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Coagulacin-Floculacin
1. OBJETIVO
El objetivo de esta prctica es realizar ensayos de coagulacin-floculacin a
diferentes muestras de agua (potables, residuales o industriales). A partir de los
resultados se seleccionarn las condiciones de tratamiento y dosis de los reactivos
necesarios para cada aplicacin concreta.
2. INTRODUCCIN
Los tratamientos fisico-qumicos cubren una serie de objetivos, de los cuales cabra
destacar los siguientes:
A) Aguas residuales:
Eliminacin de fsforo.
Espesamiento de lodos.
B) Aguas potables:
En la Figura 1 se muestra como los coagulantes cancelan las cargas elctricas sobre la
superficie del coloide permitiendo la aglomeracin y la formacin de flculos. Estos
flculos inicialmente son pequeos, pero se juntan y forman aglomerados mayores
capaces de sedimentar. Para favorecer la formacin de aglomerados de mayor tamao se
adicionan un grupo de productos denominados floculantes. Cuando se aproximan dos
partculas semejantes, sus capas difusas interactan y generan una fuerza de repulsin,
cuyo potencial de repulsin est en funcin de la distancia que los separa y cae
rpidamente con el incremento de iones de carga opuesta al de las partculas. Esto se
consigue slo con los iones del coagulante (Figura 2). Existe por otro lado, un potencial
de atraccin Ea entre las partculas llamadas fuerzas de Van der Waals, que dependen
de los tomos que constituyen las partculas y de la densidad de estos ltimos. Si la
distancia que separa a las partculas es superior a L las partculas no se atraen. E es la
energa que las mantiene separadas.
destruir la estabilidad del sistema coloidal. Para que las partculas se aglomeren deben
chocar, y el mezclado promueve la colisin. El movimiento browniano, movimiento
catico comunicado a las partculas pequeas al ser bombardeadas por molculas
individuales de agua, est siempre presente como una fuerza homogeneizadora natural.
Sin embargo, casi siempre es necesaria energa adicional de mezclado. Un mezclado de
gran intensidad que distribuya al coagulante y promueva colisiones rpidas es lo ms
efectivo. Tambin son importantes en la coagulacin la frecuencia y el nmero de
colisiones entre las partculas. As, en aguas de baja turbidez, puede requerirse la
adicin de slidos para aumentar dichas colisiones.
2.1.3. Crecimiento de los flculos
Una vez que se ha aadido el coagulante y se ha realizado la operacin de
coagulacin se pasa a la formacin de flculos mayores. Puede ocurrir que el flculo
formado por la aglomeracin de varios coloides no sea lo suficientemente grande como
para asentarse con la rapidez deseada. Por ello es conveniente utilizar productos
coadyuvantes de la floculacin simplemente denominados Floculantes.
Al(H2O)63+
Cloruro Frrico: Es similar al anterior aunque de aplicacin muy limitada por tener un
intervalo de pH ms corto. Es enrgico aunque puede presentar problemas de coloracin
en las aguas.
lodo.
Para eliminar estas dificultades y lograr flculos grandes y bien formados de fcil
sedimentacin se han utilizado sustancias y procedimientos muy variados. Los ms
usados son los siguientes:
Adsorbentes: Las aguas muy coloreadas y de baja mineralizacin en que los flculos de
aluminio hierro tienen muy poca densidad, coagulan muy bien al aadir arcilla que da
lugar a que se adsorba y origine flculos pesados de fcil sedimentacin. Otros
adsorbentes son la caliza pulverizada, slice en polvo y carbn activo.
Slice activa: Algunos compuestos inorgnicos pueden ser polimerizados en agua para
formar polmeros floculantes inorgnicos. Este es el caso de la slice activa que presenta
una alta efectividad como auxiliar del tratamiento con Alumbre.
3.3. Polielectrolitos
Son polmeros orgnicos con carga elctrica. Inicialmente se utilizaron los de origen
natural, como almidn, celulosa, gomas de polisacridos, etc. Hoy se usan una gran
variedad de polielectrolitos sintticos. Pueden actuar solos o como coadyuvantes para
floculacin.
Los polielectrolitos pueden clasificarse en:
Los polielectrolitos catinicos son poliaminas que se hidrolizan en agua como sigue:
R1 R2 NH + H2O R1 R2 NH2+ + OH-
espectrofotomtrica.
floculacin.
7. Se repiten los pasos 1 a 3, pero aadiendo en todos los vasos la dosis de
coagulante ptima determinada anteriormente.
8. Se agita durante 3 minutos a una velocidad de 150 rpm.
9. Se aade de la disolucin madre de polielectrolito de 1000 ppm los
volmenes necesarios para que la concentracin del mismo en los distintos
vasos de precipitados vare entre 1 y 6 ppm.
10. Se agita durante 12 minutos a una velocidad de 25 rpm.
11. Se deja reposar para que se produzca la sedimentacin.
12. Observar la diferente velocidad de sedimentacin en funcin de la
cantidad de polielectrolito empleado.