Los cilios, detrs de muchas

enfermedades humanas
En los ltimos aos, los cilios, es decir, las extensiones microscpicas de
clulas biolgicas similares a tentculos, se han revelado como importantes
para la comprensin de muchas aflicciones humanas.
En un artculo de la edicin de diciembre de 'BioScience', George B. Witman,
de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts, en Estados
Unidos, y Jason M. Brown, de la Universidad Estatal de Salem, tambin en
Estados Unidos, describen recientes descubrimientos de enfermedades
relacionadas con los cilios, llamadas "ciliopatas", y sealan especies "modelo"
que podran ser tiles para el estudio sistemtico de ciliopatas.
Los cilios realizan una amplia gama de funciones, incluyendo un papel estelar
en la sealizacin celular. Los que son mviles se contonean y as mueven los
fluidos dentro del cuerpo, como el lquido cefalorraqudeo en el cerebro. En los
seres humanos, los cilios se encuentran en casi todas las clulas del cuerpo,
por lo que, a menudo, las ciliopatas se dan a conocer como sndromes con
muy diversos efectos en varios tipos de tejidos.
Por ejemplo, la ciliopata distrofia torcica asfixiante o sndrome de Jeune
implica el desarrollo anormalmente corto de las costillas, acompaado de
miembros cortos y, en ocasiones, el desarrollo de dedos adicionales. En la
discinesia ciliar primaria, los cilios mviles son disfuncionales, lo que puede
provocar bronquitis por la incapacidad de eliminar la mucosidad de las vas
respiratorias de la persona aquejada, y los varones con discinesia ciliar
primaria son infrtiles por la alteracin de la motilidad del flagelo del
espermatozoide (los flagelos y cilios son estructuralmente similares).
Los cientficos del artculo apuntan a una serie de otras enfermedades
humanas en las que los cilios pueden jugar un papel importante, como algunos
tipos de cncer y enfermedades neurolgicas que pueden estar relacionados
con ciliopatas.
Los autores proponen el uso de especies modelo que van desde las algas
verdes unicelulares flageladas 'Chlamydomonas' hasta el ratn para estudiar
ms a fondo el papel de los cilios. "Podemos anticipar que las nuevas y
mejoradas tcnicas abrirn nuevas vas para obtener una mayor comprensin
de estos inmensamente importantes y cada vez ms fascinantes orgnulos
celulares", concluyen.

Kevin David Muoz Jimnez