Juan Cervera

Adquisicin y desarrollo del lenguaje en Preescolar

y Ciclo Inicial

ndice
Adquisicin y desarrollo del lenguaje en Preescolar y Ciclo Inicial
Ante el lenguaje del nio
Observaciones preliminares
Hacia la programacin
Los procedimientos de aprendizaje
Tres cuestiones fundamentales
Habla y lengua
Rapidez en el aprendizaje de la lengua
La evaluacin del conocimiento lingstico del nio
Desarrollo del lenguaje infantil
El grito
El gorjeo o balbuceo
El primer lenguaje
Anlisis de la adquisicin del lenguaje
Organizacin fonolgica
Organizacin lxico-semntica
La adquisicin del vocabulario
Organizacin morfosintctica
La sintaxis
La morfologa
La construccin de la oracin
Coordinacin y subordinacin

Organizacin psicoafectiva
Lenguaje y personalidad
Factores individuales y ambientales
Las funciones del lenguaje infantil
Aprendizaje de la lectura
Cundo conviene empezar la enseanza de la lectura?
Concepto de prelectura
Actividades vlidas para la prelectura
Los mtodos de lectura
Reflexiones sobre los mtodos
Aprendizaje de la escritura
Evolucin de los primeros trazos
Preescritura
Bibliografa

Ante el lenguaje del nio

Observaciones preliminares
1 La enseanza de la lengua en Preescolar no debe separarse del proceso
natural de desarrollo del lenguaje en el nio desde sus primeros momentos.
Por consiguiente, aunque el nio empiece los cursos de Preescolar a los
cuatro aos, el educador ha de conocer el proceso natural de desarrollo
desde sus principios.
2 Todo educador en contacto con el nio ha de tener presente que, en
alguna medida, es profesor de lengua. Si, como sucede en Preescolar y en
el Ciclo Inicial, un slo educador asume todas las funciones docentes,
deber entender que todas las materias y actividades han de contribuir al
aprendizaje de la lengua.
3 El nio que empieza la educacin preescolar -cuatro aos- goza ya de un
dominio de la lengua bastante notable. En modo alguno se trata de que el
educador lo inicie en el conocimiento de la lengua. Ms bien se empieza un
periodo de reflexin sobre ella que entrar con ms fuerza cuando el nio
comience a estudiar gramtica.
4 Los nios aprenden a hablar sin dificultad. (DALE, 1980) Sus primeras
manifestaciones lingsticas son orales. Por consiguiente, en -212Preescolar debe potenciarse la expresin oral y la conversacin. La
lectura y la escritura vendrn en fases posteriores.
5 Si se ha podido definir al nio como un ser que juega, es fcil deducir
que el juego es la actividad en la que pone mayor empeo. El parvulista
har bien en adoptar procedimientos de aprendizaje presididos por el
espritu ldico.
6 Entre un enfoque didctico, con expresin pormenorizada de objetivos,
contenidos y actividades, y el enfoque psicolingstico que se sita en la
base del didctico y lo condiciona, hemos preferido el psicolingstico,
menos divulgado y menos al alcance de nuestros lectores. Para la didctica

concreta hay numerosos trabajos fcilmente consultables.

Hacia la programacin
El hecho de que el nio aprenda a hablar sin dificultad puede inducirnos a
pensar que no hay que tomar ninguna providencia ni trazar ninguna
estrategia educativa al respecto. De hecho as sucede, en gran medida, con
los nios que no cursan Preescolar. Pero no puede pasarse por alto que el
abandono total al desarrollo natural puede tener, en algunos casos, graves
inconvenientes, o, por lo menos, se pierde la oportunidad de activar dicho
desarrollo.
Que los nios realicen su primer aprendizaje de la lengua por va oral
trae como consecuencia la valoracin de la didctica del lenguaje oral,
que ha de extenderse ms all de la educacin preescolar. Por supuesto sin
merma de la didctica del lenguaje escrito, antes bien, como su mejor
auxiliar.
Y que el educador ha de conocer el desarrollo lingstico del nio desde
sus inicios, para J. S. BRUNER (1975) es la forma de lanzar al nio cada
vez hacia horizontes ms amplios al tiempo que se afianzan sus
conocimientos adquiridos.
Por otra parte, este estudio del lenguaje infantil desde sus inicios no
slo lleva a conocer mejor los mecanismos de desarrollo del lenguaje, sino
a valorar el lenguaje infantil no como un torpe remedo del de los adultos,
sino como una forma de habla propia con patrones caractersticos, uno de
los cuales es su progresiva evolucin.
Con la educacin preescolar el nio de cuatro aos, que ya domina lo
fundamental de la lengua, pasa del aprendizaje intuitivo y asistemtico a
la reflexin provocada y sistemtica. Con lo cual se modifican
profundamente sus procedimientos de aprendizaje. Pero esta reflexin sobre
el lenguaje no puede servirse de los procedimientos empleados por el
adulto. Ni siquiera es comparable a la que ha de iniciarse con el estudio
de la gramtica. Se trata de alcanzar grados de comunicacin tales que le
permitan al nio afianzarse en sus procesos y potenciar los medios de
adquisicin del lenguaje.
-213En cualquier caso ha de estar convencido el educador de que existen
procedimientos y circunstancias que propician el aprendizaje de la lengua
por parte del nio sin grandes esfuerzos. Estos conocimientos ayudarn al
educador a planear y programar el cultivo de la lengua desde el momento en
que entre en contacto con el nio.

Los procedimientos de aprendizaje

Los procedimientos fundamentales que emplea el nio para aprender la
lengua son dos:
- la imitacin,

- la creatividad.
Esta afirmacin se erige como principio que comparten muchos
psicolingistas.
Por imitacin el nio logra constantes aproximaciones a las distintas
formas de hablar que pululan a su alrededor. Se pone as en contacto con
variedad de modelos lingsticos y de casos en que la lengua opera con
lgica aplastante. Por creatividad va descubriendo lo que hay de comn
entre unos casos y otros, con lo cual vislumbra el sistema de la lengua.
Descubierto o, mejor dicho, intuido el sistema de la lengua, aunque el
nio no tenga capacidad para formularlo ni explicar por qu hace las
cosas, lo aplica. Esto le permite seguir avanzando en la adquisicin de la
lengua por creatividad, especialmente por analoga.
Algunos de los errores frecuentes en el lenguaje infantil son demostracin
palmaria de que el nio conoce el sistema de la lengua y es consecuente
con l. Si de comer deriva comido, es lgico, para l, que de romper
derive rompido; si de camin dice camionero, por lgica, de avin dir
avionero; si de correr dice corr, de hacer dir naturalmente hac; y as
podramos multiplicar los ejemplos.
Para RUWET hay un hecho capital en la lengua del adulto, que, sin duda, se
fragua desde la infancia. Para este autor, toda persona que habla una
lengua es capaz de percibir, comprender y emitir palabras y frases que
nunca anteriormente ha odo, entendido ni pronunciado. Es evidente que
esta capacidad se debe ms que a la imitacin a la creatividad.
Por la imitacin el nio aprende palabras y frases, por la creatividad es
capaz de inventarlas.

Tres cuestiones fundamentales

Aceptado el funcionamiento de los anteriores mecanismos, el aprendizaje de
la lengua materna por parte del nio no deja de ser un hecho prodigioso
que suscita algunas cuestiones que conviene clarificar:
-2141 El nio aprende el habla o la lengua?
2 Cmo consigue aprender la lengua tan bien en tan poco tiempo?
3 Es evaluable el conocimiento lingstico del nio?
Hay que considerar que cuando se habla del aprendizaje lingstico del
nio estamos ante una expresin que se refiere a dos realidades distintas
que no conviene mezclar ni confundir.
El conocimiento de la lengua implica:
- una capacidad activa, mediante la cual el nio se expresa.
- una capacidad pasiva, mediante la cual el nio comprende.
Es evidente que el dominio pasivo de la lengua precede y supera al dominio
activo, y que la relacin entre ambas capacidades encierra a menudo
bastante complejidad. Por consiguiente, las respuestas que demos a las
tres cuestiones anteriores exigirn bastantes matizaciones. Al no quedar
ms que insinuadas, tendrn que ser completadas por la reflexin y la
experiencia del educador.

Habla y lengua
Como se ha explicado antes, el nio, en su desarrollo, entra en contacto
con variedad de modelos que le proporcionan las distintas hablas de las
distintas personas con las que se relaciona. En su proceso de imitacin no
se dedica a imitar a cada uno de sus interlocutores, sino que a travs de
las distintas hablas, el nio capta el sistema, por lo menos en lo
fundamental y dentro de los lmites de sus necesidades. O sea que aprende
la lengua y no el habla, y a ello contribuye no poco la creatividad, como
se ha aludido.
Aun admitiendo, como algunos, que la imitacin no desarrolla papel
importante y que el lugar que se la ha atribuido sea ocupado por la
intercomunicacin personal, hay que aceptar que, gracias a la reflexin
que se establece en torno a los modelos imitables, se determina el
descubrimiento del sistema. Este descubrimiento del sistema le permite al
nio independizarse de las distintas hablas y aproximarse a la lengua.
Poco a poco esta independencia se acenta. Hasta el punto de que un nio
de dos aos utiliza las palabras sin saber por qu. En cambio un nio de
cinco aos puede hablar acerca de las palabras y de los juegos a que se
puede jugar con ellas. (Segn GARVEY -1978- citado por VILLIERS, 1980).

Rapidez en el aprendizaje de la lengua

Admitimos que a los cuatro aos el nio domina lo fundamental de la lengua
del adulto, y que a los seis aos el lenguaje es en muchos aspectos igual
al del adulto. (VILLIERS, RICHELLE). Hay que concluir, por tanto, que el
nio aprende realmente la lengua en poco tiempo.
-215No puede olvidarse que entre los doce y los dieciocho meses de su
existencia el nio emite sus primeras palabras, que, a menudo, no pasan de
intentos. El nio aprende la lengua materna ms rpidamente que cualquier
estudiante aprende una segunda lengua. Sin contar con que el estudiante
posee ya la estructura de su lengua materna y otros conocimientos que le
tendran que permitir asimilar esta lengua con menos esfuerzo.
Esta facilidad del nio ha llevado a la formulacin de varias teoras.
Entre ellas hay que destacar las teoras innatistas, segn las cuales el
nio poseera la lengua materna de forma innata, y esto explicara que su
desarrollo lingstico fuera tan rpido y sin esfuerzo aparente.
Pero las teoras de aprendizaje poseen en la actualidad mayor peso; entre
ellas hay que contar con:
- el lenguaje beb (baby talk),
- la retroalimentacin,
- la aportacin del ambiente.
Estos tres procedimientos se sitan en la interaccin comunicativa.
a) Por lenguaje beb se entiende el conjunto de formas que adopta el
adulto, especialmente la madre, cuando se dirige al nio. Este lenguaje
beb cuenta entre sus caractersticas con la lentificacin de la frase que
permite su perfecta articulacin; el empleo de frases acabadas y completas

en cuanto a sus componentes; la simplificacin lxica, con predominio de

trminos concretos sobre los abstractos; la presencia expresa de los
sujetos pronombres e incluso la sustitucin de pronombres por nombres; el
empleo de construcciones en tercera persona en sustitucin de las otras
con expresin del sujeto nombre. As, al nio no se le dice: T hablas,
sino: El nene habla; se le dice: El pap va al trabajo, y no: Yo voy al
trabajo...
El lenguaje beb es considerado hoy determinante principal en la
adquisicin del lenguaje por el nio. (SNOW y FERGUSON, 1977).
b) En este caso la retroalimentacin puede ser correctiva o confirmatoria.
En la retroalimentacin correctiva el adulto repite la frase que dice el
nio, pero corrigiendo sus deficiencias tanto en pronunciacin como en
construccin. Con lo cual el nio puede percibir su alejamiento del
modelo. En la retroalimentacin confirmatoria, el adulto repite la frase
tal como la ha dicho el nio, porque es correcta. De esta forma el nio se
reafirma en sus conocimientos.
Tambin deben tomarse como retroalimentacin las extensiones semnticas.
As, cuando el nio dice: El perro corre, si el adulto le contesta: El
perro corre porque tiene miedo, hay que valorar una retroalimentacin
confirmatoria -El perro corre- ms una extensin semntica -porque tiene
miedo- segn la cual no slo hay aumento de vocabulario, sino tambin una
ampliacin de conocimientos en funcin del contexto.
c) La aportacin ambiental, estudiada por BERNSTEIN, LABOV, STUBBS, tiene
componentes muy diversos, o sea todos aquellos que intervienen -216en la comunicacin en relacin con el ambiente o determinados ambientes.
Entran aqu, por tanto, factores familiares, factores derivados de la
relacin entre nios -en la familia o en el parvulario- y, actualmente,
factores derivados de los medios de comunicacin social, especialmente de
la televisin.
La influencia del medio familiar para BERNSTEIN es determinante en cuanto
que el nio adquiere mayor o menor capacidad que condiciona su futuro. Por
eso en algunas partes se proponen cursos o ejercicios de educacin
compensatoria para aquellos nios procedentes de medios socialmente
dbiles, con el fin de situarlos en igualdad de oportunidades con sus
compaeros de clases sociales ms aventajadas.
Interesantes tambin, aunque poco estudiadas, son la influencia de los
compaeros sobre el nio y la cuestin del doble lenguaje: uno el usado
entre ellos, y el otro, el dirigido a los adultos.

La evaluacin del conocimiento lingstico del nio

Este conocimiento, en el pasado, se juzgaba a partir de casos individuales
recogidos en diarios y recopilaciones fruto de la observacin del lenguaje
del nio. El hecho de que los nios estudiados fueran hijos o allegados de
los lingistas favoreca la recoleccin de datos de forma directa y a lo
largo de diversas circunstancias durante todo el da. Pero las relaciones
afectivas entre observador y observado a menudo enmascaraban los
resultados finales. Este tipo de trabajos, entre los que destacan el del

francs GRGOIRE, el alemn W. LEOPOLD, o los de los ingleses

CHAMBERLAIN
y VELTEN, encierran notables dificultades en lo referente a aspectos
fonticos, como es lgico. Actualmente el magnetfono ha venido a superar
estos escollos.
Esto permite comparar muestras de distintos nios, recogidas incluso sin
que ellos se den cuenta; as se puede estudiar su vocabulario, los
aspectos gramaticales, las distintas frases y el modo de formarlas.
Por estos procedimientos, a partir de 1960, se reconoci que los nios no
se limitan a usar una versin simplificada de la gramtica de los adultos,
sino que establecen sus propias reglas.
No obstante, la dificultad principal radica en que el nio es mal sujeto
de estudio, puesto que es mal informador en cuanto tenga que aportar
reflexivamente sus propios datos. Refleja mal lo que sabe bien y se deja
llevar por las opiniones del entrevistador ya que l mismo es bastante
cambiante.
En cuanto a los significados atribuidos a las palabras por el nio hay que
contrastarlos con el contexto en el que acta y con lo que est haciendo.
En este aspecto el vdeo es de singular utilidad.
Por lo que se refiere a los tests de lenguaje aplicados a los nios hay
-217- que estudiarlos detenidamente teniendo presentes no slo la
estructura de los mismos, sino tambin el ambiente en que se desarrollan.

Desarrollo del lenguaje infantil

Los primeros sonidos emitidos por el nio no pueden calificarse como
lingsticos. En realidad, muchos de ellos slo pueden ser considerados
como prelingsticos porque se producen en una etapa anterior a sus
primeros intentos lingsticos.
En consecuencia podemos hablar de tres fases sucesivas:
- el perodo del grito,
- el perodo del gorjeo o lalacin,
- el primer lenguaje.
De stos slo el primer lenguaje puede valorarse como lingstico.

El grito
El grito es el primer sonido que emite el nio. No tiene funcin ni
intencin comunicativa. Desde el momento del nacimiento el nio grita o
chilla por simple reflejo ante el comienzo de la respiracin area que
sustituye los intercambios de oxgeno anteriores en el medio intrauterino.
Durante varias semanas el grito constituye su nica manifestacin sonora,
que no lingstica.
Esta produccin de sonidos es casual, pero pronto se convierte en un juego

por parte del nio (FRANCESCATO). As consigue experimentacin y

fortalecimiento de los elementos fisiolgicos que luego intervendrn en la
articulacin del lenguaje.
Aunque el grito no tiene valor lingstico, en cuanto el nio descubre su
influencia en el entorno, tanto el grito como el llanto se convierten para
l en instrumentos de apelacin ms que de comunicacin. De todas formas,
el grito del nio, incluso el grito intencionado, no puede considerarse
como lenguaje, ya que no est constituido por elementos discretos.

El gorjeo o balbuceo
La actividad del gorjeo o lalacin aparece a veces desde el primer mes de
edad del nio, y contribuye a la organizacin progresiva, y cada vez ms
fina, de los mecanismos de produccin de sonidos. Se trata de sonidos
preferentemente voclicos, indiferenciados, con tendencia a su mayor
articulacin.
Estos sonidos a veces son respuesta a estmulos somticos, visuales o
-218- acsticos. Pero a menudo se producen espontneamente, y hasta los
emite el nio en estado de reposo.
A partir de los dos meses, los gorjeos del nio pueden responder a veces a
palabras de la madre, con lo cual se establece una especie de dilogo.
El gorjeo sigue siendo, no obstante, una manifestacin prelingstica que
utiliza los rganos de la voz para vibraciones, gargarismos, chasquidos,
sonidos silbantes... Si no constituyen un lenguaje, mucho menos pude
pensarse que formen parte de una lengua.
El hecho de que los produzcan tambin los nios sordos deja claro que no
estn provocados necesariamente por estmulos auditivos.
STARK (1979) establece hasta cinco etapas en la produccin de sonidos
prelingsticos:
Etapa 1:De 0 a 8 semanas:
gritos reflejos y sonidos vegetativos.
Etapa 2:De 8 a 20 semanas:
gorjeos, arrullos y sonrisas.
Etapa 3:De 16 a 30 semanas:
juegos voclicos.
Etapa 4:De 25 a 30 semanas:
balbuceo reduplicativo.
Etapa 5:De 36 a 72 semanas:
balbuceo no reduplicativo y jerga expresiva.

El primer lenguaje
El primer lenguaje abarca dos aspectos distintos:
- la comprensin pasiva,
- la expresin activa.

Es evidente que la comprensin es anterior a la expresin. Precisamente la

comprensin pasiva resulta ms difcilmente evaluable. Para conseguir su
evaluacin, siempre imprecisa, hemos de servirnos de conjeturas y de
testimonios extralingsticos. As podemos observar que el nio sonre,
palmea o se agita alegremente ante determinadas palabras o frases. En
consecuencia interpretamos estas reacciones como que el nio entiende, o
tal vez recuerda, o quiz se le provoca un reflejo condicionado.
Para algunos, en estos contactos, el nio capta un material sonoro que va
acumulando y que constituye sus futuras primeras palabras cuando pueda
convertirlo en material articulado. Sus emisiones no se producen
inmediatamente.
Al contrario, parece ser que en muchos nios las primeras palabras van
precedidas de un perodo de silencio. El gorjeo o balbuceo queda recortado
-219- o se limita a los juegos de acostarse y levantarse, y se
prolonga incluso durante el sueo, segn JAKOBSON.
Durante este perodo de mutismo el nio reduce, con toda probabilidad, la
amplsima gama de sonidos propia del perodo de lalacin, para centrarse
en sus esfuerzos en los grupos fonemticos propios de la lengua materna.
Estos fenmenos se producen paralela y simultneamente a la aparicin de
las primeras palabras.
La sntesis entre el sonido y el significado de las palabras supone un
fenmeno muy complejo, y para PIAGET se realiza gracias a la facultad de
representacin, inmersa en el juego simblico.
A los 12 meses el nio puede conocer de 5 a 10 palabras a las que atribuye
un sentido impreciso y global. A los 2 aos su vocabulario puede alcanzar
ya 200 palabras. A los 2 aos y medio, unas 400; y a los 3, ya ronda el
millar. Para poseer entre 2.000 y 3.000 a los seis aos.
El nio progresa en el desarrollo y adquisicin del lenguaje, no por
simple adquisicin de estructuras cada vez ms complejas, sino en virtud
de la comprensin del medio.

Anlisis de la adquisicin del lenguaje

Podemos decir que el lenguaje tal y como nosotros lo percibimos es el
resultado de la implicacin y simultaneidad de cuatro organizaciones
distintas que corresponden a otros tantos componentes del mismo. Segn
esto podramos hablar de:
- organizacin fonolgica,
- organizacin lxico-semntica,
- organizacin morfosintctica,
- organizacin psicoafectiva.
Los componentes del lenguaje estn en ntima interdependencia y actan
simultneamente o por medio de procesos no bien definidos que los hacen
inseparables. Aqu, no obstante, se estudian separadamente tan slo por
razones de claridad en la exposicin.

Organizacin fonolgica
Para MONFORT y JUREZ (1980), a quienes seguimos en parte, el aprendizaje
fontico est marcado por tres caractersticas fundamentales:
1 La globalidad del proceso, segn la cual el nio adquiere los fonemas
globalmente y no como una serie de unidades que se agregan unas a otras
analticamente. Es decir, el nio no aprende a pronunciar letras, sino
palabras y frases.
-220Esto tendr su importancia a la hora de aprender a leer tambin, de
acuerdo con el uso de los mtodos analticos y los sintticos.
2 El desfase entre el sistema perceptivo y el reproductivo. Es decir, que
hay que distinguir entre lo que el nio percibe, y que es motivado por las
emisiones del adulto, y lo que el nio emite y nosotros percibimos.
El nio dice Tetesa en vez de Teresa, o paya, en vez de playa. Si nosotros
le decimos Tetesa y paya, lo desorientamos y no nos entiende.
Es importante, por consiguiente, que el adulto no incurra en la
autocorreccin en beneficio del nio.
Por otra parte, el proceso productivo del nio es mejor conocido, puesto
que el adulto lo puede analizar con facilidad; mientras que el perceptivo
es peor conocido, porque se resiste ms al anlisis.
3 Existe un orden de aparicin y unas estructuras de desarrollo muy
definidos; casi iguales en todos los pases, aunque con rapidez variable
entre los distintos nios.
El nio procede por oposiciones fundamentales. Y a travs de ellas va
afinando su capacidad articulatoria.
As,
- a la apertura mxima /a/ se opone la apertura mnima /b, p, m/,
- a la pronunciacin oral /p/, la pronunciacin nasal /m/,
- al punto de articulacin labial /p/, el punto de articulacin dental
/t/.
Estas oposiciones bsicas estn presentes ya en el balbuceo.
Conclusiones
a) La adquisicin de un fonema supone la adquisicin previa de otros que
le son anteriores. Es decir, que no se puede producir un fonema, si antes
no se ha producido otro.
Esto lo confirma tambin ERVIN-TRIPP (1966):
- El primer contraste se da entre vocal y consonante.
- En posicin inicial las oclusivas /p/ preceden a las fricativas /f/.
- La dental /t/ precede a la sibilante /s/ y a la gutural /k/.
- La nasal /n/ precede a la dental /d/.
- Los grupos consonnticos o combinaciones generalmente aparecen tarde.
- Los contrastes consonnticos en posicin inicial aparecen antes que los
intermedios o finales.
b) El sistema productivo del nio es un sistema cerrado y completo, aunque
no coincida con el del adulto.
En consecuencia el nio atribuye, por ejemplo, a una letra dos sonidos
distintos. La /t/, por ejemplo, le sirve para realizar la /t/ y la /s/.
As el nio dice pata, correctamente y cata y meta, por casa y mesa.
c) Cada nueve adquisiciones del nio modifica la totalidad del sistema

-221- fonolgico anterior, y, en consecuencia, se inicia un perodo de

crisis en el que el nio, para dar cabida al nuevo fonema, incurre en una
serie de fluctuaciones que puedan dar la impresin de regresin, hasta que
llega a la fijacin definitiva de las adquisiciones precedentes y de las
posteriores. El nio fluctuar entre casa y cata; o entre pata y pasa,
para acabar diciendo casa y pata, formas correctas.
Desde el punto de vista didctico
Habida cuenta de que hay una adaptacin progresiva:
1 Al hablar al nio no debemos imitar su pronunciacin, porque lo
desorientamos, como hemos dicho antes. Lo ms adecuado es el uso del
lenguaje beb.
2 Hay que insistir en la repeticin, aunque para evitar la monotona,
haya que introducir variaciones de palabras en las que aparezcan las
mismas dificultades y adems echar mano de expansiones y extensiones.
3 Hay que tener presente que hasta los cinco aos, y a veces hasta los
seis, el nio encontrar dificultades ante slabas complejas como pla,
ter, gru... y ante el fonema /r/. As sern palabras difciles para l
tigre, madrastra...
4 Es frecuente a esta edad la geminacin, lleval.lo, el cambio de
lquidas, r y l, por ejemplo almario, en vez de armario.
5 A menudo las dificultades articulatorias proceden ms de pereza,
comodidad o prisa que de deficiencias reales o articulatorias.
6 El contexto geogrfico y sociocultural a menudo es causa de
dificultades y de su pervivencia, aunque suelen desaparecer entre los 6 y
7 aos por influencia de la escuela y del lenguaje escrito.
7 El hablar hacia adentro o el hablar mimoso suele tener causas
psicoafectivas: mimos, celos, vergenza, hbito...
8 El orden de produccin de los fonemas est presidido por leyes
relacionadas con elementos portadores de significado. Por consiguiente el
nio puede incurrir en errores, principalmente bajo la forma de mettesis,
que en modo alguno tienen que relacionarse con dislexias. Para el nio,
por ejemplo, es ms fcil cerdito que crdito, porque la primera de estas
palabras tiene significado para l.

Organizacin lxico-semntica
El lenguaje es la expresin ms compleja y diferenciada de la funcin
simblica. Por ello la dimensin semntica del aprendizaje de la lengua no
-222- puede reducirse al mbito de la comunicacin. Participa tambin
de la elaboracin de conceptos y de la plasmacin en comportamientos.
La produccin de las primeras palabras por el nio supone un logro muy
interesante: las palabras son el resultado de la fusin de secuencias
fonticas y de significados.
Es evidente que el nio estructura la organizacin semntica a travs de
la representacin del mundo que lo rodea y de la comunicacin que
establece con dicho mundo o sus intermediarios que son los adultos de su
entorno. E, incluso, es idea general que el nio realiza la captacin del
mundo a travs de los modelos lingsticos que le son transmitidos.

La lengua se le ofrece al nio como una realidad preexistente en la que,

poco a poco, va a penetrar y que acabar conquistando mediante el
acoplamiento de significantes y significados. El nio aprende la relacin
entre significante y significado en un determinado contexto. Es sugestiva
la teora de los rasgos semnticos elaborada por CLARK (1974), segn la
cual el significado de una palabra no se adquiere de una sola vez. Primero
el nio captara el ms general de sus rasgos, pero uno solo, despus,
sucesivamente, ira adquiriendo los rasgos ms especficos hasta
completarlos de acuerdo con el lenguaje adulto.
Por otro lado, desde que el nio comprende y usa una palabra en un
contexto dado, hasta que es capaz de dominar los rasgos de esa palabra y
usarla en otros contextos existe una progresin lxico-semntica
significativa del desarrollo lingstico del nio. (S. FERNNDEZ, 1980).
El procedimiento que emplea el nio para las adquisiciones lxico
semnticas forma parte del procedimiento general para todo el aprendizaje
de la lengua:
- su tendencia a imitar el vocabulario del adulto,
- su capacidad para crear palabras y dotarlas de significado. Esta
capacidad se logra en gran parte por la asistencia de recursos
morfolgicos, como se ver luego.

La adquisicin del vocabulario

La etapa de las primeras palabras se inicia entre los nueve y los catorce
meses. En ella convergen los procesos de percepcin y produccin
fonolgicas a los que se superponen la funcin expresiva y la funcin
referencial propias de la organizacin lxico-semntica. Y tambin en esta
fase hay que distinguir la comprensin, que precede, y la expresin de las
palabras.
En la adquisicin del vocabulario aparecen en primer lugar los sustantivos
y las interjecciones; los primeros como designacin de personas (pap,
mam) y objetos del entorno; las interjecciones, en cambio, como elemento
que recuerda el grito con funcin apelativa.
Hacia los quince meses aparecen los primeros verbos, y hacia los -223veinte, los adjetivos y los pronombres. A causa de la aparicin de los
sustantivos como palabras-frase, con frecuencia equivalentes a un deseo,
algunos han defendido que estos sustantivos a menudo ejercen la funcin de
verbo. As, agua, puede significar: dame agua, quiero agua, tengo sed...
Lo que justificara su identificacin como verbos.
Desarrollo cronolgico
La primera etapa del grito y del llanto no tiene valor semntico. Estos
forman parte de un comportamiento motor, o, en el mejor de los casos, son
medios para atraer la atencin. La etapa del balbuceo queda en mera accin
circular egocntrica. (MONFORT y JUREZ).
Pero segn RONDAL, (1982) la adquisicin de palabras empieza muy lenta.
Nmero de palabras comprendidas por el nio segn la edad
(De RONDAL, J. A.: El desarrollo del lenguaje, Ed. Mdica y Tcnica,
Barcelona, 1982, pg. 23.)

-224Calidad del lenguaje del nio

El nio, a la vez que va adquiriendo el lenguaje, va organizando su
percepcin de la realidad. Pero en esta evolucin el progreso cuantitativo
no sigue el mismo ritmo cualitativo. Este desarrollo, como casi todos los
desarrollos del nio, se produce de forma discontinua y supone una serie
de reconstrucciones sucesivas.
Para PIAGET, entre los 3 y los 6 aos su lenguaje, igual que su
pensamiento, es ante todo egocntrico.
Incluso el lenguaje socializado que aparece luego, al principio sirve para
satisfacer impulsos o necesidades, como por ejemplo para jugar, ms que
para comunicar ideas. Igualmente sirve para decir lo que piensa y
afianzarse en ello.
A partir de la escolarizacin su lenguaje adquiere ms posibilidades de
comunicacin. Pero entre los 7 y 8 aos todava su lenguaje contina
siendo egocntrico en un 20 25%.
Lenguaje y conducta en el nio
El lenguaje acompaa constantemente la accin de los nios. Segn VYGOTSKY
esto contribuye a organizar su conducta.
Se han realizado experiencias (LURIA) para observar de qu manera las
conexiones verbales regulan la actividad del nio. Se puede concluir:
1 La funcin dectica del lenguaje, o demostracin, est formada ya a los
2 aos.
2 La comprensin del lenguaje en el nio no tiene carcter selectivo: a
veces la influencia que las palabras ejercen sobre l no es semntica,
sino impulsiva. As, si a un nio de 3 aos se le dice que apriete una
pelota con las manos, la aprieta; pero si se le dice que no apriete ms,
sigue apretando.
3 Hasta los 4 aos no se puede dar ms que un valor relativo a la
influencia de las consignas. La comunicacin interhumana no es slo
lingstica. Hay variedad de mensajes.

Organizacin morfosintctica

La sintaxis
Dado que las primeras palabras del nio se han considerado como
holofrases, ya que se interpretan como la expresin de deseos, es evidente
que no pueden tomarse como manifestaciones sintcticas. La sintaxis y la
morfosintaxis tendrn su razn de ser cuando el nio tenga capacidad para
unir dos palabras. Y, para su comprensin, habr que tener presente
-225- el contexto en que se pronuncian estas frases elementales. As,
mam, agua, dicho en el ambiente familiar, puede significar: mam, quiero
agua. Pero mam, agua, ante una fuente o un ro, puede significar: mam,
veo agua.

Segn R. TITONE (1976) la sintaxis se desarrolla con anterioridad a la

morfologa. Lo que supone prioridad psicolgica de la primera sobre la
segunda en busca del significado de la frase.
Aunque N. CHOMSKY pusiera el acento en la naturaleza sintctica del
lenguaje, en la actualidad el reconocimiento de la prioridad del
significado sobre la forma es general.
Para McCARTY (1957) el proceso de desarrollo sintctico del lenguaje se
condensa en cuatro fases:
1 La oracin reducida a una sola palabra, que tiene lugar entre los 9 y
los 15 meses.
2 La oracin principal, con predominio de nombres y ausencia de
determinantes, preposiciones, conjunciones y verbos auxiliares. Entre los
12 y los 27 meses.
3 Las oraciones de cuatro o cinco palabras, con las mismas
caractersticas que la anterior, pero atenuadas. Existe en ellas escaso
dominio de la flexin, y aparecen algunas oraciones subordinadas. Sucede
esto entre los 2 y los 3 4 aos.
4 La oracin completa de seis a ocho palabras, con mayor complejidad de
elementos relacionantes y ms dominio de la flexin. Sucede esto entre los
5 y 6 aos, perodo en el que el nio realiza las estructuras bsicas de
la lengua.
Antes de los 4 aos, una o dos palabras pueden asumir todas las funciones
de la oracin. Ciertamente se trata de una sintaxis diferente de la del
adulto.
En la actualidad est abandonada la teora de las gramticas infantiles.

La morfologa
El nio puede llegar a los 5 aos sin haber conseguido entender la
separacin de las palabras. Esto plantea una dificultad lxico-morfolgica
que tiene que superar, de lo contrario no podr distinguir la terminacin
de las palabras, ni las palabras aisladas, cuestiones decisivas para la
morfologa.
Esto resulta particularmente difcil cuando se trata de hacerle entender
la separacin entre el nombre y el artculo.
En esta adquisicin de la morfologa entra en juego la analoga ms que la
imitacin. Gracias a la capacidad generalizadora del nio, puede formar
palabras por derivacin, cuando se trata de terminaciones frecuentes, como
las de oficio -ero- o las de diminutivos y aumentativos. Aunque -226es evidente que otras menos frecuentes tiene que aprenderlas
individualmente y no puede crearlas. Ese el caso de los verbos irregulares
-soy, vine, s, huelo- de notable dificultad. La tendencia del nio a la
regularizacin de las palabras lo lleva a la hiperregularizacin, y, en
consecuencia, a los clsicos errores infantiles ya aludidos, como rompido,
morido, hac...
La confusin de tiempos y modos de los verbos es todava frecuente a los 5
aos.

La construccin de la oracin
La aparicin de las primeras combinaciones de dos o tres palabras no
incluye todava el orden sujeto, verbo, objeto o complemento. Existen
dificultades de flexin en lo relativo al plural y a los tiempos de los
verbos. Por eso abundan todava construcciones del tipo: pap, malo.
Hacia los 30 meses, en frases de tres o cuatro palabras, aparecen
artculos y pronombres.
A los 3 aos el orden S V O ya est impuesto, as como el control del
singular y el plural y de algunas formas verbales.
Entre los 3 aos y medio y los 4 surgen las primeras frases correctas,
aunque la mayora no las consigan hasta los 5 aos.
A los 5 aos aparecen los relativos y las conjunciones.
El orden de las palabras en la frase es muy importante para el nio, sobre
todo cuando no domina los nexos y flexiones que determinan su significado.

Coordinacin y subordinacin
Al principio el nio emplea predominantemente oraciones simples. Estas
oraciones son completas funcionalmente, aunque no lo sean
estructuralmente, lo que reclama, por lgica, la presencia de oraciones
compuestas. De stas las primeras lo son por coordinacin y por
yuxtaposicin. La falta de subordinacin la suple a menudo mediante gestos
y mediante la entonacin.
En la coordinacin el predominio corresponde al uso de la copulativa y de
la adversativa pero. Y debe recordarse que la causal porque, en labios de
los nios, tiene valores diferentes, como consecuencia, reafirmacin y
finalidad. Las temporales con cuando son frecuentes, as como lo son las
completivas con infinitivo y con que.
Evidentemente en el nio la capacidad de produccin de oraciones
compuestas es inferior a su capacidad de comprensin.
A los 5 aos no consigue construir todava la oracin pasiva, aunque se
intente que repita un modelo. A menudo la comprende por deduccin lgica
de la relacin posible entre los sustantivos agente y paciente. Hacia
-227- los 8 aos la mayora de los nios supera las dificultades de
produccin de oraciones pasivas. Para PIAGET, a esta edad, el nio es
capaz de fijarse en el paciente sin perder de vista al agente lo que
interpreta como su llegada al estadio de las operaciones lgicas.

Organizacin psicoafectiva

Lenguaje y personalidad
El lenguaje debe mirarse en funcin de la personalidad. Por consiguiente
en l intervienen factores lgicos y factores psicoafectivos. La
personalidad del individuo influye en el aprendizaje y expresin del
lenguaje. Y la funcin lingstica con su simbolizacin, su proyeccin
abstracta y su comunicacin contribuye a la construccin y desarrollo de
la personalidad.
Situaciones de relacin o de aislamiento se manifiestan poderosamente en
el desarrollo del lenguaje del nio. Por esta razn, por ejemplo, los
nios sordos carecen de lenguaje organizado y son mudos, o bien tienen
formas de comportamiento condicionadas por su deficiente comunicacin.
De todas formas, siendo el lenguaje instrumento de expresin y de
comunicacin, habr que considerar su evolucin en un doble plano:
individual y ambiental.

Factores individuales y ambientales

La forma de hablar de un nio puede darnos informacin sobre su
personalidad o sobre su estado actual. Las caractersticas de su situacin
influirn no slo en la lengua, sino en la mmica, la motricidad y una
serie de actividades complementarias.
Es fcil observar en los nios sus cambios de lenguaje en relacin con el
interlocutor, como es fcil observar formas de hablar mimoso, vergonzoso o
a gritos. E incluso adivinar sus causas.
La cantidad y calidad de los estmulos del ambiente son determinantes en
las manifestaciones lingsticas del nio y en el desarrollo del lenguaje.
Pero tambin es decisivo el momento cronolgico del desarrollo del
individuo. Los resultados dependen de este desarrollo, cuando el ambiente
permanece en situacin constante de estmulos.

Las funciones del lenguaje infantil

Siendo el grito y el gorjeo productos espontneos del nio, no puede
-228- decirse inicialmente que en ellos estn presentes las funciones
expresiva ni la comunicativa. Cuando el nio se da cuenta de que el grito
atrae la atencin de los que le rodean, entonces lo emplea, pero ms
dentro de la funcin apelativa que en virtud de cualquier otra.
La funcin referencial aparece desde el momento en que el nio manifiesta
deseos de nombrar las cosas. Y cuando el nio establece dilogo con el
adulto mediante el balbuceo, podemos decir que est inicindose en la
funcin comunicativa o tal vez en la ftica. Para RICHELLE esta forma de
captar y retener la atencin del ambiente es una manera socializada y poco
perturbadora. Si fracasa con este procedimiento, a veces llega a formas
ms agresivas, como golpear los objetos que estn a su alcance o

arrojarlos, actos que suelen ir seguidos del llanto y del chillido. Para
PIAGET la funcin potica aparece cuando el nio habla por hablar, por el
gusto que le proporciona, sin deseo de ser escuchado o atendido, es decir,
sin necesidad de comunicacin. Y la metalingstica, asociada con la
potica, aparecera cuando juega con las palabras, repitindolas o
transformndolas sin ninguna necesidad.
Pero lo cierto es que el lenguaje le sirve al nio para hablar, para
comunicarse, para intercambiar, pero tambin para pensar, para crear, para
construir conceptos y para plasmar afectos.
Siguiendo a P. A. y J. G. VILLIERS (1980) podemos sealar tres aspectos
que determinan que el lenguaje pase de ser accin intuitiva a ser accin
reflexiva con todo lo que ello comporta de lenguaje consciente. Estos tres
aspectos son:
- la ampliacin de contextos,
- la participacin del conocimiento,
- la toma de conciencia definitiva.
La ampliacin de contextos
El hablante adulto no habla slo de acontecimientos de experiencia
inmediata, sino de acontecimientos remotos, futuros, imposibles, ntimos e
inasequibles. Es decir, que tiene independencia del aqu y ahora.
El primer lenguaje del nio, en cambio, est condicionado por lo
inmediato. El nio empieza por aprender el nombre del agua o de la leche,
cuando las toma. Luego ser capaz de pedirlas cuando vea el bibern o
cuando siente sed. Por tanto, esta peticin se produce no ya por la
inmediatez del objeto, sino en su lejana. La palabra, por consiguiente,
se va desvinculando de su estmulo original.
Por la misma razn, y ampliando el contexto de la palabra, empieza a
recordar cosas que le sucedieron en el pasado. Aunque sus referencias slo
las entendern las personas que conocen los hechos.
De la misma forma capta los rasgos de semejanza entre un objeto real
-coche- y sus representaciones, por ejemplo su fotografa o el coche de
-229- juguete. Todo ello da paso al juego simblico, en virtud del cual
llegar a identificar el objeto con su nombre. Y a utilizar ste en vez de
aqul.
Participacin del conocimiento
Para que pueda existir comunicacin entre los hablantes, stos han de
tener en comn no slo el lenguaje, sino algunos conocimientos. Si no
existe certeza de conocimientos compartidos, uno de los hablantes tiene
que explorar a su interlocutor, de lo contrario se expone a que su mensaje
no sea captado.
El nio es egocntrico no slo porque todo lo centra en s mismo, sino
porque espera que el otro participe de su punto de vista, como espera que
el otro participe en su juego. Por eso es frecuente que implique a los
dems, dando por supuesto que conocen o comparten aquello de lo que est
hablando. As, el nio que ha perdido una pelota pregunta dnde est la
pelota, suponiendo que el interrogado tiene nocin de la existencia de
dicha pelota.
Este proceder lo tiene el nio de 2 aos y medio a 3.
Esto se demuestra tambin en el uso excesivo del artculo determinante,
por el que seala el objeto como nico. No es lo mismo decir una pelota

que la pelota. Slo en el segundo caso se supone conocimiento compartido

de la misma.
Cuando el nio descubre la necesidad del conocimiento compartido por parte
del otro, suele introducir la conversacin por medio de preguntas como:
Mam, sabes aquel nio que se rompi un brazo...? Y, una vez asegurado
este conocimiento, contina la explicacin.
VILLIERS reconoce que hasta los 10 aos el nio todava no ha descubierto
del todo la necesidad de compartir los conocimientos.
La toma de conciencia definitiva
El hablante maduro experimenta consigo mismo el lenguaje para asegurarse
de que produzca en su oyente el efecto apetecido. Este tanteo a que somete
las palabras halla su grado sumo en el escritor.
El nio va tomando conciencia de las palabras a travs de la conciencia
que se crea en l como consecuencia de la organizacin fontica, la
organizacin lxico-semntica y la organizacin morfosintctica. Poco a
poco, va descubriendo las semejanzas y diferencias entre las palabras, va
adquiriendo conocimiento de sus rasgos y va descubriendo su contorno y las
relaciones entre ellas en la frase.
La toma de conciencia del lenguaje pasa por la valoracin de los sonidos,
de los vocablos y de la gramtica.
Antes de los 5 aos resulta difcil que los nios entiendan que las
palabras -230- estn compuestas por sonidos separados, a menos que se
los haya ejercitado en ello mediante adivinanzas, trabalenguas y juegos de
palabras.
Incluso es frecuente el caso de identificacin entre palabra y objeto,
cosa que sucede menos entre los nios bilinges o aquellos que aprenden
idiomas a edad muy temprana.
En general, una palabra es una cosa que se puede tocar, con la que se
puede hacer algo. Gato, coche, pato, segn esto, son palabras; pero muy,
pero o sin no lo son, porque no son nada.
La toma de conciencia de las palabras se adquiere cuando el nio es capaz
de hablar de ellas como parte del lenguaje y distinguir entre la palabra y
su referente.
La toma de conciencia de las reglas gramaticales es tarda. En su fase
inicial se parte de la distincin entre lo que est bien dicho y lo que
est mal dicho, aunque no sepa explicar por qu. Acta en estos casos el
sistema de la lengua ms intuido que sabido.
En todos estos casos la toma de conciencia se celebra mediante juegos y
palabras y chistes, con equivocaciones visibles -el payaso de circo que
siempre confunde el saxofn con el salchichn- mediante frases con
palabras desordenadas que hay que ordenar, mediante adivinanzas.
Los chistes introducen la ambigedad calculada para producir el doble
sentido. Con frecuencia los nios repiten los chistes al pie de la letra
sin haberlos entendido. La prueba est en que cuando les falta la memoria
se dejan llevar del sentido recto de las palabras, o las sustituyen por
otras equivalentes, pero no equvocas, y se quedan tan tranquilos sin
advertir que no se ha producido la situacin del chiste.
Es necesario hacerles caer en la cuenta de la ambigedad con chistes como:
- Cul es el animal que si pierde la mujer se queda cojo?

- El pato, porque se queda sin pata.

La lectura y la escritura suponen toma de conciencia definitiva del
lenguaje. Es curioso que muchos nios que tienen dificultades para la
lectura, tambin las tienen para la expresin oral y para la toma de
conciencia del lenguaje.

Aprendizaje de la lectura

Cundo conviene empezar la enseanza de la lectura?

A menudo se hace una identificacin excesivamente simple, segn la cual,
la prelectura correspondera a la educacin preescolar, o sea, antes de
los 6 aos, y la lectura, a la escuela, es decir, a partir de los 6 aos.
El esquema, vlido para muchos casos, es excesivamente rgido. Es evidente
que en la actualidad, y con la educacin preescolar en expansin, -231lo habitual es empezar por la prelectura, pero el momento de iniciacin a
la lectura depende del desarrollo de cada nio. De manera que el nio que
responda con facilidad a su preparacin prelectora empiece ya a leer,
cualquiera que sea el nivel en que se encuentre. Es ms, por este
procedimiento cada vez es mayor el nmero de nios que empiezan a leer
espontneamente en preescolar.
Por otra parte, el aprendizaje precoz de la lectura, a partir de los 2
aos, es un hecho experimentado y defendido por G. DOMAN (1967) y R. CO
HEN (1973), entre otros.
En cualquiera de estos casos parece que lo pretendido es que el nio pueda
iniciar la E. G. B. sabiendo leer. Aun aceptando las ventajas, sobre todo
organizativas, que esto puede suponer, la mayor parte de psiclogos y
pedagogos se inclina por la necesidad de respetar los ritmos de cada nio.

Concepto de prelectura
La prelectura siempre est asociada a un planteamiento de la maduracin
del nio. La prelectura, por tanto, se sita en el momento predispositivo
a la formacin de aptitudes para la lectura.
En realidad, se trata de aptitudes que no estn sujetas a la enseanza,
aunque implican capacidad para descifrar smbolos grficos, y, en este
sentido, son cultivables y susceptibles de desarrollo. En definitiva, la
prelectura va en busca del momento propicio a partir del cual se puede
intentar iniciar en la lectura sin esfuerzos extraordinarios.
La actividad prelectora debe tener en cuenta el ritmo y los intereses del

nio, dentro de los cauces de la educacin personalizada.

Las prcticas prelectoras no deben perder de vista que tratan de
desarrollar las capacidades previas y necesarias para acometer el
aprendizaje sistemtico de la lectura.
Para ello hay que tener presentes dos factores:
1 La motivacin. De nada servira fomentar las aptitudes adecuadas a la
lectura, si no se suscitara la actitud favorable a la misma. Por eso B.
BETTELHEIM y K. ZELAN (1982) insisten en que cuando llegue el momento de
iniciar en la lectura, los textos propuestos sean gratificantes para el
nio, para estimular as su afn de leer. Algunos educadores, en perodo
prelector, aprovechan para ello la lectura pblica de cuentos. Estos
tienen la ventaja de ampliar el vocabulario y la capacidad expresiva del
nio, a la vez que le ofrecen la atraccin de los contextos nuevos, a
menudo inditos para l.
2 El mtodo de aprendizaje lector que se prev. Esta previsin plantea a
veces problemas delicados, por cuanto el nio puede cambiar de centro y
porque, a veces, no es fcil coordinar secuencialmente la actividad
conjunta de un centro. No obstante, los centros tienen la obligacin de
hacer -232- un esfuerzo en este sentido en beneficio de todos,
especialmente de los nios.
En cuanto a la posible simultaneidad del aprendizaje de la lectura y de la
escritura, es cierto que ha sido defendida durante algn tiempo por el
conocido mtodo leo-escribo.
Pese a las opiniones favorables (RADICE,1950), en la actualidad est
abandonada esta teora por la mayora. El rechazo actual se basa en que
lectura y escritura tienen exigencias motrices distintas. Mientras la
lectura entraa una funcin sensoperceptiva, la escritura, ms lenta,
requiere coordinacin culo-manual y psicomotricidad fina.
Cierto que ambos procesos pueden darse en paralelo y con ventaja para la
lectura. No obstante, siempre habr un cierto retraso de la escritura
respecto a la lectura.

Actividades vlidas para la prelectura

Podemos asociarlas en torno a algunos centros de inters. Entre ellas
podemos distinguir:
a) Actividades relacionadas con el lenguaje:
- todas las que supongan comprensin y ampliacin de vocabulario;
- nombrar objetos;
- utilizar frases para describir acciones y objetos;
- contestar a preguntas: Para qu sirve la nariz, la boca...?
- realizar ejercicios de vocabulario sobre el entorno del nio;
- establecer relaciones de causa a efecto y describirlas;
- referir experiencias pasadas;
- contar cuentos;
- explicar el contenido de dibujos, lminas, fotografas;
- iniciar en juegos de palabras: adivinanzas, letrillas, trabalenguas.
b) Ejercicios de percepcin.

- reconocer semejanzas y diferencias entre objetos;

- distinguirlos por la forma, el tamao, la posicin;
- distinguir colores;
- jugar con rompecabezas;
- buscar un personaje o un objeto en un dibujo amplio;
- identificar formas completas e incompletas;
- encajar u ordenar cubos de distintos tamaos;
- identificar rimas de palabras;
- distinguir sonidos y descubrir los objetos e instrumentos que los
producen;
- reconocer semejanzas y diferencias en los sonidos iniciales, intermedios
y finales de palabras;
-233- reconocer semejanzas y diferencias en la forma de las letras.
c) Ejercicios de motricidad.
- distinguir y tomar distintas posturas;
- hacer ejercicios articulatorios y de fonacin;
- completar siluetas punteadas;
- reproducir onomatopeyas;
- reproducir palabras de distintas sonoridades;
- imitar posiciones de labios y producir los efectos sonoros
correspondientes;
- cantar y dramatizar o escenificar algunas canciones.
d) Ejercicios de espacio.
- reconocer en s mismo posiciones de arriba-abajo; delante detrs;
derecha-izquierda;
- reconocer respecto a s mismo: arriba, abajo, delante... lejos, cerca;
- reconocer entre objetos sus posiciones relativas;
- distinguir las posiciones que pueden ocupar los objetos;
- ejercitarse en grafismos en distintas direcciones;
- completar figuras simtricas...
e) Ejercicios de ritmo y temporalidad.
- dibujar frisos;
- continuar series de dibujos;
- imitar mediante el movimiento de un ritmo;
- danzar una cancin;
- saltar a la comba;
- ordenar historietas grficas;
- ordenar objetos por tamaos de forma ascendente o descendente;
- producir ritmos representados grficamente.
Para todos estos ejercicios existe material preparado y a disposicin en
el comercio, pero tambin es conveniente que el educador se construya y
organice el suyo.
Es importante que el nio quede atendido polisensorialmente y que se d a
los ejercicios y actividades un ritmo adaptado a su capacidad.

Los mtodos de lectura

Los mtodos existentes plantean la enseanza de la lectura desde supuestos

que se pueden reducir a dos lineas: analtica y sinttica.
Los llamados genricamente mtodos analticos parten de las unidades
significativas para descender, por desglose, a las unidades mnimas. Dicho
de otra forma, van del todo a la parte. As, por ejemplo, se aprende
primero la lectura de palabras y frases que se van desmontando luego en
slabas y letras.
-234Los llamados mtodos sintticos tienen marcha inversa. Conocidas las
unidades mnimas, -letras- se asocian hasta formar unidades mayores
-slabas- que luego se integran en palabras y frases. Siguiendo el smil
anterior, diremos que van de la parte al todo.
Los mtodos sintticos son los ms antiguos. Entre ellos se encuentra el
descrito por Dionisio de HALICARNASO (siglo I antes de Cristo) en su libro
De la composicin de las palabras. En l se han inspirado la mayor parte
de cartillas y silabarios. Y han contado con refrendos tan importantes,
con variaciones, como los de COMENIO (siglo XVII) o PESTALOZZI (siglo
XVIII-XIX).
Mientras que los mtodos analticos, posteriores, han contado para su
desarrollo con la colaboracin del propio COMENIO, de RANDOVILLIERS (siglo
XVIII), ADAMS (siglo XIX) o DECROLY (siglo XX). El mtodo analtico recibe
tambin el nombre de mtodo global.
El mtodo global tiene tres etapas de aplicacin:
1 Iniciacin: En ella el nio establece fuerte asociacin entre la
expresin escrita y una accin que es su significado. A ella le siguen
juegos de reconocimiento entre frases y dibujos. La frase propuesta,
lgicamente, ha de despertar el inters del nio.
2 Elaboracin: En ella se pasa a elaborar frases nuevas que el nio
compara con las conocidas, lo cual le permite construir nuevas formas.
3 Anlisis: Para algunos el anlisis tiene que ser promovido por el
profesor, sin esperar a que el nio lo realice por va natural. O, por lo
menos, tiene que ser estimulado.

Reflexiones sobre los mtodos

Las referencias sobre los mtodos empleados para leer siempre han
suscitado querella. Pero se trata de una polmica que ha de situarse en
trminos de eficacia ms que en trminos de validez, puesto que todos los
mtodos han demostrado validez a la hora de ensear a leer.
No obstante, la toma de partido por un mtodo implica actitud didctica
ms amplia. No debe ceirse estrictamente al acto de ensear a leer, sino
extender la lnea metodolgica a otras actividades.
A los mtodos sintticos se les achaca que dejan en un segundo plano la
significacin del texto, con lo que flaquea la motivacin; tambin los
acusan de memorismo y de mecanizacin. Para algunos estos mtodos generan
actitudes negativas frente a la lectura.
Los mtodos analticos suponen comprensin del texto, desarrollo del
lenguaje y de la experiencia vital, valor comunicativo y de significacin
desde el principio y adems favorecen la atencin y la observacin.
Entre las crticas a los mtodos analticos hay que sealar: dar primaca

de lo visual frente a la funcin oral y auditiva primordiales para la

lectura; la excesiva preocupacin por la comprensin contradice la
evolucin -235- gentica del pensamiento infantil; se siente necesidad
de crear primero el automatismo para pasar luego a la comprensin.
Finalmente, tambin se les achaca que producen defectos lingsticos y
deficiencias ortogrficas.
Actualmente se propugnan mtodos eclcticos, con el fin de sumar ventajas
y evitar dificultades.

Aprendizaje de la escritura
La actividad grfica es el resultado de la confluencia de dos actuaciones:
- la visual, que conduce a la identificacin del modelo;
- la psicomotriz, que permite la reproduccin de dicho modelo.
Al igual que en la lectura, en el acto de la escritura, desde los inicios
del aprendizaje hasta su realizacin, se pasa con facilidad de una actitud
consciente en la realizacin de cada letra y de cada rasgo a la
automatizacin que permite la realizacin espontnea y la plasmacin de la
expresin grfica del pensamiento.
Para que el nio pueda realizar la escritura necesita (TERRADELLAS, 1986):
a) Maduracin global y segmentaria de sus miembros.
b) Buena organizacin del espacio, el tiempo y el ritmo.
c) Desarrollo del tono muscular, entendiendo como tal el postural o axial,
que interviene en la postura, y el de los miembros, que acta en las
manifestaciones motrices.
d) Desarrollo de la prensin que, segn GESELL, va desde la localizacin
del objeto -a las 16 semanas- hasta la prensin controlada para poder
coger, dejar y construir -a los 15 meses-.
e) Dominancia lateral, por la que el nio manifiesta predileccin por una
mano o la otra. Esta preferencia se manifiesta hacia los 2 aos y se
reafirma entre los 3 y 4 aos. Tiene su origen en el dominio cerebral. La
prevalencia de la derecha se debe al dominio del hemisferio izquierdo y
viceversa.
Es importante que el nio realice la escritura con la parte dominante de
su organismo.

Evolucin de los primeros trazos

Los primeros trazos del nio son espontneos. Basta con que tenga el
material adecuado a su alcance. En cuanto descubre que esto le produce una
sensacin agradable, contina hacindolos. Estos primeros trazos aparecen
regularmente hacia los 18 meses.

-236En la evolucin de estos trazos hay que considerar tres fases sucesivas:
- fase motora en la que el nio fija la atencin preferentemente en el
movimiento;
- fase perceptiva durante la cual el nio desplaza su atencin del
movimiento y el gesto hacia el trazo al que confiere mayor importancia;
- fase representativa, en la que, a travs de la funcin simblica,
atribuye significado a los distintos trazados. A esta fase le corresponde
la diferenciacin entre el dibujo y la escritura.

Preescritura
La preescritura abarca un conjunto de actividades predispositivas para la
escritura. En este conjunto de ejercicios se integran:
- ejercicios de manipulacin: como picar, recortar, pegar dibujos, juegos
de plastilina;
- completar figuras punteadas,
- ejercicios para el dominio del esquema espacio-temporal;
- ejercicios perceptivos: establecer semejanzas y diferencias entre
figuras y representaciones.
Todas estas actividades tienen su mbito propicio en la educacin
preescolar, y muchas de ellas estn vinculadas tambin a la prelectura.
Mtodos como el de MONTESSORI abundan en ejercicios que tienen carcter de
preescritura antes de llegar al trazado de letras y palabras.
As, de los 3 a los 5 aos recomienda que se fije la atencin en:
a) Ejercicios de la vida diaria, como abrochar botones, lavarse las manos,
cortar flores, verter agua o arena sin derramarlas.
b) Ejercicios con materiales sensoriales que amplan la preparacin del
nio, como jugar con cilindros slidos, jugar con campanas y con cilindros
huecos para estimular la percepcin auditiva.
c) Ejercicios con materiales concretos para la escritura, entre los cuales
se sealan:
- tableros de tacto, con tiras de papel de lija. Se alternan as las
superficies lisas con las speras;
- encajes metlicos, compuestos de piezas que se pueden encajar unas en
otras. El nio adems dibuja sus formas y las encaja.
- el alfabeto hecho con letras de papel esmerilado. El nio as, al
tocarlas, percibe la forma de las letras.
AJURIAGUERRA y AUZIAS proponen el uso de tcnicas pictogrficas y
escriptogrficas para demostrar que la motricidad grfica evoluciona a
partir de factores de orden interno que empujan hacia el aprendizaje y el
autoentrenamiento pasando, naturalmente del dibujo al trazado de los
signos de la escritura.
Perre VAYER intenta que el nio entre los 2 y los 5 aos supere tres
-237- etapas que disea escrupulosamente y que van desde la mancha al
trazo, pasando por el control del trazo para llegar a la coordinacin y
precisin de la escritura.
En cuanto a las manchas y trazos, va pasando progresivamente de la pintura

con los dedos, que exige grandes tiras de papel pegadas sobre la pizarra,
a los ejercicios grafomotores en horizontal con los instrumentos propios
de la escritura.
Prrafo aparte merece FREINET, cuyo mtodo natural, en este caso situado
ms en el mbito del Ciclo Inicial que en la educacin preescolar, no
constituye propiamente un mtodo de escritura ni propone ninguna
aportacin en este sentido. Lo que hace FREINET es intentar motivar al
nio que ya escribe para que escriba. Y a ello se encaminan sus conocidas
tcnicas de la correspondencia escolar, el texto libre y la imprenta.

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