Notas sobre Salud y Seguridad

Programa de Salud para el Cuidado de Nios

Los Nios Pequeos y los

Aparatos Electrnicos

La televisin es una presencia diaria en la vida de la mayora de los nios pequeos, y ellos usan ampliamente los
juegos de video y los computadores. Pero cmo es eso
de que estar expuesto a la televisin, a los computadores,
a los juegos electrnicos y otras cosas por el estilo afecta la
salud y el desarrollo de los nios? Los investigadores y los
que abogan por los nios estn de acuerdo en que la televisin y otros tipos de aparatos electrnicos de pantalla no
son actividades apropiadas para los nios muy pequeos.
Tambin, que a los nios de ms edad se les debera vigilar cuidadosamente y mantener dentro de los limites de la
seguridad cuando estn mirando o jugando con alguno de
estos aparatos (KFF, 2005).
Como un profesional de educacin y cuidados tempranos,
usted es ms que un proveedor de cuidado para el nio;
usted es tambin un educador de familia, un modelo para
dar cuidado positivo. Educando a las familias acerca de los
peligros de los aparatos electrnicos y creando una poltica
de comunicacin sensible en su programa, usted puede
hacer una diferencia duradera en la vida de los nios que
usted cuida.

Cules son los peligros de la televisin y los

aparatos electrnicos para los nios pequeos?
La televisin y los juegos electrnicos pueden tener un
efecto negativo en la salud fsica y emocional de los nios,
en su desarrollo social, en sus habilidades acadmicas y en
su conducta. Abajo estn algunos de los efectos negativos
que se sospecha que los aparatos electrnicos tienen sobre
los nios.
Mala nutricin y obesidad. Los nios necesitan tiempo
para jugar activamente y hacer ejercicio. Los juegos diarios
vigorosos los ayuda a desarrollar msculos y a mantener
una buena condicin cardiovascular. Sin embargo, mirar
televisin y jugar en consolas electrnicas o en computadores son maneras sedentarias de pasar el tiempo y no ofrecen
benecios fsicos. Adems, los nios que ven televisin son
blancos vulnerables de propaganda sobre productos alimenticios de poco valor nutricional (AAP, 1999). Alimentos
saludables y nutritivos se presentan raramente en las propagandas de la televisin que tienen que ver con los nios.
La investigacin ha demostrado que los nios que pasan

una cantidad de tiempo prolongada mirando programas de

televisin estn a un riesgo mas alto de estar en sobrepeso y
ser obesos en la niez y ms tarde en su vida.
La televisin y los aparatos electrnicos desplazan la interaccin social. El tiempo que se pasa viendo televisin o
jugando en el computador es tiempo que no ha sido usado
en una actividad creativa, o interactuando con otras personas. Mirar televisin es una experiencia especialmente
pasiva, que no ofrece ninguna oportunidad para interactuar o responder. Cuando la cantidad de tiempo que se pasa
frente a la televisin, o sentado en una mesa de juegos de
video es prolongada, esto puede desplazar actividades sociales como jugar, o an conversar. Pasar mucho tiempo con
aparatos electrnicos puede ser una experiencia aislada,
con un impacto negativo en el desarrollo de las actividades
sociales (AAP, 2001).
Violencia y conducta agresiva. Muchos programas de
televisin y juegos electrnicos presentan situaciones de
violencia y destruccin. Los estudios de investigacin han
mostrado que los nios que estn expuestos a imgenes
violentas estn inicialmente asustados y traumatizados.
Con una exposicin repetida, se pueden desensibilizar a los
efectos reales de la violencia. Los nios expuestos de esta
manera pueden actuar agresivamente, sin ningn sentido
de las consecuencias (AAP, 2001).
Cigarrillo y Alcohol. Las pelculas y los programas de
televisin embellecen el fumar y el tomar. Adems, los
personajes de la televisin y de las pelculas se muestran
con frecuencia recrendose en el uso de sustancia. Estas
imgenes envan el peligroso mensaje a los nios de que el
abuso de sustancia es una conducta normal, o an atractiva,
de los adultos (AAP, 1999).
Listo para la escuela. Un estudio reciente muestra que la
exposicin a los programas generales de la televisin en la
niez temprana est asociada con habilidades acadmicas
inferiores en la edad escolar. Los nios en el estudio que
miraban regularmente los programas regulares de la televisin tenan menor vocabulario y menos desarrolladas las
habilidades de matemticas, cuando los compararon con
los nios que no vean televisin sino programas educacionales para nios solamente (Wright, 2001).

Problemas de atencin. Otro estudio reciente rastre un

grupo de nios a travs del tiempo. Los investigadores
encontraron que ver televisin a una edad muy corta est
asociada con problemas de atencin ms adelante. Los
nios en el estudio que pasaron ms horas diarias viendo
televisin cuando tenan de 1 a 3 aos tuvieron problemas
de atencin mas altos a la edad de 7 aos (Chistakis, 2004).

Qu podemos hacer?
Abajo hay informacin para proteger a los nios de los
efectos desfavorables de los aparatos electrnicos.
Los aparatos electrnicos y la televisin no son apropiados para los nios desde su nacimiento hasta los 24
meses, bajo cualquier circunstancia. Ensee a los padres
a no usar la televisin para entretener o educar a los ms
chiquitos y a los nios ms dbiles. Los infantes necesitan interaccin humana frecuente para su desarrollo
social, emocional e intelectual.
El ambiente de las guarderas de nios debe considerar
la poltica de no-televisin para los nios de todas las
edades, particularmente si los nios estn siendo expuestos a aparatos electrnicos en el hogar.
Para los nios de ms de dos aos, los proveedores de
cuidado y los padres deberan limitarles ver televisin
a programas educacionales designados para nios.
En el ambiente las guarderas para nios, donde hay
un televisor presente, ellos deben estar expuestos al
televisor solamente por cortos perodos de tiempo.
No deje nios pequeos solos con la televisin o juegos
electrnicos prendidos. Qudese con ellos para vigilar
su contenido y sus reacciones.
Responda cualquier pregunta que ellos tengan acerca
de lo que estn viendo. La televisin y otros medios
electrnicos no se deben usar como una niera para
los nios pequeos.
Evale el valor nutricional de los alimentos que se
promueven en la televisin, y ofrzcale a los nios
alternativas saludables.

Eduque a las familias para crear e implementar una

poltica de medios electrnicos en la casa. La poltica
debe proveer a los nios con una clara gua acerca de
cuntos y qu tipo de programas y juegos se permiten.
Todos los adultos en el ambiente deben estar de acuerdo
con esta poltica y hacerla cumplir consistentemente.

Referencias y Recursos
La Fundacin de la Familia Kaiser (2005). Los efectos de los medios electrnicos sobre los nios en edad de cero a seis: Una historia de investigacin.
Sacado del Internet el 18 de Marzo del 2005 en http:/ / www.kff.org/
entmedia/7239.cfm.
Academia Americana de Pediatra, Comit sobre Educacin Pblica
(1999). Educacin de medios; Pediatrics; 104(2)341-343
Academia Americana de Pediatra, Comit sobre Educacin Pblica
(2001). Los nios, los adolescentes y la televisin. Pediatrics; 107(2):
423-426
Wright, J.C, y otros. (2001). Las relaciones de ver televisin a temprana edad
y la preparacin escolar y vocabulario de los nios de familias de bajo ingreso:
El Proyecto ventana temprano; Child Development; 72(5):1347-66.
Christakis, D.A. y otros. (2004). Exposicin temprana a la televisin y
problemas posteriores de atencin en los nios. Pediatrics; 113(4): 708-713.
Hoja de Hechos para familias: Computadores y nios pequeos.
(2004). Programa de salud para el cuidado de nios en California.
www.ucsfchildcarehealth.org
Notas de salud y seguridad: El valor del juego. (2004). Programa de
salud para el cuidado de nios en California. www.ucsfchildcare
health.org
Hoja de Hechos para familias: Obesidad Infantil. (2004). Programa
de salud para el cuidado de nios en California. www.ucsfchildcare
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Hoja de Hechos para familias: Sobrepeso y Obesidad. (2005). Programa
de salud para el cuidado de nios en California. www.ucsfchildcare
health.org
por Eileen Walsh, RN, MPH (05/05)

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