El cristalino es un rgano transparente situado en la cmara posterior

por detrs del iris y en contacto con este ltimo. El cristalino funciona
como una lente intraocular de alto poder positivo (18 dioptras). Es una
lente biconvexa con su dimetro anteroposterior ms largo en el eje
pupilar (donde est la mayor graduacin). Es una lente elstica; al
contraerse el msculo ciliar relaja la znula y el cristalino aumenta sus
curvaturas para aumentar su poder diptrico. Es una lente en constante
movimiento.
El cristalino posee varias capas. La ms externa es la cpsula. Esta
cpsula asla el contenido del Dr. Enrique Graue Wiechers cristalino. La
porcin anterior de la cpsula enfrenta al rea pupilar y a la cara
posterior del iris; a esta parte se la conoce como CAPSULA ANTERIOR.
La porcin posterior de la cpsula o CAPSULA POSTERIOR est en
contacto con la cara anterior del vitreo. La cpsula anterior se une con la
posterior en la regin ecuatorial. En esta regin ecuatorial se anclan la
mayor parte de las fibras zonulares provenientes de pars picata del
cuerpo ciliar (fig. 1-9). Las fibras zonulares se encuentran en constante
tensin; cuando el msculo ciliar se contrae, las fibras se relajan y se
pierde la tensin en ellas, y el cristalino, lbre de tensin, se ensancha
aumentando sus curvaturas y con ello el poder diptrico. Este fenmeno
se conoce Como ACOMODACION.
La cpsula anterior es ms gruesa y firme que la posterior. Por detrs de
la cpsula anterior se encuentra ei epitelio cristalineano. El epitelio
subcapsular es una capa nica de clulas columnares, que en la medida
en que se acercan a la regin ecuatorial tienden a aplanarse. En la
regin ecuatorial, las clulas epiteliales desaparecen y se transforman
produciendo fibras que rodean, anterior y posteriormente, a las fibras
preexistentes. El cristalino por actividad del epitelio cristalineano
subcapsular crece gradual y lentamente en forma constante dejando en
el centro las fibras ms viejas y hacia el exterior, las fibras ms jvenes.
El contenido cristalineano est constituido por una sobreposicin de
fibras. Las fibras estn compuestas por protenas especficas llamadas
beta-cristaloides. Durante el primer mes de vida intrauterina, cuando se
forma la copa ptica y se invagina el ectodermo de superficie, se asla la
CATARA IA
La catarata es la opacidad de un sector o de todo el cristalino. Puede
haber cataratas nucleares donde la opacidad se limita al centro del
cristalino sin alterar el resto de las fibras, o bien pueden involucrar toda
la corteza o slo una parte de ella. Hay cataratas que afectan
exclusivamente el rea ecuatorial y otras que trastornan las regiones
subcapsulares en forma selectiva. De hecho, ciertos estmulos generan
tipos particulares de catarata: las alteraciones en la etapa embrionaria
dan como consecuencia cataratas nucleares, la administracin
prolongada de cortisona sistmica afecta preferentemente la regin

subcapsular posterior. El oftalmlogo, en una exploracin especializada,

puede detectar el tipo de opacidad de que se trate e inferir de ella el
posible factor causal.
Cuando la opacidad se torna completa, el cristalino pierde totalmente
sus caractersticas; tiende cada vez con mayor intensidad a permitir el
paso indiscriminado de agua a su interior, las protenas se lican y el
rea pupilar asume un color blanco nacarado. La costumbre ha acuado
para este aspecto el nombre de "catarata madura". En este estadio, el
cuadro puede alcanzar si se deja evolucionar, extremos patolgicos. La
licuefaccin proteica permite la filtracin de material hacia la cmara
anterior; ste puede "azolvar" el ngulo y quiz se llegue a presentar un
glaucoma o una uvetis facoanafilctica. Llegar a estos extremos es
verdaderamente excepcional, pero puede suceder.
El grado de afeccin visual depende del grado de opacidad y de la
localizacin de sta en relacin con el rea pupilar. As, hay cataratas
pequeas, centrales que disminuyen notablemente la visin, y otras ms
grandes, perifricas que no alteren mayormente la capacidad visual
Tipos ms frecuentes de catarata
Catarata metablica
En los pacientes diabticos es ms frecuente y temprana la aparicin de
cataratas. En ellos, las descompensaciones del estado metablico y las
hiperglucemias acentuadas conducen a la acumulacin de sorbitol
intracameral, el cual descompensa las fuerzas coloidoosmticas del
cristalino y permite el acmulo de agua intracristalineana. De hecho, no
es raro que el paciente diabtico haga conscientes ciertos cambios
visuales. Estas fluctuaciones de la visin se deben a cambios en el poder
refractivo del cristalino que al engrosarse aumenta sus curvaturas y
provoca episodios de miopizacin.
El ingreso recurrente de agua y la acumula cin progresiva de sorbitol
llevan al sujeto diabtico a una descompensacin acentuada que
sbitamente se hace irreversible, opacndose las protenas
cristalineanas y producindose una catarata de evolucin ms o menos
rpida.
Catarata traumtica
Esta puede aparecer en cualquier momento du rante la vida a
consecuencia de un traumatismo directo. En todos los casos, la
fisiopatologa ser la misma: una rotura en la cpsula anterior que
permite un mayor ingreso de agua del humor acuoso al contenido
cristalineano.
Estas roturas pueden ser muy pequeas y no visibles
biomicroscpicamente como en los casos de traumatismos contusos, o
bien lacerar, por traumatismos punzocortantes, la cpsula anterior. La
rapidez en la opacificacin del cristalino depende del tamao de a
laceracin y del grado del exposicin de! contenido cristalineano.

Cuando la rotura es mayor y las masas del cristalino se exponen a la

cmara anterior o vitrea, la condicin se convierte en una urgencia
oftalmolgica,a que expuestas, producen una reaccin inrnunitaria por el
secuestro a que han estado sujetas durante el desarrollo del sistema
inmunitario.
Catarata medicamentosa
Hay medicamentos capaces de producir cataratas cuando son
administrados sistmicamente por tiempos prolongados. De ellos, los de
ms importancia son los esteroides. La administracin crnica de
esteroides, inclusive en dosificaciones pequeas, produce un tipo de
catarata muy loca lizado a la cara posterior del cristalino con los mismos
signos y sntomas de los sealados para la catarata senil o presenil.
Los pacientes con artritis reumatoide, lupus eritematoso y prpura
trombocitopnica son especialmente propensos a este tipo de afeccin.
No hay una relacin directa entre dosis y desarrollo de una catarata y,
en general, en todos ellos se documenta la administracin prolongada
de
esteroides.
Catarata y uvetis
Los procesos inflamatorios crnicos del globo ocular con frecuencia
desarrollan catarata. Esta no es rara como secuela de uvetis y Pars
planitis y, en todo caso, los sntomas y signos son similares a los
descritos previamente