HISTORIA DOMINICANA

LA SOCIEDAD TAINA
1. ORIGEN DE LOS TAINOS?
La procedencia de los indios tanos es confusa y desorienta a los estudiosos de sus
costumbres y tradiciones. Al analizar su simbologa y mitologa, vemos con sorpresa que
est emparentada con los pueblos mayas de la Yucatn, Guatemala, y otras regiones
adyacentes. Rudolf Schuller, en El huracn: dios de la tormenta, y el Popol-Vuh (ver
Popol Vuh), seala muchos paralelismos con las tradiciones mayas. La comunidad de
rasgos de la mitologa tana con la maya comprende la idea fundamental de la dualidad de
los demiurgos: Yocah, el gran padre, y Guabancex, la gran madre serpiente, cuya cpula
preside el ciclo solar. Sin embargo, la versin ms aceptada es la procedencia
suramericana de los tanos.
2. CMO ES SU CULTURA?
Los tanos desarrollaron una cultura basada fundamentalmente en la produccin agrcola
que les permiti incrementar una apreciable actividad artesanal de objetos utilitarios, tales
como vasijas y otros recipientes de barro y de madera, hachas de piedra bien
pulimentadas, objetos de cestera de fibras vegetales y tejidos de algodn que eran
decorados con tintes extrados de la jagua (Genipa americana) y de la bija (Bixa orellana),
con los cuales, tambin se pintaban sus cuerpos en ocasiones especiales.
Adems, los tanos fueron excelentes escultores que confeccionaron artefactos
ceremoniales de gran expresin artstica como los duhos o asientos ceremoniales, los
dolos o cemes, los instrumentos para el ritual de la cohoba y los aros monolticos.
La recoleccin de algunos frutos silvestres, la pesca y la caza marginal complementaban
la alimentacin del pueblo tano, empleando en tales ctividades instrumentos y tcnicas
que, junto al uso prctico y medicinal dado a ciertas plantas, denotan su profundo
conocimiento del medio ambiente natural.

Al momento de la llegada de los europeos, los tanos habitaban gran parte de las islas
Espaola y Puerto Rico, al igual que el Oriente de Cuba y parte de Jamaica.
Aunque algo bajos de estatura, los indios tanos eran de cuerpos bien formados y piel
color cobriza. Fueron gentes lampias, de cara ancha, con pmulos muy pronunciados,
labios un poco gruesos y de muy buena dentadura.
Tenan el pelo negro, grueso y muy lacio, cortndoselo por encima de las cejas y tambin
atrs, a diferencia de los macorixes y ciguayos quienes llevaban el pelo largo atndoselo
atrs con una redecilla a la que insertaban plumas de "papagayos" (Temnotrogon
roseigaster) y cotorras (Amazona ventralis). [

3. Cules FUERON LAS MANIFESTACIONES ARTISTICAS DE LOS TAINOS?

Sus manifestaciones artsticas ms notorias fueron su variada y expresiva cermica, su
pintura rupestre, entre lo figurativo y lo abstracto, y el dominio del trabajo escultrico con
materiales tan variados como el barro, la madera, el hueso y la concha. La escultura ltica
es de una gran variedad y perfeccin tcnica: figuras antropomorfas y zoomorfas,
amuletos, pectorales, hachas, columnas y petroglifos.

4. INVESTIGA DE LA CULTARA TAINA EN NUESTRA CULTURA ACTUAL?

Elementos importantes de la cultura taina que subsistieron y aparecen hoy incorporados a
la vida y actividad cotidianas del dominicano son:
a) instrumentos como la canoa, la hamaca, el usado como trompeta para dar avisos y la
cuchara de higero;
b) tcnicas como el sistema de pesca denominado barbasco o "encandilamiento", el
ahumado para la conservacin de las carnes, la cestera especialmente mediante el empleo
de cuerdas de cabuya y la petaca de yagua, el encendido de hornos de carbn, la
utilizacin de la piel de ciertos peces para limpiar y rayar vegetales, etc.; productos
agrcolas como la batata, la yauta, la jagua, el jobo, el maz, el lern, el man, etc. Todos
ellos forman parte de la dieta dominicana.
El mundo espiritual del tano apenas dej huellas en la cultura criolla, y las pocas muestras
de ese mundo se hallan fuertemente sincretizadas con las creencias y ritos cristianoafricanos. Podemos citar, al respecto, la sacralizacin de ciertos caciques tanos, elevados a
la categora de luases o divinidades del panten vodusta; las supersticiones relativas a las
hachas indgenas, popularmente conocidas como "piedras de rayo" y el mito de la ciguapa,
entidad femenina que camina con los pies al revs.
La mayor aportacin del tano a la cultura dominicana hay que buscarla, sin duda, en el
lenguaje. Numerosos vocablos forman parte del habla criolla (Emiliano Tejera, 1935;
Emilio Tejera, 1977).

5. CMO ERA LA RELIGIN DE LOS TAINOS?

Crean en mltiples dioses. El dios principal era Yocaj Bagua Maorocot (tambin
conocido como Yukiy, dios del bien), quien fue hijo de la diosa Atabey, quien tambin

tena otros nombres como: Yermao Guacar, Apito y Zuimaco. Anteriormente se crea que
Juracnorigen del trmino huracn era el dios malo, puesto que el panten fue interpretado
segn la creencia dual del catolicismo. En realidad, haba varios dioses que, cuando se
unan, causaban destruccin al pueblo tano . Juracn era el nombre que le daban los
tanos a todos los fenmenos destructivos. El monte ms importante en la cultura tana era
la montaa actualmente llamada El Yunque, donde hacan las ceremonias principales para
su dios (el nombre actual se deriva del nombre original de la montaa, seguramente
parecido o igual al nombre del dios principal Yukiy).
El mundo tano estaba dividido en cuatro partes y un centro, que gobernaban
respectivamente el Sol y su gemelo Guatauba, ambos hijos del dios Yocah, creador de las
montaas y del fuego. Coastrique, gemelo nocturno de la muerte, gobernaba las trombas
de agua, apareciendo el mito del diluvio que apunta a la influencia continental. El seor
del mundo de los muertos (o del paraso tano, llamado Coaibai), era Maquetaurie
Guayaba, y la Luna se llamaba era Taicaraya.

6. CMO SE ENCONTRABA DIVIDIDA LA SOCIEDAD TAINA?

Se dividan en cuatro clases sociales:
los naborias o aldeanos trabajadores de la tierra;
los nitanos, considerados los nobles de las tribus eran tambin los guerreros y
familia del cacique;
los bohiques chamanes, o sacerdotes que representaban las creencias religiosas; y
el cacique, conocido tambin como guare que era el jefe de la tribu o yucayeque.
Hay que hacer notar que tambin hubo cacicas y que la lnea de sucesin era a
travs del hijo o la hija de la hermana del cacique.
Los caciques tanos

Los tanos estaban divididos en gran nmero de cacicazgos de desigual extensin, a veces
unos tributarios de otros. El cronista Fernndez de Oviedo narra que en La Espaola haba
cinco grandes caciques bajo los cuales gobernaban otros de menor importancia. Los
caciques tanos recibieron pacficamente a los conquistadores, al supuestamente
considerarles, como otros tantos pueblos de Amrica, dioses llegados del cielo.
Los poblados estaban organizados en claros de la selva, tierra adentro, con dos clases de
habitculos:
El boho, vivienda comn circular de los habitantes del yucayeque
El caney, ms grande, rectangular y con ventanas, donde habitaba el cacique con su
familia.
Estas viviendas se construan con hojas de hinea (que se recoge en ros y lagos), y maderas
de los rboles de cap prieto y canela cimarrona . Para dormir usaban hamacas tejidas de
algodn (la palabra hamaca es voz tana).
La vestimenta de los tanos era ajustada al medio tropical donde creca su cultura. Los
invasores espaoles hallaron a los hombres cubiertos con un simple taparrabos, y a las
mujeres casadas con un delantal de paja, algodn u hojas llamado naguas.
Las mujeres solteras andaban desnudas. Ambos sexos se aplicaban pintura corporal negra,
blanca, roja y amarilla.
Decoraban sus cuerpos con tatuajes religiosos para protegerse de los malos espritus, y
horadaban orejas y labios con oro, plata, piedra, hueso y concha. Entre los tiles
confeccionaban cestas, cacharros de cermica, tallaban la madera, hilaban redes y
manufacturaban el oro, abundante en los ros de Cuba, La Espaola y Puerto Rico. Los
espaoles extrajeron ms de diez toneladas agotando las reservas de la isla y expoliando
los pocos objetos de inters que tenan los ajuares de los caciques.

7. CMO ERAN SUS VIVIENDAS?

Los poblados estaban organizados en claros de la selva, tierra adentro, con dos clases de
habitculos:
El boho, vivienda comn circular de los habitantes del yucayeque
El caney, ms grande, rectangular y con ventanas, donde habitaba el cacique con su
familia.
Estas viviendas se construan con hojas de hinea (que se recoge en ros y lagos), y maderas
de los rboles de cap prieto y canela cimarrona . Para dormir usaban hamacas tejidas de
algodn (la palabra hamaca es voz tana).

8. CUL ERAN SUS PASATIEMPOS?

Los tanos se divertan de diferentes maneras, a travs del baile, la msica y el juego de
pelota. Este ltimo era conocido como bat y se jugaba en un espacio llamado batey. El
juego despert el inters de los colonizadores espaoles, debido a que la pelota que
utilizaban (de goma, hojas y resinas) rebotaba, y este fenmeno era desconocido en
Europa. El juego de pelota se jugaba entre 2 equipos de hasta 30 jugadores (hombres y
mujeres) que tenan que mantener la bola en el aire con sus hombros, codos, caderas o
cualquier otra parte del cuerpo, excepto las manos.

Los principales rituales tanos escenificaban danzas sagradas llamadas aretos,

acompaadas de diversos instrumentos, principalmente tambores. Entre las plantas ms
utilizadas estaba el tabaco. El rbol de cohoba se utilizaba durante una ceremonia religiosa
el ritual de la cohobaen la cual el cacique, el bohique y los nitanos se comunicaban con
los espritus.

9. ELABORA UN LISTADO DE PALABRAS DE ORIGEN TAINO?

Listado de palabras tanas que estn incluidas en el diccionario de la Real Academia de La

lengua Espaola.
Ann, areito, arepa, barbacoa, batata, batey, bija, boho, boricua, cacique, canoa, carey,
caribe, casabe, cayuco, cocuyo, comejn, conuco, dajao, fotuto, guagua, guanikeyu,
guaraguao, guasbara, guayaba, giro, hamaca, huracn, hutia, iguana, jagua, jatibonicu,
jbaro, macana, macuto, man, naiboa, nigua, orocobix, piragua, quem, sabana, tano,
tiburn, yaguasa, zunzn.
Otras palabras de origen tano son:

caculo

manigua

cem

mime

chin-chin

nagua

choreto

quisqueya

guatibir

yauta.

jobo

10. REALIZA UN MAPA EN EL CUAL IDENTIFIQUE LOS DIFERENTES

CACICAZGO?