Oda a Roosevelt.

(De Cantos de vida y esperanza)

A ROOSEVELT
Es con voz de la Biblia, o verso de Walt Whitman,
que habra que llegar hasta ti, Cazador!
Primitivo y moderno, sencillo y complicado,
con un algo de Washington y cuatro de Nemrod.
Eres los Estados Unidos,
eres el futuro invasor
de la Amrica ingenua que tiene sangre indgena,
que an reza a Jesucristo y an habla en espaol.
Eres soberbio y fuerte ejemplar de tu raza;
eres culto, eres hbil; te opones a Tolstoy.
Y domando caballos, o asesinando tigres,
eres un Alejandro-Nabucodonosor.
(Eres un profesor de energa,como dicen los locos de hoy.)
Crees que la vida es incendio,
que el progreso es erupcin;
en donde pones la bala
el porvenir pones.
Los Estados Unidos son potentes y grandes.
Cuando ellos se estremecen hay un hondo temblor
que pasa por las vrtebras enormes de los Andes.
Si clamis, se oye como el rugir del len.
Ya Hugo a Grant le dijo: "Las estrellas son vuestras."
(Apenas brilla, alzndose, el argentino sol
y la estrella chilena se levanta...) Sois ricos.
Juntis al culto de Hrcules el culto de Mammn;
y alumbrando el camino de la fcil conquista,
la Libertad levanta su antorcha en Nueva York.
Mas la Amrica nuestra, que tena poetas desde los viejos tiempos de Netzahualcoyotl,
que ha guardado las huellas de los pies del gran Baco,
que el alfabeto pnico en un tiempo aprendi;
que consult los astros, que conoci la Atlntida,
cuyo nombre nos llega resonando en Platn,
que desde los remotos momentos de su vida
vive de luz, de fuego, de perfume, de amor,
la Amrica del gran Moctezuma, del Inca,
la Amrica fragante de Cristbal Coln,
la Amrica catlica, la Amrica espaola, la Amrica en que dijo el noble Cuactemoc:
"Yo no estoy en un lecho de rosas"; esa Amrica
que tiembla de huracanes y que vive de Amor,
hombres de ojos sajones y alma brbara, vive.
Y suea. Y ama, y vibra; y es la hija del Sol.
Tened cuidado. Vive la Amrica espaola!
Hay mil cachorros sueltos del Len Espaol.
Se necesitara, Roosevelt, ser Dios mismo,
el Riflero terrible y el fuerte Cazador, para poder tenernos en vuestras frreas garras.
Y, pues contis con todo, falta una cosa: Dios!
Rubn Daro, 1904

Localizacin.- La oda A Roosevelt es el poema VIII de Cantos de vida y esperanza, el significativo libro
de Rubn publicado en Madrid en 1905. Corona el bloque de poemas de exaltacin hispnica, iniciado con la
Salutacin del optimista.
Fue escrita esta oda a finales del ao 1903, en Mlaga, en donde viva entonces el poeta con la
espaola Francisca Snchez. Tres circunstancias estn influyendo en su redaccin: la reciente segregacin de
Panam de Colombia; la concesin a Norteamrica de la franja del Canal con la proclamacin de Roosevelt:
I took Panama, y la amistad y sugerencias de los colombianos Rafael Nez e Isaac Arias
Contenido.- Rubn Daro interpreta el momento de crisis; escribe una crtica de la actitud ofensiva de
Roosevelt; enfrenta a la injerencia norteamericana la Amrica nuestra; la fuerza de sta reside en la
comunidad de cultura espaola, en la fe catlica.
Estructura.- Descubrimos en esta oda una estructuracin ms estudiada que en otras composiciones del
autor. El medio centenar de versos est destinado a proclamar un peligro que viene del norte del continente;
pero su contenido se fragmenta en partes, que se contraponen y enlazan, al mismo tiempo, con la sujecin a
una determinada narratividad, ensayada, tambin, por Daro en otros poemas de temtica distinta.
Los primeros dieciocho versos presentan al presidente Theodore Roosevelt con su fuerte carcter,
lleno de contrastes, como futuro invasor del Sur. Es la representacin de su pas y, por eso, a continuacin, se
interpreta a los Estados Unidos a lo largo de diez versos.
El ncleo siguiente, de catorce alejandrinos, presenta a la Amrica hispana, en el pasado, en las
resonancias lejanas y en el presente. Sin una ruptura de la estructura mtrica, vienen la invocacin a los
hombres del Norte, las advertencias, la afirmacin de la existencia de la Amrica espaola, de una fuerza
espiritual que se opondr a los afanes de dominio poltico y econmico.
Expresin
En el movimiento temtico de la oda, Rubn Daro sigue dos procedimientos mtricos. La cambiante
presentacin de Roosevelt sigue una estructura anisosilbica. Se inicia con cuatro versos alejandrinos,
divididos en dos hemistiquios iguales (7 + 7); se intercalan dos eneaslabos, y esta primera estructura termina
con otros dos versos de catorce slabas. El segundo ncleo se inicia tambin con cuatro alejandrinos y se
suceden despus dos decaslabos, un eneaslabo y tres octoslabos.
En cambio, el resto de la oda mantiene el isosilabismo del alejandrino, una de las innovaciones
preferidas por los poetas modernstas.
En cuanto a la rima, los versos impares van sueltos y los pares mantienen la rima asonante aguda, en
; coincide sta preferentemente sobre onomsticos: Nemrod, Tolstoy, Platn, Nabucodonosor...; algunos
sustantivos resaltan por su carga semntica atemorizadora: invasor, erupcin, temblor, len...; tambin se
repite la especial significacin de amor, sol, Dios.
Nivel lxico
En la lectura de la oda comprobamos que la poesa de Rubn se ha desprendido de la plasticidad, del
cromatismo de Prosas profanas. El lxico est en funcin del contenido, de las referencias histricas, de la
exaltacin de la Amrica espaola.
Debemos destacar la doble funcionalidad de los sustantivos propios. En primer lugar, la significacin
de las sealizaciones geogrficas: Estados Unidos, frente a la Amrica hispana. Despus, los protagonistas
histricos: Washington, fundador de la repblica de Estados Unidos; Cristbal Coln, en el origen de la
Amrica moderna; el grupo de monarcas de la poca precolombina. Por otro lado, las alusiones a la Biblia, al
mundo helnico, frecuentes en el Modernismo.
La seleccin del lxico est en funcin del contenido y de la intencionalidad del poeta. La
peligrosidad de Roosevelt para los pases hispanoamericanos est sealada con signos caracterizadores
contradictorios: primitivo y moderno, sencillo y complicado; se intensifica con acentos enfticos: soberbio y fuerte; se personifica en profesor de energa, en riflero terrible, en fuerte cazador.
Los signos enfticos tambin se acumulan al caracterizar a los Estados Unidos: son potentes,
grandes, ricos; producen un hondo temblor que sacude las vrtebras enormes de los Andes.
Todo este acento viril, este relieve enftico, se aparta del cromatismo caracterstico de la poesa
modernista. Sin embargo, como contraste, el lxico se suaviza en los alejandrinos dedicados a la Amrica
hispnica. Frente al verso resonante. Hay mil cachorros sueltos del Len espaol, resalta la Amrica

ingenua, fragante, y el acierto y la carga semntica de la tetrabimembracin de Vive de luz, de fuego,

de perfume, de amor.
Triple oposicin
Cada una de las secuencias del poema caracteriza a un protagonista, establece una oposicin, prepara
el enfrentamiento final entre las dos Amricas.
El verdadero protagonista del enfrentamiento es Roosevelt. Rubn Daro intensifica su etopeya; es
necesario poseer la voz de la Biblia o el vigoroso verso del poeta norteamericano Walt Whitman para
aproximarse a l. Comienza por atribuirle una serie de signos caracterizadores de doble interpretacin:
positivos desde el ngulo estadounidense, negativos desde la ptica hispanoamericana.
El poeta, adems de dotar al presidente de las cualidades contrapuestas ya sealadas, establece un
paralelo con personajes histricos; lo compara con el fundador de la Repblica, George Washington, aunque
posee ms las condiciones de Nemrod, el antiguo rey de Babilonia fundador de Nnive. Por su afn de
conquistas, lo convierte en la dada de conquistadores de la Edad Antigua: Alejandro-Nabucodonosor.
Representa, por otro lado, unas fuerzas peligrosas para sus vecinos del Continente. Podemos esquematizar
as su recia caracterizacin:
Protagonista
Theodore Roosevelt

Signos
caracterizadores
primitivo
moderno
sencillo
complicado
soberbio
fuerte

Personificaciones
cazador
domador
asesino tigres
profesor energa
invasor
riflero
portador incendio

Comparacin figuras
histricas
Washington
Nemrod
Alejandro
Nabucodonosor

Tambin acumula notas negativas sobre los Estados Unidos. Su influencia se proyecta a lo largo de
los Andes; domina las estrellas; est impulsado por el culto de Hrcules (smbolo de la fuerza) y el culto de
Mammn (Memnn). La misma estatua de la libertad ilumina el camino de la fcil conquista.
Frente al presidente y su pas, Daro coloca a la Amrica espaola. Su representacin por un pasado
de resonancias clsicas, por el pasado indgena y el presente de la comunidad hispnica, cultural y espiritual
puede esquematizarse as:
Protagonista
Amrica espaola

Resonancias clsicas
Atlntida

Pasado
monarcas
aztecas
Mctezuma
Cristbal
Coln

Amrica presente
catlica
espaola
vigilante
vive de:
luz
fuego
perfume
amor