1 7 4 .

9 5 7
L837b

BIOETICA

BIOETICA
F e r n a n d o L o la s S t e p k e
M d ic o P s iq u ia tra
P ro fe s o r T itu la r
D ire c to r d e l C e n tro In te rd is c ip lin a rio d e E s tu d io s e n B io tic a y d e l
P ro g ra m a d e tic a G lo b a ld e l In s titu to d e E s tu d io s In te rn a c io n a le s
U n iv e rs id a d d e C h ile
S a n tia g o , C h ile

J o s G e r a ld o d e F r e it a s D r u m o n d
M e d ic o e s p e c ia lis ta e n P a to lo g a y M e d ic in a Le g a l
P ro fe so r T itu la r d e B io tic a y E tic a M e d ic a
U n iv e rs id a d E s ta ta l d e M o n te s C la ro s
M in a s G e ra is , B ra sil

MEDITERRANEO
SANTIAGO - BUENOS AIRES

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A uto res

J orge A lberto A lvarez D az

Mdico Sexlogo Clnico

Acadmico Correspondiente de la Real Academia de Medicina y Ciruga de
Galicia y de la Real Academia de Medicina y Ciruga de Cdiz
Acadmico de Nmero de la Muy Ilustre Academia de Ciencia, Tecnologa,
Educacin y Humanidades, Valencia, Espaa
Miembro Numerario de la Academia Nacional Mexicana de Biotica
Ciudad Jurez, Chihuahua - Mxico
C hristian

de

P aul

de

B archifontaine

Enfermero
Mster en Administracin Hospitalaria y de Salud
Doctorando en Enfermera
Rector del Centro Universitario Sao Camilo
Sao Paulo - Brasil
C armen A licia C ardozo

de

M artnez

Odontloga
Profesora Titular
Investigadora Instituto de Biotecnologa
Coordinadora de la Red de Biotica
Universidad Nacional de Colombia
Bogot - Colombia
J os G eraldo

de

F reitas D rumond

Mdico especialista en Patologa y Medicina Legal

Profesor Titular de Biotica y tica Mdica
Universidad Estatal de Montes Claros
Minas Gerais - Brasil
M

iguel

Kottow L ance

Profesor Titular
Escuela de Salud Pblica
Universidad de Chile
Santiago - Chile
F rancisco J avier L en C orrea

Licenciado en Filosofa y Letras

Doctor en Filosofa y Magster en Biotica
Profesor Adjunto Asociado
Centro de Biotica, Facultad de Medicina
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Santiago - Chile

F ernando Loit\s S tepke

Medico
Profesor Titular
Director del Centro Interdisciplinario de Estudios en Biotica
Universidad de Chile
Santiago - Chile
L eonard M . M artin

Graduado en Filosofa, Letras y Teologa

Doctor en Teologa Moral con especializacin en Biotica
Maestra en Letras y Teologa Sistemtico-Pastoral
Profesor Titular de tica
Universidad Estatal de Cear
Fortaleza - Brasil
C armen A fife M

rad de

O sorio

Qumica Farmacutica
Profesora Honoraria
Investigadora Instituto de Biotecnologa
Coordinadora de la Red de Biotica
Universidad Nacional de Colombia
Bogot - Colombia
M ara G raciela

de

O rtzar

Profesora de Filosofa
Universidad Nacional de La Plata - UNLP
Doctora en Filosofa, FAHCE; UNLP; DEA
Profesora Adjunta Ordinaria de tica, UNPA; Investigadora .Adjunta, CONICE'L
La Plata - Argentina
D elia O utomuro M andia

Mdica y Licenciada en Filosofa

Directora del Instituto de Biotica
LIniversidad de Buenos Aires
Buenos Aires - Argentina
L eocir P essini

Doctor en Teologa Moral y Biotica

Profesor del Mster y Doctorado en Biotica
Centro Universitario Sao Camilo
Sao Paulo - Brasil
E duardo R odrguez Y unta

Doctor en Biologa Celular y Molecular

Coordinador del Programa tica de Investigacin
Centro Interdisciplinario de Estudios en Biotica
Universidad de Chile
Santiago - Chile

L aura R ueda C astro

Terapeuta Ocupacional
Magster en Biotica
Profesora Asistente
Escuela Terapia Ocupacional
Facultad de Medicina
Universidad de Chile
Santiago - Chile
P aula E. S iverino B avio

Abogada
Directora del Observatorio de Biotica y Derecho
Pontificia Universidad Catlica del Per
Profesora Titular de Civil I y Biotica y Derecho
Pontificia Universidad Catlica del Per
Lima - Per
P atricia D bora S orokjn

Ucenciada en Ciencias de la Educacin

Especialista en la Problemtica del Uso Indebido de Drogas con Orientacin
en Prevencin y Promocin
Magster en Salud Pblica y Biotica Directora del UBACYT D 020
Facultad de Derecho (UBA)
Buenos Aires - Argentina
F ernando V erd P ascual

Licenciado Doctor en Medicina y Ciruga, especialista en Reumatologa y

en Medicina Legal y Forense
Mdico forense del Poder Judicial de Espaa
Profesor Titular de Medicina Legal y Forense y Profesor de tica Mdica y
Legislacin Sanitaria Universitad de Valencia
Valencia - Espaa

I n d ic e

A manera de prlogo: biotica y pluralismo ....................................................

11

captulo 01 Aspectos histricos de la tica ....................................................

Jo s G em ido de Fre tas Drumond

13

captulo 02 Biotica: generalidades y conceptos bsico s............................

Fernando L olas y Eduardo Rodrguez

21

captulo 03 Metodologa y reflexin en biotica .........................................

Eduardo Rodrguez

27

captulo 04 Comits de tica institucional ....................................................

Laura Rueda

37

captulo 05 Dimensin biotica de las profesiones......................................

Fernando Lolas

47

captulo 06 Derecho a la salud y a la atencin de salud .............................

Delia Outomuro

57

captulo 07 Biotica y salud mental ...............................................................

Fernando Lolis

61

captulo 08 Equidad en salud: cuestiones de la salud pblica ...................

Delia Outomuro

73

captulo 09 Biotica, salud y medio ambiente ..............................................

Jo s Geraldo de Freitas Drumond

81

captulo 10 tica de prevencin .......................................................................

Miguel K ottow

91

captulo 11 Biotica y sexualidad ....................................................................

Paula Siverino

105

captulo 12 Investigacin cientfica: una perspectiva tica ........................

Carmen Alicia Cardozo y A fife M rad

125

captulo 13 Investigacin con seres humanos

Eduardo Rodrguez

139

captulo 14 tica en investigacin con animales:

validez, responsabilidad y proteccin ...............................................................
Afife Mrid y Carmen Alicia Carduzo
captulo 15 Comits de tica en investigacin:
una necesidad sentida o una realidad impuesta?
Carmen Alicia Carduzo y Afife M rad

165

captulo 16 El cuidado de la salud reproductiva

Jorge A. lvarez
captulo 17 El comportamiento sexual .....................................................
Jorge A. lvarez
captulo 18 El aborto desde la mirada biotica:
autonoma y beneficencia frente a justicia? ...................................
Francisco Jav ier Len
captulo 19 Biotica, vejez y envejecimiento
Fernando Lolas

....................................

19 5

211

225

captulo 20 Biotica de la asistencia en situaciones de urgencia

Jos Geraldo de Freitas Drumond

229

captulo 21 La voluntad anticipada

Fernando Verd

245

.....................................................

captulo 22 Biotica y trasplante de rganos

Christian de Paul de Barchifontaine

.......................................

257

captulo 23 Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino

de la vida: eutanasia, mistanasia, distanasia y ortotanasia

271

Leocir Pessini v Leonard M M artin

captulo 24 tica e investigaciones genmicas en salud:
nuevos problemas psicosociales y viejos problemas de justicia
en la distribucin de sus beneficios
........................................................
Al. Graciela de Ortzar
captulo 25 - Tratamiento de datos personales en investigacin
genmica: aspectos ticos, legales y sociales .................................................
Pa t ricia Sorok in

25

307

A MANERA DE PRLOGO!
BIOTICA Y PLURALISMO

P re se n ta m o s e sta s le c tu ra s in tr o d u c to r ia s al c a m p o de la b io tica co n
u n a fin alid ad al tie m p o d id ctica y d ia l g ica . D id ctica, p o rq u e a los
a u to re s in v ita d o s a este p ro y e c to se les pidi co n cisi n , sen cillez y a cce
sibilidad en su s te x to s. D ialg ica, p o rq u e pese a q u e n o se fu n d a m e n ta n
m u c h a s de las a se v e ra cio n e s co n te n id a s en los d iferen tes c a p tu lo s , se
in v ita a los lecto res y le c to ra s a rea liz a r ese ejercicio de c o n tr a s ta c i n
y d ebate q u e to d a le c tu ra in telig e n te su p o n e.
N o h e m o s ev itad o la d iversid ad de fo r m a to o de estilo . A n te s b ien ,
la h e m o s e stim u la d o al d eja r lib ertad e x p o sitiv a y de p re se n ta c i n a
q u ien es c o n tr ib u y e n al v o lu m e n . C o m o se tr a ta de le c tu ra s q u e h a n
de c o m p le m e n ta r tr a ta m ie n to s m s sis te m tic o s o a v a n z a d o s de los
d iferen tes te m a s, en a lg u n o s ca s o s se o m ite n refere n cia s, en o tro s se
las p resen ta al m o d o de u n e n s a y o y a n en a lg u n o s se tr a ta de a u
t n tic o s tr a b a jo s q u e p o d ra n c a lifica rse de c ie n tfic o s. Lo esen cial es
qu e, en caleid o sc p ica p ersp ectiv a , a flo r a de este lib ro a lg o a s c o m o
el e sp ritu de lo la tin o a m e r ic a n o en b io tic a . Esa c o m b in a c i n , ta n
p rop ia de n u e s tro c o n tin e n te , en tre seriedad y su p erficia lid a d , q u e en
a lg u n o s ca so s a d o p ta rib etes fra n c a m e n te jo c o s o s , c o m o en a q u e llo s
au to d e n o m in a d o s defensores del te rce rm u n d ism o in fra d esa rro lla d o que
co n estrid en cia n o s p re se n ta n a los de este c o n tin e n te c o m o fu rib u n d o s
d efen so res de d erech o s o e n e m ig o s del c o lo n ia lism o . N in g u n a de e sta s
a fir m a c io n e s deja de ten er u n n cle o de verdad, lo q u e h ace a n m s
o m in o s o el e sp e ct cu lo de c o n fu n d ir la c o n s tru c c i n de u n d ebate serio
(o, se g n a lg u n o s , u n a d iscip lin a) co n v o c ife ra n te s c o n s ig n a s q u e n o
a p o r ta n nad a al d eb ate y a la to le ra n cia q u e se su p o n e d ebiera presid ir
el u so del d iscu rso b io tico .
Los co m p ila d o res, c o m o es h a b itu a l, n o h a n ten id o m s ta rea q u e
in v ita r p e rso n a s q u e p o r su s p revios tr a b a jo s p a re ca n ca lifica d a s p ara
a ce p ta r el to n o y la in te n ci n de e sto s te x to s. Nadie se n eg y cad a u n o
c u m p li su co m e tid o de a cu erd o a su s p ro p ias co n v iccio n e s, h a b ilid a
des y e x p e cta tiv a s. El lib ro fu e p lan ead o c o m o u n c o m p le m e n to a los
te x to s esco lares y a los m a n u a le s m s co rrie n te s y s u fri las d ilacion es
p ro p ias de u n a in s titu c i n q u e en su b u ro c ra c ia re c h in a n te y flo ja n o
su p o e v a lu a rlo en tie m p o ra z o n a b le . De a ll q u e, c o n u n r e tra so n o
11

 B iotica

cu lp oso, a lg u n o s tex to s tienen la im p ro n ta de una m a d u ra ci n q u e los

hace a n m s v alio so s. Pues p resen ta n u na su e rte de in s ta n t n e a de lo
que su s a u to re s p ensaban al escrib irlo s y q u iz piensen h o y al releerlos.
A u g u ram o s a estas lectu ras una audiencia crtica , qu e o jal las to m e
co m o p u n to de p artid a, y n o de t rm in o , p ara reflex io n es p erso n a les y
ap o rta cio n e s p rop ias al ideario b io tico . A n n o est z a n ja d a la c u e s
tin de si la biotica debiera ser d iscip lin a o p ro fesi n , o sim p le m e n te
un sa b e r-h a c e r in s tr u m e n ta l al ejercicio de d iv e rsa s a r te s , o fic io s y
p rofesion es. Esta in d efin ici n se refleja en los p ro g ra m a s de estu d io ,
elem en tales y a v a n z a d o s, que su elen m e z cla r habilid ad es p ro p ias del
exp erto con n o cio n es de a fic io n a d o a la filo so fa , la so cio lo g a y fas
h u m an id ad es v iejas y n u ev a s. C on to d o, el p en su m a ca d m ico de la
m a y o ra de las in stitu c io n e s a ca d m ica s y a ha a b so rb id o la n o ci n
de que la biotica es un sab er e v a lu a b lc. C o m o to d o s sa b e m o s q u e el
verdadero sab er es aq u el q u e tiene un tclos, u n a fin alid ad so cial, las
co m p e te n cia s b io tica s se h a n ido co n so lid a n d o c o m o a d q u isicio n e s
v alio sas. Lo que n o o b sta p ara q u e su c o rre c ta a p re cia ci n siga siendo
u n p ro b lem a, un m iste rio y u n e n ig m a . Muchas p e rso n a s co n fu n d e n
h acer biotica con p o n tific a r desde p o s tu ra s relig io sa s o d o c trin a ria s
y o tra s dan m u e stra s de p o q u sim a so lv en cia p erso n a l al a b o rd a r las
inevitables d ificu ltad es de c o n v e rtir este q u e h a c e r en c a rre ra a ca d m i
ca o tra b a jo rem u n era d o . O jal que la le ctu ra de este lib ro sea v ista
co m o u n a in v ita ci n a a lg o m s v a lio so q u e su co n te n id o m a n ifie s to .
U n a in v ita ci n , en rigor, a ser c o n se c u e n te s co n v a lo re s e ideales cu v a
c o n stru c c i n ta n to ha co sta d o y c u y a d e s tru c c i n es ta n u b icu a en
el c o m p o r ta m ie n to de n u e s tro s lderes, in te le c tu a le s y e s tu d ia n te s .
Nadie, que sep am o s, se o p o n e fro n ta lm e n te al ideal d e m o cr tic o , a la
to leran cia y al p lu ra lism o . Pocos, sin e m b a rg o , p ra ctica n esta s v irtu d es
en fo rm a in teg ra l c n te g ra .
C o m o co m p ilad o res de este libro n o so m o s, cie rta m e n te , re sp o n sa blcs ni so lid ario s co n to d as las a fir m a c io n e s q u e cad a a u to r o a u to ra ,
desde su p ersp ectiv a e in stitu c i n , h ace o su g iere. N os h e m o s lim ita d o
a ser facilitad o res del d ilo g o , esen cia de lo b io tico , v c o n fia m o s uc
los d e s tin a ta rio s de este v o lu m e n sa b r n a p re cia r la d iversid ad y el
p lu ra lism o y n o s h o n ra r n co n el b en eficio de su s c ritic a s .
Los

12

cap tu lo 0 1

A s p e c t o s h i s t r ic o s d e l a t ic a
J o s G erald o d e Fre ta s D rum ond

La tica es la p a rte de la filo s o fa q u e estu d ia el c o m p o r ta m ie n to m o ra l

h u m a n o . T am b in d e n o m in a d a filo so fa m o ra l, la tica co m p ren d e la
refle x i n so b re lo s p ro b le m a s m o ra le s y los ju ic io s de v a lo r (1 ). C o m o
cie n cia , la tica e sta b le ce m e to d o lo g a s p a ra la d is c u si n a ce rca del
a c t u a r h u m a n o , te n ie n d o p re se n te p rin cip io s m o r a le s co n sid e ra d o s
fu n d a m e n ta le s.
La filo so fa , q u e n a c i en G recia ca si seis sig lo s a n te s de C risto ,
es el re su lta d o de u n d esafo de los g rie g o s, q u e q u isie ro n d e scifra r el
e n ig m a de la e x iste n c ia h u m a n a y del c o s m o s . Para A rist te le s, fu e el
s e n tim ie n to de e sp a n to a n te la belleza del u n iv e rso la c a u s a p rim e ra
del filo s o fa r h u m a n o . H er clito de feso co n sid e ra q u e a la n a t u r a
leza le g u s ta e sco n d er su esen cia ; de a h la in siste n cia del h o m b re ,
desde siem p re, en b u s c a r le v a n ta r el v elo de su s o rg en es d en tro de la
infin id ad del u n iv e rso .
El d e sa rro llo de la filo s o fa en G recia ta m b i n fu e fa cilita d o p or
fa c to re s de n a tu r a le z a p o ltica , c u ltu r a l y so cia l. E n tre los h elen o s, el
acceso a la c u ltu r a n o era m o n o p o lio de c a s ta s y n o se d is c rim in a b a en
c u a n to a la d ifu si n de la c u ltu r a , c o m o o c u r r a en la India y E gip to,
c u y a c u ltu r a o rie n ta l era m s p ra g m tic a y dirigida h acia su s in tereses
co m erciales. A d em s, en G recia rein ab a u n esp ritu de ind ependencia en
relaci n co n el m o n o p o lio relig io so . Por ltim o , c o m o e ra n los esclav o s
q u ien es re a liz a b a n el tr a b a jo en los c a m p o s, lo s q u e se d ed icab an a
los e stu d io s p u d iero n e n tre g a rse al lla m a d o o tiu m p h ilo s o p h ic u m (ocio
filo s fic o ).
A s fu e c o m o lo s g rie g o s lo g r a r o n d e s a r r o lla r el p e n s a m ie n to
ra cio n a l, g ra c ia s a lo cu a l la h u m a n id a d p u d o c o n o c e r la d ialctica s o
c r tic a , c u y o o b je tiv o era d e sa rro lla r la co n cien cia de su s p a tricio s p ara
la rea liz a ci n de lo b u e n o , lo ju s t o y lo bello, p o r m ed io de la refle x i n
tica. En la c u ltu r a g rieg a , d en o m in a d a P a id eia , la n o c i n de la tica
c o m e n z c o n H o m ero y H esodo. H o m ero (sig lo x a. C .- vn a. C .) fu e
c o n o c id o c o m o o y jg ra rij ed u cad o r p o r su s p o e m a s p icos, en los cu a les
13

 B iotica

estim u lab a la fo rm a ci n de h o m b re s n o b les (a r s t ), p o rta d o re s de un

a trib u to llam ad o a r e l , q u e era co n se c u e n te co n las v irtu d es del deber
y de la h o n ra . La a r e l h o m rica ten a u na c o n n o ta c i n fisio l g ica y
rep resentaba los a tr ib u to s de los h o m b re s n o b les, tales co rn o co ra je ,
b rav u ra y excelencia.
Los p o em as de H o m ero -L a IiJada y La O disfa- se tr a n s fo r m a r o n
en te x to s b sico s de la ed u caci n del p u eb lo g rie g o n o so lo a c a u sa de
su estilo pico, sin o , sobre to d o, debido al ideal tico q u e p re cep tu a b a n ,
un ideal tan im p o rta n te en la fo rm a c i n del c a r c te r n a c io n a l, q u e los
h isto riad o res p a sa ro n a d e n o m in a rle s, en c o n ju n to , de ed u caci n h o
m rica ( o m e r ik p a id e ia ) , de la cu al tra scien d e u n a m o ra l h ero ica que
cu ltiv a el se n tim ie n to de la h o n ra . Ll ca b a llero h o m rico -re p re s e n ta d o
por A q u ile s- era poseed or de la iret q u e lo tr a n s fo r m a b a en hroe y
p o rta d o r del secreto de la g lo ria : el co ra je y la h o n ra .
H esodo d esa rro ll el co n ce p to de ju s tic ia a tra v s de la d escrip ci n
de la m ito lo g a de P ro m eteo y el ro b o del fu e g o sa g ra d o de Z eu s p ara
d estin arlo al h o m b re que, en co n se cu e n cia , lleg a a d q u irir su a u t o
n o m a. Al d escrib ir las reidas lu ch a s tra b a d a s p o r los h o m b re s p ara
ven cer a los dioses lo que h iz o fu e c o n s tr u ir la h isto ria de las ra z a s.
I tornero y' H esodo rep resen taro n , ad em s, el e sfu erz o p or sis te m a
tiz a r las teo g o n ia s y las c o s m o g o n a s m tica s del m u n d o g rie g o , de Las
que em ergi el p en sam ien to racion al. Ln verdad, el p en sam ien to racion al
g rieg o es el resu ltad o de u n a e v o lu ci n de la tra d ici n del m v th o s p ara
el lo g os filo s fico (2 ). Este es el p rin cip io q u e e s tr u c tu r a la u nid ad y la
a rm o n a del c o s m o s, c o m o e n se H cr clito de feso.
La fu n ci n u n ifica d o ra del lo g os se refleja en la prop ia e tim o lo g a
de la p alab ra (log os, log ein : u n ir). En la m edida q u e el h o m b re d e s a rr o
lla el log os se v u elv e sab io , pues el v erd ad ero sa b io es aq u el q u e sabe
m u c h o o reco rre m u c h o s c a m in o s , pero siem p re e scu ch a lo q u e est
en lo n tim o de su a lm a , la sed del lo g os.
La filo s o fa p re s o c r tic a , c u y o s r e p re s e n ta n te s m s d e sta c a d o s
fu e ro n Tales, A n a x m e n c s y A n a x im a n d ro , to d o s de la escu ela j n ica ,
se b a sa b a en el co n ce p to de la p h y s is c o m o p a rte de la n a tu ra le z a , en la
cu al se crea in clu id a la divinidad y de c u y a en erg a e m a n a b a to d o el
p ro ceso c sm ico , m s tarde d en o m in a d o u n iv e rso , del la tn , u n iv ersa
orn n ia (to d as las co sa s), versu s (p ara) y u n u m (u n id ad ).
S c ra te s elev la tica a la d im e n si n ra cio n a l al co n sid e ra rla la
reflexin del co n o cim ie n to que tr a n s fo rm a en v irtu d o bien, q u e refrena
los im p u lso s del a lm a y p ro p icia o p o rtu n id a d e s p ara la su p e ra ci n de
la ig n o ra n cia y de la vanid ad de a q u e llo s q u e se ju z g a n subios. S c ra te s
m ereci de A rist teles el ttu lo de fu n d a d o r de la cie n cia del c t h o s * p o r
h ab er a co m etid o el d esafo de e la b o ra r esta cien cia m ie n tra s los so fis ta s
14

captulo 01 |Aspectos histricos de la tica

se em p e ab an en d em oler las directrices ticas y religiosas de la sab id u ra

g rie g a tra d icio n a l. La cie n cia del e th o s se v o lv i la m a tr iz de la tica en
la tra d ici n del p e n sa m ie n to o ccid e n ta l (3 ). P la t n co n sid e ra b a q u e la
filo so fa era ind ispen sable p ara la p o ltica, pues es la ra z n que co m a n d a
el bien . S o lo p o r el c o n o c im ie n to del b ien es p o sible o rg a n iz a r la p o lis ,
n o de acu erd o co n las o p in io n es e x tra d a s de in tereses s u b a lte rn o s, sin o
co n fu n d a m e n to en el v erd ad ero c o n o c im ie n to .
Para P la t n , lo s g o b ie rn o s tien en tres fin alid ad es: sa tis fa c e r las n e
cesidades b sica s de los ciu d a d a n o s, defender el te r r ito r io y, p o r ltim o ,
a d m in is tr a r la socied ad. Si la p o b la ci n se divide de a cu e rd o c o n las
fu n cio n e s y a p titu d e s de cad a in d iv id u o , a q u e llo s q u e m s se d e sta ca n
en el co n o cim ie n to y en la ed u caci n deben ser elegidos c o m o g o b e rn a n
tes. En s u m a , el h o m b re - c u y a g n esis est v in cu la d a c o n la d ecisin
de los d ioses y de los h ro es y co n el d esafo del pod er su p re m o debe
se g u ir el c a m in o de la rectitu d , de la ju s t ic ia y de la felicidad, es decir,
el c a m in o de las v irtu d e s. La tica tu v o su o rig e n en la in tim id a d de la
rela ci n e n tre los d ioses y los h o m b re s, p a ra d espu s tr a n s fo r m a r s e
en recta d ecisi n del h o m b re co n la e v o lu ci n del p e n sa m ie n to ra cio n a l
d esa rro lla d o p o r S c ra te s, P la t n y A rist te le s.
S u rg i a s la tra d ici n filo s fic a o ccid e n ta l q u e p e rm a n e ce h a s ta la
a ctu alid ad . Desde e n to n ce s, el p e n sa m ie n to del h o m b re se h a o rie n ta d o
p o r la re p re se n ta ci n de tres v isio n e s del m u n d o : la c s m ic a , en q u e
el u n iv e rso es el c e n tro de las in d a g a cio n es; la te o c n trica , c e n tra d a en
u n dios creador, donde to d o irra d ia de to d o, y la a n tr o p o c n tr ic a , c u y o
eje es el p ro p io h o m b re (4 ).
El h o m b re tiene la ta rea de saber reco rrer estos tres ejes fen o m n ico s
a trav s la ra z n , m a te ria liz a d a en a c to s, deberes u o b lig a cio n e s, re su l
ta n te s de las a ccio n e s b ie n in te n cio n a d a s. En sn te sis, cabe al h o m b re ,
c o m o d esid e r tu m de su h u m a n id a d , a c tu a r b ien y c o rre c ta m e n te .
E th o s es u n v o ca b lo g rie g o q u e sig n ifica c o s tu m b r e s y q u e tiene en
el co rresp o n d ien te la tin o m or, la m o ra l, c o m o sin n im o . En la p r ctica ,
e sto s dos t r m in o s se c o n fu n d e n , a u n q u e so n d iferen tes en la p rop ia
g ra fa g rie g a : el e t h o s c o n la v o c a l e la rg a tien e el sig n ifica d o de m o
rad a del h o m b re en la T ie rra , su a b rig o p ro tecto r, su c a s a ; y e th o s , co n
v o ca l e breve, rep re se n ta ca r c te r, nd ole in d iv id u al, te m p e ra m e n to ,
es decir, la c o n s titu c i n fsica y p sico l g ica del ind ivid u o. El e th o s (vocal
larg a) c o n s titu y e u n c o n ju n to de v a lo re s y h b ito s c o n s a g ra d o s p or
la tra d ic i n c u ltu r a l de u n p u eb lo . Es lo q u e d e n o m in a m o s m o r a l, es
decir, las c o s tu m b r e s y los v a lo re s de u n a d e te rm in a d a c u ltu r a , q u e
ju n t o co n lo s h b ito s , c o n s tr u y e n v a ria s m o ra le s , c o n s titu y e n d o el
e th o s p lu ra l. El e t h o s (v o ca l breve) es la s u m a de los p rin cip io s f u n
d a m e n ta le s y v a lo re s im p rescin d ib les q u e preside las a cc io n e s de cad a
in d iv id u o (5 ).
15

 B io tic a

n la A n tig ed ad , la tica se fu n d a m e n ta b a en la relig i n y ten a

en el te m o r a los d ioses su p a tr n de c o n d u c ta . i tica a n tig u a o se
e n co n tra b a codif icada - c o m o en el p rim e r c d ig o co n o cid o , el Cdco oj.
Hammukami (sig lo xvm a. C . ) - o e sta b a a co p la d a a d e te rm in a d o s ritu a le s,
p recep tos legales o reglas de h ig ien e, co rn o en Ja relig i n ju d a ic a .
El a le ja m ie n to de lo sa g ra d o de la tica c o m e n z co n lo s fil s o fo s
de la A n tig ed ad g rie g a . S c ra te s , p o r e je m p lo , la e n ten d a c o m o las
o b lig a cio n e s del ciu d a d a n o p ara c o n s ig o m is m o y p a ra c o n el E stad o,
m ie n tra s P latn la a p lica b a a las c o n d u c ta s de los g o b e r n a n te s y del
Estado.
A rist te les dej n o ta b le s o b ra s so b re la e tica , q u e fia sta n u e s tro s
das n o h a n sido so b rep a sa d a s, c o m o E t ic a a N jcmaco , M acha Etica y
tica a E udem o . A rist te le s fu e en u n a fu e n te de in sp ira c i n p ara K an t,
Hegel y M a rx . A quel se a la b a q u e el h o m b re tien e en la felicidad su
c a u sa fin al y su o b je tiv o s u p re m o y, q u e p a ra p od erla o b ten e r, debe
ad o p ta r u na m o ra l ca ra cte riz a d a p o r la m o d e ra ci n , e q u id ista n te de los
e x tre m o s. A ello d e n o m in v irtu d , q u e debe ser c o n s tru id a m e d ia n te la
a d q u isici n de b u e n o s h b ito s, q u e se d e sa rro lla n p re p o n d c ra n tc m e n te
a tra v s del u so de la ra z n en el c a m p o de la m o r a l.
So b rev in o la era cristia n a y co n ella so b resaliero n los sa n to s .A gustn
y T o m s de A q u in o , d o cto res de la Iglesia C a t lica q u e su p iero n a c o p la r
el p e n sa m ie n to c r is tia n o a la ra cio n a lid a d tica de S c r a te s . P la t n y
A rist te les.
E n tre los sig lo s iv y v, la filo s o fa se e n c o n tr a b a en u n a c r is is de
co n f ia n z a en la r a z n , en q u e A g u s tn c o n t r ib u y d e c is iv a m e n te a la
re s ta u r a c i n de la ce rte z a de la ra z n . En la tr a n s ic i n e n tre el m u n d o
g r e c o r r o m a n o y la Edad M ed ia, A g u s tn c o la b o r c o n el s u r g im ie n
to de u n a c u ltu r a o c c id e n ta l c u y o s v a lo r e s d e riv a n p r in c ip a lm e n te
del c r is tia n is m o . E n tre su s te m a s p re fe rid o s e s t n la fe en D io s v su
re la ci n c o n la ra z n ( c o m p re n d e r p a ra creer, cre e r p a ra c o m p r e n
d er), el u n iv e r s o y el p rin c ip io q u e lo g o b ie rn a y la e tica v la
p o ltic a , to d o s, p o r s u p u e s to , de c o n n o ta c i n id e o l g ica c r is tia n a .
T o m s de A q u in o , te lo g o y relig io so d o m in ic o , d efen d i la filo s o fa al
s e rv ic io de la te, de tal s u e rte q u e en c a s o de c o n flic t o e n tre ella v la
filo s o fa , d eb era p rev a lecer la fe p o r so b re la filo s o fa , q u e e s ta r a
e q u iv o c a d a .
O tra s dos referen cia s h is t ric a s de la tica p ro v ie n e n del b u d is m o ,
en el o rie n te , y del e p ic u rism o , en el o ccid e n te. El b u d is m o zen p ro p o n e
q u e la felicidad se a lc a n z a p o r la a c e p ta c i n c o m p le ta de la \ida c o m o
la v iv im o s, sin la necesidad de a p lic a r ju ic io s de v a lo r so b re lo q u e esta
b ien o m a l. Es decir, se p ro p o n e a c e p ta r c o m p le ta m e n te la \ida tal v
cu a l ella se p re sen ta , sin d u d as o lim ita c io n e s .

16

capitulo 01 | AsfH'ctos historeos tic /.i etica

Para E p icu ro , fil s o fo g rie g o q u e v iv i e n tre 3 4 1 y 2 7 0 a. C ., fe

licidad es s in n im o de placer, s a tis fa c c i n de los d eseos fsico s, n o de
m od o in saciab le, pero estable, com ed id o, u n a especie ele estad o del deseo
saciado, es decir, un placer en reposo (lo que d en o m in a ta ra x ia ). Seg n
este fil so fo , la filo so fa es la ra z n ltim a de la lib e ra ci n y c u ra del
h o m b re : del m is m o m o d o q u e los m d ico s y la m ed icin a tr a ta n de las
en ferm ed ad es y de los s u fr im ie n to s co rp o ra le s, la filo so fa se en ca rg a
de los s u fr im ie n to s del a lm a , c o n v irti n d o se en la tera p ia de las c a u s a s
de la infelicid ad h u m a n a .
En la M o d ern id ad , la tica se v o lv i to d av a m s ra cio n a l, y a q u e
se d e sa rro ll la co n ce p ci n de q u e est en las m a n o s del p ro p io h o m b re
su c o m p le ta rea liz a ci n , p o rq u e es el ser m s d iferen ciad o de la n a
tu ra le z a . Los e je m p lo s v a n desde D esca rtes y Pascal h a s ta N ictzsch e.
Los re n a cim ie n to s p revios de E u ro p a, p o r eje m p lo en los sig lo s xi y
xii , d e scu b rie ro n el poder de la ra z n al re cu p e ra r y a d m ir a r la o b ra de
A rist te les. El d esafo del m ed ioev o c o n s is ti en c o n c ilia r la m en talid ad
g riega co n la creen cia cristia n a , el m u n d o ex terio r co n el m u n d o interior.
S o lo m s tard e p rev aleci la idea de q u e la sa lv a ci n es siem p re p e rso
n a l: la relig i n se h iz o p e rso n a l. La vida h a y q u e v iv irla , n o d ed icarla
a a lg o fu tu r o y d u d o so (6 ).
Ren D esca rtes co n sid e ra q u e la ra z n es la fa cu lta d h u m a n a p or
excelen cia. C ogito ergo s u n i es la fa m o s a f r m u la de su D iscurso ol.
mtodo , en q u e se reco n o ce en los deseos de cad a p e rso n a la c a u sa de
su s e rro res. Su o b ra , b a sa d a en estu d io s m a te m tic o s , es co n o cid a p or
el p ro b lem a de la m a th e s is u n iv e r s a lis .
B laise Pascal fu e u n v ig o ro so o p o s ito r a D e sca rtes, lo q u e se a p re
cia en su o b ra p o s tu m a , d en o m in a d a P ensamientos. Fue m a te m tic o y
fsico , pero, so b re to d o , fe rv o ro s o c r is tia n o . Se b a s en su s p r ctica s
cie n tfica s y v iv e n cia s relig io sas p ara c r itic a r el ra c io n a lis m o c a r te s ia
no. Para Pascal, la m a th e s is u n iv e r s a lis n o tiene nad a de u n iv e rsa l y su
valid ez so la m e n te se a p lica a las m a te m tic a s .
Fried rich N ietz ch e, a le m n q u e v iv i d u ra n te el sig lo xix, lla m a d o
el p rim e r n ih ilis ta p e rfe cto de E u ro p a , c u e s tio n el v a lo r a b s o lu to
de los c r ite r io s q u e s e rv a n de b a se p a ra la civ iliz a c i n o cc id e n ta l y
p la n te la e x is te n c ia de u n a b a se e x tr a m o r a l p a ra la m o ra l, en q u e
la e tica era u n a e s tra te g ia de los dbiles p a ra d o m in a r a los fu e rte s e
in fu n d irle s u n s e n tim ie n to de cu lp a . En H um a n o , demasiado hum ano ,
c r itic los v a lo re s de la socied ad , m ie n tr a s q u e en As habl Z aratustra
d escrib i la m u e r te de D ios en la socied ad e u ro p ea del fin a l del sig lo
xix, lo q u e p a ra l im p lica b a la d iso lu ci n de los v a lo re s m o ra le s : el
fin del d ios c r is tia n o d e te rm in a b a el fin de to d a la m o ra l d eriv ad a del
c r is tia n is m o .

17

B io tic a

So b resa len , en ta n to , pior su im p o rta n c ia , S p in o z a y su o b ra d e n o

m inada E t HICA OKDINE GEOMTRICO DEMONSTRA!A (ETICA DEMOS IRADA A IA MANERA
d e l o s g e m e t r a s ) , en la q u e a so c i su s co n ce p cio n e s de D io s, h o m b re y
m u n d o . Im m a n u e l Kant fu e un im p o r ta n te fil so fo de la M o d ern id ad ,
cu y a obra se b as en la etica de la a u to n o m a . En c o n ju n to co n B en th n m
y K ierkegaard, d esa rro ll la idea de u n a tica ra cio n a l, u n a tica u ti
litaria y u n a tica b a sa d a en la sin g u la rid a d de la e x iste n cia h u m a n a .
En la tica de Kant d estaca la a u to n o m a y, c o m o fu n d a m e n to tico , la
eleccin de u n a regla que puede ser de ap licaci n u n iv ersa l. Para K ant, el
ser h u m a n o es u n fin en s m ism o , de a cu e rd o co n su m x im a : A cte
s o la m e n te seg n la m x im a a tra v s d e la c u a l u n o p u e d a , a la vez, d e s e a r
q u e e lla se tr a n s fo r m e en u n a ley u n iv e r s a l. O b ien: O pera d e t a l m o d o
q u e tr a te s siem p re la h u m a n id a d , s e a en tu p e r s o n a o en la d e o tr o , c o m o
el f i n , y q u e n o te s ir v a s j a m s d e l c o m o un m ed io .
Se debe m e n c io n a r a Karl M a rx , q u e in c lu so h a b ien d o elegid o la
e c o n o m a p o ltic a c o m o f u n d a m e n to p a ra c o m p r e n d e r la h is to r ia
seg n la fo r m a del m a te r ia lis m o h is t r ic o , co n sid e r la tica c o m o
piarte de la s u p e r e s tr u c tu ra so cia l, c o m o u n a id eologa al se rv icio de
la d o m in a c i n de u n a clase.
H erbert S p en ce r e scrib i P r i n c i p i o s d e t i c a en 1 8 9 3 , en d ond e p r o piuso u n a tica n a tu ra l reflejad a en la b io lo g a , q u e s u s titu ir a a la
m o ra l co n e c ta d a co n la fe tra d icio n a l. S u m x im a era: La m s n o b le
c o n d u c ta es a q u e lla q u e co n d u c e a la m a y o r ex ten si n , a m p lit u d y p le n it u d
d e la v id a .
Sin e m b a rg o , la piosm odernidad e n c o n tr a la h u m a n id a d e n v u e lta
en u n a pierpilejidid tica, ca ra c te riz a d a p o r la c o n s ta ta c i n de q u e la
m a y o r a de las c o n q u is ta s p ro p icia d a s p o r el c o n o c im ie n to h u m a n o
-to d o el d esarrollo cien tfico y tecn o l g ico de la h u m an id ad sigue siendo
in accesib le p ara la m a y o r piarte de la fa m ilia u n iv e rsa l. El c o n s u m is m o
ca p ita lista se v o lv i u n fin en s m is m o en los p ases rico s, q u e so m e te n
a los d em s p u eb lo s a la d o m in a c i n e c o n m ic a , id eo l g ica v h a s ta
relig io sa, en a lg u n o s ca so s.
En la sin g u la rsim a tra n sic i n h is t r ic a vivid a pior la socied ad c o n te m p o r n e a n u n c a fu e ta n im p o r ta n te d e s a rro lla r u n a re fle x i n etica
piara m o d u la r el c o m p o r ta m ie n to h u m a n o , de m o d o q u e las a c c io n e s
de h o m b re s y m u je re s p u ed an c o n v e rg e r en re su lta d o s b e n fic o s u n i
v ersales, alej n d o se de los a c to s c u y a s c o n se c u e n c ia s piueden p o n e r en
p elig ro la p ro p ia su p e rv iv e n cia de los seres h u m a n o s .
El ser h u m a n o tico es aquel que d em u estra, entre o tra s, las sigu ien tes
c a r a c te r s tic a s (7 ): el cu id ad o , q u e sig n ifica a te n c i n piara c o n s ig o m is
m o , piara co n las p e rso n a s y piara co n la n a tu r a le z a ; la resp o n sa b ilid ad ,
q u e im p lica a s u m ir las c o n se c u e n c ia s de los a c to s ; el resp eto , b a sa d o

18

captulo 01 |Aspectos histricos de la tica

en los lm ite s d e te rm in a d o s p o r los d erech o s de lo s o tr o s ; la v eracid ad ,

la lealtad , la c o r r e c c i n y la h o n e stid a d ; la lib erta d , c u y o s in n im o
es a u to n o m a , libre alb ed ro , y la felicidad, c o m o co n se c u e n c ia de la
exp erien cia en el p la ce r de v iv ir y de la fr u ic i n de la vida.
C o n c lu y e n d o , tica es la o p c i n de a c t u a r p o r el b ien c o m n ; m e
j o r d ich o , el le m a m x im o de la tica es el b ien c o m n , l i n a d ecisi n
tic a p re s u p o n e n e c e s a r ia m e n te lib e rta d y re s p o n s a b ilid a d ; de a h
q u e debe e s ta r d e te rm in a d a p o r la c o n c ie n c ia de la p ro p ia e x is te n c ia ,
p o r la c o n c ie n c ia de la e x is te n c ia de lo s o tr o s seres h u m a n o s y p o r
la c o n c ie n c ia de la e x is te n c ia de la s c o s a s , c o n d ic io n a n d o n u e s tr a
d e cisi n a la in te r p r e ta c i n de ese sa b e r c o n c r e to y e x p e rto , c o m o
a f ir m a B a r r o s (8 ).
Los co m p le jo s p ro b le m a s tico s del m u n d o a c tu a l in c lu y e n la ind i
v id u a liz a ci n (p riv a tiz a ci n ) de la tica ; la in v a si n de la te c n o lo g a en
el co tid ia n o p e rso n a l y p ro fe sio n a l (ca u sa del e x tra o rd in a rio p ro g re so
m a te ria l y de la a p a ric i n de u n a sociedad de c o n s u m o de lo su p e rflu o ,
de lo d esech ab le y de la co m p e te n c ia p o r la a c u m u la c i n de b ien es); la
insen sib ilid ad ind iv id u al y so cial y, p o r ltim o , la ra c io n a liz a c i n de
los fe n m e n o s so ciales y la v isi n e c o n o m ic is ta del m u n d o (9 ).
Las reflexio n es p ro p iciad as p o r la tica, sin e m b a rg o , e st n siem p re
e n ca m in a d a s a d e m o s tra r q u e el h o m b re es el fin ltim o y el m a y o r
de to d os los v a lo re s, c o m o b ien a se v era b a K an t. A s, la co n cie n cia del
c o m p r o m is o de so lid arid ad p a ra c o n la fa m ilia h u m a n a u n iv e rsa l es
ta n im p o r ta n te c o m o el c o m p r o m is o co n la p ro p ia d ignid ad p e rso n a l.
S in g e r prefiere e x p lica r la tica p o r lo que n o es (1 0 ). Para l,
tica n o puede ser d efinid a c o m o u n rol de p ro h ib icio n es co n e cta d a s
co n el sexo, c o n u n siste m a ideal de n o b les a tr ib u to s te rico s, pero sin
a p lica ci n p r c tic a ; ni co n n o r m a s v in cu la d a s al c o n te x to relig io so o,
en fin , co n a lg o b a sta n te su b jetiv o y relativ o . En p rim e r lu g a r p o rq u e el
sexo en s n o im p lica n in g u n a c u e sti n m o ra l esp ecfica, sa lv o cu a n d o
envuelve cu estio n es co m o la h on estid ad , la p reocu p aci n p or los o tro s y
la o b se rv a n c ia de la p ru d en cia , p o r ejem p lo . En seg u n d o lu g ar, p o rq u e
u n ju ic io tico q u e n o tiene u n a b u e n a a p lica ci n p r ctica p resen ta,
ta m b i n , u n d efecto te rico , p u es la ra z n p rim e ra de los ju ic io s ticos
es, de h ech o , o r ie n ta r la p r c tic a co tid ia n a . En tercer lu gar, a u n q u e las
relig io n es te n g a n su s tica s, tica n o sig n ifica relig i n , ni se ala co n
n in g u n a de ellas esp e cfica m en te . F in a lm en te , S in g e r re a firm a q u e la
tica ten d r siem p re u n a referen cia so cia l, u n a sociedad esp ecfica y
las p e rso n a s en ella a n h ela d a s. A s, n o p o d r h a b e r u n a o p ci n tica
ind ivid u al aisla d a de ese c o n te x to .
N o existe u n o y o sin el o tro , y a q u e la tica exige siem p re u n a
relacin dialctica. A s, u n h o m b re aislad o en u n a isla desierta so la m en te

19

B io tic a

pod ra to m a r u n a d ecisin tica so b re s m ism o , c o m o se g u ir v iv o o

m a ta rse . Se lleg a ser a n te rio r m e n te un y o en v irtu d de la rela ci n
d ialctica co n l u o tro (8 ).
R e fe r e n c ia s b i b l i o g r f i c a s
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

20

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Singer P tica prtica. 2 ^ ed. Sao Paulo: M a rtin s Fontes, 1 9 9 8 .

cap tu lo 0 2

B IO TICA :

GENERALI DADES

Y CONCEPTOS BSICOS
F ern an do LoLis y E d iu m lo Ri\lriyac

Lo p ala b ra b io tica fu e cread a p o r el te lo g o p ro te sta n te Fritz J a h r en

1 9 2 7 p ara a lu d ir a u n a tica tic resp eto a la vida en to d a s su s fo rm a s .
El v o ca b lo fue rein v en tad o en 19 7 0 p o r el o n c lo g o estad o u n id en se Van
K ensselaer IY>tter, co n la c o n n o ta c i n de im p e ra tiv o p ara la sa lv a ci n de
la especie h u m a n a m ed ian te la solid arid ad co n la b io sfe ra . En la m ism a
p oca, el t r m in o e m p e z a u sa rse en la U n iv ersid ad de G eorgetovvn,
W a sh in g to n . EE. l i l i . , p ara d esig n a r u n a varied ad de tica m d ica.
lY>r ce rca n a c o n la p a la b ra tica , p u d iera p en sarse q u e es u n a
tica a p lica d a q u e d efin e y resu e lv e p ro b le m a s en la in v e s tig a c i n
b io l g ica , m d ica o so cia l, o bien, u n a v e rsi n de la tica p ro fesio n a l.
A u n q u e la m o d e rn a b io tica in clu y e e sta s p re o cu p a cio n e s, filo s fica
u n a y p r ctica la o tr a , su c a m p o es m s v a sto . Se tr a ta de u n d iscu rso
in terd iscip lin a rio q u e a b o rd a d is tin ta s te m tic a s, desde la p reserv a ci n
y cu id ad o del m ed io a m b ie n te , h a s ta la relaci n in te rp e rso n a l en los
siste m a s s a n ita r io s o c ie n tfic o s. T am b in se e stu d ia n los siste m a s s o
ciales y las o rg a n iz a c io n e s.
C a ra c te riz a al d iscu rso b io tico no su s te m a s, sin o la p ersp ectiv a
desde la cu a l se a b o rd a n . Lo n o v ed o so es q u e su s co m e tid o s se d efinen
en y desde el d i lo g o , en ten d id o c o m o d elib eraci n sis te m tic a , c o m
prensiva y to le ra n te q u e respeta la p articu la rid a d e individualidad de los
p articip an tes. Puede co n sid erarse u n fr u to del p en sa m ien to d em o cr tico
q u e prevalece en o ccid en te desde h ace sig lo s. S u s te n ta la tesis de q u e la
m o ra l es u n a tr ib u to de las sociedades h u m a n a s y' la tica u n a reflexin
sob re lo b u en o , lo ju s to y lo qu e debe ser. Si bien la tica es a la m o ra l
lo qu e la m u sic o lo g a a la m sica , la b iotica se ca ra c te riz a p or el m od o
en que se co n d u ce la refle x i n : d ial g ico , to le ra n te , p a rtic ip a tiv o , y n o
dependiente del tip o de tem a s abo rd ad o s. No cab e d iscu tir ta m p o c o que
el a c e n to se p on e en la u tilidad p r ctica de la refle x i n , e sto es, en su
c o n tr ib u c i n e fectiv a a la so lu ci n de p ro b le m a s y d ilem as.

21

B io tic a

V a r ie d a d e s d e b io t ic a
A tend iend o al nivel de los p ro b le m a s, e x iste u n a m ic ro b o tca de las
relaciones entre personas, u na m esobotca de los a su n to s in stitu cio n ales
y so c ie ta rio s, y u n a m a cro b io tica de las rela cio n es co n la n a tu ra le z a
en g en e ra l. El p la n o de reflex i n cu a lifica el c a r c te r g e n e ra l, ser p r o
ce d im ien to m s q u e co n te n id o , fo rm a de p la n te a r y reso lv er d ile m a s
m s q u e d iscu rso s iste m tic o .
1.a tica tra d icio n a l es m o n o l g ica y se debe a la reflex i n de p e n
sad ores q u e o frecen c o n s tru c c io n e s c o n c lu s a s , ce rra d a s e irre fu ta b le s .
Esta fo rm a de etica fo rm a escu ela s , g ru p o s de p e rsu a si n y a cc i n
q u e e x clu y e n o tr a s fo r m a s de p en sar y o frecen so lu cio n e s in te g ra le s
p ara to d o p ro b lem a p osible. G is tica s relig io sa s so n de este tip o , y
c u a lq u ie r d iscu rso d o g m tic o qu e im pid a la d elib eraci n y el d isen so
es tica m o n o l g ic a . G en era c o n fr o n ta c io n e s in elu d ib les y n o e v ita
c a t s t r o fe s m o r a le s c o m o g u e r r a s , d e s tr u c c i n e in to le r a n c ia . Las
co n v ic cio n e s fu e rte s o el a u to r ita r is m o de los siste m a s tra d icio n a le s
de e n se a n z a pueden c o n tr ib u ir a reso lv er p ro b le m a s de co n v iv e n cia
y e v ita r el ca o s so cial, pero n o a s e g u ra n la c o n v iv e n cia fr u c tfe r a en
las sociedades p lu ra lista s.
La b io tica , en ten d id a c o m o e p iste m o lo g a social m o ra l, p la n te a
c o m o te o re m a lo q u e o tr a s fo r m a s de p e n sa m ie n to co n sid e ra n a x i o
m as. E sto sig n ifica q u e u n a ta rca c e n tra l del q u e h a c e r b io tic o n o es
im p on er, c o n v e n c e r o g a n a r a d ep to s, sin o p ro p o n er a lte r n a tiv a s p ara
to m a r d ecisio n es m o r a lm e n te le g tim a s. La leg itim id ad , d istin ta de la
legalidad, co n siste en a ce p ta r p ro ced im ien to s y co n clu sio n e s si resp etan
la p lu ralid ad debida a la c u ltu r a , la h isto ria y las co n v ic c io n e s . Tarea
im p o r ta n te es id e n tifica r d ilem a s a u t n tic o s . E sto s exig en c la rific a c i n
de in tereses, p o s tu r a s y c o n c e p to s, a d e m s, su so lu ci n puede g e n e ra r
o tr o s p ro b le m a s. Las d ecisio n es q u e to m a u n p ro fesio n a l s a n ita r io o
un c ie n tfic o so n in trn s e c a m e n te d ilc m tic a s p o r ser a ce p ta b le s p ara
a lg u n a s p erso n a s y no p ara o tra s . En la ciencia e x p e rim e n ta l, p or e je m
plo, la o p ci n e n tre lo t c n ic a m e n te fa ctib le y lo tic a m e n te a ce p ta b le
cu a lific el debate so b re lo q u e puede h a cerse en la e x p e rim e n ta ci n co n
seres v iv o s (h u m a n o s o a n im a le s) y p e rsiste h a s ta h o y c o m o d ilem a
q u e debe r e fo rm u la r s e p e ri d ica m en te .
A cep tan d o q u e la b io tica se c a r a c te r iz a m s p o r el p ro ce d im ie n to
q u e por el co n te n id o , es in n eg a b le q u e se p a rtic u la riz a en d is c u rso s
a co ta d o s. A s, la tra d ici n de la tica g lo b a l de fo tte r n o se id en tifica co n
la tica m d ica o la q u e se e n c u e n tra en d o c u m e n to s in te rn a c io n a le s.
La to n alid ad q u e im p rim e al d is c u rso b io tic o la id e o lo g iz a cio n
(acep taci n de p rem isas a p rio ri) p erm ite h a b la r de u n a b iotica ca t lica
fem in ista u occid en tal, por solo c ita r fo rm a s co n sa g ra d a s en el len g u aje.
Q u ien desee tr a b a ja r b io tica m e n te debe e m p e z a r |>or c la r ific a r su s
22

captulo 0 2 | Biotica: generalidades y conceptos bsicos

p ro p ias co n v ic cio n e s en u n ejercicio de a u to a c la r a c i n de p o stu la d o s y

creen cias (ideas sin fu n d a m e n to ).
El p rin cip a l e sco llo p a ra el fu n c io n a m ie n to de las in s titu c io n e s
so ciales en q u e se c o rp o riz a la b io tic a - c o m it s y c o m is io n e s so n las
creen cias im p lcita s y las n o c io n e s in co n scie n te s, q u e d e te rm in a n en
su s m ie m b ro s m o tiv a c io n e s y a cc io n e s sin q u e ellos lo n o te n . La fo r
m a c i n en b io tica n o c o n s is te so la m e n te en la fa m ilia rid a d co n te x to s
y ca so s sin o , p rin cip a lm e n te , en d elib erar a ce p ta n d o la d iversid ad . Los
p en sad ores eu ro p eo s Apel y H a b e rm a s a p o r ta r o n a la b io tica el u so
del d ilo g o e n tre in te rlo c u to re s q u e p ro v ie n e n de d is tin to s c o n te x to s
c u ltu ra le s , filo s fic o s y de creen cia , en q u e el d iscu rso fu n d a m e n ta la
valid ez de n o r m a s c o n c re ta s a tra v s de la co n se c u ci n de co n se n so s en
q u e se m ed ian los in tereses de to d o s los a fe cta d o s. Para A pel, to d o s los
in te rlo c u to re s, c o m o p e rso n a s, tien en d erech o a e x p re sa r su s a p o rte s
en los te m a s de d iscu si n y deben h a ce rlo fo rm u la n d o r a c io n a lm e n te
su s p o stu la d o s. Para H a b e rm a s, el p rin cip io m o ra l n ico es el de u n i
v e rsa liz a ci n , en q u e los a fe c ta d o s a ce p ta n las co n se c u e n c ia s d irectas
e in d irectas del se g u im ie n to u n iv e rsa l de u n a n o r m a en la s a tisfa c c i n
de in tereses in d iv id u ales.
La p lu ralid ad acep ta d a y a su m id a se c o n v ie rte en el p lu r a lis m o
q u e exige la realidad p o sm o d e rn a , q u e fr a c tu r a la n o c i n m o n o ltic a
de co m u n id a d y p resen ta sociedades m u lti tn ic a s, m u ltic u ltu r a le s y de
in tereses in a b a rca b le s co n u n a so la m ira d a . U n a p a ra d o ja n o ta b le, el
resu rg im ie n to de los m ic ro n a cio n a lism o s en u n a m b ie n te m u n d ial de
g lo b a liz a c i n e co n m ic a e in fo r m a tiv a , n o puede ig n o ra rse al in s e rta r
la b io tica en los siste m a s so ciales.

T a r e a s d e la b io t ic a
El q u e h a cer b io tico puede sin te tiz a rse in d ican d o q u e debe id e n tific a r
y r o t u la r d ilem as y c o n flic to s , p r o p o n e r p rin cip io s fu n d a m e n ta d o s
ra cio n a l y ra z o n a b le m e n te (p o r la ra z n y la c o s tu m b re ), e s p e c ific a r
su s p osibles c o n te x to s de u so , y a p lic a r reg las a ca so s c o n c re to s que
req u ieren d ecision es.
C ada u n a de esta s a ccio n e s req u iere d ed icacin y estu d io . H ay u n a
esp ecializaci n n a tu r a l e n tre p e rso n a s. A lg u n a s so n cla riv id en tes p ara
id en tificar c o n flicto s, o tra s h b iles p ara p ro p o n er so lu cio n es y a lg u n a s
d u ch a s en e x a m in a r a lte r n a tiv a s . La fo r m a en q u e la p erso n alid ad y
la ed u caci n in flu y e n so b re la la b o r b io tica es u n te m a n o resu elto .
Se su p o n e que cada p e rso n a e st ca p a cita d a p a ra d esem p e a r papeles
sociales y e n tra r en in te ra cc io n e s sig n ifica tiv a s. Pero h a y sesg o s, des
v ia cio n es y p e rtu rb a cio n e s q u e pueden p a sa r in ad v ertid as y d ificu lta r
la d elib eraci n y el d ilo g o . M u c h a s veces, b u e n a s c a u sa s (co m o los
d erech os h u m a n o s ), a lte ra d a s p o r in tereses p arciales o p e rtu rb a cio n e s
23

B io m c a

p sico l g ica s, pueden g e n e ra r p seu d o p ro b lem a s q u e o sc u re ce n a s u n to s

de v a lo r e in ters. R a ra m en te se a b o rd a n e sta s cu e stio n e s, c o rn o s la
individualidad de q u ien es h a b la n o p ien san n o in te re sa ra al m o m e n to
de p o n d erar su s a firm a c io n e s . l a exp erien cia d e m u e stra q u e en Uxia
a fir m a c i n debe in d ag arse p o r los in tereses, m o tiv a c io n e s y j> o stu ras
de q u ien la hace. El m a rc o a n tro p o l g ic o debe ser co n sid e ra d o en to d o
a n lisis.

B io t ic a y sa lu d
l a s cie n cia s e n fre n ta n la dualidad p erenn e e n tre h e ch o s y v a lo re s l a
m ed icin a y la salu d p b lica se c a ra c te riz a n x^rque su s h ech o s /arfs)
so n in trn s e c a m e n te v a l n e o s . l a salu d , jx jr e jem p lo , puede red u cirse
a un c o n ju n to de m ed icio n es y n o r m a s , pero es un v alor. Se la a p recia
y desea, l a vida h u m a n a tiene valor, pero n o precio, p ero lo s s is te m a s
sociales deben cu an t ificarla p ara o p era r co n su p ro m o ci n , re stitu c i n o
m e jo ra m ie n to . All e n tra n co n sid e ra cio n e s a je n a s a su v a lo r in trn s e c o ,
lista c o n fu s i n e n tre v a lo r y p recio puede tra sla d a rse a o tr a s e sfe ra s
El c o n o c im ie n to , c o m o in fo rm a c i n o rg a n iz a d a , tiene v a lo r in trn s e c o ,
pero ta m b i n v a len cia e c o n m ic a y, p o r ta n to , precio, l a in v e s tig a c i n
cien tfica, v ista e co n m ica m e n te , co n siste en co n v e rtir d inero en b u en a s
ideas. A su vez, la in n o v a c i n te c n o l g ica c o n siste en c o n v e r tir b u e n a s
ideas en d in ero . C on ello se cie rra el ciclo p ro d u ctiv o y f r u c tu o s o del
c o n o c im ie n to en las socied ad es o ccid e n ta les.
C u an d o a lg u n o s sa ta n iz a n a la in d u stria y co n d en an al c a p ita lis m o
a b u s a n de un a r g u m e n to . Lo m a lo n o es la in d u stria ni en el c a p ita l,
sin o los u so s q u e su s d u e o s pueden h a c e r de in tereses so cia les (lu cro ,
pod er). D istin g u ir e n tre h e ch o s y v a lo re s es difcil en el c o n te x to de la
vida h u m a n a y u n d ilem a de los b io e tic ista s al a c o n s e ja r a a d m in is tr a
dores y p lan ifica d o res. Las d irectrices de la ley, ex p resi n de la v o lu n ta d
c o m u n ita r ia que m a n d a , p ro h b e o p e rm ite, p a sa n a ser h e ch o s so ciales
y se a le ja n de la m aleab ilid ad de las d ecisio n es m o ra le s c u a n d o a u n n o
las tip ifica y n o r m a la ley. Debe p ro teg erse la vida si la ley a s lo im p o n e
y n o es m a te ria d iscu tib le si el m d ico debe o n o p ro teg erla .
La n a tu ra le z a v a l ric a de las d ecisio n es c o n siste en q u e m ed ian te la
a p e la ci n a los v a lo re s se da se n tid o p e rso n a l y so cial a las a cc io n e s. La
m ism a a c c i n , fu n d a m e n ta d a en v a lo re s, puede ser ju z g a d a en fo r m a
d iv ersa se g n la c ir c u n s ta n c ia . El q u e m a ta en g u e r r a es u n h ro e: si
lo h a ce en tie m p o s de p az, es u n c r im in a l.
.lln tem a im p o rta n te en el a n lisis b io tico es la b sq u ed a de fo rm a s
de equ id ad o ju s t ic ia en la d is trib u c i n y a cc e so al cu id a d o de salu d en
s is te m a s q u e n o lo fa v o re ce n . La equ id ad refiere a d iferen cia s q u e so n
in n e ce sa ria s o red u cibles y q u e so n in c o rre c ta s o in ju s ta s . Lln d esafio de

24

captulo 0 2 | H v i V.i grnr.i/it/.n/*\N y ivm'f/fus Ki.siiiv

la b io tica la tin o a m e ric a n a es tr a b a ja r en los d e te rm in a n te s de la salu d ,

ju n to co n el resp eto a los d erech o s h u m a n o s , p ara lo g ra r el d e sa rro llo
co n m a y o r equ idad y ju s t ic ia , co n p o ltica s p u b lica s ad ecu a d a s q u e
m e jo re n la co n d ici n de sa lu d y el b ie n e sta r de la p o b la ci n .

M o d e lo t r a n s d is c ip lin a r io
La b io tica se c a ra c te riz a p o r se g u ir u n m o d elo d ia l g ico tra n sd icip lin ario . Ln u n m od elo m u ltid iscip lin a rio , la in te ra cci n es en tre ex p e rto s
q u e c o m p a r te n u n a ta rea , pero n o co n te n id o s ni c o n te x to s . El m od elo
in te rd iscip lin a rio a g re g a el e le m e n to de q u e los d ife re n te s a c to r e s e
in te rlo c u to re s c o m p a r te n sig n ifica d o s en los c o n c e p to s q u e deciden
u tilizar. En u n m od elo tra n sd iscip lin a rio , se a ad e el c o n te x to al c o m
p a rtir co m e tid o y co n te n id o , de m a n e ra qu e el d iscu rso d iscip lin ario
lo g ra u n a le g itim a c i n so c ia l. G ra c ia s a este m o d elo , se lo g ra u n a
h o riz o n ta lid a d en la to m a de d ecisio n es y en la relaci n e n tre e x p e rto s
y legos, co n lo q u e se e lim in a n las je ra rq u a s b a sa d a s en p ro fesio n es
o d iscu rso s d iscip lin a rio s. En el d i lo g o b io e tico se da u n a in te ra cc i n
e n tre e x p e rie n c ia s, p rin c ip io s , c re e n c ia s y e x p e c ta tiv a s . La b io tic a
p e rm ite m e d ia r o ten d e r p u e n te s e n tre ra cio n a lid a d e s, p e rs o n a s ,
in stitu c io n e s
d iscip lin as.

M to d o s e n b io t ic a
C o n sid eran d o los fines y' la e v o lu ci n h ist ric a del d iscu rso b io etico ,
existen a lte rn a tiv a s para d esarro llar el tra b a jo . En la tradicin e sta d o u n i
dense p red o m in a u n p rin cip ia lism o , ad ecu ad o p ara reso lv er c o n flic to s ,
pero n o p ara in sp ira r c o n d u c ta s v irtu o s a s . Las teo ra s de v irtu d su elen
in sp ira rse en ideas so b re la vida b u en a y c a ra c te riz a rs e p o r ad h esio n es
fu e rte s. En lo esen cial, las fo rm a s de d elib eraci n se pueden d ividir en
dos g ru p o s : a q u e lla s q u e se c o n c e n tra n en co n v ic cio n e s y p e rsu a sio
nes (q u e M a x VVeber lla m a G e s in n u n g s e th ik ) y su elen c a r a c te r iz a r s e
p or deberes, y' las q u e tien en p or c e n tro las co n se c u e n c ia s de los a c to s
(V eran tx v ortu n g seth ik, se g n VVeber), q u e p o n en n fa sis en la resp o n
sabilidad de los a g e n te s m o ra le s. Desde esta p ersp ectiv a, los deberes se
e x a m in a n en el c o n te x to de los d erech o s y' la vida so cial.
Sin e n tra r en detalles sobre las diversas fo rm a s que puede a d o p tar el
tra b a jo , es posible a fir m a r qu e la biotica rectam en te entendida co m b in a
a m b a s fo rm a s de reflex i n y' d ecisi n . H ay m o m e n to s d eo n to l g ico s
y' m o m e n to s teleo l g ico s en to d o d ebate, y el tr a b a jo de los co m it s
puede in clu ir a m b o s. En tal sen tid o , la b io tica puede en ten d erse c o m o
u n a m e ta tica . E xisten n u m e ro sa s fo r m a s de im p le m c n ta r el tr a b a jo
b io tico , la m a y o ra relacio n ad as c o n el tr a b a jo g ru p a l en c o m it s y
co m isio n e s.

25

B io tic a

B ib lio g ra fa
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26

captulo 0 3

M e t o d o l o g a y r e f l e x i n
EN BIOTICA
E du ardo Rodrguez

La b io tica c o n s titu y e u n a fo r m a d ial g ica de refle x i n m o ra l en que

se in te rre la cio n a lo cie n tfico y lo h u m a n is ta . Para g e n e ra r co n d icio n es
de d ilo g o se g en era u n c lim a so cia l, p sico l g ico e in te le ctu a l en que
p u ed an to m a rs e d ecisio n es en q u e se e scu ch en las p a rte s m ed ia n te la
a rtic u la ci n de p ro b lem a s y la ju s tific a c i n de o p cio n es en in terrela ci n
c o m u n ita ria . La b io tica tiende p u en tes en tre p erso n a s, d iscip lin as, in s
titu cio n es, racionalid ad es y creen cias. Facilita el d ilogo entre exp erto s y
p rofan os en fo rm a h o riz o n ta l, operand o en u n nivel interm ed io en el que
las d istin ta s p o s tu ra s filo s fic a s y creen cias pueden lleg a r a co n se n so s.
En g en e ra l, en las h u m a n id a d e s el m o d elo ra c io n a l p a ra to m a r
d ecision es y reso lv er p ro b le m a s se b a sa en c u a tr o p a so s: in v e s tig a r
la situ a c i n (p ro b le m a , d ia g n stico , in te n c i n ), d e te rm in a r p o sib les
a lte rn a tiv a s , e v a lu a rla s co n su s fo rta le z a s y debilidades (re cu rso s, v ia
bilidad, legalidad, eticidad), to m a r u n a d ecisin , y d arle se g u im ie n to .
Este p ro ceso es v lid o p a ra la refle x i n b io tica .

M o d e lo s d e t o m a d e d e c is i n e n b io tic a
La b io tica h a establecid o m to d o s de a n lisis y p ro ce d im ien to s, que
g e n e ra lm e n te se a c tu a liz a n en los c o m it s de tica a siste n cia le s, p ara
la re so lu ci n de p ro b le m a s, c o n flic to s y d ilem as, m ed ia n te u n a m e
to d o lo g a p ro ced im en ta l qu e in c lu y e el a n lisis del p ro b le m a co n los
p rin cip io s tico s im p licad o s, la b sq u e d a de a lte r n a tiv a s y la to m a de
d ecisin v e rifica n d o q u e se pueda s u s te n ta r en el tie m p o y n o in frin ja
n in g u n a n o rm a legal. E xisten diversos m od elos que ap lican este proceso.
M o d e lo p r in c ip a lis t a

El p rin cip a lism o e n fa tiz a el u so de p rin cip io s de o b lig a ci n en u n a

m o ralid ad m n im a c o m p a rtid a p o r los m ie m b ro s de u n a sociedad (1 ).
El p rin cip a lism o su rg i de te o ra s tica s d is tin ta s (d e o n to lo g ism o y
27

B io tic a

u tilita rism o ) qu e difieren en la fu n d a m e n ta c i n de los p rin cip io s, pero

coin cid en a la h o ra de d eriv ar reg las y p ro ce d im ien to s de d ecisi n a
p a r tir de los p rin cip io s. Los p rin cip io s, q u e n o so n a b s o lu to s , sin o
p r im a f a c i e (o rien ta d o res de la a cc i n ), so n a cep ta d o s en la m a y o r a de
las teo ra s ticas p o r su c a r c te r u n iv ersa l.
La idea de los p rin cip io s in te rm e d io s p r im a f a c i e , q u e v ien e del
fil so fo W illiam David Ross, se refiere a q u e o p era n c o m o u n a g u a
n o r m a tiv a , a qu e los p rin cip io s p o r s m ism o s estab lecen co n d icio n e s
de p crm isib ilid ad y o b lig a to ried a d , y q u e n o s a y u d a n a d isce rn ir si la
acci n es co rre cta o in co rrecta . Los p rin cip ios de nivel in term ed io a d m i
ten excep cion es ju s tific a d a s , so n a b s tr a c to s y g en era les, so n red u cb les
a reg las de c o n d u c ta , y e sta s a ca so s y situ a cio n e s.
Pero los p rin cip io s n o pueden in d icar cu n d o ni c m o se a p lica n .
No se e n c u e n tra n en tre las g ra n d es g en e ra liz a cio n e s ni en las reg la s de
c o n d u c ta , de m o d o q u e su in te rp re ta c i n y ap licabilid ad dependen de
fa cto re s q u e n o se e n c u e n tra n en ellos m ism o s, sin o q u e n e ce sita n ser
ap licad o s en el c o n te x to . N o se acu d e a los p rin cip io s p o r su c a r c te r
a b s o lu to o m e ta fsico , sin o p o r su c a r c te r b sico , co n el q u e su elen
e sta r de acu erd o to d os los g ru p o s c u ltu r a le s y relig io so s q u e co n v iv e n
en el m u n d o o ccid en tal y desde los q u e es p osible lleg ar a c o n c lu sio n e s
p r ctica s m o ra lm e n te a ce p ta b les p ara to d o s. De los p rin cip io s se d eri
v an reg las, q u e so n m s esp ecficas y p ro p o rcio n a n m a y o r co n te n id o ,
tales c o m o c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o , v eracid ad , lealtad, v eracid ad ,
p rivacid ad , co n fid en cialid ad , e n tre o tra s .
El e n fo q u e p rin cip a lista rep resen ta el p rim e r d ise o b io tico p a ra la
re so lu ci n de p ro b le m a s en el m b ito cln ico . B e a u ch a m p y C h ild ress
d efin iero n c u a tr o p rin cip io s in te rm e d io s p ro v en ien tes de d is tin ta s t r a
d iciones. De la tra d ici n m d ica p ro v ien en los p rin cip io s de b en eficen cia
y n o -m a le fic e n c ia ; de la tra d ici n n o rm a tiv a el p rincip io de a u to n o m a ,
y dee la tra d ici n p o ltica el p rin cip io de ju stic ia .
B e a u c h a m p y C h ild ress d efin en los p rin cip io s c o m o se d etalla a
c o n tin u a c i n .
A u t o n o m a . Se pu ede d efin ir c o m o la o b lig a c i n de resp eta r los

v a lo re s y o p cio n es p e rso n a le s de cad a in d iv id u o en a q u e lla s d ecisio n es

b sica s q u e le a ta e n v ita lm e n te . S u p o n e el d erech o in clu so a e q u iv o
ca rse a la llo ra de h a ce r u n o m is m o su p ro p ia elecci n . De a q u d eriva
el c o n s e n tim ie n to libre c in fo rm a d o de la tica m d ica a c tu a l. R equiere
independencia con respecto a co n tro les ex tern o s y capacidad pxara o b ra r de
acu erd o co n u n a eleccin propia, pudiendo to m a r decisiones in fo rm a d as.
Se ju z g a el g ra d o de in te n cio n a lid a d de los a c to s , la co m p re n si n q u e
de ellos tien e el a g e n te y la a u s e n c ia de c o a c cio n e s o lim ita c io n e s. N o
se o p o n e al resp eto a la a u to rid a d ni a la o b ed ien cia a la n o r m a so cia l.
28

captulo 0 3 |Metodologa y reflexin en biotica

P ara s a lv a g u a r d a r la d ig n id a d del p a c ie n te se debe r e s p e ta r su

a u to n o m a y su lib erta d . E ste p rin cip io e n c u e n tra a p lica ci n en las
sig u ie n te s reg las de c o n d u c ta : re sp e ta r la p riv acid ad , d ecir la verdad,
a p o rta r in fo rm a c i n fidedigna y pedir p e rm iso p ara in terv en ir el cu erp o
de las p e rso n a s.
En caso de individuos que n o pueden decidir por s m ism o s (p erson as
c o n tr a s to r n o s m e n ta le s, n i o s p e q u e o s, en c o m a ) es n e ce sa rio q u e
el ju ic io sea su stitu id o p o r u n a p o d erad o q u e vele p o r los in tereses del
p acien te y evite a rrie sg a rlo a p ro ced im ien to s in n ecesa rio s. Si el p acien te
n o estu v iese en co n d icio n es de p re sta r su c o n se n tim ie n to a la a c tu a c i n
m d ica y re su lta se im p o sib le o b te n e r el c o n s e n tim ie n to de su fa m ilia o
rep resen tan te legal p o r la u rg en cia , el m dico p od r y deber p re sta r los
cu id ad os qu e le dicte su co n cien cia p ro fesio n a l. Lo ra z o n a b le es su p o n er
que to d o s los q u e se e n c u e n tra n en u n a s itu a c i n de u rg e n cia e x tre m a
d esean se g u ir v iv ien d o , p o r lo q u e puede p re su m irse q u e d a ra n su
c o n s e n tim ie n to al tr a ta m ie n to .
N o - m a le f ic e n c ia . Este p rin cip io y a se fo r m u l en la m ed icin a h i-

p o c r tica m ed ia n te el p rim u m non n ocere, es decir, a n te to d o , n o h a cer

d a o al p acien te. Se tr a ta de resp eta r la in teg rid ad fsica y p sico l g ica
de la vid a h u m a n a . La reg la de c o n d u c ta es n o m a ta r, n o c a u s a r s u fr i
m ie n to a o tro s , n o ofender. Es relev an te a n te el a v a n ce de la cien cia y la
tecn olog a, porqu e m u c h a s tcn icas pueden a ca rre a r d aos o riesgos. En
la e v a lu a ci n del eq u ilib rio en tre d a o s y b en eficio s se puede c o m e te r
la fa la c ia de creer que a m b a s m a g n itu d e s so n e q u iv a le n tes o red u cibles
a u n a n lisis c u a n tita tiv o .
B e n e fic e n c ia . Se tr a ta de la o b lig a ci n de h a ce r el b ien . Es o tro de

los p rin cip io s cl sico s h ip o c r tic o s. La reg la de c o n d u c ta es p ro teg er y

defender los d erechos de o tro s , a y u d a r a los d isca p a cita d o s, c o la b o ra r
en a le ja r los p elig ro s que a m e n a z a n a o tro s . S o n o b lig a cio n es p o sitiv as,
de u n m x im o m o ra l deseable. El n o in c u m p lim ie n to n o es m o tiv o de
ca s tig o o sa n ci n . H asta h ace p o co , el m d ico poda im p o n e r su p rop ia
m a n e ra de h a ce r el bien sin c o n ta r c o n el c o n s e n tim ie n to del p acien te
(m od elo p a te rn a lis ta ), pero a c tu a lm e n te este p rin cip io est m a tiz a d o
p or el resp eto a la a u to n o m a del p acien te, a su s v alo res, co sm o v isio n es
y deseos. Este p rin cip io p o sitiv o de b en eficen cia n o es ta n fu e rte c o m o
el n e g a tiv o de e v ita r h a cer d a o . N o se puede b u s c a r h a ce r u n b ien a
c o s ta de o rig in a r d a o s; p o r ejem p lo , el b ien de la e x p e rim e n ta c i n en
h u m a n o s p a ra h a c e r a v a n z a r la m ed icin a.
J u s tic ia . En g en era l se acu d e al p rin cip io de ju s t ic ia d istrib u tiv a ,

q u e c o n siste en la d istrib u c i n p on d erad a, eq u ilib rad a y ap ro p iad a de

los bien es y ca rg a s so ciales b a sa d a en n o r m a s le g tim a s q u e d etallan
el sen tid o y fin de la co o p e ra ci n so cial. En la b io tica cln ica se ap lica
29

B io tic a

en la equidad o d istrib u c i n ju s t a de re c u rso s de salu d lim ita d o s, de

m a n e ra q u e cad a u n o reciba p ro p o rc io n a lm e n te a lo q u e n e ce sita o
tiene derecho. C o n siste en el re p a rto e q u ita tiv o de c a rg a s y b en eficio s
en el m b ito del b ie n e sta r v ita l, ev ita n d o la d is crim in a ci n en el a cce so
a los recu rso s de a te n ci n de salu d . Este p rin cip io im p o n e lm ite s al de
a u to n o m a , y a que pretende que la a u to n o m a de cad a in d iv id u o n o
a te n te a la calidad de vida y libertad de las o tra s p e rso n a s.
Lo que se con sid era ju s t o v ara seg n los c o n te x to s. Es difcil decidir
qu teo ra de ju s t ic ia se h a de u sa r c o m o ju s tif ic a c i n : la u tilita r is ta
(m a x im iz a r la utilid ad p b lica ), la liberal (d erech o a la lib ertad social
y e co n m ic a ), la c o m u n ita r is ta (a p ro p ia ci n del p asad o c o m n en u n a
sociedad) o la ig u a lita rista (d istribu cin u n ifo rm e de bienes y ben eficios).
T am b in est el p ro b le m a de a n a liz a r las c a r a c te r s tic a s q u e ju s t if ic a n
las d iferen cias de tr a to p ara cie rto s fin es, c o m o si se debe t r a ta r a cada
p erson a seg n su necesidad individual, seg n su p rop io esfu erzo , seg n
su c o n trib u c i n a la sociedad, o se g n su m rito .
E sto s c u a tr o p rin cip io s o b lig a n p o r s m is m o s , p ero a m e n u d o
los p ro b le m a s o d ilem as b io tico s en el a n lisis se p ro d u cen p o rq u e
los p rin cip io s e n tra n en c o n tra d ic c i n . C u a n d o ello o c u r r e se los debe
je r a r q u iz a r p a ra to m a r u n a d ecisin , d and o p referen cia a u n o de ellos.
Para B ea u ch a m p y C hildress, la je r a r q u iz a c i n de los p rin cip io s depende
del c o n te x to , p u es los p rin cip io s so n deberes p rim a rio s q u e h a y q u e
p o n d era r en cad a s itu a c i n c o n c re ta .
S e g n D ieg o G ra c ia , h a y d os n iv eles de lo s p rin c ip io s; el p r im e ro
es el p ro p io de lo c o r r e c to , en el q u e se in c lu y e n la n o -m a le fic e n c ia
y la ju s t ic ia , q u e p e rte n e ce n al c a m p o del d erech o , de la u n iv e r s a li
z a c i n o tica del deber, y de lo p b lic o o e x te r n o , en q u e se e x ig e a
to d o s p o r ig u a l, p o r lo q u e e s t n p o r e n c im a del se g u n d o n iv el, q u e
es el p ro p io de lo b u e n o o m a lo , en el q u e e s t n el resp eto a la a u t o
n o m a y la b e n e fic e n c ia , q u e p e rte n e ce n al c a m p o de la m o r a l, de lo
p riv a d o , o a la tica de la felicid ad o al p r o y e c to de vid a e sp e cfico de
cad a p e rso n a (2 ).
D ebido a q u e je r a r q u iz a r lo s p rin cip io s n o es f cil, es p ru d e n te
r e c u r r ir al c o n c e p to e v a lu a tiv o de c a lid a d de v id a , p o n d e ra n d o los
riesg o s y b en eficio s im p lica d o s. Este c o n ce p to alu d e a las co n d icio n e s
a ctu a le s de vida de u n p acien te d ete rm in a d o en su co n d ici n b io m d ica,
c o m p a ra d a s co n las q u e el p a cie n te ju z g a en fo r m a su b je tiv a c o m o
ace p ta b les o d eseables y c o n las q u e re su lte n e fe ctiv a m e n te p o sib les,
co n el fin de m e jo ra r las co n d icio n es en fu n c i n del b en eficio y b ie n e sta r
del p a cien te (3 ).

30

captulo 0 3 |Metodologa y reflexin en biotica

M o d e lo c a s u s t ic o
Se e n fo ca en la to m a de d ecisio n es p r c tic a s en ca so s p a rtic u la re s.
La c a s u stic a es escp tica de n o r m a s , d erech o s y te o ra s d iv o rciad as del
c o n te x to , la h is to r ia y las c irc u n s ta n c ia s (4 ). Las c irc u n s ta n c ia s ju e g a n
u n papel im p o rta n te , pu es los ju ic io s m o ra le s ap ro p ia d o s se fo r m a n al
en ten d er situ a c io n e s p a rtic u la re s y el re g istro h is t ric o de ca so s s im i
lares. Se resp on d e a las p re g u n ta s ap elan d o a m x im a s b a sa d a s en la
exp erien cia y tra d ici n , a s c o m o al r a z o n a m ie n to de ca so s a n lo g o s .
Se llega a p rin cip io s p o r in d u cci n , p o r la refle x i n tica de ca so s. Se
reflexion a m s p o r a n a lo g a que p or in v en ci n de so lu cio n es. La biotica
m d ica c o m ie n z a p o r el estu d io de los ca so s c o n c re to s q u e p la n te a el
ejercicio de la m ed icin a, es decir, tiene q u e ser cln ica . C o m ie n z a a g r u
p an d o ca so s en to r n o a ejem p lo s p a ra d ig m tic o s de u n a n o r m a m o ra l
o p rin cip io , y lu eg o se p asa a ca so s a n lo g o s de m a y o r co m p lejid ad y
d ificu ltad , m ed ia n te u n m to d o de tria n g u la c i n m o ra l , de fo r m a
que los p rin cip io s em erg en y se refin a n .
J o n s e n , S ie g ler y W in sla d e d e s a r r o lla r o n el e n fo q u e c a s u s tic o
m ed ian te el a n lisis situ a c io n a l de ca so s cln ico s. El m to d o c o n s ta de
tres p a so s: e x p o sici n del ca so cln ico (crite rio s m d ico s de la e n fe rm e
dad), c o m e n ta rio (p referen cias del p acien te, calidad de vida y fa cto re s
so c io e co n m ico s) y c o n se jo m o ra l (ev a lu a n d o las a ccio n es p o sib les).
La certeza m o ra l reside en la resp u esta dada a caso s p a ra d ig m tico s.
El peso recae en los d etalles de cad a ca so : q u in , qu, dnde, cu n d o .
Los ca so s legales ju e g a n u n im p o rta n te papel p o r la refle x i n co n q u e
se resu elv en . El c o n se n so y los ca so s p a ra d ig m tico s se c o n s titu y e n en
fo r m a s a u to riz a d a s a las cu a les a p elar en ca so s su b sig u ie n te s. Ig u al
que las n o r m a s legales se d esa rro lla n a p a rtir de d ecision es legales en
ca so s, a s se d e sa rro lla n las n o r m a s m o ra le s.
M o d e lo b a s a d o e n e l c a r c t e r o tic a d e la v irtu d
Este m od elo p on e el n fa sis en el a g en te que lleva a ca b o la a cci n
y to m a las d ecisio n es (5 ). Responde a la crtic a que se h ace a la tica
b asad a en n o r m a s , y a q u e deja a u n lado las co n sid e ra cio n es sob re el
ca r c te r m o ra l. C en tra la a te n ci n n o en p rin cip io s e x te rn o s a la p e rso
n a, sin o en la exp erien cia su b je tiv a del su je to m o ra l. Le da im p o rta n c ia
al c a r c te r v ir tu o s o en la tra d ici n de P la t n y A rist te les. De acu erd o
co n A rist te les, to d a a cci n h u m a n a in ten cio n a d a tiene u n p ro p sito ,
en que la m e ta ltim a es la felicidad o la m e jo r vida posible.
La p erso n a v irtu o s a es a lg u ien en q u ien se puede c o n fia r que a c t a
h a b itu a lm e n te de b u en a fo rm a , es decir, co n co raje, honestid ad, ju s tic ia ,
sabidura y tem p lan za. El v irtu o so est co m p rom etid o con ser u n a bu en a
p erso n a y p ersig u e la p erfecci n en su vida priv ad a, p ro fesio n a l y en la
31

B io tic a

co m u n id a d . La v irtu d im p lica un c a r c te r a d q u irid o , u n a d isp o sici n

in te rn a h a b itu a l a b u s c a r la p erfecci n m o ra l, a v iv ir la vida p rop ia de
a cu erd o co n la ley m o ra l, y a o b te n e r u n e q u ilib rio e n tre la in te n ci n
n ob le y la a cci n ju s t a .
Las v irtu d es se pueden en ten d er c o m o a p lica cio n e s del p rin cip io
m o ra l a las c irc u n s ta n c ia s in d iv id u ales. El c a r c te r m o ra l se d e sa rro lla
sobre la b ase de p r a c tic a r a ccio n es v irtu o s a s . Para q u e u n a a c c i n sea
v irtu o sa , ta n to el a cto co m o la m o tiv a ci n deben ser co rre c to s. A d em s,
la persona debe exp erim en tar sen tim ien to s apropiados, co m o la sim p ata.
Los m o tiv o s c o rre c to s y el c a r c te r dicen m s acerca del v a lo r m o r a l
q u e las a ccio n e s c o r r e c ta s o la c o n fo rm id a d de u n a a c c i n co n u n a
n o r m a . La p erso n a v irtu o s a a c t a de fo r m a b u e n a y evita a c tu a r co n
m ale ficie n cia . E sta teo ra n o reem p la z a ni es in co m p a tib le co n a q u e lla s
b a sa d a s en o b lig a cio n e s, sin o q u e es c o m p le m e n ta ria .
En la p r ctica m d ica se n ecesita de a q u e lla s v irtu d e s o cu a lid ad es
del c a r c te r q u e d isp o n en al a g e n te a to m a r las d ecisio n es p ro p ia s de
los fin es de la m ed icin a : san ar, a y u d a r y cu id ar. Las v irtu d e s co n fie re n
poder p ara elegir m o ra lm e n te , de fo r m a q u e las a cc io n e s e stn o r ie n
tad as a e sto s fin es. La in te rn a liz a c i n de lo c o rre c to y de lo b u e n o a
tra v s del e n tre n a m ie n to y la d isp o sici n de la v o lu n ta d , a s e g u r a la
a p lica ci n del sig n ifica d o de las reg las m o ra le s a las c ir c u n s ta n c ia s de
la vida y a u n re fin a m ie n to de los p rin cip io s m o ra le s. El p ro fe sio n a l
de la salu d v ir tu o s o se d istin g u e p o r ten er la cap acid ad de d isp o n erse
h a b itu a lm e n te n o so lo a lo q u e es req u erid o c o m o deber, sin o ta m b i n
a b u s c a r la p erfecci n , la ex celen cia en las v irtu d e s en p e rse g u ir los
o b je tiv o s m d ico s.
M o d e lo n a r r a t iv o y c o n s e n s u a l

V iv im o s en u n a sociedad p lu ra lis ta en q u e n o es fa ctib le c o n c o r d a r

to d as las c o n tr a s ta n te s v isio n e s tica s de los d iv erso s g ru p o s . H ay u n a
p a rte de la tica q u e es su b je tiv a y re la tiv a . La n ica m a n e ra de d ecidir
es lleg an d o a a cu e rd o s o b te n id o s p o r co n se n so , pero p a ra lle g a r a esos
acu erd os se necesita exp resar los a rg u m e n to s en fo rm a n a rra d a desde las
d istin tas perspectivas filo s ficas, a n tro p o l g ica s y de creencia. La biotica
n a r r a tiv a p o s tu la q u e los c o n flic to s tico s d eben ser n a r r a d o s c o m o
h isto ria s riv a les q u e d ifieren en h b ito s y a c titu d e s del c a r c te r ( ).
Los v a lo re s fu n d a m e n ta le s q u e a p o y a n esta v isi n so n la to le ra n cia
y la co n v iv en cia p acfica o m o ra l del resp eto recp roco. Se lo g ra co n se n so
e scu ch a n d o p rim e ro las d elib era cio n es e n tre p e rso n a s co n fo rm a c io n e s
d iferen tes. Se tr a ta de d ia lo g a r e n tre d is tin ta s p o sicio n e s p re se n ta n d o
cada u n a su a rg u m e n ta c i n razo n ad a, que se c o n tra s ta , y lu eg o se b u sca
u n c o n se n so de a cu e rd o co n in tereses c o n b a se u n iv e r s a l. El fil s o fo
A pel p o s tu la q u e en la socied ad se debe d e s a rr o lla r u n a c o m u n id a d
32

captulo 0 3 |Metodologa y reflexin en biotica

ideal de c o m u n ic a c i n , en q u e los c o n flic to s se resu e lv a n a tra v s del

co n se n so e n tre los a fe c ta d o s y en q u e el d i lo g o e n tre las p a rtes se de
en co n d icio n es de sim e tra y de fo r m a resp o n sa b le (7 ).
M o d e lo p e r s o n a lis t a

Este m o d elo se fu n d a m e n ta s lid a m e n te en las c o rrie n te s de p en

sa m ie n to n a tu r a lis ta s y de in flu e n cia c r is tia n a . Se fu n d a en el h e ch o de
q u e el c e n tro de la activ id ad b io m d ica es la p e rso n a h u m a n a , a la vez
s u je to y o b je to de la m ism a . La p e rso n a es u n su je to m o ra l y el su je to
de d erech os y de deberes. La esen cia de la a c titu d tica m s ex ig en te se
e n cu e n tra en la rela ci n in te rp e rso n a l. C ada u n o b u sca realizarse co m o
p e rso n a , pero e n c u e n tra q u e n o puede re c la m a r tal co n d ici n sin o en
la m edida en q u e la con ced e a to d o ser h u m a n o (8 ). En este p u n to h a n
h e ch o h in ca p i lo s fil s o fo s p e rs o n a lis ta s del sig lo xx, co m e n z a n d o
p or Buber. El ju ic io m o ra l n ace del e n c u e n tro del s u je to p e rso n a c o n la
realidad y la p e rso n a se co n v ie rte en el filtro p a ra la d e te rm in a c i n de
la licitu d o de la ilicitu d de la in te rv e n c i n sob re la v id a; as, es lcito
tod o lo que n o d a a a la p erso n a y es ilcito tod o lo que su p rim e o d a a
a la p e rso n a . La fu n d a m e n ta c i n o n to l g ic a del co n ce p to de p erso n a
lleva co n sig o la a tr ib u c i n del e s ta tu to p e rso n a l al ser h u m a n o p o r el
re c o n o cim ie n to de la e x iste n cia de u n s u s te n to u n ita rio y p e rm a n e n te
que tran scien d e las m ltip les m a n ife sta cio n e s exterio res y los m ltip les
c o m p o r ta m ie n to s , p o r lo q u e n o puede red u cirse a u n a d ete rm in a d a
fu n c i n y se da desde la co n ce p ci n h a s ta la m u e rte .
El v a lo r de la p e rso n a se lla m a dignidad, q u e se reco n o ce p o r su
esen cia y n o so lo p o r su cap acid ad de ejercer su a u to n o m a . La d ig n i
dad h u m a n a se c a ra c te riz a p o r la excelen cia de ser, co n c a ra c te rstic a s
p rop ias c o m o ser n ico , ca p a z de a p re cia r la b elleza, la verdad, poseer
lib ertad , que le p on e en co n d icio n es de ejercer u n d o m in io so b re los
a c to s y sob re el fin ltim o , ca p a z de tra n sce n d e r a la realidad del o tro ,
de a m a r y de ser cre a tiv o . Se refle x io n a so b re el sig n ifica d o de lo que es
la p erso n a c o m o u nid ad fsica, p sq u ica y esp iritu al desde la co n cep ci n
h a s ta la m u e rte p a ra de a h d ed u cir p rin cip io s fu n d a m e n ta le s p ara la
p r ctica m d ica. La m o ra lid a d su rg e en la su b jetiv id ad de la p erso n a,
en lo q u e se d e n o m in a su co n cien cia .
La corrien te p ersonalista aboga por sus propios principios en biotica:

L ib ertad y re sp o n sa b ilid a d : el bien de la p erso n a debe ser el criterio

de a c tu a c i n , m edida y fin , y a que se e n c u e n tra en su esen cia el ser
responsable y libre. La responsabilidad tica de las decisiones descansa
en la p e rso n a . Ser libre sig n ifica co n o ce r y elegir resp o n sa b lem en te
h a cia u n o m is m o y h a cia los d em s, n o es sim p le m e n te ten er a u
to n o m a y cap acid ad de a u to d e te rm in a c i n . La lib ertad o b lig a al
jre s p e to del oro,_por~le que se co m p le m e n ta co n la resp onsabilid ad .
33

B io tic a

T o ta lid a d : al tr a ta r al e n fe rm o se debe co n sid e ra r a la p e rso n a en

su totalid ad .

V a lo r fu n d a m e n t a l de la v id a : co n tin u id a d del y o p e rso n a l en

to d os los m o m e n to s .

V alo r de la c o r p o r e id a d : el cu e rp o es p a rte de la unidad in d iv isi

ble y es el lu g a r de m a n ife sta c i n y c o m u n ic a c i n co n las d em s
p e rso n a s.

S o lid a rid a d -su b sid ia rie d a d : la solidaridad indica que se debe a c tu a r

re sp o n sa b le m e n te en relaci n co n los d em s y p r o c u r a r su bien .
La su b sid iaricd ad indica q u e la solid arid ad em p ieza p o r el resp eto
de la a u to n o m a de cad a in d iv id u o, p o r a ten d e r las necesidad es de
los d em s sin s u s titu ir le s en su cap acid ad de decidir y a c tu a r. La
su bsid iaried ad p rescrib e la o b lig a ci n del cu id ad o de los m s n ece
sitad o s. Solid arid ad y su b sid iaried ad d eriv an del deber de resp eto
recproco in terp erso n al, fu n d ad o en el reco n o cim ien to de la dignidad
de los d em s en c u a n to p e rso n a s.

A m o r : el p rin cip io su p re m o de la tica p e rso n a lista es el a m o r, en

q u e el p rim a d o e st en la c o n cie n cia . Se es tico si se sig u e n las
p a u ta s de co n d u c ta q u e n o r m a lm e n te se g u ir la co n cie n cia g u ia d a
p or el a m o r en cad a c ir c u n s ta n c ia p a rticu la r.

P r o c e d im ie n t o d e a n lis is d e c is io n a l
La in s ta n c ia d ia l g ica p o r e x ce le n cia en b io tic a en la q u e se d eben
to m a r las d ecisio n es es en los c o m it s de b io tica . Se ha d e sa rro lla d o
u n a m e to d o lo g a de a n lisis b io tic o p a ra la re so lu ci n de c o n flic to s y
p ro b le m a s tico s en salu d . De los d iv erso s m to d o s, el m s u sa d o en
L a tin o a m rica es el m to d o d elib era tiv o de D iego G ra cia , q u e c o n s ta de
tres niveles q u e se su b d iv id en en p a so s de refle x i n (2 ).
N iv e l c o m p r e n s iv o

Perm ite d arse c u e n ta del p ro b le m a , de los h e ch o s y v a lo re s im p lica

dos, del c o n te x to en q u e o c u rre , de los p ro b le m a s de h b ito s y c a r c te r
m o ra l. C o n sta de los sig u ie n te s p a so s:

P resen tacin del caso p o r la p erso n a resp o n sab le de to m a r la decisin

(n a rra c i n sin t tica de los h ech o s, in fo r m e b io p sico so cia l, a ccio n es,
o m isio n es, p erso n as, o p in io n es y c ircu n sta n cia s que rodean el ca so ).

D isc u tir los a sp e cto s c ln ico s de la h is to r ia .

Id e n tific a r p r o b le m a s tic o s , v is u a liz a n d o to d o s lo s p r o b le m a s

im p lica d o s en el ca so , y a sean p ro ce d im e n ta le s, t c n ico s o de c la ro
c a r c te r m o r a l, e n u n c i n d o lo s s in t tic a m e n te e in c o rp o r n d o lo s a
u n lista d o lo m s c o m p le to p o sib le.

34

captulo 0 3 |Metodologa y reflexin en biotica

N iv e l a n a lt ic o

Se a n a liz a n los p rin cip io s b io tico s in v o lu cra d o s, se p o n d era n las

c irc u n sta n c ia s y co n se cu e n cia s c o n c re ta s, y se d e te rm in a n los d iv ersos
c u rso s de a c c i n p osib les. Se d esa rro lla sig u ien d o los sig u ien tes p aso s:

S e a la r si h a y rela ci n de d ep endencia en tre los p ro b le m a s ticos

y si h a y c o n flic to de in tereses e n tre ellos

S e le c c io n a r el p ro b le m a : la co m p le jid a d de u n c a s o de c o n flic to
m o r a l exig e t o m a r u n a d ecisi n re sp e cto a q u p ro b le m a se deli
b e ra r o c u l es la p r e g u n ta q u e se in te n ta resp on d er. Es im p o r
ta n te re so lv e r ca d a p r e g u n ta en fo r m a se p a ra d a , se cu e n cia l y n o
s im u lt n e a m e n te .

Identificar los valores en co n flicto : el anlisis co n ju n to debe orientarse

h a cia los p rin cip io s tico s e n ju e g o , in te n ta n d o c la rific a r cu l es el
c o n flic to tico fu n d a m e n ta l, en tre cu les p rin cip io s y de qu nivel;
a s im is m o , el a n lisis debe a ten d e r n e ce sa ria m e n te a las co n d ic io
nes p a rtic u la re s del ca so . En el a n lisis de c o n tr a s te de p rin cip io s
se co n sid e ra n dos niveles: nivel I o u n iv e rsa l: n o -m a le fic e n c ia y
ju s t ic ia (tica de m n im o s, tiene p referen cia), y nivel II o p a rticu la r:
a u to n o m a y b en eficen cia (tica de m x im o s ).

Identificar los cu rsos extrem os de accin y ponderar las consecuencias.

N iv e l r e s o lu t iv o

E sta e ta p a fin a l, q u e d eriv a de la a n te rio r , in c lu y e la to m a de

d ecision es, y el ju ic io m o ra l o la re co m e n d a ci n tica. Se d esa rro lla
sigu ien d o los sig u ien tes p a so s:

B u sca r los c u rs o s in term ed io s: a n a liz a r el c u rs o de a cc i n p tim o .

D ecisin fin al.

C o m p ro b a r la co n siste n c ia de la d ecisin to m a d a , so m etin d o la a

la p ru eb a de la legalidad (es legal esa d ecisi n ?), a la p ru eb a de
la publicid ad ( e sta ra d isp u esto a d efend erla p b lica m e n te ? ) y a
la p ru eb a de la co n siste n cia tem p o ra l ( to m a ra la m ism a decisin
en ca so de esp era r a lg u n a s h o ra s o a lg u n o s d as?).

R e fe r e n c ia s b i b l i o g r f i c a s
1. B e a u c h a m p TL, Childress JF. Principies o f biomedical ethics. 4 ,h ed. O xford
U niversity Press, 1 9 9 4 .
2. Gracia D. Procedim ientos de decisin en tica clnica. Madrid: Eudem a, 1 9 9 1 .
3. G rupo WHOQ.OL. Evaluacin de la calidad de vida, 1 9 9 4 . Por qu calidad de
vida? En: OMS, Foro M undial de la Salud, Ginebra, 1 9 9 6 .
4 . Jon sen A, Siegler M, Winslade J . Clinical ethics. 4 ,h ed. Nueva York: M c G ra w Hill, 1 9 9 8 .

35

 B io tic a

5 . Pellegrino ED, T h o m asm a DC. The virtues in medicai practice. O xford U niversity
Press, 1 9 9 3 .
6 . Engelhardt UT. The fo u n d atio n s o f bioethics. O xford U n iv ersity Press, 1 9 8 6 .
7. Apel KO. La tra n s fo rm a c i n de la filosofa. El a priori de la co m u n id ad de c o
m u n icaci n . Voi. IL M adrid: T au ru s, 1 9 8 5 ; 4 0 9
8. Sgreccia E. M an u ale di biotica I. Fondam enti ed etica biom dica. M ilan o: Vita
e Penseiro, 1 9 9 1 .

36

cap tu lo 0 4

C o m it s d e t ic a in s t it u c io n a l
L a u ra Rueda

Los ca m b io s s o c io c u ltu ra le s , lo s a s o m b r o s o s a v a n c e s de la cien cia y de

la te cn o lo g a o fre ce n la posibilid ad de c o n se g u ir u n m u n d o de b ie n e sta r
m a te ria l p a ra to d o s los seres h u m a n o s . S in e m b a rg o , la situ a c i n es in
c m o d a: p or u n lado se tiene la esp eran za de o b ten er aq u ello s beneficios,
pero p o r o tro , se d eben e n fre n ta r lo s te m o re s so b re las co n se c u e n c ia s
qu e aq u el p riv ileg io tra e co n sig o en ca so de riesg o s y a m e n a z a s p e rm a
n e n te s, d esigu ald ad es crecien tes o c o n flic to s resp ecto a c m o c o n tr o la r
los re c u rso s. Para su p e ra r esta in ce rtid u m b re , es n e ce sa rio d e sa rro lla r
la h ab ilid ad de to m a r d ecisio n es efe ctiv a s, sin p a sa r p o r a lto el a n lisis
fu n d a m e n ta l q u e las ju s tif iq u e n . Es decir, las d ecision es deben reso lv er
c o n flic to s en el tie m p o p reciso , pero a la v ez p rev en ir la em erg en cia de
o tro s c o n flicto s. En n u e s tra poca, los ev en to s que co m p lica n el devenir
de los seres h u m a n o s so n p ro ceso s que re n en v ariad o s asp ecto s fsicos,
p sico b io l g ico s, so cia les, tico s y c u ltu ra le s de la vida de las p e rso n a s
y los c o n te x to s c o m u n ita r io s .
Las e s tr u c tu r a s m o r a le s v ig e n te s, q u e se h a n c o n se rv a d o desde
los o rg e n e s de la c iv iliz a c i n h u m a n a , n o so n o p e ra n te s p a ra este
m u n d o te cn o lo g iz a d o . Es n e ce sa rio r e fo r m u la r lo s p o stu la d o s sob re
qu es c o rre c to hacer, de m a n e r a de d e sa rro lla r u n a tica a ctu a liz a d a
y re fo rm a d o ra qu e, in sp ira d a en la sa b id u ra del ayer, em plee m to d o s
ra cio n a les p a ra n u e stro s tie m p o s. E sta tica debe resp eta r la dignidad y
la a u to n o m a de to d a s las p e rso n a s, y al m is m o tie m p o debe a m p lia rse
p a ra e x p resa r u n c o m p r o m is o c o n la h u m a n id a d c o m o u n tod o.
En este c o n te x to , las in stitu c io n e s qu e tien en la m isi n de re sta
b lecer la salu d de las p e rso n a s o de tr a b a ja r en la p rev en ci n de las
enferm edades, deben d ise ar u n d isp ositivo que re n a las ca ra cte rstica s
fu n cio n a le s p a ra g u ia r las d ecision es fre n te a los c o n flic to s tico s qu e
se g e n e ra n en las u n id ad es de serv icio .
Si b ien los d isp o sitiv o s e x iste n te s en las in stitu c io n e s y en lo s c o
m it s de tica in stitu c io n a le s (CEI) cu m p le n c o n la ta re a de d estin a r
u n esp acio p a ra el a n lisis y a b o rd a je de las d ificu ltad es tica s, se v a n
37

B io tic a

especializand o en la reso lu ci n de te m tic a s p ro p ias de cada in stitu c i n ,

de cada n aci n y de cada reg i n .
Ixis co n flicto s que inv olu cran valores, creencias, visiones y percepcio
nes en to r n o a la vida, la salud y la m u e rte son a q u e llo s q u e te n sa n las
relaciones en tre p ro fesio n ales y u su a rio s, en tre los m ie m b ro s del eq u ip o
d iscip lin ario c in terd iscip lin a ro , y en tre la co m u n id a d en g en era l. E stas
d ificu ltad es o cu p a n el c e n tro del a n lisis y d elib eraci n de los c o m it s .
La m ultip licid ad de facto res que in terv ien en y g en eran los c o n flicto s
ticos es d iscu tid a y rep resen tad a p or los in te g ra n te s de las c o m isio n e s,
quienes m a n e ja n d istin to s saberes y d esarro llan d iferentes d iscip lin as en
su ejercicio p ro fe sio n a l. Por ello, es n e ce sa rio q u e cada c o m it fo m e n te
u n a co n cie n cia tica de la m u tu a in terd ep en d en cia y b u en a v o lu n ta d
p ara m o d ific a r las a c titu d e s q u e n o fa v o recen el co n se n so .
Para d e sa rro lla r u n a a p ro x im a c i n q u e id en tifiq u e el tr a b a jo en los
c o m it s de tica in s titu c io n a l, se re v isa r n los in icio s de su fu n c io n a
m ie n to y se d efinir la entidad, su s fu n cio n e s, ju n t o co n su sig n ificaci n
y rol so cial.

O r g e n e s d e lo s c o m it s d e t ic a
S e g n F ra n ccsc A b e l , las m o tiv a c io n e s p resen tes en lo s in icio s de los
c o m it s de tica in s titu c io n a l so n tres y se pueden u b ic a r en el tie m p o
con m a y o r o m en o r precisin , en n tim a dependencia co n la gravedad de
la situ a ci n que precede a la creaci n de los co m it s, co n la u n iv ersalid ad
de li ap recia ci n de su necesidad y co n los peligros q u e se q u ieren e\ tar
o las v e n ta ja s q u e pueden c o n s e g u irs e m ed ia n te su fu n c o n a m ie n to .
A c o n tin u a c i n se d eta lla n a lg u n a s fech a s y a c o n te c im ie n to s q u e
in flu y e r o n en la cre a ci n de c o m it s de tica.
En 1 9 6 0 , el d o c to r B eld ing S c re ib n e r lo g r fa c ilita r la d ilisis rep e
tida m ed ian te u n n u e v o a p o rte t c n ico . J u n t o co n este a p o rte , c re el
p rim e r c e n tr o de d ilisis, el S e a ttle A rtificia l K idnev C enter. Se v io en la
o b lig aci n de h acer u n a seleccin de los pacientes q u e podan b en eficiarse
co n la t cn ica . A q u ello s q u e fu e ro n e x clu id o s p o rq u e n o c u m p la n co n
los re q u isito s de in d ica ci n m d ica de d ilisis se re sistie ro n , lo q u e dio
o rig e n a u n c o n flic to en la rela ci n e n tre el u s u a r io y el se rv icio de s a
lud. Se p ro p u so , e n to n ce s, c re a r u n a c o m is i n q u e se le ccio n a ra se g n
crite rio s q u e fu e ra n m s a ll de los a sp e cto s m d ico s, p ara resp ald ar las
d ecisio n es. Este c o m it , q u e recibe el n o m b re de Vida o m u e rte , te n ia
la difcil tarea de se le ccio n a r a las p e rso n a s q u e a cced eran al tr a ta m ie n
to. Este c o m it n o lo g r fo r m u la r u n a s o r ie n ta c io n e s s u fic ie n te m e n te
1 Sacerdote jesuta, Institu Forja de Biotica de Sant Cugat del Valles i Barcelona
m iem bro del Consejo Asesor de la revista L vbor h o s f t t \i .\ r ia .
38

captulo 0 4 | Comits ile etica institucional

s a tis fa c to ria s , ju z g a d a s d espu s de u n o s a o s de refle x i n b io tica . S u s

m ie m b ro s se sin tie ro n fru s tr a d o s , p ero h icie ro n c u a n to su p iero n p o r
h a ce r m s e q u ita tiv a la u tiliz a ci n del recu rso tcn ico . El c o m it dej de
e x is tir cu a n d o el g o b ie rn o fed eral p a tro c in los g a s to s del tr a ta m ie n to
p a ra p acien tes c o n en fe rm e d a d ren al c r n ic a irrev ersib le, sin dilisis.
En 1 9 6 8 se p u b lic el d ia g n stico de co m a irreversible y la definicin
de m u e rte cereb ral del A d H oc C o m m ittee o f t h e H a r v a r d M e d ic a l S ch o o l to
E x a m in e th e D efm itio n o f B ra in D e a th : th e d e fm itio n o f irrev ersib le c o m a .
Este fu e el o rig e n de la fo r m a c i n de c o m it s p ara decidir cu n d o se
d an las co n d icio n e s de m u e r te del tr o n c o cereb ral y la posibilid ad tica
y ju r d ic a de d e sco n e cta r el a p a r a to de re sp ira ci n a sistid a .
En 1 9 7 3 , la d o c to ra K aren Teel e scrib i u n a r tc u lo c u y a in flu e n cia
fu e m a y o r de lo q u e su p o n a . Teel c o m e n ta b a la im p o r ta n c ia de los
c o m it s de tica en los h o sp ita le s p a ra reso lv er d ilem a s de a te n c i n
m d ica q u e rev isten u n a p ro b le m tic a tica. A firm a , a d em s q u e e sto s
c o m it s h a n de ten er u n a fu n c i n a se so ra y n o co e rcitiv a . Este a r tc u lo
in flu y so b re m a n e ra en la C o rte S u p re m a de N ew Je rse y , q u e ju z g
el ca so de K aren A n n Q u in la r. Los ju e c e s d e te rm in a ro n q u e si el m d i
co q u e aten d a a la p a cien te ju z g a b a q u e n o e x ista u n a p ro b ab ilid ad
de q u e re c u p e ra ra su s fu n c io n e s c o g n itiv a s , e n to n ce s p o d ra re tira r
el re sp ira d o r a ten d ie n d o la d em a n d a fa m ilia r o del t u to r legal, co n
tal de q u e u n c o m it de tica del h o sp ita l e stu v ie ra de a cu erd o co n el
p ro n stico . C u rio s a m e n te , p u es, en 1 9 7 6 se in tro d u jo u n a v a ria n te a
la su g eren cia de la d o c to ra Teel, se g n la cu a l se cre a ro n c o m it s de
p ro n s tic o m d ico. El p ro n stico , siem p re im p o rta n te , c o n c e n tra b a la
d im e n si n tica.
En 1 9 7 8 , el n a cim ien to de la p rim era nia fecundada in vatro, Louise
J o y B ro w n , en G ra n B re ta a , rep resen ta el o rig e n de u n a a u t n tic a
rev o lu ci n en el tr a ta m ie n to de la esterilid ad. Debido a las posibilidades
que o frece la fe c u n d a c i n a sistid a y la tra sfe re n c ia de e m b rio n e s y a
los riesg o s q u e e n tra a , fu e n e ce sa rio cre a r c o m it s de estu d io ta n to
n a cio n a le s c o m o su p ra n a c io n a le s, q u e flo recie ro n en tre los a o s 1 9 8 2
y 1985.
En 1 9 8 3 , la c o m is i n cread a p o r el p resid ente de los EE. U U . en
1 9 8 0 p ara el estu d io de p ro b le m a s tico s en m ed icin a e in v e stig a ci n
b iom d ica y de la c o n d u c ta , p u b lic el in fo rm e D eciding to ferego u fe
su sta in in g t r e a t m e n t en el q u e se su g iere q u e los h o sp ita le s a rb itre n
p ro ced im ien to s m ed ia n te c o m it s p ara to m a r d ecision es tica m e n te
irre p ro ch a b les en los ca so s de p acien tes m e n ta lm e n te in ca p a ces, in
co n scie n te s y n e o n a to s g ra v e m e n te e n fe rm o s.
En 1 9 8 4 , en los EE. U U ., el D ep a rtm en t o f H ea lth a n d H u m an S ervices
y 1a A m erican A c a d e m y o f P ed iatrics reco m en d aro n la creaci n de co m it s
de tica p ara el estu d io de ca so s d ifciles en n e o n a to lo g a q u e co n lle v a n
39

B io tic a

c o n flic to s tico s. La reco m e n d a ci n , c o m o es l g ico , a fe c t a los h o sp i

tales co n u nid ades n e o n a to l g ic a s de cu id a d o s in te n siv o s.

Q u s o n lo s c o m it s d e t ic a o b io t ic a in s t it u c io n a l?
Desde el su rg im ie n to de la b io tica en la dcada de 1 9 7 0 , se c o m e n z a
revisar la e stru c tu ra y fu n cio n e s de los a n tig u o s co m it s de tica m dica
h o sp ita la ria , q u e p a sa ro n a lla m a rse c o m it s de b io tica . L sto s g ru p o s
de p erso n as se h an c o n stitu id o e sp ecia lm en te en el m b ito in stitu c io n a l
co m o respuesta a p ro b lem as m o ra les que su rgen en la a ten ci n de salud.
Los co m its de biotica son equ ip os in terd iscip lin ario s que se o cu p an
de los c o n flic to s tico s su rg id o s de la vida y la p r ctica h o sp ita la ria ,
p rin cip a lm e n te a p o r ta n d o o r ie n ta c io n e s refere n tes a ta le s c o n flic to s
y cu m p lie n d o ta m b i n fu n c io n e s de estu d io , d o cen cia e in v e stig a ci n
a cad m ica.
El p ro g reso m d ico, b io l g ico y fa rm a c o l g ic o de los ltim o s a o s,
ju n t o co n el d e sa rro llo de n u e v a s te c n o lo g a s de a p lica ci n cln ica , h a n
o b lig ad o a los a g e n te s de a te n c i n en salu d a d e s a rro lla r su sen tid o de
resp on sab ilid ad so cial y a le rta d o a la o p in i n p b lica so b re los n u e v o s
pod eres q u e ta le s p ro g re so s re p re se n ta n p a ra la vida h u m a n a y la
calidad de vida.
Las ra z o n e s d iferen cia les b sic a s en q u e se s u s te n ta el c a m b io en
la m isi n de los CEI tien en q u e v er co n su c o n s titu c i n y fu n c io n e s.
Los c o m it s de b io tica , q u e su rg e n de u n a re n o v a c i n de los a n t e r io
res c o m it s de tica h o s p ita la ria y q u e a s u m e n u n a resp o n sab ilid ad
social m s all de la cln ica , so n c o m is io n e s e n ca rg a d a s de e je c u ta r Las
sig u ie n te s fu n c io n e s.
F u n c i n c o n s u lt iv a . Su o b je tiv o es a n a liz a r co n d e te n im ie n to los

a sp e cto s o c o n flic to s tico s de c a s o s cln ic o s q u e h a n su sc ita d o d u d as

en tre los m d ico s tr a ta n te s , el p e rso n a l de e n fe rm e ra , los p ro p io s p a
cien tes o su s fa m ilia s , al in te rio r de la in s titu c i n .
F u n c i n e d u c a tiv a . A tiende a la necesid ad de fo r m a c i n en b io tic a

y a la c a p a c ita c i n de los m ie m b ro s del c o m it . Es resp o n sab ilid ad de

los c o m it s o fre c e r in s ta n c ia s e d u c a tiv a s en b io tic a al c o n ju n to de
m d icos, p ro fe sio n a le s de la salu d y a to d o el p e rso n a l del c e n tr o de
a te n c i n . E xiste ta m b i n u n a fu n c i n e d u ca tiv a a la c o m u n id a d , q u e
se puede ejercer a tra v s de v a ria d a s a ctiv id a d es o p ro g ra m a s .
F u n ci n n o rm a tiv a . Es m en o s relevante cu a n d o se tra ta de co m it s de

u n se rv icio cln ico , q u e de c o m it s q u e re p re se n ta n a to d o u n h o sp ita l,

o u n c o m it de a te n c i n p rim a ria . 5 in e m b a rg o , es in elu d ib le q u e d es
pus del a n lisis de c a s o s sim ila re s, de co n d icio n e s q u e se rep iten , o del

40

captulo 0 4 | Comits ilc tica institucional

a n lisis de c ie rto n m e r o de ca s o s de la m is m a n a tu r a le z a , se p la n te en
su g eren cia s de m o d ific a cio n e s en la fo r m a de tr a b a jo .
A e sta s tres fu n c io n e s b sica s se a g re g a n o t r a s fu n c io n e s q u e los
co m it s de tica pueden a s u m ir en ca so de qu e n o h a y a o tra s in sta n c ia s
o p a ra c o la b o ra r c o n o tr o s o r g a n is m o s o g ru p o s de tr a b a jo .
A n lis is t ic o d e lo s p r o y e c t o s d e in v e s tig a c i n . En m u c h o s h o sp i

tales, e sp e cia lm en te en c e n tro s u n iv e r s ita rio s , esta fu n c i n la reilizan

c o m it s esp eciales de tica de la in v e s tig a c i n , q u e a p lica n c rite rio s ,
fo rm a s de tr a b a jo y m to d o s de a n lisis d iferen tes a los n ecesa rio s p ara
la d iscu si n o re fle x i n de ca s o s cln ico s. El CEI puede in clu ir e v a lu a
cio n es sob re el p ro ce so de c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o o se g u im ie n to de
los estu d io s c ln ico s q u e se d esa rro lk in en el se rv icio a siste n cia l.
E s tu d io d e p ro b le m a s e s p e c fic o s y p o lt ic a s d e a c c i n . A lg u n o s

c o m it s in s titu c io n a le s del se rv icio de salu d o del m in iste rio del r a m o

e stu d ia n p ro b le m a s esp ecfico s y p ro p o n e n p o ltica s in stitu c io n a le s o
n a cio n a le s, se g n sea el ca so .
F u n c io n e s d e a c u e r d o c o n la e s p e c ia lid a d de sa lu d . S o n a q u e lla s

c o m isio n e s p ro p ia s de u n se rv icio cln ico o de u n a especialidad, tales

c o m o o n c o lo g a , cu id ad o s in te n siv o s, n e o n a to lo g a , p ed iatra, u nidad
de tra sp la n te s , e tcte ra .
Los m ie m b ro s ideales de los co m it s in clu y e n p ro fesio n ales m dicos
y de e n fe rm e ra , tra b a ja d o re s so ciales, a b o g a d o s, rep re se n ta n tes de la
co m u n id ad de u su a rio s y o tro s p ro fesio n ales de la salud; de acu erd o con
el perfil a siste n cia l de la in s titu c i n , p o sib lem en te ta m b i n in te g ra n el
co m it fil so fo s, te lo g o s, a n tro p lo g o s o so ci lo g o s. La in co rp o ra ci n
de re p re se n ta n te s de la co m u n id a d es e sp ecia lm en te im p o rta n te p or
que a p o r ta n u n a v isi n q u e se acerca a la de los p acien tes. A d em s de
e sto s m ie m b ro s, se a g re g a la p a rticip a ci n , p e rm a n e n te o esp o rd ica,
de e sp e cialista s c o m o n e u r lo g o s , in te n siv ista s, ca rd i lo g o s u o tro s ,
qu e a p o r ta n la v isi n y exp erien cia de su s p ro p ias especialidades. Es
d iscu tib le la p a rticip a ci n de au to rid ad es e co n m ica s o a d m in istra tiv a s
de los h o sp ita les, y a q u e pueden lim ita r la lib ertad n ecesa ria p ara la
d iscu si n , o b ien, d efend er in tereses in stitu c io n a le s co m p e titiv o s co n
los del p acien te o del m d ico tr a ta n te .
Se ha establecido que el n m e ro de m iem b ro s debe flu c tu a r entre las
seis y diez p erso n a s, co n u n m n im o de cin co m ie m b ro s, p ara a se g u ra r
u n a reflex i n g ru p a l co n e n fo q u e s y p ersp ectiv a s d iv ersas.
Para su b u e n fu n c io n a m ie n to , los c o m it s de tica in s titu c io n a l
deben c o n ta r co n a lg u n a fo r m a de re c o n o cim ie n to in s titu c io n a l y co n
u n a re g la m e n ta c i n de su q u eh acer. Es ig u a lm e n te co n v en ie n te que se

41

BlO IK A

d efina su e x iste n cia fo rm a l y su d ep en d encia d e n tro del o r g a n ig r a m a

in stitu c io n a l. A u n q u e la re g la m e n ta c i n sea m n im a o in e x iste n te , los
c o m it s deben tr a b a ja r en fo r m a o rd en ad a y s is te m tic a . U n a m a n e ra
de lo g ra rlo es q u e d espu s de cada reu n i n se escrib a n a c ta s re su m id a s
de los te m a s tra ta d o s y de las c o n c lu s io n e s o reco m e n d a cio n e s q u e de
ellas su rg e n .

In t e r d is c ip lin a r ie d a d d e lo s c o m it s
El deseo y la cap acid ad de d i lo g o so n los r e q u is ito s in d isp en sa b les
de los m ie m b ro s del CEI, a d e m s de su c o m p e te n c ia p ro fe sio n a l. El
d ilo g o es la b ase del c o m it n tc rd isc ip lin a rio . Se debe e sta b le ce r un
in te rca m b io de in fo rm a c i n t cn ica , social y m o ra l e n tre e x p e rto s y
p ro fa n o s , ya q u e si bien a lg u n o s m ie m b ro s del c o m it est al de las
d iferen tes d im e n sio n e s de la in fo rm a c i n , so lo co n o ce n en p ro fu n d i
dad u n a de ella s; p or eso, se req u iere el sa b e r de los d em s m ie m b ro s
p ara c o m p le ta r su c o n o c im ie n to o a p re cia ci n de cad a ca so . Esta es la
d in m ica de in terd iscip lin aried ad q u e c a ra c te riz a el tr a b a jo de CEI y
que se e s tr u c tu r a c o m o su m to d o esp ecfico .
Los d iv erso s saberes que se rela cio n a n en los ca so s deben a b o rd a rse
al in te rio r del c o m it , de m a n e ra q u e los d iscu rso s q u e e x p resa n las
d iscip lin as fren te a d e te rm in a d a s cu e stio n e s tica s v a y a n a r g u m e n ta n
do y re c o n s tru y e n d o las d iferen tes v a s de a b o rd a je . En co n se c u e n c ia ,
los p ilares tico s del tr a b a jo de los c o m it s so n el d i lo g o v la in t e r
d is c ip lin a rie d a d , q u e s u s te n ta n el a n lisis de los fa c to re s c ie n tfic o s
y c o m u n ita r io s en ju e g o y d irig en el q u e h a c e r de los CEI h a cia u n a
d im e n si n so cial.
El d i lo g o in te rd is c ip lin a rio im p lica la a c e p ta c i n de las ra z o n e s
de o tr o , su p o n e e n to n c e s q u e la refiexiv id ad h u m a n a n o se da en
p ro ce so s p ro d u c tiv o s de los c o n te x to s , s in o q u e se c o n s t r u v e al a r
tic u la r to d a s las ra z o n e s, lo q u e ta m b i n sig n ific a a c e p ta r a c u e rd o s
b s ic o s so b re reg la s y fu n c io n a m ie n to . La d e lib e ra ci n es u n m to d o
a rd u o en el q u e se in te n ta so p e sa r n o r m a tiv a s , a lte r n a tiv a s c o n te x
t a le s, su s c o s to s y c o n s e c u e n c ia s , y eleg ir la m e jo r a lte r n a tiv a . C ad a
o p c i n se debe c o n s id e r a r desde d is tin to s p u n to s de v is ta , e v a lu a n d o
su s c o n s e c u e n c ia s y d e riv a c io n e s . E sta ta re a req u iere o r d e n a r la fo r
m a c i n de c o m p e te n c ia s y o p t im iz a r lo s m e d io s de c o m u n ic a c i n
e n tre los m ie m b ro s .
La tica b a sa d a en el d i lo g o re sc a ta la n o c i n de q u e to d o d ia lo g o
es m o ra l, de q u e n o h a y m o ra l del in d h id u o c o m o ta l, sin o en re la ci n
co n o tr o ser h u m a n o . Se em p ieza co n la p e rso n a m a s p r x im a , el c o m
p a ero de tr a b a jo , el clien te , los c e rc a n o s al clien te , v se llega a tod a la
co m u n id a d . El o tr o m e in te rp re ta p e rm a n e n te m e n te , es a el a q u ie n se

42

captulo 0 4 I Comits de tica institucional

resp ond e. Desde esta p ercep ci n , to d o s e st n cerca, de m a n e ra q u e se

c o n s tr u y e u n a tic a de la p r o x im id a d , y n o u n a tica de la le ja n a o
de la a b s tr a c c i n m e ta fsic a .
U n a tica de la p roxim id ad , seg n explica G ian n in i, es u n a reflexin
fu n d ad a en la exp erien cia q u e se tien e del o tro n o sim p le m e n te c o m o
ser h u m a n o , sin o c o m o p r jim o , e sto es, exp erien cia de ser h u m a n o
esp acial y te m p o ra lm e n te p r x im o s : a q u e llo s q u e se e n c u e n tra n ex
p u esto s a lo s efe cto s d e m is in ic ia tiv a s , m is p referen c ia s e in tereses; en f i n ,
d e m i lib erta d .
La tica de la p ro x im id a d es u n a tica del m u n d o , de los lu g a res de
e n cu e n tro , del esp acio p b lico c o m o propiedad de u n g ru p o c o m n ,
que fo r m a co m u n id a d . Ser ciu d a d a n o o h a b ita n te de u n lu g a r sig n ifica
e n c o n tra rse co n el o tro en u n sitio n u e stro .
La interdisciplinariedad existe en el clim a tico p r xim o , se m an ifiesta
en p resen cia de su je to s co n o ced o res de las cien cia s y saberes c u ltu ra le s
que c o n s titu y e n la m a c ro v isi n de las p o b la cio n es c o m p ro m e tid a s en
las redes in stitu c io n a le s. La in te rre la ci n d in m ica en tre las fu n cio n e s
y roles de cad a rep re se n ta n te p e rm ite a b o rd a r las situ a c io n e s de m a n e
ra in te g ra l, lo q u e p o sib ilita lle g a r a b en eficio s m a y o re s q u e el sim p le
a v a n ce del c o n o c im ie n to .

C o m it s d e t ic a : s ig n if ic a c i n y fu n c i n s o c ia l
La co m u n id a d , q u e es donde se d esa rro lla el CEI, se c o n s titu y e c o m o
u n a u nid ad so c io c u ltu ra l c o n u n esp acio fsico d eterm in a d o , in tereses
c o m u n e s, identidad c o m n , co n redes so ciales y g ru p o s o rg a n iz a d o s,
desde donde se in te r a c t a p a ra id e n tifica r y p rio riz a r necesidades, p ara
p la n ific a r y decidir la so lu ci n de p ro b le m a s. A s, la co m u n id a d p ar
ticip a n te o rep resen tad a en la in terd iscip lin aried ad del co m it de tica
a su m e la resp o n sab ilid ad a n te su salu d y su p rop io b ien estar.
La c o m u n ic a c i n en tre el c o m it y el e x te rio r se establece a trav s
de u n p u en te in te rc u ltu ra l, de u n n exo en tre la c u ltu r a te c n o cie n tfica ,
b io m d ica , la n o r m a tiv a legal y la c u ltu r a so cia l de la co m u n id a d ,
que e lab o ra u n ju ic io m o ra l de la in s titu c i n q u e p resta la a siste n cia
s a n ita r ia . T a m b in es im p o r ta n te d ar a c o n o c e r a sp e cto s d ia l g ico s
al in te rio r de la c o m isi n e id e n tifica r a su s in te g ra n te s ; p ara ello, es
n ecesario d esta ca r la c a r a c te r s tic a c e n tra l d elib erativ a de la e v a lu a ci n
tica: la a p e rtu ra al d ilog o y la b sq u ed a de co n sen so s, que ca n a liz a la
p reocu p aci n c o n sta n te p or m e jo ra r el p roceso, tod o lo cu al le o to rg a la
leg itim id ad al co m it . Por o tra p arte, se debe p ro c u ra r so lu cio n es p ara
la a te n c i n p erso n a liz a d a de en ferm ed ad es y g e n e ra r u n c o n o c im ie n to
m s extend id o de to d o s e sto s a sp e cto s a la co m u n id a d .

43

B io tic a

El resp eto p o r la a u to n o m a de las p e rso n a s, rep resen ta d o p o r la

p a rticip a ci n de la co m u n id a d a tra v s del m ie m b ro q u e p erten ece a la
p o b laci n local, es la co n d ici n q u e se a lc a n z a c u a n d o se percibe que
es u n derecho. En n u e stro c o n te x to , la p a rtic ip a ci n de la co m u n id a d
en los d isp o sitiv o s de salu d est m ed iatizad a p o r la fu erz a de u n a n ece
sidad s u n tu a r ia , q u e debe ser reem p la z a d a p o r el p rin cip io de ju s t ic ia ,
q u e exige el c u m p lim ie n to de u n a tica de m n im o s a ce p ta b les p ara
la salu d de las p e rso n a s. El e sta b le c im ie n to de u n a n o r m a tiv a de tica
m n im a debe ser local y el p rin cip io b sico de to d o c o m it de tica que
se d esarro lle en L a tin o a m rica .
Desde la p ersp ectiv a de la co m u n id a d , el papel del CEI c o b ra u n
sen tid o so cial cu a n d o ad q u iere es v a lo ra d o p o r los m ie m b ro s de la c o
m u n id ad ta n to in stitu c io n a l c o m o p o b la cio n a l; u n a a cci n en s m ism a
n o tiene sen tid o si n o la a c o m p a a u n a in te rp re ta c i n , a trib u id a a la
a cc i n q u e n o est co n te n id a en ella m is m a , sin o q u e se e n c u e n tra en
la in tersu b jetiv id a d de las p e rso n a s.
El se n tid o so cia l del CEI se fu n d a m e n ta en la fo r m a en q u e las
p e rso n a s in te rp re ta n el p a ra q u de las a cc io n e s del c o m it o el p ara
q u de su p resen cia o e x iste n cia en la co m u n id a d . De a cu e rd o co n la
exp erien cia, las in te rp re ta c io n e s g ira n en to r n o a la cap acid ad de re
so lv er c o n flic to s y al resp ald o de co n fia b ilid a d de b u en a s y e fe ctiv a s
g e stio n e s q u e d e s a rro lla . U n CEI en e je rcicio en el c e n tr o de salu d
p rod u ce u n a se n sa c i n de seg u rid ad en las p e rso n a s q u e p a rtic ip a n de
la co m u n id a d a sistid a .
En el d esem p e o de CEI ta m b i n in flu y e la e v a lu a ci n del p ro ceso
q u e se e n c u e n tra d e sa rro lla n d o . Este rol e v a lu a tiv o de la realidad in
c lu y e d os a sp e cto s fu n d a m e n ta le s : la cap acid ad de d arle a la g e sti n el
sen tid o del rol so cial y u n sig n ifica d o a las a cc io n e s q u e lleva a ca b o .
Este sig n ifica d o es el p ro d u cto de la co h e re n cia e n tre el sen tid o so cial
y la e v a lu a ci n de la g e sti n .
Si b ien los CEI - q u e se h a n e sta b lecid o en C h ile y L a tin o a m ric a se
v en e n fre n ta d o s al c o n flic to de v a lo re s en to r n o a la vid a p ro p io de las
sociedides d esa rro lla d a s e co n m ic a y so c ia lm e n te p ro d u cto de la e v o
lu ci n te cn o cie n tfica , tien en a d em s q u e e n fre n ta r o tro tip o de d ilem as
b io tico s, q u e su rg e n de su s p a rtic u la re s co n d icio n e s s o c io e c o n m ic a s
y c u ltu r a le s . E sto s d ilem a s b io tic o s, q u e en g e n e ra l e st n v in cu la d o s
a g r u p o s v u ln e r a b le s (p e r s o n a s p o b re s, p e r te n e c ie n te s a d ife re n te s
e tn ia s o d is c rim in a d a s p o r ra z o n e s de g n e ro , se x o , d isca p a cid ad u

D urante diez aos he participado del CEI de un centro de salud en atencin prim aria
en el que se han desarrollado investigaciones acerca de la percepcin y satisfaccin
de la com unidad con la asistencia sanitaria. Las conclusiones se han presentado en
reuniones internacionales de biotica.
44

capitulo 0 4 | Comits ile tica institucional

o t r a c o n d ic i n ), se d e s a r r o lla n en la c o m u n id a d y se m a n ifie s ta n
p rin cip a lm e n te a los eq u ip o s de a te n c i n p rim a ria de la salu d debido a
su in te ra c c i n d ia ria co n los u s u a rio s en los c o n s u lto r io s o c e n tro s de
salu d fam ilia r, e sp e cfica m e n te en el se c to r p b lico de la sa lu d , al cu a l
p erten ece a p ro x im a d a m e n te el 7 0% al 8 0 % del p as.
FY>r eso, se ju s tific a p le n a m e n te la fig u ra del CEI en los c e n tr o s
de a te n c i n c o m u n ita r ia , y a q u e e n tre su s fu n c io n e s se e n c u e n tr a
o b s e rv a r el im p a c to de las p o ltica s de salu d p b lica en la co m u n id a d ,
in v e stig a r resp ecto a d ile m a s de v a lo r en to r n o a la vida h u m a n a , a n i
m al y v eg eta l q u e su rg e n en la co m u n id a d fr u to del d e sa rro llo so cial,
o c u a n d o las p e rso n a s so n s u je to s de in v e stig a ci n . Es decir, p o n en al
se rv icio de la c o m u n id a d -e s p e c ia lm e n te de los g ru p o s v u ln e r a b le s - la
cien cia y su m to d o .
B i b li o g r a f a
> Abel F. C om its de biotica: necesidad, e s tr u c tu r a y fu n ciones. En: C o u cciro A.
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45

captu lo 0 5

D im e n s i n b io t ic a d e las p r o f e s io n e s
Fernando L olas

A u n q u e se so stie n e q u e el c o n o c im ie n to es poder, n in g u n o de e sto s dos

t rm in o s posee u n a d efin ici n u n v o c a 3.
E x isten m u c h a s fo r m a s de c o n o c im ie n to , d efinid o c o m o la a r tic u
laci n de in fo rm a c io n e s en sn te sis o p e ra n te s. El c o n o c im ie n to es m s
q u e la a c u m u la c i n de d a to s e in fo rm a c io n e s , p u es co n sid e ra a lg n
in ters so cia l. Por e je m p lo , el c o n o c im ie n to in tu itiv o in co rp o ra d o a la
p r ctica c a r a c te r iz a al b u en a r te s a n o , m ie n tra s q u e en el c o n o c im ie n to
e sttico el sa b e r es p u e sto al se rv icio de se n sa cio n es p la ce n te ra s.
El c o n o c im ie n to q u e p o seen y e m p le a n a lg u n a s p e rso n a s en la
sociedad c o n te m p o r n e a , a las q u e se lla m a p ro fesio n a les, es u n c o n o
c im ie n to fo r m a l. Las p ro fesio n e s so n o fic io s b a sa d o s en c o n o c im ie n to
fo rm a l, co d ificad o en libros de te x to y p u b lica cio n es p rim a ria s. E stas
p resen tan , de m a n e ra o rig in a l y fu n d a m e n ta d a , in fo rm a c io n e s y d ato s
q u e p e rm ite n c o n s tr u ir c o n o c im ie n to . Se d istin g u e n a s de las se c u n
d arias (rev isio n es), te rcia ria s (lib ro s p ara la e n se a n z a ) y c u a te rn a ria s
(d iv u lg a ci n ), d irigid as a d is tin ta s au d ien cia s.
T an to los co n te n id o s c o m o la ret rica y la p ro d u cci n del c o n o
c im ie n to fo rm a l e st n d e te rm in a d o s por u n a tra d ici n ren ovad a p or
g e n e ra c io n e s de e s tu d io s o s q u e, a su v ez, h a c e n de su c u ltiv o u n a
p ro fesi n . A fa lta de u n a d e n o m in a c i n s a tis fa c to ria , lla m a re m o s a
esta p ro fesi n a ca d m ica .
El co n o cim ie n to fo rm a l, qu e se cu ltiv a y e stru c tu ra en in stitu cio n es
sociales de c a r c te r especial, req u iere ser leg itim a d o p o r a lg u n a a u t o
ridad. U n papel im p o rta n te de los g ru p o s p ro fesio n a les es c o n tr o la r
la a cre d ita ci n de las in stitu c io n e s que g en e ra n y tr a n s m ite n el c o n o
cim ie n to fo rm a l y c e rtific a r a las p e rso n a s q u e lo o b tie n e n en fo rm a s
so c ia lm c n te a cep ta b les.
3

Un interesante anlisis histrico-conceptual de la fam osa afirm acin de Francis

Bacon, c o n o c im ie n to es poder, se encuentra en el libro de Gemot Bohme, A m E n d e
d e s B a c o n s c h e n Z ettalters (Frankfurt: Suhrkam p, 1 9 9 3 ).
47

 B io tic a

El im p e r a t iv o t ic o
U n a ca ra cte rstica de las p rofesion es m o d ern a s -a so c ia d a a su p re stig io es la discrecionalidad en la ap licaci n del c o n o cim ie n to . De esta m a n era ,
lo que rea lm e n te se h ace co n el c o n o c im ie n to (su s a p lica cio n es)
se aleja del c o n o c im ie n to m is m o o de los in tereses de su s cread o res. Se
su p o n e qu e p ra c tic a n te s y a d m in istra d o re s se v alen de la p ru d en cia
p ara la a p lica ci n del c o n o c im ie n to fo r m a l.
La m a y o r a de las p ro fesio n e s m o d e rn a s so n resp u e sta s in s titu
cio n a liz a d a s a necesidades, deseos y d em a n d a s so cia les, a las q u e se
resp o n d e c o n c o n o c im ie n to a p lica d o d is c r e c io n a lm e n te . Por eso, es
n ecesario reg u la rla s ta n to en fo r m a e x te rn a desde el E stad o o cu e rp o s
regu lad ores p riv ad os, de o tra s p ro fesio n es y del p b lico c o m o in te rn a ,
es decir, en tre los p rop ios m ie m b ro s de la p ro fesi n . Los c d ig o s de tica
reg u la n el c o m p o r ta m ie n to de los p ro fesio n a les p a ra co n q u ien es n o lo
so n , m ie n tra s q u e los c d ig o s de e tiq u e ta re g u la n el c o m p o r ta m ie n to
de los p ro fe sio n a le s e n tre s. A m e n u d o , las o b lig a c io n e s de a m b o s
tip o s se c o m b in a n en u n so lo c d ig o . E sto s c d ig o s g a r a n tiz a n q u e la
d iscrecion alid ad del ejercicio p ro fe sio n a l se so m e ta a c ie rta lim ita c i n ,
de acu erd o co n p rin cip io s so cia l y m o r a lm e n te a ce p ta d o s.
La tica es ra z n p r c tic a . La a c c i n puede ten er m u c h a s m o d u la
cio n es y sig n ifica d o s. Por eso, la lib ertad est in d iso lu b le m e n te ligad a a
tod a co n sid e ra ci n m o ra l. Si los u so s n o p u d iera n ser sin o de u n a sola
m a n e ra , si la vida fu e ra p u ra m e c n ic a , n o sera p o sib le q u e a lg u n a s
accion es fu e ra n b u en a s o m a la s. El ejercicio de las p rofesion es co n te m p la
la p ru d en cia, u n a v irtu d de la a d ecu a ci n a la c irc u n sta n c ia , al e n to rn o .
En to d a refle x i n tica debe s u b y a c e r la p ru d en cia .
U n asp ecto destacable del ejercicio de las profesiones co n te m p o r n ea s
es q u e m a n e ja n el c o n o c im ie n to en co n d icio n e s de in ce rtid u m b re ; de
h e ch o , esas es u n a de las fu e n te s de su poder. Tal v ez la v e cin a o la ta
puedan d ia g n o stica r u n a apendicitis ag u d a en u n b u en n m e ro de caso s.
Q u iz el a ficio n a d o sa g a z pueda c o n s tr u ir u n p u en te. Es co n ceb ib le que
el le c to r te n a z pu eda c o n o c e r la m a y o r a de las e s tra ta g e m a s ju r d ic a s .
Todo eso es posible y con cebible. Lo que d istin g u e al p ro fesio n al pro\sto
de c o n o c im ie n to fo r m a l y de exp e rien cia es q u e puede tr a b a ja r b a jo
co n d icio n es d istin ta s y lidiar co n la in ce rtid u m b re de m a n e ra m et d ica.
Si el d o lo r n o fu e ra a p e n d icitis, si las co n d icio n e s de c o n s tr u c c i n fu e
ra n m s co m p le ja s, si el c o n o c im ie n to de las ley es diera lu g a r a o tr a s
in te rp re ta c io n e s, el p ro fe sio n a l e st en m e jo re s co n d icio n e s q u e el lego
p a ra reso lv er las d u d as o a c tu a r a d e cu a d a m e n te .
A d em s de la p o sibilid ad de tr a b a ja r en co n d icio n e s de in c e r tid u m
b re, el p ro fe sio n a l tien e re sp e cto de su o fic io u n a le ja n a c a lc u la d a ,
u n a p re o cu p a ci n d esap egad a. N o se deja g u ia r p o r el m e ro im p u ls o

48

0 5 | P im rrisin /vfiV.i ilc L is p ro fesio n es

ni p e rm ite q u e las e m o cio n e s d icten su a ctu a r. M al m d ico sera aq u el

que d ejara de so p e sa r a lte r n a tiv a s de diagnstice* d iferen cial p ara llo ra r
co n su p acien te. l\>r m u c h a c o m p a s i n q u e le inspire el s u frim ie n to ,
a n te s de b rin d a r c o n su e lo , su p ro fesi n le im p o n e el deber de a y u d a r
e fica z m e n te , lis lo q u e el c ln ico O slcr lla m a b a aei/i/anmu fa s. El tr a b a jo
p ro fesio n al es u na m ezcla equ ilib rad a de in tu ici n , c o n o cim ie n to , exp e
rien cia y e m o ci n , es u n a pr\i\is c o m p le ja e in teg ra l q u e no so la m e n te
d efine u n a fo rm a Me hacer, u n m o d o de sa b er y u n a p recio so cia l, sin o
ta m b i n , y de m o d o e m in e n te , u n a fo rm a de vida, u n a elecci n v ita l.
Pi\>fesar es h a cer p u b lica c o n fe si n de u n sa b e r hacer, de un lla m ad o
o v o ca c i n , de u n a identidad so cia l y de un sa b er e s ta r en la dignidad
del o ficio .

Saber y poder
C u an d o se alud e al poder del co n o c im ie n to fo rm a l se debe ind icar c m o ,
dnde y en q u in se lo o b se rv a . El poder de u n in v e stig a d o r m d ico
puede ser g ra n d e en cie rto s m ed ios y p ara cie rto s fin es, pero n u lo en
las d ecision es q u e deben to m a rs e , p or ejem p lo , en la g u a rd ia n o c tu r n a
de u n h o sp ita l. Todo el m u n d o sabe, y a ce p ta , q u e el c o n o c im ie n to de
tra b a jo es d iferen te del p u ro y q u e este es tr a n s fo r m a d o por a d m i
n istra d o re s y p ra c tic a n te s p ara u n a a p lica ci n p ru d en cia l. La p ru d e n
cia es la v irtu d que im p lc ita m e n te d esta ca n las n o r m a s e sc rita s y no
e sc rita s de m o ralid ad p ara p ro fesio n a les. Es in te re sa n te o b se rv a r q u e
ella no su ele co n sid e ra rse u n a v irtu d de los in v estig a d o res q u e g en e ra n
n u e v o s c o n o c im ie n to s . En e sto s su ele v a lo ra rse m s la v eracid ad o la
au d a cia co n q u e a b o rd a n n u e v o s c a m p o s de estu d io . En realidad, m u
ch o s d ebates a c tu a le s so b re la m o ralid ad o in m o ra lid a d de los a v a n ce s
c ie n tfico s pueden in te rp re ta rse c o m o el resu lta d o de la im p ru d en cia
de a lg u n o s m ie m b ro s de la p ro fesi n a ca d m ica , q u e resp ond en m s al
e th o s de su o ficio , o a la im a g en m od lica q u e tienen de su p ro fesi n ,
q u e a las d em a n d a s so ciales.
La b ase c o g n o s c itiv a de las p ro fesio n e s no es m o n o ltic a . El sab er
a ca d m ico es tp ic a m e n te c o n tro v e rsia l y p ro b a b ilstico y puede h ab er
o p in io n e s d iscrep a n tes so b re te m a s fu n d a m e n ta le s. El p ro fesio n a l q u e
p ra ctica debe se le ccio n a r fra g m e n to s de c o n o c im ie n to p ara a ten d er
las d em an d as del m ercad o , de los a g e n te s reg u lad o res o del clien te indi
vid u al. Debe a d ecu a r su p ra x is a e n to rn o s ca m b ia n te s, en p arte debidos
a v a ria b les so ciales q u e in flu y e n so b re la relaci n e n tre el p ro fesio n al
y el clien te. A lg u n o s e je m p lo s so n la d isciplin a en la e n se a n z a , el
a c a ta m ie n to (c o m p lia n c e ) en la m ed icin a y la co o p era ci n en o tra s
p rofesion es (ab o g a ca y serv icio so cial, en tre o tra s ). El c o n te x to in s titu
cio n a l en q u e tra b a ja el p ro fesio n a l ta m b i n exige a d a p ta ci n . A s, las
n o rm a s de u n a em p resa pueden in clu so co n tra d e cir lo q u e un ingeniero

49

R lO TIC A

ap ren d i en la u n iv ersid ad . T a m b in h a y situ a c io n e s esp ecales, c o m o

te s tific a r en u n tr ib u n a l, a c t u a r c o m o e x p e rto o p e rito , o d iv u lg a r
in fo rm a c io n e s en la p re n sa . En to d o s e sto s c a s o s, el p ro fe sio n a l debe
aco m o d arse en lo p e rso n a l, a c o m o d a r su s c o n o c im ie n to s a e n to r n o s
d iv erso s y m a n te n e r su identid ad. La identidad de lo s p ro fe sio n a le s
su ele rela cio n a rse , a d em s de lo p ro p io de las p e rso n a s, c o n el poder
del g ru p o q u e les sirv e de fu n d a m e n to . La d esig n a ci n de c ie rta s a c t i
vidades es p ru eb a de este fa c to r: e x iste n , p o r e je m p lo , m u c h a s fo r m a s
de in g en iera y el sig n ifica d o del t r m in o te ra p e u ta a ce p ta los m s
in crebles g ra d o s de p o lisem ia . A p a re n te m e n te , la identidad n ecesita de
la v a lo ra c i n so cial para c o n s titu ir u n a p ro fesi n ad ecu ad a.
A m enu d o, el p ra ctica n te de u na p rofesin a ct a b a jo co n d icio n es de
exigencia de tiem p o , en q u e se necesita to m a r u n a d ecisin r p id a m en te
o p ra c tic a r u n a in te rv e n ci n en fo rm a u rg en te. E sta c r o n o fo b ia del
p ro fesio n a l p ra c tic a n te se d istin g u e de la c r o n o filia del p ro fe sio n a l
aca d m ico , p ara q u ien lo p rio rita rio es el a p o rte c re a tiv o y n o la re s o
lu cin de p ro b le m a s. Esta relaci n d ecisio n al co n el tie m p o d e te rm in a
la d iversa identidad de a m b o s d e n tro de u n m is m o m b ito te m tic o
y puede co n sid e ra rse u n a de las fu e n te s del d is tin to poder q u e poseen
seg n el m b ito en que tra b a ja n . No es in frecu en te e scu ch a r q u eja s sobre
la in eficien cia del a ca d m ico y la su p erficia lid a d del p ra c tic a n te .
En a lg u n a p o ca, y a p asad a, se id e n tifica b a el pod er de las p ro fe
sio n es liberales co n su cap acid ad p ara so ste n e rse sin e m p le o s in s titu
cio n a le s. La p r ctica p riv ad a h a sido p ara m u c h a s p ro fe sio n e s n u e v a s
el ideal de tr a b a jo p o rq u e parece su p o n e r u n a a u to n o m a y u n c o n tr o l
a b s o lu to del c o n o c im ie n to , de su s in te rp re ta c io n e s y de su s a p lic a c io
nes. C o m o se d e m u e stra en el c a s o de los EE. U U ., el a u to e m p le o est
lejos de c o n s titu ir u n p riv ileg io en las e c o n o m a s m u y c o m p le ja s . En
realidad, h o y im p lica m s riesg o s q u e v e n ta ja s en m u c h o s m b ito s
p ro fe sio n a le s, e sp e cia lm e n te en los re la cio n a d o s co n se rv icio s a p e rs o
n as. La ju d icia liz a ci n de la p r ctica m d ica, p o r e je m p lo , o b lig a a
e sto s p ro fe sio n a le s a p ro te g e rse c o r p o r a tiv a m e n te a n te a c u s a c io n e s de
n eg lig en cia q u e p ro m u e v e n g r u p o s de p a cie n te s u o tr o s p ro fe sio n a le s,
c o m o los a b o g a d o s.

D is t in t a s f o r m a s d e p o d e r p r o f e s io n a l
H ay d iv ersas fo r m a s de p od er de las p ro fe sio n e s v de los p ro fe sio n a le s.
En p rim er t rm in o , es p osible d istin g u ir el poder del sab er en c u a n to tal,
q u e se refiere a lo q u e, esp ecfica y re a lm e n te , puede a lg u ie n h a c e r co n
el saber. U n c ir u ja n o sab e h a c e r in cisio n e s c o r r e c ta m e n te , u n in g en ie ro
sabe re a liz a r los c lc u lo s p a ra u n a o b ra civ il, u n a b o g a d o co n o c e los
recu rso s p ara in iciar u n a d em an d a. El poder del e n tre n a m ie n to especfico
es m e n s u ra b le y o b je tiv a b le .
50

captulo 0 5 | Dimensin biotica de las profesiones

Todo p ro fe sio n a l a g re g a a este pod er u n o p e rso n a l y p ro p io , q u e

cab e d e n o m in a r c a rism tic o y q u e tien e q u e v er co n ca ra c te re s del
in d ivid u o, e sp e cia lm en te c o n el m o d o en q u e percibe el e n to r n o y a s
m is m o . S a b e r vend erse h a sido desde siem p re u n v a lio so a d ita m e n
to de los p ro fe sio n a le s q u e n o se en se a en las escu ela s ni se aprend e
en los lib ro s. T o lsto i dice q u e la in telig e n cia co n sig u e el em p leo, pero
q u e la s im p a ta lo c o n s e r v a . La h ab ilid ad p e rso n a l, el m a g n e tis m o ,
la a u to rid a d , la c o r r e c ta e sce n ifica c i n del p ro p io a c tu a r so n ta m b i n
fu e n te de poder. E sto s a tr ib u to s p red isp o n en a o tro s a a c tu a r se g n las
d irectrices, a se g u ir eje m p lo s, a a c a ta r rd enes.
T am b in e x iste u n p od er so cia l d eriv ad o del papel a trib u id o a la
p r o fe s i n , a su s a c a d m ic o s , p r a c tic a n te s y a d m in is tr a d o r e s . E ste
poder, in ta n g ib le y de e fe cto s im p re ciso s, su ele c o n fu n d irse c o n el p o
der del sa b e r y c o n el c a r is m a p e rso n a l. S in e m b a rg o , p erten ece a u n
o rd en d iferen te de ex p e rien cia q u e es p o sib le aislar. E ste pod er exp lica
la p e rv iv e n cia de lo s p re stig io s pese a lo s e rro re s en la p re se n ta c i n de
u n g ru p o p ro fe sio n a l, a la m u d a n z a del c o n o c im ie n to y a la e x iste n cia
de m a lo s p ro fe sio n a le s. H ay q u e a tr ib u ir a las e x p e cta tiv a s so ciales
la p e rsiste n te e stim a de in s titu c io n e s q u e p u eden h a b e r cu m p lid o su
ciclo de vid a so c ia lm e n te til. Las im g e n e s a so cia d a s a u n a p ro fe si n
y a su s f o r m a s de sa b e r y h a c e r se fu n d a n en a lg n m o m e n to en
realidad es, p ero el im a g in a rio co le ctiv o p ro y e c ta a tr ib u to s en d e te rm i
n ad o s g ru p o s p o rq u e a s lo d em a n d a el o rd en so cia l. A s, la v o c a c i n
so lid aria de la p ro fe si n m d ica, n eg ad a a m e n u d o p o r o tro s g ru p o s
so ciales, sig u e sien d o u n p o te n te ideal q u e in cu b a e sp e ra n z a s y o b lig a
a u n c o m p o r ta m ie n to aco rd e c o n ella. Del sa cerd o cio cab e d ecir o tro
ta n to y lo p ro p io puede a fir m a r s e ca si de c u a lq u ie r p ro fe si n m o d er
n a . S u im a g e n puede n o co in cid ir c o n la identid ad p ro p ia del g ru p o y
p a rte del tr a b a jo de co n so lid a ci n y p e rfe c c io n a m ie n to de este co n siste
en p e rfila rse b a jo u n a fa z q u e a se g u re la exclu siv id ad del c a m p o de
tr a b a jo , el a cce so a re c o m p e n sa s so cia les (p restig io , d in ero , p od er), la
e x clu si n de o tro s g ru p o s y la o b te n c i n de u n sitio p riv ileg iad o en
la im a g in a c i n so cia l.

U s o s d e l c o n o c im ie n t o f o r m a l
Suele considerarse que el co n o cim ien to fo rm a l es indisociable del bienestar.
Ha co n stitu id o , o al m e n o s a s se a fir m a , u n a p o d ero sa p la ta fo r m a de
a sc e n so so cia l en las m e rito c ra c ia s d e m o cr tic a s. Las ap ro p ia d a s c e r ti
fica cio n e s de c o n o c im ie n to fo r m a l a u m e n ta n el v a lo r de u n ind ivid u o.
Los g ru p o s p ro fesio n a les tr a n s fo r m a n el poder del sa b er en a u to rid a d
y e sta tu s . E v itan la p ro le ta riz a c i n restrin g ie n d o el acceso a su s filas
o exigien d o d ete rm in a d o s e stilo s de so cia liz a ci n . A lg u n a s p ro fesio n es
tra d icio n a lm e n te p re stig io sa s so n im ita d a s.

51

B io tic a

Q u ien es poseen c o n o c im ie n to fo rm a l se h a ce n acreed o res de re

co m p e n sa s tales c o m o p restig io , d in ero , jx x Je r y p o p u la rid a d . H ay q u e
reiterar, n o o b s ta n te , q u e la sola p o sesi n del c o n o c im ie n to n o b a s ta .,
sin o que se debe co n v e rtir en a ccio n es so cia lm e n te ap reciad as, su frien d o
tr a n s fo r m a c io n e s y a c o m o d o s.
Las tr a n s fo r m a c io n e s y a c o m o d o s del c o n o c im ie n to y de s u s p o
seed ores im p lica n tr a n s a c c io n e s c o n g r u p o s a je n o s a las p ro fe sio n e s,
q u e pueden d e s fig u ra r la in te n c i n o la e s t r u c t u r a in icial del c o n o
c im ie n to . N o h a y c o n o c im ie n to sin in te r s so c ia l. Ni h a y in te r s sin
c o n o c im ie n to .
Ll poder aso ciad o al c o n o c im ie n to puede ten er d istin ta s exp resion es,
d esig u a lm e n te d istrib u id a s e n tre in v estig a d o re s a ca d m ico s, a d m in is
trad o res y p ra c tic a n te s . E n tre ellas ca b e c o n s ig n a r las sig u ie n te s:

F o rm u la c i n de p o ltica s y n o r m a s a d m in is tr a tiv a s , in c lu y e n d o
reg u la cio n es so b re calid ad .

D efin ici n de los verd ad eros p ro b lem a s y necesidades del p b lico .

D e stin a ci n de re c u rso s.

C o n tro l de la vida de los clie n te s o u s u a r io s , p arcial o to ta lm e n te .

D efin ici n y m a n te n c i n de co n d icio n e s a p ro p ia d a s de tr a b a jo p ara

los p ro p io s p ro fe sio n a le s.

A u n q u e los u so s del c o n o c im ie n to fo rm a l pueden d escrib irse en

fo rm a a b s tr a c ta y g en e ra l, dependen del c o n te x to e c o n m ic o y so cial.
N o es igu al c u ltiv a r la m ed icin a en M a n h a tta n q u e en R a n ca g u a . ni es
e q u iv a le n te re a liz a r u n tr a b a jo de in v e s tig a c i n a ca d m ica en u n p as
in d u stria liz a d o q u e en u n o de e c o n o m a a g r a r ia . En u n a s itu a c i n de
p riv ileg io e c o n m ic o y te c n o l g ic o , el tr a b a jo a ca d m ic o y su c o n v e r
sin a la la b o r p ro fe sio n a l e fe c tiv a m e n te c o n s titu y e n a p o r ta c io n e s al
sa b e r y al h a cer en g e n e ra l. C u a lq u ie r d e sa rro llo es u n d e s a rro llo de
fro n te ra y c o m o tal es v a lo ra d o y p re m ia d o . En s itu a c io n e s de m a
y o r d esm ed ro , la te n ta c i n es n o c u ltiv a r las cie n cia s y sim p le m e n te
a d q u irir t c n ica s, b a jo el s u p u e s to de q u e n o se h a r n c o n tr ib u c io n e s
relev a n te s al sa b e r u n iv e rsa l. Tal p e n s a m ie n to n e g a tiv o n o co n sid e ra
q u e el c u ltiv o de las cie n cia s y el p ro ce so de la inv e s tig a c i n n o s o
la m e n te tien en p o r fin alid ad a c r e c e n ta r el c o n o c im ie n to o h a c e r m a s
e ficien tes las p r c tic a s ; ju s ta m e n te , en p ases m e n o s a d e la n ta d o s es
m s ev idente su fu n c i n c u lt u r a l. E sta fu n c i n a lu d e a la a lfa b e tiz a
ci n g en era l de la co m u n id a d , de m o d o q u e c o m p re n d a las v e n ta ja s
de la a u to d e te r m in a c i n b a sa d a en el c o n o c im ie n to fo r m a l, q u e sepa
a d v e rtir c u n d o e st b ien o m a l d e sa rro lla d o v, p o r ltim o , q u e p u ed a
c o m p ra r t c n ic a s y a d e la n to s in fo r m a d a m e n te . En p ases n o in d u s
tria liz a d o s, c u y o a p a r a to cien tfic o -te c n o l g ic o es dbil, la m a n te n c i n
52

captulo 0 5 | Dimensin biotica de las profesiones

de u n a c a s ta de in v estig a d o re s n o es u n lu jo , a u n q u e su p ro d u cci n
c ie n tfic a n o sea m u n d ia lm e n te relev a n te ni reco n o cid a . S u p resen cia
p e rm ite a la d irig en cia p o ltica to m a r d ecisio n es m s ra z o n a d a s, eleva
la calid ad de la e n s e a n z a p ro fe s io n a l y a y u d a a d is c r im in a r e n tre
send as de p ro g re so . Debe, p o r ltim o , c o n tr ib u ir a d efin ir e x a c ta m e n te
q u c o n s titu y e p ro g re so a p a re n te y q u p ro g re so real, se g n las m e ta s
so c ia lm e n te a ce p ta d a s p o r la co m u n id a d .

P ro d u c c i n d e l c o n o c im ie n t o
U n d o c u m e n to til p a ra e stu d ia r la e v o lu ci n de la activ id ad de in
v e s tig a c i n en el sig lo xx es el in fo r m e p rep arad o p o r V a n n e v a r B u sh ,
S c ie n c e : th e endless fr o n t ier . En l se so stie n e la tesis de q u e sin cien cia
n o h a y p ro g re so y de q u e los EE. LILI, debe h a ce r u n g ra n e sfu e rz o ,
c o m o co lectiv id ad , p o r c u ltiv a r la . De ella d ep en d er la p re p o n d era n cia
m ilitar, la h e g e m o n a e c o n m ic a y la s a tis fa c c i n de las necesidades
ciud id anas.
Este in fo rm e , a d em s de las c ir c u n s ta n c ia s h ist ric a s y d e m o g r
ficas, exp lica el e x tra o rd in a rio d e sa rro llo de la activ id ad c ie n tfica en
los EE. LILI, en las d cad as de los c in c u e n ta , se sen ta y se te n ta . La etap a
e x p a n siv a se c a r a c te r iz p o r el c re cim ie n to ex p o n e n cia l del n m e ro de
investigad ores y p erso n as relacionad as co n la actividad acad m ica, y por
la proliferacin de publicaciones y posiciones acad m icas. Posteriorm ente,
la situ a c i n se estab iliz . Sin duda, las co n fla g ra c io n e s eu ro p eas c o n tr i
b u y e ro n a d eb ilitar el a p a r a to te c n o c ic n tfic o en E u rop a y a p re se n ta r
de m od o m s a cu sa d o el a v a n c e de los EE. ULI. C on tod o, es m e n e ste r
reco n o cer que fre cu e n te m e n te h a habid o m a n ife sta cio n e s an ticien cia,
n o so la m e n te en el tercer m u n d o , en donde p od ra a so c i rse la s co n la
o p o sici n al im p e ria lism o , sin o ta m b i n en los pases cie n tfic a m e n te
a v a n z a d o s, en resp u esta a los m o v im ie n to s a n tir r a c io n a lis ta s , q u e de
tie m p o en tie m p o a p arecen .
El e je m p lo es re le v a n te p o rq u e p e r m ite e x a m in a r la p ro fe s i n
a ca d m ica c o m o c o n s titu y e n te de la sociedad m o d e rn a , b a sa d a en el
co n o cim ien to . Se ha d estacad o el sesgo te cn o cr tico de a lg u n a s in terp re
tacion es m od ern as, m ie n tra s que el fa cto r acad m ico se ro tu la seg n sus
a p licacio n es. A s, la in v e stig a ci n b sica en m ed icin a, en in g en iera o
en a r q u ite c tu r a , la rea liz a n p e rso n a s q u e obedecen al e th o s del in v e sti
gador. A lg u n a s se co n sid era n a s m ism a s, ad em s, m d icos, in g en ieros
o a rq u ite c to s . S o rp ren d e q u e pese al d esa rro llo de la in v e stig a ci n fu n
d a m e n ta l, a veces n o v in cu la d a d ire cta m e n te c o n n in g u n a a p lica ci n ,
se la ju s tif iq u e p o r a lg u n a v e n ta ja p r ctica . A lg u n o s m ie m b ro s de la
p ro fesi n a ca d m ica n o se co n sid e ra n a s m ism o s p ro fesio n a les p o r su
q u eh acer, sin o p o r el m b ito q u e cu ltiv a n , la m ed icin a, la in g en iera,
la a g ro n o m a , o in clu so p o r la fa cu lta d en q u e tr a b a ja n .
53

B iotica

C o m o en la universidad tra d icio n a l las facu ltad es se seg reg an p or

p ro fesio n es y p o r c a m p o s del saber, a lg u n a s de las a m b ig e d a d es de la
p o ltica u n iv e rsita ria d eriv an de este fa cto r. El in v e stig a d o r a ca d m ico
queda la x a m e n te v in cu la d o a m b ito s de a p lica ci n n o siem p re rele
v an tes para su tra b a jo , o fo rzad o a se g u ir n o r m a s q u e n o le co n v e n ce n .
El g ru p o a ca d m ico est c o m p u e s to p o r in te g ra n te s h e tero g n e o s en
e x p e cta tiv a s, fo rm a c i n y relev a n cia . Ello c o n v ie rte a la u n iv ersid ad ,
en a lg u n o s p ases el lu g a r de la in v e stig a ci n tecn o c en tfic a , en u n
m o sa ic o de in tereses p arciales q u e in te r a c t a n co n los p ro p io s del t r a
b a jo aca d m ico . A su vez, los p ra c tic a n te s p ro fe sio n a le s d e sco n fa n del
tr a b a jo de los in v estig a d o re s; a veces lo em p lean m s c o m o resp ald o
c o s m tic o q u e c o m o fu n d a m e n to real de su tr a b a jo .
El p u n to ce n tra l es q u e el c o n o c im ie n to fo rm a l n o n e ce sa ria m e n te
es el m ism o c o n o cim ie n to que ve ap licad o el cliente de las p ro fesio n es.
D u ra n te los ltim o s a o s , en la m ed icin a se ha im p u e sto la idea de
q u e la p r ctica debe e s ta r b asad a en ev id en cias. El a r te fa c to a n g l fo n o ev id en ce-b eised m ed ic in e se p resen ta c o m o u n s u s ta n tiv o a p o rte a
la p r ctica , c o m o u n d e s c u b rim ie n to im p o rta n te . N o se debe in s is tir
d em asiad o en q u e tra d u c ir ev id en ce c o m o evid en cia n o a p o r ta nad a
o rig in a l, sin o q u e m s bien tra ic io n a el esp ritu ta n to de la idea c o m o
de la len g u a c a s te lla n a . Lo q u e se su g iere es la co n v e n ie n cia de a ce rca r
el c o n o c im ie n to fo r m a l, co n su s e x ig e n tes n o r m a s de ce rtid u m b re y
a ce p ta ci n , al p ro d u cto so cia l, a la a cc i n p ro fe sio n a l y su s e fe cto s.
Desde este p u n to de v ista , el m o v im ie n to de co a le sce n cia e n tre la teo ra
y la p r ctica es e n co m ia b le . La idea de q u e a s se g a n a in falib ilid ad y de
que u n a p r ctica fu n d ad a en ce rtid u m b re s p ro b ad as es de m e jo r calidad
e in m u n e al e rro r ha p ro b ad o ser u n p o d ero so m o to r p a ra m e jo r a r el
ejercicio de las p ro fesio n e s s a n ita r ia s . N o o b s ta n te , tien e a d e m s o tr a
d im e n si n , la e c o n m ic a , p o rq u e b a jo el p rin cip io de m e jo r a r la calid ad
se desea tam b in in c re m e n ta r la efecti\idad y la eficien cia, red u cir c o sto s
y tener, c o m o se dice en in g ls, m s v a lo r p o r el d in ero .

E fic a c ia y e f e c t iv id a d
La re n o v a c i n de u n a p r c tic a y el in c r e m e n to de su efectiv id ad n o
dependen siem p re del c o n o c im ie n to fo r m a l. La t cn ica o p era p o r in n o
v aci n , que a veces n o precisa in v en ci n . A m b a s exigen creatividad , pero
tien en d iv ersa v a lo r a c i n so cia l. Se su p o n e q u e el sa b er p ro fe sio n a l
e st a n te s q u e su a p lica ci n , q u e es m s p u ro v, p o r ende, m s
v alio so . La referen cia al c o n o c im ie n to fo r m a l ju stific a la racio n alid ad
de su s a p lica cio n e s . H ay e je m p lo s de a v a n c e s sig n ific a tiv o s q u e n o
p roced en de la se cu en cia c o n o c im ie n to fo r m a l-a p lic a c io n e s . H av ca s o s
q u e ilu s tr a n la se cu en cia cie n cia p u r a -a p lic a c io n e s , en q u e las ap li
ca cio n e s h a n in d icad o el c a m in o p a ra los a v a n c e s c o n c e p tu a le s . Es

54

captulo 0 5 | Dimensin biotica de las profesiones

co n o cid o el a fo r is m o to o ls s h a p e th o u g h t, las h e r ra m ie n ta s m o ld ea n el
p e n sa m ie n to . A trib u ir to d o p ro g reso en la efectivid ad de las p ro fesio n es
al c o n o c im ie n to fo r m a l es e x a g era d o .
E sta refle x i n es relev a n te en m ed icin a . La e fic a c ia de u n a tcn ica
depende de su ap licaci n en con d icion es p tim a s, en ta n to su efectiv id ad
depende de las con d icio n es reales, en que ap a rte del co n o cim ie n to fo rm a l
se p recisa p ru d en cia y a d e c u a ci n a lo c o n tin g e n te . Las co n d icio n e s
p tim a s so n la s del e x p e rim e n to c o n tr o la d o , q u e las co n d ic io n e s
reales ra ra m e n te replican. En la ev alu aci n de tecn o lo g as d iag n sticas
y a d m in is tr a tiv a s esta d is tin c i n es c ru c ia l, y a q u e exp lica la d iferen te
p ercep cin q u e de u n a m is m a tcn ica pueden ten er d istin to s m ie m b ro s
de u n g ru p o p ro fe sio n a l.
Se refu erz a a s la tesis: el c o n o c im ie n to fo r m a l y el c o n o c im ie n to
op eran te pueden tener grad os variables de divergencia, en que intervienen
fa cto re s so ciales, p o ltico s y e co n m ic o s, racio n alid ad es d istin ta s de las
q u e fu n d a m e n ta n el resp ectiv o c o n o c im ie n to . A s, la e co n o m a in flu y e
en la m ed icin a, y la ra cio n a lid a d a d m in is tr a tiv a a fe c ta la tica . En la
c is u ra o h ia to e n tre el c o n o c im ie n to fo r m a l y su s a p lica cio n e s e n tra
la d iv ergen cia y la efica cia p o te n cia l se tr a n s fo r m a en efectivid ad real.
La te n si n e n tre lo q u e es y lo q u e debiera ser es u n a te n si n tica
q u e refu erza la idea de q u e lo tico em p ieza siem p re p o r ser tcn ico .
En la tra d ici n h ip o c r tic a n o se co n ce b ira u n m d ic o b u e n o (en el
sen tid o de b u e n a p e rso n a ) si a n te s n o es u n b u e n m d ico (en el sen tid o
de b u e n t cn ico ). H ay u n p u n to en el cu a l to d o c o n o c im ie n to fo rm a l
al se rv icio de u n fin so cia l ro z a los lm ite s de su ap licab ilid ad y p la n tea
cu e stio n es que, siendo o rig in a lm e n te tcn icas, y a n o pueden respond er
se co n tcn ica . Esos n o te c h n ic a l s o lu tio n p r o b le m s (p ro b le m a s tcn ico s
sin so lu ci n tcn ica ) so n te rre n o del e th o s so cial. S u p la n te a m ie n to y
e v e n tu a l re so lu ci n co rre sp o n d e n a la tica c o m o refle x i n ra cio n a l y
ra z o n a b le sob re las p r ctica s y n o r m a s so ciales.

La r e la c i n e n t r e d is c u r s o s : e l d i lo g o b io t ic o
En las sociedades d e m o cr tic a s, el d ilo g o y la d elib eraci n c o n s titu y e n
las b ases del ord en in s titu c io n a l y el fu n d a m e n to de la vida so cial o rg a
n izad a. Los poderes f c tic o s del d in ero y la in flu e n cia p o ltica pueden
d is to rsio n a r la cre a ci n y el u so del c o n o c im ie n to fo rm a l y d e fo rm a r
a s la c o n te x tu r a tica de las p ro fesio n e s. Por ello, en la fo rm u la c i n
de su s ideales de c o m p o r ta m ie n to , en las rela cio n es co n o tro s g ru p o s ,
cad a p ro fe si n debe v e la r p o r p re se rv a r su s d erech os le g tim o s y p or
re sp e ta r los fu e ro s y d erech o s de o tr a s p e rso n a s. A u n q u e el m o v i
m ie n to b io tico n o h a sido c o n te s ta ta r io del poder p ro fe sio n a l ni lo ha
ero sio n ad o sig n ific a tiv a m e n te , reco n o ce la necesidad del p lu ra lism o en

55

lilti

ll< A

la fo rm u la c i n de m e ta s so cia les y en la b sq u e d a de lo s m ed io s p ara

c o n c r e ta r la s . El e q u ip o de salu d , \n>r e je m p lo , es u n a a m a lg a m a de
saberes y cap acid ad es d iferen cia d a s y d is tin ta s q u e delx'n a r m o n iz a r s e
b ajo ideales a sp ira cio n a les, q u e son los v alo res tj sco s del sistem a social
q u e requ iere su s se rv icio s. S ie m p re es c o n v e n ie n te q u e las p ro fesio n e s
d istin g an lo que son deberes y d erechos d en tro del g r u ji de los e x p e rto s
y los q u e a fe c ta n a q u ie n es sirv e n (su s clie n te s, p a cie n te s o u s u a rio s ).
El d ilo g o y la p ru d en cia son las cla v es de la tica p ro fe sio n a l.
B ib lio g r a fa
Ixilas F. G enm ica y biotica: c u ltu r a s rjn strn icos y c o n s tru c c i n social. En
Brea I, D az LT. S eg u n d as jo r n a d a s sobre g loba li/.acin y derret** h u m a
nos: biotica y b iotecn ologa. M xico: In stitu to de In vestigaoc> n n Ju rd ica*.
U niversidad N acional A u t n o m a de M xico , 2 0 0 4 ; 7 1 - 9 0 .
> Lolas F. Biotica y m edicina. S a n tia g o . Chile Biblioteca A m c n c ^ i r u , 2 0 0 2
> Lolas F. Biotica y ant rojniloga m dica. S a n tia g o . Chile M ed iterrn eo. 2 0 0 0

56

cap tu lo 0 6

D e r e c h o a la s a l u d y a la a t e n c i n
DE SALUD
Pt'lui O utonm n.*

La calid ad de la a te n c i n de la salu d se ha c o n v e rtid o en u n te n a de

in ters p ara d is tin ta s d iscip lin as, c o m o la b io tica , el d erech o, la salu d
p b lica y la a d m in istra c i n sa n ita ria , e n tre o tr a s . Lllo resp ond e a m l
tiples c a u s a s , pero en especial a la p ro b le m tica su rg id a en las ltim a s
dcadas en to rn o a los derechos de los pacientes y al m al llam ad o derecho
a la salu d . D ecim o s m a l llam ad o p o rq u e, en realidad, no e x iste un
d erech o a la salu d en sen tid o p o sitiv o , y a q u e es im p o sib le s a tisfa c e rlo .
Lo q u e existe c o m o d erecho p o sitiv o , al m en o s desde a lg u n a s posiciones
filo s fic a s no liberales, es u n d erech o a la a siste n cia s a n ita ria .
A hora bien, au n q u e el concepto de a te n ci n de la salud (AS) involucra
la a te n c i n m d ica (A M ), es m u c h o m s a m p lio que ella. Ln un m od elo
h o lstico q u e a b a rq u e de m od o in teg ral el proceso salu d -en ferm ed ad , no
puede e x clu irse las m ira d a s de o tr a s d iscip lin a s d is tin ta s a la m ed icin a,
ni ta m p o c o las a cc io n e s so b re o tro s a sp e cto s de la realidad d is tin to s al
cu e rp o . A s, la AS recla m a el tr a b a jo de a n tro p lo g o s , so ci lo g o s, a s is
ten tes so ciales, p sic lo g o s, e tc., y de a ccio n e s so b re el m ed io a m b ie n te ,
la e c o n o m a , el tr a b a jo , la v ivien d a, la ed u ca ci n , e tcte ra .
Es sab id o q u e los d e te rm in a n te s de la salu d g u a rd a n u n a relacin
in v e rsa m e n te p ro p o rcio n a l co n el g a s to en salu d ( 1). R especto de la
in flu e n cia de los d is tin to s d e te rm in a n te s de la salu d en la d ism in u ci n
de la m o r ta lid a d , se a c e p ta n la s s ig u ie n te s p ro p o rc io n e s : h e re n c ia
(b io lo g a h u m a n a ) (2 7 % ), e n to r n o (1 9 % ), estilo de vida (4 3 % ) y sis
tem a s a n ita r io (1 1 % ). Por su p arte, el g a s to resp ectiv o se sit a en los
sig u ien tes niveles: herencia (6 ,9 % ), e n to rn o ( 1,6% ), estilo de v ida ( 1,5%)
y siste m a s a n ita r io (9 0 % ).
Es n o to rio q u e la m a y o r in v e rsi n debe d irig irse a m o d ific a r el
e n to rn o y el estilo de v ida. En este ltim o p u n to es im p o rta n te a c la ra r
q u e n o se tr a ta de cu lp a b iliz a r i la v c tim a . No puede resp o n sa b iliz a rse
n te g ra m e n te al s u je to de su s m a lo s h b ito s y c o s tu m b re s . T a n to el
57

B io tica

E stad o c o m o la sociedad deben h a cerse c a rg o de la p a rte de re sp o n sa

bilidad q u e Ies co m p e te . P en sem o s, p o r e je m p lo , en la p u blicid ad q u e
p ro m u e v e el ta b a q u is m o o en los ideales de b elleza p o stu la d o s a c tu a l
m en te p o r los m ed ios de c o m u n ic a c i n .
La A M se define c o m o la totalid ad de los serv icio s m d ico -sa n ita rio s
q u e se p re sta n d ire cta m e n te a las p e rso n a s p ara la a te n c i n de su s a
lud y qu e, p o r ta n to , in clu y e n las m ed idas q u e se to m a n ta n to p a r a
la p ro m o c i n de la salu d c o m o p ara la p rev en ci n , la recu p era ci n y
reh a b ilita ci n de las en ferm ed a d es. Es decir, la p ro m o c i n , p ro te cci n
o p rev en ci n , la recu p era ci n y la re h a b ilita c i n so n las fu n c io n e s de
la A M .
C u an d o se a b o rd a el te m a de la calidad de la A M , se p ien sa in tu i
tiv a m e n te en q u e se rela cio n a co n la sa tis fa c c i n de las necesid ad es.
Pero un p rim e r p ro b le m a c o n siste p re cisa m e n te en d efin ir q u es u n a
n e ce sid a d y c m o d ife re n cia rla de u n m ero deseo. C ada co m u n id a d ,
in clu so cad a in d iv id u o , puede en ten d er c o m o necesidad de A M co s a s
m u y d istin tas. Desde la p tica de la m ed icina, tam b in la ca ra cte riz a ci n
de las necesidad es de A M puede d iferir resp ecto de lo q u e la co m u n id a d
o el in d ivid u o co n sid e ra n . La m ed icin a puede e n to n ce s g e n e ra r u n a d e
m a n d a in d u cid a . D ich o de o tr o m o d o , e x iste n situ a c io n e s in d iv id u ales
o g ru p a le s q u e req u ieren A M , p ero q u e n o resp o n d en a u n a entid ad
g n o se o l g ic a d e scrita ; y v icev e rsa , e x iste n en tid ad es p a to l g ic a s c la r a
m e n te d e scrita s q u e n o req u ieren A M p o rq u e q u ie n es las pad ecen n o
se b e n e ficia ra n co n ella.
La necesidad n o siem p re se tr a n s fo r m a en d e m a n d a . 5i la p o b laci n
n o percibe a lg o c o m o necesidad d ifcilm e n te lo re c la m a r y se c o n v e r
tir en d em a n d a m a n ifie s ta , q u ed a n d o a s en el p la n o de la d em an d a
n o m a n ifie s ta . Si n o h a y d e m a n d a m a n ifie s ta , n o se percibe el v a lo r
de u so de los re c u rso s s a n ita r io s y, p o r ende, n o se lo s u tiliz a . Es decir,
la u tiliz a c i n de los re c u rso s depende de la p ercep ci n de su v a lo r de
u so , p ercep ci n q u e se h ace p o sible a p a rtir de la d e m a n d a m a n ifie s ta .
En sn te sis, en la p o b la ci n puede h a b e r necesidad es n o p ercibid as
y, p o r ta n to , n o d em a n d a d a s; a su v ez, la p o b la ci n puede te n e r n ece
sidades q u e in clu y e n ta n to necesidades reales c o m o d eseos; fin a lm e n te ,
los p ro fe sio n a le s de la salu d p la n te a n necesid ad es q u e su elen exceder
las necesidad es reales, m e d ica liz a n d o s itu a c io n e s q u e n o s ig n ific a n u n
v erd ad ero p ro b le m a s a n ita r io ni in d iv id u al ni g ru p a l.
Por lo e x p u e sto , la d efin ici n de necesid ad debe ser c o n se n su a d a
en tre la p o b laci n y los p ro fesio n ales de la salu d, m ie n tra s q u e la c o rre s
pondiente asig n aci n de recu rso s co n stitu y e u n a decisin tcn ico -p o ltica.
El s is te m a de A M d ebe se r a c c e s ib le , e fic ie n te y a d a p ta b le . La
a c c e s ib ilid a d c o m p r e n d e la a c c e s ib ilid a d g e o g r f i c a , e c o n m i c a .
58

captulo 0 6 | Derecho a la salud y a la atencin de salud

c u lt u r a l y le g a l. La p rim e ra se m id e n o so lo en d is ta n c ia , sin o t a m
b in y, e sp e cia lm e n te , en tie m p o . U n c o n s u lto r io puede e s ta r cerca
del u s u a r io , p ero lo s m ed io s de tr a n s p o r te ser in a d e c u a d o s. La se
g u n d a fo r m a tien e q u e v e r c o n el a r a n c e la m ie n to de lo s se rv ic io s, el
c o s to de los m e d ic a m e n to s, de la s p r te sis req u erid a s, e tc te ra , y est
n tim a m e n te lig ad a c o n el p od er a d q u is itiv o de la p o b la c i n y de la
p o ltica s a n ita r ia im p le m e n ta d a en re la ci n a q u i n c o s te a el g a s to en
salu d . La g ra tu id a d de los se rv icio s fa c ilita la a ccesib ilid a d , p ero n o
la g a r a n tiz a , p u es p u ed en e x is tir b a r re ra s c u ltu r a le s q u e la im p id an .
A b u n d a n la s e x p e rie n c ia s de c a m p o en este se n tid o , e sp e c ia lm e n te
en el rea de la o b s te tr ic ia . La p o sib le p e rte n e n cia a d is tin to s e s tr a to s
s o c io c u ltu ra le s del m d ico y del u s u a r io ta m b i n puede o b s ta c u liz a r
el u so de los se rv icio s, y a q u e to d a re la ci n m d ic o -p a c ie n te in v o lu c ra
v alores y creen cias n o siem p re co m p a rtid a s. La fo rm a c i n h u m a n s tic a
del m d ico y el tr a b a jo en u n e q u ip o in te rd isc ip lin a rio so n esen ciales
p a ra fr a n q u e a r e sta s b a r r e r a s . F in a lm e n te , lo s o b s t c u lo s leg ales se
v in c u la n c o n la c o e x is te n c ia de d is tin ta s fo r m a s de A M : p riv a d a , p o r
o b ra so cia l o p re p a g a s, e s ta ta l, etc. A v eces, el u s u a r io se e n c u e n tra
cerca de u n c e n tro de sa lu d , pero le e st ved ad o a cced er a l p o r n o
p o se er c o b e r tu r a p a ra ello . El e s ta b le c im ie n to de c o n v e n io s es u n a
m a n e ra de p a lia r este tip o de d ificu lta d e s.
La e fic ie n c ia es la cap acid ad de p ro d u cir cie rta can tid ad de serv icio s
en rela ci n c o n el e sfu e rz o realizad o ; co n siste en la m a x im iz a c i n de
la can tid ad del p ro d u cto o en la m in im iz a c i n del in s u m o . En o tra s
p a la b ra s, de dos re c u rso s q u e in su m e n el m is m o e sfu e rz o , ser m s
eficien te a q u e l q u e p ro d u z ca m a y o re s re su lta d o s, y de d os re c u rso s
q u e a lca n c e n el m is m o resu lta d o , ser m s eficien te el q u e lo h a g a co n
m en o s esfu erzo . Por esfu erzo o in su m o s se entiende el g a sto eco n m ico ,
la can tid ad de p e rso n a l req u erid o , el tie m p o em p lead o, etctera .
La a d a p ta b ilid a d h a ce re fe re n cia al c a r c te r d in m ic o de la e s
tr u c tu r a , q u e debe ser lo su fic ie n te m e n te flexible c o m o p a ra p e rm itir
la a d ecu a ci n a lo s c a m b io s m s o m e n o s b r u s c o s q u e pueda ten er la
p o b laci n , ca m b io s q u e n o se lim ita n al cre cim ie n to v e g e ta tiv o , sin o
que in clu y e n ta m b i n v a ria cio n es c u a lita tiv a s de la m ism a (ca t stro fe s,
ep id em ias, e tcte ra ).
F in a lm e n te , o tr a s c a r a c te r s tic a s de la A M q u e su elen se a la rse
so n las sig u ien tes:

Ig u a ld a d : im p lica la n o d is crim in a ci n de los u su a rio s.

O p o rtu n id a d : d isp onibilid ad en el m o m e n to n ecesario .

C a n tid a d : n m e ro su ficie n te de p re sta cio n es.

C alid ad : los m ejo res p a tro n e s tcn ico s y cie n tfico s.

59

B io tic a

G lo b a lid a d o s a t is fa c c i n : a te n d e r to d a s las n ecesid ad es del s e c to r

salu d (2 , 3 ).

R e fe re n c ia s b ib lio g r f ic a s
1. Dever GA. An epidem iological m odel fo r h ealth poJicy a n a ly ss. Soc Ind Res
1 9 7 6 ; 2 ( 4 ) :4 5 3 - 6 6 .
2 . O u to m u r o D. C alidad de a te n ci n m d ica y riesg o s a n ita rio . IATFS 2 0 0 6 ;
8 :3 0 - 3 4 .
3 . O u to m u ro D. Salud y calidad de a te n ci n : Im p lican cias bioticas. Rev M dc
Med H istoria 2 0 0 6 ; 1 7 : 1 1 .

60

captu lo 0 7

B io t ic a y s a l u d m e n t a l
Fernando L o la s

La tica m d ica n o es u n a tica especial, sin o u n a tica de situ a c io n e s

esp eciales. Los p rin cip io s g en e ra le s, los v a lo re s so ciales y la s n o r m a s
de c o m p o r ta m ie n to e st n in flu id o s p o r la tra d ici n c u ltu r a l, las p r c
tica s y la id io sin cra sia in d iv id u al en to d o s los m b ito s de la v id a. En
la m ed icin a, y en la p siq u ia tra en p a rticu la r, e x iste n co n ste la c io n e s
p a rtic u la re s q u e c u a lific a n los a c to s y p e rm ite n e n ju ic ia rlo s se g n los
in tereses so ciales q u e se su p o n e s a tisfa c e n . D ilu cid a r a d e cu a d a m e n te
tales in tereses y, p o r ende, lo s fin es de la m ed icin a y la p siq u ia tra , debe
an teced er a to d o a n lisis m o ra l.
El c a m p o de la s cie n cia s del c o m p o r ta m ie n to y la salu d m e n ta l
a b a rc a desde la in te r a c c i n e n tre p e rso n a s -p r o p ia de lo s o fic io s de
a y u d a h a s ta la in v e stig a ci n c ie n tfica , la a d m in is tr a c i n in s titu c io
n al, la p la n ific a ci n e co n m ica , las cien cias so ciales y la ep id em io lo ga.
C o m p a rte in tereses c o n o tra s p r c tic a s so ciales, y tra d ici n cie n tfica
y d iscip lin aria c o n n u m e ro s a s cien cia s y t cn ica s. De a ll la d ificu ltad
de fo r m u la r lo tico sim p le m e n te c o m o a d m o n icio n e s y p ro h ib icio n es,
que es co m o se le co n cib e en el p e n sa m ien to trad icio n al m dico. M u ch a s
p e rso n a s, in c lu so p ro fesio n a les, su elen a so c ia r la tica c o n reg las qu e
deben cu m p lirse , y a veces su resp eto se co n fu n d e co n el debido a la
ley o la c o s tu m b re .
El m o v im ie n to b io tico , esp e cia lm en te desde las ltim a s dcadas
del sig lo xx, in d ica q u e el d i lo g o es el in s tr u m e n to fu n d a n te de las
p r ctica s sociales. El espacio qu e o cu p a se sit a entre las creen cias c u y a
e x iste n cia a m en u d o se ig n o ra y las n o r m a s , a m en u d o co d ificad as en
leyes. A s, la fo rm a c i n b io tica n o es so lo in s tru c c i n en los p rin cip ios
de la d eo n to lo g a , o la te o ra de los deberes, ni e x a m e n de los siste m a s
de p e n sa m ie n to , sin o que se tr a ta de u n a selecci n de ideas y fo rm a s
a r g u m e n ta tiv a s q u e p e rm ita n fo rm u la r, fu n d a m e n ta r y a p lica r v a lo
res, p rin cip io s y n o r m a s . Los v a lo re s so n u n iv ersa les de sen tid o que
o rie n ta n la a cc i n h u m a n a y las n o r m a s so n p a u ta s de c o n d u c ta p ara
a fr o n ta r situ a c io n e s en las q u e cab e m s de u n c u r s o de a cc i n . E n tre

61

B io tic a

los valores y las n o rm a s h a y fo rm u la c io n e s de c a r c te r in term ed io , co n

v alo r a p aren te {p rim a f a c e ) , los p rin cip io s, ta le s co rn o la a u to n o m a , la
b en eficen cia, la n o -m a le fic e n c ia y la ju s t ic ia , [>ero esta e n u m e ra c i n n o
es e x h a u stiv a . O tro s p rin cip io s, c o m o la so lid arid ad y la recip rocid ad ,
son ta m b in im p o rta n te s.

P s iq u ia tra : d is c ip lin a y p ro f e s i n
La p siq u ia tra es ta n to d iscu rso d iscip lin a rio c o m o p ro fe si n . La p ri
m era c o n n o ta c i n la a p r o x im a a las cie n cia s e m p ric a s y su fo r m a de
c o n s tr u ir c o n o c im ie n to g e n e ra liz a b lc. S u re n o v a ci n , q u e es el p ro ceso
llam ad o in v e stig a ci n (r c s e a r c h ), in c lu y e la in v e n ci n c o n c e p tu a l, la
in n o v aci n de p r ctica s y la tr a n s fo rm a c i n p erso n al e in stitu c io n a l, l a
etica es esencial en la in v estig a ci n p siq u i tric a . l a p siq u ia tra ta m b i n
es p ro fesi n , u n a in s titu c i n so cial d estin a d a a s a tis fa c e r d em a n d a s
so ciales rela cio n a d a s co n la salu d , el b ie n e sta r y la calid ad de la vida.
In clu y e p e rso n a s, relacio n es e n tre p e rso n a s, p ro ce so s y p ro d u cto s q u e
sa tisfa c e n in tereses so ciales q u e exig en e sfu e rz o y m erecen re trib u c i n
(dinero, p restig io , poder, h o n o r a r io s ). E sto s a tr ib u to s d efin en su c th o s
c a ra c te rstic o y exigen ad h esi n p o r p a rte de q u ien es p ra ctica n el o ficio .
P ro fesar sig n ifica n o so lo ejercer u n a rte o u n o fic io , sin o ta m b i n ejer
cerlo con v o ca ci n , resp etan d o la dignidad de su p r ctica y d efend iend o
su p re stig io en la co m u n id a d . U n a activ id ad p e rm a n e n te de los g ru p o s
p ro fe sio n a le s es c o n v e r tir el p o d er de su sa b e r p ro p io en a u to rid a d
leg itim ad a p or la ley, el E stad o y el m erca d o .
C o m o d iscip lin a o p ro fe si n , la p siq u ia tra su p o n e u n sa b e r e n
se ab le, q u e puede tr a n s m itir s e y se p e rp et a en u n a co m u n id a d de
p ra c tic a n te s, y a sea c o m o in v e stig a d o re s, c o m o lderes de o p in i n o
c o m o la b o ra n te s en re a s esp e cfica s. La e n se a n z a ta m b i n p la n te a
p ro b le m a s tico s.

D ile m a s t ic o s e n p s iq u ia t r a y s a lu d m e n t a l
Los p ro b le m a s pueden d iv id irse en los re la tiv o s a la in v e s tig a c i n , los
p ro p io s de la p r ctica y los re la cio n a d o s co n la e n s e a n z a . En p s iq u ia
tra , la c o n fu s i n e n tre h e ch o s v v a lo re s, o e n tre d a to s v cre e n cia s es
c o m p le ja , y se re la cio n a co n la fo r m a en q u e u n a c u ltu r a o co m u n id a d
d eterm in ad as e n fre n ta n la vida, la m u e rte y los c o n flic to s. En la h isto ria
de las d iscip lin a s de la salu d m e n ta l n o fa lta la te n ta c i n de c o n v e r tir
su s c o n o c im ie n to s en m a n ifie s to p o ltic o o de c o n fu n d ir su v e v a ci n
de se rv icio c o n p ro s c litis m o y e v a n g e liz a c i n .
La in g en u id a d del p o s itiv is m o n o v e c e n tis ta c o n s id e r a b a s o lo lo
c o m p ro b a b le e m p ric a m e n te c o m o fu n d a m e n to de la cie n cia v e x clu a
to d o lo n o o b se rv a b le s e n s o ria lm e n te . Las c o n v ic c io n e s re lig io sa s y los
62

capitulo 0 7 | Biotica y salud mental

reg m e n es p o ltico s c o b r a n a v eces v a lo r de p o stu la d o s t cn ico s y n o

so n ra ra s las a d jetiv a cio n es co n fe sio n a le s en el tr a b a jo p sico te ra p u tico
o p siq u i tric o ( p sico te ra p ia c r is tia n a , p siq u ia tra m a r x is ta ), q u e
a q u parecen m en o s a b su rd o s q u e en o tra s reas (la exp resin fisiologa
liberal sera in d u d ablem en te m s resistida). lY>r esta posicin interm ed ia
en tre la c u ltu r a g en e ra l de la p o b la ci n y el e t h o s de la te cn o cie n cia , el
e stu d io de la salu d m e n ta l es m s sen sib le a las fo r m a s de fo r m u la r y
reso lv er c o n flic to s m o ra le s.
O tro fa c to r c o m p le jo es el c a r c te r d ile m tico de m u c h a s p ro p u e s
ta s te ra p u tic a s. La g e n te n o s o la m e n te desea ser feliz, a d em s q u iere
ten er b u e n a s ra z o n e s p a ra ser feliz. No so la m e n te desea v erse libre de
la en ferm ed ad y el m e n o sca b o . Las p e rso n a s q u ie re n ser m ejo res, m s
in telig e n tes, m s lo n g e v a s. Esta m ed icin a del deseo es e sp e cia lm en te
p alp ab le en la p s iq u ia tr a . Los padres q u ieren q u e su d escen d en cia sea
g en ial y e x ito s a . Se desea e v ita r el s u fr im ie n to c a u sa d o p o r d ecisio n es
in ad ecu ad as o co n d icio n e s de vida d ifciles. La calid ad de la vida, en su
d im e n si n de salu d p sico l g ica , est in flu id a p o r m o d elo s o frecid o s
p o r las c u ltu r a s h e g e m n ic a s, las relig io n es y las co n v ic cio n e s ideol
g ica s. Los d ilem as p ro b le m a s c u y a so lu c i n es o tr o p ro b le m a e st n
p resen tes ta n to en el p la n o m ic ro b io tic o de las rela cio n es in te rp e rs o
n ales c o m o m e so b io tico , es decir, de las in s titu c io n e s so ciales. En la
te n si n e n tre los p la n o s in d iv id u al y so c ie ta rio se e n c u e n tra n d ilem as
p ara tod o g ru p o p ro fe sio n a l. Por e jem p lo , e n tre resp eta r la a u to n o m a
de las p e rso n a s y p ro teg er al co le ctiv o en ca so s de ten d en cias a g resiv as,
en tre d e stin a r re c u rso s a in te rv e n cio n e s q u e m e jo r a r n a u n o s p ocos
y d ar salu d a la m a y o r a , e n tre e n s a y a r u n n u e v o p ro d u cto en u n a
p o b la ci n v u ln e ra b le y a p lica rlo sin su ficien tes co n tro le s a la p o b laci n
g en eral. Estos ejem p los solo d estacan el ca r cte r ca su stico , n o m a q u in a l
ni a u to m tic o , de Lis d ecisio n es tica s.

C o m it s d e b io t ic a y n o r m a s e s c r it a s
Para a r r ib a r a d ecisio n es y a cc io n e s a p ro p ia d a s, la b io tica c o n te m
p o r n e a h a cread o in s titu c io n e s esp eciales q u e u s a n el d i lo g o c o m o
h e r ra m ie n ta . Las m s co n o cid a s so n los c o m it s , e n tre los cu a les se
d is tin g u e n , c o m o fo r m a s b sic a s, los h o s p ita la r io s d ed icad o s a la
a te n c i n s a n it a r ia y lo s de in v e s tig a c i n , d ed icad o s a s u p e r v is a r
las p r c tic a s de in v e s tig a c i n , adem s de los c o m it s p ro p io s de las
o r g a n iz a c io n e s p r o fe s io n a le s . N o se t r a t a s im p le m e n te de g r u p o s
de p e rso n a s, pu es ta m b i n c o rp o riz a n p ro ce so s so cia les y le g itim a n
p r ctica s in stitu c io n a le s o so ciales, a se g u ra n d o q u e las m e ta s de tod os
los p a rtic ip a n te s en la c u ltu r a se to m e n en c u e n ta , q u e los deberes
de los p ro fe sio n a le s se a s u m a n y q u e los d erech o s de las p e rso n a s se
resp eten y v a lo re n .

63

B io tic a

M etas, derechos y deberes constit uyen la triada fru ctu o sa fjajo La cu al

in te rp re ta r las a ccio n e s en p s iq u ia tra . Por e je m p lo , el c o n s e n tim ie n to
in fo rm a d o a n te s de u n a in terv en ci n puede ju s tific a r s e p o r las m e ta s de
quienes la p ra ctica r n , p o r los d erechos de q u ien es sern a fecta d o s o p o r
los deberes de q u ie n es la e je c u ta n . Es im p o r ta n te c o n sid e ra r e sta trad a
en el tr a b a jo de los c o m it s , q u e a v eces se co n fu n d e n c o n trib u n a le s
p ara e n ju ic ia r la a cc i n m d ica, e n tes q u e d efiend en c o r p o r a tiv a m e n te
a los prof esio n ales o g r u jio s q u e obedecen al d in ero o al jx^der. N in g u n a
de e sta s c a ra c te riz a c io n e s id en tifica La ta rea de los c o m it s de b io ti
ca, en los cu a le s el d i lo g o h o n e s to y p b lico , la d efen sa de defieres y
d erech os, la ed u ca ci n de los m ie m b ro s de la in s titu c i n en el d eb ate
y la a r g u m e n ta c i n , y la c o n s e r v a c i n de la h isto ria in s titu c io n a l y
[profesional so n fu n c io n e s de tra sce n d e n cia y v alo r. C u a n d o se d elibera
en c o m it s, la leg itim id ad de las d ecisio n es proced e del resp eto a u n
[procedim iento q u e p e rm ite la libre e x p resi n de in tereses d iv erg en tes
y acep ta la p lu ralid ad , la cu a l, a su m id a y [Perfeccionada, co n d u ce al
p lu ra lis m o de las socied ad es m a d u ra s.
Los c o m it s de b io tica n o a s e g u r a n la ctciclad de las d ecisio n es.
Al fin al, lo q u e [prima es la co n cie n cia in d iv id u al, m a tiz a d a y m oduLada p or la c u ltu r a , el e n to r n o in s titu c io n a l, las c o n v ic c io n e s relig io sa s
y p o ltica s, y la [profesin c o m o p e rte n e n cia de g ru p o . Las d ecisio n es
se ven a u x ilia d a s , m a s n o re e m p la z a d a s, p o r p a u ta s y c d ig o s q u e
p rescrib en y p ro scrib en lo q u e es b u e n o y lo q u e es ju s t o . Si bien e sto s
te x to s tien en el v a lo r del e je m p lo y sirv e n c o m o p reced en te y a veces
c o m o d ire ctriz , n in g u n o a n tic ip a tc>da la co m p lejid a d de la vida real.
S u rg e n en resp u esta a s itu a c io n e s c o n c r e ta s , a m e n u d o b o c h o r n o s a s o
esca n d a lo sa s, su g ieren u n a s so lu cio n e s g e n rica s y a c u d a n a fo r m u la r
c o n flic to s en c a s o s sim ila re s. Sin e m b a rg o , p e rm a n e ce n lig ad o s a su
c o n te x to , a su p oca y i su s m o tiv a c io n e s.
La v erd ad era co n cie n cia tica n o c o n s is te en a d h e rir a p rin cip io s o
im ita r p r c tic a s reco m en d a d a s, sin o en e d u ca r la im a g in a c i n m o ra l
[para reso lv er los d ilem as de la in v e stig a ci n , la p r c tic a v la e n se a n z a .
T an to el c d ig o de N u rem b e rg c o m o la d e c la ra c i n de H elsin ki (v su s
m o d ific a cio n e s), la d e cla ra ci n de H aw aii o la de M ad rid , o las p a u ta s
in te rn a c io n a le s C IO M S , so n refere n tes im p o r ta n te s , p ero n in g u n o de
tales d o c u m e n to s ni o tr o s m s esp e cfico s, re e m p la z a n a la co n cie n cia
tica in fo rm a d a y' a la d elib era ci n ra c io n a l.

A p lic a c i n d e l d is c u r s o b io t ic o
El in fo r m e R elm o n t de 1 7 8 c o n s a g r lo s p rin cip io s de re sp e to a las
[personas (tra d u cid o en resp eto a su a u to n o m a ), de b e n e fice n cia , de
n o -m a le fic e n c ia y de ju s t ic ia . Este d o c u m e n to se e la b o r en re sp u e sta
i n o ta b le s e sc n d a lo s q u e in d ica ro n c m o la in s tr u m e n ta liz a c i n de
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captulo 0 7 | Biotica y salud mental

la m ed icin a y las cie n cia s en n o m b re del p ro g re so y del c o n o c im ie n to

poda ig n o ra r la sen sib ilid ad so cia l. A u n q u e e sto s p rin cip io s re sp o n
d ieron i d ilem as p la n te a d o s p o r la in v e stig a ci n c ie n tfic o -m d ic a , so n
relev a n te s p ara la p r ctica p ro fe sio n a l de la m ed icin a y la p siq u ia tra .
La e s p e c ta c u la rid a d de lo s c a s o s e m b le m tic o s , c o m o lo s g ra n d e s
p ro b le m a s de Lis tra n s ic io n e s (n a c im ie n to y m u e rte ), n o deben h acer
o lv id a r q u e el g r u e s o de lo s d ile m a s q u e e n fr e n ta el tr a b a ja d o r en
salu d m e n ta l so n c o tid ia n o s y, a u n q u e n o p ed estres, d e sp ro v isto s del
c a r c te r tra sce n d e n ta l y h e ro ico de la g ra n b io tica . La b io tica de
la co tid ian id ad y de los u so s so cia les (n o de Lis re v o lu cio n e s ni de los
g ra n d e s a v a n c e s) debe ser la m a te ria p referen te en u n c u r s o de b io tica
p a ra p ro fesio n a les p siq u i tric o s.
H ay dos p o s tu r a s b sica s, d eca n ta d a s en la m o d ern id ad o ccid e n
tal, p ara a fr o n ta r los d esa fo s tico s de las p ro fesio n e s san itirias. La
d e o n to lo g a e n c u e n tra su e x p resi n en los tra ta d o s q u e p rescrib en el
c o m p o r ta m ie n to de los p ro fesio n a les ta n to en rela ci n co n su s pares
y m a e stro s ( e tiq u e ta ) c o m o c o n los u s u a rio s de su s se rv icio s. Desde
el ju r a m e n t o h ip o c r tic o h a s ta los m o d e rn o s c d ig o s de tica p ro fe sio
nal, a m b o s a sp e cto s, co d ificad o s en fo r m a p rescrip tiv a , tien en v a len cia
n o r m a tiv a . Los p ro fe s io n a le s q u e ju r a n a d h e si n a su s n o r m a s se
c o m p ro m e te n a n o tra sg re d irla s, b a jo la a m e n a z a de perder su c o n
d icin de m ie m b ro s de la p ro fesi n . La d e o n to lo g a puede en ten d erse
ta m b i n , ad em s de c o m o d o ctrin a de los deberes, c o m o u n a fo r m a
de p e n sa m ie n to tico m o n o l g ic o e im p o sitiv o , q u e desde u n a p o stu ra
en p a r tic u la r o u n a v isi n de m u n d o (W e lta n s c h a u u n g ), indica lo que
es b u e n o y se a la c u n d o deja de serlo . C on el c a r c te r m o n o l g ic o
se alu d e al e stilo de la filo so fa p r ctica tra d icio n a l, q u e so la d eriv ar
de cie rto s p o stu la d o s u n iv e rsa le s n o r m a s p ara el ca so c o n c re to . Esta
p o stu ra ta m b i n puede co n o ce rse c o m o n o co n se c u e n c ia lism o , pu es
a p lica la n o r m a in d ep en d ien tem en te de su s co n se c u e n c ia s.
J u n t o a la p o stu ra d eo n to l g ica puede d istin g u irse u n a teleol g ica.
En ella lo q u e im p o rta n o es la c o n v ic ci n o la in te n ci n del ag en te,
sin o la co n se c u e n c ia de su s a c to s . Esta p o stu ra , co n o cid a c o m o c o n
s e c u e n c ia lis m o , es la fo r m a de p e n sa r tica q u e M ix W eb cr lla m
V era n tw o rtu n g seth ik , tica de la responsabilidad, para se alar que la c o n
sideracin de las co n secu en cias es u n a p o stu ra responsable y preocupada
de lo que resu lta de las accio n es. La d istin g u a de la G esin n u n g seth ik, tica
de las co n v iccio n e s, q u e puede id e n tifica rse co n las d iv ersas v aried ad es
de d eo n to lo g a , de c a r c te r p re scrip tiv o y n o rm a tiv o .
La realidad c o n c re ta q u e e n fre n ta al cln ico y al in v estig a d o r exige
u n a m ezcla apropiada y prudente de a m b a s p o stu ras. Se ha indicado que,
p or o p o sici n a la tica filo s fica tra d icio n a l y a la d eo n to lo g a cl sica ,
el d iscu rso b io tico se d istin g u e p o r ser u n a d iscip lin a d ial g ica. Esto

65

B io Cijc a

sig n ifica q u e c o n s tr u y e su s d ecisio n es y c o n v ic c io n e s en el e sp a cio del

d ilog o, q u e n o vence ni co n v e n ce , sin o q u e p e rm ite la lbre e x p resi n
de las v o lu n ta d e s d iscrep a n tes.
Es im p o r ta n te d e s ta c a r el c a r c te r p r o c e d im e n ta l, m s q u e de
co n te n id o s, de la b io tica c o n te m p o r n e a . I>as p e rso n a s su elen d iferir
n o ta b lem en te en su s co n v iccio n e s y creen cia s fu n d a m e n ta le s, situ a c i n
q u e T. 11. E ngelhard t tip ifica c o m o c o m u n id a d de e x tra o s m o ra le s .
U n c r is tia n o difiere de u n b u d ista en las n a r r a tiv a s fu n d a n te s de su
c o m p o r ta m ie n to m o ra l, un a g n s tic o n o tien e las m is m a s p referen cias
q u e un m u s u lm n . l a vida b u en a d escrita y p re scrita p o r cad a c o n
fesin religiosa es vlida p ara su s seg u id o res, pero puede n o serlo p ara
q u ien es p or lejan a c u ltu r a l o te m p o ra l n o c o m p a r te n su s p o stu la d o s
b sico s. A ello debe a g re g a rse , en la |XJsm odernidad, la fr a c tu r a del
c a r c te r m o n o ltic o del saber, al p u n to q u e ta m b i n se debe h a b la r de
e x tra o s cp ist m ico s p a ra h a ce r referen cia a la situ a c i n en la cu a l
se ju n t a n p ro fe sio n a le s y p e rso n a s n o e x p e rta s en to r n o a c u e stio n e s
de co n v iv e n cia y d ilem a m o r a l. Las e x p e rto cra c ia s su elen pad ecer
u n a d iscap acid ad c o g n itiv a se le ctiv a , y a q u e tien d en a e x p r e s a r los
p ro b le m a s en su s p ro p io s t r m in o s , d e se stim a n d o o tr a s p e rsp e ctiv a s
o la v isi n de o tr o s e x p e rto s. A s, los p ro b le m a s p s iq u i tric o s pueden
ser ta m b i n ju r d ic o s , e c o n m ic o s o e st tico s. El poder p ro fe sio n a l se
refleja en la cap acid ad de le g itim a r p ro b le m a s y d e c la ra rlo s d ig n o s de
a te n c i n p o r p a rte del E stad o o del m erca d o .
U n a de las fo r m a s m s d ifu n d id a s y n o ta b le m e n te p r c tic a s de
teleolo g a es el u tilita r is m o , se g n el c u a l u n a a c c i n es d ig n a de re a
lizarse si p ro d u ce el m a y o r bien p a ra el m x im o n m e r o p o sib le de
p e rso n a s. M u c h a s d ecisio n es en los s is te m a s de salu d se fu n d a m e n ta n
en esti p o s tu r a c u a n d o su s c o n s e c u e n c ia s so n d ifciles de to le r a r p ara
u n s u b g r u p o so cia l.
En la b io tic a e s ta d o u n id e n s e , u n a de la s m s in f lu y e n t e s en
L atin o am rica p o r su p ra g m a tis m o y sen cillez ap a ren te, se ha im p u e sto
el p rin cip ia lism o c o m o tcn ica para fo r m u la r y reso lv er d ilem as. Reduce
los p ro b le m a s de la vida d ia ria a s itu a c io n e s tip ifica d a s p o r u n a fo r m a
especial de p rin cip io , p o r e je m p lo , las v a r ia n te s de la a u to n o m a o de la
b en eficen cia . Se su p o n e q u e la m u ltifa c tic a c o n flic tu a lid a d de la \ida
puede e x p re sa rse b a jo la fo r m a de a lg o r itm o s c u y o s t r m in o s so n los
p rin cip io s, q u e m ed ian e n tre los v a lo re s y las n o r m a s . Lo p ro b le m tico
del p rin cip ia lism o rad ica en q u e lo s p rin cip io s, p o r s so lo s, n o in d ican
cu l debe ten er p reem in en cia en u n a situ a c i n d ete rm in a d a . Esta es u n a
seria d eficien cia, to d a v ez q u e los c o n flic to s m o ra le s su elen c o n sistir,
ju s t a m e n t e , en c h o q u e s o c o n fla g r a c io n e s e n tre p rin cip io s.
Lo o p u e s to al p rin c ip ia lis m o puede d e n o m in a r s e s itu a c io n is m o .
En esta p o s tu r a , y su s n u m e r o s a s v a r ia n te s -in c lu id a la c a s u s tic a - .
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capitulo 0 7 | Biotica y salud mental

so ju z g a y v a lo r a de a cu e rd o c o n el c o n te x to o c ir c u n s ta n c ia (circurnsta rv , lo q u e e st alred ed or) en q u e so p ro d u cen los h e ch o s y d elibera en

to r n o i ca so s de co n cie n cia q u e, e stu d ia d o s y siste m a tiz a d o s, sirv e n
de g u a p ara la a c c i n m o r a lm e n te d efend ible y p ru d en te .
La p ru d e n c ia v ir tu d s u p r e m a del o rd e n p r o fe s io n a l a c o n s e ja
se rv irse de e s ta s d is tin ta s p o s tu r a s en fo r m a b a la n ce a d a y a b ie rta ,
o p tim iz a n d o los r e c u r s o s del d i lo g o y la d elib era ci n in s tr u id a . El
p ro fe sio n a l de la sa lu d m e n ta l h a r bien en so m e te r su s d ecisio n es a
la c rtic a in fo rm a d a de su s p ares, de su s clien te s o p a cien tes y de la
a u to rid a d legal a n te s de d a rla s p o r b u e n a s o d e fin itiv a s.
Las a p ro x im a cio n es n a rra tiv a s a la d ilem tica m o ra l so n m u y afin es
al e sp ritu c o n q u e los c ln ico s a b o rd a n los p ro b le m a s de salu d m e n ta l.
P e all la p roxim id ad de esti p o stu ra a la p siq u ia tra cl sica , y a qu e esta
se c o n s tr u y e so b re h is to r ia s de v ida y la a n a m n e s is d esem p e a, en el
o fic io p siq u i tric o , u n papel in su stitu ib le . E stas h is to ria s so n la fu e n te
de los ju ic io s tico s p a ra m e jo r a r el e sp ritu de se rv icio de la p ro fesi n y
p e rfe ccio n a r el c o n o c im ie n to g e n e ra liz a b lc de la d iscip lin a. C a ra c te riz a
al q u eh acer en salud m en ta l el b ien e sta r de qu ienes se co n fa n il cuid ado
de su s e x p e rto s y p ro fe sio n a le s, a s scin e sto s in v estig a d o re s, cln ico s
o a d m in istra d o re s de re c u rso s. Y la b io tica es u n re c u rso q u e se u sa
ten ien d o en c u e n ta los fin es - n o los m ed io sde q u e la p ro fe si n se vale
p ara p r o c u r a r salu d y b ien estar.

P r o b le m a s e s p e c ia le s d e b io t ic a p s iq u i t r ic a
C abe se a la r, a t t u lo de e je m p lo , a lg u n a s re a s re le v a n te s p a ra el
a n lisis b io tico en salu d m e n ta l. La e n u m e ra c i n n o es e x h a u s tiv a ni
d e m o stra tiv a , sin o que se p resen ta co n el o b je to de que los p ro fesio n ales
y e stu d ia n te s p ercib a n la a m p litu d de los d esa fo s. La in v e stig a ci n
p siq u i tric a c o m p a rte co n o tr a s re a s de la m ed icin a in ce rtid u m b re s
so b re su v a lo r y lm ite s. Si se tien e en c u e n ta q u e la p s iq u ia tr a es
p a r tic u la r m e n te p e rm e a b le a las in flu e n c ia s del e n to r n o c u ltu r a l y
so cia l, se o b s e rv a r q u e las d ificu lta d e s de los e stu d io s c o n s u je to s
h u m a n o s no est n del to d o resu elta s. Por ejem p lo , el em p leo de placebo
en la in v e stig a ci n de s u s ta n c ia s e in te rv e n cio n e s te ra p u tic a s tiene
en la p siq u ia tra u n peso d iferen te que en o tra s ra m a s de la m ed icin a.
T an to la v e rsi n revisad a en el a o 2 0 0 0 de la d ecla ra ci n de H elsinki,
c o m o o tra s g u a s y p a u ta s in tern acio n d es de tica de la in v estig a ci n ,
in sisten en qu e, c u a n d o e x iste u n tr a ta m ie n to eficaz, el g ru p o c o n tro l
debe recib irlo a fin de e v ita r riesg o s o d a o s in n e ce sa rio s. No o b sta n te ,
el u so de p laceb o es u n p ro ced im ien to q u e ta m b i n in te n ta d ilu cid ar
m e c a n is m o s de a cc i n de u n tr a ta m ie n to y n o so la m e n te si es eficaz o
no. De all que en el ca so de cie rta s su sta n c ia s em p lead as en p siq u ia tra ,
a lg u n o s tod av a h o y a co n se je n el em p leo del placebo in erte. D ilu cid ar
67

H iotiica

este p u n to es ta n im p o rta n te c o m o c o n tin u a r in cre m e n ta n d o el n m e ro

de p ro d u cto s d isp o n ib les.
La e s tig m a tiz a c i n a so cia d a al d ia g n s tic o y tr a ta m ie n to de las
en ferm ed ad es m e n ta le s y del c o m p o r ta m ie n to exig e p re o cu p a ci n p o r
la co n fid en cialid ad de los d a to s y la p riv acid ad de las p e rso n a s. Este,
q u e parece ser un p ro b lem a c u ltu r a l, tien e im p lica c io n e s p ro fu n d a s .
Ln a lg u n o s ca so s los p siq u ia tra s cln ico s, c o n el o b je to de n o p e rju d ica r
a su s p a cie n te s, c o m u n ic a n c d ig o s d ia g n s tic o s n o a co rd es c o n su
estad o cln ico . E sto tien e im p o rta n c ia p a ra las c o m p a a s de se g u ro s
y o rg a n iz a c io n e s de cu id a d o de la sa lu d , p o rq u e recib en n o tic ia s de
co n d icio n e s m s leves, p ero esta p r ctica puede d is to r s io n a r el c o n o
c im ie n to ep id em io l g ico . R esolver e sto s p u n to s n o es c o m jx d e n c a del
p siq u ia tra in d iv id u al, pero proced e in sistir en q u e las a g ru p a c io n e s de
p ro fesio n a les y las socied ad es c ie n tfic a s deben c o n tr ib u ir a e d u ca r a La
p o b laci n so b re los reales a lca n c e s de los d ia g n s tic o s y tr a ta m ie n to s .
De o tro lado, la o b lig a ci n del p siq u ia tra de n o rev e la r p a rticu la rid a d e s
de la h isto ria de su s p a cien tes q u ed a lim ita d a en a q u e llo s c a s o s en q u e
h a y riesg o s p ara o tr a s p e rso n a s o c u a n d o la a u to rid a d ju d ic ia l exige
rev elacio n es p e rtin e n te s en u n a c a u s a c r im in a l.
Las d eficiencias co g n o sc itiv a s en ca so s de d em en cia o p sicosis graves
su g ieren reg las esp eciales de p re ca u ci n p ara s a lv a g u a r d a r el c o n s e n ti
m ie n to in fo rm a d o y la a p ro b a c i n de tu to r e s y g u a rd ia n e s . El c o n s e n
tim ie n to , el a s e n tim ie n to y el c a r c te r v o lu n ta r io de la p a rtic ip a c i n
en in te rv e n c io n e s d ia g n s tic a s o te ra p u tic a s so n a s p e c to s a n tig u o s de
la te m tic a b io tica . Ln c o m p e te n c ia es c o n c e p to ta n to m d ico c o m o
ju rd ic o y so cial, pues no co n siste so la m e n te en la cajvacidad de en ten d er
lo qu e se h a r , sin o ta m b i n en la lib ertad de a c e p ta rlo o re c h a z a rlo . En
el m ed io cln ico , el h a b itu a l p a te rn a lis m o (b e n e fice n cia sin a u to n o m a )
y el te m o r del te ra p e u ta a ser d em a n d a d o si n o a c t a de a cu e rd o c o n
la p r ctica h a b itu a l pueden lle v a r a d escu id a r este a sp e c to . C o m o reg la
g e n e ra l, q u e in clu y e ta m b i n a los m e n o re s de edad y p e rso n a s se ria
m en te m e n o sca b a d a s en su cap acid ad de ju ic io , sie m p re debe lo g ra rse
- o al m e n o s in te n ta r s e - q u e la p e rso n a e m ita u n p r o n u n c ia m ie n to q u e
d en o te elecci n o al m e n o s u n a s e n tim ie n to de q u e n o se o p o n e a u n
c u a n d o tu to r e s , g u a rd ia n e s o p a rie n te s h a y a n d ad o la a p ro b a c i n p ara
el tr a ta m ie n to . En este se n tid o , el tr a ta m ie n to in v o lu n ta r io rep re se n ta
u n o de los p ro b le m a s tico s de m a y o r esp ecificid ad en el c a m p o p si
q u i tric o . 5 c le e m p lea , re c o n o cid a m e n te , p a ra ev ita r d a o s al p ro p io
s u je to o a la co m u n id a d , e im p lica en la m a y o r a de los c a s o s oj^tar p o r
el vinal m e n o r , q u e en este c a s o sig n ific a tr a n s g re d ir el p rin cip io de
a u to n o m a en a r a s del p rin cip io de b e n e fic e n cia o de ju s tic ia .
Las d ificu lta d e s m e t d ic a s de la in v e s tig a c i n en p sic o te ra p ia y a
co n sid e ra b le s, se c o m p lic a n p o r la p osib ilid ad de c o m e te r tra s g re s io n e s
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captulo 0 7 | Biotica y salud mental

eticas en g ru p o s o p e rso n a s v u ln e ra b le s. El esp acio de la p sico tera p ia en

los p ases o ccid en ta les u o ccid e n ta liz a d o s est in flu id o p o r la c u ltu r a
y el e n to rn o . A p a rte de q u e a ll so n im p o r ta n te s las co n sid e ra cio n e s
re la tiv a s al se creto y la co n fid en cia lid a d , e x iste u n a a s im e tra en la re
laci n in terp e rso n a l. Q u ien es d em a n d a n a y u d a pueden p ro y e c ta r sobre
el te ra p e u ta s e n tim ie n to s y a fe c to s q u e, a u n q u e de c a r c te r sim b lico ,
pueden llev ar a a cc io n e s en la vid a real. Los d esa fo s q u e p la n te a n los
p ro ceso s tra n sfe rc n c ia lc s y c o n tra tra n s fc re n c ia le s deben ser ab o rd ad os,
ad em s de en u n p lan o tcnico, en el asp ecto tico, pues pueden sig n ificar
e x p lo ta ci n , a b u so y e v e n tu a lm e n te d a o . Las tra n sg re sio n e s pueden ir
desde a b u so en lo e co n m ic o h a s ta m a n ip u la c i n y relacio n es sexu ales.
La a d m in is tra c i n de los se rv icio s de salu d m e n ta l p la n te a p ro
b lem a s tico s rela cio n a d o s c o n la c o r r e c ta a sig n a c i n de re c u rso s, el
estab lecim ien to de priorid ad es, la accesibilidad a tra ta m ie n to s y m edidas
p rev en tiv as, y u n a correcti in te ra cc i n co n los a g en te s y a cto re s p o lti
co s. M u c h o s c d ig o s de c o m p o r ta m ie n to p ara p ro fesio n a les s u b r a y a n
la p re em in en cia q u e el p acien te in d iv id u al debe ten er al m o m e n to de
b u s c a r lo m ejor. S in e m b a rg o , u n a c o rre c ta co n cie n cia tica debe in
c o r p o r a r los in tereses de la socied ad m a y o r en a ccio n e s ta n sen cillas
c o m o p re scrib ir u n m e d ica m e n to , in d ica r h o sp ita liz a ci n o c o m u n ic a r
u n d ia g n stico . Desde el p u n to de v ista u tilita rio , m a x im iz a r ben eficios
y red u cir riesg o s y d a o s puede ser d e te rm in a n te en la m a y o r a de los
ca so s, m a s el cln ico y el in v e stig a d o r p ru d en te s deben a p lica r el r a z o
n a m ie n to eq u ilib ra d o y reflex iv o , q u e lleva a m ed id as p ro p o rcio n a d a s
p ara el ca so co n cre to .
H ay rea s en q u e de m o d o o b v io y n a tu r a l el tr a b a jo p siq u i tric o
c o n tr a e relacio n es n tim a s co n la ley. En p siq u ia tra fo re n se (fo r u m ,
esp acio p b lico donde se z a n ja b a n las d isp u ta s en R o m a), el p ro fe sio
nal n o estab lece u n a rela ci n te ra p u tic a , y a q u e su se rv icio n o es a
la p erso n a in d iv id u al, sin o a la sociedad. L lam ad o a d efin ir si a lg u ien
a c tu re sp o n sa b le m e n te o a d e te rm in a r el g ra d o de co m p e te n cia p si
co l g ica , su s co n c lu sio n e s n o se rv ir n so la m e n te al e x a m in a d o , sin o
que ten d r n im p lica cio n es so ciales a m p lia s y rep ercu sio n es p ro cesales
de im p o r ta n c ia . E sta es u n re a de s in g u la r co m p lejid a d p o rq u e el
papel social del p siq u ia tra cln ico , o los re c u rso s del in v estig a d o r de
fro n te ra s, su elen p o n erse al se rv icio de c a u sa s e in icia tiv a s qu e n o p ro
d u cen n e ce sa ria m e n te b ie n e sta r p ara los im p licad o s. Es u n ca so tp ico
de doble d ep endencia o de doble efecto , pu es las d ecision es to m a
das en n o m b re de la p ro fesi n tien en co n se c u e n c ia s ta n to p erso n ales
c o m o sociales y dependen de l g ica s m o ra les d iv ersas. En o ca sio n e s el
p siq u ia tra es co n v o ca d o al trib u n a l en calidad de e x p e rto o p erito p ara
d icta m in a r si ha habid o ig n o ra n cia , im pericia o negligencia por p arte de
u n coleg a. Este es u n ejem p lo de p ro b ab le c o n flic to de intereses, p o rq u e

69

B io tic a

est en te n si n , p o r u n a p a rte, la e tiq u e ta y el resp eto a u n co le g a , y

p or o tra , la h o n estid ad en el ju ic io . La re so lu ci n de e sto s ca so s de
co n cien cia n o puede ser a u x ilia d a p o r m a n u a le s o c d ig o s, p o r m u y
e x p lcito s q u e sean , sin o q u e dependen de u n e q u ilib rio refle x iv o q u e
el p ro fesio n a l debe p ra ctica r.
N o e x iste m b ito e x e n to de c o n flic to s y d ificu lta d e s. Toda a cci n
de los p ro fesio n a les de la salu d m e n ta l puede in te rp re ta rse en t r m in o s
ticos. Por eso, es im p o rta n te c o n ta r co n o rie n ta cio n e s resp ecto de c m o
proceder en caso s que p arezcan in co m o d a r la co n cien cia, prod u cir d aos,
p la n te a r riesg o s o p e rp e tu a r y fa v o re ce r la in ju s tic ia . E sp e cia lm e n te en
las a ctu a cio n e s e x tra p ro fcsio n a lcs la presen cia p b lica, la in te rv e n ci n
c o m o a g e n te del E stad o, la o p in i n so b re o tro s p ro fe sio n a le s u n p r o
b lem a es tr a n s fe r ir la a u to rid a d p ro p ia del o fic io a m b ito s en los q u e
se carece de c o m p e te n c ia . En p ases en d e sa rro llo , c o m o los de A m rica
L atin a, la te n ta c i n del m al u so del poder p ro fesio n a l co n fin es p o ltico s
o e co n m ico s rep resen ta u n a p e rm a n e n te a m e n a z a a la in teg rid ad p r o
fesio n a l. S er u n p ro fe sio n a l n o sig n ifica so la m e n te sa b e r h a c e r se g n
la co n o cid a e x p resi n de Lan E n tr a lg o - sin o ta m b i n sa b e r e s ta r en la
dignidad del o ficio , c o n o c e r los p ro p io s deberes, re sp e ta r los d erech o s
y n o o lv id a r las m e ta s fin a le s, siem p re v in c u la d a s al se rv ic io a o tr o s y
al b ie n e sta r de las p e rso n a s y las co m u n id a d e s.

E n s e a n z a d e la b io t ic a e n p s iq u ia t r a
La a u se n cia de u n tr a ta m ie n to e x te n s o y d iferen cia d o de la tica en
los te x to s c l sico s de la p s iq u ia tr a a ca d m ica revela q u e n o fu e u n
rea de c o n to r n o s d efin id o s. A lg u n o s e sp e cia lista s co n sid e ra n q u e la
tica es m a te ria de b u e n a fo r m a c i n , de la e x p o sici n a m a e s tro s q u e
co n su e je m p lo in sp ira n o del se n tid o c o m n m a tiz a d o c o n a lg o de
co n cie n cia relig io sa.
C u a n d o los s u je to s esco g en u n a p ro fe si n o tr a b a jo , el c o m p o r ta
m ie n to in d iv id u al v ien e p re fig u ra d o p o r las e x p e rie n cia s fo r m a tiv a s
del h o g a r y la escu ela . Lina e n se a n z a su p e rficia l de la filo so fa puede
ser in til: lo q u e en m u c h a s p a rte s p asa p o r tica o b io tica , e\id encia
u n a m a te u r is m o b ie n in te n c io n a d o q u e te r m in a d e s v ir tu a n d o su
p o te n cia l u tilid ad en lo s e stu d io s.
Estos a rg u m e n to s exp lican, pero n o ju s tific a n , la relativa indiferencia
co n que los p ra ctica n te s de la p siq u ia tra , sean in v estig ad o res o cln ico s,
v en el a n lisis tico . En a lg u n o s c o n te x to s se tr a ta c o m o u n a s u n to
m a rg in a l, d estinad o a q u ien es sien ten a lg u n a in clin a ci n lite ra ria o que,
p o r edad o le ja n a del tr a b a jo reg u lar, tie n e n tie m p o p a ra in c u rsio n e s
a p a re n te m e n te a je n a s al o ficio . En c o n tra p o s ic i n , h a v q u ien es in siste n
en irreales d em a n d a s a u n a p re p a ra ci n filo s fic a e x ig e n te y rig u ro s a .
70

captulo 0 7 I Biotica y salud mental

lo cu a l es ta m b i n u t p ic o si se p ien sa q u e los d e s tin a ta rio s n o so n , ni

a sp ira n a ser, fil s o fo s p ro fe sio n a le s.
Cada da es m s evidente q u e la b io tica , c o m o u so del d ilo g o p ara
fo rm u la r, fu n d a m e n ta r y a p lica r n o r m a s de c o m p o r ta m ie n to m o ra l,
debe en se arse desde los p rim e ro s estad ios de la fo rm a c i n m d ica. H ay
p a ra ello n u m e r o s a s a lte r n a tiv a s m et d ica s, desde la cla se m a g is tr a l
h a s ta el a n lisis de ca so , p asan d o p o r el u so del reg istro litera rio e h is t
rico . Lo c ru cia l n o d ebieran ser los co n te n id o s, sin o los p ro ced im ien to s,
q u e h a n llegad o a id e n tifica rse co n la p a rtic ip a ci n d elib era tiv a , q u e
h o y ap arece c o m o la p a n a cea de lo s siste m a s d e m o cr tic o s. C on tod o
lo d iscu tib le q u e es el ejercicio de la d e m o cra cia en c o n te x to s c u ltu ra le s
d ism iles, parece q u e este p ro ce d im ien to el d i lo g o es la clav e de la
to le ra n cia q u e el p lu ra lis m o exige en la p o sm o d ern id a d ilu stra d a . No
c o m o lu jo , sin o c o m o necesidad, h o y p re cisa m o s en tes d ia lo g a n te s y
d elib eran tes, p u es n o so la m e n te c o m o ex p e rto s, sin o ta m b i n c o m o
u su a rio s de serv icio s p ro fesio n ales, to d a la sociedad est co m p ro m e tid a
p o r so b rev iv ir a m e n a z a s p la n e ta ria s, la g lo b a liz a c i n de p ro b le m a s y
d esafos, y la crecien te in ce rtid u m b re resp ecto de las fo rm a s ap ro p iad as
de co n v iv e n cia .
Por su p u esto , p arte im p o rta n te de lo que los estu d ian tes de p siq u ia
tra y salu d m e n ta l deben co n o ce r se in scrib e en el reg istro h is t r ic o de
ca so s im p o rta n te s y su s so lu cio n e s. N o es posible este ejercicio sin u n a
n o c i n de m e ta tica , de las fo r m a s de a r g u m e n ta c i n y de los p roced i
m ie n to s que la tra d ici n filo s fic a h a p u e sto a p u n to y p erfeccio n ad o .
Ig u a lm e n te im p o rta n te es co n o ce r - y e stu d ia r r e fle x iv a m e n te - el
co n ten id o de cd igos, m a n ifie sto s y d eclaracio n es que h a n ab o rd ad o los
p ro b le m a s tico s, y a sea en p siq u ia tra , en m ed icin a g en era l o en o tra s
p ro fesio n e s de serv icio . No debe o lv id arse que los p ro fesio n a les su elen
ten er p referen cias ind ivid u ales y h a b r q u ien es se in teresen m s p or los
asp e cto s cre a tiv o s de su tr a b a jo (in v estig a d o res), q u ien es se v in cu len al
poder p o ltico o e co n m ic o resg u a rd a n d o su s fu e ro s, y q u ien es, en la
in tim id ad de su s co n cien cia s, ejerzan el o ficio p u ra y sim p le m e n te para
cu m p lir m etas personales y sociales. Para cada u n o de estos g ru p o s habr
c o n te x to s de tr a b a jo d iferen tes, q u e m o d u la r n y a veces m o d ific a r n
los su p u e sto s en que b a sa n su a ctu a r. C o rresp o n d ien tem en te, el an lisis
b io tico n o puede p rescrib irse cu a l rgid a receta p a ra reso lv er p ro b le
m a s, sin o a lo s u m o c o m o u n a h e r ra m ie n ta q u e ha de em p lea rse co n
ca u te la y p ru d en cia , resp etan d o el c o n te x to y a n ticip a n d o los d esafo s.
De to d as las a d m o n ic io n e s q u e es de estilo hacer, so lo h a y u n a que
rea lm e n te se ju s t if ic a : n o h a y m e jo r tr a b a jo en b io tica q u e aq u el que
se h ace p ro a ctiv a m e n te , a n ticip a n d o . El h a b itu a l tr a ta m ie n to re a c ti
v o en resp u esta a lo s d ile m a s su ele p ro d u cir so lu cio n e s p arciales,
tr a n s ito r ia s e in ad ecu ad as.
71

til. >f 11< A

I.ON Icm .is cjue un c u rs o de biotica p siq u itrica drf*e co n sid erar
in clu y e n , por ende, la m c l.ii'lu .i, l.i u n d a m e n ta c i n filov')it*i, rl
c <)ihh im ii'nto de c d ig o s y reg u lacio n es, y el f ra ta m ic n to de a lg u n o s
I m 1lemas b s u s es pee tf ic c >s 'cr< > jxr v< bre b Jo, se dct>c $t i t o rj* >rar r
i onot m ien to de las d in m ica s y las t n ; p ara el tr.iJvijo en ^ r u jx n
sin intencin te ra p u tica , sino deliln-r.itiva (c o m o los u n n i t j , y su
em pleo t*n fines p r ctico s p.ir.i to n u ir decisiones N in g u n a de e sta s
reas c|uedar.i bien cu b ierta si n o se en se a, ademis, el c o n te x to c u l
tu ral y s<h ial en pie se ejercer la p rofesin N o se* tra ta de defender el
rel.it visillo vale re o, m as s de rec <un er la r c La11saciad to n que Jos ;m n c 11 >ic s y v.llores son im p lem en tad o s y ac to a d o s en d iv ersas c u ltu ra s ,
c o n te x to s y i ire u n stan c las l a cxjHrrcncia su giere que la insensibilidad
trente a este p u n to inu tiliza g ra n p arte del c s u c r /o e d u ca tiv o y c rea
profesionales des vi ni ulados de las necesidades cjue Jes sern p lan tead as
Itihliograin

Ii.u.1 h. l z a r o I llcvlus > v alo res en (siquiatra M .n ln J T ru c a s tra 2*X* *

B eataliam j TL, c luldrcss If ln n eip lrs cf tn om rd ical c tf m s l ed * m~.v *j **-jk
O xford llm v crM ly Press. W -I
Bits h S. c tuxlotf P c .rc rn SA l.i l u .i n i p u j n u t r u '. L d n J T n a ca sria 2 0 0 1
I luss S Intrrii.il umal guidelinrs *n 1. el Im s Cirsrbr.i Cocincd fot interna*
O rg a n i/a t ions o M edical S i m c c s . U c\ M 5, 20 iX i
<

l ^ l a s f P i m n i M o r n s tic a s .te L is r e g u L x s o n e s m
M o n o g r a fa s i l r Neta Bact tuca i. c U B 2c\>a

s a lu d

U n r . rrsx ia d de c h -c

Lolas L B u x tita y m ed u in a S in tia g o . Chile Biblioteca \ m r r ,i a i 2 0 0 2

Lolas f lem as de bu tica S a n tia g o . e lid e lln is ersjtarsa 2*XN
la ta s I Biotica f I d ilog o m o ra l en Lis ciencias de la s id a 2* ed S a n tia g o
Chile M ed iterrn eo. 2 0 0 1
li'la s I M as alia del euerjx l a c o n s lr u c n V i n a rra tiv a de la salu d X i n t u ^ o
l hile A ndrs Bello. W 0 7
L e c tu ra s re c o m e n d a d a s
C digos de tica (e n u m e ra c i n !
c \sligo de N u rem h crg , W -17
I Vi laraeion de can ch ea de Li VsxT.KW>n M dica M u ic lu !
IV claracio n do Helsinki
1^ 8 ^ . i o o (, y 2 0 0 0 1

i r r c s i f c - v i i en

Vvx~iaon M undial. 1 c4 in v x b t.id o en W T 5

IV d a ra c io n de Nladrid Vs v w k k Mi M undial de fNicjuiatrva 1

P iv c rs a s declaracin^ de g ru p o s p rofesion ales sobre f l c . i en p q u a t m
J u r a m e n to H ijx x r lK o

72

N Ji

captulo 0 8

E q u id a d en s a l u d :
CUESTIONES DE LA SALUD PBLICA
ZV/ia Ol ton turo

lVr salu d p b lica (SP) se en tien d e la in te rv e n ci n co le ctiv a ta n to del

E stad o c o m o de la socied ad civ il, o rie n ta d a a p ro te g e r y m e jo r a r la
salu d de las p e rso n a s ( 1). El a d je tiv o p b lica n o alu d e a u n c o n ju n to
de se rv icio s en p a rticu la r, a u n a fo rm a de propiedad, ni a u n tip o de
p ro b le m a s, sin o a u n nivel esp ecfico de a n lis is : el nivel p o b la cio n a l.
E n to n ces, la d efin ici n a n te d ich a va m a s alia de los se rv icio s de
salu d n o p erso n a les o de las in te rv e n cio n e s de c a r c te r c o m u n ita r io
d irigid as a la p o b la ci n , y a q u e in clu y e la resp o n sab ilid ad de a s e g u
ra r el a cce so a los se rv icio s y la calid ad de la a te n c i n de la salu d , asi
c o m o ta m b i n a cc io n e s de fo m e n to de la salu d . En e sta s a cc io n e s tiene
p a rtic u la r im p o rta n c ia el tr a b a jo de p ro m o c i n de la salu d ; en e fecto ,
la p ro m o c i n de p r ctica s so ciales salu d ab les c o m o v e c to r p rin cip al del
fo m e n to y p ro tecci n de la salu d es el c o m p o n e n te e s tr u c tu r a l b sico
de u n a b u e n a salu d p b lica.
Lino de los o b je tiv o s de la SP es e v a lu a r y p ro m o v e r el a c c e s o
e q u ita tiv o a los se rv icio s de salu d n e cesa rio s. Esta fin alid ad co n d u ce
al te m a de la ju s t ic ia c o m o equ id ad . Para co m p ren d er el c o n ce p to de
equidad es co n v e n ie n te a n a liz a r, a u n q u e sea so m e ra m e n te , las p rin ci
pales c a ra c te riz a c io n e s de la ju s t ic ia .
Desde el p u n to de v ista fo rm a l y g en era l, ki ju s t ic ia c o n siste en la
c o rre c c i n o a d e cu a ci n de a lg o co n su m o d elo y en d ar a cad a u n o
lo s u y o . Pero esta s co n sid e ra cio n e s g en e ra le s n o in fo rm a n d em asiad o ,
p or lo q u e es p reciso d o ta r de a lg n co n te n id o m a te ria l el co n ce p to .
A sim ism o , el c o n ce p to ha v a ria d o a lo larg o de la h isto ria .
A lg u n o s p o eta s g rie g o s y fil so fo s p re so cr tico s e n ten d a n la j u s
ticia c o m o a lg o sim ila r al o rd en o a la m edida; a lg o es ju s t o cu a n d o su
e x iste n cia n o in terfiere co n el o rd en al cu a l p erten ece. Esta ju s t ic ia se
ha d en o m in a d o ju stic ia c s m ic a .

73

lift li I U A

P ronto, los .sofistas llam aro n la aleni in solire la distincin en tre

lo ( 1 1 ir rs por nal m a le z a y lo que es p or convelli ion, y <o n sid eraro n a
la just it i.i eleni ro ilei se cu n d o I ipo. A lgo e s ju s to i u an d o se ai cu rda que
es ju sto y alg o es in ju sto cu a n d o se acu erd a que es inju sto. Tam bin
sealaron que la elii idad y la justicia no se relai ionan d irectam en te,
sino que se puede ser feliz, e in ju sto, y viceversa.
Platn no tard en responder, sosteniendo que la justicia es condicin
de posibilidad ile la felicidad. Idi \j \ Ri rum u a , la ju sticia se eq u ip ara co n
lo n a tu ra l, lodo tiene su lu g a r n a tu ra l y lo ju sto es que p e rm a n e z ca
as. Idi una sociedad nal o ra lm e n te o rd en ad a, y por ta n to ju s ta , h ab r
h om b res inferiores, a rte sa n o s, g u ard ian es y g o b e rn a n te s.
Idi la Pollili a , A rist te les a cep ta g ra n p a rte ile las ideas de P lat n ,
pero d istin g u e e n tre ju s tic ia d is trib u tiv a y ju s t ic ia c o n m u ta tiv a . I>a
p rim era es ad ju d icad a por un tercero (el g o b e rn a n te ) y se refiere a la
d istrib u ci n en tre los su b d ito s de h o n o re s, riq u e z a s y tcxlo lo q u e se
pueda rep artir. 1.a seg u n d a, ta m b i n lla m a d a c o rre c tiv a o rep a ra d o ra ,
rige las relacion es de las p e rso n a s p riv ad as e n tre s. 1.a ju s tic ia sa n ita ria
ent rara dent ro ile la just icia disi ribut iva y, c o m o las p erso n as n o o cu p a n
n a tu ra lm e n te el m is m o lu g a r en la sociedad, los bienes y se rv icio s
no pueden rep a rtirse de m a n e ra igu al e n tre to d os. lis sa b id o q u e en la
t a c c ia a n tig u a la a te n ci n m d ica del e scla v o d ifera s u s ta n c ia lm e n te
ile la q u e reciba el ciu d a d a n o libre (2 ).
1,1 c r is tia n is m o in tro d u jo la idea de carid ad en el c o n c e p to de in s ti
li. i, de tal m a n era q u e lo d esbo rd a. S a n A g u stn dice <<mi.i y lu eg o /iaz
lo i/i/r (/meras. C o n fa en q u e si se a m a n o se puede ser in ju s to (3 ). IVr
su p arte, S a n to lo m a s, sig u ien d o a A rist te le s, h ab la de tres cla se s de
just icia: la c o n m u ta ! iva, la dist ribu t iva y la legal o g en e ra l, tu p rim e ra
se basa en el ca m b io o t m e q u e y regu la las relaciones ent re m ie m b ro s de
u na co m u n id a d . 1.a seg u n d a estab lece la p a rticip a ci n de los m ie m b ro s
ile u n a co m u n id a d en ella y reg u la las rela cio n es e n tre la co m u n id a d
y su s m ie m b ro s. 1.a tercera e sta b lece ley es q u e re g u la n las relacio n es
en tre los m ie m b ro s y la co m u n id a d .
Un el M ed ioevo, la ju stic ia d is trib u tiv a en relaci n co n la a s is te n
cia s a n ita ria ten a tres n iv eles: la ile los e s tr a to s m a s p o b res (sie rv o s,
e sclav o s), la ile los a r te s a n o s libres y la ile los ciu d a d a n o s libres y rico s
(l). P esile e n to n ce s, lia sido h a b itu a l d is tin g u ir e n tre ley d iv in a v ley
n a tu ra l, pero n o to d o s los a u to re s co in cid en en la rela ci n q u e se e s
tablece e n tre ellas; para a lg u n o s , la ley d iv in a es a b s o lu ta v tix la o tra
ley lia ile a ju s ta r s e a ella; p ara o tro s , a m b a s se id e n tifica n .
A p ari ir ile la M o ilern iil.n l, los i u sn .it lira lista s so stu v ie ro n q u e h a y
a lg u n o s d erech o s q u e so n n a tu ra le s, p revios al c o n tr a t o so cial v q u e
por esa ra z n so n in a lie n a b les. Unire ellos se e n c u e n tra n el d erech o a

74

captulo 0 8 | Equidad en salud: cuestiones de la salud pblica

la v id a, a la in teg rid a d fsica , a la lib erta d , a la propied ad . Al tr a ta r s e

de d erech o s n a tu r a le s , a n te rio re s al c o n tr a to socid y a to d a leg isla ci n
p o sitiv a , el E stad o debe re sp e ta rlo s y g a r a n tiz a r lo s . Se tr a ta de dere
c h o s n e g a tiv o s q u e p u ed en re su m irse , a la p o stre, en el p rin cip io de
n o -m a le fic c n c ia (5 ).
Para Locke, la ju s t ic ia leg al tien e c o m o n ic o o b je to p ro teg er e sto s
d erech o s. Se tr a ta de u n a co n ce p ci n m in im a lis ta del E stad o . Los dos
p rim e ro s d erech o s tie n e n rela ci n co n la salu d . C o m o se h a d ich o , el
d erech o a la salu d , en este c o n te x to , es u n d erech o n e g a tiv o . En o tra s
p a la b ra s , se tien e d erech o a n o ser a se sin a d o y a n o ser ag red id o o
d a ad o fsic a m e n te y el E stad o debe g a r a n tiz a r e sto s d erech o s a s e n
ten d id os, pero n o la o b lig a ci n de p ro m o v e r la salu d o b ie n e sta r fsico .
P recisa m e n te, en c o n c o rd a n c ia co n este p e n sa m ie n to , d u ra n te el sig lo
xix la a siste n c ia s a n ita r ia deba c o s te a rse in d iv id u a lm en te o m ed ian te
se g u ro s. Los p o b res, q u e n o p o sea n el d in ero p a ra p a g a r su a te n c i n
ni se g u ro s, e ra n aten d id o s en in s titu c io n e s de b en eficen cia b a sa d a s en
la carid ad .
E sta fo r m a de v er el d erech o a la salu d es im p o rta n te , p u es ten d r
u n e stre p ito so a u g e a p a rtir de los a o s se te n ta co n N o zick y lu eg o
c o n T rista m E n g elh a rd t. S e g n e sto s a u to re s, n o e s ta m o s o b lig a d o s a
c o n tr ib u ir al b ie n e sta r de o tro s , sin o que a y u d a m o s a q u ien es n o tien en
derecho a n u e stra a y u d a solo p or caridad. No esta m o s obligad os siqu iera
a p ro p o rcio n a r u n m n im o d eco ro so . Los n u e v o s lib erales h a n v u e lto
a la tesis de q u e la salu d es u n d erech o in d iv id u al q u e debe ser p ro te
gid o p o r el E stad o, p ero so lo n e g a tiv a m e n te , n o de m o d o p o sitiv o . Es
decir, el E stad o tien e la o b lig a ci n de im p ed ir q u e a lg u ie n a te n te c o n tr a
la in teg rid ad c o rp o ra l de las p e rso n a s, pero n o de p r o c u r a r a siste n cia
s a n ita ria a to d o s los ciu d a d a n o s. E sta es la d iferen cia e n tre el d erecho
n e g a tiv o a la salu d y el d erech o p o sitiv o a la a siste n cia sa n ita ria (5 ).
N o zick a ce p ta tres p rin cip io s p ro ce d im en ta le s de ju s t ic ia : ju s t ic ia
en la a d q u isici n , en la tra n sfe re n c ia y en la re c tific a ci n . La ju s t ic ia
co n siste en la a p lica ci n de los p ro ce d im ien to s, n o en la a p lica ci n de
re su lta d o s ju s t o s . N o h a y d erech o al b ie n e sta r y, p o r lo ta n to , n o lo
h a y al re cla m o de u n a a siste n cia s a n ita ria b a sa d o en la ju s t ic ia (6 ).
T rista m E n g elh a rd t c o m p a r a la lo te ra n a tu r a l co n la lo te ra
so cia l . A s c o m o la sociedad n o es resp o n sa b le del lu g ar, fa m ilia , es
tr a to so cial, resp ald o e c o n m ic o , e tcte ra q u e a lg u ie n tiene al nacer,
ta m p o c o lo es resp ecto de su ca rg a g en tica o de su p red isp o sici n a
enferm ed ades. Q ue alg u ien sea d iabtico o h ip erten so ser, en tod o caso,
u n h e ch o d e sa fo rtu n a d o , pero n o u n a in ju stic ia (7 ).
E sta p o sici n e x tre m a es a te n u a d a p o r o tro s lib erales, c o m o D an
B e a u c h a m p y Brody. Para el p rim e ro , el E stad o est o b lig ad o en cie rto s

75

B io tic a

ca so s a p re sta r a siste n c ia , pu es la sociedad es a veces la c a u sa de la

en ferm ed ad . B rod y h ace el sig u ie n te a n lis is : acep ta la tesis de Locke
seg n la cu al el tr a b a jo es el p rin cip io de a p ro p ia ci n , p ero en tien d e
ap ro p iaci n c o m o a d q u isici n , y n o c o m o propied ad . Los recu r
sos n a tu ra le s n o so n en su to ta lid a d propiedad de q u ien los tr a b a ja . El
tr a b a jo so lo o to rg a propiedad so b re el v a lo r a ad id o , p ero n o so b re el
tod o. Los re c u rso s n a tu ra le s so n de to d o s. Por lo ta n to , q u ien ad q u iere
a lg o en fu n c i n de su tr a b a jo e st o b lig a d o a p a g a r a los d em s u n a
ren ta , p o r ejem p lo , en fo r m a de im p u e sto s. Esta reca u d a ci n ser d is
trib u id a ig u a lm e n te e n tre to d o s. La a siste n c ia s a n ita ria sera u n a p arte
de esta fo rm a de ju s t ic ia d is trib u tiv a . N o es q u e e x ista u n d erech o a la
a siste n cia , lo q u e e x iste es u n d erech o g e n rico a la re d istrib u ci n de
cie rta riq u ez a (4 ).
Para el m a r x is m o , los d erech o s q u e p ro p u g n a n los lib erales y la
fo rm a del E stad o b asad a en ellos fo r m a p a rte de u n a s u p e r e s tr u c tu ra
q u e se fu n d a en nivel p revio, la in fr a e s tr u c tu r a , q u e co rre sp o n d e a las
co n d icio n es m a te ria le s de vida, es decir, a la fo rm a d esig u al de p o sesi n
de los m edios de p rod u ccin . El Estado liberal n o hace m s que p erp etu ar
esa d esigu ald ad e in ju stic ia . Para M a r x , la ju s t ic ia d is trib u tiv a ad qu iere
a q u la sig u ie n te c a r a c te r iz a c i n : a cad a u n o debe ex ig rsele se g n su
capacidad y debe drsele seg n su necesidad. La salu d es u n a capacid ad
(p o r ejem p lo , p ara tr a b a ja r ) y la en ferm ed ad u n a necesidad (de cu id ad o
y a siste n c ia ). Este es u n h e ch o c u r io s o q u e h ace de la salu d u n b ien de
c o n s u m o . El E stad o debe d a r a cad a cu a l se g n su s necesid ad es, y p o r
ta n to tiene la o b lig a ci n de c u b rir de m o d o g r a tu ito y to ta l la a siste n cia
s a n ita ria de to d o s su s ciu d a d a n o s (4 ).
El p rin cip io de ju s t ic ia a p u n ta al d erech o de cad a c u a l a la s a tis
fa c c i n de su s n ecesid ad es y a la re a liz a ci n de su p e rso n a lid a d . En
u n a fase su p e rio r de la socied ad , las necesid ad es n o se r n so lo las de
c o n s u m o , las a lie n a d a s, y el tr a b a jo ser el p rim e r d eseo v ita l. C ada
u n o c o n tr ib u ir se g n su cap acid ad y recib ir se g n su s necesidad es.
C on ello se d isip a r n lo s p ro b le m a s de d is trib u c i n . De esta m a n e ra , se
c o n c r e ta r el p rin cip io de igu ald ad de a u to r r e a liz a c i n se g n el c u a l la
a u to rre a liz a ci n es el bien su p re m o , que co n siste en que cad a u n o pueda
d e sa rro lla r su p erso n alid ad en la m ed ida en q u e ello sea c o m p a tib le co n
el d e sa rro llo de la p erso n a lid a d de los o tr o s (8 ).
E sta p ro p u e sta h a d ad o lu g a r a in n u m e ra b le s d eb ates en to r n o a
q u debe en ten d erse p o r necesidad y q u c rite rio u tiliz a r p a ra d irim ir
e n tre necesidad es o b je tiv a s y d eseos su b je tiv o s ( ) .
O tra fo r m a ta m b i n lib eral de e n ten d e r la ju s t ic ia es la q u e o fre ce
el u tilita r is m o . Para S tu a r t M ili, lo im p o r ta n te es ev a lu a r, so p e s a r las
c o n se c u e n c ia s de los d is tin to s c a m in o s p o sib les. El p rin cip io a se g u ir es
el m a y o r b ien p a ra el m a y o r n m e r o de p e rso n a s . Desde e sta te o ra .
76

t\i/ *iu / i

OH | FiiuuLnt rri a^ilini cu tstion rs

i/r /.i

p b licA

tu justicia d istrib u tiv a debe regirse por la relacin co sto -b en eficio . Si,
(>or ejem plo a nivel de la m a cro d istrib u ci n de re cu rso s esta relacin es
m ejor en o tro s cam [x> (educativ'o. cu ltu ra l, etctera) que en el san itario ,
no deberan d esviarse t n d o s h acia este sector. P e la m ism a m a n e ra ,
los tn d os asig n ad o s a la asisten cia sa n ita ria se d istrib u irn de acu erd o
co n el m ism o tipo de calcule' y, si la relacin co sto -b en eficio es m ejor
en e strateg ia s de p revencin que en ciru g a de a lta com plejidad, este'
c*s le' que debera h acerse. Esta fo rm a u tilita rista de v er las co sa s es b
sicam en te eco n c'm icista y ha side' criticad a pc'r m u ch o s e x p e rto s ( 10).
Psele el p e n sa m ie n to se'cialelcm'cratn que la justicia tu' se define ne' com e' libertael ce 'n tra ctu a l ni ce'ino igualelael social. sine' co m o
equielael. Ne' se a n u la n le's elereche's civiles y politice's propiciaele's pe'r el
liberalism e', pe re' se aaelen e'tre's, le's dereclu'S e co n m iiv s , se'ciales y
cu ltu rales. Io s primere'S son le's elereche's ncgative'S, pues son previos a
la co n stitlici n elel Estaele'. le's segunele's se'n elereche's pe'sitivos p orqu e
se'le' pueden ser pueste's en p r ctica pe'r el Estaele' ele acuerde' e'e'n el
vale'r que este les ce'nceela. El Estaele' es aqu m a x im a lis ta pe'rque elebe
pre'rne'ver y pre'teger tante' le's elereclie'S negative'S c o m o le's p ositivos.
Para el liberalism e' clsice' sede' existe un elereche' a la saluel negative',
p ara el socialisrnc* h ay tam b in un elereche' pe'sitive' a la asisten cia s a
n itaria, que el Estaele' elche ele'tar ele conteniele'. As las co sa s, el elereche'
a la asisten cia sa n ita ria tam b in es exigible a nivel ele justicia y g en era
u n a obligacin p erfecta pe'r p arte elel Estaele'. Esta ielcologa es la base
elel Estado ele bienestar.
En 17 1 Jo h n Ravvls public su T el' klv pe n\ justicia, en que la m ism a
es entendida come'' cquielad. Ravvls p arte ele tres su p u este's: prie'rielael
a b s o lu ta ele la ju s tic ia , co n ce p ci n ele la sociedad c o m o siste m a ele
co o p eraci n entre p erso n as libres e iguales, y con cep cin pblica ele
ju sticia (acep tad a pe'r te'ele's su s m icrnbre's). A p artir ele cste's su p u esto s
se d erivan ele's principiis. El p rim ero es que te'ela p erson a elche tener
igual derecho al m s exten so sistem a te'tal ele libcrtaelcs bsicas guales,
co m p atib le co n un sistem a sim ilar ele libertad p ara teios. El segu n d o
principio es que las desigualdades sociales y e co n m ica s eleben estar
ord en ad as ele tal fo rm a que a m b a s estn: i) eiirigielas hacia el m a y o r
beneficio elel m en os av en tajad o , co m p atib le co n el principie' elel ju s to
a h o rro , y ii) v in cu lad as a ca rg o s y posiciones ab ierto s a te'ele's bajo las
con d icion es ele u n a eq u itativ a igualelael ele oportunieladcs. El p rim er
principio tiene prie'rielael se'bre el segu n d o, y la p arte ii) elel segnelo
tiene prioridad sobre la p arte i) (1 1 ).
Desde esta p ersp ectiva, pe'r acceso eq u itativ o a k>s sistem as san i
tario s se entiende la iguaklad ele o p o rtu n id ad es en le' cjue respecta a
la ed u cacin sa n ita ria , a la prevenciin ele las enferm edades, a su tr a ta m ie n to y rehabilitacin. Por sistem a ele salud ju s to se entiende un

77

B io tic a

siste m a q u e n o so lo g a ra n tic e la igu ald ad de o p o rtu n id a d e s, sin o q u e

ad em s a sig n e m a y o re s re c u rso s p ara los m s d esv alid o s.
La p a rticip a ci n en el d iscu rso de igu ald ad de o p o rtu n id a d e s y sin
coercin de tod os los in te rlo cu to re s im p lica q u e u na sociedad ju s t a sera
aq u ella c u y a in fr a e s tr u c tu r a n o r m a tiv a g a ra n tiz a r a esa su p o sici n , es
decir, a q u e lla q u e g a ra n tic e a to d o s su s m ie m b ro s la o p o rtu n id a d de
u n a n e g o cia ci n ig u a lita ria y sin co erci n de las n o r m a s en d iscu si n .
A q u co b ra im p o rta n c ia la d is c rim in a c i n c o n tr a r ia en ta n to ju s t ic ia
c o m p e n sa to ria . Ella n o sera, e n to n ce s, u n a fo r m a de d is c rim in a c i n
n e g a tiv a o c o n c o n n o ta c io n e s p e y o r a tiv a s , s in o , p o r el c o n tr a r io ,
u n a fo r m a de tr a to d iferen cial ten d ien te a b o r r a r las d esig u ald ad es y
a sim e tra s.
Pero no b a sta co n p ro c la m a r la igualdad de o p o rtu n id a d es, ta m b i n
es n ecesario a c tu a r p o sitiv a m e n te en b en eficio de las p e rso n a s a tra v s
de la ed u caci n , la sanid ad , el tr a b a jo , la v ivien d a, e tcte ra . N o se puede
ser u n in te r lo c u to r v lid o si se padece h a m b re o si se e st d e sin fo r
m ad o . El a u x ilio y la a y u d a al p r jim o n o pueden ta m p o c o d e sca n sa r
e x clu siv a m e n te en la rea liz a ci n de c ie rto s a c to s su p e re ro g a to rio s ( 1 2 ).
El lib e ra lism o de R aw ls b a sa d o en la equidad n o exige u n a igu ald ad
m a te m tic a ni a n u la las d ife re n cia s in d iv id u a les o de g r u p o . C o m o
su rg e del p rin cip io de d iferen cia, puede h a b e r co n sid e ra cio n e s v a ria b le s
en el g ra d o de a u to n o m a siem p re q u e la e x te n s i n de la a u to n o m a de
a lg u n o s n o se h a y a producido a co sta de u n a m en o r a u to n o m a de o tro s.
El p rin cip io de d iferen cia e st en relaci n co n la necesidad de in c e n tiv a r
c ie rta s activ id ad es o el d e sa rro llo de in c lin a cio n e s q u e b e n e ficia n a los
m e n o s a fo r tu n a d o s p o r la lo te ra n a tu r a l ( 1 2 ) .
La te o ra de la ju s t ic ia de R aw ls h a ten id o u n e n o rm e im p a c to en
m a te ria s a n ita r ia a tra v s de N o rm a n D an iels. Este a u to r o fre ce u n a
p ro p u e sta fu n d a m e n ta d a en d ich a te o ra q u e p reten d e g a r a n tiz a r la
igu ald ad de o p o rtu n id a d e s y, d ad o q u e la salu d es co n d ici n n e ce sa ria
p a ra d ich a ig u ald ad , lo s cu id a d o s de la salu d deben d is trib u irse e q u i
ta tiv a m e n te . A h o ra bien , c o m o las o p o rtu n id a d e s de los m a v o r e s de
se se n ta ic in co a o s p e rte n e ce n al p asad o , p rim a facie n o se ju s tific a r a
la in v e rsi n en ello s. S in e m b a rg o , la te o ra de R a w ls ta m b i n s o s tie
ne q u e debe d arse m s a los m e n o s a v e n ta ja d o s ; los m in u s v lid o s v
los a n c ia n o s so n los m s n e ce sita d o s y, p o r lo ta n to , a ello s d eb eran
d esv iarse los re c u rs o s . En este r a z o n a m ie n to e x iste im p lc ita m e n te u n
r a c io n a m ie n to p o r edad, a u n q u e en este c a s o , en d e tr im e n to de las g e
n e ra cio n e s m s j v e n e s . Las g a n a n c ia s en u n g r u p o im p lic a n siem p re
prdidas en o tr o y e sto rep re se n ta u n p ro b le m a m o r a l.
D an iels in te n ta reso lv er el p ro b le m a del sig u ie n te m o d o : la edad
p o r s m is m a n o es u n e st n d a r in m o r a l siem p re v c u a n d o n o se la
c o n cib a c o m o u n c rite rio fijo , sin o d in m ic o ( 1 3 ) . E sto q u iere d ecir q u e
78

captulo 08 | Equidad en salud: cuestiones de la salud pblica

q u ien es so n a h o r a j v e n e s d ev en d rn a n c ia n o s y deben reilizar u n a

tra n sfe re n c ia e q u ita tiv a de re c u rso s h a cia las c o h o rte s de los m a y o re s ,
p u e sto q u e las sig u ien tes g e n e ra cio n e s te n d r n q u e h a cer lo m ism o
co n ellos cu a n d o lleg u en a la v ejez. Sin e m b a rg o , a n q u ed an a lg u n a s
in te r r o g a n te s p o r resolver. Por e je m p lo , q u p a rte del p re su p u e sto
debe tra n sfe rirse ? , o q u tip o de cu id ad o s deben p ro v eerse? D an iels
p rop on e u n m o d elo de a h o r r o y tra n sfe re n c ia p ru d en te y ra cio n a l
o b ten id o p or u n p ro ceso de d elib era ci n que se h a r desde el velo de
la ig n o ra n cia . Se tr a ta de u n a situ a c i n h ip o t tica en la cu a l q u ien es
d elib eran a ce rca de la d is trib u c i n de re c u rso s so n a g e n te s m o ra le s
libres e ig u ales que d esco n o cen su p ro p ia edad, s itu a c i n fim iliar, es
tad o de salu d , nivel so c io e co n m ic o y co n ce p ci n p a r tic u la r del bien.
E stos a g e n te s, d elib eran d o b a jo el velo de la ig n o ra n c ia , d ise a r n u n
siste m a de salu d q u e a se g u re la igu ald ad de o p o rtu n id a d e s p a ra cada
etap a de la vida. La p ru d en cia a co n se ja r que es m s im p o rta n te g a r a n
tiz a r la p osibilid ad de a lc a n z a r la e x p e cta tiv a de vida q u e p ro lo n g a rla .
C on esto n o se est q u erien d o decir q u e la vida de u n a p e rso n a q u e hi
so b rep asad o la e x p e cta tiv a de vida sea m e n o s v a lio sa q u e la vida de
u n jo v e n . Lo que D an iels p la n tea es que p ro lo n g a r la vida del p rim e ro
im p lica n e ce sa ria m e n te a u m e n ta r los a p o rte s desde Lis c o h o rte s m s
j v e n e s y qu e ello o b lig a i elegir e n tre dos o p cio n es: w h eth er to liv e a
lon g er Ufe w ith fe w resou rces o r en jo y i b e tte r c h a n c e o f liv in g a n o r m a l
Ufe sp a n (ya s e a p a r a v iv ir u n a v id a m a s la r g a con p o c o s recu rso s o
d is fr u t a r d e u n a m ejo r o p o r t u n id a d d e v iv ir u n a v id a n o rm a l ) (1 3 ). Sin
duda, la p ru d en cia h a ra o p ta r p o r m e jo r a r la calidad de vida en lu g a r
de p ro lo n g a rla a tod a c o s ta .
R e fe re n c ia s b ib lio g r f ic a s
1. O rg an izaci n P a n am erican a de la Salud. La salud pblica en Lis A m rica s.
Publicacin Cientfica y T cnica 2 0 0 2 ; 5 8 9 .
2 . F errater-M o ra J. D iccionario de filosofa. B arcelona: Ariel, 1 9 9 4 .
3. G m ez-C affaren a J . El cristia n ism o y la filosofa m o ral cristia n a . En: C am p s
V. H istoria de la tica. B arcelona: C rtica, 1 9 9 2 .
4 . G racia D. Qu es un sistem a ju s to de servicios de salud? Principios p ara la
asign acin de recu rso s escasos. Bol Of Sanit Panam 1 9 9 0 ; 1 0 8 :2 5 2 - 6 6 .
5. O u to m u ro D. Sida y discrim inacin: lln enfoque filosfico. Tesis de Licenciatura
en Filosofa. Buenos Aires: Facultad de Filosofa y Letras, U niversidad de Buenos
Aires, 1 9 9 5 .
6 . B eau ch am p TL, Childress JE Principios de tica biom dica. B arcelona: M asso n ,
1999.
7. Engelhardt TLL Los fu n d am en to s de la biotica. B arcelona: Paids, 1 9 9 5 .
8. Vilar G. M a rx y el m a rx is m o . En: C am p s V. H istoria de la tica. B arcelona:
C rtica, 1 9 9 2 .
9. O u tk a G. Social ju stice and equal access to bealth care. J Religious Ethics 1 9 7 4 ;
2 :1 1 -3 2 .
1 0 . M acklin R. D ilem as. Buenos Aires: A tlntida, 1 9 8 7 .
79

 lilOftTK'A

I 1. Raw ls J . Teoria de la ju sticia . M adrid : fo n d o de C u ltu ra fxorui>mu.a. 1 9 7 9 .

1 2. N ino CS. tica y d crech os tiu m -in m . B uen os A ires; PauJ/rs, 1 9 8 4
1 3. Daniels N. Ani I m y p aren t's keej>er? W ash in g to n I X : Ili G t r .a n m m t Prinling
Office, 1 9 8 3 .

80

captulo 0 9

B io t ic a , s a l u d y m e d io a m b ie n t e
J o s G eraldo de Freitas Drurnond

As e s q u e l a r e g la p a r a n u e s t r a s a c c i o n e s d e b e s e r e l i m p e r a t i v o
( b i o ) - t i c o : R e s p e t e c a d a s e r v iv o c o r n o p r i n c i p i o
y fin en s m i s m o y t r t e l e , s i es p o s i b l e , c o m o t a l! .
F ritz J ahr

La b io tica d ebera c o n m e m o r a r dos fe ch a s de n a c im ie n to . La p rim e ra

en 1 9 2 7, cu a n d o el v o ca b lo b iotica fu e u sa d o p o r p rim e ra vez p or
Fritz J a h r al p re se n ta r u n a p ro p u e sta so b re n u e v a s rela cio n es en tre
h o m b re s, a n im a le s y p la n ta s, d en o m in a d a B io- E thics : a review of the
ETHICAL RELATIONSHIPS OF HUMANS TO ANIMALS AND PLA N TS.

J a h r era filsofo, educador y p a sto r p ro testan te en la ciudad alem an a

de H alle a n der Sa a le al m o m e n to de p u b lica r su Im p e ra tiv o b io tico
u n a e x te n si n del im p e ra tiv o m o ra l k a n tia n o en la rev ista cie n tfica
Kosmos . De acu erd o co n su p ro p u e sta , los n u e v o s c o n o c im ie n to s sob re
fisio lo g a deben co n sid e ra rse a la lu z de los reto s m o ra le s de su tiem p o ,
aso ciad o s al d esa rro llo de sociedades secu la res y p lu ra lista s. Para l, las
n u e v a s o b lig a cio n e s m o ra le s d eban in v o lu c ra r n o so lo las relacio n es
h u m a n a s , sin o ta m b i n las rela cio n es co n los o tro s seres n o h u m a n o s ,
c o m o a n im a le s y v eg eta les. A s, u n a n u ev a co n ce p ci n tica debera
v o lv erse u n a r a m a a ca d m ica , u n p rin cip io y u n a v irtu d : la b iotica.
Sin e m b a rg o , dadas las co n d icio n es p o lticas y sociales de A lem an ia
en la dcada de 1 9 3 0 , la p ro p u e sta de esta n u ev a tica h o lstic a o e co l
g ica n o e n c o n tr la rep ercu si n n ecesaria en lo s m ed ios a ca d m ico s y
la sociedad a le m a n a . En la dcada del se ten ta su rg i en los EE. U U . u n a
p ro p u e sta se m e ja n te , d esa rro lla d a p o r a u to re s d istin to s, p reo cu p ad o s
p or las co n se c u e n c ia s de las a p lica cio n e s del c o n o c im ie n to cie n tfico y
te c n o l g ico en el m ed io a m b ie n te y en la in teg rid ad del h o m b re .
Entre ellos destac el on c lo g o m olecu lar y profesor de la U niversidad
de W isc o u sin V an R en sselaer Potter, que dio u n a n u ev a a cep ci n al v o
cab lo biotica de Ja h r. Este t r m in o p as a ten er el sig n ifica d o de u n a
tica so lid aria en rela ci n co n la su p e rv iv en cia del h o m b re y los d em s
81

B u )( I l A

seres vivos, cjuc in ic ia lm c n tc fu e en ten d id a co rn o u n a tica g lo b a l ,

p reocu p ad a p or el d e stin o de la b io sfe ra c o m o u n to d o , b e a cu e rd o
co n Potter, p ara u n a su p e rv iv e n cia p ro lo n g a d a de la especie h u m a n a
en n u e stro p la n eta , en u na civ iliz a ci n d ig n a y so ste n b le , es n e ce sa rio
el d esa rro llo y la m a n te n c i n de u n n u e v o siste m a tico . A p a rtir de
e n to n ce s, la b iotica to m im p u lso a ca d m ico e in te le ctu a l, y c o m e n z
a a b o rd a r un c o n ju n to de te m a s d iscu tid o p o r fil s o fo s , relig io so s y
m d icos, debido al h ech o de q u e su s in d a g a cio n es p rin cip a les se refieren
a las rep ercu siones que los n u ev o s c o n o cim ie n to s de cien cia y tecn o lo g a
pueden c a u s a r a la b io sfe ra y a la in teg rid ad del ser h u m a n o .
t i ( r e s u r g im ie n to de la b io tica c a m b i el p a ra d ig m a de la tica
p o sm o d ern a , h a sta e n to n ce s a n tr o p o c n tr ic a , h aca u n a tica h o lstic a ,
cc o c n tric a y g lo b a l, c u y a m e ta es el resp eto n o so lo a la d ignid ad dei
h o m b re, sin o ta m b i n a la de los d em s seres v iv o s y al p ro p io p la n e ta ,
a h o r a co n sid e ra d o p a rte de la vida de to d o s: la b io sfe ra .
En realidad , P o tter a d m iti q u e su s ideas fu e ro n in sp ira d a s p o r
o tro s p en sad o res, c o m o A ldo Leopold, q u e d escrib i u n a tica a m b ie n
tal, o tica de T ie rra , en la c u a l b u sca b a v in c u la r la h u m a n id a d co n la
T ierra, las p la n ta s y los a n im a le s. Leojxdd co n sid e ra b a la p ersp ectiv a de
u n a tica a g rco la c o m o u n a especialid ad recien te q u e e sta b le ce ra la
o b lig a ci n de p ro p o rcio n a r a lim e n ta c i n so ste n b le p ara u n a p o b la ci n
m u n d ia l en e x p a n si n .
Potter, en c a m b io , alu d e a u n a m e ta m o r fo s is desde u n a b iotica
puente hacia u n a biotica glo b al, u n a m oral en exp a n si n que u n ira la
tica m dica a la tica a m b ie n ta l, lo q u e podra c o n d u c ir a u n a b iotica
p rofu n d a, idea concebid a jx^r Peter J . W h iteh o u se. La biotica, en to n ces
se tr a n s fo r m en u n a ra m a del c o n o c im ie n to h u m a n o , en u n p ro d u cto
a ca d m ico , u n p ro ce so so cial e in clu so en u n p ro ce d im ie n to t c n ico .
Pero es en el c o n te x to de la salu d en el q u e los te m a s de b io tic a lia n
d estacad o , ra z n p o r la cu a l se la tiend e a lla m a r b io tica cln ica o
tica b iom d ica; ello h a sta la p ro p u esta de FV*ttcr de co n cilia r u n a tica
p a r tic u la r - l a tica m d ic a - c o n los p ro b le m a s so cia les y a m b ie n ta le s
b a jo la d e n o m in a c i n de b io tica g lo b a l .
Las rela cio n es e n tre m ed icin a v c o n te x to so cial v a m b ie n ta l fu e ro n
o b je to de p re o c u p a ci n desde los c o m ie n z o s de la p ro fe si n , ev id en
cin d o se co n el d e sa rro llo de u n a a s ig n a tu r a d e n o m in a d a h ig ie n e \
p o s te rio rm e n te , co n su a m p lia c i n a la m ed icin a so c ia l, la salu d c o
m u n ita r ia y la salu d p u b lica .
La m ed icin a so cia l se c o n o c i cg1ra c ia s al a le m n R u d o if V irc h o iv
q u ien , en 1 8 4 8 , al in te g ra r u n a c o m is i n p ara in v e s tig a r u n a ep id em ia
de titu s en u n a reg i n de la silesia , e scrib i u n d etallad o in fo rm e en que
c ritic a b a las co n d icio n e s so cia les q u e fa v o re c a n la p ro p a g a c i n de la
82

t . i / lfu / i* l)*'* | B u v v i ,

s.iltn t

v /rif-i/u

.im lu r n tc

en ferm ed ad . l\>r d e sta c a rse l o m o g r a n detensi>r de la re fo rm a so cial y,

co n ella, de la re fo rm a de la salu d, Virvhovv se h iz o c o m v id o c o m o u n o
de los p r o ta g o n is ta s de la re fo rm a m d ica, q u e p reco n iz a b a el fa c to r
so cial o s o c io a m b ie n ta l c o m o o rig en de las en ferm ed ad es.
H asta h ace p o co n o se d isp o n a de u n a co n ce p tu a li/ a cio n u m v e r
sa lm e n te acep tad a so b re salu d . H asta el p rim e r sig lo de la era c ris tia n a ,
c u a n d o G alen o la rev is, p rev aleci la teo ra h u m o ra l de H ip crates.
Sin e m b a rg o , el o rig e n en d g en o segu sien d o la n ica c a u sa de la e n
ferm ed ad , pues se crea que la irru p c i n de esta so lo se e n c o n tra b a en
la c o n s titu c i n tsica del in d iv id u o o en su s h b ito s de vida
El co n cep to He salud es el reflejo de u na c o y u n tu ra social, eco n m ica,
p o ltica y c u ltu r a l q u e no rep resen ta lo m is m o p ara to d as las p e rso
nas, y a q u e depende de la p oca, del lu g a r y de la clase so cia l; a d em s,
obedece a v a lo re s ind iv id u ales, y a co n ce p cio n e s c ie n tfica s, relig io sas
y filo s fic a s, til p ro p io ra cio cin io pod ra ser a su m id o en relaci n co n el
c o n ce p to de en ferm ed a d .
En la E u ro p a de la Edad M ed ia, p o r in flu e n c ia de la e sc o l stic a
c ris tia n a , la en ferm ed ad rep resen tab a la co n se c u e n c ia del pecado y su
c u ra u n a c u e sti n de fe: A te d i is cu r.it, D a is s. m a t .
El a d v e n im ie n to de la m icro b io lo g a al fin al del sig lo xix g ra c ia s
al q u m ic o Eouis Pasteur, re v o lu cio n los co n c e p to s de la p a to g en ia ,
ad em s de q u e p o sib ilit la in tro d u cc i n de su e ro s y v a c u n a s para la
p reven ci n de en ferm ed ad es tra n sm isib le s.
N aci la e p id e m io lo g a y, co n ella, la e s ta d s tic a en sa lu d . Eres
h e c h o s so n ilu s tr a tiv o s del c a m b io del c o n c e p to de e n fe rm e d a d : el
p rim e ro o c u r r i en 1 8 2 o , en Pars, co n la p u b lica ci n de la E \bi.eau ni.
l ' etat FHYStauE et m oral des ouvRiERS, de Eouis Ren V illcrm , u n in fo rm e
en q u e se a n a liz a la m o rta lid a d en los d iferen tes b a rrio s de la ca p ital
fra n ce sa . El se g u n d o ev e n to se .lio en In g la te rra , co n la p u b lica ci n de
los A n n u a l reports , co o rd in a d o s p or el m d ico VVilliam Farr -d ir e c to r
g en eral del G en eral R eg ister Off ice a p a rtir de 1 8 3 9 - , q u e d esta ca b a n
las d esigu ald ad es en tre los d is trito s sa n o s y los n o sa n o s del pas.
El tercer ev en to o c u r r i en 1 8 4 2 , co n la p u b lica ci n de La s co nd icio nes
SANITARIAS DE LA POBLACIN TRABAJADORA DE GRAN BRETAA, d e E d w i l l C h a d w i c k

-q u e no era m dico, sin o ab o g ad o , in fo rm e que tu v o el poder de in flu ir

en el P a rla m e n to in g ls de tal m od o qu e en 1 8 4 8 se p ro m u lg la P ublic
health a c t , cjue creaba u n a D ireccin G eneral He Salu d con la fu n ci n de
p ro p o n er m edidas He salu d p blica y de re c lu ta r m d icos sa lu b rista s.
M a in e tti c o n sid e ra q u e D e m o r b i s a r t i f i c u m , de R a m a z z in i, es el
p u n to de p artid a p ara el n a c im ie n to de la m ed icin a social o la p o ltica
m d ica. Sin e m b a rg o , h a s ta el fin al de la Seg u n d a G u e rra M u n d ial no
h ab a c o n se n so in te rn a c io n a l resp ecto del co n ce p to de salu d , cu a n d o
83

B io tic a

fu e cread o , en el sen o de la O rg a n iz a ci n de N a cio n e s U n id as (O N U ) y

la O rg a n iz a ci n M u n d ial de la Salu d (O M S ).
El 7 de ab ril de 1 9 4 8 la O M S d iv u lg su C akja d e m r ^ a n o s , en la
cu al reco n o ce el d erech o a la salu d y la o b lig a ci n del E stad o de p r o
m o v e rla y p ro te g e rla . S e g n su d e fin ici n , *slucl es el e s t a d o d el m s
c o m p leto b ie n e s ta r fsic o , m e n ta l y s o c ia l y n o s o lo a u s e n c ia d e e n fe r m e d a d *,
co n ce p to in flu e n cia d o p o r los m o v im ie n to s so cia les de p o sg u e rra , el
fin del c o lo n ia lis m o y la irru p c i n del so c ia lism o .
U n c o n c e p to m s a m p lio y m s rea lista q u e el de la O M S es el del
ca m p o de la salu d (H ealth f i e l d ) , d efin id o p o r M a rc L alon d e, m in is tr o
de Salu d de C an ad en 1 9 7 4 , p as q u e seg u a el m o d elo de salu d de
In g la te rra . El ca m p o de la salu d in clu a c u a tr o v e rtie n te s : la b io lo g a
h u m a n a , el m ed io a m b ie n te , el e stilo de vida y la o rg a n iz a c i n de la
aten ci n de salu d . I\>r m ed io de la b io lo g a , el h o m b re recibe su h erencia
g en tica y los p ro ce so s in h e re n te s a la v id a, in c lu y e n d o los fa c to re s
de e n v e je cim ie n to . El m e d io a m b ie n tc rep resen ta el n ic h o e co l g ico del
h o m b re: el su elo, el a g u a , el aire, la viviend a, el lu g a r de tra b a jo . El estilo
de vida refiere al a lb ed ro p erso n a l so b re las o p cio n e s q u e d e te rm in a n
h b ito s sa lu d a b les o v icio s q u e p u ed en a fe c ta r la salu d . F in a lm e n te , la
o rg a n iz a c i n de la a te n c i n de salu d co m p re n d e la a siste n c ia m d ica,
los se rv icio s c ln ico s y h o s p ita la r io s , y lo s m e d ic a m e n to s.
C u a lq u ie ra de e sta s co n ce p cio n e s de salu d e st su je ta a c r tic a s en
c u a n to a su a lca n ce -co n sid e ra d o in aseq u ib le p ara a lg u n o s -, o p elig roso
debido la in te rv e n c i n e s ta ta l, p ara o tr o s .

La s o s t e n ib ilid a d c o m o v a lo r m o r a l
En e sta p o ca de g ra n d e s c a m b io s en el h b ita t h u m a n o , la u tiliz a
ci n m a s iv a de te c n o lo g a a u m e n ta c re c ie n te m e n te el rie sg o de d a o
al m e d io a m b ie n tc y al ser h u m a n o y a sea p o r e le m e n to s in tr n s e c o s
al e m p le o de m q u in a s y e q u ip a m ie n to s , p o r el c o n o c im ie n to in s u fi
cie n te p a ra m a n e ja r lo s o , se n c illa m e n te , p o r la fa lta de c o n tr o l en su
u tiliz a c i n .
La so ste n ib ilid a d es el v a lo r m s recien te co n ce b id o p o r la tica h o lstica o b io tic a en lo referid o a la p re se rv a c i n o u tiliz a c i n so ste n id a
del m ed io a m b ie n te , de la n a tu r a le z a o de la b io sfe ra c o m o u n to d o .
H asta m ed iados del sig lo p asad o el h o m b re a c tu a b a se g n u n a tica
e g o sta , c u y o s v a lo re s se c e a n a su p ro p io b ie n e s ta r; ello tu v o c o m o
co n se c u e n c ia u n a d e v a sta c i n del m ed io a m b ie n te q u e , a c tu a lm e n te ,
puede ser c o n s ta ta d a en to d o el p la n e ta .
La a c u m u la c i n de resid u o s en la a tm s fe r a , en el su e lo y en m a
n a n tia les hd rieos p ro d u cto de la a cc i n del h o m b re debido m a v e r m e n te

84

c a p tu lo 0 9 | Biotica, salud y medio ambiente

a la in d u stria liz a c i n , rep resen ta u n g ra n p elig ro p a ra las p r x im a s

g e n e ra cio n e s, y a q u e p o r la fa lta de c o n tro l en la p ro d u cci n y a c o n
d ic io n a m ie n to , el p la n e ta e n tr a r en u n p ro ceso de en ferm ed a d c o m o
su ele o c u r r ir c o n to d o s los seres v iv o s, lo q u e o c a s io n a r p erju icio s
irrev ersib les en la fa u n a y la flo ra , c o m o la d esa p a rici n de especies en
el m ic ro y m a c r o c o s m o s , y el c a le n ta m ie n to p ro g re siv o del p la n eta,
p o r e jem p lo .
Por eso, es n e ce sa rio in c o rp o ra r u n v a lo r m o ra l al p rin cip io de la
so sten ib ilid ad , so b re to d o en cie rto s g ru p o s p ro fesio n a les, q u e u tili
z a n p ro ceso s y eq u ip o s q u e in terfie ren , d irecta o in d ire cta m e n te , en el
e q u ilib rio d in m ico de la b io sfe ra .
La so sten ib ilid ad es a c tu a lm e n te u n im p e ra tiv o tico q u e rep ru eb a
tod a in te rv e n c i n h u m a n a q u e pueda d a a r de m o d o irrev ersib le el
m ed io a m b ie n te si esa in te rv e n c i n n o es so m etid a p re v ia m en te a u n a
e v a lu a ci n tcn ica y tica.
A s, el c o m p r o m is o co n los re su lta d o s, c a r a c te r s tic o de las p ro fe
sio n es m o d e rn a s en especial de los p ro fesio n a les de sa lu d , debe e sta r
su b o rd in a d o a v a lo re s m a y o re s de la sociedad, c o m o la so sten ib ilid ad
del m ed io a m b ie n te , q u e im p lica p re se rv a r el e q u ilib rio e n tre especies
a n im a le s y v eg eta les, a d em s de c o n ta r co n u n a a tm s fe r a y u n su elo
libres de c o n ta m in a n te s .
La i n s t it u c io n a liz a r o n de lo s c o m it s de tica p a ra e v a lu a r las
in te rv e n cio n e s h u m a n a s en el m ed io a m b ie n te y a es u n a realidad en
d istin to s p ases. E sto s c o m it s e st n c o n s titu id o s p a rita ria m e n te p or
m ie m b ro s del g o b ie rn o y p o r re p re se n ta n te s de la sociedad civ il o r
g a n iz a d a . No o b s ta n te e sta s in icia tiv a s, sig u e n sien d o fre cu e n te s los
accid en tes in d u stria les c o m o co n se cu e n cia del d erra m e de g ases t x ico s
y resid u os lq u id o s q u e c o n ta m in a n la a tm s fe r a y los m a n a n tia le s
h d rico s. A d em s, la fa lta de tr a ta m ie n to o el tr a ta m ie n to in ad ecu ad o
de la b a s u r a d o m icilia r, a c u m u la d a en te rra p le n e s s a n ita r io s , se ha
tr a n s fo r m a d o en u n p ro b le m a de salu d p b lica.
Pero ad em s de la calidad in trn s e c a del p ro d u cto o p ro ceso in d u s
tria l - a s c o m o las m edidas de bioseg u rid ad en las activid ad es de sa lu d -,
ta m b i n se deben so p esar su s co n se cu e n cia s p ara el m ed io a m b ie n te, es
decir, se debe v e rific a r si el p ro d u cto o la in te rv e n ci n h u m a n a tra e n
m s riesg os que segu rid ad p a ra la sociedad y el m edio a m b ie n te; siendo
as, n o ten d ra n la calid ad su ficie n te p a ra ser acep tad o s.
Por lo ta n to , el c o n ce p to m o d e rn o de calid ad es in trn s e c o al de
eficacia del m a te ria l o del p ro ceso , y a q u e to m a en c u e n ta su s p o si
bles co n se c u e n c ia s p a ra el b ie n e sta r del h o m b re , de la sociedad y de la
b io sfe ra c o m o u n to d o.

85

B io tic a

S a lu d p b lic a y m e d io a m b ie n t e
La salu d p b lica cu id a de los a sp e cto s in h e re n te s a la salu d de las p o
b la cio n es, ten ien d o a la v is ta los fa c to re s c a u sa le s y los rie sg o s p a ra la
d e te rm in a ci n de d a o s a la salu d , e n tre ellos la sa lu b rid a d (aire, a g u a ,
resid u o s), y las co n d icio n e s de las v iv ien d a s, del tr a b a jo , de la a lim e n
ta ci n y h a s ta del o cio . La salu d , de h e ch o , es el re su lta d o de ad ecu ad as
co n d icio n es de a lim e n ta c i n , v iv ien d a, s a n e a m ie n to , ed u ca ci n , re n ta ,
m ed io a m b ie n te , tr a b a jo , em p leo , o cio , lib erta d , a cce so y p o se si n de
la tie rra y a cceso a lo s se rv icio s de salu d .
Por su p u e sto , la salu d de u n a c o m u n id a d n o puede r e s u lta r de la
a c tu a c i n aisla d a de u n a n ic a p ro fe si n , sin o de a ctiv id ad es m u ltip ro fesio n a les y, m u c h a s v eces, m u ltid isc ip lin a re s.
La salu d a m b ie n ta l puede d efinirse c o m o el se g m e n to de la salud
p b lica q u e se p re o cu p a p o r el a cceso , la c o m p re n s i n y el c o n tr o l del
im p a c to de las p e rso n a s so b re su m e d io a m b ie n te y p o r lo s im p a c to s
del m ed io a m b ie n te so b re ellas.
El d esa rro llo del c o n o c im ie n to so b re ep id em io lo g a y e tio p a to g e n ia
de las en ferm ed ad es re la cio n a d a s c o n el tr a b a jo y c o n ta m in a c io n e s del
m ed io a m b ie n te p ro d u cid a s p o r p la n ta s in d u stria le s es h a b itu a l h o y
en da. A s, es p o sib le sa b er q u e m il m illo n e s de p e rso n a s en to d o el
m u n d o s u fre n de los e fe cto s p ro d u cid o s p o r la d e g ra d a ci n a m b ie n ta l.
En el in icio del sig lo xxi, u n tercio de la c a rg a g lo b a l de e n ferm ed ad
y a se a tr ib u y e a fa c to re s a m b ie n ta le s . La d is m in u c i n de a g u a p u ra
p a ra beber, la san id ad in a d ecu a d a y la fa lta de h ig ien e a fe c ta n de u n
tercio a la m ita d de la p o b la ci n m u n d ia l y so n re sp o n sa b le s del 7% de
to d a s las m u e rte s y e n ferm ed a d es en to d o el m u n d o . Por o tr o lad o, los
ag en tes q u m ico s, b a jo la fo r m a de c o n ta m in a c i n del aire, so n el m a y o r
fa c to r ca u sa l de a u m e n to de las ta sa s de b ro n q u itis, enferm ed ad card aca
y cn cer, m ie n tr a s q u e la in cid en cia de a s m a a lc a n z a su m a y o r nivel.
La c o n ta m in a c i n p ro v o ca d a p o r la e lim in a c i n de resid u o s t x ic o s
en la a tm s fe r a , el su e lo y el a g u a e st e n fe rm a n d o a la b io s fe ra y a
las p o b la cio n e s. U n c a u s a n te es la e lim in a c i n in d u s tria l de p lo m o ,
m e rc u rio , a rs n ic o , ca d m io y d io x in a s.
De a cu e rd o c o n el U n ited N a tio n s E n v iro n m en t P r o g r a m m e , la O M S
ca lc u la q u e los rie sg o s a m b ie n ta le s m a ta n al m e n o s a tres m illo n e s de
n i o s a n te s de los c in c o a o s de edad cad a a o . E sta s y o tr a s c o n s
ta ta c io n e s lle v a n al c o n s e n s o in te r n a c io n a l de q u e lo s e c o siste m a s de
n u e s tro p la n e ta se e n c u e n tra n en te n s i n y de q u e el c o la p so del m ed io
a m b ie n te d eber d efin ir el c o n te x to de la sa lu d p b lica en el sig lo xxi.
U n in fo rm e del W o rld W ild life F u n d a f ir m a q u e la sa lu d g lo b a l de
los s is te m a s n a tu r a le s del p la n e ta d eclin el 3 7% en la d cad a de 1 9 9 0 ,
86

c a p t u lo 0 9 | Biotica, salud y medio ambiente

debido en g ra n p a rte al cre c im ie n to p o b la cio n a l c o m b in a d o c o n niveles

in so ste n ib le s de c o n s u m o y p ro d u cci n , q u e se ha in c re m e n ta d o res
pecte) del to ta l y a a c u m u la d o , ta n to m s r p id a m e n te c u a n to m a y o r
el n m e r o de p e rso n a s.
El a m b ie n te de tr a b a jo , a su vez, p resen ta situ a c io n e s esp eciales de
riesg o p a ra la a p a ric i n de en ferm ed a d es -d e n o m in a d a s en ferm ed ad es
del t r a b a jo - , q u e deben ser p reven id as y c o n tro la d a s.
En to d o el m u n d o , sin im p o r ta r el siste m a de g o b ie rn o , h a y u n a
p e rm a n e n te te n si n en tre los d erech o s e c o n m ic o s de las e m p re sa s y
su s o b lig a cio n e s legiles de m a n te n e r u n a m b ie n te de tr a b a jo h ig in ico
o b a jo c o n tr o l, p ara e v ita r la c o n ta m in a c i n n o so lo de su s em p lead o s,
sin o ta m b i n de las p o b la cio n e s v ecin a s.
O tra cu e sti n im p o rta n te se refiere a los riesgos de las activid ad es de
los p ro fesio n a les de salu d qu e, en su a m b ie n te de tr a b a jo , se p o n en en
c o n ta c to co n p acientes co n enferm ed ad es in fe c to c o n ta g io sa s, ad em s de
q u e los p ro p io s a m b ie n te s cln ico s u h o sp ita la rio s e st n c o n ta m in a d o s
por d istin to s ag en tes p ato g n ico s que pueden p rod u cir d a os a su salud.
A ctu a lm e n te , ex isten n o r m a s de b io seg u rid ad q u e deben ser obede
cidas co n el fin de e v ita r c o n ta m in a c io n e s o, p or lo m en o s, de d ism in u ir
los riesg o s de ser a fe c ta d o s p o r ellas. El u so de v e s tu a r io ad ecu ad o , la
elim inacin de am bien tes co n tam in ad o s, la v a cu n a ci n preventiva co n tra
d eterm in ad as enferm ed ad es c o m o h e p a titis C, in flu e n z a s, irru p cio n e s
ep id rm icas, los p ro ce d im ien to s de asep sia , a s c o m o la cla sific a c i n
de los a m b ie n te s se g n g ra d o s de riesg o de b io seg u rid a d , so n a lg u n o s
de los m u c h o s p ro ce d im ien to s y n o r m a s q u e deben ser obed ecid os p or
los p ro fesio n a les de salu d .

tic a d e la s a lu d y m e d io a m b ie n t e
En los pases en los q u e existe u n a m ed icin a del tr a b a jo h a b r siem p re
u n a te n si n e n tre los im p e ra tiv o s tico s de los e x p e rto s de la salu d
la b o ra l y las resp o n sab ilid ad es de las em p resa s y su s em p lead o res en
la m a n te n c i n de la salu d de los em p lead o s y de u n a m b ie n te libre de
riesg o s. De u n lado e sta r n los in tereses de lu cro de las em p re sa s y
su s d irig en tes y, de o tro , los in tereses so ciales de u n a m b ie n te libre de
c o n ta m in a c i n y de u n a vida h u m a n a salu d ab le, en especial la de los
tra b a ja d o re s.
Desde el p u n to de v ista m a cro b io tico , es n ecesa rio q u e los E stad os
y g o b ie rn o s p ro m u e v a n la e la b o ra ci n de m a rc o s legales p a ra e v a
lu a r la a c tu a c i n de las in d u s tr ia s y de su s p ro d u c to s en re la ci n
co n las co m u n id a d e s en q u e se s it a n . Se debe d icta r ley es q u e e x ija n
p re v ia m e n te la p re se n ta c i n de p ro y e c to s q u e c o n te m p le n estu d io s
de im p a c to y m e c a n is m o s de p ro te c ci n al m ed io a m b ie n te y a las
87

B ioika

p o b lacio n es in tere sa d a s y v ecin a s a las p la n ta s in d u stra le s, m to d o s

de p ro tecci n y segu rid ad a su s tra b a ja d o re s, a d e m s de e stu d io s so b re
la segu rid ad de los p ro d u cto s y la e v a c u a ci n de resid u o s in d u stra le s
al m ed io a m b ie n te .
Los principios que se ap lican a la relacin en tre los e m p ren d im ien to s
in d u stria le s co n la socied ad , el m ed io a m b ie n te y lo s tr a b a ja d o re s so n
los de ju stic ia , resp o n sab ilid ad so cia l y p re ca u ci n .
El p rin cip io de ju s t ic ia se c u m p le si se a tie n d e al in te r s so cial en
c o n tra p o s ic i n a un in ters e c o n m ic o d e te rm in a d o , c u y o s c r ite r io s
deben ten er en c u e n ta el g ra d o de rie sg o del e m p re n d im ie n to n o so lo
para los tra b a ja d o re s, sin o ta m b i n p a ra la co lectiv id a d Los p o sib les
b en eficio s so cia le s y e c o n m ic o s d eriv a d o s de la in s ta la c i n de u n a
e m p resa in d u stria l deben e q u ilib ra rs e c o n los c o s to s de la c o n t a m i
n aci n a m b ie n ta l y los riesg o s de c o n ta m in a c i n y e n fe rm e d a d de lo s
t ra b a ja d o res.
Ll p rin cip io de resp o n sab ilid ad e sta b lece c o m o d eber de la e m p resa
y de su s p ro p ie ta rio s o g e re n te s a s u m ir las c o n s e c u e n c ia s de los e fe cto s
d eletreos en la salu d de los tr a b a ja d o re s y en el a m b ie n te p ro d u c to de
la fa lta de h ig ien e in d u stria l.
El p rin cip io de p re ca u ci n se im p o n e en la necesidad de e x ig ir e s
tu d io s p rev io s de p la n ific a c i n y de e v a lu a r si se d efin en a ll lo s rie sg o s
de las activ id ad es in d u stria le s p a ra la salu d a m b ie n ta l y h u m a n a , v las
a lte r n a tiv a s p ara e lim in a rlo s o re d u cirlo s a niv eles a ce p ta b le s.
La D eclaracin U niversal sobre B iotica y D erechos H u m .cmos. del 1 de
o c tu b re de 2 0 0 5 , p ro c la m a , en su A r tc u lo 1 7, la p ro te c ci n del m ed io
a m b ie n te , de la b io sfe ra y de la b io d iv ersid a d : Debida te n c i n d e b e s e r
d ad a a /a in te rrela c i n de seres h u m a n o s con o t r a s fo r m a s d e v id a , a la
im p o r ta n c ia d e l a c c e s o y la u tiliz a c i n a d e c u a d a d e recu rso s b io l g ic a s v
g en tic o s, a l resp eto f\ir el c o n o c im ie n to t r a d ic io n a l y a l p a p e l d e lo s seres
h u m a n o s en la p roteccin d el m ed io a m b ien te, la b io s fe r a y la b io d iv e r s id a d * .
Los cd igos de tica de los p ro fesio n ales de la salud deben c o n te m p la r
n o r m a s de a c tu a c i n p ara la p re se rv a ci n del m ed io a m b ie n te , a d em s
de e sta b le ce r su o b lig a c i n de d e n u n c ia r s itu a c io n e s q u e vengan en
p elig ro la salu d del p a cie n te c o n re la ci n a la de su m c d io a m b ic n te ,
y las d is tin ta s f o r m a s de d e te rio ro del m ed io a m b ie n te q u e p u ed an
p e rju d ica r la v id a, p o r reg la g e n e ra l, y la salu d h u m a n a en ]yirl.zc\ilaT.
En e sto s c d ig o s se debe d e s ta c a r el d eber de in fo r m a r al tr a b a ja d o r
so b re las co n d ic io n e s de tr a b a jo q u e x m g a n en p e lig ro su sa lu d v las
d e te rm in a n te s so cia le s, a m b ie n ta le s y p ro fe sio n a le s de su e n fe rm e d a d .
P e este m o d o , el p ro fe sio n a l de sa lu d d eber d efen d er la m e jo r a d e c u a
ci n del tr a b a ja d o r al tr a b a jo , a s c o m o la e lim in a c i n v c o n tr o l de los
rie sg o s a la sa lu d in h e re n te s a s u s a ctiv id a d e s la b o ra b le s.
88

captulo 0 9 | Biotica, salud y medio ambiente

Los p rin cip io s b io tic o s ap lica d o s a las n o r m a s d e o n to l g ic a s so n

la b en eficen cia , la n o -m a le fic e n c ia y la ju s t ic ia . La b e n eficen cia im p lica
la p ro m o c i n de la sa lu d de los in d iv id u o s y de la socied ad en d is tin to s
m b ito s . En rela ci n c o n el m ed io a m b ie n te , m ed ia n te in fo rm a c i n y
e d u caci n so b re m ed id as de h ig ien e; en relaci n co n los tra b a ja d o re s, a
tra v s de m ed id as de p ro te c ci n de riesg o s y su d is m in u c i n o p rev en
ci n , y ta m b i n de la p re se rv a ci n de la co n fid en cia lid a d cu a n d o fu ere
de in ters del tra b a ja d o r y n o re su lta ra en p e rju icio p ara la sociedad.
La n o -m a le fic e n c ia e sta b le ce la n o d is c r im in a c i n de p a cie n te s,
m in o r a s o g ru p o s so ciales, de em p lead o s d isca p a cita d o s o p o rta d o res
de h ip ersen sib ilid ad . En lo q u e refiere a la ju s t ic ia , exige p ra c tic a r la
equidad y n o c o n tr ib u ir p a ra c u lp a r el em p lead o p o r el d a o a la salu d
p ro v o ca d o p o r el a m b ie n te del tr a b a jo .
S o n im p e ra tiv o s tico s in fo r m a r a d ecu a d a m en te a los tra b a ja d o res,
d e n u n cia r situ a c io n e s de riesg o a las a u to rid a d e s sa n ita r ia s , y ed u car
a los tra b a ja d o re s y a su s fa m ilia re s en relaci n co n el m ed io a m b ie n te
y su salu d .
B i b li o g r a f a
> M ainetti JA . Biotica m edica. M edievo. En: w w w .e la b e .b io e tica .o rg (visitad o el
1 0 de o ctu b re de 2 0 0 8 ) .
> M cM ichael A J. H u m an fro n tiers, e n v iro n m e n ts, and disease: past p a tte rn s,
u n c e rta in f u tu re s . C a m b rid g e , U n ited K in gd om an d N ew Y ork , EE. U LE:
C am b ridge U n iv ersity Press, 2 0 0 1 .
> M oeller D. E n virom en tal health. 2 nd ed. C am b rid ge, M A: H arvard U n iversity,
1997.
> M u r r a y C JL, Lpez AD. The global burden o f disease: a co m p reh en siv e a s
sessm en t o f m o rta lity and disability fro m diseases, injuries, and risk fa cto rs in
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> W enz OS. E n virom en tal h ealth . In: Post, SG. Encyclopedia o f bioethics. 3 rd ed.
N ew York: M acM illan Reference USA, 2 0 0 4 .

89

captulo l O

E t ic a d e p r e v e n c i n
M iguel K ottow

El o b jetiv o de tod a p rev en ci n es ev ita r o cu rre n c ia s n e g a tiv a s. La in te n

ci n o a c to p rev en tiv o c o m ie n z a co n la id e n tifica ci n de u n a a m e n a z a
y la p ro v isi n de m to d o s efe ctiv o s p a ra im p ed ir q u e se c u m p la o p ara
p a lia r su s efe cto s si n o fu ese p o sible n e u tra liz a rla . En m a te ria s s a n i
ta ria s, las m ed idas p re v e n tiv a s se c o n c e n tr a n en e v ita r en ferm ed ad es
prevencin p rim a ria , ex p lo ra r etap as precoces de p ro ceso s m rb id o s e
id e n tificar situ a c io n e s de riesg o -p re v e n c i n se c u n d a r ia -, y d e sa rro lla r
m ed idas p ara red u cir los efe cto s de en ferm ed ad es y a d ia g n o stica d a s y
en cu rso , as co m o recadas cu a n d o h a n sido estab ilizad as y co n tro la d a s
(p rev en ci n tercia ria ). Las d iv ersas m ed idas e in te ra ccio n e s p rev en tiv as
se a p lica n a nivel p erso n a l o c o m o e s tr u c tu r a l e n fo ca d a s en el e n to rn o
so cial y a m b ie n ta l, en b en eficio de in d iv id u o s y co le ctiv o s.
La p reven cin es u n a p ersp ectiv a que aparece co n ta rd a n z a en salud
p b lica y en la p r ctica m d ica, precedida h a s ta c o m ie n z o s del sig lo
p asad o p or u n n fa sis h ig ie n ista en salu d co le ctiv a y u n a m ed icin a
cln ica de co rte p o sitiv ista co n fia d a en d ete rm in a r c a u sa s de enferm ed ad
y d esa rro lla r tera p ia s esp ecficas c o n tr a ellas. D u ra n te el R en acim ien to ,
E u rop a fu e a z o ta d a p o r p la g a s q u e d ie z m a ro n a la p o b la ci n , lo que
p re o cu p a m e n te s p re cla ra s c o m o F ra c a s to riu s , q u e e scrib i so b re
in feccio n es c o n ta g io s a s p o r vecin d ad o a d ista n cia , y Kircher, que u s
su m ic ro sc o p io p ara d escu b rir los m in s c u lo s g u sa n o s q u e so n los
p ro p a g a d o re s de la p la g a . Los c o n o c im ie n to s e tio p a to g n ic o s e ra n
e n tre im p re c iso s y fa n ta s io s o s , a u n q u e se a p lic a b a n e s tra te g ia s de
p rev en ci n tra d icio n a l c o m o la c u a re n te n a , el a isla m ie n to , la c la u s u ra
de ca sa s, el cierre de fro n te ra s y el exilio de los e n fe rm o s. Las creen cias
en lo s o b re n a tu ra l y en la in u tilid ad de in te rv e n ir en p ro ceso s d ire cta
m en te d ete rm in a d o s p o r fu e rz a s tra sce n d en te s g en er esce p ticism o s
que co n d u je ro n a la p ro p o sici n de q u e la m e jo r m ed icin a c o n tr a la
p lag a era a r r a n c a r de ella. En la E u ro p a m e d ite rr n e a ca m p e a b a u n a
co m b in a ci n de s p lica relig io sa co n c u a re n te n a m d ica, in co rp o ra d a
c o m o ley p b lica desde el sig lo xv.

91

B io tic a

P re v e n c i n t r a d ic io n a l
S ig erist h ace d ecir a W. O sler q u e el sig lo xix es el sig lo de la m ed icin a
p re v e n tiv a . C on el n a c im ie n to de la b a c te rio lo g a , el a c c e s o g e n e r a
lizad o a la v a c u n a a n iv a ri lic a y la o r g a n iz a c i n a d m in is tr a tiv a de
m ed idas s a n ita r ia s , se c o n so lid a ro n p o ltica s p re v e n tiv a s b a sa d a s en
u n a e stra te g ia p o b la cio n a l e n fo ca d a en m to d o s m a siv o s de c o n tr o l
a m b ie n ta l , ju n t o co n el d e sa rro llo de p r o g ra m a s de in o c u la c i n y el
u so de q u im io p r o fila x is p a ra c re a r b a r re ra s e n tre a g e n te in fe c ta n te y
husped.
Las m ed idas de p rev en ci n , c u y a efectivid ad depende de u n a frrea
d iscip lin a ciu d a d a n a , fu e ro n reco n o cid a s c o m o ta re a s del E stad o, q u e
tiene la p o testad de r e c u rrir a m ed idas im p o sitiv a s c u y o c u m p lim ie n to
debe ser se v e ra m e n te c o n tr o la d o p a ra e v ita r y s a n c io n a r tra sg re sio n e s
y d isid en cias in d iv id u ales. C u a n d o los c o n o c im ie n to s te c n o c ie n tfic o s
p e rm itie ro n d e te rm in a r la n a tu ra le z a de u n a a m e n a z a de d a o y d isp o
ner de m to d o s efe ctiv o s p ara n e u tra liz a rla , el a n lisis tico e v a lu q u e
la g e sti n p rev en tiv a deba im p lc m e n ta d a e q u ita tiv a m e n te e n tre to d a s
las p e rso n a s en riesg o y q u e los e fe cto s se cu n d a rio s n e g a tiv o s d eban
ser p ro p o rcio n a les a los b en eficio s. La c a m p a a p rev en tiv a q u e m e io r
h a cu m p lid o co n e sto s p o stu la d o s fu e la v a c u n a c i n u n iv e rs a l c o n tr a
la v iru e la , q u e d iscip lin a d a m e n te lo g r e rra d ic a r u n a e n ferm ed ad q u e
p lag ab a a la h u m a n id a d desde tie m p o s in m e m o ria le s.
Al se a la r q u e los p ases civ iliz a d o s del m u n d o h a n e lim in a d o y a
to d as las e n ferm ed a d es p e stile n cia les , n o se est co n sid e ra n d o q u e los
pases m s p o b res c o n tin a n su m id o s en u n a realidad d e m o g r fic a y
e p id e m io l g ica tra d ic io n a l, c o n in fe c c io n e s e n d m ic a s y e p id m icas
c o m o c a u s a p rin cip a l de en fe rm e d a d y m u e r te p r e m a tu r a .
E sta breve rese a de la p re v e n ci n tra d icio n a l co n tie n e d os c o n
clu sio n e s tica s: p rim e ro , q u e las c a m p a a s eficien tes p a ra e n fr e n ta r
en ferm ed ad es in fe c cio sa s c o n c a r c te r ep id m ico req u ieren u n a in te r
v e n ci n d iscip lin ad a del E stad o , q u e debe so b re p o n e r las necesidad es
p o b la cio n a le s a la a u to n o m a in d iv id u a l; se g u n d o , q u e e sta s m ed id as
se a p lica n y tien en su m x im a e ficien cia en reg io n es q u e h a n lo g ra d o
u n nivel a lto de d e sa rro llo s o c io e c o n m ic o .

La t r a n s ic i n e p id e m io l g ic a
D ebido a la tr a n s ic i n d e m o g r fic a , en las socied ad es m o d e r n a s m s
b e n e fic ia d a s p o r li R e v o lu c i n In d u s tr ia l d is m in u y la fe rtilid a d v
a u m e n ta r o n c o n sid e ra b le m e n te las e x p e c ta tiv a s de v id a. Los e fe cto s
ep id e m io l g ico s de e sto s c a m b io s re d u je ro n en fo r m a la p rev al e n ca
de en fe rm e d a d e s in fe c c io sa s, p ero n o las h ic ie ro n d esap arecer. Todo lo
c o n tr a r io , e m e rg ie ro n in fe c cio n e s n u e v a s sid a, lla n ta , v ir u s del N ilo
92

captulo 10 | tica de prevencin

O ccid entaly reem ergieron o tra s -tu b e rc u lo sis, sfilis-, a h o ra resistentes

a las m ed idas p re v e n tiv a s cl sica s y a las te ra p ia s esp ecficas.
Pero el im p a cto ep id em iolgico m a y o r es el p reo cu p an te in cre m e n to
de a fe ccio n e s n o in fe c cio sa s, c u y o a b o rd a je te ra p u tic o es s in to m tic o
pero n o c u r a tiv o , p o r lo cu a l a u n q u e la vida es m s p ro lo n g a d a , e st
m arcad a p or reiterados incidentes m rb id os y u n a fu erte m ed icalizacin,
sob re to d o en las p o b la cio n e s m s a o sa s .
H ist ricam en te se describe u n triple proceso, d en o m in ad o tra n sici n
de salu d o tr a n s ic i n ep id em io l g ica: a la p oca de p estes y h a m b ru n a s
sig u i el p roceso de reg resi n de p an d em ias, que d esem bo c en la a ctu a l
era de en ferm ed ad es n o c o n ta g io s a s , ta m b i n d e n o m in a d a s de o rig en
h u m a n o , d eg en erativ as o cr n ica s . A lg u n o s a u to re s a g re g a n u n a
c u a rta era, co n la reem ergencia de enferm edades infecciosas en aso ciacin
co n a feccio n es n o c o n ta g io s a s . Las n a cio n es en d esa rro llo in term ed io ,
q u e p o r lo g e n e ra l a lb e rg a n g ra n d e s in eq u id a d es s o c io e c o n m ic a s ,
p re sen ta n u n perfil ep id em iolgico m ix to , donde co e x isten p revalen cias
in fe ccio sa s y p a to lo g a s n o tra n s m is ib le s .
Las tra n s ic io n e s m e n c io n a d a s h a n ten id o u n p ro fu n d o im p a c to
sobre la salu d p b lica en g en e ra l y, en fo r m a m u y m a rca d a , so b re las
fo rm a s de p rev en ir las en ferm ed ad es. La tica de la p re v e n ci n h a de
bido a b so rb e r e sto s ca m b io s y d e sa rro lla r u n a refle x i n m s c o m p le ja
q u e la tra d icio n a l p re o cu p a ci n p o r la ecu a n im id a d de a p lica r m edidas
p rev en tiv as eficaces y d iscip lin ad as, en qu e, de ser n e cesa rio , se debe
c a u te la r el b ien p b lico a c o s ta de lim ita r la a u to n o m a in d iv id u al.

P re v e n c i n d e c a u s a s y c o n t r o l d e rie s g o
H asta el sig lo xix, la salu d p b lica en ten d a q u e silud y en ferm ed ad
eran a v a ta re s su frid o s p o r in d iv id u o s y p o b la cio n e s b a jo in flu e n cia de
fa cto re s so ciales, e co n m ic o s, p o ltico s y b io l g ico s. C on el d esa rro llo
del esp ritu p o sitiv ista y la in v estig a ci n c ie n tfic o -n a tu ra l, se estableci
en m ed icin a el a f n p o r e n c o n tr a r la c a u s a v era p ara d e te rm in a r la es
pecificidad y efectivid ad de los e sfu e rz o s te ra p u tic o s. El d e te rm in ism o
rig u ro s o q u e pretend a e n c o n tr a r la c a u sa Cnica de tod a en ferm ed ad
p ara a s e n fo c a r co n m s p recisi n la tera p ia , tu v o que ceder a n te las
ra m ifica cio n es y especializaciones de las cien cias b iom d icas, que te rm i
n aro n por e n tra m p a rse en u n a m a ra a de ca u sa s necesarias, su ficien tes,
co a d y u v a n tes y aso ciad as. Prevalecen los co n cep to s de m u lticau salid ad ,
de redes ca u sa le s y de co m p lejid ad , que h a n reem p lazad o el co n ce p to
de cau salid ad p or el de riesg o.
Al a b a n d o n a r la b sq u e d a de lo c ie rto y d e te rm in a d o , el p o si
tiv is m o c ie n tfic o c o m e n z a b u s c a r fa c to r e s de rie sg o en los m s
d iv e rs o s m b it o s (e c o l g ic o s , s o c ia le s , p s ic o l g ic o s , e c o n m ic o s ,
93

B io tic a

o r g n ic o s y, a h o r a , g e n tic o s ). L os c o n c e p to s c o g n tiv o s d iero n p a so

a los b a n c o s de d a to s , co n u n a in a b a r c a b le p r o life r a c i n de in f o r
m a c i n a c u m u la d a en u n c u e r p o de c o n o c im ie n to s fr a g m e n ta d o e
im p o sib le de s is te m a tiz a r .
M s de u n sig lo de in te n sa y m u y fr u c tfe r a in v e stig a ci n de los
m eca n ism o s p a to l g ico s y las posibilidades de in te rv e n ir y c o n tro la rlo s,
c u lm in a ro n en la a c tu a lm e n te d iscu tid a m ed icin a b asad a en ev id en cia,
ta m b i n ap licad a a la salu d p b lica . El a n lisis de p r o g ra m a s de p re
v en ci n s u p u e s ta m e n te fu n d a d o s en c o n o c im ie n to s e m p ric o s ra tific a
la im p o rta n c ia de co n sid e ra r la b rech a e n tre c o n o c im ie n to c ie n tfic o y
la a p lica ci n de p o ltica s p b lic a s s a n ita r ia s , u n te m a ta n relev an te,
que lu dado n a c im ie n to a u n a d iscip lin a d e n o m in a d a ep id em io lo g a
tr a n s la c io n a l , a b o ca d a al e stu d io de 1a in trin c a d a y p o co co n o cid a
tr a y e c t o r ia desde lo s c o n o c im ie n t o s b s ic o s h a s ta el d e s a r r o llo de
p ro g ra m a s y te ra p ia s q u e p ro d u z ca n e fe cto s b e n fico s en sa lu d . La
b rech a e n tre lo q u e sa b e m o s acerca de e n ferm ed a d es y lo q u e h a c e m o s
p ara p rev en irla s p ro b a b le m e n te se a m p le a m edida q u e e m e rg en n u e
v as te c n o lo g a s, pu es h a y a m p lia evid en cia q u e in c lu so in te rv e n c io n e s
reco n o cid a s se h a n 'p erd id o en la tr a s la c i n ' .
M ien tras m s p ro fu n d a es la brech a entre in v estig aci n y ap licacin ,
m a y o r es el lla m a d o a la c a u te la x^r la tica de p re v e n ci n , c o n el fin de
d estin a r recu rso s y d ecre ta r m ed idas c o le ctiv a s co n la debida p ru d en cia
c u a n d o h a y h ia to s c o g n itiv o s q u e p o d ra n d e te rm in a r c o n se c u e n c ia s
im predecibles. Si se co n sid era q u e m u c h o s a sp ecto s de la enferm ed ad y la
m ed icina so n a c tu a lm e n te co n sid erad o s co m p le jo s, h a b r de e x tre m a rse
la ca u te la de in te rv e n ir p o r te m o r al e fe cto m a rip o s a , se g n el c u a l
p eq u e as in te rv e n c io n e s en sis te m a s c o m p le jo s p u eden d esen ca d en a r
reaccio n es in g e n te s e im p re v ista s.
A nte la incapacidad de develar d ete rm in ism o s en reas ta n co m p lejas
c o m o las en fe rm e d a d e s y la salu d p b lica , se tien d e p ro g re siv a m e n te a
e stab lecer u n a n o c i n p ro b a b ilstica de ca u sa lid a d , e x p resa d a en fo r m a
de rie sg o s. Lo p o sib le se c o n v ie rte en p ro b a b le, la m u e s tr a estu d iad a
se co n sid e ra re p re se n ta tiv a de las p o b la cio n e s y lo p o b la cio n a l. a su
vez, se id en tifica co n lo in d iv id u al. El c a u s a lis m o de b a se b io l g ic a
y to d o tip o de d e te rm in a c i n n a tu r is ta de lo s fe n m e n o s es su p e ra d o
p o r a so c ia c io n e s p ro b a b ilstic a s de n a tu r a le z a c a u s a l tra d u c id a s en el
c o n c e p to de rie sg o .
P e m a n e ra sim p lific a d a , p o d e m o s d ecir q u e el o b je to de la epide
m io lo g a es 'el rie sg o y su s d e te rm in a n te s ' . R iesgo es p ro b ab ilid ad de
o cu rre n c ia de u n a en ferm ed ad , a g ra v io , m u e rte o co n d ici n relacio n ad a
a la silud (in c lu y e n d o c u r a , re c u p e ra ci n o m e jo r a ), en u n a p o b la ci n
o g ru p o , d u ra n te u n p ero d o de tie m p o d e te rm in a d o .

94

captulo 10 | tica de prevencin

En p rim e ra in s ta n c ia , los fa c to re s de rie sg o a n c la n en el m u n d o

so cial y en el a m b ie n te n a tu r a l, de c u y a s d eficien cias y a g re sio n e s so n
v c tim a s las p o b la cio n e s y los in d iv id u o s, q u e re a c cio n a n c o n d is fu n
cio n es y en ferm ed a d es. La ep id em io lo g a de la c o n s titu c i n estu d ia los
fe n m e n o s ep id m icos enten d id os c o m o exp resi n de p articu larid ad es
h is t r ic o -g e o g r fic a s d e te rm in a n te s de co n d icio n e s in sa lu b re s, g en e
rales o esp ecficas ( ...) . S u s ig n ific a c i n a p u n ta a la co n d ici n o b je tiv a
del a ta q u e a g r u p o s p o b la c io n a le s c o n e p id em ia s e sp e cfica s o c o n
ex p e rien cia s d e sfa v o ra b le s de la salu d en g e n e ra l . En el tr a n s c u r s o
del sig lo xx se d e sa rro ll la ep id em io lo g a de la e x p o sici n , q u e u tiliz a
el c o n ce p to de riesg o en fo r m a a n a ltic a y lo refiere a las co n d icio n es
de su scep tib ilid ad in d iv id u al, d e te rm in a n te s del c o m p o r ta m ie n to epi
d m ico de las en ferm ed ad es in fe c cio sa s . M s recie n te m e n te, se a b ri
p aso la ep id em io lo g a del riesg o , en q u e el riesg o p asa a d esig n a r [las]
p rob ab ilid ad es de ser a ta ca d o , a trib u ib le s a u n in d iv id u o cu a lq u ie ra
de g ru p o s p o b la cio n a les p a rtic u la riz a d o s , d elim ita d o s en fu n c i n de
la ex p o sici n a a g e n te s (a g reso res o p ro te cto re s) de in ters tcn ico o
cie n tfico .
Q ueda in a u g u ra d a la m e d ica liz a ci n de lo p rev en tiv o .

R e s p o n s a b ilid a d e s p r e v e n t iv a s
En el m u n d o e co l g ico se estab lece el p rin cip io de p ag a q u ien d a a,
m s fo rm a lm e n te estab lecid o c o m o la ley a le m a n a del V o r s o r g e p r i n z i p
( 1 9 7 4 ) , co n ce p to trad u cid o c o m o p rin cip io de p reca u ci n o p rin cip io de
p reven cin . La in ten ci n de a sig n a r resp o n sab ilid ad y fija r o b lig a cio n es
de p rev en ci n y re p a ra ci n d ire cta m e n te al c a u s a n te de u n d a o eco l
g ico fu e p o ste rio rm e n te ad o p tad a en relaci n co n p ro b lem a s sa n ita rio s.
N o fu e d ifcil, a u n q u e m u y d em o ro so , lla m a r a la resp o n sab ilid ad por
in to x ica cio n e s co n p lo m o o a sb e sto , pero en en ferm ed ad es n o d irecta
y u n v o c a m e n te rela cio n a d a s c o n u n e le m e n to t x ic o rem o v ib le, ha
sido n o to ria m e n te m s co m p le jo a s ig n a r resp o n sab ilid ad es esp ecficas
fre n te a c a u sa s d e te rm in a d a s de en ferm ed ad .
Desde los e scrito s o rig in a le s de p io n e ro s en salu d p b lica c o m o
R a m a z z in i y F ran k , q u ed a b a n reco n o cid a s las d ep en d encias en tre e n
ferm ed ad y co n d icio n es so c io e co n m ic a s de p o b reza y d esigu ald ad . El
len g u a je se h a end u recid o al h a b la r de d e te rm in a n te s so c io e co n m ic a s,
con lo que h a n surgido los co n cep to s de estabilidad, rigidez e in co rreg ib ilidad de estos fa cto re s p a to g n ico s e x te rn o s, fren te a los cu ales es difcil
reco n o ce r c a u s a n te s y a s ig n a r resp o n sab ilid ad es. Se prod u ce u n g iro
tra sce n d e n te en q u e los fa c to re s de riesg o se tra sla d a n desde el e n to rn o
social y n a tu r a l a la in terio rid ad del ind ivid u o. El fa c to r de riesgo y a no
es u n a m b ie n te m a lsa n o , sin o el ind ivid u o, c u y a c o n s titu c i n a lb erg a
u n a p red isp osicin que lo hace su scep tib le al e n to rn o alterad o, de m od o
95

B io tic a

qu e, in d iscrim in a d a m e n te , la alerg ia al p l ta n o o rie n ta l y la b ro n q u itis

cr n ica p o r e sm o g son p a to g n ic o s p ara in d iv id u o s p re d isp u e sto s. La
co n clu si n o b v ia es q u e la p rev en ci n debe c o n c e n tra rs e en el ind ivid u o
y su s reaccio n es fre n te a e n to r n o s d e te rm in a d o s.
La in te rn a liz a c i n de fa c to re s de riesg o da in icio a la idea de a u to rre sp o n sa b ilid a d en m a te ria s de sa lu d , p ro m o v ie n d o e stilo s de vida
salu d ab les y reco m e n d a n d o e s tra te g ia s p ara p rev er a m e n a z a s y c o m
p o rta m ie n to s que eviten la enferm ed ad . Ll co n te x to social y el a m b ie n ta l
so n en ten d id o s c o m o s itu a c io n e s de h e ch o , p o r lo q u e se ha perdido
tod o m p etu p o r re sta rle s ag resiv id ad y to x icid a d , c o m o lo ilu s tra la
variedad de estu d io s so b re in ju s tic ia so cial y d ete rio ro a m b ie n ta l, q u e
sin e m b a rg o n o h a n e stim u la d o p ro g ra m a s rep a ra d o res y so lo m e n
cio n a n m ed idas de p rev en ci n y p re ca u ci n m u y p u n tu a le s fre n te a
d eterio ro s y e fe cto s d eletreos cre cien te s.
Los lla m a d o s a a s u m ir la resp o n sab ilid ad ind iv id u al de la p ro p ia
salu d se co n tra d ice n co n los e stu d io s q u e p ro c la m a n los h a lla z g o s de
p red isp o sicio n es g e n tic a s p a ra u n n m e r o cad a vez m a y o r de r a s
g o s b io l g ico s, de a n o m a la s o tr a s to r n o s del cu e rp o h u m a n o , y n o
h e sita n en p ro p o n e r fu n d a m e n to s g e n tic o s p ara c o n d u c ta s so ciales
y c u ltu r a le s . De c o n fir m a r s e e sto s h a lla z g o s, la a u to rre s p o n sa b ilid a d
se c o n c e n tra r a en c u ltiv a r e stilo s de vida q u e n e u tra lic e n los fa c to re s
ep ig e n tico s q u e d e te rm in a n las c o n d ic io n e s de m a n ife s ta c i n de la
c o n s titu c i n g en tica , u n c a m p o e p ist m ico en q u e la ce rte z a cede a n te
la p rob ab ilid ad y a u n esta n o p asa de ser p osibilid ad .
En u n clim a de hip tesis caren tes de fu n d a m e n to s slidos, el llam ad o
p e re n to rio a la a u to rre s p o n sa b ilid a d pierde so lv en cia tica , a d em s de
q u e se t r a n s fo r m a en u n a n u e v a fu e n te de in equ id ad , p u es la g a m a de
o p o rtu n id a d e s p a ra m o d ific a r e stilo s de \ida y c ir c u n s ta n c ia s d e s fa v o
rab les dependen del g ra d o de e m a n c ip a c i n , del ejercicio de a u to n o m a
y e m p o d e ra m ie n to q u e las p e rso n a s lo g ren a lc a n z a r en su s d iv erso s
niveles so cia les, e d u ca cio n a le s y e c o n m ic o s .
Los p a s m o s o s p ro g re so s de la m ed icin a se h a n p ro d u cid o p rin c i
p a lm e n te en el rea de la in s tr u m e n ta c i n d ia g n s tic a y q u ir rg ic a .
Los in n e g a b le s a v a n c e s de la fa r m a c o p e a s in to m tic a y s u s titu tiv a
so n b a s ta n te m s m o d e s to s en lo c u r a tiv o y en la efecti\ id ad p a ra
e rra d ic a r e n fe rm e d a d e s d e g e n e ra tiv a s debido, en g r a n m ed id a, a q u e
los c o n o c im ie n to s b io l g ic o s de e s ta s a fe c c io n e s ilu m in a n p ro ce so s
p a to l g ic o s, p ero n o e x p lic a n su c o n c a te n a c i n . Las in c e rtid u m b re s
d ific u lta n el d ise o de m ed id as p re v e n tiv a s q u e im p id a n la in icia ci n v
el d e se n v o lv im ie n to de las e n fe rm e d a d e s, y lla m a n a re fle x io n a r so b re
la so lv en cia tica de p r o g r a m a s p re v e n tiv o s de fu n d a m e n to c o g n itiv o
in d e te rm in a d o .

96

capitulo 10 | Etica de prevencin

La e s tr a te g ia p re v e n tiv a p o b la c io n a l, ta n e fe c tiv a en el c o n tr o l
de en ferm ed ad es in fe c cio sa s ep id m icas, ha sido reem p la z a d a p o r la
e stra te g ia de a lto riesg o , q u e tr u n c a la d is trib u c i n de riesg o ( ...)
p ro d u cien d o re co m e n d a cio n e s de in te rv e n cio n e s a p ro p ia d a s a in d iv i
d u o s p a rtic u la re s .

M e d ic in a p r e v e n t iv a y e l d ile m a p r e v e n t iv is t a
La r e fo r m a de e stu d io s m d ico s q u e in ici A. F le x n e r fu e d e s a r r o
llan d o la tesis de q u e la m ed icin a p rev en tiv a c o n s is ta en el tra sla d o
de la p rev en ci n p o b la cio n a l a las activ id ad es cln ica s, c a p a c ita n d o al
m d ico p ara d e s a rro lla r co n su s p a cien tes a q u e lla s a ctiv id ad es qu e
so n de resp o n sa b ilid a d d ire c ta m e n te in d iv id u al en la p re v e n ci n de
en ferm ed ad es y la p ro te cci n de la salu d p ro p ia y de su fa m ilia . La
m ed icin a p rev en tiv a se in c o rp o r c o m o a s ig n a tu r a c u r r ic u la r en los
e stu d io s de m ed icin a co n el fin de in te g ra rla en el tr a b a jo h o sp ita la rio
y en el c o n s u lto r io p riv ad o de la p r ctica m d ica. La m ed ica liz a ci n y
la m e rc a n tiliz a c i n de la m ed icin a p rev en tiv a conv ierten los cu id ad o s
p re v e n tiv o s en u n a r tc u lo de c o n s u m o y en u n a lu c ra tiv a a ctiv id ad
de la m ed icin a lib eral. Los p ro g ra m a s de sa lu d p b lica , p o r su p arte,
se c o n c e n tr a n en c o n tr o la r d e te rm in a d a s e n fe rm e d a d e s o e v e n to s
v itales, ce n tra liz a d o s p re p o n d e ra n te m e n te en las as lla m a d a s p o b la
cio n es m a rg in a le s .
El ep id em i lo g o b ra sile o S erg io A ro u ca d e sm e n u z a el te m a en su
tesis d o cto ra l E l dilema preventivista, en la q u e m u e s tr a el p ro ceso de
m ed icalizaci n q u e ha su frid o la p rev en ci n en salu d al ser in c o r p o r a
da a la activ id ad m dica cln ica , b a jo la y a p resen tad a p re m isa de que
a n c la los fa cto re s de riesg o en el ind ivid u o y so lo se cu n d a ria m e n te en el
e n to rn o social y n a tu ra l. Esta v isin d escarn ad a y crtic a de la m ed icina
n eolib eral ha sido re to m a d a en a o s recien tes p o r q u ien es d ete cta n el
s u rg im ie n to de u n a n u e v a salu d p b lica , c a ra c te riz a d a p or e n c a u
za r m od o s ad ecu ad o s fre n te a rie sg o so s de viv ir, en q u e el in d ivid u o
a s u m e la resp o n sab ilid ad de sa n e a r su m od o de vida y de so m e te rse
re g u la rm e n te a co n tro le s p rev en tiv o s y de d ia g n stico precoz. En ta n to
p ersisten , los fa cto re s de riesg o e x te rn o s so n m a rg in a d o s, cu lp a n d o a
los p ob res, a c ie rta s e tn ia s o cie rta s reg ion es de se rv ir c o m o re se rv o rio
a c a u s a s d e te rm in a n te s de en ferm ed ad .
A n te la a m e n a z a de u n a p an d em ia sim ila r a la in flu e n z a a si tic a de
1 9 5 7, la de H ong Kong (1 9 6 8 ) , el te m o r g en era d o p or el b ro te de SAKS
y la in m in e n te p ro p a g a ci n de la g rip e aviar, el In s titu to de M ed icin a
de N o rth C a ro lin a c o n v o c a u n G ru p o de E stu d io s p ara d ise a r la
e s tra te g ia tica m s co n v e n ie n te a n te u n a p o sib le p a n d e m ia de in
flu en za. C o n scien tes de la escasa eficacia de p rev en ir p rim a ria m e n te u n
b ro te ep id m ico de a p a rici n y c a ra c te rs tic a s im p rev isib les, el g ru p o
97

B io tic a

se c o n c e n tr en d ise a r n o r m a s a co rd es co n lo s p o stu la d o s de u n a
p rev en ci n se cu n d a ria y so b re to d o te rcia ria , q u e cu m p lie se n co n los
lin eam ien to s tcn icos y ticos de la a ten ci n m dica d u ra n te la epidem ia.
Es in te re sa n te c o m p a r a r esta e stra te g ia te ra p u tic a c o n las re c o
m en d acio n es e m a n a d a s de la O rg a n iz a c i n M u n d ia l de la Salu d p ara
p re v e n ir la a m e n a z a de u n a p a n d e m ia de in flu e n z a H liN I ( 2 0 0 9 ) .
La p ro p u e sta de v a c u n a c i n m a siv a fu e segu id a p o r a lg u n a s n a c io
nes c o m o F ran cia, pero del to d o d esech ad a p o r o tr a s , c o m o P olonia.
F in alm en te, la p a n d e m ia n o o c u r r i y se d evel q u e h a b a n in tereses
cread os y d isto rsio n e s in te n cio n a d a s de in fo r m a c i n q u e d esen cad e
n a ro n u n a a la r m a in ju stific a d a . Este tip o de d is fu n c i n en m a te ria s
de p rev en ci n g lo b a l, a m n de ser m u y c o s to s a p a ra v a ria s n a cio n e s,
m e rm a la c o n fia n z a y la d iscip lin a n e ce sa ria s p a ra s u s te n ta r a cc io n e s
p re v e n tiv a s de salu d p b lica .
L im ita d o s p o r la e sca se z de r e c u r s o s p b lic o s, lo s lin e a m ie n to s
tico s de la p re v e n ci n en salu d c a m b ia r o n ra d ic a lm e n te , y se p ro p u so
q u e dejen de ser m a te ria del E stad o , sa lv o situ a c io n e s ex ce p cio n a les de
ep id em ias, p a n d e m ia s o b io te rr o r is m o . La p rev en ci n de en ferm ed ad es
n o in fe ccio sa s a h o r a es en ten d id a c o m o u n a a ctiv id ad de crib a je p ara
d ete cta r p o te n cia les p a cie n te s, d e s a rro lla r p r o g ra m a s de e x p lo ra c i n
d ia g n stica y p e sq u isa r a lte ra c io n e s su b c ln ic a s, c a p tu r a n d o a las per
so n a s c o m o c o n su m id o re s m d ico s p e rm a n e n te s m ed ia n te p lan es de
co n tro le s perid icos y tr a ta m ie n to s p ro fil ctico s. C o n la m ed ica liz a ci n
de la p reven cin y su in serci n en la relaci n m d ico -p a cien te , es preciso
c a u te la r a c u c io s a m e n te la tica del e n c u e n tro cln ico , q u e a d q u iere la
p a rticu la rid a d de q u e in v o lu c ra a p e rso n a s s a n a s y e n fe r m a s .
Los c o s to s de la m ed icin a p re v e n tiv a d eja n de ser p b lic o s p a ra
depender de la so lv e n cia o la c o b e r tu r a de las p e rso n a s, lo q u e crea u n a
n u e v a b re ch a de d esig u ald ad e n tre q u ie n es pu ed en p a g a r los p roced i
m ie n to s de d ia g n stico p recoz e in te rv e n ci n p rev en tiv a, y las p e rso n a s
q u e dependen de la a te n c i n m d ica p b lica , e m p o b recid a y o b lig ad a
a re s tr in g ir u o m itir a cc io n e s q u e s u p u e s ta m e n te so n in d isp en sab les
e im p o ste rg a b le s.
El d esafo fu n d a m e n ta l de la p re v e n ci n es re c o n o ce r c o n clarid ad
la a m e n a z a q u e debe n e u tr a liz a r y la ca d en a c a u s a l de e sto s p elig ro s o
riesg os, co n el fin de d e sa rro lla r u n a e stra te g ia eficaz p a ra c o n tr a r r e s ta r
lo q u e se a n tic ip a , y h a c e rlo en fo r m a e fe ctiv a , v a le decir, a p lica n d o
m ed id as c u y o s b en eficio s te n g a n c o s to s y e fe cto s n e g a tiv o s r a z o n a
b les. El c o r r e c to d ia g n s tic o de a m e n a z a s y la e la b o ra c i n de m ed id as
e fica ce s de c o n tr o l se b a s a n en c o n o c im ie n to s te c n o c ie n tfic o s v se
e v a l a n en t r m in o s c o g n itiv o s , a los c u a le s se a g re g a la p o n d e ra ci n
de b e n e ficio s fre n te a e fe cto s in d esead o s. A u n c u a n d o e sta p o n d e ra ci n
posee ta m b i n e le m e n to s c u a n tita tiv o s , es e se n c ia lm e n te u n b a la n c e
98

captulo 10 | tica de prevencin

tico rela cio n a d o c o n la e cu a n im id a d de a p lica r las m ed idas en fo rm a

a tin g e n te y ju s ta . Este p ro ce so e v a lu a tiv o , ta n to en lo t cn ico c o m o en
lo tico, se c o m p lic a p o r las in ce rtid u m b re s in h e ren te s a situ a c io n e s de
riesgo, a la su b d ete rm in a ci n de co n o cim ie n to s cau sales y a la d ificu ltad
de predecir los e fe cto s de in te rv e n cio n e s in trin c a d a s q u e se a p lica n a
situ a c io n e s ca rg a d a s de co m p lejid ad .
En co n secu en cia , la tica de p reven ci n debe ser co m p lem en ta d a por
o tr a s p e rsp e ctiv a s: la p re ca u ci n q u e o rie n ta las d ecisio n es en ca so s de
in ce rtid u m b re y la p ro te c ci n q u e b u sc a a s e g u r a r el m a y o r resg u a rd o
p osible d ad as las d ificu lta d es de a p lica r c rite rio s de ju s t ic ia ig u a lita ria
en in te rv e n cio n e s co le ctiv a s.

t ic a d e p r e c a u c i n
Desde m ediados de los a o s 1 9 8 0 se ha in ten tad o o rie n ta r la ponderacin
tica de las d ecisio n es que se deben to m a r en in ce rtid u m b re , ap lica n d o
c rite rio s de p re ca u ci n en dos situ a c io n e s:
1.

C u an d o se p resen ta la o fe rta de u n n u e v o p ro d u cto c u y o s su p u e s

to s b en eficio s exceden los p o sibles riesg o s, so b re la b ase de estu d io s
p revios, pero n o e x h a u stiv o s , q u e d e sca rta n e fe cto s n e g a tiv o s de
im p o rta n c ia . La o fe rta se e n fre n ta co n el e sce p ticism o de q u ien es
te m e n ser so m e tid o s a p o te n cia le s rie sg o s a n d esco n o cid o s. El
ejem p lo cl sico de esta situ a c i n es la p re se n ta ci n de a lim e n to s
genticam ente m odificados (AGM), que e n co n tra ro n fu erte oposicin
y rech a z o en pases eu ro p eo s in d isp u esto s a a ce p ta r p ro d u cto s de
efecto s in cie rto s. La tica de p re ca u ci n reco m ien d a e v a lu a r c u n
pru d ente es la in tro d u cci n de u n p ro d u cto c u y o s riesgos no pueden
ser e x h a u s tiv a m e n te d esca rta d o s, fre n te a la retice n cia de q u ien es
m a n tie n e n u n a a c titu d recelo sa in d isp u esta a so m e te rse a efecto s
secu n d arios desconocidos, pero posibles. A m b as p o stu ra s se a p o y a n
en exp erien cias e m p ric a s; m ie n tra s la g r a n em p resa c o n fir m a la
in o cu id ad de las in n o v a c io n e s d iscu tid a s y tem id a s c o m o los A G M
o las p la n ta s n u cle a re s, los m s c a u te lo so s recu erd an situ a c io n e s
en que la precipitad a in tro d u cci n de u n p ro d u cto tu v o co n se c u e n
cias n e fa s ta s q u e o b lig a ro n a su retiro , c o m o o c u r r i co n la d roga
talid om id e o el in secticid a DDT.

2.

El seg u n d o ca m p o de a p lica ci n de la refle x i n p re ca u to ria alud e

a situ a c io n e s q u e y a e st n in co rp o ra d a s en u n a sociedad, en que
los b en eficio s o b ten id o s se a c o m p a a n , o d esen cad en an , efe cto s
se cu n d a rio s ind eseables y m u c h a s veces in a cep ta b les. A s o c u rre
co n p o lu cio n e s y to xicid ad es a m b ie n ta le s, co n ca m b io s clim tic o s
derivados de la in d u stria y del co n su m o , co n la extin ci n de recu rsos
n a tu ra le s por exp lo ta ci n excesiva, fen m en o s todos a n te los cu ales
u n o s ad u cen la necesidad p re ca u to ria de o p o n erse y d e sa rticu la r
99

B io tic a

e sto s p ro ceso s, en ta n to o tro s a r g u m e n ta n q u e es m s p re c a u to rio

cu id a r los b en eficio s y e v ita r los n u e v o s rie sg o s q u e p ro v en d ra n
de u n a p o ltica in h ib ito ria del p ro g re so .
En la d iscu si n p re c a u to ria f ren te a las d iv ersa s o p cio n es de fu e n
tes e n e rg tica s, a m b a s p o s tu r a s re c u r r e n a e x p e rie n c ia s e m p r ic a s ,
u n o s a rg u m e n ta n d o a fa v o r de la seg u rid ad y eficien cia de La en erg a
p ro p o rcio n a d a p o r p la n ta s n u cle a re s, los o tr o s reco rd a n d o d esa stre s
e co l g ico s de o rig en n u c le a r c o m o C h e rn o b y l y H a rriso n , q u m ic o s
B o p h a l, o p e tro lfe ro s (g o lfo de M x ic o ). La im p re si n q u e qued a es
de e scep ticism o fren te a u n a a ctitu d p re ca u to ria q u e o to rg a in su ficie n te
segu rid ad cu a n d o a b u n d a la in c e rtid u m b re , y se v u elv e ree m p lazab le
p o r u n a p re v e n ci n d eb id a m e n te e stu d ia d a c u a n d o la in v e s tig a c i n
cie n tfica in tro d u ce g ra d o s de ce rte z a c o n fia b le s.
La tica de p re ca u ci n , q u e ha ten id o u n a a ce p ta c i n g en e ra liz a d a ,
es p rop iciad a p o r U n esco c o m o la m s ad ecu ad a p o n d e ra ci n tica en
situ acion es de in certid u m b re. N o o b sta n te, seg n n u m ero so s d etractores,
la p re ca u ci n su p o n e u n c o n flic to de in tereses e n tre la g r a n in d u stria
y la sociedad q u e, al reso lv erse a fa v o r del p ro g re so y la in n o v a c i n ,
g en era b en eficio s q u e se a c o m p a a n de e fe cto s n e g a tiv o s y d a o s irre
v ersib les, o ra a los c o n s u m id o re s , o ra al m ed io a m b ie n te . D ebido a la
so fis tic a c i n tcn ica in h e re n te a los a fa n e s de p ro g re so e in n o v a c i n ,
los b en eficio s se c o n c e n tr a n e n tre los m s p u d ien tes, m ie n tr a s q u e los
e fecto s n e g a tiv o s a fe c ta n a to d o s p o r ig u a l.

t ic a d e p r o t e c c i n
Las p o ltica s de p re v e n ci n , so b re to d o si se deben a p lic a r en fo r m a d is
cip lin ad a y a u n im p o sitiv a , llev an en s la e v e n tu a l in equ id ad de a cceso
y la necesidad de lim ita r la a u to n o m a de q u ie n es q u isie ra n e x im irse de
las m ed idas p re v e n tiv a s. A la tica de p re ca u ci n , p o r su p a rte , n o le es
p osib le e la b o ra r c rite rio s de seg u rid ad q u e a m a g u e n la p ercep ci n de
riesg o e in c e rtid u m b re en p e rs o n a s y so cied ad es. La m a s iv a a p a ric i n
del c o m p le jo V IH sida es u n e je m p lo lla m a tiv o de la s d ificu lta d e s p a ra
a p licar m edidas p rev en tiv a s, en g en eral e sca sa m e n te etlcaces y ca rg ad as
de u n p o ten cia l d is c rim in a to rio q u e h a sido m o tiv o de fu e rte s p ro te sta s
y re c h a z o s, lle g a n d o a a u to r iz a r s e u n e x c e p c io n a lism o e p id e m io l g i
co . En el p la n o civ il, las m ed id as p re v e n tiv a s c o n te m p la d a s c o n tr a el
te r r o r is m o d esen ca d en a d o en los EE. LILI, el 1 1 de se p tie m b re de 2 0 0 1 .
se e n c o n tr a r o n c o n im p o r ta n te s d e tra c to re s q u e a c u s a b a n la v io la c i n
d is c r im in a to ria de d e te rm in a d o s d erech o s h u m a n o s .
El d e s e q u ilib rio in h e r e n te a to d a p o ltic a p r e v e n tiv a q u e b u s c a
la e fica cia m e d ia n te la c o b e r tu r a u n iv e rsa l y o b lig a to r ia , v q u e p o r
lo t a n to , se debe a b s tr a e r de lo s e fe c to s in d iv id u a le s m u c h a s v eces
100

captulo 10 | Etica de prevencin

d is c r im in a to rio s q u e p ro d u ce, h a in ce n tiv a d o la re fle x i n de r o b u s te

cer tic a m e n te las m ed id as de p ro te c c i n . En socied ades co n g ra n d es
in equ id ad es c o m o las la tin o a m e r ic a n a s , las m ed id as co le ctiv a s tien en
im p a c to s d iferen cia d o s y llev an a d esig u ald ad es en el a cce so y en la
relev an cia q u e tien en en la vida d iaria de d iv erso s e s ta m e n to s so ciales.
A s o c u rre , p o r e je m p lo , co n la p rev en ci n de p o lu ci n in d u stria l o
la d isp o sici n de b a s u r a , q u e su ele p e rju d ica r a c ie rto s se cto res de la
ciu d ad y fa v o re ce r a o tro s .
D ebido a e sta in equ id ad in h e ren te a los p ro g ra m a s de p rev en ci n ,
se h a su g erid o c o m p le m e n ta r la p o n d e ra ci n de v a lo re s de e sta s p ol
tica s a tra v s de u n a tica de p ro te cci n , d esa rro lla d a piara p a lia r las
desigualdades prod u cidas al apilicar p o lticas p b licas de salud qu e lidian
c o n li escasez de re c u rso s y qu e, pior lo ta n to , se a p lica n en fo r m a
in co m p le ta y p o te n cia lm e n te sesgida. La tica de p ro te c ci n su g iere
so m e te r las piolticas y las a ccio n e s de salu d p b lica a u n a e v a lu a ci n
tica b asad a en c u a tr o crite rio s :
1.

la e x isten cia o a m e n a z a de u n p ro b le m a , en este ca so sa n ita rio , que

req u iere ser a b o rd a d o y so lu cio n a d o ;

2.

la d isp onibilid ad de los m ejo res m to d o s p re v e n tiv o s p ara reso lv er

el p ro b le m a ;

3.

la ce rte z a de q u e los efecto s se cu n d a rio s n e g a tiv o s sean a le a to rio s,

en el sen tid o de n o d is c rim in a r c o n tr a u n g ru p o d e te rm in a d o de
p e rso n a s, de m o d o q u e to d o s los a fe c ta d o s p)or la m ed ida te n g a n
las m is m a s p ro b ab ilid ad es de b e n e fic ia r o e v e n tu a lm e n te s u fr ir
e fecto s ind esead os; y

4.

c u m p lid a s las tres c o n d ic io n e s p reced en tes, el p r o g r a m a q u ed a

tica m e n te leg itim a d o p^ara ser im p le m e n ta d o co n c a r c te r o b li
g a to rio , a u n a c o s ta de c o a r ta r la a u to n o m a de los d isid entes si
fu ese n ecesario .

C o n c lu s i n
La p rev en ci n debe co n sid e ra rse co n ren o v a d a a te n c i n desde la p ers
p e ctiv a tica , to m a n d o en c u e n ta q u e u n o de lo s d e to n a n te s de la
d iscu si n crtic a es la e v o lu ci n de la salu d p b lica tra d icio n a l h a cia la
nu eva salud p b lica y su n fasis en la m edicina p reven tiv a individual.
La e stra te g ia p o b la cio n a l [que] b u sca c o n tr o la r las d e te rm in a n te s de
in cid en cia en la p o b la ci n c o m o u n to d o , es reem p lazad a p o r la es
tra te g ia de p rev en ci n que b u sca id e n tifica r a lto riesg o en ind ivid u os
su scep tib les p ara ofrecerles a lg u n a p ro tecci n . Al apilicar la estrateg ia
de a lto riesg o ( ...) u n g ra n n m e ro de p rrso n a s co n b a jo riesg o pneden
g e n e ra r m s ca so s de e n ferm ed a d q u e u n piequeo n m e ro en a lto
rjti&acmL a e stra te g ia p o b la cio n a l, p o r su piarte, g en era la p a ra d o ja de
101

B io tic a

p rev en ci n : u n a m edida p rev en tiv a q u e co n lle v a m u c h o b en eficio a la

p o b laci n o frece p o co a cada in d iv id u o p a rtic ip a n te .
La doble e stra te g ia , de p rev en ci n p o b la cio n a l y p rev en ci n in d iv i
d u al, g en era p ro b le m a s de d iscip lin a y a u to n o m a , su m a d o s a las d ifi
cu ltad es para a sig n a r ta rea s o ra al m b ito p b lico , o ra a los in d ivid u os.
De lo a n te d ic h o se desprend e q u e las d isp o sicio n e s im p e ra tiv a s de las
ca m p a a s p rev en tiv as so lo se v alid an si est n s lid a m en te a v a la d a s p or
c o n o c im ie n to s c ie n tfico s, en c u y o c a s o p o d ran ju s t if ic a r u n p a te r n a lism o a u to r ita r io q u e lim ita ra el ejercicio de a u to n o m a a Las p e r s o n a s
cu a n d o in te n ta n e x im irse de kis o b lig a cio n e s d ic ta m in a d a s y c o n ello
p u siera n en p elig ro la efectivid ad de la p rev en ci n .
%

La fu n c i n del E stad o en el d ise o y la im p le m e n ta c i n de p o lti

cas s a n ita ria s , in clu y e n d o en g ra n m edida las p re v e n tiv a s, f c ilm e n te
caen en in te n to s p o r 'e m a n c ip a r ' o 'e m p o d e ra r ' a g ru p o s m a r g in a
dos m ed ian te e s tra te g ia s c o m o p a rtic ip a ci n c o m u n ita r ia , b a sa d a en
p rin cip io s h u m a n is ta s n e o lib e ra les, q u e pueden ser en ten d id o s c o m o
m o d o s c o m p le jo s de d efinir, re g u la r y n o r m a r a los m ie m b ro s de e sto s
g ru p o s . La ten d en cia de c o n v o c a r la a u to rre s p o n sa b ilid a d in d ivid u al
p ara e v ita r los fa c to re s de rie sg o y p rev en ir en fe rm e d a d e s es p ro d u cto
de la d isp o sici n g lo b a l a red u cir las ta re a s del E stad o y d eja r en m a
n o s de las p e rso n a s el cu id ad o de su sa lu d , a u n c u a n d o los fa c to re s de
riesg o e st n fu e ra del c o n tr o l in d iv id u al p o r tr a ta r s e de d e te rm in a n te s
so c io e c o n m ic a s, de d ete rio ro s m e d io a m b ie n ta le s o de in eq u id ad es en
el a cce so al c o n o c im ie n to y en las p o sib ilid ad es de lle v a r u n e stilo de
vida salu d ab le.
La p rev en ci n , o tr o r a celebrad a c o m o la fo rm a m s ra cio n a l y s u s ten tab le de n e u tra liz a r a m e n a z a s p a to g n ica s y de red u cir el im p a c to de
en ferm ed a d es, se ha v is to e n tra m p a d a en p ro p u e sta s tica s y p o ltica s
de m u y d iv ersa y c o n tr a d ic to r ia n a tu r a le z a . H ay q u ie n es su g ie re n la
necesidad de u n a n u e v a d efin ici n de m ed icin a p re v e n tiv a ; m e jo r a n ,
d eb isem o s a b a n d o n a r el t r m in o a c a m b io de u n a p o s tu r a m s a b a r
ca d o ra , c e n tra d a alred ed o r de la p re se rv a ci n de sa lu d . M ie n tra s u n o s
ce leb ra n la efica cia de la salu d p b lica en el fo m e n to de la p re v e n ci n
p r im a r ia y se cu n d a ria en m u c h a s n a c io n e s p o b res , o tr o s v e n co n
e sce p tic ism o la p o sib ilid ad de d e s a rro lla r p o ltic a s e c u n im e s de salu d
pblica a m en o s que se supere la indigencia y desigualdad so cio eco n m ica
de las n a c io n e s de d e s a rro llo re tra sa d o , p ero ta m b i n las in eq u id ad es
su frid a s p o r g ru p o s m a rg in a d o s en n a c io n e s in d u stria liz a d a s.
B i b li o g r a f a
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captulo 10 | tica de prevencin

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103

captulo 11

B i o t ic a y s e x u a l i d a d
R u L i Siverino

A b o rd a r la c u e s ti n de la sexu alid ad en su relaci n co n la b io tica es

u n a tarea ta n co m p le ja c o m o in te re sa n te . La sexu alid ad es u n a d im e n
si n c o n s titu tiv a de los seres h u m a n o s en la q u e co n v erg e n c u e stio n e s
\ in cu la d a s a la libertad , la in teg rid ad , la identidad y las relacio n es de
poder d e n tro de u n a socied ad . A n cla d a al cu e rp o y tra sce n d ie n d o a
l, las le c tu ra s p osibles so b re la sexu alid ad e st n d e te rm in a d a s p or la
c u ltu r a y el m o m e n to h ist ric o , q u e se v er n reflejad o s en las p a u ta s
b a jo las cu a les se e n cu e n tre reg u lad a en u n o rd e n a m ie n to ju r d ic o , q u e
se s it a n a m itad de c a m in o e n tre la e sfe ra de lo p riv ad o y lo p b lico .
El p resen te a b o rd a je se b a sa en u n a co n ce p ci n de la b io tica ligada
a los d erech o s h u m a n o s . Esta p o sici n so stie n e los sig u ie n te s p o s tu
lados b sic o s:

Lina in d esligab le a so c ia c i n e n tre la b io tica y los d erech o s h u m a

n o s ( 1).

U n a co n ce p ci n de la b io tica se g n la cu a l esta se o cu p a no so lo
de los p ro b le m a s tico s o r ig in a d o s en el d e s a rr o llo c ie n tfic o y
te cn o l g ico , sin o ta m b i n de las co n d icio n e s rela tiv a s a un m edio
a m b ie n te e c o l g ic a m e n te e q u ilib ra d o en la d iversid ad n a tu ra l y
de to d o s los p ro b le m a s tico s rela tiv o s a la a te n c i n y el cu id ad o
de la vida y de la salu d , desde u n a p ersp ectiv a de salu d in teg ra l
entendida c o m o el d esarro llo de las capacid ades h u m a n a s esenciales
p ara h acer v iab le u n a v ida salu d ab le p ara to d o s.

La idea de ju s t ic ia c o m o fu n d a m e n to esen cial, q u e debe en ten d erse

re cu rrien d o al c o n te x to in te rp re ta tiv o de los d erech o s h u m a n o s .

La u n iv ersab ilid ad de u n a b io tica de los d erechos h u m a n o s b asad a

en el co n ce p to de la dignidad h u m a n a .

La necesidad de c o n s tr u ir u n a b io tica la tin o a m e ric a n a . Se debe

co n sid e ra r el e th o s desde el cu a l su rg e n las c o n s tru c c io n e s m o ra les
de cad a co m u n id a d . Es ind u dable q u e A m rica L atin a es u n a c o
m u n id ad co n su ficie n te s a tr ib u to s de identidad c o m o p a ra p o seer
105

 BiofrncA

un e th o s p ro p io , p o r lo q u e esta es u n a ta rea im p rescin d ib le a la

h ora de c o n s tru ir u na biotica de los d erechos h u m a n o s en A m rica
L atin a ( 2 ) 4.
A c o n tin u a c i n se in te n ta p resen tar, de m o d o sin t tic o y sin n im o
de a g o ta r los t p ico s ni los p u n to s de v ista p o sib les, a lg u n a s c u e s tio
nes v in cu la d a s a la sexu alid ad h u m a n a q u e h a n sido, o pueden ser,
e x a m in a d a s desde la b io tica .

S e x u a lid a d h u m a n a : s e x u a lid a d y s e x u a lid a d e s

La sexu alid ad es u n a sp e cto c e n tra l del ser h u m a n o in d iso lu b le m e n te
ligad o a su identid ad, co rp o reid ad y lib ertad . Es y a cl sica la referen cia
a la d efin ici n de la O rg a n iz a c i n M u n d ia l de la S alu d (O M S ), en ta n to
la sexu alid ad , en su s d iv ersa s m a n ife s ta c io n e s , co m p re n d e el sexo , la
identidad de g n e ro y rol, la o r ie n ta c i n se x u a l, el e ro tis m o y el placer,
la in tim id a d y la p osibilid ad de p ro crear. La sexu alid ad se sien te y e x
p e rim en ta en fa n ta sa s, deseos, creen cia s, a ctitu d e s, v a lo re s, co n d u c ta s,
p r ctica s, roles y relacio n es. M ie n tra s qu e la sexu alid ad es in clu siv a de
todas estas d im ensiones, no todas ellas son exp erim en tad as o expresadas,
sien d o in flu e n cia d a p o r la in te ra c c i n de e le m e n to s b io l g ic o s, p sic o l
g ico s, so cia les, e c o n m ic o s, p o ltico s, c u ltu r a le s , tico s y leg ales (3 ).
La re la ci n de igu ald ad e n tre h o m b re s y m u je re s, y la a c e p ta ci n
de la d iversid ad se x u a l p ro p ia de u n E stad o c o n s titu c io n a l de d erech o ,
fa v o re ce n y fo m e n ta n , en la e sfera de las rela cio n e s so cia les y s e x u a
les, in clu id a a q u e lla ten d ien te a la p ro cre a ci n , el resp eto m u tu o y la
v o lu n ta d de a s u m ir resp o n sa b ilid a d es en el e je rcicio de la sexu alid ad .
La c o n d u c ta se x u a l re sp o n sa b le , la se n sib ilid a d y la eq u id ad en las
rela cio n e s in te rp e rso n a le s, p a r tic u la r m e n te c u a n d o se in cu lca d u ra n te
los a o s fo r m a tiv o s , fa v o re ce n y p ro m u e v e n las rela cio n e s de resp eto
y a r m o n a (4 ).
La re iv in d ica ci n de la se x u a lid a d c o m o u n e sp a cio de e x p re si n
n e ta m e n te h u m a n a (5 ) de a q u e lla se x u a lid a d p l stica ( ) d esligad a o
d esligable de la rep ro d u cci n , a so cia d a a lo l d ico . el placer, la identidad
y la c o m u n ic a c i n , en su s d ife re n te s m a n ife s ta c io n e s , p ro p ia s de la
d iversid ad p resen te en las socied ad es d e m o c r tic a s , exig e co m p ren d er,
al h a b la r de sexu a lid a d , ta m b i n la sexu a lid a d g a v , lsb ica, tra n s g n e ro
y b ise x u a l.
La se x u a lid a d , en c u a n t o e x p re s i n de la id en tid a d y la c o r p o
reidad, es tr ib u ta r ia de la lib erta d y la d ignid ad h u m a n a . La fu n c i n
r e p ro d u c tiv a , a d ife re n c ia de o tr a s fu n c io n e s s o m tic a s (la fu n c i n
4

106

Ju a n Carlos Tealdi, D iccionario

derechos hum anos.

l \ttnv\\m e r ic \.njo oe biotica,

entrada Biotica de los

captulo 11 | Biotica y sexualidad

d ig e stiv a o n e r v io s a ) n o es u n a fu n c i n v ita l, sin o e x is te n c ia l. No

p od er rep ro d u cirse n o im p lica u n rie sg o p a ra la vida o la salu d , pero
decidir ten er o n o h ijo s (en tre o tr a s d ecisio n es q u e puede co n lle v a r la
sexu alid ad ) es u n a elecci n ca p a z de c a m b ia r d r stic a m e n te la h isto ria
de u n in d ivid u o, p a r tic u la r m e n te en A m rica L a tin a , q u e n o c u e n ta
a n co n las co n d icio n e s ad ecu a d a s p a ra ejercer u n a m a te rn id a d sa n a
y co m p e n sa d a , la de u n a m u jer.
La v isi n del h u m a n is m o laico a s u m e q u e el m u n d o n o tien e u n
ord en p reestab lecid o y q u e so n los in d iv id u o s q u ien es pueden y deben
d rselo m ed ian te a c to s de v o lu n ta d qu e c o n s ta n te m e n te ren u ev a n p ara
m e jo r a r el ord en so cial. Desde u n a p tica civil, laica y p lu ra lista , la
p ro cre a ci n es u n a c to co n scie n te y v o lu n ta r io en el q u e u n a p e rso n a o
dos p erso n as de m a n e ra c o n ju n ta deciden c a m b ia r su vida p ara siem pre
y a fr o n ta r la m a tern id a d / p a tern id a d . Ser padre o m ad re fo r m a p arte
de u n p ro y e cto de vida p o rq u e m o d ifica la a u to b io g ra fa . Y u n a c to ta n
esen cial n o d ebiera, p o r im p e ra tiv o s fo rm a le s u o b s t c u lo s m a te ria le s,
ser decidido p o r el o rd en n a tu r a l de las co sa s (7 ), a m e n o s q u e u n a
p e rso n a , p o r su s resp etab les co n v ic cio n e s filo s fic a s o relig io sa s y en
ejercicio de su a u to n o m a , decida so m e te rse a d ich o ord en.
A sim ism o , las co n cep cio n es acerca de las posibilidades de d esarro llo
en to r n o a ser h o m b re o m u jer, la v a lo ra c i n so cia l de la m a tern id ad /
p atern id ad y los d isp o sitiv o s e fectiv o s de a cceso a p re sta cio n e s d eter
m in a d a s (a cce so a la a n tic o n c e p c i n y las t c n ic a s de re p ro d u cci n
a sistid a , pero ta m b i n , p o r ejem p lo , u n a leg isla ci n la b o ra l p ro te c to ra
e in clu siv a de la m a te rn id a d ) so n ele m e n to s clav e p a ra re g u la r la fe
cu n d id ad en u n a sociedad.
La sexu alid ad h u m a n a y las rela cio n es e n tre los sexo s e st n e stre
c h a m e n te v in cu la d a s e in flu y e n c o n ju n ta m e n te en la cap acid ad de los
su je to s de lo g r a r y m a n te n e r su salu d se x u a l.

S a lu d s e x u a l y r e p r o d u c t iv a
D en tro del a m p lio esp ectro que a b a rca n los d erech os so ciales, el dere
c h o a la salu d c o n s titu y e u n o m u y im p o rta n te , en ta n to in v o lu c ra el
s u s tr a to in d isp en sab le p a ra el ejercicio de o tro s d erech o s y re su lta u n a
p reco n d ici n p a ra la rea liz a ci n de v a lo re s en la vida y del p ro y e cto
p e rso n a l de to d o ser h u m a n o (8 ). El d erecho a la salu d co m p ren d e la
tu te la y p ro m o c i n de la salu d se x u a l y rep ro d u ctiv a . Para c o m p re n
der los a lca n ces de e sta n o c i n es clav e el m a rc o legal a p o rta d o p o r la
C onvencin para la E uminacin de T oda F orma de D iscriminacin contra la
M ujer (CEDAW ) y su P rotocolo Facu ltativ o, la C onvencin Interamericana
para P revenir, S ancionar y E rradicar la V iolencia contra las M ujeres , la
C onvencin de los D erechos del N io, y la C onferencia Internacional sobre
P oblacin y D esarrollo de E l C airo, 1 9 9 4 .
107

B io tic a

El co n ce p to de salud sexu al p ro p u e sto p o r el C o m it de E x p e rto s de

la O M S , reu n id o en G in eb ra en 1 9 7 4 , se p la n te a c o m o la in te g ra c i n
de los ele m e n to s s o m tic o s , e m o c io n a le s, in te le ctu a le s y so ciales del
ser se x u a l, p o r m ed ios q u e sean p o sitiv a m e n te e n riq u eced o res y q u e
p o ten cien la p erso n alid ad , la c o m u n ic a c i n y el a m o r. Por su p a rte , la
salu d rep ro d u ctiv a es en ten d id a c o m o u n e sta d o g en era l de b ie n e sta r
fsico , m en ta l y so cial y n o m e ra m e n te c o m o la a u se n c ia de e n fe r m e
dades o d o len cias, en to d o s los a sp e c to s rela cio n a d o s co n el sis te m a
rep ro d u ctiv o y su s fu n c io n e s y p ro ce so s. N o se co n cib e el lo g ro de la
salu d in teg ra l de las p e rso n a s sin el d e sa rro llo p len o y a r m n ic o de
su sexu alid ad . T a m p o co es p o sib le su ejercicio p len o y s a tis fa c to r io si
e x iste n situ a c io n e s q u e a fe c ta n la salu d de las p e rso n a s en los p la n o s
so m tic o , p sico l g ico o so cial.
La realidad m u e stra q u e la salud rep ro d u ctiv a est fu e ra del a lca n ce
de m u c h a s p e rso n a s de to d o el m u n d o debido a q u e n o se p oseen c o n o
cim ie n to s sob re la sexu alid ad h u m a n a , a la in su ficie n cia o m a la calidad
de los serv icio s en m a te ria de salu d rep ro d u ctiv a, y a la im posibilid ad de
acceder, p o r raz o n es e co n m ica s, g e o g r fica s o cu ltu ra le s , a la ad ecu ada
in fo rm a c i n y a las p re sta cio n e s de salu d se x u a l y re p ro d u ctiv a . O tro s
fa c to re s de in cid en cia n e g a tiv a so n la p rev a len cia de c o m p o r ta m ie n
to s se x u a le s de a lto riesg o , las p r c tic a s so cia les d is c r im in a to ria s , las
a c titu d e s n e g a tiv a s h a c ia las m u je re s y las n i a s, a s c o m o el lim ita d o
poder de d ecisin q u e tien en m u c h a s m u je re s resp ecto de su vida sex u al
y rep ro d u ctiv a .
A lo s c o n c e p to s e s g r im id o s a p a r e c e n t im a m e n t e a s o c ia d a la
n o c i n de g n e ro . La p e rsp e c tiv a de g n e ro p e r m ite c o n s id e r a r el m
b ito c u ltu r a l, d o n d e lo s s u je to s re cre a n s u s v id a s, p u e s es a tr a v s
del c o n o c im ie n to de lo s v a lo r e s , c o s tu m b r e s , tr a d ic io n e s e ideas q u e
c o n fo r m a n su c o s m o v is i n , q u e p o d e m o s a c e r c a r n o s a la f o r m a en
c m o h o m b re s y m u je r e s v a lo r a n , s ie n te n y e x p re s a n la \ iv e n c ia de
la se x u a lid a d .
F a u s to -S tc rlin g refiere q u e en los a o s se ten ta los se x lo g o s M o n e y
y E h rh ard t p o p u la riz a ro n la idea de q u e el sex o y el g n ero e ra n c a te g o
ra s d iferen tes. A s, m ie n tr a s el sexo refiere a a q u e llo s a tr ib u to s q u e
e st n fsica y p s ic o l g ic a m e n te d e te rm in a d o s, el g n ero co m p re n d e
la c o n v ic c i n in te r n a de ser h o m b re o m u je r. FYr s u p a rte , la te o ra
fe m in is ta de ese e n to n c e s co n sid e ra b a q u e si b ien su s c u e rp o s tie n e n
d iv ersas fu n c io n e s re p ro d u ctiv a s, m u y p o c a s de la s d em s d ife re n cia s
so n in a m o v ib le s, s in o q u e so n m s b ien las in s titu c io n e s so cia les las
q u e g e n e ra b a n g r a n p a rte de las d ife re n cia s e n tre lo s v a ro n e s y las m u
je r e s . S e g n este e sq u e m a , el se x o refiere a la s c a r a c te r s tic a s b io l g ic a s
en fu n c i n de las cu a le s u n in d iv id u o es id e n tifica d o c o m o v a r n * o
m u je r , a q u e lla c o m p o s ic i n c o n s titu tiv a de u n se r c o m o v a r n

108

capitulo l l | biotica y sexualidad

o m u jer, m ie n tra s q u e el g n e ro exp resa a q u e lla s fu e rz a s so cia les q u e

m o ld ea n la c o n d u c ta h u m a n a .
Desde m ed iad os del sig lo p asad o se a d m ite q u e el sexo cst c o n
fo rm a d o p o r v a r io s e le m e n to s (c r o m o s m ic o , g o n a d a l, h o r m o n a l,
g e n ita l o a n a t m ic o , y a lg u n o s c o n s id e r a n a d e m s el p s ic o s o c ia l,
reg istra l o legal) q u e c o n fig u r a n u n a realidad c o m p le ja , en la q u e si
b ien pueden p re se n ta rse d isco rd a n cia s e n tre los d is tin to s e sta m e n to s
(estad o s in te rse x u a le s de o rig e n c r o m o s m ic o , g o n a d a l u h o r m o n a l,
o n e u ro g e n tico ), el in d iv id u o resp ond e, p o r el p rin cip io de u n id ad del
sexo, a u n a realidad sex u a l u n ita ria en la q u e l m ism o se u b ica desde
su p ro fu n d a v iv e n cia e x iste n cia l.
Pr su p a rte, el g n e ro ta m b i n se h a d efinid o c o m o el p ro ceso
a tra v s del cu a l un. a nio/ a ap ren d e a ser m a s c u lin o o fe m e n in a .
T am b in se ha d ich o q u e el g n ero es el m a rc o de referen cia in te rn o ,
c o n s tru id o a tra v s del tie m p o , q u e p e rm ite a los in d iv id u o s fo r m a r
u n a u to c o n c e p to y a c o m p o r ta rs e so c ia lm e n te en rela ci n a la percep
ci n del p rop io sexo y g n ero . A su vez, la identidad de g n e ro se ha
d efinid o c o m o el a u to p e rcib irse c o m o v a r n o m u jer, d istin g u in d o se
c la ra m e n te de la o r ie n ta c i n se x u a l (h a cia donde se o rie n ta la p u lsi n
e r tica : h etero , h o m o o b ise x u a l).
La d ivisin de g n ero s su p o n e a sig n a r fo rm a s d eterm in a d a s de se n
tir, de a ctu a r, de ser, e x p e cta tiv a s, roles, o p o rtu n id a d e s, i las p e rso n a s
seg n su c o n s titu c i n a n a t m ic a c o m o v a r n o m u jer. El g n ero se
ad q u iere a tra v s de u n co m p le jo p ro ceso in d iv id u al y so cia l, en el que
se fo rm a u n a su m a de v a lo re s, a ctitu d e s, p r c tic a s o c a r a c te r s tic a s
c u ltu ra le s b asa d a s en el sexo . El g n ero , tal c o m o h a e x istid o h is t
ric a m e n te , tr a n s c u ltu r a lm e n te y en las socied ades c o n te m p o r n e a s ,
refleja y p erp et a las rela cio n es de poder e n tre el h o m b re y la m u jer.
En este e sq u e m a , de m o d o m u y sim p lifica d o se p od ra se a la r qu e
la ig u ald ad de g n ero im p lica o to r g a r u n ig u a lita r io tr a ta m ie n to
a m u jeres y v a ro n e s en las leyes y las p o ltica s, e ig u al a cceso a los
re cu rso s y se rv icio s d en tro de u n a fa m ilia , co m u n id a d e s y sociedad
en g en eral. El t r m in o equidad de g n ero puede in te rp re ta rse c o m o
ju s tic ia en la d istrib u c i n de b en eficio s y resp o n sab ilid ad es e n tre viron es y m u je re s. Por el c o n tr a r io , d iscrim in a ci n de g n ero refiere
a c u a lq u ie r d istin ci n , e x clu si n o re stricci n sobre la b ase de roles y
n o rm a s so cia lm e n te co n sen tid a s que im piden qu e u n a p erso n a d isfru te
p len a m e n te de su s d erech os h u m a n o s .
Sin e m b a rg o , a lg u n a s p o sicio n es so stien en q u e el cu erp o , in sep a
rable del ser sexu ad o , es u n a realidad d em asiad o co m p le ja c o m o p ara
ser ap rehen d id a en ca te g o ra s rgid as en c u a n to a d iferen cias sexu ales,
y que los d ato s a p o rta d o s p o r lo b io l g ico , en la m edida en q u e son

109

B io tic a

in terp re ta d o s e in terv en id o s p o r la te c n o lo g a , la m ed icin a y los s u

je to s, so n ta m b i n p ro d u cto s c u ltu r a le s . Las le c tu ra s so b re lo s d a to s
cie n tfico s acerca de las c a r a c te r s tic a s b io l g ic a s del sex o , en c u a n to
d iferen cias en tre h o m b re s y m u je re s, y el t ijx j de c o n o c im ie n to q u e la
cien cia p rod u ce a cerca del sexo , so n d e te rm in a d o s p o r las co n ce p cio n e s
de g n ero v ig en tes. Por ende, e tiq u e ta r a a lg u ie n c o m o v a r n o m u je r
es u n a d ecisin so cia l.

C o r p o r e id a d y s e x u a lid a d
Q u es el cu e rp o ? Ll cu e rp o n o es u n a lg o e x terio r, sep a ra b le m e c n i
ca o m a te ria lm e n te del s u je to , n o es u n a co sa ni u n a realidad per s.
sin o q u e es la co n d ici n q u e im p rim e co rp o reid ad a la vida h u m a n a .
La relaci n co n el cu e rp o es c o m p le ja . Se tiene u n cu e rp o y se es
desde u n cu e rp o . Ll cu e rp o es el m ed io de a u to rr e p re s e n ta c i n h acia
los o tro s , m ed ia n te el cu a l n o s h a c e m o s re c o n o ce r p o r los o tr o s . Es
n u e s tra p rim e ra y p rin cip a l co o rd en a d a de id e n tifica ci n . El cu e rp o es
ta m b i n la sede de la m e m o ria , en ten d id a c o m o id e n tid a d -co n tin u id a d .
Es so p o rte m a te ria l del ser y u n e le m e n to c o n s titu tiv o de la identidad
del s u je to a tra v s del cu a l e x iste y co e x iste , en la m edida q u e la u nid ad
s o m a -c u e r p o es el m s v a lio s o e in m e d ia to in s tr u m e n to con q u e c u e n ta
n u estro s e r lib e r t a d fia r a q u e su s p r o y e c to s y d im e n s io n e s s e rea licen en el
m u n d o ex terior , p ero en la m ed ida q u e el c u e rp o est c o n s tre id o a
ley es de la n a tu ra le z a y de los h o m b re s, y a h a b ita r en d e te rm in a d o s
esp acio s, es o rig e n y sede de u n a serie de situ a c io n e s de v u ln erab ilid ad
(fsica s, e m o cio n a le s, so cia le s; la e n fe rm e d a d , la m u e rte , la p o b rez a , la
p e rte n e n cia a u n a e tn ia , g n e ro , s e c to r e ta rio y u n la rg o e tc te r a ). La
co n sid e ra ci n de la v u ln era b ilid a d de las m u je re s, n i a s y a d o lescen tes,
a s c o m o de las p e rso n a s p e rte n e cie n te s a u n a m in o ra se x u a l, es u n
e le m e n to in elu d ible al a b o rd a r desde la b io tica c u e s tio n e s v in cu la d a s
co n la sexu alid ad .
Por ello, es p o sib le p e n sa r al c u e rp o c o m o u n esp a cio e x iste n c ia !,
a tra v e s a d o p o r m ltip le s d im e n sio n e s. La re la ci n e n tre el ser y su
cu e rp o se c o lo c a e n tre el h a b e r y el ser; el cu e rp o (le i b ) q u e s o m o s n o
es id n tico al cu e rp o (k o e r p e r ) q u e te n e m o s. De esta p o sici n in te rm e d ia
e n tre el ser y el te n e r su rg e la lib erta d h a c ia el cu e rp o , p ero ta m b i n
n u m e r o s o s c o n flic to s leg ales v v in c u la d o s a la tica m d ica. S o n n u m c ro s a s las m a n ife s ta c io n e s del d erech o a la lib e rta d , c u y o o b je to es
el m b ito de las fa c u lta d e s de o b r a r sin im p e d im e n to s y la s fa cu lta d e s
de q u e re r n o d e te rm in a d a s o im p u e sta s.
La m ed ida, m od alid ad y a lc a n c e en q u e la lib e rta d se prov e cta en
rela ci n c o n la co rp o reid ad h u m a n a en fu n c i n de u n p la n o prov e cto
p ersonal, est a m p a ra d a p o r el derecho a la d isposicin del propio cu erp o.
La d o c trin a h a d istin g u id o a s q u e m ie n tr a s el d ere ch o vi la in teg rid a d
no

captulo 11 | Biotica y sexualidad

tu te la la in v io lab ilid ad c o rp o ra l, lo c o n c e rn ie n te a las fa cu lta d e s del

s u je to p ara d isp o n er de su cu e rp o fo r m a n p a rte de este d erech o a u t
n o m o . A sp ecto s im p o r ta n te s v in c u la d o s co n los d erech o s se x u a le s y
rep ro d u ctiv o s (d ecisio n es so b re m to d o s a n tic o n c e p tiv o s, t cn ica s de
rep ro d u cci n a sistid a , in te rv e n cio n e s de a d e cu a ci n se x u a l, e tctera)
se v in c u la n co n este d erech o .
En la d o ctrin a existe co n sen so en que el respeto de la dignidad h u m a
n a se v u elv e p a te n te a tra v s de la in teg rid ad p e rso n a l enten d id a c o m o
in d em n id ad ; sin e m b a rg o , en la m edida en q u e en m u c h a s sociedades
dicha ind em nid ad se co n sid era ind isponible, esto que en p rin cip io puede
parecer m u y claro, reconoce situ acion es en las que es factible p regu n tarse
si la p re se rv a ci n de la in teg rid ad n o a te n ta de a lg u n a m a n e ra c o n tr a
esta dignidad que se q uiere p roteger. En el d isce rn im ie n to de los lm ites,
y en el a n lisis de su s fu n d a m e n to s, rad ica u n a de las c u e stio n e s m s
in te re sa n te s y co m p le ja s de la d iscu si n so b re la d isp o sici n del p rop io
cu e rp o q u e a ta e n a la b io tica .

D e r e c h o s s e x u a le s y r e p r o d u c t iv o s
La C onferencia Internacional sobre P oblacin y D es.arrollo define los dere
ch o s sex u ales y rep ro d u ctiv o s p a rtie n d o del c o n ce p to de salu d sexLial
y rep ro d u ctiv a , c o m o a q u e llo s q u e a b a rc a n c ie rto s d erech o s h u m a n o s
que y a e st n reco n o cid o s en leyes n a cio n a le s, a s c o m o en d o c u m e n to s
in te rn a c io n a le s so b re d erech o s h u m a n o s . E sto s se b a sa n en el r e c o n o
c im ie n to del d erecho b sico de to d as las p a reja s e ind iv id u o s a decidir
libre y re sp o n sa b le m e n te el n m e ro de h ijo s, el e sp a cia m ie n to de los
n a c im ie n to s y el in te rv a lo en tre e sto s. A sim ism o , im p lica d isp o n er de
la in fo rm a c i n y los m ed ios p a ra ello, a s c o m o el d erecho a a lc a n z a r
el nivel m s elevado de salu d se x u a l y rep ro d u ctiv a . T am b in in clu y e
el d erecho a a d o p ta r d ecisio n es rela tiv a s a la rep ro d u cci n sin svifrir
d iscrim in a ci n , c o a c c i n ni v io len cia .
Los d erech o s sex u a les y rep ro d u ctiv o s h a n sido reco n o cid o s c o m o
d erechos h u m a n o s , y e x p resa n n u e v a s d im e n sio n e s de d erech o s tales
c o m o la in tim id ad , la in teg rid ad , la lib ertad (p ro y e cto de vida y libre
d esa rro llo de la p erso n alid ad ) y la identidad. S o n d erech o s qu e so lo
u n o s p o co s h a n g o z a d o de m a n e ra c o n siste n te a tra v s de la h isto ria ,
y a que decidir lib rem en te so b re el p rop io cu erp o h a sido, y en m u c h o s
ca so s sig u e siend o, u n p riv ileg io de g n ero y de clase.
Se h a en ten d id o q u e el d erecho a la lib ertad rep ro d u ctiv a c o n te m
pla tres fu n c io n e s d iferen ciales, pero c o m p le m e n ta ria s: in fo rm a c i n ,
p rev en ci n y p la n ific a ci n , las que deben ser p rev ista s y p ro v ista s p or
el E stad o m ed ia n te e stra te g ia s ad ecu ad as que co m p re n d a n cad a u n o
e sto s asp e cto s y g a ra n tic e n a la p o b la ci n , esp ecia lm en te a a q u e llo s
secto res en s itu a c i n de v u ln erab ilid ad , el a cceso y goce de las m ism a s.
111

 Hi o mc a

Sin e m b a rg o , ca b e d ife re n cia r los su p u e s to s y a lc a n c e s de lo s d erech o s

sex u ales de los d erech o s re p ro d u ctiv o s
En u na e n u m e ra c i n n o ta x a tiv a , se co n sid e ra n d ere ch o s se x u a le s:

El d erech o a v iv ir u n a sexu alid ad p la ce n te ra , re sp o n sa b le y lib re

m en te decidida, sin m s lm ite s q u e los e x p re sa m e n te se a la d o s
p o r la ley.

El d erech o a la libre elecci n de p r c tic a s se x u a le s.

El d erech o a la libre e x p re si n de su o r ie n ta c i n s e x u a l, a s c o m o
la re g u la ci n de las d is tin ta s s itu a c io n e s q u e se d esp ren d en de su
ejercicio c o tid ia n o .

El d erech o a la in teg rid ad c o r jx ir a l y la a u to n o m a en el c o n tr o l del

p ro p io cu e rp o .

El d erech o de a lc a n z a r el m s a lto n iv el de sa lu d se x u a l p o sib le.

El d erech o a la co n fid en cia lid a d en el t r a ta m ie n to de la sex u alid ad ,

p a r tic u la r m e n te de los a d o le sce n te s y 'j v e n e s .

El d erech o de acced er a u n a ed u ca ci n in te g ra l jx ira la s id a a fe c tiv a

y sexu al desde te m p ra n a edad, p o sib ilitan d o el b ien esta r y d esarro llo
de la p erso n a en el e je rcicio de la sexu alid ad en fo r m a p len a, libre
e in fo rm a d a .

El d erech o a e sp e ra r y e x ig ir ig u a ld a d , c o n s e n tim ie n to c o m p le to ,
re sp e to m u t u o y re sp o n sa b ilid a d c o m p a r tid a en la s re la c io n e s
se x u a le s.

La s e x u a lid a d d e lo s a d o le s c e n t e s y la p e r s p e c t iv a le g a l
La a ce p ta ci n y re g u la c i n de la sexu alid ad de los a d o le scen te s es u n
te m a c o m p le jo y, en a lg u n a s socied ad es, n o re su e lto to d a v a . E sto se
refleja en c o n flic to s en te m a s c o m o la \ ig cn cia y a p lic a c i n de ley es
so b re salu d se x u a l y re p ro d u ctiv a , la c u e s ti n de la e d u ca ci n se x u a l
en los co le g io s, la co n fid en cia lid a d y tu te la de la p riv acid ad en la c o n
s u lta g in e c o l g ic a de las m e n o re s de edad, y la p ro v isi n de m ed id as
v in c u la d a s a la sa lu d se x u a l y re p ro d u ctiv a .
El d erech o a la co n fid en cia lid a d en el tr a ta m ie n to de te m a s re la
tiv o s a la sexu a lid a d y el d erech o de a cced er a u n a e d u ca ci n in te g ra l
p ara la vid a a fe c tiv a y se x u a l desde te m p r a n a edad h a n d esen ca d en ad o
s itu a c io n e s c o n flic tiv a s re la tiv a s a la s a n c i n y p u e sta e n e je c u c i n
de n o r m a s so b re sa lu d se x u a l y re p ro d u ctiv a , d ad o q u e a lg u n o s se c
to re s co n sid e ra n q u e las c u e s tio n e s v in c u la d a s c o n la e d u ca ci n v la
sex u alid ad deben q u e d a r re strin g id a s e x c lu s iv a m e n te al h o g a r h a io la
p o te sta d de lo s p ad res, l l n e je m p lo es el x d id o de in c o n s titu o o n a lid a d
de la ley de sa lu d rep rod u ctiv a y p ro cre a ci n re sp o n sa b le de la C iu d ad
112

captulo 11 | Biotica y sexualidad

A u t n o m a de B u en o s A ires. La p eticin fue rech azad a p o rq u e el ejercicio

de la p a tria p o te sta d n o p e rm ite co n sid e ra r a los h ijo s c o m o propiedad
de los p ad res; e sto s tien en d erech o a ser ed u cad o s en el cu id ad o de su
salu d se x u a l y rep ro d u ctiv a y el E stad o tien e la o b lig a c i n de p ro v eer
los se rv icio s a p ro p ia d o s p a ra ello.
Para e v a lu a r a q u e llo s te m a s q u e in v o lu c re n la p a r tic ip a c i n y
c o n s e n tim ie n to de lo s m e n o re s de edad, la n o c i n de c o m p e te n c ia
p ara c o n s e n tir a c to s p e rso n a lsim o s (de co n te n id o e x tra p a tr im o n ia l,
en o p o sici n al co n ce p to de cap acid ad legal n e ce sa rio p a ra c o n s e n tir
v lid a m e n te a c to s ju r d ic o s p a trim o n ia le s) y el p rin cip io de d e sa rro llo
p ro g re siv o del m en o r, rev isten ca p ita l in ters.
Por su p arte, el d erecho a esp erar y e x ig ir igu ald ad , c o n s e n tim ie n to
co m p leto , resp eto m u tu o y responsabilid ad co m p a rtid a en las relaciones
sexu ales est en e strech a relaci n co n la p ro m o c i n de la e lim in a ci n de
la v io le n cia de la q u e so n v c tim a s m a y o r ita r ia m e n te n i a s y m u je re s.

S e x u a lid a d e id e n tid a d
En la m edida en q u e s o m o s seres se x u a le s y se x u a d o s, la sexu alid ad
es u n a e x p re s i n f u n d a m e n ta l de n u e s tr a id e n tid a d . N o to d a s las
exp resio n es de la sexu alid ad , sin e m b a rg o , h a n sido a m p a ra d a s o re
co n o cid a s p o r los o rd e n a m ie n to s ju r d ic o s . U n ca so c o n c re to so n las
ley es q u e p e n a b a n la h o m o se x u a lid a d y/o el tr a v e s tis m o , q u e sig u e n
siendo o b st cu lo s p ara el reco n o cim ie n to de los derechos de las p erso n as
h o m o se x u a le s y tra n sg n e ro . El d erecho a v iv ir la sexu alid ad sin m s
lm ite s q u e los e x p re sa m e n te se a la d o s p o r la ley, a s c o m o a la lihre
eleccin de p r c tic a s se x u a le s, g en e r la d ero g a ci n de las n o r m a s que
c r im in a liz a b a n las p r ctica s h o m o se x u a le s, y m s recie n te m e n te, la
a ce p ta ci n de la leg itim id ad de la o p ci n h o m o s e x u a l y el d esa rro llo
de la n o c i n de igu ald ad en la d iversid ad .
U n a m en ci n especial a m e r ita el p ro b le m a del re c o n o c im ie n to de
la identidad de las p e rso n a s tra n s e x u a le s . El d erecho a la identidad es el
derecho a ser reconocido co m o quien se es, es el derecho al reco n o cim ien to
de la a u to c o n s tr u c c i n p e rso n a l. En A m rica L a tin a , la m a y o r a de los
o rd e n a m ie n to s ju rd ic o s poseen o b st c u lo s o restriccio n e s q u e im pid en
a las p e rso n a s tra n se x u a le s a d ecu a r su cu erp o e id en tifica ci n reg istral
a su identidad se x u a l, lo que co lisio n a co n el d erecho a la in teg rid ad
co rp o ra l y la a u to n o m a en el c o n tro l del p ro p io cu e rp o y a a lc a n z a r
el m s a lto nivel de salu d se x u a l posible.
U n a le c tu ra desde la b io tica y los d erechos h u m a n o s h a p erm itid o
a la ju r is p r u d e n c ia so b re el te m a , p o r ejem p lo en C o lo m b ia , M x ico
y A rg e n tin a , reco n o ce r el d erecho a la identidad de las p e rso n a s t r a n
sex u ales, si bien desde la p r c tic a m e n te u n n im e co n sid e ra ci n de la
113

B io tic a

tra n se x u a lid a d c o m o u n a p a to lo g a p siq u i tric a . T eoras m s recien tes

perm iten abord arla co m o un estadio in tersexu al de origen n eu rog en tico,
m ie n tra s q u e o tra ten d en cia (p ro m o v id a p rin c ip a lm e n te p o r p e rso n a s
tra n sg n e ro ) p ro p o n e d e sp a to lo g iz a r a la tra n se x u a lid a d , q u it n d o la
del M a n u a l de D esrd enes M e n ta le s (D S M , p o r su s sig la s en in g ls),
d iscu si n q u e se d ebate e n tre las c o m is io n e s re d a cto ra s de u n a n u ev a
edicin del D SM , el D SM -V .
Si bien es u n a cu estin que excede en m u ch o el objetivo de este trab ajo ,
b aste se a la r que se c o m p a rte la idea de q u e es posible, co n sid e ra n d o los
a c tu a le s c o n o c im ie n to s so b re la tra n se x u a lid a d , co m p re n d ie n d o en tre
estos aq u ello s generad os por las propias p erso n as tra n se x u a le s, as co m o
las ten d en cia s ju ris p r u d e n c ia le s en el d erech o c o m p a r a d o , a v a n z a r en
el re c o n o cim ie n to legal de la identidad a u to p ercb id a , d e sp a to lo g z a n d o
la tra n se x u a lid a d y p o n ien d o el fo co en el d erech o a la id entid ad , a la
in teg rid ad y al p ro y e c to de vida.

D e r e c h o s r e p r o d u c t iv o s
A c o n tin u a c i n se m e n c io n a n a lg u n o s d erech o s re p ro d u ctiv o s:

D erech o a decidir libre y re sp o n sa b le m e n te el n m e r o de h ijo s, e

in te rv a lo s e n tre los n a c im ie n to s .

D erech o a la eleccin libre e in fo rm a d a de m to d o s a n tic o n c e p tiv o s

m o d e rn o s, se g u ro s y e fe ctiv o s.

D erecho a recibir o rien ta ci n , a ten ci n in teg ral y tra ta m ie n to tcn ico

p ro fe sio n a l d u ra n te el e m b a ra z o , p a r to , p u e rp erio y la c ta n c ia .

D erech o de las m u je re s a n o ser d iscrim in a d a s en el tr a b a jo o el

e stu d io p o r ra z n de e m b a r a z o o m a te rn id a d .

D erech o a acced er a o r ie n ta c i n y c o n s e je ra so b re c u e stio n e s de

in fertilid a d y e n fe rm e d a d e s de tr a n s m is i n se x u a l.

Para a lg u n a d o c trin a , el d erech o a f o r m a r o n o u n a fa m ilia y a

elegir lib re m e n te la e s tr u c tu r a de e sta .

A n t ic o n c e p c i n
Se a fir m a q u e desde siem p re h a e x istid o u n in te r s p o r in flu e n c ia r o
c o n fig u r a r la fertilid a d , p o r re d u cir o in c r e m e n ta r la s c o n c e p c io n e s
y n a c im ie n to s , y q u e la h is to r ia del c o n tr o l de la fertilid ad h a e sta d o
m a rc a d a ta n to p o r a d e la n to s c o m o p o r re a c cio n e s , p o r lo q u e es
p o sib le c o n c lu ir q u e el c o n tr o l de la fertilid a d es u n a c a te g o r a c u l
tu r a lm e n te d ep en d ien te. A s im is m o , se h a p la n te a d o q u e d ebid o a la
p a r tic u la r n a tu r a le z a de la se x u a lid a d o c c id e n ta l, la p ro c re a c i n sera
el re su lta d o de p r e rr o g a tiv a s y o b je tiv o s o p u e s to s e n tre lo s se x o s. El
114

captulo I I | lUtH'tii\i y stwiuilnLul

c o ito h e te ro se x u a l in in te r r u m p id o es so lo u n a m a s e n tre to d a s las

fo r m a s p osib les de a ctiv id a d se x u a l, pero esta fo rm a fue co n sid era d a
la m e jo r m ie n tra s q u e tenias las d em s fu e ro n rep rim id a s , Le c ie rto es
q u e los m to d o s co n tra c e p tiv o s fu ero n , c o n fo r m e las pocas, to lerad o s,
fo m e n ta d o s o p ro h ib id o s.
En u n Estado c o n stitu cio n a l y d em o cr tico ele elerecho, la pesibilielael
ele varones y m u jeres ele acceder y u tilizar m todos cnitraceptivos integra
el m b ito elel elerecho a la saluel, al pm yecte ele viela y a la intim ielael;
se tr a ta ele u n a ccm elucta au terrcfcrcn te. Pese a elle, algunes se cto res se
exponen firm e m e n te a la pesibilielael ele q u e les inelivieluos co n t rolen su
fertilielad, en el entenelim iente ele e|ue la n ica y m a s a lta ju stiticacim
p ara el ejercicie ele la sexualielael es la rep rexlu ccin . U n ejemple ele esta
pelmica es el case" ele la anticcncepcien eral ele e m e rg e n cia . En leis
ultim is a o s , esta se ha incorporade en las peli tica s p u lilicas ele saluel
se x u a l y rep rcnlu ctiv a ele elivcrses pases ele A m rica L atin a, pero ha
siele s is te m tic a m e n te ebjetada per ejuienes c u e s tio n a n su m e c a n is m o
de a cc i n per considerarle- abertive>>. D ebido a elle, su elistrib u ci n ha
siele im p u g n a d a ju e lic ia lm e n te c o n la tlnalielael ele prehibirla a efecto res
p b lico s, e b ien , ele re tira rla elel mercaele (es el case, co n su e rte eliversa,
e n tre etres ele C hile, C o lo m b ia , Belivia, A rg e n tin a y Per).
La fo rm a c i n en valeres, a u n a d a al a cce so e in fo rm a c i n q u e per
m ita u n a co n d u c ta resp o n sa b le y c o m p ro m e tid a ele varenes y m u je re s
fren te a la a n tico n c e p ci n , es un p aso in d isp en sab le p ara e v ita r les e m
b a r a z o s n o deseades. El a cceso a les mcjeres y m as adecuaelos mtedos
c o n tra c e p tiv o s es un derechc q u e in clu y e el a cceso a la a n tic o n c e p c i n
q u ir rg ic a v o lu n ta r ia . Es im p o r ta n te elestacar q u e la elecisien ele rea
lizarse u n a lig a d u ra ele tro m p a s e u n a v a s e c to m a es u n a co n d u c ta ele
las llam ad as a u to rre fe re n te s, per le que h a sta co n el co n se n tim ie n to elel
in teresad o y ne es p ro ced en te el c o n s e n tim ie n to elel c n y u g e e p areja.
O tra s ex ig e n cia s, tales c o m o req u erir u n a edaei m n im a (g e n e ra l
m en te tre in ta a o s) e h a b e r ten id o c ie rto n m e ro ele hijes, ne d ebieran
ser p red eterm in a d a s, sin o q u e debe ser el p ro fesio n a l tr a ta n te q u ien
eval e en su c o n te x to estes dates, au n aelo s a la v o lu n ta d libre e in fo rm a d a elel p acien te. En lu g a r de ejtar per u n a n e g a tiv a a p rio ri si el
ca so se p re sen ta ra c o m o tica m e n te elueleso e co m p le jo , u n a so lu ci n
ap ro p iad a puede c o n s is tir en elev arlo en c o n s u lta al co m it ele b io tica
de la in s titu c i n .
El ejercicio de la sexu alid ad debe e sta r libre ele co a ccio n e s y v io le n
cias de tedo tip o, por ende, es clav e c o n ta r co n u n a ley ad ecu ad a que
c o n te m p le la im p le m e n ta ci n , a d iferen tes niveles, ele u n a ed u caci n
in te g ra l en la se x u a lid a d , p a r tic u la r m e n te en le referid o a p rev en ir
a b u so s, a resp etar las exp resio n es de diversidad se x u a l, y a e v ita r las
c o n d u c ta s se x u a le s de riesg o , los e m b a ra z o s ne d eseados y el c o n ta g io
115

B io tic a

de en ferm ed ad es de tr a n s m is i n se x u a l. La lu c h a c o n tr a la t r a n s m i
sin del V IH /sida in c lu y e c a m p a a s de ed u ca ci n y p re v e n ci n , pero
ta m b i n de se n sib iliz a ci n y n o d is c rim in a c i n ; es im p o r ta n te a d em s
qu e se prevea en la leg islaci n el a cceso a los m e d ica m e n to s, in clu y e n d o
n o so lo a los efe cto res del s e c to r p b lico , sin o ta m b i n a la c o b e rtu r a
m ed ian te m ed icin a s p rep a g a s y/ o se g u ro s m d ico s.

La c u e s t i n d e l a b o r t o t e r a p u t ic o
La d iscu si n sobre el a b o rto est a tra v e sa d a p o r m u c h a s v a ria b les c o m
plejas, en que la diversidad de e n fo q u es y o p in io n es despierta encendidas
p olm icas. No es este u n esp acio ap ro p iad o ni su ficien te para d esa rro lla r
u n tem a ta n a m p lio y difcil, sin e m b a rg o , y habida cu e n ta de que v ario s
p ases de la reg i n e st n d eb a tien d o a ce rca de los p ro to c o lo s de a b o r to
terap u tico , se co n sid era n ecesario h a cer a lg u n a s p recision es ai resp ecto.
Se h a r referen cia e n to n ce s, en sen tid o a m p lio , a a q u e llo s su p u e s to s de
a b o r to c o n te m p la d o s y p e rm itid o s p o r la ley q u e, sin e m b a rg o , n o son
llevad os a ca b o p o r los p ro fe sio n a le s de la salu d p o r d iv e rso s m o tiv o s,
c o m o d e s c o n o c im ie n to de la ley, u n a erra d a in te rp re ta c i n de la ley,
o b jecio n e s de tip o m o ra l o te m o r al rep ro ch e p en al.
El a b o r to te r a p u tic o e st p e rm itid o en ca si to d o s los p ases de
L a tin o a m rica y El C arib e (co n la excep ci n de C h ile y N ic a ra g u a ). Al
reco n o cerlo en su n o rm a tiv a , el legislad or to m a u n a o p ci n . En aq u ello s
o rd e n a m ie n to s ju r d ic o s en los q u e se en tien d e q u e se e st fre n te a u n
s u je to de d erech o (sea desde la fe c u n d a c i n , a n id a ci n o d e sa rro llo de
ru d im e n to s del sis te m a n e rv io so c e n tr a l), fre n te a u n e m b a r a z o q u e
p on e en rie sg o la vida o la salu d de la m u je r, se g e n e ra u n a c o lisi n o
c o n flic to e n tre los d erech o s de la m u je r g e s ta n te (a la v id a, a la salu d
en sen tid o in te g ra l, d ignid ad , p ro y e c to de v id a) y lo s del e m b ri n o
fe to (d erech o a la vid a e in teg rid a d ), te n si n q u e el leg isla d o r resu elv e
a fa v o r de los d erech o s de la m u je r.
El leg isla d o r e stim a q u e el d erech o a la vid a p ro teg e a la vida n o
s o la m e n te en c u a n to b io lo g a en c u a n to m e ra e x is te n c ia (u n ser v iv o
ser a q u e l ca p a z de re a liz a r c ie rto s p ro ce so s m e ta b lic o s ), lo q u e seria
su b ase m a te r ia l, la vida b io l g ic a c o m o s o p o rte del ser y su s d em s
d erech o s, sin o ta m b i n la vida desde su s o p o rte o n to l g ic o , c o m o
lib ertad y d ignid ad , ex p resa d a s en u n p r o y e c to v ita l. Ello se deduce al
c o te ja r q u e si se q u isie ra reso lv er el c o n flic to e n tre la m u je r y el e m
b r i n o fe to , en el c a s o de u n e m b a r a z o q u e p o n e en p elig ro la vid a o
salu d de la m u je r, este n o p o d ra ser re su e lto si se a n a liz a s o la m e n te a
la vida (c o m o b ien ju r d ic o ) c o m o v a lo r v id a -b io l g ic a , piucs a m b o s
tie n e n la m is m a en tid ad o p eso.
S in e m b a r g o , si se a g re g a al a n lis is la c o n s id e r a c i n del v a lo r
vida en ten d id o c o m o el p r o y e c to v ita l, y se o p o n e la h is to r ia de la
116

captulo 11 | Biotica y sexualidad

m u je r a la del e m b ri n o feto , se n o ta r que la m u je r tiene u n a h isto ria ,

u n p ro y e c to en p ro g re si n y u n a v iv e n cia so cia l m s d efinid a, d en sa
y sig n ific a tiv a q u e la del e m b ri rr fe to . S ig u ie n d o este p a r m e tro , el
leg islad o r resu elv e el c o n flic to o p ta n d o p o r sa lv a g u a rd a r la vid a de la
m u je r en d e trim e n to de la del e m b ri n o feto , a u n en los o rd e n a m ien to s
ju r d ic o s q u e lo co n sid e ra n a to d o e fe cto u n s u je to de d erech o.
O tra de las raz o n es fu n d a m e n ta le s es que, para el derecho, es posible
e x ig ir u n a c o n d u c ta debida, a q u e lla a ju s ta d a a la n o r m a , al a co n te ce r
reg u lar, m a s n o es p o sib le d e m a n d a r a los s u je to s c o n d u c ta s h e ro ica s
(su p e re ro g a to ria s), q u e pu ed en ser a d m ira b le s desde el p u n to de v ista
m o r a l p a ra a lg u n a s p e rs o n a s , p ero b a jo n in g n c o n c e p to ex ig ib le s
le g a lm e n te . S a c r ific a r los p ro p io s b ien es p o r u n p rin cip io , idea o p o r
salv agu ard ar los bienes (u tilizam o s la palabra bienes en sentido am plio)
de o tr a p e rso n a , so n co n sid e ra d a s desde siem p re, c o n d u c ta s h e ro ica s.
D a r la vida p o r o tr o es la c o n d u c ta h e ro ica m s e x tre m a ; p o r eso,
el h ro e es a q u e l q u e se sale de la n o r m a , a q u e lla p e rso n a ca p a z de
tra sce n d e r las lim ita c io n e s de su p ro p ia h u m a n id a d , h a cie n d o a q u e llo
q u e el ciu d ad an o c o m n sera in ca p a z de hacer, d esp erta n d o a d m ir a
ci n y a so m b ro . D ebido a ello, la h eroicid ad n o es o b lig a to ria , n o es la
c o n d u c ta debida, n o es la p a u ta o p a r m e tro de la ley. La m u je r que
decide se g u ir a d ela n te c o n u n e m b a ra z o q u e p on e en riesg o su vid a o
a fe c ta su salu d p sq u ica o fsica , o p ta p o r llev a r a d ela n te u n a c o n d u c ta
h ero ica. Es sin d uda a d m ira b le, pero b a jo n in g n co n ce p to , leg a lm e n te
exigible. E sto es lo que exp resa la fig u ra del a b o r to te ra p u tic o .
Y a q u dos cu e stio n e s: u n a de ellas, c e n tra l sin d uda, refiere a la
c o m p re n si n del sen tid o del t r m in o salu d . En m u c h o s p ro to co lo s
de a b o rto te ra p u tico , fre n te al ca so de a u n a m u je r q u e est g e sta n d o
u n e m b ri n o feto q u e padece u n a a n o m a la in co m p a tib le c o n la vida,
o b ien, de u n a m u je r v c tim a de v io la c i n , el d a o a la salu d (entend id a
en sen tid o in te g ra l), se p resu m e.
Por su p arte, la n o r m a q u e reg u la el a b o rto te ra p u tic o (u o tra s
in d icacio n es en el ca so de las leg isla cio n es q u e las co n te m p la n ) est
d irigid a al m d ico, n o al ju e z , ni a los a b o g a d o s. El m d ico ejerce u n a
p ro fesi n de m a n e ra e x clu y e n te sobre o tr a s p e rso n a s, m ed ia n te el re
co n o cim ie n to o to rg a d o p a ra ello p o r el Estado (expedicin del ttu lo por
u n a u n iv ersid ad acred itad a y c o le g ia tu ra donde se da la m a tr c u la , all
donde fu e ra o b lig a to ria ). El E stad o reco n o ce e n to n ce s qu e, m erced u n a
cap a cita ci n tcn ica d eterm in ad a ad qu irid a e x ito sa m en te, al p rofesion al
se le cede u n esp acio de d ecisi n ca lifica d a q u e le p e rm ite in te rv e n ir
sob re los d erech o s de o tra s p e rso n a s, en el ca so del m d ico , sobre su
vida, in teg rid ad , d ignid ad y p ro y e c to v ita l. Por ende, en el ca so de los
a b o rto s q u e e n cu a d ra n en in d icacio n es p e rm itid a s p or la ley, a q u ien es
cabe la d ecisin so n a la m u je r e m b a ra z a d a y al p ro fesio n a l tr a ta n te .
117

|tf< >f t U A

h s t l.irc q u e de e x i s t i r u n a * in d n a c i n t r r 4 p h l K 4 * . e l r o / d .* o
e s t a r a c ie n c n d o v / ilicla m en te m i d e r e c h o U s o l u c i n se m t t j o i l f j aJ
a n a l iz a r la m a n e r a de o b r a r de q u ie n o l e n u n a s i t u a c i n l i } i i K a d )
y p r o te g id a . E s to d e s c a r t a la a n t i ju r i d i o d a d d e Lj c o n d u c t a . qu e n o
p o d r a e n g e n d r a r r r ^ p in v ib ilu L u l p a r a r l m f d n u q u e p ru c ech e n c-r
m a r e o . .Sin e m b a r g o , lo c o n t r a r io , n e g a r u n . i b i r t i j u o n / j d o j *r ja
ley, es u n a e o n d m t a ilc ita c a p a / de e n g e n d r a r f r s p m v j b i J j d d p e n a l
y e iv l e n el t a s o tle g e n e r a r d a o s
P ts i o n s u le r.ic io n e s s o b re el p r o b le m a d e la e x ig e n c ia d e la J u l o r iz a c i n u d ic ia l l a j u r i s p r u d e n c i a lia s o s t e n id o r r it e r a d m e n le q u e
b a b ie m lo p re c is a in d ic a c i n t e r a j u t u a n o es n e c e s a ria la s e r n a de..
iue/, s i i u q u e se tlel>c p r o p ic ia r en t o d o t a v , tren te a c a s o s dud>-*xos
o c o m p le jo s , la in t e r v e n c i n del c o m it de b io tic a de 3a i m j l u o n
.Se reitera tjue u n a tle las c o n s e c u e n c ia s m s lla m a t iv a s \ titss diosas
o r ig i n a d a s en t o r n o al d clvitc en la a p lic a c i n de n o r m a s r e fe rid a s a
l.i tu te la tle la s a lu d y lo s tlerct h o s s e x u a le s \ r q 'T a d u t lr v m b a *d>
la p ro life r.u ion tic lo s x x lid o s tle .n it o n / ^ m e n j i i d i r u l '

C a s o s m k*s

q u e era n e c e s a rio p ra c tic a r u n a lx r t o p a r a sais a g u a r d a r la s i d a o sa lu d tle la m a d r e , in d u c c io n e s al p a r t o de fe to s a nene r i l i c o s

gad u ra
de t r o m p a s y re c ie n te m e n te en la A r g e n t in a , Jos c a s o s de Las v n n e s
c o n c a p a c id a d e s m e n ta le s d is m i n u i d a s v io la d a s que s. m l a h a n
*
l a r c o n f o r m e la ley. es decir, s itu a c io n e s r c g L x la s J e g a J m m le

en L es

tjue c la r a m e n t e c a b a c ir c u n s c r ib ir la a c t u a c i n a L b e sfe ra de r e l a c e n
m d ic o -p a c ie n t e , t e r m in a r o n s ie n d o d ir im i d a s en Jos tribxinaJes en
p e r ju ic io de los d e re c h o s de la s m in e ro s in\ o lu c r a d a s

Y*r qu esto s c.iso s llegaron a la u i s l n u " Ptxlrkin cnxa\ irse c e n v

mc*tivt>s la au se n cia de u n a legislacin c la ra \ Isornognca c f m m e ncs de la m edicina d efen siva, v un a c lo r
t 'r x 'm k e y a que se
t r a t a de situ a cio n e s re g istra d a s en in stitu cio n es jm hljcas l a m cd jcm a
defensiva es u n p rob lem a de los in d ito s que afe cta a Jos v x x t .'. s
Se d tiin c come *la indicacin de u n tr a ta m ie n to m ed ico t e n x r d ' en
cu e n ta las necesidades percibidas jx>r u n pnofes>o7Vi3 \ de re s g u a rd a r
p rim a ria m e n te su rrsjxm sab ilitiad x*rxonal a n t e u n r . m t i u l r e c a m o
|x^r m ala p ra x is o la co m isi n de u n delito a n te s que de a ten d er e:
b ien estar tle u n paciente
E sta s p ra c tic a s q u e b u s c a n p ro te g e r la p o sici n deJ m J x v frente
a u n lu tu iv * re c la m o legal a n te s q u e el rrsjx rto a Jos p rin cip io s q u e d e
ben reg ir la rela ci n m e v lico -jx u re n tc tie n e n q u e v er c o n 3 .x .t e r o taJes
t o m o el te m o r al fa n ta s m a del u n ci (m a la p ra x is o d a o s \ ; x r
in te rp re ta c io n e s tli\ e rg cn le s de n o r m a s refcrivLis a la salu d d e v e v o
tle fo r m a c i n q u e jx^r c ie rto n o so n p riv atix a s de la e scu e la de nxrdbc in a . y la d ificu lta d de m u c h o s p rx'fcsto n ales de a lis t a r su a r x i x t a
a los n u e v o s m a iv e s de la re la ci n m clx x s-jx x a cn te e n tre .X ro Por
1 18

capitulo 11 | Biotica y sexualidad

to d as estis ra z o n e s, cad a v ez es m a y o r la ca n tid a d de p ro fesio n a les

q u e tiend en a a d o p ta r c o n d u c ta s ca ra c te riz a d a s p o r el n o c o m p r o m i
so, h a s ta lle g a r fin a lm e n te a la d eriv a r el c o n flic to del q u ir fa n o o el
c o n s u lto r io l ju z g a d o .
En e sta c o y u n tu r a se v e rifica u n a s itu a c i n c u r io s a : lu eg
o de u n a
c
p rim e ra olead a de s itu a c io n e s c ln ica s llev ad as a n te la ju stic ia p or m
d icos o in stitu c io n e s p o r la n e g a tiv a a a c e p ta r la d ecisi n del e n fe rm o ,
h a g a n a d o esp a cio la fig u ra de la a u to riz a c i n ju d icia l , en la q u e el
m d ico y a n o im p o n e u n tr a ta m ie n to al p acien te, sin o q u e se lo niega,
exig in d ole a cu d ir a la ju s t ic ia a d irim ir el c o n flic to .
J

Por o tr a p a rte, n o es ca su a lid a d q u e la m a y o r a de los p la n te o s

ju d iciales te n g a n lu g a r en g ra n d e s c e n tro s u rb a n o s , donde la te rcia riz a ci n de las p resta cio n es en salud ha d iluido la relaci n en tre m d ico y
p acien te. Este tra sp a so de resp on sab ilid ad es se a c o m p a a c o m n m e n te
de u n p reju icio p ro fesio n al v a lo ra tiv o . El p acien te es q u ien debe re cu rrir
o es llevad o a n te u n ju e z , ex p o n ien d o su in tim id a d en u n p ro ceso y
su frie n d o las in co m o d id ad es y p e rju icio s p ro p io s de u n ju ic io , y p or la
v io le n cia m o ra l de la q u e es o b je to .
Pero ad em s, esta tendencia h acia la ju dicializacin del a cto m dico
g en era u n a r u p tu r a irrep a ra b le en la rela ci n m d ico -p a cie n te , v n cu lo
ca ra c te riz a d o p or la fid u c ia . Al re n u n c ia r el m d ico a su esp acio de
d ecisin, deja al p acien te q u e h a b a d ep o sitad o en l su to ta l c o n fia n z a
y e x p e cta tiv a sen u n a s itu a c i n de a b a n d o n o . El p acien te y su g ru p o
fa m ilia r se v u elv en al m d ico en u n m o m e n to c r tic o y este los e x p u l
sa al p e reg rin a je ju d ic ia l. Tal c o m o se ha recla m a d o en a lg u n o s de los
e scrito s ju d ic ia le s , ca b ra p re g u n ta rse si esta c o n d u c ta del m d ico no
o rig in a u n a v io la c i n del deber legal de a siste n cia , c o n sa g ra d o en las
leyes de ejercicio de la m ed icin a, y la c o n sig u ie n te resp o n sab ilid ad civil.
Pero la ju r id iz a c i n ta m b i n a fe c ta a los m d ico s, que en a ra s de esta
segu rid ad h a n cedido esp acio de d ecisin al poder ju d ic ia l - p o r ende
al Estad o, en u n m b ito que p od ra c u e stio n a rs e si es el n a tu ra l del
ju e z . S o n los m d ico s los leg itim a d o s p ara decidir, fre n te al ca so c o n
cre to , si se debe o n o llev ar a d elan te u n a p r ctica d ete rm in a d a , sin que
te n g a lu g a r el pedido de v en ia ju d ic ia l, p r ctica n o civ a e im p ro ced en te.

R e p ro d u c c i n a s is t id a
Las cu e stio n e s en to rn o a la infertilid ad so n v a ria d a s y c o m p le ja s. En
la a ctu a lid a d se ca lc u la q u e a fe c ta a e n tre el 16% y el 2 0 % de las p are
ja s , alred ed or de n o v e n ta y c u a tr o m illo n es de p e rso n a s en el m u n d o .
La in fe rtilid a d tien e c a u s a s y c o n s e c u e n c ia s m ltip le s se g n el
g n ero , los an teced en tes sex u a les, el estilo de vida, la sociedad y los
an teced en tes c u ltu ra le s de las p e rso n a s in v o lu cra d a s. Las ca u sa s del
119

B io tic a

a u m e n to de la p rev a len cia de la in fertilid a d so n d ifciles de d e te rm in a r,

pero se pod ra deberse a c u a tr o fa c to re s : la p o ste rg a ci n del m o m e n to
en el q u e se decide ten er h ijo s; a lte ra c io n e s de la calid ad del sem en de
bido al a lc o h o l, el ta b a q u is m o y fa c to re s a m b ie n ta le s ; a c a m b io s en la
co n d u c ta se x u a l, y a la e lim in a c i n de la m a y o r a de lo s ta b e s sob re
la fertilid ad , lo cu a l lleva a c o n s u lta r m s q u e a n ta o .
En el c a s o de las m u je re s, la in fertilid ad se p re sen ta a p r o x im a d a
m en te en u n tercio de las q u e p o ste rg a n la g e s ta c i n h a s ta la tercera
p a rte de los tre in ta a o s y la m ita d de las m u je re s q u e p o ste rg a n la
m a te rn id a d b a s ta d esp u s de los c u a r e n ta a o s . Los a u to r e s co in cid e n
en q u e la edad p ro m e d io a la cu a l la m u je r b u sca q u e d a r e m b a ra z a d a
ha a u m e n ta d o co n sid e ra b le m e n te en las ltim a s d cad as. Tal v ez ello
se deba al a cce so i la e d u ca ci n su p erio r, a la necesidad e in q u ie tu d e s
v in cu la d a s al a v a n c e p ro fesio n a l y a las e x ig e n cia s la b o ra le s, q u e h a n
llevado a p o ste rg a r la m a te rn id a d h a sta el m o m e n to en q u e la fertilid ad
em p ieza a d eclin a r; a s im is m o , el d iv o rcio y la b sq u e d a de estab ilid ad
co n n u e v a s p a re ja s im p lic a n e sp e ra r m s tie m p o a n te s de t o m a r la
d ecisin de te n e r h ijo s.
Sin e m b a rg o , en A m rica L a tin a to d a v a se re g is tra n a lto s nd ices
de in fertilid ad se cu n d a ria debido a m a la s co n d ic io n e s de sa lu d se x u a l
y rep ro d u ctiv a (in fe ccio n e s p o r a b o r to s c la n d e stin o s y e n fe rm e d a d e s
de tr a n s m is i n se x u a l) y a u n a a c titu d d is c rim in a d o ra h a cia las m u
je r e s en g en era l y las m u je re s p o b re s en s itu a c i n de \ Tilnerabilidad ,
en p a rtic u la r.
U n a o p c i n fre n te a la in fertilid a d so n las t c n ic a s de re p ro d u cci n
a sistid a . Sin e m b a rg o , e sta s tie n e n u n a lto c o s to e m o c io n a l y e c o n m i
co, a u n a d o a u n p o rc e n ta je re la tiv o de x ito , y n o so n a ccesib les p a ra
to d as las m u je re s o p a re ja s in f rtile s .
R eflexio n ar sobre ello im p lica e sta r d isp u esto a to c a r fib ra s sen sib les
en to r n o a s itu a c io n e s q u e g e n e ra n u n a ca d a v ez m s a m p lia g a m a de
p ro b le m a s de o rd en tic o y leg al, p ero q u e ta m b i n a b re n c u e s tio n a m ie n to s de tip o so cia l, los cu a le s, e n tre o tr o s , p la n te a n la a c e p ta c i n de
n u e v o s tip o s en c a te g o ra s a n te s in d iscu tib les y p ro fu n d a m e n te lig ad as
a la h isto ric id a d del s u je to , c o m o la m a te rn id a d y la p a te rn id a d , q u e
a h o r a se h a fra g m e n ta d o en g en etica , g e sta c io n a l, so cial, leg al. .Adem s,
lleva a p r e g u n ta r s e p o r los lm ite s de la in te r v e n c i n en la p r e fig u r a
ci n , identid ad y te n d e n cia s en la c o m p r e n s i n del ser h u m a n o c o m o
especie, a lo q u e se s u m a n los e ste re o tip o s de m a te rn id a d y 'virilidad
s o c ia lm e n te v ig e n te s.
M u c h o s c o n flic to s y d iv e rg e n cia s le g is la tiv a s v ju r is p r u d e n c ia
les en t o r n o a este te m a p a r te n de la im p o s ib ilid a d de c o n c ilia r las
d ife re n te s v isio n e s re la tiv a s al e s ta tu to o n to l g ic o del e m b r i n v las

120

captulo 11 | Biotica y sexualidad

d eriv acion es re la tiv a s a la co n sid e ra ci n de la legalidad o n o de las t c

n ica s, a la c rio c o n s e rv a c i n de e m b rio n e s, a la d o n a ci n de g a m e ta s
y a las cu e stio n e s rela cio n a d a s co n la identidad de los n i o s n acid os
p o r fe cu n d a ci n h e te r lo g a , co n el d ia g n stico p re im p la n ta to rio , co n
la g e sta c i n de e m b rio n e s h isto c o m p a tib le s co n h e r m a n o s e n fe rm o s;
co n el d estin o de los e m b rio n e s s u p e rn u m e ra rio s , y co n la cesi n de
e m b rio n e s, e n tre o tro s p ro b le m a s.
Se debate si la infertilidad debe o no ser considerada u n a enferm edad.
C u a lq u ier d ecisin al resp ecto tiene co n secu en cia s m u y co n cre ta s, tales
c o m o la posibilidad de d em a n d a r del E stad o o de se rv icio s de m ed icin a
p rivad a la c o b e rtu ra de los tr a ta m ie n to s , q u e so n a lto s y p riv a tiv o s
p ara m u c h o s p o r su s c o s to s . A esta s co n sid e ra cio n es deben s u m a rse
las ten sio n es qu e se g e n e ra n en to r n o a la p re g u n ta de si en los pases
en v a s de d e sa rro llo se debe c o n sid e ra r q u e la fe rtiliz a c i n a sistid a
resp ond e a necesidades p a rticu la re s o si d ebiera m s bien ser a d m itid a
c o m o u n a p riorid ad so cia l, en el difcil c o n te x to de las ca re n cia s de los
sistem as p blicos de salu d y la lu ch a c o n tra la d esn u trici n , la v iolen cia
y en ferm ed ad es rela cio n a d a s co n la p o b reza, a s c o m o las m arcadis
disparidades so ciales.
La A so ciaci n M dica M u n d ia l h a d ich o q u e la con cep cin a s is t id a
es d is t in ta d el tr a t a m ie n t o d e u n a e n fe r m e d a d , y a q u e la im p o s ib ilid a d d e
ser p a d r e s , sin in terv en cin m d ic a n o sie m p re es c o n s id e r a d a u n a en ferm e
d a d . A u n q u e p u ed e ten er p r o fu n d a s c o n secu en cia s p s ic o s o c ia le s y m d ic a s
n o es en s lim it a n te d e la v id a . Sin e m b a r g o es u n a im p o r ta n te c a u s a d e
u n a e n fe r m e d a d p s ic o l g ic a y su t r a t a m ie n t o es ev id e n tem en te m d ico .
Luna se ala qu e debe d irim irse si se est fren te a p e rso n a s q u e padecen
u n a en ferm ed ad o d iscapacid ad o, p o r el c o n tr a r io , de p e rso n a s que
fu n c io n a n c o m o clien tes y d em a n d a n u n serv icio . Desde o tro e n fo q u e,
u n a reciente y co m p le ta in v e stig a ci n en el m ed io p e ru a n o deduce que
h a b ra m o tiv o s su fic ie n te s p a ra c o n sid e ra r a la in fertilid a d n o so lo
u n a en ferm ed ad , sin o ta m b i n u n a q u e d ebera ser entendidi c o m o
p ro b le m a de salu d p b lica. A sim ism o , a n lisis y e sta d stica s a ctu a le s
h an llevado a so ste n e r q u e la in fertilid ad es u n a d o len cia c u y a ta sa de
previlencia e incid en cia crecien te la h a n v u e lto u n p ro b lem a de salu d
p b lica, esp ecia lm en te en E u ro p a y p a u la tin a m e n te en a lg u n o s pases
ce n tro y la tin o a m e ric a n o s .
En la reg i n h a hibido so lu cio n es d ispares. En la A rg en tin a , por
ejem p lo , a n te la a u se n cia de u n a ley esp ecfica, se ha ido p erfilan d o
u n a ju ris p ru d e n c ia que n o so lo co n sid era a la infertilid ad u n a d olencia,
sin o q u e entiend e qu e, dada la p ro te cci n c o n s titu c io n a l de la salu d , el
d erecho a fo r m a r u n a fa m ilia y la p ro tecci n del in ters su p e rio r del
n i o , los tr a ta m ie n to s resp ectiv o s deben ser c u b ie rto s en su to talid ad
p or los se rv icio s de m ed icin a p rep aga y las o b ra s so ciales o m u tu a le s,

121

H i o i k a

a q u e el Plan M d ico O b lig a to rio n o in clu y e Li fcrtilj/xaon a sistd a

Kn C o sta Rica, p o r su p a rte, la S a la C o n s titu c io n a l de la C o rte S u p re m a
d eclar cjue las t c n ica s de rep ro d u cci n a sistid a a te n a n c o n tr a la v k la
y la dignidad del ser h u m a n o d ad o q u e e sto s p r tx c d irn ic n to s ex p o n e n
al e m b ri n a u n rie sg o d e sp ro p o rc io n a d a m e n te a lto de m u e r te F.sto
m o tiv u n a p re sen ta ci n a n te la C o m isi n In te ra m e ric a n a de DcrocLios
H u m a n o s, la cu a l a c o g i p a rc ia lm e n te la p re te n si n al e n ten d e r q u e
se v io lab a el d erech o a la in tim id a d , la salu d , el d ere ch o a f a r r r u i r u n a
fa m ilia y a n o ser d iscrim in a d o .
j h -s c

C o n c lu s i n
M u ch o s y m u y co m p le jo s so n los te m a s v in cu la d o s a la sexu alid ad q u e
pueden ser a n a liz a d o s desde la b io tic a . 5e lia in te n ta d o sim p le m e n te
d ar u n v is ta z o a a q u e l l o s q u e m s se lia n d eb atid o o se d eb aten a c
tu a lm e n te , sin p reten d er m s q u e e sta b le ce r u n p u n to de p a rtid a p ara
la reflexi n en a lg n c o n te x to c o n c r e to .
lis im p o r ta n te m e n c io n a r q u e c u a n d o se lia ce referen cia a La tica
y sex u alid ad n o se a lu d e a la m o ra l sexual**, y a q u e La sexu alid ad
(y c u a n d o su e je r c ic io in v o lu c r a a u n otro** el re s p e to in e lu d ib le
p o r la d ignid ad de ese o tr o ) n o in v o lu c ra u n a serie de p r e s e n p o o n e s
o p a u ta s de c o m p o r ta m ie n to so cia l se g n re fe re n cia s o c r ite r io s de
a lg u n a a u to rid a d , s in o q u e es u n a m a n ife s ta c i n tica en c u a n to e-s
u n a ex p resi n de la id entid ad , la lib erta d , la a le g ra , en d e fin itiv a , u n a
m u e s tra p ro fu n d a de a q u e llo s ric o s y d iv e rso s a s p e c to s q u e n o s lia cen
p ro fu n d a m e n te h u m a n o s .
R e fe r e n c ia s b ib lio g r fic a s

1. Sivcrino I lina biotica en clave latinoamericana .Aportes de la Dcclaraari

Universal sobre Biotica y Derechos Humanos de Unesoo Dcrecbo 63 FUC?
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Bidart G.l, Gil A. Instituciones de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires Buenos
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122

i\ifHtulo I I

| Piotica v se\iuiliiLiil

8 . C o rtc S u p re m a de J u s tif ia .le la N aci n A rgentin! M .S .A . s rn ateria p rov ision al

s rev u rso de a m [\ iro S en ten cia dcl 2 3 de n o v ie m b re .le 2 0 0 4 . En: Cil A. l a i t u
MV. H errera M P erev h o ex>nstitucionul de tu m ilia. T o m o 11 B u en o s A ires: Ediur,
2 0 0 o ; 0 -1 3 .

123

c a p t u lo 12

I n v e s t ig a c i n c ie n t f ic a :
UNA PERSPECTIVA TICA
C arm en A lic ia C a rd o z o y A frfe A ira d

A q u n o s r e f e r im o s c u a n d o h a b la m o s d e la t ic a

e n la in v e s t ig a c i n ? P o r q u s e n e c e s it a h a b la r
d e la t ic a e n la in v e s t ig a c i n ?
La in v e s tig a c i n es u n p ro c e so s o c ia l h e c h o p o r seres h u m a n o s q u e
s ie n te n , p ie n sa n , c o n s t r u y e n y r e c o n s t r u y e n c o n o c im ie n to de m a n e r a
d ife re n te , c o n d iv e rsa s p e rs p e c tiv a s e in te re se s, p ero s ie m p re en in te
r r e la c i n o r e la c i n in te r s u b je tiv a c o n o tr o s seres h u m a n o s , q u ie n e s
ig u a lm e n te f o r m a n p a rte del p ro c e so in v e s tig a tiv o h e c h o p o r y piara
e llo s. C u a n d o se h a b la de c o n s id e r a c io n e s e tic a s en in v e s tig a c i n se
e st a lu d ie n d o a la e se n cia f u n d a m e n ta l de e so s p ro c e so s, al p o r q u ,
p a ra q u , p a ra q u i n e s se h a c e la in v e s tig a c i n , y al c m o y el c u n
do, h a c ie n d o c o n s c ie n te s c o n s ta n te m e n te lo s e fe c to s a c o r to , m e d ia n o
y la rg o p la z o de ca d a u n a de la s a c c io n e s q u e se r e a liz a n d u r a n te el
p ro c e so in v e s tig a tiv o . Se t r a t a de m ltip le s s ig n ific a d o s q u e p a ra ca d a
se r h u m a n o tie n e la v id a , la m u e r te , la t r a n s f o r m a c i n , la sa lu d , la
e n fe rm e d a d , la b o n d a d , la m a ld a d , la in c lu s i n y la e x c lu s i n so c ia l.
Toda in v e s tig a c i n en seres h u m a n o s tie n e re p e rc u sio n e s o e fe c to s
en lo s v a lo r e s p e rs o n a le s y c o le c tiv o s de lo s g r u p o s en q u e se d e s a r r o
lla, y a sea a fir m n d o lo s , tr a n s f o r m n d o lo s o m o d ific a n d o su realid ad ,
e n to r n o o in te rp re ta c io n e s . Los c o n c e p to s de p e rte n e n cia , n a cio n a lid a d ,
im a g e n , co rp o re id a d y ro le s s o n re p re s e n ta c io n e s q u e en su c o n ju n to
a fe c ta r n t a n t o la in v e s tig a c i n c o m o a la s p e r s o n a s , q u ie n e s p u ed en
ser v u ln e ra d a s o v io le n ta d a s c o n las a cc io n e s p ro p ia s de la in v e s tig a c i n
en eso s m is m o s in te re se s. Por ello, se req u iere h a c e r c o n s ta n te m e n te u n
e je rcicio v a lo r a tiv o de la s im p lic a c io n e s q u e tie n e la in v e s tig a c i n p a ra
las p e r s o n a s y b u s c a r q u e p re v a le z ca , p o r so b re to d o , el re sp e to y el
re c o n o c im ie n to a su s cre en cia s, p rin cip io s y c o n o c im ie n to s , q u e a s u m e n
el c a r c te r s a g r a d o p a ra el in v e stig a d o r. El in v e s tig a d o r h a de m o s tr a r
a lo la rg o del d e s a rr o llo de su in v e s tig a c i n , su re sp o n sa b ilid a d c o n la
125

B io tic a

co m u n id ad cie n tfica , co n los s u je to s de in v e stig a ci n y c o n la sociedad

en su c o n ju n to . C o n resp ecto a la c o m u n id a d cie n tfic a , el in v e stig a d o r
debe v ela r p o r llev a r a ca b o u n a in v e s tig a c i n q u e n o v a y a a m in a r la
re p u ta c i n de su eq u ip o de in v e s tig a c i n , de o tr o s in v e stig a d o re s ni de
la co m u n id a d c ie n tfica en su c o n ju n to .
E sta c o n tin u a in te ra c c i n e n tre lo s in tereses de la cie n cia y los in
tereses de las p e rso n a s o co m u n id a d e s h a evid en ciad o la p re se n ta c i n
de p osib les ch o q u e s o c o n flic to s e n tre u n o s y o tr o s , y e n tre m o d o s
y m o d e lo s de t r a b a jo o de in te r p r e ta c i n q u e a n te s n o se p e n sa b a ,
p osib ilid ad es q u e re q u ie re n n u e v a s m a n e r a s o m to d o s de a n lis is .
D e sa fo rtu n a d a m e n te , en to d o s e sto s e n c u e n tro s y d e se n c u e n tro s h a
h ab id o v io la c i n a lo s d erech o s de las p e rso n a s, a b u s o s , m a ltr a to s y
e x p lo ta ci n que so n a m p lia m e n te co n o cid o s y que h a n llevad o ta m b i n
a la c o n s tr u c c i n de a cu e rd o s, p ro p u e s ta s , d e c la ra c io n e s, p rin cip io s
y p a u ta s q u e c o n tr ib u y e n a la r e g u la c i n so cia l de lo s e fe cto s de la
in v e s tig a c i n so b re lo s seres h u m a n o s . A p e sa r de e sta s re g u la c io n e s,
sig u e n h ab ien d o c o n flic to s n o re su e lto s o n o d en u n cia d o s, a b u s o s y
exp lotacin , especialm ente en aq u ello s g ru p o s que carecen de condiciones
p a ra n e g o c ia r su p a rtic ip a c i n en e sto s p ro ce so s, p o r lo q u e es u rg e n te
c o n o c e r n o s o la m e n te e sta s n o r m a s de c o m p o r ta m ie n to so cia l, q u e
pu ed en te n e r o n o p eso ju r d ic o , sin o a p lic a rla s m s desde la c o n c ie n
cia y la resp o n sa b ilid a d q u e de la e x ig e n cia co e rcitiv a . Se req u iere u n a
d elib eraci n tica c o n s ta n te y p e rm a n e n te de p a rte de to d o s lo s a c to re s
in v o lu c ra d o s en e sto s p ro ce so s p a ra h a c e r de la cie n cia u n c a m p o de
c o n o c im ie n to n o s o la m e n te b u e n o , sin o ta m b i n sen sib le.
Este c a p tu lo es til p a ra a p r o x im a r s e a la s d iferen tes p e rsp e ctiv a s
de la in v e s tig a c i n in te rp re ta d a s desde la p tica de la tica .

B io t ic a e in v e s t ig a c i n
R e c ie n te m e n te se a b o rd el c o n c e p to g e n e ra l de la tic a a p lica d a al
c a m p o in v e s tig a tiv o , ju n t o c o n c o n sid e ra cio n e s v a l r ic a s g e n e ra le s. A
c o n tin u a c i n se a h o n d a r en el c o n c e p to y d in m ic a de la b io tic a , q u e
se p re se n ta c o m o u n e sce n a rio de a n lisis a m p lio y p lu ra l.
A l h a b la r de b io tic a n o s s itu a m o s en d iv e rso s e sce n a rio s in te r
p re ta tiv o s ta n to del t r m in o c o m o de lo s a lca n c e s q u e puede su p o n e r
in v o lu c ra rs e en este n u e v o c a m p o de c o n o c im ie n to , c a r a c te r iz a d o p o r
el p ro p sito p e r m a n e n te de d a r u n a m ira d a a m p lia a l e stu d io de los
c o n flic to s e n tre la cien cia y la sociedad desde u n a p e rsp e ctiv a in terd isci
p lin aria e in te rse cto ria l q u e p a rte de la co n sid e ra ci n exp lcita de v a lo re s
y p rin cip io s tico s u tiliz a n d o , de m a n e r a s is te m tic a y m e t d ic a , el
d ilo g o p lu ra l. De m a n e r a re ite ra tiv a y ca si n o r m a tiv a , el t r m in o se
a sim ila a las d efin icio n es y a lca n c e s q u e le d iero n F ritz J a h r (1 ) y P otter
(2 ), c o m o p u en te o en lace en tre a q u e lla s a ccio n e s de los seres h u m a n o s ,
126

captulo 12 | Investigacin cientfica: una perspectiva etica

la t c n ic a , el c o n t e x t o y el c o n o c im ie n t o , p e n s a n d o en u n d i lo g o
m u n d ia l q u e c o n s t r u y e r a n u e v o s csce n irio s p a r a la v id a h u m a n a . Los
e s c e n a r io s en q u e se a p lic a r o n e s to s c o n c e p to s fu e r o n en s u s p r im e r a s
e ta p a s a lg u n o s p a se s e u ro p e o s y de N o rte a m ric a , p a r tic u la r m e n te los
EE. LILI., r a z n p o r la c u a l la s c ir c u n s t a n c ia s y m o d o s de lle v a rlo s a la
p r c tic a o b e d e cie ro n a u n c o n te x t o s o c io c u ltu r a l e sp e cfico .
Tal v e z lo m s im p o r t a n t e de la b io t ic a es el p lu r a lis m o y la
to le r a n c ia a la d iv e rsid a d , m a n te n ie n d o u n p r o fu n d o re sp e to p o r las
c u lt u r a s de la s c o m u n id a d e s en la s c u a le s se v iv e o a p lic a y la m a n e r a
en q u e se b u s c a q u e e s to se h a g a realid ad es a tr a v s de in s titu c io n e s
so c ia le s d e n o m in a d a s c o m it s de tica . Por eso , li ta r c a p e r m a n e n te de
la b io tic a c o n s is te en u n a p r e o c u p a c i n p r c tic a y en re s p o n s a b ilid a
des c o n la in v e s tig a c i n y la sa lu d , p a r tic u la r m e n te la sa lu d p b lic a .
P r o b le m a s c o m o el de la in v e s tig a c i n p u e d e n a n a liz a r s e desde
u n a p e rs p e c tiv a de la b io tic a c o m o la q u e p la n te a F e rn a n d o L o las (3 )
c u a n d o s e a la q u e es n e c e s a r io r e c u p e r a r la b io tic a c o m o p r o c e s o
so c ia l y c o m o u n c a m in o de d ilu c id a c i n de d iv e rso s s ig n ific a d o s q u e
p e r m ite n la a c e p ta c i n de la d iv ersid a d y la p lu ra lid a d p re se n te s en los
d ife re n te s c o n te x to s , sin c o n d u c ir al r e la tiv is m o tico .
E n to n c e s , el a n lis is de la b io tic a d ebe e n fo c a r s e en lo s p r o c e s o s
sociales, su p e ra n d o el n fa sis en los p ro ce d im ie n to s t c n ico s y p ro d u cto s
a c a d m ic o s , q u e p o c o s ig n ific a n en la v id a c o tid ia n a del c iu d a d a n o ,
p r in c ip a l r a z n , eje, s o p o r te y c e n tr o de la d e lib e r a c i n . E sto s ig n ific a
q u e la d e lib e ra c i n tic a n o es e x c lu s iv a de lo s in v e s tig a d o r e s , ni de
lo s e s p e c ia lis ta s , ni de lo s t c n ic o s . Es in d is p e n s a b le in c lu ir al c iu d a
d a n o c o m o su a c t o r f u n d a m e n ta l, p u e s es l q u ie n recib e fin a lm e n te
lo s r e s u lta d o s de la in v e s tig a c i n , es q u ie n c o n s t r u y e lo s im a g in a r io s
so b re su p ro p ia v id a e in te r p r e ta en su p ro p io le n g u a je el d ev en ir, el
c u a l a su v ez in c lu y e m u c h o s in te r e s e s s o c ia le s , p o ltic o s , e c o n m i
c o s , c o n fe s io n a le s , d e m o g r fic o s , tn ic o s o c u lt u r a le s , p o r m e n c io n a r
a lg u n o s . Por e llo , la c a te g o r a q u e p r o p o n e L o la s es la de b io tic a s o
cia l c o m o u n a f o r m a de filo s o fa so c ia l q u e b r in d a u n a p e rs p e c tiv a
so b re el ta la n t e d ia l g ic o de la d e lib e r a c i n q u e se p r o p u g n a y de su
n e c e s a r io im p a c to en la so cie d a d . Es decir, id e n tific a c o m o n a tu r a le z a
y e se n cia de la b io tic a el r e c o n o c im ie n to de la c a p a c id a d de a n lis is
r a c io n a l y r a z o n a b le de la c o m u n id a d so b re su s p r o b le m a s , e s p e ra n z a s
y a lte r n a t iv a s .
P e n se m o s p o r u n m o m e n t o en la in v e s tig a c i n g e n tic a : a m ed id a
q u e h a a v a n z a d o el c o n o c im ie n to m o le c u la r se h a n ido c o n o c ie n d o
a s p e c to s q u e a n te s e ra n to ta lm e n te d e s c o n o c id o s. Se sa b a del c o m p o r
ta m ie n to de la h e re n cia , de la h cred ab ilid ad de los ca ra c te re s, pero a h o r a
y a se sa b e q u g en e s e s t n im p lic a d o s en ca d a p a to lo g a y s a b e m o s o
p o d e m o s sa b e r q u i n lo s p o r ta y q u i n p o d ra p ad ecer u n a e n fe rm e d a d
127

B io tic a

in cu ra b le . Desde el p u n to de v sta c ie n tfic o , este c o n o c im ie n to es m u y

v a lio so , p u e sto q u e d ilu cid a m u c h a s p re g u n ta s q u e a n te s n o se laban podido responder, pero a la vez g e n e ra u n a serie de posibilid ad es
de in te rp re ta ci n o a p lica ci n en el e sce n a rio so cial c o tid ia n o : s u n a
p erso n a tiene u n gen de u n a en ferm ed ad in cu ra b le , puede p en sa rse en
el su icid io de esta p e rso n a o en u n a e s tra te g ia q u e p ro m u e v a la fin a
lizaci n o p o r tu n a de la vida? Puede la c o m p a a de se g u ro s n eg a rse
a a s e g u ra rlo ? El siste m a de a te n c i n en salu d puede e x clu irlo p o rq u e
le g e n e ra r a lto s c o s to s ? Puede s u fr ir el rc c lia z o de o tr a s p e rso n a s p or
su p osible co n d ici n ? Q u in y c m o se puede a s e g u r a r q u e la p e rso
na pad ecer la en ferm ed a d o en q u g ra d o de a fe c ta c i n ? E x iste u n a
m a n e ra de p rever el d a o b io l g ic o y el d a o e m o cio n a l p a ra ten er u n a
ce rte z a de c m o y en q u m o m e n to se puede to m a r u n a d ecisin co n
esa p e rso n a ? H ay a lg u n a ra z n q u e p e rm ita to m a r d ecisio n es sob re
u n a p e rso n a p o r el h e ch o de n o ten er u n a co n d ici n fsica s im ila r a
la de o tro s , d e n o m in a d o s n o rm a le s ? E st su fic ie n te m e n te c la ro el
c o n ce p to de n o rm a lid a d , salu d y b ie n e sta r?
U n a p e rso n a c o n a lg u n a f o r m a de d iv ersid ad fu n c io n a l a n te s
co n o cid a c o m o d iscap acid ad c in terp re ta d a c o m o d is m in u c i n o in v a
lidez en el se n tid o de a lg o n o v lid o , t r m in o s e stig m a tiz a d o re s) puede
id e n tifica r su co n d ici n c o m o p a rte de su p rop ia n a tu ra le z a y se n tirse
plena y sa tis fe c h a b a jo u n o s p a r m e tr o s q u e d ifcilm e n te en ten d era
u n a p e r s o n a d e n o m in a d a n o r m a l. E sta c o n d ic i n de la d iv ersid ad
fu n c io n a l se rela cio n a m s c o n el co n c e p to q u e tien e el n o rm a l de
su m o d o de vida q u e c o n el de la p ro p ia p ercep ci n de in clu si n social
de aq u el q u e la padece. Los e sp a cio s so n d ise a d o s p o r las p e rso n a s
n o rm a le s p en sa n d o en su p ro p ia c o n d ic i n , p ero q u p a sa ra si los
esp acio s fu e ra n d ise ad o s p o r p e rso n a s en c o n d ic i n de so rd era , in v i
d en cia, in m o v ilid a d ? S e g u r a m e n te el c o n c e p to sera o tr o , p u es p o d ran
d esp lazarse, c o m u n ic a r s e y lle v a r u n a vida p len a , c o n u n a p ercep cin
q u e la m a y o r a ni im a g in a . C on e sto se reco n o ce q u e a lg u n a s lim ita c io
nes a la d iversid ad fu n c io n a l so n del e n to r n o , m a s n o de las p e rso n a s,
es decir, q u e el a p o rte de la te c n o lo g a q u e se a s u m e c o m o u n reg alo
p ara las p e rso n a s co n diversidad fu n c io n a l es u n a o b lig a ci n de q u ien es
te n e m o s o tr a s co n d icio n e s.
D esd e e s ta p e r s p e c tiv a , la b io tic a d ebe r e c o n o c e r s u s p ro p io s
p rin cip io s c o n b a se en u n refere n te co le c tiv o . Ello im p lica u n a re sp o n
sabilid ad in te rs u b je tiv a q u e d ia lo g u e y re c o n o z ca al ciu d a d a n o en el
m o m e n to de d efin ir a cc io n e s y q u e co n sid ere a d e m s de los in d icad ores
ep id e m io l g ico s, los fa c to re s so cia le s, las co n d ic io n e s e c o n m ic a s , los
im a g in a rio s , las cre e n cia s, los m ito s , las f o r m a s o r g a n iz a tiv a s y las
trad icio n es de las co m u n id a d e s, es decir, q u e la p o ltica en in v e stig a ci n
se c o n s tr u y a desde y p a ra las c o m u n id a d e s.

128

capitulo 12 | Investigacin cientfica: lina pers/H'Ctiva etica

V is ta a s, s e g n L o la s, la b io tic a so c ia l es s u s c e p tib le de se r tr a ta d a
c o m o u n a cie n c ia s o c ia l, e im p lic a la n ecesid ad de a d e c u a r o r e f o r m u la r
lo s p r in c ip io s tic o s p a r a a p lic a r lo s a la realid ad s o c ia , p a ra lo c u a l es
v ita l c o n s id e r a r la s c a r a c te r s t ic a s , in te re se s y c o n flic t o s de la c o le c ti
v id ad , a d e m s de sil in te r r e la c i n c o n o t r o s c o le c tiv o s , las c o n d ic io n e s
y la ca lid a d de v id a . U n o de lo s p r in c ip io s q u e se p o d ra h a b e r a p lic a d o
en e ste m b it o es el de d a o , a tr ib u id o a J o h n S t u a r t M ili, q u ie n s o s
te n a q u e c u a n d o el fin es p re v e n ir o im p e d ir el d a o a lo s m ie m b r o s
de u n a c o m u n id a d , pu ede p o n e rse en d u d a el e je rc ic io de la lib e rta d
in d iv id u a l, m ie n tr a s q u e el e je rcicio del p o d er se t o r n a le g tim o c u a n d o
se in v o lu c r a la a u to p r o te c c i n v is ta desde la c o m u n id a d . E sto ev id en cia
u n a ju s tif ic a c i n de u n a a c c i n c o m u n ita r ia q u e p u ed e p re v a le ce r a los
in te re se s in d iv id u a le s.
S e g n L o la s, M ili ta m b i n se refiere a u n principie re la c io n a d o c o n
el c u id a d o de las p e r s o n a s v u ln e r a b le s , es decir, de a q u e llo s q u e tie n e n
u n a c o n d ic i n e x te r n a q u e im p id e q u e p u e d a n e x ig ir s u s d e re c h o s o
m e jo r e s c o n d ic io n e s y q u e re q u ie re n a te n c i n e sp e cia l. D e n tr o de ese
g r u p o in c lu y e a lo s n i o s , a los q u e c a te g o r iz a c o m o v u ln e r a b le s a b s o
lu to s , a los a d u lto s m a y o r e s , a las p e r s o n a s en c o n d ic io n e s de p o b re z a
e x tr e m a , a los g r u p o s c o n p a to lo g a s de d ifcil t r a t a m ie n t o o c u r a c i n
y a los g r u p o s tn ic o s , es decir, a to d o s a q u e llo s so b re los c u a le s se
rea liz a la in v e s tig a c i n .
A u to re s c o m o J u a n C a r lo s Tealdi s e a la n q u e u n re to b s ic o de
la b io tic a en el c a m p o de la sa lu d en A m r ic a L a tin a y el C a rib e es
o c u p a r s e de lo s p r o b le m a s de su p o b la c i n te n ie n d o en c u e n t a las
c o n d ic io n e s e sp e c fic a s del c o n te x t o . De a c u e rd o c o n L o la s, p a ra eso
se debe d e ja r de la d o el e n fo q u e p r in c ip ia lis ta y c a s u is t a , y p riv ile g ia r
u n e n fo q u e b a s a d o en el d e re ch o a la sa lu d in te g r a l y en lo s d e re ch o s
h u m a n o s en to d a su e x te n s i n . La b io tic a q u e se fo c a liz en c u e s t io
nes in d iv id u a le s de v id a y m u e r te a n te s q u e en las c u e s tio n e s so c ia le s
q u e tie n e n in flu e n c ia so b re la sa lu d , la v id a y la m u e r te , tie n e a h o r a
el d e s a fo de in v o lu c r a r s e en el d e s a rr o llo de las c ie n c ia s s o c ia le s p a ra
p o d er p o s tu la r u n a tica de la sa lu d p b lic a o r ie n ta d a a la c o m u n id a d
y al b ie n e sta r, p e n d ie n te de las a m e n a z a s g lo b a le s .
Por ello, la a p lic a c i n de p rin c ip io s c o m o el de a u t o n o m a tien e u n a
c o n n o t a c i n d is tin ta c u a n d o se t r a ta de u n a p e r s o n a o de u n o o v a r io s
co le c tiv o s. Lo m is m o es v lid o p a ra el s u je to de d erech o s, q u e en a lg u n a s
o c a s io n e s es u n a p e r s o n a , p ero en o t r a s es u n g r u ji . N o e x is te , jio r
o t r o lad o , c o in c id e n c ia e n tre los in te re se s in d iv id u a le s y lo s c o le c tiv o s
p u e s to q u e los p r im e r o s e s t n o r ie n ta d o s en g e n e ra l p o r a s p ir a c io n e s y
c o n c e p to s de a u to r r e a liz a c i n y p ercep ci n in d iv id u a l, m ie n tr a s q u e los
o tr o s t o m a n c o m o re fe re n te la re la ci n y el te jid o so c ia l, la ca p a cid a d
d ia l g ic a , in te r a c tiv a o in te r a c tu a n te . La b io tic a debe p r o p o r c io n a r los

129

B io tic a

p rin cip io s tico s relev a n tes p a ra las d iscu sio n e s y p a ra el a n lisis de la

fo rm a en situ a c io n e s de v io len cia c o m o el m a ltr a to y el a b u s o in fa n til,
qu e a fe c ta n la c o n s titu c i n de lo s in d iv id u o s c o m o s u je to s m o ra le s.
La resp o n sab ilid ad e strib a en in te rp re ta r lo s d a to s, q u e e st n m a ti
zad os p or el sentir, p o r la sen sib ilid ad . C m o c o n ju g a r lo s p a r m e tro s
b io l g ico s c o n los p a r m e tr o s re la cio n a d o s co n la in te rp re ta c i n , co n
el se n tir y el p e n sa r de las p e rso n a s? La resp o n sa b ilid a d ta m b i n rad ica
en los p ro ce d im ien to s y en su e la b o ra c i n c o n c e p tu a l.
La b io tica a s u m e d iv erso s p la n o s, m o m e n to s o e sce n a rio s p a ra su
d elib eraci n , d en tro de los cu a le s el m s co n o cid o es el rela cio n a d o co n
las d ecision es del m b ito cln ico y de la in v e stig a ci n en salu d , d e n o m i
nad o ca m p o de la m icro b io tica . El ab o rd a je de las d ecision es de la salu d
p b lica y de las in s titu c io n e s se d e n o m in a m e so b io tico , m ie n tr a s se
le lla m a m a c ro b io tic a o tica g lo b a l a las p re o cu p a cio n e s o d ecision es
rela cio n a d a s c o n el cu id ad o de la n a tu r a le z a , y eco b io tica , q u e in clu y e
la re fle x i n rela cio n a d a c o n la s in te ra c c io n e s e n tre g ru p o s tn ico s.

tic a , b io t ic a e in v e s t ig a c i n e n A m r ic a L a tin a
Para p en sar en la a p lica ci n de d ete rm in a d o s p rin cip io s p a ra la A m rica
L a tin a , es n e ce sa rio d efin ir a q u e llo s a sp e c to s fu n d a m e n ta le s p a ra el
d esa rro llo de a cc io n e s, e sp e cfica m e n te en in v e s tig a c i n , p o r p a rte de
aq u e llo s q u e la rea liz a n en n o m b re y a n o m b re de in stitu c io n e s o pases
d iferen tes de lo s cu a le s en d onde se d e sa rro lla .
La calidad tcn ica y la excelencia o p e ra tiv a so n a sp ecto s in h eren tes y
u n iv ersales de to d a in v e stig a ci n en c u a lq u ie r m b ito . La so sten ib ilid ad
en el tie m p o de las a ccio n es d eriv ad as de p ro g ra m a s q u e evid en cian u n a
p o sitiv a co n tu n d e n cia en la calidad de vida de las p e rso n a s n o so la m e n te
c o n s titu y e u n d erech o h u m a n o in a lie n a b le, sin o q u e es u n a o b lig a c i n
m o r a l de q u ie n es d efin en lo s p r o g ra m a s o p o ltica s. Para lo g r a r este
p ro p sito debe h a b la r s e de la tica de la s d ecisio n es in fo r m a d a s , en
las cu a le s la p a rtic ip a c i n y el d i lo g o so n fu n d a m e n ta le s , a d e m s de
leg ales y le g tim o s .
El g ra v e p ro b le m a de n u e s tro s p ases es lo g r a r u n a cc e so e q u ita
tiv o a b ien es y se rv icio s d ad a la c o n fr o n ta c i n p e rm a n e n te e n tre los
in tereses de q u ie n es so stie n e n y se lu c r a n del s is te m a y de q u ie n es re
cib en los e fe cto s de e sta s a cc io n e s. M ie n tr a s n o e x is ta n m e c a n is m o s ni
e stra te g ia s q u e p ro p e n d a n a la g e n e ra c i n de s is te m a s ju s t o s , sen sib les
y h u m a n ita r io s , q u e p ien se n en las p e rs o n a s m s q u e en el d in ero ,
d ifc ilm e n te se p o d r n lo g r a r e s to s o b je tiv o s . Por ello , la s a c c io n e s
deben ser t c n ic a m e n te c o r r e c ta s , m o r a lm e n te b u e n a s y ju s tific a b le s
so c ia lm e n te . J u n t o c o n eso, lo s p ro p sito s e x te r n o s d eben a r tic u la r s e
co n los in te rn o s ta n to de las o rg a n iz a c io n e s c o m o de las p e rso n a s, p a ra
130

captulo 1 2 | Investigacin cientfica: una perspectiva tica

lo c u a l es v ita l e lim in a r to d a s la s f o r m a s de c o r r u p c i n g a r a n tiz a n d o

d e c isio n e s d u ra b le s y r a z o n a b le s .
E n in v e s tig a c i n se h a d e b a tid o la n ecesid a d de d e fin ir p rin c ip io s
a c o rd e s a l c o n t e x t o en el c u a l se d e s a r r o lla la in v e s tig a c i n , d eb id o
fu n d a m e n ta lm e n te a q u e a q u e llo s q u e se h a n u tiliz a d o c a s i c o n c a
r c te r u n iv e r s a l y q u e fu e r o n r a tific a d o s c o m o lo s e s t n d a re s id eales
en b io tic a p o r el R ep o rte B c lm o n t en 1 9 7 9 ( a u t o n o m a , b e n e fic e n c ia ,
n o - m a le f ic e n c ia y ju s t i c i a ) y en el t e x to de B e a u c h a m p y C h ild re ss
(re fe re n c ia ) a p lic a d o s a la b io tic a c ln ic a , tie n e n u n s ig n ific a d o y a p li
c a c i n m u y d is tin ta a a q u e lla q u e se p u ed e d a r en el c o n te x t o la tin o a
m e r ic a n o y p a r tic u la r m e n te c o lo m b ia n o . Se sa b e s o b r a d a m e n te c m o
u n a p e r s o n a p u ed e e n c o n tr a r en u n p r o y e c to de in v e s tig a c i n la n ic a
a lte r n a tiv a v ia b le a la p o sib le s o lu c i n de su e n fe rm e d a d , y a sea p o rq u e
n o e x is te o t r a o p c i n te r a p u tic a o p o rq u e el s is te m a y s u s c o n d ic io n e s
p e r s o n a le s n o se lo p e r m ite n ; t a n t o la p r im e r a c o n s id e r a c i n c o m o la
se g u n d a s o n c o n d ic io n e s e x te r n a s y c o n d ic io n a n te s de la d e cisi n de
la p e r s o n a , q u e im p id e n q u e p ien se sin p re si n o c o e r c i n , es decir, en
u n a in e x is te n te p o sib ilid a d de lib e rta d y de a u t o n o m a . La p e r s o n a n o
tie n e a lte r n a tiv a , n o p u ed e eleg ir: es esa a lte r n a tiv a o n a d a . Por eso,
p o rq u e n o se e n c u e n tr a en c o n d ic io n e s de esco g er, n o se p u ed e h a b la r
de n in g u n a m a n e r a del e je rcicio de la d e c isi n a u t n o m a , p u e s to q u e
n o es p o sib le. Es d is tin to c u a n d o la d e c isi n se t o m a en u n c o n te x to
en el q u e a d e m s de la ilu s tr a c i n , la p e r s o n a tie n e d iv e rsa s o p c io n e s
a la s c u a le s a c o g e r s e , d iv e rso s c a m in o s q u e la p u ed en c o n d u c ir a u n
m is m o fin a l; en ese c a s o se p o d ra h a b la r de a u t o n o m a , de re sp e to p o r
su d ecisi n , m ie n tr a s q u e en el o tr o se e st en m ed io del g ra v e c o n flic to
de las e s p e ra n z a s y la s e x p e c ta tiv a s , q u e so lo se p u ed en lle n a r c o n e sta
in c e r tid u m b r e .
S o lid a rid a d , recip ro cid a d , v e ra c id a d , p r o te c c i n , re sp o n sa b ilid a d y
n o h a c e r d a o s o n a lg u n o s de lo s p rin c ip io s q u e p o d ra n a p lic a rs e en
n u e s tr o m ed io . La so lid arid ad debe p r im a r en la re la ci n e n tre los p ases
y e n tre las p e r s o n a s , t a n t o de a q u e lla s q u e p a r tic ip a n y se b e n e fic ia n
de la in v e s tig a c i n c o m o de q u ie n e s r e g u la n o tie n e n la r e s p o n s a b ili
dad de fa c ilita r lo s c o n d u c to s p a ra su re a liz a c i n . La re sp o n sa b ilid a d
p ro p ia y c o n lo s d e m s debe se r in h e re n te al a c t u a r de lo s g r u p o s e
in s titu c io n e s q u e d e s a r r o lla n la in v estig ici n . N u e s tro s p ases tie n e n
d e re ch o al d e s a rr o llo s o s te n ib le y s u s te n ta b le y el d ere ch o a q u e se res
p e ten n u e s tr a s c re e n c ia s y c o s tu m b r e s , q u e t a n t o h a n sid o d ec la ra d a s
p a tr im o n io de la h u m a n id a d .
Si se a n a liz a n la s c ir c u n s ta n c ia s de m o d o , tie m p o y lu g a r, c o m o
d ira n lo s ju r i s t a s , es p o sib le q u e ca d a u n o de ello s se p u ed a a p lic a r en
u n m o m e n to d e te rm in a d o y en u n a c ir c u n s ta n c ia e sp e cfica . Tal vez
h a b ra q u e p riv ile g ia r n o e x a c ta m e n te la d e fin ici n de u n o s p rin cip io s a

131

B io tic a

los cu ales acog erse, sin o m s bien u n a m eto d o lo g a racio n al y ra z o n ab le

que logre a b a rca r a m p lia m e n te las p ersp ectiv a s g lo b a les y p u n tu a le s de
un c o n flic to , p ro b le m a , p ro y e c to o p o ltica p b lica y p la n te a r a lte r n a
tiv as o p osibilid ad es q u e sean d iscu tid a s co n los d ire cto s in v o lu c ra d o s
p ara to m a r u n a d ecisi n . De esta m a n e ra ser p o sib le a b o rd a r la m u ltid im en sio n a lid a d de la n a tu ra le z a de los seres v iv o s.
Paul R ico cu r in tr o d u jo u n n o v e d o so c o n c e p to al r e c o n o c im ie n to
in te rp e rso n a l, co n o cid o c o m o la in te rsu b je tiv id a d a tres p o lo s, en la
cu al m s all del y o y del p r jim o se in v o lu c ra o p a rticip a de m a n e ra
tr ia n g u la r u n tercero in s titu c io n a l rep resen ta d o en la c o n flu e n c ia de
la tica y la p o ltica , lo cu a l en su c o n ju n to p ro m u e v e la co n v iv e n cia
en in stitu c io n e s ju s t a s (4 ). En esta rela ci n tr d ica y o - t u - t e r c e r o se
estab lece u n r a z o n a m ie n to p b lico q u e n o id en tifica u n a rela ci n in
te rp e rso n a l, sin o q u e la d e n o m in a in s titu c io n a l y q u e es la b a se de la
relaci n in te rp e rso n a l.
R ico cu r rep resen ta u n o de los m a y o r e s a p o r te s a n a ltic o s y co n
p rofu n d id ad h u m a n a a la b sq u e d a de c o n flu e n c ia de re a s d ism iles
del c o n o c im ie n to q u e se p e n sa b a n irre co n cilia b le s ( 5 ). S u a p o rte a la
b io tica tiene q u e v er co n la fo r m u la c i n de la tica de la v o lu n ta d , q u e
a n a liz a en fo r m a a b s tr a c ta la realidad , en la cu a l el m u n d o es el de la
in te rp re ta c i n , su p lu ralid ad en c o n flic to , c o n tr ib u y e n d o a s a la to m a
de d ecisio n es resp o n sa b les. R ico cu r d e sa rro ll u n a filo so fa del a n lisis
de la v o lu n ta d , la a c c i n y la d ecisi n en la cu a l el re c o n o c im ie n to de
los in te rlo c u to re s v lid o s en el d i lo g o so cial tien e u n nivel de se n sib i
lidad tal, q u e se a s u m e c o m o p ro p io en la in s titu c i n a su m id a c o m o
co m u n id a d h is t r ic a irre d u ctib le a las rela cio n es in te rp e rso n a le s.
Es fu n d a m e n ta l te n e r en c u e n ta q u e es la a c c i n o la p r c tic a , en
c u a n to h u m a n a y so c ia l, el p u n to de in te r s, y q u e es el ser h u m a n o ,
en c u a n to h a b la n te y a g e n te , el s u je to de la a c c i n . La a c c i n so c ia l
resp o n d e a in te n c io n a lid a d e s re la c io n a d a s c o n la v id a b u e n a y a p re
ce p to s, q u e b a jo la fo r m a del c o n s e jo , de la re c o m e n d a c i n o de la in s
tr u c c i n , e n se a n a lo g ra r, p o r t a n to , a h a c e r b ien lo q u e se e m p ren d e
(6 ). La in te n c i n de h a c e r lo q u e se co n sid e ra b u en o en u n a socied ad,
re m ite a la c o n c e p c i n de la tic a a r is to t lic a o id e o l g ic a , m ie n tr a s
q u e la e x is te n c ia de lo s p re ce p to s m o r a le s , q u e tie n e n u n a p re te n si n
de u n iv e rsa lid a d , d eriv a de u n a p e rsp e c tiv a k a n tia n a , d e o n to l g ic a .
Para R ico cu r, lo tic o in c lu y e la m o r a l y a m b a s p e rs p e c tiv a s e s t n
m a rc a d a s p o r re la c io n e s de s u b o rd in a c i n y de c o m p le m e n ta rie d a d .
A m b a s , la tic a y la m o r a l, a a d im o s n o s o tr o s , se a d q u ie re n c o m o
p a rte de las v iv e n c ia s q u e lo s se re s h u m a n o s o b tie n e n en su p ro c e so
de d e s a rro llo .
A d iferencia de u n a co n cep ci n tica n ic a m e n te b asad a en la idea de
deber, de ley o de o b lig a c i n , R ico cu r re sa lta el v a lo r de u n a e x p e rien cia
132

C A fH tu lo

/ m i r s t ^ . u K V j t icrifi/uM

t<'M ; v r > ; v i fiv ,t U u . i

m a s ra d ica l, m a s o r ig in a r ia , m a s fu n d a m e n ta l, b a sa d a en u n p rin c ip io
a b s t r a c t o , p r x im o vi lo f o r m a l v n o d e s p r o v is to de c o n te n id o q u e es
la * reala de c e - N o haigas vi c^t ix> lo q u e n o q u ie r a s q u e te h a g a n a
ti*>, q u e pvxlria se r r e fo r m u la d a c o m o : N o h a g a s vi o t r o lo q u e n o
q u is ie r a q u e le h ic ie ra s , p a ra a p lic a r la vi las re la c io n e s in tr a fa m ilia r e s
m a r c a d a s p o r la a s im e t r a . Id a u t o r h a c e re fe re n c ia n u n o s b ie n e s
h u m a n o s fu n d a m e n ta le s s in lo s c u a le s el e je rcicio de la e le cc i n li
bre v el d e s a r r o llo de u n a vid a g o b e r n a d a p o r in te n c io n e s r a z o n a d a s
se ria n im p o s ib le s lis to s b ien e s in v a r ia b le s h u m a n o s so n la ca p a cid a d
de d i lo g o .
a c c i n y el s u f r im ie n t o en u n a realid ad in te r p r e ta b le y
Li p o sib ilid ad de m e m o r ia , es decir, de n a r r a c i n (7 ). lis to s b ien es s e n
fu n d a m e n ta le s p a ra el a n lis is y la in te rp re ta c i n de las re la cio n e s e n tre
m ie m b r o s de Lis fa m ilia s .
Ivi

P ro b le m a s c o m o el q u e n o s o c u p a p o d ra n se r a n a liz a d o s desde
u n a p e rsp e c tiv a de la b io tic a c o m o Li q u e p la n te a F e rn a n d o L o las ( J )
c u a n d o se a la q u e se h a ce n e c e sa rio re c u p e ra r la b io tic a c o m o p ro ce so
so c ia l y c o m o u n c a m in o de d ilu c id a c i n de d iv e rso s s ig n ific a d o s q u e
p e r m ite n la a c e p ta c i n de la d iv ersid a d y la p lu ra lid a d p re se n te s en los
d ife re n te s c o n te x to s , sin c o n d u c ir vil r e la tiv is m o e tico .

D esde estvi m ira d a los fo c o s de a n lis is de la b io tic a d eben se r los

p ro ce so s so c ia le s, s u p e r a n d o el n fa s is en los p r o c e d im ie n to s t c n ic o s
y p r o d u c to s a c a d m ic o s q u e p o co a p o r ta n vi la vida c o tid ia n a del c iu
d a d a n o , p rin cip a l r a z n , eje, s o p o r te y c e n tr o de la d e lib e ra c i n . Por;
ello es in d isp e n sa b le in c lu ir vil c iu d a d a n o c o m o su a c t o r fu n d a m e n ta l
p u es es el q u ie n recibe fin a lm e n te los e fe c to s de la cie n c ia y de la in
v e s tig a c i n , es q u ie n c o n s t r u y e los im a g in a r io s so b re su p ro p ia vida e
in te rp re ta en su p ro p io le n g u a je el d evenir, el c u a l vi su vez est.i in m e rs o
e n tre m u c h o s in te re se s so c ia le s , p o ltic o s , e c o n m ic o s , c o n fe s io n a le s ,
d e m o g r fic o s , tn ic o s o tra d icio n a le s p o r m e n c io n a r a lg u n o s . FY>r ello la
c a te g o r a q u e p ro p o n e L o las es la de b io tic a so c ia l, c o m o u n a fo r m a
de filo s o fa so c ia l q u e b rin d a u n a p e rsp e ctiv a so b re el ta la n te d ia l g ic o
de la d e lib e ra c i n q u e se p r o p u g n a y de su n e c e s a rio im p a c to en la
so cie d a d . Ls decir, id e n tifica c o m o n a tu r a le z a y esen cia de la b io tic a ,
el r e c o n o c im ie n to de la ca p a cid a d de a n lis is ra c io n a l y r a z o n a b le de la
c o m u n id a d so b re s u s p r o b le m a s , e s p e ra n z a s y a lte r n a tiv a s .
D esde e sta p e rsp e c tiv a , la b io tic a tien e q u e re c o n o c e r s u s p ro p io s
p rin c ip io s c o n b a se en u n re fe re n te c o le c tiv o . L sto im p lica u n a re s p o n
sab ilid ad in te r s u b je tiv a q u e d ia lo g u e y r e c o n o z c a v i l c iu d a d a n o en el
m o m e n to de d e fin ir Lis p o ltic a s y q u e , co n sid e re a d e m s de los in d i
ca d o re s e p id e m io l g ico s, los fa c to r e s so c ia le s, c o n d ic io n e s e c o n m ic a s ,
im a g in a r io s , c re e n c ia s , m ito s , f o r m a s o r g a n iz a tiv a s y tra d ic io n e s de
Lis c o m u n id a d e s , es d ecir q u e la p o ltic a p b lic a se c o n s t r u y a desde y
p a ra las c o m u n id a d e s .

133

B io tic a

El p a n o ra m a la tin o a m e r ic a n o to d av a es d e sa le n ta d o r p u es a p esar
de to d as las d ecla ra cio n e s, acucrdcxs y p a u ta s in te rn a c io n a le s, en lu g a r
de ser su p era d a s, las d esig u ald ad es se h a n a c e n tu a d o , la p o b rez a sig u e
siend o u n fa c to r d e te rm in a n te en salu d en to d o s n u e s tro s p ases y n o
se h an estab lecid o v erd ad eras a cc io n e s p a ra s o lu c io n a r los m a s g ra v e s
p ro b le m a s de salu d y calid ad de vida. U n o de ello s es el fia m b re y la
m iseria, p o r el cu al se ha h e ch o p o co y en v ez de s o lu c io n a r lo se lia
in ce n tiv a d o el tr a b a jo h acia la co m p e titv id a d , la in n o v a c i n y el de
sa rro llo te c n o l g ic o y e m p re sa ria l p o r so b re la so lid arid ad y el resp elo
en las re fo rm a s de salu d .

R e s p o n s a b ilid a d e s d e l in v e s t ig a d o r
C on resp ecto a los su je to s de in v e stig a ci n , co rresp o n d e al in v e stig a d o r
a s e g u r a r el b ie n e sta r fsico , p sico l g ico y so cial de lo s p a rtic ip a n te s , y
p ro c u ra r el resp eto y la c o n fia n z a m u tu o s .
El in v estig ad o r a d em s es resp o n sab le a n te la sociedad, a La que debe
e n tre g a r u n c o n o c im ie n to a co rd e c o n su s ca p a cid a d e s, c o n o c im ie n to ,
a lc a n c e s y o p o rtu n id a d e s . D ebe e s ta r en p e r m a n e n te d is p o sic i n p ara
ren d ir c u e n ta s de su s a c to s , de lo s p ro c e d im ie n to s y del u s o ra c io n a l
de los r e c u rs o s q u e le so n a s ig n a d o s p a ra el d e s a rr o llo de la in v e s
tig a c i n , c u y o m e jo r in te r s se r en fa v o r de a q u e llo s d ir e c ta m e n te
in v o lu c ra d o s en la in v e s tig a c i n , de su e n t o r n o y del f u t u r o de o tr a s
g e n e ra c io n e s .
Si la in v e s tig a c i n q u e se rea liz a en u n a re g i n , en u n g ru p o o en
u n e n to r n o d ad o debe te n e r en c u e n ta a s p e c to s y a d efin id o s en o tr a s
la titu d es y o tr o s c o n te x to s , q u im p lica c io n e s tien e el c o n o c im ie n to
o a p r o p ia c i n de p a u ta s , p rin c ip io s y d e c la ra c io n e s in te r n a c io n a le s
rela cio n a d a s co n la in v e s tig a c i n ?
Las p a u ta s , n o r m a s , g u a s o p a c to s c o n s titu y e n o rien ta cio n es gene
rales, exp erien cias sim ilares qu e pueden serv ir de m od elo para g a ra n tiz a r
la p ro te cci n de las p e rso n a s, las co m u n id a d e s y el m e d io a m b ie n te en
in v e s tig a c i n . En o c a s io n e s e sta s p a u ta s so n de se n tid o v a p lic a c i n
u n iv e rsa l, m ie n tr a s q u e en o tr a s se debe rev isa r c m o h a n de a ju s ta r s e
a las p a rtic u la rid a d e s y v a lo re s c u ltu r a le s p ro p io s.
Las d e c la r a c io n e s su e le n se r u n in s t r u m e n t o ju r d ic o n o so lo
t ic o - de c a r c te r n o v in c u la n te , es decir, n o o b lig a n a lo s E stad o s a
in c o r p o r a r la s fo r m u la c io n e s p ro p u e s ta s , p ero b u s c a n prom o\ er la
a c c i n le g isla tiv a de lo s E sta d o s en el te m a q u e les o cu p a de m a n e r a
q u e m ed ia n te la a c c i n le g isla tiv a los E sta d o s d e m u e stre n su p re o c u
p aci n p o r e sto s a s u n to s , q u e so n de esp ecial relev a n cia y q u e tr a ta n
te m a s q u e a fe c ta n de m a n e ra im p o r ta n te a la socied ad y se c o n s titu y e n

134

captulo 12 | Investigacin cientfica: una perspectiva tica

en u n a n o tific a c i n p b lic a q u e d ebe se r c o n s id e ra d a sie m p re . La m s

a m p lia m e n te c o n o c id a es la D e c la r a c i n U n iv e r s a l de lo s D e re c h o s
H u m a n o s , q u e h a sid o r e c o n o c id a en C o lo m b ia c o m o p a r te in te g r a l
de su le g is la c i n a p a r tir de la C o n s titu c i n N a c io n a l. Es decir, a u n q u e
n o e s t in te g r a lm e n te e s c r ita d e n tr o de la C o n s titu c i n , a p lic a c o m o
si lo h u b ie r a sid o . E sto s ig n ific a q u e la s d e c la r a c io n e s tie n e n u n p eso
m a y o r , p o r d e cirlo de a lg u n a m a n e r a , q u e la s p a u ta s .
L os c d ig o s , p o r su p a rte , s o n d o c u m e n to s fo r m a le s q u e e x p r e s a n
a c u e rd o s de la co le ctiv id a d en re la c i n c o n la c o n d u c ta o p ro ce d er de las
p e rso n a s p e rte n e cien te s a esa co m u n id a d . En ese sen tid o , se p re se n ta n los
c d ig o s de tica de la s o r g a n iz a c io n e s y lo s c d ig o s de tica p ro fe s io n a l,
q u e o r ie n ta n a lo s p r o fe s io n a le s en su e je rcicio . C o m is io n e s n a c io n a le s
de tic a h a n p la n te a d o c d ig o s de b io tic a q u e , en el m is m o se n tid o ,
p re te n d e n e sta b le c e r u n le n g u a je c o m n en t r m in o s de u n o s m n im o s
q u e d eb en c u m p lir a q u e llo s a q u ie n e s se d irig e el c d ig o .
Por o tr o lado, u n p r in c ip io es la ra z n fu n d a m e n ta l p a ra d e te rm in a r
u n a c o n d u c ta o u n p ro ce d er fre n te a u n a a c c i n d e te rm in a d a . E x iste n
p rin cip io s u n iv e rsa le s y o tro s p a rtic u la re s, q u e se p u ed en c o n te x tu a liz a r.

Q u d if e r e n c ia h a y e n t r e t ic a , b io t ic a y le g is la c i n ?
Q u im p lic a c io n e s t i e n e p a r a la i n v e s t ig a c i n ?
La tic a pu ede ser d efin id a desde m u c h a s p e rsp e c tiv a s, p a r tic u la r m e n te
filo s fic a s , p e ro en g e n e ra l p u ed e d ecirse q u e la tic a es el e s tu d io del
c o m p o r t a m i e n t o h u m a n o d esd e la p e r s p e c t iv a v a l r i c a b u s c a n d o
s ie m p r e la r e c t a a c c i n . En el c a s o de la in v e s tig a c i n , la tic a refiere
a a q u e llo s p r in c ip io s , c o n s id e r a c io n e s y a s p e c to s q u e h a c e n q u e la in
v e s tig a c i n sea re sp o n sa b le , v lid a , ju s t if ic a b le y a d e c u a d a .
El t r m in o b io tic a h a c e re fe re n c ia a u n c a m p o de c o n o c im ie n to
n u e v o y en c o n s tr u c c i n , c u y a c a r a c te r s tic a p rin c ip a l es el u s o del d i
lo g o p a ra lo g r a r la in c lu s i n de to d o s lo s a c to r e s so c ia le s en la c re a c i n
de c o n c e p to s c o m p le jo s so b re c o n s id e r a c io n e s q u e a n t e r io r m e n t e se
h a c a n desde la p e rsp e c tiv a m o n o d is c ip lin a r. La b io tic a se e n c a r g a de
e s tu d ia r lo s c o n flic to s q u e se p r e s e n ta n en g e n e ra l en la v id a d ebid o a
lo s a v a n c e s c ie n tfic o -te c n o l g ic o s . La le g is la c i n n a ce de los c o n flic to s
q u e se g e n e r a n e fe c tiv a m e n te ta m b i n c o n la c ie n cia y la te c n o lo g a
en lo s seres h u m a n o s , a n im a le s , p la n ta s y en g e n e ra l en seres v iv o s ,
y lo q u e h a c e es c a r a c te r iz a r lo s o tip ific a r lo s p a r a lo g r a r la e x p re si n
de u n a c o n d u c ta a d e c u a d a m e d ia n te c la r o s m e c a n is m o s c o e r c itiv o s y
p u n itiv o s . Es u n iv e r s a lm e n te a c e p ta d o q u e n o to d o lo leg al p u ed e ser
tic o y q u e n o to d o lo tic o se t r a n s f o r m a en ley es o es leg al.

135

B io tic a

C o n se n tim ie n to in fo rm ad o :
p ro ceso d e lib e ra tiv o c o m u n ic a tiv o
Todos e sto s a n teced en tes a p u n ta n te rica y p r c tic a m e n te a la u rg e n te
necesidad de p e n sa r en las p e rso n a s c o m o seres h u m a n o s co n la m ism a
dignidad, pero co n d istin ta in fo rm a ci n . Por eso, en la p r ctica el proceso
d elib erativ o in te rsu b je tiv o , co n o cid o c o m o c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o ,
es la m a y o r e x p resi n de resp eto de p a rte de lo s in v estig a d o re s h acia
a q u e lla s p e rso n a s q u e se v in c u la n a los p r o y e c to s de in v e s tig a c i n .
Los p a rtic ip a n te s d ep o sita n to d a su c o n fia n z a en los in v estig a d o re s.
C o n fia r im p lica d ep o sita r en la o tr a p e rso n a in fo r m a c i n q u e puede
ser c o n s id e ra d a desde n im ia h a s ta s a n c io n a b le p o r la c o m u n id a d ,
sig n ifica e n tre g a r y d e ja r en ev id en cia s e n tim ie n to s , p ercep cio n es y
creen cias ta n p e rso n a le s q u e so lo p e rte n e ce n a la e sfera de lo p riv ad o .
S ig n ifica e n to n ce s q u e el p a cien te, fre n te al p ro fe sio n a l de la salu d , est
en co n d ici n p len a de sa b e r se g u ra la in fo r m a c i n q u e h a d ep o sitad o
en l. El s e n tim ie n to es s im ila r al re sg u a rd o de u n se creto de co n fe
sin (rito de la relig i n c a t lic a ), q u e se reco n o ce a n iv el u n iv e rsa l
c o m o el se creto m e jo r g u a rd a d o . En e sta s itu a c i n n tim a y p e rso n a l,
en la in te ra c c i n p ro p ia de lo s se rv icio s a siste n cia le s, de los e stra d o s
ju d ic ia le s , de las c o m is a ra s de fa m ilia , de lo s in s titu to s de p ro te c ci n a
los v u ln e ra b le s o a se cto res so cia les esp ecfico s (n i o s, n i a s , h o m b re s,
m u je re s, a d u lto s m a y o r e s ), se puede p o n e r en rie sg o el h o n o r, la d ig n i
dad, el b u e n n o m b re , y la seg u rid a d e m o c io n a l o fsica de las p e rso n a s
si la in fo r m a c i n n o es a lm a c e n a d a n i c u s to d ia d a d e b id a m e n te . La
rev e la ci n de in fo r m a c i n en la m a y o r a de lo s ca s o s se re la cio n a co n
a sp e cto s p e rso n a le s, in d iv id u ales, n tim o s y p riv a d o s de las p e rso n a s
o su s fa m ilia s , q u e so n re g istra d o s, in te rp re ta d o s y tr a n s p o r ta d o s de
u n sitio a o tr o c o n p ro p sito s e sp ecfico s de e v a lu a c i n , a p ro b a c i n de
p ro ce d im ie n to s, a n lisis e sta d stico , e stu d io s e p id e m io l g ico s u o tro
tip o de in v e stig a cio n e s.
Se h a b la del h o n o r (8 ) de las p e rso n a s c o m o a lg o sa g ra d o e in v io la
ble, c o m o el d erech o m s su b lim e . El h o n o r es a q u e l d erech o q u e tien e
to d a p e rso n a a su b u e n a im a g e n , n o m b re y re p u ta c i n , de fo r m a q u e
to d o s te n e m o s d erech o a q u e se n o s resp ete d e n tro de n u e s tr a e sfera
p e rso n a l, c u a lq u ie r a sea n u e s tr a tr a y e c to r ia v ita l, sien d o u n d erech o
n ic o e irre n u n c ia b le p ro p io de to d o ser h u m a n o .
En el d erech o al h o n o r s u b y a c e n dos d im e n sio n e s o a sp e cto s:
1.

A s p e c to s u b je t i v o : la a u t o e s t i m a o s e n t im ie n t o de la p r o p ia
dignid ad .

2.

A s p e c to o b je tiv o : la b u e n a fa m a o e s tim a q u e la p e rso n a d is fr u ta

en el a m b ie n te so cia l.

136

capitulo 12 | Investigacin cientfica: una perspectiva tica

Lo n t im o es s o lo in f o r m a b le , es d ecir, o b je t o de in f o r m a c i n y
c o m u n ic a c i n p b lic a , si se d a n d o s c o n d ic io n e s . La p r im e r a c o n d ic i n
req u iere q u e la in tim id a d h a y a sid o e x te rio riz a d a libre y v o lu n ta r ia m e n te
p o r la p e r s o n a q u e es su s u je t o ; y la s e g u n d a es q u e esa e x te r io r iz a c i n
v o lu n ta r ia de la in tim id a d tengi re le v a n cia c o m u n ita r ia . La necesid ad de
in tim id a d es in h e re n te a la p e rs o n a h u m a n a , y a q u e p a ra q u e el h o m b re
se d e sa rro lle y g e ste su p ro p ia p e rso n a lid a d e id en tid ad , es n e c e sa rio q u e
g o ce de u n re a q u e c o m p r e n d a d iv e rso s a s p e c to s de su v id a in d iv id u a l
y fa m ilia r , y q u e e st lib re de la in t r o m is i n de e x t r a o s . Se e n tie n d e
q u e to d o s lo s seres h u m a n o s tie n e n u n a v id a privadi c o n fo r m a d a p o r
a q u e lla p a rte de su v id a q u e n o e s ta c o n s a g r a d a a u n a a c tiv id a d p
b lic a y q u e , p o r lo m is m o , n o e s t d e s tin a d a a tr a s c e n d e r e im p a c ta r a
la so cie d a d de m a n e r a d ire c ta . A e s ta v id a lo s te rc e ro s n o d eb en te n e r
a c c e s o a lg u n o , y a q u e la s a ctiv id a d e s q u e en ella se d e s a r r o lla n n o s o n
de su in c u m b e n c ia ni les a fe c ta n . De e sta f o r m a , la p r o te c c i n a la v id a
p riv a d a d ebe ser u n c r ite r io d e m o c r tic o de to d a so cied a d .
S u r g e e n to n c e s el d e r e c h o a la p r iv a c id a d , a la v id a p r iv a d a , o
s im p le m e n te , el d e re c h o a la in tim id a d , c o m o u n d e re c h o h u m a n o
fu n d a m e n ta l p o r v ir tu d del c u a l se tie n e la fa c u lta d de e x c lu ir o n e g a r
a las d e m s p e r s o n a s el c o n o c im ie n to de c ie r to s a s p e c to s de la v id a de
ca d a p e rs o n a , q u e s o lo a e s ta le in c u m b e .
E ste d e re ch o p u ed e v e rse q u e b r a n ta d o p o r a c c io n e s de p e r s o n a s
o en tid a d e s q u e d ifa m a n a p e r s o n a s o e n tid a d e s, sin te n e r en c u e n ta
q u e ello a fe c ta en f o r m a d ire c ta a la fa m ilia , el t r a b a jo , la v id a so c ia l
y la v id a p b lic a (9 ). La h o n r a es el r e c o n o c im ie n to so c ia l del h o n o r,
en ten d id o c o m o re fle jo de las v irtu d e s p e rso n a le s. El d e re ch o a la h o n r a
es el q u e to d a p e r s o n a tie n e a q u e el E sta d o y lo s d e m s h o m b r e s d en
a c a t a m ie n t o y c o n s id e r a c i n a la s p r o y e c c io n e s de su r e c titu d y de su
bondad.
E sto s a s p e c to s , al p a re ce r p e rte n e c ie n te s al m b ito e x c lu s iv a m e n te
ju rd ic o , tien en u n su ste n to co n ce p tu a l tico q u e reco n o ce en las p erso n as,
c o m o seres h u m a n o s , p r o y e c to s de v id a fn ic o s e irre p e tib le s q u e d eben
ser c o n sid e ra d o s te m p lo s s a g ra d o s e in v io la b le s en to d o s los m o m e n to s
de la v id a , in c lu id o s l g ic a m e n te lo s re la c io n a d o s c o n la in v e s tig a c i n .
R eferen cias b ib lio g r fic a s
1. Lolas F. Q u o Vadis B iotica? In tro d u c ci n . A c ta B ioeth ica 2 0 0 9 ; 1 5 ( 1 ) : 1 1 - 2 0 .
2 . C ely G. B iotica glo b al. H o m en aje a V an R an sselaer Potter. B o g o t , C o lo m b ia :
Pontificia U n iv ersid ad J a v e r ia n a , 2 0 0 7 .
3 . Lolas F, M a rtin DK, Q u ezada A. Estu dios de biotica social. Prioridades en salud y
salud in te rcu ltu ra l. E stu dios de Biotica Social 2 0 0 7 ; 1 : 1 5 - 2 7. CIEB U n iversidad
de Chile.
4 . Z a ce a ra G. E x p lica r y c o m p re n d e r en to r n o a la filosofa del d erech o de Paul
R icoeur. D o x a : C u a d e rn o s de filosofa del d erech o 1 9 9 9 ; 2 2 : 6 3 1 - 4 2 .
137

 B io tic a

5 . M o ra ta lla TD. B iotica y h e rm e n u tica , l>a a p o rta c i n de Paul R icoeur a la

biotica. V eritas 2 0 0 7 ; 11(1 7 ):2 S 1 3 1 2 |en: w w w .fond sricoeT jr.fr (v isitad o el
13 de diciem bre tic 2 0 0 9 ) ] .
6 . Ricoeur R S m ism o c o m o o tro . l r'ed . (en espaol). Espaa: Siglo X X I, 1 9 9 6 :1 7 4 .
7. R icoeur R A m o r y ju s tic ia . C oleccin Esprit N m e ro 5 . M ad rid : C a p a rr s
Editores, 2 0 0 0 ; 8.
8. A rteag a LM, M u o z AR D erecho a la intim idad, al honor, a la h o n ra y al buen
n o m b re en el ejercicio del p eriodism o. Tesis de G rado p ara o p ta r al ttu lo de c o
m un icacion es sociales. U niversidad Sergio A rboleda, B ogo t, 2 0 0 1 . D o cu m en to
facilitado a la Red de Biotica en m a rz o de 2 0 0 7 p o r solicitud electrn ica.
9. C orte C o n stitu cio n al de la Repblica de C olo m b ia. Sentencia T - 0 5 0 - 9 3 .

138

c a p t u lo 1 3

I n v e s t ig a c i n c o n s e r e s h u m a n o s
Edil a r d o R odrgu ez

P ara d ecid ir si d ebe se r o b je to de u n a e v a lu a c i n de u n c o m it de tica

de in v e s tig a c i n , p r im e ro se debe d e te r m in a r si u n a actividid r e a lm e n te
es in v e s tig a c i n c o n seres h u m a n o s . La in v e s tig a c i n c o n a n im a le s es
e v a lu a d a p o r su p ro p io c o m it .
U n a v ez d e te r m in a d o q u e se t r a t a de in v e s tig a c i n c o n seres h u
m a n o s , las h e r r a m ie n t a s del a n lis is b io tic o p e r m ite n in c id ir en el
disee) de in v e s tig a c i n p a ra e v ita r a b u s o s en s u je to s de in v e s tig a c i n y
g a r a n tiz a r su p ro te c c i n . N u m e ro s o s p ases y a p o seen re g u la c io n e s q u e
e sp e c ific a n q u e to d a in v e s tig a c i n debe ser e v a lu a d a p o r u n c o m it de
tica q u e vele p o r la p r o te c c i n de lo s s u je to s y p o rq u e la in v e s tig a c i n
sea v lid a y c o n u n a u tilid a d so c ia l.
S in e m b a r g o , n in g u n a n o r m a o p a u ta r e e m p la z a el ju i c i o de los
p ro fe sio n a le s c a lific a d o s , b a sa d o en u n a c o n c ie n c ia re c ta y fo r m a d a . La
real p ro te c c i n p a ra lo s s u je to s y lo s p rin c ip io s tico s reside en la m o r a l
de lo s in v e s tig a d o re s , y a q u e u n a n o r m a n o tie n e u n a n ic a le c tu r a y
e st s u je ta a u n a p o sib le te r g iv e r s a c i n in te n c io n a d a . La e d u c a c i n de
los in v e s tig a d o re s es e se n cia l p a r a q u e a d q u ie r a n c o n c ie n c ia c r tic a y
u n r a c io c in io b io tic o .
X

Q u e s in v e s t ig a c i n ?
Para d e fin ir q u es in v e s tig a c i n se debe e x a m in a r q u la d ife re n c ia
de o t r a s a ctiv id a d e s. Las p a u ta s tic a s del C o n s e jo de O r g a n iz a c io n e s
In te r n a c io n a le s de las C ien cia s M d icas (C IO M S ), ( 2 0 0 3 ) , q u e se a p lic a n
a in v e s tig a c io n e s en p a ses en d e s a rro llo , d e fin e n in v e s tig a c i n c o m o
to d a a c tiv id a d d ise a d a p a ra d e s a r r o lla r o c o n tr ib u ir al c o n o c im ie n to
g e n e ra liz a b le . El c o n o c im ie n to g e n e ra liz a b le c o n s is te en te o r a s , p r in
c ip io s , r e la c io n e s o a c u m u la c i n de la in f o r m a c i n s o b re la q u e se
b a s a n y q u e p u ed e se r c o r r o b o r a d o p o r m to d o s c ie n tfic o s a c e p ta d o s
de o b s e r v a c i n e in fe re n c ia .

139

B io tic a

La in v e s tig a c i n c ie n t f ic a p o s e e d o s c a r a c t e r s t i c a s f u n d a m e n t a le s :
1.

Es s i s t e m t i c a y c o n t r o l a d a : la s o b s e r v a c i o n e s s o n o r d e n a d a s y' se
c o n t r o l a n en t r m i n o s de c o m p a r a c i n o c o m p r o b a c i n , d e f o r m a
q u e se p u e d e te n e r c o n f i a n z a c r t i c a e n lo s r e s u lt a d o s .

2.

E s e m p r i c a : se r e c u r r e a la d e m o s t r a c i n p o r m e d io d e p r u e b a s
in d e p e n d ie n te s . L o s h a l l a z g o s y c o n c l u s i o n e s se s o m e t e n a l e s
c r u t i n i o de o t r o s c ie n t f i c o s m e d ia n te la e v a lu a c i n p o r p a r e s y la
r e p e tic i n .

G e n e r a lm e n t e , p a r a q u e se c o n s id e r e i n v e s t i g a c i n , la a c tiv id a d
debe te n e r u n c a r c te r s is te m tic o , in c lu y e n d o d e s a r r o llo , p r u e b a s ,
e v a lu a c io n e s , i n s t r u m e n t o s d e m e d ic i n y' a n l i s i s d e d a t o s d e n t r o
de u n m to d o . S in e m b a r g o , la i n t e r p r e t a c i n d e lo q u e se c o n s id e r a
in v e s t ig a c i n s i s t e m t i c a d e p e n d e en g r a n m e d id a d e m t o d o s e s p e
c f ic o s de c a d a d is c ip lin a ; a s , lo s m t o d o s e n in v e s t ig a c i n c ln ic a s o n
d if e r e n te s a lo s de la in v e s t ig a c i n s o c ia l. L a s in v e s t ig a c io n e s s o c ia le s
p u e d e n n o t e n e r a p r io r i u n a h ip t e s is , c o m o e s t u d io s e t n o g r f i c o s de
c o m u n id a d e s in d g e n a s , p e r o e llo n o q u i t a q u e lo s p r o c e d im ie n t o s s e
g u id o s s e a n s i s t e m t i c o s , c o m o el u s o de i n s t r u m e n t o s piara e n t r e v is t a r
y r e a liz a r o b s e r v a c i o n e s y' lu e g o a n a l i z a r lo s d a t o s .
P a ra q u e u n a a c tiv id a d sea in v e s t ig a c i n , el c o n o c i m i e n t o
d e b e s e r g e n e r a lz a te le y p r o d u c ir n u e v o s c o n o c i m i e n t o s c o n
s o c ia l. N o n e c e s a r i a m e n t e e s o s n u e v o s c o n o c i m i e n t o s d e b e n
de la v e r i f i c a c i n de u n a hipe t e s is \' u n a n l is i s c u a n t i t a t i v o ,
in v e s t ig a c i n c u a l i t a t i v a t a m b i n p u e d e s e r g e n e r a liz a b le .

g en erad o
u n v a lo r
p r o v e n ir
y a q u e la

E n el c a s o de i n v e s t ig a c i n e n s a lu d c o n s e r e s h u m a n o s , la i n v e s t i
g a c i n in c lu y 'c a c tiv id a d e s sex u ales, b io m d ic a s o e p id e m io l g ic a s q u e
im p lic a n la c o le c c i n s i s t e m t i c a o el a n l is i s d e d a t o s c o n la in t e n c i n
d e g e n e r a r n u e v o c o n o c i m i e n t o , e n q u e lo s s e r e s h u m a n o s :

e s t n e x p u e s t o s a m a n i p u l a c i n , i n t e r v e n c i n , o b s e r v a c i n u o t r a
i n t e r a c c i n c o n i n v e s t ig a d o r e s , y a s e a d ir e c t a m e n t e o a t r a v s d e
a lte r a r su a m b ie n te ; o

lo s in d iv id u o s se id e n t if ic a n p o r in t e r m e d i o d e la r e c o le c c i n , p r e
p a r a c i n o u s o d e m u e s t r a s b i o l g i c a s o r e g i s t r o s m d ic o s .

In v e s t ig a c i n c o n s u je t o s h u m a n o s
A l r e a liz a r u n a i n v e s t i g a c i n e s i m p o r t a n t e q u e q u e d e d e fin id o q u se
e n tie n d e p o r s u je t o h u m a n o , y a q u e el t ip o de e v a lu a c i n tic a e s d i
f e r e n t e c u a n d o n o h a y s e r h u m a n o y , p o r t a n t o , n o se n e c e s it a t o m a r
m e d id a s p a r a g a r a n t i z a r s u p r o t e c c i n . T a m b i n e s e s e n c ia l q u e e s t o
q u e d e r e fle ja d o e n la s r e g u la c io n e s de lo s p a s e s piara e s t a b le c e r c r i t e r i o s
c o n lo s q u e lo s c o m i t s d e tic a p u e d a n t r a b a ja r . L a s r e g u la c io n e s d e lo s
14 0

captulo 13 | Investigacin con seres hum anos

EE. LILI, d e fin e n q u e u n a in v e s tig a c i n es c o n s u je to s h u m a n o s c u a n d o

el in v e s tig a d o r q u e re a liz a el e s tu d io o b tie n e a c e r c a de u n in d iv id u o
v iv o (1 ) d a to s p o r in te r v e n c i n o in te r a c c i n c o n el in d iv id u o , o (2 )
in f o r m a c i n p riv a d a id e n tific a b le .
De a c u e rd o c o n la s e sp e c ific a c io n e s de e sta d e fin ici n , la s m u e s tr a s ,
lo s d a to s o la in f o r m a c i n d eb e n h a b e r sid o r e c o le c ta d a s de s u je to s
v iv o s y d eb en r e fe r irs e a la p e r s o n a . L os c a d v e re s, la s m u e s tr a s de
a u to p s ia o in f o r m a c i n o b te n id a de s u je to s fa lle c id o s n o se c o n s id e r a n
s u je to s h u m a n o s . Se co n sid e ra in te r v e n c i n to d o p ro c e d im ie n to fsico o
p s ic o l g ic o , o m a n ip u la c io n e s del a m b ie n te del s u je to p a r a p r o p s ito s
del e s tu d io . Se c o n s id e r a in te r a c c i n c u a lq u ie r c o m u n ic a c i n e n tre el
in v e s tig a d o r y el s u je to , q u e in c lu y e in te r a c c i n piresencial, pior c o r r e o ,
p o r m e d io s e le c tr n ic o s y p o r te l fo n o , a s c o m o c u a lq u ie r o t r a f o r m a
de c o m u n ic a c i n . La in f o r m a c i n p riv a d a id e n tific a b le a b a r c a in fo r
m a c i n a c e rc a del c o m p o r t a m ie n to q u e o c u r r e en u n c o n te x t o en el
q u e u n in d iv id u o p u ed e r a z o n a b le m e n te e s p e ra r q u e n o e s t sien d o
o b se rv a d o Ic o m o en u n c u a r to de b a o p b lico l e in fo r m a c i n q u e h a y a
sid o p ro p o rc io n a d a c o n p^rop?sitos e sp e c fic o s p o r u n in d iv id u o y en el
q u e e ste p u ed e e sp e ra r r a z o n a b le m e n te q u e n o se h a r pm blico (p:>or
e je m p lo , u n r e g is tr o de a te n c i n de sa lu d ). Id e n tifica b le s ig n ific a q u e
la in f o r m a c i n c o n tie n e u n o o m s e le m e n to s q u e p)odran c o m b in a r s e
c o n o t r a in f o r m a c i n r a z o n a b le m e n te d is p o n ib le p:>ara id e n tific a r u n
in d iv id u o (E j.: c d u la de id e n tid a d ).
Es im p o r ta n te te n e r en c u e n ta q u e la d e te r m in a c i n de p riv a d o o
p b lico depende en g r a n p a rte de las e x p e cta tiv a s de p riv acid ad de su je to s
p o te n cia le s, m s q u e de d is tin c io n e s e n tre espxacios p b lic o s y p riv a d o s,
p o r lo q u e lo s c o m it s de tic a y lo s in v e s tig a d o r e s d eb en v e la r pior q u e
e s ta d is tin c i n se rea lice en el c o n te x to , c o n a y u d a de u n re p re s e n ta n te
lo ca l. Por e je m p lo , se p o d ra e sp e ra r q u e c ie rto c o m p o r ta m ie n to , in c lu so
si se c o n d u c e en e sp a cio s p b lic o s , es de h e c h o p riv a d o , ta l c o m o u n a
c o n v e r s a c i n en u n p^arque pm blico o en u n a c e n a en u n r e s ta u r a n te .
Por su c a r c te r p riv a d o , lo s in d iv id u o s tie n e n la e x p e c ta tiv a de q u e
c ie r ta s in fo r m a c io n e s n o se h a r n p b lic a s , p o r lo q u e en la p n b lic a c i n de r e s u lta d o s se debe e v ita r a t r ib u ir d a to s a p r r s o n a s e sp e cfica s
e in c lu s o en c ie r ta s s itu a c io n e s se debe e v ita r a t r ib u ir lo s a p iob lacion es
v u ln e r a b le s q u e p u d ie ra n se r e s tig m a tiz a d a s . Las le g is la c io n e s de los
p a se s en g e n e ra l p r o p o r c io n a n p r o te c c i n a la p riv a cid a d y a lg u n a s
in f o r m a c io n e s e s p e c fic a s p u e d e n e s ta r p r o te g id a s p o r ley, c o m o la
in f o r m a c i n de sa lu d o lo s re g is tro s de e scu e la .

D is t in c io n e s
P ara q u e u n a a c tiv id a d se a in v e s tig a c i n , la in t e n c i n o r ig in a l del
i n v e s t ig a d o r h a de s e r c o n t r i b u i r a l c o n o c i m i e n t o g e n e r a liz a b le .
141

BiorncA

A lg u n a s a c tiv id a d e s q u e in c lu y e n in te r a c c io n e s c o n s e re s h u m a n o s
y la r e c o g id a d e d a t o s p u e d e n n o c o n s t i t u i r i n v e s t i g a c i n c o n s u j e t o s
h u m a n o s , p o r q u e e s t n d is e a d a s p a r a l o g r a r o t r a c o s a , t a l c o m o u n a
m e jo r a d e la c a lid a d d e a t e n c i n o d e la g e r e n c i a e n u n e s t a b l e c i m i e n t o
de s a lu d .
La i n v e s t i g a c i n e n s a lu d s e d e b e d i s t i n g u i r d e o t r a s a c t i v i d a d e s
e n el c a m p o d e la s a l u d , c o m o el t r a t a m i e n t o m d ic o , la r e c o l e c c i n y
a n l i s i s d e d a t o s p a r a v i g i l a n c i a f a r m a c o l g i c a y d e s a lu d p b l i c a , la
e v a l u a c i n d e i m p a c t o y m e jo r a d e c a lid a d d e a t e n c i n d e s a l u d , e t c
te r a . P ara m u c h o s m d ic o s , r e a liz a r u n t r a t a m ie n t o in v o lu c r a c ie r to s
e l e m e n t o s d e e x p e r i m e n t a c i n , c o m o c u a n d o se v a r a n r e g m e n e s d e
t r a t a m i e n t o p a r a t r a t a r d e m e jo r a r lo s r e s u l t a d o s q u e p r o p o r c i o n a el
m t o d o e s t n d a r . C u a n d o se p r u e b a el e f e c t o d e u n n u e v o f r m a c o o
i n t e r v e n c i n , la d if e r e n c ia p r in c ip a l e n t r e t r a t a m i e n t o e i n v e s t i g a c i n e s
q u e el t r a t a m i e n t o s e r e a liz a p a r a b e n e f i c i o d el p a c i e n t e , m i e n t r a s q u e
la i n v e s t i g a c i n se r e a liz a p a r a a d q u i r i r n u e v o c o n o c i m i e n t o c i e n t f i c o .
L a s p r i m e r a s e d ic i o n e s d e la D e c l a r a c i n d e H e ls in k i g e n e r a r o n
c i e r t a c o n f u s i n r e s p e c t o d e lo q u e s e d e n o m i n a i n v e s t i g a c i n t e r a
p u tic a o in v e s t ig a c i n d e s tin a d a a t e r a p ia , lo q u e p u e d e lle v a r a l
d e n o m in a d o m a le n te n d id o te r a p u tic o y a q u e p e r s o n a s p a r tic ip e n
de u n a in v e s tig a c i n c r e y e n d o q u e n e c e s a r ia m e n te v a n a o b te n e r u n
b e n e f ic io t e r a p u t i c o , c u a n d o el p r o p s i t o d e la i n v e s t i g a c i n e s p r o d u c ir
c o n o c i m i e n t o , el c u a l p o d r a o n o c o n d u c i r a t e r a p i a . El c o n c e p t o d e La
in v e s tig a c i n te r a p u tic a es in c o h e r e n te , y 3 q u e n o se p u e d e e v ita r
q u e e x is ta n c o m p o n e n te s n o te r a p u tic o s c u a n d o se t r a t a de in v e s ti
g a r y s e d a la f a l a c i a d e q u e c o m p o n e n t e s n o t e r a p u t i c o s s e ju s t i f i c a n
c o m o te r a p u tic o s .
T a m b i n p a r a lo s m d ic o s p u e d e p r o v o c a r u n c o n f l i c t o e n t r e s u p a p e l
d e m d ic o y el d e i n v e s t i g a d o r c u a n d o u n s u je t o e s s u p r o p i o p a c i e n t e ,
y a q u e p u e d e c o n d u c i r a c o n f u s i n e n la d e f i n i c i n d e o b je t i v o s y e n
c m o se e x p l i c a a l p a c i e n t e s u je t o . IY*r e je m p l o , n o r m a l m e n t e c u a n d o
s e p r o p o n e u n t r a t a m i e n t o , lo s p o s ib le s r ie s g o s s o n c o n o c i d o s , m i e n t r a s
q u e e n i n v e s t i g a c i n e x is t e La p o s ib ilid a d d e c a e r e n r ie s g o s d e s c o n o c id o s .
A lg u n a s te r a p ia s p u e d e n se r r ie s g o s a s e im p lic a r m ltip le s e fe c to s
d if c ile s d e p r e d e c ir o la p o s ib ilid a d d e c a u s a r d a o s s e r i o s e i n c l u s o la
m u e r t e , p e r o m i e n t r a s n o s e e s t u d i e n lo s d a o s e n f o r m a s i s t e m t i c a
p a r a p r o d u c ir c o n o c im ie n t o til, n o c o n s t it u y e in v e s tig a c i n .
A d e m s , t a m b i n s e p u e d e g e n e r a r u n c o n f l i c t o e n t r e el i n d i v id u o
y la s o c ie d a d , o u n a t e n s i n e n t r e el b i e n e s t a r in d iv id u a l y el s o c i a l ,
e n t r e lo p r i v a d o y lo p b l i c o . T a r a d e f e n d e r a la s o c ie d a d p o r s o b r e
el i n d i v id u o s e a r g u m e n t a d e f o r m a u t i l i t a r i s t a , s e b u s c a la m a y o r
f e lic id a d p a r a la m a y o r c a n t i d a d d e p e r s o n a s p o s i b le . S i n e m b a r g o , la
D e c l a r a c i n d e H e ls in k i e s c l a r a a l p l a n t e a r q u e dos i n t e r e s e s d e l s u j e t o
142

capitulo 13 | Investigacin con seres hum anos

in d iv id u al, e x p u e s to a rie sg o d ire cto , d eben p re v a le ce r so b re los in tere ses

de la c ie n c ia o de la so cie d a d .
Para lo s p r o p s ito s de la sa lu d p b lic a , a m e n u d o los g o b ie r n o s
e s t n in te r e s a d o s en r e c o le c ta r in f o r m a c i n d e m o g r fic a y de sa lu d
p a r a o b te n e r d a to s q u e p u e d a n s e r v ir de g u a p a r a f o r m u la r p o ltic a s
p b lic a s de p r o m o c i n de la sa lu d o p a r a v ig ila n c ia en sa lu d p b lic a ,
de m a n e r a de p re v e n ir la tr a n s m is i n de e n fe rm e d a d e s in fe c c io s a s . E ste
tip o de in f o r m a c i n p u ed e c o n te n e r p r e g u n ta s de in v e s tig a c i n q u e la
h a c e n d ifcil de d is tin g u ir de u n a in v e s tig a c i n , lo q u e n o o c u r r e si el
n ic o p r o p s ito es r e c o le c ta r d a to s .
En silud p b lic a , la p rin c ip a l d ife re n c ia e n tre in v e s tig a c i n y n o
in v e s tig a c i n se e n c u e n t r a en el o b je t iv o p r im a r io de la a c tiv id a d .
P ara la in v e s tig a c i n , el o b je tiv o p r im a r io es g e n e r a r o c o n tr ib u ir l
c o n o c im ie n to g e n e r a liz a b le . P ara la silud p b lic a n o in v e s tig a tiv a , la
in te n c i n p r im a r ia es p re v e n ir o c o n tr o la r la e n fe rm e d a d o d a o fsic o
y m e jo r a r la silud o u n p r o g r a m a o s e rv ic io de silud p b lic a . Se pu ede
o b te n e r c o n o c im ie n to en c u a lq u ie r a c tiv id a d de sa lu d p b lic a d ise a d a
p a ra p re v e n ir e n fe rm e d a d e s o d a o s fs ic o s o m e jo r a r u n p r o g r a m a o
se rv ic io ; in c lu s o , este n u e v o c o n o c im ie n to pu ede ser g e n e ra liz a b le , p ero
la in te n c i n p r im a r ia es b e n e fic ia r a tas p e r s o n a s q u e p a r tic ip a n de u n
p r o g r a m a de sa lu d p b lic a o a la p o b la c i n al c o n tr o la r u n p r o b le m a
de sa lu d p a r a el q u e se r e c o le c ta la i n f o r m a c i n . L as r e s p u e s ta s de
e m e rg e n c ia en sa lu d p b lic a se d irig e n a e n fr e n ta r s itu a c io n e s u r g e n
tes d ebid o a u n a a m e n a z a de sa lu d in m in e n te q u e p u ed e h a b e r sid o
id e n tifica d a o se so sp e c h e y tas a u to rid a d e s de sa lu d c o n s id e r a n q u e se
d eb en t o m a r m ed id a s in m e d ia ta s . El o b je tiv o p r im a r io n o es p ro d u c ir
c o n o c im ie n to g e n e ra liz a b le , s in o d o c u m e n ta r ta e x is te n c ia y m a g n itu d
de u n p r o b le m a de sa lu d p b lic a en 1a c o m u n id a d e im p le m e n ta r m e
didas a p ro p ia d a s p a r a a b o r d a r lo . La e v a lu a c i n de p r o g r a m a s en sa lu d
p b lic a es u n a p r c tic a e se n cia l q u e u s a u n a a p r o x im a c i n s is te m tic a
p a ra m e jo r a r y d a r c u e n ta de d e c isio n e s de sa lu d p b lic a . Se e v a l a el
d ise o , 1a im p le m e n ta c i n y 1a u tilid a d del p r o g r a m a , p ero el p ro p s ito
n o es p ro d u c ir n u e v o c o n o c im ie n to g e n e ra liz a b le .
Por o t r a p a rte , se debe d is tin g u ir e n tre fa r m a c o v ig ila n c ia e in v e s
tig a c i n . La fa r m a c o v ig ila n c ia se o c u p a de 1a d e te c c i n , 1a e v a lu a c i n
y 1a p re v e n c i n de lo s rie sg o s a s o c ia d o s a lo s m e d ic a m e n to s vina v ez
c o m e r c ia liz a d o s , e n tre lo s q u e se in c lu y e 1a d e te c c i n te m p r a n a de
r e a c c io n e s a d v e r s a s c o n o c id a s e in te r a c c io n e s d e s c o n o c id a s y de los
p o sib le s m e c a n is m o s s u b y a c e n te s . El o b je tiv o de 1a fa r m a c o v ig ila n c ia
es el u s o r a c io n a l y s e g u r o de lo s m e d ic a m e n to s c o m e r c ia liz a d o s , 1a
e v a lu a c i n y c o m u n ic a c i n de su s rie sg o s y b e n e fic io s , y la e d u c a c i n
y 1a in f o r m a c i n a lo s p a c ie n te s, p ero n o se e st c o m p r o b a n d o u n a
h ip te sis de in v e s tig a c i n .

143

B io t ic a

In v e stig a c i n co n s u je t o s h u m a n o s y tic a
U n e x p e r im e n to pierde s e n tid o si n o se re sp e ta n lo s p r in c ip io s tic o s .
D esde u n a p e rs p e c tiv a tic a , la e x p e r im e n ta c i n c ie n tfic a c o n se re s
h u m a n o s e st o b lig a d a a c u m p lir c o n c ie r to s r e q u is ito s tic o s .
En in v e s tig a c i n c ln ic a in te r n a c io n a l, E z eq u iel E m m a n u e l e s ta
b leci c o m o g u a o c h o r e q u is ito s tic o s , m u c h o s de lo s c u a le s ta m b i n
se a p lic a n en in v e s tig a c i n p s ic o s o c ia l. In v e s tig a d o r e s , m ie m b r o s de
c o m it s de tica de in v e s tig a c i n y la s in s titu c io n e s y p a tr o c in a d o r e s
q u e fin a n c ia n la in v e s tig a c i n d eb en te n e r en c u e n ta el c u m p lim ie n to
de e s to s r e q u is ito s .
%

A so cia ci n co la b o ra tiv a

C u a n d o en la in v e stig a ci n in te rv ie n e n v a rio s c e n tro s , es im p o rta n te

q u e c o m p a r ta n resp o n sa b ilid a d es en el d ise o , c o n d u c c i n y su p e rv isi n
de la in v e s tig a c i n , in te g r a n d o de se r p o sib le la in v e s tig a c i n al s is te m a
de salu d p b lic o . C u a n d o e x is te a s im e tr a e n tre lo s c e n tr o s p o rq u e u n o s
p ro v ie n e n de p a se s en d e s a r r o llo y o t r o s de p a se s d e s a rr o lla d o s , es
r e q u is ito tic o q u e lo s c e n tr o s de lo s p a se s d e s a rro lla d o s c o n trib u y a n a
d e s a rro lla r cap a cid a d e s q u e fa lte n en in v e s tig a c i n y e v a lu a c i n tica , y
g a r a n tic e n q u e lo s p a r tic ip a n te s en la in v e s tig a c i n y la s c o m u n id a d e s
d o n d e se rea lice re c ib a n lo s b e n e fic io s de lo s r e s u lta d o s de la in v e s tig a
c i n . T od o e s to e n m a r c a d o en u n r e s p e to p o r lo s v a lo r e s de la c u lt u r a ,
tr a d ic i n y p r c tic a s s o c ia le s .
V a lo r so cial

T od a in v e s tig a c i n d eb e te n e r n o s o la m e n t e u n m r it o t c n ic o ,
s in o ta m b i n u n a a p lic a c i n s o c ia l, de f o r m a q u e el r e s u lta d o de la
in v e s tig a c i n c o n d u z c a a m e jo r a s en la sa lu d , b ie n e s ta r de la s p e r s o n a s
o a g e n e r a r n u e v o c o n o c im ie n to . Es u n r e q u is ito tic o p o r q u e e x is te n
r e c u r s o s lim ita d o s (d in e ro , e sp a c io , tie m p o ) y se d ebe se r r e s p o n s a b le
p a r a n o m a lg a s t a r lo s y n o e x p o n e r a lo s se re s h u m a n o s a rie s g o s y
d a o s p o te n c ia le s a m e n o s q u e se e sp ere u n r e s u lta d o v a lio s o , de b e
n e fic io p e r s o n a l y so c ia l.
V a lid e z cie n tfica

La v a lid e z c ie n tfic a t a m b i n es u n r e q u is ito tic o , y a q u e s o m e te r

a p e r s o n a s a e s tu d io s q u e n o se p u e d e n s u s t e n t a r c ie n tfic a m e n te es
s o m e te r lo s a rie s g o s in n e c e s a r io s . El d is e o c ie n tf ic o d ebe se r v lid o
y lo s in v e s tig a d o r e s e le g id o s d eb en te n e r e x p e rie n c ia s u fic ie n te p a r a
lle v a rlo a c a b o , p a r a lo q u e se re q u ie re :

144

captulo 13 | Investigacin con seres hum anos

U s a r m e to d o lo g a v lid a .

S e r p r c tic a m e n te re a liz a b le .

T ener o b je tiv o s c ie n tfic o s v lid o s.

E s ta b le c e r u n p la n de a n lis is de d a to s c o n m u e s t r a s y u n a e s ta
d s tic a a d e c u a d a .

S elecci n e q u itativa del su jeto

D e n tr o del p rin c ip io de ju s t i c i a d is tr ib u tiv a , en q u e lo s b e n e fic io s

y c a r g a s de la v id a s o c ia l d eb en se r d is tr ib u id o s e q u ita tiv a m e n te , este
re q u is ito sig n ifica q u e al se le cc io n a r s u je to s se debe e v ita r q u e la c a rg a de
p a r tic ip a r en in v e s tig a c i n se la lleve u n tip o de p o b la c i n q u e d esp u s
n o v a a se r b e n e fic ia d a . L os rie s g o s y b e n e fic io s se d eb en r e p a r tir e q u i
t a tiv a m e n te e n tre to d o s lo s s e c to r e s s o c io e c o n m ic o s de la p o b la c i n .
Se debe te n e r en c u e n ta lo s s ig u ie n te s a s p e c to s :

Selecci n de g ru p o s esp ecfico s rela cio n a d o s co n la in te r r o g a n te cie n

tfic a de la in v e s tig a c i n . E v itar, si n o es im p re scin d ib le , s e le c c io n a r
g r u p o s v u ln e r a b le s a m e n o s q u e la in v e s tig a c i n les b e n e ficie .

A to d o s lo s g r u p o s se les debe o fr e c e r la o p o r tu n id a d de p a rtic ip a r,

a m e n o s q u e h a y a n fa c to re s de rie sg o q u e r e s tr in ja n su elegibilid ad .

L as p e r s o n a s q u e se in c lu y a n d eb en e s ta r en c o n d ic io n e s de b e
n e fic ia r s e si la in v e s tig a c i n p r o p o r c io n a u n r e s u lta d o p o s itiv o
(a p lic a c i n a la sa lu d y b ie n e s ta r de g r u p o s e sp e c fic o s), a m e n o s
q u e h u b ie r a r a z o n e s c ie n tfic a s o p o te n c ia l de d a o p a ra e x c lu ir lo s .

La se le cc i n de s u je to s debe e s ta r d ise a d a p a r a re d u cir al m n im o

lo s rie sg o s p a ra lo s s u je to s , a la v ez q u e se m a x im iz a n lo s b e n e ficio s
so c ia le s y c ie n tfic o s de lo s r e s u lta d o s de la in v e s tig a c i n .

El p rin c ip io de ju s t ic ia , e n te n d id o en su d im e n s i n in te r n a c io n a l,
e x clu y e la p osibilid ad de q u e la d is trib u c i n de las ca rg a s y b en eficio s
de la e x p e rim e n ta c i n en seres h u m a n o s a u m e n te la d is ta n c ia e n tre
p a se s en v a s de d e s a rr o llo y p a se s d e s a rro lla d o s , c o n v ir tie n d o a
lo s p r im e r o s en c a m p o de in v e s tig a c i n p o r la s m e n o r e s g a r a n ta s
q u e se o fre c e n a lo s s u je to s , en b e n e fic io de lo s se g u n d o s .

P ro p o rci n fa v o ra b le de rie sg o -b e n e fic io

E ste r e q u is ito in c o r p o r a lo s p rin c ip io s de n o - m a le fic e n c ia y b e n e

fic e n c ia . Por el p rin c ip io de n o -m a le fic e n c ia ca b e d ed u cir q u e a u n q u e
el s u je to est d is p u e s to a a s u m ir el rie sg o , en el c a s o de q u e sea u n
rie sg o g ra v e y a d e m s el e stu d io c o n lle v e p o c o o n u lo b e n e fic io p a ra
el p a r tic ip a n te , n o d eb era r e a liz a rs e . D eb id o a q u e sie m p re es p o sib le
q u e lo s p a c ie n te s d ecid a n de f o r m a p e rju d ic ia l a s u s p ro p io s in te re se s

145

B io t ic a

y b ie n e sta r, se a p lic a el p r in c ip io de b e n e fic e n c ia c o n la o b lig a c i n ,

p o r p a rte de lo s in v e s tig a d o re s y de lo s c o m it s de tic a , de e s ta b le c e r
lm ite s a la p o sib ilid a d de q u e p e r s o n a s a u t n o m a s a c e p te n r ie s g o s
d e s p ro p o rc io n a d o s . En ese se n tid o , u n c o m it de tica en in v e s tig a c i n
y el e q u ip o de in v e s tig a d o re s debe e v a lu a r ca d a p r o to c o lo s o p e sa n d o si:

Se re sp e ta la in te g rid a d fs ic a y e m o c io n a l de lo s s u je to s de in v e s
tig a c i n y, en c o n s e c u e n c ia , el rie sg o n o sea s u p e r io r al m n im o en
c a s o de se r in v e s tig a c i n c ln ic a .

Se g a r a n tiz a la c o m p e n s a c i n de d a o s y h a y s e g u r o de rie s g o .

Se s u p e r a n a m p lia m e n te lo s b e n e fic io s p a ra la so cied a d y el in d i

v id u o so b re lo s rie s g o s .

La in v e s tig a c i n e st b ien d ise a d a (m e to d o l g ic a m e n te ) y es re a

liz a d a p o r p e r s o n a s c o m p e te n te s .

T a n to lo s rie s g o s c o m o lo s b e n e fic io s p u ed en se r de n a tu r a le z a f
sica , p s ic o l g ic a , so c ia l o e c o n m ic a . H a y v a r ia s n o r m a s q u e se d eb en
a p lic a r al h a c e r la e v a lu a c i n r ie s g o / b e n e fic io :

El t r a t a m ie n t o b r u t a l o in h u m a n o de lo s s u je to s n o p u ed e n u n c a
ju s t if i c a r s e m o r a lm e n te .

L os r ie s g o s p o te n c ia le s a lo s s u je t o s in d iv id u a le s d eb en s ie m p re
m in im iz a r s e .

C u a n d o h a y r ie s g o s ig n ific a tiv o , e ste d ebe e s ta r s u fic ie n te m e n te

ju s t if ic a d o .

Se d ebe d e m o s tr a r la p ro p ied a d de in c lu ir p o b la c io n e s \ T jln era b le s.

L os b e n e fic io s p o te n c ia le s a lo s s u je to s in d h id u a le s o a la so cie d a d
se d eb en m a x im iz a r .

En c a s o de in v e s tig a c i n c ln ic a se debe te n e r c e r te z a de la in o cu id a d
de las s u s ta n c ia s o t c n ic a s p ro b a d a s en a n im a le s a n te s de p r o b a rs e
en seres h u m a n o s .

El p r o c e s o de c o n s e n t im ie n t o in f o r m a d o d ebe e x p lic a r c o m p le ta y
r ig u r o s a m e n t e lo s r ie s g o s y b e n e fic io s re le v a n te s .

Se e s tim a q u e el rie sg o es m n im o c u a n d o la in te r v e n c i n lo m x im o
q u e es c a p a z de c a u s a r es u n a te n s i n o in c o m o d id a d q u e se e x p e ri
m e n te en la v id a d ia ria o s ig n ifiq u e p a s a r e x m e n e s o p r u e b a s fs ic a s
o p s ic o l g ic a s de r u t in a (E j.: e x t r a e r u n a p e q u e a c a n tid a d de s a n g r e ).
E v a lu a ci n in d e p e n d ie n te

Tod a in v e s tig a c i n c o n s u je t o s h u m a n o s d ebe se r e v a lu a d a p o r u n

c o m it de tic a de in v e s tig a c i n . La e v a lu a c i n es in d e p e n d ie n te p a r a
146

captulo 3 | Investigacin con seres hum anos

e v ita r c o n flic t o s de in te r e s e s de tip o e c o n m ic o o p r o fe s io n a l. Se d ebe

e v ita r q u e m ie m b r o s del c o m it te n g a n a lg u n a p a r tic ip a c i n en la in
v e s tig a c i n q u e se p ro p o n e y q u e p u e d a n b e n e fic ia rs e e c o n m ic a m e n te
p o r los r e s u lta d o s de la in v e s tig a c i n , p u es se p o d ra d is to r s io n a r la
o b je tiv id a d del ju ic io de e v a lu a c i n . P ara re d u c ir p r e ju ic io s de in te re se s
en in v e s tig a c i n se e x ig e u n a e v a lu a c i n in d ep en d ie n te p o r e x p e r to s en
tic a e in v e s tig a c i n , c o n fo r m a d o s en u n c o m it q u e te n g a a u to rid a d
p a ra a p ro b a r, e n m e n d a r o r e c h a z a r u n a in v e s tig a c i n .
C o n se n tim ie n to in fo rm a d o

E ste r e q u is it o d e riv a del p r in c ip io de t r a t a r a lo s s u je t o s c o m o

fin e s en s m is m o s y n o c o m o m e d io s p a ra fin e s q u e e llo s n o d esea n .
Se t r a ta de p r o te g e r el e s t a t u t o m o r a l de la p e r s o n a . El c o n s e n tim ie n to
in f o r m a d o es u n p ro c e s o so c ia l q u e c o n s is te en b r in d a r in f o r m a c i n
en f o r m a c o m p r e n s ib le p a ra el s u je to , c e r c io r a r s e de q u e la e n tie n d a
y te n g a la o p c i n de p r e g u n ta r , b r in d a r le o p o r tu n id a d p a r a n e g a rse
o m a n ife s t a r la v o lu n ta d de c o la b o r a r . D ebe d o c u m e n ta r s e de m o d o
a p r o p ia d o . Es n e c e s a r io c o n s id e r a r c o n d ic io n e s c u lt u r a le s , s o c ia le s ,
e d u c a c io n a le s , e c o n m ic a s y de n a tu r a le z a in tc r p e r s o n a l.
Los in d iv id u o s s o lo p a r tic ip a n c u a n d o la in v e s tig a c i n es c o m p a t i
ble c o n s u s v a lo r e s , in te re se s y p re fe re n c ia s . La d e c isi n debe se r libre.
Se debe i n f o r m a r so b re la fin a lid a d , rie sg o s, b e n e fic io s y a lte r n a t iv a s
a la in v e s tig a c i n , y ta m b i n del a c c e s o a los p o sib le s r e s u lta d o s . El
s u je to debe e n te n d e r su s itu a c i n c ln ic a . Se h a de o fr e c e r al s u je to la
o p o r tu n id a d de p r e g u n ta r y de r e tir a r s e lib r e m e n te de la in v e s tig a c i n
en c u a lq u ie r m o m e n to , sin a f e c ta r s u s d e re c h o s i la a te n c i n m d ica .
Si el s u je to n o es c o m p e te n te p o r q u e n o p u ed e c o m p r e n d e r la in
fo r m a c i n q u e se le s u m in is tr a , se ex ig e q u e u n a p o d e ra d o q u e vele p o r
s u s in te re se s to m e la d e c isi n . En el c a s o de u n m e n o r c o n s u fic ie n te
p od er de r e fle x i n se le h a c e p a rtc ip e de la in v e s tig a c i n s o lic ita n d o
su a s e n tim ie n to , es decir, se le p r e g u n ta si q u ie re p a rtic ip a r, p ero la
re sp o n sa b ilid a d fin a l del c o n s e n tim ie n to recie en los p a d res o tu to r e s .
En a lg u n o s e s tu d io s e s t p e r m itid o d a r in f o r m a c i n in c o m p le ta
c o m o m e to d o lo g a si al i n f o r m a r de a lg u n o s a s p e c to s de la in v e s ti
g a c i n q u e d a ra in v a lid a d o el e s tu d io . En m u c h o s c a s o s , es s u fic ie n te
c o n in d ic a r al s u je t o q u e e s ta s ie n d o in v ita d o a p a r t ic ip a r en u n a
in v e s tig a c i n de la c u a l a lg u n o s a s p e c to s n o s e r n re v e la d o s h a s ta
q u e la in v e s tig a c i n e st c o n c lu id a . El in f o r m e B e lm o n t a c la r a q u e
en to d o s lo s c a s o s de in v e s tig a c i n q u e r e q u ie r a n d a r in f o r m a c i n
in c o m p le ta a lo s s u je t o s e s ta r n s o lo ju s t if i c a d o s si la in f o r m a c i n
in c o m p le ta es v e r d a d e r a m e n te n e c e sa ria fia ra c o n s e g u ir lo s o b je tiv o s
de la in v e s tig a c i n , lo s rie s g o s n o d e sv e la d o s so n m n im o s , si e x is te
u n p la n a d e c u a d o p a ra r e tir a r a los s u je to s c u a n d o sea a p ro p ia d o , y
147

B io t ic a

si lo s r e s u lta d o s de la in v e s tig a c i n s e r n tile s p a r a el s u je t o . N u n c a

se p u ed e o b v ia r la in f o r m a c i n s o b re lo s r ie s g o s c o n el p r o p s ito de
fa c ilita r la c o o p e r a c i n de lo s s u je to s .
El c o n s e n t im ie n t o in f o r m a d o d ebe se r lib re, p o r lo q u e se e x ig e
a u s e n c ia de in flu e n c ia in d eb id a o c o a c c i n . La c o a c c i n tie n e lu g a r
c u a n d o se p re se n ta in te n c io n a lm e n te u n a e x a g e r a c i n del p e lig ro de la
e n fe rm e d a d p a ra c o n s e g u ir el c o n s e n tim ie n to . La in flu e n c ia in d eb id a
o c u r r e c u a n d o se o fre c e u n a e x c e siv a , n o g a r a n tiz a d a , in a p ro p ia d a o
im p ro p ia r e c o m p e n s a u o t r a p r o p u e s ta c o n el o b je to de o b te n e r el c o n
s e n tim ie n to . O fr e c im ie n to s q u e h a b itu a lm e n te p o d ra n se r a c e p ta b le s
p u e d e n lle g a r a se r u n a in flu e n c ia in d eb id a si el s u je to es e s p e c ia lm e n te
v u ln e r a b le . N o se c o n s id e r a in flu e n c ia in d eb id a c o m p e n s a r p o r g a s to s
de tr a n s p o r te in c u r r id o s p o r p a r tic ip a r o p rd id a de s a la r io de tr a b a jo
p o r el tie m p o e m p le a d o .
A c o n tin u a c i n se e n u m e r a n p o sib le s e x c e p c io n e s al r e q u is ito de
c o n s e n tim ie n to in fo r m a d o (sin in tr u s i n en la in tim id a d y sin im p lic a r
rie s g o p a r a el s u je to ):

E x a m e n de m u e s t r a s a n n im a s .

In v e s tig a c io n e s b a s a d a s en r e g is tr o s m d ic o s so b re lo s c u a le s se
p re se rv e el a n o n im a t o .

In v e s tig a c io n e s p a r a el m a n e jo de e m e rg e n c ia s in e sp e ra d a s o n o
p ro g ra m a d a s.

In v e s tig a c i n de c o m p r e n s i n de c o n s ig n a s (se t r a ta p o r e je m p lo , de
e v a lu a r el tip o de c o m u n ic a c i n m s e fic a z p a ra q u e lo s p a c ie n te s o
s u s fa m ilia r e s llev en a c a b o d e te rm in a d a s c o n d u c ta s en el re a de la
sa lu d , p e ro si se a d v ie rte a lo s s u je to s de esa in te n c i n su re s p u e s ta
q u e d a ra v ic ia d a ).

C u a n d o n o se p u e d a o b te n e r c o n s e n t im ie n t o del in d i\ id u o n i del
r e p r e s e n ta n te , la s c o n d ic io n e s de a p r o b a c i n p o r u n c o m it de tic a
s o n la s s ig u ie n te s :

La in v e s tig a c i n n o v a en c o n t r a de lo s in te re s e s del p a c ie n te .

La in v e s tig a c i n n o s u p o n e u n r ie s g o m a y o r q u e el in h e r e n te a la
c o n d ic i n del p a c ie n te o el q u e s u p o n e u n t r a t a m ie n t o a lte r n a t iv o .

La in v e s tig a c i n se b a s a en h ip te sis c ie n tfic a s v lid a s c o n ra z o n a b le

p o sib ilid a d de b e n e fic io p o r e n c im a del c u id a d o e st n d a r.

T an p r o n t o c o m o sea p o s ib le , el p a c ie n te y / o fa m ilia r e s o el re p re
s e n t a n t e le g a l s e r in f o r m a d o de s u in c lu s i n e n la in v e s tig a c i n
y de la o p c i n de s a lir s e de la m is m a s in r e d u c ir la c a lid a d del
c u id a d o .

148

captulo 13 | Investigacin con seres hum anos

R e s p e t o a los s u j e t o s in s c r it o s

A d e m s se d ebe r e s p e ta r u n a se rie de n o r m a s tic a s b a s a d a s en

la d ig n id a d de la p e r s o n a s u je to de in v e s tig a c i n . El se r h u m a n o so lo
p u ed e se r s u je t o de d e re c h o s, n u n c a o b je to . La p r o te c c i n q u e re q u ie re
el s u je to de in v e s tig a c i n n o p u ed e e s ta r s u b o rd in a d a a lo s in te re se s
de e fic ie n c ia del u t ilit a r is m o c ie n tfic o o a lo s in te re se s e c o n m ic o s de
e m p r e s a s t a n t o p b lic a s c o m o p riv a d a s . R e sp e ta r al s u je to im p lic a :

P e rm itirle c a m b ia r de o p in i n y r e tir a r s e sin s a n c i n .

R e sp e ta r la p riv a cid a d (d e re c h o de n o h a c e r p b lic o s d a to s q u e el

s u je t o c o n s id e r a se n sib le s) y c o n fid e n c ia lid a d (a c u e rd o e sta b le c id o
c o n el s u je to de n o re v e la r c ie r to s d a to s a te r c e r o s ).

E v ita r to d o tip o de c o a c c i n .

P r o p o r c io n a r in f o r m a c i n n u e v a so b re rie s g o s y b e n e fic io s .

I n f o r m a r de lo s r e s u lta d o s .

N o d e s c u id a r el b ie n e s ta r del s u je to , y a q u e p u ed e h a b e r re a c c io n e s
a d v e rs a s .

El r e sp e to p o r lo s s u je to s in s c r ito s se ju s t i f i c a p o r m ltip le s p r in
cip io s, in c lu id o s la b e n e fic e n c ia , el re sp e to p o r la s p e r s o n a s y el re sp e to
a la a u t o n o m a .
B ib lio g ra fa
> C ash R, W ckler D, Saxen a A, C apron A. Casebook on Ethical Issues in Internacional
H ealth R esearch. W H O , 2 0 0 9 .
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R esearch an d Public H ealth N o n -R e se a rch . A tla n ta , EE. U U .: CDC, 1 9 9 9 .
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ridad de los m e d ica m e n to s. G ua p a ra la in sta la ci n y p u e sta en fu n cio n a m ie n to
de u n C e n tro de F a rm a c o v ig ila n c ia . U p p sa la M o n ito rin g C en tre, 2 0 0 1 .

149

captulo 1 4
y

E t ic a en in v e s t ig a c i n c o n
a n im a l e s : v a l id e z , r e s p o n s a b il id a d

Y PROTECCIN
A f i f e A irc u i y C a r m e n A lic ia C a n l o z o

S o n m u c h o s lo s e s p a c io s en lo s q u e el se r h u m a n o in te rn e t u a c o n
lo s a n im a le s : en la co tid ia n ick id c o m o c o m p a a , c o m o a p o y o p a ra
d e s p la z a rs e las p e r s o n a s c o n d isca p a c id a d , c o m o m ed io de tr a n s p o r te ,
c o m o c a r g a , c o m o a lim e n to , c o m o v e s tu a r io y p a ra la in v e s tig a c i n
c ie n tfic a , q u e es el c a s o q u e n o s o c u p a .
La in v e s tig a c i n co n a n im a le s su p o n e u n a a m p lia g a m a de o b s e r v a
c io n e s , de a n lis is y de e x p e r im e n ta c i n p a r tir de e llo s: p o r e je m p lo , se
p u ed e o b s e r v a r a lo s a n im a le s en su h a b ita t p a ra a n a liz a r su c o m p o r
ta m ie n to , p a ra c o n o c e r lo s y c a r a c te r iz a r p a tr o n e s de c o n d u c ta p ro p io s
de su g r u p o o esp ecie; en el c a s o de los a n im a le s de e x p e r im e n ta c i n ,
es til c o n o c e r e sa s c o n d ic io n e s y c m o se p o d ra n c r ia r y m a n te n e r,
de m a n e r a de a r t ic u la r las n ecesid a d es del a n im a l c o n las e x ig e n c ia s del
in v e s tig a d o r y de la in v e s tig a c i n .
La in v e s tig a c i n b io l g ic a y b io m d ic a , el d e s a rr o llo y p ro d u c c i n
de m e d ic a m e n to s y p r o d u c to s re g u la d o s, la v a lid a c i n de e x t r a c to s de
p la n ta s , el e s tu d io de p a to lo g a s h u m a n a s y a n im a le s , la c la s ific a c i n
y c o n s e r v a c i n de lo s m is m o s , req u ie re de m o d e lo s a n im a le s de calid ad
p a ra d a r v a lid e z y rep ro d u cib ilid a d i los tr a b a jo s q u e lo s u tiliz a n .
C u a lq u ie r a n im a l p u ed e ser u tiliz a d o c o m o m o d e lo en u n a in v e s
tig a c i n , sie m p re y c u a n d o se c o n o z c a su g e n tic a y b a y a sid o c ria d o
y m a n te n id o en c o n d ic io n e s a m b ie n ta le s a d e c u a d a s a su esp ecie y a su
e to lo g a . En in v e s tig a c i n b io l g ic a y b io m d ic a se re q u ie re a s e g u r a r
q u e el a n im a l re sp o n d a a la p r e g u n ta de in v e s tig a c i n y n o a c a m b io s
en su g e n tic a o en su m ed io a m b ie n te .

151

B io t ic a

M o d e l o s a n i m a l e s e n la i n v e s t i g a c i n b i o l g i c a y b i o m d i c a

La e x p e r im e n ta c i n a n im a l h a sid o el fu n d a m e n to de lo s c o n o c i
m ie n to s b io l g ic o s y del b ie n e s ta r del h o m b r e y de lo s a n im a le s , en
p a r tic u la r p o rq u e h a e sc la re c id o la s c a u s a s , lo s m e c a n is m o s , a s c o m o
el t r a ta m ie n t o y la p re v e n c i n de m u c h a s e n fe rm e d a d e s.
La d e fin ici n del m o d e lo a n im a l es la p r im e ra p r e g u n ta q u e se debe
resp o n d er en ca d a in v e s tig a c i n p a ra q u e su e sco g e n cia p e r m ita d eter
m in a r c u l es el m o d e lo a d e cu a d o . Para ello se debe a n a liz a r la lite r a tu r a
v ig e n te c o n u n a v isi n c r tic a y c r ite r io s c la r o s . H a y q u ie n e s s o stie n e n
q u e n o es v lid o in v e s tig a r en a n im a le s p o rq u e n o c o m p a r tim o s c o n
ello s to d a s s u s c a r a c te r s tic a s , sin e m b a r g o , la -evidencia y lo s a v a n c e s
m u e s tra n lo c o n tr a r io . Se tr a b a ja co n a n im a le s p o rq u e los seres h u m a n o s
h a n c o m p a r tid o la vid a de c o n ello s y p o rq u e t a n t o lo s a n im a le s c o m o
los h u m a n o s tie n e n u n a serie de m ic r o o r g a n is m o s y p a r s ito s c o m u n e s
fre n te a los c u a le s las re s p u e s ta s so n s im ila re s . Por e je m p lo , c o m p a r te n
6 5 p a to lo g a s in fe c c io s a s c o n lo s p e rro s, 5 0 c o n la s v a c a s , 4 6 c o n o v e ja s
y c a b r a s , 4 2 c o n lo s ce rd o s, 3 5 c o n c a b a llo s y 2 6 c o n la s a v e s.
Se d eb en c u m p lir m u c h a s c o n d ic io n e s p o r q u e la s p r u e b a s h e c h a s
a p a r tir de lo s a n im a le s s e r n u tiliz a d a s p a ra la s p r u e b a s en h u m a n o s .
P ara el e s tu d io de u n n u e v o m e d ic a m e n to , p o r e je m p lo , en el a n im a l
se re a liz a n lo s e n s a y o s p r e c ln ic o s , c u y o s r e s u lta d o s s o n e x tr a p o la d o s
a lo s h u m a n o s p a r a c o n t in u a r c o n la fa s e c ln ic a , q u e se d e s a rr o lla en
v o lu n ta r io s s a n o s .
El d ise o de lo s e x p e r im e n to s q u e u tiliz a n a n im a le s de la b o r a to r io
ex ig e la d e fin ic i n d e ta lla d a de la s c a r a c te r s tic a s g e n tic a s y a m b ie n t a
les, es decir, del d r a m a tip o de lo s m is m o s . S o lo a s , u tiliz a n d o a n im a le s
d e fin id o s y e s ta n d a r iz a d o s , d is m in u y e n d o la s v a r ia b le s a la p r e g u n ta
e x p e r im e n ta l, se o b te n d r n r e s u lta d o s re p ro d u c ib le s y se lo g r a r el
o b je tiv o c ie n tfic o en la s m e jo r e s c o n d ic io n e s p o sib les p a ra lo s a n im a le s .
M a n te n e r a n im a le s en s a la s s o fis tic a d a s d u r a n te lo s e x p e r im e n to s
p u ed e se r in til si lo s m is m o s fu e r o n p r e v ia m e n te s o m e tid o s a a g e n te s
in fe c c io s o s , a n u tr ic i n in a d e c u a d a , e s tu v ie r o n en c o n ta c t o c o n a g e n te s
q u m ic o s p e rju d ic ia le s o a lb e r g a d o s en c o n d ic io n e s q u e a lte r a r o n s u s
c a r a c t e r s t ic a s c o m p o r t a m e n t a le s , f is io l g ic a s y h a s t a a n a t m ic a s .
T od o lo q u e su ce d a desde el n a c im ie n to h a s ta la m u e r te del a n im a l debe
se r p r e o c u p a c i n del in v e s tig a d o r , p u e s d u r a n te ese in t e r v a lo p u ed en
in tr o d u c ir s e v a r ia b le s q u e a fe c te n a d v e r s a m e n te lo s r e s u lta d o s e x p e ri
m e n ta le s y q u e se a p a r te n del m a n d a to e tic o .
E n lo s p a se s d e s a rr o lla d o s se c u e n t a c o n e m p r e s a s , v a r ia s de e lla s
t r a s n a c io n a le s , q u e se d ed ica n e x c lu s iv a m e n te a la c ie n c ia de a n im a le s
de la b o r a to r io . P o seen in s ta la c io n e s a lta m e n t e te c n ific a d a s , a s c o m o
p e r s o n a l c ie n tfic o y t c n ic o m u ltid is c ip lin a r io y c a lific a d o en c e n tr o s
152

captulo 14 | tica en investigacin con anim ales: validez, responsabilidad y proteccin

e sp e cia liz a d o s. T od o ello g a r a n tiz a la e n tre g a de a n im a le s de ca lid a d g e

n tic a , a m b ie n ta l y s a n ita r ia a d ecu a d a a las n ecesid ad es e x p e rim e n ta le s .
E x iste a b u n d a n te e v id e n cia de q u e la s c o n d ic io n e s a m b ie n ta le s en
q u e se a lb e r g a n y se e x p e r im e n ta c o n lo s a n im a le s in flu y e n d e c is iv a
m e n te en s u s r e s p u e s ta s a lo s d ife re n te s t r a ta m ie n t o s . Si se r e q u ie re n
r e p u e s t a s e s t a n d a r iz a d a s , la s c o n d ic io n e s en q u e se m a n t ie n e n lo s
a n im a le s d eb en se r e s ta b le s y c o m p a r a b le s en c u a lq u ie r la b o r a to r io del
m u n d o . E sto es e s p e c ia lm e n te re le v a n te en la in v e s tig a c i n del c a m p o
f a r m a c u tic o , en el q u e se re q u ie re q u e la r e s p u e s ta sea al f r m a c o y
n o a c o n d ic io n e s m e d io a m b ie n ta le s o g e n tic a s del a n im a l.
En la actu alid ad , el u so y cu id ado de m od elo s a n im a le s e x p erim en tales
se e n m a r c a en u n c a m p o de e stu d io c o n o c id o c o m o c ie n cia y te c n o lo g a
de m o d e lo s a n im a le s e x p e rim e n ta le s , q u e h a ido c o n s tr u y e n d o y a f ia n z a n d o el c o n c e p to del a n im a l e x p e r im e n ta l c o m o r e a c t iv o b io l g ic o
en c o n d ic io n e s g e n tic a s , s a n it a r ia s , m e d io a m b ie n ta le s y e to l g ic a s
c o n o c id a s , es decir, u n a n im a l g e n t ic a y a m b i e n t a lm e n t e d e fin id o . El
r e a c tiv o b io l g ic o a s o b te n id o g a r a n tiz a q u e lo s r e s u lta d o s se a n v li
d o s, re p ro d u cib le s y v e rific a b le s en c u a lq u ie r p a r te del m u n d o . Por ello,
las c o n d ic io n e s de a lb e rg u e , u s o y c u id a d o c o r r e s p o n d e n a e s t n d a re s
in te r n a c io n a le s e x ig id o s, v a lid a d o s y a c e p ta d o s c o m o fu n d a m e n ta le s
p a r a el d e s a r r o llo de lo s p r o y e c to s de in v e s tig a c i n . E sto s e s t n d a re s
de ca lid a d , p r e v ia m e n te v e r ific a d o s y c e r tific a d o s en la s in s titu c io n e s ,
s o n e x ig id o s p o r lo s c o m it s e d ito ria le s .
La in v e s tig a c i n q u e u s a y cu id a m o d e lo s a n im a le s e x p e rim e n ta le s
debe c u m p lir c o n n o r m a s , p rin c ip io s, p a u ta s y a c u e rd o s q u e p e r m ita n ,
p o r u n lad o , c u m p lir c o n e x ig e n c ia s de ca lid a d , v a lid e z y re p ro d u c ib ilid ad de la in v e s tig a c i n h e c h a c o n r ig o r y, p o r o tr o , q u e p r o m u e v a n
la e x p r e s i n de v a lo r e s de re sp e to y r e c o n o c im ie n to del a n im a l c o m o
se r v iv o . Por eso , to d o in v e s tig a d o r q u e u se y cu id e a n im a le s de e x p e
r im e n ta c i n debe te n e r c o n o c im ie n to , c a p a c ita c i n e id o n eid ad t a n t o
en el d ise o de lo s e n s a y o s , e stu d io s o e x p e r im e n to s c o m o en el m a n e jo
y cu id a d o s de lo s m is m o s p a ra g a r a n t iz a r y ju s t i f i c a r su u tiliz a c i n .
La r e a liz a c i n de p r o c e d im ie n to s in v a s iv o s o c o m p le jo s req u ie re
n o so lo c o n o c im ie n to te r ic o , s in o ta m b i n e n tr e n a m ie n to p r c tic o ,
p o r lo q u e c o r r e s p o n d e al d ir e c to r de la in s titu c i n d o n d e se m a n e ja n
lo s a n im a le s g a r a n t iz a r el e n tr e n a m ie n to y c a p a c ita c i n de to d o s los
in v e s tig a d o re s en e sto s a sp e c to s, al ig u a l q u e en el m a n e jo de las b u e n a s
p r c tic a s de la b o r a t o r io 5 y b u e n a s p r c tic a s de m a n u f a c t u r a .

Buenas p rcticas de lab oratorio: son sistem as de organ izacin y condiciones bajo
las cuales los estudios se planifican, realizan, co n tro lan , registran y presentan. Su
objetivo es aseg u rar la calidad e integridad de todos los datos obtenidos d u ran te un
estudio determ inado. (Fuente: Sabater J y V ilu m ara A, 1 9 8 8 ).
153

B io t ic a

C o n d icio n e s del m o d e lo e x p e rim e n ta l

Para lo g r a r este m o d e lo es n e c e s a r io c o n o c e r p r im e r o el c o n c e p to
de b a r r e r a s , es decir, de la s m e d id a s y c o n d ic io n e s b a jo la s c u a le s
se r e p ro d u c e n y m a n t ie n e n lo s a n im a le s en lo s b io te r io s ( v iv a r io s ,
a n im a la r io s , e s t a b la n o s , s a la s de e x p e r im e n ta c i n , e tc te r a ), p a ra
g a r a n tiz a r q u e m a n t e n g a n c o n d ic io n e s d e fin id a s t a n t o desde el p u n to
de v ista g e n tic o c o m o s a n ita r io . A lg u n a s de las b a r re ra s q u e g a r a n tiz a n
q u e n o se in tr o d u z c a n n u e v a s b a c te r ia s o c o n t a m in a n t e s q u e a lte r e n
o c a m b ie n el m o d e lo a n im a l so n la te m p e r a tu r a a d e c u a d a p a ra ca d a
esp ecie, el n iv el de ru id o , la in te n sid a d de la lu z , la h u m e d a d r e la tiv a
a d e c u a d a , el p a s o p o r a u to c la v e de la s c a ja s y c a m a s , y el c a m b io de
ro p a p a ra in g r e s a r al b io te r io .
G e n t ic a y r e p r o d u c c i n . P ara s e le c c io n a r lo s a n im a le s p o r ta d o r e s

de c a r a c te r e s c o n s is te n te s c o n lo s o b je tiv o s e x p e r im e n ta le s es e se n cia l
c o n o c e r s u s c a r a c t e r s t i c a s g e n t ic a s . S e d e b e n c o n s id e r a r la s d ife
re n c ia s e n tre esp e cies, c o lo n ia s o c e p a s, q u e in c lu y e n e x p e c ta tiv a s de
v id a , a n a t o m a , t a m a o c o r p o r a l, s is te m a s fis io l g ic o s y m e ta b lic o s ,
r e q u e r im ie n to s n u tr ic io n a le s , s u sc e p tib ilid a d a e n fe rm e d a d e s , c a r a c
te r s tic a s c o m p o r t a m e n t a le s , s u sc e p tib ilid a d a x e n o b i tic o s , e tc c te r a .
Es fu n d a m e n ta l c o n o c e r la h is to r ia g e n tic a c o m p le ta de lo s a n im a le s
a n te s de c o m e n z a r a tr a b a ja r .
L os a n im a le s se c la s if ic a n en c o lo n ia s e x o c r ia d a s (o u t b r e d s t o c k ) ,
c e p a s e n d o c r ia d a s ( in b r e d s t r a i n ) , h b r id o s , c o l o n i a s p a r c ia lm e n t e
e n d o c r ia d a s , e tc te r a . E n la s c o lo n ia s e x o c r ia d a s se e v ita el c r u z a
m ie n t o de f a m ilia r e s c e r c a n o s . L as c e p a s e n d o c r ia d a s se o b tie n e n a
p a r t ir de u n a p a r e ja n ic a p o r c o n t in u o c r u z a m ie n t o e n tr e h e r m a n o s
o e n tr e p a d re s e h ijo s . D e s p u s de v e in te o m s g e n e r a c io n e s , c o n
e ste m to d o se a lc a n z a u n c o e fic ie n te de e n d o c r a del 9 8 o , el m n im o
n iv e l a c e p ta d o in t e r n a c io n a lm e n t e p a r a q u e u n a ce p a sea c o n s id e r a d a
e n d o c r ia d a .
A m b ie n t e . E x iste a b u n d a n te e v id e n cia de q u e la s c o n d ic io n e s en

q u e se c r a n y e x p e r im e n ta n lo s a n im a le s in f lu y e n d e c is iv a m e n te en
la s r e s p u e s ta s a lo s d ife re n te s t r a t a m ie n t o s . S i se q u ie re n r e s p u e s ta s
e s ta n d a riz a d a s , la s co n d ic io n e s en q u e se m a n tie n e n lo s a n im a le s d eb en
se r f ija s y c o m p a r a b le s en to d o s lo s la b o r a t o r io s del m u n d o .
En g e n e r a l, lo s c a m b io s en el a m b ie n t e e x t e r n o s o n r e g is tr a d o s
p o r lo s re c e p to re s e x te r n o s de lo s a n im a le s , q u e e n v a n la in f o r m a c i n
a l s is te m a n e r v io s o c e n tr a l, el q u e a su v e z i n f o r m a a l s is te m a n e u r o e n d o c r in o p a r a r e s t a u r a r c u a lq u ie r d e s b a la n c e h o m e o s t t ic o . E sto
p ro d u ce c a m b io s en el m o d e lo a n im a l y, c o n ello , c a m b io s re c o n o c ib le s

154

captulo 14 | tica en investigacin con anim ales: validez, responsabilidad y proteccin

o n o , en la s r e s p u e s ta s o c a s io n a d a s p o r el t r a t a m ie n t o e x p e r im e n ta l.
E sta s a lte r a c io n e s p u e d e n tr a d u c ir s e en u n a m o d ific a c i n del tip o de
r e s p u e s ta o en u n a u m e n t o de la v a ria b ilid a d de lo s r e s u lta d o s e n tre o
d e n tr o de lo s la b o r a to r io s .
L os p rin c ip a le s fa c to r e s a m b ie n ta le s q u e a f e c ta n a lo s a n im a le s se
p u e d e n c la s ific a r en :

C lim tic o s (te m p e r a tu r a , h u m e d a d , v e n tila c i n ).

F is ic o q u m ic o s (ilu m in a c i n , r u id o , c o n ta m in a n t e s , u s o de d ete r
g e n te s y s a n itiz a n te s , c o m p o s ic i n del a ire y la c a m a ) .

A lb e rg u e ( fo r m a , t a m a o , tip o de ja u l a s y p o b la c i n p o r ja u l a ) .

N u tr ic io n a le s (d ie ta s, a g u a , e s q u e m a de a d m in is tr a c i n ).

M ic ro o rg a n is m o s y p a r sito s (co n especial referen cia a lo s p a t g e n o s

e sp e c fic o s de ca d a esp ecie).

S itu a c i n e x p e r im e n ta l.

A d e m s del c o n tr o l m e d io a m b ie n ta l y g e n tic o , el t r m in o h o m o
g e n e id a d d el r e a c t iv o b io l g ic o im p lic a la d e fin ic i n de la c o n d ic i n
del a n im a l en c u a n t o a c a r a c te r s tic a s s o m t i c a s (p eso , se x o y edad ).
C o n tr o l sa n ita rio

E ste p r o g r a m a in c lu y e u n a serie de p ro c e d im ie n to s de r u tin a d iaria,

s e m a n a l o m e n s u a l p a r a la p tim a r e m o c i n de m a te r ia le s y e le m e n to s
p o te n c ia lm e n te c o lo n iz a b le s p o r m ic r o o r g a n is m o s q u e p u e d a n a fe c
t a r el e n to r n o y la c o n d ic i n b io l g ic a del m is m o a n im a l. P ara ello es
in d isp e n sa b le e s ta b le c e r p a r m e tr o s de m o n ito r e o s a n ita r io al a n im a l
y a la s in s ta la c io n e s .
Se h a r r e fe r e n c ia a la p r c tic a rep etid a de u n a b a te r a de p r u e b a s
p a r a e v id en cia r, p o r u n la d o , q u e el a n im a l m a n tie n e la s c a r a c t e r s
tic a s de la f lo r a c o n la s c u a le s fu e c e r tific a d o p a ra el tip o de e s tu d io
d is e a d o y, p o r o t r o , p a r a h a c e r u n s e g u im ie n to p e r m a n e n te a las
c o n d ic io n e s del m e d io a m b ie n te d o n d e se a lo ja y c u id a , v e r ific a n d o de
m a n e r a c o n s ta n te y p eri d ica el n o in g re so de n u e v o s m ic r o o r g a n is m o s
q u e p u e d a n in tr o d u c ir c a m b io s o v a r ia b le s en el a n im a l. El c o n tr o l al
m a te r ia l b io l g ic o in c lu y e e v a lu a c i n s e ro l g ic a , de h e ce s y o r in a , y
e v a lu a c i n del a g u a , c o m id a , c a m a , c a ja s y a m b ie n te c o m o m a te r ia l
n o b io l g ic o .
E sto s c o n tr o le s , q u e d e fin e n la c a te g o r a s a n ita r ia de lo s m o d e lo s
a n im a le s e x p e rim e n ta le s , se p u ed en r e s u m ir c o m o se m u e s tr a en la
Tabla 1 4 -1 .

155

B io t ic a

a bla

1 4 -1

C la s ific a c i n s a n ita ria de lo s m o d e lo s a n im a le s e x p e rim e n ta le s

Denominacin tradicional__________ Categora (estrellas)

(A) Convencionales
*

Caracterfsttcas_______________

(B-C-D) Obtenidos por cesrea

Ubres de un ampbo rango

de patgenos especificados
pcx el investigador

(SPF) (libres de patgenos

especficos)
(E) Obtenidos por cesrea

**. ***. * * * *

Utxes de enfermedades
lOOTitJCarS

Cualquier orgaruvmo
demostrable

(GFA) (libres de grmenes)

C o n tro l g en tico
E s u n c o n j u n t o d e t c n i c a s q u e p e r m i t e v e r i f i c a r si l o s a n i m a l e s
a n c o n s e r v a n la s c a r a c t e r s t i c a s g e n t i c a s o r i g i n a l e s d e la ln e a a la
c u a l p e r t e n e c e n o si h a n s u f r i d o a l g u n a c o n t a m i n a c i n g e n t i c a , m u
t a c i n o c a m b i o a d a p t a t i v o q u e lia y a m o d i f i c a d o el m o d e l o d n d o le
o t r a s c a r a c t e r s t i c a s , q u e p u e d e n r e o r i e n t a r o m o d i f i c a r lo s r e s u l t a d o s
p r e v ia m e n te d e fin id o s s o b r e o t r o m o d e lo . E s to s c o n t r o le s n o e s t n
d is e a d o s p a r a d e t e c t a r m u t a c i o n e s e s p o n t n e a s , y a q u e s e p r o d u c e n
a l a z a r , p o r lo c u a l s e r a n e c e s a r i o e v a l u a r la t o t a l i d a d d el g e n o m a .
El c o n t r o l g e n t i c o d e lo s a n i m a l e s d e e x p e r i m e n t a c i n e s d e s u m a
i m p o r t a n c i a p a r a g a r a n t i z a r la v a li d e z y la r c p r o d u c i b i l d a d d e l o s
r e s u lta d o s .
B ie n e sta r del a n im a l: resp o n sa b ilid a d del in v e stig a d o r
y p a r m e t r o d e calid ad
El e n c u e n t r o e n t r e el i n v e s t i g a d o r y el a n i m a l e x p e r i m e n t a l e n u n
p r o y e c t o d e i n v e s t i g a c i n , e s t m e d ia d o p o r el r e c o n o c i m i e n t o q u e el
p r i m e r o h a c e a la indiv id u a lid a d d el m o d e lo c o m o s e r v i v o c o m p l e jo q u e
tie n e u n a s p a r t ic u la r id a d e s q u e p u e d e n e x p r e s a r s e e n u n a m b i e n t e d o n d e
se c o n ju g a n la s n e c e s id a d e s del a n i m a l c o n la s e x ig e n c ia s d el in v e s tig a d o r .
E s t a s c o n s i d e r a c i o n e s e n r e l a c i n c o n el b i e n e s t a r t i e n e n i m p l i c a
c io n e s e t i c a s y j u r d i c a s . L a s p r i m e r a s s e a b o r d a n e n la p a r t e t i t u l a d a
P r i n c i p i o s t i c o s d e e s t e m i s m o c a p t u l o , m i e n t r a s q u e la s le g a l e s e n
el c a s o c o l o m b i a n o e s t n e n m a r c a d a s e n la Lev 8 4 d e 1 8 d e n o m i
n a d a E s t a t u t o d e P r o t e c c i n d e lo s A n i m a l e s v d e la R e s o l u c i n 8 4 3 0
156

captulo 14 | tica en investigacin con anim ales: validez, responsabilidad y proteccin

de 1 9 9 3 q u e e sta b le c e y r e g la m e n ta la in v e s tig a c i n en seres v iv o s y

en su c a p tu lo V I e sta b le c e la s c o n d ic io n e s de tr a b a jo c o n a n im a le s ,
e s p e c ific a n d o s u a d h e s i n a la s P a u ta s I n t e r n a c io n a le s del C o n s e jo
In te r n a c io n a l de la s O r g a n iz a c io n e s M d ica s (C IO M S ). E n ca d a p a s se
debe c o n s u lt a r la r e g la m e n ta c i n c o r r e s p o n d ie n te .

C o n s id e r a c io n e s t i c a s e n e l u s o y c u id a d o d e a n im a le s
L as c o n s id e r a c io n e s tic a s re la c io n a d a s c o n el u s o de a n im a le s en in
v e s tig a c i n h a c e n re fe re n c ia a la p e r m a n e n te r e fle x i n q u e el in v e s ti
g a d o r y su e q u ip o de t r a b a jo d eb en h a c e r p e r m a n e n te m e n te en to d o s
lo s a s p e c to s r e la c io n a d o s c o n el d e s a r r o llo de la in v e s tig a c i n , p ero
p a r tic u la r m e n te en re la c i n c o n lo s a n im a le s , c o n su s ig n ific a c i n p a ra
el se r h u m a n o y s u v id a , p a r a s u s re la c io n e s , p a r a su s e n tid o de v id a .
E sta s c o n s id e r a c io n e s p e r m ite n d e fin ir u n a p o s tu r a fr e n te al u s o de
a n im a le s en e x p e r im e n ta c i n , p o r lo q u e s o n a m p lia m e n te c o n o c id o s
lo s m o v im ie n to s a b o lic io n is ta s , q u e p ro p e n d e n a la e lim in a c i n to ta l
del u s o de lo s a n im a le s en to d o s lo s e s c e n a r io s de la v id a h u m a n a y
q u e se les p e r m ita v iv ir en s u s c o n d ic io n e s n a tu r a le s sin la in flu e n c ia
h u m a n a . H a y g r u p o s q u e p r o m u e v e n u n a p o s tu r a e x tr e m a desde el
se n tid o o p u e s to , es decir, q u e c o n s id e r a n a lo s a n im a le s c o m o i n s t r u
m e n to s o m q u in a s a l s e rv ic io del se r h u m a n o .
E ste c a p tu lo p la n te a la a c e p ta c i n del u s o de lo s a n im a le s en in v e s
tig a c i n siem p re y c u a n d o e x is ta el cu id a d o , es decir, la re sp o n sa b ilid a d
de la p ro te c c i n del a n im a l c o m o ser v iv o q u e m erece r e c o n o c im ie n to y
resp eto p o r p a rte del in v e s tig a d o r y q u e se exp rese en a c c io n e s c o m o el
e stu d io de su e to lo g a , el s u m in is tr o de co n d ic io n e s a d e cu a d a s p a ra su
a lb erg u e , el c o n o c im ie n to de su fisio lo g a , su a d ecu a d o m a n e jo y, a n te
to d o , la g a r a n ta de n o s u fr ir ni p ad ecer d o lo r in n e c e s a ria m e n te . E sto
im plica ta m b in el co m p ro m iso del in v estig ad or y su equipo de ca p acitarse
a d e c u a d a m e n te en el c a m p o de la cie n cia y la te c n o lo g a de lo s m o d elo s
a n im a le s de e x p e rim e n ta c i n p a ra sa b e r se le cc io n a r el a n im a l a d ecu a d o
a su p r o y e c to y d arle el tr a to c o r r e c to s e g n lo s a cu e rd o s in te r n a c io n a
les a lo s cu a le s se a co g e en el m o m e n to de a p r o x im a r s e a lo s a n im a le s.
A lt e r n a t iv a s al u so d e a n i m a le s d e e x p e r im e n t a c i n :
p rin c ip io d e las t r e s R

U n c o n c e p to de c a r c te r u n iv e rsa l su rg i lu e g o de la p u b lic a c i n del

tr a b a jo de R ussel y B u rs h en 1 9 5 9 , q u ien es d efin iero n c o m o a lte r n a tiv a s
al u s o de a n im a le s de e x p e rim e n ta c i n c u a lq u ie r t c n ica q u e r e e m p la c e
el u s o de a n im a le s , q u e r e d u z c a su n m e r o en u n tr a b a jo p a r tic u la r
o q u e r e f in e u n m to d o p a ra d is m in u ir el d o lo r y el m a le s ta r de los
a n im a le s . E sto se c o n o c e c o m o el p rin c ip io de la s tre s e rre s: re e m p la z o ,
re d u c c i n y r e fin a m ie n to .
157

B io t ic a

Se c o n s id e ra c o m o m to d o a lte r n a t iv o lo s m to d o s y t c n ic a s q u e
c u m p la n c o n lo s s ig u ie n te s r e q u is ito s :
1.

In c o r p o r a n u n r e fin a m ie n to de lo s p r o c e d im ie n to s , de m o d o q u e
se d is m in u y e el d o lo r o m a le s t a r de lo s a n im a le s , a s e g u r a n d o su
b ie n e s ta r

2.

P e rm ite n u n a re d u c c i n en el n m e r o de a n im a le s n e c e s a r io s

3.

F a c ilita n el r e e m p la z o del u s o de a n im a le s p o r s is t e m a s q u e n o
re q u ie re n seres v iv o s .

P r in c ip io s t ic o s
La p rim e ra c o n d ic i n del in v e s tig a d o r o de c u a lq u ie r m ie m b r o de su
e q u ip o q u e tr a b a ja c o n a n im a le s de la b o r a to r io es el re sp e to p o r la vid a,
p o r el d o lo r y el s u fr im ie n to a q u e e s to s p u ed en se r so m e tid o s en los
tr a b a jo s b a jo su resp o n sa b ilid a d . E sto im p lica re c o n o c e r al a n im a l c o m o
ser v iv o q u e m erece c o n s id e ra c i n y p ro te c c i n de p a rte de q u ie n lo e st
in v e stig a n d o c o n p ro p sito s o Fines q u e pu eden b e n e fic ia r al a n im a l m is
m o o a los seres h u m a n o s . En la p r c tic a , el cu id a d o de los a n im a le s de
la b o ra to rio es resp onsabilid ad de v a ria s p e rso n a s seg n los p ro ced im ien to s
req u erid o s y, d ep en d ien d o de las ley es del p as d o n d e se realice el e stu d io ,
la resp o n sa b ilid a d Final c o n fre c u e n c ia recae en el in v e s tig a d o r p rin cip a l.
E ste te m a c o m p e te a to d o s lo s in d iv id u o s, p e ro c o n m a v o r r a z n
a a q u e llo s in v o lu c r a d o s en la in v e s tig a c i n b io l g ic a : d esd e el t c n ic o
a u x ilia r a c a r g o del c u id a d o de lo s a n im a le s h a s ta el m s a lto d ir e c tiv o
de la in s t itu c i n p r o d u c to r a o u s u a r ia de lo s m is m o s d eb en a p r o p ia r
to d o el c o n o c im ie n t o del c u id a d o y la ca lid a d de la in v e s tig a c i n h e c h a
c o n a n im a le s .
El u s o de a n im a le s p a r a la in v e s tig a c i n c ie n tfic a h a sid o o b je to de
m ltip le s r e g la m e n ta c io n e s , a c u e rd o s, p o s tu la d o s , ley es y c o n s e n s o s , lo
q u e ev id en cia u n a p r e o c u p a c i n de m u c h o s se c to re s p o rq u e se c u m p la n
c o n d ic io n e s b s ic a s de t r a b a jo q u e p r o m u e v a n u n d i lo g o de p a re s en
u n a m b ie n te de r e s p e to . L in o de e llo s es la D eclaracin de los D erechos
de los A nimales ( 1 9 7 8 ) y lo s p r in c ip io s tic o s in te r n a c io n a le s p a r a la
in v e s t ig a c i n b io m d ic a c o n a n im a le s c o m o lo s s o p o r t e s m n im o s
q u e to d o g r u p o de in v e s tig a c i n d ebe c o n s id e r a r p a r a d e s a r r o lla r s u s
a c tiv id a d e s al r e s p e c to . E sto s p r in c ip io s ta m b i n in v o lu c r a n a s p e c to s
de u s o de a n im a le s en e n s e a n z a b s ic a y m e d ia .
El u s o de a n im a le s en in v e s tig a c i n d ebe s e g u ir e s t r ic t a s n o r m a s
de c o n d u c ta , en la s q u e p r im e el re s p e to p o r la \ id a y la in te g rid a d de
lo s m is m o s , e v ita n d o s u f r im ie n t o s in n e c e s a r io s . P ara e llo se c r e a r o n
lo s c o m it s de c u id a d o y u s o de a n im a le s de e x p e r im e n ta c i n , q u e se
a d h ie re n a lo s p r in c ip io s q u e r ig e n el m a n e jo a d e c u a d o de a n im a le s de
158

capitulo 1-t | Etica en investigacin con animales: validez, resfwnsabilidail y proteccin

la b o r a to r io y v e la n p o r la a p lic a c i n de d ic h o s p rin c ip io s en las in v e s

tig a c io n e s . A c o n tin u a c i n se c o m e n ta n lo s p rin c ip io s b s ic o s a p lica d o s
en la e x p e r im e n ta c i n q u e in v o lu c r a a n im a le s e x p e r im e n ta le s c o m o
r e a c tiv o b io lo g ic o .
P r in c ip io s t i c o s d e l C o n s e j o I n t e r n a c i o n a l d e las O r g a n i z a c i o n e s
M d i c a s ( C I O M S ) p a r a la i n v e s t i g a c i n b i o m d i c a e n a n i m a l e s

E sto s p rin c ip io s s o n u n re fe re n te de o b lig a to r io c u m p lim ie n to p a ra

el tr a b a jo c o n m o d e lo s a n im a le s e x p e rim e n ta le s . A c e p ta n la u tiliz a c i n
de a n im a le s en e x p e rim e n ta c i n , p ero en c o n d ic io n e s q u e ju s tifiq u e n su
u s o y g a r a n tic e n su p r o te c c i n y c u id a d o c o n re fe re n te s de e x ce le n c ia
y rig o r. A c o n tin u a c i n se e n u m e r a n s u s p r in c ip io s :
1.

El a v a n c e del c o n o c im ie n to , la p r o te c c i n de la sa lu d y o el b ie n
e s ta r de los h o m b r e s y los a n im a le s req u ie re la e x p e r im e n ta c i n
c o n a n im a le s v iv o s .

2.

S ie m p re q u e sea p o sib le u s a r m to d o s a lte r n a tiv o s .

3.

R e a liz a r e x p e r im e n t a c i n en a n i m a le s d e s p u s de e s t u d ia r su
re le v a n c ia p a ra la sa lu d h u m a n a y a n im a l y p a ra el a v a n c e del
c o n o c im ie n t o b io l g ic o .

4.

S e leccio n a r a n im a le s de especie y calid ad a p ro p ia d a y u s a r el m n im o

n m e r o re q u e rid o p a ra o b te n e r re s u lta d o s c ie n tfic a m e n te v lid o s.

5.

T r a ta r a los a n im a le s c o m o seres se n sib le s y c o n s id e r a r im p e r a ti

v o tic o el c u id a d o y u s o a d e c u a d o , e v ita n d o o m in im iz a n d o las
m o le s tia s , la a n g u s t ia y el d olor.

6.

P re s u m ir sie m p re q u e los p ro c e d im ie n to s d o lo ro s o s p a ra el h o m b re
ta m b i n c a u s a r n d o lo r en o t r a s esp ecies v e r te b r a d a s .

7.

P ro c e d im ie n to s q u e p u ed en c a u s a r d o lo r o a n g u s t ia m o m e n t n e a
o m n im a d eb en ser re a liz a d o s c o n se d a ci n , a n a lg e s ia o a n e s te s ia .
IXTo re a liz a r p ro c e d im ie n to s q u ir r g ic o s o d o lo r o s o s en a n im a le s
n o a n e s te s ia d o s o p a ra liz a d o s c o n a g e n te s q u m ic o s .

8.

C u a n d o se r e q u ie re a p a r t a r s e del p r in c ip io a n te r io r , la d e c is i n
debe ser to m a d a p o r u n c o m it rev iso r c o n v e n ie n te c o n s titu id o .
E sta s e x ce p cio n e s n o d eben ser h e c h a s so lo p a ra d e m o s tr a c i n o
en se an za.

9.

Al fin a l de la e x p e rie n c ia , o en el m o m e n to a p ro p ia d o , lo s a n im a le s
q u e p u ed an s u fr ir d o lo r c r n ic o o sev ero , a n g u s tia o in v a lid ez , q u e
n o p u e d a n ser a liv ia d o s, d eb en ser s a c rific a d o s sin d olor.

1 0 . Los a n im a le s m a n te n id o s c o n fin e s b io m d ic o s , d eb en te n e r las

m e jo re s c o n d ic io n e s de vid a p o sib le s, de p re fe re n c ia c o n s u p e r v i
s i n de v e te r in a r io s c o n e sp e c ia liz a c i n en cie n c ia de a n im a le s de
la b o r a to r io .
159

B io t ic a

1 1. El d ire cto r del e s ta b le c im ie n to es re sp o n sa b le de la c a lific a c i n de lo s

in v e s tig a d o re s y d e m s p e rs o n a l p a ra r e a liz a r lo s tr a b a jo s r e q u e
rid o s, d eb ien d o o t o r g a r a d e c u a d a s o p o r tu n id a d e s e n tr e n a m ie n to .
C ate g o rizaci n de m o le stia s

C on el fin de a p lica r los p rin cip io s u n iv ersa les p a ra el b u en m a n e jo de

los a n im a le s de la b o r a to r io , se h a n e sta b le cid o c a te g o r a s p a ra c la s ific a r
las m o le s tia s q u e se p u ed en g e n e r a r d u r a n te la fa se de e x p e rim e n ta c i n ,
las c u a le s d eb en se r c u id a d o s a m e n te o b s e r v a d a s (Tabla 1 4 -2 ).
T a b la 1 4 - 2

C a te g o riz a c i n de m o le s tia s

Molestias menores
Toma de muestra de sangre
Examen rectal
Toma de muestra de flujo vaginal
Administracin forzada de sustancias inocuas
Experimentos terminales bajo anestesia
Vacunas coadyuvantes
Toma de radiografas en animales no anestesiados
Molestias moderadas
Toma frecuente de muestras de sangre
Prueba de pirgenos
Cateterizacin y canulacin
Uso de yesos o inmovilizacin
Cesrea
Recuperacin de anestesia general
Inmunizacin sin adyuvantes completos
Trasplantes de piel*
Molestias severas
Extraccin de fluido asctico
Sangra total sin anestesia previa
Induccin de defectos genticos
Deprivacin prolongada de comida, agua o sueo
Pruebas de dosis letal 50 y concentracin letal 50
Inmovilizacin con relajantes sin sedacin
Induccin de infecciones experimentales
Pruebas de carcinogenicidad con produccin de tumores
Induccin de convulsiones

160

capitulo l-l | Etica en investigacin con anim ales: validez, responsabilidad v proteccin

C o m i t s p a r a el C u i d a d o y U s o d e lo s A n i m a l e s
de E x p e rim en ta ci n (C IC U A L )

L as in s titu c io n e s q u e re a lice n in v e s tig a c i n c o n m o d e lo s a n im a le s

e x p e r im e n ta le s d e b e r n in te g r a r u n C IC U A L, ta m b i n re fe rid o c o m o
el c o m it , p a r a e v a lu a r y s u p e r v is a r el p r o g r a m a in s titu c io n a l de
a n im a le s , las in s ta la c io n e s y lo s p ro c e d im ie n to s , p a ra a s e g u r a r q u e so n
a co rd es a las reco m e n d a cio n e s in te rn a c io n a le s p rin cip a lm e n te o rie n ta d a s
al c u m p lim ie n to de la a r t ic u la c i n e n tre a s p e c to s t c n ic o s , tic o s y de
b ie n e s ta r del a n im a l en el p ro ce so e x p e rim e n ta l. Es resp o n sa b ilid a d de la
in s titu c i n b r in d a r o r ie n ta c i n o p o r t u n a , m a te r ia le s de a p o y o , a c c e s o
a los r e c u r s o s a p r o p ia d o s y, en c a s o n e c e s a r io , c a p a c ita c i n e sp e cfica
p a ra a s is tir a lo s m ie m b r o s del CICLIAL en la c o m p r e n s i n y e v a lu a c i n
de a s u n t o s q u e le se a n p re s e n ta d o s al c o m it .
D ad as las c a r a c te r s tic a s de n d o le u n iv e rs a l de la in v e s tig a c i n c o n
a n im a le s y de lo s r e q u e r im ie n to s p a r a su r e a liz a c i n , la c o n f o r m a c i n
de los c o m it s de u s o y c u id a d o de a n im a le s de e x p e r im e n ta c i n d eb en
c u m p lir c o n e s to s e s t n d a re s y p o r ello a c o g e r s e a los p r in c ip io s c o m o
los de la G u a A m e r ic a n a p a ra Liso y C u id a d o de A n im a le s , la G u a
C a n a d ie n se , las re c o m e n d a c io n e s de la ILAR, lo s p rin c ip io s del C IO M S ,
q u e in c lu y e n la c o n fo r m a c i n , f u n c io n a m ie n t o y d e m s a lc a n c e s de
e s to s c o m it s . Todo in v e s tig a d o r debe c o n o c e r lo s , a p r o p ia r lo s y re g irse
p o r e llo s.
B ib lio g ra fa
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B io t ic a

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capitulo 14 | tica en investigacin con anim ales: validez, responsabilidad y proteccin

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163

captulo 1 5
y

C o m it s d e E t ic a e n in v e s t ig a c i n :
U N A NECESIDAD SENTIDA O UNA
REALIDAD IM PUESTA?
C arm en A lic ia C a rd o z o y A fife M r a d

Las p e rso n a s q u e se a p r o x im a n a la in v e stig a ci n tien en in tereses d iv ersos

b a s a d o s en su p ro p ia p e rce p ci n , s u s e n tid o y c o n o c im ie n to de la v id a
y la b s q u e d a de la v erd a d . E sta a p r o x im a c i n p u ed e h a c e r s e desde el
p u n to de v is ta del in v e s tig a d o r q u e lle v a m u c h o tie m p o en el p ro c e s o
y q u e se h a a p ro p ia d o de u n a se rie de m e to d o lo g a s , h ip te s is , te o r a s
y te o r iz a c io n e s so b re el c o n o c im ie n to , o del in v e s tig a d o r q u e in ic ia s u
p ro ce so en este c o m p le jo m u n d o , q u e a r tic u la d e s c u b rim ie n to s in te rp re
ta d o s p o r seres h u m a n o s q u e tie n e n s u s p ro p io s s e s g o s . T a m b i n tie n e
in te re se s q u ie n fin a n c ia la in v e s tig a c i n , p u e s e sp e ra q u e lo s r e s u lta d o s
le p ro p o rc io n e n b e n e fic io s o r d ito s. Q u ie n a d m in is tr a lo s r e c u r s o s de la
in v e s tig a c i n ta m b i n p o see s u s p ro p io s s e s g o s e in te re se s , m a tiz a d o s
in d u d a b le m e n te p o r el c o n te x t o s o c io h is t r ic o y p o ltic o .
L as r e g io n e s o lo s p a s e s e s t n c o n s t it u i d o s p o r p e r s o n a s q u e
r e c ib e n lo s e fe c to s de la in v e s tig a c i n , q u ie n e s t a m b i n tie n e n s u s
p e rc e p c io n e s, in te r e s e s y m o tiv o s p a r a a p r o x im a r s e o a le ja r s e de ella.
E n e ste c o m p le jo e n tr a m a d o q u e c o n s t it u y e el m u n d o de la in v e s ti
g a c i n se d e s a r r o lla a q u e lla o r ie n ta d a a la d ilu c id a c i n de p r o b le m a s
h u m a n o s , a n im a le s , m e d io a m b ie n ta le s , p r o d u c tiv o s y re la c io n a d o s
c o n la in n o v a c i n . P ara in te r p r e ta r s e n tid o s , c o n te n id o s , p r o p s ito s y
fin e s , es n e c e s a r io u tiliz a r, a l ig u a l q u e en c u a lq u ie r c a m p o de c o n o
c im ie n to , p a r m e tr o s de m ed id a . La c o n tr a p o s ic i n de in te re s e s e n tre
lo s in v e s tig a d o r e s , lo s fin a n c ia d o r e s , lo s a d m in is tr a d o r e s y g e s to r e s ,
y la c o m u n id a d q u e recib e lo s e fe c to s de la in v e s tig a c i n g e n e r a c h o
q u e s, d ific u lta d e s o c o n flic t o s q u e d eb en se r e stu d ia d o s , a n a liz a d o s ,
r e s u e lto s o al m e n o s d is u e lto s , c o m o dice L o la s (1 ). E n este c o n te x to ,
se p e n s q u e lo s c o m it s de tic a p o d r a n se r lo s c u e rp o s d e lib e ra tiv o s
d ia l g ic o s p a r a g a r a n t iz a r e ste p ro c e s o (2 ).

165

Hi o i k a

M u c h a s p e r s o n a s c o n s i d e r a n q u e lo s co m its d e tic a s o n u n c a m | w
J e t r a b a jo m o l e s t o , in d e s e a b le y p o c o e d if i c a n t e , p u e s d e s d e s u s i n ic i o s
se h a n a s o c i a d o a a c c i o n e s d e t i p o s a n c o n a t o r i o , y a q u e se le s a s i g n
d e n t r o d e s u s f u n c i o n e s la e v a l u a c i n d i s c i p l i n a r d e lo s p r o f e s i o n a l e s
v in c u l a d o s a lo s p r o y e c t o s * . E n la d c a d a d e 1 9 7 0 , e s t o s c o m i t s r e a l i
z a r o n a l g u n o s p r o c e s o s d i s c i p l i n a r i o s p r o f e s i o n a l e s , p o r lo q u e c r e c i
el i m a g i n a r i o d e q u e lo s c o m i t s d e t i c a e r a n t r i b u n a l e s d i s c i p l n a n o s .
F i n a l m e n t e , b a c a la d c a d a d e lo s o c h e n t a , e n C o l o m b i a se s e p a r a r o n
e s to s d o s c o n c e p to s en n u e v a s n o r m a s , de m a n e r a de e s ta b le c e r u n a
c l a r a d if e r e n c ia e n t r e lo s t r i b u n a l e s d e t i c a p r o f e s i o n a l y lo s c o m i t s
d e t ic a . l o s p r i m e r o s tie n e n u n a c o n n o t a c i n d i s c i p l i n a r a , m i e n t r a s
q u e lo s s e g u n d o s t ie n e n u n a f u n c i n f o r m a t v a d e l i b e r a t i v a .
E n t r m i n o s g e n e r a le s , lo s c o m i t s d e tic a se a s o c i a n a la e v a lu a c i n
d e p r o y e c t o s d e in v e s t i g a c i n e n u n a a m p l i a g a m a d e p o s ib ilid a d e s :

L im i t a n d o la e v a l u a c i n a c o n s i d e r a c i o n e s d e c a r c t e r t i c o . Rcr
e je m p lo , e s t a b le c e n q u e lo s a s p e c t o s r e l a c i o n a d o s c o n La i n v e r s i n y
el m a n e jo tic* lo s r e c u r s o s n o c o m p e t e a l c a m p o d e La e t i c a , a l i g u a l
q u e el d is e o m e t o d o l g i c o o c i e n t f i c o d el p r o y e c t o .

C o t e ja n d o el c u m p l i m i e n t o f o r m a l d e a s ji c c t o s c o m o la d e f i n i c i n
d el t t u l o , lo s o b je t i v o s , m e t o d o l o g a , c r o n o g r a m a d e t r a b a j o y
b ib lio g r a fa .

R e v is a n d o si el p r o y e c t o c u m p l e c o n la s e s p e c i f i c a c i o n e s c o n t e n i d a s
e n la r e g l a m e n t a c i n v i g e n t e , >or lo q u e p a r a m u c h o s e s s u f i c i e n t e
la m a n i f e s t a c i n d e a c o g e r s e a lo e s t a b l e c i d o p o r La r e s o l u c i n
8 .4 3 0 de 1 9 0 3 .

D i s t r i b u y e n d o lo s p r o y e c t o s e n t r e lo s m i e m b r o s d e l c o m i t p a r a
q u e c a d a u n o h a g a s u e v a l u a c i n y la p r e s e n t e a l c o m i t c o n
r e c o m e n d a c i n de a p r o b a c i n o n o .

V i n c u l a n d o el c o m i t d e t i c a a l c o m i t t c n i c o c i e n t f i c o p a r a q u e
n o h a y a q u e h a c e r v a r ia s r e u n io n e s o p o r q u e n o h a y s u fic ie n te
p e r s o n a l q u e se p u e d a d e d ic a r a e s t a s t a r c a s .

C o n f o r m a n d o c o m i t s q u e p u e d a n h a c e r el t r a b a j o e n f o r m a e x
p e d ita , o ja l p o r t e l f o n o , d e m a n e r a q u e s o l o t e n g a q u e r e c i b i r La
i n f o r m a c i n el s e c r e t a r i o , d r s e la a l p r e s id e n t e y s u s c r i b i r u n a n o t a
d e a p r o b a c i n d el p r o y e c t o p a r a a c c e d e r a lo s r e c u r s o s .

166

Resolucin 1 3 .4 3 7 de 1 1 p o r la cu al se co n stitu v en los co m it s de C txa h o sp italaria

V se a d o p ta el d e c lo g o de los d crcclio s del p acien te N im s im o 3c S alu d Repblica
de C o lo m b ia . En el A rtic u lo 8 co n sid e ro Su d erech o a que se le res pele la \v i u n ta d
de p a rtic ip a r o n o en in v e stig a cio n e s realizad as p e r j-crsona] cie n tfica m e n te e a . f i ca d o , siem p re y c u a n d o , se ha\ a e n te ra d o a o n v a de los o h jctn .ss m el .v .-'ts posabftes
beneficios, riesg os prev isibles e inoom.xiiiadcs q u e el ' r \ r v n v c s t g a t r v e pu eda
im p licar.

captulo 15 | Comits de tica en investigacin: una necesidad sentida o una realidad...

P ara m u c h a s p e r s o n a s a n n o e s t c la r o c m o fu e p o sib le q u e en
1 9 9 6 q u e C o lc ie n c ia s e m p e z a r a a e x ig ir el c u m p lim ie n to de la n o r m a
e s ta b le c id a p o r el e n t o n c e s M in is t e r io de S a lu d , h o y de P r o te c c i n
S o c ia l, en la c u a l se e sta b le c e q u e to d a s la s in s titu c io n e s q u e re a lice n
in v e s tig a c i n d e b e n c o n t a r c o n u n c o m it de tic a y q u e se c o n
f o r m a r a n c o m it s de p ap el ( 3 ). Se e v id e n ci e n to n c e s q u e a u n q u e
m u c h a s in s titu c io n e s c u m p la n c o n el p ro c e so f o r m a l de m a n ife s ta r
q u e h a b a n c u m p lid o el r e q u is ito , a l m e n o s diez in s titu c io n e s de las
q u e o s t e n t a b a n d e s a r r o lla r g r a n p a r te de la in v e s tig a c i n en C o lo m b ia
n o h a b a n te n id o n i te n a n en ese m o m e n t o c o m it s de tic a . El h e c h o
de q u e lo s c o m it s de tica a c t e n c o m o tr ib u n a le s d is c ip lin a rio s , q u e
e v a l e n p r o y e c to s de in v e s tig a c i n y la m a n ife s ta c i n fo r m a l de c o n ta r
c o n c o m it s in s titu c io n a le s sin h a b e r lo s c o n fo r m a d o s o n a s p e c to s q u e
v a le la p e n a a n a liz a r.
D e d n d e s u r g e la id e a d e v in c u la r lo s c o m it s d e t ic a a p r o c e s o s
d is c ip lin a r io s ? Tal v ez su rg e de la c o n v e r g e n c ia s e m n tic a del t r m in o

tica , q u e en u n m o m e n t o s ig n ific el c u m p lim ie n to de d eb eres p r o fe

s io n a le s , p o r q u e n o e x is ta a n el m e c a n is m o c la r o de ju z g a m ie n t o y
s a n c i n de lo s p r o fe s io n a le s . T a m p o c o e s ta b a c la r o q u e lo s p r o fe s io n a
les, e s p e c ia lm e n te lo s m d ic o s, se p u d ie ra n e q u iv o c a r, p u e s el m o d e lo
p a te r n a lis ta p r c tic a m e n te o b v ia b a la b e n e v o le n c ia del a c t o m d ico .
En c o n s e c u e n c ia , se d eb i d e te r m in a r a tr a v s de ley es el r e g la m e n to
p a r a el e je rcicio p r o fe s io n a l, a d ic io n n d o le el c o m p o n e n te tic o c o m o
u n a s p e c to m s q u e se debe c u m p lir desde la p e rs p e c tiv a ju r d ic a , p o r
lo c u a l se d e n o m in c d ig o tic o d is c ip lin a rio .
C m o s e c o n f o r m a n c o m it s d e t ic a e n u n m b it o h o s p it a la r io
p a ra r e s o lv e r c o n f lic t o s a s is t e n c ia le s q u e a la v e z e s t n in m e r s o s e n
p r o y e c t o s d e in v e s t ig a c i n y q u e e n m u c h a s o c a s io n e s s o n e je r c ic io s
a c a d m ic o s d e la s in s t it u c io n e s u n iv e r s it a r ia s ? La u rg e n c ia de c o n fo r

m a r c o m it s a s is te n c ia le s es c o n s e c u e n c ia de u n a serie de c o n flic to s
q u e se p r e s e n ta n en la m ed id a en q u e se in c r e m e n ta n la s p o sib ilid a d es,
p o r e je m p lo , de m a n te n e r v iv a s a p e r s o n a s (a p a r ic i n de re sp ira d o re s
y d e s fib rila d o re s c a rd a c o s ) y de a la r g a r la v id a a n e o n a to s q u e a n t e
r io r m e n te m o r a n . Fue n e c e s a rio e s ta b le c e r c r ite r io s p a ra d e te r m in a r
la c o n d u c ta c ln ic a en c a s o s q u e se c o n v e r ta n en c o m p le jo s y d ifciles
p a r a u n so lo p r o fe s io n a l. D ad a la d in m ic a de m u c h a s in s titu c io n e s
a s is te n c ia le s , a lg u n o s p r o y e c to s de in v e s tig a c i n se re a liz a n en e sto s
m is m o s p a c ie n te s y s o n a s u m id o s p o r p r o fe s io n a le s q u e , a c tu a n d o
c o m o m d ico s t r a ta n te s , s o n p ro fe s o re s de e s tu d ia n te s q u e r o ta n p o r
lo s s e rv ic io s . Por eso , lo s c o m it s e v a l a n s im u lt n e a m e n te la s p r o
p u e s ta s de in v e s tig a c i n y el e stu d io de lo s c o n flic to s a s is te n c ia le s y de
lo s p r o y e c to s de in v e s tig a c i n , p ero n o es c o m p e te n c ia de lo s c o m it s
a s u m ir la e v a lu a c i n a c a d m ic a .
167

B io t ic a

P o r q u e n e s t o s c o m it s n o s e e v a l a la in v e s t ig a c i n q u e s e h a c e
c o n lo s m is m o s e s t u d ia n t e s q u e p a r t ic ip a n e n lo s s e r v ic io s a s is t e n c ia le s ? P o rq u e la c o m p e te n c ia q u e se le d a a lo s p r o fe s o r e s y a c a d m ic o s

e st d efin id a y e sta b le cid a p o r fu e r a de lo s ro le s a s is te n c ia le s , a u n q u e

p r o g r e s iv a m e n te se v a n in s e r ta n d o en e llo s.
E n la d c a d a de 1 9 9 0 , m u c h o s p r o f e s io n a le s de la s a lu d l a t i
n o a m e r ic a n o s y a h a b a n te n id o la o p o r tu n id a d de f o r m a r s e y v iv ir
en in s titu c io n e s n o r te a m e r ic a n a s y e u r o p e a s , d o n d e la e x ig e n c ia del
c u m p lim ie n to de e s t n d a re s tic o s , e s p e c ia lm e n te en in v e s tig a c i n en
seres h u m a n o s , e ra p a r te de la r u t in a de t r a b a jo . E sta b a el a n te c e d e n te
del R ep o rte B e lm o n t, de la D e c la r a c i n de H e lsin k i (4 ) y de lo s c o m it s
de tic a . M u c h o s de lo s in v e s tig a d o r e s q u e h a b a n v iv id o la e x p e rie n
cia e x tr a n je r a q u e r a n c o n t in u a r s u s a c tiv id a d e s en s u s p a se s, p a ra
lo c u a l d e b a n c o n t a r c o n u n a v a l tic o p a r a s u s p r o y e c to s , r e q u is ito
p a r a a cc e d e r a r e c u r s o s de fo n d o s in te r n a c io n a le s o p a r a p a r tic ip a r en
lo s e s tu d io s de c a r c te r m u lt ic n t r ic o . E n ese e n to n c e s se c o n f o r m a r o n
lo s p r im e r o s c o m it s de tic a , q u e c u m p la n la f u n c i n de tr ib u n a le s ,
p o r u n la d o , y p o r o t r o t e n a n la r e s p o n s a b ilid a d de a y u d a r e n la
d e lib e ra c i n de c a s o s de d ifcil d e c is i n te r a p u tic a c ln ic a , p a r a f in a l
m e n te a s u m ir ta m b i n la e v a lu a c i n de lo s p r o y e c to s de in v e s tig a c i n
c ln ic a d e s a rr o lla d o s p o r la m is m a in s t itu c i n . L as d e c is io n e s de e s to s
c o m it s u s u a lm e n t e e r a n e x c lu y e n te s y, p o s te r io r m e n te , en a o s m s
re c ie n te s , en c o n c e p to de a lg u n o s ju r i s t a s de la U n iv e rs id a d N a c io n a l
de C o lo m b ia , de o b lig a to r io c u m p lim ie n t o so p e n a de in c u r r ir en u n
d e s a c a to . D a d o q u e p r in c ip a lm e n te se c r e a r o n p e n s a n d o e n s u f u n c i n
a s is te n c ia l, su c o n f o r m a c i n e s ta b a c o n d ic io n a d a p o r el in te r s en la
a te n c i n c ln ic a , se c o n v o c a r o n m d ic o s y a lg u n a s v e c e s e n fe r m e r a s ;
ig u a lm e n te f o r m a b a p a r te del g r u p o u n s a c e r d o te , q u e se c o n s id e r a b a
e ra la n ic a p e r s o n a a u to r iz a d a p a r a h a b la r de lo s c o n flic t o s en lo s
e x tr e m o s v ita le s h u m a n o s (v id a y m u e r te ).
E n e s to s c o m it s de tic a se c o n s id e r a b a fu n d a m e n t a l la p a r tic i
p a c i n de u n a b o g a d o q u e a n a liz a r a n o r m a s , le y e s , d e c re to s y d e m s
r e g la m e n to s ju r d ic o s p a r a c o n c e p t u a r s o b re la c o n v e n ie n c ia de u n a
r e c o m e n d a c i n o d e c is i n de u n c o m it . La d iv e rs id a d de m ir a d a s ,
q u e es la m a y o r f o r ta le z a de lo s c o m it s , se fu e d e s d ib u ja n d o en la
m ed id a e n q u e n o se a s ig n a b a u n tie m p o a d e c u a d o p a r a el d e b a te y
la d e lib e ra c i n y en q u e se fu e e n c o n tr a n d o q u e n o e ra m u y p r c tic o
q u e el c o m it s e s io n a r a en a n lis is p r o fu n d o s , p o r lo q u e se p r e firi
d a r ca b id a a lo n e ta m e n te f o r m a l. C o n el tie m p o , a lg u n o s c o m it s se
fu e r o n t r a n s f o r m a n d o p o r u n la d o en r e v is o r e s de r e q u is ito s y fo r
m a lid a d e s y, p o r o t r o , en e x p e r to s en c o n o c e r la s n o r m a s le g a le s p a r a
s a b e r si e x is ta o n o u n a n o r m a q u e p u d ie ra d a r el a lc a n c e n e c e s a r io a
u n a r e c o m e n d a c i n o d e c is i n . C o n e llo se o b v ia b a n la s d is c u s io n e s o

168

captulo 15 | Comits de tica en investigacin: una necesidad sentida o una realidad.

d e lib e ra c io n e s, p u e s s im p le m e n te se t r a t a b a de m ir a r si se c u m p la n o
n o u n a s c o n d ic io n e s de f o r m a y si se a ju s t a b a n a n o r m a s v ig e n te s ; en
c a s o de q u e n o e x is tie r a n n o se p o d a h a c e r n a d a , r a z n p o r la cuil se
le p o d a d a r c u r s o a li in v e s tig a c i n .
S e g n e s tu d io s de li Q M S , i tr a v s de su U n id a d de B io tic a del
C e n tr o In te r d is c ip lin a rio de E stu d io s en B io tic a , en lo s c o m it s de tica
de A m ric a L a tin a y el C a rib e e fe c tiv a m e n te e x iste u n a p re o c u p a ci n p o r
la c o n s o lid a c i n y fo r ta le c im ie n to de los c o m it s de tica , u n in c re m e n to
e x p o n e n c ia l en la a p e r tu r a y d in m ic a de lo s c e n tr o s de f o r m a c i n en
tic a y b io tic a , se lia n cre a d o c o m is io n e s n a c io n a le s y p a r tic ip a n in s
titu c io n e s fin a n c ia d o r a s de in v e s tig a c i n , sin e m b a r g o to d a v a e x is te n
g r a v e s c o n flic to s tic o s q u e d eb en ser e s tu d ia d o s y s o lu c io n a d o s (4 ).
Todo este p a n o r a m a d e m u e s tr a u n a p re o c u p a c i n ta n to p o r el papel
q u e ju e g a n los c o m it s de tica c o m o p o r la u rg e n te n ecesid ad de d e fin ir
u n a estritegii q u e p e r m ita e s c la re c e r la f u n c i n y lo s o b je tiv o s de los
c o m it s , a co rd e c o n lo s a v a n c e s en las d e lib e ra c io n e s q u e h a h a b id o al
re sp e c to de la c r e a c i n de m e c a n is m o s le g tim o s de r e g u la c i n so c ia l
de la cie n c ia .

P o r q u y p a r a q u c o m i t s d e t ic a d e in v e s t ig a c i n ?
Porqu e se req u ie ren c u e rp o s c o n s u ltiv o s q u e, en n o m b re , re p re se n ta ci n
y c o n re p re se n ta tiv id a d de la c o le ctiv id a d , p u e d a n an ilizar, c o m p a r t ir
y v is u a liz a r la s d ife re n te s p e r s p e c tiv a s q u e se c o n ju g a n en to d o s los
p ro c e so s in v e s tig a tiv o s .
P o rq u e la in v e s tig a c i n es u n p ro c e s o so c ia l q u e in v o lu c r a ispeeto s t c n ic o -c ie n tfic o s , q u e c o m p o r t a v a lo r a c io n e s so b re la vidi y su
s e n tid o q u e d eb en se r a n a liz a d a s d esd e d iv e r s a s p e r s p e c tiv a s y p o r
d is tin ta s p e r s o n a s c o n el fin de v a lo r a r lo s d ife re n te s in te re se s t a n t o
de las p e r s o n a s y las c o m u n id a d e s c o m o de lo s in v e s tig a d o re s y s u s
in s titu c io n e s , g e n e ra n d o a s p r o p u e s ta s p a ra u n a a c c i n b u e n a y ju s t a .
Para p ro te g e r a las p e r s o n a s q u e p a r tic ip a n en p r o y e c to s o p ro ce so s
de in v e s tig a c i n , q u ie n e s p o r su c o n d ic i n de s u je to s de in v e s tig a c i n
en el m ed io d o n d e se d e s a r r o lla n e s t n s o m e tid a s i m ltip le s c o n d i
c io n e s q u e p u ed en v u ln e r a r s u s d e re ch o s e in te re se s a fa v o r de o tr o s y
en p e r ju ic io de lo s p ro p io s.
P o rq u e se req u ie re g a r a n tiz a r q u e la in v e s tig a c i n q u e se a d e la n ta
en to d a s las in s titu c io n e s c u m p la c o n lo s e s t n d a re s in te r n a c io n a le s
q u e p e r m ita n u n a p a r tic ip a c i n e q u ita tiv a y ju s t a , g a r a n tiz a n d o a li
v ez q u e lo s fin e s de la in v e s tig a c i n se o r ie n te n a la s a tis fa c c i n de u n a
necesidad sen tid a y su fic ie n te m e n te ju s tific a d a en el m ed io, c a ra c te riz a d o
p o r s u s d ific u lta d e s de fin a n c ia c i n .

169

B io t ic a

P orqu e, p a r tic u la r m e n te , en la in v e s tig a c i n en seres h u m a n o s se

n e ce sita d e fin ir lo s in te re se s de Jas c o m u n id a d e s p a r tic ip a n te s y g a r a n
tiz a r su p ro te c c i n leg al, so c ia l y c u lt u r a l, p a ra lo c u a l es in d isp e n sa b le
q u e la d e lib e ra ci n en t o r n o a e s ta s c o n s id e r a c io n e s se lleve a c a b o c o n
tr a n s p a r e n c ia , ju s t i c i a y e q u id a d , p e ro f u n d a m e n ta lm e n te c o n re sp e to
y r e c o n o c im ie n to .
P orqu e el e n fo q u e p lu ra l de u n p ro b le m a o te m a de in v e s tig a c i n es
m a y o r g a r a n ta p a ra el p ro ce d e r re s p o n s a b le , j u s t o y tr a n s p a r e n te de
los in v e s tig a d o re s , la s in s titu c io n e s y en g e n e ra l de lo s p a se s. P o rq u e
las in s titu c io n e s (u n iv e rs id a d e s, c e n tr o s de in v e s tig a c i n , IPS) d eb en
d e fin ir a c c io n e s c o le c tiv a s q u e p ro p e n d a n al d e s a r r o llo de u n a in v e s ti
g a c i n ju s t a , tr a n s p a r e n te y re s p o n s a b le c o n lo s^ p ro b lem a s n a c io n a le s
c o lo m b ia n o s .
P o rq u e la d iv e rsid a d de a v a n c e s de la in v e s tig a c i n h a g e n e ra d o
c a m b io s ra d ic a le s en lo s c o n c e p to s de v id a h u m a n a , de ca lid a d de v id a
y en las p o sib ilid a d e s de v id a in te r p r e ta b le s d esd e d ife re n te s p u n to s
de v is ta p o r lo s in te r e s a d o s en la p a r tic ip a c i n de e s to s d e s a r r o llo s ,
p ro p ic ia n d o de m a n e r a ca d a v ez m s e v id e n te el d is ta n c ia m ie n to e n tre
q u ie n e s tie n e n a c c e s o y q u ie n e s n o a lo s a v a n c e s in v e s tig a tv o s .
Q u es y q u no es un c o m it de tica en in v e stig a c i n ?

Es u n g r u p o p lu ra l de p e r s o n a s c o n d ife re n te f o r m a c i n , c o n o c i
m ie n to , p e r s p e c tiv a s e in te re se s , q u e h a n sid o c o n v o c a d o s p a r a :

P e n sa r de m a n e r a in d e p e n d ie n te s o b re in v e s tig a c i n en c a m p o s y
a s p e c to s e sp e c fic o s

E v a lu a r p r o y e c to s de in v e s tig a c i n

Es u n g r u p o q u e tie n e la re sp o n sa b ilid a d de c o n tr ib u ir al d e s a rr o llo

tic o de la in v e s tig a c i n , y d ia lo g a r, p e n s a r y p r o p o n e r a lte r n a t iv a s a
lo s p o sib le s c o n f lic t o s de d e te r m in a d a p r o p u e s ta o p o ltic a .
Es u n g r u p o in te g r a d o de ta l m a n e r a q u e p u e d a r e p r e s e n ta r lo s
m e jo r e s in te re s e s de la s c o le c tiv id a d e s o r e g io n e s in v o lu c r a d a s en lo s
p r o y e c to s . Se d ebe g a r a n t i z a r la s u p e r a c i n de lo s c o n f lic t o s de in te r s
y de p o d e r q u e p u d ie r a n s u r g ir en la s in s titu c io n e s .
Es u n g ru p o c u y a fo rta le z a es el d iferen te c o n o c im ie n to y p ersp ectiv as
de la v id a y la s a lu d . A tr a v s de u n a m e to d o lo g a d e lib e ra tiv a p lu r a l e
in c lu y e n te e x tr a e el s e n tid o y la v a lo r a c i n de lo s a c t o s v a c c io n e s en
in v e s tig a c i n , p r o p o n ie n d o a lt e r n a t iv a s o s o lu c io n e s a lo s c o n flic t o s .
Es u n g r u p o q u e p o se e la c a p a c id a d d e lib e r a tiv a d ia l g ic a v q u e
p r o c u r a q u e d e n tr o del d e s a r r o llo de la in v e s tig a c i n se re sp e te la s a
cra lid a d de la v id a y la d ig n id a d h u m a n a .

170

c a p it u lo 15 | C o m its J e E tico en in v e s tig a c i n : c u n o n ecesiito il s e n t id o o u n o r c o / h l o J

N o es u n tr ib u n a l d is c ip lin a rio ni u n e s c e n a r io de p ro c e so s s a n c io n a t o r io s a lo s in v e s tig a d o r e s . N o es u n a in s ta n c ia a d m in is tr a tiv a

fo r m a l q u e e s tr u c tu r a lm e n te deba f o r m a r p a rte de n in g u n a in s titu c i n
N o es u n c o m it p ro d e fe n sa de lo s d e re ch o s h u m a n o s ni u n c o m it
de p ro te c ci n de d e s a m p a ra d o s . T a m p o c o es u n a in s ta n c ia p ara a p r o b a r
p r o y e c to s de in v e s tig a c i n g a r a n tiz a n d o el c u m p lim ie n to de to d o s los
r e q u is ito s fo r m a le s .
C o m it s de tica: c o n f o r m a c i n y f u n c io n a m ie n t o

A u n q u e e x is te n p a u ta s y p a r m e tr o s a c o rd a d o s p a ra la c o n f o r m a
c i n de los c o m it s de e tica en in v e s tig a c i n , es im p o r ta n te c o n s id e r a r
p r im e r o el c o n c e p to so b re el c u a l se tr a b a ja r , p u e s to q u e si se p ien sa
en u n g r u p o de d e lib e ra c i n y r e fle x i n c o n s ta n te , d eb er c o n ta r s ie m
pre c o n u n g r u p o de p e r s o n a s q u e te n g a n v in c u la c i n p e r m a n e n te
c o n el c o m it y o t r o s q u e p u ed en se r in v ita d o s o te m p o r a le s . La idea
es q u e en p rin c ip io el g r u ji d e fin a u n a a g e n d a de tr a b a jo o r ie n ta d a
al f o r t a le c im ie n t o c o n c e p tu a l del g r u ji m is m o , al c o n o c im ie n t o de
o t r a s e x p e rie n c ia s s im ila re s , y al e s tu d io y a n lis is de r e g la m e n ta c i n ,
a c u e rd o s a n iv el n a c io n a l e in te r n a c io n a l, de m a n e r a ci se r s ie m jn e u n
re fe re n te p a r a la c o m u n id a d a c a d m ic a o c ie n tfic a c o n la q u e tr a b a ja .
S e g u n d o , el g r u jx i debe d efin ir u n a ag en d a fiara im p u ls a r los d ebates
e n tre la c o m u n id a d , y p r o m o v e r la re fle x i n a m p lia y c o le c tiv a de los
a s jie c to s re le v a n te s de lo s c a m jio s de in v e s tig a c i n q u e a b o rd a . E sta
ag en d a ta m b i n co n sid e ra r las re u n io n e s del c o m it y el jio sib le jiro c e so
de e v a lu a c i n de los p r o y e c to s de in v e s tig a c i n , a s c o m o la d iv u lg a
c i n de p a u ta s , jir in c ijiio s y n o r m a tiv id a d en g e n e ra l en in v e s tig a c i n .
A d e m s de te n e r cla rid a d so b re el c o n c c jit o de lo s c o m it s de tica ,
se debe jie n s a r en el c o n te x t o en el c u a l tr a b a ja r el c o m it , jn ie s n o
es lo m is m o t r a b a ja r en el s e c to r a c a d m ic o q u e en el a s is te n c ia l o
e m p r e s a ria l. La c o n f o r m a c i n e s ta r re la c io n a d a c o n la {posibilidad de
c o n f o r m a r u n g r u ji r e p r e s e n ta tiv o de la c o m u n id a d d o n d e se d e sa
rro lla la in v e s tig a c i n . El problem a ra d ica en lo g r a r en la p rctica la
a u t n tic a r e p r s e n t tividad de lo s g r u jio s t a n t o de las re a s c ie n tfic a s
c o m o de a q u e lla s p ob lacio n es o g r u jio s de c iu d a d a n o s in v o lu c r a d o s en
la in v e s tig a c i n o a q u ie n e s lle g a r n lo s e fe c to s de Li m is m a . Lo ideal
e n to n c e s es q u e la c o n fo r m a c i n co n sid e re e sto s a s jie c to s y se p regu nte
a la m is m a c o m u n id a d ( t c n ic o -c ie n t fic a , c iu d a d a n a , c o m u n it a r ia ,
e tc te ra ) c m o se p o d ra lo g r a r esa re p r se n t t ividad y, j)o r lo ta n to ,
la le g itim id a d en la c o n f o r m a c i n del c o m it . Por eso , en g e n e ra l la
c o n f o r m a c i n se h a c e de m a n e r a pblica y a b ie r ta , in v ita n d o a Lis
c o m u n id a d e s a p articip ar para lo g r a r la tr a n s jia r e n c ia e in d e jie n d e n cia
en las d e te r m in a c io n e s q u e se p u e d a n ir o jio n e r c o m o c u r s o de a c c i n .

171

B io t ic a

Se h a a c e p ta d o q u e lo s c o m it s se c o n f o r m e n c o n u n m n im o de
c in c o p e r s o n a s (g r u p o p e r m a n e n te ), de d ife re n te g n e ro , de la s c u a le s
al m e n o s u n a debe te n e r c o n o c im ie n to o e x p e rie n c ia en tica o b io tic a ,
m s u n a b o g a d o , u n c ie n tfic o y u n n o c ie n tfic o y u n a p e rs o n a del
rea de las c ie n c ia s s o c ia le s . El n m e r o se r m a y o r d ep en d ien d o de la
in s titu c i n y su co m p le jid a d (p o r e je m p lo , en in s titu c io n e s a c a d m ic a s
d on d e se q u ie ra q u e el c o m it a p o y e el d e s a r r o llo de la in v e s tig a c i n en
a r te s , c ie n c ia s y c ie n c ia s h u m a n a s , se e sp e ra q u e h a y a p o r lo m e n o s
u n r e p re s e n ta n te de ca d a u n a de e s ta s r e a s ).
Los c o m it s de tic a p u e d e n v a r ia r su c o m p o s ic i n , d in m ic a y
c o n fo r m a c i n s e g n lo s o b je tiv o s y p r o p s ito s c o n lo s q u e se c o n s t i
t u y a n , sin o lv id a r q u e s o n c u e r p o s d e lib e r a tiv o s q u e a n te to d o tie n e n
c o m o fu n c i n im p u ls a r la re fle x i n en la c o le ctiv id a d a la c u a l se de
b e n , su p ro p ia f o r m a c i n y la f o r m a c i n de la c o m u n id a d en a s p e c to s
t a n t o t c n ic o s c o m o tic o s en in v e s tig a c i n . Ig u a lm e n te , al a c t u a r
c o m o c o n c ie n c ia c r tic a de la s in s titu c io n e s , d eb en p r o m o v e r n o s o lo el
d eb ate, s in o ta m b i n la c a p a c ita c i n en t o r n o a lo s d ife re n te s a s p e c to s
c o n c e r n ie n te s a la in v e s tig a c i n .
C o m it s de tica: d elib e ra ci n , a p ro p ia c i n , c o n t e x tu a liz a c i n
y c o n c e p t u a l i z a c i n d e la t i c a e n i n v e s t i g a c i n

L os c o m it s de tic a s u r g ie r o n p o r la n ecesid a d de r e g u la r la in
v e s tig a c i n , q u e h a b a e v id e n cia d o la p o sib ilid a d de a b u s o s y e x c e so s
p o r p a r te de lo s in v e s tig a d o r e s . En el c o n t e x t o en el c u a l n a c e n , de tip o
a s is te n c ia l e in v e s tig a tiv o , se p riv ile g ia la a p lic a c i n de lo s p r in c ip io s
q u e s u r g ie r o n en lo s EE. U U . Por e llo , p re v a le c e n en la s d e c isio n e s lo s
p r in c ip io s de a u t o n o m a , b e n e fic e n c ia , n o - m a le fic e n c ia y ju s t i c i a , q u e
al se r a p lic a d o s en n u e s tr o m e d io n o p u e d e n te n e r la m is m a rea lid ad ,
re fle x i n ni m e d io p a ra lo g r a r su p r o p s ito . Por e so , es re sp o n sa b ilid a d
de lo s m ie m b r o s de lo s c o m it s e x t r a e r lo s s ig n ific a d o s de la s a c c io n e s ,
p a la b r a s y t e x to s q u e h a n re a liz a d o o t r a s p e r s o n a s in te r p r e ta n d o lo s
fin e s y m e d io s de la a c tiv id a d h u m a n a (5 ).
L os m ie m b r o s de lo s c o m it s de tic a a c t a n en r e p r e s e n ta c i n de
la s p e r s o n a s q u e p a r tic ip a r n en lo s p r o y e c to s , a n a liz a n d o la s in te n
c io n e s y p e r s p e c tiv a s de lo s g r u p o s de in v e s tig a c i n y la s in te n c io n e s o
p r o p s ito s de lo s in v e s tig a d o r e s , p o r lo q u e d eb en r e c u r r ir a to d a s la s
h e r r a m ie n t a s , e le m e n to s , c o n o c im ie n to s , te o r a s y m e to d o lo g a s q u e
les p e r m ita n h a c e r el a n lis is c o n ju n t o e n tr e d e s a r r o llo in v e s tig a tiv o
y r e sp e to a la d ig n id a d h u m a n a c o m o b ie n s u p r e m o . FV*r e so , en la
d e lib e ra c i n el g r u p o sie m p re d e s a r r o lla u n a m e to d o lo g a a n a ltic a q u e
c o m p le m e n ta c o n a r g u m e n t o s d is tin to s , in c lu id o s lo s de lo s in v e s tig a
d o res, lo s de a q u e lla s p e r s o n a s q u e v iv e n la realid ad de la s c o m u n id a d e s ,
de lo s e x p e r to s en a s u n t o s e s p e c fic o s de d is e o s e x p e r im e n ta le s , de lo s
172

captulo 15 | Comits de tica en investigacin: una necesidad sentida o una realidad... -

c o n o c e d o re s de la s m e jo r e s e s tr a te g ia s de p r o te c c i n de la in f o r m a c i n
y la p riv a cid a d de la s p e r s o n a s , y de a q u e llo s q u e c o n o c e n , h a n v iv id o
o s a b e n de q u ie n e s h a n te n id o e x p e rie n c ia s p re v ia s s im ila re s .
La in te n c i n o p r o p s ito de lo s fin a n c ia d o re s m u c h a s v eces d is ta de
la s n ecesid ad es de la s c o m u n id a d e s , p o r lo q u e p u ed en p erd erse o p o r t u
n id ad es v a lio s a s p a r a u n o s y o tr o s si se c o n c e r t a n ; es re sp o n sa b ilid a d
del c o m it de tic a v is u a liz a r e s ta s c ir c u n s ta n c ia s .
U n co m it de tica a n a liz a , pien sa, d ialog a, c o n su lta , revisa, co m p a ra ,
c o n tr a s t a y v a lo r a . V a lo r a r n o es lo m is m o q u e e n ju ic ia r y el p ro ce so de
d e lib e ra c i n m o r a l, en el c o m it , en el d i lo g o o en la r e fle x i n p riv a d a
(q u e sie m p re es d i lo g o c o n la p ro p ia c o n c ie n c ia ), n o h a c e sin o p e r fe c
c io n a r, r e fin a r o m o d ific a r e sa s p r im e r a s y e s p o n t n e a s im p r e s io n e s .
L os v a lo r e s u n iv e r s a le s q u e d a n s e n tid o a la v id a se a p re h e n d e n
en a c c io n e s c o n c r e ta s y en e x p e c ta tiv a s so c ia le s , a v e ce s d e te rm in a d a s
p o r d eseo s, n ece sid a d e s o im ita c io n e s . La c o m u n ic a c i n p a r a t o m a r
d e c isio n e s o m e jo r a r p r c tic a s p a s a p o r u n a fa se d is c u r s iv a , en la c u a l
el r g a n o de la c o m p r e n s i n debe e n r iq u e c e r s e c o n la a r g u m e n t a c i n
r a z o n a d a y r a z o n a b le . A q u el c r c u lo h e r m e n u tic o se a m p la y e n r i
q u e ce a la s m a n ife s ta c io n e s te x tu a le s y lin g s tic a s . E n o c a s io n e s , el
r e s u lta d o de u n a serie de d e lib e ra c io n e s, q u e e s ta b le c e n ju r is p r u d e n c ia
o h b ito , se t r a n s f o r m a en t e x to s o d e c la ra c io n e s p a r a r e g is tr o p e rd u
ra b le , in s p ir a c i n d e s id e ra tiv a de lo q u e e s t p o r v e n ir y o r ie n ta c i n
de la s a c c io n e s . Por ello , el c o m it a c u m u la e x p e rie n c ia y c o n o c im ie n to
q u e p u ed e c o m p a r t ir c o n o tr o s c o m it s y q u e lu e g o se c o n v ie r te en
p a u ta s o a c u e rd o s q u e s ig u e n p r o m o v ie n d o el d e s a rr o llo c r e a tiv o , p ero
p r o fu n d a m e n te h u m a n o , de la in v e s tig a c i n .
S e g n R o d r g u e z Y u n ta ( 6 ) , el p r im e r p r o b le m a de la f u n d a m e n ta c i n de la b io tic a e s tr ib a en h a b e r d eja d o de lad o la r e fle x i n
filo s fic a p a r a ju s t i f i c a r p rin c ip io s p u r a m e n te p ro c e d im e n ta le s . E sta
fu e u n a c o n s e c u e n c ia de la in s t r u m e n t a liz a c i n a s u m id a p o r m u c h o s
c o m it s de tic a , q u e se v ie r o n c o n m in a d o s a c e n t r a r su q u e h a c e r en
a c tiv id a d e s y n o en el a n lis is de lo s p r in c ip io s q u e d eb en r e g u la r el
c o m p o r t a m ie n to h u m a n o . T a n to L o la s c o m o R o d rg u e z s o s tie n e n q u e
la r e fle x i n de lo s c o m it s debe m a n te n e r u n a v is i n del ser h u m a n o
desde la a n tr o p o lo g a , es decir, debe re c u p e ra r c o n s ta n te m e n te el sen tid o
de lo h u m a n o , de la h u m a n id a d , de la se n sib ilid a d , de la v a lo r a c i n de
lo s a c to s y a c c io n e s del ser h u m a n o p a r a su s c o n g n e re s y p a ra los
d e m s seres de la n a tu r a le z a .
R e fe r e n c ia s b i b l i o g r f i c a s
1. Lolas F. C o n feren cia: e n c u e n tro h u m a n is m o y b iotica. F u n d a ci n S a n ta Fe de
B o g o t . C e n tro de H u m a n is m o y B iotica, 2 6 y 2 7 de ab ril de 2 0 1 0 . B o g o t ,
C o lo m b ia.

173

2 . L o la s F. B io tica . El d i lo g o m o r a l en la s c ie n c ia s de la v id a . 2** ed . s a n t i a g o .
C h ile: M e d ite r r n e o , 2 0 0 0 .
3 . M ir a n d a C . C o m it s de tic a de in v e s tig a c i n en h u m a n o s : u n a e x p e r ie n c ia
c o lo m b ia n a . Kev C o lo m b ia n a de B io tica 2 0 0 6 ; l ( l ) : 1 4 1 - 4 8 .
4.

L o la s F, Q u e z a d a A , R o d rg u e z E. I n v e s tig a c i n en s a lu d . D im e n s i n tic a . l r*
ed. S a n tia g o , C h ile : C IE B U n iv e rs id a d de C h ile , 2 0 0 6 .

5 . L o la s F. D im e n s io n e s tic a s de la s r e g u la c io n e s en s a lu d . M o n o g r a f a s d e /Veta
B io tica 2 0 0 9 ; 3 . S a n ti a g o , C h ile : C IE B U n iv e r s id a d de C h ile - P r o g r a m a de
B io tica O P S /O M S .
6.

R od rg u ez Y. B ases b io ticas de las re g u la cio n e s s a n ita ria s . En: Lolas F. D im en sio n es

tic a s de la s r e g u l a c i o n e s en s a lu d . M o n o g r a f a s de /Veta B io tic a 2 0 0 9 ; 3 .
S a n tia g o , C h ile : C IEB U n iv e rs id a d de C h ile - P r o g r a m a de B io tica O P S /O M S .

captulo 1 6

El

c u id a d o

d e la sa lu d

REPRODUCTIVA
Jo r g e A . lv a rez

El c o n c e p to de sa lu d re p ro d u c tiv a h a c e re fe re n c ia a u n ren e sp e cfica

de la sa lu d , de la m is m a m a n e r a c o m o se h a b la de sa lu d m e n ta l, sa lu d
s e x u a l, e tc te ra . Pero p a r a d e fin ir q u es la sa lu d r e p ro d u c tiv a h a y q u e
p a r tir de u n a d e fin ic i n de s a lu d . En u n te x to de b io tic a c o m o este,
el n fa s is debe e s ta r p r e c is a m e n te en la b io tic a , n o t a n t o en la p a rte
t c n ic a o c ln ic a ; a l m is m o tie m p o , tr a t n d o s e de u n te x to in t r o d u c t o
rio d irig id o a e s tu d ia n te s , se d ebe p a r tir del m a r c o d esde el c u a l se e st
h a c ie n d o el a n lis is b io tic o . A d e m s, d ad a la n a tu r a le z a del m a n u a l,
n o es p o sib le p r o fu n d iz a r en to d o s lo s p r o b le m a s tic o s q u e d e riv a n de
la a te n c i n de la sa lu d r e p ro d u c tiv a ; ca d a u n o de ello s h a g e n e ra d o u n a
b ib lio g r a fa a m p lia , p o r lo q u e se p r e s e n ta u n a in tr o d u c c i n g e n e ra l
fia ra ca d a u n o de lo s p u n to s .
La s a l u d es un e s t a d o d e c o m p le t o b ie n e s t a r fs ic o , m e n t a l y s o c ia l,
y n o s o la m e n t e la a u s e n c ia d e a fe c c io n e s o e n fe r m e d a d e s . La c ita p ro ced e
del P rembulo de la C onstitucin de la O rganizacin M undial de la S a lu d ,
a d o p ta d a p o r la C onferencia S anitaria Internacional , ce le b ra d a en N u ev a
Y o rk del I d de ju n i o al 2 2 de ju lio de 1 9 4 6 , fir m a d a el 2 2 de ju l i o de
1 9 4 6 p o r los r e p re s e n ta n te s de 6 1 E sta d o s, q u e e n tr en v ig o r el 7 de
a b ril de 1 9 4 8 . La d e fin ic i n n o h a sid o m o d ific a d a desde e n to n c e s y
a u n q u e h a recib id o n u m e r o s a s c r tic a s , n o ca b e d u d a de q u e h a sid o
un avance.
En las ltim a s dcadas se ha d esa rro lla d o el te m a del rea relacio n ad o
c o n la sa lu d de la r e p ro d u c c i n h u m a n a , so b re to d o en las C onferencias
Internacionales sobre la P oblacin y el D esarrollo . En la q u e se llev c a b o
en El C a iro , en 1 9 9 5 , la sa lu d re p ro d u c tiv a se d e fin i de la s ig u ie n te
m a n e r a : L a s a l u d r e p r o d u c tiv a es un e s t a d o g e n e r a l d e b ie n e s t a r fs ic o ,
m e n t a l y s o c i a l, y n o d e m e r a a u s e n c ia d e e n fe r m e d a d e s o d o le n c ia s , en
t o d o s lo s a s p e c t o s r e la c io n a d o s con el s is t e m a r e p r o d u c tiv o y s u s fu n c io n e s
y p r o c e s o s . En c o n s e c u e n c ia , la s a l u d r e p r o d u c tiv a e n t r a a la c a p a c i d a d
d e d i s f r u t a r d e u n a v id a s e x u a l s a t i s f a c t o r i a y sin rie s g o s y d e p ro cr ea r, y
175

B io t ic a

lib e r t a d p .ir .i dec id ir h a c e r lo o n o h a c e r lo , c u n d o y c o n q u fr e c u e n c ia

E s ta lt im a c o n d ic i n lle c a im p lc it o e l d e r e c h o d e l h o m b r e y la m u je r a
o b te n e r in fo r m a c i n y d e p la n if ic a c i n d e la f a m i l i a d e elecc i n , a s c o m o a
o t r o s m t o d o s p a r a la r e g u la c i n d e la f e c u n d i d a d q u e n o es t n le g a l m e n t e
p r o h ib id o s , y ac c e s o a m t o d o s s e g u r o s , e fic a c e s , a s e q u ib l e s y a c e p t a b l e s , el
d e r e c h o i rec ib ir serv ic io s a d ec u a d o s d e a ten c in d e la s a l u d q u e p e r m t a n
lo s e m b a r a z o s y lo s p a r t o s s in r ie s g o s y d e n a l a s p a r e j a s l a s m A x im a s
p o s i b i l i d a d e s d e ten er h ijo s s a n o s . Un c o n s o n a n c ia co n e s t a d e fin ic i n d e
s a l u d r e p r o d u c t iv a , la a ten c in d e la s a l u d r e p r o d u c t iv a se d e fin e c o m o el
c o n ju n t o ile m t o d o s , t c n ic a s y serv ic io s q u e c o n tr ib u y e n a la s a l u d y a l
b ie n e s t a r r e p r o d u c t iv o <d e i' it a r y r e s o lv e r lo s jirc*b lcm a s r e la c io n a d o s c o n
la s a l u d r e p r o d u c t iv a .
E sta d e fin ic i n o r ig in a lm e n te c o n te n a ta m b i n a La sa lu d s e x u a l,
pero se h a v is to q u e desde el p u n to de v is ta c ln ic o y de p o ltic a s p b lic a s
en m a te r ia de sa lu d , su re le v a n c ia es ta l q u e m e re c e u n t r a t a m ie n t o
a p a r te . A u n q u e se lig a n de a lg u n a m a n e r a , en e ste c a p t u lo se e x p o n e n
s o la m e n te los a s p e c to s r e p r o d u c tiv o s y n o a q u e llo s r e la c io n a d o s c o n
la sa lu d s e x u a l.
La O P S h a c o n s id e r a d o q u e el e s fu e r z o p o r m e jo r a r La sa lu d r e
p r o d u c t i v a p o d ra t r a e r c o n s ig o m u c h o s e fe c to s p o s itiv o s , e n tre lo s
q u e d e s ta c a n :

U n a p o ltic a c la r a y n o r m a s le g is la tiv a s q u e lla g a n r e s p e ta r lo s

d e re c h o s de lo s h o m b r e s , la s m u je r e s y lo s n i o s en m a te r ia de
sa lu d r e p ro d u c tiv a .

M o d e lo s de a te n c i n s a n ita r ia q u e o f r e z c a n ca lid a d , a te n c i n a d e
c u a d a y, de f o r m a p a u la tin a , a c c e s o a lo s s e g m e n to s su lia te n d id o s,
a s c o m o s e r v ic io s tile s y f c ile s de u sa r.

U n a re p e rcu si n v isib le so b re la salu d re p ro d u c tiv a m a n ife s ta d a p o r

la re d u c c i n de lo s n d ices de lo s p r o b le m a s de sa lu d p re v a le c ie n te s.

U n a p o b la c i n m s s a n a , m e jo r in fo r m a d a y c o n p o d e r de d e c i
s i n , q u e sep a e le g ir c m o p r o c u r a r su inopia sa lu d r e p r o d u c tiv a ,
a l m is m o tie m p o q u e re sp e ta el d e r e c h o de lo s d e m s a la lib re
d e te r m in a c i n .

lV>r e so , la m is m a O P S h a d a d o la s s ig u ie n te s r e c o m e n d a c io n e s a
lo s E sta d o s m ie m b r o :

176

R e co n o ce r la sa lu d r e p ro d u c tiv a c o m o p ied ra a n g u la r del d e s a r r o llo

h u m a n o y s o c ia l c u y o s s e r v ic io s - v ir a p r o s p e r a r y te n e r rep er
c u s io n e s im p o r t a n t e s d eb e n p a r t ir de u n e n fo q u e in te r s e c to r ia l y
e x ig e n u n a e s t r u c t u r a b s ic a de p o ltic a s y le y e s , a d m in is tr a c i n ,
a p o y o s in s titu c io n a le s y r e c u r s o s h u m a n o s c o m p e te n te s d o ta d o s
de u n a a c titu d c r t ic a h a c ia su p r o p io m o d o de tr a h a ja r .

captulo 16 | El cuidado de la salud reproductiva

E x a m in a r y r e c o n fir m a r lo s c o m p r o m is o s re la cio n a d o s c o n la salu d

r e p r o d u c tiv a c o n tr a d o s en f o r o s in te r n a c io n a le s y p r o p o n e r u n
p la n de h e c h o s c o n c r e to s c o n g r u e n te c o n a q u e llo s c o m p r o m is o s ,
q u e a la v e z re sp e te lo s v a lo r e s y h a g a fa c tib le e je c u ta r lo s c a m b io s
en la c o n f ig u r a c i n de su p o ltic a s a n it a r ia y de lo s s e r v ic io s de
sa lu d .

G a r a n t iz a r lo s d e re c h o s a la sa lu d re p ro d u c tiv a m e d ia n te i n s t r u
m e n to s n o r m a t iv o s y le g is la tiv o s , m o d e lo s de o r g a n iz a c i n q u e
re fle je n el n u e v o p a r a d ig m a de la sa lu d re p ro d u c tiv a , y s u p e r v is i n
e im p la n ta c i n de u n p r o g r a m a de c o n tr o l de la ca lid a d .

R e c o n o c e r la im p o r t a n c ia de a m p lia r la v a rie d a d de a c to r e s q u e
a d o p ta n u n e n fo q u e de la sa lu d r e p ro d u c tiv a in te g r a l, e fic a z en
f u n c i n de lo s c o s to s y h u m a n ita r io , y a c o g e r la p a r tic ip a c i n de
g r u p o s d iv e rso s en la p r o m o c i n de la sa lu d r e p ro d u c tiv a .

F o m e n ta r la c r e a c i n y el fo r ta le c im ie n to de s is te m a s de i n f o r m a
c i n fia b le s y v lid o s p a r a la t o m a de d e c isio n e s y la e la b o r a c i n
de e s tr a te g ia s e fica c e s p a r a la p r e s ta c i n de s e rv ic io s .

A le n ta r la f o r m a c i n de g r u p o s de c o o r d in a c i n p a r a s e g u ir de
s a r r o lla n d o t a n t o el c o n c e p to c o m o la s f o r m a s de p r o m o v e r su
o p e r a c i n y e s tim u la r la in v e s tig a c i n en re a s in te r s e c to r ia le s de
p rio rid a d q u e d e m u e s tr e n la c o n tr ib u c i n de la sa lu d re p ro d u c tiv a
al d e s a rr o llo h u m a n o , c o m o el a d ie s tr a m ie n to en s e rv ic io s e fica ce s
en f u n c i n de lo s c o s to s , lo s c o s to s s o c ia le s de la m o rb ilid a d y la
m o r ta lid a d m a te r n a s , o lo s fa c to r e s d e te r m in a n te s p a r a la to m a
de d e c isio n e s en lo s a d o le s c e n te s o lo s g r u p o s m e n o s p riv ile g ia d o s .

S is te m a tiz a r y c o o r d in a r u n p la n de c o m u n ic a c i n q u e p r o m u e v a
la sa lu d r e p ro d u c tiv a p o r to d o s lo s m e d io s de c o m u n ic a c i n d is
p o n ib le s, p a r a h a c e r lle g a r a lo s d ife re n te s s e c to re s de la p o b la c i n
m e n s a je s de sa lu d r e p ro d u c tiv a a p ro p ia d o s y tile s .

E n la a c tu a lid a d n o p u ed e a d m itir s e c o m o tic o el a c t u a r de lo s

p r o fe s io n a le s de la sa lu d si n o c o n s id e r a n e s to s a s p e c to s de la sa lu d
r e p ro d u c tiv a .

S a lu d r e p r o d u c t iv a y b io d e r e c h o : d e r e c h o s r e p r o d u c t iv o s
La D eclaracin U niversal de B iotica y D erechos H um anos (D D . H H .) h a
sid o u n in te n to p o r a v a n z a r en c u e s tio n e s de b io tic a c o n la s q u e to d o s
p u e d a n e s ta r de a c u e rd o . La idea c e n tr a l es q u e el re sp e to a la d ig n id ad
h u m a n a debe in c lu ir el re sp e c to a s u s d e re ch o s. E sta n o c i n tie n e su
o r ig e n en el r a c io n a lis m o de K a n t: L a d ig n id a d d e la h u m a n i d a d en
n o s o tr o s ( ...) s e h a c e v is ib le c u a n d o n o p e r m it im o s q u e n u e s tr o s d e r e c h o s
s e a n p is o t e a d o s im p u n e m e n te p o r o tro s . Es e sta p re m is a la q u e de a lg u n a
177

B io t ic a

m a n e r a in s p ir a la D eclaracin de los D erechos H umanos d e 1 9 4 8 , q u e n o

h a h e c h o m s q u e a m p l i a r s e y g e n e r a l i z a r s e , p o r lo q u e se e n c u e n t r a
p r e s e n te e n la C onvencin I nternacional sobre l a E liminacin de todas las
F ormas de D iscriminacin Racial d e 1 9 6 5 , e n el P acto Internacional de
D erechos C iviles y P olticos de 1 9 6 6 , en el P acto Internacional de D erechos
E conm icos , S ociales y C ulturales d e 1 9 6 6 , e n la C o n vencin sobre la
E liminacin de todas las F ormas de D iscriminacin contra la M ujer d e 1 9 7 9 ,
en la C onvencin sobre los D erechos del N io d e 1 9 8 9 , en el P rotocolo
F acultativo de la C onvencin contra la T ortura y O tros T ratos o P enas
C rueles , I nhum anos o D egradantes d e 2 0 0 2 , y e n la D eclaracin U niversal
sobre B iotica y D erechos H um anos d e 2 0 0 5 .

R e c o n o cie n d o e n to n c e s q u e el re s p e to de la d ig n id a d h u m a n a tie n e
q u e v e r c o n el r e c o n o c im ie n to de s u s d e re c h o s, h a y q u e re c o rd a r la
c la s ific a c i n g e n e r a liz a d a y a c e p ta d a de lo s D D . HH . de K arel V a sa c,
q u ie n en 1 9 7 9 lo s d iv id i en tre s g e n e r a c io n e s , de a c u e rd o c o n su a s o
c ia c i n c o n lo s p r in c ip io s de la r e v o lu c i n fr a n c e s a : lib e rta d , ig u a ld a d ,
fra te rn id a d . E n to n c e s, se c la s ific a n en de p r im e ra g e n e r a c i n o d ere ch o s
civ ile s y p o ltic o s (a s o c ia d o s a la lib e rta d ), de s e g u n d a g e n e r a c i n o
e c o n m ic o s , s o c ia le s y c u lt u r a le s (a s o c ia d o s a la ig u a ld a d ), y de te rc e
ra g e n e r a c i n o de la s co le c tiv id a d e s (a s o c ia d o s a la fr a te r n id a d ). E sto
n o q u ie re d ecir q u e u n o s d e re c h o s se a n s u p e r io r e s a o t r o s : to d o s s o n
ig u a lm e n te im p o r ta n te s en t a n t o q u e d e re c h o s h u m a n o s ; el r e c u r s o de
la s g e n e r a c io n e s es m e r a m e n te d id c tic o , c la s if ic a to r io , p e ro n o h a c e
re fe re n cia a la im p o r ta n c ia de lo s m is m o s . A d e m s, en u n E sta d o p lu ra l
c o m o p r e te n d id a m e n te es el d e m o c r tic o , to d o s lo s d e re c h o s h u m a n o s
tie n e n , en t a n t o q u e d e re c h o s h u m a n o s , u n m is m o n iv el o r a n g o . En
e ste m a r c o , se debe e n te n d e r q u e e x is te n d e re c h o s r e p r o d u c tiv o s y q u e
lo s d e re c h o s r e p r o d u c tiv o s s o n d e re c h o s h u m a n o s .
C o m o in d ic a el I n s t it u t o I n te r a m e r ic a n o de D e re c h o s H u m a n o s ,
en el P r o g r a m a d e A c c i n d e l C a iro , s e d e fin e e x p lc it a m e n t e q u s e d e b e
e n te n d e r p o r d e r e c h o s r e p r o d u c tiv o s '. Si b ien e s t o s d e r e c h o s n o e s t n e x p lic it a d o s c o m o t a le s en n in g n in s t r u m e n t o le g a l in t e r n a c io n a l d e d e r e c h o s
h u m a n o s , e s t n d is p e r s o s en to d o s e llo s y h a y c o n s e n s o s o b r e la a p l i c a b i l i d a d
d e lo s d e r e c h o s f u n d a m e n t a l e s en m b i t o s d e la v id a r e p r o d u c t iv a . E s p o r
e s o q u e s e p u e d e a f i r m a r q u e lo s d e r e c h o s r e p r o d u c t iv o s e s t n r e c o n o c id o s
in t e r n a c io n a lm e n t e y q u e s s o n ju r d ic a m e n t e v in c u la n t e s . In c lu y e d o ce
d e re c h o s h u m a n o s f u n d a m e n t a le s y a r e c o n o c id o s e n i n s t r u m e n t o s
in te r n a c io n a le s , r e g io n a le s y n a c io n a le s , e n tre lo s c u a le s se in c lu y e n
lo s s ig u ie n te s (c o n a lg u n a s a c la r a c io n e s , q u e s e r n n e c e s a r ia s p a r a el
r e s to de la e x p o s ic i n ):
1.

178

El d e re ch o a la v id a

El d e r e c h o a n o m o r ir p o r c a u s a s e v ita b le s ( c o m o a q u e lla s
r e la c io n a d a s c o n el p a r t o y el e m b a r a z o ).

C A f'tU tlo l o

|ti

i'uu/*n/t> t/* U t

Ii u I n r f> n \ U u ti\ \ t

2.

El d e re c h o a la sa lu d

El d e re c h o a la sa lu d r e jm x lu c tiv a .

J.

El d e re c h o a la lib e rta d , se g u rid a d e in te g rid a d p e rs o n a le s

El d e re c h o 1 n o se r s o m e tid o a t o r t u r a s ni a p e n a s o tr a to s
c r u e le s , in h u m a n o s o d e g r a d a n te s .

El d ere ch o a e s ta r libre de v io le n cia b asad a en el se x o y el g n e ro .

El d e re c h o a viv ir lib re de la e x p lo ta c i n s e x u a l.

-I

El d e re c h o a d ecid ir el n u m e r o e in terv a lo de h ijo s

El d e re c h o a la a u t o n o m a re p ro d u c tiv a .

El d erech o a rea liz a r u n plan de e m b a ra z o s c o n a siste n cia m d ica

o de u n a p a r te r a re c o n o c id a , en u n h o s p ita l o en u n a m b ie n te
a lte r n a t iv o .

5.

El d e re c h o a la in tim id a d

El d e re ch o de to d a p e r s o n a a d ecid ir lib r e m e n te y sin in te r fe

re n c ia s a r b it r a r ia s so b re s u s fu n c io n e s re p ro d u c tiv a s .

6.

El d e re c h o a la ig u a ld a d y a la n o d is c r im in a c i n

El d e re ch o a la n o d is c r im in a c i n en la e sfe ra de la v id a y sa lu d
r e p ro d u c tiv a .

7.

El d e re ch o a l m a tr im o n io y a fu n d a r u n a fa m ilia

El d e re ch o de las m u je re s a d ecid ir so b re c u e s tio n e s r e la tiv a s a

su fu n c i n r e p r o d u c to r a en ig u a ld a d y sin d is c r im in a c i n .

El d e re ch o a c o n tr a e r o n o m a tr im o n io .

El d e re ch o a d is o lv e r el m a tr im o n io .

El d e re ch o a te n e r c a p a cid a d y edad p a ra p r e s ta r el c o n s e n t i
m ie n to p a ra c o n tr a e r m a tr im o n io y fu n d a r u n a fa m ilia .

8.

El d e re ch o al e m p le o y la se g u rid a d so c ia l

El d e re c h o a la p r o te c c i n leg al de la m a te r n id a d en m a te r ia
la b o r a l.

El d e re c h o a tr a b a ja r en u n a m b ie n te libre de a c o s o s e x u a l.

El d e re ch o a n o ser d is c r im in a d a p o r e m b a r a z o .

El d e re ch o a n o ser d esp ed id a p o r c a u s a de e m b a r a z o .

El d e re c h o a la p r o te c c i n de la m a te r n id a d en m a te r ia la b o r a l.

El d ere ch o a n o s u f r ir d is c r im in a c io n e s la b o ra le s p o r e m b a r a z o
o m a te rn id a d .

c>.

El d e re c h o a la e d u c a c i n

El d e re ch o a la e d u c a c i n s e x u a l y re p ro d u c tiv a .

El d e re ch o a la n o d is c r im in a c i n en el e je rcicio y d is fr u te de
este d ere ch o .

179

B io t ic a

1 0 . El d e re ch o a la in f o r m a c i n a d e c u a d a y o p o r t u n a

El d e re ch o de to d a p e r s o n a a q u e se le d in f o r m a c i n c la r a
so b re su e sta d o de sa lu d .

El d e re ch o a se r in fo r m a d a so b re s u s d e re c h o s y r e s p o n s a b ili
d ad es en m a te r ia de se x u a lid a d y r e p ro d u c c i n y a c e rc a de lo s
b e n e fic io s , rie s g o s y e fe ctiv id a d de lo s m to d o s de r e g u la c i n
de la fecu n d id a d y so b re la s im p lic a c io n e s de u n e m b a r a z o p a ra
ca d a c a s o p a r tic u la r .
1 1 . El d e re ch o a m o d ific a r la s c o s tu m b r e s d is c r im in a to r ia s c o n t r a la
m u je r

El d e re ch o a m o d ific a r la s c o s tu m b r e s q u e p e r ju d ic a n La sa lu d
r e p ro d u c tiv a de la s m u je r e s y la s n i a s .
1 2 . El d e re c h o a d is f r u t a r del p r o g r e s o c ie n tfic o y a d a r s u c o n s e n t i
m ie n to p a r a se r o b je to de e x p e r im e n ta c i n

El d e re ch o a d is f r u t a r del p r o g r e s o c ie n tfic o en el r e a de la
r e p r o d u c c i n h u m a n a .

El d e re ch o a n o se r o b je to de e x p e r im e n ta c i n en el re a de la
r e p r o d u c c i n h u m a n a .
Es p o sib le a m p lia r el c o n te n id o de c a d a u n o de e s to s d e re c h o s, q u e
te n d r n m a y o r o m e n o r a p o y o en c a d a p a s de a c u e r d o c o n la le g is
la c i n v ig e n te . L o s p r o fe s io n a le s s a n it a r io s d eb en te n e r en c u e n ta q u e
el c u id a d o de la sa lu d r e p r o d u c tiv a d ebe g a r a n t iz a r q u e se re s p e te n lo s
d e re c h o s r e p r o d u c tiv o s .
M u je re s y salu d re p ro d u c tiv a

El a c c e s o a lo s s e r v ic io s de sa lu d r e p r o d u c tiv a es u n a c u e s ti n de
ju s t i c i a d is tr ib u tiv a (la ju s t i c i a es u n te m a c l s ic o , d esde lo s g r ie g o s ,
en c u e s tio n e s de tic a y p o ltic a , q u e v a de la m a n o c o n la f ilo s o fa ).
C la r a m e n te , el a c c e s o de la s m u je r e s a s e r v ic io s de sa lu d en g e n e r a l y
a s e rv ic io s de sa lu d r e p r o d u c tiv a en p a r t ic u la r h a sid o m e n o r q u e el de
lo s v a r o n e s . Por eso , t a n t o la im p le m e n ta c i n de p r o g r a m a s r e la tiv o s al
c u id a d o de la s a lu d r e p r o d u c tiv a , c o m o el c u r r c u lo de lo s p r o g r a m a s
de e d u c a c i n e n m a te r ia s a n it a r ia y lo s s e r v ic io s de a te n c i n im p o r t a n
u n v e r d a d e r o r e to . P r o b a b le m e n te , s o lo c u a n d o se im p la n t e n e s ta s
e s tr a te g ia s c o n u n e n fo q u e de g n e r o se p o d r h a b la r de u n v e rd a d e ro
re s p e to de la d ig n id a d de la s m u je r e s y de s u s d e re c h o s r e p r o d u c tiv o s
en el m a r c o del c u id a d o de su sa lu d r e p r o d u c tiv a .
E n m u c h a s o c a s io n e s la s m u je r e s tie n e n p r o b le m a s de sa lu d r e p r o
d u c tiv a , p ero n o a c u d e n a b u s c a r la a te n c i n . Pr e so , es u n a o b lig a c i n
m o r a l de lo s p r o fe s io n a le s a p r o v e c h a r la s o p o r tu n id a d e s de b r in d a r el
t r a ta m ie n t o a d e c u a d o p a r a p r o b le m a s de sa lu d re p ro d u c tiv a c u a n d o la s
180

captulo 16 \ El cuidado de la salud reproductiva

m u je re s a c u d e n p o r o t r o tip o de p r o b le m a s , ta le s c o m o la s d is fu n c io n e s
m e n s tr u a le s o la t o m a de m u e s t r a s p a r a el e x a m e n de P a p a n ic o la o u
a s o c ia d a s a la p r e v e n c i n de c n c e r c e r v ic o u te r in o , lo s m o tiv o s m s
fr e c u e n te de c o n s u lt a .
A d e m s, el c u id a d o de la sa lu d r e p ro d u c tiv a de la s m u je r e s debe
e n fo c a r s e en p r o b le m a s e sp e cfico s q u e m u c h a s v eces p a s a n fre n te a los
o jo s del c ln ic o , p e ro q u e p o r su b a se s o c io c u ltu r a l s o n in fr a v a lo r a d o s
o s u b d ia g n o s tic a d o s , c o m o la v io le n c ia c o n tr a la m u je r y la a te n c i n
a m u je r e s in d g e n a s.
H o m b r e s y salu d re p ro d u ctiv a

H a s ta a h o r a se h a n d e s ta c a d o la s g ra n d e s n e ce sid a d es de la a te n
c i n de la sa lu d r e p ro d u c tiv a p a r a la s m u je r e s , p e ro se h a d ic h o m s
b ie n p o c o so b re la sa lu d r e p ro d u c tiv a de lo s v a r o n e s . A n te la p r e g u n ta
de si es n e c e s a r ia la a te n c i n de la sa lu d r e p ro d u c tiv a de lo s h o m b r e s ,
la re s p u e s ta h a ten d id o a l s , y a q u e lo s h o m b r e s s o n c o m p a e r o s
s e x u a le s de la s m u je r e s (a u n q u e se a s o la m e n t e en el m o m e n t o del
c o ito q u e o r ig in e la p o sib ilid a d de u n e m b a r a z o ) y en o t r a s o c a s io n e s
s o n v e r d a d e r a m e n te u n a p a r e ja . L as in v e s tig a c io n e s m u e s t r a n q u e lo s
h o m b r e s in flu y e n de d iv e rsa s m a n e r a s en to d o el p ro c e s o r e p ro d u c tiv o
de las m u je re s y q u e la in c lu s i n de lo s m is m o s pu ede ser p o sitiv a c o m o
p a rte de la sa lu d r e p ro d u c tiv a de la s m u je r e s , de lo s p ro p io s h o m b r e s y
de la fa m ilia en g e n e ra l. En c o n s e c u e n c ia , es n e c e s a r io d is e a r s e rv ic io s
de sa lu d re p ro d u c tiv a p a r a v a r o n e s , y a sea p a r a e v ita r p e r ju ic io s en la
sa lu d re p ro d u c tiv a de la s m u je r e s o p a r a v e r d a d e r a m e n te m e jo r a r la
sa lu d r e p ro d u c tiv a de lo s v a r o n e s y de la s fa m ilia s de la s q u e f o r m a n
p a rte . A p e sa r de to d o , la s in v e s tig a c io n e s m u e s t r a n q u e el c u id a d o de
la sa lu d re p ro d u c tiv a de lo s v a r o n e s a n n o e st lo s u fic ie n te m e n te
in te g r a d o c o m o p a r a q u e e x is ta n m a y o r e s b e n e fic io s .
S i p a r a m u c h o s es d ifcil d a rse c u e n ta de q u e lo s v a r o n e s ta m b i n
tien en u n a serie de d erech o s rela tiv o s al cu id ad o de su salu d rep ro d u ctiv a,
h a b la r de d e re ch o s r e p ro d u c tiv o s de lo s v a r o n e s d e sp ie rta to d a v a m s
c r tic a s . S u e le m e n c io n a r s e q u e lo s p o c o s e s fu e rz o s te r ic o s d e s a r r o
lla d o s p a r a h a b la r de d e re ch o s re p ro d u c tiv o s de lo s v a r o n e s s o la m e n te
tr a s la d a n de f o r m a c a s i m e c n ic a la s d e m a n d a s de la s m u je r e s , q u e n o
t o m a n en c u e n ta q u e lo s p ro c e so s r e p ro d u c tiv o s se g e s ta n en el c u e rp o
de las m u je re s , q u e o m ite n el im p a c to de las d ife re n cia s en las p o sicio n e s
de p o d e r e n tre v a r o n e s y m u je r e s , e tc te ra . Pero se lo g r a u n a v is i n
m u c h o m s p ru d e n te y e q u ilib ra d a c u a n d o se in tro d u c e n estu d io s sob re
m a s c u lin id a d e s :' U n e je m p lo q u e sie m p re es c o n tr o v e r tid o en este s e n T d tres l~ cu stod ia de lo s h ijo s t r a s u n d iv o rcio . L as le g is la c io n e s su e le n
d a rle p re e m in e n c ia a la m a d re p a r a la c u s to d ia p r c tic a m e n te h a s ta la
a d o le sc e n c ia de lo s m e n o r e s ; es decir, tr a s el d iv o rcio , la c u s to d ia q u ed a
181

B io t ic a

de in m e d ia to a c a r g o de la m adre/ lis to s o la m e n te es c o m p r e n s ib le s se
p ien sa en la fa la c ia n a t u r a lis t a : lo s p ro c e s o s r e p ro d u c tiv o s se g e s ta n en
el c u e rp o de la s m u je r e s , lu e g o , la s m u je r e s tie n e n d e r e c h o a te n e r la
c u s to d ia p o r ese h e c h o . N o h a y a r g u m e n t o s r a z o n a b le s p a r a s o s te n e r
e sta a f ir m a c i n , s a lv o el a r g u m e n t o fa la z q u e el d e re ch o fia h e c h o s u y o
p r c tic a m e n te en to d o el m u n d o . El a r g u m e n t o m s r a z o n a b le p a ra
q u e los m e n o r e s p e r m a n e z c a n c o n a lg u n o s de lo s p a d re s es el in te r s
s u p e r io r del m e n o r (q u e n o e s t n a d a c la r o q u e se e s ta n d o c o n la m a
dre en to d o s lo s c a s o s J .J T r e c o n o c im ie n to de la c u s to d ia c o m p a r tid a es
u n 'a v n c e h a s t a q u e se lo g re la eq u id a d e n tre v a r o n e s y m u je r e s , ta n
s o lic ita d a p o r p o s tu r a s f e m in is ta s ra d ic a le s m ie n tr a s se t r a t a de d e fe n
d er d e re ch o s de las m u je r e s ; desde lu e g o , h a y p o s t u r a s fe m in is ta s m s
m a tiz a d a s q u e b u s c a n la v e rd a d e ra e q u id a d , c o n ig u a ld a d de d e re c h o s
y o p o r tu n id a d e s e n tre h o m b r e s y m u je r e s en to d o s lo s a s p e c to s , c o m o
es la c u s to d ia de lo s h ijo s lu e c o de u n d iv o r c io ).
A d o le s c e n t e s y salu d re p ro d u c tiv a

El c a s o de la a te n c i n de la sa lu d r e p ro d u c tiv a de lo s a d o le s c e n te s
es p e c u lia r p o r v a r ia s r a z o n e s . La p r im e r a c o r r e s p o n d e al g r u p o e ta rio : la a te n c i n de lo s a d o le s c e n te s tie n e d ific u lta d e s t c n ic a s p ro p ia s
de esc p e rio d o del d e s a r r o llo b io l g ic o y p s ic o s o c ia l. La s e g u n d a es q u e
la a d o le s c e n c ia tie n e p e c u lia rid a d e s tic a s en t o r n o a u n o de lo s p ila re s
c o n te m p o r n e o s de la b io tic a , el c o n s e n tim ie n to in fo r m a d o . La te rce ra
es q u e la se x u a lid a d es f u n d a m e n ta l en e ste p e ro d o y tie n e p a r tic u la r e s
legales p r c tic a m e n te en to d o s los c o n te x to s . La c u a r ta , d eriv ad a de to d o
lo a n te r io r , es q u e la c o n fid e n c ia lid a d c o b r a d im e n s io n e s e sp e cia le s. La
q u in ta es q u e n o p u ed e p e rd e rse de v is ta q u e lo s a d o le s c e n te s ta m b i n
c u e n ta n c o n d e re c h o s s e x u a le s y r e p r o d u c tiv o s .
Es n e c e s a r io c o n o c e r e ste m a r c o p a ra e n fa t iz a r a lg u n a s o b s e r v a
c io n e s d e riv a d a s de la realid ad de la a te n c i n de la sa lu d r e p r o d u c tiv a .
La p r im e r a es q u e el e m b a r a z o a d o le s c e n te s ig u e sie n d o u n p r o b le m a
de sa lu d p b lic a en m u c h o s c o n t e x t o s . La s e g u n d a es q u e el a c c e s o de
lo s a d o le s c e n te s a lo s s e r v ic io s de s a lu d r e p r o d u c tiv a n o es c q u ita tiv o .
5 e h a n re a liz a d o a lg u n o s a v a n c e s en la e d u c a c i n de la sa lu d r e p r o
d u c tiv a de lo s a d o le s c e n te s d esde la d ca d a de 1 9 9 0 , c o n in te r e s a n te s
in te r v e n c io n e s en p a se s la tin o a m e r ic a n o s , y se h a n d e lim ita d o a lg u n a s
n e ce sid a d e s de lo s p r o g r a m a s de sa lu d r e p r o d u c tiv a p a r a p a se s e m e r
g e n te s . A l m is m o tie m p o , se h a o b s e r v a d o q u e el p r o b le m a es c o m p le jo
y q u e p a r a u n a d e c u a d o c u id a d o de la sa lu d r e p r o d u c tiv a es n e c e s a r io
c o m p r e n d e r lo s f a c to r e s e s t r u c t u r a le s y s o c io e c o n m ic o s q u e lim ita n
o im p o s ib ilita n el a c c e s o a ta le s s e r v ic io s . T a m b i n se h a v is to , a l ig u a l
q u e en la p o b la c i n a d u lta , q u e es n e c e s a r io in c lu ir a lo s v a r o n e s d esde
la a d o le s c e n c ia e n la a t e n c i n de la s a lu d r e p r o d u c tiv a , en t a n t o q u e
182

captulo l o | El cuidado ile la salu d nprinluctiva

p u e d e n d e s a r r o lla r m s re s p o n s a b ilid a d e s en el f u t u r o . F in a lm e n te ,
u n a e s tr a te g ia q u e p o d ra f u n c io n a r m e jo r en e sta p o b la c i n p a ra la
p r o m o c i n de la s a lu d r e p r o d u c tiv a es la c a p a c ita c i n de p a re s: u n
a d o le s c e n te recib e m s y m e jo r in f o r m a c i n s o b re sa lu d re p ro d u c tiv a
(y o t r a s r e a s ) de o t r o a d o le s c e n te q u e de u n a d u lto .
R elig in y sa lu d r e p r o d u c tiv a

L as f o r m a s de f u n d a m e n ta r la b io tic a se p u ed en r e s u m ir en tres
g ra n d e s g r u p o s : te n o m a s , c u a n d o se fu n d a n en la m o ra lid a d q u e d icta
u n se r s u p e r io r a tr a v s de u n a re lig i n (b io tic a s c r is tia n a s , is l m ic a s ,
b u d ista s, e tc te ra ); h e te r n o m a s , c u a n d o el fu n d a m e n to de la m o ra lid ad
n o es u n se r s u p e rio r, s in o a lg o o a lg u ie n d is tin to del ser h u m a n o (el
e je m p lo tp ic o es el n a t u r a lis m o g r ie g o , s e g n el c u a l la n a tu r a le z a era
el m o d e lo de m o ra lid a d ), y a u t n o m a s , en q u e el c r ite r io de m o ra lid a d
lo da el se r h u m a n o desde s m is m o . E sta c la s ific a c i n a d m ite in fin ita s
m a tiz a c io n e s , p ero es til p a ra d e s ta c a r las p o sib le s re la c io n e s e n tre
re lig i n y b io tic a . Si b ien to d a re lig i n c o n lle v a u n a tica y la tica
in c lu y e a la re lig i n de d is tin ta s m a n e r a s , n o s o n lo m is m o . A s, desde
u n a re lig i n se p u ed en d ecir v a r ia s c o s a s q u e n o n e c e s a r ia m e n te e s t n
de a c u e rd o c o n u n a b io tic a la ica , s e c u la r o q u e n o tien e su fu n d a m e n to
en u n a re lig i n .
En el c a s o de la s a lu d r e p r o d u c tiv a se p u e d e n r e c o r d a r a lg u n a s
p o s tu r a s a c o rd e s a las g ra n d e s re lig io n e s m o n o te s ta s (p r e d o m in a n te s
en el m u n d o o c c id e n ta l). La a c titu d ju d a h a c ia la r e p ro d u c c i n pu ede
c o m p r e n d e r s e si se in te r p r e ta q u e el p r im e r m a n d a m ie n to de D io s a
A d n era sed fe c u n d o s y m u ltip lic a o s . El ju d a is m o p e rm ite la p r c tic a
de to d a s las t c n ic a s de r e p ro d u c c i n h u m a n a a s is tid a (T R H A ) c u a n d o
el v u lo y el e s p e r m a to z o id e se o r ig in a n en la e sp o sa y e sp o so , resp ec
tiv a m e n te . Todis las re s o lu c io n e s r a b n ic a s p e r m ite n el u s o de a n t ic o n
c e p tiv o s b a jo in d ic a c io n e s m d ic a s. Las d ific u lta d e s e c o n m ic a s y los
in c o n v e n ie n te s de c r ia r a lo s h ijo s n o so n in d ic a c io n e s p a ra la p r c tic a
de c o n tr o l de la n a ta lid a d . De a c u e rd o c o n el ju d a is m o , la in te r r u p c i n
v o lu n ta r ia del e m b a r a z o (IV E ) e st p ro h ib id a , p ero se p u ed e re a liz a r si
la v ida de la m a d re e st en p e lig ro . La a c titu d h a cia la p r c tic a r e p ro
d u c tiv a es d ife re n te e n tre las d is tin ta s d iv isio n e s del c r is tia n is m o . La
p r c tic a de re p ro d u c c i n a s is tid a n o es a c e p ta d a p o r el V a tic a n o , sin
e m b a r g o , pu ede p r a c tic a r s e b a jo a lg u n a s d e n o m in a c io n e s p r o te s ta n te s ,
a n g lic a n a s y o tr a s . De a c u e rd o c o n la d o c tr in a c a t lic a , el p ro p s ito
p rin c ip a l del m a tr im o n io es \n p r o c r e a c i n . El u s o de a n tic o n c e p tiv o s
d e s tr u y e el p o te n c ia l de p ro d u c ir n u e v a vid a p o r las re la cio n e s se x u a le s
y v io la el p r o p s ito del m a tr im o n io y, p o r ta n to , es u n p ecad o c o n tr a
la n a tu r a le z a . La tr a d ic i n c r is tia n a c o n s id e ra al e m b r i n c o m o u n ser
h u m a n o desde la fe c u n d a c i n , p o r lo q u e el a b o r t o e st e s tr ic ta m e n te

183

B io t ic a

p ro h ib id o . S e g n el Is la m , el p r o c e d im ie n to de la fe c u n d a c i n in v itr o
es a c e p ta b le , sin e m b a r g o , s o lo se p u ed e r e a liz a r si se t r a t a del m a rid o
y la m u je r. El Is la m p e r m ite p r a c tic a r la a n tic o n c e p c i n en a lg u n a s
c ir c u n s ta n c ia s y la IV E e s t p e r m itid a en a lg u n o s c a s o s e sp e cia le s.
A s la s c o s a s , si a lg u ie n se a s u m e c o m o c a t lic o p r a c t ic a n te es
p o sib le q u e sig a to d o s lo s p re c e p to s o fic ia le s de la r e lig i n , p ero n o
sie m p re es a s. Si se to m a c o m o e je m p lo la IV E y se t r a ta de u n p a
cie n te , lo m s p ro b a b le es q u e n o so lic ite ta l tip o de c o n s u lt a , y si se
t r a t a de u n p r o fe s io n a l s a n ita r io , lo m s p ro b a b le se r q u e n o q u ie ra
b r in d a r ese tip o de a te n c i n . D esde el p u n to de v is ta s e c u la r o la ic o
n o p u ed e e x is tir u n a c o n d e n a tic a u n iv e r s a l a la IV E , a m e n o s q u e se
te n g a n en c u e n ta p re c e p to s r e lig io s o s , en lo s -q u e h a b it u a lm e n t e las
e x c e p c io n e s s o n e s c a s a s . P ara t e r m in a r c o n el m is m o e je m p lo de la
IV E : si la s o lic ita u n a p a c ie n te c o n c r ite r io s la ic o s a u n p r o fe s io n a l de
la sa lu d c o n p r c tic a se cu la r, y e x is te n lo s a r g u m e n t o s s u fic ie n te s y
r a z o n a b le s p a r a q u e ta l e m b a r a z o se in t e r r u m p a , n o p u ed e d ecirse q u e
se t r a t a de u n a c t o q u e n o es tic o . La tic a s ie m p re in d iv id u a liz a c a s o
p o r c a s o , de a h la d ific u lta d de h a c e r te o r a y p r c tic a . En a d e la n te se
h a c e n a lg u n a s c o n s id e r a c io n e s so b re te m a s v a r ia d o s , s ie m p re desde el
p u n to de v is ta s e c u la r o la ic o .

P r o b le m a s t ic o s
P r o b le m a s tic o s h a y en to d a s la s e s fe r a s de la a te n c i n s a n it a r ia : la
ed u caci n , el d ia g n stico , el p ro n stic o , el tr a ta m ie n to y la re h a b ilita ci n .
D a d a s la s c a r a c te r s t ic a s p ro p ia s de la sa lu d r e p r o d u c tiv a , se d e te c ta n
p r o b le m a s tic o s a n te s de u n e m b a r a z o , d u r a n te el e m b a r a z o , e tc te ra .
L os q u e se t r a t a n a c o n tin u a c i n desde lu e g o n o a g o t a n la lis ta , a n te s
b ie n , s o n a p e n a s u n e s b o z o de la m is m a .
Evitar el e m b a ra z o : a c c e s o a m t o d o s a n t ic o n c e p tiv o s

D ie g o G r a c ia s e a la a t in a d a m e n t e q u e el p r o b le m a de b a s e en
a q u e llo s r e la c io n a d o s c o n el in ic io de la v id a h u m a n a es el e s t a t u s
del e m b r i n . S i se a s u m e q u e se es p e r s o n a d esde la fe c u n d a c i n se
t o m a ( m u c h a s v e c e s sin d a rse c u e n ta , sin s a b e rlo ) u n a p o s t u r a , c o n
u n a fu n d a m e n t a c i n , q u e lle v a a u n a f o r m a de e n te n d e r y r e s o lv e r
lo s p r o b le m a s tic o s d e riv a d o s ; g e n e r a lm e n te tie n e q u e v e r c o n u n a
f u n d a m e n ta c i n t e n o m a de la b io tic a . S i se a s u m e o t r a p o s t u r a , q u e
c o r r e s p o n d e a q u e n o se es p e r s o n a desde la fe c u n d a c i n , s in o en a lg n
m o m e n t o p o s te r io r en el d e s a r r o llo (la im p la n ta c i n , la a p a r ic i n de
la ln e a p r im itiv a , el t r m in o de la o r g a n o g n e s is , la a p a r ic i n de la
a ctiv id a d c e re b ra l, el n a c im ie n to , u n m o m e n to p o s te r io r a l n a c im ie n to ,
e tc te r a ), se a s u m e o t r a p o s t u r a , c o n o t r a f u n d a m e n t a c i n y , c o n e llo ,
o t r a f o r m a de e n te n d e r y r e s o lv e r lo s p r o b le m a s tic o s ; g e n e r a lm e n te
184

captulo lo | El cuiiLulo de Lt Siilud nrpn*tucti\\i

n o g u a r d a r e la c i n c o n u n a f u n d a m c n t a c i n t e n o m a , s in o q u e se
t r a t a de f n n d a m e n ta c io n e s ele c o r te se cu la r.
Es fu n d a m e n ta l h a c e r e sta d iferen cia , p o rq u e de ella d eriv a n m u c h o s
c o m e n t a r io s q u e p u ed en ir en d ire c c io n e s c o n tr a r ia s . L os e je m p lo s q u e
se c ita n en a lg u n a s o c a s io n e s tie n e n q u e v e r c o n el c r is tia n is m o c a t lic o
f u n d a m e n ta lm e n te p o rq u e se tr a ta de la re lig i n c o n m a y o r n u m e r o
de s e g u id o re s en p r c tic a m e n te to d o s los p a se s de L a tin o a m r ic a . Ya
se d ijo q u e p a r a el c a t o lic is m o lo s m to d o s a n tic o n c e p tiv o s n o e st
a p r o b a d o s p o r la p o s tu r a o fic ia l de la ig lesia , de m o d o q u e q u ie n c o m
p a r ta esa f u n d a m c n ta c i n te n o m a de la b io tic a c o n s id e r a r q u e n o
se d eb en a d m in is t r a r m to d o s a n tic o n c e p tiv o s y q u ie n n o lo co n sid e re
a s p o d ra a d m in is tr a r lo s .
O tr o e je m p lo es el u s o del c o n d n . Jo s e p h R a tz in g e r (B e n e d icto X V I)
d e s a t u n a o la de c r tic a s en su p r im e ra v is ita a fr ic a al a f ir m a r q u e
el u s o del c o n d n in c r e m e n ta el p ro b le m a de la tr a n s m is i n del V IH .
S u p o s tu r a h a sid o a la b a d a p o r los s e c to re s c o n s e r v a d o r e s de la ig lesia,
y a q u e sig u e la tr a d ic i n de s u s p re d e ce so res; p ero d e n tr o de la m is m a
ig lesia recib i c r tic a s , c o m o la de 1la n s - J o c h c n Ja s c h k e , o b is p o a u x ilia r
de H a m b u rg o , en la A le m a n ia n a ta l del p ap a, q u ie n d ijo en su m o m e n to
q u e c u a lq u ie r p e rso n a q u e tien e sida y es se x u a l m e n te a c tiv a , cu a lq u ie ra
q u e b u s c a v a r io s c o m p a e r o s , debe p ro te g e r a lo s d e m s y a s m is m o ;
a s q u e n ad a de ta b e s en el te m a de lo s c o n d o n e s , p ero ta m p o c o m ito s
o tr iv ia liz a c i n , c o m o si a q u e llo p u sie ra el m u n d o en o rd e n . La d e fe n sa
del n o u s o del c o n d n im p lic a c o n t in u a r c o n la tr a d ic i n del re c h a z o
a los m to d o s a n tic o n c e p tiv o s (p o r c ie r to , fu e r o n u n o de los te m a s
de d is c u s i n en lo s a lb o re s de la b io tic a , e in c lu s o el K en n ed y I n s t it u t e
o f E th ic s n a c i en r e la c i n c o n el a n lis is tic o de la p e rtin e n c ia de los
a n tic o n c e p tiv o s h o r m o n a le s o r a le s de la d cad a de 1 9 6 0 ) .
Las c r tic a s a la a f ir m a c i n de q u e el u s o del c o n d n a u m e n ta los
p ro b le m a s la tr a n s m is i n del V IH en el se n tid o de d ecir q u e es a lg o p o co
re a lista y b a s ta p e lig ro s o , se fu n d a m e n ta n en q u e v a n en c o n tr a de la
ev id en cia c ie n tfic a . La O M S p la n te a q u e el u s o d e l c o n d n es un e le m e n to
c r t ic o en un e n fo q u e in te g r a l, e fic a z y s o s t e n ib le p a r a la p rev en c i n y el
t r a t a m i e n t o d e l VIH. Los e s tu d io s c ie n tfic o s h a n m o s tr a d o q u e p a ra
p re v e n ir la t r a n s m is i n del V IH es m e jo r la e s tr a te g ia CAN (c o n d o n e s,
a g u ja s , n e g o c ia c i n ) q u e la e s tr a te g ia A B C (a b s tin e n c ia , b a s a r s e en li
fid elid ad , c o n d o n e s ), p ero in c lu y e el u s o de u n m to d o a n tic o n c e p tiv o .
Las c r tic a s a R a tz in g e r n o a p u n t a n a la a f ir m a c i n m is m a : si u n c a t
lico lo cree de v erd ad y lo p o n e en p r c tic a , desde lu e g o q u e n ad ie en su
s a n o ju i c i o d ira q u e n o es tico : lo es to ta lm e n te . El p ro b le m a es q u e re r
im p o n e r esa v is i n a lo s d e m s : to d a p o s tu r a q u e q u ie ra im p o n e r u n a
n o r m a q u e n o h a sid o c o n d e n s a d a p o r to d o s lo s a fe c ta d o s es, p o r lo
m e n o s , d u ra y f c ilm e n te c r itic a b le .

185

1<A

B u s c a r el e m b a r a z o : in f e r t il id a d y t c n i c a s d e r e p r o d u c c i n
h u m a n a asistid a (T R H A )

En el d e s a r r o llo h is t r ic o de la F IV se lia n p r e s e n ta d o m ltip le s

p ro b le m a s tic o s . En 2 0 1 0 , R o b crt G c o ffr e y B d w a rd s ( u n o de lo s p ad res
de la FIV ju n t o a P a triek C h r is to p h e r S te p to e , q u ie n e s c o n s ig u ie r o n
el p r im e r n a c im ie n to en 1 9 7 8 ) g a n el P re m io N o b el de F isio lo g a o
M e d icin a , l a p r e g u n ta tic a fu n d a m e n ta l e ra si el e m b r i n q u e e s ta b a
en el la b o r a t o r io te n a el m is m o e s t a t u s o n t o l g ic o q u e u n se r h u
m a n o a d u lto . P ara Edvvards y S te p to e e s ta b a c la r o q u e n o : P a t r ie k y
y o r a m o s u t i l i t a r i s t a s o c o n s c c u e n c i a l i s t a s , y p u d i m o s c o n t e s t a r a !y u r u * s
d e lo s i l i c t a d o s a m p l m e n t e u t i l i z a d o s p o r f i l s o f o s m o r a l e s r c c c m o n d o s
C la r a m e n t e e s t rib a m o s in t e n t a n d o p r o v e e r el m a y o r b ie n p a r a el m a y o r
n m e r o . En el m is m o t r a b a jo , u n [ x x o m s a d e la n te , d ice lo s ig u ie n te
respec to del e m b r i n : En r e l a c i n c o n la d e f e n s a d e la d i g n i d a d h u m a n a
y el e m b r i n , n i P a trick n i y o c r e a m o s q u e el b la s t o c is t o f u e s e e q u iv a l e n t e
a un ser h u m a n o , v v a l o r b a m o s lo s d e r e c h o s h u m a n o s c o m o c r e c i e n t e s d e
a c u e n l o c o n e l e s t a d i o d e d e s a r r o l l o . X u e s t r o t r a b a j o e n F V , P C D y c l u l a s
t r o n c a l e s u t i l i z e m b r i o n e s /lasfa e l e s t a d i o d e b l a s t o c i s t o y n o e m b r i o n e s
d e m a y o r d e s a rro llo * .

D u r a n te el a n u n c io del p r e m io se p la n te q u e la m o tiv a c i n p a r a
e n tr e g a r lo fu e el d e s a r r o l l o d e l t r a t a m i e n t o d e la f e c u n d a c i n in v atro
S u s d e s c u b r i m i e n t o s h i c i e r o n p o s i b l e e l t r a t a m i e n t o d e la e s t e r i l i d a d , q u e
a f e c t a a u n a g r a n p r o p o r c i n d e la h u m a n i d a d y a m A s d e l JO % d e l a s p a
r e j a s e n e l m u n d o * . C h r is te r H o g , m ie m b r o del C o m it N o b e l, d e c la r :
*E d\ vands s u p e r c o n s u t r a b a jo u n d e s a fio m o n u m e n t a l

T a m b i n t u c o q u e

e n f r e n t a r s e a u n a f u e r t e r e s i s t e n c i a d e lo c o n v e n c i o n a l * . T a m b i n c o m e n t

q u e o t r o p u n to q u e v a lo r a r o n p o s itiv a m e n te fu e q u e la s in v e s tig a c io
n es c ie n tfic a s a p u n t a n a q u e lo s n i o s n a c id o s p o r e sa t c n ic a s o n ta n
s a n o s c o m o lo s q u e c o n s ig u e n la s p a r e ja s m e d ia n te f e c u n d a c i n in
v iv o (L o u ise B r o w n . p r im e r a n i a n a c id a en el m u n d o m e d ia n te FTV,
h a te n id o y a d o s h ijo s sin r e c u r r ir a esa t c n ic a ). F in a lm e n te , H o g
d ijo q u e c o n s id e r a r o n q u e m u c h o s p r o b le m a s tic o s a lre d e d o r de la
a p lic a c i n de la t c n ic a e s t n a h o r a r e s u e lto s .
D esd e lu e g o , lo s s e c to r e s c o n s e r v a d o r e s tie n e n o p in io n e s c o n t r a
r ia s . Pr e je m p lo , el b a r c e lo n s Ig n a c io C a r r a s c o de P a u la , p re sid e n te
de la A c a d e m ia Y m tificia p a r a la V id a , c r it ic q u e se le h a v a o to r g a d o
el p r e m io a E d w a rd s. La p o s tu r a o fic ia l del c a t o lic is m o n o h a a c e p ta d o
la F IV ni s u s p o sib le s v a r ia n te s .
IV E y o b je c i n de c o n c ie n c ia

D u r a n te el e m b a r a z o se p r e s e n ta n in fin id a d de p r o b le m a s tic o s
q u e ro d e a n la a te n c i n p r e n a ta l, c o m o la s in d ic a c io n e s y m a n e o de La
186

captulo 16 | El cuidado de la salud reproductiva

in fo r m a c i n so b re p ru e b a s d ia g n s tic a s , el m a n e jo de la s m a lf o r m a c io
n e s c o n g n ita s , la in fe c c i n p o r V IH , la m u e r te c e re b ra l en o b s te tr ic ia ,
e tc te ra . La f o r m a en q u e el e m b a r a z o lleg a a t r m in o p r e s e n ta o tr a
serie de p r o b le m a s tic o s , ta le s c o m o lo s d e riv a d o s de la a te n c i n del
p a r to o el fin del e m b a r a z o m e d ia n te o p e r a c i n c e s re a .
U n o de lo s p r o b le m a s q u e g e n e ra m a y o r re v u e lo es la in te r r u p c i n
v o lu n ta r ia del e m b a r a z o . T a n to es a s, q u e en e ste lib ro se d ed ica to d o
u n c a p tu lo a l te m a . C o n s id e ra n d o q u e la b io tic a es p lu r a l, q u e a c e p ta
m ltip le s p o s tu r a s p a r a la b s q u e d a del m e jo r c u r s o de a c c i n a n te
ca d a p r o b le m a tic o c o n c r e to , q u e el a u t o r del C a p tu lo 1 8 : El a b o r t o
d e s d e l a m i r a d a b i o t i c a : A u t o n o m a y b e n e fic e n c ia f r e n t e a j u s t i c i a ? ,
F ra n c is c o L en , t r a b a ja c o n fu n d a m e n ta c io n e s p e r s o n a lis ta s , y q u e
q u ie n escrib e este c a p tu lo tr a b a ja c o n fu n d a m e n ta c io n e s de tip o se c u la r
o la ic o , se h a r u n a re fe re n c ia a e ste te m a . N o es el n im o se r r e ite r a ti
v o , s in o e x p o n e r o t r a s v is io n e s q u e p u d ie ra n n o e s ta r s u fic ie n te m e n te
c o n s id e r a d a s ; a d e m s , es fu n d a m e n ta l q u e lo s e s tu d ia n te s to m e n su s
o p c io n e s y n o se q u e d e n c o n la idea de q u e h a y s o la m e n te u n a f o r m a
de e n te n d e r e in t e n ta r s o lu c io n a r lo s p r o b le m a s tic o s . En d e fin itiv a ,
n o es tic o o c u lt a r la s d ife re n te s p o s tu r a s tic a s de u n p r o b le m a .
Lo p r im e r o q u e se debe a c la r a r es q u e en b io tic a debe u tiliz a r s e u n
v o c a b u la r io t c n ic o c la r o y q u e u s a r IV E en lu g a r de a b o r t o es m u c h o
m s p re ciso (p a ra d ife re n c ia r el a b o r t o e s p o n t n e o del a b o r t o in d u cid o ,
del e m b a r a z o n o d esead o , del e m b a r a z o n o p re v is to , e tc .).
En se g u n d o lu g a r, d efen d er q u e u n p ro fe sio n a l s a n ita r io n o c u m p la
c o n su s o b lig a c io n e s ju r d ic a s (c o m o in te r r u m p ir u n e m b a r a z o c u a n d o
e s t c o n te m p la d o en u n c a t lo g o de p r e s ta c io n e s s a n ita r ia s ) m e d ia n te
el r e c u r s o de la o b je c i n de c o n c ie n c ia tie n e m u y p o c a h is to r ia . La
d is c u si n so b re este te m a su rge con f u e r z a en la m e d id a en q u e p r o g r e s a la
c o r r ie n te t ic o - p o lt ic a l l a m a d a 'lib e r a lis m o '. E sto s e d e b e a q u e es en el sen o
d e l p e n s a m ie n t o lib e r a l en d o n d e a p a r e c e , m s c la r a m e n t e , el a n t a g o n is m o
en tr e lo s d e r e c h o s d e lo s c iu d a d a n o s y a l g u n a s d e s u s o b lig a c io n e s con el
E s t a d o . T a m b in su rg e el c o n flic t o en tr e v a lo r e s c o n s id e r a d o s c o m o m o r a le s
y v a lo r e s p o lt ic o s , o en tr e la l l a m a d a m o r a l i d a d p b lic a y la m o r a l i d a d
p r iv a d a . G ro s so m o d o p o d e m o s d e c ir q u e la o b je c i n d e c o n c ie n c ia s e p la n t e a
c o m o u n a c o n tr a d ic c i n en tr e la s o b lig a c io n e s e s t a b le c id a s p o r el d e r e c h o y
la m o r a l, y tien e la s s ig u ie n te s c a r a c t e r s t i c a s : n o p e r s ig u e la m o d ific a c i n
d e u n a le y o d e u n a d e t e r m in a d a p o l t i c a , s in o ta n s o lo el n o c u m p lim ie n t o
d e u n a o b lig a c i n p o r el o b je t o r ; es un a c t o in d iv id u a l, n o un l l a m a d o p a r a
c a m b i a r la o p in i n p b l i c a ; la o b je c i n d e c o n c ie n c ia p u e d e s e r r e c o n o c id a
ju r d ic a m e n t e ; es decir, es p o s ib le rec o n o c er a lo s in d iv id u o s el d e r e c h o d e n o
c u m p lir con u n a d e t e r m in a d a o b lig a c i n ju r d ic a .
En te rce r lu g a r, es n e c e sa rio d e s m itific a r la e x is te n c ia de u n d erech o
a la o b je c i n de c o n c ie n c ia . D esde su s o rg e n e s, se h a in te n ta d o d efen d er
187

B io t ic a

q u e la o b je c i n de c o n c ie n c ia es u n d e re c h o h u m a n o ; s in e m b a r g o , n o
se e n c u e n tr a re c o n o c id a , en n in g u n a de s u s p o sib le s m a n ife s ta c io n e s ,
en n in g u n a d e c la r a c i n in te r n a c io n a l de d e re c h o s h u m a n o s .
La o b je c i n de c o n c ie n c ia p r o fe s io n a l c o n s is te en la n e g a t i v a a c u m
p l i r u n c o m e t i d o p r o f e s i o n a l e x i g i d o p o r l a s le y e s o p o r a l g n r e g l a m e n t o o
p ro to c o lo in s t it u c io n a l, o im p u e s t o p o r la s a u t o r id a d e s le g t im a s , a d u c ie n d o
p a r a e llo r a z o n e s m o r a l e s o d e c o n c i e n c i a . L os q u e s se r e c o n o c e n s o n lo s

d e re ch o s a la lib e rta d de c o n c ie n c ia y a la lib e rta d r e lig io s a .

Por r a z o n e s de e s p a c io n o es p o s ib le p r o f u n d iz a r m s e n e s to s
te m a s , p e ro c o n s u lta n d o la s r e fe r e n c ia s c ita d a s se p u ed e a m p lia r c o n
s id e r a b le m e n te el c o n te n id o de e s ta s ln e a s.
B ib lio g r a fa
> A ltisen t R, G racia D, de L o re n z o R, G o n z le z -F a n d s R, M o n z n JL , R od rg u ez
Sendn J J e t a l . tica de la ob jecin de co n cie n cia . M ad rid : F u n d a ci n de C iencias
de la S alu d , 2 0 0 8 ; 5 .
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> B eck er S. C o u p les an d re p ro d u ctiv e h e a lth : a re v ie w o f c o u p le stu d ie s. S tu d
Fam P lan n 1 9 9 6 ; 2 7 ( 6 ) : 2 9 1 - 3 0 6 .
> B erer M . I n te g ra tio n o f s e x u a l a n d re p ro d u ctiv e h e a lth s e rv ic e s: A h e a lth s e c to r
p rio rity . R eprod H ealth M a tte r s 2 0 0 3 ; 1 1 ( 2 1 ) : 6 - 1 5 .
> B erer M . A ccess to re p ro d u ctiv e h e a lth : A q u e stio n o f d istrib u tiv e ju stice. Reprod
H ealth M a tte r s 1 9 9 9 ; 7 ( 1 4 ) : 8 - 1 3 .
> B rin d is CD , G e ie rs ta n g e r SP W ilc o x N , M c C a rte r V, H u b b ard A . E v a lu a tio n o f
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Reprod H ealth 2 0 0 5 ; 3 7 ( 2 ) : 8 5 - 9 1 .
> C o o k R J. In te rn a tio n a l h u m a n r ig h ts a n d w o m e n 's re p ro d u c tiv e h e a lth . S tu d
Fam P lan n 1 9 9 3 ; 2 4 ( 2 ) : 7 3 - 8 6 .
> C o o k R J, E rd m a n J N , D ick ens B M . R esp ectin g a d o le s c e n ts ' c o n fid e n tia litv a n d
re p ro d u ctiv e a n d s e x u a l c h o ice s. Int J G y n a e co l O b stet 2 0 0 7 ; 9 S ( 2 ) : 1 8 2 - S 7 .
> D ickens B M , C o o k R J. A d o lesce n ts a n d c o n s e n t to tr e a tm e n t. Int J G vm aecol
O b stet 2 0 0 5 ; 8 9 ( 2 ) : 1 7 9 - 8 4 .
> D icz fa lu s y E. In se a rc h o f h u m a n d ig n ity : g e n d e r e q u ity , re p ro d u c tiv e h e a lth
a n d h e a lth y a g in g . Int J G y n a e c o l O b ste t 1 9 9 7 ; 5 9 ( 3 ) : 1 9 5 - 2 0 6 .

188

captulo 16 | El cuidado de la salud reproductiva

> D icz fa lu s y E. In se a rc h o f h u m a n d ig n ity : re p ro d u ctiv e h e a lth a n d h e a lth y

a g in g . E u r J O b stet G y n eco l Reprod Biol 1 9 9 7 ; 7 1 ( 2 ) : 1 2 3 - 3 3 .
> D i c z f a lu s y E. R e p r o d u c tiv e h e a l t h : A r e n d e z v o u s w i t h h u m a n d ig n ity .
C o n tra c e p tio n 1 9 9 5 ; 5 2 ( 1 ) : 1 - 1 2 .
> D ieterlen R La o b jeci n de c o n c ie n c ia . E n : W . AA. O b jecin de c o n c ie n c ia .
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> D u d g eo n M R , In h o rn M C . M e n 's in flu en ces o n w o m e n 's re p ro d u ctiv e h e a lth :
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p ro p u e s ta s a n a ltic a s . La V e n ta n a 2 0 0 0 ; 1 2 : 4 3 - 7 2 .
> Fondo de Poblacin de las N aciones U n id as. P ro g ra m a de A ccin de la C onferencia
In te rn a cio n a l sob re la Poblacin y el D e sa rro llo . El C a iro : FN U A P 1 9 9 5 .
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2 0 0 3 ; 11 (2 1 ) : 4 9 - 5 8 .
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2 7 ( 4 ) :2 1 4 - 1 5 .
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S ex Reprod H ealth 2 0 0 3 ; 3 5 ( 3 ) : 1 4 4 - 4 7 .
> H u g h es J , M c C a u le y AP Im p ro v in g th e fit: a d o le sce n ts' needs a n d fu tu re p r o
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P lan n 1 9 9 8 ; 2 9 ( 2 ) : 2 3 3 - 4 5 .
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189

B io t ic a

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Sex Reprod H ealth 2 0 0 3 ; 3 5 ( 5 ) : 2 0 8 - 1 4 .
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1 0 6 (2 ): 1 3 2 -3 6 .
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Int J G y n a e c o l O b stet 2 0 0 0 ; 7 0 ( l ) : 7 7 - 8 6 .
S h e rris JD . C e rv ic a l c a n c e r p re v e n tio n : a s tr a te g ic o p p o r t u n i t y to im p ro v e
w o m e n 's rep ro d u ctiv e h ealth . In te rn a t Fam Plann Perspect 1 9 ^ ^ ; 2 5 ( 1 ):S 5 o -S 5 7 .
> S h e rro w G, Ruby T, B ra v e rm a n PK, B artle N, G ibson S, H o ck -L o n g L. M a n 2 M a n :
a p ro m is in g a p p r o a c h to ad d re ssin g th e s e x u a l a n d re p ro d u c tiv e h e a lth needs
o f y o u n g m e n . P ersp ect S ex Reprod H ealth 2 0 0 3 ; 3 5 ( 5 1 : 2 1 5 - 1 9 .
> S in d in g SW . D oes 'C N N ' (c o n d o m s , needles a n d n e g o tia tio n ) w o r k b e tte r th a n
'ABC' (a b stin e n ce , b ein g fa ith fu l a n d c o n d o m u se) in a tta c k in g th e AID S epi
d em ic? Int F am Plan P ersp ect 2 0 0 5 ; 3 1 ( 1 1 : 3 8 - 4 0 .
> S te p to e PC, E d w a rd s RG. B irth a f te r im p la n ta tio n o f a h u m a n e m b r v o . L a n ce t
1 9 7 8 ; 2 (8 0 8 5 ) :3 6 6 .

190

captulo 16 | El cuidado de la salud reproductiva

> S te rn b e rg R H u b ley J . E v a lu a tin g m e n 's in v o lv e m e n t a s a s tr a te g y in se x u a l

a n d re p ro d u ctiv e h e a lth p r o m o tio n . H ealth P ro m o t Int 2 0 0 4 ; 1 9 ( 3 ) : 3 8 9 - 9 6 .
> S u m m e r s D, A lp ert 1, R o u ss e a u -P ie rrc T, M in g u e z M , M a n ig a u lt S, E d w ard s S
et a l . A n e x p lo ra tio n o f th e eth ica l, legal a n d d e v e lo p m e n ta l issu es in th e ca re
o f a n ad o lescen t p a tie n t. M t Sinai J M ed 2 0 0 6 ; 7 3 ( 3 ) : 5 9 2 - 9 5 .
> S u n d b y J . Y o u n g p eo p les se x u a l a n d re p ro d u ctiv e h e a lth rig h ts . Best P ra c t Res
C lin O b stet G y n aeco l 2 0 0 6 ; 2 0 ( 3 ) : 3 5 5 - 6 8 .
> T alavera P La ob jecin de c o n c ie n cia s a n ita ria en el m b ito p e n ite n cia rio . Rev
Esp S an id ad P en iten ciaria 2 0 1 0 ; 1 2 ( l ) : 3 7 - 4 6 .
> U n ited N a tio n s P o p u latio n Fu n d . P r o m o tin g E q u ality , R ecogn izin g D iversity.
C ase S tories in In te rc u ltu ra l S exu al an d R ep rod u ctive H ealth a m o n g Indigenous
Peoples. U N FPA -A EC ID , 2 0 0 6 .
> W e g n e r M N , L a n d ry E, W ilk in so n D, T z a n is J . M en a s p a rtn e rs in re p ro d u ctiv e
h e a lth : fro m issu es to a c tio n . In te r n a t Fam P lan n Perspect 1 9 9 8 ; 2 4 ( l ) : 3 8 - 4 2 .
> W H O , U N A ID S, U N FPA. Position s ta te m e n t o n c o n d o m s a n d HIV p re v e n tio n .
Ju ly 2 0 0 4 .
> W o rld H ealth O r g a n iz a tio n . P roceed in gs a n d Final A c ts o f th e In te rn a tio n a l
H ealth C o n feren ce held in N ew Y ork fro m 1 9 J u n e to 2 2 J u l y 1 9 4 6 . O fficial
R ecords o f th e W o rld H ealth O r g a n iz a tio n 2 ; 1 0 0 .

191

captulo 1 7

El

c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l

J o r g e A . A Iv a re z

En u n s e n tid o a m p lio , el t r m in o c o m p o r t a m ie n t o refiere a la m a n e r a

de p o r ta rs e , de c o n d u c ir s e , de a c t u a r o proced er. D esde e sta p e rsp e ctiv a ,
los a n im a le s n o h u m a n o s tie n e n c o m p o r t a m ie n to , p o r lo q u e es m s
p ro p io lla m a r le c o n d u c ta a la f o r m a en q u e se c o m p o r t a n los seres
h u m a n o s . Si e sta c o n d u c ta es de tip o s e x u a l, se a b re u n a b a n ic o e n o r
m e de p o sib ilid a d es, sie m p re c o m p le ja s . Es e v id e n te q u e la c o n d u c ta
se x u a l v a m s a ll del c o ito , p ero q u t a n t o m s ll es a lg o en q u e
n o es p o sib le p o n e rse de a c u e rd o . Para d ecir a lg o a c e rc a de la e tica de
la c o n d u c ta s e x u a l y de lo s p r o b le m a s q u e p u ed en su rg ir, es m e n e s te r
c o m e n z a r c o n a lg u n o s c o n c e p to s b s ic o s .
El se x o es el c o n ju n t o de c a r a c te r s t ic a s b io l g ic a s h e red a b le s q u e
c o lo c a n el fe n o tip o de u n se r h u m a n o c o n c r e to en a lg n p u n to de u n
c o n tin u o , en c u y o s e x tr e m o s se u b ic a n seres h u m a n o s c o m p le m e n ta
rio s p a ra la r e p ro d u c c i n . A s, lo s e x tr e m o s s e ra n u n h o m b r e y u n a
m u je r (p r e s u m ib le m e n te f r tile s ); en el m ed io e s ta r a el h e r m a f r o d itis
m o v e rd a d e ro ; e n tre e ste y la m u je r e s ta r a n las d is g e n e sia s g o n a d a le s
c o n fe n o tip o fe m e n in o y lo s p s e u d o h e r m a fr o d itis m o s fe m e n in o s , y
e n tre el h e r m a fr o d itis m o v e rd a d e ro y el h o m b r e e s ta r a n las d isg e n e
sia s g o n a d a le s c o n fe n o tip o m a s c u lin o y lo s p s e u d o h e r m a fr o d itis m o s
m a s c u lin o s (Tabla 1 7 -1 ). D e a c u e r d o c o n e s ta c la s if ic a c i n , n in g u n a
c o n d u c ta est b a s a d a e x c lu s iv a m e n te en este c o n ju n to de c a r a c te r s tic a s
b io l g ic a s ; q u ie n lo a f ir m e a s e s ta r b io lo g iz a n d o la c o n d u c ta , lo q u e
se h a in te n ta d o y h a recib id o se v e ra s c r tic a s .
El t r m in o g n e ro n o c o r r e s p o n d e a c a r a c te r s tic a s b io l g ic a s , s in o
so cia le s, y se refiere al p ro d u c to de u n p ro ce so h is t r ic o de c o n s tr u c c i n
so c ia l y c u ltu r a l referid o al se x o , c o n s is te n te en u n a red de c re e n c ia s,
a c titu d e s , s e n tim ie n to s , c o n d u c ta s , a ctiv id a d e s, e tc ., q u e se re la c io n a n
c o n se r h o m b r e . A s c o m o en el se x o n o ca b e h a b la r s im p le m e n te de
h o m b r e y m u je r , ta m p o c o ca b e en el g n e ro h a b la r de m a s c u lin o y
fe m e n in o ; e x is te n v a r io s m o d e lo s q u e in te n ta n h a c e r a p r o x im a c io n e s
d escrip tiv as. El m od elo b ip o la r co lo ca en u n p o lo ra sg o s h ip e rm a sc u lin o s

193

 BiorncA

T abla 1 7 - 1

El sexo c o m o un c o n tin u o

Mujer con
capacidad
reproduc
tiva

Disgenesias gonadales
con fenotipo femenino
1. Sndrome de Tumer
2. Disgenesia gonadal
pura

Hermafro
ditismo
verdadero

Dtsgenestas gonadales
con fenotipo masculino
1. Sindrome de Kkneetter
2. Sndrome de varn XX

Homfer?
cor.
capacidad
reprc/djet*va

3. Disgenesia gonadal
mixta
Pseudohermafroditismo
femenino

Pseudot'termah-ry^srno
' masculino

1. Hiperplasia suprarrenal
congnita

1. Vmzaon de*tente

2. Tumores ovricos
virilizantes
3. Ingesta materna de
hormonas

2- Anorma jdades de las

clulas de Leyd g
3 Regresin testxular

4. Deficiencias enzimticas esferniaes

5 Insensfe&ddd a k
andrgenos
6. Deftoenoas de 5a

reductasa
7. Persistencia de ios
conductos de Mier V

q u e en el c o n tin u o se v a n p erd ien d o , c o n lo q u e el c o m p o r ta m ie n to se v a

h a c ie n d o m e n o s m a s c u lin o y m s f e m e n in o , h a s ta lle g a r al o t r o p o lo ,
d o n d e se e n c u e n t r a n lo s r a s g o s h ip e r fe m e n in o s (Figura 1 7 -1 ). El m o d e lo
o r to g o n a l p r o p o n e lo m a s c u lin o c o m o c o n t r a r io a lo n o m a s c u lin o , y
lo fe m e n in o c o m o c o n t r a r io a lo n o fe m e n in o , p e ro sin h a c e r s in n im o
lo n o m a s c u lin o de lo fe m e n in o , ni v ic e v e r s a (Figura 1 7 -2 ). P a rtie n d o
del m o d e lo o r t o g o n a l, el m o d e lo o b lic u o p r o p o n e q u e e x is te n r a s g o s
q u e s o n t a n t o m a s c u lin o s c o m o fe m e n in o s (o a n d r g in o s ), y r a s g o s
n o f e m e n in o s y n o m a s c u lin o s (o in d ife re n c ia d o s ) (Figura 1 7 -3 ). .As.
a c t u a lm e n t e se tie n d e a h a b la r de m a s c u lin id a d e s y * fe m in id a d es-.
In d ep en d ien tem en te del m o d e lo de g n e ro q u e se a d o p te, lo s a s p e c to s
c o n d u c tu a le s de lo s se re s h u m a n o s tie n e n q u e v e r m u c h o m a s c o n este
c o n c e p to : a lo s h o m b r e s se les a s ig n a n c a t e g o r a s de g n e r o a s e d ia
d as al c o lo r a z u l, la fu e r z a , el p ap el p ro v e e d o r en la fa m ilia , e tc te ra
m ie n tr a s q u e a la s m u je r e s se le a s ig n a n c a te g o r a s de g e n e r o a s o c ia d a s
al c o lo r r o s a , la d e lica d e z a , el p ap el de c u id a d o en la fa m ilia , e tc te r a .
194

c a p t u lo 1 7 \ El c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l

F ig u r a 1 7 - 1

M o d e lo bip ola r del g n e r o

Prdida gradual de la feminidad y,
con ello, ganancia gradual
de la masculinidad
Totalmente masculino:
rasgos hipermasculinos
< ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- -- --------------------------------

_________________________________

Totalmente femenino:
rasgos hiperfemeninos

Prdida gradual de la masculinidad y,

con ello, ganancia gradual
de la feminidad

F ig u r a 1 7 - 2

M o d e lo o rt o g o n a l del g n e r o
No femenino

No masculino <

> Masculino

Femenino

F ig u r a 1 7 - 3

M o d e lo o r t o g o n a l del g n ero

195

B io t ic a

La p rin c ip a l d ific u lta d e s trib a en q u e a lg u n a g e n te n o c o m p re n d e q u e

to d a s e s ta s a c tiv id a d e s s o n a p re n d id a s y n o n a tu r a le s . E sto q u e d a r
c la r o u n p o co m s a d e la n te .
O tr o c o n c e p to im p o r t a n t e es el de id e n tid a d , q u e p u ed e se r s e x u a l
o g e n ric a . La id en tid a d s e x u a l es la id e n tific a c i n de a lg u ie n c o n su
p ro p io se x o , c o n s u s c a r a c te r s t ic a s b io l g ic a s , es decir, si se r e c o n o c e
a s m is m o c o m o h o m b r e , m u je r, e tc te r a . La id en tid a d g e n r ic a es la
id e n tific a c i n y a n o c o n lo s a s p e c to s b io l g ic o s , s in o c o n lo s a s p e c to s
s o c io c u ltu r a le s del g n e ro . Lo m s c o m n es q u e la id en tid ad s e x u a l
c o in c id a c o n la s c a r a c te r s t ic a s b io l g ic a s , p e ro c u a n d o n o co in c id e se
le d e n o m in a tr a n s e x u a lid a d : u n h o m b r e t r a n s e x u a l n a c e c o n c u e rp o
de m u je r, y u n a m u je r t r a n s e x u a l n a c e c o n c u e r p o de h o m b r e . P ara la
s e x o lo g a c o n te m p o r n e a es m s im p o r t a n t e la id e n tid a d s e x u a l (en
t a n t o q u e n o es p o sib le m o d ific a r la ) q u e la s c a r a c te r s t ic a s b io l g ic a s
(q u e s se pu eden m o d ific a r). T am b in es c o m n q u e la identidad g en rica
c o in c id a c o n el g n e r o de ca d a q u ie n , p ero c u a n d o e s to n o o c u r r e a la
p e r s o n a se le d e n o m in a tr a n s g n e r o ; en ese c a s o n o h a y n ecesid ad de
h a c e r n in g u n a m o d ific a c i n al c u e rp o , sin o q u e m s b ien de la a d o p ci n
de ro le s s o c ia le s q u e n o s u e le n r e la c io n a r s e c o n lo s tp ic o s del g n e ro
en c u e s ti n . La id e n tid a d s e x o -g e n r ic a ta m b i n d e riv a en u n a se rie de
c o m p o r t a m ie n to s p a r a s e n tir s e m e jo r (o p e o r) de a c u e rd o a si co in c id e
(o n o ) c o n el se x o y el g n e ro .
La o r ie n ta c i n s e x u a l, lla m a d a a v eces in c lin a c i n s e x u a l, refiere al
o b je to de los deseos e r tico s o a m o r o s o s de los seres h u m a n o s . El t r m in o
preferencia sex u a l se b a sa en teo ra s (c o m o la qu eer) q u e p ro p o n en q u e la
o rie n ta c i n se x u a l n o es a lg o fijo . A s, d ependiendo de los o b je to s de deseo,
los seres h u m a n o s p u ed en ser h e te ro s e x u a le s (a tr a c c i n p o r el o tr o se x o ,
a c e p t n d o lo so lo de m o d o d u a l), h o m o s e x u a le s (a tr a c c i n p o r el m is m o
sexo ), b ise x u a le s (a tr a c c i n p o r a m b o s se x o s), p a n se x u a le s (a tr a c c i n p o r
to d a fo r m a de sexo , in clu id o h e r m a fro d itis m o , p se u d o h e rm a fro d itism o s ,
e tc .) o a s e x u a le s (sin a tr a c c i n p o r u n se x o ). S u e le h a b la r s e ta m b i n de
u n c o n tin u o , y e n tre la h e te ro se x u a lid a d y la b ise x u a lid a d e s ta r a n d is
tin ta s e x p re sio n e s e n g lo b a d a s en se r p r e fe re n te m e n te h e te r o s e x u a l o
h e te ro fle x ib le ; e n tre la h o m o s e x u a lid a d y la b isex u a lid a d , co rre sp o n d e ra
ser p re fe re n te m e n te h o m o s e x u a l u h o m o fle x ib le .
El e s tu d io de la c o n d u c ta s e x u a l h u m a n a , e s p e c fic a m e n te de la
o r ie n ta c i n s e x u a l, es c o m p le jo , y a q u e es d ifcil e s ta b le c e r c a te g o r a s
c o m o la de h e te ro fle x ib le u h o m o fle x ib le , d ad o q u e n o e x iste n in g n
c r ite r io p a r a h a c e r lo ; a d e m s , p o d r a se r d e m a s ia d o r e d u c c io n is ta . Lo
q u e s e s t c la r o es q u e d e fin itiv a m e n te h a y c o n d u c ta s a s o c ia d a s c o n
la o r ie n ta c i n .
L as c o m b in a c io n e s p o sib le s de e s to s c o n c e p to s b s ic o s s o n c a s i in
f in ita s : se p u ed e n a c e r h o m b r e , m u je r , h e r m a f r o d it a , e tc ., a la v e z q u e
196

c a p t u lo 1 7 \ El c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l

se p u ed e se r m a s c u lin o , fe m e n in o , a n d r g in o o in d ife re n c ia d o , te n e r
u n a id e n tid a d s e x u a l y g e n r ic a q u e c o in c id a o n o c o n el se x o y el g
n e ro , te n e r u n a o r ie n ta c i n h e te r o s e x u a l, h c te r o fle x ib le , h o m o s e x u a l,
h o m o fle x ib le , b is e x u a l, p a n s e x u a l, a s e x u a l, etc. U n a v ez m s , la idea de
q u e al n a c e r h o m b r e se debe se r m a s c u lin o , te n e r u n a id en tid ad s e x u a l
y g e n r ic a a c o rd e c o n ello , a s c o m o u n a o r ie n ta c i n h e te r o s e x u a l, es
m e r a m e n te n a t u r a lis t a . De h e c h o , la c o n d u c ta se x u a l es in fin ita m e n te
m s ric a y c o m p le ja .
Por to d a s e s ta s r a z o n e s , ca d a v e z se a c e p ta y u tiliz a m s el c o n
c e p to de d iv ersid a d s e x u a l . U n h o m b r e h e te r o s e x u a l p u ed e se r m s
o m e n o s m a s c u lin o , u n a m u je r fe m e n in a p u ed e se r h o m o s e x u a l, u n a
m u je r t r a n s e x u a l (q u e n a c e c o m o h o m b r e ) p u ed e se r h o m o s e x u a l (es
decir, s e n tir s e a t r a c c i n h a c ia la s m u je r e s , d esea n d o al m is m o tie m p o
q u e su c u e rp o c o in c id a c o n su id en tid a d s e x u a l de m u je r ), e tc. Si a lg o
c a r a c te r iz a la e x p e rie n c ia s e x u a l h u m a n a es su d iv ersid a d .
Q u es la se x u a lid a d h u m a n a ? La se x u a lid a d es u n a e n o r m e c o n s
tr u c c i n de a q u e llo s a s p e c to s de la e x is te n c ia h u m a n a q u e a d q u ie re n
s ig n ific a d o s e x u a l; p o r t a n t o , n u n c a se r u n c o n c e p to a c a b a d o y d efi
n itiv o . A d e m s, lo s e s tu d io s a n tr o p o l g ic o s so b re el c o m p o r t a m ie n to
se x u a l en d iv e rso s p u e b lo s y p a se s m u e s t r a n q u e la v a r ia b ilid a d y la
d iv ersid ad de p r c tic a s c o n s id e ra d a s s e x u a le s s o n la reg la en m a te r ia
de se x u a lid a d .
El m o d e lo b a s a d o en la t e o r a g e n e r a l de lo s s is t e m a s de v o n
B e r ta la n ffy p ro p o n e q u e la sex u a lid a d h u m a n a puede e x p lica rse a tra v s
de c u a t r o b o lo n e s . K estler p r o p u s o e sta d e n o m in a c i n p a ra s u b r a y a r
el h e c h o de q u e so n p a r te c o n s t it u y e n t e de u n to d o del p r e fijo b o lo s ,
to d o , y al m is m o tie m p o p a rte de o t r o s is te m a m a y o r , la se x u a lid a d
h u m a n a . L os c u a t r o b o lo n e s c o r r e s p o n d e n a la re p ro d u c tiv id a d , el
g n e ro , el e r o tis m o y la v in c u la c i n a fe c tiv a . La p rin c ip a l v e n ta ja de
e ste m o d e lo tie n e m u c h a s v e n ta ja s es q u e o fre c e p re c isi n y cla rid a d
m e to d o l g ic a p a r a la a s is te n c ia , in v e s tig a c i n y d o ce n cia en el m b ito
de la se x u a lid a d h u m a n a y de la sa lu d s e x u a l.
S e g n este m o d e lo , e x is te n c o n d u c ta s re la c io n a d a s c o n cida u n o
de lo s b o lo n e s , es decir, c o n d u c ta s re p ro d u c tiv a s , g e n ric a s , e r tic a s y
a fe c tiv a s . En este c a p tu lo se a b o rd a n Lis c o n d u c ta s e r tic a s .
S alud s e x u a l

En 2 0 0 2 la O M S d efin i la salu d se x u a l c o m o sig u e: La s a lu d s e x u a l

es la e x p e r ie n c ia d e l p r o c e s o p e r m a n e n t e d e c o n sec u c i n d e b ie n e s t a r f s i c o ,
p s ic o l g ic o y s o c io c u lt u r a l r e la c io n a d o con la s e x u a l id a d .
La O P S y a se h a b a d ad o c u e n ta de q u e la in c lu s i n de la sa lu d
s e x u a l d e n tro de la sa lu d re p ro d u c tiv a c o m p le jiz a b a la a te n c i n . En el
197

B io t ic a

a o 2 0 0 0 tu v o lu g a r u n a r e u n i n e n tre O E S y La W A S (en ese m o m e n to

W o rld A s s o c ia t io n f o r S ex o lo g y , a h o r a W o rld A s s o c i a t ion f o r S e x u a l H e a lt h )
en la q u e se g e n e r u n d o c u m e n to c o n lo s p u n to s m s im p o r ta n te s , de
d on d e se e x tr a e n lo s a s p e c to s c la v e q u e se m e n c io n a n a c o n tin u a c i n .
El d o c u m e n to de O P S / O M 5 y W A S e x p o n e la s s ig u ie n te s p r e o c u
p a c io n e s r e la c io n a d a s c o n la sa lu d s e x u a l:
1.

2.

3.

198

S itu a c io n e s r e la c io n a d a s c o n la in te g rid a d c o r p o r a l y s e x u a l q u e
p u ed en a f e c ta r la sa lu d se x u a l

D ific u lta d p a r a lo g r a r c o m p o r t a m ie n t o s q u e p r o m u e v a n la
salu d co n el fin de id e n tifica r p r o n ta m e n te lo s p ro b le m a s s e x u a
les ( r e c o n o c im ie n to s m d ico s y e x m e n e s de sa lu d r e g u la r e s ,
a u to e x a m e n de la s m a m a s y de lo s te s tc u lo s ).

E lim in a r to d a f o r m a de c o e r c i n s e x u a l, c o m o p o r e je m p lo , la
v io le n c ia s e x u a l (in c lu id o el a b u s o y el a c o s o s e x u a le s ).

E x is t e n c ia de m u t i la c i o n e s c o r p o r a l e s ( m u t i l a c i n g e n it a l
fe m e n in a ).

N ecesid ad de e s ta r lib re de c o n tr a e r o t r a n s m it ir de in fe c c io n e s
de tr a n s m is i n s e x u a l (n o se lim ita al V IH / sid a ).

N ecesid ad de re d u cir la s c o n s e c u e n c ia s s e x u a le s de la s d is c a p a
cid ad es fs ic a s o m e n ta le s .

N ecesid ad de r e d u c ir la r e p e r c u s i n en la v id a s e x u a l de la s
c o n d ic io n e s o t r a t a m ie n t o s m e d ic o q u ir r g ic o s .

S itu a c io n e s re la cio n a d a s c o n el e r o tis m o q u e p u ed en a fe c ta r la salu d

sexu al

F alta o in s u fic ie n c ia de c o n o c im ie n t o s a c e rc a del c u e r p o , p a r t ic u la r m c n t c de la r e s p u e s ta y el p la c e r s e x u a l.

N ecesid ad de re c o n o c e r el v a lo r del p la ce r se x u a l d is fr u ta d o d u
r a n te el t r a n s c u r s o de la v id a de m a n e r a s e g u r a y r e s p o n s a b le ,
d e n tr o de u n c o n ju n t o de v a lo r e s q u e re sp e te lo s d e re c h o s de
lo s d e m s .

N ecesid ad de p r o m o v e r la p r c tic a de la s re la c io n e s s e x u a le s
s e g u r a s y r e s p o n s a b le s .

N ecesid ad de f o m e n t a r la p r c tic a y el d is fr u te de la s re la c io n e s
s e x u a le s c o n s e n s a le s , lib res de e x p lo ta c i n , h o n e s ta s y m u
t u a m e n t e p la c e n te r a s .

S itu a c io n e s r e la c io n a d a s c o n el g n e r o q u e p u e d e n a f e c t a r la sa lu d
sexu al

Falla en el r e c o n o c im ie n to y o b s e rv a c i n de la equ id ad de g n e ro .

N ecesid ad de e s ta r lib re de to d a s la s f o r m a s de d is c r im in a c i n
b a s a d a s en el g n e r o .

i\tfUtuto t 7 | t i ivrn;vrftm trriti>

*1

3.

6.

N ecesid ad do lo g r a r el re sp e to y la a c e p ta c i n do la s d ife re n c ia s
do g n e ro .

S i t u a c io n e s r e la c io n a d a s i o n la o r ie n t a c i n s e x u a l q u e p u e d e n
a f e c ta r la sa lu d se x u a l

E x is te n c ia de d is c r im in a c i n b a sa d a en la o r ie n ta c i n s e x u a l.

Falta de lib e rta d p a ra e x p r e s a r la o r ie n ta c i n se x u a l p e rso n a l de

m a n e r a s e g u r a y re sp o n sa b le d e n tr o de u n c o n ju n t o de v a lo re s
q u e resp ete lo s d e re c h o s de lo s d e m s.

S it u a c io n e s r e la c io n a d a s c o n lo s v n c u lo s a f e c tiv o s q u e p u ed en
a f e c ta r la sa lu d se x u a l

N ecesidad de e s ta r libre de rela cio n e s de e x p lo ta c i n , c o e rc itiv a s,

v io le n ta s o de m a n ip u la c i n .

N ecesid ad de o b te n e r in f o r m a c i n a c e r c a de la e le cc i n de o p
c io n e s y e s tilo s de v id a fa m ilia r e s .

N ecesid ad de c o n t a r c o n d e s tr e z a s , ta le s c o m o la to m a de d e
c is io n e s , c o m u n ic a c i n , se g u rid a d en si m is m o y n e g o c ia c i n ,
q u e p e r m ita n m e jo r a r las re la c io n e s p e rs o n a le s .

N ecesid ad de lo g r a r u n a e x p r e s i n r e s p e tu o s a y re sp o n sa b le
del a m o r y la in tim id a d .

P re v e n ci n y c u id a d o del d e s a ju s te y la a flic c i n de la p a re ja

M a n e jo a d e c u a d o de la s e p a r a c i n y el d iv o rc io .

S itu a c io n e s re la c io n a d a s c o n la re p ro d u c c i n q u e p u ed en a f e c ta r
la sa lu d se x u a l

N ecesid ad de to rn a r d e c isio n e s fu n d a m e n ta d a s y re s p o n s a b le s
a c e rc a de la r e p ro d u c c i n in d e p e n d ie n te m e n te de la edad, el
g n e r o y el e sta d o civ il.

N ecesidad de t o m a r d ecisio n es y a d o p ta r p r c tic a s re sp o n sa b le s

en re la ci n c o n la r e p ro d u c c i n .

In s u fic ie n te a c c e s o a la a te n c i n de la sa lu d re p ro d u c tiv a .

In s u fic ie n te a c c e s o a la m a te r n id a d sin rie sg o .

F alta de s e rv ic io s de p re v e n c i n y c u id a d o Me la in fe rtilid a d .

Para e n fr e n ta r e s ta s p re o c u p a c io n e s , el d o c u m e n to de O P S / O M S y
VVA5 p ro p o n e a lc a n z a r las s ig u ie n te s m e ta s :

M e ta 1. P ro m o v e r la sa lu d s e x u a l, c o n esp ecial n fa s is en la e lim i

n a c i n de b a r r e r a s a la sa lu d s e x u a l.

M e ta 2 . O fre c e r e d u c a c i n s e x u a l in te g ra l a to d o s lo s s e c to r e s Me
la p o b la c i n .

199

B i o /i i o v

M c ti 3 . 13ar e d u c a c i n , c a p a c ita c i n y a p o y o a lo s p r o fe s io n a le s
q u e se d e s e m p e a n en c a m p o s re la c io n a d o s c o n La sa lu d s e x u a l.

M e ta 4 . D e s a r r o lla r y d a r a c c e s o a s e r v ic io s in te g r a le s de a te n c i n
de salu d se x u a l y b rin d a r a la jx> b laci n el a c c e s o a d ic lio s se rv ic io s.

M e ta 5 . P r o m o v e r y a u s p ic ia r la in v e s tig a c i n y e v a lu a c i n en
m a te r ia de s e x u a lid a d y sa lu d s e x u a l, a s c o m o la d ifu s i n del
c o n o c im ie n to r e s u lta n te .

E sto s t p ic o s , q u e s o n de c o n o c im ie n t o y u s o c o r r ie n te e n tre p r o
fe sio n a le s de la sa lu d s e x u a l, d e s g r a c ia d a m e n te n o lia n sid o lo s u fic ie n
te m e n te d ifu n d id o s en o t r o s m b it o s , in c lu id o el b io tic o .
%

D e re ch o s sex u ales

A s c o m o el cu id a d o de la sa lu d re p ro d u c tiv a n o pu ede e s ta r a je n o a
los d ere ch o s re p ro d u c tiv o s , la a te n c i n de la salu d se x u a l debe r e r o n o c c r
los d erech o s se x u a le s c o m o d erech o s h u m a n o s . En el m is m o d o c u m e n to
de la O P S / O M S y W A S se re c o g e la p r o p u e s ta de d e re c h o s s e x u a le s de
la W A S , q u e c a lific a c o m o d e re c h o s s e x u a le s a lo s s ig u ie n te s (es r e c o
m e n d a b le c o n s u lt a r el te x to p a r a v e r el c o n te n id o de ca d a d e rc c h o f:
1.

El d e re c h o a la lib e rta d s e x u a l.

2.

El d erecho a la a u to n o m a , integrid ad y segu rid ad sex u a les del cu erp o .

3.

El d e re c h o a la p riv a cid a d s e x u a l.

4.

El d e re c h o a la e q u id a d s e x u a l.

5.

El d e re c h o al p la c e r s e x u a l.

6.

El d e re c h o a la e x p r e s i n s e x u a l e m o c io n a l.

7.

El d e re c h o a la lib re a s o c ia c i n s e x u a l.

8.

El d erecho a la to m a de d ecision es rep ro d u ctiv a s, libres y resp o n sab les.

9.

El d e re c h o a in f o r m a c i n b a s a d a en el c o n o c im ie n t o c ie n tfic o .

1 0 . El d e re c h o a la e d u c a c i n s e x u a l in te g r a l.
1 1. El d e re c h o a la a te n c i n de la sa lu d s e x u a l.
El c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l y la e tic a de ta l c o m p o r t a m ie n t o d ebe
r e s p e ta r lo s d e re c h o s s e x u a le s c o m o d e re c h o s h u m a n o s .

P r o b le m a s t ic o s
El p r im e r m o tiv o de r e fle x i n es si la se x u a lid a d y s u s m a n ife s ta c io n e s
so n e sp e cia le s d esd e el p u n t o de v is ta m o r a l. P arece se r q u e s, to d a v e z
q u e se t r a ta de u n a c o n d u c ta h u m a n a q u e jx^r ello p u ed e ser s u sc e p tib le
de u n a tic a .
200

c a p t u lo 1 7 | El c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l

G r a c ia a n a liz la s tic a s q u e se h a n d e s a rr o lla d o a lo la rg o de la

h is to r ia c o n r e s p e c to a la se x u a lid a d h u m a n a . La p r im e r a tic a , la tic a
n a t u r a lis t a , id e n tific a la se x u a lid a d c o n la re p ro d u c c i n . Fue la tica
p ro p ia del m u n d o g rie g o , del m u n d o c l s ic o , q u e p o r d ife re n te s v a s ,
fu n d a m e n t a lm e n t e la e s to ic a , a lc a n z el m u n d o m e d ie v a l, la te o lo g a
c r is t ia n a y el d e r e c h o n a t u r a l. S e g n e sa tic a e x is te u n a fin a lid a d
n a t u r a l p a r a el se r h u m a n o y p a r a ca d a r g a n o ; la n o m e n c la t u r a de
a p a ra to re p ro d u cto r m a s c u lin o y fe m e n in o es h eren cia de ese e n to n ce s.
C o n s id e ra n d o q u e h a y u n fin , to d o lo q u e se a p a r te del fin p u ed e ser
in m o r a l (en el m u n d o de la tic a ), p a to l g ic o (en el m u n d o m d ico ) o
d elito (en el m u n d o del d ere ch o ). S o la m e n te en ese h o r iz o n te n a tu r a lis ta
es p o sib le e n te n d e r t r m in o s c o m o a n t in a t u r a l o c o n tr a n a tu r a l .
Pero la h u m a n id a d a f o r t u n a d a m e n t e e v o lu c io n y s u r g i la m o
ra l del v n c u lo : la tic a r a c io n a lis ta . N a tu r a le z a y m o ra lid a d fu e r o n
c o n c e p to s a fin e s p o r m s de u n m ile n io , p e ro en el m u n d o m o d e r n o
el se r h u m a n o se e m p e z a c o n s id e r a r p a r te de u n o rd e n n o n a t u r a l:
la n a tu r a le z a d ej de se r fu e n te de m o ra lid a d , q u e a h o r a se r el p ro p io
se r h u m a n o . La o b r a de K a n t m a r c e ste a n te s y d esp u s en to d a
la tica , in c lu id a la s e x u a l. D esde e sta n u e v a p e rsp e c tiv a , ser r a c io n a l es
p ro p o n e rs e fin e s, n o a c e p ta r q u e e s t n d e m a rc a d o s p r e v ia m e n te , c o m o
lo a s u m a el n a t u r a lis m o . La n a tu r a le z a se c o n s id e r a u n m e d io y el
se r h u m a n o u n fin . El se r h u m a n o tie n e d ig n id a d , y lo fu n d a m e n ta l
es q u e p o r s u c a r c te r r a c io n a l es a u t n o m o , es decir, se d ic ta a s
m is m o s u s n o r m a s . El re sp e c to a su d ig n id a d c o m p o r t a el r e s p e ta r s u s
d e re ch o s. A h o r a , la m o r a lid a d de lo s a c to s s e x u a le s d ep en d e del g ra d o
de re sp e to a la d ig n id a d y lo s d e re ch o s de lo s seres h u m a n o s , n o de si
se c o n s id e r a q u e lo s a c to s s o n n a tu r a le s , a n t in a t u r a le s o c o n t r a n a t u
ra le s. E ste h a sid o u n e n o r m e a v a n c e , c u y a h is to r ia es b a s ta n te m s
b rev e q u e la del n a t u r a lis m o , y q u e n o h a e sta d o ta n fa v o re c id o p o r
la re lig i n p r e d o m in a n te en L a tin o a m r ic a , el c r is tia n is m o , q u e sig u e
te n ie n d o a r r a ig a d o s m u c h o s c o n c e p to s n a t u r a lis t a s .
El te rc e r g r a n s a lto en la h is to r ia de la tic a de la se x u a lid a d se p r o
d u jo a fin a le s del sig lo xix y s ig u e en d e s a rr o llo . Se t r a t a de la n o c i n
de re sp o n sa b ilid a d en la tica de la se x u a lid a d : a c tu a lm e n te el in te n to
se e n c a m in a a u n a se x u a lid a d re sp o n sa b le . El m u n d o c o n te m p o r n e o
h a a d o p ta d o o tr o s id eales, c o m o el E sta d o d e m o c r tic o y el p lu r a lis m o .
El v e rd a d e ro p lu r a lis m o re c o n o c e u n a d iv ersid a d de p r o y e c to s de v id a
b u e n a , de h o r iz o n te s de felicid a d y q u e lo s seres h u m a n o s en t a n t o
d ig n o s y a u t n o m o s e s ta b le c e n , ca d a u n o de e llo s, lo s fin e s de su s
p ro p ia s v id a s ; a d e m s , en t a n t o q u e titu la r e s de u n a serie de d e re ch o s
h u m a n o s , m e re c e n q u e ta le s d e re ch o s se a n re sp e ta d o s. Por to d o ello,
u n a r e v is i n m s r e c ie n te de la s e x u a lid a d , re a liz a d a p o r el m is m o
G ra c ia , p u g n a p o r n o c o n d e n a r n i tr iv ia liz a r , s in o p o r re sp o n sa b iliz a r.

201

B io t ic a

Los p r o b le m a s tic o s r e la tiv o s a l c o m p o r t a m ie n to s e x u a l so n m u

c h o s . Los q u e a q u se m e n c io n a n e s t n r e la c io n a d o s c o n a c titu d e s de
e stu d ia n te s de p ro fe sio n e s s a n ita r ia s y p ro fe s io n a le s s a n ita r io s re sp e c to
del c o m p o r t a m ie n to se x u a l de o t r o s .
El p r im e r p r o b le m a es el de las te r a p ia s r e p a r a tiv a s o te r a p ia s
de c o n v e r s i n , q u e c o n s is te n en u n a se rie de te r a p ia s d ise a d a s p a ra
m o d ific a r la o r ie n ta c i n s e x u a l de lo s h o m o s e x u a le s , de m a n e r a de
v o lv e r lo s h e te r o s e x u a le s . S e h a c ita d o en m ltip le s lu g a r e s q u e la h o
m o se x u a lid a d n o es u n a e n fe rm e d a d : en 1 9 7 3 se e lim in del m a n u a l de
d ia g n s tic o de la APA (A so c ia c i n A m e r ic a n a de P s iq u ia tra ), el D S M , y
en 1 9 9 0 s a li de la CIE (C la s ific a c i n In te r n a c io n a l de E n fe rm e d a d e s de
la O M S ). En 1 9 9 8 la APA o b je t e ste tip o de te r a p ia s , q u e h a b a n sid o
co n sid e ra d a s c o n a n te rio rid a d c o m o im p ro p ia s , m o r a lm e n te s o s p e c h o
sas, n o e tica s, p r o fc s io n a lm c n te irre sp o n sa b le s, u n a cien cia in a d ecu a d a
y c u e s tio n a b le , p a te n te m e n te in e fic a c e s , tic a m e n te p r o b le m tic a s ,
v io la c io n e s c la r a s a la tic a de n o h a c e r d a o , c o n d e n a d a s al fr a c a s o ,
e tc te ra . E stas te ra p ia s, q u e se sig u e n u tiliz a n d o , se c o n s id e ra n n o tica s
ni p r o fe s io n a le s , y a q u e n o b u s c a n el m e jo r in te r s del c lie n te . In c lu s o ,
si u n p ad re in te n ta lle v a r a su h ijo a e ste tip o de te r a p ia s , p u ed e se r
c o n sid e ra d o le g a lm e n te a b u s o in fa n til en a lg u n o s c o n te x to s . S o la m e n te
c r ite r io s h e te r o s e x is ta s , h o m fo b o s y d is c r im in a d o re s n o p o d ra n d a rse
c u e n ta de e llo . Si e s ta s te r a p ia s fu e s e n tic a s , p o r q u n o u tiliz a r la s
p a ra c o n v e r tir a u n h e te r o s e x u a l en h o m o s e x u a l?
El s e g u n d o p r o b le m a es el de lo s s e re s h u m a n o s t r a n s e x u a le s .
T r a ta r le s c o n tic a im p lic a c o n d u c ir lo s p o r u n p r o c e s o de a d e c u a c i n
se x u a l de a c u e rd o a ca d a c a s o (c o n o sin c ir u g a s p h i c a s ) ; in c lu s o es
tic o q u e te n g a n d e sce n d e n cia (g e n tic a m e n te r e la c io n a d a , m e d ia n te
T R H A o a d o p ta n d o ).
L os t e m a s en q u e se p r o fu n d iz a se e s c o g ie r o n p o r d o s r a z o n e s .
La p r im e r a es q u e s o n d ifcile s de a b o r d a r y, p o r t a n t o , n o es c o m n
e n c o n tr a r lo s en m a n u a le s de tic a o b io tic a . La s e g u n d a es q u e p a r a
c o m p r e n d e r lo s en su ju s t a d im e n s i n b io tic a , se d eb en te n e r en c u e n ta
las c o n s id e r a c io n e s p re \ ia s.
H o m o fo b ia
La h o m o f o b ia p u e d e d e fin ir s e c o m o u n a a c t i t u d d e l i b e r a d a q u e
e v id e n c ia o d i o y r e c h a z o h a c i a o t r a p e r s o n a , un p t o s ic io n a m ie n t o s o c i a l
d e s t i n a d o a * d is c r im in a r a q u ie n e s s o n h o m o s e x u a l e s ig a r s v l e s b i a n a s ).
B lu m e n fe ld s is t e m a t iz c u a t r o n iv e le s d e s c r ip tiv o s : * i . L a h o m o f o b i a
p e r s o n a l: es un s i s t e m a in d iv id u a l d e c r e e n c ia s en v ir t u d d e l c u a l l a s p e r
s o n a s s e c o m p a d e c e n d e lo s g r u p o s m in o r it a r io s d e b id o a q u e c o n s id e r a n
q u e e s t o s n o p u e d e n c o n t r o l a r s u s d e s e o s , o en el e x t r e m o o p u e s t o , lo s o d i a n ,
y a q u e a s u m e n q u e e s t n p s ic o l g i c a m e n t e t r a s t o r n a d o s , g e n t ic a m e n t e
202

c a p t u lo 1 7 | El c o m p o r t a m ie n t o s e x u a l

d e fe c t u o s o s , q u e n o s e a d a p t a n o lo s o c i e d a d , etc. 2 . L a h o r n o fo b ia in
t e r p e r s o n a l: a q u e l l a en q u e el p r e ju ic io s e c o n v ie r t e en d is c r im in a c i n . Se
e x p r e s a en in s id t o s , a p o d o s , e tc ., y e n la o p o s ic i n a iju e ilis p o n g a n d e s s
d e r e c h o s h u m a n o s . 3 . L a h o r n o fo b ia in s t it u c io n a l: es a q u e l l a en la q u e
in t e r v ie n e n lo s o r g a n i s m o s g u b e r n a m e n t a l e s , l a s e m p r e s a s , el s i s t e m a
e d u c a t iv o , l a s in s t it u c io n e s r e lig io s a s , e tc ., q u e d is c r im in a n d e m a n e r a
s i s t e m t i c a a l a s p e r s o n a s p o r su o r ie n t a c i n s e x u a l. 4. L a h o r n o fo b ia
c u l t u r a l : la c o n s t itu y e n lo s c d ig o s d e c o n d u c t a o n o r m a s s o c i a le s q u e s e
Lian p o r s e n t a d a s ' v a p o r t a n le g itim U la il a la d is c r im in a c i n y o p r e s i n a
la q u e lo s h o m o s e x u a le s e s t n s o m e t id o s , in c lu s o h a s t a ig n o r a r lo s c o m o
p a r t e d e la h is t o r ia Lie la c i v i l i z a c i n .
N o es u n t r a s t o r n o m e n ta l reco n o cid o (a u n q u e a lg u n o s p ien sa n q u e
debe e s ta r in clu id a d e n tr o de la c la s ific a c i n de e n fe rm e d a d e s m e n ta le s ,
ta l c o m o el re sto de las fo b ia s ), p o r lo q u e su e s tu d io p u ed e se r d ifu s o
si n o se p a rte de u n a b a se te r ic a s lid a .
P r o b a b le m e n te u n a de la s f o r m a s m s g r a v e s de la h o r n o fo b ia , n o
d e s c rita p o r B lu m e n fe ld , es la q u e se m a n ifie s ta en lo q u e B o rd ieu de
n o m in v io le n cia s im b lic a . E ste c o n c e p to se u tiliz a p a ra d e scrib ir las
f o r m a s de v io le n c ia n o e je rcid a s d ir e c ta m e n te m e d ia n te la fu e r z a fsic a ,
s in o a tr a v s de la im p o s ic i n p o r p a r te de lo s s u je to s d o m in a n te s a los
s u je to s d o m in a d o s , de u n a v is i n del m u n d o , de lo s ro les so c ia le s , de
las c a te g o r a s c o g n itiv a s y de las e s t r u c t u r a s m e n ta le s . Es c la r o q u e en
u n a c u lt u r a p a tr ia r c a l y h e te r o s e x is ta , la h o r n o fo b ia es u n a f o r m a de
d is c rim in a c i n c o n u s o de v io le n cia sim b lic a . C o n s titu y e p o r ta n to u n a
v io le n c ia in v isib le , q u e se ejerce c o n el c o n s e n s o y el d e s c o n o c im ie n to
de q u ie n la pad ece, y q u e e sco n d e las re la c io n e s de fu e rz a q u e e s t n
d e b a jo de la re la c i n en la q u e se c o n fig u r a , en el c a s o q u e se a n a liz a
a h o r a , los h o m o s e x u a le s .
O tr o a s p e c to g ra v e es q u e la h o r n o fo b ia e st p re se n te en p r o fe
s io n a le s s a n ita r io s q u e s iq u ie r a se d a n c u e n ta de ello . El p a r o x is m o de
la g ra v e d a d o c u r r e c u a n d o la h o r n o fo b ia e st p re se n te en g e n te q u e
e sc rib e s o b re b io tic a y q u e e x t e r n a liz a su h o r n o fo b ia en d is c u r s o s
p r e s u n ta m e n te b io tic o s , p ero n o q u e n o p u ed en se rlo p o rq u e estn
c a r g a d o s de h o r n o fo b ia .
Se h a v is t o q u e la h o r n o fo b ia e s t p r e s e n te e n tr e e s tu d ia n te s de
m e d ic in a . Las v a r ia b le s a s o c ia d a s m s im p o r t a n t e s s o n la s c r e e n c ia s
r e lig io s a s y se r h o m b r e , p ero ta m b i n se a s o c ia n u n m e n o r n m e r o
de a o s de edad, p o c a in f o r m a c i n s o b r e s e x u a lid a d , n o h a b e r te n id o
r e la c io n e s s e x u a le s , o r ie n t a c i n p o ltic a de d e re ch a y b a jo s in g re s o s
e c o n m ic o s . L a s p o b la c io n e s de p r o f e s io n a le s s a n i t a r i o s e x h ib e n
d is tin t o s g r a d o s de h o r n o fo b ia . En el c a s o de lo s p r o fe s io n a le s s a
n it a r io s la t i n o a m e r i c a n o s , la s c r e e n c ia s r e lig io s a s e s t n a s o c ia d a s
en su m a y o r a al c a t o lic is m o y h a y s u fic ie n te s in v e s tig a c io n e s q u e
203

BiofaiA

m u e s tr a n la h o m o fo b a de e s ta r e lig i n m o n o t e s t a . La h o m o f o b a
en p r o fe s io n a le s s a n it a r io s r e p re s e n ta u n a b a r r e r a p a r a la a d e c u a d a
a te n c i n s a n it a r ia de e s ta p o b la c i n , p e ro la h a b t u a lm e n t e la g e n te
n o se da c u e n ta de e llo .
C o m o se c o m e n t , el p a r o x is m o de la g ra v e d a d de e ste p ro b le m a
c o n s is t e en la p r e s e n c ia de b io e t c is t a s h o m o f b i c o s * o a l m e n o s
b io c tic is ta s c o n d is c u r s o h o m fo b o . A c o n tin u a c i n se m e n c io n a n
d os e je m p lo s .
l a o b ra de Ja v ie r G a fo F ern n d e z , sa ce rd o te je s u t a , re fe re n te d e n tro
de la b io tic a en le n g u a e s p a o la , su e le c o n s id e r a r s e u n p u e n te e n tre 1a
b io tica se c u la r o laica y la b io tica c a t lic a . S in e m b a r g o , su p o s tu r a en
te m a s c o m o la h o m o se x u a lid a d e s tu v o a leja d a d las p o s tu r a s se cu la re s.
En u n a o b r a q u e p u b lic u n lu s tr o a n te s de su fa lle c im ie n to (u n a o
a n te s de q u e la APA o b je ta r a las te r a p ia s r e p a r a tiv a s ), dice t e x t u a lm e n
te: D esde m i p e r s o n a l p u n t o d e v is t a v s ie n d o c o n s c ie n t e d e a f i r m a r a l g o
c o n t r a r io a u n a lin e a m u y d o m in a n t e en n u e s tr o s d a s , c o n s id e r o q u e no
p u e d e p o n e r s e la h o m o s e x u a l i d a d a l m is m o n iv el d e la h e t e r o s e x u a lid a d >
G a fo re a liz a u n a n lis is s is t e m t ic o del c r is t ia n is m o y la h o m o s e
x u a lid a d en c u a t r o se c c io n e s . En la p r im e r a a n a liz a el m e n s a je b b lic o
so b re la h o m o s e x u a lid a d y c o n c lu y e q u e se p la n te a n p o s t u r a s c o n t r a
p u e s ta s , p o r lo q u e q u e d a la in t e r r o g a n te s o b re la p o sib le a p lic a c i n de
ta le s t e x to s al h e c h o h o m o s e x u a l ta l y c o m o se le c o m p r e n d e h o v en
d a. En la s e g u n d a s e c c i n e x a m in a la tr a d ic i n de la Ig lesia C a t lic a
y d efien d e q u e el c r is t ia n is m o n o h a sid o la n ic a fu e n te o la fu e n te
p rin c ip a l de d is c r im in a c i n h a c ia lo s h o m o s e x u a le s , a u n q u e t a m p o c o
se a tr e v e a n e g a r lo . En la te rc e ra s e c c i n e s tu d ia la e n s e a n z a de la
Ig lesia C a t lic a c ita n d o v a r io s d o c u m e n to s o fic ia le s d o n d e c o n tin u a ,
sin d e c irlo ni a c e p ta r lo , c o n u n a se rie de a r g u m e n t o s de c o r te n a t u
r a lis ta q u e d is c r im in a n n e g a tiv a m e n te a lo s h o m o s e x u a le s . C u a n d o
se a n a liz a n te m a s de se x u a lid a d en g e n e r a l y de h o m o s e x u a lid a d en
p a r tic u la r , su e le n c ita r s e e ste tqx'* de d o c u m e n t o s , a lo s q u e c u a lq u ie r
in te re s a d o p u ed e acced er. A q u n o se re pe t ira su c o n te n id o d a d o q u e se
c o m p a r t e la o p in i n de D ie g o G r a c ia , s e g u r a m e n te el b io c tic is ta Laico
m s r e c o n o c id o en le n g u a e s p a o la , q u ie n a p r o p s ito de la s r e la c io n e s
e n tre re lig i n y tic a p la n te a : A o v a p r e s c in d ir d e l a s e n s e a n z a s m a g i s
t e r ia le s s o b r e e s t e tif\r d e c u e s tio n e s . P e r s o n a lm e n t e p ie n s o q u e se les c o n c e d e
d e m a s ia d a in ifx ir ta n c ia , h a s t a el p u n t o d e c w ir t a r e x c e s iv a m e n t e la l i b e r t a d
in te le c tu a l. A li im p r esi n f* e r s o n a l es q u e lo s d o c u m e n to s m a g is t e r ia le s s o b r e
e s t o s t e m a s so n d e u n a /vbreza in t e le c t u a l t a n l l a m a t i v a y s o r p r e n d e n te ,
q u e d ifc ilm e n t e s e r ia n te n id o s en c u e n t a en d e b a t e s s e r io s s i n o fu e r a p ar la
a u t o r i d a d r e lig io s a y f\ d it ic a q u e lo s a v a l a . S e m e d ir q u e lo q u e les d a p o so
es e s a a u t o r id a d . Pero n o a c a b o d e e n te n d e r f\'r q u e esa a u t o r i d a d r e lig io s a
n o es p a r e ja a la a u t o r i d a d in t e le c t u a l d e lo s d o c u m e n t o s * .
204

captulo 1 7 I El comportamiento sexual

E n la c u a r t a s e c c i n del t r a b a jo de G a fo se h a c e u n a c o n s id e r a c i n
m s a m p lia del te m a f u n d a m e n ta l, el d eb a te te o l g ic o . E x p o n e p o sib les
p o s t u r a s so b re el te m a , m s o m e n o s d is c r im in a d o r a s y h o m fo n a s :
a.

N o a la o r ie n ta c i n y a l c o m p o r t a m ie n to h o m o s e x u a l.

b.

S a la o r ie n ta c i n y n o a l c o m p o r t a m ie n to h o m o s e x u a l.

c.

S a la o r ie n ta c i n y a l c o m p o r t a m ie n to h o m o s e x u a l.

d.

S a la o r ie n ta c i n y s (p a rc ia l) a l c o m p o r t a m ie n to (se a r g u
m e n ta q u e h a b r a u n d eb er m o r a l de e s fo r z a r s e p o r u n a re la c i n
h e te r o s e x u a l, q u e en la h o m o s e x u a lid a d h a y u n m a l p tic o p ero
n o m o r a l , y u n m a l p r e m o r a l d ebid o a su fa lta de a p e r tu r a
a la p r o c r e a c i n y a la c o m p le m e n ta c i n v a r n - m u je r ) .

L as tre s p r im e r a s p o s t u r a s la s t o m a de M lle r y la c u a r t a la in
tro d u c e G a fo , y a q u e es en la q u e l m is m o se s it a . C o n c lu y e q u e la
lt im a o p c i n a c e p ta b le s e ra to le r a r u n a a m is ta d h o m o s e x u a l si n o
h a sid o p o sib le la h e te r o s e x u a l. E ste c o m e n ta r io (a u n a d o a s u p u n to de
v is ta ) d eja v e r s u p o s tu r a , la m e n ta b le m e n te h o m fo b a .
S o b re la a d o p c i n de p a r e ja s h o m o s e x u a le s , G a fo a f ir m a q u e n o s
p a re ce t o ta lm e n te in a c e p ta b le q u e se le h a g a c re c e r en el m b it o de u n a
p a r e ja h o m o s e x u a l a u n m e n o r. S in e m b a r g o , la e v id en cia c ie n tfic a
a c u m u la d a m u e s tr a q u e lo s h ijo s q u e c re c e n en fa m ilia s c o n m a d re s
le s b ia n a s o c o n p a d res h o m o s e x u a le s n o tie n e n n in g u n a re p e rc u si n
n e g a tiv a ; p o r el c o n tr a r io , p a re ce se r q u e su d e s a rr o llo es m e jo r si se
c o m p a r a c o n h ijo s de p a r e ja s h e te r o s e x u a le s . Por ello , la A s o c ia c i n
A m e r ic a n a de P ed ia tra re c o m ie n d a q u e la s p a re ja s n o h e te r o s e x u a le s
p u e d a n a d o p ta r. C o n la lle g a d a de la s T R H A se h a c o n s e g u id o s e g u ir
a e s ta s fa m ilia s , h a c e r m s in v e s tig a c io n e s c o n le s b ia n a s q u e c o n h o
m o s e x u a le s , g r a c ia s a la s c u a le s se c o n s id e r a u n a p o sib le in d ic a c i n
de o v o d o n a c i n en p a r e ja s de le s b ia n a s , d o n d e u n a a p o r ta el o v o c ito
y la o t r a g e s ta . A c tu a lm e n te , la S o cied a d A m e r ic a n a de M e d icin a de
la R e p ro d u cc i n p la n te a q u e n o es tic o n e g a r T R H A a m u je re s so la s,
h o m o s e x u a le s y le sb ia n a s s o la m e n te p o r su c o n d ic i n . G a fo n o c o n o c a
o n o co n sid e r to d a esta a b r u m a d o r a ca n tid a d de in fo r m a c i n cie n tfica .
La se g u n d a p e rso n a lid a d es la d o c to r a M a r a de la L u z L in a C a s a s M a r tn e z , m d ico c ir u ja n o de la U n iv e rsid a d N a c io n a l A u t n o m a de
M x ic o (U N A M , 1 9 7 2 ), m a e s tr a en B io tica de la U n iv e rsid a d A n h u a c
( 1 9 9 7, e s tu d io s s in r e c o n o c im ie n to o fic ia l), y d o c to r a en C ie n cia s de la
S a lu d de la U N A M . A c tu a lm e n te es je f e del D e p a r ta m e n to de B io tic a
de la E scu e la de M e d icin a de la U n iv e rsid a d P a n a m e r ic a n a (M x ic o ).
E n s u o b r a , C a s a s - M a r t n e z , s in r e c o n o c e r s e a s m is m a a b ie r
t a m e n t e c o m o m ie m b r o de u n a c o n g r e g a c i n re lig io s a , p la s m a u n
p e n s a m ie n to de e s ta n a tu r a le z a . Se b a s a en la filo s o fa p e r s o n a lis ta
205

B io t ic a

e in tr o d u c e u n a serie de e rr o r e s c o n c e p tu a le s id e o l g ic o s y n o c ie n tfi
c o s , c o m o el c o n c e p to de a b o r to p r e im p la n ta r o r io , c u a n d o la O M 5
y to d a s la s a s o c ia c io n e s y so cie d a d e s de p r o fe s io n a le s de la o b s te tr ic ia
y de r e p ro d u c c i n h u m a n a e s ta b le c e n q u e el e m b a r a z o se in icia c o n
la im p la n ta c i n , p o r lo t a n t o , n o p u ed e e x is tir a b o r to a n te s de tal
e v e n to . S u v is i n de la se x u a lid a d es n a t u r a lis t a c a t lic a , de a h q u e su
p o s tu r a re sp e c to a la h o m o s e x u a lid a d sea s im ila r a la de G a fo .
La p o s tu r a h o m fo b a de C a s a s se a p re c ia c la r a m e n te a tr a v s de
to d a su o b r a . S u te s is de m a e s t r a fu e so b re la h o m o s e x u a lid a d , q u e
p o s te r io r m e n te p u b lic c o m o lib r o . E s c r ib i u n a r t c u lo q u e p a re ce
se r u n d e s tila d o de to d o s lo s p r e ju ic io s d is c r im in a d o r e s v e r tid o s en
su te sis y p o s te r io r lib ro . En u n a p n d ice del lib ro , C a s a s d ice q u e en
m is d ie z a o s d e t r a t o con p a c ie n t e s h o m o s e x u a le s h e c o n s t a t a d o q u e su
p r o b le m t ic a e x is t e n c ia l n o lo s h a c o n d u c id o a la f e l i c i d a d ni a la p a z .
D esde n u e s t r a e x p e rie n c ia p e r s o n a l c o m o p r o fe s io n a l de la s e x o lo g a
c ln ic a y desde u n a p e rsp e c tiv a la ica , e n tre la p o b la c i n n o h e te r o s e x u a l
(d e s ta c a n d o la h o m o s e x u a l en n m e r o ) e x is te el m is m o b ie n e s ta r y
m a le s ta r. E x is te n p a r e ja s de h o m o s e x u a le s y le s b ia n a s , c a s a d a s o n o ,
ta n o m s fu n c io n a le s q u e la s h e te r o s e x u a le s q u e se d iv o r c ia n . Es u n a
p o s tu r a m e r a m e n te id e o l g ic a (d is c r im in a d o r a y h o m fo b a ) c re e r q u e
se r h o m o s e x u a l es s in n im o de se r in fe liz .
F in a lm en te , si n o h a y to d a v a a lg u n a p u b lica ci n q u e h a g a referen cia
e x p lc ita a e s to s te m a s ta l v e z sea p o r q u e el d is c u r s o h o m f o b o se h a
n o r m a liz a d o c u lt u r a lm e n t e , a s p e c to e stu d ia d o de m a n e r a b r illa n te p o r
S e v illa G o n z le z , a n t r o p lo g a d ed icad a a la b io tic a .
A b u s o s e x u a l y el c le ro

H ace a p e n a s u n p a r de d ca d a s se e m p e z a h a c e r n o t a r q u e lo s
a b u s a d o re s s e x u a le s ta m b i n p o d a n se r c l r ig o s , a d e m s de p r o fe s o r e s
y m d ic o s. Se h a e stu d ia d o q u e lo s c l r ig o s p u e d e n a b u s a r t a n t o de
n i a s c o m o de n i o s . S i se re c u e rd a q u e a d e m s de c l r ig o s se t r a t a de
se re s h u m a n o s , ta m b i n p u e d e n te n e r d esd e d is to r s io n e s c o g n itiv a s ,
h a s ta p s ic o p a to lo g a o t r a s t o r n o s s e x u a le s . A lg u n a s c if r a s s o n e s c a n
d a lo s a s , c o m o lo s 1 1 1 s a c e r d o te s c a t lic o s p r o te g id o s p o r o b is p o s de
lo s EE. U U . en lu g a r de p r o te g e r a lo s n i o s .
La b io tic a c o n te m p la to d a s la s p o s t u r a s , to d a s la s a r is t a s de u n
p r o b le m a , o al m e n o s d e b e ra h a c e r lo . Lo d ic h o es u n a v e rd a d a m e d ia s
p o r v a r ia s r a z o n e s , q u e d esde lu e g o n o ju s t i f i c a n n i e x p lic a n to d a la
p ro b le m tic a , p ero a y u d a n a e n ten d e rla . En p r im e r lu g a r, lo s a b u sa d o re s
s e x u a le s m s c o m u n e s n o s o n lo s c l r ig o s , m a e s t r o s o m d ic o s ; lo q u e
o c u r r e es q u e e s ta s tr e s p r o fe s io n e s c o m p a r t e n la c a r a c te r s t ic a de se r
d c p o s ita r ia s de la c o n fia n z a de lo s m e n o r e s y de q u e q u ie n e s tie n e n m s
c o n fia n z a en ello s s o n lo s m ie m b r o s de la f a m ilia . La tr is t e rea lid a d es
206

captulo 1 7 I El comportamiento sexual

q u e lo s a b u s a d o r e s s e x u a le s m s c o m u n e s s o n m ie m b r o s de la fa m ilia
(to s, a b u e lo s , e tc .), p o r lo q u e s e g u r a m e n te las e s tra te g ia s p a ra re a liz a r
el a b u s o se a n s im ila r e s e n tre c l rig o s y n o c l rig o s , p ero r e s u lta m s
s e n c illo p s ic o e m o c io n a lm e n te h a b la n d o r e c o n o c e r q u e el p e lig ro se
e n c u e n tr a fu e r a de c a s a . En s e g u n d o lu g a r, se h a n h e c h o p b lic o s los
c a s o s de sa c e rd o te s c a t lic o s , p ero e s ta realid ad s e g u r a m e n te o c u r r e en
o t r a s re lig io n e s, c o m o el ju d a i s m o . T ercero, lo s e s fu e rz o s p o r id e n tifi
c a r a b u s a d o re s s e x u a le s (c l r ig o s o n o ) d e b e ra n e s ta r e n c a m in a d o s a
c o m p re n d e r la s itu a c i n y o fre c e rle s u n t r a ta m ie n t o e sp e cia liz a d o (p si
c o l g ic o , p s iq u i tr ic o , s e x o l g ic o , e tc .) y d a rle s s e g u im ie n to . A lg u n o s
p la n te a n q u e lo s t r a t a m ie n t o s s e x u a le s n o c u r a n , p ero la d ia b e tes
m e llit u s , la h ip e r te n s i n y to d a e n fe rm e d a d c r n ic a n o se c u r a n u n c a ,
p ero p u ed e c o n tr o la r s e ; de a h la im p o r ta n c ia del s e g u im ie n to t a n t o
en e n fe rm e d a d e s c r n ic a s c o m o en t r a s t o r n o s s e x u a le s . N o b a s ta c o n
la m e r a c r tic a , s in o q u e se d eb en p r o p o n e r s o lu c io n e s .
A n te el p r o b le m a de lo s c l rig o s a b u s a d o r e s s e x u a le s , es o b v io q u e
n o es s u fic ie n te u n lo s ie n to , p e ro ta m p o c o es tic a m e n te a c e p ta b le
s a ta n iz a r el p r o b le m a s o la m e n te p o r la p r e s u n ta c a stid a d y c e lib a to
q u e d eb en g u a r d a r lo s sa c e rd o te s c a t lic o s .
B ib lio g r a fa
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208

captulo 1 7 \ El comportamiento sexual

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1 7 -2 2 .

210

captulo 1 8

El

aborto

d e s d e la m ir a d a b io t ic a :

AUTONOM A Y BENEFICENCIA FRENTE

A JU STICIA ?
F ran cisco J a v ie r Len

A n te s de a d e n tr a r n o s en la s d e c isio n e s en t o r n o al a b o r to , q u e p u ed en
a n a liz a r s e desde la p e rsp e c tiv a so c ia l, p s ic o l g ic a , m d ica , leg a l, tica ,
e tc te ra , d e b e m o s a b o r d a r d o s c o n c e p to s m u y u tiliz a d o s en b io tic a
en to d o s lo s d e b a te s.
El p r im e r o es el e s t a t u t o del e m b r i n h u m a n o : q u o q u i n es
el e m b r i n y el fe to ? D e q u i n e s h a b la m o s c u a n d o d is c u tim o s so b re
el a b o r to ? El d eb a te so b re el e s t a t u t o del e m b r i n h u m a n o c o n d u c e a
o t r a s p r e g u n ta s : c u n d o c o m ie n z a la v id a h u m a n a ? Es u n a c u e s ti n
q u e debe se r d e te rm in a d a p o r la filo s o fa o p o r la c ie n c ia ? O q u iz s
p o r las d o s? El s e g u n d o es el c o n c e p to de a u t o n o m a de la m u je r p a ra
d ecid ir: q u es la a u t o n o m a ? , c u le s s o n s u s lm ite s , si lo s tie n e ?,
p u ed e la m a d re u o t r a s p e r s o n a s , in c lu id o el m d ico d ecid ir p o r el
fe to ? , y fin a lm e n te , p u ed e la m a d re u o t r a s p e r s o n a s , in c lu id o el
m d ic o - re a liz a r u n a c t o p r o fu n d a m e n te m a le fic e n te c o n el fe to , c o m o
es el a b o r to , p o r u n m o tiv o de b e n e fic e n c ia p a ra la m a d re ?
E sta s s o n las p r e g u n ta s fu n d a m e n ta le s q u e se p la n te a n en to d o s
lo s d e b a te s en t o r n o al a b o r to , a u n q u e n o so n las fn ic a s . A h o r a n o se
d eb a tir a cerca del e s ta tu to del e m b ri n h u m a n o , p u es co rre sp o n d e m s
b ien al d eb a te so b re la fe c u n d a c i n in v itr o y la r e p ro d u c c i n a s istid a ,
en la q u e se m a n ip u la n e m b r io n e s (1 ). A lg u n o s s o s tie n e n c o n p o ca
fu n d a m e n ta c i n , a n u e stro p areceru n resp eto tico d iferen ciad o b asad o
en el d e s a rro llo b io l g ic o , p o r e je m p lo , se p o d ra m a n e ja r b la s to c is to s ,
c u id a r e m b rio n e s y re sp e ta r fe to s , a u n q u e m e r a m e n te c o m o m a te ria l
d is c u tid o y d is c u tib le (2 ). En to d o c a s o , n o ca b e d u d a de la m a y o r
d ignid ad a trib u id a p o r to d o s al feto . C o n sid e ra m o s n e ce sa rio a u n a r los
e s fu e rz o s de la c ie n c ia , q u e d ev ela ca d a v ez m s lo s m is te r io s g e n tic o s
del e m b r i n a n te s de la im p la n ta c i n , c o n los de la filo so fa y el d erech o.

211

 liiorricA

V e re m o s b r e v e m e n te el c o n c e p to de d ig n id a d del se r h u m a n o y
ta m b i n del fe to desde la r e fle x i n filo s fic a de la tica de la c o n v ic c i n ,
de la re sp o n sa b ilid a d y de la c o m p a s i n , y d e sp u s a b o r d a r e m o s lo s
d eb eres tic o s p a ra c o n el se r h u m a n o en e s ta d o fe ta l, q u e es el a s p e c to
c e n tr a l del a b o r t o v o lu n ta r io .

La d ig n id a d h u m a n a d e s d e la c o n v ic c i n ,
la r e s p o n s a b ilid a d y la c o m p a s i n
La d e s c rip c i n del se r h u m a n o c o m o in d iv id u o de u n a e sp ecie a c u y a
n a tu r a le z a c o r r e s p o n d e se r u n se r v iv o c o n fa c u lta d r a c io n a l, im p lic a
y a u n ju i c i o de v a lo r. C o n s id e r a m o s al se r h u m a n o c o m o u n b ie n q u e
s it u a m o s so b re to d o s lo s d e m s , y d e c im o s q u e el se r h u m a n o tie n e
d ig n id ad y n o p re cio . E sto s u p o n e u n ju i c i o de v a lo r en la f o r m a de
ju i c i o p r c tic o d e fin itiv o so b re el c u a l to d o s e s t a m o s de a c u e rd o . C o n
e s to n o n o s lim ita m o s a lo s r a s g o s d e s c r ito s p o r la b io lo g a , s in o q u e
a t r ib u im o s a lo s seres h u m a n o s , al c o n t r a r io q u e a o t r o s se re s v iv o s ,
u n v a lo r a b s o lu t o o al m e n o s m a y o r , y a q u e lo s se re s h u m a n o s so n
seres v iv o s c u y a n a tu r a le z a es e s ta r d o ta d o s de la fa c u lta d r a c io n a l,
r e la c io n a r s e c o n o t r o s s e m e ja n te s y p e r s e g u ir s u s p ro p io s o b je tiv o s .
D e c im o s, p o r t a n t o , q u e to d o s lo s seres h u m a n o s tie n e n d ig n id a d ,
y la m a y o r p a r te r e c o n o c e m o s ta m b i n , c o m o c o n s e c u e n c ia , q u e la
v id a h u m a n a es s a g r a d a . En e se n cia , e sta p o s tu r a s ig n ific a q u e la v id a
h u m a n a p o see u n v a lo r q u e n o d ep en d e de n in g u n a o t r a c o n s id e r a c i n ,
c o m o in te re se s o d e re ch o s, r e la c io n e s s o c ia le s o c o m p e te n c ia c o m u n i
c a tiv a . Cisi t o d o el m u n d o c o m p a r t e , e x p lc it a o in t u it iv a m e n t e , la id e a d e
q u e la v id a h u m a n a p o s e e un v a l o r o b je t iv o e in tr n s e c o q u e es p o r c o m p le t o
in d e p e n d ie n te d e la v a lo r a c i n p e r s o n a l q u e c u a lq u ie r a h a c e d e ella> ( 3 ).
S o lo a s u m ie n d o la a c e p ta c i n g e n e ra l de e s ta p r e m is a es p o sib le , s e g n
D w o r k in , e n te n d e r p o r q u el a b o r t o c o n s titu y e to d a \ a u n p r o b le m a
p a ra a q u e llo s q u e n o co n sid e ra n al e m b r i n c o m o p e rso n a o la e u ta n a s ia
u n d ile m a , a u n c u a n d o sea re q u e rid a p o r la p e r s o n a a fe c ta d a .
A u n q u e la idea de la in v io la b ilid a d de la v id a d esd e su c o m ie n z o
se e n c u e n tr e d e c la ra d a en el c o n t e x t o de la s con v ic c io n e s r e lig io s a s ,
ta l c o m o la c r e e n c ia de q u e to d o se r h u m a n o es u n a c r i a t u r a de D io s,
en el c a s o de la p r o te c c i n de la v id a h u m a n a de lo s n o n a c id o s o de
q u ie n e s se e s t n m u r ie n d o , d ic h a c o n v ic c i n ta m b i n es c o m p a r tid a
p o r a q u e llo s q u e n o c re e n en D io s.
Pero el s e n tid o g e n e r a l de e s tim a de la d ig n id a d h u m a n a es c o n
f lic t iv o e n el d e b a te s o b r e el a b o r t o : la d ig n id a d h u m a n a e n e s te
c a s o la de la m u je r e m b a r a z a d a s in d e s e a r lo p u ed e e n te n d e r s e c o m o
lib e rta d en c u a n t o d ig n id a d ju r d ic a , y p o r t a n t o , c o m o a u t o n o m a . Eli
e m b a r a z o n o d esea d o s e ra , en c o n s e c u e n c ia , u n a lim it a c i n g r a v e de

212

captulo 18 \ El aborto desde la m irada biotica: autonoma y beneficencia fren te a justicia?

la a u t o n o m a y de lo s p la n e s de r e a liz a c i n y de v id a de la m u je r. La
d ig n id ad del fe to se ra u n a d ig n id a d de c o n s e n s o , de a c u e rd o c o n lo s
c r ite r io s m a y o r it a r io s en la so cie d a d o de la s p e r s o n a s in v o lu c r a d a s en
su cu id a d o , desde u n a v is i n e s tr ic ta m e n te la ic a , n o re lig io sa (4 ). E sta
es la v is i n q u e s u s t e n t a la s p o s ic io n e s fa v o r a b le s a la lib e ra liz a c i n o
la d e s p e n a liz a c i n ju r d ic a del a b o r t o en la m a y o r a de lo s p a se s. La
a n a liz a r e m o s e n se g u id a , d esp u s de r e v is a r b r e v e m e n te a lg u n a s o tr a s
c o n c e p c io n e s de la d ig n id a d .
D esd e la s tic a s de la c o n v ic c i n , la d ig n id a d o n to l g ic a es la
d e t e r m in a d a c a t e g o r a d e u n s e r q u e r e c la m a - a n t e s y a n t e lo s o t r o s e s t i m a , c u s t o d i a y r e a liz a c i n ( 5 ) . T o d a s l a s f o r m a s d e d i g n i d a d s e
e n c u e n t r a n en l a p r im e r a f u e n t e , la d i g n i d a d p u r a m e n t e o n t o l g ic a ( ...) .
A l p r i v a r a l n o n a c id o y a o t r a s p e r s o n a s h u m a n a s d e su v id a , les p r i v a
m o s t a m b i n d e la p o s i b i l i d a d d e a l c a n z a r e s a d im e n s i n m s p r o fu n d a
d e su v o c a c i n d e ll e g a r a u n a d i g n i d a d m s p r o f u n d a q u e la m e r a d e
p e r s o n a s v iv a s ( 6 ).
C o m o p rin c ip io tic o , la d ig n id a d (se p u ed e c o n s id e r a r] c o m o u n
a p r io r i ir r e fu ta b le , en el s e n tid o del p r in c ip io k a n t ia n o de n o u tiliz a r
n u n c a a l h o m b re s o la m e n te c o m o m ed io sin o c o m o u n fin en s m is m o .
D esde la re sp o n sa b ilid a d , la d ig n id a d es u n d eb er tic o de cu id a d o .
R efirin d o se a la v id a en g e n e ra l y a la v id a h u m a n a , H a n s J o n a s h a b la
del te m o r a q u e d e s a p a re z c a u n se r v a lio s o , p e ro v u ln e r a b le e in e rm e ,
lo q u e n o s in c ita a r e s p o n s a b iliz a r n o s de l si p o d e m o s p r o te g e r lo (7 ).
N o im p o r ta la re la c i n de s im e tr a o a s im e tr a , s in o la r e s p o n s a b ilid a d ,
q u e n o es u n a r e la c i n le g a l, s in o b io l g ic a : a n t e el recin n a c id o s e s ie n ten
r e s p o n s a b le s lo s q u e tien en p o d e r p a r a p r o t e g e r lo ( . . . ) el s e r h u m a n o v iv e
c u id n d o s e d e a q u e llo q u e p r e c is a c u id a d o , en e s te c a s o , d e la T ierra y la s
esp ecies v u ln e r a b le s (8 ). D esd e la c o m p a s i n , la d ig n id a d se v e f u n d a
m e n ta lm e n te c o m o v u ln e ra b ilid a d .
E n L ev in a s, el r o s tr o del o tr o , del n i o , es el q u e h a c e s u r g ir el d eseo
de c o m p a s i n , r e c o n o c im ie n to y d eb er de c u id a d o p o r l: L a a b s o l u t a
d e s n u d e z d e l r o s tr o , e s te r o s t r o a b s o l u t a m e n t e s in d e fe n s a , s in c o b e r t u r a ,
s in v e s t im e n t a , s in m s c a r a , es sin e m b a r g o lo q u e s e o p o n e a m i p o d e r s o b r e
l, a m i v io le n c ia , lo q u e s e o p o n e a e llo d e u n a m a n e r a a b s o lu t a (9 ). Es
la e x p e rie n c ia de e sta lla m a d a la q u e fu n d a m e n ta n u e s tr a re sp u e sta
tic a : la c o m p a s i n es la r e s p u e s ta a u t n t ic a m e n t e h u m a n a a la
v u ln e ra b ilid a d (5 ).

La a u t o n o m a d e la m u je r :
p u e d e la m a d r e d e c id ir p o r e l f e t o ?
H a y u n a g r a n v a rie d a d de c o n c e p c io n e s y de v a lo r a c io n e s a c e rc a del
p r in c ip io de a u t o n o m a y su m b it o d e n tr o de la tic a c ln ic a en la
213

lllirf IU A

.1(1*1111011 tir valuti ! v u n t a r m in o u x a d o r n ri a m b it o ju rkM U ^ p e r o

a l l o r a in ierev a ri an/iliviv e tic o i IO|
V a r io v a u t o r r v jK v tu L in u n a .m t c n o m ia r a t in a i , c v p riix a m rn tr m
ri .i n i b i t o a n g lo v a jc in 1 a a u t o n o m i a vr t o r n a i* * t o m o u ri. j* t v r ii n
ilrl i n d i v i d u o . i j u r d rt n lr c o n
a b v o lu t a v o b rr
m iv m o
C o n f o r m e a M i l l i K m g n h o m b r r j m n l r , m b u tn a l u i , %rr a b fif^ u lo a
, n t u . i r i a a/>f r n r r s r </r h . t t r r lo , j K f r q u e t ir rs a a / ft/ a ri/ fi c

/la v a </r t l r r n . t r s r u n b trn ;> a r .i e /, p c n / u r clic* I r h .t tir h . w r r rruu- J u k - v ,

i/H/./i/r, rn o ju n u m tir Itts t im i.is , h . t t r r l o sr.t p r u i m i r o ftx s lo f_>7a > vcr
b u rn u s r.t/ o n rs / a r a tli s e n t ir c o n r i, / a r a corri r r u r r l r a p a r a s u p l u j t r l r,
/rr* m> / a r a n b h g u r lr o t . tu s .tr Ir tl.t n o .tlp u n o s i o b r . i t ir m o d o t i f e r m i *
a n u r s i r a s tlrsrtrs

/ ' a r a tju r r s t .i t o . t t t i t n

fu rs t ux>ti fu a b lr , scr'ut n ottrsjtrn i/i ir l.t i u n t i m i. t t ir r s t r h o m b r r fin i r v p o r o b j r l o r i p e ry u u x c tir t i r o

/ a r a . m u r il o tfur n o I r .t i . i n e m .ts i f u r a <*7, Mi m i i r / v r u i m / i a r s , t i r h *'iH o .
a b s o / i i f a S o b r r si n u s n io , sobrie* su e u r r js i y m i r s p n l u , r i t r u lt m iit o rs
s o b c r.tn o * ( 1 1 1

I n la p r .ii t u a n i*s n i i r r n t . i n n s m i n tia v \ a r v a p a r i m t r - s n o cc TO'

jH *tcn tcs d u m i la a ' m j d m n . i d i M n i n u k l i , r jn r I v n m d i i i o l la a p lic a c a o n
i n m e d i .i t . ile i jnnu| u d r S t u a r t M ill a u n q u r c v tu v n r a m c y r ac~urx\!k*
c o n r i , d e f o r m a c ju r d c ls c m o s t o r n a r c o o u n c s s u b T i-g a c Ia * c a a '.e /
m .i s a l r ja i L i s ile la t s * l* r r a n L i i n d i v i d u a i * A c m a v m c i r n h l i * l a ! 3n i x i m c r i c a n o la f a m i l i a c u m p l c u n x a jx l j j t i j x r t a n t c m Las d r i ' K n o
i l l n u a v y r n r i e o n s c n t m u n i t o m i o r m a o . i r m t r a l in jv a 'o a la x r n o
m .iv r x t r o n o U s to i o i r r c r i m v l o n v i s c o m p io .* m Las c i m e * : --nri r
la m u i r r r r n l r al a l x 'r t o . j xr L is p r r s k n r s r sia n -^ m p a i^ m . r s u s
p .n lr r s m a m l o r s m r n o r r a l n i , jx * r la m c n t a l x a d s c u i r m h . w a
la m a r r v o lt e r . r t c . A s i m i s m o , i r c n t c a e v i i n d e ] v n u r r k 'a r i p a o .r r .t c
t| iir m r , m u r l i a s v c t c s v e r n o * s i t u a r x n r s r c s i g u a i a d r reo . rs o s . i n i u s t i c i a s r n r i a u r s j g u a b t a r i o a J o s a i u l n l ^ s r s a lir g ra n d e **
d i l c r c n c i a s r n t r r la m e d i c i n a p u b h c a v Li p m . i v \ r s ag u a l a tr s
r n t r r p .i c i c n t c s m u v b i n i i n f o r m a o s \ p j n m t r s u ' n u n a d e i C o e n !e
c u c a e i n s a n ita r ia

l o s a r g u m c n t o s fa v o ra b c s a la lcg.ilL?JCh>n ri a b o r to (a m b ir ti xr
b a s.m rn c s o s a r g u m c n t o s . p u c s to q u e n o rx a s ta n x irrc n c x is v w v .rv
r n t r r r u o s \ x 'b r c s C tx w istcn rn n u r s i ri>s p a iscs o s n x x ir W c r Li
s a li k 1 p riv a d a \ ri ilr Li salin i publura N o jx x ic m o s m a n te n e r Li i ca r
quo la s.ihul p riv a d a cs ri a m b ito ri j v i o m t r rp ir c s r a srr aut.xnom o
m i r n tr a s q u e la p u b lica q u e a c o n io ri a m b i to r Li x i i r n v - a \ La
ju sticia. Liste p la n tc a im c n to cs r a n a lm c n tc im u s to Ti"vLss >os w r r . i a
soli a u t n o m o s . rux>s \ jx 'b r c s jx-n> la a i r s l v n cs lirista :x5r r c a
d e s r ri p u n to de v is ta e tic o su a u to n o m ia se a n rxxss o p o b res
la

a u t o n o m i a es u n i v n c q i t o r la e tic a i n t r v x i u o o p*.'r K a n t

( 1 2 ). r t i m o K N iic a m e n t c s i g n if ic a la e a ]\ k v l K d e d x - l a r s r a u n o m is m o

2 t - i

capitulo 18 | El aborto desile la m irada bioetica: autonomia y beneficencia frente a justicia?

la s le y e s. En la tic a k a n t ia n a , el t r m in o a u t o n o m a tie n e u n se n tid o

f o r m a l, p u e s to q u e la s n o r m a s m o r a le s le v ie n e n im p u e s ta s al se r
h u m a n o p o r su p ro p ia r a z n y n o p o r n in g u n a in s ta n c ia e x te r n a a
l. En b io tic a , d o n d e tie n e u n s e n tid o m s c o n c r e to , a lg u n o s so b re
to d o en el m b it o a n g lo s a j n la d e fin e n c o m o la ca p a cid a d de t o m a r
d ecisio n es sin c o a c c io n e s en lo re fe re n te al p ro p io c u e rp o y a la a te n c i n
de sa lu d , y en to r n o a la v id a y la m u e r te (1 3 , 1 4 ). Pero e sta c o n c e p c i n
de la a u t o n o m a es p o b re , p u e s q u e d a sin n in g n o t r o re fe re n te q u e la
d e c isi n sin c o a c c i n , c u a n d o s a b e m o s q u e de m o d o a u t n o m o p od e
m o s d e cid irn o s p o r a lg o q u e n o n o s c o n v ie n e , q u e d esp u s n o s p ro v o ca
r e m o rd im ie n to s y q u e v a en c o n tr a de n u e s tr o s v a lo re s fu n d a m e n ta le s .
La a u t o n o m a es u n a e x p r e s i n de la d ig n id a d de la p e r s o n a h u m a n a ,
de to d o s lo s seres h u m a n o s y e s t p r o fu n d a m e n te lig a d a a la re la ci n
e n tre lib e rta d y d ig n id a d de la p e r s o n a ( 1 5 ) .
A c tu a lm e n te , a lg u n o s a u to r e s n o r te a m e r ic a n o s tr a ta n de e q u ilib ra r
en el a n lis is b io tic o lo s p r in c ip io s de a u t o n o m a c o n lo s de ju s t i c i a y
b e n e fic e n c ia , en u n s is te m a q u e h a p riv ile g ia d o de m o d o u n ila te r a l la
a u t o n o m a del p a c ie n te , lo q u e h a g e n e r a d o u n a m e d ic in a d e fe n siv a ,
c o n tr a r ia a lo s in te re se s de lo s m d ico s y de lo s p ro p io s p a c ie n te s. Se
b u sc a a h o r a u n a b en eficen cia n o p a te rn a lis ta q u e s u s te n te u n siste m a
de sa lu d m s h u m a n iz a d o y u n a m e d ic in a q u e n o est s im p le m e n te a
la d e fe n siv a a n te lo s d e re ch o s ca d a v ez m s e x ig e n te s de lo s p a c ie n te s.
En u n re cie n te lib ro , A lfred T au ber, m d ic o y fil s o fo , e stu d ia c m o
el p rin c ip io de a u t o n o m a del p a c ie n te v iv a m e n te re iv in d ica d o en la
socied ad c o n te m p o r n e a se d ebe a r t ic u la r c o n la b e n e fic e n c ia (n o p a
te r n a lis ta ) y la re sp o n sa b ilid a d : la b e n e fic e n c ia y la re sp o n sa b ilid a d so n
p rin c ip io s m o r a le s n o so lo c o m p a tib le s c o n la a u t o n o m a del p a c ie n te ,
s in o e s tr e c h a m e n te a s o c ia d o s a ella ( 1 6 ) .
En d e fin itiv a , el a b o r t o n o c o n c ie r n e n ic a m e n te a la a u t o n o m a
de la m a d re , s in o q u e h a c e re fe re n c ia a l c h o q u e e n tre esa a u t o n o m a
y la b e n e fic e n c ia d ebid a al fe to c o m o se r h u m a n o , c u y a d ig n id ad debe
se r re sp e ta d a .
La a u t o n o m a , p o r t a n to , n o es ilim ita d a , s in o q u e es p a rte de la
lib e rta d re s p o n s a b le del se r h u m a n o , q u e sa b e q u e d ebe r e s p e ta r la
lib e rta d de lo s d e m s, a u n q u e ello le lim ite o le o c a s io n e u n p ro b le m a ,
y sa b e ta m b i n q u e debe a c t u a r c o n fo r m e a su p ro p ia d ig n id a d de per
s o n a . E sto le o b lig a m o r a lm e n te a c u id a r y re s p e ta r lo s b ien e s b sic o s
q u e c o n f o r m a n su d ig n id a d : la v id a , la sa lu d , la c o n c ie n c ia p ro p ia y
de los d e m s.
En d e fin itiv a , u n a a c tu a c i n libre de la m a d re q u e a b o r ta su p ro p io
fe to n o so lo le p ro v o c a a l fe to u n g ra v e d a o y le p riv a del m a y o r b ien ,
q u e es la v id a , s in o q u e a d e m s le p ro v o c a a s m is m a u n a prdid a
irr e p a r a b le en su p ro p ia d ig n id ad m o r a l c o m o p e rs o n a . En ello tie n e n
215

B iotica

ta m b i n re sp o n sa b ilid a d la s p e r s o n a s q u e p r e s ta n a y u d a o p r o m u e v e n
esa s o lu c i n p a r a el e m b a r a z o n o d esea d o . Es n e c e s a r io e n c o n tr a r
s o lu c io n e s q u e re sp e te n la d ig n id a d de to d a s la s p e r s o n a s in v o lu c r a d a s
en la d e c isi n , en la q u e ta m b i n se debe in c lu ir al h ijo n o n a c id o ( 1 ).
D ig n id ad h u m a n a , tic a y d e r e c h o s h u m a n o s

La d ig n id ad h u m a n a es la d ig n id a d de u n se r q u e es h n en s m is m o
p o r ser p e rso n a . La p erso n a lid a d es esen cial al h o m b re y n o es u n a sim p le
cu a lid a d q u e se a d q u ie re ( 1 7 ) . Por e so , es la n ic a b a se p o sib le p a r a u n a
f u n d a m e n ta c i n p r o fu n d a de lo s d e re c h o s h u m a n o s . En la r a z e s t la
d ig n id ad del se r h u m a n o y de s u lib e rta d . T a n to la d ig n id a d de la m u je r
c o m o la del fe to e s t n e n ju e g o en la s d e c isio n e s m o r a le s de a b o r ta r . Y
ta m b i n e s t e n ju e g o el f u n d a m e n ta l d e re ch o h u m a n o a la v id a q u e
te n e m o s to d o s lo s seres h u m a n o s . N o es u n d e re ch o p o s itiv o , n o te n e
m o s el d e re ch o a v iv ir, de m o d o q u e p u d i r a m o s e x ig ir a lo s d e m s
q u e n o s m a n t e n g a n sie m p re c o n v id a , s in o q u e es u n d e re ch o n e g a tiv o :
d e re ch o a q u e n a d ie a te n te c o n tr a n u e s t r a v id a , d e re ch o a q u e n o n o s
q u ite n in ju s t a m e n t e la v id a . Y ese es el d e re c h o del fe to . N o p o s e e m o s
lo s d e re ch o s h u m a n o s fu n d a m e n ta le s el d e re c h o a la v id a , a la sa lu d ,
a la lib e rta d de c o n c ie n c ia p o rq u e lo s d e m s o la so cied ad a c u e rd e n q u e
lo s te n e m o s . L os d e m s y la so cie d a d d eb en r e s p e ta r lo s y p r o m o v e r su
r e sp e to p r e c is a m e n te p o r se r la e x p r e s i n de lo v a lio s o y tr a s c e n d e n te
de ca d a v id a h u m a n a y p r im e r a e x p r e s i n de su d ig n id a d ( 1 8 ) .
E n el c a s o de la v id a h u m a n a en e s ta d o e m b r io n a r io o fe ta l, n o
se p u ed e c o n fu n d ir la p o te n c ia de se r c o n el n o ser. El e m b r i n y el
fe to tie n e n y a la c u a lid a d h u m a n a , s o n se re s h u m a n o s c o n p o te n c ia
de d e s a r r o lla r to d a s e sa s c a r a c te r s t ic a s q u e d e fin e n en la m a d u r e z a
u n a p e r s o n a . E sa p o te n c ia es p od er, n o es n e g a c i n del ser: la d ig n id a d
h u m a n a la tie n e p o r el h e c h o de se r h u m a n o y a . H ay p e r m a n e n c ia ,
s in d u d a , - c o m e n t a J u l i a n a G o n z l e z - y en e s t e s e n t id o , 'ser', p e r o lo q u e
p e r m a n e c e n o es a lg o , a p a r t e d e l c a m b io m is m o . Es la m is m a r e a l i d a d la
q u e p e r m a n e c e y c a m b i a , lo u n o p o r lo o tr o . D e a h q u e s e t r a t e m s b ien
d e ' m is m id a d ' q u e d e id e n t id a d ( 1 9 ) . A u n q u e e s ta a u t o r a se m u e s t r a
fa v o r a b le a la in v e s tig a c i n c o n e m b r io n e s , h a b la del r e s p e to d eb id o al
se r fe ta l, el m is m o a u n q u e n o sea id n tic o a l re c i n n a c id o : el e m
b r i n y el fe to h u m a n o s se h a lla n , en e fe c to , e n u n a e ta p a o m o m e n t o
te m p o r a l d e fin id o s o b re to d o p o r la p o te n c ia lid a d , p e ro s o n e m b r i n
o fe to h u m a n o s , p o se e d o re s del p a t r im o n io g e n tic o d is tin tiv o de la
e sp e cie h u m a n a y de s u p r o p ia o r ig in a r ia s in g u la r id a d o u n ic id a d ,
n a d a le p u ed e r e s t a r s u s ig n ific a c i n de v id a h u m a n a . D e a h q u e s e a n
m e re c e d o re s de u n re sp e to e sp e cia l y u n t r a t o h u m a n iz a d o ( 1 9 ) .
Este p rin cip io es v lid o p a ra to d o el m b ito de la b io tic a en p e d ia tra ,
d o n d e ta m p o c o e x is te u n d e s a r r o llo c o m p le to de la s p o te n c ia lid a d e s del
216

captulo 18 | El aborto desde la m irada biotica: autonoma y beneficencia fren te a justicia?

ser. S irv e ta m b i n c u a n d o el fe to p re se n ta d e ficie n cia s, a n o m a la s g e n

tic a s o e n fe rm e d a d e s q u e le lle v a r n irr e m is ib le m e n te a la m u e r te . N o
es r a z o n a b le q u e d e c id a m o s q u e ese fe to n o v a a te n e r u n a s u fic ie n te
calid ad de v id a , p u es esa es u n a a p r e c ia c i n s u b je tiv a q u e n o pu ede
u n iv e r s a liz a r s e : ca d a u n o tie n e la m ed id a de lo q u e p ie n sa es calid ad
en n u e s tr a v id a .

La a u t o n o m a d e l m d ic o :
p u e d e e l m d ic o d e c id ir p o r e l f e t o ?
In d e p e n d ie n te m e n te de la s le y e s de ca d a p a s, e st le g a liz a d o o d es
p e n a liz a d o el a b o r t o v o lu n ta r io , es n e c e s a r io te n e r en c u e n ta q u e n o
to d o lo p e r m itid o le g a lm e n te es tic a m e n te c o r r e c to . Puede ser q u e en
d e te rm in a d o s su p u e sto s n o se p en alice el a b o rto , pero eso n o lo co n v ie rte
en s m is m o en a lg o m o r a lm e n te a c e p ta b le . T a m p o c o e n tr a m o s a q u
en c u le s d eb e ra n se r la s s o lu c io n e s so c ia le s a te m a s c o m o y o tr o s .
A lg u n o s o fre c e n c o m o s o lu c i n al e m b a r a z o a d o le s c e n te y a lo s a b o r
to s p ro v o c a d o s ileg a les la le g a liz a c i n o , al m e n o s , la d e s p e n a liz a c i n
del a b o r to p ro v o c a d o ( 2 0 ) , sin c o n s id e r a r q u e , en s m is m o , el a b o r to
es u n d r a m a m s q u e se a a d e a lo s a n te r io r e s ( 2 2 ) y q u e c u a lq u ie r
s o lu c i n debe c e n tr a r s e en la e d u c a c i n p a ra la p a te rn id a d re sp o n sa b le ,
m s a ll de la e x ig e n c ia de u n o s d e re ch o s r e p ro d u c tiv o s q u e in c lu ir a n
el a b o r t o ( 2 1 ) .
Lo c ie r to es q u e p u ed e e x is tir p re si n so c ia l h a c ia lo s m d ico s p a ra
e n c a r g a rle s la re a liz a c i n le g a lm e n te a p ro b a d a de lo s a b o r to s , in c lu s o
d e n tro del p ro p io s is te m a p b lic o de sa lu d , c o m o o c u r r e en a lg u n o s
p a se s. Se d eben te n e r en c u e n ta la p o sic i n g cn cra liz a d i de la m a y o
ra de la s o r g a n iz a c io n e s m d ica s en c o n tr a y las e x ig e n c ia s ticis de
p r o te c c i n a la v id a h u m a n a n o n a c id a , e s t n e x p r e s a m e n te e s c r ita s
en a lg u n o s c d ig o s d e o n to l g ic o s .
En u n a d ecla ra ci n so b re el a b o r to te ra p u tic o , la A so cia ci n M d ica
M u n d ia l se a la ( 2 2 ) :
1.

El p r im e r p rin c ip io m o r a l q u e se im p o n e il m d ico es el re sp e to a
la v id a h u m a n a desde su c o m ie n z o .

2.

Las c ir c u n s ta n c ia s q u e p o n e n lo s in te re se s v ita le s de la m a d re en
c o n flic to c o n lo s in te re se s v ita le s de su c r ia tu r a p o r nacer, c re a n u n
d ile m a y p la n te a n el in te r r o g a n te re sp e c to a si el e m b a r a z o debe o
n o ser d e lib e ra d a m e n te in te r r u m p id o .

3.

La d iv ersid ad de r e s p u e s ta s a e sta s itu a c i n es p ro d u cid a p o r la

d iv ersid ad de a c titu d e s h a c ia la v id a de la c r ia tu r a p o r nacer. E sta
es u n a c u e s ti n de c o n v ic c i n y c o n c ie n c ia in d iv id u a le s q u e debe
ser resp eta d a .

217

B io iic a

4.

N o es fu n c i n de la p r o fe s i n m d ic o d e t e r m in a r la s a c t it u d e s
y r e g la s de u n a n a c i n o de u n o c o m u n id a d en p a r t ic u la r c o n
r e s p e c to a e ste a s u n t o , p e ro s es su d e b e r a s e g u r a r la p r o te c c i n
de s u s p a c ie n te s y d e fe n d e r lo s d e r e c h o s del m d ic o d e n tr o de la
s o c ie d a d .

5.

Por lo ta n to , d ond e la ley p e r m ta el a b o r t o te r a p u tic o , la o p e ra c i n

debe ser re a liz a d a p o r u n m d ico c o m p e te n te en la m a te r ia y en u n
lu g a r a p r o b a d o p o r las a u to r id a d e s del c a s o .

6.

Si u n m d ico e s tim a q u e s u s c o n v ic c io n e s n o le p e r m ite n a c o n s e ja r

o p r a c tic a r u n a b o r to , l p u ed e r e tira r s e , s ie m p re q u e g a r a n tic e q u e
u n c o le g a c a lific a d o c o n t in u a r p r e s ta n d o la a te n c i n m d ica .

Ll A r tc u lo 2 4 .1 del c a p tu lo so b re re p ro d u c c i n h u m a n a del C c <:u

ProN Toiuico ni: io s C o iju io s ni. M in eo s pl EspaEsa, p la n te a : <Al s e r h u m a n o
e m b r io fe t a l e n fe r m o s e le d e b e t r a t a r d e a c u e r d o c o n l a s m is m a s d ir e c tr ic e s
t i c a s , in c lu id o el c o n s e n t im ie n t o i n f o r m a d o d e lo s p r o g e n it o r e s , q u e se
a p l ic a n a lo s d e m s p a c ie n t e s .
En e s to s t e x to s se se a la c la r a m e n t e el c a m p o lc ito de a c t u a c i n
del m d ico , de su a b s te n c i n tic a y q u e es im p o r t a n t e r e s p e ta r el d e
re c h o a la o b je c i n de c o n c ie n c ia de lo s p r o fe s io n a le s de la s a lu d . EV la
d o c tr in a d c o n to l g ic a a c e p ta d a en la m a y o r a de n u e s t r o s p a se s <25*.
s e a la m o s lo s s ig u ie n te s p r in c ip io s :

N u n c a el m d ic o p u ed e m a t a r p o r a c c i n u o m is i n : se a p lic a a
la e u ta n a s ia y al a b o r t o p r o v o c a d o , q u e es u n a g ra v e fa lta tic a y
d c o n to l g ic a .

El m d ic o n o p u ed e in ic ia r t r a t a m ie n t o s f tile s v sin e s p e r a n z a .
La o b s tin a c i n te r a p u tic a a u n q u e a v e c e s la p id a n lo s fa m ilia r e s
o lo s p a d re s es u n e r r o r tic o y u n a f a lta de c o m p e te n c ia . E sto es
v lid o ta m b i n p a ra d e lim ita r c o n u n ju ic io de p r o p o r c io n a lid a d
los lm ite s de la in te r v e n c i n m d ica te r a p u tic a en el fe to d u r a n te
el e m b a r a z o .

Los p ad res, e s p e c ia lm e n te la m a d re e m b a r a z a d a , tie n e el d eb er e tic o

de preserv a r la v id a de su h ijo y de a c e p ta r lo s t r a t a m ie n t o s p a ra
s a lv a r la si se t r a ta de m e d io s q u e o fr e c e n u n a e s jx 'r a n z a r a z o n a b le
de b e n e fic ia rle y q u e p u e d e n o b te n e r s e v a p lic a r s e sin g r a v e in c o n
v e n ie n c ia , d o lo r o g a s t o .

I lo y , la d is c u s i n en t o r n o al a b o r t o v a n o se c e n t r a en el p r o b le m a
c l s ic o de si el e m b r i n es se r h u m a n o o n o . S u c e n t r o de gra\ edad
se h a d e s p la z a d o al d e re c h o de a b o r t a r de la m a d r e en v ir tu d de su
a u t o n o m a m o r a l, in d e p e n d ie n te m e n te de lo s d a to s de la e m b r io
lo g a y de la r e fle x i n a n tr o p o l g ic a so b re el e m b r i n . Por e so es
n e c e s a r io s u b r a y a r lo s lm ite s q u e la d ig n id a d m o r a l i m jv n e n a la

218

c a p it u lo 18 | t'l a b o r t o le n le lo m ir a d a b io t ic a : a u t o n o m a >b e n efic en c ia fr e n te a ju s t ic ia ?

d e c isi n de la m a d re , de lo s fa m ilia r e s y del m d ico t r a ta n te , si de

v erd ad q u ie re n r e s p e ta r el d e re c h o a la v id a del n o n a cid o .

F in a lm e n te , el A r tc u lo 8 del C n ico p e tica ol C olegio ni: M dicos

de C hile p ro p o n e q u e <e/ r e s p e to tic /a v id a h u m a n a d e s d e su in ic io y
In ista su term in o c o n s titu y e el fu n d a m e n to b s ic o d e l ejercicio p r o fe s io n a l
m ed ic o . T od a in te r v e n c i n m e d ic a r e a l i z a d a ilu r a n t e lo s n u ev e m eses d e
g e s t a c i n , lic h e ra v e la r s ie m p r e [\'r el m e jo r in teres d e la m a d r e v d el
h ijo (2 4 ).

P r in c ip io s d e la b io t ic a : a u t o n o m a y b e n e f ic e n c ia
fre n te a ju s t ic ia en el a b o rto ?
Va te n e m o s v a r ia s re fe re n c ia s p a ra c o m p r e n d e r p o r q u n o es v lid o
el a r g u m e n t o del e n fr e n ta m ie n to de la a u t o n o m a de la m a d re y su
b e n e fic e n c ia , y la m a le fic e n c ia q u e se re a liz a c o n el fe to a b o r ta d o . U n
a c t o de a b o r t o n u n c a es u n a c t o de b e n e fic e n c ia p a ra la m a d re , p u es
r o m p e c u a lq u ie r ideal de p r o p u e s ta tic a de u n a v id a feliz , s e g n la
c o n o c id a d e fin ic i n de Paul R ico e u r: a n h e lo de v id a re a liz a d a y, c o m o
ta l, fe liz , c o n y p a ra los o tr o s , en in s titu c io n e s ju s t a s ( 2 5 ) .
A n a liz a re m o s las rela cio n e s e n tre a u to n o m a , b en e fice n cia y ju stic ia
tal y c o m o se p r e s e n ta n en la s d e c isio n e s so b re el a b o r t o v o lu n ta r io .
La vid a m o r a l p re te n d e lle v a r a p le n itu d n u e s tr a s p o te n cia lid a d e s
y p r o y e c to s de v id a . Pr eso , el e m b a r a z o n o d esead o p u ed e lim ita r la
lib e rta d en u n p r im e r m o m e n to . T o d o s, p ero de m o d o esp ecia l la m u je r
c o n u n e m b a r a z o n o d esead o , d e b e m o s re e sc rib ir n u e s tr o s h o r iz o n te s
e ideales, a u n q u e lo s m a n t e n g a m o s c o m o fin e s. T od o s te n e m o s lim ita
cio n e s, q u e e n fr e n ta m o s c o n la a y u d a de lo s d e m s, n o s o lo s . La m u je r
c o n e m b a r a z o n o d esea d o debe recib ir la a y u d a del m d ico y de to d o s
los p ro fe s io n a le s q u e le a tie n d e n , de su p a re ja o e sp o so , de s u s p ad res
y de la so cied ad e n te r a .
Pero, q u es u n a v ida p le n a , lo g ra d a , rea liz a d a ? Es u n a v id a q u e
a lc a n z a n iv ele s de e x ce le n c ia e x te r n o s al s u je to : el g e n io c ie n tfic o , el
ric o e m p r e s a rio , el m d ico e x ito s o , el d e p o rtis ta de lite, la a c tr iz in
d ep en d ien te y tr iu n fa d o r a re a liz a n p le n a m e n te su v ida en ese a s p e c to
de su a ctiv id a d , p ero n o q u ie re d ecir p o r eso q u e sea re a liz a d a en to d o ,
en su vida fa m ilia r, a fe c to s , id eales, e tc te ra . Es c ie r to q u e en el c a s o
de la m u je r c o n u n e m b a r a z o n o d esead o este nivel de e x ce le n c ia e x
te r n a p u ed e e s ta r m u y a fe c ta d o , en el p re se n te o en el f u t u r o , c o n u n a
p le n itu d a m ed ia s.
Pero q tiiz s u n a c o n te s ta c i n m s p r o fu n d a , desde u n se n tid o p r o
p ia m e n te m o r a l, se ra q u e u n a vid a re a liz a d a es a q u e lla en \a q u e h a y
c o n c o r d a n c ia e n tre lo q u e a c a b a m o s h a c ie n d o y sie n d o , y lo s id eales
q u e n o s m a r c a m o s desde las p o te n cia lid a d e s q u e te n e m o s , in c lu y e n d o
219

 B iotica

la s p e r s o n a le s y la s q u e n o s a p o r t a n lo s d e m s , la s e x ig ib le s p a r a
to d o s desde la ju s t i c i a y la s q u e lo s d e m s n o s d a n g r a t u it a m e n t e .
E sta s e ra u n a v id a lo g r a d a c o n n iv e le s de e x c e le n c ia in t e r n o s y a
e sta a u t o r r e a liz a c i n e s ta m o s to d o s lla m a d o s , t a m b i n la m u je r c o n
e m b a r a z o n o d esea d o .
S e g n R ico eu r, la a u t o n o m a s e ra es la c a r a d e o n to l g ic a de la
e s tim a de s, q u e se c o n c r e ta en u n h o r iz o n t e de r e a liz a c i n . S e h a c e
p a s a r al d eseo de felicid a d p o r la c r ib a de la n o r m a . Pero n o s o lo es
u n m e r o d eseo , p o r q u e ta m b i n d ebe te n e r s e p r e s e n te la ley, a u n q u e
n o se n ie g a la e s tim a de s, p o r q u e la le y q u e d e b e m o s o b e d e ce r n o s
la d a m o s a n o s o t r o s m is m o s , g u ia d o s p o r la u n iv e r s a lid a d r a z o n a b le
de la m is m a .
T od os e s ta m o s c o n v o c a d o s a v iv ir n u e s tr a v id a c o n u n a a u to n o m a
de la q u e n o s h a c e m o s c a r g o de n o s o tr o s m is m o s , c o n re sp o n sa b ilid a d .
T od os lo s s u je to s tic o s s o n s u je to s c o n r e sp o n sa b ilid a d q u e d eb en de
cid ir s e g n c r ite r io s a d e c u a d o s y h a c e r s e c a r g o de la s c o n s e c u e n c ia s de
los p ro p io s a c to s . Lo c o n t r a r io es u n a e x p r e s i n de p a t e r n a lis m o q u e
re b a ja , q u e n o r e c o n o c e p le n a m e n te la d ig n id a d del o t r o .
N u e stro s p ro y e c to s de rea liz a ci n , a u t n o m o s , n o so n e s tr ic ta m e n te
in d iv id u a le s, o m e jo r d ic h o , in d iv id u a lis ta s . La a p e r tu r a a lo s o t r o s
n o s c o n s t r u y e m o r a lm e n t e y p o s ib ilita n u e s t r a r e a liz a c i n p e r s o n a l.
La a c o g id a e q u ilib ra d a del o tr o , la s o lic itu d , la c o m p a s i n , el re sp e to
y el r e c o n o c im ie n to del o t r o s o n fu n d a m e n ta le s p a r a n u e s t r a p ro p ia
c o n s t r u c c i n m o r a l.
El m d ico e s t lig a d o al p a c ie n te p o r u n c o n t r a t o p r o fe s io n a l en el
m a r c o de u n a in s t itu c i n . Por t a n t o , el m d ic o es u n a g e n te q u e in te r
v ie n e en el te rc e r n iv el de la in te n c i n tic a , el de la ju s tic ia . A la v e z ,
debe e s ta b le c e r re la c io n e s p e r s o n a liz a d a s c o n lo s p a c ie n te s q u e a tie n d e ,
p o r lo q u e su a c t u a c i n t a m b i n in c lu y e el s e g u n d o n iv el tic o , el del
c o n y p a r a lo s o tr o s . N o p u ed e ig n o r a r la ju s t i c i a , p e ro d ebe a c t u a r
c o n b e n e fic e n c ia , desde u n a tic a de la s v ir tu d e s q u e a y u d e al o t r o a
c o n s e g u ir u n a v id a lo g r a d a en la m a y o r m ed id a p o sib le .
Por su la d o , la m u je r c o n u n e m b a r a z o n o d esea d o d ebe te n e r en
c u e n ta lo s ju s t o s d e re c h o s del n o n a c id o a n . C o m e te r u n a in ju s t ic ia
n o r e s p e ta r la v id a del h ijo s u p o n e u n a c t o m a le fic e n te p a r a el h ijo
y p a r a c o n ella m is m a , p o r q u e t a m p o c o r e s p e ta s u d ig n id a d c o m o
p e r s o n a y es, p o r t a n t o , i n ju s t a c o n s ig o m is m a . E s ta es la r a z del
g r a n d e s e q u ilib r io p e r s o n a l q u e p r o v o c a el a b o r t o en la m u je r . N o se
t r a t a s o lo del p o sib le r e m o r d im ie n to p o r s u s c o m i c c i o n e s r e lig io s a s o
id e o l g ic a s, s in o ta m b i n de la c o n c ie n c ia c ie r ta de h a b e r c o m e tid o u n a
in ju s tic ia c o n su h ijo y c o n s ig o m is m a , lo q u e a f e c ta g r a v e m e n te a su
d ig n id a d c o m o p e r s o n a .

220

captulo 18 \ El aborto desde la m irada biotica: autonoma y beneficencia fren te a justicia?

A n lis is s o c ia l
E n u n a e n c u e s ta re a liz a d a en M x ic o en 2 0 0 1 p o r el P opu.la.tion C o u n cil,
p a r tid a r io de la le g a liz a c i n del a b o r to , el p o r c e n ta je de la p o b la c i n
g e n e r a l q u e e s t u v o de a c u e r d o c o n q u e la m u je r tu v ie r a a c c e s o al
a b o r t o v a r i e n tre el 8 0 % y el 6 4 % c u a n d o la v id a de la m u je r e st en
p e lig ro , e s t en r ie s g o g r a v e s u sa lu d o el e m b a r a z o es r e s u lta d o de
u n a v io la c i n ( 2 6 ) . La a c e p ta c i n b a j b r u s c a m e n t e al 5 2 % c u a n d o el
p r o d u c to te n g a d e fe c to s de n a c im ie n to fs ic o s o m e n ta le s , c u a n d o la
m u je r es m e n o r de edad o ella a s lo decide (2 0 % ) o p o r f a lta de r e c u r s o s
e c o n m ic o s (1 7% ). La a c e p ta c i n fu e m e n o r c u a n d o la m u je r es m a d re
s o lte r a o c u a n d o fa lla el m to d o a n tic o n c e p tiv o (1 1 % ).
S e g n u n re c ie n te e s tu d io de o p in i n de F la c so , la d e s p e n a liz a c i n
del a b o r t o p r e s e n ta u n a p o y o m in o r it a r io en B ra s il, C h ile, M x ic o y
N ic a r a g u a : el p ro m e d io de a p o y o e n tre lo s c u a t r o p a se s es del 2 3 ,6 %
(2 7 ). E xiste m a y o r c o n s e n s o p a ra el a b o r to te ra p u tic o c u a n d o p elig ra la
v id a de la m a d re , c o n u n p ro m e d io del 4 1 ,7 % (en C h ile lleg a al 6 5 ,5 % ) .
C la ra m e n te , c u a n d o e x is te n s itu a c io n e s g ra v e s la a c e p ta c i n es m a
y o r, p u e s lo s b ie n e s e n ju e g o s o n m a y o r e s , m ie n tr a s q u e la a c e p ta c i n
es b a ja c u a n d o se t r a t a de o tr o s b ie n e s s e c u n d a r io s de la m u je r, q u e se
p o n e n en la b a la n z a c o n el b ie n de la v id a de h ijo , q u e desde lu e g o n o
es co n sid e ra d o p o r la p o b la c i n de e s to s p a se s c o m o u n m e r o p r o
d u c to c o m o lo d e n o m in a la e n c u e s ta del P o p u la tio n C o u n c il, a p a r te
de q u e es d ifcil q u e te n g a d e fe c to s de n a c im ie n to si to d a v a e st en
el te r o m a te r n o .
O tra e n c u e s ta e n tre m d ico s p ro p o rc io n a re su lta d o s p arecid o s, pero
m s e x tr e m o s . E n tre el 9 7 % y el 9 0 % a c e p ta el a b o r t o c u a n d o el e m b a
r a z o es re s u lta d o de u n a v io la c i n , p o n e en rie sg o la v id a de la m u je r
o le c a u s a u n g ra v e d a o a la sa lu d , o c u a n d o el p ro d u c to p re se n ta
a lte r a c io n e s g e n tic a s o c o n g n ita s se ria s. E n to d o s lo s d e m s c a s o s , el
p o r c e n ta je se s it a e n tre el 3 0 % y el 4 % c u a n d o la m u je r es m e n o r de
edad, p o r fa lta de r e c u r s o s e c o n m ic o s , c u a n d o fa lla la a n tic o n c e p c i n
o la m u je r es s o lte r a ( 2 8 ) . Es de ju s t i c i a y tic a m e n te lc ito q u e u n
m d ico in te rv e n g a c u a n d o e st en p e lig ro la v id a de la m a d re a u n q u e de
m o d o se cu n d a rio se p ro d u z c a el a b o r to del fe to c o m o e fe cto n o deseado.
S o n d os v id a s e n ju e g o , p o r lo q u e h a b r q u e d e lim ita r e s to s c a s o s
en la le g is la c i n ( 2 9 ) , p ero p a r a to d o s lo s d e m s se d eben c o n s id e r a r
los lm ite s de la a u t o n o m a de la m a d re y del m d ico , la d ig n id ad de
esa v id a h u m a n a p o r n a cer, y el d eb er de ju s t ic ia de p ro te g e r s u v id a.
D eb em o s c o n s tr u ir desde el p rin cip io de ju s tic ia , base de los p rin cip ios
de a u t o n o m a y b e n e fic e n c ia . Por d e la n te de la a u t o n o m a de la m u je r
y del m d ico , y de la b e n e fic e n c ia p o sib le de la m a d re c o n el a b o r to ,
e s t n la s o b lig a c io n e s im p u e s ta s p o r los p r in c ip io s de n o -m a le fic e n c ia
221

 B iotica

- n o h a c e r d a o al fe to y de ju s t i c i a : r e s p e ta r su d e re c h o a la vid a y a
la sa lu d . E sta es la in te r p r e ta c i n m s g e n e r a liz a d a de la p r io r iz a c n
p o sib le de lo s p r in c ip io s b io tic o s en el m b it o de la b io tic a e u ro p e a
y la tin o a m e r ic a n a ( 3 0 ) .
D eb en u n ir s e la b io tic a y el d e re ch o , p u e s a m b o s b u s c a n el m is
m o fin : la p r o m o c i n del re sp e to a la v id a h u m a n a y a lo s d e re c h o s
f u n d a m e n ta le s ; r e s g u a r d a r en la m ed id a de lo p o sib le lo s v a lo r e s
en u n a r e la c i n in te r p e r s o n a l q u e lleve a u n a v id a lo g r a d a a la m u je r
c o n e m b a r a z o n o d esea d o , al fe to y al m d ico , y s ie m p re a s e g u r a r lo s
d e re ch o s de lo s m s v u ln e r a b le s , la m u je r y el fe to , sin o lv id a r s e de lo s
d eb eres de to d o s p a r a c o n e llo s.
*

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22 3

c a p t u lo 19

B io t ic a , v e j e z y e n v e je c im ie n t o
F ern an d o L o la s

La c o m p o s ic i n e ta r ia de la s p o b la c io n e s h u m a n a s se m o d ific a r ra d i
c a lm e n te en lo s p r x im o s d e ce n io s. L as p e r s o n a s m a y o r e s de s e se n ta
a o s a u m e n t a r n de f o r m a c o n s id e r a b le . El n d ice de d e p e n d e n c ia ,
e s to es, el p o r c e n ta je de in d iv id u o s a c tiv o s en re la c i n c o n lo s p a siv o s
e c o n m ic a m e n te ta m b i n c a m b ia r . Por p r im e r a v e z en la h is to r ia
h u m a n a , in d iv id u o s m u y j v e n e s c o n v iv ir n c o n in d iv id u o s m u y
a n c ia n o s , lo q u e te n s io n a r la s re la c io n e s e n tre la s g e n e r a c io n e s . E sto s
c a m b io s d e m o g r fic o s a lte r a r n la s r e la c io n e s so c ia le s y la p r o v is i n
de se rv ic io s , p o r lo q u e lo s r e c u r s o s d e s tin a d o s a la sa lu d y el b ie n e s
t a r d e b e r n t o m a r en c o n s id e r a c i n la m a y o r m o rb ilid a d , el tie m p o
lib re en b u s c a de u n se n tid o , la s p re fe re n c ia s p o ltic a s de u n a m a s a de
c iu d a d a n o s p a s iv o s y la s d ific u lta d e s p ro p ia s de la lo n g e v id a d , c o m o
la m o rb ilid a d y te n d e n c ia a la d ep re si n .
La re le v a n c ia b io tic a de e ste e s c e n a r io se fu n d a m e n ta en la s si
g u ie n te s r a z o n e s :

L os a d u lto s de te r c e r a y c u a r t a edad se in c r e m e n ta n en to d o el
m u n d o y su p r o p o r c i n es m a y o r m ie n tr a s m s elev a d o es el e s
ta d io de d e s a rr o llo de u n a so cied ad .

La v ejez c o m o etap a v ita l se c a ra c te riz a p o r n u m e ro s a s d eficien cias y

prdid a de v a lo r so c ia l en la m a y o r a de las so cied ad es o cc id e n ta le s.

El e n v e je c im ie n to c o m o p ro ce so b io l g ic o y b io g r fic o se a c o m p a a
de u n a p ro g re s iv a o b s o le s c e n c ia so c ia l (s o c ia l d is a b le m e n t ) , lo q u e
red u ce la s o p o r tu n id a d e s de la s p e r s o n a s y el g o ce de d e re ch o s de
c iu d a d a n a .

La v e je z y el e n v e je c im ie n to s o n c a u s a de in c r e m e n to de las c o n
s u lta s m d ica s, d e m a n d a s de se rv ic io s y de la n ecesid ad de a p o y o
so c ia l.

E x iste d is c r im in a c i n c o n tr a la s p e r s o n a s de edad a v a n z a d a , p o r
lo q u e c o n s t it u y e n u n g r u p o v u ln e ra b le .

225

 B iotica

El p a te r n a lis m o (b e n e fic e n c ia sin a u t o n o m a ) es fr e c u e n te en las

p o ltic a s p b lic a s r e la c io n a d a s c o n la p r o te c c i n de la v e je z .

La b io tic a c o n v e n c io n a l, c e n tr a d a en la s g r a n d e s t r a n s ic io n e s
v ita le s del c o m ie n z o y del fin de la e x is te n c ia h u m a n a , n o h a p re s ta d o
s u fic ie n te a te n c i n a te m a s c o tid ia n o s c o m o la in s e rc i n de la s p e r s o
n a s c o n m e n o s c a b o en la s ta r e a s s o c ia le s , el re sp e to a la d iv ersid a d y la
p r o te c c i n de lo s m s d e sv a lid o s. Pese a a f ir m a c io n e s fr e c u e n te s so b re
eq u id a d , ju s t i c i a y re sp e to , a lg u n o s g r u p o s h u m a n o s se v en p riv a d o s
de la a u to d e te r m in a c i n en lo q u e re sp e c ta a s u s n e ce sid a d e s y d eseo s,
y a m e n u d o p r e s io n a d o s p a ra a c e p ta r p o ltic a s p b lic a s y r e g u la c io n e s
en c u y a g n e sis n o h a n p a rtic ip a d o .
La d is c r im in a c i n p o r edad se ju s t if i c a en c o n s id e r a c io n e s leg a le s en
el c a s o de n i o s y j v e n e s , c o n s id e r a n d o q u e el d is c e r n im ie n to m o r a l,
y p o r c o n s ig u ie n te la t o m a de d e c isio n e s c o n a u t o n o m a , n o e st p le
n a m e n te p re se n te h a s ta u n a c ie r ta edad q u e d e fin e n la s le y e s de ca d a
p a s. T e m a s c o m o la im p u ta b ilid a d p e n a l, la p o sib ilid a d de e s ta b le c e r
r e la c io n e s c o n tr a c tu a le s , e le g ir r e p r e s e n ta n te s p o ltic o s y te n e r p le n a
d is p o s ic i n de r e c u r s o s fin a n c ie r o s ju s t i f i c a n lim ita r el p le n o e je rc ic io
de la c iu d a d a n a h a s ta lm ite s p re e sta b le c id o s. A m ed id a q u e la s p e r s o
n a s e n v e je ce n p ierd en m u c h o de su a s c e n d ie n te en t r m in o s de p o d er
so c ia l y o p o r tu n id a d e s la b o r a le s . A s im is m o , p u e d e n v e rs e s o m e tid a s
a in te r d ic c i n y p riv a d a s del u s o de s u s r e c u r s o s e c o n m ic o s o de la
a u t o d e t e r m in a c i n . La s itu a c i n de lo s v ie jo s es c o m p a r a b le a la de
lo s e n fe r m o s , to d a v e z q u e la v e je z m is m a es d e fin id a en t r m in o s
e x c lu s iv a m e n te b io m d ic o s , s e a la d o s p o r lim ita c io n e s y la n e cesid ad
de c u id a d o e x p e r to y e x te r n o . A d ife re n c ia de o t r o s g r u p o s , c o m o lo s
h o m o s e x u a le s o lo s a fe c ta d o s p o r a lg u n a e n fe r m e d a d e s p e c fic a , la
in s titu c io n a liz a c i n de g r u p o s de p re s i n b a s a d o s s o la m e n te en la edad
a v a n z a d a n o e n c u e n tr a tr a d u c c i n p o ltic a e v id e n te en la s d e m o c r a c ia s
o c c id e n ta le s . D e e ste m o d o , se p ro d u c e la p a r a d o ja de q u e la edad se
c o n v ie rte en e le m e n to id e n tita rio p a ra a lg u n o s e fe c to s, p ero priv ativ o de
id en tid ad en o t r o s c a s o s . Q u iz en ello in te r v e n g a el fe n m e n o de q u e
las d e c is io n e s so b re lo s g r u p o s e n v e je c id o s n o la s t o m a n ta le s g r u p o s ,
s in o p e r s o n a s m s j v e n e s , y q u e la fr e c u e n te a s o c ia c i n e n tr e e n v e
je c im ie n t o , d e c a d e n c ia y fra g ilid a d es m s u n t e m o r de lo s in d iv id u o s
en edad m e d ia q u e u n a s e n tid a c a r e n c ia de lo s s e n e s c e n te s m is m o s .
D e h e c h o , la ca lid a d de la v id a es u n a s p e c to ta n s u b je tiv o q u e n o se
p u e d e n f o r m u la r g e n e r a liz a c io n e s a p lic a b le s a to d o s y c a d a u n o de lo s
in d iv id u o s en u n g r u p o e ta r io o en c u l t u r a s d ife re n te s .
El p ap el del d is c u r s o b io tic o n o p u ed e re d u c irse a la p u r a re p e tici n
de d ere ch o s y a a d m o n ic io n e s m s o m e n o s c o m p a s iv a s . En realid ad , fiel
a su c o n te x t u r a d ia l g ic a , es en e s ta s re a s en la s c u a le s el u s o a d e c u a d o

226

captulo 19 | Biotica, vejez y envejecimiento

de la d e lib e ra c i n y la in te g r a c i n de la s p e r s o n a s a la f o r m u la c i n de
su s n ece sid a d e s, d eseo s y d e m a n d a s a d q u ie re n esp ecia l re le v a n c ia . En
lu g a r de a s ig n a r a la b io tic a u n p ap el c o r r e c tiv o y r e a c tiv o , a q u debe
te n e r u n a fu n c i n p r o a c tiv a y p re v e n tiv a del d e te rio ro en la calid ad
de la v id a.
La f o r m a c i n b io tic a del p e r s o n a l s a n it a r io , en c a s o s de t a n t a
im p o r ta n c ia p a r a la sa n id a d p b lic a , n o p u ed e s o la m e n te c o n s is tir en
fa m ilia r iz a r le s c o n a lg u n o s d o c u m e n to s y p rin cip io s, sin o q u e ta m b i n
se lo s debe e n tr e n a r en el e m p le o c o r r e c to de la in s titu c i n so c ia l del
c o m it , co n c e b id o n o c o m o u n c o m it h o s p ita la r io n i de in v e s tig a c i n ,
s in o c o m o u n c o m it civ il de a n lis is de c o n c e p c io n e s de m u n d o y
c o n tr a s t a c i n de o p c io n e s v ita le s . E llo n o red u ce el v a lo r de lo s c o m it s
b io tic o s c l s ic o s , p r o fe s io n a le s , de a s is te n c ia y de in v e s tig a c i n en las
m a te r ia s p ro p ia s de su s c o m p e te n c ia s . Se p ro p o n e u n pap el d elib era tiv o
q u e s ir v a a la p ro s p e c c i n y f o r m u la c i n de n ecesid a d es so c ia le s , en
este c a s o de u n g r u p o e ta r ia m e n te d efin id o . E n s itu a c io n e s c o m o e sta la
m e d ic a liz a c i n de la v id a h u m a n a e n c u e n tr a s u s lm ite s , p u es en v eje ce r
n o es s o la m e n te u n a s u n t o b io l g ic o y, p o r end e, m d ico en se n tid o
r e s tr in g id o , s in o so c ia l y h u m a n o . Q u e la s d eb ilid ad es c o r p o r a le s y las
q u e ja s o c u p e n lu g a re s p riv ile g ia d o s en el d is c u r s o de lo s se n e sc e n te s n o
a u to r iz a a d arles p re sen cia e x c lu siv a y e x c lu y e n te en las p re o c u p a cio n e s
so c ia le s y en la f o r m u la c i n de p o ltic a s y r e g u la c io n e s .
La f o r m u la c i n de p r in c ip io s b io tic o s p a r a lo s p r o b le m a s de la se
n e sc e n c ia n o d ifiere en lo e se n cia l de la q u e se e m p le a en o tr o s a s p e c to s
de la vid a so cia l. S in e m b a rg o , debe ten erse p resen te q u e el d e sv a lim ie n to
de la p o b la c i n se n e sc e n te y la v u ln e ra b ilid a d q u e c o n lle v a o b lig a n a
e x a m in a r c o n fre c u e n c ia el p ap el de lo s o tr o s s ig n ific a tiv o s en la v id a
de la s p e r s o n a s . Es a s c o m o el p r in c ip io d el m e jo r in te r s (b e s t in te rest
p r in c ip le ) o la s d e c is io n e s v ic a r ia n t e s (s u b s t it u t e d ju d g m e n t ) , lo s d os
p ro c e so s p o r lo s c u a le s a lg u ie n p u ed e t o m a r d e c isio n e s v ita le s p a ra
o tr o , d eb en e s ta r p re se n te s en to d a a c c i n de cu id a d o , p re v e n c i n o
p r o m o c i n de la sa lu d y del b ie n e sta r. E sp e c ia lm e n te p o rq u e en la edad
a v a n z a d a la s d isp o sicio n e s p a ra u n a ca lid a d de v id a, u n a m u e r te d ig n a
y la p r o lo n g a c i n s e n tim e n ta l de q u ie n e s fa lle c e n q u e d a n a m e n u d o en
m a n o s de fa m ilia r e s , c o n o c id o s o p e rs o n a l s a n ita r io . N in g u n a le g is
la c i n a s e g u r a r s a tis fa c c io n e s a lo s d esv a lid o s si la c o n c ie n c ia so cia l
im p id e su a d e c u a d a im p le m e n ta c i n . En ta l se n tid o , la b io tic a so c ia l
es u n a o b lig a c i n de lo s s is te m a s e d u c a c io n a le s y f o r m a p a rte de los
c o n o c im ie n to s in d is p e n sa b le s p a r a la v id a c iu d a d a n a . Pero n o en lo
q u e re sp e c ta a lo s c o n te n id o s , sin o a la s a c titu d e s . La recip ro cid a d , la
so lid a rid a d y la to le r a n c ia s o n t a n t o e s t r u c t u r a s r e la c i n a le s c o m o
p r in c ip io s tico s d e b a tib le s filo s fic a m e n te .

227

ca p tu lo 20

B io t ic a d e la a s is t e n c ia
EN SITUACIONES DE URGENCIA
J o s G era ld o d e t'reitiis P ru m orid

E n tre la s a c tiv id a d e s h u m a n a s in t r n s e c a m e n t e m a s a r r ie s g a d a s , el
m d ico se d e s ta c a p o r tr a b a ja r en el lm ite de la p r e s e r v a c i n de la in te
g rid a d de la vid a h u m a n a . l\>r t a n t o , dehe a c t u a r c o n re sp o n sa b ilid a d .
El e je rc ic io de la m e d ic in a p u ed e tr a e r c o n s e c u e n c ia s n o e sp e ra d a s, y
m u c h a s v eces in d e se a d a s, p a ra lo s d e s tin a ta r io s de la b e n e fic e n c ia del
p r o fe s io n a l.
La m e d icin a es u n a activ idad q u e d ebe e je rce r u n p ro fe s io n a l c a p a
c ita d o y c o n re sp o n sa b ilid a d s o c ia l, p u es debe a c t u a r so b re realid ad es
im p o n d e ra b le s, q u e se c a r a c te r iz a n p o r la in c e r tid u m b r e en el d ia g n s
tic o , el t r a ta m ie n t o y en la e v o lu c i n de la e n fe rm e d a d .
A p e sa r de h a b e r e v o lu c io n a d o de m o d o e x tr a o r d in a r io en las u lt i
m a s d ca d a s, la m e d icin a to d a v a n o h a e scla re cid o to d o s lo s p ro ce so s
fisio p a to l g ico s, p ro p ed u tico s y te ra p u tic o s p ara a lc a n z a r su n ecesario
y d esead o d e s id e r tu m , q u e es la m a n u te n c i n o la re c u p e ra c i n de la
sa lu d y de la v id a del p a c ie n te . l\>r e so , el m d ico n o tien e la o b lig a
c i n (m o r a l ni leg al) de la c e r te z a del d ia g n s tic o ; sin e m b a r g o , debe
p o se er el c o n o c im ie n to , la t c n ic a y el d esv e lo p e rs o n a l en b e n e fic io de
la sa lu d y de la v ida de su p a c ie n te . E ste es el p rin c ip io h ip o c r tic o de
la b e n e fic e n c ia , el b o n u m / a c e r e .
La p a la b r a m d ic o d e riv a de rn eth , q u e en s n s c r it o s ig n ific a
m ald ecir, c o n ju r a r , c u r a r , in te rce d e r p o r a lg u ie n , b u s c a r la a y u d a de
los d io ses en fa v o r de lo s n e c e sita d o s. En c a m b io , el v o c a b lo c u r a r
es d e riv a d o la tin o y s ig n ific a cu id a r, v o lv e rse a las n ecesid ad es y ser
c o m p a s iv o c o n el o t r o , a y u d a r lo en s u s d ific u lta d e s b u s c a n d o u n a
s o lu c i n a s u s p r o b le m a s de sa lu d . En la G recia a n tig u a , c u n a de la
m ed icin a o cc id e n ta l, los p rim e ro s m d ico s e ra n co n o cid o s p o r su tcn ica
y e fic ie n c ia en el irte de c u r a r . La p a la b ra g rie g a a r e te , q u e s ig n ific a
e x ce le n c ia p r o fe s io n a l, refiere a la c a r a c te r s tic a e x ig id a del b u e n p r o
fe s io n a l de a q u e lla p o ca .
229

B iotica

La p r c tic a m ed ica c o n f ir m a q u e si el p ro fe s io n a l n o tie n e la c e r t i

d u m b r e de to d o s lo s d ia g n s tic o s , t a m p o c o la te n d r en r e la c i n a lo s
tr a ta m ie n to s ni ta m p o c o resp ecto de la e v o lu ci n de la e n fe rm e d a d . E sta
es la r a z n p o r la c u a l la p r e s ta c i n de a s is te n c ia m d ica se r s ie m p re
u n c o n t r a t o ju r d ic o de m e d io s y n o de r e s u lta d o s . El m d ico n o p u ed e
p r o m e te r la c u r a , r e s titu ir a d in te g r u m la sa lu d del p a c ie n te , s in o d e sa
r r o lla r e s fu e rz o s ( m u c h a s v eces e x te n u a n te s ) en b e n e fic io del p a c ie n te .
E sta b e n e fic e n c ia refiere a la tic a de lo s m x im o s de H ip c ra te s . La
m e d ic in a y lo s m d ico s sie m p re fu e r o n r e c o n o c id o s p o r el d esv e lo , p o r
la c o m p a s i n , p o r la so lic itu d y p o r la m is e r ic o rd ia , en fin , p o r el a m o r
al p r x im o en su in felicid a d c o r p o r a l o p s q u ic a c u a n d o la p e r s o n a se
v u e lv e v e r d a d e r a m e n te in fir m u s , a lg u ie n sin fir m e z a p a ra d ecid ir p o r
s m is m o , n e c e sita d o de in m in e n te a y u d a p a ra r e c o m p o n e r su sa lu d y
e v ita r u n m a l m a y o r , c o m o la m u e r te .
La a c tiv id a d m d ic a , c o m o to d a a c tiv id a d s a n it a r ia , im p lic a u n
p e lig ro in h e r e n te al p ro p io a r te , y a q u e lo s a v a n c e s c ie n tfic o s y te c
n o l g ic o s q u e h a n a m in o r a d o lo s d a o s a la sa lu d y h a n c o n tr ib u id o
al t r a t a m ie n t o de la s e n fe rm e d a d e s , ta m b i n in c r e m e n ta n lo s rie s g o s
del a c t o m d ico y de la p r e s ta c i n s a n ita r ia .
A s, a c t u a lm e n t e el rie s g o de c o n tr a e r u n a in fe c c i n h o s p ita la r ia
es m s a lto d eb id o , e n tre o t r o s fa c to r e s , al a la r g a m ie n t o de la c u r v a de
e x p e c ta tiv a de v id a , a la p re v a le n c ia de e n fe r m e d a d e s a n t e s m o r t a le s y
a la s t c n ic a s in te r v e n c io n is ta s en el c u e r p o h u m a n o . M u c h a s v e c e s la
te c n o lo g a m d ica se u tiliz a en p r o c e d im ie n to s c o n o c id o s c o m o e n
c a r n iz a m ie n t o s te r a p u tic o s , q u e se c o n f ig u r a n en u n a b u s o m d ic o .
O tr o f a c to r re le v a n te es la m o d ific a c i n de la flo r a m ic r o b io l g ic a c o m o
c o n s e c u e n c ia del a b u s o de f r m a c o s en m e d ic in a .
Por o t r o la d o , n o p u ed e a d m itir s e el e je rc ic io de u n a p r o fe s i n de
t a n t a re sp o n sa b ilid a d sin u n a d e c u a d o c o n o c im ie n to t c n ic o - c ie n tf ic o .
Para L o las, la tic a h ip o c r tic a es r ig u r o s a m e n t e t c n ic a : A t e d i is c u r a t ,
n a t u r a s a n a t (El m d ic o t r a t a , la n a tu r a le z a c u r a ) ( 1 ). D e a h q u e el
a r te es im p o te n te y el t c n ic o d ebe r e tir a r s e , a b s te n e r s e de a c tu a r . De
ig u a l m o d o , to d a a c c i n q u e n o a y u d a al e n f e r m o o q u e n o le e \ ita
d a o , es t c n ic a m e n te in a p r o p ia d a , es u n a a c c i n q u e n o tie n e v a lo r,
q u e n o es te r a p u tic a , p u e s terap ii s ig n ific a s e r v ic io .

C a r a c t e r s t i c a s d e la a t e n c i n m d ic a
La p r e s ta c i n de s e r v ic io s m d ic o s e s t c o n d ic io n a d a p o r lo s fa c to r e s
q u e se m e n c io n a n a c o n tin u a c i n .
N iv e l d e s a t is f a c c i n . Es el r e s u lta d o de la s e x p e c ta tiv a s del p a c ie n te

en c o m p a r a c i n c o n la rea lid a d de la a te n c i n . Por e so , el m d ic o d ebe

d ar al p a c ie n te - o a su re p re s e n ta n te leg al, si fu e r a el c a s o la e x p e c ta tiv a
230

captulo 2 0 | Biotica en la asistencia en situaciones de urgencia

m s c e rc a n a a la realid ad q u e la cie n c ia m d ica p u ed a prever, de m a n e r a

de e v ita r u n a d e c e p ci n s e g n la f o r m a en q u e e v o lu c io n a el c u a d r o
c ln ic o . E st c o m p r o b a d o q u e en m s del 8 0 % de lo s c a s o s u n a b u e
n a re la c i n m d ic o -p a c ie n te es u n a m ed id a p r o fil c tic a p a r a f u t u r o s
c o n flic to s y d e m a n d a s c o n t r a lo s m d ic o s, ca d a v e z m s c re c ie n te s .
M a n te n e r u n a b u e n a re la c i n c o n el p a c ie n te y su s fa m ilia r e s y re a liz a r
lo s p ro c e d im ie n to s t c n ic o s y c ie n tfic o s n e c e s a rio s d ep ende n o so lo del
p r o fe s io n a l, s in o ta m b i n de la in s t itu c i n (c ln ic a u h o s p ita l) d on d e el
m d ico a c t a , q u e debe te n e r in f r a e s t r u c t u r a fsic a y p e rso n a l de a p o y o
a d e c u a d o s q u e , en s u c o n ju n to , d e te r m in a n el p e rfil de la a s is te n c ia y
a v a la n la ca lid a d de lo s s e rv ic io s p re sta d o s.
R ie sg o s c a lc u la d o s . S iem p re e st n p resen tes, p u es en c u a lq u ie r etap a

del p ro c e so de a te n c i n a la sa lu d el d ia g n s tic o , el t r a ta m ie n t o o la
e v o lu c i n de la e n fe rm e d a d e x is tir n rie sg o s m n im o s a a c e n tu a d o s o
g ra v e s , q u e se c a lc u la n a p a r tir de la e v id en cia c ie n tfic a , q u e p ro p icia
u n e sp e c tro de o p c io n e s a co rd e a l e sta d o a c tu a l del a r te de la s c ie n
cia s m d ica s. El n iv el de a p re n d iz a je y la s h a b ilid a d e s del p r o fe s io n a l,
in c lu y e n d o su e x p e rie n c ia , s o n fa c to r e s d e cisiv o s p a ra u n a a d e cu a d a
e v a lu a c i n de lo s r ie s g o s de o c u r r e n c ia de u n e v e n to a d v e r s o . S i el
p ro fe s io n a l tie n e c o n s c ie n c ia de e s to s rie s g o s , a c t u a r en el s is te m a de
sa lu d c o n la s d eb id as c a u te la s , u tiliz a n d o la p ru d e n c ia p a ra e v ita r o
m in im iz a r e fe c to s in d esea b les al p a c ie n te .
R e la c i n m d ic o - p a c ie n t e . Es el a s p e c to m s sen sib le y el p ila r to d a

la p r c tic a m d ica , p u e s u n a re la c i n in a d e c u a d a , in d e p e n d ie n te m e n te
de su o rig e n , d e s e n c a d e n a r r e s u lta d o s in a d e c u a d o s. Es fu n d a m e n ta l
el d i lo g o c o n el p a c ie n te , p u e s d ia lo g a r s ig n ific a r e c o n o c e r el o tr o ,
su s d ife re n c ia s y s u s d e re ch o s. E ste e je rcicio d ia lo g a l tie n e el p r o p s ito
de e x p lic ita r el r a c io c in io c ln ic o del p r o fe s io n a l re sp e c to de la realid ad
del p a c ie n te y o b te n e r s u c o n s e n tim ie n to p a ra la in te r v e n c i n m d ica.
Es im p re sc in d ib le la p a r tic ip a c i n del p a c ie n te en la to m a de d ecisi n ,
sie m p re c o n o c ie n d o lo s rie s g o s a s o c ia d o s al p ro c e d im ie n to elegid o.
M e c a n is m o s d e c o n t ro l. Los a c to s p ro fesio n a les m d ico s se rig en p or

la s re g la s de la lex a r t is y p o r la s n o r m a s m o r a le s , q u e se e n c u e n tr a n
b a jo el c o n tr o l so c ia l re p re se n ta d o p o r co le g io s m d ico s o in s titu c io n e s
o fic ia le s , q u e a s u m e n el p ap el de fis c a liz a c i n de su s p a re s en p ro de
to d a la so cied ad . E ste c o n tr o l tie n e fu n c io n e s p e d a g g ic a s, n o r m a tiv a s
y d is c ip lin a ria s .

t ic a d e la a t e n c i n a la s u r g e n c ia s m d ic a s
En el C orpus H ippocraticum se lee: El a r t e c o n s t a d e tres e le m e n to s : la en
fe r m e d a d , el e n fe r m o y el m d ic o . El m d ic o es el s e r v id o r d e l a r te . H a y q u e
lo g r a r q u e el en ferm o o p o n g a resisten c ia a la e n fe r m e d a d ju n t o con el m dico.
231

B iotica

En su tr a ta d o d e n o m in a d o S o b r e l a s a f e c c i o n e s , H ip c ra te s a d v ie rte :
De e n tr e l a s e n fe r m e d a d e s , l a s a g u d a s s e p u e d e d e c ir q u e s o n l a s m s
im p o r t a n t e s , l a s q u e c a u s a n m a y o r s u fr im ie n t o y l a s q u e e x ig e n m a y o r
p r e c a u c i n y el t r a t a m i e n t o m s p r e c is o . Q u ien l a s t r a t a n o d e b e p o n e r
co n su in te r v e n c i n n in g n m a l a la e n fe r m e d a d , q u e y a tie n e s u fic ie n t e
p o r s m is m a y d e b e p r o d u c ir t o d o el b ie n p o s ib le . S i, a p e s a r d e l m d ic o
a c t u a r b ie n , el e n fe r m o f u e r e v e n c id o p o r l a f u e r z a d e l a e n f e r m e d a d ,
la c u lp a n o s e r d e l m d ic o ; s in e m b a r g o , s i el m d ic o n o a c t a b ie n o
d e s c o n o c e el m a l y el p a c i e n t e es v e n c id o p o r la e n fe r m e d a d , la c u l p a es
d e l m d ic o .
E n m e d ic in a , la t c n ic a y la tic a s o n h e r m a n a s g e m e la s : la ti
c a s in la t c n ic a se v u e lv e in c o n s e c u e n t e y la .t c n ic a s in la tic a es
c ie g a . E n o t r a s p a la b r a s , la m e d ic in a es el r e s u lta d o de la c ie n c ia y la
c o n c ie n c ia .
A c tu a lm e n te se p r o p o n e u n a n u e v a c a r t a de c o m p r o m is o s de lo s
m d ico s p a ra c o n la so cied ad , d e n o m in a d a P rofesionausmo m dico , c u y o s
p r in c ip io s c o n s a g r a d o s s o n la p r im a c a del b ie n e s ta r del p a c ie n te , la
a u t o n o m a del p a c ie n te y la ju s t i c i a s o c ia l. El b ie n e s ta r del p a c ie n te se
b a s a en la d e d ica c i n del m d ico en f a v o r del in te r s del p a c ie n te . Es el
a lt r u is m o c a r a c te r s t ic o de la p r o fe s i n , q u e c o n t r ib u y e al d e s a r r o llo
de la c o n fia n z a , p ie z a c e n tr a l en la r e la c i n m d ic o -p a c ie n te . In c lu s o
en u n a so cie d a d en la q u e la s p re s io n e s m e r c a n tile s y s o c ia le s se h a c e n
p r e s e n te s y la s e x ig e n c ia s a d m i n i s t r a t iv a s p u e d e n s e r c o n t r a r i a s a
lo s in te re s e s del p a c ie n te , el p r o fe s io n a l d ebe p r io r iz a r el p r in c ip io del
b ie n e s ta r del p a c ie n te . El p r in c ip io de la a u t o n o m a refie re al re sp e to del
m d ic o h a c ia la lib e rta d del p a c ie n te . L o s m d ic o s d eb en se r h o n e s to s y
s in c e r o s c o n s u s p a c ie n te s , y p e r m itir le s d ecid ir s o b re lo s t r a t a m ie n t o s
t r a s la s d eb id a s a c la r a c io n e s . L as d e c is io n e s de lo s p a c ie n te s so b re s u s
c u id a d o s m d ic o s d eb en p r e d o m in a r s o b re c u a lq u ie r o t r o in te r s , en la
m ed id a en q u e e s ta s d e c is io n e s te n g a n el fin de p r e s e r v a r u n a p r c tic a
tic a y n o c o n d u z c a a s itu a c io n e s in a p r o p ia d a s d esde el p u n t o de \sta
m o r a l o le g a l.
El p r in c ip io de la ju s t i c i a s o c ia l im p o n e a lo s m d ic o s e lim in a r la s
in n u m e ra b le s p r c tic a s de d is c rim in a c i n del ser h u m a n o en lo s s is te m a s
de sa lu d y a sea p o r la r a z a , el g n e r o , la s it u a c i n s o c io e c o n m ic a , la
e tn ia , r e lig i n u o t r a c a te g o r a s o c ia l.
L a n u e v a C a r t a M d ic a e s ta b le c e u n d e c lo g o de c o m p r o m i s o s
p r o fe s io n a le s , a sa b e r:
1.

C a p a cid a d p r o fe s io n a l

2.

H o n e stid a d c o n lo s p a c ie n te s

3.

C o n fid e n c ia lid a d

232

ca p tu lo

-O

| BhVtiiii en /.i >isi.s(irnd<i f/i 5iti<.irii>n5 ile urgencia

-I.

M a n te n im ie n to de re la c io n e s a p r o p ia d a s c o n el p a c ie n te

5.

M e jo r a de la ca lid a d de a te n c i n

t>.

M e jo r a del a c c e s o al s is te m a de sa lu d

7.

J u s t a d is tr ib u c i n de lo s r e c u r s o s en el re a de sa lu d

8.

C o n o c im ie n to c ie n tfic o

*).

M a n te n c i n de la c o n fia n z a p o r la a d m in is tr a c i n tle lo s c o n flic to s

de in te r s

10. R esp o n sa b ilid a d e s p r o fe s io n a le s

El c o n te n id o de este d e c lo g o n o es in n o v a d o r d e n tr o de la c o n s t e
la c i n de los p re c e p to s tic o s tr a d ic io n a le s del leg a d o h ip o c r tic o , s in o
q u e le d a m a y o r n fa s is a lo s c o m p r o m is o s so c ia le s eleI p r o fe s io n a l,
fij n d o lo s en la sen d a de lo s g ra n d e s y c o m p le jo s c a m b io s del m u n d o
a c tu a l. E sto s c o m p r o m is o s se d e s ta c a n c o m o los p ro p io s de la m o d e rn a
y a m p lia d a tic a h ip o c r tic a .
C a p a c id a d pro fesion al

El c a r c te r tic o de la p r o fe s i n m d ica es la p r c tic a tle la v ir tu d de

la e x ce le n c ia (a rre, de los g r ie g o s ). Para A r is t te le s , e x ce le n c ia s ig n ific a
h a c e r b ien la s c o s a s c o m o p a rte fu n d a m e n ta l del v iv ir b ien . N o h a y
calid ad p o sib le sin la b s q u e d a de la e x c e le n c ia , q u e es el e n c u e n tr o
de la calid a d c o n la tic a . La a r re e x ig e del p r o fe s io n a l la e x ce le n c ia
t c n ic a (ser u n b u e n c ir u ja n o ) y la e x ce le n c ia m o r a l (se r u n c ir u ja n o
b u e n o ). S e g n G r a c ia , u n p ro fe s io n a l n o debe a s p ir a r a m e n o s . La c a
p acid ad p ro fe s io n a l n o se lim ita , p u es, s o lo a h a b ilita c i n a c a d m ic a ,
s in o q u e se e x tie n d e al e je rcicio c u a lific a d o , de a c u e rd o c o n el p a tr n
de e x ce le n c ia d e te rm in a d o p o r el c o n o c im ie n to y e n tr e n a m ie n to en su
re a de a c t u a c i n (2 ).
H o n e s t i d a d c o n los p a c i e n t e s

La re la ci n m d ic o -p a c ie n te d ebe se r p e rm e a d a p o r la sin cerid a d

y h o n e stid a d de p r o p s ito s , r a z n p r im e r a de la c o n fia b ilid a d y c o n
fid e n cia lid a d . In d e p e n d ie n te m e n te de lo s d e re c h o s del p a c ie n te , ca b e
al p r o fe s io n a l in f o r m a r lo c o n cla rid a d y de m o d o in te lig ib le p a ra q u e
p u ed a c o n s e n tir en la in te r v e n c i n m d ica . El m d ico tie n e el d eb er de
in f o r m a r al p a c ie n te so b re las p o sib ilid a d es de x ito o fr a c a s o de u n a
in te r v e n c i n -te n ie n d o en c u e n ta q u e la cie n c ia m d ica n o es e x a c ta
ni tie n e s o lu c io n e s d e fin itiv a s p a ra to d a s las s itu a c io n e s p a ra n o e s ti
m u la r fa ls a s e x p e c ta tiv a s . El m d ico debe a s u m ir p len a resp o n sa b ilid a d
p o r Lis c o n s e c u e n c ia s d a in a s de su in te r v e n c i n , e x c lu y e n d o a q u e lla s
r e s u lta n te s de a c c id e n te s im p re v isib le s y re s u lta d o s in c o n tr o la b le s .

233

 B iotica

Confidencialidad

A n te s de c o n s t it u ir u n c o m p r o m is o p r o fe s io n a l y le g a l, la c o n f i
d en cialid ad es u n p rin c ip io m o r a l m e d ia n te s el c u a l el m d ico se c o m
p r o m e te a m a n te n e r sile n c io , en la e sfe ra p a r tic u la r , so b re to d o so b re
lo q u e o y e o in fie re d u r a n te el e je rc ic io de la p r o fe s i n , a e x c e p c i n de
lo s c a s o s del d eb er leg al o ju s t a c a u s a . La c o n fid e n c ia lid a d es u n o de
lo s p ila re s de la re la c i n m d ic o -p a c ie n te y la m a tr iz de la c o n fia n z a
del p a c ie n te p a ra c o n su m d ico .
R e la c io n e s a p r o p ia d a s c o n el p a c ie n t e

E ste c o m p r o m is o , q u e se e n c u e n t r a m a te r ia liz a d o en d ife re n te s

d is p o s itiv o s d e o n to l g ic o s , se r e la c io n a c o n la p r o te c c i n del p a c ie n te ,
v e d a n d o al p r o fe s io n a l la o b t e n c i n de c u a lq u ie r v e n t a ja p e r s o n a l,
c o n s id e ra d a e s p u r ia , en la s r e la c io n e s c o n su p a c ie n te .
M e j o r a d e la c a l i d a d d e a t e n c i n

La m a y o r a de las v eces la calid ad de la a te n c i n m d ica e st in flu e n

cia d a p o r fa c to r e s c o m o la n a tu r a le z a del s e r v ic io (p b lic o , p riv a d o ), la
in f r a e s t r u c t u r a d is p o n ib le y la s p o sib ilid a d e s fin a n c ie r a s del p a c ie n te .
El p r o fe s io n a l de la m e d ic in a debe se r u n e m is a r io de la m e jo r a de la
a te n c i n a la sa lu d de la p o b la c i n , a la v e z q u e d ebe e v ita r a q u e lla s
r e s tr ic c io n e s q u e p u e d a n p e r ju d ic a r la a te n c i n al p a c ie n te . L os m d i
c o s d eb en o r g a n iz a r s e y f o m e n t a r la c r e a c i n de f o r o s y s is te m a s de
c o n tr o l so c ia l o b je tiv a n d o la m e jo r a de la s c o n d ic io n e s de a te n c i n de
la p o b la c i n en lo s re s p e c tiv o s s is te m a s de sa lu d .
M e jo r a d e l a c c e s o a los s i s t e m a s d e s a lu d

A l ig u a l q u e el c o m p r o m is o a n te r io r , lo s m d ico s d eb en h a c e r v a le r
lo s d e re c h o s de lo s c iu d a d a n o s en lo s s is te m a s le g a le s de s u s p a se s.
T o d av a m s : e scu d a d o s en su c o n d ic i n de e x p e r to en m e d icin a , el m
d ico tie n e el c o m p r o m is o de e x ig ir q u e to d o c iu d a d a n o , in d is tin ta m e n te ,
te n g a a c c e s o a lo s s is te m a s p b lic o s de s a lu d , s in d is c r im in a c i n de
r a z a , o p c i n p o ltic a e id e o l g ic a , g n e r o o c o n d ic i n s o c ia l.
J u s t a d is t r ib u c i n d e los r e c u r s o s p a ra el r e a d e s a lu d

A u n q u e n o sea r e s p o n s a b le p o r la p o ltic a de sa lu d de u n p a s, d e
b id o a s u c o m p r o m is o de ju s t i c i a , el m d ic o d ebe d e fe n d e r el p r in c ip io
de la e q u id a d a p o y a n d o lo s p r o g r a m a s de sa lu d p u b lic a y la m e jo r a
s a n it a r ia p a r a to d a la p o b la c i n . T e n ien d o en c u e n t a q u e lo s r e c u r s o s
p b lic o s s o n f in ito s , h a y q u e d a r n fa s is a lo s p r o g r a m a s q u e t e n g a n
m a y o r p r e v a le n c ia y a lo s c u id a d o s b s ic o s de sa lu d de la p o b la c i n .

234

captulo 2 0 | Biotica en la asistencia en situaciones de urgencia

C o n o c im ie n t o cien tfico

Ese c o m p r o m is o n a c e del d e b e r m o r a l y le g a l de a c t u a liz a c i n

t c n ic a p e r m a n e n te del m d ico , c o n el fin de m a n te n e r lo s p a tr o n e s
c ie n tfic o s de s u p r o fe s i n . A d e m s, se debe e s tim u la r la in v e s tig a c i n
cie n tfica p a ra la p ro d u cci n de c o n o c im ie n to n u e v o a se g u r n d o se , desde
la fa s e e x p e r im e n ta l h a s ta su d e fin itiv a a p lic a c i n , q u e lo s r e s u lta d o s
de la in v e s tig a c i n se u tilic e n a p r o p ia d a m e n te ( tica y le g a lm e n te ) en
b e n e fic io de lo s s u je to s de in v e s tig a c i n y de la p o b la c i n .
C r e d i b i l i d a d a t r a v s d e la a d m i n i s t r a c i n d e c o n f l i c t o s
de in tereses

El m d ico debe m a n te n e r s e a le ja d o de la s v e n t a ja s p e r s o n a le s , p r o
fe s io n a le s y fin a n c ie r a s en r e la c i n c o n la in d u s tr ia de e q u ip a m ie n to s
m d icos, c o m p a a s de se g u ro y em p resa s fa rm a c u tic a s . A s, su relaci n
p e r s o n a l y p r o fe s io n a l c o n e so s s e c to re s debe se r b ie n e x p lic ita d a , c o n
el fin de e v ita r c o n flic to s de in te re se s .
R e sp o n sa b ilid ad e s p ro fesio n ales

El tr a b a jo m d ico a c tu a l, a d e m s de m u ltid is c ip lin a r , es ta m b i n

m u ltip r o fe s io n a l. C ad a v ez m s es n e c e s a r io t r a b a ja r en r g im e n de
c o o p e r a c i n c o n o t r o s e x p e r to s y o t r o s p r o fe s io n a le s de sa lu d p a ra
m a x im iz a r lo s cu id a d o s al p a c ie n te y o b te n e r m e jo r e s r e s u lta d o s . Se
debe, a d e m s, r e s p e ta r a lo s c o le g a s y a o tr o s p r o fe s io n a le s de sa lu d en
su s resp e ctiv a s re a s de a c tu a c i n . T a m b i n es resp o n sa b ilid a d m o r a l de
la c la se m d ica in flu ir en la f o r m a c i n de lo s f u t u r o s m d ico s (p ro ce so
e d u c a c io n a l) y d e fin ir lo s p a tr o n e s t c n ic o s y tic o s p a ra lo s a c tu a le s
y f u t u r o s p r o fe s io n a le s , c o m o p a r tic ip a n te s en el c o n tr o l so c ia l y en
d e fe n sa del b u e n c o n c e p to de la m e d icin a .

tic a en la a te n c i n a la s u rg e n c ia s m d ic a s
La a te n c i n a la s u r g e n c ia s m d ica s es d is tin ta a la a s is te n c ia p r im a r ia
a la sa lu d y a la c o n s u lta n o r m a l p o r el h e c h o de q u e el p a c ie n te lleg a
a la e m e rg e n cia p o rq u e p re se n ta u n d a o a g u d o y m u c h a s v eces g ra v e ,
c u a n d o n o es lle v a d o p o r u n a a m b u la n c ia del s e rv ic io de u rg e n c ia s .
U n o de lo s p r im e ro s p r o b le m a s q u e e n fr e n ta el m d ico u r g e n c i lo g o
es la fa lta de c o n o c im ie n to p re v io a ce rca del p a c ie n te y de su h is to r ia
c ln ic a , p o r lo q u e debe a te n d e rle en a q u e llo q u e s u s s n to m a s y s e a
les de e n fe rm e d a d o fre c e n al r a c io c in io c ln ic o p a ra u n d ia g n s tic o e
in te r v e n c i n in m e d ia ta . N o h a y tie m p o s u fic ie n te p a ra u n a m in u c io s a
a n a m n e s is , y a q u e u rg e im p le m e n ta r la s m ed id a s p a r a el d ia g n s tic o
y la in te r v e n c i n . Por su p a rte , el p a c ie n te p u ed e n o p o se er la s c o n d i
c io n e s p s ic o l g ic a s a d e c u a d a s p a r a c o la b o r a r c o n el m d ico , en r a z n
235

 B iotica

de su a n sie d a d o e s ta d o d o lo r o s o , o p o r n o te n e r c o n c ie n c ia . Por ello ,

es im p o r t a n t e q u e el d e p a r t a m e n t o de u r g e n c ia te n g a p e r s o n a l de
a p o y o e n tre n a d o y m d ico s e s p e c ia liz a d o s , a d e m s de u n p r o to c o lo
de a te n c i n p a ra m a x im iz a r y d a r e fic ie n c ia a la a te n c i n . R e c u r r ir a
las in fo r m a c io n e s de Iso a c o m p a a n te s y a e x m e n e s s u b s id ia r io s es
ig u a lm e n te im p o r ta n te y m u c h a s v eces e se n c ia l. S in e m b a r g o , s e s t n
d ad as las c o n d ic io n e s en el m o m e n to o d esp u s del e x a m e n p a ra o b te n e r
m a y o r in f o r m a c i n del p a c ie n te y su re s p e c tiv o c o n s e n t im ie n t o p a ra
la in te r v e n c i n , se p re fiere e sta c o n d u c ta .
O tr o a s p e c to q u e p re cisa a te n c i n es la p riv a cid a d del p a c ie n te en
u n a m b ie n te a p a r ta d o de o tr a p r e o c u p a c i n q u e n o sea la de e s ta b iliz a r
c ln ic a m e n te al s o c o r r id o , p re s e r v n d o le la v id a . De a h q u e , sie m p re
q u e sea p o sib le , d e sp u s de la p r im e r a a te n c i n , c o n s e g u id o el o b je tiv o
p r im o r d ia l q u e es el m a n t e n im ie n t o de la v id a y e s ta b iliz a c i n c ln ic a
del p a c ie n te , se lo debe t r a n s f e r ir y lo c a liz a r en u n re a de u r g e n c ia s
en la q u e p u ed a te n e r la p riv a cid a d a d e c u a d a .
R esp ecto a la a u t o n o m a , p o r reg la g e n e ra l, el p a c ie n te se e n c u e n tr a
lo s u fic ie n te m e n te p e r tu r b a d o c o m o p a r a p o d e r o fr e c e r el c o n s e n t i
m ie n to de m o d o a d e c u a d o . De a h q u e n o p a r tic ip e en la s d e c isio n e s
del m d ico u r g e n c i lo g o , m u c h a s v e c e s g r a v e s , c o m o la in te r v e n c i n
p a ra a m p u ta c i n de m ie m b r o s . Si n o h u b ie r a re s p o n s a b le s leg a le s p a ra
a u to r iz a r , el m d ic o d ebe d ecid ir d e d u cie n d o q u e la d e c is i n se ra la
m is m a del p a c ie n te , en lo q u e se d e n o m in a c o n s e n t im ie n t o s u b r o g a d o
del m d ico . Se d eb en o b s e r v a r d e te r m in a d o s a s p e c to s le g a le s, c o m o el
o rd e n de n o r e s u c ita r o de n o u tiliz a r p r o c e d im ie n to s e x tr a o r d in a r io s
p a r a la m a n te n c i n de la v id a en c a s o s de p a r o c a r d a c o , r e s p ir a to r io
o m u e r te c ln ic a . Lo q u e lo s e s ta d o u n id e n s e s d e n o m in a n D N R (D o n o t
r e s s u s c it a t e ) , ta m b i n d e n o m in a d o v o lu n ta d a n tic ip a d a ( te s t a m e n
to v ita l ), es u n d o c u m e n to ju r d ic o q u e r e p re s e n ta la in te n c i n leg al
del p a c ie n te . En a lg u n o s p a se s e x is te la d is p o s ic i n leg al p a r a q u e , en
c a s o de m u e r te , el p o r ta d o r de la d e c la r a c i n de d o n a n te de r g a n o s
sea e n c a m in a d o h a c ia el e q u ip o de t r a s p la n t e , m e d ia n te c o m u n ic a c i n
o fic ia l, tr a s c o n s e n t im ie n t o de su r e p r e s e n ta n te le g a l.
L os p a c ie n te s T e stig o de J e h o v n o a d m ite n t r a t a m ie n t o en el q u e
se u tilic e la t r a n s f u s i n de s a n g r e . En e so s c a s o s , la ju r is p r u d e n c ia in
te r n a c io n a l in d ic a q u e el m d ic o tie n e c o m o o b lig a c i n p r im e r a , m o r a l
y le g a l, s a lv a r la v id a del p a c ie n te y, p a r a e so , d ebe r e c o r r e r a la L ex
a r t i s s in n e ce sid a d de c o n s e n t im ie n t o p a r a . S o la m e n t e si la in d ic a c i n
de h e m o te r a p ia se c o n s id e r a n o e se n c ia l se d ebe o b te n e r el c o n s e n t i
m ie n to del placiente.
El o rd e n de la a te n c i n se c la s ific a y>or el o r d e n de lle g a d a y p e r la
g ra v e d a d del a g r a v io a la sa lu d q u e , p o r re g la g e n e r a l, se m a te r ia liz a
en lo s p r o t o c o lo s a d o p ita d o s s e g n la s d ir e c tr ic e s de la e s p e c ia lid a d
236

captulo 2 0 | Biotica en la asistencia en situaciones ile urgencia

m d ica de u r g e n c ia . F in a lm e n te , de m o d o c a r a c te r s tic o , la a te n c i n de
u r g e n c ia es u n tip o de a te n c i n m d ica en q u e el p r o fe s io n a l, p o r reg la
g e n e r a l, n o tie n e el c o n tr o l del e s c e n a r io en q u e a c t a , q u e e st b a sa d a
en u n a in s titu c i n h o s p ita la r ia , en q u e la a s is te n c ia es ep is d ica , en q u e
el p a c ie n te es d e s c o n o c id o y n o es c a p a z de d ecid ir so b re la in te r v e n c i n
a la q u e se s o m e te r . A d e m s h a y re p e rcu sio n e s leg ales so b re d ecisio n es
p rev ias del p a cien te, c o m o la o rd en de n o r e s u c ita r o v o lu n ta d a n ticip a d a
y lo s p o r ta d o r e s de la d e c la r a c i n de d o n a n te de r g a n o s .
Fl t r a b a jo de u r g e n c ia es u n t r a b a jo de e q u ip o , en q u e a lg u n o s
a c to r e s a c t a n a n te s y p o s te r io r m e n te a la a te n c i n h o s p ita la r ia . Es
im p re sc in d ib le q u e el e q u ip o se re la c io n e de m o d o a r m o n iz a d o y re s
p e tu o s o , ca d a u n o a s u m ie n d o su re sp o n sa b ilid a d , de a c u e rd o c o n su
f o r m a c i n y e n tr e n a m ie n to .
El C o le g io A m e r ic a n o de M d ico s E m c r g e n c is ta s (A m eric a n C o lleg e
o f E m erg en cy P h y s ic ia n s - A CEP) e m iti , en 1 9 9 7 , su C d ig o de tica
p a ra m d ico s u rg e n c i lo g o s , en el q u e se e sta b le ce el s ig u ie n te d e c lo g o :
1.

Es su p rin c ip a l re sp o n sa b ilid a d el b ie n e s ta r del p a c ie n te .

2.

R espond er p r o n ta m e n te y de m o d o eficaz, sin p re ju icio o parcialid ad ,

a la n ecesid ad de la m e d icin a de u rg e n c ia .

3.

R esp eta r, p r o te g e r y lu c h a r p o r lo s in te r e s e s de s u s p a c ie n te s ,
s o b r e to d o de a q u e llo s v u ln e r a b le s y s in c o n d ic io n e s de d ecid ir
a u t n o m a m e n te .

4.

D ecir la v erd ad a s u s p a c ie n te s o r e s p o n s a b le s , a s e g u r a n d o el sig ilo

y so licit n d o le s el c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o , e x ce p to en situ a c io n e s
de rie sg o in m in e n te de v id a.

5.

R esp eta r la p riv a cid a d , la co n fid e n c ia lid a d de in fo r m a c io n e s a e x

c e p c i n de la s q u e se a n p e rju d ic ia le s a o tr o s o en o b e d ie n cia leg al.

6.

P roced er de f o r m a ju s t a y h o n e s ta c o n s u s c o le g a s y d e n u n c ia r a
a q u e llo s q u e c o m e ta n fra u d e s o q u e c o m e ta n in fr a c c io n e s tic a s a
los p a c ie n te s.

7.

T ra b a ja r en sin to n a co n to d o el eq u ip o de cu id ad o s en la e m erg en cia.

8.

M a n te n e r s e a c tu a liz a d o en lo s c o n o c im ie n to s y h a b ilid a d es n e ce
s a r ia s p a ra p ro v e e r la m e jo r ca lid a d de s e rv ic io en la e m e rg e n c ia .

9.

A c tu a r c o n re sp o n sa b ilid a d c o n lo s r e c u r s o s p a ra p ro v e e r la sa lu d .

1 0 . D ar so p o rte p ara los e sfu e rz o s de la sociedad en la m e jo ra de la salu d

p b lic a red u cien d o lo s e fe c to s de la s e n fe rm e d a d e s y a s e g u r a n d o
a c c e s o a la s e m e rg e n c ia s y o tr o s cu id a d o s b s ic o s de la sa lu d p a ra
to d o s.

237

 B iotica

D e c l a r a c i n d e L i s b o a s o b r e la t i c a d e la u r g e n c i a m d i c a

En las II J o r n a d a s de E m e rg e n c ia M d ica de L isb o a , re a liz a d a s el 7

de d ic ie m b re de 1 9 9 0 , se e d it la s ig u ie n te D e c la r a c i n so b re la tica
de los S e r v ic io s M d ico s de U r g e n c ia : L os s is te m a s de a y u d a m d ica
u rg e n te , en E u ro p a y en el m u n d o , d eb en o b e d e ce r a lo s p r in c ip io s
fu n d a m e n ta le s de lo s d e re c h o s del h o m b r e . A s, d eb en :
1.

R esp eta r de f o r m a a b s o lu ta la a u t o n o m a de la p e r s o n a h u m a n a .

2.

O fre c e r el m x im o de b e n e fic io de sa lu d .

3.

P ro d u c ir el m e n o r p e r ju ic io p o sib le .

4.

D is tr ib u ir la a y u d a de la co le c tiv id a d c o n c r ite r io de ju s t i c i a .

El m d ico debe t o m a r s u s d e c is io n e s en p len a lib e rta d p a ra p o d er

a p lic a r e s to s c u a t r o p r in c ip io s tic o s .
P r im e r p r in c ip io : r e s p e t a r d e f o r m a a b s o lu t a la a u t o n o m a d e la
p e r s o n a h u m a n a . Im p lica a u m e n t a r la a u t o n o m a del e n fe r m o , re sp e

ta n d o su lib e rta d in c lu s o en c a s o de u r g e n c ia . L os c u id a d o s p re s ta d o s
p o r lo s m d ico s d eb en tr a e r a lo s e n fe r m o s m s a u t o n o m a , sea en el
s e n tid o fs ic o , p s ic o l g ic o o so c ia l. T od o el c iu d a d a n o , a u n q u e e n fe r
m o , tie n e el d e re ch o al re sp e to p o r su a u t o n o m a en el s e n tid o de su
lib e rta d de e le cc i n , de su te r a p u tic a , m s c u a n t o m s v u ln e r a b le , es
decir, en la s itu a c i n de u rg e n c ia m d ica . El p e r s o n a l de lo s s e r v ic io s de
u rg e n c ia debe re s p e ta r este d e re ch o fu n d a m e n ta l del e n fe r m o y a c e p ta r
q u e p u e d a r e c u s a r s u s c u id a d o s , in c lu s o c u a n d o s e a n c o n s id e r a d o s
in d is p e n sa b le s. S in e m b a r g o , la lib e rta d de e le c c i n del e n fe r m o en re
la c i n al p r e s ta d o r de c u id a d o s m d ico s es c a s i s ie m p r e im p r a c tic a b le
en c a s o de u rg e n c ia m d ica , p a r t ic u la r m e n t e c u a n d o se e n c u e n tr a en
u n a u n id a d de c u id a d o s in te n s iv o s .
El d e re ch o a la c o n fid e n c ia lid a d d e riv a de esa m is m a lib e rta d . A su
v e z , lo s s e r v ic io s m d ic o s de u r g e n c ia n o d eb en p e r m it ir e r r o r e s en el
re a de la d ifu s i n de in f o r m a c io n e s a la p o b la c i n so b re la sa lu d y la
v id a p riv a d a de s u s e n fe r m o s b a jo el p r e te x to de su u r g e n c ia .
S e g u n d o p r in c ip io : o f r e c e r e l m x im o d e b e n e f ic io d e s a lu d . Im p lica

o b te n e r la m e jo r ca lid a d de lo s c u id a d o s de u r g e n c ia , q u e d eb en se r de
ca lid a d p r o fe s io n a l. El e n fe r m o d ebe re c ib ir el m a y o r b e n e fic io p o sib le
en r a z n de la m e jo r ca lid a d de lo s c u id a d o s p r e s ta d o s a la v ez q u e
de m e n o r c o s te , in c lu s o s e a n de u r g e n c ia . P or p r in c ip io , c u a lq u ie r
E sta d o d ebe g a r a n t iz a r la se g u rid a d de lo s c iu d a d a n o s , lo q u e im p lic a
la im p le m e n ta c i n de s o c o r r o m d ic o a d e c u a d o . La sa lu d p b lic a y lo s
p r o fe s io n a le s de lo s c u id a d o s de sa lu d d eb e n a s e g u r a r la rea l ca lid a d de
lo s c u id a d o s de u r g e n c ia , c o n el a p o y o de lo s s e r v ic io s h o s p ita la r io s ,
c e n tr o s de o r ie n ta c i n de e n fe r m o s u r g e n te s (CODL1), s e r v ic io s m v ile s
238

captulo JO | Biotica en la asistencia en situaciones ile urgencia

de e m e rg e n cia y re a n im a c i n (SM E R ) y u n id ad es de cu id a d o s in te n siv o s,

a s e g u r a n d o la p e r m a n e n c ia o p e r a c io n a l n e c e sa ria y s u fic ie n te d u r a n te
las v e in t ic u a t r o llo r a s del d a.
T e r c e r p rin c ip io : p r o d u c ir e l m e n o r p e r ju ic io p o s ib le d e b id o a lo s
p r o c e d im ie n t o s im p u e s t o s p o r la n e c e s id a d d e la u r g e n c ia . La e sp era

del d ia g n s tic o y del tr a ta m ie n t o , u n ta c to r de a g r a v a m ie n to en las

p a to lo g a s s o b r e a g u d a s y en s itu a c io n e s v ita le s, im p o n e a los m d ico s
la o b lig a c i n de d is p o n e r de u n a o r g a n iz a c i n q u e p e r m ita e v ita r los
p e rju ic io s c o m o c o n s e c u e n c ia ele 1 r e tr a s o en la to m a de d e cisio n e s. Los
p ro c e d im ie n to s de u rg e n c ia s o n m s a r r ie s g a d o s q u e lo s n o r m a le s y
d ep enden p a r tic u la r m e n te de la d ecisi n p e rso n a l, p ero a d e m s de c o n s
tr e im ie n to s y re s tr ic c io n e s de r e c u r s o s y de tie m p o . Los m d ico s y las
a u to rid a d e s s a n ita r ia s , c o m o to d o el re sto de la o r g a n iz a c i n de los c u i
d ad os, d eben 'reocuparse de u s a r lo m e n o s p o sib le la d ecisi n p e rso n a l,
p ro p ia de la te r a p u tic a de u rg e n c ia . E x iste ig u a lm e n te el p e lig ro de la
d ecisi n so c ia l c o le c tiv a de u s o de lo s s e rv ic io s de u rg e n c ia p ro v o ca d a
p o r la ten d e n cia g e n e ra l de in fla c i n (so lic itu d e x a g e ra d a del p u b lic o y
o fe r ta in fla c io n is ta de c u id a d o s de u rg e n c ia ), a u n q u e las n ecesid ad es de
cu id a d o s de u rg e n cia p e rm a n e z c a n e sta b le s, sa lv o ep id em ia o c a t s tr o fe .
El te rce r p rin c ip io de n o p e r ju ic io al e n fe r m o im p o n e al m d ico
el r e c h a z o a t r a t a r b a jo p re si n y c o n d ic io n e s p r e c a ria s de u rg e n c ia a
los e n fe r m o s q u e n o te n g a n n ecesid ad de cu id a d o s m d ico s u rg e n te s
y la o r ie n ta c i n h a c ia p r o c e d im ie n to s y o r g a n iz a c io n e s de cu id a d o s
n o r m a le s , sie m p re q u e sea p o sib le.
C u a r t o p r in c ip io : d is t r ib u ir la a y u d a d e la c o le c t iv id a d c o n c r it e r io
d e j u s t ic ia , p r e s t a n d o lo s c u id a d o s a t o d o s lo s q u e c a r e z c a n d e e llo s e n
f o r m a ig u a lit a r ia . La ig u a ld a d de d e re ch o s e n tre los c iu d a d a n o s ex ig e

q u e se b e n e ficie del m x im o de cu id a d o s de u rg e n c ia el m a y o r n u m e r o
de e n fe r m o s q u e de e llo s te n g a n n ecesid ad y a d e m s c o n ca lid a d .
Por m o tiv o s de ju s tic ia y e q u id a d en la d is tr ib u c i n de los r e c u r s o s
c o m u n ita r io s , en el re a de la sa lu d los m d ico s de los s e rv ic io s de u r
g e n c ia so n r e s p o n s a b le s , en el e je rcicio de su a ctiv id a d en la u rg e n c ia ,
de la g e s ti n e c o n m ic a de e so s r e c u r s o s , sin d u d a e s c a s o s y c a r o s .
Los p ro fe s io n a le s e n c a r g a d o s de la r e g u la c i n de las u rg e n c ia s d eben
e s ta b le c e r p rio rid a d e s, d e ja n d o de lad o el p rin c ip io h a b itu a l de p rim e r
lle g a d o , p r im e r tr a ta d o . a\ 1 c o n tr a r io , en la p r c tic a de u rg e n c ia , p a r
tic u la r m e n te en c a s o de a flu e n c ia de e n fe r m o s , las p rio rid a d es en la
a te n c i n se d eben e sta b le ce r c o n ju s t ic ia . N o h a b ie n d o c r ite r io s t c n ic o s
de e le cci n , d eben tr a ta r s e p r im e r a q u e llo s q u e s u fr a n de p a to lo g a q u e
se a g r a v a m s r p id a m e n te y q u e p u ed en ser e s ta b iliz a d o s o c u r a d o s
c o n m e n o r c o s to n o so lo de tie m p o sin o ta m b i n de r e c u rs o s . El m d ico
sie m p re debe se r libre en lo q u e re sp e cta a s u s d e cisio n e s de cu id a d o s.
239

 B iotica

D e b e r e s d e c o n d u c t a e n la s u r g e n c ia s m d ic a s
L os d eb eres de c o n d u c ta del m d ic o se s u p o n e n , p o r r e g la g e n e r a l,
a v a la d o s p o r s u s c d ig o s d e o n to l g c o s , q u e e s ta b le c e n r u t a s de p r o c e
d im ie n to s b a jo el im p e rio de lo s p r in c ip io s tic o s de la p r o fe s i n , c u y o s
fu n d a m e n to s s o n el re sp e to al p a c ie n te , a su in te g rid a d , la b e n e fic e n c ia ,
la n o -m a le fic e n c ia , el resp eto a la a u to n o m a y el p rin cip io de la ju s t ic ia ,
b a jo la p tic a de la e q u id a d . A s, se h a n e s ta b le c id o im p e r a tiv o s de la
c o n d u c ta m d ica los d eberes de in fo r m a c i n , a c tu a liz a c i n , de v ig ila n cia
y de a b s te n c i n de a b u s o en la p r c tic a m d ica , en to d o s s u s m a tic e s
y, en e sp e cia l, en la a te n c i n a la s u r g e n c ia s ( 3 ).
D eb er de in fo rm a ci n

C o m p re n d e to d a s las a c la r a c io n e s en la re la c i n del m d ic o c o n el
p a c ie n te , q u e se c o n s id e r a n in c o n d ic io n a le s y o b lig a t o r ia s :

In f o r m a c i n al p a c ie n te : e se n cia l p a r a q u e el p a c ie n te c o n o z c a las
p r c tic a s , c o n d u c ta s , m a n io b r a s o in te r v e n c io n e s , j u n t o c o n s u s
rie sg o s y c o n s e c u e n c ia s . Si el p a c ie n te es m e n o r o in c a p a z , el m d ico
e st o b lig a d o a i n f o r m a r a s u s r e s p o n s a b le s y, s fu e r a el c a s o , a
o b te n e r el c o n s e n t im ie n t o f o r m a l p a ra la p r c tic a ele g id a .
Se d ebe r e s p e ta r el p r in c ip io de la a u t o n o m a , s in n im o de 1a lib e r
tad de la p e r s o n a p a ra o p t a r s o b re su d e s tin o , es d ecir, el d e re c h o
s a g r a d o de d ecid ir s o b r e s m is m o .

I n f o r m a c io n e s s o b re la s c o n d ic io n e s de t r a b a jo : re fie re n a la in
f r a e s t r u c t u r a de q u e d is p o n e el e s ta b le c im ie n to de sa lu d o s e c to r
de e m e rg e n c ia , a la s c o n d ic io n e s de lo s e q u ip o s (ed ad , m a n te n c i n ,
e tc te r a ), al p e r s o n a l a u x ilia r y a la r e la c i n de esa in f r a e s t r u c t u r a
c o n la s n e ce sid a d e s del p a c ie n te y s u s p o sib le s r e s u lta d o s .

In fo r m a c io n e s r e g is tra d a s : es ca d a v ez m s im p re sc in d ib le r e g is tr a r
en la h is to r ia c ln ic a las in fo r m a c io n e s del p a c ie n te , s u s c o n d ic io n e s
v ita le s , m e d ic a m e n to s , t r a t a m ie n t o s , c r o n o g r a m a de r e v is io n e s ,
e tc te ra , del m o d o m s p o r m e n o r iz a d o p o sib le. Tales in fo r m a c io n e s
se d eb en m a n t e n e r b a jo c u s to d ia .

I n f o r m a c io n e s a o t r o s p r o f e s io n a le s : c u a n d o fu e r a n e c e s a r ia la
p a r tic ip a c i n de o tr o m d ico o p r o fe s io n a l de sa lu d en la e v a lu a c i n
e in te r v e n c i n . L as in f o r m a c io n e s de e s o s p r o fe s io n a le s d eb e n ser
r e g is tr a d a s en la m is m a h is t o r ia c ln ic a .

D eb er de actu aliza ci n

El r e g u la r e je rc ic io de la m e d ic in a n o re q u ie re s o lo s u h a b ilita c i n
le g a l, s in o q u e ta m b i n e x ig e el p e r fe c c io n a m ie n to c o n tin u a d o , a d q u i
rid o a tr a v s de lo s c o n o c im ie n t o s m s r e c ie n te s de su p r o fe s i n . L os
240

captulo 2 0 | Biotica en la asistencia en situaciones de urgencia

m e d io s u s a d o s p a r a la a c tu a liz a c i n p e r m a n e n te de la p r o fe s i n s o n
la s p u b lic a c io n e s e sp e c ia liz a d a s, lo s c o n g r e s o s m d ic o s, lo s c u r s o s de
e sp e c ia liz a c i n , la s p r c tic a s en c e n tr o s de re fe re n c ia e in c lu s o el a c c e s o
a s itio s e sp e c ia liz a d o s de in te r n e t. P ara lo s e fe c to s de re sp o n sa b ilid a d
p r o fe s io n a l, el d eb er de a c tu a liz a c i n es im p re scin d ib le p a ra n o c a r a c te
r iz a r u n a im p e r ic ia m d ica . La fin a lid a d de la s e v a lu a c io n e s es sa b e r si
el m d ico a c t u p o r f a lta de c o n o c im ie n to y h a b ilid a d e s m n im a m e n te
e x ig id o s a lo s q u e e je rce n la p r o fe s i n . Es decir, si n o e st s u fic ie n te
m e n te c a p a c ita d o p a r a el s a b e r o r d in a r io de la p r o fe s i n o si h u b ie se
sid o p o sib le h a b e r e v ita d o el d a o .
E n la e v a lu a c i n del d eber de a c tu a liz a c i n del m d ico es fu n d a m e n
ta l a v e r ig u a r si s u p r c tic a es re c o n o c id a y a c e p ta d a p o r la s so cied ad es
c ie n tfic a s o e n se a d a en la s u n iv e rsid a d e s. Es decir, si la c o n d u c ta e st
c o n s a g r a d a p o r la e x p e rie n c ia p r o fe s io n a l, a la c u a l n in g n p r o fe s io
n a l p u ed e o p o n e r s e . E n s u m a , es e se n cia l q u e el m d ic o se m a n te n g a
a c tu a liz a d o a c e rc a de lo s a v a n c e s de s u p r o fe s i n y e sp ecia lid a d . C ad a
d a es m s c o m n q u e el m d ico sea lla m a d o a re n d ir c u e n ta s de su s
c o n o c im ie n to s a la so cied ad .
D e b e r de vig ilan cia

El d eber de v ig ila n c ia im p lic a el e s m e ro en la a te n c i n y en el a c o m

p a a m ie n to al p a c ie n te . La n e g a c i n a ese d eb er s ig n ific a n e g lig e n c ia ,
o m is i n , d e ja r de h a c e r lo q u e d eb e ra h a c e r s e (a c o m p a a r , o rie n ta r,
p re scrib ir, e v a lu a r, re e v a lu a r, p r o g r a m a r , r e p r o g r a m a r , e tc te r a ). La
v ig ila n c ia m d ica p u ed e e x te n d e rs e m s a ll de lo s lm ite s del a m b ie n te
de tr a b a jo o del h o r a r io de a te n c i n , p u e s el p a c ie n te p u ed e n e c e s ita r
in fo r m a c io n e s c o m p le m e n ta r ia s o p r e s e n ta r o tr o s e v e n to s q u e e x ija n
u n a c o m u n ic a c i n e x tr a . E n e sa s o c a s io n e s , el p a c ie n te debe se r o r ie n
ta d o y, c o n fo r m e el c a s o , e n c a m in a d o a u n a in s titu c i n de sa lu d p a r a
la s o lu c i n de s u p r o b le m a .
El d eb er de v ig ila n c ia del m d ico es el p r im e r o de to d o s lo s d eberes
tico s y sig n ifica d isp on ib ilid ad del p ro fe sio n a l p a ra s o c o rre r y cu id a r del
s u fr im ie n to a je n o . E ste es el deber tico y leg al m s exig id o a c tu a lm e n te
p o r la so cied a d , q u e d e te r m in a d e v o c i n y sa c e rd o c io p ro fe s io n a le s ,
c a r a c te r s tic a s q u e se in sc rib e n en el sig n ifica d o del v o c a b lo p ro fe si n ,
q u e s ig n ific a p r o fe s a r u n a d e v o c i n , u n a cre e n c ia o e s ta r al s e rv ic io
de la co le ctiv id a d .
D eb er de ab ste n ci n de ab uso

El m d ic o d ebe a b s te n e r s e de a c t u a r en f o r m a p r e c ip ita d a o in
s e n s a ta p o r q u e la n o r m a p e n a l re la tiv a a lo s a c to s c u lp o s o s ex ig e de
la s p e r s o n a s el c u m p lim ie n to de c ie rta s re g la s c u y a fin a lid a d es e v ita r
d a o s a lo s b ie n e s ju r d ic o s p r o te g id o s . C u a lq u ie r a c t o p r o fe s io n a l
241

 B iotica

m s o sa d o o in n o v a d o r, fu e r a del c o n s e n t im ie n t o del p a c ie n te o de su
r e p re s e n ta n te leg a l, n o tie n e a m p a r o legal o tic o . Por o t r o la d o , e s t n
v ed ad as to d a s las p r c tic a s q u e n o so n a p r o b a d a s p o r la cie n c ia ni las
esp ecialid ad es m d ica s.
El d eb er de a b s te n c i n de a b u s o e st , m u c h a s v eces, c o m p r o m e tid o
p o r la v a n id a d del p r o fe s io n a l, q u e decide u s a r t c n ic a s a u d a c e s o re
cin cre a d a s, sin la e fic ie n c ia c o m p r o b a d a , a b a n d o n a n d o u n a p r c tic a
c o n v e n c io n a l s e g u r a s o lo p a ra d e m o s tr a r u n a ca p a cid a d in u s ita d a .
C a r a c t e r s t i c a s d e la a s i s t e n c i a a l a s u r g e n c i a s m d i c a s

A.

Los p acien tes p re se n ta n e n fe rm e d a d e s a g u d a s o d a o s q u e req u ie ren

c u id a d o in m e d ia to .

B.

Los p a c ie n te s en g e n e ra l n o s o n c a p a c e s de p a r tic ip a r en la s d eci

sio n e s q u e les a fe c ta n .

C.

A u se n c ia de u n a re la c i n m d ic o -p a c ie n te a n t e r io r tp ic a .

D.

Es u n a a ctiv id a d tp ic a m e n te in s titu c io n a l.

E.

Los m d ico s de e m e rg e n c ia resp o n d en so c ia l, leg al y tic a m e n te p o r

s u s a c tiv id a d e s.

F.

Las a ctiv id a d e s de e m e rg e n c ia tie n e n el d eb er de s o c o r r e r a c c id e n te s

de t r fic o , in to x ic a c io n e s , d e s a s tre s , r e s u c ita c i n , sa lu d p b lic a ,
c o n tr o l de d a o s y r e a s a fin e s .

P r i n c i p i o s t i c o s e n la a s i s t e n c i a a l a s e m e r g e n c i a s
B e n e f ic e n c ia . Im p lic a la r e s p u e s ta in m e d ia ta a la s e n fe rm e d a d e s

a g u d a s y d a o s , de m a n e r a de m in im iz a r el s u f r im ie n t o y la p rd id a
de f u n c i n o la v id a y de a c t u a r de a c u e rd o c o n lo s m e jo r e s in te re s e s
del p a c ie n te .
N o - m a le f ic e n c ia . Se d eb en e \ ita r rie sg o s a la se g u rid a d o s o m e te r al

p a c ie n te a d a o s e x c e s iv o s , p r o te g ie n d o su in te g rid a d fs ic a y p s q u ic a .
A d e m s, el m d ic o u r g e n c i lo g o d ebe p o se e r e n t r e n a m ie n t o a p r o p ia d o
y a c t u a liz a c i n p e r m a n e n te .
A u t o n o m a . Se debe d e te r m in a r la ca p a cid a d de d e cisi n del p a c ie n te

o id e n tific a r a a lg u ie n q u e p u e d a d ecid ir p o r l. S e d ebe a c t u a r s in el

c o n s e n t im ie n t o en c a s o de in t e r v e n c i n in m e d ia ta p a r a p r e v e n ir la
m u e r te o u n d a o se rio a l p a c ie n te y o b te n e r el c o n s e n t im ie n t o en el
m o m e n to en q u e el tr a ta m ie n to lo p e r m ita . Las in fo r m a c io n e s d eben se r
c la r a s , n o se d ebe e x a g e r a r la e x p e rie n c ia ni la s h a b ilid a d e s (la s p ro p ia s ,
de c o le g a s y de la in s titu c i n ), lo s b e n e fic io s p o te n c ia le s , la ta s a de x ito
del t r a t a m ie n t o o de la in v e s tig a c i n c ln ic a p r o p u e s ta . S e d ebe a c e p ta r

242

captulo 2 0 | Biotica en la asistencia en situaciones de urgencia

la d e c isi n del p a c ie n te de q u e o t r o s (fa m ilia r e s , a m ig o s ) d ecid a n p o r

l y, r a r a m e n te , a s u m ir q u e el p a c ie n te d ecid a. Se d ebe a c e p ta r el d eseo
de p a c ie n te m o r ib u n d o a p r o p s ito de la p r o lo n g a c i n de la v id a (D N R ,
v o lu n ta d a n tic ip a d a ) y c o n o c e r lo s c r ite r io s de m u e r te e n c e f lic a y la
le g is la c i n s o b re tr a s p la n te de r g a n o s .
R e s p e t o a la p r iv a c id a d . C o n s is te en p r o te g e r la in f o r m a c i n c o n

fid e n cia l y re v e la rla so lo si el d eb er leg a l lo e x ig e . Se d eb en p r o te g e r los

d a d o s c ln ic o s del p a c ie n te , r e s p e ta r su p u d o r y su id en tid ad .
J u s t ic ia . Se debe se r r a z o n a b le c o n los p a c ie n te s q u e b u s c a n la a t e n

c i n sin te n e r c a r a c te r s tic a s de e m e rg e n c ia . N o se debe d is c r im in a r p o r

r a z o n e s de r a z a , g n e ro , o p c i n s e x u a l, id e o lo g a , c o n d ic i n s o c ia l ni
ta m p o c o c o n d ic io n a r la a s is te n c ia al p a g o o la e x is te n c ia de c o n v e n io .
R e s p o n s a b i lid a d e s d e los p a c i e n t e s

A los p a c ie n te s les c o r r e s p o n d e n d eberes piara q u e la a s is te n c ia piueda se r m s c o m p le ta y e fic a z . A lg u n o s de ello s s o n u s a r lo s s e rv ic io s

de e m e rg e n c ia c u a n d o sea e s tr ic ta m e n te n e c e s a r io y n o se te n g a o tr a
opicin, ser h o n e s to y leal c o n lo s m d ico s de e m e rg e n c ia , y respietar las
d e cisio n e s y c r ite r io s de se le cc i n de lo s s e rv ic io s de e m e rg e n c ia , q u e le
d a n pirioridad a lo s placientes en s itu a c io n e s m s g ra v e s .
R e lacio n e s co n o tro s p ro fesio n ales

Se d eben o b s e r v a r lo s pirincipiios de c o o p e r a c i n in terd iscip ilin aria y

tr a b a jo en equipio. A lg u n a s de la s re g la s de in te r a c c i n so n el b ie n e s ta r
del p a cie n te , la h o n e stid a d , el re sp e to y la e v a lu a c i n de o tr a s pierspiectiv a s y n ecesid ad es del placiente.
R elaci n co n co le g a s m d ic o s

M a n te n e r u n a p red isp iosicin a la c o m u n ic a c i n , c o n tr ib u ir c o n

el m d ico a s is te n te del placiente, re s p e ta r el d ere ch o del p a c ie n te a ser
a sistid o p o r u n m d ico c la r a m e n te id en tifica d o y respionsable, tr a n s fe r ir
la resp ion sabilid ad m d ica de m a n e r a c la r a m e n te d o c u m e n ta d a en la
h is to r ia c ln ic a y c o m u n ic a d a al p a c ie n te o a su s resp io n sab les, y m a n
te n e r re la c io n e s c o n tr a c tu a le s ju s t a s , d efin ien d o re g la s piara a r b itr a r
las p o sib les d is c o rd a n c ia s.
R elaci n co n e n fe rm e ro s y p erso n al p a ra m d ic o

M a n te n e r u n a b u e n a r e la c i n y o b te n e r su a p o y o , tr a b a ja r c o n
p iro to co lo s q u e d e fin a n la in te r v e n c i n de ca d a m ie m b r o del equipio
p r o fe s io n a l, c o n tr ib u ir c o n lo s p a ra m d ic o s en la a te n c i n p r e h o s p ita
la ria , re s p e ta r la co n fid e n cia lid a d y la d ig n id ad del piersonal e n v u e lto ,
243

lil< l I I M

y e s t i m u l a r la p a r t i c i p a c i n d e lo s o t r o s p r o f e s i o n a l e s e n la d i s c u s i n

ile lo s p r o b l e m a s t i c o s .
R e la c i n c o n los e s t u d i a n t e s

A s u m i r la s r e s p o n s a b i l id a d e s d e o r i e n t a r a lo s e s t u d i a n t e s d e g r a
d u a l io n e n el .1 re a d e la s a l u d , r e s id e n t e s y o t r o s , e n s e a r f u n d a m e n t o s
d e la r e l a c i n m d i c o - p a c i e n t e , d e la p r . i c t k a .a c a d m ic a e n la m e d i c i n a
de e m e r g e n c ia y de lo s m o d e lo s de e n s e a n z a e in v e s tig a c i n . p r o te g e r
a lo s e s t u d i a n t e s d e m a l o s t r a t o s , a b u s o s y c o a c c i n , e v a l u a r c u i d a d o
s a m e n t e la s c a p a c i d a d e s y d e f i c i e n c i a s d e lo s e s t u d i a n t e s ( i n c l u y e n d o
d e s v o s d e c a r .lc t e r y lo s r i e s g o s p a r a lo s v i d e n t e s ) , y n o c o m | *rc o m e te r
lo s i n t e r e s e s d el p a c i e n t e jx r el p ren reso e d u c a c i o n a l ( n o e x i g i r La p a r t i
c i p a c i n d el pac le n t e e n a c t i v i d a d e s p e d a g g i c a s o d e i n v e s t i g a c i n s in
el d e b id o c o n s e n t i m i e n t o ) .
R eferen* tas hihlingrafic a s
1
2

244

I o l a s I ith V tu a y a n ln ^ m lc ^ L i m d ica S a n tia g o . O tile M n d ilrn rjrc 2 .0 0 0

t i r a n a P C alid ad y r A i r l r m n m a i u i d n d r la sa lu d b o d i c j y c u id a d c de Is
sa lu d KcjiiitLid. c a lid a d . drm lxLs P i a i m - P n * g r a m a R c g ii'n a J de B*ic l te a 05*5*
O M 5 . 2cXXV 3 5 - 5 2
P r n m o n d J c O L tlie c m h ln i * a vcllva c n os a mc*raJ m d ica M o n te * C la ro *
l l n i m o n t r r . , 2cW 5

c a p tu lo 21

La

v o l u n t a d a n t ic ip a d a

F ern an d o Verd

E n 1 9 6 9 , L o u is K u tn er, a b o g a d o e s ta d o u n id e n s e , ide u n m to d o p a r a
t r a t a r de s o lu c io n a r lo s p ro b le m a s q u e p o d a n s u r g ir e n tre lo s p a cie n te s
y lo s m d ico s h a c ia el fin a l de la v id a . El p a c ie n te d eb a e s c r ib ir en u n
d o c u m e n to la c la se de t r a t a m ie n t o q u e q u e r a re c ib ir a l fin a l de su v id a
o si n o q u e r a re c ib ir n in g u n o : h a b a n a c id o el liv in g w ill. E ste c o n c e p
to h a b itu a lm e n te se tr a d u c e c o m o te s ta m e n t o v ita l, a u n q u e ta m b i n
p o d ra in te r p r e ta r s e c o m o en v id a , lo g r o p o r la fu e r z a de m i v o lu n
ta d . D esde a q u e l y a le ja n o a o , la c a n tid a d de lit e r a t u r a c ie n tfic a y
n o ta n c ie n tfic a so b re la m a te r ia p u ed e c a ta lo g a r s e de a b r u m a d o r a .
U n a b u e n a r e v isi n se e n c u e n tr a en el t r a b a jo de K oldo M a r tn e z , Los
DOCUM ENTOS DE VOLUNTADES ANTICIPADAS.

Por la s c a r a c te r s t ic a s de e ste lib r o , se i n t e n t a r u n a c e r c a m ie n

to al p r o b le m a q u e sea a c c e s ib le , de f c il c o m p r e n s i n . P ara e llo se
u t iliz a n tr e s d o c u m e n to s de la A s o c ia c i n M d ic a M u n d ia l (A M M )
y u n o del e s p a c io le g a l e s p a o l. El p r im e r o de e llo s es la D e c la r a c i n
de L isb o a de A M M so b re lo s D e re c h o s del P a cie n te . Fue a d o p ta d a p o r
la 3 4 a A s a m b le a M d ic a M u n d ia l e n L is b o a , en 1 9 8 1 , e n m e n d a d a
p o r la 4 7 a A s a m b le a G e n e ra l de 1 9 9 5 y r e v is a d a s u re d a c c i n en la
1 7 1 a S e s i n del C o n s e jo , en S a n t ia g o , C h ile , en o c tu b r e de 2 0 0 5 . En
s u in tr o d u c c i n e s ta b le c e : L a r e la c i n e n tr e lo s m d ic o s , s u s p a c ie n t e s
y la s o c i e d a d t o d a h a s u fr id o im p o r t a n t e s c a m b io s en lo s lt im o s a o s .
A u n q u e el m d ic o s ie m p r e d e b e a c t u a r d e a c u e r d o a su c o n c ie n c ia y en el
m e jo r in te r s d e l p a c ie n t e , s e d e b e n h a c e r lo s m is m o s e s fu e r z o s a f i n d e
g a r a n t i z a r la a u t o n o m a y j u s t i c i a con el p a c ie n te . L a s ig u ie n te D e c la r a c i n
r e p r e s e n ta a lg u n o s d e lo s d e r e c h o s p r in c ip a le s d e l p a c ie n t e q u e la p r o fe s i n
m d ic a r a t i f i c a y p r o m u e v e . L o s m d ic o s y o t r a s p e r s o n a s u o r g a n is m o s
q u e p r o p o r c io n a n a t e n c i n m d ic a , tien en la r e s p o n s a b i l i d a d c o n ju n t a d e
r e c o n o c e r y r e s p e t a r e s t o s d e r e c h o s . C u a n d o la le g is la c i n , u n a m e d id a
d e l g o b ie r n o , o c u a lq u ie r o t r a a d m i n i s t r a c i n o in s t it u c i n n ie g a e s t o s
d e r e c h o s a l p a c ie n t e , lo s m d ic o s d e b e n b u s c a r lo s m e d io s a p r o p i a d o s p a r a
a s e g u r a r lo s o r e s t a b le c e r lo s .

245

 B iotica

U n o de los c a m b io s o b s e r v a d o s en la r e la c i n p a c ie n te -m d ic o de
m a y o r tr a s c e n d e n c ia es el c o n c e p to de v o lu n ta d a n tic ip a d a , q u e h a
recib id o d ife re n te s d e n o m in a c io n e s en lo s d iv e rs o s p a se s en lo s q u e
se h a im p la n ta d o le g a lm e n te , a u n q u e en to d o s lo s c a s o s es el re fle jo e
in s p ir a c i n de la a u t o n o m a q u e m e n c io n a la D e c la r a c i n .
C o m o re a c c i n c o m p le m e n ta r ia y n e c e s a r ia , la p ro p ia AiVLM e s
ta b le c i u n a p o ltic a al re sp e c to en la D e c la r a c i n so b re la V o lu n ta d
A n tic ip a d a ( T e s ta m e n to s V ita le s ) a d o p ta d a en la A s a m b le a G en e ra l
q u e tu v o lu g a r en H elsin k i en 2 0 0 3 . Por su b rev e d a d , se re p ro d u ce a
c o n tin u a c i n :
1. I n t r o d u c c i n
1. L a v o lu n t a d a n t i c i p a d a es un d o c u m e n t o E scrito y f i r m a d o o u n a
d e c la r a c i n v e r b a l a n t e t e s t ig o s , en el c u a l u n a p e r s o n a e x p r e s a s u s d e s e o s
con r e s p e c to a la a t e n c i n m d ic a q u e q u ie r e o n o q u ie r e r e c ib ir s i q u e d a
in c o n s c ie n te o s i n o p u e d e e x p r e s a r su v o lu n ta d .
2. E ste t ip o d e d o c u m e n to s e c o n o c e co n d is t in t o s n o m b r e s en d iv e r s o s
p a s e s (p o r ejem p lo, te s ta m e n to v ita l o te s ta m e n to b io l g ic o ). L a a c e p t a b ilid a d
y el e s t a t u t o j u r d i c o d e e s t a s d ir e c t iv a s v a r a seg n el p a s , d e p e n d ie n d o d e
f a c t o r e s s o c ia le s , c u lt u r a le s , r e lig io s o s y o tr o s .
3. L a m a y o r a d e la s p ers o n is q u e p r e p a r a n e s t a s d ir e c t iv a s tem en
p a r t ic u la r m e n t e la s in terv en cio n es t e r a p u t i c a excesiv eis, in e fic a c e s o larg eis
en la s f a s e s t e r m in a le s d e la v id a , en c a s o d e d e g e n e r a c i n f s i c a o m e n t a l
q u e s e a c l a r a e irr ev ersib le.
4. L a D e c la r a c i n d e L is b o a d e la A A LY s o b r e lo s D erech o s d e l P a c ie n te
e s t ip u la q u e 'Si el p a c ie n t e e s t in c o n s c ie n te y s i n o s e d is p o n e d e un rep re
s e n t a n t e le g a l, p e r o s e n e c e s it a u rg en te u n a in te r v e n c i n m d ic a , s e d e b e
s u p o n e r el c o n s e n t im ie n t o d e l p a c ie n t e , a m e n o s q u e s e a ob\o y n o q u e d e
la m e n o r d u d a , en b a s e a lo e x p r e s a d o p r e v ia m e n t e p o r el p a c ie n t e o p o r
c o n v ic c i n a n te r io r , q u e e s t e r e c h a z a r a la in te r v e n c i n en e s t a s it u a c i n ' .
2. R e c o m e n d a c io n e s
5. Se d e b e r e s p e t a r la v o l u n t a d a n t i c i p a d a d e b id a m e n t e r e g is t r a d a , a
m e n o s q u e e x is t a u n a b a s e r a z o n a b l e p a r a s u p o n e r q u e n o es v l i d a p o r q u e
y a n o r e p r e s e n ta lo s d e s e o s d e l p a c ie n t e o p o r q u e l a c o m p r e n s i n d e l p a c ie n t e
n o e r a c a b a l a l m o m e n to d e p r e p a r a r l a d ir e c t iv a . Si la v o lu n t a d a n t i c i p a d a
es c o n t r a r ia a la s c o n v ic c io n e s d e l m d ic o s e d e b e p r e v e r el t r a s p a s o d e la
a t e n c i n d e l p a c ie n t e a o t r o m d ic o q u e lo a c e p te .
6. Si el m d ic o n o e s t s e g u r o d e la v a lid e z d e u n a v o lu n t a d a n t i c i p a d a
p a r a t e r m in a r un t r a t a m i e n t o q u e p r o lo n g u e la v id a , d e b e p e d ir la o p in i n
d e la f a m i l i a o d e l r e p r e s e n ta n t e le g a l d e l p a c ie n t e en c u e s ti n y d e b e p e d ir
a l m e n o s la o p in i n d e o t r o c o le g a o d e l c o m it d e t ic a c o r r e s p o n d ie n t e . L a
f a m i l i a o el r e p r e s e n t a n t e le g a l d e b e n e s t a r e s p e c ific a d o s en la v o lu n t a d
246

captulo 21 | La voluntad anticipada

a n t i c i p a d a , s e r d e c o n f i a n z a y e s t a r d is p u e s t o s a a t e s t i g u a r s o b r e l a s in
ten c io n e s e x p r e s a d a s en la v o lu n t a d a n t i c i p a d a p o r el f i r m a n t e . El m d ic o
d e b e t o m a r en c u e n t a t o d a le g is la c i n p e r t in e n te s o b r e el r e e m p la z o d e la
t o m a d e d e c is io n e s p a r a lo s p a c ie n t e s q u e n o s e a n c o m p e te n te s .
7. Se d e b e a c o n s e ja r a lo s p a c ie n t e s la rev isi n p e r i d ic a d e su v o lu n t a d
a n t ic ip a d a .
8. Si n o e x is te u n a v o lu n t a d a n t i c i p a d a o un r e e m p la z a n t e q u e to m e
u n a d e c is i n , d e s ig n a d o le g a lm e n t e , el m d ic o d e b e a p l i c a r el t r a t a m i e n t o
q u e c o n s id e r e s e a m e jo r p a r a el p a c ien te .
El ltim o de lo s d o c u m e n to s de la A M M a los q u e se h a r refere n cia
es la D e c la r a c i n de V en ecia so b re la E n fe rm e d a d T e rm in a l, a d o p ta d a
p o r la 3 5 a A s a m b le a M d ica M u n d ia l en V en ecia , en o c tu b r e de 1 9 8 3 y
re v isa d a p o r la A s a m b le a G e n e ra l de la A M M en 2 0 0 6 . R eza a s:
P r e fa c io
1. C u a n d o s e a b o r d a n lo s p r o b le m a s tic o s a s o c ia d o s con la a t e n c i n
m d ic a d e l t r m in o d e la v id a , s e p la n t e a n in e v it a b le m e n t e in te r r o g a n t e s
s o b r e la e u t a n a s i a y el s u ic id io con a y u d a m d ic a . L a A s o c ia c i n M d ic a
M u n d ia l c o n d e n a c o m o a n t i t ic o t a n t o la e u t a n a s i a c o m o el s u ic id io con
a y u d a m d ica . Se d eb e en ten d er q u e la p o lt ic a d e la A M M s o b r e e s to s te m a s se
a p lic a p le n a m e n te a l c o n te x to d e e s t a D ecla ra ci n so b r e E n fe r m e d a d T erm in al.
I n t r o d u c c i n
2. C u a n d o el d ia g n s t ic o m d ic o d e un p a c ie n t e e x c lu y e la e s p e r a n z a
d e rep o n er o m a n t e n e r su s a l u d y su m u e r te es in e v it a b le , con fr e c u e n c ia el
m d ic o y el p a c ie n t e s e ven e n fr e n t a d o s a un c o n ju n to d e d e c is io n e s c o m p le ja s
r e la t iv a s a lis in te rv en cio n es m d ic a s . L o s a v a n c e s d e la c ie n c ia m d ic a h a n
a u m e n t a d o la c a p a c id a d d el m d ic o d e a b o r d a r m u c h o s p r o b le m a s a s o c ia d o s
con la a te n c i n m d ic a d e l t r m in o d e la v id a . S in e m b a r g o , es un r e a d e la
m e d ic in a q u e h is t r ic a m e n t e n o h a r e c ib id o la a t e n c i n q u e m erece. A u n q u e
n o s e d e b e c o m p r o m e te r la p r io r id a d d e in v e s tig a c i n p a r a c u r a r e n fe r m e
d a d e s , s e d e b e p r e s t a r m s a te n c i n a d e s a r r o l l a r t r a t a m ie n t o s p a l i a t i v o s
y m e jo r a r la c a p a c i d a d d e l m d ic o p a r a e v a lu a r y a b o r d a r lo s a s p e c t o s
m d ic o s y p s ic o l g ic o s d e lo s s n t o m a s d e u n a e n fe r m e d a d t e r m in a l. L a f a s e
d e m u e r te d e b e s e r r e c o n o c id a y r e s p e t a d a c o m o u n a p a r t e im p o r t a n t e en la
v id a d e u n a p e r s o n a . M ie n t r a s a u m e n t a la p resi n p b lic a en m u c h o s p a s e s
p a r a c o n s id e r a r el s u ic id io con a y u d a m d ic a y la e u t a n a s i a c o m o o p c io n e s
a c e p t a b le s p a r a t e r m in a r con el s u fr im ie n t o en lo s p a c ie n t e s te r m in a le s , el
im p e r a t iv o tic o p a r a m e jo r a r el t r a t a m i e n t o p a l i a t i v o en la f a s e t e r m in a l
d e la v id a s e c o n v ie r te en te m a d e p r im e r a p la n a .
3. L a A s o c ia c i n M d ic a M u n d ia l reco n o ce q u e la s a c t it u d e s y creen
c ia s s o b r e la m u e r te y el m o r ir v a r a n m u c h o seg n la c u lt u r a y la relig in .
A d e m s , m u c h a s m e d id a s p a l i a t i v a s y p a r a m a n t e n e r la v id a n e c e s ita n
247

 B iotica

t e c n o lo g a s o rec u rso s e c o n m ic o s (fue s im p le m e n t e n o e s t n d is p o n ib le s en

m u c h o s lu g ares. El en fo q u e d e la a ten c i n m d ic a p a r a lo s en ferm o s term in a les
s e v era m u y in flu e n c ia d o p o r e s t o s f a c t o r e s , p o r lo q u e in t e n t a r f o r m u l a r
n o r m a s d e t a l l a d a s s o b r e la a t e n c i n t e r m in a l q u e p u e d a n s e r a p l i c a d a s
d e m a n e r a u n iv e r s a l n o es p r c t ic o ni s e n s a t o . P or lo t a n t o , la A s o c ia c i n
M d ic a M u n d ia l p r e s e n ta lo s s ig u ie n te s p r in c ip io s d e b a s e p a r a a y ru d a r a lo s
m d ic o s y la s a s o c ia c io n e s m d ic a s n a c io n a le s a t o m a r d e c is io n e s r e l a t iv a s
a la a te n c i n en f is e t e r m in a l.
P r in c ip io s
4. El d e b e r d e l m d ic o es c u r a r c u a n d o s e a p o s ib le , a l i v i a r el s u fr im ie n to
y p r o te g e r lo s in te reses d e s u s p a c ie n t e s . N o h a b r n in g u n a ex c ep c i n a e s te
p r in c ip io , in c lu s o en c a s o d e u n a e n fe r m e d a d in c u r a b le .
5. En la a t e n c i n d e p a c ie n t e s t e r m in a le s , 1 s p r in c ip a le s r e s p o n s a b i

lid a d e s d e l m d ic o so n a y u d a r a l p a c ie n t e a m a n t e n e r u n a c a l i d a d d e v id a
p t im a a l c o n t r o la r lo s s n t o m a s y s a t i s f a c e r la s n e c e s id a d e s p s ic o l g ic a s
y p e r m it ir q u e el p a c ie n t e m u e r a co n d ig n id a d y t r a n q u ilid a d . L o s m d ic o s
d eb en in fo r m a r a lo s p a c ie n t e s s o b r e la d is p o n i b ili d a d , lo s b e n e fic io s y o t r o s
e fe c to s p o t e n c ia le s d e lo s c u id a d o s p a l i a t i v o s .
6. Se d e b e r e s p e t a r el d e r e c h o d e l p a c ie n t e a la a u t o n o m a p a r a t o m a r
d e c is io n e s con r e s p e c to a la s d e c is io n e s en la f a s e t e r m in a l d e la v id a . E sto
in c lu y e el d e r e c h o a r e c h a z a r un t r a t a m i e n t o y a s o l i c i t a r m e d id a s p a l i a
t iv a s p a r a a l i v i a r el s u fr im ie n t o , p e r o q u e p u e d e n ten er el e fe c t o a d i c i o n a l
d e a c e l e r a r el p r o c e s o d e m u erte. S in e m b a r g o , s e p r o h b e t ic a m e n t e a lo s
m d ic o s a y u d a r a lo s p a c ie n t e s d e m a n e r a a c t i v a a s u ic id a r s e . E s to in c lu y e
a p l i c a r c u a lq u ie r t r a t a m i e n t o c u y o s b e n e fic io s p a l i a t i v o s , en o p in i n d e l
m d ic o , n o j u s t ifiq u e n lo s e fe c t o s a d ic io n a le s .
7. El m d ic o n o d e b e e m p l e a r c u a lq u ie r m e d io q u e n o te n g a b e n e fic io
a lg u n o p a r a el p a c ie n te .
8. El m d ic o d e b e rec o n o c e r el d e r e c h o d e lo s p a c ie n t e s a r e d a c t a r u n a
v o lu n t a d a n t ic ip a d a q u e d e s c r ib a s u s d e s e o s s o b r e la a te n c i n , en c a s o q u e n o
p u e d a n c o m u n ic a r s e y q u e d esig n en un r e p r e s e n ta n t e q u e to m e la s d e c is io n e s
q u e n o e s t n e x p r e s a d a s en la v o lu n t a d a n t i c i p a d a . En p a r t ic u la r , el m d ic o
d e b e a b o r d a r lo s d e s e o s d e l p a c ie n t e co n r e s p e c to a la s in te r v e n c io n e s p a r a
m a n t e n e r lo s en v id a y t a m b i n la s m e d id a s p a l i a t i v a s q u e p u e d a n ten e r el
e fe c t o a d i c i o n a l d e a c e l e r a r la m u erte. C u a n d o s e a p o s ib le , s e d e b e in c lu ir a l
r e p r e s e n ta n te q u e t o m a la s d e c is io n e s p o r el p a c ie n t e en e s t a s c o n v e r s a c io n e s .
9. El m d ic o d e b e t r a t a r d e c o m p r e n d e r y a t e n d e r l a s n e c e s id a d e s
p s ic o l g ic a s d e s u s p a c ie n t e s , e s p e c ia lm e n t e l a s r e l a t i v a s a lo s s n t o m a s
fs ic o s d e l p a c ie n t e . El m d ic o d e b e t r a t a r d e a s e g u r a r s e q u e lo s r e c u rso s
p s ic o l g ic o s y e s p ir it u a le s e s t n d is p o n ib le s p a r a lo s p a c ie n t e s y s u s f a m i
lia s , a fin d e a y u d a r l o s a t r a t a r la a n s i e d a d , el m ie d o y la p e n a a s o c i a d a s
a la e n fe r m e d a d t e r m in a l.
248

captulo 21 | La voluntad anticipada

10. El m a n e jo c ln ic o d e l d o l o r en lo s p a c ie n t e s t e r m in a le s es d e m u c h a
im p o r t a n c ia p a r a el a l i v i o d e l s u fr im ie n t o . L o s m d ic o s y /as a s o c ia c io n e s
m d ic a s n a c io n a le s d eb en h a c e r u n a p r o m o c i n p a r a d ifu n d ir y c o m p a r t ir
la in fo r m a c i n s o b r e el m a n e jo d e l d o lo r, a fin d e a s e g u r a r s e q u e t o d o s lo s
m d ic o s in v o lu c r a d o s en la a t e n c i n t e r m in a l te n g a n a c c e s o a la s m ejo res
n o r m a s d e p r c t ic a y a lo s t r a t a m ie n t o s y m to d o s m a s co rrien tes d isp o n ib les.
L o s m d ic o s d eb en p o d e r lle v a r a d e la n t e el m a n e jo c ln ic o a p r o p ia d o d el d o lo r
a g r e s iv o s in t e m o r in d e b id o a l a s rep e rc u sio n es r e g la m e n t a r ia s o le g a le s .
1 1 . L a s a s o c ia c io n e s m d ic a s n a c io n a le s d eb en in s t a r a lo s g o b ie r n o s
y a l a s in s t itu c io n e s d e in v e s tig a c i n a in v e r tir rec u rso s a d i c io n a le s p a r a
c r e a r t r a t a m i e n t o s d e s t in a d o s a m e jo r a r la a t e n c i n d e l t r m in o d e la v id a .
El c u r r c u lo d e la s e s c u e la s d e m e d ic in a d e b e in c lu ir la e n s e a n z a d e lo s
c u id a d o s p a l i a t i v o s . C u a n d o n o e x is t a , s e d e b e c o n s id e r a r la c r e a c i n d e la
m e d ic in a p a l i a t i v a c o m o u n a e s p e c i a li d a d m d ic a .
12. L a s a s o c ia c io n e s m d ic a s n a c io n a le s d e b e n d e fe n d e r la c r e a c i n
d e red es e n tr e in s t itu c io n e s y o r g a n iz a c io n e s r e l a c io n a d a s con lo s c u id a d o s
p a l i a t i v o s , a f i n d e f a c i l i t a r la c o m u n ic a c i n y la c o la b o r a c i n .
1 3 . C u a n d o el p a c ie n t e n o p u e d e r e v e r tir el p r o c e s o fi n a l d e c e s a c i n d e
la s fu n c io n e s v it a le s , el m d ic o p u e d e a p l i c a r m e d io s a r t i f i c i a l e s n e c e s a r io s
p a r a m a n t e n e r a c t iv o s lo s r g a n o s p a r a t r a s p la n t e s , s ie m p r e q u e p r o c e d a d e
a c u e r d o con la s n o r m a s t ic a s e s t a b le c id a s en la D e c la r a c i n d e S id n e y d e
la AA1A s o b r e la C e r tific a c i n d e la M u e r te y la R e cu p era c i n d e rg an os.
D e las re fe re n c ia s e x p u e s ta s h a s ta el m o m e n to , se d ed u ce q u e las
v o lu n ta d e s a n tic ip a d a s p la s m a d a s en el d o c u m e n to e s t n p e n sa d a s
p a ra u n tie m p o p re v io a la lle g a d a de ese m o m e n t o q u e a to d o s n o s
e sp e ra : la c ita c o n m u e r te .
D esde el c u r s o 2 0 0 6 - 2 0 0 7 , lo s a lu m n o s de la F a cu lta d de M ed icin a
de V a le n c ia re c ib e n u n s e m in a r io de g r a n u tilid a d E l m d ic o y la m u e r
t e . N a ci p o r q u e lo s e s tu d ia n te s de m e d ic in a tie n e n p o c a f o r m a c i n
s o b re ese a s u n t o . A c o n t in u a c i n r e la to c m o se d e s a r r o lla la a c c i n
d o c e n te .
E n tr o en cla se y c u a n d o y a n o se o y e u n a ni m o s c a p la n te o u n a
p r e g u n ta : A ver, a lg u ie n q u e s e e s t m u r ie n d o : q u e le v a n t e la m a n o . En
c in c o c u r s o s , u n so lo a s is te n te lo h a h e c h o , re sp o n d ie n d o a la idea
q u e v o y a t r a n s m it ir en lo s m in u to s s ig u ie n te s . D e sp u s de a lg u n o s
c o m e n ta r io s y c u e s tio n e s r e la tiv a s a m i a p a r e n te m e n te in te m p e s tiv a
p r e g u n ta , lle g a m o s a la c o n c lu s i n de q u e lo c ie rto es q u e to d o s n o s
e s ta m o s m u r ie n d o desde el p re ciso in s ta n te en q u e n a c e m o s . L u eg o m e
d irijo a u n o de lo s p a r tic ip a n te s y le p r e g u n to qLi esp ecialid ad v a h a c e r
en el f u t u r o . T ra s la c o n fia d a re s p u e s ta , le e sp e to : H as p e n s a d o en la
p o s i b i l i d a d d e q u e, a l t e r m in a r la s c la s e s , un c o n d u c t o r s e s a l t e el s e m fo r o ,
j u s t o en el m o m e n to en q u e e s t s a t r a v e s a n d o el p a s o p a r a p e a t o n e s y te
249

B io t ic a

m a te? . L le g a m o s a la c o n c lu s i n de q u e h a y q u e e s ta r p re p a ra d o y de
q u e a la m u e r te h a y sa h e r e s p e ra r la , te n e r la de in v isib le c o m p a e r a
de v ia je .
A lg u n o s a lu m n o s d icen q u e a s n o se puede vivir, p ero m i re sp u e sta
es sie m p re la m is m a : Al rev s: s e v iv e m u c h o y m u y b ien . L a m e n to n o
p o d er c ita r al p r im e r o q u e d ijo a q u e llo de q u e lo im p o r ta n te , n o es lo
la rg a q u e sea la v id a , s in o lo a n c h a , lo in te n s a .
E fe c tiv a m e n te e s ta m o s en u n a so cied ad en la q u e el a s u n t o de la
m u e r te n o es b ien v is to . Si a lg u ie n m u e re en el h o s p ita l es tr a s la d a d o al
t a n a to r io , d o n d e tr a s u n fr o c r is ta l, d eu d o s, a m ig o s y c o n o c id o s v e la n
al d ifu n to . Lo m is m o su e le p a s a r si la m u e r te o c u r r e en u n d o m ic ilio ;
de f o r m a in m e d ia ta se a v is a a la c o m p a a c o r r e s p o n d ie n te p a ra q u e
se v a y a c o n el m u e r to a ese t a n a t o r io de v a n g u a r d ia , d o n d e to d o es
m s s e n c illo , m s lim p io . Se le tie n e m ie d o a lo s m u e r to s , c u a n d o to d o
lo b u e n o o m a lo q u e te n a n q u e h a cer, y a lo h a n c u m p lid o . Y el n i o
q u e n o v ea a l a b u e lo .
C ie rto es q u e se t r a n s m it e a lo s e s tu d ia n te s la s e n s a c i n de q u e
la m u e r te es a lg o e x t r a o a la m e d ic in a , c u a n d o en rea lid a d es c o n
s u s ta n c ia l. H a y p a c ie n te s q u e se m u e r e n a u n q u e lo s m d ic o s h a y a n
h e c h o to d o lo q u e te n a n q u e h a cer. Por e llo , es c o n v e n ie n te a c e r c a r le s
lo s p r o b le m a s r e la c io n a d o s c o n la m u e r te c u a n d o a p a r e n te m e n te , al
m e n o s es a lg o a n le ja n o . U n a le c tu r a m u y re c o m e n d a b le p a r a el c a s o
es L as in t e r m it e n c ia s de la m u e r t e .
C o m o d ig re s i n p re v ia , es r e c o m e n d a b le h a b la r de la s v is io n e s de la
v id a ta n d ife re n te s q u e p u e d e n d a rse en p e r s o n a s c o n p r o b le m a s c o m u
n es. Es d ifcil d ecid ir q u es u n a v id a d ig n a . U n e je m p lo e x tr e m o es el
p la n te a m ie n to v ita l de d o s p e r s o n a s q u e te n a n u n a lim ita c i n s im ila r.
El 1 3 de e n e ro de 1 9 9 8 to d o s lo s m e d io s de c o m u n ic a c i n c o m u n ic a r o n
la m u e r te de R a m n S a m p c d r o . T e tra p l jic o desde lo s v e in tic in c o a o s ,
u n a a m ig a le a y u d a m o r ir e n v e n e n a d o c o n c ia n u r o . Ai m e n te es la
n ic a p a r t e d e m i c u e r p o q u e t o d a v a e s t v iv a . Soy u n a c a b e z a a t a d a a
un c u e r p o m u erto , e ra u n a de s u s fr a s e s .
El 9 de m a y o de 2 0 0 7 , la e d ici n d ig ita l de E l M undo p u b lic la
sig u ie n te n o tic ia : In te r c e p ta d o un t e t r a p l jic o q u e c ir c u la b a con su c a m illa
m o t o r iz a d a p o r u n a a u t o v a . A n to n io del q u e m u e s t r a n u n a f o to g r a fa
p e r fe c ta m e n te id e n tific a b lc - se d irig a d esde el C e n tr o de A te n c i n de
M in u s v lid o s F sic o s en el q u e resid e, a u n lo c a l de a lte r n e a t o m a r
u n a s c o p a s . C o n d u c a s ig u e c o n d u c ie n d o c o n la b o c a .
Q u se p u ed e d ecir? n ic a m e n te n o s o t r o s m is m o s s a b e m o s c u n
s o p o r ta b le o in s o p o r ta b le es la v id a q u e te n e m o s . Por ello se h a n cre a d o
en m u y d iv e rso s m b it o s lo s d o c u m e n to s de v o lu n ta d e s a n tic ip a d a s , a
la s q u e p re fie ro d e n o m in a r in s t r u c c io n e s a s is te n c ia le s .
250

capitulo 21 | La voluntad anticipada

I n s t r u c c io n e s a s is t e n c ia l e s
Q u iz sea este u n o de lo s a s p e c to s de la b io tic a y le g is la c i n so b re
el q u e m s se h a e s c r ito en to d o el m u n d o y n o p o d a se r m e n o s en
E sp a a . En el m b ito te r r ito r ia l e sp a o l se d isp o n e de d ife re n te s n o r m a s
p r o m u lg a d a s p o r la s r e s p e c tiv a s c o m u n id a d e s a u t n o m a s : so n e x a c
ta m e n te d ie cisiete d is p o s ic io n e s le g a le s. S u le c tu r a p e r m ite c o m p r o b a r
q u e se h a n u tiliz a d o h a s ta c in c o d e n o m in a c io n e s d ife re n te s p a r a el
d o c u m e n to : v o lu n ta d v ita l a n tic ip a d a , v o lu n ta d e s a n tic ip a d a s, in s t r u c
c io n e s p re v ia s, m a n ife s ta c io n e s a n tic ip a d a s de v o lu n ta d y v o lu n ta d e s
e x p re sa d a s c o n c a r c te r p re v io .
Para la e x p o n e r el c o n c e p to s e r v ir de g u a la Ley 4 1 / 2 0 0 2 , del
1 4 de n o v ie m b re , b s ic a r e g u la d o r a de la a u t o n o m a del p a c ie n te y de
d e re ch o s y o b lig a c io n e s en m a te r ia de in f o r m a c i n y d o c u m e n ta c i n
c ln ic a . D ice su te x to :
7. P or el d o c u m e n t o d e v o lu n t a d e s p r e v ia s - in s t r u c c io n e s a s i s t e n c i a
l e s - , u n a p e r s o n a m a y o r d e e d a d , c a p a z y lib r e , m a n i f i e s t a a n t i c i p a d a
m e n te su v o lu n t a d , c o n o b je t o d e q u e e s t a s e c u m p la en el m o m e n t o en q u e
lle g u e a s it u a c io n e s en c u y a s c ir c u n s t a n c ia s n o s e a c a p a z d e e x p r e s a r lo s
p e r s o n a lm e n t e , s o b r e lo s c u i d a d o s y el t r a t a m i e n t o d e su s a l u d o , u n a
v ez l le g a d o el fa lle c im ie n t o , s o b r e el d e s t in o d e su c u e r p o o d e lo s r g a
n o s d e l m is m o . El o t o r g a n t e d e l d o c u m e n t o p u e d e d e s ig n a r , a d e m s , un
r e p r e s e n t a n t e p a r a q u e , l l e g a d o el c a s o , s i r v a c o m o in t e r l o c u t o r s u y o
con el m d ic o o el e q u ip o s a n i t a r i o p a r a p r o c u r a r el c u m p lim ie n t o d e la s
in s t r u c c io n e s p r e v ia s .
2. C a d a s e r v ic io d e s a l u d r e g u la r el p r o c e d im ie n t o a d e c u a d o p a r a qu e,
lle g a d o el c a s o , s e g a r a n t i c e el c u m p lim ie n t o d e la s in s tr u c c io n e s p r e v ia s d e
c a d a p e r s o n a , q u e d e b e r n c o n s t a r s ie m p r e p o r esc rito .
3 . N o s e r n a p l i c a d a s la s in s tr u c c io n e s p r e v ia s c o n t r a r ia s a l o r d e n a
m ie n to ju r d ic o , a la 'lex a r tis ', ni la s q u e n o s e c o r r e s p o n d a n con el s u p u e s to
d e h e c h o q u e el in te r e s a d o h a y a p r e v is to en el m o m e n to d e m a n if e s t a r la s .
En la h i s t o r i a c ln ic a d e l p a c i e n t e q u e d a r c o n s t a n c ia r a z o n a d a d e la s
a n o t a c io n e s r e l a c io n a d a s con e s t a s p r e v is io n e s .
H a g a m o s u n a le c tu r a p r c tic a de e sta d is p o sic i n .
P rim e ro , el d o c u m e n to de in s tr u c c io n e s a s is te n c ia le s n o o b lig a al
p ro fe s io n a l h a h a c e r a lg o c o n tr a r io a la ley, c o m o a c t u a r p a ra a c a b a r
c o n la v id a del p a c ie n te o d e ja r de h a c e r a lg o q u e se la s a lv a ra y le
p e r m itie r a v iv ir c o n ca lid a d . A u n q u e est r e g is tra d o a n te n o ta r io .
S e g u n d o , el p ro fe s io n a l h a de a c t u a r c o n fo r m e a lo s p r o to c o lo s y
g u a s c ln ic a s a d e c u a d a s al c a s o n e c e sa rio s p a ra t r a t a r de a lc a n z a r el
o b je tiv o de s a lv a r la v id a del p a cie n te . Si a lg u n a de las m ed id as te ra p u
tic a s p r e v is ta s se e n c u e n tr a fo r m a lm e n te p ro h ib id a en el d o c u m e n to
251

B io t ic a

de in s tr u c c io n e s a s is te n c ia le s , el m d ico h a de ig n o r a r ta l r e c h a z o y
a c t u a r c o n fo r m e a la lex a r t i s a d h o c .
T e rce ro , si q u ie n r e p r e s e n ta al p a c ie n te p re te n d e q u e el e q u ip o
a s is te n c ia l a c t e en c o n tr a de lo c o n te n id o en lo s a p a r ta d o s p r im e r o y
s e g u n d o , debe d e s c a r ta r s e la p r e te n s i n y a c t u a r en el m e jo r se n tid o
p a ra el e n fe r m o .
E n to n ces, cu l es la ra z n de la ex iste n cia del d o c u m e n to ? En p rim e r
lu g a r, p a ra h a c e r al u s u a r io de la sa n id a d c o p r o ta g o n s ta o c o g e s to r
de su sa lu d . C o m o e x p re s i n de esa p a r tic ip a c i n , el 1 7 de fe b re ro de
2 0 0 9 p od a leerse la s ig u ie n te n o tic ia : A s d e 6 0 . 0 0 0 e s p a o le s h a n
r e g is tr a d o el m o d o en q u e d e s e a n m o r ir m e d ia n t e el d e n o m in a d o 't e s t a m e n t o
v ita l', un d o c u m e n to d o n d e p r e d o m in a n la p e t ic i n d e c u id a d o s p a l i a t i v o s ,
el r e c h a z o d e l e n c a r n iz a m ie n t o t e r a p u t ic o y la d o n a c i n d e r g a n o s . A s s e
d e s p r e n d e d e lo s a r c h iv o s a b ie r t o s con e s t e fin en lo s d i s t i n t a s c o m u n id a d e s
a u t n o m a s , in t e g r a d o s a su vez en un r e g is tr o n a c io n a l q u e q u e d d e fin id o
en 2 0 0 2 con la Ley' d e A u t o n o m a d e l P acien te .
C o m o la p o b la ci n e sp a o la a 1 de e n e ro de 2 0 0 8 era de 4 . 1 5 7 .8 2 2
h a b ita n te s , s ig n ific a q u e desde 2 0 0 2 se h a lo g r a d o q u e el 0 , 1 2 9 9 8 % de
la p o b la ci n exp rese su s v o lu n ta d e s a n tic ip a d a s . L a s c ifr a s so n sim ila re s
en o tr o s p a se s c o n tr a d ic i n en la m a te r ia , c o m o lo s EE. U U .
La o t r a r a z n ta m b i n e st in c lu id a en la n o tic ia , a u n q u e b a jo d o s
p e rs p e c tiv a s . La p e tic i n de c u id a d o s p a lia tiv o s , q u e tie n e u n a p a r ta d o
e sp e c fic o en e ste lib ro , y el r e c h a z o al e n c a r n iz a m ie n t o te r a p u tic o ,
a c titu d a b s o lu t a m e n te re p ro b a b le en la a cti\ id a d s a n it a r ia .

L im it a c i n d e l e s f u e r z o t e r a p u t i c o
S e g n a lg u n o s t c n ic o s , e n tre lo s p r o fe s io n a le s e x is te c o n f u s i n en la
d e lim ita c i n de a lg u n o s c o n c e p to s b io tic o s . In s in a n q u e n o sa b e n
d is tin g u ir e n tr e lim ita c i n del e s fu e r z o t e r a p u tic o (L E T ), s e d a c i n
t e r m in a l, e u ta n a s ia , su ic id io m d ic a m e n te a s is tid o , e tc te r a .
La LET es u n o de lo s te m s q u e , al a b o r d a r lo en el s e m in a r io so b re la
m u e r te , g e n e r a m a y o r c o n tr o v e r s ia . Q u iz es p o r q u e a lo s e s tu d ia n te s
se les e n s e a m a y o r it a r ia m e n t e a s a n a r r e s titu ir a a lg u ie n la sa lu d
q u e h a b a p erd id o y m u y p o c o a cu id a r, es d ecir, a p o n e r d ilig e n c ia ,
a te n c i n y s o lic itu d en la e je c u c i n de a lg o .
D e fin ir la LET es s e n c illo : es la a c titu d q u e debe a d o p ta r el p r o fe s io
n a l c u a n d o h a lle g a d o a la c o n v ic c i n de q u e y a n o p u ed e h a c e r n a d a
m e jo r p o r su p a c ie n te .
S e h a de r e c o rd a r q u e el p r o t a g o n is t a de la m u e r te y r e c e p to r de
lo s c u id a d o s s a n ita r io s es el p a c ie n te . POr e llo , in te r v e n c io n e s de f a m i
lia re s, a lle g a d o s o r e p r e s e n ta n te s s o lic ita n d o d e te r m in a d a s a c tu a c io n e s
252

captulo 21 | La voluntad anticipada

n ic a m e n te se h a n de s e g u ir si c o in c id e n c o n el c r ite r io m d ico a p r o p ia
d o a l c a s o y la s v o lu n ta d e s e x p re s a d a s p o r el e n fe r m o . L as d e c isio n e s
h a n de t o m a r s e sie m p re p o r r a z o n e s c ln ic a s y te n ie n d o c o m o b a se las
e x p e c ta tiv a s de s u p e r a c i n del c u a d r o y la ca lid a d del v iv ir r e s u lta n te .
N o s o y en a b s o lu t o p a r tid a r io del c o n c e p to lite ra l de m u e r te d ig n a ,
a u n q u e a s u m o y c o m p a r t o t o t a lm e n te s u e s p ritu .
Es a q u d ond e a p arece la se v e ra m e n te rep ro b a b le y rep ro b ad a a c titu d
del e n c a r n iz a m ie n to te r a p u tic o y la n ecesid a d de p r o c u r a r u n a b u e n a
m u e r te a lo s p a c ie n te s . Es e n c a r n iz a r s e c o n el p a c ie n te m a n te n e r lo en
u n a u n id a d de c u id a d o s in te n s iv o s c o n u n m a y o r o m e n o r g ra d o de
c o n c ie n c ia sa b ie n d o q u e la g u e r r a c o n tr a la m u e r te e st p erd id a y q u e
d a r el e s p ritu es la p r x im a e s ta c i n .
En c a m b io , n o es c ru e ld a d h a c e r lo a u n p o r s e m a n a s si la r e c u
p e ra c i n del e n fe r m o n o es u n a u to p a , s in o u n a p ro b a b ilid a d c ln ic a
e s tim a b le , c o n la p e rsp e c tiv a de u n a b u e n a ca lid a d de v id a .
T am b in es LET n o in icia r u n t r a ta m ie n to a n tib i tic o en u n p a cien te
o n c o l g ic o a v a n z a d o c u y a e s p e ra n z a de v id a es m u y c o r ta . A u n q u e
el p r o to c o lo del c e n tr o d ig a q u e se h a de h acer, se d ebe a d e c u a r a la
s itu a c i n en fu n c i n de la s e x p e c ta tiv a s c ln ic a s del e n fe r m o . Todo ello
c o n tr o la n d o de la f o r m a m s e fe c tiv a p o sib le el b ie n e s ta r del p a c ie n te .
C o m o se p u ed e c o m p r o b a r, n o se h a de h a c e r u n a c o m p le ja e v a
lu a c i n de lo s fa c to r e s q u e in te r v ie n e n : n ic a m e n te se d ebe u tiliz a r el
c o n o c im ie n to , la r a z n , la l g ic a y p o r q u n o , lo s s e n tim ie n to s , los
v a lo r e s , in c lu y e n d o el re sp e to al p a c ie n te y el re sp e to p o r u n o m is m o .
C o m o a lg u n o s de lo s d o c u m e n to s de v o lu n ta d e s a n ticip a d a s p u eden
c o n te n e r p e tic io n e s so b re el t r a t o q u e se le d ebe d a r a lo s fa m ilia r e s ,
se c o n c lu y e el c a p tu lo c o n u n a b rev e re fe re n c ia al g r u p o q u e , tr a s la
m u e r te del p a c ie n te , h a de v iv ir el lu to .

La f a m ilia d e q u ie n s e h a id o
En m is tie m p o s de m d ico fo re n s e en a c tiv o te n a u n t r a t o c o n el d o lo r
y la m u e r te m u y fre c u e n te , a u n q u e n o t a n t o c o m o p u e d a n s u p o n e r los
le g o s. En u n a o c a s i n , u n h o m b r e jo v e n tu v o la d e s g ra c ia de m o r ir en
u n a c c id e n te de tr fic o . A d e m s de la s le sio n e s to r c ic a s q u e le h a b a n
c a u s a d o la m u e r te , el r o s tr o p r e s e n ta b a d iv e rsa s h e rid a s c o n tu s a s y
c o r t a n t e s ; e s ta b a m u y d e s fig u ra d o . C u a n d o a ca b de h a c e r la a u to p s ia
y a c o n el c a d v e r e n v u e lto p o r c o m p le to en el s u d a r io s u b a la sa la
de e sp e ra p a ra h a b la r c o n la fa m ilia : p ad re, m a d re , e sp o sa y h e r m a n o .
M e p r e g u n ta r o n si p o d a n v e rlo p o r ltim a v ez . Les d ije q u e n o , q u e
e ra m e jo r q u e d e ja r a n el a ta d c e rra d o , q u e lo r e c o rd a r a n c o m o e ra.
Les m ir a lo s o jo s y su p e q u e a b r ir a n el a ta d p a r a v erle la c a r a . B aj

253

B io t ic a

de n u e v o a la sa la y u n p a r de h o r a s d e sp u s el c u e r p o e s ta b a de n u e v o
e n v u e lto en el s u d a r io . A h o r a te n a la c a r a e x p u e s ta . Fin a s u t u r a , p a
c ie n c ia , s u e rte y m a q u illa je d is c r e to : lo h ic ie ro n p o sib le . Y q u iz o tr a
a y u d a , n o m e e x tr a a r a .
U n o s d a s d e sp u s, el p ad re v in o a v e r m e al ju z g a d o y e s tr e c h n
d o m e la m a n o s o lo d ijo : M u c h a s g r a c i a s , d o c t o r . Y se fu e a s e g u ir
s u f r ie n d o ..., p e ro q u iz u n p o c o m e n o s .
E v id e n te m e n te la m u e r te es u n a s it u a c i n de e s tr s , sea c u a n d o
lle g a d esp u s de u n m s o m e n o s la r g o p e ro d o de e v o lu c i n o c u a n d o
a p a r e c e en la s c ir c u n s t a n c ia s del h e c h o q u e h e r e la ta d o u n a s ln e a s
m s a r r ib a .
El d u elo re a c c i n n o r m a l a n te la p rd id a d e ja n se r q u e r id o - p u ed e
d e ja r p a so al c a lific a d o c o m o p a to l g ic o , q u e pu ede te n e r c o n s e c u e n c ia s
so b re la sa lu d . Puede ir desde u n in c r e m e n to de la m o r ta lid a d en lo s
d as in m e d ia to s , h a s ta la a p a r ic i n de e n fe rm e d a d e s fs ic a s , c o n el c o n
s ig u ie n te u s o de lo s s e rv ic io s de sa lu d y en m e n o r m ed id a , el d e s a rr o llo
de e n fe rm e d a d e s m e n ta le s .
Por e llo es c o n v e n ie n te q u e , c o m o lt im o a c t o c u r a t iv o de c u id a
d o se p r o c u r e h a c e r a lg o p a r a a c o m p a a r a lo s q u e se q u e d a n . S o n
c o s a s m u y s im p le s : d a r el p s a m e , a c o m p a a r en s ile n c io o c o n p a la
b r a s , si es p o sib le en u n g r a n n m e r o de o c a s io n e s lo es p e r m itir el
c o n t a c t o fs ic o c o n el ca d v e r, d ed ica r u n p o c o de tie m p o , n o m o s t r a r
p r is a s in n e c e s a r ia s . Ir al e n tie r r o o a l fu n e r a l d icen lo s e x p e r to s q u e es
to d o u n d eta lle .
T ra s lo s p r im e r o s d a s, u n a lla m a d a de te l fo n o o u n a n o ta in te r e
s n d o s e p o r el e s ta d o del e n t o r n o p u e d e n se r m a g n f ic o s m e d io s p a ra
m it ig a r lo s s u f r im ie n t o s del n im o . C m o n o s g u s t a r a q u e h ic ie ra n
c o n n o s o tr o s .
B ib lio g r a fa
> A sociacin M edica M u n d ial. D eclaracin de la A M M sobre la v o lu n ta d an ticip ad a
( te s ta m e n to s v ita le s ) (en: w w w .w m a .n e t ].
> A so ciaci n M dica M u n d ial. D eclaracin de Lisboa de la A M M sobre los D erechos
del Pacien te Icn: w w w .w m a .n e t ].
> A s o c ia c i n M dica M u n d ial. D e cla ra ci n de V enecia de la A M M so b re la en fer
m ed ad te rm in a l [en: w w w .w m a .n e t ].
> D ia rio m e d ic o .c o m . M s de 6 0 . 0 0 0 e sp a o le s h a n re g is tra d o s u s v o lu n ta d e s
a n tic ip a d a s . 1 7 de feb rero de 2 0 0 9 .
> K u tn er L. D u c p ro c c ss o f e u th a n a s ia : th e livin g w ill, a p ro p o s a l. In d ian a L a w
J 1 9 6 9 ; 4 4 :5 3 7 - 7 4 .
> M a rtn e z K. Los d o c u m e n to s de v o lu n ta d e s a n tic ip a d a s . A n Sist S a n it N a v a r
2 0 0 7 ; 3 0 (3 ).
> N ebot C, O rte g a B, M ira J J , O rtiz L. M o r ir c o n d ig n id ad . E stu d io so b re v o lu n
tad es a n tic ip a d a s . G a ce ta S a n ita ria 2 0 1 0 ; 2 4 ( 6 ) : 4 3 7 - 4 5 .
254

t.i/ ifu/i* J / | L a v o l u t i t e l i ! i/iiit i/Mi/.i

N o ticiasiu rid icas.co m . Lev -I 1 2 0 0 2 . de l-l ile n o v icm b rc, b a sila iv g u lad o ra ile la
a u to n o m ia del p acien te v ile dereeh os y ob lijjaciones en m a te ria ile in lo rm a c io n
y d o c u m e n ta c i n clin ica.
> S a r a m a ^ o .1. Las in te rm ite n c ia s ile la m u e rte . M ad rid : A lfa g u a ra , 2 0 0 5 .
> 5 1roch e M , S ch u t H. S tro cb c W. 1 lealtb o u te o m e s ot b c r c a v c m c n t. L an ce! 2 0 0 7 ;
5 70o> oO ): W o O -7 d .
* Ve n i li F. El m ed ico y la m u e r te [en: iv w w .u v .c s l.

255

c a p tu lo 22

B io t ic a y t r a s p l a n t e d e r g a n o s
C h ristian d e Paul d e B a r c h ifo n ta in e

La d o n a c i n de r g a n o s es la lt im a a lte r n a t iv a c o n s id e ra d a p a r a el
t r a t a m ie n t o de m u c h a s e n fe r m e d a d e s . L o s t r a s p la n t e s c o n s is t e n en
m to d o s q u ir r g ic o s de re e m p la z o de u n r g a n o o te jid o de u n in d iv i
d u o a o tr o , p a r a m e jo r a r en lo p o sib le en la ca lid a d de v id a del recep to r,
y a q u e e s to s p r o c e d im ie n to s s o n la lt im a a lte r n a t iv a te r a p u tic a . Los
d o n a d o re s p u ed en e s ta r v iv o s o n o . L os p r im e r o s p u e d e n ced er p a rte
del h g a d o , m d u la se a , o u n o de s u s r i o n e s . C u a n d o lo s d o n a d o re s
s o n fa m ilia r e s se re d u ce n c o n s id e r a b le m e n te lo s r e c h a z o s del r g a n o
p o r el o r g a n is m o del recep to r.
E n el se g u n d o c a s o de d o n a c i n , el r g a n o es ced id o lu e g o de la
a u to r iz a c i n de lo s p a r ie n te s de v c tim a s de m u e r te e n c e f lic a , q u e es
la in te r r u p c i n d e fin itiv a e irre v e rsib le de to d a s la s a ctiv id a d e s c e r e b r a
les (d is tin to del c o m a ) c o n fir m a d a p o r lo m e n o s p o r d o s m d ico s n o
p e rte n e c ie n te s al e q u ip o de r e m o c i n o tr a s p la n te de r g a n o , y d esp u s
de p o r lo m e n o s d o s b a te r a s de p r u e b a s c o n u n in te r v a lo de seis h o r a s
e n tre e lla s. E ste es el p r o c e d im ie n to m s fre c u e n te .
L os r g a n o s s o n r e tira d o s p o r u n e q u ip o m d ico e sp e cfico y el
c u e rp o es lib e ra d o en, c o m o m x im o , d os d a s. Los r i o n e s , p u lm o n e s ,
piel, c o r a z n , h g a d o , p n c re a s , c r n e a s , te n d n de la r tu la y a lg u n o s
h u e s o s de u n n ic o p a cie n te p u ed en s a lv a r la v id a de m u c h a s p e rso n a s.
L os r g a n o s se d e s tin a n a p a c ie n te s c o m p a tib le s s e g n c r ite r io s c o m o
el e sta d o de sa lu d del re c e p to r y el tie m p o de e sp e ra .
M u c h o s re c e p to re s c o n s ig u e n te n e r u n a v id a la rg a y c o n b u e n a
calid ad , p ero to d o s d eb en u s a r m e d ic a m e n to s c o n tr a el r e c h a z o y p o
s ib le m e n te a lg u n o s c o n tr a lo s e fe cto s a d v e rso s de e s to s . C o m o so lo el
1% , a p r o x im a d a m e n te , de to d a s la s p e r s o n a s q u e lle g a n a fa lle c e r so n
d o n a d o r a s en p o te n c ia l, y en r a z n de la d elicad eza de la s itu a c i n , el
n m e r o de d o n a d o re s de r g a n o s y te jid o s en el m u n d o , a p e sa r de
e s ta r a sc e n d ie n d o a ca d a a o , a n es m u y b a jo .
A c tu a lm e n te se e v id e n cia n a s p e c to s c r tic o s en el s u p le m e n to de
r g a n o s p a ra tr a s p la n te s . Las e sta d stic a s m u n d ia le s m u e s tr a n , p o r u n
25 7

B io t ic a

lad o, u n a perdid a s ig n ific a tiv a de d o n a d o re s p o te n c ia le s y, p o r o tr o ,

q u e a u n q u e esa c u o ta fu e r a lo g ra d a en su to ta lid a d , f a lt a r a n a lg u n o s
m ile s de r g a n o s p a ra e q u ilib r a r la lis ta de e sp e ra . A p a r tir de e sa s in
fo r m a c io n e s s u rg e n p r o p u e s ta s p a ra la c r e a c i n de u n m e rc a d o o fic ia l
de r g a n o s q u e h a g a fre n te a la s n e cesid a d es.
En ese c o n te x to es im p o r ta n te e sta b le c e r la d ife re n c ia e n tre n e ce si
dad y d e m a n d a . P e rso n a s q u e n e c e s ita n u n tr a s p la n te s o n a q u e lla s
q u e m u e r e n del p ro p io p r o b le m a q u e h a c a n e c e s a r io el tr a s p la n te , y
la s q u e se m a n tie n e n en e x c e le n te s c o n d ic io n e s te r a p u tic a s en la a u
se n cia de tr a s p la n te s , c o m o en el c a s o de la d i lisis. Por o t r a p a r te , la
d e m a n d a es p a r a a q u e llo s p a c ie n te s q u e e s t n e s p e ra n d o u n tr a s p la n te
in m e d ia to y q u e f ig u r a n en la s lis ta s o fic ia le s . A s, la s n e ce sid a d e s so n
en la realid ad , m u y s u p e r io r e s a la d e m a n d a c ln ic a , lo q u e p ro v o c a
e sta d r a m tic a s itu a c i n .
El n m e r o de d o n a c io n e s v a r a de p a s a p a s d ep en d ie n d o de u n a
serie de fa c to r e s , c o m o el n iv el e d u c a c io n a l, la e x is te n c ia de p r o g r a m a s
de e s tm u lo , la le g is la c i n a d e c u a d a , y la in f r a e s t r u c t u r a m d ica p a ra la
c a p ta c i n y a p r o v e c h a m ie n to de lo s r g a n o s , e n tre o tr o s . En lo s EE. U U .
ese n d ice es de a lre d ed o r de 2 5 , 5 d o n a c io n e s p o r m ill n de p e r s o n a s ; en
F ra n c ia es de 2 2 , 2 ; en E sp a a de 3 5 , 1 ; en Ita lia de 2 1 , y en B ra s il de 8 .

B io t ic a
Para e m p e z a r a r e fle x io n a r so b re la b io tic a y lo s tr a s p la n te s de r g a
n o s es im p o r ta n te q u se e n tie n d e p o r b io tic a , de m a n e r a de p o d er
d ia lo g a r y d e lib e ra r s o b re la s o p c io n e s c u a n d o se h a b la de t r a s p la n te s .
El a d v e n im ie n to de la b io tic a c o n t r ib u y m u c h o al e s ta b le c im ie n to de
la d is tin c i n e n tre m o r a l y tic a .
M o r a l. S o n lo s v a lo r e s c o n s a g r a d o s p o r lo s u s o s y c o s tu m b r e s de

u n a d e te r m in a d a so cie d a d . L os v a lo r e s m o r a le s s o n a q u e llo s eleg id o s

p o r la socied ad y q u e ca d a m ie m b r o p e rte n e c ie n te a ella recib e (d ig a m o s
p a s iv a m e n te ) y re sp e ta .
t ic a . Es u n ju i c i o de v a lo r e s , es u n p r o c e s o a c tiv o q u e v ien e de

a d e n tr o de ca d a u n o de n o s o t r o s h a c ia a f u e r a , al c o n t r a r io de los
v a lo r e s m o r a le s , q u e v ie n e n desde a fu e r a h a c ia a d e n tr o de c a d a u n o .
La tic a e x ig e u n ju i c i o , u n ju z g a m ie n t o , en r e s u m e n , u n a o p c i n a n te
lo s d ile m a s . En ese p r o c e s o de r e fle x i n c r tic a , c a d a u n o de n o s o t r o s
p o n e e n ju e g o su p a t r im o n io g e n tic o , su r a c io n a lid a d , s u s e m o c io n e s
y ta m b i n lo s v a lo r e s m o r a le s .
B io t ic a . Es tic a en t a n t o n o se p u ed e e s p e ra r de ella u n a e s t a n

d a r iz a c i n de v a lo r e s , p u e s e x ig e u n a r e fle x i n s o b re lo s m is m o s , y
c o m o se d ijo , im p lic a u n a o p c i n , la q u e a a su v e z im p lic a lib e rta d .
258

captulo 2 2 | Biotica y trasplante de rganos

N o h a y b io tic a sin lib e rta d p a r a t o m a r u n a o p c i n , p o r m s a n g u s

tia n te q u e p u e d a ser. El e je rcicio de la b io tic a , q u e e x ig e lib e rta d y
o p c i n , debe r e a liz a rs e sin c o a c c i n , sin c o e r c i n y sin p re c o n c e p to .
La b io tic a ta m b i n e x ig e h u m ild a d p a r a r e s p e ta r la d iv e rg e n cia y la
g ra n d e z a p a r a r e f o r m u la r c u a n d o se d e m u e s tr a q u e se to m la o p c i n
e q u iv o c a d a . C o n d ic i n sirte q u a n on de la b io tic a es la v is i n p lu r a lis ta
e in te r d is c ip lin a r de lo s d ile m a s tic o s en la s c ie n c ia s de la v id a , de la
sa lu d y del m e d io a m b ie n te .
S o m o s h u m a n o s lla m a d o s a a lto s v u e lo s . Fue c o n e s ta p r e o c u
p a c i n q u e se p r o p u s o la b io tic a : c u e s tio n a r el p r o g re s o y el a v a n c e
m a te r ia lis ta de la c ie n c ia y te c n o lo g a de la c u lt u r a o c c id e n ta l, el tip o
de f u t u r o q u e se e s ta b a c o n s t r u y e n d o y si se tie n e n a lg u n a s o p c io n e s .
D esde el in icio , P o tte r u s la p a la b r a p u e n te b io t ic a p u e n t e e n tre
cie n cia b io l g ic a y tic a , p e ro c o m o u n m e d io h a c ia u n fin , c o m o u n
p u e n te h a c ia el f u t u r o , g r a c ia s a e s ta d is cip lin a , q u e g u ia r a a la h u
m a n id a d . A s, el o b je tiv o de la b io tic a es a y u d a r a la h u m a n id a d p a ra
s u p a r tic ip a c i n r a c io n a l, p ero c a u te lo s a , en el p ro c e so de la e v o lu c i n
b io l g ic a y c u ltu r a l.
La ta r e a c o tid ia n a del c u ltiv o de la to le r a n c ia in c lu y e u n a a c titu d
p r o a c tiv a de b s q u e d a del p u n to ideal de e n c u e n tr o c o n el o t r o en los
m o m e n to s de d is c o rd a n c ia s y e n fr e n ta m ie n to s . La to le r a n c ia es u n a
c o n q u is ta en el c a m in o en d ire c c i n a la so lid a rid a d , la z o re c p ro c o
q u e u n e p e r s o n a s c o m o c o r r e s p o n s a le s p o r el b ie n u n a s de la s o tr a s .
H o y la b io tic a se p u ed e d e fin ir c o m o u n in s t r u m e n t o de r e fle x i n
y a c c i n b a s a d o en tre s p r in c ip io s : a u t o n o m a , b e n e fic e n c ia y j u s t i
cia . El o b je tiv o es e s ta b le c e r u n n u e v o c o n t r a t o so c ia l e n tre so cied ad ,
c ie n tfic o s , p ro fe s io n a le s de la sa lu d y g o b ie r n o s . A d e m s de se r u n a
d iscip lin a en el rea de sa lu d , es u n cre cie n te y p lu ra l m o v im ie n to so cia l
p re o c u p a d o p o r la b io s e g u rid a d y el e je rcicio de la c iu d a d a n a a n te el
d e s a rr o llo de la s b io c ie n c ia s . T a m b i n p re te n d e r e s c a ta r la d ig n id ad de
la p e r s o n a h u m a n a y su ca lid a d de v id a .

T r a s p la n t e s
T r a s p la n t e s en Brasil

La activ id ad de tra sp la n te s e v o lu cio n en in m e ro s a sp e cto s: tcn ica,

r e s u lta d o , c o m b a te al r e c h a z o , v a rie d a d e s de r g a n o s tr a s p la n ta d o s y
c a n tid a d de p r o c e d im ie n to s . En lo s ltim o s o c h o a o s el n m e r o de
tr a s p la n te s rea liz a d o s h a crecid o. En 1 9 9 5 se re a liz a ro n 4 . 1 3 4 tr a s p la n
tes. E sa c a n tid a d p a s a 6 . 2 2 9 en 2 0 0 0 , s e g n d a to s del M in is te r io de
S a lu d (1 ). E n 2 0 0 9 , se r e a liz a ro n 2 0 . 2 5 3 tr a s p la n te s (s o la m e n te en el
p r im e r se m e stre de 2 0 0 9 se re a liz a d o s 8 . 1 9 2 tr a s p la n te s en el te r r ito r io
b r a s ile o ) (2 , 3 ).
259

 B iotica

Para los 8 .1 9 2 tr a s p la n te s rea liz a d o s en el p r im e r se m e stre de 2 0 0 9 ,

el M in iste rio de S a lu d ( 2 0 0 9 ) e la b o r la sig u ie n te e sta d stica (Tabla 2 2 -1 ):
T a b la 2 2 - 1

D istrib u ci n de tra s p la n te s p o r rg an o (p rim e r s e m e s tre 2 0 0 9 )

Total de trasplantes
6.151
1.237
602
4
26
54
96
22

rganos
Crnea
Rin
Hgado
Hgado y rin
Pncreas
Pncreas y rin
Corazn
Pulmn
Fuente: M inisterio de Salud, 2 0 0 9 .

Para d im e n s io n a r el c r e c im ie n to del n m e r o de tr a s p la n te s de r
g a n o s en B ra sil en lo s ltim o s siete a o s , el M in is te r io de S a lu d p u b lic
lo s d a to s q u e se m u e s tr a n en la Tabla 2 2 -2 .
T a b la 2 2 - 2

T ra s p la n te s re a liz a d o s por ao

Ao
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009

Total de trasplantes (rganos slidos, crnea y mdula)

12.722
14.175
15.570
15.788
17.428
18.989
20.253

Fuente: h ttp ://p o rtal.sau d e.g o v.b r/p o rtal/sau d e .

S in e m b a r g o , lo s a v a n c e s c u a n t it a t iv o s c o e x is te n c o n la lis ta de
p e r s o n a s q u e e s p e ra n p o r u n r g a n o : m u c h o s de e so s p a c ie n te s t e r m i
n a n fa lle c ie n d o . A c tu a lm e n te , en p r o m e d io , el 2 5 o de la s f a m ilia s q u e

260

c a p it u lo 2 2 | B io tic a y t r a s p la n t e d e r g a n o s

tie n e n u n se r q u e r id o c o n m u e r te e n c e f lic a se r e h s a n a la d o n a c i n
de r g a n o s p o r m o tiv o s r e la c io n a d o s c o n la s c o n v ic c io n e s re lig io s a s ,
m e r c a n tilis m o , e d u c a c i n del p a c ie n te o el d eseo p e r s o n a l de q u e n o
se re a lice el tr a s p la n te . En B ra s il h a y p o r a o 4 d o n a d o re s p o r ca d a 1
m ill n de h a b ita n te s . Ese n m e r o es diez v e ce s m e n o r al de piscs d e
s a r r o lla d o s . E sto s ig n ific a q u e e x is te el d e s a fo de c o n c ic n tiz a r y e d u c a r
a la p o b la c i n so b re esa c u e s ti n .
Se s u m a a la p r o b le m tic a la c o n v iv e n c ia fr e c u e n te c o n el f a n t a s
m a de la c o m e r c ia liz a c i n de r g a n o s , c u y a s d e n u n c ia s s o n fre c u e n te s,
p ero n u n c a se llegi a lo s r e s p o n s a b le s de ta le s p r c tic a s .

E x p e r ie n c ia b r a s ile a
Leg islaci n

En el a r t c u lo 1 9 9 , p r r a f o 4 , la C o n s t it u c i n Fed eral d ice: La

ley d is p o n d r s o b r e la s c o n d ic io n e s y lo s r e q u is ito s q u e fa c ilite n la
r e m o c i n de r g a n o s , te jid o s y s u s t a n c ia s h u m a n a s p a r a fin e s de
tr a s p la n te , in v e s tig a c i n y t r a ta m ie n t o , c o m o ta m b i n la re c o le c c i n ,
p r o c e s a m ie n to y t r a n s f u s i n de s a n g r e y s u s d e riv a d o s, sie n d o vedido
to d o tip o de c o m e r c ia liz a c i n .
A cierto s y d esa cierto s

En B ra sil, a p a r tir de 1 9 9 7 (L ey 9 . 4 3 4 del 4 de fe b re ro de 1 9 9 7), se

c o m e n z a im p le m e n ta r u n a p o ltic a y u n s is te m a n a c io n a l de t r a s
p la n te s . El lad o p o s itiv o de la ley es el a u m e n t o g lo b a l en el n m e r o de
p ro c e d im ie n to s en lo s d o s ltim o s a o s , q u e fu e s u p e r io r al 5 0 % . B ra sil
o c u p a h o y la s e g u n d a p o sic i n en n m e r o a b s o lu t o de tr a s p la n te s en
u n r a n k in g lid erad o p o r lo s EE. LILI.
B u r c r a ta s y te c n c r a ta s en el m b ito de la sa lu d tr a ta r o n de im p o
n e r al p u e b lo b r a s ile o la lla m a d a d o n a c i n p r e s u m id a , es decir, to d o s
so n c o n s id e ra d o s d o n a d o re s si n o e x is te u n a p r u e b a d o c u m e n ta l de lo
c o n tr a r io . tic a m e n te , d o n a r debe se r u n a o p c i n g e n e ro sa y e x p re si n
de la so lid a rid a d h u m a n a . La re a c c i n de la p o b la c i n s u r g i c u a n d o se
c a m b ia r o n lo s d o c u m e n to s de id en tid ad , q u e r e c h a z la o b lig a to rie d a d
e sta b le cid a p o r la ley. In fo r m a c io n e s del M in is te r io de S a lu d rev e la n
q u e desde la v ig e n c ia de la ley el 9 0 % de las fa m ilia s n o a u t o r iz a b a n la
re tira d a de r g a n o s de p a rie n te s m u e r to s . La cred ib ilid ad y la v ia b ilid ad
del s is te m a de tr a s p la n te s q u e d a ro n a v a la d a s .
A n te e ste c u a d r o p r e o c u p a n te , la ley fu e a lte ra d a p o r la M ed id a
P ro v isio n a l (M P ) 1 . 7 1 8 del 0 6 de o c tu b r e de 1 9 9 8 , q u e a g r e g el si
g u ie n te d is p o s itiv o a la ley en v ig o r : En la a u s e n c ia d e m a n ife s t a c i n d e
la v o lu n t a d d e l p o t e n c ia l d o n a d o r ; el p a d r e , la m a d r e , el h ijo o el c n y u g e

261

lilO lK A

p o d r m a n i f e s t a r s e c o n t r a r i a m e n t e a lo d o n o c i n , lo q u e s e r o h l g a t o r i a m c n t c t e a l o d o p o r lo s c i f u i p o s d e t r a s p l a n t e s y d o n a c i n * .

U ii . i m ic v .i M ed id a P ro v is io n a l, del 2 4 de o c tu b r e de 2 0 0 0 , a lte r
s u s ta n c ia lm e n te el e s c e n a r io r e s p e c to de la a u t o n o m a del d o n a d o r y
de su s fa m ilia r e s : A r t c u l o 4 ; L o r e t i r a d a d e t e j i d o s , r g a n o s y p a r t e s d e l
c u e r p o d e p e r s o n a s f a l l e c i d o s p a r o t r a s p l a n t e ti o t r a f i n a l i d a d t e r a p u t i
c o , d e p e n d e r d e lo a u t o r i z a c i n d e c u a l q u i e r a tic s u s f t a n e n t e s m a y o r e s ,
en lin e o re c to o c o la t e r a l, h a s t a el s e g u n d o g r a d o in c lu s o , o d e l c n y u g e ,
f i r m a d a e n d o c u m e n t o s u s c r i t o >or d o s t e s t i g o s p r e s e n t e s e n la v e r i f i c a c i n
d e la m u e r t e ( . . . ) . A r t c u l o 9 : L s t p e r m i t i d o a la f x r r s o n a j u r d i c a m e n t e
c t p a z d i s p o n e r g r a t u i t a m e n t e d e t e j i d o s , r g a n o s y p a r t e s d e l p r o p i o c u e r js o
v iv o , p a r a f i n e s t e r a p u t ic o s o p a r a t r i s p i a n t e s e n c n y u g e o c o n s a n g u n e o s
h a s t a e l c u a r t o g r a d o , i n c l u s o , e n la f o r m a d e l p r r a f o a d e e s t e a r t c u l o ,
o en c u a lifu ie r p e rs o n a , m e d ia n te a u to riz a c i n ju d ic ia l, d is p e n s a d a esta en
r e l a c i n a la m e d u l a s e a . A r t c u l o 2 0 : L a s m a n i f e s t a c i o n e s d e v o l u n t a d
r e l a t i v a s a la r e t i r a d a >ost m r t e m d e t e j i d o s , r g a n o s y p a r t e s , c o n s t a n t e s
e n la C a l i d a d e I d e n t i d a d C iv il y d e l C a r n N a c i o n a l d e C o n d u c i r , p i e r d e n
s u v a l i d e z i l e s p u s d e l d a 1 ile m a r z o d e 2 0 0 1 r .

A p a r tir del 2 3 de m a r z o de 2 0 0 1 p a s a re g irla L ey 1 0 2 1 1 , q u e

e x tin g u e d e fin itiv a m e n te la d o n a c i n p r e s u m id a en B ra sil y e sta b le c e
q u e p a ra se r d o n a d o r tr a s el fa lle c im ie n to es n e c e s a ria la a u t o r iz a c i n
fa m ilia r. l a s m a n ife s ta c io n e s re la c io n a d a s c o n la re tira d a p o st m r te m
de te jid o s, r g a n o s o p a r te s , c o n te n id a s en la C d u la de Id en tid a d C m l
B ra s ile a (R e g is tro G e n c ra l-R G ) y en el C a r n e N a c io n a l de C o n d u c ir
p e rd ie ro n v a lid e z .
Para se r d o n a d o r n o es n e c e s a r io d e ja r n a d a p o r e s c r ito , p e ro es
fu n d a m e n ta l c o m u n ic a r a la fa m ilia el d eseo de d o n a c i n . C erca de tre s
a o s d esp u s de su v ig e n c ia , la ley q u e e sta b le ca la d o n a c i n p re su m id a
se c u r v a n te la realid ad c u lt u r a l, m o r a l y s o c ia l del v a lo r de la fa m ilia
en el p ro c e s o de d e c is i n a c e rc a de la v id a .

T e s t ig o s d e J e h o v y la s t r a n s f u s io n e s d e s a n g r e
y lo s t r a s p la n t e s
N o h a y d u d a de q u e p a r a el t r a t a m ie n t o de e ste te m a d e b e n to m a r s e
en c u e n t a lo s d is tin t o s e n fo q u e s de la s c ie n c ia s h u m a n a s , m e d ic a s
ju r d ic a s , f ilo s fic a s y te o l g ic a s .
Los T e stig o s de J e h o v so n c r is tia n o s q u e c o n s id e r a n la B ib lia c o m o
la c o m p le ta p a la b r a de P o s . La re lig i n n a c i en 1 8 3 1 en lo s EE. U U .
te n ie n d o en R u th e rfo rd su p r in c ip a l d iv u lg a d o r b a jo la f o r n a de g r u
p o s de e s tu d io s b b lic o s . A lre d e d o r de 1 0 v a e ra u n a o r g a n iz a c i n
in te r n a c io n a l c o n sede en B r o o k lv n , N u e v a Y o rk .

262

c a p t u lo 2 2 | B io tic a y t r a s p la n t e d e r g a n o s

E n la a c tu a lid a d se s u m a n m s de 3 m illo n e s de a d e p to s , ce rca del

2 5 % h a b ita n te s de lo s EE. U U . y c a s i 5 0 0 de B ra s il. A c e p ta n c a s i la t o
ta lid a d de lo s t r a ta m ie n t o s m d ico s y q u ir r g ic o s a c tu a le s . N o f u m a n ,
n o u s a n d r o g a s ilc ita s n i p r a c tic a n a b o r to s . A lg u n o s s o n m d ico s y
c ir u ja n o s . Se r e h s a n a re c ib ir t r a n s f u s io n e s de s a n g r e o d e riv a d o s
b a s a d o s en su in te r p r e ta c i n de la B ib lia .
Los te s tig o s de Je h o v so n p e rso n a s de p ro fu n d a c o n v ic c i n relig io sa
q u e tie n e n en la B ib lia el f u n d a m e n to de la p r o h ib ic i n de a c e p ta r la
t r a n s f u s i n de s a n g r e , a u n c u a n d o ella es el n ic o m e d io p a r a s a lv a r
u n a v id a . En G n e sis 9 , 3 - 4 , se a f ir m a : Todo lo q u e v iv e y s e m u ev e o s
s e r v ir d e c o m id a . Os en tr eg o t o d o c o m o y a o s d i lo s v e g eta les. Sin e m b a r g o ,
n o d e b e s c o m e r c a r n e con v id a , es decir, con s a n g re . En L ev tico 1 7 , 1 3 - 1 4
se p la n te a : Si un i s r a e l o un e x t r a n je r o q u e v iv e en el m e d io d e v os c a z a un
a n i m a l o u n a a v e q u e s e p u e d e com er, d e b e r d e r r a m a r la s a n g r e y c u b r ir lo
d e tie r r a . L a s a n g r e es la v id a d e t o d o s e r v iv o ; f u e p o r e llo q u e les d ije a
lo s h ijo s d e I s r a e l: N o c o m a n la s a n g r e d e n in g u n a e s p e c ie d e s e r v iv o, p u e s
la s a n g r e es la v id a d e t o d o s e r v iv o y q u ien lo c o m a s e r e x t e r m in a d o . En
el D e u te r o n o m io 1 2 , 2 3 - 2 5 , se lee: Sin e m b a r g o , d e n in g n m o d o c o m a
la s a n g r e , p u e s la s a n g r e es la v id a . P or lo t a n t o , n o c o m a la v id a con la
c a rn e. N o la c o m a n u n c a . D e r r m e la en el s u e lo c o m o a g u a . N o la c o m a , y
a s t o d o le s a l d r b ien a u s te d y a lo s h ijo s q u e v en g a n d e s p u s d e u sted . De
ese m o d o , u s te d e s t a r h a c ie n d o lo q u e a g r a d a a J a v . T a m b i n en H ech o s
de lo s A p s to le s 1 5 , 1 9 - 2 0 , e n c o n tr a m o s : Por e llo , y o s o y d e p a r e c e r q u e
n o d e b e m o s im p o r t u n a r lo s p a g a n o s q u e s e c o n v ierten a D ios. S o la m e n t e
v a m o s p r e s c r ib ir q u e e llo s ev iten lo q u e e s t c o n t a m in a d o p o r lo s d o lo s , la s
u n io n es ile g t im a s , c o m e r c a r n e s u f o c a d a y la sa n g re .
C o m p o rta m ie n to m d ico

R esp ecto de la n e g a c i n a re c ib ir t r a n s f u s i n de s a n g re , la So cied ad

B r a s ile a de H e m a to lo g a y H e m o te ra p ia e la b o r u n d o c u m e n to ( 1 4
de d iciem b re de 1 9 7 4 ) q u e lo s C o n s e jo s R eg io n a le s de M e d icin a a c e p ta n
y su g ie re n q u e sea a d o p ta d o , sin im p o s ic io n e s . S e g n el d o c u m e n to ,
c u a n d o se t r a ta de u n a d u lto c o n s c ie n te se su g iere r e s p e ta r s u s c o n v ic c io
n es, p e r o s e ex ig e q u e l f i r m e u n a d e c la r a c i n e x e n t a n d o d e r e s p o n s a b ilid a d
a la in s titu c i n , a l m d ic o y a q u ien c u id e d e l. En el c a s o de a d u lt o
in c o n s c ie n t e , el d o c u m e n to a d m ite q u e la s a n g r e p u e d a s e r a p l i c a d a ,
d e s d e q u e ni el c lie n te ni s u s f a m i l i a r e s lleg u en a s a b e r . La idea es e v ita r
el t r a u m a p s ic o l g ic o y e s p ir itu a l m ie n t r a s la v id a es s a lv a d a . E sa
a c titu d , a u n q u e sa lv e la v id a del e n fe r m o y n o lo tr a u m a t ic e , fa lta
el re sp e to a s u s c o n v ic c io n e s y su v o lu n ta d . T ra t n d o s e de u n n i o ,
m e n o r de e d a d , in c a p a z , el p r o b le m a n o e st en el n i o , en el m e n o r
de edad o en el in c a p a z , sin o en lo s p ad res y tu to r e s , q u e im p o n e n su
c o n v ic c i n a lo s h ijo s o tu te la d o s b a jo la c u s to d ia del p a tr io poder. La

263

B iotica

o r ie n ta c i n del d o c u m e n to es q u e se resp ete la d e c is i n de n o p e r m itir

q u e la s a n g r e sea a p lic a d a , p e ro se d eb er e x ig ir de ello s la f ir m a del
t r m in o de re sp o n sa b ilid a d . A u n si es p o sib le b u r la r la v ig ila n c ia de
lo s p ad res y tu to r e s f c ilm e n te y a p lic a r la s a n g r e , se re c o m ie n d a n o
h a c e r lo y d e ja r la c u e s ti n b a jo su re sp o n sa b ilid a d .
U n a s p e c to im p o r ta n te es q u e to d a p e r s o n a tie n e d e re ch o a te n e r
s u s c re e n c ia s y c o n v ic c io n e s , p ero n o de im p o n e r la s a o tr o s .

A lg u n a s in f o r m a c io n e s le g a le s e n B r a s il
C o n s e n tim ie n to del p a cie n te

L os p a c ie n te s o s u s fa m ilia s tie n e n el d e re c h o de se r in fo r m a d o s de
to d o s lo s p r o c e d im ie n to s y de lo s rie s g o s p r o v e n ie n te s de l, de f o r m a
q u e p u e d a n e n te n d e r la s e x p lic a c io n e s . T odos so n ig u a le s a n t e la ley7, sin
d is t in c i n d e c u a lq u ie r n a t u r a l e z a , g a r a n t i z n d o s e a lo s b r a s ile o s y 7a lo s
e x t r a n je r o s r e s id e n te s en el p a s la i n v i o l a b i l i d a d d e l d e r e c h o a la v id a , a
la lib e r t a d , a la ig u a ld a d , a la s e g u r id a d y a la p r o p ie d a d , en lo s t r m in o s
s ig u ie n t e s : II. N a d ie p u e d e s e r o b l i g a d o a h a c e r o d e j a r d e h a c e r c o s a s in o
en v ir t u d d e le y ( C o n s titu c i n Fed eral, a r t c u lo 5 , II:) . Q u ie n v io le tal
d e re ch o in d iv id u a l c o m e te el c r im e n tip ific a d o en el a r t c u lo 1 4 6 del
C d ig o P enal: c o n s t r e im ie n t o ile g a l. S in e m b a r g o , el p r r a f o 3 de ese
m is m o a r t c u lo e x c lu y e la a n tiju r ic id a d de la in te r v e n c i n m d ic a o
q u ir r g ic a s in el c o n s e n t im ie n t o d e l p a c ie n t e o d e su r e p r e s e n ta n t e le g a l, s i
f u e r e j u s t i f i c a d a p o r in m in e n te p e lig r o d e v id a .
T od os s a b e m o s q u e n o e x is te u n n m e r o s u fic ie n te de d o n a d o re s
ca d v e re s p a r a to d a s la s p e r s o n a s q u e n e c e s ita n tr a s p la n te s y q u e n o
to d o s lo s p a c ie n te s tie n e n d o n a d o re s v iv o s p a r a q u e se h a g a el t r a s
p la n te . S e g n la Ley 1 .2 1 1 del 2 3 de m a r z o de 2 0 0 1 , p a r a se r d o n a d o r
es f u n d a m e n ta l c o m u n ic a r a la fa m ilia el d eseo de d o n a c i n , y a q u e la
a u t o r iz a c i n p o s t m r t e m d ep en d e de la fa m ilia .
L e y d e la l i s t a n i c a

D e te r m in a q u e to d o s lo s p a c ie n te s en e s p e ra de d o n a c i n de r i n
d eb e n e s t a r en u n a m is m a lis ta de e s p e ra . E sta lis ta e s t c o o r d in a d a
p o r u n a c e n t r a l de t r a s p la n t e q u e d e te r m in a lo s p r im e r o s p a c ie n te s
de la lis ta .
La d o n a c i n p r e s u p o n e c r ite r io s b s ic o s de se le c c i n : edad m n im a
1 8 a o s ; el d ia g n s tic o q u e lle v a la m u e r te c ln ic a y tip o s a n g u n e o
p a r a s a b e r si h a y r e c e p to r c o m p a tib le . N o e x is te r e s tr ic c i n a b s o lu t a
a la d o n a c i n de r g a n o s s in o p a r a p o r ta d o r e s de sid a y p e r s o n a s c o n
e n fe r m e d a d e s in f e c c io s a s a c t iv a s . E n g e n e r a l lo s f u m a d o r e s n o s o n
d o n a d o re s de p u lm n .

264

c a p t u lo 2 2 | B io tic a y t r a s p la n t e d e r g a n o s

La d o n a c i n de r g a n o s c o m o ri n , p a rte del h g a d o y de la m ed u la
se a se p u ed e h a c e r en v id a . E n g e n e r a l, n o s c o n v e r tim o s en d o n a d o re s
en s itu a c io n e s de m u e r te e n c e f lic a y c u a n d o n u e s tr a fa m ilia a u t o r iz a
la re tira d a de lo s r g a n o s .
La m u e r te e n c e f lic a es el p a ro d e fin itiv o e irre v e rs ib le del e n c fa lo
(ce re b ro y t r o n c o c e re b ra l), q u e p r o v o c a en p o c o s m in u t o s la fa lla de
to d o el o r g a n is m o . Es la m u e r te p r o p ia m e n te d ic h a . P ara el d ia g n s tic o
de m u e r te e n c e f lic a p r im e r o se h a c e n p r u e b a s n e u r o l g ic a s c ln ic a s ,
q u e se re p ite n seis h o r a s d esp u s. T ra s e sa s e v a lu a c io n e s se r e a liz a u n
e x a m e n c o m p le m e n ta r io : u n e le c tr o e n c e fa lo g r a m a o u n a a r te r io g r a fa .
Si h a y re c e p to re s c o m p a tib le s , lo s r g a n o s lo s r e tir a n v a r io s e q u ip o s de
c ir u ja n o s , ca d a c u a l e sp e cia liz a d o en u n d e te rm in a d o r g a n o . El c u e rp o
es lib e ra d o d esp u s de, c o m o m x im o , 4 8 h o r a s .
La fa m ilia n o p a g a p o r lo s p r o c e d im ie n to s de m a n te n im ie n to del
p o te n c ia l d o n a d o r (el c o r a z n la te p o r m e d io de m e d ic a m e n to s , el
p u lm n fu n c io n a c o n la a y u d a de a p a r a to s y el c u e rp o sig u e sien d o
a lim e n ta d o p o r v a in tr a v e n o s a ) ni p o r la retira d a de lo s r g a n o s . El S U S
(S is te m a n ic o de S a lu d ) d isp o n e de r e c u r s o s p a r a ello . Ni el d o n a d o r
n i la fa m ilia p u ed en e le g ir el recep to r, q u e sie m p re se r in d ica d o p o r la
C e n tra l de T r a s p la n te s , a n o se r q u e se t r a te de u n a d o n a c i n en v id a.
Las p a rte s q u e se a p r o v e c h a n p a r a tr a s p la n te s o n lo s d o s r i o n e s ,
lo s d os p u lm o n e s , el c o r a z n , el h g a d o y el p n c r e a s , la s d o s c r n e a s ,
la s tre s v lv u la s c a r d a c a s , lo s h u e s o s del o d o in te r n o , el c a r t la g o
c o s ta l, la c r e s ta ila ca , la c a b e z a del f m u r, el te n d n de la r tu la , los
h u e s o s la rg o s , la fa s c ia la ta , la v e n a s a fe n a y la piel. R e c ie n te m e n te se
h a n re a liz a d o tr a s p la n te s de u n a m a n o c o m p le ta . LIn n ic o d o n a d o r
tie n e la o p o r tu n id a d de sa lv a r, o m e jo r a r la ca lid a d de v id a , de p o r lo
m e n o s v e in tic in c o p e r s o n a s .

D ig n id a d h u m a n a
La im p o r ta n c ia de lo s tr a s p la n te s de r g a n o s ra d ica en la d ig n id ad de
la p e r s o n a h u m a n a . P a sa m o s p o r u n a p r o fu n d a c r is is de h u m a n is m o .
El m u n d o h a p re se n cia d o g ra n d e s tr a n s f o r m a c io n e s en v a r ia s in s t a n
c ia s ta le s c o m o la e c o n o m a , la p o ltic a , el d e s a rr o llo te c n o l g ic o , los
d e re ch o s y d eb eres de lo s c iu d a d a n o s , la s fu n c io n e s fa m ilia r e s , la sa lu d
y la s u p e r v iv e n c ia de m u c h o s p u e b lo s, e n tre o tr a s . S e ra p o sib le p a
s a r de la g lo b a liz a c i n e x c lu y e n te a la g lo b a liz a c i n de la so lid a rid a d ?
Q u e s t o c u r r ie n d o c o n las p e r s o n a s ? D n d e e st lo h u m a n o ? El
sim p le e s ta r c o n el o tr o , la c o m p a s i n , la to le r a n c ia , la so lid a rid a d se
c o n v e r tir n en v a lo r e s d e se ch a b le s q u e c u e n ta n p o co o n a d a ? H a sta
c u n d o ? U n a p e r s o n a es d ig n a , o su c o n d u c ta es d ig n a , c u a n d o sig u e
lo s d ic t m e n e s de la ra c io n a lid a d o lo s p rin c ip io s de la m o r a l v ig e n te s

265

Itlt >1

1 1 A

n i t-| l u g a r .

P i g n o i*s el t o m | > o r t a m i c f i t o . i d c a u i o ,i Ji#s trytrs de! a u -

d .id a n o h o n e s to ,

la

re feren cia, q u e es al m i s m o trin jxj

truitvuStutl y

t o l e t t i v . i , c s t . i s u j e t a i l a n t e r n a l i / . a c i n d e Li ley' d e l j l a d r e
i i i r i c |i ii' p u e d e s u r g i r t e r t o d e s n i v e l e n t r e l a s d o s e % M l i w n i * n n . , d n n s v d
t rilnit .ir lo n o s o l o del i . i n s m . i o del c a p r . h o i n d i v i d u a l . s i n o
ile l.i e i l i u .it i o n r e c i b i d a
1:1 t r m i n o

d ign id ad

Im m .in .i

i i i i j i Iu

. i el r e t o n o t i r m e n t o d e u n

v a l o r . E s u n p r i n c i p i o m o r . i l b a s a d o e n La f i n a l i d a d d e l v e r h u m a n o y

s ig n ific a q u e r s t / i 1m v j 3 e n
1.1 p ro p ia n a tu r a le z a de la esp ecie h u m a n a , q u e in c lu y e n o r m a lm e n te
m a n ife s ta c io n e s ele rae io n a lid a d . de lil>ertad y de fin a lid a d en s . q u e
h a c e n tlel ser h u m a n o u n e n te en p e r m a n e n te d e s a r r o llo en ia h u v t|iieda de la r e a liz a c i n de s p r o jio . Lse p r o y e i te.de a u to r r e jh / a c i n
e x ig e , de p a rte de o t r o s , r e c o n o c im ie n to , re sp e to , l l x r l a d de a c n \
n o in st r u m e n ta li/ a c i n de la p e r s o n a Esa a u t o r r e a liz a c i n j *ctsc naJ
c|iie es el o b je to y la r a z n de la d ig n id a d , s o lo es jc*shle a t r a s e s de
1.1 so lid a rid a d o n t o l g ic a c o n to d o s lo s m ie m b r o s de n u e s tr a e sp o o e
Tcxlo lo 11 vie s tm io s se d ebe a o t r o s q u e se c u e lg a n s o b re n o s o t r o s \
n o s t r a n s m it ie r o n u n a le n g u a , u n a c u lt u r a , u n a s e n e de t r a d x u n es
y p r in c ip io s , l i n a v ez q u e f u im o s c o n s t it u id o s j x t e s ta so lid a rid a d
o n to l g ic a de la ra z a h u m a n a v e s t a m o s in e v ita b le m e n te s u m e r g id o s
en e lla, n o s r e a liz a m o s a n e s t 't r o s m is m o s a tr a v s de la re la o c n \
a y u d a al ot ro.
n o en su u tili/a i ion c o m o u n m e d io

Ello

P e este n n x lo , la so ciab ilid ad del ser h u m a n o se fund-i en la dig rodad

l a p e rso n a h u m a n a ad\ iene en la c o m u n id a d h u m a n a , m ie n tr a s q u e el
a is la m ie n to la h a ce ig u al a lo s a n im a le s . EJ p ro c e so de i r d h i d i u l i z a o o n ,
g a r a n ta de la d ig n id ad h u m a n a , j u s i jx^r e ta jx is de s c x v a liz a o e n h a s ta
lo g r a r la m a d u r e z . Es la c o m u n id a d h u m a n a q u e c o n fie r e a c a d a ser la
ca p a cid a d de le n g u a je , de d a r u n n o m b r e a ca d a c o s a \ de e s t r u c t u r a r
a s su a g ilid a d y a m p litu d de r e p r e s e n ta c i n sim lx^ lica
Q u v a lo r a t r ib u im o s a la v i d a ' d \ q u e m o d o p o d e m o s p r o te g e r
y m e jo r a r ese b ie n ? C m o m e jo r a r n u e s t r a c o n v iv e n c ia h u m a n a '
Si b io tic a s ig n ific a f u n d a m e n t a lm e n t e a m o r a la v id a s e g u r a m e n te
n u e s tr a s u v e s p u ed en cv*nverger en e s t im u la n te s r e s p u e s ta s jv ir a i r e j o r a r la \ ida de n u e s tr o p u e b lo , c o m o ta m b i n n u e s tr a ccn \ r. e r r a
re s p e ta n d o la d ig n id a d de la v id a de la s x rrso n a s p r in c ip a lm e n te J e
las v u ln e r a b le s , de la s q u e n e c e s ita n de u n tr a s p la n t e de o r g a iv " jxara
s e g u ir v iv ie n d o e o n d ig n id a d .
E d u c a c i n

l a e d u c a c i n p u ed e a\ u d a r a e n te n d e r la i n i jX 'r t a n c a de con\ :\ ir b ien

c o n d ig n id a d \ p a r tic ip a n d o de la \ ida s o c ia l. La e d u c a c i n ix> se p u e
de c o n t e n t a r c o n r e u n ir a la s p e r s o n a s h a c i n d o la s a d h e r ir a \ a lo r e s
266

captulo 2 2 | Biotica y trasplante de rganos

c o m u n e s fo rja d o s en el p a sa d o . D ebe ta m b i n resp o n d er a la c u e s ti n de

la fin a lid a d de v iv ir ju n t o s . Se debe d a r a ca d a u n o , a lo la rg o de to d a la
v id a, la cap acid a d de p a r tic ip a r a c tiv a m e n te en u n p r o y e c to de socied ad .
El s is te m a e d u c a tiv o tie n e p o r m is i n e x p lc ita o im p lc ita p re p a ra r
a ca d a u n o p a r a e ste p ap el so c ia l. En la s so cied a d es c o m p le ja s a c tu a le s ,
la p a r tic ip a c i n en p r o y e c to s c o m u n e s s o b re p a s a el o rd e n de lo p o ltic o
en s e n tid o e s tr ic to . De h e c h o , es en el c o tid ia n o , en la a c tiv id a d p r o fe s io n a l, c u lt u r a l, a s o c ia tiv a , de c o n s u m id o r , q u e ca d a m ie m b r o de la
co le ctiv id ad debe a s u m ir su s resp o n sa b ilid a d es en re la ci n c o n lo s o tro s .
H a y q u e p r e p a r a r c a d a p e r s o n a p a ra e s ta p a r tic ip a c i n , m o s tr n d o le
s u s d e re ch o s y d eb eres, p ero ta m b i n d e s a rr o lla n d o s u s c o m p e te n c ia s
s o c ia le s y e s tim u la n d o el tr a b a jo en e q u ip o en la e sc u e la . A s, e d u c a r
n o c o n s is te s im p le m e n te en in s t r u ir o tr a n s f e r ir c o n o c im ie n to s , s in o
ta m b i n en f o r m a r el c a r c te r de u n a p e r s o n a p a r a q u e p u ed a a lc a n z a r
la c o n d ic i n de ciu d a d a n o c o o p e r a tiv o en la c o n s tr u c c i n de la socied ad
so lid a ria . La f o r m a c i n de c iu d a d a n o im p lic a el c u ltiv o de la lib e rta d ,
de la so lid a rid a d , de la to le r a n c ia , de la c o n v iv e n c ia d e m o c r tic a , de
la lu c h a c o n tr a la d is c r im in a c i n y la d e sig u a ld a d so c ia l. Los v a lo re s
de la e d u c a c i n p a r a la c iu d a d a n a se b a s a n en el m o d e lo d ia l g ic o ,
es decir, en la ca p a cid a d de e s ta b le c e r u n d i lo g o r a c io n a l c o n to d o s .
L os v a lo re s g u a s o n el d i lo g o , el re sp e to , la to le r a n c ia , la e m p a tia , la
c o m p r e n s i n y la so lid a rid a d .

R e f le x io n e s b io t ic a s
La b io tic a , tic a de la v id a , de la sa lu d y del m ed io a m b ie n te , es u n
e sp a c io de d i lo g o tr a n s d is c ip lin a r, t r a n s p r o fe s io n a l y t r a n s c u lt u r a l
c u y a fin a lid a d es el re sc a te de la d ig n id ad h u m a n a y la ca lid a d de v id a.
Es im p re scin d ib le el d i lo g o e n tre lo s p r o fe s io n a le s de la sa lu d , el d o
n a d o r y el re c e p to r en el c a s o de tr a s p la n te in te r v iv o , y ; c o n la fa m ilia
en el c a s o lu e g o de la m u e r te .
Es ca d a v ez m s im p e r a tiv o q u e la b io tic a o r ie n te la c o n d u c ta de
lo s p r o fe s io n a le s de la sa lu d , in v e s tig a d o re s y c ie n tfic o s t a n t o en la
d e fin ic i n de su s a c c io n e s en c ie rta s c ir c u n s ta n c ia s c o m o en la s o lu c i n
de p o sib les c o n flic to s c u y o c o m o o b je to es la p ro p ia v id a. A d em s de los
a sp e c to s ju r d ic o s y leg a les, la re fle x i n b io tic a se b a s a en los p rin cip io s
de a u t o n o m a y b e n e fic e n c ia .
A n a lice m o s a lg u n o s p u n to s . En la p e rsp e ctiv a de la b io tica , el v a lo r
m a y o r e n ju e g o y q u e debe p re v a le ce r es el q u e p e rte n e ce a lo s v a lo re s
m o r a le s y re lig io so s del in te re sa d o , q u e n o pu ede ser v io le n ta d o en el
p la n de su c o n c ie n c ia y de su c u e rp o de c re e n c ia s.
El p u n to fu n d a m e n ta l es a q u i n p e rte n e ce la v id a . Al c iu d a d a n o ?
A su fa m ilia ? A D io s? A la so cied a d ? H a sta d n d e el e je rcicio de
267

B io t ic a

la c iu d a d a n a p e r m ite q u e d e c isio n e s q u e c o n t r a r a n la v o lu n ta d del

c iu d a d a n o p u e d a n t o m a r s e c o n tr a su v o lu n ta d , b a jo el a r g u m e n t o de
q u e es m e jo r p a ra l? D n d e q u e d a la a u t o n o m a del p a c ie n te en la
c o n fe c c i n de u n a p o s tu r a q u e es v ita l p a r a su s a lv a c i n ?
S o b re la p r c tic a de la c re e n cia de la p e rs o n a , lo s fil s o fo s e m itie ro n
in m e r a s in te r p r e ta c io n e s y c o n c e p to s , ca s i sie m p re c o n c lu y e n d o q u e
e ra u n a de la s c a r a c te r s tic a s de la p ro p ia h u m a n id a d , u n p u n to q u e
d ife re n c ia al se r h u m a n o de o t r o s seres ir r a c io n a le s , y u n a de las b a se s
de su d ig n id a d p e r s o n a l y de s u a u t o e s t im a , c o m o ta m b i n el a m o r , el
h a m b r e , la lu c h a o la e sp e ra del f u t u r o . R ep u d iar, v io la r o n e g a r ta le s
c a r a c te r s tic a s im p lic a e lim in a r o n e g a r la p ro p ia c o n d ic i n h u m a n a ,
p a ra c u y a p re se rv a c i n tie n e n q u e a c t u a r to d o s lo s r a m o s de las cie n cia s
n o r m a t iv a s , c o m o la tic a , la filo s o fa y el d e re ch o .
El p rin c ip io de la a u t o n o m a es u n a s p e c to im p o r t a n t e de la e x is
te n c ia h u m a n a p o r q u e tr a d u c e la v o lu n ta d de la p e r s o n a , de s u y o
c o m o p e r s o n a h u m a n a , s u s d eb eres, s u s d e re c h o s, q u e e s t n fir m a d o s
en c d ig o s , p e ro so b re to d o , en s u c d ig o in te r io r q u e le es p ro p io . El
h o m b r e y la m u je r f o r m a n la c o n s te la c i n m a y o r de la h u m a n id a d ,
p o r lo q u e s u s p r in c ip io s , su v o lu n ta d , s u ca p a cid a d de d isce rn ir, su s
s e n tim ie n to s , su in d e p e n d e n c ia y s u a u t o n o m a m e re c e n el r e sp e to y
la a te n c i n d eb id o s en to d o s lo s a c to s de s u s v id a s , c u a le s q u ie r a se a n
la s c ir c u n s t a n c ia s . Es la v is i n h o ls tic a de la a u t o n o m a de la p e r s o n a
hum ana.
L as d e c is io n e s de t r a t a m i e n t o de s a lu d in v o lu c r a n m u c h o m s
q u e p r e o c u p a c io n e s m e r a m e n te t c n ic a s y m d ic a s . Q u ie n debe d ecid ir
q u debe h a c e r s e c o n el c u e r p o de u n a p e r s o n a es el p a c ie n te , y n o la
o p in i n p b lic a , la c la s e m d ic a o a lg n ju e z , q u e d ebe t o m a r u n a
d e c is i n a lt a m e n t e s u b je tiv a , b a s a d a en v a lo r e s m o r a le s , s o b r e q u
f o r m a de t r a t a m ie n t o es m e jo r o c o r r e c ta . P ara t o m a r d e c isio n e s
so b re t r a t a m ie n t o s de sa lu d se debe te n e r en c la r o q u e s o n lo s v a lo r e s
del p a c ie n te lo s q u e d eben d e te r m in a r c u le s s o n lo s rie sg o s y b e n e fic io s
q u e v a le la p e n a to m a r .

C o n c lu s io n e s
S e r d o n a d o r es u n a c t o de so lid a rid a d , de a lt r u is m o y de fr a te r n id a d . Si
se t r a t a de u n a d o n a c i n e n tre p e r s o n a s v iv a s se d eb en c o n s id e r a r e v e n
tu a le s p r o b le m a s , c o m o q u e en el c a s o de tr a s p la n te s re n a le s el d o n a d o r
p o d r te n e r p r o b le m a s re n a le s en el f u t u r o , y s o b re to d o p r e s e r v a r la
lib e rta d de d o n a r a u n a n te p o sib le s p re s io n e s fa m ilia r e s u o b lig a c i n
a fe c tiv a . Se d ebe r e s p e ta r la v o lu n ta d de lo s p a c ie n te s , p o r e je m p lo , de
lo s te s tig o s de J e h o v . N e c e s ita m o s r e c o n q u is t a r la c o n f ia n z a p erd id a
p o r lo s n o tic ia r io s , a n a liz a n d o s e r ia m e n te lo s c a s o s e in f o r m a n d o .

268

captulo 2 2 | Biotica y trasplante de rganos

R e fe r e n c ia s b ib lio g r fic a s
1 . M in iste rio de S alu d . S alu d de B rasil. B rasil: D iciem bre de 2 0 0 2 ; 2 4 .
2 . M in iste rio de S a lu d . T ra s p la n te s re a liz a d o s al a o . B rasil [en: w w w .p o r t a l .
s a u d c .g o v .b rl.
3 . M in isterio de S alu d . T ra sp la n te s re a liz a d o s. P rim e r se m e stre de 2 0 0 9 . B rasil
(en: w w w .p o r ta l.s a u d c .g o v .b r l.

B ib lio g r a fa
> D o n acio n es de rg a n o s . In fo rm a c io n e s legales len: w w w .s a u d e r e n a l.c o m .b r l.
> In te rn a tio n a l Figu res o n O rg a n D o n a tio n a n d T ra n s p la n ta tio n 2 0 0 5 . O E stad o
de S ao Pau lo, 2 0 0 2 ; A l 7.
> N e w sle tte r T ra n sp la n t 2 0 0 6 ; 1 1 ( 1 ) .
> Pessini L, B a rc h ifo n ta in e CP P ro b le m a s a c tu a le s de B iotica. 9 ed. S ao Pau lo:
C e n tro U n iv e rs ita rio S ao C a m ilo /L o y o la , 2 0 1 0 .

269

c a p tu lo 2 3

A l g u n o s c o n c e p t o s t ic o s b s ic o s
ACERCA DEL TRMINO DE LA VIDA:
EUTANASIA, MISTAN ASIA, DISTAN ASIA
Y ORT OTANAS IA
L eocir Pcssini y L eo n a rd Al. AAartin

En la d is c u s i n a c e r c a de la e u t a n a s ia g e n e r a lm e n t e se h a b la de la
p r e o c u p a c i n p o r d efen d er la d ig n id a d de la v id a h u m a n a en su fa se
t e r m in a l. L as d ife re n c ia s s u r g e n re s p e c to de lo s m to d o s u tiliz a d o s
p a ra a lc a n z a r esa m e ta . U n f a c t o r q u e to d a v a c o m p lic a el d eb a te es
la c o n fu s i n te r m in o l g ic a , q u e a v eces n o a c la r a lo q u e se c o n d e n a y
lo q u e se a c e p ta . Por lo t a n t o , s u g e r im o s q u e la le c tu r a de e ste te x to
a c e rc a de la e u ta n a s ia se co n sid e re en el p la n o g lo b a l de la re fle x i n
a c e rc a de la d is ta n a s ia , es decir, el e n s a a m ie n to te r a p u tic o , en q u e
la te c n o lo g a m d ica se u tiliz a p a r a p r o lo n g a r p e n o s a e in tilm e n te
el p ro c e so de a g o n iz a r y m o r ir ; a c e rc a de la m is ta n a s ia , es decir, de la
e u ta n a s ia so c ia l, la m u e r te d o lo ro sa , in n e c e s a r ia m e n te a n tic ip a d a , y de
la o r to t a n a s ia o el a r te de m o r ir b ien , es decir, el re sp e to a lo s d ere ch o s
y la d ig n id a d de p e r s o n a en la fa se fin a l de la v id a .
A d m itie n d o e sta c o n s id e r a c i n te m tic a g lo b a l, d e s e a m o s tr a b a ja r
c o n el c o n c e p to de e u ta n a s ia c o m o a c to m d ico q u e p reten d e e lim in a r el
d o lo r y la in d ig n id a d en la e n fe rm e d a d c r n ic a y, en el m o rir, e lim in a r
el p o r ta d o r del d olor.
Para la e v a lu a c i n tic a de la e u ta n a s ia y de lo s c o n te x t o s en se
p r a c tic a es im p o r ta n te n o c o n fu n d ir la c o n la m is ta n a s ia , q u e fr e c u e n
te m e n te a fe c ta la se n sib ilid a d de la g e n te , n i im a g in a r q u e el r e c h a z o de
la e u ta n a s ia im p lic a n e c e s a r ia m e n te la a p r o b a c i n de la d is ta n a s ia . El
d esa fo es id e n tific a r c o r r e c ta m e n te si c ie rto tip o de c o m p o r ta m ie n to es
de h e ch o e u ta n a sia , lo q u e es im p rescin d ib le p a ra e m itir co n serenidad u n
ju ic io tic o fu n d a m e n ta d o . Es p o c o p ro b a b le q u e lo s c o m p o r ta m ie n to s
c a r a c te r iz a d o s c o m o m is ta n a s ia te n g a n d e fe n so re s de la p e rsp e ctiv a de
la tica , p ero la e u ta n a s ia sig u e sien d o p a r a m u c h o s u n a c u e s ti n n o
271

 B iotica

definida. Es p recisam en te esta la ra z n de n u e stro in te n to p o r e x a m in a r

la e u ta n a s ia co n sid e ra n d o su resu lta d o , el p ro p sito o la m o tiv a c i n
p ara p ra c tic a r el a c to , la n a tu ra le z a del a c to y las c ir c u n s ta n c ia s de su
p r ctica . Es ad em s n e ce sa rio d istin g u ir en tre el v a lo r m o ra l - o b je t iv a
m ente consideradoque se le puede a trib u ir al a c to e u ta n sico en general
y la cu lp ab ilid ad tica o legal a p lica b le a u n a c to e u ta n s ic o esp ecfico .
U n a de las g ra n d e s d iferen cia s e n tre la m is ta n a s ia y la e u ta n a s ia
es el resu lta d o . M ie n tra s la m is ta n a s ia p ro v o ca la m u e rte a n tic ip a d a
m en te de m a n e ra sp e ra y d o lo ro sa , la e u ta n a s ia p ro v o ca la m u e rte
a n ticip a d a m e n te de m a n e ra su a v e y sin dolor. Es p re cisa m e n te debido
a esc resu lta d o q u e la e u ta n a s ia ta n a tr a c tiv a p ara m u c h a s p e rso n a s.

E u t a n a s ia
La g ra n p re o cu p a ci n de los p a rtid a rio s de la e u ta n a s ia es p re cisa m e n te
e lim in a r de la m u e rte el s u fr im ie n to y el dolor, y la p rin cip a l c rtic a
de la g e n te q u e rech a z a la e u ta n a s ia es q u e es in h u m a n a , resu e lta a
s a c rific a r a seres h u m a n o s en el a lta r de s is te m a s m o ra le s a u to r ita r io s
q u e d efiend en p rin cip io s fro s y re stric tiv o s a n te s q u e la a u to n o m a de
los seres h u m a n o s y la lib ertad q u e los d ig n ifica .
H ay sin duda elem en tos ticos de peso: el derecho de la gente en ferm a
cr n ica o te rm in a l de tr a ta r su d o lo r tr a ta y, cu a n d o posible, a te n u a rlo .
Se in te n ta sa lv a g u a rd a r el m x im o de a u to n o m a de la p e rso n a y de su
dignidad fre n te a las en fe rm e d a d e s q u e p ro v o c a n d ep en d encia g ra d u a l
y la prdida de c o n tr o l de la vida y su s fu n c io n e s b io l g ic a s.
S in e m b a rg o , si la e u ta n a s ia es ta n d eseab le c o m o a f ir m a n su s
d efen so res, p o r q u h a y ta n ta re siste n c ia , h a ce m u c h o tie m p o , de
la tica m d ica co d ifica d a y de la teo lo g a m o r a l? En p a rte , debido al
p ro p io re su lta d o de la e u ta n a s ia . El p rin cip a l o b je tiv o es p ro te g e r la
d ignid ad , e lim in a n d o el s u fr im ie n to y el d olor. La d ificu lta d , desde la
p ersp ectiv a de la tica m d ica co d ifica d a y de la te o lo g a m o ra l, es q u e
en la e u ta n a s ia se e lim in a el d o lo r e lim in a n d o al p o r ta d o r del dolor.
El C d ig o B ra sile o de D e o n to lo g a M d ica del a o 1 ^ 3 1 e x p resa ese
d ilem a en su A rtc u lo 1 6 . P rim ero a fir m a q u e el m d ico n o a c o n s e ja r
ni p ra c tic a r , en n in g u n a c ir c u n s ta n c ia , la e u ta n a s ia . D esp u s a fir m a
q u e el m d ico tien e el d erech o y el d eber de a liv ia r el s u fr im ie n to , p ero
ese a liv io n o puede lle g a r al e x tre m o de d ar la m u e r te p o r m is e ric o r
d ia. La p o sici n a d o p ta d a es sed ar s!, m a ta r n o ! Desde el C d ig o de
D e o n to lo g a M d ica de 1 9 4 5 q u e n o se u tiliz a el t r m in o e u ta n a s ia en
los c d ig o s b ra sile o s de tica m d ica, p ero p e rsiste la re p ro b a c i n de
la m u e r te in te n c io n a l p o r m a n o s del m d ico .
En el c d ig o de 1 9 8 8 , el A r tc u lo 6 da c o n tin u id a d a la tr a d ic i n
c u a n d o a f ir m a c la r a m e n te su p r e o c u p a c i n p o r el v a lo r de la \ida
272

captulo 2 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino de la vida: eutanasia...

h u m a n o : / m d ic o d e b e m a n t e n e r s ie m p r e el re s p e to a b s o l u t o p o r la
v id a h u m a n a , a c t u a n d o a fa v o r d e l p a c ie n te . l n u n c a u t il iz a r su c o n o
c im ie n to p a r a g e n e r a r s u fr im ie n t o fs ic o o m o r a l, p a r a e x t e r m in a r a l s e r
h u m a n o o p a r a p e r m it ir y c u b r ir v io la c io n e s d e su d ig n id a d e in t e g r id a d .
Esa fo r m u la c i n v a m s a ll de to d o c o n c e p to b io lo g ic is ta del ser h u
m a n o , p u es p la n te a q u e el tr a ta m ie n to debe fa v o re ce r al p a cie n te , q u e
n o se debe u tiliz a r la m e d icin a p a ra g e n e ra r s u fr im ie n to ni o fen d e r
la d ig n id ad y la in teg rid a d de la g e n te , y m u c h o m e n o s p a ra e x te r
m in a r lo . C o m o c o m p le m e n to a e sta a fir m a c i n de p rin c ip io s, d e n tro
de la g r a n tr a d ic i n de la b en ig n id a d h u m a n ita r ia , el c d ig o p ro h b e
al m d ico u tiliz a r, en c u a le s q u ie r a c ir c u n s ta n c ia s , a c c io n e s d e s t in a d a s
a red u c ir la v id a d e l p a c ie n te , a u n q u e e s te o su r e s p o n s a b le le g a l s e lo
orden e (A rtc u lo 6 6 ) .
La m o ra l ca t lica ad o p ta en su s te x to s oficiales u n a p o sici n sim ila r
cu a n d o d eclara q u e la e u ta n a s ia es m o r a lm e n te rep ro b ab le, enten d id a
c o m o u n a a c c i n u o m is i n q u e, p o r su n a tu ra le z a o in te n ci n , p r o
v o q u e n la m u e rte p a ra e lim in a r to d o el d o lo r . Esa a fir m a c i n de la
S a g ra d a C o n g re g a ci n p a ra la D o c trin a de la Fe es co n so lid a d a p o r las
p a la b ra s del p ap a J u a n Pablo II en su e n cclica E vangelium V itae N 6 5 ,
reafirm an d o que la e u ta n a sia es u n a seria v io laci n de la ley de Dios, en
c u a n to m u e rte deliberada, m o ra lm e n te in acep tab le de u n ser h u m a n o .
R esum iendo, en el resu ltad o de la e u ta n a sia d estacan dos elem en to s:
la e lim in a c i n del d o lo r y la m u e rte del p o rta d o r del d o lo r c o m o m ed io
p ara a lc a n z a r esa m e ta . La tica m d ica co d ificad a y la teo lo g a m o ra l
a ce p ta n el p rim e r e le m e n to , el tr a ta m ie n to y la e lim in a c i n del dolor,
y re c h a z a n el seg u n d o , la m u e rte d irecta y in te n cio n a l del p o rta d o r
del dolor. C u a n d o se co n d e n a la e u ta n a s ia , n o se co n d en a el c o n tro l
del d o lo r ni la d efen sa de la d ignid ad de los e n fe rm o s o la g en te q u e se
m u e re, pero s el a c to de m a ta r a la p e rso n a p ara m a ta r su dolor. El
d esafo est en la d efen sa y la p ro m o c i n de los v a lo re s p o sitiv o s de la
e u ta n a s ia (q u in es n o d esean u n a b u e n a m u e rte , su a v e y sin d o lo r?),
sin caer en el e x tre m o de m a ta r a la p erso n a d ep o sita rla de la dignidad
en la q u e se b a sa n los o tro s d erech o s.
O tro fa c to r q u e m erece a te n c i n en la c u e s ti n de la e u ta n a s ia
es la in te n c i n o la m o tiv a c i n c u a n d o se p ra c tic a el a c to . En cier
ta s f o r m a s de m is ta n a s ia , e sp e c ia lm e n te debido a la m a la p r c tic a
m d ica , se tie n e la in te n c i n de u tiliz a r la m e d icin a p a r a d a a r a
la p e rso n a e n fe r m a c r n ic a o te r m in a l p a ra o b te n e r v e n ta ja s de la
s itu a c i n . S in e m b a rg o , so lo puede c a r a c te r iz a r u n c o m p o r ta m ie n to
c o m o e u ta n a s ia c u a n d o la m o tiv a c i n y la in te n c i n sea n b e n e fic ia r
a la p e rso n a e n fe r m a . A p re s u ra r la m u e rte de u n a p e rso n a e n fe r m a
te r m in a l c o n la in te n c i n de g a n a r la h e re n cia sera m s p ro p ia m e n te
m is ta n a s ia o sim p le a s e s in a to . A p re su ra r la m u e r te de u n e n fe r m o

273

 B iotica

te rm in a l m o tiv a d o p o r la c o m p a s i n y c o n la in te n c i n de a te n u a r
su s u fr im ie n to es e u ta n a s ia .
Las b u en a s in te n cio n e s n o p ro d u cen n e ce sa ria m e n te b u e n o s re su l
tad os. La co m p a si n p o r el q u e su fre es sin duda u n se n tim ie n to q u e
en n ob lece a la p e rso n a . C u a n d o esa c o m p a s i n tien e c o m o re su lta d o
la a te n u a c i n del d o lo r y la cre a ci n de e s tr u c tu r a s de a y u d a q u e m e
jo r e n el b ie n e sta r de la p e rso n a e n fe rm a te r m in a l, h a y u n a p o s tu ra
tica m e n te lau d ab le. C u a n d o , c o n tr a r ia m e n te , esa c o m p a s i n lleva a
u n a c to m d ico q u e m a ta d ire cta m e n te al p acien te, se e lim in a la p o si
bilidad de cpic la p e rso n a sien tea dolor, pero ta m b i n se elim in a tod a
o tr a posibilid ad e x iste n c ia l.
En la a d m in is tra c i n de a n a lg sic o s a p a cien tes en fa ses a v a n z a d a s
de en ferm ed a d es, la c u e sti n de la in te n ci n puede ser relev a n te en la
e v a lu a ci n tica del p ro ce d im ien to . C u a n d o p o r c o m p a s i n se a p lica n
a n a lg sico s co n el p ro p sito de a c o r ta r la vida, e s ta m o s d ela n te de u n
ca so de e u ta n a s ia . C u a n d o , sin e m b a rg o , se a p lica n a n a lg sic o s co n
el p ro p sito de a liv ia r el d o lo r y' a te n u a r el s u fr im ie n to , en d o sis n o
m o rta le s, a u n q u e pueda ten er c o m o efecto co la tera l cie rto a c o r ta m ie n to
de la vida, la situ a c i n es c o m p le ta m e n te d is tin ta . En el p rim e r ca so ,
el a c to p ro d u ce un e fe cto m a lo ( m a ta r d ire c ta m e n te a a lg u ie n ) y u n
efecto se cu n d a rio b u en o (e lim in a r el d o lo r), m ie n tra s q u e en el seg u n d o
ca so hay' u n e fe cto b u e n o (e lim in a r el d o lo r) yr u n e fe cto se cu n d a rio
m a lo (a p re su ra r in d ire cta m e n te la m u e rte de a lg u ie n ). El se g u n d o c a s o
m u e s tr a q u e la d iferen cia est n e ce sa ria m e n te en la in te n c i n : h a c e r el
bien e lim in a n d o el d o lo r;
en la n a tu ra le z a del a c to , q u e ta m b i n es
b u e n o : sed ar p a ra p ro m o v e r el b ie n e sta r de la p e rso n a e n fe rm a y. en
a lg u n o s cisos, p a ra d ev o lv er la p osibilid ad de a u to n o m a q u e el d o lo r
le q u ita b a . Se ju s tific a el p ro ce d im ie n to m e d ia n te el p rin cip io del e fe cto
doble: u n o puede h a ce r a lg o b u e n o (sedar) co n recta in te n ci n (ali\ iar el
d o lo r), a u n q u e eso p ro d u z ca u n e fe cto se c u n d a rio n e g a tiv o (a p re s u ra r
el p ro ceso de m o rir en ca so s en los q u e la term in a lid a d irrev ersib le se ha
in sta la d o ). La d istin c i n e n tre la a c c i n d ire cta v los re su lta d o s s e c u n
d a rio s p ercibid os n o se puede t r a n s f o r m a r en la m e c n ic a del c r ite r io
del u so , pero puede ser de g ra n u tilid ad en la c u e s ti n de la d is ta n a sia
y' de la in te n ci n de p ro lo n g a r in d e fin id a m e n te u n a vida h u m a n a en
a lg u n a s c ir c u n s ta n c ia s .
Para ay 'u d ar al e s c la re c im ie n to te r m in o l g ic o , s u g e r im o s q u e el
t r m in o e u ta n a s ia se em p lee s o la m e n te p a ra el a c to m ed ico q u e p o r
c o m p a s i n a c o r ta d ire cta m e n te la vida del p a cie n te c o n la in te n c i n de
e lim in a r el dolor, \' q u e o tr o s p ro ce d im ie n to s sea n id e n tifica d o s c o m o
e x p re sio n e s del a s e s in a to p o r m ise ric o rd ia , m is ta n a s ia , d is ta n a s ia o
o r to t a n a s ia , s e g n los re su lta d o s , la in te n c i n , la n a tu r a le z a v la s
c ir c u n s ta n c ia s .

274

captulo 2 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino de la vida: eutanasia...

Desde esta p e rsp ectiv a , v ale la p ena co n sid e ra r u n p o co m s p r o

fu n d a m e n te la n a tu r a le z a del a c to de e u ta n a s ia y las c ir c u n s ta n c ia s en
que se ejecu ta . U n a am b ig ed ad que aparece co n frecu en cia en c u a n to a
la n a tu ra le z a de la e u ta n a s ia es si es e x clu siv a m e n te u n a c to m d ico. Si
los fa c to re s d ecisiv o s p a ra d efin ir la e u ta n a s ia so n el resu lta d o (m u e r
te p ro v o ca d a , e lim in a c i n del d o lo r) y la m o tiv a c i n (c o m p a si n ), la
p a la b ra c o n tin a ten ien d o u n a c o n n o ta c i n d em asiad o a m p lia . S e g n
este sig n ifica d o de la p a la b ra , se p o d ra c a r a c te r iz a r c o m o e u ta n a s ia el
a c to de u n m a rid o de m a ta r a su esp o sa q u e m u e re de c n ce r p o rq u e
n o puede o r m s su s s p lica s p a ra a c a b a r co n ta n to s u frim ie n to . Pero
se a g re g a o tr o fa cto r, la n a tu ra le z a del a c to , q u e es d efinid o c o m o de
n a tu ra le z a m d ica o te ra p u tic a , p o r lo q u e la s itu a c i n d escrita no
co rresp o n d e a e u ta n a s ia .
P u esto q u e es el u so el q u e c o n s a g r a el sen tid o de las p a la b ra s,
se su g ie re a q u q u e el a c to d e s c rito se c a r a c te r ic e c o m o h o m ic id io
p o r m ise rico rd ia o, tal vez, c o m o su icid io a sistid o , cu a n d o la v c tim a
p a rticip a en el p ro ceso . M s a u n , se p ro p o n e re se rv a r la p a la b ra e u ta
n a sia e x clu siv a m e n te p a ra d e n o ta r lo s a c to s m d ico s que, m o tiv a d o s
p o r la c o m p a si n , p ro v o q u e n p re co z m e n te la m u e rte p a ra e lim in a r
d ire cta m e n te el dolor.
En el a n lisis de ca so s c o n c re to s se debe h a cer n o ta r la d iferen cia
e n tre h o m ic id io p o r m ise ric o rd ia , c u lp o s o o n o , p ra c tic a d o p o r u n
p arien te o a m ig o , y u n a c to m d ico q u e m a te a la p erso n a e n fe rm a
in te n c io n a lm e n te p a ra a liv ia r su d o lo r. In d e p e n d ie n te m e n te de la
d iscu si n acerca de la e x te n si n del t rm in o , la e u ta n a s ia c o m o a c to
m d ico m erece u n p eq u e o c o m e n ta rio . Desde el p u n to de v ista tico,
es im p o rta n te d istin g u ir la e u ta n a s ia p ra ctica d a en u n s u je to que est
su frie n d o fsica m e n te o p sico l g ica m e n te , pero c u y a co n d ici n n o es
tal que su vida es a m e n a z a d a in m e d ia ta m e n te ( life - t h r e a t e n in g ), y u n a
p ra ctica d a en u n s u je to c u y a en ferm ed ad est en fase te rm in a l, co n
ind icios de c o m p ro m is o g ra d u a l de rg a n o s m ltip le s.
En los dos ca so s e m p o b recera so b re m a n e ra la d iscu si n red u cir la
p ro b le m tica tica a la sim p le c u e sti n de la a u to n o m a y del d erecho
de la p e rso n a a decidir si desea o n o se g u ir v ivien d o. A u n q u e u n o se
lim ite a la p ersp ectiv a de la tica de p rin cip io s, m s a ll de la a u t o
n o m a , es n ecesa rio in c o rp o ra r los p rin cip io s de la b en eficen cia , de la
n m a le fice n cia y de la ju s t ic ia . Al e n s a n c h a r el h o riz o n te y d ia lo g ar
co n las p ersp ectiv a s de las tica s b a sa d a s en u n p o sitiv ism o legal o las
ticas de la v irtu d , em erg en n u e v a s cu e stio n e s y n u e v a s resp u esta s.
Frente a esa realidad de p lu ra lis m o tico , u n c o n c e p to ad ecu ad o de
salu d puede a y u d a r a re d im e n sio n a r el c o n flic to en tre los v a lo re s y
los p ro ce d im ien to s, y o fre ce r so lu cio n e s d istin ta s a la m u e rte p recoz
de la p e rso n a .

275

 B iotica

T om and o esp ecficam en te el ca so de la persona que su fre fsica m en te

o p sic o l g ic a m e n te , pero c u y a co n d ici n n o a m e n a z a in m e d ia ta m e n te
su vida, p o d em o s h a ce r las sig u ie n te s o b se rv a c io n e s. Es p e rfe cta m e n te
co m p ren sib le q u e la p e rso n a te tra p l jic a , co n scie n te , d isce rn ie n te , pero
a n g u s tia d a , pida la m u e r te p ara a c a b a r su s u fr im ie n to . Si la salu d
sig n ific a la a u s e n c ia de m o le s tia s y e n fe rm e d a d e s in c a p a c ita n te s y
si la a u to n o m a sig n ifica lib ertad p ara m o r ir c u a n d o y de la m a n e ra
q u e se q u ie ra en la a u se n cia de o tr o s e le m e n to s, es difcil e n c o n tr a r
a r g u m e n to s p a ra n e g a rle su pedido. S in e m b a rg o , si la salu d tien e
o tra c o n n o ta c i n y si la a u to n o m a es p a rte de u n a red de se n tid o s y
n o u n c rite rio a isla d o de la a c c i n , se pueden c o n sid e ra r a lte r n a tiv a s .
C u a n d o la salu d se d efine c o m o a u se n cia de en ferm ed ad o de in c a
pacidades p sic o m o to ra s , n o tiene sen tid o h a b la r de la salu d del e n fe rm o
tetra p lcjico co n poca p erspectiva de c u ra c i n . Sin e m b a rg o , si la salud se
entiend e c o m o b ien e sta r fsico , m e n ta l, social y esp iritu a l de la p erso n a,
h a y to d o u n c a m p o de p osibilid ad es p ara h a b la r de salu d de la p erso n a
e n fe rm a c r n ic a y de p ro m o v e r su b ien estar. Se p ro m u e v e el b ie n e sta r
fsico de u n te tra p lc jic o , en p rim e r lu g ar, cu id a n d o de su h ig ien e y de
su com od id ad y tra ta n d o las in feccio n es o las en ferm ed ad es que pueden
p o n er su vida en riesg o . U n sitio lim p io , co n co lo re s a leg res y te m p e
r a tu r a a g ra d a b le , donde n o so lo la p erso n a e n fe r m a , sin o ta m b i n Las
o tr a s se sie n ta n b ien, c o n tr ib u y e so b re m a n e ra .
Pero n o b a sta co n c u id a r el b ie n e sta r fsico . Es v ita l la p ro m o c i n
del b ie n e sta r m e n ta l p a ra d e scu b rir co n la p e rso n a e n fe rm a , e je r c ita n
do p re cisa m e n te u n a a u to n o m a c o rre sp o n sa b le , o tr a s salid as p a ra su
situ a c i n m s all de la m u e rte p recoz. La re c o n q u ista de la a u to e s tim a
y el d e s c u b rim ie n to de o tr a s p osibilid ad es e x iste n cia le s d e n tro de las
n u e v a s lim ita c io n e s q u e le im p o n e su co n d ic i n fsica so n m a n e r a s
de p ro m o v e r n o so lo el b ie n e sta r m e n ta l de la p e rso n a e n fe r m a , sin o
ta m b i n , en el sen tid o a m p lio del t r m in o , su sa lu d . La re c o n q u is ta de
la a u to e s tim a su ced e de m a n e r a especial en el m u n d o de las rela cio n es
h u m a n a s y es difcil d iv o rcia r la p ro m o c i n del b ie n e s ta r m e n ta l de la
p ro m o c i n de la a siste n c ia so cia l. El a is la m ie n to de la c o m iv e n c ia c o n
g en te s ig n ific a tiv a es u n a de las g ra n d e s fu e n te s de s u fr im ie n to p a ra la
p e rso n a e n fe rm a c r n ic a . R ev ertir este a is la m ie n to , g e n e ra n d o n u e v a s
redes de rela cio n es y c o n s tr u y e n d o u n n u e v o se n tid o de la \ida. es u n a
a lte r n a tiv a q u e lleva la p e rso n a e n fe r m a a o lv id a r su pedido de m u e r te
y a v o lv e r a creer en la v id a. En e sta fa se de c o n s tr u c c i n de n u e v o s
sen tid o s, la p re o cu p a ci n p o r el b ie n e sta r e sp iritu a l puede ser u n fa c to r
d ecisiv o en la p r o m o c i n de la salu d g lo b a l de la p e rso n a .
A la lu z de e sta re fle x i n , se pu ede a r g u m e n ta r q u e c u a n d o la a n
g u s tia es p ro v o ca d a p o r u n a c o n d ic i n q u e n o a m e n a z a d ire c ta m e n te
la vid a, la e u ta n a s ia es u n p ro ce d im ie n to in a p ro p ia d o desde el p u n to

276

capitulo 2 3 | Algunos conceptos ticos bsicos acerva del trmino de la vida: eutanasia...

de v is ta de la tica . Lo q u e esa s itu a c i n req u iere n o es la m u e rte , sin o

el resca te de la vida y de su sen tid o .
C u a n d o la te rm in a lid a d e st in sta la d a y h a y u n c o m p r o m is o irre
v ersib le del o r g a n is m o en fa se a v a n z a d a , el c o n ce p to de salu d c o n el
q u e se tr a b a ja es d ecisiv o p a ra d ia lo g a r c o n la p ro p u e sta de e u ta n a s ia .
M ie n tra s q u e en el c a s o a n te r io r el p ro ce d im ien to a p ro p ia d o era el fo co
era la vida, en este c a s o es el n fa sis en la m u e rte . La p re g u n ta es, q u
tipio de m u e rte ? Si la salu d sig n ifica la a u se n cia de en ferm ed a d y si la
p e rso n a e n fe rm a q u e esta c o n d o lo res a tro c e s y en u n a s itu a c i n en la
q u e n o tien e e sp e ra n z a s m n im a s de c u r a , n o parece se n sa to h a b la r de
la salu d del p acien te te rm in a l y la e u ta n a s ia puede p arecer u n p ro ce
d im ie n to ra z o n a b le . S in e m b a rg o , la salu d en ten d id a c o m o b ie n e sta r
fsico , m e n ta l, so cia l y e sp iritu a l de la piersona, p e rm ite picnsar n o solo
en la salu d de la p erso n a e n fe rm a cr n ica , sin o ta m b in en la salu d de la
p erso n a e n fe rm a en fase a v a n z a d a y co n cla ro s ndices de term in alid ad .
Desde esta perspiectiva, es evid ente q u e la p ro m o c i n del b ie n e sta r
fsico de la piersona e n fe rm a te rm in a l n o co n siste en su c u ra c i n , sin o
q u e a b a rca los cu id ad o s n e ce sa rio s p a ra a s e g u r a r su co m o d id ad y el
c o n tro l de su dolor. G a r a n tiz a r ese b ie n e sta r fsico es el pirim er p aso
p ara p re se rv a r su salu d m ie n tra s m u e re, piero n o b a s ta co n el b ien e s
ta r fsico . M u c h a s veces es debido al m a le s ta r m e n ta l q u e la p erso n a
e n fe rm a te rm in a l piide la m u e rte anticipiada. Por lo ta n to , u n a e s tr a
teg ia im p o rta n te p a ra p e rm itirle rep en sa r en su piedido es a y u d a rle a
recu p era r su e q u ilib rio y su b ie n e sta r m e n ta l. S e n tirse bien m e n ta l y
e m o c io n a lm e n te es v ita l p ara la salu d de la p e rso n a e n fe rm a te rm in a l.
A d em s, la a siste n cia so cial y e sp iritu a l a g re g a a las o tr a s fo rm a s de
b ien estar u n a co n d ici n qu e p erm ite al e n fe rm o esp erar co m p leta m en te
tra n q u ilo la m u e rte y v iv ir seg n su s posibilidades m ie n tra s n o m u era .
Para c o n c lu ir e sta p a rte de n u e stra refle x i n acerca de la e u ta n a sia
y de los d ilem as tico s q u e s u sc ita , se debe d is tin g u ir e n tre el v a lo r
m o ra l, co n sid era d o o b je tiv a m e n te , q u e se piuede a tr ib u ir a u n a c to de
e u ta n a s ia y la cu lp ab ilid ad tica o legal a trib u ib le a u n ca so co n cre to .
T ra b a ja n d o co n la d efin ici n de e u ta n a s ia en u n cia d a a c to s m d icos
qu e, m o tiv a d o s p o r la c o m p a si n , p ro v o ca n p reco z y d ire cta m e n te la
m u e rte p ara e lim in a r el d o lo r, se deben estab lecer a lg u n o s p a r m e tro s
p ara e v a lu a r la e u ta n a s ia en ca so s c o n cre to s.
En la tra d ici n legal o ccid e n ta l, de la tica m d ica y de la teo lo g a
m o ra l, la e u ta n a s ia , tal y c o m o a c se c a ra c te riz a , se co n sid era o b je ti
v a m e n te u n m a l. Eso n o sig n ifica , sin e m b a rg o , qu e esta s tra d icio n es
rech acen el e lem en to su b je tiv o y tra te n u n ifo rm e m e n te to d o s los caso s
de h o m icid io p o r m ise rico rd ia o e u ta n a s ia en el sen tid o m s re stricto
que n o so tro s co n sid e ra m o s. Las d istin cio n es en el d erecho en tre crim e n
y pena y, en la teo lo g a m o ra l, en tre pecado y cu lp a , pueden a y u d a r en
277

 B iotica

los ca so s c o n c re to s en los q u e la p erso n a h ace o b je tiv a m e n te un m a l,

seg n los c rite rio s de los siste m a s legales y tico s, pero en lo s q u e se
co n sid era q u e ha procedido c o r r e c ta m e n te .
En c u a n to a la p ro b le m tica legal, u n siste m a de leyes puede seg u ir
p e rfe cta m e n te co n sid e ra n d o la e u ta n a s ia o b je tiv a m e n te m a la y d a i
na p ara la sociedad, c a r a c te r iz a r la c o m o crim e n y, al m is m o tie m p o ,
in c o rp o ra r a la leg islaci n m e c a n is m o s q u e n o a tr ib u y e n p en as a la
g en te q u e p ra ctica tales a c to s m o v id a p o r fu e rte s e m o cio n e s, c o m o la
c o m p a si n p o r el s u fr im ie n to , o co n re cta s in te n cio n e s, c o m o la de
a liv ia r el dolor. El a c to c o n tin a sien d o u n c rim e n , pero a la g e n te q u e
lo p ra ctica en c ir c u n s ta n c ia s esp ecfica s n o se la c a s tig a n o p o rq u e la
e u ta n a s ia n o sea en s m is m a m a la , sin o p o rq u e o tro s fa c to re s a fe c ta n
la e la b o ra ci n del ju ic io tic o -le g a l.
En la teo lo g a m o ra l, es sim ila r la d istin c i n e n tre el m al o b je tiv o
y el pecado, e n tre la m ald ad p ra ctica d a y la cu lp ab ilid ad p e rso n a l. Para
c a r a c te r iz a r u n p ecad o c o m o g ra v e n o b a s ta co n p r a c tic a r u n a c to
o b je tiv a m e n te m a lo , p o r e je m p lo m a ta r a u n a p e rso n a in o ce n te . Se
n ecesita, ta m b i n , te n e r c o n o c im ie n to c la ro y p len o de q u e se c o m e te
u n e rro r y ten er co m p le ta lib ertad de a c c i n . En lo referen te a la e u ta
n a sia , en ca s o s c o n c re to s es p osible in te g ra r e sto s tres e le m e n to s: a c to
g ra v e , co n cie n cia cla ra y plena lib ertad p a ra c a r a c te r iz a r la c o m o u n
pecad o g rav e. Pero en el co tid ia n o de los e n fe rm o s te rm in a le s es c o m n
q u e a los q u e p ra c tic a n a c to s de e u ta n a s ia ca re z c a n de co n c ie n c ia o de
lib ertad debido a p resio n es e m o cio n a le s, fa m ilia re s o so cia les. En esos
ca so s, el d o c u m e n to del V a tic a n o a ce rca de la e u ta n a s ia , del a o 1 9 8 0 ,
reco n o ce q u e esa s itu a c i n red u ce o lib ra to ta lm e n te de cu lp a . H ay
m ald ad , p ero p o d ra n o h a b e r pecad o.

M is t a n a s ia : m u e r t e c r u e l, in fe liz , in n e c e s a r ia m e n t e
a n t ic ip a d a
In tro d u c im o s en el d ebate a cerca de la e u ta n a s ia el t r m in o m is ta n a s ia
p a ra s u s titu ir u n a e x p re si n u sa d a c o n fre c u e n c ia : e u ta n a s ia so cia l.
C o n s id e r a m o s q u e e ste u s o de la p a la b r a e u ta n a s ia es t o t a lm e n te
in a p ro p ia d o , m ie n tr a s q u e el t r m in o m is ta n a s ia , q u e se refiere a la
m u e rte in n e ce sa ria m en te a n ticip a d a , es m s preciso. E tim o l g ica m e n te ,
e u ta n a s ia sig n ifica b u en a m u e rte y su in te n c i n es ser u n a c to de
m ise ric o rd ia , de m a n e r a de p ro p icia r a la p e rso n a e n fe r m a q u e est
su frie n d o u n a b u e n a m u e rte , su a v e y sin d olor. Pero las s itu a c io n e s a
q u e re m ite n los t r m in o s e u ta n a s ia so cia l y m is ta n a s ia n a d a tie n e n de
b u e n a s , su a v e s o sin dolor.
En la c a te g o r a de la m is ta n a s ia se in c lu y e n tres c a s o s : p rim e ro , la
m a s a de g e n te e n fe r m a y d eficien te q u e p o r m o tiv o s p o ltic o s , so ciales

278

captulo 2 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acerca del termino de la vida: eutanasia...

y e c o n m ic o s n o llega a ser p acien te, q u e n o lo g ra ser in co rp o ra d a al

siste m a de a te n c i n m d ica c o n efica cia ; en se g u n d o lu g ar, la g en te en
fe r m a q u e lo g ra ser p a cien te y es v c tim a del e rro r m ed ico ; y, en tercer
lu g ar, los p a cie n te s q u e a c a b a n sien d o v c tim a s de la m a la p r ctica p or
ra z o n e s e c o n m ic a s, c ie n tfica s o so cio p o ltica s. La m is ta n a s ia es u n a
categ o ra que p erm ite to m a r en serio el fen m en o de la m aldad h u m a n a .
M i s t a n a s i a e n la g e n t e e n f e r m a y d e f i c i e n t e q u e n o lo g r a
ser p acien te

En A m rica L a tin a la m od alid ad m s c o m n de m is ta n a s ia es la

o m isi n e s tr u c tu r a l de a y u d a , q u e a lc a n z a a m illo n es de p e rso n a s en
fe rm a s d u ra n te su vida e n tera , y n o so la m e n te en las fa ses a v a n z a d a s
y te rm in a le s . D ebido a la a u se n c ia o p recaried ad de los se rv icio s de
a te n c i n m d ica en m u c h o s lu g a res la g en te co n d eficien cias fsica s o
m entales o enferm edades que se podran tra ta r m u e ra n an ticip ad am en te,
su fre n m ie n tra s v iv en los d olores y los s u frim ie n to s qu e en p rin cip io
se p o d ra n e v ita r. En n u e s tr o c o n tin e n te h a y fa c to r e s g e o g r fic o s ,
so ciales, p o ltico s y e co n m ic o s q u e c a u s a n la m u e rte in n e ce sa ria y
p recoz de n i o s, j v e n e s , a d u lto s y a n c ia n o s, se tr a ta de la e u ta n a s ia
so cial, m s c o rre c ta m e n te lla m a d a m is ta n a s ia . El h a m b re , las co n d i
cio n es p reca ria s de v iv ien d a, la ca re n cia de a g u a p o tab le, el d esem p leo
o los tr a b a jo s e x te n u a n te s c o n tr ib u y e n a la ca re n cia de salu d y a u n a
c u ltu r a e x clu y e n te y m o r ta l.
Es p re cisa m e n te la co m p lejid ad de las c a u s a s la q u e g en e ra en la
sociedad cie rta se n sa c i n de im p o te n cia p ro p icia a la p ro p a g a ci n de
la m en ta lid a d del slv ese q u ien p u ed a. Los p lan es p a rtic u la re s de
salu d p a ra q u ien es lo g ra n p a g a r p ro d u cen u n m a le s ta r so cia l p or la
a u se n cia de se rv icio s de salu d en m u c h o s lu g a re s, p or la in efica cia de
los se rv icio s p b lico s y p o r la e litiz a c i n de los se rv icio s p a r tic u la
res. En u n a sociedad en la q u e u n a ca n tid a d co n sid era b le de re cu rso s
fin a n cie ro s n o lo g ra g a r a n tiz a r la calid ad en la a te n c i n de salu d , la
p rin cip al y m s u rg e n te c u e sti n tica q u e a fe c ta a la p erso n a e n fe rm a
p ob re en fase a v a n z a d a de en ferm ed ad n o es la e u ta n a s ia , ni la d ista n a s ia , rese rv a d a s a la g en te e n fe rm a que lo g ra ro m p e r las b a rre ra s
de la e x clu si n y ser p a cien tes, pero s la m is ta n a s ia , q u e a fe c ta a la
g en te m a n te n id a en c u a r to s o sc u ro s y a p re ta d o s de los tu g u r io s o en
esp acio s v en tila d o s, pero n o m e n o s su cio s, d eb ajo de los p u e n tes de
n u e s tra s g ra n d e s ciu d ades.
La m is ta n a s ia p o r o m isi n es la fo r m a m s c o m n de m is ta n a s ia
en el tercer m u n d o . S in e m b a rg o , a lg u n a s fo rm a s de m is ta n a s ia a c
tiv a m erecen u n breve c o m e n ta rio p o r su im p o rta n c ia h ist ric a y la
ten d en cia a c o n fu n d irla s co n la e u ta n a sia .

279

 B iotica

La p oltica n azi de p u rifica ci n ra cia l, b asad a en u n a cien cia id eo lo g izad a, es u n b u en e je m p lo de la a lia n z a e n tre la p o ltica y las cie n cia s
b io m d icas al se rv icio de la m is ta n a s ia . Se e lim in s is te m tic a m e n te a
la g en te co n sid erad a d e fe ctu o sa o ind eseable: e n fe rm o s m e n ta le s, h o
m o se x u a le s, g ita n o s , ju d o s . E sta s p e rso n a s n o p ad ecan en ferm ed ad es
te rm in a le s. Se puede decir ta m b i n q u e el u so de la in y e cci n letal en
e jecu cio n es en los EE. U U ., p rin cip a lm e n te si la a p lica p erso n a l m d ico
califica d o , es u n a b u s o de la cien cia m d ica q u e c o n s titu y e m is ta n a s ia
y, de h e ch o , es u n tip o de m a la p r ctica co n d en ad a p o r el c d ig o b r a
sile o de tica m d ica.
Los c a m p o s de c o n c e n tra c i n fa v o re cie ro n o tr o tip o de m is ta n a s ia
a c tiv a : te n e b ro sa s e x p e rien cia s cie n tfica s q u e n o re sp e ta ro n ni la
in teg rid ad fsica ni el d erech o a la vida de los p a rtic ip a n te s , co n v e rtid o s
en co n e jillo s de Indias.
B rasil p a rticip de la fu e rte rea cci n m u n d ia l en c o n tr a de ese tip o
de c o m p o r ta m ie n to . La re so lu ci n 1 9 6 / 9 6 del C o n se jo N a cio n a l de la
S alu d a d o p t u n a serie de m ed id as p a ra g a r a n tiz a r la in teg rid a d y la
d ignid ad de los seres h u m a n o s q u e p a rtic ip a n en e x p e rien cia s c ie n tfi
ca s. La re so lu ci n exig e cu id a d o s esp eciales p a ra d efen d er los in tereses
de g ru p o s v u ln e ra b le s en esta s itu a c i n . El C d igo B ra sile o de tica
M d ica ta m b i n se o cu p a de eso c u a n d o h a b la de u n g ru p o v u ln e ra b le
esp ecfico , el p a cien te c r n ic o o te r m in a l, p ro h ib ien d o e x p lc ita m e n te
e x p erien cias sin u tilid ad p a ra esa c a te g o ra de p a cie n te s, c o n el fin de
n o im p o n e rle s s u fr im ie n to s a d icio n a le s.
M ista n a sia en p a cie n te s v c tim a s del error m d ic o

O tro c a s o de m is ta n a s ia p re o c u p a n te es la q u e a fe c ta a la g en te
e n fe rm a q u e lo g ra ser a d m itid a c o m o p a cie n te en c o n s u lto r io s p riv a
dos, en c e n tro s de salu d u h o sp ita le s y so n v c tim a s del e rr o r m d ico.
El C d igo B ra sile o de tica M d ica de 1 9 8 8 , en su .A rtcu lo 2 9 , m e n
c io n a tres tip o s de e rro r m d ico : in e p titu d , im p ru d e n cia e n e g lig e n cia .
N u e stra in te n c i n es a q u se a la r so la m e n te a lg u n o s de e sto s e rro re s,
q u e a p a re c e n en c a s o s de p a c ie n te s c r n ic o s o te r m in a le s y q u e se
pu ed en c a r a c te r iz a r c o m o m is ta n a s ia .
U n eje m p lo de m is ta n a s ia p o r in e p titu d o c u r r e c u a n d o el m d ico
n o lo g r a r id e n tifica r u n a e n ferm ed a d q u e h a b r a pod id o ser tr a ta d a y
c u ra d a p o rq u e d escu id su a c tu a liz a c i n y su fo r m a c i n c o n tin u a . La
in e p titu d del m d ico p o r d e s a c tu a liz a c i n co n d e n a al p a cie n te a u n a
m u e r te d o lo ro sa y p reco z.
O tra fo r m a de m is ta n a s ia p o r in e p titu d o c u r r e c u a n d o el eq u ip o
m d ico n o tr a ta a d e cu a d a m en te el d o lo r del p a cie n te c r n ic o o te rm in a l
debido al q u e n o c o n o c e lo s a v a n c e s en el rea de la a n a lg e s ia y m a n e jo

280

capitulo 2 3 |A lgunas conceptos ticas bsicas acrrra ilcl trmino i/r la vida: eutanasia...

del dolor, p rin c ip a lm e n te c u a n d o esc c o n o c im ie n to es de a cceso re la ti

v a m e n te fcil. Esta in cap acid ad puede s ig n ific a r p a ra el p acien te u n a
m u e rte m a rca d a p o r el d o lo r in n e ce sa rio .
U n ca so de m ista n a sia resu lta n te de la im p ru d en cia m dica es c u a n
do el m d ico a d ep to a la m ed icin a c u r a tiv a co n sid e ra tie m p o perdido
tr a ta r a p acien tes in cu ra b le s y se a rrie s g a a p re scrib ir tr a ta m ie n to s u
o tro s p ro ced im ien to s sin e x a m in a rlo s d irecta m en te. Q u izs esta a ctitu d
a h o r r a tie m p o al m d ico , pero ex p o n e a la p e rso n a e n fe rm a al riesg o
de terap ias p a lia tiv a s in ad ecu ad as y de s u frim ie n to in n ecesa rio , a m b a s
c a r a c te r s tic a s tp ica s de la m is ta n a s ia .
O tra fo r m a de im p ru d e n cia q u e puede p ro d u cir resu lta d o s m is ta n sico s o c u r r e c u a n d o el p ro fesio n a l de salu d e fe ct a a lg n p roced i
m ie n to m d ico sin la previa c la rific a c i n ni el a s e n tim ie n to del p acien te
so lo p o rq u e es c r n ic o o te rm in a l. La im p ru d e n cia de n o resp eta r la
a u to n o m a del p acien te c r n ic o y te rm in a l puede p ro v o ca r u n m a le sta r
m e n ta l y e sp iritu a l debido a la prdida sen sib le del c o n tro l de su prop ia
vida, y c o n v ie rte el m o rir en u n p ro ceso in n e ce sa ria m e n te d o lo ro so ,
m is ta n s ic o . El d erech o a sa b er y el d erech o a decidir n o so n a b s o lu to s ,
pero resp etarlos es v ital en la p ro m o ci n del b ien estar g lo b al del paciente
en fase a v a n z a d a o te rm in a l de su en ferm ed ad .
La m is ta n a s ia p o r n e g lig e n c ia ta m b i n a m e n a z a a la p e r s o n a
e n fe r m a q u e lo g ra ser p a cie n te . A p a rte los c a s o s de m is ta n a s ia q u e
a fe c ta n a la g e n te e n fe r m a q u e n o tien e a cc e so i se rv ic io s de a te n c i n
m d ica y q u e m u e re a n tic ip a d a m e n te debido a la o m is i n e s tr u c tu r a l
de a y u d a , d e sea m o s se a la r la m is ta n a s ia p ro v o ca d a p o r o m is i n de
a y u d a en la rela ci n m d ic o -p a c ie n te y a esta b le cid a o el a b a n d o n o
del p a cie n te .
C a so s de n e g lig e n cia q u e p ro v o c a n d a o s al p a cie n te c r n ic o o
te r m in a l, q u e a u m e n ta n su s u fr im ie n to y h a cen in n e c e s a ria m e n te
d o lo ro sa su m u e rte , pueden ser el resu ltad o de la inercia o d esin ters del
m dico. No se puede cu lp a r por la negligencia al m dico co m o individuo,
p u e sto q u e m u c h a s veces es fr u to del c a n s a n c io y de la so b reca rg a de
activ id ad es debido a las p sim a s co n d icio n es de tr a b a jo im p u e sta s a
m u c h o s p ro fesio n a les en h o sp ita les y ce n tro s de salu d .
Sin e m b a rg o , es im p o rta n te se a la r dos fo rm a s de m is ta n a s ia por
n eg lig en cia p or las q u e el m d ico debe ser resp onsibilizad o y q u e el
c d ig o de tica m dica b u sca prevenir: la o m isi n del tr a ta m ie n to y el
a b a n d o n o in m o tiv a d o del p acien te c r n ic o o te rm in a l.
Es cierto que el m dico tiene en a lg n derecho a elegir a su s pacientes
y n o est o b lig ad o a cu id a r de to d os in d is tin ta m e n te (cd ig o 1 .9 8 8 ,
A rt. 7), pero ese d erecho, c o m o ta n to s o tro s , n o es a b s o lu to . H ay en el
m ism o a r tc u lo u n a c l u s u la q u e le im p o n e lim ita c io n e s: excep to en
281

 B iotica

li a u se n cia de o tr o m d ico, en c a s o s de u rg e n cia , o c u a n d o su recu sa

pueda tra e r d a o s irrev ersib les al p acien te . En eso s c a s o s, el p rin cip io
de la b en eficen cia y la solid arid ad h u m a n a ree m p la z a n al p rin cip io de
a u to n o m a del m d ico. Id c d ig o co n so lid a esa p o sici n en el A rtc u lo
58 / 19 8 8 c u a n d o p ro h b e al m d ico no c u id a r d el p a c ie n t e q u e b u s c a su s
c u id a d o s p r o fe s io n a le s en c a s o s d e u rg en cia, c u a n d o n o h a y o t r o m d ic o o
serv icio m d ico en co n d icio n es fia r a h a cerlo , id m d ico q u e, en la a u se n cia
de o tro , o m ite a y u d a en c a s o s de u rg en cia o q u e, p a r in a cc i n , c a u s a
d a o s irrev ersib les a p a cien tes, p recip ita n d o u n a m u e rte p reco z y d o lo ro sa , es resp o n sa b le de u n a im p ru d e n cia q u e c o n s titu y e n o so lo u n
e rro r cu lp ab le, sin o ta m b i n u n a s itu a c i n m is ta n s ic a . A u n q u e esa
p o sici n es vlid a para los p a cien tes en g en e ra l, se a p lica esp e cia lm en te
al p acien te c r n ic o y te rm in a l, y el c d ig o lo d esta ca c u a n d o se o cu p a
e sp e cfica m e n te del p ro b lem a del a b a n d o n o del p acien te.
M s a ll de los A rtc u lo s 3 6 / 1 9 8 8 y 3 7 / 1 9 8 8 , q u e p ro h b en al
m d ico a b a n d o n a r a los p a c ie n te s en g e n e ra l, el A r tc u lo 61 1 9 8 8
m e n cio n a especf ica m e n te el a b a n d o n o del p acien te c r n ic o y te rm in a l.
La p o sici n b sica p re su n ta es q u e el m d ico n o puede a b a n d o n a r al
p acien te b a jo su s cu id a d o s . Las e x ce p cio n e s so n reg u la d a s p o r d os
p rr a fo s cscla reccd o res. L1 p rim e ro e sta b lece el p ro ce d im ie n to q u e se
debe se g u ir c u a n d o el m d ico co n sid e ra q u e y a n o tien e co n d icio n e s
p ara se g u ir a y u d a n d o : en los c a s o s q u e, a su crite rio , d a a n la b u en a
relaci n co n el p acien te o el p len o e je rcicio p ro fe sio n a l, el m d ico tiene
el d erecho de re n u n cia r a la a te n c i n , pero debe c o m u n ic a r prev ia m e n te
al p acien te o su resp o n sab le legal, ce rcio r n d o se de la co n tin u id a d de los
cu id ad o s v p ro v ey en d o a tod a las in fo rm a c io n e s n e ce sa ria s al m ed ico
q u e va a d ar los cu id ad o s.
En el se g u n d o p r r a fo se in siste en el h e ch o de q u e el p acien te ten g a
en ferm ed ad c r n ic a o in cu ra b le n o es ra z n su ficie n te p ara a b a n d o n a r
lo, ex c ep to p o r c a u s a j u s t a , c o m u n ic a d a a l p a c ie n t e o a su s fa m ili a r e s , el
m d ic o n o p u ed e a b a n d o n a r a l p a c ie n t e p o r s e r este p o r t a d o r d e en fe r m e d a d
c r n ic a o in c u ra b le , s in o q u e d e b e seg u ir a y u d n d o lo a u n q u e s e a a p e n a s
p a r a a t e n u a r su s u fr im ie n to fs ic o o p s q u ic o * . Es in te re s a n te n o ta r q u e
los c d ig o s de 1 9 3 1 y 1 9 2 9 , en a r tc u lo s co n la m is m a n u m e r a c i n
p ro h b en c a te g r ic a m e n te el a b a n d o n o del p a cie n te c r n ic o o te r m in a l.
D ice el A rtc u lo 8 1 9_m (m o d ifica d o en 1 ^ 3 1 ): <el m ed ic o n u n ca p u e d e
a b a n d o n a r los c a s o s c r n ic o s o in c u r a b le s , y en lo s d ifc ile s v p r o lo n g a d o s
es co n v en ien te y a u n n ec esa r io d is c u tir lo con o tr o s c o le g a s >.
El a b a n d o n o del p a cie n te c r n ic o o te r m in a l q u e im p lic a r la n e
g a ci n de se g u ir a y u d a n d o a u n q u e sea p ara a te n u a r el s u fr im ie n to
fsico o p sq u ico c o n s titu y e , p o r lo ta n to , debido a su s c o n se c u e n c ia s
u n a fo r m a de m is ta n a s ia rech a z a d a p o r la p ro fe si n m d ica en B ra sil
desde el c o m ie n z o de su tra d ici n co d ifica d a .
282

captulo 2 3 | Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino de la vida: eutanasia...

M ista n a sia en p a c ie n te s v c t im a s de m ata prctica

La g ra n d iferen cia e n tre la m is ta n a s ia p o r e rro r m d ico y la m is

ta n a s ia p o r m a la p r ctica es la debilidad y la m ald ad de los seres h u
m a n o s. El error, a u n q u e cu lp o so , debido a la in ep titu d , im p ru d e n cia o
n eg lig en cia es fr u to de la frag ilid ad y de la debilidad del ser h u m a n o ,
y n o de u n a in te n ci n de d a a r a lg u ie n . S in e m b a rg o , li m a la p r ctica
es fr u to de la m ald ad . La m is ta n a s ia p o r m a la p r ctica o c u rre cu a n d o
el m d ico o su s a so cia d o s, lib rem en te y in te n c io n a lm e n te , u tiliz a n la
m ed icin a p a ra a te n ta r c o n tr a lo s d erech o s h u m a n o s de u n a p e rso n a ,
co n el fin de o b te n e r v e n ta ja s p a ra s o p a ra o tro s , d a a n d o d irecta o
in d ire cta m e n te a la p e rso n a e n fe rm a h a s ta el p u n to de m e n o s c a b a r su
d ignid ad y p ro v o ca r u n a m u e rte d o lo ro sa o p recoz.
Es v ita l p a ra este a n lisis la ce rte z a de q u e el fo co de la a te n c i n
p a ra la p ro fe si n m d ica debe ser la salu d del ser h u m a n o , ce rte z a
fo rm u la d a c la r a m e n te en el A rtc u lo 2 del c d ig o de 1 9 8 8 : La m e ta
d e to d a la a ten c i n d el m d ic o es la s a lu d d el s e r h u m a n o , en b e n efic io d e
la c u a l l ten d r q u e a c t u a r con el m x im o d e celo y d e su c a p a c id a d p r o
fe s io n a l . El desvo de e sta m e ta c a u s a p re o cu p a cio n e s de ord en tico.
C u an d o el m d ico u tiliz a la m ed icin a p a ra m a ltr a ta r a c u a lq u ie r per
so n a , p o r ejem p lo , en la p r ctica de to r tu r a o en la c o m e rc ia liz a c i n
de rg a n o s p a ra tr a sp la n te , p rin cip a lm e n te cu a n d o so n retira d o s de
d o n an tes p obres, v u ln era b les debido a su situ a c i n e co n m ica . C u an d o
se u tiliz a la m ed icin a p a ra m a ltr a ta r al p acien te, la v io la c i n es m s
g ra v e p o rq u e a fe c ta u n a rela ci n de especial c o n fia n z a y de v u ln e r a
bilidad estab lecid a e n tre la p e rso n a e n fe rm a y el p ro fe sio n a l de salu d .
La m alig n id a d c o n siste a q u en el u so m a ld o so de la m ed icin a c o n tr a
el ser h u m a n o o p a ra r sa c a r v e n ta ja s de l, en vez de u tiliz a rla p ara
p ro m o v e r su b ien estar.
U n p rim e r ejem p lo de m is ta n a s ia p o r m a la p r ctica puede ser el
ca so de u n envejecid o in te rn a d o en h o sp ita le s u h o sp icio s en donde no
se o frece a lim e n ta c i n ni a siste n cia ad ecu ad as, p ro v o ca n d o u n a m u e r
te p recoz, d o lo ro sa y sin dignidad. S in duda esa s itu a c i n c o n s titu y e
m is ta n a s ia . La n ica duda es, de qu tip o? Es n ecesario d istin g u ir la
m is ta n a s ia qu e o c u rre en lu g a res p ob res de u n a p equ e a ciu d ad - e n
u n a silo p ara a n c ia n o s aban d on id os, m a n te n id o co n d ificu lta d p or
g en te de b u e n a v o lu n ta d c o n p o co s re c u r s o s de la m is ta n a s ia p or
m a la p r ctica en u n a c o m p a a h o sp ita la ria q u e su rg e p o rq u e el dine
ro d estin ad o a la a lim e n ta c i n y al a c o m p a a m ie n to es desviado p ara
b en eficiar fin a n cie ra m en te a d u eos, ad m in istrad o res o a los em pleados
de la in s titu c i n , d ejan d o a los p acien tes en u n a situ a c i n de m ise ria ,
p ro v o can d o u n a m u e rte in d ig n a y an ticip a d a .
O tro ejem p lo de m ista n a sia p o r mila p r ctica , m u c h a s veces c o n
fu n d id o co n e u ta n a sia debido a la m o tiv a c i n del resp o n sab le del a cto ,
283

B iotica

es cu a n d o el p ro fesio n a l de salu d , a veces e n fe rm e ro s co n d ificu ltad es

p e r s o n a le s p a ra c o n v iv ir c o n p a c ie n te s te r m in a le s d u r a n te la rg o s
p erio d o s, se c o n v ie rte n en n g ele s de la m u e rte q u e s u m in is tr a n
d ro g as a su s p a cien tes a n c ia n o s , te rm in a le s y c r n ic o s p ara a p re s u ra r
su m u e rte . El h e ch o de q u e la m o tiv a c i n sea la c o m p a si n n o ju s t if ic a
esa a ctitu d a u to r ita r ia q u e, m s all de v io la r el d erech o a la vida de
esa g en te co n fia d a en su s cu id ad o s, v iola o tro s d erech o s lig ad o s a la
a u to n o m a del p acien te c r n ico o te rm in a l: el d erecho de sab er cu l es el
tr a ta m ie n to que el eq u ip o m d ico p rescrib e y el d erecho de decidir sobre
el efecto terap u tico de los p roced im ien tos que lo a fecta n , p erso n a lm en te
o m ed ian te su resp o n sa b le legal. Sin d u d a, la m a la p r ctica es m u c h o
m s g ra v e si los p ro ce d im ien to s p ara a c o r ta r la vida de p a cien tes en v e
je c id o s, c r n ic o s o te rm in a le s, e sp e cia lm en te sin su c o n s e n tim ie n to , es
u n a p o ltica im p u e sta p o r la a d m in is tr a c i n del h o sp ita l o del h o sp icio
y n o so lo la in icia tiv a de p ro fe sio n a le s a isla d o s.
U n ltim o ejem p lo de m ista n a sia p or m a la p rctica es sa ca r rg a n o s
vitales de u n a p erso n a p ara tra sp la n ta rlo s a n te s de su m u e rte . El C digo
de tica M dica de 1 9 8 8 prohbe al m dico que cuida del paciente d o n an te
potencial y es responsable de la declaracin de m u erte p articip ar del equipo
de tra sp la n te . M s all de la d im en si n tica que im p o n e el resp eto al
derecho a la vida de la persona, a u n q u e sean los ltim o s m o m e n to s de su
vida, h a y u n a d im ensin p ra g m tica en esa prohibicin. Si la gente piensa
que puede ser asesin ad a p ara o frecer su s rg a n o s a o tra s , es p rob ab le
que el n m e ro de p erso n a s q u e se o p o n g a a ser d o n a n te se in crem en te.
R esu m ien d o , las s itu a c io n e s de m is ta n a s ia p ro v o ca d a s p o r e rro r
so n g ra v e s, pero en g en e ra l so n f r u t o de la debilidad y la fra g ilid a d de
la co n d ici n h u m a n a . N o se las puede ju z g a r co n la m is m a severidad
co n la q u e se ju z g a n las situ a c io n e s de m is ta n a s ia en q u e la g e n te es
v c tim a de la p r ctica p o r ra z o n es e co n m ic a s, cie n tfica s, so cio p o ltica s
o de o tr a s fo r m a s de m a la p r ctica f r u to de la m ald ad del ser h u m a n o .
Todas esas d istin cio n e s co n sid e ra r so n im p o r ta n te s p o rq u e p e rm ite n
d is tin g u ir e n tre situ a c io n e s de im p o te n c ia debido a las m a c r o e s tr u c tu ra s so ciales y s itu a c io n e s de resp o n sa b ilid a d ind iv id u al o c o m u n ita r ia
m a rca d a p o r la debilidad y la m ald ad de los seres h u m a n o s . L u ego de
este a n lisis de las d iv ersa s f o r m a s de m is ta n a s ia , p o d e m o s en ten d er
m e jo r el sen tid o de los t r m in o s e u ta n a s ia y o r to ta n a s ia .

D is t a n a s ia : e l e n s a a m ie n t o t e r a p u t ic o
La e u ta n a s ia y la d is ta n a sia c o m p a r te n la p re o c u p a c i n p o r la m u e r te
del ser h u m a n o . M ie n tr a s q u e la p rio rid a d de la e u ta n a s ia es la calid ad
de vid a del ser h u m a n o en su fa se fin a l e lim in a n d o su s u fr im ie n to , la
d is ta n a sia b u s c a p r o lo n g a r al m x im o la vid a del ser h u m a n o , c o m
b a tie n d o la m u e r te c o m o el g r a n u ltim o e n e m ig o .
284

capitulo - 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acea ilel termino de la vida: eutanasia...

La p rim e ra c u e s ti n p ara a m b a s es la m u e rte del ser h u m a n o y su

sen tid o , p rin cip a lm e n te c u a n d o se a c o m p a a de fu e rte s d o lo res y de
s u fr im ie n to p sq u ico y e sp iritu a l. H asta u n m o m e n to re la tiv a m e n te
recien te en la h is to r ia de la h u m a n id a d , la m u e rte n a tu ra l p o r v ejez o
en ferm ed ad era sim p le m e n te p a rte de la vida y, en g ra n p a rte, fu n c io
n ab a sin n u e stro c o n tr o l. La m u e rte v io le n ta , p o r o tro lado, q u e se lia
ido p e rfe ccio n a n d o p or la m ald ad del ser h u m a n o , a lc a n z tin te s de
perversidad y de capacidad de m a ta n z a en m a sa co n los que ni se so ab a
en el p asad o. M u c h a s de las d e sco n fia n z a s q u e ap a recen en la c u e sti n
de la e u ta n a s ia y la d is ta n a sia refle ja n la co n cie n cia de esi v io len cia y,
en el c o n te x to de la m ed ica liz a ci n de la m u e rte , re su lta n del crecien te
p od er m o d e rn o de c o n tr o la r los p ro ceso s de la m u e rte n a tu r a l y de la
te n e b ro sa p osibilid ad de q u e el m d ico se c o n v ie rta en a se sin o .
Para m a y o r clarid ad , parece o p o r tu n o d is tin g u ir la m u e rte p ro v o
cad a q u e su ced e en u n c o n te x to te ra p u tic o b a jo su p e rv isi n de p e rso
nal m d ico d eb id am en te ca lifica d o , de Lis fo r m a s de m u e rte v io le n ta ,
accid e n ta les o in te n cio n a d a s. Esa d istin c i n crea u n a m a y o r p recisi n
te r m in o l g ic a y a u m e n ta la c o n fia n z a en las d ecisio n es q u e d eben
to m a r los m ie m b ro s del eq u ip o m d ico , los e n fe rm o s o los p a rien tes
o resp o n sab les legales.
En el perod o p re m o d ern o , el m d ico y la sociedad eran su fic ie n te
m ente co n scien tes de su s lim itacio n es fren te a las enferm ed ades grav es y
la m u e rte . M u ch a s veces, el papel del m d ico no era cu ra r, sin o v e rifica r
si la p e rso n a e n fe rm a e sta b a en fases a v a n z a d a s de su e n ferm ed ad ,
a liv ian d o su d o lo r y h acien d o lo m s c m o d a p o sible la v iv en cia de su s
ltim o s das. En g en eral, el m d ico era u n a fig u ra p a te rn a l, p ro fesio n al
lib eral, en u n a rela ci n p e rso n a liz a d a c o n su p acien te, m u c h a s veces
su v iejo co n o cid o . Los rito s m d ico s se g u a n los relig io so s, y el m d ico
y el sacerd o te e ra n a so cia d o s a la ta rea de g a r a n tiz a r a la p e rso n a u n a
m u e rte tr a n q u ila y feliz.
C on la m o d e rn iz a ci n de la m ed icin a h a n em erg id o n u e v o s estilo s
de p ra c tic a r la m ed icin a y n u e v a s a ctitu d e s y p ersp ectiv as acerca de li
m u e rte y de la p erso n a e n fe rm a te rm in a l. El p a ra d ig m a te cn o cie n tfico
de la m ed icin a se en o rg u llece, co n ra z n , de los a v a n ces e n o rm e s en los
ltim o s cien a o s en las ciencias y la tecnologa biom dica. Enferm edades
y m ales a n te s m o rta le s so n h o y cu ra b le s se reciben tr a ta m ie n to ad e
cu ad o . El o rg u llo , sin e m b a rg o , se co n v ie rte f cilm e n te en a rro g a n c ia ,
y la m u e rte , en lu g a r del resu lta d o n a tu r a l de la vida, se v u elv e u n
e n em ig o o u n a p resen cia in c m o d a q u e se debe o cu lta r.
O tr o p a r a d ig m a de la m o d e rn id a d , v in c u la d o c o n los p r o g re s o s
te c n o l g ic o s y c ie n tfic o s , es el p a ra d ig m a c o m r c ia l-e m p r e s a r ia l.
La te c n o lo g a , lo s n u e v o s f r m a c o s y el e q u ip o s o fis tic a d o tie n e n
u n p re cio a v eces d e m a sia d o a lto . E llo p ro p ic i la e m e rg e n c ia de
285

B iotica

u n e s tilo de m e d icin a en q u e el m d ico n o es m s u n p r o fe s io n a l

lib e ra l, s in o un e m p le a d o , n o s ie m p re b ien p a g a d o , q u e a c t a en
u n a e m p re sa h o s p ita la r ia . P r in c ip a lm e n te en el s e c to r p riv a d o , es la
ca p a cid a d de la p e rs o n a e n fe r m a te r m in a l de p a g a r el d ia g n s tic o La
q u e d e te rm in a su a d m is i n c o m o p a c ie n te y el t r a t a m ie n t o . P u e s to
q u e el f a c t o r e c o n m ic o p re d o m in a en e sta p e r s p e c tiv a , es el p o d er
a d q u is itiv o del c lie n te , m s q u e la s a b id u r a m d ica , la q u e d e fin e el
p r o c e d im ie n to te r a p u tic o . Lo m is m o o c u r r e en lo s g ra n d e s c e n tr o s
de a te n c i n m d ica g u b e r n a m e n ta le s .
LIn tercer p a ra d ig m a de la m ed icin a , el de la b en ig n id ad h u m a n i
ta ria y so lid a ria , reco n o ce las v e n ta ja s de la te c n o lo g a y de la cien cia
y la necesidad de u n a b u en a g eren cia e c o n m ic a de los se rv icio s de
la salu d , pero se resiste a los e x ce so s de los o tr o s d os p a ra d ig m a s y
co lo ca al ser h u m a n o c o m o el v a lo r b sico y c e n tra l en su v isi n de la
m ed icin a al se rv icio de la salu d , desde la co n ce p ci n h a s ta la m u e rte .
Esc p a ra d ig m a rech a z a la m is ta n a s ia en to d a s su s fo r m a s , c u e s tio n a
los q u e ap ela n a la cu tan isia y la d is ta n a sia y, co n u n e sp ritu de b e
nignid ad h u m a n ita r ia y so lid a ria , b u sc a p ro m o v e r en su s p r c tic a s
h acia los m o rib u n d o s la o r to ta n a s ia , la m u e rte d ig n a y h u m a n a en
su m o m e n to ad ecu ad o .
O tro p ro b le m a s ig n ific a tiv o de la e u ta n a s ia y la d is ta n a sia es la
d efin ici n del m o m e n to de la m u e rte . En m u c h o s c a s o s n o h a y duda
acerca de la m u e rte del p a cie n te y se la a ce p ta sin d iscu si n del e q u ip o
m d ico y la fa m ilia . Pero h a y o tr o s c a s o s b a s ta n te p o l m ico s. La s o fisticida te c n o lo g a , q u e o to rg a u n a p o y o a v a n z a d o a la vida p la n te a
la c u e s ti n de c u n d o in icia r y c u n d o in te r r u m p ir el u s o de e so s re
c u r s o s . La a ce p ta ci n cad a vez m a y o r de la c o n s ta ta c i n de la m u e rte
en ceflica c o m o crite rio para d ecla ra r a u n a p erso n a leg a lm e n te m u e rta
es d ecisiva n o so lo en ca s o s en los q u e se n ece sita lib e ra r al cu e rp o p ara
el e n tie rro , sin o ta m b i n c u a n d o es n e ce sa rio lib e ra rlo p a ra e x tra e r su s
rg a n o s p ara el tr a s p la n te .
La m is ta n a s ia y la e u ta n a s ia tie n e n en c o m n q u e p ro v o c a n la
m u e r te a n tic ip a d a m e n te . El e rro r de la d is ta n a s ia es q u e n o lo g ra d is
c e rn ir c u n d o las in te rv e n c io n e s te ra p u tic a s so n in tile s v c u n d o se
debe d ejar q u e la p e rso n a m u e ra en p a z c o m o re su lta d o n a tu r a l de su
vid a. En esc c o m p o r ta m ie n to , el v a lo r q u e se b u sc a p ro te g e r es la \ida
del ser h u m a n o . M ie n tra s en la e u ta n a s ia la p re o c u p a c i n m s g ra n d e
es la calid ad de la v id a, en la d is ta n a s ia el fo co est en la ca n tid a d de la
vid a y en el u s o de to d o s los re c u rso s d isp o n ib les p a ra h a c e rla p e rd u ra r
el m x im o p osible.
La d is ta n a sia , ta m b i n co n o cid a c o m o o b s tin a c i n , e n s a a m ie n to
o fu tilid ad te ra p u tic a , es u n a p o s tu r a ligad a e sp e cia lm e n te a lo s p a r a
d ig m a s tc c n o c ic n tfic o y c o m e r c ia l-e m p re s a r ia l de la m e d icin a .
286

captulo 2 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino de la vida: eutanasia...

Para en ten d er m e jo r la d ista n a sia es til s itu a rla en la tr a n s ic i n de

la m ed icin a c o m o a rte , en su s ex p resio n es p re m o d e rn a s, a la m ed icin a
c o m o t c n ica y cie n cia , en su e x p resi n m s m o d e rn a . Los a v a n ce s
te c n o l g ico s y cie n tfic o s y los x ito s en el tr a ta m ie n to de m u c h a s e n
ferm ed ad es y d eficien cias h u m a n a s h iciero n a la m ed icin a p reo cu p arse
cad a vez m s de la c u r a c i n de p a to lo g a s y p o n er en seg u n d o p lan o
las p re o cu p a cio n e s tra d icio n a le s h a cia el cu id ad o del p o rta d o r de las
p a to lo g a s; la salu d es d efinid a en t rm in o s de a u se n cia de en ferm ed ad
y el g r a n e n e m ig o es la m u e rte .
Es im p o rta n te p ro lo n g a r al m x im o la d u ra ci n de la vida h u m a n a ,
pero la calidad de esa vida, u n co n cep to de m edida difcil p ara la ciencia y
la tecn o lo g a , se co n v ie rte en a lg o secu n d ario . La cu e sti n tcn ica, desde
esa p ersp ectiv a, es c m o p ro lo n g a r las se ales v ita le s de u n a p erso n a
en fase a v a n z a d a de en ferm ed ad y c u y a te rm in a lid a d es c o n s ta ta d a
se g n c rite rio s o b je tiv o s c o m o la fa lla g ra d u a l y m ltip le de rg a n o s.
La c u e sti n tica es h a s ta cu n d o se debe se g u ir ese p ro ce d im ien to y
c u l es el sen tid o de h a cerlo .
En B ra sil, en la tra d ic i n de la tica m d ica co d ifica d a , d u ra n te
c ie rto tie m p o h u b o u n a ten d en cia a e n d o sa r el c o m p o r ta m ie n to d ista n s ic o . La ra z n q u e el c d ig o de 1 9 3 1 se a la p a ra d esa p ro b a r la
e u ta n a s ia es q u e u n o d e lo s m s s u b lim e s p r o p s ito s d e la m e d ic in a es
sie m p r e c o n s e r v a r y p r o lo n g a r la v id a (A rtc u lo 1 6 / 3 1 ). Si se a ce p ta
q u e el p ro p sito de la m ed icin a es siem p re c o n s e r v a r y p ro lo n g a r la
vid a, se e st c la ra m e n te fu n d a n d o la ju s tif ic a c i n de la d ista n a sia y
su c o n ju n to de tr a ta m ie n to s q u e d ejan a la g en te m o r ir en p az. En el
c d ig o de 1 9 8 8 se o b se rv a u n c a m b io en el n fa sis. El o b je tiv o de la
m ed icin a n o es so lo p ro lo n g a r al m x im o la vida de la p e rso n a , pues
la m e ta de la a te n c i n del m d ico es la salu d de la p e rso n a , sin o que
el c rite rio p a ra e v a lu a r su s p ro ce d im ien to s es si se r n b en eficio so s o
n o (A rt. 2 ). El c o m p r o m is o c o n la salu d , enten d id a c o m o el b ie n e sta r
g lo b a l de la p e rso n a y n o so lo c o m o la a u se n cia de en ferm ed ad , ab re
la p osibilid ad al m d ico de o cu p a rse de cu e stio n e s m s a ll de las c u r a
tiv a s en el tr a ta m ie n to de la p e rso n a e n fe rm a te rm in a l. Pero ta m b i n
se sig u e o b se rv a n d o la ce rte z a , p resen te en c d ig o s a n te rio re s, de que
el m d ic o d eb e d e d ic a r resp eto a b s o lu t o a la v id a d el ser h u m a n o (A rt.
6 , 1 9 8 8 ) . La te n s i n e n tre b e n e fic ia r al p a c ie n te c o n tr a ta m ie n to s
p a lia tiv o s a u n q u e a c o rta n d o su vida, pero p ro m o v ien d o su b ie n e sta r
fsico y m e n ta l, y la a b s o lu tiz a c i n del v a lo r de la vida h u m a n a en su
sen tid o b io l g ico p rod u ce u n d ilem a en el que a lg u n o s m d ico s o p ta n
p o r la p ro lo n g a c i n de la vida.
Desde la p ersp ectiv a te c n o cie n tfica , la ju s tif ic a c i n del e sfu e rz o
p o r p ro lo n g a r las se ales v ita le s in d efin id a m en te es el v a lo r a b s o lu
to q u e se le a tr ib u y e a la vida h u m a n a . En la p tica del p a ra d ig m a

287

 B iotica

co m e rc ia l-e m p re sa ria l de la m ed icin a, la o b s tin a c i n tera p u tic a sig u e

o tra racio n alid ad en el sen tid o de q u e la p ro d u cci n de b en eficio s se
dirige a la em p resa h o sp ita la ria y su s p ro fesio n a les. H abien d o u n plan
de salu d o u n a fa m ilia o in s titu c i n q u e co stee el p ro ce d im ien to , los
tr a ta m ie n to s c o n tin a n m ie n tra s el p acien te n o m u e re o h a s ta q u e los
re c u rso s se a c a b a n . En u n siste m a de v a lo re s c a p ita lis ta s , en el q u e el
lu c ro es el b en eficio p rim o rd ia l, ta l e x p lo ra c i n de la frag ilid ad de la
p e rso n a e n fe rm a te rm in a l y su s a m ig o s y fa m ilia re s tiene su prop ia
l g ica, y es u n a l g ica a tr a c tiv a p o rq u e, m s a ll de g a r a n tiz a r el be
n eficio p ara la c o m p a a , p arece d efend er u n o de los g ra n d e s v a lo re s
de la tica h u m a n ita r ia , el v a lo r de la vida h u m a n a . La p recaried ad del
c o m p r o m is o co n el v a lo r de la vida h u m a n a , desde esta p ersp ectiv a,
se m a n ifie s ta ta n p ro n to co m ie n c e a n o h a b e r re c u rso s p a ra p a g a r las
c u e n ta s. U n a te c n o lo g a a v a n z a d a q u e p areca ta n d eseable se q u ita
re p e n tin a m e n te y se su g ie re n tr a ta m ie n to s fin a n c ie r a m e n te m e n o s
c o s to so s .
El p a ra d ig m a m d ico de la b en ig n id ad so lid a ria y h u m a n ita r ia y
de la m ira d a m o r a l de la te o lo g a b u sc a o tr a s p ersp e ctiv a s, in te n ta n d o
decidir si tr a ta r d em a sia d o o n o tr a ta r a la p e rso n a e n fe rm a te rm in a l.
A trib u ir u n g r a n v a lo r a la vida h u m a n a n o sig n ific a u n a o p ci n p o r
la fra cru eld a d fre n te al s u fr im ie n to y el d o lo r del p a cien te te rm in a l.
La m ed icin a te c n o c ie n tfic a tiend e a decidir el d ilem a a ce p ta n d o u n o de
los e x tre m o s : o b ien elige la e u ta n a s ia reco n o cien d o su im p o te n cia ,
o p ta p o r a c o r ta r el s u frim ie n to a c o rta n d o la vida, a leg a n d o q u e p u e sto
q u e n o h a b r c u r a c i n n o tien e sen tid o p ro lo n g a r la a g o n a - o elige la
d istan asia: ofendida en su o rg u llo , o p ta p o r resistir a la m u e rte h a s ta las
ltim a s co n se c u e n c ia s, d e m o stra n d o u n a o b s tin a c i n te ra p u tic a q u e
v a m s a ll de c u a lq u ie r e sp e ra n z a de b e n e fic ia r a la p e rso n a e n fe rm a
o de p ro m o v e r su b ie n e sta r g lo b a l. La m ed icin a del p a ra d ig m a de la
b en ig n id ad h u m a n ita r ia y so lid a ria en la c u a l fu n c io n a el c o n c e p to de
la salu d c o m o b ien esta r, tiend e a o p ta r p o r u n t r m in o m ed io e n tre
m a ta r y p ro lo n g a r e x a g e ra d a m e n te el p ro ce so de m o rir, c o n el o b je to
de p ro p o rc io n a r a la p e rso n a u n a m u e r te sin dolor, u n a m u e r te d ig n a
se g n el p ro ce so a p ro p ia d o , llen o de a m o r.
La te o lo g a m o r a l p la n te a q u e la vid a y la sa lu d so n b ien es fu n d a
m e n ta le s q u e p e rm ite n c o n q u is ta r m u c h o s o tr o s b ien es, pero q u e n o
so n b ien es a b s o lu to s . La vida en esta tie rra es fin ita y la m u e r te es u n
fe n m e n o n a tu r a l q u e puede ser d o m a d o , pero n o p reven id o. El sen tid o
de la vid a y de la m u e rte es lo fu n d a m e n ta l. La tra d ic i n c r is tia n a re
co n o ce que en a lg u n a s c irc u n s ta n c ia s la p e rso n a puede, le g tim a m e n te ,
s a c rific a r su salu d y su vida, p o r e je m p lo , p a ra p re se rv a r la vida de
o tr a p e rso n a . R eco n o ce ta m b i n m o m e n to s en los q u e se debe lu c h a r
p a ra e v ita r la m u e rte y m o m e n to s en los q u e se debe p a ra r y a b ra z a rla .

288

captulo 2 3 |Algunos conceptos ticos bsicos acerca del trmino de la vida: eutanasia...

A m ed iad os del sig lo xx, el pap a Po X I, p reocu p ad o p o r h u m a n iz a r

la situ a c i n del p acien te te rm in a l, d istin g u i e n tre m ed ios o rd in a rio s y
m ed io s e x tra o r d in a rio s en lo refere n te al d erech o y al deber de u tiliz a r
los cu id a d o s n e c e sa rio s p a ra c o n s e r v a r la v id a y la sa lu d . M ie n tr a s
co n d e n la e u ta n a s ia c la r a m e n te , re c h a z la d is ta n a s ia d icien d o q u e
n a d a o b lig a a n ad ie a u tiliz a r m ed io s e x tr a o r d in a r io s p a ra c o n s e r v a r
su v id a. E sta b le ci c o m o p rin cip io de b a se el d erech o y el d eber de
u tiliz a r lo s cu id a d o s n e c e sa rio s p a ra c o n s e r v a r la v id a y la sa lu d . S in
e m b a rg o , la o b lig a c i n es la de u tiliz a r m ed io s o rd in a rio s q u e n o im
p o n e n n in g u n a re sp o n sa b ilid a d e x tr a o r d in a r ia a s m is m o o a o tr o s .
Las c ir u g a s o tr a ta m ie n to s c o s to s o s o fre cid o s en o tr o s p ases p u ed en
ser re c h a z a d o s le g tim a m e n te desde e sta p e rsp e ctiv a . El h e ch o de n o
ser o b lig a d o a h a c e r a lg o n o q u ita la lib e rta d p a ra h a c e rlo , y e sta es
la te rce ra c o n s id e ra c i n del p ap a Po X I: se p e rm ite r e c u r r ir a m ed io s
e x tr a o r d in a r io s a c o n d ic i n de n o re c h a z a r d eberes m s im p o r ta n te s .
En 1 9 8 0 , c o n la D e c la ra c i n so b re la E u ta n a s ia , la Ig lesia per
fe c c io n su p o sic i n . F ren te a las d ificu lta d e s p a ra d efinir, en ca s o s
c o n c r e to s , e n tre m ed io s o rd in a rio s y e x tr a o r d in a r io s , la D e c la ra c i n
a d o p t la te r m in o lo g a de m ed io s p ro p o rc io n a le s y m ed io s n o p r o
p o rcio n a le s. P ara esa d is tin c i n se en tien d e q u e h a y u n d eber esen cial
de c u id a r de la sa lu d , p ero q u e debe e x is tir u n a p ro p o rcio n a lid a d en
las m a n e r a s u tiliz a d a s p a ra h a c e rlo y en lo s re su lta d o s p re v isib le s.
P rin c ip a lm e n te c u a n d o n o h a y p o sib ilid ad es de re c u p e ra c i n de u n a
enferm ed ad y cu a n d o se ha iniciad o y a el p roceso del m orir, se p erm ite
en c o n c ie n c ia t o m a r la d ecisi n de r e n u n c ia r a lo s tr a ta m ie n to s q u e
d a ra n s o la m e n te u n a p r o lo n g a c i n p re ca ria y la b o r io s a de la vid a,
sin in te r r u m p ir lo s cu id a d o s n o r m a le s debid os a la p e rso n a e n fe r m a
en c a s o s sim ila re s .
Los p ro ce d im ien to s tico s qu e p rev ien en la d ista n a sia so n p osibles
g ra c ia s a la d istin c i n e n tre tera p ia y cu id ad o s n o rm a le s. C u id ar del
aseo del p acien te, de su co m o d id ad y su a lim e n ta c i n en la m edida en
q u e pueda ser to le ra d a o ra lm e n te so n sin duda cu id ad o s n o rm a le s. La
o b lig a ci n tica de a p ela r a o tro s p ro ce d im ien to s qu e c o n s titu y a n a c to
m d ico o te ra p u tico , in clu y e n d o la a lim e n ta c i n a rtific ia l, debe ser
evalu ad a a la lu z de la p ro p o rcio n alid ad en tre lo que se exige al p acien te
y a los resp o n sa b les de su b ie n e sta r y las v e n ta ja s ra z o n a b le s que se
p u ed an prever. N o se tiene la o b lig a ci n de in icia r o de c o n tin u a r u n a
in te rv e n ci n tera p u tic a cu a n d o el s u frim ie n to o el c o s to en t rm in o s
de e sfu erzo so n d esp ro p o rci n ales a las reales v e n ta ja s a n ticip a d a s. En
estos ca so s, n o es la in te rru p c i n de la terap ia la q u e p ro v o ca la m u e rte
de la p erso n a , sin o la p a to lo g a previa. Desde la p ersp ectiv a de la be
nignid ad h u m a n ita r ia y so lid aria, lo im p o rta n te es v iv ir co n dignidad
y cu a n d o llega el p ro ceso de la m u e rte , ta m b i n m o r ir co n dignidad.

289

 B iotica

O r t o t a n a s ia : e l a r t e d e l b u e n m o r ir
Por o tra p arte, tr a b a ja n d o co n el co n c e p to de la salu d c o m o b ien estar,
se in te n ta a q u d e m o s tra r q u e n o se n ecesita re c u r r ir ni a La e u ta n a s ia
ni a li d ista n a sia p ara g a r a n tiz a r la dignidad en La m u e rte . N u estra
tesis fin al es que la o r to ta n a s ia , q u e in te n ta resp eta r el b ie n e sta r g lo b al
de la p e rso n a , crea co n d icio n e s [ja ra q u e la g en te de b u en a v o lu n ta d
g a ra n tic e a to d o s dignidad en la vida y en el m o rir.
Para c o n te s ta r a los p a rtid a rio s de la m ed icin a te c n o c ie n tfic a o
c o m e rc ia l-c m p re s a ria l, se im p o n e un c a m b io de p a ra d ig m a p a ra p re
v en ir los ex ceso s de la e u ta n a s ia y de la d is ta n a sia . C o m o el referen te
p re d o m in a n te es la m ed icin a c u r a tiv a , es difcil e n c o n tr a r m a n e ra s qu e
n o p arezcan in h u m a n a s , p o r u n lado, o p o co c o m p ro m e tid a s co n el
v a lo r de la vida h u m a n a , p o r o tro . U n a lu z im p o r ta n te p ro v ien e del
c a m b io de c o m p re n si n de la silud, e stim u la d o j>or la red cfin ci n de
la salu d de p a rte de la O M S . En vez de e n ten d erla c o m o m era a u se n cia
de en ferm ed a d , se la co n sid e ra el b ie n e sta r g lo b a l de la p e rso n a : fsico ,
m e n ta l y so cia l. C u a n d o la p re o cu p a ci n p or el b ie n e sta r e sp iritu a l se
a g re g a a e sto s tres e le m e n to s, se crea u n a e s tr u c tu r a de p e n sa m ie n to
que p erm ite u n a rev o lu ci n en la fo rm a en q u e se co n sid era a la p erson a
e n fe rm a c r n ic a o te r m in a l.
Para la m ed icin a c u r a tiv a , q u e en tien d e la salu d p rim o rd ia lm e n te
co m o au sen cia de enferm ed ad, es ab su rd o h ab lar de la salud de la persona
e n fe rm a cr n ica o te rm in a l, p o rq u e, seg n su d efin ici n , esta n o la tiene
ni ki puede tener. Pero si se red im en sio n a el co n ce p to de salu d co n el fo co
en su s d im e n sio n e s p o sitiv a s, rein te rp re ta d o c o m o e sta d o de b ien estar,
se d escu b re q u e tien e sen tid o h a b la r de la salu d de la p erso n a e n fe rm a
o te rm in a l c r n ic a p o rq u e se h a b la de su b ie n e sta r e sp iritu a l, fsico ,
m e n ta l y so cial, a u n q u e en la a u se n c ia de tod a p ersp ectiv a de c u r a c i n .
El co m p ro m iso co n la p ro m o ci n del b ien estar de la p erson a en ferm a
c r n ic a y te rm in a l n o so lo refiere a su salu d , sin o ta m b i n al c o n c e p to
de o r to ta n a s ia , el a r te del b u en m o rir, q u e re c h a z a to d a s las f o r m a s de
m ista n a sia sin caer en las em b o sca d a s de la e u ta n a sia ni de la d ista n a sia .
La o r to ta n a s ia p e rm ite a la p e rso n a e n fe r m a q u e e n tr en la fase
fin al y a los q u e la rod ean e n fr e n ta r la m u e r te c o n c ie rta t r a n q u ilidad, p o rq u e , desde e sta p e rsp e ctiv a , la m u e rte n o es u n a en ferm ed ad ,
pero s p a rte de la v id a. A cep tad o ese h e ch o , q u e la c u ltu r a o ccid e n ta l
m o d e rn a se a c o s tu m b r a o c u lta r y a n egar, es p o sib le tr a b a ja r c o n la
g e n te la d istin c i n e n tre c u r a r y cu id ar, e n tre m a n te n e r la vida c u a n d o
es el p ro ce d im ie n to c o r r e c to y p e r m itir q u e la p e rso n a m u e ra c u a n d o
lleg su h o ra .
El co m p o n e n te tico en este p ro ceso es ta n im p o rta n te c o m o el c o m
p o n e n te t c n ico . El ideal es in te g r a r c o n o c im ie n to c ie n tfic o , cap acid ad
290

captulo

2 3

|Algunos conceptos

tic o s

bsicos acerco del termino de la villa: eutanasia...

tcn ica y sensibilid ad etica. C u an d o se entiend e q u e la cien cia, la tcn ica

v la e c o n o m a tien en sil ra z n de ser en el se rv icio al ser h u m a n o in d iv id u al, c o m u n ita r io y so cia l, u n v a lo r o c u lta d o u o lv id ad o se d estap a
en relaci n co n la p e rso n a e n fe rm a c r n ic a y te rm in a l. Id resp ecto i la
a u to n o m a : el d erech o a sa b e r y el d erech o a decidir; el d erech o a n o ser
a b a n d o n a d o ; el d erech o al tr a ta m ie n to p a lia tiv o de su s u frim ie n to y de
su dolor, y el d erech o a no ser tra ta d o c o m o o b je to , c u y a vida puede ser
a co rta d a o p ro lo n g ad a seg n las co n v en ien cias de la fam ilia o del equ ipo
m d ico, so n to d o s re q u isito s tico s q u e in te n ta n p ro m o v e r el b ie n e sta r
g lo b a l de la p e rso n a e n fe rm a te rm in a l y su salu d m ie n tra s n o m u cre .
4

En lo fu n d a m e n ta l, la o r to ta n a s ia in te n ta q u e la p erso n a e n fe rm a
m u e ra sa lu d a b le m e n te , rodeada de a m o r y de a fe c to , a m a n d o y siend o
a m a d a m ie n tra s se p rep ara p ara el silto fin a l.

T e r m in a lid a d d e la v id a y e l n u e v o C d ig o d e tic a M d ic a
La m ed icina b rasile a sa c u n n u ev o C digo de tica M dica (R esolucin
CFM 1 9 3 1 / 2 0 0 9 ), que e n tr en vigencia el 13 de abril de 2 0 1 0 . El cd igo
an terior, de hace m s de veinte a o s, deba ser actu a liz a d o , pues de 1 9 8 8
h a s ta h o y la sociedad ha ca m b ia d o m u c h o en su s v a lo re s m o ra le s, en
su co n ce p ci n de los d erech o s y la a u to n o m a , en especial lu eg o de los
a v a n ce s te c n o l g ico s y c ie n tfico s. E sta m o s a n te u n a n u ev a sociedad,
en la cu a l los v a lo re s y las c o n d u c ta s h u m a n a s h a n sido a lte ra d o s y,
en este c o n te x to , ta m b i n ha ca m b ia d o la rela ci n m d ico -p a cie n te . El
p a te rn a lism o m d ico se va p o co a p o co s u s titu y e n d o p o r la a u to n o m a
del e n fe rm o .
F re n te a e s ta so cie d a d p lu ra l y p r o g r e s iv a m e n te c o m p le ja , es
im p e rio sa la in te rlo c u c i n e n tre las d iv ersas a rca s del c o n o c im ie n to ,
in c lu y e n d o la b io tic a , desde u n a p e rsp e ctiv a in te rd isc ip lin a ria . En
co n secu en cia , el a c tu a l C digo de tica M dica rep resen ta u n a a p e rtu ra
in n o v a d o ra , y a q u e es el resu lta d o de d iferen tes v isio n es p ro fesio n ales
(u n a a p e rtu ra n ter y m u ltid iscip lin a ria ), in clu y en d o a la sociedad civil,
en el a c e rc a m ie n to al saber, la a c tu a liz a c i n y las n u e v a s co m p e te n c ia s
en el m b ito de la salu d .
En el c o n te x t o m a y o r del C d ig o de tica M d ica s o b re sa le la
em erg en cia de la identidad del m d ico en c u a n to o rie n ta d o r y p areja del
p acien te, desde u n p u n to de v ista no so lo b io l g ico , sin o fu n d a m e n ta l
m e n te h u m a n is ta . C on este o b jetiv o , ser n ecesa rio q u e el m d ico est
p rep arad o p ara la a te n ci n al p acien te y p ara v er al e n fe rm o c o m o u n
ser in teg ral d otad o de se n tim ie n to s, ex p ecta tiv a s y co n derecho a to m a r
decisiones que giranticen su dignidad en la vida y en el proceso de m orir.
U n o de los p u n to s im p o rta n te s co n sid era d o s p o r el c d ig o es la
te rm in a lid a d de la v id a, c u e s ti n c o m p le ja y c o n tr o v e rtid a . En los

291

 B iotica

p rin cip io s fu n d a m e n ta le s de ese c d ig o ( XXV) , q u e en su c o n ju n to

c o n s titu y e n un d o c u m e n to b io tco , leem o s: En la s s itu a c io n e s c ln ic a s
irrev ersib les o te r m in a le s , el m d ic o d eb e e v it a r la r e a liz a c i n d e p r o c e d i
m ien to s d ia g n s tic o s y tera p u tic o s in n ecesa rio s y p r o p ic ia r a lo s p a c ie n te s
b a jo su a ten c i n to d o s lo s c u id a d o s p a l ia t iv o s a d e c u a d o s * (XXII). En su
ap lica ci n d e o n to l g ic a , en la p a rte n o r m a tiv a de la p r ctica m d ica
de este c d ig o , el m e n c io n a d o p rin cip io se p la n tea en el n m e r o 3 7 :
E st v e d a d o il m d ic o a b a n d o n a r a l p a c ie n t e b a j o su s c u id a d o s ( ...) .
S a lv o m o tiv o j u s t o c o m u n ic a d o a l p a c ie n te o a su s fa m ili a r e s , el m d ic o n o
d eb e a b a n d o n a r a l fyacien te p o r s e r p o r t a d o r d e u n a e n fe r m e d a d c r n ic a o
in cu ra b le, d eb ien d o d a r p ro seg u im ien to a la a s is te n c ia p r e s t a d a a l en ferm o ,
a u n c u a n d o s e a fia r a c u id a d o s p a lia t iv o s . C o n tin a en el A rt. 4 1 : E st
v e d a d o a l m d ic o a b r e v ia r la v id a d el p a c ie n te , un a p e d id o d e este o d e su
rep r esen ta n te leg a l. P r r a fo n ico: En los c a s o s d e e n fe r m e d a d in c u r a b le o
te r m in a l, el m d ic o d e b e o frecer to d o s lo s c u id a d o s p a l ia t iv o s d is p o n ib le s
sin em p ren d er a c c io n e s d ia g n s t ic a s o t e r a p u t i c a in u s u a le s o o b s t in a d a s ,
lle v a n d o sie m p re en c u e n ta la v o lu n ta d ex p resa d el p a c ie n te o, en su im p o
s ib ilid a d , la d e su r ep r esen ta n te leg a l .
En d efin itiv a , el C d igo dice n o a la p r ctica de la e u ta n a s ia (tra d i
cio n a l) y a la p r ctica de la d is ta n a sia (q u e es a lg o n u e v o ), e in tro d u ce
en el rea de los cu id a d o s m d ico s, c u a n d o e s ta m o s a n te u n a la im p o
sibilidad de c u r a , el o fre c im ie n to de cu id a d o s p a lia tiv o s. E sta filo so fa
de cu id ad o s es u n a p ro p u e sta de a b o rd a je in te g ra l de la p e rso n a c u y o
o b jetiv o es so lu cio n a r las necesidades fsicas, p sq u ica s, sociales y esp iri
tu a le s de la p e rso n a p o rta d o ra de u n a en ferm ed a d cro n ico d e g e n e ra tiv a
o sin p ro n s tic o p o sitiv o o en el e sta d io fin a l de vida.
Si m ir a m o s el C d ig o de tica M d ica de W 8 8 , co n su s diecinuev e
p rin cip io s fu n d a m e n ta le s, el e n fe r m o ja m s m o r ir . N os e n c o n tr a m o s
en u n m o m e n to c u ltu m l de n e g a c i n de u n a de las verd ad es m s s a
c r o s a n ta s de n u e stra e x is te n c ia h u m a n a , es decir, q u e s o m o s m o r t a
les. Sin d uda, u n o de los p u n to s de a v a n c e del n u e v o C d ig o de tica
M d ica, a h o r a co n v e in tic in c o p rin cip io s, es q u e a s u m e el p rin cip io
de la fin itu d h u m a n a y p ro p o n e cu id a d o s p a lia tiv o s. Se ev ita a s la
o b s tin a c i n te ra p u tic a (d ista n a sia ) o el tr a ta m ie n to f til e in til, q u e
m s q u e p ro lo n g a r la vida p ro lo n g a el p ro ce so de m o rir, im p o n ie n d o
s u fr im ie n to s in n e ce sa rio s al e n fe r m o , a lo s fa m ilia re s y al m d ico .
El p rin cip io 2 5 del n u ev o c d ig o d esta ca : <En la a p lic a c i n d e s a b e r e s
c r e a d o s p o r la s n u ev a s tec n o lo g a s, c o n s id e r a n d o s u s rep ercu sion es en la s
g en e r a c io n e s p res en tes y fu tu r a s , el m d ic o h a r Lfue n o s e d is c r im in e a la
g e n te p o r m o tiv o s v in c u la d o s a la h eren cia g e n tic a , y p r o te g e r a la g e n te
en su d ig n id a d , id e n t id a d y in t e g r id a d .

292

c a p tu lo 2 3 |A lg u n os con cep tos ticos b s ic o s a c erc a d el trm in o d e la v id a : e u ta n a s ia ...

C o n c lu s i n
U n a ce rte z a fu n d a m e n ta l q u e a p o y e sta refle x i n es q u e la c a ra de
la p e rso n a e n fe rm a c u y a vid a llega al fin n o se puede o c u lta r en este
d ebate, ni se puede o lv id a r su n o m b re . Es c u a n d o se o c u lta la c a ra y
se olvid a el n o m b re q u e se d esp erso n a liz a al ser h u m a n o y se tr a ta el
cu erp o , o b je to de n u e s tro s cu id ad o s, d esprovedo de las co m p lica cio n e s
in h eren tes al tr a ta m ie n to de la m ad re, h ijo o ab u elo de a lg u ien querid o.
Es sin duda m s sencillo tr a ta r la m u e rte co m o u n fen m en o p u ra m en te
b io l g ico . La d ificu lta d es q u e la m u e rte de seres h u m a n o s se o p o n e
a q u e se la sim p lifiq u e de esa m a n e ra . Los a sp e cto s legales, so ciales,
p sico l g ico s, c u ltu ra le s y relig io so s in siste n en in te rfe rir y co m p li
car la situ a c i n . El o b je to b io l g ico se co n v ie rte c o n s ta n te m e n te en u n
ciu d ad an o in d iv id u al, id en tificab le, q u e exige su s d erech o s, dignidad
y resp ecto . En esa in siste n c ia del y o p o r in co m o d a r el o b je tiv o
cie n tfico , a p a recen los p a r m e tro s tico s y las cu e stio n e s v ita le s que
b u s c a m o s id e n tifica r m ed ia n te las c a te g o ra s de m is ta n a s ia , e u ta n a sia ,
d ista n a sia y o r to ta n a s ia .
B i b li o g r a f a
> C onselho Federal de M edicina. Resolu^ao CFM 1 .9 3 1 , de 1 7 de setem b ro 2 0 0 9 .
Dispoe sobre o C digo de tica M dica. B rasilia: C onselho Federal de M edicina,
2009.
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In terd iscip lin ar da P asto ral da Sade. S ao Paulo: C e n tro U n iv e rsit rio Sao
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Sao C a m ilo /L o y o la , 2 0 0 1 .
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C en tro U n iv ersitrio Sao C a m ilo /L o y o la , 2 0 1 0 .

293

 B iotica

> Pcssini L, B a rc h ifo n ta n c CP, S tep k e FL. Ib e ro -A m e n c a n b io e th ics: h is to r y an d

p ersp ectiv e s. L o n d o n : S p rin g er, 2 0 1 0 .
> Kiheiro 3C. A re la o m d ic o -p a c ie n te : v e lh a s b a r r e ira s , n o v a s ir o n te ir a s . S 3 o
P au lo : C e n tro U n iv e rs ita rio Silo C a m ilo , 2 0 1 0 .

294

captulo 2 4

E t i c a e in v e s t ig a c i o n e s g e n m i c a s
en s a l u d : n u e v o s pr o b lem a s
PSICOSOCIALES Y VIEJOS PROBLEMAS
DE JUSTICIA EN LA DISTRIBUCIN
DE SEIS BENEFICIOS
Al. G raciela de O rt zar

C u an d o p e n sa m o s en tica e in v e stig a ci n s a n ita ria es c o m n q u e in

m e d ia ta m e n te e v o q u e m o s la fig u ra del c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o ,
re q u is ito tico de to d a in v e s tig a c i n en seres h u m a n o s , re co n o cid o
p o r p rim e ra v ez en el C d ig o de N u rem b e rg en 1 9 4 6 . A h o ra bien ,
en la era de la re v o lu ci n g e n tic a y en el a c tu a l c o n te x to de r p i
da c o m e rc ia liz a c i n de su s p ro d u c to s, el m a rc o tico q u e req u ie ren
las in v e s tig a c io n e s g e n m ic a s excede el sim p le re q u is ito fo r m a l del
c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o , sin o q u e a d e m s exig e la c o n sid e ra ci n
a n ticip a d a de los n u e v o s p ro b le m a s tico s, p sico l g ico s y so ciales que
su rg en en el m a n e jo de la in fo rm a c i n g en tica , y la reg u la ci n de la
d is trib u c i n de los b e n e fic io s re s u lta n te s de d ich a s in v e stig a cio n e s.
Este n u e v o m a rc o n o r m a tiv o n o puede a p o y a r su fu erza en u n u so
e x clu siv a m e n te b u ro cr tico del c o n se n tim ie n to in fo rm a d o . El m a rco
tico exige su p o n e r u n co n ce p to c rtic o de a u to n o m a real y b ie n e sta r
de la p erso n a m o ra l p a ra ju s t if ic a r los p rin cip io s d istrib u tiv o s q u e se
e n c u e n tra n im p licad o s en to d a in v e stig a ci n en seres h u m a n o s . Cabe
en to n ces u n segu n d o in terro g a n te : benefician d ichas in v estig acion es, y
acced en a su s b en eficio s, la p o b laci n o el ind ivid u o que es in v estig ad o?
He a q u el p ro b le m a de ju s tic ia .
El o b je tiv o g en eral del p resen te tra lx ijo es a n a liz a r los n u e v o s p ro
b le m a s posicosociales y tico s que su rg e n del m a n e jo de la in fo rm a c i n
g e n tic a d u ra n te el p ro ce so de in v e s tig a c i n , e sp e cia lm e n te el v iejo
p ro b le m a de ju s t ic ia en la d istrib u c i n de los b en eficio s re su lta n te s de
d ichas in v estig a cio n es. A p a rtir de u n p rim er d ia g n stico g en eral, su rge
la necesidad de b rin d a r u n fu n d a m e n to tico m s slid o al debilitad o
295

 IllO/IKA

m arco tico ele investigaciones en seres h u m a n o s, vigente desde el Cdigo

de N u rem b erg. Este n u ev o m a rc o n o rm a tiv o n o puede ser fo rm a l ni
b asarse solo en la ley, sino tam b in en un co n ce p to crtico de a u to n o
m a real y bienestar de la p erson a m o ral p a ra ju s tific a r los princip ios
d istrib u tiv os im plicados en tod a in vestigacin en seres h u m a n o s .
A plicando el m tod o de equilibrio reflexivo, y a travs de un e n fo
que in tegral, se a n a liz a r n los n u ev o s p ro b lem as ticos y pscosocales
en in vestigacion es g e n m ica s, c o m o tam b in las leyes y n o rm a tiv a s
v ig en tes p ara su reg u laci n (v e n ta ja s y lim ita cio n e s), j u n t o co n el
fu n d a m e n to tico que se debe co n sid e ra r p a ra re g u la r la in vestigacin
sobre in fo rm a ci n gen tica y la ju s ta d istrib u cin de su s beneficios.

N u e v o s p r o b le m a s t ic o s y p s ic o s o c ia le s
en in v e s t ig a c io n e s g e n m ic a s
U n b a n c o de d a to s g e n tic o s h u m a n o s es u n a c o le c c i n de in fo r m a c i n
b io m d ic a r e le v a n te p a r a el e s tu d io del g e n o m a h u m a n o , e s p e c ia lm e n te
p a r a el d e s a r r o llo f a r m a c o g c n t i c o . E x is te n d is t i n t o s tip o s de b a n c o s
de d a t o s , a l g u n o s o r i g i n a d o s en p o b la c io n e s h e t e r o g n e a s , c o m o e s el
c a s o .le R e in o U n id o y o t r o s e n p o b la c io n e s h o m o g n e a s . L a s b a s e s
de d a t o s h o m o g n e a s - c o m o B R C 1 y B R C 2 e n la c o m u n i d a d ju d a
a s k e n a z i, o la b a s e c r e a d a p o r la e m p r e s a d c C o d c e n la c o m u n id a d de
I s la n d ia d e s p ie r ta n in te r e s e s c o m e r c ia le s . N o se t r a t a d e lo s b a n c o s
c o n m u e s t r a s b io l g ic a s , c o m o a q u e l l o s de c o r d n u m b ilic a l p a r a Tines
m d ic o s ( t r a s p l a n t e de m d u la s e a ) , s i n o de c o m p l e jo s s i s t e m a s de
a l m a c e n a m i e n t o c o m p u t a r i z a d o de i n f o r m a c i n g e n t ic a q u e s e r n
u t iliz a d o s c o n m lt ip le s p r o p s it o s jx^r la in d u s t r ia f a r m a c o g e n t ic a
E s ta s in v e s t ig a c io n e s o c a s i o n a n n u e v o s p r o b le m a s c t i c o - l e g a l e s en
el m a n e jo de la i n f o r m a c i n g e n tic a h u m a n a . La r a z n r a d ic a p r e c is a
m e n te e n lo s in te r e s e s c o m e r c ia le s c it a d o s , q u e se t r a d u c e n e n v e n t a ja s
e c o n m ic a s y en la r e d u c c i n del t ie m p o p a r a i n v e s t ig a r n u e v a s d r o g a s
y te s t g e n t i c o s e n p o b la c io n e s h o m o g n e a s . L a c o m p a r a c i n d e la
v a r i a c i n o p o l i m o r f is m o s h u m a n o s a t r a v s de la s in v e s t i g a c i o n e s e n
p o b la c io n e s p e r m ite n c r e a r d r o g a s y te st fo c a liz a d o s en jx rrfile s g e n tic o s
y te r a p ia s e s p e c fic a s d is e a d a s a p a r t i r de lo s m i s m o s . M a s a lia de lo s
in te r e s e s m d ic o s y c ie n t f ic o s , o p o r s o b r e lo s m i s m o s , la in v e s t ig a c i n
f a r m a c o g e n t ic a se h a c o n s t i t u i d o e n u n m e r c a d o a l t a m e n t e r e d itu a b le .
U n a de la s c o n s e c u e n c ia s m a s i m p o r t a n t e s de la d ir e c c i n c o m e r c ia l
p r e d o m in a n t e e n la inv e s t i g a c i n g e n t ic a h u m a n a h a s id o la f a l t a de
d is t r i b u c i n i n t e r n a c i o n a l , e s p e c ia lm e n t e p a r a lo s p a s e s e n d e s a r r o
llo , de lo s b e n e f ic io s r e s u l t a n t e s d el u s o d e u n b ie n g lo b a l, c o m n a
la h u m a n id a d , c o m o el g e n o m a h u m a n o . B or lo t a n t o , la r e g u la c i n
del u s o de la i n f o r m a c i n g e n t ic a h u m a n a n o c o n s titu \ e m e r a m e n t e

296

c a p tu lo 2 4 | tica e in v estig acion es g e n m ic a s en s a lu d : n u evos p r o b le m a s p sic o s o c ia le s ...

la a p lica ci n de m e c a n is m o s p a ra reso lv er p ro b le m a s de p riv acid ad o

d iscrim in aci n , cen trad o s en su m a y o ra en el individuo. La d istrib u cin
de los b en eficio s de la in fo r m a c i n g en tica es clav e en to d a n o r m a tiv a
y leg isla ci n esp ecfica q u e reg u le el m a n e jo de la m ism a . El e s ta tu s de
la in fo r m a c i n g en tica h u m a n a es co m p le jo p o rq u e su u so a fe c ta n o
solo los in tereses ind iv id u ales, sin o ta m b i n fa m ilia re s, c o m u n ita r io s
y de tod a la h u m a n id a d (in clu y e n d o a las fu tu r a s g en e ra cio n e s).
En la R ep b lica A rg e n tin a , la Ley 2 3 .5 1 1 ( 1 9 8 7) cre el B a n c o
N acio n al de D a to s G en tico s co n el fin de o b te n e r y a lm a c e n a r la in
fo r m a c i n g en tica q u e fa cilite la d e te rm in a ci n y e scla re cim ie n to de
c o n flic to s rela tiv o s a filia ci n . D ich a ley e st lim ita d a p o r el d erecho
in te rn a c io n a l en m a te ria de d erech o s h u m a n o s (A rt. 7 5 , inc. 2 2 de la
C o n s titu c i n N a cio n a l). Se d istin g u e, e n to n ce s, el b a n c o de d ato s g e
n tico s referid o a in v e stig a ci n y cln ica b io m d ica , del b a n c o de d ato s
g en tico s co n fin alid ad de id e n tifica ci n o fo ren se, c o m o es el ca so del
b a n c o de d a to s que reg u la la citad a leg islaci n , c u y a fu n c i n es o b ten er
y a lm a c e n a r la in fo rm a c i n g en tica q u e fa cilite la d e te rm in a ci n y
e scla re cim ie n to de c o n flic to s re la tiv o s a filia ci n . Este a sp e cto puede
r e s u lta r c o n fu s o debido a q u e a c tu a lm e n te , a tra v s del S e rv ic io de
In m u n o lo g a del H o sp ital D u ra n d , el b a n c o de d a to s de id en tifica ci n
g en tica m en cio n a d o cu m p le fu n c io n e s m s a m p lia s, c o m o la reali
z a ci n de e x m e n e s g en tico s qu e exceden el m a rc o re g u la to rio de u n
b a n c o de id e n tifica ci n co n fin es civiles y fo ren ses.
A p esar del a v a n ce leg isla tiv o sobre los b a n c o s de d a to s g en tico s,
existe a n u n v aco legal im p o rta n te en lo referente a la necesidad de u n a
reg u la ci n esp ecfica p a ra el ap ro p iad o u so de la in fo rm a c i n g en tica
h u m a n a ta n to en in v e stig a ci n b io m d ica c o m o en la p r ctica cln ica.
In te rn a c io n a lm e n te lo s a p o rte s se c e n tr a n en la equidad, c o m o se
evid encia en la o rg a n iz a c i n HUGO, la W H O ( 2 0 0 2 ) y la D e claraci n
Ib e ro a m e rica n a so b re G e n o m a H u m a n o de 2 0 0 1 . En los ltim o s a o s
se h a a v a n z a d o en d ecla ra cio n es u n iv ersa les esp ecficas de reg u la ci n
de la in fo rm a c i n g en tica h u m a n a (U n esco , 2 0 0 2 ) y g en erales sobre
b io tica ( 2 0 0 5 y ss.). N o o b s ta n te , b ien se pod ra c o m e n z a r el a n lisis
de los a sp e cto s legales c o n la necesidad de re g u la r el c o n se n tim ie n to
in fo rm a d o in d iv id u al, re q u is ito in d isp en sa b le de to d a in v e s tig a c i n
co n seres h u m a n o s desde el e sta b le cim ie n to del C d igo de N ren b erg.
S in e m b a rg o , en el c a s o de la in v e s tig a c i n g e n tic a , el o b je tiv o de
so lic ita r el c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o n o se ce n tra so lo en la libertad
de d ecisi n del ind ivid u o ni en la e v a lu a ci n de los riesg o s m d icos.
E xisten m o d ificacio n es im p o rta n te s en p u n to s clave sobre qu derechos
e st n en ju e g o y sob re qu su je to s deben p ro teg erse en d ich as in v es
tig a cio n e s. F u n d a m e n ta lm e n te , se debe en ten d er que d ich o s d erechos
n o so n e n te ra m e n te ind ivid u ales, en ta n to a fe c ta n n o so lo al su je to de

297

B io t ic a

la in v e stig a ci n , sin o ta m b i n a su fa m ilia , a su co m u n id a d , a la

h u m a n id a d e n te ra . Al resp ecto , la n o r m a tiv a de la C o m isi n tica del
Reino U n id o p ro p u so e q u ilib ra r los in tereses in d iv id u ales y los de la
co m u n id a d en el m a n e jo de la in fo rm a c i n g e n tica . Se tr a ta de e q u i
lib ra r los in tereses p b lico s de equidad co n los in tereses in d iv id u ales de
privacidad . En a lg u n o s ca so s es ap ro p iad o u sa r la in fo rm a c i n g en tica
p ara bienes p b lico s, p o r ejem p lo , p o r ra z o n e s de in v estig a ci n m d ica.
Pero al m is m o tie m p o debe h a b e r c o n tro le s p ara a s e g u r a r el resp eto de
los in tereses de las p e rso n a s y p ro teg er su co n fid en cialid ad .
C o m o se m e n c io n , se debe te n e r en c u e n ta q u e el u so de la in
fo r m a c i n g e n tic a pu ede a f e c ta r n o so lo al in d iv id u o sin o a to d a
u n a fa m ilia , g ru p o o p o b la c i n d e te rm in a d a , c o m o es el c a s o de la
co m u n id a d ju d a a s k e n a z i, en la in v e s tig a c i n so b re c n c e r de m a m a
(BC R 1 y 2 ) . E sta in v e s tig a c i n , q u e se o r ig in a p a r tir del u s o de
m u e s tra s to m a d a s y co n se n tid a s p ara o tro s fin es, d eriv en u n p ro ceso
de e s tig m a tiz a c i n y d is c r im in a c i n h a c ia la s m u je re s p e rte n e cie n te s
a d ich a c o m u n id a d .
Por o tr a p a rte, los riesg o s q u e n a ce n del m a n e jo de la in fo r m a c i n
n o so n m d ico s, sin o p sic o l g ic o s y so cia le s. N os e n c o n tr a m o s co n
n u e v o s p ro b le m a s tico s q u e in v o lu c ra n a tercero s y g e n e ra n n u e v o s
d erech os, c o m o el d erech o a n o saber, el p ro b le m a de d em asiad a in fo r
m a c i n , el a n o n im a to , e l f e e d b a c k , la d is trib u c i n de los b en eficio s de
la in v e s tig a c i n p a ra la sociedad, e n tre o tro s n o v e d o so s a sp e cto s q u e
co n lle v a la in v e s tig a c i n en g e n tica h u m a n a .
El tra d icio n a l e n fo q u e, ce n tra d o en los d erechos fo rm a le s del in d ivi
duo, descuida las im p o rta n te s co n secu en cia s sociales que el m a n e jo de la
in fo r m a c i n g e n tica , o b ten id a a p a r tir de d ich a s in v e stig a cio n e s, tra e
a p a re ja d o en la equ id ad de a cce so y d is trib u c i n de re c u rso s en salu d
(n u e v a s d ro g a s, te st, e tc .). M s a u n , si se co n sid e ra q u e la to ta lid a d de
los te st, d ro g a s y n u e v a s te ra p ia s c o m e rc ia liz a d a s se o b tie n e n a p a r tir
de la c o m p a r a c i n de la in fo r m a c i n g e n tica de d is tin ta s p o b la cio n e s,
se debe re co n o ce r q u e d ich o s re su lta d o s so n p o sib les en ra z n de q u e
los seres h u m a n o s c o m p a r te n el 9996 de la in fo r m a c i n g e n tic a . Es
decir, existe n o so lo u n d erecho in d iv id u al o so cial so b re la in fo rm a c i n
g en tica , sin o ta m b i n u n d erech o u n iv e rsa l a b e n e fic ia rse de y p ro te
g er al g e n o m a h u m a n o , co n sid e ra n d o el m is m o u n p a tr im o n io de la
h u m a n id a d (D e c la ra c i n U n iv e rsa l de la U n e sc o en 1 9 9 7 ) . El h e ch o de
co n sid e ra r el g e n o m a h u m a n o c o m o u n b ien g lo b a l, c o m n a to d a la
h u m a n id ad , p lan tea el deber de co n ceb ir c m o d istrib u ir u n iv ersa lm e n te
los b e n e ficio s de la in v e s tig a c i n g e n tic a h u m a n a , c o m o ta m b i n el
deber de fa c ilita r el libre a cce so a lo s re su lta d o s c ie n tfic o s de la in v e s
tig a c i n y p ro te g e r la h e ren cia c o m n de la h u m a n id a d p a ra n o d a a r
a las f u tu r a s g e n e ra cio n e s a tra v s de las m is m a s .
298

c a p itu lo 2 4 | tica c in v estig acion es g e n m ic a s en s a lu d : n u evos p r o b le m a s p s ic o s o c ia le s ...

M s a ll de e sto s p la n te a m ie n to s a b s tr a c to s , de lo q u e se tr a ta es
de e stab lecer p rin cip io s y c rite rio s q u e g u e n las in v e stig a cio n e s p ara
u n a ju s ta d is trib u c i n de los b en eficio s re su lta n te s de las m is m a s en
c o n te x to s de v u ln era b ilid a d , c o m o es el ca so de los pases en d esarro llo ,
en los cu ales se ap lica n p ro to co lo s m u ltic n trico s de in v estig aci n cu y o s
re su lta d o s so n co m e rcia liz a d o s.

V ie jo s p r o b le m a s d e ju s t ic ia
Toda in v estig a ci n g en tica, y a sea que se tra te de g ru p o s reducidos o de
co m u n id ad es p ara la c o n s tru c c i n de b ases de d a to s g en tico s, co n tien e
in fo r m a c i n m d ica p a r tic u la r m e n te p riv ad a y sen sib le. C m o se u sa
dicha in fo rm a c i n , q u in c o n tro la la m ism a , en qu m edida se c o n su lta
al in d iv id u o y q u in accede a su s b en eficio s, so n p re g u n ta s ce n tra le s
q u e deben resp o n d erse a tra v s de reg las tica s y legales, pero ta m b i n
de firm e s d ecisio n es p o ltica s q u e fo m e n te n c rite rio s de d is trib u c i n
de los re c u rso s y b en eficio s o b ten id o s a p a rtir de las in v e stig a cio n e s
g en tica s, y el resp eto p o r la a u to n o m a y dignidad de los s u je to s de
in v e stig a ci n .
La tr a n s p a r e n c ia en el p ro c e s o de in v e s tig a c i n es c r u c ia l. La
p ercep cin de la exclu siv id ad de la g a n a n c ia p o r la em p resa p rivad a
g en era d e sco n fia n z a en la p o b la ci n , lo q u e d esa lien ta el u so m d ico
de los m is m o s test g en tico s. Por lo ta n to , si bien n o se d esa rro lla a q u
el te m a de las p a te n tes g e n tica s, es cla ro q u e la v in c u la c i n e n tre ki
in v e stig a ci n y el b en eficio co m e rcia l n o puede ser ig n o ra d a p o r los
co m it s de tica, p o r el E stad o ni p o r las o rg a n iz a cio n e s in te rn a cio n a le s
en el m o m e n to de a p ro b a r in v e stig a cio n e s esp ecficas, n o r m a tiv a s o
g u a s tica s p ara la in v e stig a ci n g en tica .
D ebido a la d esv e n ta ja in te rn a c io n a l de los pases en d esa rro llo , es
p reciso re c la m a r b en eficio s so ciales q u e los p ro d u cto re s q u e o b tie n e n
de las in v e stig a cio n e s en n u e s tra s p o b la cio n es, e sp ecia lm en te el acceso
a los n u e v o s test, d ro g a s y tera p ia s, q u e se e n c u e n tra n cad a vez m s
alejad as de n u e stro a lca n ce. La c o m e rc ia liz a ci n de la in fo r m a c i n g e
n tica g en era m a y o re s d esigu ald ad es en tre pases rico s y pases pobres,
lo q u e a u m e n ta la v u ln era b ilid a d so cia l. En este sen tid o, se tr a ta de
d efend er u n a a u to n o m a real, q u e exige u n b ie n e sta r m a te ria l b sico
y la s a tis fa c c i n de n ecesid ad es p a ra p od er c o n se n tir. Por lo ta n to ,
las ra z o n e s c ie n tfic a s y e c o n m ic a s p a ra a p lica r el c o n s e n tim ie n to
c o m u n ita r io p ro d u cen u n a cla ra rea cci n ad v ersa en la co m u n id a d ,
y a q u e las g ra n d es em p resa s fa rm a c u tic a s n o resp etan los d erechos
ind iv id u ales de las p o b la cio n es v u ln e ra b le s.
Por esta s ra z o n e s, el Estad o, las ON G y las o rg a n iz a cio n e s in te r n a
cio n a le s (W H O , H U GO ) deben re fo rz a r las n o r m a tiv a s ticas e x p licita n d o q u e el a cu erd o de la co m u n id a d n o s u s titu y e al c o n s e n tim ie n to
299

 B iotica

i n f o r m a d o , q u e d e b e r a p lic a r s e en to d o s lo s c a s o s , te n ie n d o e n c u e n t a
la s c a r a c t e r s t i c a s e s p e c ific a s in tr o d u c id a s p o r la in v e s t ig a c i n g e n tic a
( i n f o r m a c i n s o b r e r ie s g o s p s i c o l g i c o s y s o c ia le s , d e c is io n e s s o b r e
f c c d b a c k y a l m a c e n a m i e n t o de la i n f o r m a c i n , e tc te r a ) r e c ie n t e m e n t e
m e n c io n a d a s .
D ic h a s o r g a n i z a c i o n e s d e b e n a p o y a r el d e s a r r o llo de la i n v e s t i g a
c i n tic a n o s o lo en p a s e s d e s a r r o lla d o s , s in o e s p e c ia lm e n te e n p a s e s
en d e s a r r o llo , en lo s c u a le s la s e m p r e s a s p r iv a d a s e n c u e n t r a n m e n o s
r e q u is it o s y c o n t r o l p a r a lle v a r a c a b o s u s in v e s t ig a c io n e s . A s i m i s m o ,
es n e c e s a r ia la p a r tic ip a c i n de lo s p a s e s del te r c e r m u n d o a u n a d o s p o r
in te r e s e s r e g io n a le s y c o m u n e s , e x p r e s a d o s en lo s f o r o s in t e r n a c io n a le s
d o n d e se d e cid e n la s n o r m a t i v a s , le g is la c io n e s y c o n t r o l de la s in v e s t i
g a c io n e s g e n t ic a s , c o m o t a m b i n de lo s r e s u lta d o s -d e la s m i s m a s , c o n
el fin de e v it a r u n a m a y o r y n u e v a f o r m a de m a r g i n a c i n .
A d e m s , es i m p o r t a n t e in c e n t iv a r en p a s e s c o m o A r g e n tin a , d o n d e
el d e s a r r o llo y a u g e d e la tic a a p lic a d a h a c o in c id id o c o n el p r o c e s o
de r e c u p e r a c i n d e m o c r t i c a , la e d u c a c i n s o b r e lo s d e r e c h o s de lo s
p a c ie n te s y s u je t o s de i n v e s t ig a c i n , c o n el fin de p r o m o v e r el e je r c ic io
de s u s p r o p io s d e r e c h o s en u n c o n t e x t o s o c i o p o l t i c o c o m p l e jo y a g r a
v a d o p o r la c r is is e c o n m i c a . La v u ln e r a b ilid a d s o lo se s u p e r a r e n la
m e d id a e n q u e n o se p e r m i t a n r e la c io n e s a s i m t r i c a s n i u n i l a t e r a l e s .
N o o b s t a n t e , s in u n a c la r a d e c is i n p o lt ic a , n a c io n a l e i n t e r n a c i o
n a l, p a r a in t e r v e n i r y r e g u la r el m e r c a d o c o n f o r m a d o en t o r n o a la
e x p lo t a c i n de la i n f o r m a c i n g e n t ic a h u m a n a , y s in u n a c la r a d e c i
s i n p o ltic a p a r a i n c e n t iv a r p o lt ic a s y p r io r id a d e s de in v e s t ig a c io n e s
g e n t ic a s en f u n c i n de la s n e c e s id a d e s d e s a lu d d e n u e s t r a r e g i n , c o n
e s p e c ia l n f a s is en la a t e n c i n de e n fe r m e d a d e s e n d m ic a s , d if c ilm e n t e
a c c e d e r e m o s a lo s b e n e fic io s m d ic o s r e s u lt a n t e s de d ic h a s i n v e s t ig a c io
n e s. Es e v id e n te q u e si la s e n fe r m e d a d e s q u e se in v e s t ig a n n o r e s p o n d e n
a la s n e c e s id a d e s de n u e s t r a s p o b la c io n e s , el b e n e f ic io n o s e r d ir e c to .
El m i s m o c r i t e r i o de r e n ta b ilid a d d ic ta d o p o r el m e r c a d o e x c l u y e la
in v e s t ig a c i n de e n fe r m e d a d e s d e p a s e s e n d e s a r r o llo . E s ta s i t u a c i n
f u e r e c o n o c id a e n 1 9 9 0 p o r el C o m it A d H o c de I n v e s t i g a c i n e n S a lu d
de la O r g a n iz a c i n M u n d ia l de la S a lu d , q u e e s t a b le c i y d if u n d i el
d e sd e e n t o n c e s d e n o m in a d o d e s e q u ilib r io 1 0 9 0 . La e x p r e s i n 1 0 0
se u t iliz a p a r a in d ic a r q u e m e n o s del 1 0 % de lo s r e c u r s o s f i n a n c i e r o s
m u n d ia le s , t a n t o p b lic o s c o m o p r iv a d o s , se d e s t in a n a la in v e s t ig a c i n
d e e n f e r m e d a d e s q u e a f e c t a n a la s a lu d del 0 % d e la p o b la c i n . E s t a s
e n f e r m e d a d e s s o n to d a s a q u e l l a s q u e p u e d e n p r e v e n ir s e , e v it a r s e v
t r a t a r s e , y q u e c a u s a n la m a y o r a de la s m u e r t e s e n el m u n d o ( t u b e r
c u lo s is , d ia r r e a , m a la r ia , t r ip a n o s o m ia s is h u m a n a a f r i c a n a , m e n in g it is .
V IH , e n f e r m e d a d de C h a g a s , e n tr e o t r a s ) . S o lo a trav s de la r e g u la c i n
d el m e r c a d o e n u n a s p e c t o e s e n c ia l c o m o la s a lu d , p a r t e d el b e n e f ic io
300

c a p tu lo 2 4 | tica c in v estig acion es g e n m ic a s en s a lu d : n u evos p r o b le m a s p s ic o s o c ia le s ...

de este n u e v o c o n o c im ie n to g en tico , p ro d u cto de u n p ro y e c to in ter

n a c io n a l p b lico y p riv ad o , ser recibid o p o r to d o s los seres h u m a n o s
q u e c o m p a r te n la m is m a h e ren cia g en tica .
Q u ed a cla ro q u e la ley debe p rever c m o e v ita r los p ro b le m a s p si
co so cia le s y tico s p la n te a d o s a n te rio r m e n te . En este sen tid o , tod a ley
so b re in v e s tig a c i n y u so de la in fo r m a c i n g en tica debe co n sid e ra r
los sig u ie n te s a sp e cto s.
R i e s g o s y b e n e f i c i o s p a r a e l i n d i v i d u o y la c o m u n i d a d

C o m o los rie sg o s m d ico s de los test en c u e sti n so n m n im o s , el

problem a en la in v estig aci n gentica se trad u ce en riesgos psicolgicos y
sociales p ara los ind ivid uos de la co m u n id ad in v estig ad a. D ich os riesgos
deben e x p licita rse a n te s de rea liz a r la in v e stig a ci n . Por ejem p lo , en la
in v e stig a ci n realizad a en la co m u n id a d ju d a a sk en a z i n o se e v a lu a
ro n los d a o s p o sib les a d ich a co m u n id a d , e n tre los cu a les se pueden
m e n c io n a r la p ercep ci n de d iscrim in a ci n , la e s tig m a tiz a c i n y m a la
in te rp re ta c i n so cial de los resu lta d o s de la in v e stig a ci n , la ansied ad y
ca rg a p sico l g ica, el se n tim ie n to de in ferio rid ad g en tica , la g en e ra ci n
de u n a su bclase de m u jeres no a p ta s para casarse, la m a rg in a ci n laboral
y so cial, la c o m e rc ia liz a ci n te m p ra n a de test sin ce rte z a , la v io la c i n
de la p riv acid ad y de la co n fid en cialid ad , e tcte ra . La co m u n id a d fu e
afectad a en su s creen cias y su s m ie m b ro s h a n su frid o u n a m a rg in a ci n
e co n m ic a . Si se p ien sa en los b en eficio s de d ich a in v e stig a ci n p ara
la co m u n id a d e n c o n tr a m o s u n a lis ta m u c h o m s c o r ta : d ecisio n es
p ren atales a n te la p osibilid ad de rea liz a r e x m e n e s so b re en ferm ed ad es
g en tica s esp ecficas, d esa rro llo del c o n o c im ie n to y b en eficio s m d icos
p osibles de tra d u c irse en fu tu r o s p lan es de salu d , d etecci n te m p ra n a ,
d ecision es de rep ro d u cci n . El m ied o a la d is crim in a ci n y los p eligros
de e s tig m a tiz a c i n se so b rep o n en . Los in d iv id u o s n o sab en c m o se
c o n s tr u y e la b ase de d a to s, c m o fu n c io n a , q u in d ebera ten er acceso
a la m ism a , c m o c o n tr o la r su p rop ia in fo rm a c i n g en tica u n a vez
q u e la m is m a es a lm a c e n a d a . S u p riv acid ad se ve a m e n a z a d a . Si se
co n sid e ra los b en eficio s de los in d iv id u os en la in v e stig a ci n , es cla ro
q u e q u ien o b tie n e el b en eficio co m ercia l es la em p resa estad o u n id en se
y n o el in d iv id u o q u e s u m in is tr a la b ase del b en eficio e co n m ic o : la
in fo rm a c i n g en tica . En este ca so , p o r tr a ta r s e de u n m o n o p o lio , co n
licen cia p o r doce a o s, el b en eficio e x clu siv o ser p a ra la c o rp o ra c i n
estad o u n id en se.
P o sib ilid ad d e rea liz a r f u t u r a s in v e s t i g a c i o n e s c o n el m a t e r ia l
g en tico a lm a c e n a d o

Las m u e s tr a s g en tica s pueden u sa rse en u n n m e ro in fin ito de

in v estig a cio n es fu tu r a s . Es lo que p as co n la in v estig a ci n BRC1, en la
301

 B iotica

cu a l se u tiliz a ro n m u e s tr a s d o n a d a s p a ra o tro s p ro p sito s. En d ich o s

ca so s debe so lic ita rse el c o n s e n tim ie n to p or cad a e x a m e n g e n tic o o
in v estig a ci n em p ren d id a co n la in fo rm a c i n g en tica o m u e s tra in
dividual (D a ta P ro te ctio n A ct). Esta m edida resp ond e a q u e el d o n a n te
tiene un in ters m o ra l en q u e su d ecisin de d o n a ci n sea resp etad a
y en co n o ce r q u se est h acien d o co n su m u e s tra (G u id elines fo r th e
R etcn tio n o f T issu e s and O rg a n s at Post M o rte m E x a m s, 2 0 0 0 ) .
P r o t e c c i n d e la p r i v a c i d a d y c o n f i d e n c i a l i d a d :

a n o n y m o u s re se a rc h
A lg u n os cticistas p rop on en a n o n im iz a r las m u e stra s, de m a n era que
n o pueda e stab lecerse n in g u n a v in c u la c i n co n el in d iv id u o d o n a n te .
Esta in v e stig a ci n n o v io la ra la p riv acid ad in d iv id u al, p o sib ilita n d o
c o m o excep ci n el u so del m a te ria l p ara d is tin to s fin es. Sin e m b a rg o ,
el in d ivid u o p od ra se n tir la necesidad de p ro teg er d icha in fo rm a c i n ,
p or ejem p lo , si d esco n fa de la efectivid ad del p ro ceso de a n o n im a to .
Tam bin podra p asar que en dichas bases de d atos a n n im a s se realizaran
in v e stig a cio n e s g e n tica s, p o r eje m p lo so b re v io len cia o a lc o h o lis m o ,
que o c a s io n a ra n p ro b lem a s de d iscrim in a ci n y e s tig m a tiz a c i n a n te el
re d u ccio n ism o g e n tic o im p e ra n te , lo cu a l a te n ta r a c o n tr a el d erech o
de p rivacid ad y co n fid en cia lid a d de la in fo r m a c i n .
D e r e c h o d e lo s s u j e t o s d e la i n v e s t i g a c i n a a b a n d o n a r
la i n v e s t i g a c i n

El c o n s e n tim ie n to en la in v e stig a ci n debe p e r m itir a las p e rso n a s

c a m b ia r de o p in i n y d esistir de p a rtic ip a r en la m is m a en c u a lq u ie r
m o m e n to . Los c rite rio s in te rn a c io n a le s de c o n s e n tim ie n to y d is c o n
tin u a c i n del tr a ta m ie n to en in v e s tig a c i n deben ta m b i n a p lic a rse
d irectam en te en las in v estig acion es sobre v a riacio n es g en ticas h u m a n a s.
F e e d b a c k al s u j e t o d e la i n v e s t i g a c i n
El s u je to de in v e s tig a c i n debe decidir a n te s de rea liz a r la in v e sti
g a ci n si q u iere c o n o c e r los re su lta d o s de la m is m a en c a s o de rie sg o s.
Se deben b rin d a r los m ed io s de p re v e n ci n y tr a ta m ie n to .
I n t e r p r e t a r la i n f o r m a c i n o b t e n i d a e n la i n v e s t i g a c i n

Es im p o r ta n te r e s a lta r n u e v a m e n te la s c a r a c te r s tic a s de la in
v e s tig a c i n g e n tic a : se trati de u n a in v e s tig a c i n p ro sp e ctiv a , p o r lo
ta n to , d e te rm in a la p ro b ab ilid ad de u n a p red isp o sici n g e n tic a q u e en
su m a y o r a n o puede ser tra ta d a . El p ro b le m a e strib a en c o m o d efin ir
e id e n tifica r a las p o b la cio n e s de rie sg o , q u e s o n el re su lta d o v n o el
p u n to de p a rtid a de la in v e s tig a c i n . E sto n o es ta n evid en te c o m o se
302

capitulo 2-t | tica c investigaciones genmicas en salud: nuevos problemas psicosocialcs...

su p o n e, y a q u e los in d iv id u o s se a so c ia n de a cu erd o c o n c a ra c te rs tic a s

c u ltu ra le s q u e n o e q u iv a le n a rep re se n ta r u n a p o b la ci n g en tica . Los
p ro g ra m a s cie n tfico s q u e se a p lica n a p o b lacio n es o co m u n id a d es para
e x a m in a r riesg o s g e n tico s p o r h eren cia en realidad tip ifica n c o m u n i
dades p o r su s r a sg o s c u ltu ra le s .
El c u e r p o h u m a n o y s u s p a r t e s n o d e b e n s e r o b j e t o d e g a n a n c i a
fin a n c ie ra

Los d o n a n te s en in v e stig a cio n e s deben ser in fo rm a d o s y en ten d er

en q u ca s o s se o b te n d r g a n a n c ia co m e rcia l de la in v e stig a ci n y p or
q u ellos n o o b te n d r n b en eficio s d irecto s de la m ism a .
P a t e n t e s g e n t i c a s : D e l b ie n p b lic o g lo b a l a l b ie n p r iv a d o
te m p o ra l

D ebido a los in tereses co m ercia les q u e d esp iertan este tip o de in v e s

tig a cio n e s y al d esa rro llo de p a te n te s g en tica s, se requ iere c o n tr o la r el
m o n o p o lio de las m is m a s e im p le m e n ta r m e c a n is m o s esp ecfico s p ara
g a r a n tiz a r la d is trib u c i n de b en eficio s de los p ro d u cto s en pases en
d esarro llo , en donde se o b tie n e la in fo rm a c i n g en tica , pero en donde
n o se p a te n ta n las m is m a s in v e stig a cio n e s, lo q u e a u m e n ta los c o s to s
de los m e d ica m e n to s y p ro d u cto s p a ra d ich as p o b la cio n es.
C o n flic to de in te re s e s en in v e s tig a c io n e s

De a cu e rd o c o n T h o m p s o n , el c o n flic to de in tere ses se p rod u ce

cu a n d o los in tereses se cu n d a rio s (b en eficio s e co n m ic o s, b sq u e d a de
p restig io, en tre o tro s) in flu y e n en los in tereses p rim a rio s (p ro tecci n de
los su je to s de in v e stig a ci n , o b te n c i n de c o n o c im ie n to se g u ro ). Puede
ser ind ivid u al o in s titu c io n a l. Se su g iere im p le m e n ta r m e c a n is m o s de
reg u la ci n y c o n tr o l de in v estig a cio n e s, m o n ito re o del flu jo , fin a n c ia m ie n to p b lico de in v e stig a cio n e s de a cu erd o co n necesidades, ed u ca
ci n c o n tin u a y c a p a cita ci n tica en los p ro fesio n a les y p a cien tes; la
o b lig aci n de e x p licita r in tereses secu n d a rio s en pos de la tra n sp a re n cia
de las relaciones en las in v estig acio n es, y la p ro h ib ici n del p ago d irecto
del p a tro cin a d o r al in v estig a d o r o al CEI.
L ib e r t a d , j u s t i c i a , n e c e s i d a d e s y v u l n e r a b i l i d a d

La lib ertad , la a u to n o m a del su je to , exige los m ed ios n ecesario s

p ara poder ejercer ese d erecho. Por ello, e x isten resp on sab ilid ad es s o
ciales y esp ecficas en la in v e stig a ci n qu e d em a n d a n la fin a liz a ci n
de las relacio n es de d o m in a c i n y v u ln erab ilid ad , y la g a ra n ta de los
m ed ios p a ra ejercer la libertad real. En p rim e r lu g ar, e x iste n resp o n
sabilidades esp ecficas de la in d u stria resp ecto de la p ro tecci n de los
303

 JilO

IIC A

d erech o s del s u je to de in v e s tig a c i n y de b rin d a r u n c o n o c im ie n to

se g u ro y con f iable. Pero ta m b i n e x iste n resp o n sab ilid ad es so cia les del
E stado, de los o r g a n is m o s in te rn a c io n a le s y de las O N G , q u e tien en la
o b lig a ci n de rev ertir las co n d icio n e s de v u ln erab ilid ad y e x p lo ta c i n
de las co m u n id a d e s en las cu a le s se d e sa rro lla n las in v e stig a cio n e s, y
de g a r a n tiz a r los m ed ios p ara la p ro tecci n de in tere ses p r im a r io s , a
trav s de in stitu c io n e s y co m it s de tica m p a rcia les y v erd ad eram en te
ind ep en d ientes.

C o n c lu s io n e s
La reg u lacin del u so de la in fo rm a c i n g en tica n o requiere m e ra m e n te
de n o r m a tiv a s y leyes a n tid is c r im in a to ria s , sin o a d em s de u n c o n tro l
social m s poderoso que lim ite el proceso de co m ercializaci n ya desatado
co n el u so de la in fo rm a c i n g en tica y q u e elabore in s tr u m e n to s c tic o legales para c o m p a r tir los b en eficio s de las in v e stig a cio n e s o b ten id a s de
bienes p b lico s g lo b a les (g e n o m a h u m a n o y c o n o c im ie n to ).
Las a c tu a le s leg isla cio n es, c e n tra d a s en la p ro te c ci n de la p riv a c i
dad y en la n o d is c rim in a c i n g en tica in d iv id u al, nad a dicen del u so
co m e rcia l q u e se le o to rg a a la in fo r m a c i n g en tica o b ten id a de las
in v estig acion es en p o blacion es. Lejos de ig n o ra r el p rob lem a de co n fid en
cialid ad y p rivacid ad , la re g u la c i n de la in fo r m a c i n g e n tica req u iere
de u n tr a ta m ie n to n a cio n a l e in te r n a c io n a l, c e n tra d o en c o n te x to s de
u so y en fin alid ad es m d icas, c o n el fin de p ro te g e r la d ignid ad h u m a
na. T am b in es n e ce sa rio el c o n tr o l del c u m p lim ie n to de los re q u isito s
ticos elem en tales en in v estig a ci n g en tica (co n se n tim ie n to in fo rm a d o ,
p riv acid ad y co n fid e n cia lid a d , f e e d b a c k de la in fo r m a c i n , m a y o r e s
b en eficio s de la in v e stig a ci n p ara el in v e stig a d o ), el d e s a rro llo de in
v e stig a cio n e s tica s, so cia les y legales so b re n ecesid ad es e n d m ica s de
pases en d e sa rro llo , ju n t o co n u n a m a y o r p a rtic ip a c i n d e m o c r tic a
de los E stad os en las d ecisio n es y resu lta d o s de las in v e stig a cio n e s so b re
el g e n o m a h u m a n o .
La d ignid ad de la p e rso n a exig e n o so lo co n d ic io n e s fo r m a le s de
p ro te cci n de la p riv acid ad y del d erech o de a u to d e te r m in a c i n , sin o
ta m b i n c o n d ic io n e s m a te ria le s de ju s t ic ia , in sp ira d a s en el ideal de
a u to n o m a c rtic a q u e reg u len el m a n e jo n o m ed ico de la in fo r m a c i n
g e n tica y q u e g a ra n tic e n u n a cc e so ig u a lita r io a su s b e n e ficio s.
Es n e ce sa ria la cre a ci n de u n m a rc o tic o -le g a l g e n e ra l q u e reg u le
el u s o de la in fo r m a c i n g e n tic a en la p r c tic a c ln ica v en la in v e s
tig a c i n , fo ca liz a d o n o so lo en su a sp e cto in d iv id u al (p riv acid ad v n o
d is c rim in a c i n ), sin o ta m b i n , v m u y e sp e cia lm e n te , en los p ro b le m a s
de equ id ad y a cc e so a los b e n e ficio s de la in fo r m a c i n g e n tic a p a ra
to d a n u e s tr a reg i n y p a ra to d a la h u m a n id a d . !Yr ello, la re g u la c i n

304

capitulo 24 | Etica c investigaciones genmicas en salud: nuci os problemas psicosix tales

de la in fo rm a c i n g en tica no debe b a sa rse so lo en c rite rio s de c o n s e n

tim ie n to , so licitu d y a lm a c e n a m ie n to de la m ism a (co n fid en cialid ad ),
sin o esp e cia lm en te en las fin alid ad es de u so y los b en eficio s re su lta n te s
en el m a rco reg u la tiv o de ju sticia para pases en d esarro llo y poblaciones
v u ln e ra b le s. En el ca so de las investigniciones g c n m ic a s, e sto exige, al
m en o s, la a p lica ci n de crite rio s de d istrib u ci n de p ro d u cto s y reg alas
de p a te n tes o b ten id a s p o r las in v e stig a cio n e s p ara q u e e sto s b en eficios
sean d is fru ta d o s p or to d os, el c o n tro l de las p a ten tes para q u e estas no
sean exclusiv a m e n te cread as co n ti es co m ercia les ni sean m o n o p o liz a
das p or las m e g a e m p re sa s, y u n a serie de n o r m a tiv a s esp ecficas p ara
g a r a n tiz a r el real ejercicio del c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o y el resp eto
p or la dignidad h u m a n a .
En sn te sis, e x iste un d eseq u ilib rio de in tereses in d iv id u ales y s o
ciales en las n o r m a tiv a s in te rn a c io n a le s y n a cio n a le s (p riv acid ad vs.
ig u ald ad ); u n a a u se n cia de c rite rio s c la ro s de d istrib u c i n y de acceso
al b en eficio u n iv ersa l de la in v e stig a ci n g en tica para los pases en
d esa rro llo , c o m o ta m b i n u n a ca ren cia ele c rite rio s p ara fo rta le c e r la
co o p e ra ci n tcn ica , la tra n sfe re n cia de te cn o lo g a y la o rie n ta c i n de
las in v estig a cio n e s a p rio rid ad es y p ro b le m a s ele salu d en d m ico s de
pases en d esa rro llo .
En m i o p in i n , el ideal q u e se ha perdido es p re cisa m e n te el de
a u to n o m a crtic a y dignidad de la p erso n a , qu e nace de la c o n sid e ra
ci n del b ie n e sta r b sico g en eral c o m o u n re q u isito prev io q u e se debe
g a r a n tiz a r a to d o ser h u m a n o c o m o ta l. Este ideal p e rm ite su p e ra r la
sim p le co n cep ci n fo rm a l de dignidad y a u to n o m a para a v a n z a r hacia
las co n d icio n es m a te ria les n e cesa ria s p ara ejercer la libertad real y la
efectiv a igu ald ad de o p o rtu n id a d e s, y p ara su p e ra r la a c tu a l v u ln e r a
bilidad de n u e s tra s p o b la cio n es en in v e stig a cio n e s fa rm a c o g e n tic a s a
tra v s de los p ro to co lo s m u ltic n tric o s en pases en d esa rro llo .
B ib lio g ra fa
> Bergcl S P , K cm elm ajer de C arlu cci A. Estudio nacional sobre gen orna h u m a n o
en la Repblica A rg en tin a. En: Saadia A, Valads P . P an o ram a sobre la legis
lacin en m ateria de g en o m a h u m a n o en A m rica Latina y el Caribe. M xico,
PF: U N A M , 2 0 0 6 .
> C u m p lea os riel g en o m a h u m a n o : m u ch o s lo gros y todava m s p rom esas
(d is p o n ib le e n : vvwvv. e l p a i s .c o m /s o c i e d a d 2 0 1 0 0 4 0 6 a c t u a lid a d /

1270504806 8 5 0 2 1 5 .htmi |.

305

captulo

25

T r a t a m ie n t o d e d a t o s p e r s o n a l e s
EN INVESTIGACIN GENMICAI
ASPECTOS TICOS, LEGALES Y SOCIALES
FUtricLi Sorvkin

* S ie m p r e s o b r e e s t i m a m o s l o s i m p a c t o s a c o r t o p l a z o ilc l a s n u e v a s t e c n o lo g a s
V s u b e s t i m a m o s s u s e fe c t o s a l a r g o p l a z o **.

El t r m in o g e n o m a fu e a c u a d o en W 2 0 p o r 1la n s YVinkler (p ro fe so r
de B o t n ica en la U niversid ad de 1la m b u rg o , A lem a n ia ), c o m o u n a c r n im o de las p a la b ra s g e n y c r o m o s o m a . U su a lm e n te se d efine c o m o
la to talid ad de la in fo rm a c i n co n te n id a en los g en es de cad a p erso n a.
De acuerdo con la D eclaracin Internacional sobre los D atos Genticos
H u m a n o s los sig u ie n te s t r m in o s se d efinen c o m o sigu e:

D ato s g e n tic o s h u m a n o s : in fo rm a c i n so b re las c a r a c te r s tic a s

hereditarias de las personas, obtenid a por an lisis de cidos nucleicos
u o tro s a n lisis cie n tfic o s.

D ato s p ro te m ic o s h u m a n o s : in fo rm a c i n rela tiv a 1 las p ro ten as

de u n a p e rso n a . In clu y e su ex p resi n , m o d ifica ci n e in tera cci n .

M u e stra b io l g ica : c u a lq u ie r m u e stra de s u sta n c ia b io l g ica (E j.:

sa n g re, piel, clu la s seas o p la sm a sa n g u n e o ) que alb erg u e cid os
n u c le ic o s y c o n te n g a la d o ta c i n g e n tic a c a r a c te r s tic a de u n a
p e rso n a .

Los d ato s g e n tico s h u m a n o s so n sin g u la re s p o rq u e pueden indi

ca r p red isp o sicio n es g e n tica s, p o rq u e pueden ten er p ara la fa m ilia ,
co m p re n d id a la d escen d en cia , y a v eces p ara to d o el g r u p o al q u e
p erten ezca la p erso n a en cu e sti n , co n se c u e n c ia s im p o rta n te s que se
p erp et en d u ra n te g e n e ra cio n e s; pueden c o n te n e r in fo rm a c i n c u y a
relev an cia n o se c o n o z c a n e ce sa ria m e n te en el m o m e n to de e x tra e r las
m u e s tra s b io l g ica s; pueden ser im p o rta n te s desde el p u n to de v ista
c u ltu r a l p ara las p e rso n a s o los g ru p o s . Por t1 1 m o tiv o , se debera
307

Mi o i k a

p re sta r la debida a te n c i n al c a r c te r sen sib le de lo s d a to s g e n tico s

h u m a n o s c in s titu ir u n nivel de p ro te cci n a d ecu a d o de eso s d a to s y
de las m u e s tr a s b io l g ica s .
1.a p ecu liarid ad de la in fo rm a c i n cjue se d eriv a del cid o d e s o x irrib o n u cle ic o (AON ) rad ica en q u e posee u n a p o ten cialid ad d ifcil de
prever: p o r un lado el AO N in fo rm a a ce rca de u n a p e rso n a y p o r
o tro b rin d a d a to s so b re su fa m ilia , lo q u e le co n fie re a la te m tic a u n a
relev an te s ig n ific a c i n so c ia l.
Para d e lim ita r cu le s so n los d a to s q u e K xJran te n e r sig n ific a c i n
so cial, es n e ce sa rio d is tin g u ir en tre m a te r ia l g e n tic o p ro p ia m e n te ta l,
q u e es aq u el q u e n o s a c o m p a a siem p re, desde los p rim e ro s estad io s de
la vida h a s ta el m o m e n to de n u e s tra m u e rte , e in f o r m a c i n g e n tic a ,
q u e es la q u e se o b tie n e m ed ia n te u n a serie de t c n ic a s o m e to d o lo g a s
q u e p e rm iten e x tra e r d a to s e sp ecfico s q u e reu n id o s in te g ra n la m e n
cio n ad a in fo rm a c i n g e n tic a , q u e es el c o n ju n to de d a to s de o rig e n
y n a tu ra le z a g en tica q u e se a s e n ta r n n e c e sa ria m e n te en u n so p o rte
d e te rm in a d o , q u e puede ser u n a rc h iv o m a n u a l o u n b a n c o de in fo r
m a ci n esp ecfico .
Al resp ecto , la D e cla ra ci n In te rn a c io n a l so b re los D a to s G e n tico s
1 lu m a n o s de la U n csc o esta b lece:
Teniendo p resen tes los in s tr u m e n to s in te r n a c io n a le s y reg io n a le s
y las legislacio n es, re g la m e n to s y te x to s tico s n a cio n a le s referen tes
a la p ro tec c i n d e los d ere ch o s h u m a n o s y L is lib e r t a d e s fu n d a m e n ta le s
y a l res p eto d e la d ig n id a d h u m a n a en la s a c t iv id a d e s d e reco lecci n ,
t r a t a m ie n t o , u tiliz a c i n y c o n serv a c i n d e d a t o s c ie n tfic o s y d e lia t o s
m d ico s y p e r s o n a le s .
R eco n o cien d o q u e la in fo r m a c i n g e n tic a fo r m a p a r t e d e l acervo
g e n e r a l d e d a t o s m d ic o s y q u e el c o n te n id o de c u a lq u ie r d a to m e
d ico, c o m p re n d id o s los d a to s g e n tic o s y lo s p r o te m ic o s , e st
n tim a m e n te lig a d o al c o n te x to y d ep ende de las c ir c u n s ta n c ia s
de cad a ca so ,
R econ o cien d o a s im is m o q u e lo s d a t o s g en tic o s h u m a n o s son sin g u
la res p o r su co n d ici n d e d a t o s s e n s ib le s , t o d a vez q u e p u ed en in d ic a r
p red isp osicion es g en tic a s d e los in d iv id u os y qu e esa c a p a c id a d p rrd ictiv a
p u ed e s e r m a y o r d e lo q u e s e su p o n e en el m o m e n to d e o b te n e r le s : p u ed en
ten er p a r a la fa m ilia , c o m p r e n d id a la d esc en d en c ia , y a veces p a r a to d o
el g ru p o , co n secu en cias im p o r ta n te s q u e p ' r s is t a n d u r a n te g en era cio n es;
p u ed en c o n ten er in fo r m a c i n c u y a relev a n c ia n o se c o n o z c a n e c e s a r ia
m en te en el m o m en to d e e x tr a e r la s m u e s tr a s b io l g ic a s ; v p u ed en s e r
im p o r ta n te s d e s d e el p u n to d e v is ta c u lt u r a l p a r a p - r s o n a s o g r u p o s .
S u b r a y a n d o q u e h a b r a q u e a p l i c a r L is m is m a s riguros^is e x ig e n c ia s
d e c o n fid e n c ia lid a d a to d o s lo s d a t o s m d ic o s, c o m p r e n d id o s os d a t o s
308

captulo 2 5 | Tratamiento de datos personales en investigacin genmica: aspectos...

g en tic o s y lo s p ro te m ic o s , con in d ep en d en cia d e la in fo r m a c i n q u e

a p a r e n te m e n te co n ten g a n .
O b serv a n d o la crecien te im p o r t a n c ia d e los d a t o s g en tic o s h u m a n o s
en lo s terren os ec o n m ic o y co m ercia l.
Teniendo p re se n te s las n e c e s id a d e s e s p e c ia le s y la v u ln e r a b ilid a d
d e los p a s e s en d e s a r r o llo y la n e c e s id a d d e fo r t a le c e r la c o o p era c i n
in te r n a c io n a l en m a t e r ia d e g e n tic a h u m a n a .
C o n sid eran d o q u e la recoleccin , el tr a t a m ie n t o , la u tiliz a c i n y la
c o n serv a c i n d e lo s d a t o s g en tic o s h u m a n o s tien en u n a im p o r ta n c ia
p r im o r d ia l p a r a el p ro g reso d e la s c ien c ia s d e la v id a y la m ed ic in a ,
p a r a su s a p lic a c io n e s y p a r a la u t il iz a c i n d e e s o s d a t o s c o n f i n e s
n o m d ic o s .
C o n sid eran d o a d em s q u e el crecien te v olu m en d e d a t o s p e r s o n a le s
r e c o lec ta d o s h a c e c a d a vez m s d ifc il lo g r a r su v e r d a d e r a d is o c ia c i n
irrev ersib le d e la p e r s o n a d e q u e se trate.
C o n scien te de q u e la recoleccin , el tr a t a m ie n t o , la u tiliz a c i n y la
co n serv a c i n d e lo s d a t o s g en tic o s h u m a n o s p u ed en e n t r a a r r ie s g o s
p a r a e l e je r c ic io y l a o b s e r v a n c i a d e lo s d e r e c h o s h u m a n o s y l a s
lib e r t a d e s f u n d a m e n t a l e s y p a r a e l r e s p e t o d e l a d i g n i d a d h u m a n a .
O b serv a n d o q u e lo s in tereses y el b ie n e s ta r d e la s p e r s o n a s d eb era n
p r im a r so b re los d erech os e in tereses d e la s o c ie d a d y la in v estig a c i n ... .
De d ich a D e cla ra ci n se desprende c la ra m e n te q u e cie rto tip o de
in fo rm a c i n , p o r ejem p lo a q u e lla que co n tie n e n los genes, p od ra a fe c
ta r la esfera m s p riv ad a de u n a p e rso n a al rev elar d a to s co n o cid o s o
d escon ocid o s p o r e sta , ra z n p o r la c u a l ta m b i n es o p o r tu n o referirse
a la in tim id a d g en tica . C u an do se h a c e referen cia a l d erech o a la in
t im id a d en rela c i n con los d a t o s m d ico s y , en esp e c ia l, a l g e n o m a y a la
in fo r m a c i n qu e, en g e n e r a l, p u ed e d e r iv a r s e d el ADN, d ic h o d erech o, en la
m a y o r a d e los ca so s, se rela c io n a con la p roteccin d e la in tim id a d fa m ili a r .
La in tim id a d es el d erech o a d e c id ir p o r s m is m o en q u m ed io c o m
p a r t ir con los d e m s su s p e n s a m ie n to s , su s sen tim ien to s y los h ec h o s d e
su v id a p e r s o n a l ( ...) s e c o n fig u ra c o m o un d erech o fu n d a m e n t a l ( ...) d e
r iv a d o d e la d ig n id a d h u m a n a e im p lic a la ex is ten c ia d e un m b it o p r o p io
y res erv a d o fr e n t e a la a c c i n y c o n o c im ien to d e los d e m s , n ecesa rio p a r a
m a n te n e r u n a c a l id a d m n im a d e v id a ( ...) n o s o lo com p ren d e la in tim id a d
p e r s o n a l str ic tu sen su , in te g r a d a en tre o tro s com p on en tes p o r la in tim id a d
c o r p o r a l y la v id a s e x u a l, s in o a d e m s d e te r m in a d o s a s p e c to s d e la v id a
d e tercera s p e r s o n a s qu e, p o r la s rela cio n es ex isten tes in ciden en la p r o p ia
esfera d e d esen v o lv im ien to d el in d iv id u o [ d a d o qu e] si bien lo s h ec h o s referi
d o s a la s rela c io n es s o c ia le s y p r o fe s io n a le s en q u e el t r a b a ja d o r d e s a r r o lla
su a c t iv id a d n o in teg ra n , en p rin c ip io , la v id a p r iv a d a d e la s p er s o n a s , es
309

U l O f .l ll A

f a c t i b l e - o c a s i o n a l m e n t e - a c c e d e r a i n fo r m a c i o n e s a t i n e n t e s a la r i d a i n t i m a
p e r s o n a l y f a m i l i a r , e n c u y o m b i t o s e e n c u e n t r a n r e fe r e n c ia s a la s a l u d * ,

i;l c o n c e p to de in tim id a d re fie re a a q u e l m b it o p e r s o n a l q u e

p e rten ece ni fu e r o in te r n o o de c o n c ie n c ia del s u je to la s n tim a s
c o n v ic c io n e s -, y la p riv acid ad a b a rc a a q u e lla s c o n d u c ta s q u e , a u n
e x te rio riz a d a s, su v a lo ra c i n debe q u e d a r fu e ra de la c o n sid e ra c i n
de terce ro s; n o o b s ta n te , a m b o s c o n c e p to s se n te r re la cio n a n y se e n
c u e n tra n in d iso lu b le m e n te lig ad o s, ntr lo q u e en los a n lis is ju r d ic o s
se su elen u tiliz a r c o m o s in n im o s .
lis n e ce sa rio alertar a cerca del im p a c to real o p o te n cia l de u n in
ad ecu ad o m a n e jo de los d a to s m d ico s h ab id a c u e n ta de q u e . p o r le
general, ni los p acientes ni los su je to s de in v estig aci n son in fo rm a d o s
resp ecto de q u e su s d a to s p e rso n a le s o sen sib les pueden se r v is to s (y
potenc i.lm en te d iv u lg a d o s) j>or te rce ro s a je n o s al e q u ip o a s iste n c ia ! c
al in v e stig a d o r (in clu siv e a la p ro p ia in s titu c i n ) c o n el n ic o fin de
c o n fe c c io n a r e sta d stica s v b ases de d a to s.

P r o t e c c i n d e d a t o s p e r s o n a le s y s e n s ib le s e n sa lu d
La ley a rg e n tin a de p ro te cci n de d a to s p e rso n a les d efin e a los d a to s
p e r s o n a le s c o m o to d a in fo r m a c i n referid a a >ersc'nas fs ic a s y de
e x iste n cia ideal d e te rm in a d a o d e te rm in a b le . I V n tr o de su s p rev isio n es
d esta ca n tres niveles de in fo rm a c i n d is tin to s :

I n f o r m a c i n c o n fid e n c ia l: a fe c ta d a p o r el se creto p ro fe sio n a l o la

co n fid en cia lid a d legal.

I n f o r m a c i n de a c c e s o p b lic o : n o s u je ta a la co n fid en cia lid a d ,

pero ta m p o c o p a ra ser d ifu n d id a irr e s tric ta m e n te al p b lic o ; su
acceso a terceros suele e sta r co n d icio n ad o al c u m p lim ie n to de cie rto s
re q u isito s.

In fo r m a c i n ile a c c e s o p u b lico ir r e s tr ic to : d estinad a a ser difundida

al p b lico en g en e ra l.

1.a Ley 2 5 . 3 2 6 co n sid e ra d a to s s e n s ib le s a q u e llo s q u e se refieren

ta n to al o rig e n racial y tn ic o , c o m o a o p in io n e s p o ltic a s , c o n v ic c io
nes relig io sa s, filo s fic a s o m o ra le s, y c o m o la a filia c i n sin d ical o la
in fo rm a c i n referen te a la salu d a la vida se x u a l e sta b le cie n d o a su
resp ecto m a y o r e s m ed id as de p ro te c c i n . A s, lo s d a to s se n sib le s s o
la m e n te pueden ser o b je to de t r a ta m ie n to c u a n d o m ed ien ra z o n e s de
in ters g en eral a u to riz a d a s jx^r ley o c u a n d o d ich o tr a ta m ie n to se h a g a
co n fin alid ad es e sta d stica s o c ie n tfic a s y n o se p u ed a n id e n tifica r su s
titu la re s . A tal p u n to llega la p ro te c ci n de ta les d a to s q u e el A rtic u lo
7 se ala q u e n in g u n a p e r s o n a p u e d e s e r o b lig a d a a p n y v n .io n .ir d a t o s
s e n s ib le s .
310

capitulo 2 5 | ir.itAmiento de .tatos [Hrsonalcs en investigacin genmica: aspectos..

El a c c e s o p b lic o a J a t o s p e rso n a le s y su p o s te rio r c ir c u la c i n

irre s tric ta se h a n co n v e rtid o p a u la tin a m e n te en u n a p r ctica in s titu
cio n a liz a d a y m a siv a q u e se su p o n e c a re n te de riesg o s:
E m p le a d a , esc u ela s, o r g a n is m o s g u b e r n a m e n ta le s r o r g a n iz a c io n e s
d e ser v ic io s o c ia l y d e s a lu d m e n ta l, son a lg u n o s d e lo s m u c h o s g r u p o s
tpie a h o n d a n en c u estio n es p e r s o n a le s , c o s a iju e a n te s n o o c u rra . L os
indiv id u o s m a s in d efen so s a d v ierten q u e tienen m a y o r e s p o s ib ilid a d e s
i le iju e s e in d a g u en v ex a m in en su s a s u n to s . L os co leg io s, p o r ejem p lo ,
a n a l iz a n la s c o n d ic io n es h o g a r e a s d e los e s tu d ia n te s con p r o b le m a s ;
in clu so s e so lic ita n a reces ev a lu a cio n es p s iq u i tr ic a s d e fa m ilia s en teras,
sin c o n s id e r a r la s o b jec io n es d e lo s p r o fe s io n a le s d e la s a lu d b a s a d a s
en la c o n fid e n c ia lid a d .
Y el a c c e s o a la a s is t e n c ia p u b lic a , a lo s p ro g ra m is d e e n tr en a m ien to
la b o r a le s , y ^ m u c h a s fo r m a s d e em p leo p u ed e d ep en d er d el g r a d o en el
q u e a lg u ien este d is p u e s to a resp o n d er a p r e g u n ta s m u y p ers o n a les . Al
m is m o tiem p o , p a r a d jic a m e n t e , a lo s a b o g a d o s , a s eso r es fin a n c ie r o s ,
p e r io d is ta s , y o tro s q u e s e con sid era n a si m ism o s o b lig a d o s p o r el secreto
p r o fe s io n a l, se les c o n fia n c a ila vez m s secreto s, a m en u d o ileg a les, y
q u e n o fig u ra n s iq u ie r a en un b a n c o d e d a t o s o en un reg istro m edico.
E n fr e n t a d o s a p r e s io n e s t e n d ie n t e s i q u e rev elen la in fo r m a c i n , a s
c o m o a l a s o p u e s t a s , lo s q u e d e b e n t o m a r d e c is io n e s s o b r e s i s o s t e
n e r o n o la c o n f i d e n c i a l i d a d s e t o p a n co n un s in n m e r o d e d ifc ile s
d i l e m a s m o r a l e s .
Parte de la in fo rm a c i n g e n tica se a so c ia a ra sg o s fe n o tp ico s, es
decir, a rasg o s e x te rn o s que so n del c o n o cim ie n to p blico, co m o el co lo r
de los o jo s, la e s ta tu r a , la co m p le x i n , etc. La in fo rm a c i n g en tica que
m erece p ro te cci n es la de m a n e jo sen sib le y g e n e ra lm e n te aso ciad a a
la salu d y p red isp o sici n i c ie rta s en ferm ed ad es de o rig en g e n tico y
m a n ife sta c i n ta rd a ; esa in fo rm a c i n es p riv ad a, al m en o s h a sta que
ap arecen los p rim e ro s s n to m a s o h a sta q u e la p erso n a decide v o lu n
ta ria m e n te rev elar d ich a in fo rm a c i n .
A sim ism o , p ara u n tr a ta m ie n to lcito de los d a to s p erso n a les, la
Ley 2 5 . 3 2 6 exige c o n ta r co n el c o n s e n tim ie n to libre, previo, exp reso,
in fo rm a d o y e scrito del titu la r de los d a to s. Lsi posibilidad de m a n ife s
ta r su v o lu n ta d es la q u e le p e rm ite a la p erso n a ejercer el d e re c h o a la
a u to d e te r m in a c i n in f o r m a t iv a , e sto es, a elegir el nivel de p ro tecci n
q u e q u iere d ar a la in fo rm a c i n . No so lo las p erso n a s, sin o ta m b i n
las co m u n id a d e s y las sociedades e n d o g m ica s d ebieran ten er d erecho
a ejercer d ich a fa cu lta d :
Un eq u ip o d e in v estig a d o res d e b io lo g a m o le c u la r d ese a e s t u d ia r la s
b a s e s g e n tic a s d el a lc o h o lis m o en g r u p o s in d g en as. E sta in v estig a ci n
se b a s a en lo s in fo rm es ex isten tes s o b r e u n a c o rrela c i n s ig n ific a t iv a
311

B io t ic a

en tre el a lc o h o lis m o y d iv e r s a s f o r m a s d e a c t iv id a d d e la s o n d a s cere

b r a le s q n e p u ed en m ed irse con la e le c tr o e n c e fa lo g r a fa (EEG). C iertas
p o b la c io n e s d e orig en a fr ic a n o y c a u c s ic o en la s c u a le s se p res en ta n
esto s p a tr o n e s d e o n d a s cereb ra les tienen un riesg o e le v a d o d e a lc o h o lis
m o. T am bin se e s t n g e n e r a n d o p r u e b a s d e v n cu lo g en tic o en tre e s t a s
o n d a s c ereb ra les y los r a s g o s d e a lc o h o lis m o . P u esto q u e la o cu rren cia
d el a lc o h o lis m o es a l t a en m u c h a s t r ib u s , este eq u ip o d e in v estig a d o res
cree q u e es im p o r ta n te d is c e r n ir si el v n cu lo g e n tic o en tre los m o d elo s
d e o n d a s c ereb ra les y lo s r a s g o s d e a lc o h o lis m o ex isten ta m b i n en este
g ru p o n ativ o. P roponen selec c io n a r trescien ta s fa m ilia s d e la tribu d e los
a t a b a s c o s p a r a el estu d io . Se c e n tr a r n en fa m ilia s en la s c u a le s h a y a
a l t a in c id en c ia d e a lc o h o lis m o . L os v o lu n ta r io s ser n rec o m p en sa d o s
p o r el tiem p o y el es fu e r z o r e a liz a d o (la c o m p en sa c i n p o r d o s d a s d e
p a r t ic ip a c i n ser en p r o m e d io d e U S S 3 0 0 ). H a ce p o c o , la d ireccin
d el c o m it d e tic a q u e e s t a b a re v is a n d o el e s tu d io recib i el sig u ien te
m e m o r a n d o d e un cu erp o rep r esen ta tiv o d e la c o m u n id a d a t a b a s c a ; 'La
c o m u n id a d a t a b a s c a ex ig e a l c o m it d e tic a q u e rec h a c e el e s tu d io en
cu estin . N o se h a c o n t a c t a d o a co n sejo t r ib a l o cu erp o r e p r esen ta tiv o
a lg u n o p a r a d is c u tir la s p reo c u p a c io n es q u e n u estro s m iem b ro s p o d r a n
ten er en rela ci n con el estu d io . E sta o m is i n d e ja d e la d o la s p reo c u
p a c io n e s le g tim a s q u e tien e n u es tra c o m u n id a d con resp ecto a c m o
se u s a r e s ta in fo r m a c i n , t a n t o en la fa z c ie n tfic a c o m o d e m a n e r a
q u e a r m o n ic e con n u estro s v a lo r e s relig io s o s y c u ltu r a le s . Por eje m p lo ,
e s te e s t u d io n o m en c io n a c m o s e t r a t a r n la s m u e s t r a s d e sa n g re.
L a tribu d e lo s a t a b a s c o s , a l ig u a l q u e m u c h a s trib u s in d g en a s d e la
regin , c o n s id e r a tr a d ic io n a lm e n t e q u e t o d a s la s p a r t e s d e l c u erp o son
s a g r a d a s , in clu so los m a te r ia le s q u e d eriv a n d el cu erp o (co m o la s a n g r e
o lo s r g a n o s), q u e p u ed en y a no ser\ ir n in g u n a fu n cin en el cu erpo.
C om o p reo cu p a ci n g e n e r a liz a d a , n o ta m o s q u e e s ta in v estig a c i n p u ed e
e s t ig m a t iz a r a la s c o m u n id a d e s c o m o un to d o y a lo s in d iv id u o s q u e
in teg ra n d ic h a s c o m u n id a d e s . C ita m o s la h is t o r ia d e d is c r im in a c i n v
e s t ig m a tiz a c i n q u e h a n ten id o la s trib u s in d g en a s, p a r t ic u la r m e n t e
en rela ci n con el a lc o h o lis m o , c o m o p r u e b a d e e s t a p reo c u p a c i n . E ste
e s tu d io n o o frece b e n efic io s in m e d ia to s y p la n t e a riesg os s ig n ific a t iv o s ;
n o d eb e s e r a p r o b a d o .
A esta p o sib le d is c rim in a c i n debe s u m a r s e la p o sici n d e sv e n ta
jo s a en la q u e se e n c u e n tr a n d e te rm in a d o s p ases p a ra n e g o c ia r este
tip o de in fo r m a c i n e s tra t g ic a , a u n q u e p o r el m o m e n to se p la n te a su
u tiliz a c i n p a c fica y su p u b lic a c i n a b ie rta .

Ser y d eb er ser
El A r tc u lo 10 de la D e cla ra ci n de la L Inesco so b re G e n o m a H u m a n o
y D erech o s H u m a n o s ( 1 9 9 7 ) se a la q u e n in g u n a in v estig a c i n r e la t iv a
312

captulo 2 5 | Tratamiento de datos personales en investigacin gcnmica: aspectos...

a l g e n o m a h u m a n o ni a
b io lo g a , la g e n tic a y la
d erech o s h u m a n o s , a la s
in d iv id u o s, o, s i p ro ced e,

su s a p lic a c io n e s en p a r t ic u la r en la e s fe r a d e la
m ed ic in a , p o d r p rev a lec er so b r e el resp eto a los
lib e r t a d e s fu n d a m e n t a le s y a la d ig n id a d d e los
d e lo s g r u p o s h u m a n o s .

En ta l sen tid o se h a n lo g ra d o sig n ific a tiv o s a v a n ce s m o le cu la re s;

n o o b s ta n te , el re d u cc io n ism o b io lo g ic is ta p la n te a :
Me c u e s ta im a g in a r el tip o d e in terv en cin q u e p la n t e a n r e a liz a r a
p o ste rio ri, p o r q u e p o r un la d o en e n fe r m e d a d e s d e b a s e g e n tic a en la s
q u e f a l t e u n a e n z im a , tip o e n fe r m e d a d d e F abry, p a r a p o n er un ejem
p lo , la te r a p u tic a p a s a p o r la su s titu c i n d e esa e n z im a , q u e n o es
un p r o c e d im ie n to g en tico. E n tien d o c o m o a lg o d iferen te, p o r ejem p lo,
la id e n tific a c i n d e f a c t o r e s d e riesg o c a r d a c o a n iv el g e n tic o y la
p rev en cin p rec o z con d ie t a , ejercicio y c o n tr o les fr e c u e n te s , q u e t a m
p o c o so n te r a p u tic a s g e n tic a s , p ero n o se m e ocu rre q u p u ed en h a c e r
u sted es ju n t a n d o o p in io n es s o b r e s i s e p ro teg en o n o se p ro teg en d a t o s
si en d e fin itiv a n o p u ed en c a m b ia r le el g en a la p e r s o n a q u e y a lo tien e
m u t a d o y q u e p o r eso n os vien e a c o n s u lta r a n osotros .
D icha percepcin pierde de v ista el h ech o de que n o se puede h a b la r
[en realidad s se puede, pero n o se debera] de las im p licacio n es b ioticas
p ara la g en tica , sin e sta b lecer las rela cio n es en tre el poder cie n tfico y
los d erech os de las p e rso n a s .
A ttu lo ilu s tr a tiv o , las d e n o m in a d a s en ferm ed ad es h ered itarias
(a n em ia fa lc ifo rm e , ta la s c m ia , T a y -S a c h s, en tre o tra s ), n o h acen sin o
fo rta le c e r el h a lo de e s tig m a tiz a c i n h a cia g ru p o s tn ico s o h acia h a b i
ta n te s de ciertas z o n a s g eo g r fica s. En n u e stra regin pueden cita rse los
estu d io s c o m p a r a tiv o s en tre a m e ric a n o s y eu ro p eo s y el m e ta b o lism o
de d iferen tes d ro g a s, q u e d an c u e n ta de este tip o de p r ctica s.
En este m u n d o d e tec n o lo g a y v ir t u a lid a d , la tr a n s p a r e n c ia b io l g i
c a y la tr a n s p a r e n c ia in fo r m t ic a llev a n a la c o n tr a d ic c i n d e la p r d id a
d e p r iv a c id a d en el m o m en to d e m a y o r d e fe n s a d e la p r iv a c id a d . D ich a
tra n sp a re n c ia p o d ra g e n e ra r no so lo situ a c io n e s de e x p lo ta ci n , sin o
ta m b i n de inequ id ad en la c o b e rtu ra de la salu d y en el a cceso a u n
tr a b a jo o en la p rim a p a ra los se g u ro s de vida.
Para ev ita r estas situ a cio n es, el A rtcu lo 1 de la ley 2 5 .3 2 6 establece
la a cc i n de b a b e a s d a t a , de m a n e ra que cad a p erso n a pueda to m a r
co n o cim ien to de los d atos existen tes en u n b an co de d atos a ella referidos
y so licita r su a c tu a liz a c i n , rectifica ci n o su p resi n , si corresp o n d iere.
D ich a n o r m a tiv a establece, a d em s, los p rin cip io s ju r d ic o s q u e deben
reg ir el tr a ta m ie n to de d a to s personiles p a ra g a r a n tiz a r el d erech o
al h o n o r y la in tim id a d de las p erso n a s, tal c o m o se desprende de la
C o n s titu c i n N acio n al A rg en tin a .

313

B io t ic a

El e sta b le cim ie n to de b a n c o s de d a to s y m u e s tr a s b io l g ica s (in

clu y e n d o d a to s g en tico s) co n el o b je tiv o de d ete rm in a r, a m ed ia n o y
larg o p lazo , a so c ia c io n e s p o sib les e n tre en fe rm e d a d e s y m a rc a d o re s
in d ic a tiv o s es a c tu a lm e n te u n a p r c tic a en d e s a rro llo . Pases c o m o
Islan d ia, el Reino U n id o y N o ru eg a , e n tre o tro s , in clu y e n la p a rtic i
p aci n de los ciu d a d a n o s en la to m a de d ecisio n es. Si bien el te m a es
in d u d ab lem en te co m p le jo , los fu tu r o s u so s de los d a to s a p o rta d o s p or
los p a rtic ip a n te s n o so n co n o cid o s a n p o r m u c h o s in v estig a d o re s, y
es m o tiv o de m a y o r c o n tro v e rsia el h e ch o de que se est p la n te a n d o su
u tiliz a ci n sin u n n u e v o c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o (C l).
En las inv estigiciones de m e d ica m e n to s pueden p re sen ta rse su b e s
tu d io s a d icio n a les de m a te ria l g e n tico , en los q u e el p acien te p a rticip a
si a s lo desea (en c a s o de n o acep tar, ig u al sig u e p a rtic ip a n d o en el
e stu d io p rin cip a l).
Los u sos s e c u n d a r io s d e 1ls m u e s tr a s h u m a n a s a lm a c e n a d a s son c a s i
sie m p r e p o s ib le s a u n q u e u s u a lm e n te n o so n p red e c ib les a l m o m e n to d e
la m u estra . L a s p r o b le m t ic a s t ic a s p r e p o n d e r a n te s se r e la c io n a n con
el n ivel d e c o m p le t itu d d e la in fo r m a c i n d a d a , la n e c e s id a d o n o d e
o b te n e r un n u ev o c o n s e n tim ie n to in d iv id u a l p a r a c a d a u so, y con qu ien
d ec id e en este a s u n to . D iv ersos p u n to s d e v is ta h a n s id o e x p r e s a d o s ,
d e s d e el d e n e g a r to d o u so q u e n o s e a el o r ig in a lm e n te d a d o , a a c t it u
d es m s fle x ib le s . E sto ltim o to m a en c o n s id e r a c i n la t r a z a b i l i d a d
(r a s t r e a b i lid a d ) o n o d e la id e n t id a d in d iv id u a l, el tip o d e u so s fu tu ro s
en rela c i n con el u so o r ig in a l, la s im p lic a c io n e s d e la in v estig a c i n d el
in d iv id u o ( lla m a d a in v estig a c i n d e riesgo m n im o ), cu n p rec iso fu e
d e s c r ito el u so a l m o m e n to d e t o m a r la m u e s tr a , v fin a lm e n te , el tip o
d e c o n s e n tim ie n to c o n c ed id o o rig in a lm en te .
La in f o r m a c i n g e n tic a re la tiv a a u n a p e r s o n a p o d ra c o n s t i
tu irse en u n in s tr u m e n to de p od er en m a n o s de terce ro s, a la vez q u e
en fu e n te de n a tu r a l p re o c u p a ci n . Por eso, es n e ce sa rio a s e g u r a r el
e fe ctiv o c o n tr o l del s u je to so b re cl p ro ce so , q u e p a rte c o n la o b te n c i n
y c u lm in a co n la u tiliz a c i n de d ich a in fo r m a c i n :
En t o d a s la s e t a p a s d e ese d e lic a d o p r o c e s o d e o b te n c i n v d e v e la m ie n to d e la in fo r m a c i n , p a s a n d o p o r el in g reso d e la m is m a a b a s e s
d e d a t o s , d eb e a s e g u r a r s e la in terv en cin d e l s u je to in v o lu c r a d o con el
fin d e o b te n e r su c o n s e n tim ie n to in fo r m a d o v p o d e r ejercer el c o n t r a lo r
in d is p e n s a b le p a r a g a r a n t i z a r su s d erech o s d e p r iv a c id a d . L a in fo r
m a c i n o b te n id a h a d e s e r p e r tin e n te p a r a la f in a l id a d p e r s e g u id a p o r
el a n lis is o el test, en r e s g u a r d o d e la a u t o n o m a d e l su jeto . O b ten id a
la in fo r m a c i n d eb e q u e d a r en c la r o q u e la m is m a p erten ec e a l s u je to v
q u e c u a lq u ie r u tiliz a c i n o d is p o s ic i n q u e s e h a g a d e a l l en a d e la n t e
d eb e ig u a lm e n te c o n t a r con la c o n fo r m id a d d e l in d iv id u o en r e s g u a r d o

314

iM/'lfu/i _*5

fKit.imirrito

*/c* t/ .iiis ;vrM > fK i/ i*5

en in w s tig a c i n genm ii\t: .i>/rtvv.

tic su s d ere ch o s a /a a u to rle ter m in a c i n s o b r e su s ila to s p e r s o n a le s , en

t a n t o ilie la in fo r m a c i n g e n tic a itebe n e c e s a r ia m e n te ser in clu iila en
lo iue m a t e r n a m e n t e s e h a rlarlo en d e n o m in a r in fo r m a c i n s e n s ib le .
L a in fo r m a c i n g e n tic a p u e d e en ten d er a d is c r im in a c i n a n u ev a s
c a te g o r a s re p e r s o n a s , en t a n t o p u ed en ser red efh iiiL is corno s u jeto s
p r e d is p u e s to s o p e r s o n a s en r ie s g o cu y a p o te n c ia l coru licin la s d ife
ren cie re lo n orm al'v .
En el c a s o a r g e n tin o es d ab le s e a la r la ta ita de r e g u la c i n del
m a te ria l b io l g ico h u m a n o : ... la lev n a c io n a l ile m c ilic a m e n to s 1 6 .4 6 3
(A rlla, L.XIV-B, 9 6 8 ) y la P is fo s ic io n ANAL-YE A d m in istr a c i n N a c io n a l
d e ^M edicam entos, A lim e n to s y tecn o lo g a iM edical 5 3 3 0 / 9 7 n o con tien en
p rescrip cio n es so b r e la m a te r ia g en tic a . D iv ersas in stitu c io n es v o r g a n i
z a c io n e s in te r n a c io n a le s h a n e m itid o d e c la r a c io n e s o con v en cio n es s o b r e
la s im p lic a c io n e s b io t ic a s , la lib e r t a il o ilerech o d e lo s su je to s a fe c t a d o s a
s a b e r y a n o s a b e r los r e s u lta d o s d e su s d a t o s g e n tic o s , a s i c o m o r e la t iv a s
a la s cu estio n es re la c io n a r la s con la c o n fir lc n c ia lid a d v la / m a rid a J, la
etic a rle lo s p r o p s ito s , etc. S ien d o a s im ila b le s en a lg u n o s a s p e c to s ilic h o s
e s tu d io s a los cln ico s, la p ro tec c i n rle los s u je to s es u n o de los o b je tiv o s
esen cia les riel in vestigaran riel C o m it (d e e v a lu a c i n ) In d ep en d ien te d e E tica
en In v estig a c i n y re la a u t o r id a d re c o n tr a lo r .
En l c>c>8, el P a rla m en to de Islan d ia a p ro b u n a ley a u to riz a n d o
la cre a ci n de u n b a n co de d a to s m d icos, g e n tic o s y g e n e a l g ico s de
tod a su p o b la ci n (a p ro x im a d a m e n te 2 8 0 . 0 0 0 h a b ita n te s en 2 0 0 4 ) y
se fija ro n al m ism o tiem p o las co n d icio n es de su cesi n a u n a co m p a a
fa rm a c u tic a q u e se c o m p ro m e ta , a c a m b io de ello, a q u e los m ed i
c a m e n to s d eriv ad o s de la in v e stig a ci n fu esen g r a tu ito s en ese pas.
A u n q u e d ich a n o rm a g a ra n tiz a b a la co n fid en cialid ad de tales d ato s,
el 7% de la p o b la ci n de Islan d ia se ha dado de b a ja de d ich a base por
te m o r a su u so ile g tim o .
/ d iscu rso qu e a c o m p a a el d e s a r r o llo re la s in vestigacion es es rev elad or
en su s m e t fo r a s ( ...) se b u s c a c o m p r e n d e r , c o n o c e r , d e s c ifr a r . Pero,
con ocer, com p ren d er, d e s c ifr a r qu ? Es d ifc il p r e c is a r la n a t u r a le z a d e
esta b sq u ed a , tan m a s iv a q u e s e vuelve c o n fu sa : se tr a ta d e com p ren der
a caria ser h u m a n o en su s d e te r m in a c io n e s re orig en ? O de con ocer su
d estin o? , de con ocer a torios los seres h u m a n o s en lo rue los a p r o x im a o
en lo q u e los d iferen cia ? O re com p ren d er a la especie h u m a n a en relacin
a lo q u e la d ife ren cia re la s o t r a s esp ecies? C u ales son , en r e a lid a d , los
o b je to s re este a p a s io n a d o con ocim ien to ? ; la s e n fe r m e d a d e s g en tic a s
c o m o d e fe c to re un c d ig o o la co n d ici n h u m an a? .
Las C o n sid era cio n es ticas de las B ases de D a to s de S alu d d estacan
q u e: 1. El d erech o a la p r iv a c id a d p e r m ite a la s p e r s o n a s c o n tr o la r el u so
y la d ifu si n d e la in fo r m a c i n r e c o p ila d a so b r e e lla s . L a p r iv a c id a d re la
315

B io t ic a

in fo r m a c i n p e r s o n a l s o b r e s a lu d d el p a c ie n t e e s t p r o te g id a p o r el d e b e r d e
c o n fid e n c ia lid a d d el m d ico. 2. L a c o n fid e n c ia lid a d es la b a s e d e la p r c t ic a
m d ic a y es ese n c ia l p a r a m a n te n e r la c o n fia n z a y la in te g r id a d d e la r e la
cin m d ic o -p a c ie n te . A l s a b e r q u e su p r iv a c id a d s e r r e s p e ta d a , el p a c ie n te
se s ie n te lib re d e c o m p a r t ir in fo r m a c i n p e r s o n a l s e n s ib le con su m d ico .
E stas co n sid e ra cio n e s so n im p o r ta n te s p a ra a n a liz a r el te m a de la
p ro te cci n de d a to s sen sib les.
... en el le v a n t a m ie n to d e d a t o s p e r s o n a le s a l e la b o r a r s e la h is t o r ia
c ln ic a d e un p a c ie n te , d e b e m o s c o n s id e r a r q u e s e g u r a m e n te e s te n o
p r e s ta su c o n s e n tim ie n to e x p lc ito p a r a ello , p u es s e d a p o r h e c h o q u e
e x is te un c o n s e n tim ie n to b a s a d o en la c o n fia n z a d e la rela c i n en tre el
p r o fe s io n a l en c ien c ia s d e la s a lu d y el p a c ie n te , ten ien d o p res en te q u e
la in stitu c i n q u e lo r e s p a ld a h a b i l i t a el res g u a r d o y la c u s to d ia d e la
in fo r m a c i n , p o r lo ta n to , este t r m ite a d q u ie r e 'cierta' le g itim id a d .
Pero a q u su rg e un c u e s tio n a m ie n t o en c u a n t o a l u so d e lo s d a t o s
r e c a b a d o s , t o d a vez q u e s e t r a t a d e d a t o s d e c a r c t e r p e r s o n a l q u e no
e s t n d e s t in a d o s a f i n e s d e in v estig a c i n (d o n d e s o lic it a r e x p r e s a m e n te
el c o n s e n tim ie n to in fo r m a d o a l p a c ie n t e n o s e c u e s tio n a ), p e r o en el
tr a s fo n d o , q u ed a e s to im p lc ito a l m o m e n to d e r e c a b a r lo s d a t o s a l
a b r ir el ex p ed ien te cln ico? Tal vez el d ile m a t ic o - le g a l so b rev ien e a l
u t iliz a r es to s reg istro s p a r a f i n e s q u e n o fu e r o n c rea d o s.
En e s te p u n t o d e b e m o s s e a l a r q u e lo s f i n e s y u so s d e l r e g is tr o d e
d a t o s d eb en e s t a r d e fin id o s d e s d e el in icio. E llo es a s p o r c u a n t o lo s
d a t o s q u e s e reca b en d e lo s s u je to s p a r a la c rea ci n d e c u a lq u ie r reg istro
d eb en e s t a r ju s t ific a d o s en fu n c i n d e la f i n a l i d a d p a r a la q u e s e lo s
rec a b , e x p lic it n d o s e c u a lq u ie r o t r o u so y d e s tin o q u e p u e d a d a r s e a
la in fo r m a c i n . E s ta d eb e s e r c o n s is te n te con lo s o b je tiv o s d el reg istro.
L a le g is la c i n s o b r e p ro tec c i n d e d a t o s p e r s o n a le s ex ig e q u e lo s d a t o s
r e c a b a d o s s e a n n ec esa r io s, a d e c u a d o s y p e r tin e n te s p a r a la f i n a l i d a d
p a r a la q u e s e lo s n ecesita .
La c a r a c te r iz a c i n de u n d a to c o m o sen sib le ra d ica en su p o te n c ia
lidad de g e n e ra r c o n d u c ta s d is c r im in a to ria s resp ecto de su titu la r. Por
ello, esos d a to s tie n e n u n a p ro te c c i n m a y o r, q u e, en m a te r ia de d a to s
de la salu d , se v e p la sm a d a en la p re v isi n leg al q u e esta b le ce q u e ta le s
d ato s so lo pu ed en ser tra ta d o s p o r e sta b le c im ie n to s s a n ita r io s p b lico s
o p riv a d o s o p o r p ro fe sio n a le s de la sa lu d , en a m b o s c a s o s, so la m e n te
resp ecto de su s p a cie n te s. La a u to r iz a c i n leg al p a ra su tr a ta m ie n to
tien e en c u e n ta q u e ta le s d a to s se h a lla n p ro te g id o s p o r el p rin cip io del
se creto p ro fe sio n a l.
En el diseo de los b io b a n co s est p rev isto el acceso p e rm a n e n te a las
h is to r ia s c ln ica s de lo s v o lu n ta r io s in v o lu c ra d o s , lo q u e a c re c ie n ta las
p osibilid ad es de c o n tr o l so cia l d eriv ad as de la v in c u la c i n p e r m a n e n te
316

c a p tu lo 2 5 | T ra ta m ien to d e d a t o s p e rs o n a les en in v estig acin g en m ic a : a s p ecto s...

e n tre los d ato s g e n tico s y los de e stilo de vid a (life s t y le s ) a lo la rg o de

p erod os p ro lo n g a d o s.
La c u esti n d e lo s d erech o s d e la s p e r s o n a s resp ecto d e la c o n fid e n c ia
lid a d y la lim ita c i n a l a c c e s o a d a t o s s e n s ib le s se p la n t e a c o m o u n a
d e fe n s a fr e n t e a l a c o s o d e lo s p o d e r o s o s a lo s v u ln e ra b les, es d ec ir el
a c o s o d e a q u e llo s q u e qu ieren a p o d e r a r s e d e esos d a t o s y u tiliz a r lo s p a r a
o b te n e r m a y o r e s b e n efic io s fin a n c ie r o s ( ...) . L a res p u es ta tic a fr e n t e
a la p r e g u n ta d e si p u ed en d ifu n d ir s e y u s a r s e esto s d a t o s es siem p re
n e g a tiv a , n os n e g a m o s a q u e s e c o n o z c a n p o r q u e e llo te r m in a r a en
s itu a c io n e s d e d is c r im in a c i n n e g a tiv a y s o b r e to d o d e d o m in io so b re
la v id a d e la s p erso n a s .
Podra su ced er o c a s io n a lm e n te , q u e debido a la s c a r a c te r s tic a s
p ro p ias de u n a c ie rta in v e stig a ci n , el s u je to fu e n te del q u e p ro v ien en
las m u e stra s b io l g ica s sea f cilm e n te id en tificab le: Si la n a tu ra le z a de
la in v e stig a ci n exige c o n tr a s ta r los resu lta d o s de los a n lisis g en tico s
u o tro s de la m u e s tr a co n el d ia g n s tic o p revio del p acien te y co n la
e v o lu ci n de su en ferm ed a d a tra v s de la h is to ria cln ica del m ism o
(por ejem plo, enferm edades card io v ascu lares o d egenerativas n erv io sas),
pu es de lo c o n tr a r io el a lca n ce de la in v e stig a ci n tiene u n v a lo r m u y
lim itad o . Siend o en e sto s ca so s el c o n s e n tim ie n to del s u je to fu e n te el
p u n to de p a rtid a irre n u n cia b le , h a n de co n te m p la rse , n o o b s ta n te , las
situ a c io n e s en las q u e aq u el n o se puede o b te n e r o p resen ta e n o rm e s
d ificu ltad es p o r el m o tiv o q u e sea y su u so parece a co n seja b le .
Creem os que el fu n cio n a m ien to de los bioban cos supera am p liam en te
al p a n p tic o b e n th a m ia n o y q u e to d a posibilid ad de c o n s e n tim ie n to
in fo rm a d o al m e n o s ta l c o m o es co n ceb id o y u tiliz a d o a c tu a lm e n te debe ser so m etid a a u n p ro ceso de d ebate ciu d a d a n o . A d em s, d eberan
esta b le ce rse re sg u a rd o s a n iv el in te r n a c io n a l, en esp ecial c u a n d o se
p la n te a el in te rca m b io de m u e s tr a s b io l g ica s y de clu la s tro n ca le s,
clu la s e sta m in a le s, p lu rip o te n te s, to tip o te n te s , del co rd n u m b ilica l
o del e m b ri n , co n o b je tiv o s n o esp ecificad o s y, en p rin cip io , d istin to s
a la b io tip ifica c i n .
Por to d o lo e x p u esto , el n fa sis p rin cip a l n o debe p o n erse en la
p ro h ib ici n o n o de cie rto s p ro ce d im ien to s, sin o en la p ro m o c i n de la
resp o n sab ilid ad m o ra l y co le ctiv a . Por m s q u e el h e te ro c o n tro l j u r
dico sea im p o rta n te , es a u n m s n e ce sa rio p ro m o v e r la refle x i n y la
d elib eraci n ( ...) a fin de a u m e n ta r el a u to c o n tr o l m o ra l .
En v irtu d de ello, se con sid era im p era tiv o id en tificar los p ro b lem as
tico legales g en erad o s p o r el em p leo en A rg e n tin a de la in fo rm a c i n
y t cn ica s p ro v ista s p o r el P ro y e cto G e n o m a H u m a n o [PGH1 y dado
qu e n u e stro pas tiene su s p ro p ias tra d icio n es, creen cias y leyes, las
n o r m a s y reco m en d a cio n es e x iste n te s en o tro s pases, en el m e jo r de
317

B io t ic a

los c a s o s [o r ie n ta r n ], p ero n o n e c e s a r ia m e n te [ser n ] a p lica b le s a

n u e stra id io sin cra sia .
La o b ten ci n y d iv u lg aci n de perfiles de AD N debe e sta r de acu erd o
co n las n o r m a s de p ro tecci n de d a to s p e rso n a les. Para la o b te n c i n del
CI p ara la d o n a ci n de las m u e s tr a s b io l g ic a s es p rim o rd ia l b rin d a r
tod a la in fo rm a c i n n ecesaria resp ecto del p ro ced im ien to de e x tra c ci n ,
sob re los p la z o s p a ra o b te n e r u n re su lta d o y so b re los la b o r a to r io s
donde se p ro ce sa r n . T am b in p o d ra o c u r r ir q u e los p o sib les u so s n o
sean a n co n o cid o s p o r lo s in v estig a d o re s al m o m e n to de re c lu ta r a
los p a rtic ip a n te s, lo cu a l o rig in a u n a a m p lia rea de in ce rtid u m b re y
de d iscrecion alid ad en el m a n e jo de los d a to s.
... H ace p o c o s a o s , c o m en z a ro n a lle g a r a n u estro p a s y g r a n p a r t e d e
L a tin o a m r ic a , p r o to c o lo s m u ltic n tric o s, g e n e r a lm e n te en f a s e s a v a n
z a d a s d e f r m a c o s co n o c id o s, con s u b e s tu d io s g en tic o s q u e c la r a m e n t e
in c u m p la n to d o s lo s r eq u isito s m e n c io n a d o s y ex ig id o s p o r la OHRP
[O ficin a p a r a la P roteccin d e la In v es tig a c i n con S eres H u m a n o s d e
E s t a d o s U n idos]. Se s o lic it a b a a l p a c ie n t e la d o n a c i n d e m u e s tr a s d e
sa n g re sin e s p e c ific a r p a r a el tip o d e es tu d io g en tic o q u e se u t iliz a r a , el
tiem p o d e c o n serv a c i n d e la m u e s tr a era m u y p r o lo n g a d o o ilim it a d o ,
y n o se h a c a n r e s p o n sa b les p o r f a l l a s en la c o n fid e n c ia lid a d , a c la r a n d o
a d e m s q u e e s to p o d r a t r a e r c o n sec u en cia s a l p a c ie n t e en c u a n t o a su
t r a b a jo o seg u ro d e s a lu d e in c lu so a la fa m ili a .
R ecord em os qu e p o r c o n s e n tim ie n to in fo rm a d o se entiend e a q u ella
d ecla ra ci n de v o lu n ta d de u n s u je to libre de c o a c cio n e s, p resio n es o
in flu e n cia s ind ebid as, ca p a z de to m a r d ecisio n es resp ecto de u n a p r o
p u esta m dica referida a la ap licaci n de cierto p ro ced im ien to d iag n stico
o te ra p u tic o , sien d o u n a e x cep ci n a d ich o p ro ce so las situ a c io n e s de
e m e rg e n cia o u rg e n c ia . Por ta l m o tiv o , es u n in s titu to q u e re\ste
e sp ecial tr a s c e n d e n c ia en el m b it o de la s in v e s tig a c io n e s c ln ic a s ,
fa r m a c o l g ic a s y fa rm a c o g e n tic a s y su e x ig e n cia es d e m o s tr a tiv a del
resp eto p o r la a u to n o m a y el d erech o de las p e rso n a s a d isp o n er de
su p ro p io cu e rp o .

C o n c lu s i n
El c o n ce p to de in fo r m a c i n sen sib le e st c a m b ia n d o y en la a ctu a lid a d
es n e ce sa ria u n a p ro te c ci n esp ecial del se creto m d ico .
... h a c e m en o s d e un a o n os lle g un [p r o to c o lo ] m u ltic n tr ic o m u y
bien d is e a d o , lo s in v e s tig a d o r e s era n s p e r c a p o s , v en a a p r o b a d o p o r
o tro s d o s com its d e tic a q u e creyeron q u e era m u y in teresa n te p a r t ic ip a r
d el e s tu d io p o r q u e d esp u s s e ib a n a p u b lic a r lo s r e s u lt a d o s y ten d r a n
la p o s ib ilid a d d e e s t a r a l la d o d e g e n te 'de a fu e r a ' m u y f a m o s a , p e r o d e
lo q u e n o se a v iv a r o n (o h iciero n la v is ta g o r d a ) fu e d e q u e la c a d e n a a
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c a p tu lo 2 5 | T ra ta m ien to d e d a t o s p e rs o n a les en in v estig acin g en rn ica: a s p ecto s...

tra v s d e la c u a l ese d a t o era t r a n s m it id o in v o lu c r a b a a cin co p e r s o n a s

a q u y c u a tr o a l l , nueve tip o s en t o t a l q u e s e e s t a b a n e n te r a n d o d e
a lg o qu e p o d r a a fe c t a r sev era m en te la v id a d e relaci n y la c o n tin u id a d
en la o b r a s o c ia l d e los p a r t ic ip a n t e s en el e s tu d io !, y s a lv o y o , n a d ie
d ijo n a d a p o r q u e p e n s a r o n q u e ten a v a lid e z c ie n t fic a .
D ebido al p ro g re so de la g en tica h a su rg id o la necesidad de refo r
m u la r las bases del secreto p ro fesio n al, y a qu e la in fo rm a ci n biom dica
recibe el c a lific a tiv o de in fo rm a c i n sen sib le y exige reco n sid era r si es
n e ce sa rio b lin d a rla de a lg u n a m a n e ra , exig ien d o el secreto co n m a y o r
severidad y re strin g ie n d o al m x im o el m b ito de las excep cio n es q u e
p erm iten su ru p tu ra . La necesidad de co n sid erar la in fo rm a ci n gen tica
c o m o sensible y de so m e te rla a p ro tecci n especial h a llevado a m u c h a s
o rg a n iz a c io n e s in te rn a c io n a le s, c o m o la U n esco , el C o n sejo de E u rop a
y la U n i n E u rop ea, a p ro m o v e r re u n io n e s y o r g a n iz a r c o m it s que
d efin an el n u e v o e s ta tu to de este tip o de d a to s.
E n to n ces, ... si n o se cre a n g a r a n ta s a d ecu ad as, la re v o lu ci n g e
n tica puede rep re se n ta r u n p aso h a cia a d elan te pira lo cie n tfico y dos
h acia a tr s p ara los d erechos ind ivid u ales. El m al u so de la in fo rm a c i n
g en tica puede d ar o rig e n a u n a n u ev a clase de d esp riv ileg iad o s: los
g e n tic a m e n te d e sa fo rtu n a d o s .
Bibliografa
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D rogas y todo o tro prod u cto de uso y aplicacin en la m edicina h u m a n a . Senado
y C m a ra de D iputados de la N acin A rg en tin a. Boletn Oficial de Ii Repblica
A rgen tin a n m . 2 0 4 8 8 , 8 de a g o sto de 1 9 6 4 .

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