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HUNDIMIENTO DE LAS
ESTRUCTURAS
Ing. William Rodrguez Serqun
1. OBJETIVO.Varias edificaciones han tenido problemas de agrietamientos,
como consecuencia del hundimiento de la cimentacin de las
estructuras, cuando sta ha sido construida sobre un suelo
blando y compresible. El objetivo de ste artculo es dar los
principios y criterios, para evitar los daos producidos por los
asentamientos.
2. EL MODELO ESTRUCTURAL Y EL SUELO.Cuando colocamos apoyos fijos o empotramientos, en la base
de los prticos o estructuras, estamos asumiendo que stos no
se van a desplazar, ni hundir. Estos apoyos corresponden, a
una cimentacin colocada sobre roca o con pilotes. En el resto
de modelos estructurales, se debe considerar que los suelos se
deforman. Se producen asentamientos en la edificacin, que
se manifiesta por agrietamientos en muchos muros y
elementos de la misma.
Cuando se modelan estructuras, se tiene que considerar que
los suelos se deforman, debido principalmente a las cargas
verticales. Ver Fig. (1). Debe haber concordancia entre el
diseo y la realidad. Cuando se coloca un apoyo fijo o
empotrado, que representa la restriccin de la cimentacin, se
tiene que considerar, en qu tipo de suelo o cimentacin se
soporta la estructura y, si el apoyo considerado representa
fielmente a la estructura real.

Fig. 2. Parmetros usados en los asentamientos de estructuras.

4. MTODOS PARA DETERMINAR LOS
ASENTAMIENTOS.4.1 Con el ndice de compresin.- Est en funcin del lmite
lquido (LL). Se determina el Indice de Compresin Cc, con
la frmula dada por Karl Terzaghi, Ec. (1).
(1)

Cc = 0.009 (LL - 10%)

Luego clasificamos la compresibilidad con la tabla (1), dada

por Crespo Villalaz:
Tabla 1. Compresibilidad del suelo
Compresibilidad
Cc
0.00 a 0.19
Baja
0.20 a 0.39
Media
0.40 a ms
Alta
4.2 Con el Coeficiente de variacin volumtrica mv:
Se necesita tener la Curva de compresibilidad (presin p, en
las abscisas vs relacin de vacos e, en las ordenadas). Ver
Fig. (3) Esta curva se determina con el Ensayo de
Consolidacin, el cual se ejecuta con el Consolidmetro.
a) Determine la pendiente del tramo virgen:
av = e/p = coeficiente de compresiiblidad = cm2/kg
Fig. 1. Deformacin del suelo modelado, con su diagrama de
esfuerzos verticales, debido a la carga de diez zapatas,
colocadas alrededor de un crculo, para soportar un tanque
esfrico de gas licuado en Talara. Per.
3. PARMETROS EN LA DETERMINACIN DE
ASENTAMIENTOS.- Los parmetros que intervienen, en la
determinacin de los asentamientos de estructuras, se
muestran en la figura 2. Segn H. E. Wahls, en un Journal de
la ASCE, publicado en 1981, usando los estudios de Peck, en
edificios de ms de nueve pisos en Chicago, concluy que: 1)
El asentamiento diferencial es ms crtico que el asiento total,
y 2) En el diseo de estructuras y cimentaciones, se debe
limitar el asentamiento diferencial.

b) Calcule mv = coeficiente de variacin volumtrica, con la

Ec. (2):
mv = av / (1 + e)
(2)
e = relacin de vacos
c) Luego clasifique la compresibilidad segn la tabla dada por
M. J. Tomlinson:
Compresibilidad
Muy baja
Baja
Media
Alta
Muy alta

mv (cm2/kg)
Menor que 0.005
0.005 - 0.010
0.010 - 0.030
0.030 0.150
Mayor que 0.150

2
4.3 Calculando los asentamientos.-Usando la ecuacin (3)
del punto 7 y, verificndolos con los asentamientos
permisibles (dados en el punto 8). A continuacin vamos a
dar unas breves pautas, para mostrar cmo se calculan
actualmente los asentamientos, y luego, mostramos los
asentamientos permisibles.

Campo, se usa el Mtodo de Schmertmann. Se muestra el

procedimiento en la Fig. 5.

5. EL ENSAYO DE CONSOLIDACIN.- Se realiza con el

edmetro o consolidmetro, y determina la Curva de
Consolidacin y la Curva de Compresibilidad. Ver Figs. (3)
y (4). La Curva de Compresibilidad, muestra la relacin entre
la carga aplicada p y la relacin de vacos e. A partir de
all se puede determinar la Carga de pre-consolidacin pc,
que es la carga mxima a la que ha sido sometido el suelo
durante toda su historia geolgica, usando el Mtodo de
Arthur Casagrande:

Fig. 5. Mtodo de Schmertmann, para obtener la curva de

compresibilidad de campo.
7. Clculo de asentamientos.- De la curva de campo se
obtienen el ndice de re-compresin Cr, y el ndice de
compresin Cc, que son las pendientes de las lneas AB y
BC, en escala semi-logartmica. El asentamiento se calcula
con la Ec. (3), la cual se obtiene de la Fig. (5):

C
p
C
p
H r log c c log H
p o 1 eo
pc
1 eo
Fig. 3. Curva de compresibilidad en escala lineal o
aritmtica.

Fig. 4. Curva de compresibilidad en escala semi-logartmica,

y obtencin de la carga de pre-consolidacin pc, por el
Mtodo de Casagrande. .
6. LA CURVA DE COMPRESIBILIDAD DE CAMPO.La Curva de Compresibilidad de Campo, Ver Fig. (5), es
diferente a la curva de compresibilidad, obtenida en el
laboratorio. Para obtener la Curva de Compresibilidad de

(3)

Donde:
DH = Asentamiento del suelo.
Cr = ndice de re-compresin.
eo = Relacin de vacos de campo.
Cc = ndice de compresin.
Po = Presin de campo.
Pc = Carga de pre-consolidacin.
P = Carga debido al peso propio de relleno y, al esfuerzo por
carga adicional usando la solucin de Boussinesq..
H = Espesor del estrato que se comprime.
8. LIMITACIONES DE ASENTAMIENTOS.Representan las deformaciones mximas del suelo, que
evitan la aparicin de grietas en las edificaciones.
Sowers (1962) es el ms estricto, y si existe probabilidad de
asentamiento no uniforme, recomienda los asentamientos
mximos:
Tipo de
Estructura
Asentamiento
movimiento
Mximo (pulg)
Estructura con
1-2
Asentamiento
muros de
total
mampostera
Estructuras
2-4
reticulares
Chimeneas,
3 - 12
silos, placas
Skempton y MacDonald hacen la diferencia entre arenas y
arcillas:

3
Criterio

Suelo

Plateas
(cm)

Arenas
Arcillas

Cimientos
aislados
(cm)
3
4.5

Mximo
asentamiento
diferencial
Mximo
asentamiento
Distorsin
angular
mxima,

Arenas
Arcillas

5
7.5

5 a 7.5
7.5 a 12.5

3
4.5

1/300

Crespo Villalaz, limita los asentamientos segn el tipo de

edificacin:
Asentamientos totales permisibles (cm)
Edificios comerciales
2.5
Edificios industriales
3.5
Almacenes
5.0
El Cdigo de Construccin de la Unin Sovitica de 1955,
da los valores de razn de deflexin, D/L, admisibles para
edificios de varios pisos y habitaciones civiles:
D/L = 0.0003, para L/H menor o igual a 3 (para arena)
D/L = 0.0004, para L/H menor o igual a 3 (para arcilla)
D/L = 0.0005, para L/H mayor o igual a 5 (para arena)
D/L = 0.0007, para L/H mayor o igual a 5 (para arcilla)
L = longitud del edificio
H = altura del edificio

10.3 Un suelo clasificado como de compresibilidad alta y

media, va a ocasionar problemas de asentamiento (y
agrietamientos) en la edificacin. Se debe construir en suelos
de compresibilidad Baja.
10.4. El estudio de suelos, debe incluir el Ensayo de
Consolidacin y, el clculo de asentamientos.
10.5 Cuando los clculos indican que se superan los
asentamientos mximos, hay que eliminar el estrato
compresible, reemplazndolo por material de prstamo
(granular, grava, concreto ciclpeo o suelo-cemento).
10.6 En caso de existir un estrato firme, debajo de un estrato
compresible, una tcnica que ha dado buenos resultados,
consiste en eliminar el suelo compresible, y colocar una
estructura con platea y muros de contencin a manera de
stano, hasta llegar a la profundidad del estrato firme.
10.7 Se debe optar por cimentaciones profundas, cuando no
se cumplan las limitaciones de asentamientos permisibles.
10.8 Los daos debido al asentamiento de las estructuras y,
que se traducen en grietas, han sido clasificados por J. B.
Burland, y son una buena gua, para determinar el dao y,
defenderse de problemas legales derivados del hundimiento
de las construcciones.

9. CLASIFICACIN DEL DAO PRODUCIDO, POR

EL AGRIETAMIENTO DE MUROS.- J. B. Burland en
1977, present una clasificacin del dao apreciable o visible,
a partir de la fisuracin de muros de ladrillo y enlucidos, Ver
tabla (2).
Tabla 2. Clasificacin del dao apreciable, con especial
referencia a la reparacin de enlucidos y fbricas de ladrillo.
GRADO DE
DAO
0.Despreciable
1.Muy ligero

2.Ligero

3.Moderado

4.Severo

5.Muy severo

DESCRIPCIN
DEL DAO
No se puede
distinguir de
otras causas
Grietas
difcilmente
visibles en
cerramientos
Grietas no
necesariamente
visibles en el
exterior
Problemas con
puertas y
ventanas
Dao general.
Puertas y
ventanas
desencajadas
Dao estructural.
Prdida de
resistencia en
vigas. Inclinacin
y pandeo
peligroso de
muros

TAMAO
APROXIMADO

ACTUACIONES
REPARACIN
Ninguna

0,1 mm
>1 mm

>5 mm
5-15 mm
Fisuras
frecuentes de
ms de 3 mm
15-25 mm

>25 mm

Fcilmente
reparable
Las grietas
pueden ser
parcheadas

.
Fig. 6. Grietas en la pared de edificacin en obra pblica en
Lambayeque, Per. La falla es por asentamiento del suelo.

Rejuntado y
sustitucin
parcial del muro
Remocin y
reconstruccin
de secciones de
muro
Reedificacin
total o parcial.
Apeo y
apuntalamiento

10. CONCLUSIONES, COMENTARIOS FINALES Y

RECOMENDACIONES10.1 Todos los suelos se comprimen. Se debe determinar la
compresibilidad del suelo (Baja, Media, Alta)..
10.2 El asentamiento diferencial es ms crtico que el asiento
total.

Fig. 7. Desprendimiento del cermico del aligerado del

segundo piso, de obra pblica, cuyas grietas se muestran en
la Fig. (6).