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UM RESUMO DA OBRA TEORIA ECONMICA E REGIES

SUBDESENVOLVIDAS DE GUNNAR MYRDAL1

Ricardo Dalla Costa

PRIMEIRA PARTE

O MECANISMO DAS DESIGUALDADES ECONMICAS NACIONAIS E

INTERNACIONAIS

Captulo 1
Caracterstica geral inexplicada da realidade social

Os Pases de alto desenvolvimento econmico e elevados nveis de renda per

capita so em nmero reduzido. Os pases mais ricos do mundo so antigas colnias
britnicas, localizadas em zonas temperadas, cuja populao, na maior parte, de
origem europia, ou seja, os Estados Unidos, o Canad, a Austrlia e a Nova Zelndia
Por outro lado, nos pases subdesenvolvidos, onde as rendas so muito mais
baixas, a formao de capital e o investimento tendem geralmente a ser bem menores,
mesmo em relao a essas rendas.
Em cada lugar do mundo subdesenvolvido h, porm, pases ou regies que
experimentam rpido desenvolvimento econmico. Mesmo na frica existem reas em
que o investimento intenso e a produo ascendente, sempre ligada explorao
econmica estrangeira dos seus recursos naturais.

Captulo 2
O princpio da causao circular e acumulativa

Quase todos os que estudam os problemas ligados a desenvolvimento e

subdesenvolvimento tem efeito, de quando em quando, referncias ao circulo vicioso.
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Resumo feito em 2002.

Dentro do mesmo esprito, o Prof. Ragmar Nurkse, ... um pas pobre porque
pobre.
Nessa admirvel sentena percebe-se que o processo acumulativo opera em
ambas as direes. Revela-se nela tambm a compreenso do fato, a que daremos muita
importncia em nossa anlise de que o processo acumulativo, quando no controlado,
promover desigualdades crescentes.

Captulo 3
Tendncias para as desigualdades econmicas regionais em um pas

O princpio da interdependncia circular dentro do processo de causao

acumulativa tem validade em todo campo das relaes sociais. Esta deve ser a principal
hiptese a considerar no estudo do subdesenvolvimento e do desenvolvimento
econmico.
O processo acumulativo tambm funciona se a mudana inicial for favorvel. A
deciso de localizar uma indstria em determinada comunidade, por exemplo,
impulsiona seu desenvolvimento geral. Proporcionam-se possibilidades de emprego e
rendas queles que se encontravam desempregados ou com empregos de baixo salrio.
Os negcios locais podem florescer medida que aumenta a demanda para seus
produtos e a iniciativa so atrados de fora para aproveitarem as oportunidades de
expanso. O estabelecimento de um novo negcio, ou a ampliao de um existente,
expande o mercado para os outros, como acontece, em geral, com o aumento das rendas
e da demanda. Os lucros em elevao aumentam as poupanas, ao mesmo tempo que
elevam, ainda uma vez, a demanda e o nvel de lucros. O processo de expanso cria
economias externas favorveis sua continuidade.
Os efeitos fiscais da expanso localizada podem ser reduzidos por interferncias
do Estado na forma de esquemas de igualizao inter-regional inseridos no sistema
tributrio.
A principal idia, que o jogo das foras do mercado tende, em geral, a
aumentar e no a diminuir as desigualdades regionais.
Se as foras de mercado no fossem controladas por uma poltica
intervencionista, a produo industrial, o comrcio, os bancos, os seguros, a navegao
e, de fato, quase todas as atividades econmicas que, na economia em desenvolvimento,

tendem a proporcionar remunerao bem maior do que a mdia, e alm disso, outras
atividades como a cincia, a arte, a literatura, a educao e a cultura superior se
concentrariam em determinadas localidades e regies, deixando o resto do pas de certo
modo estagnado.
Como natural, a geografia econmica constitui o cenrio. Os centros
comerciais localizam-se, obviamente, onde havia condies naturais favorveis
construo de um porto e dos centros de indstria pesada situaram-se, em regra, no
muito longe das fontes produtoras de carvo de ferro.
fcil ver como a expanso em uma localidade produz efeitos regressivos em
outras, isto , os movimentos de mo-de-obra, capital bens e servios no impedem, por
si mesmos, a tendncia natural desigualdade regional. Por si prprios, a migrao, o
movimento de capital e o comrcio so, antes, os meios pelos quais o processo
acumulativo se desenvolve para cima, nas regies muito afortunadas, e para baixo, nas
desafortunadas. Em geral, seus efeitos so positivos nas primeiras e negativos nas
ltimas.
Os movimentos de capital tendem a produzir efeitos semelhantes no aumento da
desigualdade. Nos centros de expanso, o aumento da demanda dar um impulso ao
investimento que, por sua vez, elevar as rendas e a procura, e causar um fluxo de
investimentos, e assim por diante. A poupana aumentar em decorrncia das rendas
mais altas, mas tender a ficar inferior ao investimento, no sentido de que a oferta de
capital teria de satisfazer uma ativa demanda. Nas outras regies, a falta de novo
impulso expansionista tem

como conseqncia o fato de a demanda de capital

permanecer relativamente fraca, mesmo quando comparada ao volume de poupanas,

que ser pequeno, porque as rendas tambm o so e tendem a declinar.
Como a industrializao a fora dinmica nesse desenvolvimento, quase
tautolgico afirmar que as regies mais pobres permanecem essencialmente agrcolas.
Deve assinalar-se, neste ponto, que a Histria mostra que a mo-de-obra barata e
no raro submissa das regies subdesenvolvidas no atrai em geral a indstria.
Em oposio aos efeitos regressivos h, tambm, certos efeitos propulsores
centrfugos, que se propagam do centro de expanso econmica para outras regies.
natural que toda regio situada em torno de um ponto central de expanso se beneficie
dos mercados crescentes dos produtos agrcolas e seja paralelamente estimulada ao
progresso tcnico.

O problema das desigualdades torna-se, ento, o problema dos diferentes nveis

de progresso entre as regies do pas. Mas, em geral, mesmo nos pases em rpido
desenvolvimento muitas regies se atrasaro, estagnaro, ou mesmo ficaro pobres;
haver mais regies nas duas ltimas categorias, se apenas as foras do mercado
puderem decidir quanto ao resultado.
Um pas no qual, ao contrrio, aos poucos impulsos que esto sendo desferidos
no resultaram em aumento substancial e contnuo da demanda, renda, investimentos e
produo torna-se subdesenvolvido. Mesmo nesse caso porm como nos vrios pases
latino-americanos h no raro localidades e regies que se desenvolvem
industrialmente.
Grande parte da explicao dessas duas largas correlaes se encontra no
importante fato de que quanto mais alto o nvel do desenvolvimento que um pas
alcanar, tanto mais fortes tendero a ser os efeitos propulsores. Um alto nvel mdio
de desenvolvimento acompanhado de melhores transportes e comunicaes, padres
educacionais mais elevados e uma comunho mais dinmica de idias e valores, todos
propensos a robustecer as foras para a difuso centrfuga da expanso econmica ou a
remover os obstculos sua atuao.
Ao contrrio, parte dos males de um baixo nvel mdio, de desenvolvimento em
pas subdesenvolvido reside no fato de serem fracos os efeitos propulsores. Isto quer
dizer que, em regra, o livre jogo das foras do mercado em um pas pobre funcionar
mais precisamente no sentido de criar desigualdades regionais e de ampliar as
existentes. O fato de um baixo nvel de desenvolvimento econmico ser acompanhado,
em geral, por grandes desigualdades econmicas representa, por si mesmo, grande
obstculo ao progresso. Esta uma das relaes interdependentes, por meio das quais,
no processo acumulativo, a pobreza se torna sua prpria causa.

Captulo 4
O papel do Estado

As diretrizes polticas igualitrias de bem-estar do Estado moderno so

bastante dispendiosas. Aos benefcios recebidos pelas regies mais pobres de
determinado pas correspondem, pelo menos temporariamente, sacrifcios impostos s
regies mais ricas. As medidas polticas igualitrias, portanto, embora sejam mais

necessrias, enfrentam maiores dificuldades em paises mais pobres, porque a debilidade

dos efeitos propulsores ocasiona maiores desigualdades. Estamos, pois, diante de
outro exemplo de causao circular, no processo acumulativo: mais uma vez, a pobreza
torna-se sua prpria causa.
Nos pases mais ricos, por outro lado, o progresso econmico e os nveis
ascendentes de renda oferecem oportunidades para todos e, portanto, do mais fora aos
ideais de generosidade consciente. Quando se desfruta de uma vida mais confortvel e
se tem maior segurana, h mais disposio para renunciar a privilgios, a desprezar
proibies discriminatrias e a suportar o preo de sacrifcios comuns. Este processo,
por sua vez, fortalece os fundamentos de um progresso econmico contnuo.
Quanto mais um Estado Nacional se transforma, efetivamente, em um Estado
de Bem-Estar quanto mais se aproxima de uma democracia perfeita, tendo sua
disposio recursos nacionais, em tal magnitude, que seja possvel o emprego, em
grande escala, de polticas igualitrias, como sacrifcios tolerveis pelas regies e
grupos cujos padres de vida so relativamente melhores tanto mais fortes sero a
necessidade e a capacidade de combater as foras cegas de mercado que tendem a
provocar desigualdades regionais. Ester fato por sua vez impulsionar o
desenvolvimento econmico e assim, sucessivamente, em progresso de causao
circular.
Desde que comearam a existir, em pocas distantes, os Estados nacionais se
apoiaram em parte nas aspiraes populares e, por isso, quase sempre tomavam certas
medidas contra a tendncia desigualdade regional. Assim, todo Estado Nacional
tomou a si a responsabilidade da prestao de servios pblicos, da construo de
estradas, da elevao do nvel tecnolgico de regies atrasadas, embora, muitas vezes,
nos pases pobre as parcelas dos reduzidos fundos pblicos, destinadas queles fins,
fossem aplicadas em regies mais ricas.
Em princpio, naqueles pases, a tendncia geral foi no sentido de maior
igualdade de oportunidades e sempre se relacionou com um nvel ascendente de
desenvolvimento econmico. Ma, na etapa pr-democrtica do capitalismo primitivo, o
rpido aumento da oferta de mo-de-obra e outras circunstncias fizeram que os salrios
continuassem baixos, enquanto floresciam os lucros, dando, assim, margem formao
das grandes poupanas necessrias ao rpido desenvolvimento.
A alta integrao que caracteriza esses poucos pases se explica pelas redes
complexas dos sistemas de interferncias estatais que impedem qualquer regio,

indstria ou grupo social de atrasar-se em seu desenvolvimento. As interferncias

nutrem-se do sentimento de solidariedade nacional, em pases onde os ideais de
liberdade e igualdade so foras sociais operantes. Por sua vez, a realizao gradual
desses ideais os fortalece e, conseqentemente, amplia a base de solidariedade para a
poltica nacional.

Captulo 5
Desigualdades internacionais

O estudo dos dois ltimos captulos, do problema das desigualdades regionais de

cada pas , por duas razes, relevante para esta anlise das desigualdades
internacionais. A primeira das razes est no fato de que os dois problemas muito se
assemelham. A segunda, na circunstncia de que as desigualdades internas, em pases
muito pobres, so da maior importncia para as desigualdades internacionais entre
pases. Como veremos, os dois tipos de desigualdade so causa um do outro, na forma
circular do processo acumulativo.
Tanto no plano internacional quanto nacional o comrcio no opera,
necessariamente, no sentido da igualdade. Nos pases subdesenvolvidos, ao contrrio,
pode provocar fortes efeitos regressivos.
Muitas vezes a ampliao dos mercados fortalece, no primeiro momento, os
pases ricos e progressistas, cujas indstrias manufatureiras lideram o mundo dos
negcios e so defendidos pelas economias externas abundantes, enquanto os pases
subdesenvolvidos, s no adotarem medidas de proteo, estaro sempre ameaados de
ver seu artesanato e sua indstria, sobretudo as de pequeno porte, expulsos do mercado
por importaes a baixos preos, provenientes dos pases industrializados.
O

principal

efeito

positivo

do

comrcio

internacional

nos

pases

subdesenvolvidos tem sido, de fato, fomentar a produo primria; essa produo que
emprega, principalmente, mo-de-obra no-qualificada, passou a constituir o grosso de
suas exportaes.
Mesmo em nossos dias, a orientao e a assistncia que os pases mais
pobres recebem dos mais ricos visa a aumentar sua produo de bens primrios de
exportao. Essa orientao certamente ministrada de boa-f e ser, a curto prazo, at
mesmo racional, do ponto de vista de um pas subdesenvolvido

considerado

isoladamente. Em perspectiva mais ampla e a longo prazo, seria racional, antes de tudo,
aumentar a produtividade, as rendas e o padro de vida nos setores mais importantes de
subsistncia da agricultura, a fim de elevar o preo de oferta da mo-de-obra, e fomentar
a indstria. Isto provocaria o desenvolvimento econmico e incrementaria as rendas.
Mas o comrcio, por si mesmo, no promove esse desenvolvimento; tende,
antes, a ter efeitos regressivos e a robustecer as foras que mantm a estagnao ou a
regresso. O desenvolvimento econmico tem de ser promovido por interferncias
polticas, provenientes da comunidade mundial ou de cada pas subdesenvolvido. duas
possibilidades que esto fora do nosso escopo nesse ponto da argumentao, quando
analisamos, apenas os efeitos do jogo das foras do mercado.
O colonialismo tinha e em alguns pases ainda o tem, pelo menos nos prprios
pases dependentes rplicas em certas estruturas institucionais do poder dentro de cada
pas: um sistema de casta, as dissenses raciais e religiosas, a dependncia das regies
rurais ao centro urbano mais rico e, na ordem feudal e semi-feudal, a submisso dos
camponeses ao senhor da terra, ao comerciante, ao agiota ou ao coletor de tributos.
Essas inflexveis instituies que mantm desigualdades so inimigas do
progresso econmico, em cada pas subdesenvolvido. Se impedem os efeitos
propulsores dentre desses pases, essas instituies, ao mesmo tempo, criam
dificuldades ao ritmo expansionista vindo do exterior, originrio dos pases adiantados.
Quando uma nao pobre e atrasada se torna politicamente independente, vem a
descobrir que a independncia poltica no significa que ela se encontra
automaticamente no caminho do desenvolvimento econmico.
conveniente recordar agora que, nos pases desenvolvidos, as desigualdades
regionais foram atenuadas e, em alguns dos mais ricos e mais adiantados, quase
liquidadas, pela difuso do desenvolvimento e pelas interferncias polticas por parte do
Estado Nacional. Porm o mundo, como um todo, assemelha-se muito a um pas
subdesenvolvido com efeitos propulsores fracos e com um Estado menos capaz de
contrabalanar, mediante deliberadas interferncias polticas, os efeitos regressivos do
jogo das foras do mercado, orientados para desigualdades.
Entrementes, os pases subdesenvolvidos esto utilizando as organizaes
internacionais como lugares onde se podem reivindicar medidas internacionais que
melhorem as flutuaes desastrosas de suas receitas de exportao.
No se pode deixar de admitir, porm, que as polticas corretivas, iniciadas pelas
organizaes inter-governamentais, equivalem a muito pouco, a muito menos do que os

efeitos das mudanas, ascendentes ou descendentes, suscetveis de afetar de um ano

para outro os termos de intercmbio dos pases subdesenvolvidos.
Em tal situao, os pases subdesenvolvidos tem de se valer exclusivamente, dos
prprios recursos. Sua situao no inteiramente perdida. Mesmo na falta do Estado
Mundial que interfira no jogo das foras do mercado, no interesse de maior igualdade,
os pases subdesenvolvidos esto-se tornando donos de sua prpria economia e podem
at controlar, no tocante s suas importaes e exportaes, o comrcio internacional.

Captulo 6
A poltica do estado nacional nos pases subdesenvolvidos

H uma regra simples a ser aplicada quando se traa a linha do nacionalismo

equilibrado e energtico: um pas subdesenvolvido procede, acertadamente, ao tomar
toda e qualquer medida que, luz do bom-senso, seja capaz de melhorar seu prprio
bem-estar econmico, mas deve evitar, cuidadosamente, medidas polticas que no
sejam benficas nao em seus efeitos totais e remotos.
Os pases subdesenvolvidos tendem a manter suas principais relaes
econmicas e culturais e, de fato, a maior parte de suas ligaes com um ou vrios
pases industriais, enquanto os laos entre pases subdesenvolvidos so fracos. Isto,
naturalmente, resulta do prolongado atraso econmico e cultural, da dominao
econmica estrangeira e, em particular, do colonialismo poltico.
De fato, as polticas econmicas nacionais dos pases subdesenvolvidos,
particularmente nas primeiras etapas, devem dirigir-se contra os pases mais ricos, com
os quais tm eles mantidos, tradicionalmente, estreitas relaes econmicas, porque
essas relaes econmicas representam um estado de dependncia colonial ou quasecolonial, que deve acabar. Isto, naturalmente, se ope aos interesses dos pases que
desfrutam dos privilgios que ora lhes devem ser retirados.
Tm de ser interrompidas, nesses processo, numerosas relaes. No raro, um
pas subdesenvolvido ter de nacionalizar as instalaes pertencentes a estrangeiros para
explorao dos recursos naturais. As razes para determinada medida poltica nesse
processo de independncia econmica podem ser fortes ou fracas, boas ou ms.

Captulo 7
O planejamento nacional nos pases subdesenvolvidos

Dadas as vrias deficincias dos pases atrasados, aceita-se tambm que o

Governo exera muitas funes que, na maioria dos pases adiantados, so
desempenhadas pela iniciativa privada.
Mas claro que, se um pas subdesenvolvido consegue iniciar e manter um
processo acumulativo de desenvolvimento econmico, haver mais e nunca menos
espao para a iniciativa privada j existente ou que venha a promover-se nele. O
planejamento central ter como objetivo permanente romper as resistncias, que
constituem a marca do subdesenvolvimento, e dotar de maior flexibilidade toda a
estrutura social e econmica.
A maior parte das decises cotidianas sobre a maneira de combinar os fatores de
produo ter de basear-se nos clculos dos custos de oportunidades, expressos desse
modo.
O comportamento econmico racional sempre trata de aplicar recursos escassos
em usos alternativos; esta a realidade por trs da noo dos custos de oportunidade.
Se, como de fato acontece, muitos pases subdesenvolvidos exibem chocante
desperdcio de recursos escassos em obras pblicas de fachadae em subsdios
custosos a investimentos improdutivos, tal resulta de uma falha de planejamento. O
nico remdio melhorar o prprio planejamento, o que implica uma anlise realista
das relaes causais circulares, implcitas no processo de desenvolvimento acumulativo.
O plano de desenvolvimento de um pas subdesenvolvido requerer, em regra,
vultosas compras de equipamentos no exterior. Se esse incremento nas importaes no
for plenamente coberto por doaes ou emprstimos externos, aquele pas ter de fazer
o mximo esforo para aumentar suas exportaes. Porm sua capacidade produtiva,
como, muitas vezes, pela natureza inelstica da demanda externa. Talvez tenha que
restringir suas importaes de bens de consumo e, em particular, de artigos de luxo, se
quiser obter as importaes essenciais de que carece.
Essas mudanas induzidas na estrutura de seu comrcio exterior tero de ser
contrabalanadas por aumento na produo agrcola e industrial, para deter a inflao
e, tambm por controles nos preos e no consumo, a fim de impedir que a demanda de
importaes de luxo incentive inverses e produes internas indesejveis. A formao
de capital destinado a elevar o nvel de investimento ter\m de ser compensada,

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simultaneamente, por poupanas mais altas, a serem obtidas por meio de diversas
medidas polticas. Todas essas mudanas induzidas nas magnitudes de consumo, de
produo de exportao e de importao so elementos essenciais do plano nacional.
Um pas subdesenvolvido caracteriza-se tambm pela circunstncia de que
grande parte de sua mo-de-obra se encontra desempregada ou apenas consegue
substituir por meio de vrias formas de desemprego disfarado. O fato de que a mode-obra no tem emprego produtivo , de um lado, um modo de afirmar que o pas
subdesenvolvido; e, de outro, representa sua oportunidade de torna-se desenvolvido. Se
parte dessa mo-de-obra livre puder empregar-se produtivamente, o pas obter uma
vantagem lquida mesmo que para tal fim seja necessria levantar-se uma barreira
contra a competio.

Captulo 8
Desafio

Em geral, o nvel econmico de que partem muito mais baixo; a relao entre a
populao e os recursos mais desfavorvel, e as tendncias populacionais so mais
dinmicas e perigosas. No dispem de mercado internacional de capitais como o que
tinham os pases ora desenvolvidos, nem de escoadouros para emigrao. No herdaram
tradies da racionalidades e de obedincia lei, to importantes nos primrdios da
histria dos pases desenvolvidos.
E chegam tarde ao teatro dos acontecimentos: no tm a oportunidade, que os
pases desenvolvidos tiveram, de se expandirem como centros industriais, cercados de
naes atrasadas, que podiam explorar como mercados para os bens manufaturados e
fontes de matrias-primas e, com esse propsito, manter em servido colonial.
Sua nica vantagem o acervo de conhecimentos cientficos e tcnicos de que
podem tirar proveito; mas, para utiliz-los, necessitam de pesquisas atualizadas em
todos os setores de atividades.
ideal que os pases subdesenvolvidos utilizem todo o conhecimento de que
possam dispor, mas devem elaborar suas prprias tcnicas especficas, adaptadas e seus
valores e condies. Em geral, esse trabalho no pode ser delegado a outrem. Para que
tenham, de fato, oportunidade de xito no programa de desenvolvimento econmico, os
pases subdesenvolvidos devem conferir a mais alta prioridade criao de escolas e

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universidades, destinadas preparao de cientistas e realizao de pesquisas em

todos os campos.
Como veremos, isso justamente o que acontece com a teoria do comrcio
internacional. Essa teoria, na verdade, admite que o comrcio provoque um movimento
no sentido de igualizao da renda; no entanto, em vez disso, o comrcio sem controle
entre dois pases, um dos quais industrializado e outro subdesenvolvido, desencadeia
um processo acumulativo ao empobrecimento e estagnao desse ltimo pas.
Nesta poca do Grande Despertar seria lamentvel que os economistas jovens
dos pases subdesenvolvidos se deixassem seduzir pelas preferncias do pensamento
econmico nos pases adiantados, as quais, mesmo nesses pases, prejudicam os
estudiosos em seus esforos de racionalidade, mas nas regies subdesenvolvidas seriam
funestas ao trabalho dos intelectuais.
Em vez de ruminar velhos conceitos e controvrsias doutrinrias, muitos deles
com cerca de cem anos ou at mais, deviam colher o que realmente prtico e til em
nossa tradio e, depois, proceder elaborao de suas prprias concepes tericas,
adaptadas a seus problemas. Descobririam, ento, que vrios argumentos e teoremas
antigos e muito divulgados passam a ser teis quando ajustados a nova estrutura.

SEGUNDA PARTE

AS DESIGUALDADES ECONMICAS, A CONSCINCIA PBLICA

E A TEORIA ECONMICA

Captulo 9
A doutrina da igualdade e as maneiras de escapar a esses princpios

No possvel ignorar esse continuado impulso ideolgico ao explicar-se a

evoluo bem recente dos pases mais ricos para a integrao nacional e para uma
realizao mais completa da igualdade de oportunidade. O Grande Despertar dos pases
muito pobres ora em marcha, tambm reflete, como natural, o ideal de igualdade da
civilizao do ocidente. De certo modo, importante assinalar que esse ideal tradicional
dos pases mais ricos se disseminou rpida e efetivamente no mundo subdesenvolvido

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estimulando os povos contra a pobreza e, conseqentemente, induzindo-os concluso

de que no so absolutamente culpados de sua situao econmica.
Essa doutrina de igualdade radical, essncia de importantes correntes filosfica,
cujos efeitos se fizeram sentir nas prprias atitudes individuais , constitui, h sculos,
uma anomalia em um mundo que se caracteriza por grosseiras desigualdades e
dominado, sobretudo, por interesses criados que procuram preserv-las. O que me causa
surpresa, insisto, no o fato de nossa sociedade ter tolerado tanta desigualdade
econmica, mas sim, que ideal to elevado quanto o da doutrina da igualdade se
mantivesse, em santurio, nos espritos durante tantos anos.
Em geral as cincias sociais, especialmente a teoria econmica, apegaram-se
teimosamente ao postulado naturalista da igualdade, segundo o qual os homens, em
regra, so igualmente dotados pela natureza, defendendo, portanto, tambm, a teoria do
meio. Nas ltimas dcadas, como observei, a pesquisa sobre diferenciais de inteligncia
de grupo e sobre outras capacidades e aptides mentais deu fundamento ainda mais
slido a essa presuno bsica da teoria econmica e social.
Filsofos e economistas tinham que opor um argumento geral s dedues
tiradas dessas observaes, ou seja, que as diferenas eram apenas o resultado de
desigualdades econmicas anteriores. Mas era difcil para o homem comum acreditar
que fosse a explicao cabal. E evidente que mesmo os doutos mantinham uma dvida
pertinaz s vezes mais do que uma dvida de que, no fundo, algumas diferenas
fossem inatas.
Voltando aos domnios da teoria econmica, deparamos com estranho paradoxo.
De um lado, constituda o ramo da cincia social em que a doutrina ultra-radical da
igualdade era provada e aperfeioada logicamente como instrumento particularmente
preciso e eficaz de valorao objetiva. De outro lado, tendo erigido solidamente a
doutrina da igualdade sobre seu fundamento estrutural, a teoria econmica demonstrava,
desde logo, tendncia muito forte para escapar postulao do problema da igualdade.
A doutrina da igualdade, depois de ter sido provada, limitou-se, muitas vezes, a
afirmaes gerais em setores abstratos, insulada por invencvel obscuridade, enquanto,
no resto, a teoria econmica se desenvolvia de sorte a evitar, tanto possvel, a
proposio de problemas que pudessem servir de base a interferncias polticas de
carter prtico.
Alm disso, com argumentao bem fundamentada, resta explicar porque a
cincia econmica, como resultado global das tendncias de tantas geraes de

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economistas, se orientou nessa direo particular e, assim, evitou, em princpio, tratar

dos problemas da distribuio das rendas e da riqueza.
Em sua poca, Ricardo no tentou evitar o problema da distribuio. Proclamou,
ao contrrio que era tarefa primordial da economia explicar os preos dos trs fatores de
produo: trabalho, capital e terra e, portanto, a distribuio da renda. Pela abstrao
esttica das mudanas e das inter-relaes entre as mudanas, chamou a ateno e, mais
do que isso, deu maior importncia ao conflito de interesses entre as diferentes classes
econmicas: nenhuma das quais poderia ampliar a sua participao no produto social,
exceto s expensas de uma ou das outras.
Isso se relaciona com a teoria dos salrios naturais de Ricardo. Essa teoria, por
sua vez, defluiu da lei da populao de Malthus. A idia muito mais antiga, embora
Malthus fosse o primeiro a elabor-la e dar-lhe projeo.
O padro de vida dos trabalhadores, em termos dos bens e servios reais que
seus salrios podiam, comprar, era havido como constante. Salrios mais altos,
assistncia social mais generosa ou qualquer outra interferncia artificial que visasse a
tornar mais alta a participao do pobre resultaria apenas em taxa mais elevada de
reproduo. A formao de capital se reduziria porque baixaria o lucro. A reduo do
lucro agravar-se-ia pelo aumento na participao dos proprietrios de terras, porque o
crescimento de populao foraria o aumento dos arrendamentos. Os salrios, em
termos de meio de subsistncia, logo voltaria ao seu nvel original. Assim, qualquer
interveno destinada a melhorar o padro de vida dos trabalhadores tenderia a frustarse em conseqncia do impulso natural para procriar. O pobre sempre permaneceria
pobre, apenas o rico seria menos rico.
Quando, no meado do sculo, John Stuart Mill escreveu os Principles of Polical
Economy, with Some of Their Applications to Social Philosophy, ocorrera uma enorme
mudana, que abalou as bases desta motivao do laissez-faire conservador na esfera da
distribuio: o controle da natalidade apareceu como recurso possvel e efetivo de
impedir que a lei da populao de Malthus tornasse inteis as reformas
redistributivistas.

Nas dcadas seguintes, a queda na taxa de fertilidade comeou

gradualmente a acompanhar a queda nas taxas de mortalidade que no vinham subindo

h longo tempo.
Depois da II Guerra Mundial e sob influncia do Grande Despertar, o objetivo
da anlise econmica se ampliou de forma a abranger efetivamente os pases
subdesenvolvidos. A teoria da populao de Malthus tornou-se novamente relevante.

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claro que grande parte das populaes desses pases vivem em nvel de subsistncia
malthusiano, em que qualquer melhoria potencial nos nveis de renda enfrenta o perigo
de ser devorada pelo aumento populacional.
No mundo de hoje, porm, razes polticas tornam cada vez mais difcil manter
essa atitude negativista no nvel da teoria e dos princpios gerais. H uma realidade
sinistra no problema da populao. E quem quer que defenda realmente o ideal de
igualdade deve ter esperanas e fazer tudo para que diminuam as taxa de fertilidade e
exigir medidas destinadas rpida propagao do controle de natalidade faam parte
dos planos de desenvolvimento dos pases subdesenvolvidos.
Seus efeitos imediatos seriam a desorganizao e a diminuio da produo de
bens e servios. Foi por esse motivo que Alfred Marshall concluiu: ... que portanto,
cabe aos homens responsveis procederem, com experincia e cautela, ao reformar ou
modificar mesmo esses direitos que pareciam imprprios s condies ideais da vida
social.
Marshall salientava que os grandes economistas sempre sustentaram o ideal da
igualdade:

O fato que quase todos os fundadores da economia moderna eram homens de

temperamento moderado e cordato, tocados por entusiasmo humanitrio. Preocupavamse pouco com a riqueza prpria; cuidavam muito de sua larga difuso na massa.
... Eram devotados, sem exceo, doutrina de que o bem-estar do povo devia ser o
objetivo fundamental de todo esforo privado e de toda a poltica... Os direitos de
propriedade, com tais, no foram venerados por esses espritos magistrais que
edificaram a cincia econmica...

Pode-se observar que, na conciliao entre o modo de pensar e o de viver, os

indivduos de melhor situao, comumente, esforam-se por no se preocupar com o
problema da igualdade.
Em primeiro lugar, procuram ignorar a existncia da pobreza e o desconforto dos
pobres.
Do mesmo modo, a profunda ignorncia da pobreza do mundo subdesenvolvido
foi conveniente e oportuna para os povos dos pases mais ricos. Valeria a pena analisar,
pormenorizadamente, como conseguiram habituar-se a tomar conhecimento abstrato da
forma ocasional de muitos milhes de seres humanos em algum lugar da sia, sem que
este fato fizesse parte de sua percepo da realidade.

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Alfred Marshall, para citar novamente esse grande mestre ecltico de nossa
cincia, cuja mente era sempre to sensvel s questes de conscincia, na introduo do
Industry ans Trade, publicado logo aps a I Guerra Mundial, enfrentou o fato com toda
a franqueza:

A noo de comrcio nacional tem sido vinculada noo de solidariedade entre vrios
membros de uma nao...
Na verdade, aproximamo-nos rapidamente de condies sem precedente prximo no
passado, mas talvez, mais naturais do que aquelas que esto substituindo condies sob
as quais as relaes entre vrias camadas industriais em uma nao civilizada se
baseiam na razo e no na tradio.
Haver tempo talvez em que esses assuntos sero tratados como uma obrigao
cosmopolita e no como nacional: mas essa poca no est vista. Para os propsitos
prticos da gerao presente e da futura, cada pas deve, em princpio, dispor de seus
prprios recursos e suportar seus prprios sacrifcios.

Enquanto os povos do mundo subdesenvolvido eram submissos e calmos, suas

queixas no podiam chamar a ateno dos povos dos pases mais ricos, dada a parede
isolante de desconhecimento oportunista. Nova fase na velha luta em prol de maior
igualdade que abrange o mundo todo, comeou agora com o Grande Despertar.
Observei que, de certo ponto de vista, o Grande Despertar nada mais do que a
propagao vitoriosa, nos pases subdesenvolvidos, do ideal de igualdade de
oportunidades, herdado das naes mais ricas. Essas naes espalham a semente da
revoluo mundial. E to poderosa a fora e a unidade de uma cultura que, mesmo se
elas agora o tentassem no conseguiram evitar a continuidade do processo de
disseminao. Para onde quer que se voltem estaro ensinando e pregando igualdade.
O que se faz necessrio, primordialmente, no a redistribuio da riqueza e das
rendas. A ajuda, como acontece no caso de um pas representa, como acontece no caso
de um pas, representar, apenas, pequena parte no programa racional de igualdade
internacional. Nenhum dos planos propostos para ajuda ao desenvolvimento dos pases
subdesenvolvidos, em forma de capital, alcanou mais do que reduzida frao do
aumento anual da renda nacional per capita nos pases mais ricos, o que implica no se
ter jamais cogitado de sacrifcios reais. E quem quer tenha advogado esses planos nunca
deixou de acreditar que ajuda seria investimento lucrativo para os pases mais ricos. A
igualizao da renda, mediante sua redistribuio entre naes, no s impossvel,
como estou inclinado a acreditar, mas destituda de importncia.
Desejo salientar, antes de concluir este captulo, o seguinte: medida que nosso
raciocnio sobre assuntos econmicos sofre a influncia dessas antigas e poderosas

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preferncias, nossa ateno se desvia do problema da igualdade. Tende a levar nossas

concluses prticas e polticas idia de que tudo promover a satisfao de todos se as
foras naturais do mercado seguirem seu livre curso o que implica, naturalmente, ser
mais admissvel deixar de lado o postulado da igualdade.
Essas doutrinas e preferncias representam, pois politicamente, um preconceito
conservador, especialmente no que toca s questes da distribuio da renda e da
riqueza. Houve muitos escritores radicais que insistiram em estudar a realidade social
do ponto de vista do ideal de igualdade.

Captulo 10
As preferncias conservadoras da teoria econmica e seu funcionamento nas
filosofias bsicas

Outra preferncia um pouco diversa, relacionada com a doutrina da harmonia de

interesses, o preconceito antiestatal e de fato, antiorganizacionalou, como mais
conhecido, a inclinao ao laissez-faire.
Tanto a filosofia do direito natural quanto no utilitarismo, o individualismo
atomista era premissa consciente, acentuada em sinal de protesto contra as filosofias
anteriores e as contemporneas, que tendiam a dar ao Estado e a outras instituies
coletivas uma natureza orgnica uma espcie de personalidade com direitos, deveres e
interesses independentes, embora limitados.
Para os fisiocratas, como primeiros expoentes da filosofia do direito natural, o
preconceito do laissez-faire era progmtico: a ordem natural da harmonia de
interesses individuais no se realizava perfeitamente devido, sobretudo, a inferncias
do Estado e de outras instituies coletivas.
A noo de equilbrio estvel permeou toda especulao econmica e social
durante os ltimos dois sculos e at hoje determina conceitos de todas as cincias
sociais e no apenas da Economia.
Normalmente, presumia-se que a realidade no est em equilbrio. Porm, a
doutrina estabelecia que o equilbrio tinha uma realidade virtual, estado para o qual a
realidade efetiva, a despeito de todas as perturbaes, sempre tendia a mover-se. Este
estado de equilbrio virtual podia, ao mesmo tempo, ser utilizado como norma na
elaborao de julgamentos de valor, concernentes realidade efetiva. Era este o modo

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de pensar dos fisiocratas e dos autores clssicos, e a idia atingiu alto nvel de
aprimoramento e amplitude na teoria neoclssica do equilbrio geral.
Em especial, a imensa estrutura dominante da teoria do comrcio internacional
continuou a ser obstinadamente, na sua quase totalidade, uma teoria do equilbrio.
Uma espcie de ponto cego oportunista formou-se para servir a este propsito.
Como Lionel Robbins acertadamente demonstrou, seria difcil achar um s caso em que
os economistas clssicos ingleses realmente recomendassem que a Gr-Bretanha fizesse
um sacrifcio pelo bem-estar do resto do mundo. Quando, por exemplo, recomendaram
o livre-cmbio como poltica geral no foi com base no fato de que traria benefcios
humanidade, mas de que seria do interesse de seu prprio pas.
A doutrina do livre-cmbio tornou possvel aos economistas clssicos no
revelar a si prprios e a seus leitores a existncia de um ponto cego no seu pensamento.

Captulo 11
Nota sobre a teoria do comrcio internacional e o problema da desigualdade

A insistncia expressa nos efeitos equilibradores e igualizantes do comrcio

internacional representa o principal interesse da nova conceituao. O comrcio
permitiria atividade industrial adaptar-se localizao dos recursos naturais e
populacionais dos diferentes pases e regies. Disto resultaria que a escassez relativa de
mo-de-obra e capital seria menos discordante.
A teoria do comrcio internacional e a teoria econmica em geral jamais foram
construdas para compreender a realidade das grande e crescentes desigualdades
econmicas e dos processos dinmicos de subdesenvolvimento e de desenvolvimento. A
teoria econmica nunca focalizou problemas ligados s grandes diferenas nas tcnicas
de produo e nas prprias funes de produo e a imensas discrepncias nos padres
de vida e em todo o ambiente cultural.
Tambm a teoria do comrcio internacional, mais do que qualquer outro setor da
teoria econmica, tem sido dominada pelo pressuposto do equilbrio estvel, o que
implica a crena de que, normalmente provocar, como reao, mudanas secundrias
de direo oposta. S a partir desse e de vrios outros pressupostos, o comrcio
representa um elemento do processo econmico que opera para promover maior
igualdade econmica entre regies e pases. Sob o pressuposto contrrio e mais realista

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de que, freqentemente o processo econmico acumulativo, em virtude da causao

circular, o papel do comrcio internacional passa a ser, como vimos, o oposto, isto , um
dos meios pelos quais as foras de mercado tendem a provocar desigualdades crescentes
quando os efeitos propulsores so fraco, como ocorre regularmente nos pases
subdesenvolvidos.
A concepo do equilbrio com suas fortes conotaes ideolgicas tradicionais
surge, ento, como conveniente e oportuna; porque, enquanto uma teoria realista, que
reconhea a predominncia, no desenvolvimento social da causao circular com efeitos
acumulativos, propicia argumentos para o planejamento estatal do desenvolvimento
econmico num pas subdesenvolvido e para a interveno estatal em larga escala, a
teoria do equilbrio, dadas as suas conotaes ideolgicas, tende a levar a concluses de
laissez-faire.
Concluda essa exposio devemos salientar que, em conjunto, a extensa
bibliografia, que aumenta sobre os problemas econmicos dos pases subdesenvolvidos,
tem dedicado pouca ateno teoria econmica em geral ou teoria do comrcio
internacional em particular. Na fase atual, essas obras em conjunto, manifestam uma
tendncia no terica. Na realidade, quando muito, procuram tornar-se vlidas,
restringindo-se aos fatos concretos e aos problemas prticos.
Muitos autores exprimem o desejo de encontrar um arcabouo terico; mas essa
aspirao, de ordinrio, limitada pelo cepticismo, que algumas vezes a descrena total
de que jamais se consiga elaborar uma teoria geral do subdesenvolvimento e do
desenvolvimento econmico.
Se um dia nos aproximarmos da formulao de uma teoria geral do
subdesenvolvimento e do desenvolvimento econmico, restar a tarefa difcil, mas
necessria, de integr-la na teoria econmica geral e, sobretudo, de ajust-la,
coerentemente, teoria do comrcio internacional. Porque descabido sustentar teorias
logicamente descoordenadas e de fato incoerentes.

Captulo 12
O ponto lgico e crucial de toda cincia

Na orientao subjacente de toda tentativa sistemtica de encontrar a verdade

sobre a vida social h, pois, sempre, uma teoria: uma viso dos fatos essenciais e das

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relaes causais entre eles. Essa teoria, que determina a direo da investigao, deve
ser explcita. Os risco de mant-la implcita como razes no definidas para levantar
as questes especiais que so propostas e organizar os resultados da forma que de fato o
fazem naturalmente escapa crtica.
Se a teoria for estabelecida a priori, por outro lado, princpio bsico da cincia
que os fatos so soberanos. Em outras palavras, a teoria nunca mais do que uma
hiptese.
A teoria e investigao de fatos devem, portanto, reajustar-se continuamente
uma outra, subordinadas, porm, ao princpio de que na anlise final os fatos so
decisivos.
Os problemas concretos nunca so simplesmente econmicos, sociolgicos,
psicolgicos ou polticos. Uma teoria do subdesenvolvimento e do desenvolvimento que
opere com variveis econmicas, por motivos lgicos, est fadada ao irrealismo e
irrelevncia.
Este o ponto crucial de toda cincia: pressupe, em todas as suas iniciativas,
um a priori, mas sempre ambiciona descobrir uma base emprica para esse a priori. Se
algum dia puder ser formulada uma teoria vlida de desenvolvimento e de
subdesenvolvimento ter de basear-se em idias destinadas do mais amplo
conhecimento emprico da mudana social em todos os seus mltiplos aspectos, idias
essas oriundas das preferncias ligadas tradio. Somente deste modo possvel
fundamentar-se seguramente audaciosas simplificaes que sirvam de guia terico
investigao. Mas o conhecimento emprico no pode adquirir-se sem princpios de
seleo e de organizao, isto , sem a viso de uma teoria.

BIBLIOGRAFIA

MYRDAL, Gunnar. Teoria econmica e regies subdesenvolvidas. 2 ed. Editora

Saga. Rio de Janeiro, 1968.