Encuentra tu tema de investigacin cientfica

de una vez por todas

En la historia de la ciencia suele decirse que los grandes descubrimientos proceden de
cientficos que se hacan las preguntas adecuadas. En mi opinin, no slo se debe a esto,
muchos de estos individuos fueron afortunados y estuvieron en el lugar y momento
adecuados gracias a su perseverancia. Sin embargo, s es verdad que la seleccin de un
tema de investigacin cientfica es la fase ms importante de un estudio.

PROCEDIMIENTO
El proceso de seleccin de un Tema de investigacin no es tarea fcil. Sus fases estn muy
interrelacionadas y tienen lmites difusos. A veces se nos habla de que tenemos que elegir
una cuestin que sea relevante, novedosa, plausible, tica Estoy de acuerdo con todo eso;
no obstante, la seleccin no es el primer paso. Hay otras etapas previas que debemos
completar. Yo te propongo un modelo en tres fases:
En la primera, te dejars llevar por la pasin y utilizars tu pensamiento divergente para
generar reas de inters sobre las que investigar. El contenido que produzcas en esta
fase ser bastante abstracto. No te preocupes, poco a poco irs concretndolo. Ser la fase
que se tratar en este artculo.
En la segunda, tu objetivo ser enfocar tu visin para observar aquello que merece la
pena ser investigado. Es la fase de generacin y filtrado de problemas de investigacin.
En tercer lugar, tu propsito ser seleccionar un nico problema definido y concreto
(pregunta de investigacin) sobre el que basar tu trabajo. A partir de ella, redactars una
propuesta de investigacin que responda por qu y qu investigars durante el resto del
estudio.

Esta secuencia tal vez sea la parte ms importante de la creacin de un estudio. Los
recursos invertidos, el tiempo, la metodologa e incluso el impacto que tenga un artculo en la
comunidad cientfica dependen de que esta fase se lleve a cabo adecuadamente. Por otro
lado, es tambin la etapa ms difcil de planificar. Intervienen gran cantidad de variables
que dependen enteramente de ti y de tu relacin con el tema escogido. Para tratar de aligerar
las dificultades, desarrollaremos a lo largo de tres artculos cmo debes realizar paso a paso
cada una de las etapas hasta llegar a la redaccin de la propuesta de investigacin. Te
animas con la primera?

Rompiendo mitos
Me gustara dejar claro desde el principio una cosa: no tengas miedo a equivocarte. El
miedo es uno de los grandes enemigos de la creatividad. Una frase que se le atribuye a
Edison y que de vez en cuando conviene tener en cuenta es: No fracas, slo descubr 999
maneras de cmo no hacer una bombilla. En realidad, los temores existentes entre los
cientficos son variopintos. No slo est el miedo a equivocarse, sino que tambin est el
temor a perder el tiempo, a las crticas, a aburrirse, a no hacer una investigacin relevante, y
en general, a sus propias limitaciones. Quizs este ltimo es el que ms repercusin tiene.
En su da, Santiago Ramn y Cajal nos habl de l en Reglas y consejos sobre
investigacin cientfica: Los tnicos de la voluntad Libro que te recomiendo leer si tienes la
oportunidad. Concretamente el tema Preocupaciones enervadoras del estudiante nos
habla de los temores autoimpuestos a nuestra capacidad creativa.
Estos ltimos, tienen su origen en la creencia de que los grandes descubridores son
seres divinos dotados de capacidades sobrenaturales para hacer ciencia. Siento decirte
que no es as. Puede que algunos, gracias a su biologa y gentica, tuviesen capacidades
extraordinarias; no lo voy a poner en duda. Pero como te he comentado, las serendipias
abundan en la historia de la ciencia. En mi opinin, la notoriedad de un cientfico
correlaciona con el empeo y amor que pone en la tarea y no tanto a sus capacidades
innatas. Por esta razn, no te preocupes, tu tambin puedes ser un grande.
Vale, Pedro. Eso de ser un grande est muy bien, muy motivador, pero Has pensado en
que no quedan ya muchos temas importantes que investigar? Te respondo: lo pongo
en duda. En primer lugar, coincido contigo en que quizs se hayan descubierto con los
medios actuales los eventos ms salientes en las reas cientficas de moda. Al igual que los
colonos Europeos hicieron grandes hallazgos cuando llegaron a Amrica por primera vez; a
da de hoy, todava se siguen realizando grandes descubrimientos pero que, por supuesto,
requieren de un mayor esfuerzo. De forma grfica, la evolucin de los descubrimientos
cientficos en un campo podra representarse con la siguiente funcin logartmica:

En palabras de Santiago Ramn y Cajal: No hay cuestiones agotadas, sino hombres

agotados en las cuestiones. Piensa en que los cientficos que hicieron las grandes
revelaciones a las que tu te refieres; al igual que tu, ni siquiera se imaginaban que exista un
ms all en la ciencia. Sin embargo, con creatividad supieron ver donde nadie vea nada. No
te autolimites y te pongas excusas. Recuerda, las minucias de hoy sern las verdades del
maana.

Lo que necesitas para escoger un tema de

investigacin cientfica ideal
Continuando con el anterior apartado, hace poco escuch una frase que deca: Aprende de
tus aciertos, no de tus fallos. Lo que quiere decir es que cuando te guas por tus aciertos ya
sabes lo que hacer para lograr un objetivo; sin embargo, cuando fallas, no sabes que
prxima alternativa ser realmente la correcta. De la misma forma, podemos aprender de los
aciertos de otros siempre y cuando reflexionemos crticamente sobre ellos. Uno de los
personajes del ltimo siglo que ms ha aportado a mi creatividad es Steve Jobs. Su filosofa
de vida era La nica manera de hacer un gran trabajo es amar lo que se hace. Yo
comparto su punto de vista, la pasin debe ser tu primer objetivo en tu carrera como
cientfico. Divirtete con lo que haces, divirtete descubriendo y aprendiendo, divirtete
aportando al mundo lo que l te dio a ti, conocimiento.
Pero Qu puedo hacer para tener pasin por un tema? No se trata de tener amor por un
tema determinado de forma impuesta, mas bien, los temas tienen que surgir de tu
pasin. Tienes que elegir tu tema de investigacin en base a tus intereses y hobbies
porque solo as te asegurars de que tu motivacin se mantenga a lo largo de todo el
proceso de estudio. Qu puedes hacer? Para conseguir averiguar el rea perfecta sobre
la que orientar tu carrera cientfica te propongo hacer los mismos ejercicios que hice yo antes
de crear este blog. Se trata de un anlisis factorial de hobbies e intereses. Muy freak, lo
reconozco, pero no puede ser ms til. Si no sabes a que me refiero todava, te invito a que
leas las tareas que te sugiero a continuacin.

Nota: Estos ejercicios requieren que te dejes llevar totalmente, es decir, apunta todo lo que
se te venga a la cabeza. No te pares a razonar sobre la plausibilidad de lo que escribas,
simplemente apunta.
1.

Qu has hecho en el pasado? Qu proyectos iniciaste? Qu hobbies tuviste?

Qu asignaturas eran tus preferidas en la escuela? Escribe todas las experiencias que
realmente te hayan gustado desde tu infancia.

2.

Fjate en tu hogar o tu habitacin. Imagnate que no eres tu. Qu clase de libros

tienes en las estanteras? De qu materias son? Qu otros objetos ves? Cmo est
la casa decorada? Cmo describiras a la persona que vive ah si fueses otro
individuo? Qu profesin le atribuiras? Apunta la respuesta a todas estas preguntas.

3.
4.

Cuando la gente te pide ayuda Sobre qu materias son?

Sobre qu nuevos temas te gustara aprender algn da? Escribe tu lista de prximos
intereses.

Respondiendo a estas preguntas tendrs suficiente material para realizar una sntesis de
intereses.

Sntesis y anlisis factorial

1.

Haz un listado con todos los hobbies e intereses que puedas extraer de las tareas
anteriores y tacha aquellos que ya no sean tu prioridad o no llamen tu atencin.

2.

Haz agrupaciones de dos o tres conceptos con las inclinaciones que resten en la lista.
Por ejemplo: Si en tu lista has puesto Yoga y Karate (Por decir algo) podras agruparlo
bajo el concepto Deporte. Haz todas las combinaciones que se te ocurran.

3.

En este ejercicio sintetizars estas ltimas agrupaciones. En estos momentos quizs

tengas 5 o 6; no obstante, si te quedan menos puedes probar igualmente a hacer este
ejercicio. Haremos uso de: Thesaurus.com o Wordreference.com para encontrar
sinnimos y conceptos que abarquen la mayor cantidad posible de subgrupos.

4.

Finalmente, una vez reducidas tus reas de inters a 2 o 3 temticas, ests listo para
pasar a la siguiente fase.

Descubre subtemas de inters

Tras el chute de motivacin y tus primeros ejercicios te habrs quedado con ganas de ms (o
eso espero). En estos momentos habrs sintetizado todas tus reas preferidas a dos o tres
campos. Si no lo has realizado todava, te invito a que lo hagas. De otra forma, poca utilidad
podr tener para ti este apartado.
Descubrir dnde convergen tus intereses no tendra sentido si no se utilizan para resolver
problemas y hallar nuevos conocimientos. Concretamente, debers adaptar esas

predilecciones a lo que la comunidad cientfica desea. Por esta razn, empieza el momento
donde debers comenzar a observar los resultados obtenidos en el anterior ejercicio
bajo el marco de tu rea de investigacin. Es decir, si resulta que el resultado del anlisis
factorial confluye en neurociencia y tecnologa y eres fsico deberas intentar observar estas
dos primeras reas desde la fsica no hay complicacin.
Aqu entra el juego tu capacidad creativa, de bsqueda y generacin de ideas. En este
momento, los resultados dependen de ti totalmente. Es ms, si planteas pedir opinin a un
supervisor sobre posibles temas a investigar, te invito a que te abstengas hasta las siguientes
fases. El te dar su opinin en base a sus ideales, no a los tuyos. Mejor le aportas una lista
con reas interesantes para ti y trabajis sobre ellas No te parece?
Como recomendacin, si no has ledo todava el artculo Desarrolla tu creatividad cientfica
anotando tus ideas, te sugiero que lo hagas. El proceso de seleccin de la pregunta de
investigacin requiere que tengas obligatoriamente un registro de ideas. Por qu? El
primer motivo es que no ser cosa de un da. Algunos cientficos recomiendan que deberas
pasar al menos tres meses en esta fase antes de ponerte en marcha a experimentar. En otro
sentido, las ideas aparecern en cualquier rutina de tu da a da. Ser en tu vida diaria
donde comiences a detectar problemas, huecos en el conocimiento, necesidades As que,
construye ya una lista de ideas especfica para tu proyecto.
Usando tus temas preferidos podrs combinar tus conocimientos para as formar ms y
mejores preguntas de investigacin. Estas combinaciones convergern en varios subtemas.
Continuando con el anterior ejemplo de la neurociencia y tecnologa (Como es mi caso) Por
qu no explorar el mundo de la inteligencia artificial o la neurociencia cognitiva
computacional? Tu tarea ahora mismo es mezclar estas reas y formar subtemas para
los que hallar problemas de investigacin durante la siguiente fase. As que, haz una
lista y comienza a probar combinaciones. En el siguiente artculo vers como podrs
generar distintos problemas (todava inespecficos) que merezcan la pena ser
resueltos.