El taosmo filosfico es un sistema de pensamiento basado en el tao, concepcin metafsica
del filsofo Lao-Ts proyectada en su obra Tao te ching. El tao tiene condicin inmaterial; no es espiritual ni materialista bajo el prisma occidental. El tao es gua del ordenamiento cosmolgico, originndose en s mismo desde lo metafsico, y se transforma y adopta formas fsicas. Es un concepto metafsico mucho ms rico en cualidades que un ente material. La palabra taosmo se deriva de un caractr del idioma chino que se lee tao o dao (romanizacin en pinyin), que se interpreta como sendero. A su vez, el tao puede ser fuerza. El taosmo filosfico define la existencia de tres fuerzas:
una negativa, el yin (femenina, pasiva)
una positiva, el yang (masculina, activa) y
una contenedora, el tao.
Las dos primeras se oponen y complementan simultneamente entre s.
Mientras el tao no puede ser expresado, el taosmo filosfico establece que el tao no puede ser conocido en su totalidad pero que sus principios s pueden ser seguidos. Mucha de la escritura taosta se concentra en el valor del seguimiento del tao -llamado te, virtud- y de la necesidad de tratar de entender el control del tao. Esto es expresado usualmente a travs de los argumentos del yin y yang, donde cada accin crea una reaccin de manera natural, inevitable movimiento dentro de las manifestaciones del tao. Segn el orientalista y sinlogo ingls Arthur Waley, cada escuela de filosofa tiene su tao, su doctrina del camino o modo de orden de vida. Finalmente, en una escuela particular de filosofa en que sus seguidores se llaman taostas, el tao significa el modo en que el universo funciona, y a fin de cuentas, algo como dios, en el sentido ms abstracto y filosfico del trmino.1