Histoire pittoresque de la

franc-maonnerie et des
socits secrtes anciennes
et modernes, par F.-T. B.
Clavel...

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Clavel, F.-T. Bgue. Histoire pittoresque de la franc-maonnerie et

des socits secrtes anciennes et modernes, par F.-T. B. Clavel....
1843.
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HISTOIRE PITTORESQUE
DE LA

FRANC-MAONNERIE.

SAINT-DENIS.IMPRIMERIE DE PREVOT ET

DROUARD.

FRONTISPICE.

HISTOIRE PITTORESQUE
DE

La

FRANC-MAONNERIE
ET DES SOCITS SECRTES
ANCIENNES ET MODERNES;
PAR

F.-T. B.-CLAVEL;
ILLUSTRE

DE 25 BELLES GRAVURES SUR ACIER.

DEUXIME DITION.

PARIS.

PAGNERRE, DITEUR,
14 bis, rue de Seine.

1843.

PRFACE.

L'ouvrage que nous offrons nos frres contient la substance de tout ce qui a
t publi en France et l'tranger sur la franc-maonnerie et sur les socits secrtes, indpendamment de beaucoup de faits nouveaux dont nous avons t
personnellement tmoin ou que nous avons puiss des sources authentiques.
Nous avons divis cet ouvrage en deux parties la premire est consacre tout
entire la franc-maonnerie; la seconde embrasse la gnralit des autres socits secrtes anciennes et modernes.
Il nous a paru indispensable de faire prcder la premire partie d'une introduction, o se trouvent dcrits les symboles, les crmonies et les usages divers
de l'association maonnique, et o les mystres de cette association sont expliqus et compars avec les mystres de l'antiquit.
Et, ce propos, nous nous htons de remarquer que nous n'avons rien dit qui
dj n'et t cent fois imprim, non-seulement par les ennemis de la socit maonnique, mais mme par beaucoup de ses membres les plus zls et les plus recommandables,avec l'approbation implicite ou formellement exprime des grandes-loges et des grands-orients.
Comme une assertion de cette nature a besoin d'tre justifie, qu'il nous soit
permis de l'appuyer de quelques preuves.
Ds 1723, la Grande-Loge de Londres elle-mme donnait un de ses membres,
le frre Anderson, la mission de publier les statuts, les doctrines, les instructions
et plusieurs des crmonies intrieures de la franc-maonnerie. Ce recueil parut
peu de temps aprs, avec le visa de la Grande-Loge.
Toutes les autres administrationsmaonniques ont traduitourimprimlelivre
d'Anderson, ou en ont publi d'analogues.
Le Grand-Orient de France est mme all plus loin. En 1777, il fit paratre un
journal ayant pour titre Etat du Grand-Orient, dans lequel se trouvaient rapports et dcrits ses travaux les plus secrets. Ce journal est remplac, depuis 1813,
par la publication des procs-veRbaux des deux ftes solsticiales annuelles. Ou
peut y lire les discours des orateurs, les comptes-rendus des travaux oprs

dans le semestre, et jusqu' nos formulaires les plus mystrieux. De nos jours,
il n'y a pas une loge de ce rgime qui ne se serve pour la tenue de ses assembles,
pour la rception des profanes, des rituels imprims de la maonnerie franaise.
Ces rituels se vendent mme publiquement. Ils ont t insrs en entier dans l'dition de 1810 de l'Histoire des crmonies religieuses, de Bernard Picard.
Si quelques membres du Grand-Orientrpugnent ce genre de publications,
la majorit s'y montre favorable, comme tant de nature propager parmi les
flrres les notions trop peu rpandues de la franc-maonnerie. Cela est si vrai,
qu'il y a quelques annes, le Grand-Orient nomma chef de son secrtariat le frre
Bazot, qui avait prcdemmentmis au jour un Manuel, o sont reproduits les rituels maonniques, et un Tuileur, o sont rapports les mots, les signes et les
attouchementsde tous les grades; donnant consquemment, par un tel choix,
une sanction implicite la publication de ces ouvrages.
Cette tendance du Grand-Orient favoriser la propagation des connaissances
maonniques s'est manifeste tout rcemment encore d'une manire non moins
frappante. Il a autoris en 1841, par une dlibration spciale, l'impression du
Cours interprtatif du frre Ragon, qui contient l'explication des symboles et
des mystres les plus cachs de la franc-maonnerie.
Les autres orients maonniques se sont gnralement montrs tout aussi dsireux de voir ces connaissances se rpandre parmi les frres de leurs juridictions. En 1812, la Mre-Loge durit cossais philosophique autorisa le frre Alexandre Lenoir publier son livre intitul la franc-maonnerierendue sa vritable origine, o, comme dans l'ouvrage du frre Ragon, les mystres maonniques
sont dcrits et interprts. D'un autre ct, le Suprme-Conseil de France, qui
comptait au nombre de ses membres le frre Vuillaume, auteur d'un Tuileur
de tous les grades, s'empressa, lors de la reprise de ses travaux, en 1821, d'adresser ce tuileur tous les ateliers de son rgime qui lui en firent la demande.
Nous pourrions sans peine multiplier les citations de ce genre; mais queprouveraient-elles de plus? Les seuls exemples que nous venons de rapporter nous
autorisaient suffisamment publier notre introduction. Il nous paraissait vident
que ce que d'autres avaient fait avant nous, que ce que les grands orients avaient
approuv ou tolr, nous tait galement permis. Ds-lors, toutes nos hsitations
ont cess, tous nos scrupules se sont vanouis. Cependant nous nous sommes
abstenu d'aborder certaines matires qui nous semblent devoir rester voiles;
nous nous sommes gard de mme avec soin de dcrire aucun des moyens qui
servent aux francs-maons se reconnatre entre eux.
On objectera quTes livres dont nous parlons n'taient destins qu'aux seuls
membres de l'association maonnique. Cela est vrai; et c'est pour eux seuls aussi
que nous avons crit. Mais, de mme que les auteurs de ces livres ne pouvaient
rpondre qu'ils ne tomberaient pas entre des mains profanes, nous ne garantissons pas non plus que le ntre chappera cette destine commune tout ce qui
est imprim. Au reste, parler franchement, nous n'y verrions pas un inconvwientbiengrave.Lesecretdelafranc-maonnerienersidepas,les frres instruits

le savent bien, dans les crmonies et dans les symboles. Quel danger y aurait-il
donc ce que les profanes apprissent de nous-mmes ce que nous sommes, ce
que nous faisons et ce que nous voulons? Ne serait-ce pas une rponse victorieuse
toutes les plaisanteries, toutes les calomnies qu'on a rpandues sur notre
compte? Une telle publicit ne pourrait mme qu'tre favorable la franc-maonnerie, et lui ferait certainement de nombreux proslytes. Il est remarquer, en
effet, que l'immense dveloppement qu'a pris notre socit date seulement de
l'poque o le livre d'Anderson a soulev pour le public le voile pais qui avait
couvert jusque l les mystres maonniques.
Quoi qu'il en soit, cette portion de notre travail, qui constitue d'ailleurs un
vritable Manuel, tait ncessaire pour faciliter l'intelligence de l'histoire de la
maonnerie, et pour justifier la parent que nous nous proposions d'tablir entre
cette institution et les mystres de l'antiquit.
Ceci nous conduisait naturellement traiter de l'origine de la franc-maonnerie. Nous pensons en avoir rsolu le problme plus heureusement que ne l'ont
fait nos devanciers. Nous ne nous sommes pas born marquer le point de
dpart de cette association; nous l'avons suivie pas pas, et nous avons indiqu,
avec une attention scrupuleuse, les transformations successives qu'elle a prouves, depuis les premiers temps jusqu' nous.
Nous avons abord l'histoire de la franc-maonnerie sans aucune proccupation d'esprit de parti. Nous avons appartenu tous les rites; nous avons rempli
dans tous les rgimes et dans plusieurs des corps dirigeants des fonctions plus
ou moins importantes; nous avons contract sous tous les drapeaux des amitis
qui nous sont chres; nous sommes donc plac dans les conditions de la plus
complte impartialit.
Notre histoire embrasse les diverses branches de la franc-maonnerie et les
divers pays o elle a fond des tablissements.Nous n'y avons pass sous silence
aucun fait essentiel, de quelque nature qu'il ft, lors mme qu'il trahissait une
faute. Plus que toute autre agrgation, la socit maonnique doit accueillir la
vrit, quelque dure qu'elle soit, et s'attacher retirer de la connaissance de ses
erreurs passes un utile enseignement pour l'avenir. Au reste, une considration qui est bien propre lui faire concevoir la plus haute opinion de la constitution qui la rgit et lui faire placer la plus grande confiance dans ses forces
personnelles, c'est que les guerres intestines qui l'ont tant de fois dchire, que
les perscutions qui l'ont si souvent et si cruellement atteinte, n'ont eu le pouvoir ni d'entraver srieusement sa marche ni de la dtourner de l'accomplissement de la vaste et gnreuse tche qu'elle s'est impose.
Le livre que nous publions contient, soit dans la partie maonnique, soit dans
celle qui est consacre aux autres socits secrtes, une si grande abondance de
faits gnraux et anecdotiques qu'il chappe
par cela mme toute espce d'analyse. Le seul moyen que nous ayons de donner
une ide de l'attrait que prsentent les matires qui s'y trouvent traites est de signaler au hasard quelquesuns des sujets principaux.

Nous pensons qu'on ne lira pas sans intrt les dmls des deux grandes loges d'Angleterre; les luttes qui, aprs avoir amen l'tablissement du GrandOrient de France, se sont perptues jusqu' nos jours entre ce corps et les diverses fractions de l'cossisme; les pisodes tout aussi curieux qui serattachent
aux schismes de la stricte et de la late observance; aux convents de Wilhelmsbad
et de Paris; la maonnerie gyptienne de Cagliostro aux illumins de Bavire;
aux grandes matrises de Philippe d'Orlans et de Joseph Bonaparte; la guerre
des suprmes conseils du Prado et de Pompi; aux vicissitudes du rit de Misram la tentative de rforme maonnique faite dans les Pays-Bas par le prince
Frdric;. l'existence secrte et publique des templiers modernes; l'anti-maonnerie amricaine.
Au nombre des chapitres qui fixeront encore, nous l'esprons, l'attention du
lecteur, nous signalerons notamment ceux o sont passs en revue les mystres
existant chez les paens, chez les juifs et chez les premiers chrtiens; les socits
de la sagesse, en vigueur en gypte au dbut de la domination musulmane l'ordre des assassins; les francs-juges; les templiers, les frres de la Rose-Croix;
les initiations encore subsistantes dans l'Inde, dans la Syrie, au Congo et en Guine les associations mystrieuses des sauvages amricains; les socits secrtes
politiques de la Russie, de la Pologne, de l'Allemagne, de l'Italie, de l'Espagne
et de la France; les compagnons du devoir, etc., etc.
On peut juger par la simple numration qui prcde, et qui n'indique qu'une
bien faible partie des sujets dont nous avons trait, de combien de longues et pnibles recherches notre livre est le fruit. Au reste beaucoup de frres aussi instruits que zls ont bien voulu nous faciliter l'accomplissement de notre tche,
en nous indiquant les sources o nous devions puiser, ou en mettant gnreusement notre disposition les riches et prcieuses collections qu'ils possdent.
Au nombre de ceux qui ont prt un si utile concours, nous citerons plus spcialement les frres Morison de Greenfield, Flix et de Marconnay. La collection
du frre Morison de Greenfield, la plus belle et la plus complte de toutes les
collections connues, la plus abondante en livres rares, en exemplaires uniques,
renferme, indpendamment de beaucoup de manuscrits originaux et indits,
plus de deux mille volumes imprims dans toutes les langues sur la franc-maonnerie et sur les socits secrtes. Elle s'est successivement grossie de ce que
contenaient de plus important et de plus curieux les archives des frres Thory,
Dubin, Lerouge et Alexandre Lenoir. Les frres Flix et de Marconnay nous ont
particulirement communiqu des documents relatifs la franc-maonnerie en
Allemagne et en Amrique. On comprendra que nous ne terminions pas cette
prface sans exprimer publiquement ces frres toute notre gratitude.

HISTOIRE PITTORESQUE
DE LA

FRANC-MACONNERIE
ET DES SOCITS SECRTES.

PREMIRE PARTIE.
INTRODUCTION.
Signes extrieurs de la franc-maonnerie.Espritde proslytisme des maons. -Proposition d'un profane.
-Le cabinet des rflexions. Description de laloge.-Places, insignes et fonctions des officiers. -Ouver-

ture des travaux d'apprenti. -Les visiteurs. Les honneurs maonniques. -Rception d'un profane.
Discours de l'orateur dogmes, morale, rgles gnrales de la franc-maonnerie, rites, organisation des
grandes-loges et grands-orients, etc.
Clture des travaux d'apprenti. Banquets.Logesd'adoption.Mme de Xaintrailles reue franc-maon. Pose de la premire pierre et inauguration d'un
nouveau temple.
-Installaliond'une loge et de ses officiers.Adoptiond'un louveteau.Crmoniefunbre.Rception
de compagnon.Rception de matre.
Interprtation des symboles maonniques. -Les bahuts grades.
Appendice: Statistique universelle de la franc -maonnerie. Calendrier. Alphabet. Abrviations.
Protocoles. Explication des gravures.

L'attention des passants est particulirement attire Paris par certains

signes hiroglyphiques et mystrieux qui dcorent les enseignes d'un assez
grand nombre de marchands. Ici, ce sonttrois points disposs en triangle;
l, une querre et un compas entrelacs; plus loin, une toile rayonnante
ayant au centre la lettre G; ailleurs, des branches d'acacia. Quelquefois ces
divers signes sont runis et groups. Au Palais-Royal, rue aux Fers, rue
Saint-Denis, on voit aussi figurer dans l'talage de plusieurs boutiques des
objets du mme genre de petits tabliers de peau, de larges rubans bleus,
rouges, noirs, blancs, orange, chargs des emblmes dont nous venons de
parler, ou de croix, de plicans, d'aigles, de roses, etc.
Ces symboles et ces insignes appartiennent la franc-maonnerie, association secrte, que le gouvernement tolre Paris et dans les autres villes
de la France, et qui a des tablissements sur tous les points du globe.
Peut-tre n'y a-t-il pas un habitant de cette capitale, pas un tranger,
qui n'ait t vivementsollicit de se faire agrger la socit maonnique.
C'est, dit-on ceux que l'on veut enrler, une institution philantropique, progressive, dont les membres vivent en frres sous le niveau d'une
douce galit. L, sont ignores les frivoles distinctions de la naissance et de

la fortune, et ces autres distinctions, plus absurdes encore, des opinions

et des croyances. L'unique supriorit qu'on y reconnaisse est celle du talent encore faut-il que le talent soit modeste, et n'aspire pas la domination. Une fois admis, on trouve mille moyens et mille occasions d'tre utile
ses semblables, et, dans l'adversit, on reoit des consolations et des secours. Le franc-maon est citoyen de l'univers il n'existe aucun lieu o il
ne rencontre des frres empresss le bien accueillir, sans qu'il ait besoin
de leur tre recommand autrement que par son titre, de se faire connatre
d'eux autrement que par les signes et les mots mystrieuxadopts par la
grande famille des initis. Pour dterminer les curieux, on ajoute que la
socit conserve religieusement un secret qui n'est et ne peut tre le partage
que des seuls francs-maons. Pour dcider les hommes de plaisir, on fait
valoir les frquents banquets o la bonne chre et les vins gnreux excitent la joie et resserrent les liens d'une fraternelle intimit. Quant aux artisans et aux marchands, on leur dit que la franc-maonnerie leur sera fructueuse, en tendant le cercle de leurs relations et de leurs pratiques. Ainsi
l'on a des arguments pour tous les penchants, pour toutes les vocations,
pour toutes les intelligences, pour toutes les classes.
Ds que le sujet qu'on s'efforce d'attirer a cd aux instances ou l'loquence de l'aptre maon, il est averti qu'il aura payer un droit de rception et plus tard une cotisation annuelle, destins subvenir aux frais
d'assembles et aux autres dpenses de la loge laquelle il sera prsent.
Car les membres de la socit sont distribus, mme dans une seule ville, en
petites communauts spares, ou loges, distingues entre elles par des titres
spciaux, tels que les Neuf-Surs, la irizzit, la Bonne-Union, les Trizzosophes, la Clmente-Amiti, etc. Dans la plupart des villes, chaque loge a
un local ou un temple particulier. A Paris, Londres, un mme local sert
plusieurs loges (1).
Le profane, qui doit tre majeur, de condition libre, de murs honntes, de bonne rputation et sain de corps et d'esprit, est propos l'initiation dans la plus prochaine tenue de la loge. Son nom, ses prnoms, son
ge, sa profession, et toutes les autres dsignations propres le faire reconnatre, sont inscrits sur un bulletin, et jets, la fin des travaux, dans un
sac, ou dans une bote, appel sac des propositions, qui est prsent chacun
des assistants, dans l'ordre de ses fonctions ou de son grade. Le bulletin est
principaux locaux de Paris sont situs rue de Grenelle-Saint-Honor,45; rue
Saint-Merry, 41; place du Palais de Justice, au Prado; rue du Four-Saint-Germain,
47, et rue de la Douane, 12.
A Londres, il y a trente-sept locaux de loges; les plus frquents sont ceux de Cornhill, de Covent-Garden, de Great-Queen-Street, et de Bishopsgate-Street.
(1) Les

lu par le vnrable, ou prsident, l'assemble, qui est appele voter au

scrutin de boules sur la prise en considration de la demande. Si toutes les
boules contenues dans la capse sont blanches, il est donn suite la proposition. S'il s'y trouve trois boules noires, le postulant est repouss dfinitivement et sans appel. Une ou deux boules noires font ajourner la dlibration un mois. Dans l'intervalle, les frres qui ont vot contre la prise en
considration sont tenus de se transporter chez le vnrable, pour lui faire
connatre les motifs qui les ont dirigs dans leur vote. Si ces motifs paraissent
suffisants au vnrable, il le fait savoir la loge dans la sance qui suit, et la
proposition est abandonne. Dans le cas contraire, il engage les frres se
dsister de leur opposition. S'il n'y peut russir, il rend la loge juge des raisons allgues contre l'admission du profane et, lorsque la majorit partage
son avis, il est pass outre la prise en considration.
Le rgle veut qu'aprs ce premier scrutin, quand il est pur et sans tache,
le vnrable donne secrtement trois frres la mission de recueillir des
renseignements sur la moralit du profane. Mais trop souvent ce devoir est
enfreint le vnrable nglige de nommer les commissaires, ou bien ceux-ci
ne remplissent point leur mandat; et la loge ferme les yeux sur ces irrgularits. De l vient qu'on admet dans les temples maonniques beaucoup de
gens qu'on et mieux fait de laisser dehors.
A la tenue suivante, les commissaires jettent leurs rapports crits dans le
sac des propositions, et le vnrable en donne lecture l'assemble. Si les
renseignements obtenus sont dfavorables, le profane est repouss, sans qu'il
soit ncessaire de consulter la loge dans le cas contraire, le scrutin circule
de nouveau, et, quand les votes sont unanimes, la rception du profane est
fixe *un mois de l.
Le profane n'est jamais amen au local de la loge par le frre prsentaleur. Un frre qu'il ne connat pas est charg de ce soin. A son arrive, il
est plac dans une chambre tapisse de noir, o sont dessins des emblmes
funraires. On lit sur les murs des inscriptions dans le genre de celles-ci
Si tu crains d'tre
Si une vaine curiosit t'a conduit ici, va-t-en.
clair sur tes dfauts, tu n'as que faire ici.
Si tu es capable de dissimulation, tremble on te pntrera. Si tu tiens aux distinctions humaines,
Si ton ame a senti l'effroi, ne va pas plus
sors; on n'en connat point ici.
loin.
On pourra exiger de toi les plus grands sacrifices, mme celui de
ta vie. Y es-tu rsign?
Cette chambre est ce qu'on appelle le cabinet des rflexions. Le candidat doit y rdiger son testament et rpondre par crit ces trois questions
Envers ses sembla Quels sont les devoirs de l'homme envers Dieu?
bles ?
Envers lui-mme?

Pendant que le profane, laiss seul, mdite dans le silence sur ces divers
sujets, les frres, runis dains la loge, procdent l'ouverture des travaux.
Ce qu'on nomme la loge est une grande salle ayant la forme d'un paralllogramme, ou carr long. Les quatre cts portent les noms des points
cardinaux. La partie la plus recule, o sige le vnrable, s'appelle l'orient et fait face la porte d'entre. Elle se compose d'une estrade leve
de trois marches et borde d'une balustrade. L'autel, ou bureau, plac
devant le trne du vnrable porte sur une seconde estrade haute de
quatre marches; ce qui fait sept marches pour arriver du parvis l'autel.
Un dais de couleur bleu-ciel, parsem d'toiles d'argent, surmonte le trne
du vnrable. Au fond du dais, dans la partie suprieure, est un delta
rayonnant, ou gloire, au centre duquel on lit en caractres hbraques le
nom de Jhovah. A la gauche du dais, est le disque du soleil; la droite,
le croissant de la lune. Ce sont les seules images qui soient admises dans
la loge.
A l'occident, des deux cts la porte d'entre, s'lvent deux colonnes
de bronze dont les chapiteaux sont orns de pommes de grenades entr'ouvertes. Sur la colonne de gauche, est trace la lettre J; sur l'autre, on lit la
lettre B. Prs de la premire, se place le premier surveillant, et, prs de la
deuxime, le second surveillant. Ces deux officiers ont devant eux un autel
triangulaire charg d'emblmes maonniques. Ils sont les aides et les supplants du vnrable, et, ainsi que lui, ils tiennent la main un maillet,
comme signe de leur autorit.
Le templ est orn dans son pourtour de dix autres colonnes; ce qui en
porte le nombre total douze. Dans la frise ou architrave, qui repose sur
les colonnes, rgne un cordon qui forme douze nuds en lacs d'amour.
Les deux extrmits se terminent par une houpe, nomme houpe dentele,
et viennent aboutir aux colonnes J et B. Le plafond dcrit une courbe il est
peint en bleu-ciel, et parsem d'toiles. De l'orient, partent trois rayons,
qui figurent le lever du soleil.
La Bible, un compas, une querre, une pe lame torse,appele pe
flamboyante, sont placs sur l'autel du vnrable, et trois grands flambeaux
surmonts d'un long cierge sont distribus dans la loge l'un l'est, au bas
des marches de l'orient; le deuxime l'ouest, prs du premier surveillant et le dernier ausud.
Des deux cts de la loge, rgnent plusieurs rangs de banquettes, o
prennent place les frres non fonctionnaires. C'est ce qu'on dsigne sous les
noms de colonne du nord et de colonne du midi.
Dans quelques loges, le dais qui ombrage le trne du vnrable est de
soie cramoisie et alors le second surveillant occupe le centre de la colonne du

midi. C'est ce qui a lieu dans les loges dites cossaises, et dans toutes les
loges anglaises et amricaines. Aux tats-Unis, le vnrable (wo1'shipfi
master) est coiff d'un claque garni intrieurement de plumes noires et dcor d'une large cocarde de la mme couleur. Au lieu de maillet, il tient une
masse assez semblable une sonnette de table. Les surveillants (senior wa1'denz et junior warden) sont placs dans une espce de niche orne de draperies franges, et ils portent, appuy sur la cuisse, comme les hrauts d'armes, un bton d'bne tourn en forme de colonne.
Indpendamment du vnrable et des surveillants, qu'on appelle figurment les trois lumires, on compte dans la loge un certain nombre d'autres officiersqui, de mme que les trois premiers, sont lus au.scrutin, cha-.
que anne, la saint Jean d'hiver. Tels sont l'orateur, le secrtaire, le
trsorier, l'hospitalier, l'expert, le matre des crmonies, le garde des
sceaux, l'archiviste, l'architecte, le matre des banquets, et le couvreur
ou garde du temple. Les loges cossaises ont en outre un premier et un second diacres, un porte-tendard, et un porte-pe.
En Angleterre et aux tats-Unis, les loges n'ont pas un aussi grand nombre d'officiers. Elles ont seulement un vnrable (worshipful master), un
premier et un secod surveillants (senior and junior wardens), un secrtaire (secretary), un trsorier (treasurer), un chapelain (chaplain), un premier et un second diacres (senior and junior deacons), un garde intrieur
(inner guard), un garde extrieur, ou tuileur (outer guard, or tyler), et un
expert (steward).
Dans les loges dites misramites, les surveillants ont le nom d'assesseurs,
les diacres celui d'acolytes, et l'hospitalier s'appelle lmosinaire.
La plupart des officiers occupent dans la loge une place dtermine.
L'orateur et le secrtaire ont leur sige l'orient, prs de la balustrade le
premier la gauche du vnrable; le second sa droite. Le trsorier est
l'extrmit de la colonne du midi, au-dessous de l'orateur; l'hospitalier,
l'extrmit de la colonne du nord, au-dessous du secrtaire. Chacun de ces
fonctionnaires a devant lui un bureau. L'expert et le matre des crmonies
sont assis sur des pliants au bas des marches de l'orient, l'un devant l'hospitalier l'autre devant le trsorier. Le premier diacre sige l'orient, la
droite du vnrable le second diacre, l'occident, la droite du premier
surveillant; le couvreur, derrire le second diacre, prs de la porte d'entre.
L'extrieur, qu'on nomme les pas perdus, est habituellement gard par un
frre servant, rtribu par la loge.
Des insignes particuliers servent distinguer les officiers des membres
sans fonctions. Tous portent un large ruban bleu-ciel moir, en forme de camail, dont la pointe leur descend sur la poitrine. A ce cordon, sur lequel

sont ordinairement brods des branches d'acacia et d'autres emblmes maonniques, est attach un bijoic symbolique dont la nature varie suivant les
attributions de l'officier qui en est dcor. Ainsi, le vnrable porte une
querre; le premier surveillant, un niveau; le second surveillant, une ligne
d'aplomb; l'orateur, un livre ouvert; le secrtaire, deux plumes en sautoir;
le trsorier, deux cls; le premier expert, une rgle et un glaive; le second
expert, ou frre terriblc, une faux et un sablier; le garde des sceaux, un
rouleau et un cachet; l'hospitalier, une main tenant une bourse; le matre
des crmonies, une canne et une pe croises; le matre des banquets,
une corne d'abondance; l'architecte, deux rgles en sautoir; le garde du
temple, ou couvreur, une massue. Les diacres ont des brassards. Les
experts et le couvreur portent une pe; le matre des crmonies une canne;
les diacres, un long bton blanc, et quelqufois une lance.
En Angleterre, en Hollande, aux tats-Unis, les cordons des officiers ne
sont pas uniformment bleu-ciel. Il sont de la couleur particulire adopte
par la loge. Les frres qui n'ont pas de fonctions y sont dcors d'un simple tablier de peau blanche, doubl et bord d'toffe de soie de la couleur
de la loge.
C'est le vnrable qui convoque et prside les assembles qui
ouvre et
ferme les travaux qui communique aux initis les mystres de la francmaonnerie qui met en dlibration toutes les matires dont s'occupe l'atelier; qui accorde, refuse ou retire la parole; qui rsume les avis, ferme
discussions et fait voter et qui surveille l'administration de la loge.
Les surveillants dirigent les colonnes du nord et du midi. C'est
par leur
entremise que les maons qui y sigent demandent la parole au prsident.
Ils rappellent l'ordre les frres qui s'en cartent.
L'orateur prononce les discours d'instruction et d'apparat. Il requiert
l'observation des statuts gnraux de la maonnerie et des rglements
particuliers de la loge, s'il s'aperoit qu'on les enfreigne. Dans toutes les
discussions, il donne ses conclusions motives, immdiatement avant le rsum du vnrable.
Les procs-verbaux des tenues, ou tracs d'architecture, les planches de
convocations, et en gnral toutes les critures de la loge, sont expdis
par
le secrtaire. Il fait partie, de mme que le vnrable, de toutes les
commissions, et il en rdige les rapports.
Le trsorier est le dpositaire des finances de la loge. L'hospitalier la
a
garde de tous les dons que les frres dposent dans le tronc de bienfaisance,
la fin de chaque tenue. Les Anglais et les Amricains n'ont
pas d'hospitalier. Chez eux* chaque maon fait un don annuel pour le soulagement
des frres indigents, lequel est adress la Grande-Loge, qui
en fait elle-

les

mme la distribution, par l'entremise de son committee of charity, ou commission de bienfaisance.

Les francs-maons trangers la loge, qui se prsentent pour la visiter,
sont tuils, c'est--dire examins par le frre expert. Ce soin est confi en
Angleterre et en Amrique l'outer guard, ou tuileur. C'est aussi l'expert
ou son supplant, le frre terrible, qui prpare le rcipiendaire et le guide
dans le cours des preuves auxquelles il est soumis.
Les fonctions du matre des crmonies, du garde des sceaux, de l'archiviste, du matre des banquets, sont suffisamment dsignes par les titres que
portent ces officiers.
L'architecte est le dpositaire du mobilier de la loge. C'est lui qui ordonne
et surveille tous les travaux de construction et de dcoration que l'atelier a
pu dlibrer.
Le couvreur a la garde des portes, qu'il n'ouvre aux frres ou aux profanes
qu'aprs l'accomplissement des formalits voulues.
Le premier diacre est charg de transmettre les ordres du vnrable au
premier surveillant et aux autres officiers de la loge, pendant la dure des
travaux qui ne peuvent tre interrompus, tels que les dlibrations, les
rceptions et les discours. Le second diacre est, dans les mmes circonstances, l'intermdiaire du premier surveillant avec le second, et des deux
surveillants avec les frres qui dcorent les colonnes, c'est--dire qui garnissent les deux cts de la loge.
C'est seulement dans les crmonies d'apparat, dans les dputations
solennelles, et, en Amrique et en cosse, dans les processions publiques,
que le porte-tendard et le porte-pe ont des fonctions exercer. Dans ces
divers cas, le porte-tendard ouvre la marche du cortge, et le porte-pe
prcde immdiatement le vnrable.
Le chapelain des loges anglaises prononce les invocations et les prires
dans les grandes occasions. Habituellement, c'est un ministre du culte,
appartenant indiffremment l'une ou l'autre des communions existantes.
C'est toujours le soir que les frres se runissent. Le temple, qui n'a
point de fentres, est clair par un nombre dtermin de lumires
ou d'toiles: Ce nombre est de neuf, de douze, de vingt-un, de vingt-sept, de
trente-six, de quatre-vingt-un, suivant la grandeur de la salle ou l'importance de la solennit.
Lorsque l vnrable veut ouvrir les travaux, il frappe plusieurs
coups
sur l'autel avec son maillet. Alors les frres se mettent la place qu'ils doivent occuper; le couvreur ferme les portes. Tout le monde reste debout.
Ce pralable accompli, le vnrable se place
au trne, se couvre, saisit
de la main gauche l'pe flamboyante, dont il appuie le
pommeau sur l'au-

tel; prend, de la droite, son maillet; frappe un coup, que les surveillants
rptent; et le dialogue suivant s'tablit
LE vLnLr,AnLE. Frre premier surveillant, quel est le premier devoir d'un
surveillant en loge ?
LE PREMIER SURVEILLANT. C'est de s'assurer si la loge est couverte.
Sur l'ordre que lui en donne le vnrable, le premier surveillant charge
le second diacre de s'informer auprs du couvreur s'il n'y a point de profanes dans le parvis, et si, des maisons voisines, on ne peut ni voir ni entendre ce qui va se passer. Le couvreur ouvre la porte, visite les pas perdus,
s'assure que tout est clos l'extrieur, et vient rendre compte de cet examen
au second diacre, qui en fait connatre le rsultat au premier surveillant.
Dans les loges anglaises et amricaines, les choses se passent plus simplement le garde intrieur se borne heurter la porte avec le pommeau de
son pe, et le tyler lui rpond, du dehors, par une semblable percussion
cela veut dire que le temple est couvert. Cette prcaution prise, le dialogue
continue.
LE PREMIER SURVEILLANT. Vnrable, la loge est couverte.
LE VNRABLE. Quel est le second devoir ?
LE PREMIER SURVEILLANT. C'est de s'assurer si tous les assistants sont
maons.
LE VNRABLE. Frres premier et second surveillants, parcourez le nord
et le midi, et faites votre devoir. A l'ordre, mes frres.
A cet appel du vnrable, tous les frres se tournent vers l'orient, et se
mettent dans la posture consacre. Les surveillants quittent leurs places, se
dirigent de l'ouest vers l'est, et examinent successivement tous les assistants, qui, leur approche, font le signe maonnique, de manire que ceux
qui se trouvent devant eux n'en puissent rien voir. Cet examen termin, et
de retour leur poste, les surveillants informent le vnrable qu'il n'y a dans
la loge aucun profane, aucun cowan (ennemi), suivant l'expression des maons
Aprs avoir interrog les diacres et la plupart des autres officiers sur la
place qu'ils occupent en loge et sur les fonctions qu'ils y remplissent, le
vnrable continue ses interpellations.
LE VNRABLE. Pourquoi, frre second surveillant, vous placez-vous au
sud?
LE SECOND SURVEILLANT. Pour mieux observer le soleil son mridien,
pour envoyer les ouvriers du travail la rcration et les rappeler de la rcration au travail, afin que le matre en tire honneur et contentement.
LE VNRABLE. O se tient le frre premier surveillant ?
LE SECOND SUR VEILLANT. A l'ouest.

anglais.

LE VNRABLE. Pourquoi, frre premier surveillant?

LE PREMIER SURVEILLANT. Comme le soleil se couche fouest pour fermer le jour, de mme le premier surveillant s'y tient pour fermer la loge,
payer les ouvriers et les renvoyer contents et satisfaits.
LE VNRABLE. Pourquoi le vnrable se tient-il l'est?
LE PREMIER SURVEILLANT. Comme le soleil se lve l'est pour ouvrir le

jour, de mme le vnrable s'y tient pour ouvrir la loge, la diriger dans
ses travaux et l'clairer de ses lumires.
LE VNRABLE. A quelle heure les maons ont-ils coutume d'ouvrir leurs
travaux?
LE PREMIER SURVEILLANT. A midi, vnrable.
LE VNRABLE. Quelle heure est-il, frre second surveillant?
LE SECOND SURVEILLANT. Vnrable, il est midi.
LE VNRABLE. Puisqu'il est midi, et que c'est cette heure que nous
devons ouvrir nos travaux, veuillez, mes frres, me prter votre concours.
Le vnrable frappe trois coups, que les surveillants rptent. Il se tourne
ensuite vers le premier diacre, et, la tte dcouverte, il lui dit la parole
l'oreille. Le premier diacre va transmettre la parole au premier surveillant,
qui, par le second diacre, l'envoie au deuxime surveillant.
LE SECOND SURVEILLANT. Vnrable, tout est juste et parfait.
LE VNRABLE. Puisqu'il en est ainsi, au nom du Grand Architecte de
l'univers, je dclare cette loge ouverte. A moi, mes frres.
Tous les assistants, les regards tourns vers le vnrable, font, son
exemple, le signe et la batterie d'apprenti, avec l'acclamation houzz!
LE VNRABLE. Les travaux sont ouverts. En place, mes frres.
Ce formulaire est le plus gnralement adopt; c'est celui des loges dites
cossaises, et de toutes les loges qui suivent le rite-des anciens maons, ou
rite anglais,, et sont rpandues dans les vastes possessions de la GrandeBretagne, dans les divers Etats de l'Union amricaine, dans le Hanvre, etc.
Il diffre peu de celui des loges dites franaises. L'acclamation de celles-ci
est vivat! l'acclamation des loges misramites est allluya! Les Anglais et
les Amricains n'ont ni acclamation, ni batterie manuelle.
Aussitt que la loge est ouverte, le vnrable engage le secrtaire donner connaissance l'assemble de la planche trace des derniers travaux,
c'est--dire du procs-verbal de la sance prcdente. Lorsque la lecture est
termine, il invite les surveillants provoquer les observations des frres
de leurs colonnes sur le morceau d'architecture qui vient de leur tre communiqu. Puis, si aucune rectification n'est demande, il requiert l'orateur de conclure, et les frres de manifester leur sanction ce qui se fait en
levant les deux mains et en les laissant retomber avec bruit sur le tablier.

tions.

C'est peu prs de cette manire qu'il est procd dans les autres dlibra-

Quand des frres trangers la loge se prsentent pour visiter les travaux, il sont introduits aprs cette adoption du procs-verbal, qui n'a jamais lieu qu'en famille. Jusque-l, ils se tiennent dans une pice voisine,
o le frre servant leur fait inscrire, sur un livre appel registre de prsence, leurs noms, leurs grades, et les titres des loges auxquelles ils appartiennent. On n'admet aucun visiteur qui ne soit au moins pourvu du grade
de matre, et qui ne soit porteur de son diplme.
Sur l'avis donn par le couvreur qu'il se trouve des visiteurs dans les
pas perdus, le vnrable envoie auprs de ces frres le matre des crmonies pour leur tenir compagnie, et l'expert pour les tuiler, c'est--dire pour
s'assurer qu'ils sont rellement francs-maons. Cette formalit accomplie,
l'expert se fait remettre les diplmes et va les dposer, avec le registre de
prsence, sur le bureau de l'orateur de la loge. Cet officier compare les signatures apposes, ne varietur, sur les diplmes, avec celles que les frres
ont traces sur la feuille de prsence; et, lorsqu'il en a reconnu l'identit,
il fait part du rsultat de son examen au vnrable, qui ordonne alors d'introduire les visiteurs.
Les honneurs qu'on leur rend varient suivant le grade ou les fonctions
dont ils sont revtus.
Si ce sont de simples matres, on leur donne l'entre dans les formes
consacres, et le vnrable leur fait une courte allocution, laquelle un
d'eux rpond puis, aprs avoir applaudi maonniquement leur prsence,
on les fait asseoir sur l'une des deux colonnes.
Dans quelques loges qui se piquent de se conformer aux traditions anciennes, le vnrable adresse au visiteur les questions qui suivent, avant de
l'autoriser prendre place.
Frre visiteur, d'o venez-vous?
De la loge de Saint-Jean, vnrable.

Qu'en apportez-vous ?

Joie, sant et prosprit tous les frres.

N'en apportez-vous rien de plus?

Le matre de ma loge vous salue par trois fois trois.
Que fait-on la loge de Saint-Jean?
On y lve des temples la vertu et l'on y creuse des cachots pour le

vice.

faire ici?
Que
venez-vous

Vaincre mes passions, soumettre ma volont, et faire de nouveaux

progrs dans la maonnerie.

Que demandez-vous, mon frre?

Une place parmi vous.
Elle vous est acquise.
Quand le visiteur est dcor des hauts grades, les membres de la loge se
runissent sur son passage, et, joignant leurs pes au-dessus de sa tte,
forment ce qu'on appelle la vote d'acier. Pendant ce temps, le vnrable et
les surveillants frappent alternativement des coups de maillets sur leurs autels, et ne s'arrtent que lorsque le visiteur est parvenu l'orient. Alors les
frres retournent leurs places le vnrable exprime au visiteur les flicitations de la loge le visiteur y rpond on applaudit, et chacun se rassied.
Lorsque le visiteur appartient l'autorit maonnique,,on lui envoie,
dans les pas perdus, une dputation de sept frres, porteurs de glaives et
d'toiles. Le matre des crmonies, qui marche en tte, le prend par la
main et le conduit la porte de la loge. L, il trouve le vnrable, qui lui
prsente sur un coussin les trois maillets de l'atelier, et prononce un discours appropri la circonstance. Le visiteur prend les maillets, et s'avance
vers l'orient, sous la vote d'acier, escort du vnrable, des surveillants,
du matre des crmonies et des sept membres de la dputation. Arriv au
trne, il rend les maillets au vnrable et aux surveillants, en adressant
chacun d'eux quelques paroles obligeantes. Ensuite la loge applaudit, et
les travaux reprennent leur cours.
Les plus grands honneurs sont rservs au grand-matre. Quand il se
prsente en visiteur dans une loge, on lui envoie d'abord, dans la salle d'attente, deux matres des crmonies accompagns de sept frres avec des
toiles puis, le vnrable, prcd du porte-tendard et du porte-pe,
entourdes deux surveillants et de douze frres avec des toiles, se rend
prs de lui, le harangue, lui offre sur un coussin les trois maillets, les
cls du trsor et celles de la loge, et le conduit ensuite l'orient, travers une double haie de frres qui forment la vote d'acier sur le passage
du cortge. L, s'accomplit le mme crmonial que dans le cas prcdent.
Lorsque le grand-matre veut se retirer, le cortge qui l'a introduit se forme
de nouveau et le reconduit jusque dans le parvis du temple. Le vnrable
et les surveillants restent en place, et battent de leurs maillets sur l'autel
jusqu' ce qu'il soit parti.
On rend aussi des honneurs aux vnrables de loges qui se prsentent
comme visiteurs. Ce sont les mmes que ceux qu'on attribue aux frres des
hauts grades, et que nous avons dcrits ci-dessus.
Gnralement, quand les honneurs ont t rendus au commencement
d'une sance, les frres qui surviennent sont introduits sans crmonie, et
conduits la place que leur grade leur donne le droit d'occuper dans la loge.

On est trs prodigue en France des honneurs maonniques. Dans les

loges anglaises et amricaines, on procde plus simplement. Aprs avoir
t convenablement tuil par Voter guard, qui le dcore d'un tablier aux
couleurs de la loge, et ne lui permetpasde porter d'autres insignes, le visiteur est introduit avec les formalits d'usage. Il s'arrte un moment entre
les deux colonnes, fait le salut maonnique au worshipful master et aux
deux wardens, et va s'asseoir ensuite la place qu'il lui plat de choisir. Ce
n'est que dans les grandes occasions que ces loges reoivent les visiteurs
avec quelque apparat.
Le moment tant venu de recevoir le profane, le frre terrible se rend auprs de lui, dans le cabinet des rflexions, prend la pointe de son pe son
testament et ses rponses, et les apporte au vnrable, qui en donne connaissance la loge. S'il ne s'y trouve aucune propositioncontraire aux principes de la franc-maonnerie, le frre terrible retourne prs du candidat,
lui bande les yeux, et lui te tous les objets de mtal qu'il peut avoir sur
lui; ensuite il lui dcouvre le sein et le bras gauche, le genou droit, lui fait
chausser du pied gauche une pantoufle, lui entoure le cou d'une corde dont
il tient l'extrmit; puis, dans cet tat, il l'amne la porte du temple, o
il le fait heurter trois fois avec violence.
vnrable, dit le premier surveillant, on frappe la porte en profane!
Voyez, dit le vnrable, quel est le tmraire qui ose ainsi troubler
nos travaux!
En cet instant, le couvreur, qui a entr'ouvert la porte, pose la pointe de
son pe sur la poitrine nue du rcipiendaire, et dit d'une voix forte
Quel est l'audacieux qui tente de forcer l'entre du temple?
Calmez-vous, rpond le frre terrible personne n'a l'intention de pntrer malgr vous dans cette enceinte sacre. L'homme qui vient de frapper
est un profane dsireux de voir la lumire, et qui vient la solliciter humblement de notre respectable loge.
Demandez-lui, dit le vnrable, comment il a os concevoir l'esprance
d'obtenir une si grande faveur.
C'est, rpond le frre terrible, parce qu'il est n libre, et qu'il est de
bonnes murs.
Puisqu'il en est ainsi, dit le vnrable, faites-lui dcliner son nom, le
lieu de sa naissance, son ge, sa religion, sa profession et sa demeure.
Le profane satisfait toutes ces demandes; ensuite le vnrable donne
l'ordre de l'introduire. Le frre terrible le conduit entre les deux colonnes,
c'est--dire au centre de la loge, et lui appuie la pointe de son pe sur le
sein gauche.
Que sentez-vous? que voyez-vous? dit le vnrable.

Je ne vois rien, rpond le profane

mais je sens la pointe d'une arme.

Apprenez, dit le vnrable, que l'arme dont vous sentez la pointe est
l'image du remords qui dchirerait votre cur, si jamais vous tiez
assez
malheureux pour trahir la socit dans laquelle vous sollicitez votre admission, et que l'tat d'aveuglement dans lequel vous vous trouvez figure les
tnbres o est plong tout homme qui n'a pas reu l'initiation maonnique.
Rpondez, monsieur. Est-ce librement, sans contrainte,
sans suggestion,
que vous vous prsentez ici?

Oui, monsieur.
Rflchissez bien la dmarche que vous faites. Vous allez subir des
preuves terribles. Vous sentez-vous le courage de braver tous les dangers
auxquels vous pourrez tre expos?
Oui, monsieur.
Alors je ne rponds plus de vous! Frre terrible, reprend le vnrable, entranez ce profane hors du temple, et conduisez-le partout o doit
passer le mortel qui aspire connatre nos secrets.
On entrane le rcipiendaire dans le parvis. L, pour le drouter, o lui
fait faire quelques tours sur lui-mme ensuite on le ramne l'entre du
temple. Le couvreur a ouvert les deux battants de la porte; on a plac,
un
peu en avant, un grand cadre dont le vide est rempli par plusieurs couches
de fort papier, et que soutiennent des frres de chaque ct.
Que faut-il faire du profane? demande le frre terrible.
Introduisez-le dans la caverne, rpond le vnrable.
Alors deux frres lancent violemment le rcipiendaire sur le cadre, dont
le papier se rompt et lui livre passage. D,eux autres frres le reoivent, du
ct oppos, sur leurs bras entrelacs. On referme avec force les deux battants de la porte. Un anneau de fer, ramen plusieurs fois sur une barre crnele de mme mtal, simule le bruit d'une serrure qu'on fermerait plusieurs tours. Pendant quelques instants, on observe le plus profond silence.
Enfin, le vnrable frappe un grand coup de maillet, et dit
Conduisez le rcipiendaire prs du second surveillant, et faites-le
mettre genou. Profane, ajoute-t-il, quand cet ordre est excut, prenez
part la prire que nous allons adresser en votre faveur l'auteur de toutes
choses. Mes frres, continue le vnrable, humilions-nous devant le Souverain Architecte des mondes; reconnaissons sa puissance et notre faiblesse.
Contenons nos esprits et nos curs dans les limites de l'quit, et efforonsnous, par nos uvres, de nous lever jusqu' lui. Il est un; il existe par
lui-mme, et c'est de lui que tous les tres tiennent l'existence. Il se rvle
en tout et par tout il voit et juge toutes choses. Daigne, Grand Architecte
de l'univers, protger les ouvriers de paix qui sont runis dans ton temple;

anime leur zle, fortifie leur ame dans la lutte des passions; enflamme leur
cur de l'amour des vertus, et donne-leur l'loquence et la persvrance
ncessaires pour faire chrir ton nom, observer tes lois et en tendre l'empire. Prte ce profane ton assistance, et soutiens-le de ton bras tutlaire
au milieu des preuves qu'il va subir. Amen
Tous les frres rptent Amen!
Profane, reprend le vnrable, en qui mettez-vous votre confiance?
En Dieu, rpond le rcipiendaire.
Puisque vous mettez votre confiance en Dieu, suivez votre guide d'un
pas assur, et ne craignez aucun danger.
Le frre terrible relve le rcipiendaire et le conduit entre les deux colonnes. Le vnrable poursuit
Monsieur, avant que cette assemble vous admette aux preuves, il est
bon que vous lui donniez la certitude que vous tes digne d'aspirer la rvlation des mystres dont elle conserve le prcieux dpt. Veuillez rpondre
aux questions que je vais vous adresser en son nom.
On fait asseoir le rcipiendaire. Il est d'usage que le sige qu'on lui prsente soit hriss d'asprits et porte sur des pieds d'ingale hauteur. On veut
voir jusqu' quel pointla gne physique qu'il en prouve influe sur la lucidit de ses ides.
Le vnrable lui adresse diverses questions sur des points de mtaphysique. De ses rponses, il doit rsulter qu'il croit en Dieu, et qu'il est persuad que tous les hommes se doivent rciproquement affection et dvoment, quelles que soient d'ailleurs leurs opinions religieuses et politiques,
leur patrie et leur condition. Le vnrable commente toutes les rponses du
rcipiendaire, les dveloppe, et lui fait, en quelque sorte, un cours de philosophie et de morale. Puis il ajoute
Vous avez convenablement rpondu, monsieur. Cependant ce que je
vous ai dit vous a-t-il pleinement satisfait, et persistez-vous dans le dessein
de vous faire recevoir franc-maon ?
Sur la rponse affirmative du rcipiendaire, le vnrable reprend
Alors, je vais vous faire connatre quelles conditions vous serez
admis parmi nous, si toutefois vous sortez victorieux des preuves qu'il
vous reste subir. Le premier devoir dont vous contracterez l'obligation,
sera de garder un silence absolu sur les secrets de la franc-maonnerie. Lee
second de vos devoirs sera de combattre les passions qui dgradent l'homme
et le rendent malheureux et de pratiquer les vertus les plus douces et les
plus bienfaisantes. Secourir son frre dans le pril; prvenir ses besoins,
ou l'assister dans la dtresse; l'clairer de ses conseils quand il est sur
Me point de faillir; l'encourager faire le bien quand l'occasion s'en pr-

sente telle est la conduite que doit se tracer un franc-maon. Le troisime

de vos devoirs sera de vous conformer
aux statuts gnraux de la franc-

maonnerie, aux lois particulires de la loge, et d'excuter tout qui

ce
vous
sera prescrit au nom de la majorit de cette respectable assemble. Maintenant que vous connaissez les principaux devoirs d'un maon,
vous sentezvous la force et tes-vous rsolu de les mettre en pratique?
Oui, monsieur.
Avant d'aller plus loin, nous exigeons votre serment d'honneur; mais
ce serment doit tre fait sur une coupe sacre. Si vous tes sincre,
vous
pourrez boire avec confiance mais si la fausset est au fond de votre cur,
ne jurez pas loignez plutt cette coupe, et craignez l'effet prompt et terrible du breuvage qu'elle contient Consentez-vous jurer ?
Oui, monsieur.
Faites approcher cet aspirant de l'autel, dit le vnrable.
Le frre terrible conduit le rcipiendaire
au bas des degrs de l'autel.
Frre sacrificateur, poursuit le vnrable, prsentez cet aspirant la
coupe sacre, si fatale aux parjures 1
Le frre terrible met dans les mains du profane
une coupe deux compartiments, tournant sur un pivot. D'un ct, il a de l'eau de l'autre,
y
une
liqueur amre. Le vnrable reprend
Profane, rptez avec moi votre obligation
Je m'engage l'observation stricte et rigoureuse des devoirs prescrits
aux francs-maons et si
jamais je viole mon serment. (Ici, le frre terrible fait boire
au rcipiendaire une partie de l'eau contenue dans la
coupe. Puis, en lui pesant sur la
main, pour l'empcher de boire davantage, il fait pivoter le
vase de manire
que le compartiment qui contient le bitter vienne prendre la place de celui
qui renferme l'eau, et se trouve son tour du ct du profane), je
consens
que la douceur de ce breuvage se change, en amertume, et que son effet
salutaire devienne pour moi celui d'un poison subtil. (Le frre terrible fait
boire le bitter au rcipiendaire.)
Le vnrable frappe un grand
coup de maillet.
Que vois-je, monsieur? dit-il d'une voix forte. Que signifie l'altration
qui vient de se manifester dans vos traits? Votre conscience dmentirait-elle
les assurances de votre bouche, et la douceur de
ce breuvage se serait-elle
dj change en amertume loignez le profane.
On conduit le rcipiendaire entre les deux colonnes.
Si vous avez dessein de nous tromper, monsieur, reprend le vnrable;
n'esprez pas y parvenir la suite de
vos preuves le manifesterait clairement nos yeux. Mieux vaudrait pour vous, croyez-moi, vous retirer
l'instant mme, pendant que vous
en avez encore la facult; car un instant

de plus, et il sera trop tard. La certitude que nous acquerrions de votre perfidie vous deviendrait fatale il vous faudrait renoncer revoir jamais la lumire du jour. Mditez donc srieusement sur ce que vous avez faire. Frre
terrible, ajoute le vnrable aprs avoir frapp un grand coup de maillet,
emparez-vous de ce profane, et faites-le asseoir sur la sellette des rflexions.
(Le frre terrible excute cet ordre avec rudesse.) Qu'il soit livr sa
conscience, et qu' l'obscurit qui couvre ses yeux, se joigne l'horreur d'une
solitude absolue1
Tous les assistants observent, pendant quelques minutes, le silence le plus
complet.
Eh!bien, monsieur, reprend le vnrable, avez-vous bien rflchi
la dtermination qu'il vous convient de prendre? Vous retirerez-vous, ou
persisterez-vous, au contraire, braver les preuves?
J'y persiste, rpond le rcipiendaire.
Frre terrible, dit le vnrable, faites faire ce profane son premier
voyage, et appliquez-vous le garantir de tout accident.
Le frre terrible excute cet ordre. Dirig par lui, le rcipiendaire fait
trois fois le tour de la loge. Il marche sur des planchers mobiles poss sur
des roulettes et hrisss d'asprits, qui se drobe sous ses pas. Il gravit
d'autres planchers inclins, bascule, qui, tout coup, flchissent sous lui,
et semblent l'entraner dans un abme. Il monte les innombrabres degrs
d'une chelle sans fin; et lorsqu'il croit tre parvenu une lvation considrable, et qu'il lui est enjoint de s'en prcipiter, il tombe trois pieds audessous de lui. Pendant ce temps, des cylindres de tle remplis de sable, et
tournant sur un axe, l'aide d'unel manivelle, imitent le bruit de la grle
d'autres cylindres, froissant, dans leur rotation, une toffe de soie fortement
tendue, imitent les sifflements du vent; des feuilles de tle suspendues la
vote par une extrmit, et violemment agites, simulent le roulement du
tonnerre et les clats de la foudre. Enfin, des cris de douleur, des vagissements d'enfants se mlent cet pouvantable fracas. Le voyage termin,
le frre terrible conduit le rcipiendaire prs du second surveillant, sur l'paule duquel il lui fait frapper trois coups avec la paume de la main. A ce
moment, le second surveillant se lve, pose son maillet sur le coeur du rcipiendaire, et dit brusquement
Qui va l?
C'est, rpond le frre terrible, un profane qui demande tre reu
maon.
Comment a-t-il os l'esprer ?
Parce qu'il est n libre et qu'il est de bonnes murs.
Puisqu'il est ainsi, qu'il passe.

Profane, dit alors le vnrable, tes-vous dispos faire un second

voyage ?

Oui, monsieur, rpond le rcipiendaire.

Le second voyage a lieu. Dans celui-ci, le rcipiendaire rencontre
ne
pas
les obstacles qui ont entrav sa marche dans le prcdent. Le seul bruit qu'il
entende est un cliquetis d'pes. Lorsqu'il a fait ainsi trois tours dans la loge,
il est conduit par le frre terrible au premier surveillant. L,
se rptent le
crmonial, les questions et les rponses qui ont suivi le premier
voyage.
Alors le frre terrible saisit la main droite du rcipiendaire et la plonge
trois reprises dans un vase contenant de l'eau.
Le troisime voyage a lieu ensuite, au milieu d'un profond silence. Aprs
le troisime tour, le frre terrible conduit le rcipiendaire l'orient, la
droite du vnrable. L, se rptent encore le crmonial, les questions et
les rponses qui ont termin les deux premiers voyages.
Qui va l? demande le vnrable, quand le rcipiendaire lui frapp
a
sur l'paule.
C'est, rpond le frre terrible, un profane qui sollicite la faveur d'tre
reu maon.
Comment a-t-il os l'esprer ?
Parce qu'il est n libre et qu'il est de bonnes murs.
Puisqu'il en est ainsi, qu'il passe par les flammes purificatoires, afin
qu'il ne lui reste plus rien de profane.
Au moment o le rcipiendaire descend les marches de l'orient
pour se
rendre entre les deux colonnes, le frre terrible l'enveloppe de flammes
trois reprises. L'instrument dont il se sert cet effet s'appelle la lampe
lycopode. C'est un long tube de mtal, se terminant,
une extrmit, par
une embouchure, et, l'extrmit oppose, par une lampe esprit de vin
entoure d'un crible en forme de couronne dont les trous livrent passage
une poudre trs inflammable, appele lycopode, renferme dans l'intrieur,
et que le souffle de celui qui embouche l'instrument pousse sur la flamme
de la lampe.
Profane, dit le vnrable, vos voyages sont heureusement termins;
vous avez t purifi par la terre, par l'air, par l'eau et par le feu. Je ne
saurais trop louer votre courage; qu'il ne vous abandonne pas, cependant,
car il vous reste_encore des preuves subir. La socit dans laquelle vous
dsirez tre admis pourra peut-tre exiger que vous versiez pour elle jusqu' la dernire goutte de votre sang. Y consentiriez-vous?
Oui, monsieur.
Nous avons besoin de nous convaincre que ce n'est pas l une vaine assurance. tes-vous rsign ce qu'on vous ouvre la veine l'instant mme ?

Oui, monsieur.
Quelques rcipiendaires objectent qu'il y a peu de temps qu'ils ont dn,
et qu'une saigne pourrait avoir pour eux des suites dangereuses. Dans ce
cas, le vnrable engage le chirurgien de la loge leur tter le pouls; ce qui
a lieu. Le chirurgien affirme toujours que la saigne peut tre pratique sans
inconvnient.
Frre chirurgien, dit le vnrable, faites donc votre devoir.
Le frre chirurgien bande le bras du rcipiendaire, et lui pique la saigne
avec la pointe d'un cure-dents. Un autre frre, qui tient un vase dont le goulot est fort troit et qu'on a eu soin de remplir d'eau tide, l'incline, fait
tomber un filet d'eau trs mince sur le bras du rcipiendaire, et, de l, dans
un bassin, o il panche le reste de l'eau avec bruit, de manire faire croire
au patient que c'est son sang qui coule. L'opration s'achve suivant la forme
usite, et, quand elle est termine, on fait tenir au rcipiendaire son bras en
charpe.
Le vnrable lui dit ensuite que les maons portent tous sur la poitrine
une empreinte mystrieuse qui sert les faire reconnatre, et il lui demande
s'il serait heureux de pouvoir, lui aussi, montrer cette empreinte, qui s'applique l'aide d'un fer chaud. Sur sa rponse affirmative, le vnrable
donne ordre de lui imprimer le sceau maonnique. Cette opration se fait de
plusieurs manires. Les plus usites consistent appliquer sur le sein du
rcipiendaire, soit le ct chaud d'une bougie qu'on vient d'teindre, soit
un verre de petite dimension qu'on a lgrement chauff en y brlant du
papier. Enfin, pour dernire preuve, le vnrable invite le rcipiendaire
faire connatre voix basse au frre hospitalier, qui se transporte cet effet
prs de lui, l'offrande qu'il a l'intention de faire pour le soulagement des
maons indigents.
Vous allez bientt, monsieur, lui dit le vnrable, recueillir le fruit
de votre fermet dans les preuves, et des sentiments si agrables au Grand
Architecte de l'univers, ceux de la piti et de la bienfaisance, que vous venez
de manifester. Frre matre des crmonies, ajoute le vnrable, remettez
le candidat au frre premier surveillant, afin qu'il lui apprenne faire le
premier pas dans l'angle d'un carr long. Vous lui ferez faire les deux autres, et vous le conduirez ensuite l'autel des serments.
Les trois pas dans l'angle d'un carr long sont ce qu'on appelle la marche
d'apprenti. Lorsque le premier surveillant a enseign cette marche au rcipiendaire, il est conduit l'autel par le matre des crmonies.
Les loges n'ont pas, en France, d'autel particulier pour les prestations
de serment; celui du vnrable est seul destin cette crmonie. Dans les
loges anglaises et amricaines, l'autel des serments est plac au milieu du

RCEPTION DUN APPRENTI.

PubliPanerre.

temple, un peu avant d'arriver aux marches de l'orient. Il est de forme triangulaire et orn de draperies et de franges on y pose la Bible ouverte et on
met sur la Bible l'querre, le compas et l'pe flamboyante.
Le matre des crmonies fait agenouiller le profane au pied de l'autel,
et lui appuie sur le sein gauche les pointes du compas. Le vnrable frappe
alors un coup, et dit:
Debout et l'ordre, mes frresLe nophyte va prter le serment redoutable.
Tous les frres se lvent, saisissent une pe, et se tiennent, pendant la
prestation du serment, dans la posture consacre.
Le serment prononc, le matre des crmonies conduit le rcipiendaire
entre les deux colonnes; tous les frres l'entourent et dirigent vers lui leurs
glaives nus, de manire qu'il soit comme un centre d'o partiraient des
rayons. Le matre des crmonies se place derrire lui, dnoue le bandeau
qui lui couvre les yeux, et attend que le vnrable lui donne le signal de le
faire tomber. En mme temps, un frre tient la lampe lycopode, un mtre
en avant du nophyte.
Frre premier surveillant, dit le vnrable, maintenant que le courage
et la persvrance de cet aspirant l'ont fait sortir victorieux de ses longues
preuves, le jugez-vous digne d'tre admis parmi nous?
Oui, vnrable, rpond le premier surveillant.
Que demandez-vous pour lui?
La lumire.
Que la lumire soit, dit le vnrable.
Puis il frappe trois coups. Au troisime, le matre des crmonies
arrache le bandeau du rcipiendaire, et, au mme instant, le frre qui
a
embouch la lampe lycopode souffle fortement, et produit
une vive
clart (1).
Ne craignez rien, mon frre, dit le vnrable nophyte, des glaives
au
qui sont tourns vers vous. Ils ne sont menaants
que pour les parjures. Si
vous tes fidle la franc-maonnerie, comme nous avons sujet de l'esprer, ces glaives seront toujours prts vous dfendre; mais si, au contraire,
vous veniez jamais la trahir, aucun lieu de la terre ne vous offrirait un
abri contre ces armes vengeresses.
Tous les frres baissent la pointe de leurs pes, et le vnrable ordonne
au matre des crmonies de conduire le nouveau frre l'autel. Lorsqu'il
y est parvenu, on le fait agenouiller; le vnrable lui place la pointe de
l'pe flamboyante sur la tte, et lui dit
(1) Voyez

planche no 2.

Au nom du Grand Architecte de l'univers, et en vertu des pouvoirs qui

m'ont t confis, je vous cre et constitue apprenti maon, et membre de
cette respectable loge.
Ensuite il frappe trois coups sur la lame du glaive avec son maillet il
relve le nouveau frre lui ceint un tablier de peau blanche, emblme du
travail; lui donne des gants blancs, symbole de la puret de murs prescrite
aux maons; lui remet des gants de femme, pour qu'il les offre celle qu'il
estime le plus; puis il lui rvle les mystres particuliers au grade d'apprenti maon, et lui donne le triple baiser fraternel.
Reconduit alors entre les deux colonnes, le nophyte y est proclam en
sa nouvelle qualit, et tous les frres, sur l'ordre du vnrable, applaudissent son initiation par le signe, la batterie manuelle et l'acclamation

d'usage.
Le nouvel initi, aprs avoir repris les habits dont on l'avait dpouill, est
conduit par le matre des crmonies l'extrmit est de la colonne du nord,
o il prend place, pour cette fois seulement, sur un sige particulier; et le
frre orateur lui adresse un discours conu peu prs en ces termes
Mon frre, tel est le titre que vous recevrez et que vous donnerez dsormais parmi nous. Il vous dit quels sentiments vous devez y apporter et
de quels sentiments vous y serez l'objet.
En vous faisant agrger la socit maonnique, vous avez contract,
mon frre, d'importantes et de nombreuses obligations. Notre digne vnrable n'a pu vous en indiquer que quelques-unes dans le cours des preuves
que vous avez subies permettez que j'achve de vous instruire sur un point
aussi essentiel.
L'association maonnique exige de tout homme qu'elle admet dans ses
rangs qu'il croie en un tre suprme, crateur et directeur de l'univers, et
qu'il professe le petit nombre de dogmes qui forment la base de toutes les
religions. Elle l'autorise,d'ailleurs, suivre, en toute libert, hors de la loge,
tel culte qu'il lui plat, pourvu qu'il laisse chacun de ses frres user paisiblement de la mme facult. Elle veut aussi qu'il se conforme aux prceptes de
la morale universelle; c'est--dire qu'il soit bon et charitable, sincre et discret, indulgent et modeste, quitable et juste, temprant et probe; et ce n'est
pas assez pour elle qu'il fasse ce qui est bien elle prtend encore qu'il
s'applique acqurir une bonne rputation.
Le maon ne doit faire aucune distinction.entre les hommes, quelles que
soient la couleur de leur visage, la latitude de leur patrie, leur condition sociale, leurs croyances religieuses, leurs opinions politiques, du moment qu'ils
sont vertueux. Il doit les embrasser tous dans un mme sentiment de bienveillance, et les aider tous l'occasion par tous les moyens dont il peut dis-

poser. Nanmoins, s'il lui fallait opter entre un profane et un de ses frres,
qui, l'un et l'autre se trouveraient dans la dtresse ou courraient quelque
danger, c'est de prfrence au maon qu'il serait tenu de porter secours.
nombre
L'observation des lois et la soumission aux autorits sont au
des devoirs les plus imprieux du maon. Si, comme citoyen il juge dfectueux les institutions et les codes qui rgissent sa patrie, il lui est loisible d'en signaler les vices par toutes les voies que la lgislation en vigueur
met sa disposition, ayant soin toutefois de le faire sans acception de personnes et sans autre passion que celle du bien public. Mais il lui est, dans
tous les cas, interdit de tremper dans des complots ou dans des conspirations, parce que ces trames sont tout la fois contraires la loyaut et
l'quit la loyaut, en ce que le conspirateur n'attaque pas son ennemi
en face; l'quit, en ce que le petit nombre tente d'imposer sa volont,
par force ou par surprise, la majorit.
Si donc il arrivait votre connaissance qu'un de vos frres s'engaget
dans une de ces entreprises, vous devriez l'en dtourner par la persuasion,
et, s'il y persistait, ne point lui prter votre appui. Cependant, si ce frre
venait succomber, rien ne s'opposerait ce que vous eussiez compassion
de son malheur; et, moins qu'il neft convaincu d'un autre crime, comme,
par exemple, d'avoir attent la vie d'un de ses semblables, il vous serait
permis, et le lien maonnique vous ferait mme un devoir d'user de toute
votre influence personnelle ou de celle de vos amis pour parvenir temprer la rigueur du chtiment qu'il aurait encouru.
Il est expressment dfendu aux maons de discuter entre
eux, soit dans
l'intrieur de la loge, soit au dehors, des matires religieuses et politiques,
ces discussions ayant pour effet ordinaire dejeter la discorde l o rgnaient
auparavant la paix, l'union et la fraternit. Cette loi maonnique ne souffre
point d'exceptions. Les maons ne doivent savoir ce qui se passe dans le
monde profane que lorsqu'il se prsente pour eux l'occasion de soulager
quelque infortune.
Les maons sont tenus d'avoir l'un pour l'autre toute l'affection et tous
les gards que se doivent des hommes estimables un mme degr. Ils sont
obligs de se donner le nom de frres, et de se traiter fraternellement dans
la loge et au dehors. Nanmoins, comme on n'a pas dans le monde les mmes ides que dans la franc-maonnerie sur le principe de l'galit, il ne
faut pas que ceux des maons dont la condition sociale est infime affectent
en public avec leurs frres d'un rang plus lev une familiarit qui pourrait
leur nuire dans l'esprit des profanes; mais aussi les derniers, de leur ct,
doivent s'efforcer de temprer par leur amnit ce qu'une ncessit de cette
nature peut avoir d'amer pour leurs frres moins bien partags de la for-

tune. Quant ceux-ci, ils doivent se dfendre de tout sentiment d'envie, et

s'appliquer, par leur travail et par le constant exercice de toutes leurs facults, faire disparatre l'ingalit qui existe entre leur position et celle de
leurs frres plus heureux.
Au nombre des devoirs les plus sacrs des maons, est celui qui les
oblige secourir leurs frres qui sont dans la dtresse. Ce devoir doit s'accomplir sans faste et sans ostentation, cordialement, et comme un acte tout
naturel, qu'on pourrait soi-mme, l'occasion, rclamer comme un droit.
Cependant un maon n'est tenu venir au secours de son frre que dans la
limite de ses facults, et sans que le don qu'il fait puisse porter prjudice
au bien-tre de sa famille, ou l'empcher de satisfaire ses propres besoins.
De son ct, le maon qui vient rclamer l'assistanc de son frre doit le
faire avec franchise, sans arrogance et sans humilit, et ne point s'offenser
d'un refus qui ne saurait tre dict que par l'impossibilit de lui tre utile.
Tout ce qui peut avoir pour effet de relcher ou de rompre le lien fraternel qui les unit l'un l'autre doit tre vit avec le plus grand soin par les
maons. Ainsi, dans quelque circonstance que ce soit, nul n'est autoris
supplanter son frre, lui nuire dans ses intrts ou dans sa considration.
Tous doivent constamment, au contraire, se rendre tous les bons offices qui
dpendent d'eux, et dfendre rciproquement leur honneur lorsqu'il est
attaqu. Ils doivent surtout tre conciliants en affaires, et ne plaider l'un
contre l'autre que dans le cas o la loge, qu'ils auraient saisie de la connaissance de leurs diffrends, n'aurait pu parvenir les accommoder. Alors,
ils doivent voir dans la dcision des juges un arrt de tous points quitatable, et se traiter, cependant, suivant l'expression des vieilles constitutions
maonniques, non avec indignation, comme il se pratique ordinairement,
mais sans colre, sans rancune, en ne disant et en ne faisant rien qui
puisse empcher l'amour fraternel.
Aprs ces devoirs gnraux, que vous aurez remplir, mon frre, avec
une religieuse ponctualit, il y a des devoirs particuliers qui n'ont pas une
moindre importance. Il faut mme les considrer comme la cl de vote
de la franc-maonnerie car, si l'on venait les retrancher, l'difice tout
entier s'croulerait au mme instant.
Tout maon est tenu d'appartenir une loge, et d'assister ses assembles, chaque fois du moins que le soin de ses intrts personnels ou le bien
de sa famille n'y apportent pas un empchement absolu. La mort ou de graves infirmits peuvent seules l'affranchir de cette obligation. Il n'a pas le
droit de dserter un momentla tche sainte et toute de dvouement qu'il a
entreprise. Quoique cette tche soit immense, et que sa vie tout entire ne
puisse suffire l'accomplir, cependant le moindre progrs qu'obtiennent

ses efforts est un bienfait pour le monde, et, pour lui-mme, un titre de
gloire; et il doit s'estimer heureux que ses devanciers n'aient pas conduit
l'euvre la perfection et lui aient encore laiss une part de travail.
Chacun de nous, mon frre, doit s'efforcer d'augmenter le nombre des
ouvriers appels lever le pieux difice de la franc-maonnerie. Gardonsnous cependant d'introduire dans nos ateliers des hommes qui n'auraient
pas toutes les qualits voulues, dont nous ne connatrions pas et dont nous
ne pourrions pas garantir la parfaite moralit. C'est profaner les choses
saintes que de les livrer des mains impures. Mieux vaudrait cent fois que
le bienfait de notre association ft renferm dans un petit cercle d'hommes
de choix, que de voir nos doctrines perverties, notre but dsert, et le mpris universel remplacer la juste considration qui nous est due.
Non-seulement il faut que le maon assiste aux runions de sa loge,
rgulirement et aux heures indiques mais encore il faut qu'il tudie avec
soin les rglements qui la gouvernent, et qu'il se conforme strictement aux
prescriptions relatives ses rapports avec les frres, aux fonctions dont il
peut tre investi, aux dlibrations, aux lections et aux autres travaux en
gnral. Toute la puissance de la franc-maonnerie rside essentiellement
dans la fidle observation de ces formes savantes.
L'apprenti doit obissance au compagnon; le compagnon, au matre;
le matre, aux officiers qu'il a librement lus. Tout apprenti qui rempli
exactement ses devoirs peut tre reu compagnon aprs un intervalle de
cinq mois; tout compagnon peut devenir matre sept mois aprs sa rception
au compagnonage tout matre est apte remplir les diverses fonctions de
la maonnerie, depuis la plus humble jusqu' la plus leve, jusqu' celle
de grand-matre elle-mme.
Ce grade de matre est donc pour tous les jeunes maons, il doit tre
aussi pour vous, mon frre, le but d'une louable ambition. C'est seulement
quand vous l'aurez obtenu que vous pourrez contribuer efficacement au
bien que le systme maonnique a mission d'oprer dans le monde. Ce bien
est immense, mon frre, et le seul nonc suffira, je le pense, pour exciter
votre enthousiasme et pour vous animer d'une gnreuse ardeur. Effacer
parmi les hommes les distinctions de couleurs, de rang, de croyances, d'opinions, de patrie; anantir le fanatisme et la superstition; extirper les haines nationales, et, avec elles, le flau de la guerre; faire, enun mot, de tout
le genre humain une seule et mme famille unie par l'affection, par le dvouement, par le travail et par le savoir voil, mon frre, le grand uvre
qu'a entrepris la franc-maonnerie, auquel vous tes appel associer vos
efforts, et qui ne nous paratrait nous-mmes, il faut l'avouer, qu'une magnifique, mais strile utopie, si les rsultats obtenus dans le pass ne nous

donnaient, pour l'avenir, une foi entire dans la possibilit d'une complte
ralisation.
Remarquez, en effet, mon frre, quelle puissante et heureuse influence
la franc-maonnerie a exerce sur le progrs social depuis moins de deux
sicles qu'abandonnant l'objet matriel de son institution, elle s'est uniquement attache en poursuivre le but philosophique
Lorsqu'elle lana dans le monde ses premiers missionnaires de charit
fraternelle, les hommes se faisaient la guerre au nom d'un Dieu de paix et
de concorde. Rome et Genve, dans leurs luttes impies, faisaient couler des
flots de sang pour quelques dogmes incompris, et ce qu'pargnait le glaive
tait, des deux parts, dvor par la flamme des bchers. Catholiques et
protestants, chrtiens, juifs, musulmans, sectateurs de Vichnou etdeBudda,
taient anims les uns contre les autres de haines implacables et froces.
Dites, mon frre, ce que ces frnsies religieuses sont devenues
Que sont devenues aussi ces haines nationales, non moins aveugles et
barbares, qui poussaient les peuples s'entre-tuer, la voix de quelques
ambitieux

Qu'est devenue cette sanctification de l'oisivet qui, sous le nom de

noblesse, dversait le mpris sur le travail et le parquait dans
un absurde et
inique ilotisme1
Qu'est devenu l'esclavage hrditaire des serfs; que sera bientt l'esclavage de la race noire
Toutes les barrires qui sparaient les hommes se sont croules, mon
frre, grce la mystrieuse action de la franc-maonnerie. Si la libert
humaine prsente encore quelques lacunes, elle ne peut tarder tendre
partout son bienfaisant empire si la guerre n'est pas entirement anantie,
elle est du moins plus rare et toujours la vue d'un signe maonnique le
a
pouvoir d'en calmer la fureur.
Sans doute le christianisme avait proclam dj le principe de la fraternit des hommes; mais, seule, la franc-maonnerie a le privilge heureux de pouvoir l'appliquer. Le Christ a dit Mon royaume n'est pas de
ce monde la franc-maonnerie, au contraire, dit Mon royaume est de
ce monde. Le Christ commandait des sacrifices qui ne devaient recevoir leur rcompense que dans le ciel les sacrifices que commande la francmaonnerie ont leur rcompense sur la terre. Le christianisme et la francmaonnerie se compltent l'une par l'autre, et peuvent se prter
un mutuel secours pour le bonheur de l'humanit.
Je vous ai montr le but, mon frre. C'est vous maintenant faire
tous vos efforts pour parvenir l'atteindre. Soyez dsormais le propagateur
discret et zl de nos doctrines mais, surtout, ne manquez de les applipas

quer dans toutes vos actions. Songez que vous exercez un haut ministre
social, et qu'on mesurera, dans le monde, l'estime qu'on doit la francmaonnerie sur les exemples que vous donnerez.
Je vous ai dit, mon frre, que l'association maonnique avait produit
beaucoup de bien; j'ajouterai, car il ne faut rien vous cacher, qu'elle
en
et fait plus encore, si elle avait su se garantir d'innovations dont le rsultat
invitable tait de jeter le trouble et la discorde dans ses rangs. Malheureusement, elle n'eut pas cette sage prvoyance. Des frres l'imagination
ardente, gars par de fausses lueurs d'autres dirigs par des motifs qu'on
ne saurait avouer, introduisirent dans les loges, diverses poques, et
firent adopter par une grande partie des membres de la socit, des
nouveauts qui ont, jusqu' un certain point, paralys l'action bienfaisante de
la franc-maonnerie, et qui, plus d'une fois, en ont mis l'existence mme
en pril. C'est ainsi qu'aux grades d'apprenti, de compagnon et de matre,
les seuls qui soient vritablement de l'essence de notre institution, les
novateurs ont ajout, sous le nom de hauts grades, d'interminables sries
d'initiations prtendues, dans lesquelles sont enseignes les doctrines les
plus incohrentes, qui tendent le plus souvent propager des
erreurs dont
la raison et la science humaines ont ds longtemps fait justice, et qui s'loignent particulirement de la pense maonnique, en substituant, pour les
adeptes, l'humble qualification d'ouvriers, les titres ambitieux de chevaliers, de princes et de souverains. De la combinaison d'un plus
ou moins
grand nombre de ces hauts grades avec les premiers,
ou, pour .mieux dire,
avec les seuls degrs de la franc-maonnerie, sont ns des systmes appels
rites, qui partagent aujourd'hui notre socit, qui, pendant de longues
et
annes, ont t pour elle une occasion permanente de querelles et de dplorables scissions. Grce Dieu, cet esprit de secte et de rivalit n'existe plus;
et tous les maons, quels que soient les rites qu'ils aient embrasss, s'aiment
et se traitent comme des frres. Quelques-uns pensent mme
que le moment est venu de raliser une rforme laquelle ils travaillent de longue
main, et qui ramnerait l'unit dans la maonnerie
par la suppression des
hauts grades et par la fusion de tous les rites (1). Nous
esprons, mon
frre, que lorsque vous aurez atteint le grade de matre le complment
et
d'instruction qui en dcoule,
vous comprendrez mieux combien est urgente
cette uvre d'union et de paix, et
que vous n'hsiterez pas vous y associer
de tous vos efforts.
Les rites pratiqus

sur la surface du globe sont en assez grand nombre.

(1) Cette rforme a dj t ralise partiellement

en Allemagne

cecleeliques et par la Mre-Loge Royale-York, l'Ainiti.

par les loges dites

Le plus ancien et le plus rpandu est le rite anglais. Ensuite viennent le

rite franais, qu'on appelle, en Hollande et en Belgique, rite ancien rsorm; le rite de la Grande-Loge aux trois globes, de Berlin le systme de
Zinnendorf; le rite cossais ancien et accept, etc., etc. (1).
Chacun de ces rites s'administre sparment. Chaque pays mme renferme une administration distincte pour chaque rite. Le plus communment, le gouvernement d'un rite se forme des dputs des loges qui l'ont
adopt et c'est l l'organisation primitive et la seule logique de la francmaonnerie. En Angleterre, par exemple, en cosse, en Irlande, dans
chacun des tats de l'Union amricaine, dans quelques contres de l'Allemagne, chaque atelier est reprsent dans la Grande-Logepar son vnrable
et ses surveillants, ou, s'il est trop loign de la capitale, par un dlgu
(proxy) qui remplace le vnrable et choisit lui-mme ses surveillants. Tous
les trois mois, ont lieu des assembles gnrales, qu'on appelle commicnications de quartier et dans lesquelles sont dcides, la majorit des voix,
toutes les questions qui peuvent intresser la socit. Les loges y envoient
leurs tributs; on y fait le rapport des travaux du trimestre; le trsorier et
les divers comits de bienfaisance y rendent leurs comptes. Il y a en outre
deux assembles, l'une la Saint-Jean d't et l'autre la Saint-Jean d'hiver, pour la clbration de la fte de l'ordre. Les lections de tous les officiers se font dans la dernire de ces assembles, et tous les membres de la
Grande-Loge y concourent individuellement. Dans l'intervalle des communications de quartier, l'administration est confie au grand-matre ou son
dput, au grand-trsorier, au grand-secrtaire, et la Grande Loge des
Stewards, qui tient ses sances chaque mois.
La France compte trois gouvernements maonniques, dont l'organisation diffre de celle-l en beaucoup de points ce sont le Grand-Orient de
France, le Suprme Conseil dzc 33e degr du rite cossais ancien et accept,
la Pzaissance Suprme du rite de Misram.
Le Grand-Orient se forme des vnrables des loges proprement dites,
et des prsidents des divers ateliers qui pratiquent les hauts grades des rites
franais, cossais ancien et accept, d'Hrdom, de Kilwinning, philosophique et rectifi. A dfaut de leurs prsidents, ces divers corps sont reprsents par des dputs spciaux, lus par eux annuellement la majorit
des voix. Le Grand-Orient s'attribue la puissance suprme dogmatique, lgislative, judiciaire et administrative de tous les ateliers de tous les rites et
(1) Voir, la fin de l'Introduction, la statistique universelle de

la /'ranc-maon-

nerie, o sont numrs tous les rites en vigueur, avec les noms de leurs diffrents
grades.

de tous les grades existant dant toute l'tendue de la France. La direction

officiers choisis et nomms au
de
mains
trente-un
cent
remise
est
aux
en
scrutin parmi les dputs lus des divers ateliers qui reconnaissentson autorit. Les lecteurs sont les officiers eux-mmes. Le Grand-Orient se subdivise
correspondances et de finances,
en cinq chambres principales la chambre de
constituant l'administration proprement dite; la chambre symbolique, qui
s'occupe de tout ce qui est relatif aux ateliers des trois premiers grades le
suprme conseil des rites, qui statue sur tout ce qui a rapport aux ateliers
des degrs suprieurs; la chambre de conseil et d'appel, qui donne son avis
sur toutes les affaires intressant l'existence des ateliers, et qui prononce en
dernier ressort dans les contestations qui surgissent entre les ateliers ou
entre les frres; enfin le comit central et d'lections, qui s'occupe des
mmes matires, huis-clos. Indpendamment de ces cinq chambres, le
Grand-Orient renferme dans son sein le grand collge des rites, qui confre les hauts degrs; un corr2it des finances, de statistique et de biensaisance, et un comit d'inspection du secrtariat et des archives.
accept se compose des
Le Suprme Conseil du rite cossais ancien et
membres du 33e et dernier grade de ce rite, au nombre de vingt-sept. Le
Suprme Conseil est la fois lgislateur et administrateur, et il prononce
souverainement dans tout ce qui touche au dogme et au contentieux. Audessous de ce corps, est place la Grande-Loge centrale, qui se forme des
vnrables et des dputs des loges des trois premiers grades, lesquels
composent la premire section, et dlibrent, comme commissaires permanents, sur tous les objets qui se rattachent aux loges; des prsidents et des
dputs lus des chapitres de rose-croix, qui forment la deuxime section,
et s'occupent de tout ce qui tient aux degrs compris entre le 3e et le 19e;
des prsidents et des dputs lus des aropages de chevaliers kadoschs,
300 grade, qui constituent la troisime section, et dlibrent sur tout ce qui
est relatif aux grades compris entre le 18e et le 31 e; des grands-inspecteursinquisiteurs-commande2crs,5 ledegr, qui composent la quatrime section,
dlibrent sur toutes les matires qui tiennent leur grade, en donnent
l'initiation, et se constituent, au besoin, en tribunal de l'ordre; enfin des
sublimes princes dzi royal secret, 32e degr, cinquime section, qui s'occupent des matires particulires leur grade, et en confrent l'initiation.
Les membres du Suprme Conseil font partie intgrante de la Grande-Loge;
ils ont la prsidence des sections et ils occupent les principales fonctions
dans les assembles gnrales. Sur toutes les affaires, les sections examinent
et font leur rapport la Grande-Loge, toutes sections runies la GrandeLoge prononce en premier ressort et le Suprme Conseil, ou sa commission
administrative, la majorit de deux voix contre une, approuve, rejette

ou modifie les dlibrations de la Grande-Loge. Outre les cinq sections dont

je viens de parler, il y a, dans le sein de la Grande-Loge, une commission
des finances, compose des principaux officiers des sections, et prside
par le grand-trsorier du Suprme Conseil.
Le rite de Misram se compose de 90 grades, diviss en quatre sries.
La premire srie, dite symbolique, comprend les 33 premiers degrs.
Elle est gouverne et administre par la premire chambre de la Puissance
Suprme, forme des grands-ministres constituants dzc 87e degr. La
deuxime srie, appele philosophique, embrasse les 33 degrs suivants;
l'administration en est dvolue aux grands-ministres constituants du
88e degr, deuxime chambres de la Puissance Suprme. La troisime srie,
dite mystique, renferme les degrs du 670 au 77e inclusivement; elle est
rgie par les grands-ministres constituants du 89e degr, troisime chambre de la Puissance Suprme. La quatrime srie enfin, qui a le titre de
cabalistique, se compose des degrs suprieurs jusqu'au 90e; elle est spcialement gouverne par la quatrime chambre, appele Szcyrme GrandConseil-Gnral des souverains grands-matres absolus dzc 90e et dernier
degr dzc rit de Misram et de ses quatre sries. Aucune dcision des trois
autres chambres ne peut recevoir son excution que le Suprme GrandConseil-Gnral ne l'ait approuve, et cette approbation est soumise ellemme la sanction souveraine du suprieur grand-conservateur, ou grandmatre, qui est libre de la rformer et de l'annuler.
D'aprs ce tableau succinct de l'organisation des corps maonniques
de la France, vous aurez pu remarquer, mon frre, comment, la faveur
des hauts grades, le despotisme de quelques-uns, et mme le despotisme
d'un seul, a pu s'introduire dans le gouvernement d'une socit qui a pour
base l'galit fraternelle. Cette monstrueuse anomalie renferme en elle seule
la condamnation de tout le systme des hauts grades; et sera une des plus
puissantes considrations qui en amneront le renversement. Les bons esprits, mon frre, et, par bonheur, ils sont nombreux dans la maonnerie,
appellent de tous leurs vux ce dnoment; car ce n'est qu'alors que notre
association formera rellement une seule et mme famille, et pourra concourir, plus efficacement encore qu'elle ne l'a fait jusqu'ici, l'accomplissement du grand et noble objet de son institution.
Notre digne vnrable vous a communiqu dj plusieurs des secrets
de la franc-maonnerie les autres vous seront dvoils mesure que vous
avancerez en grade. Tout vous sera dit quand vous aurez reu la matrise.
Jusque-l, il vous faut travailler vous rendre digne de ces hautes rvlations.
Voici maintenant, comme objet de simple curiosit, et c'est par l que

je terminerai cette longue instruction, l'interprtation morccle de l'allgorie

maonnique, telle que l'a trace d'une faon pittoresque et concise un de
nos frres du sicle pass Ce n'est pas par un vain caprice que nous nous
difice qui fut
donnons le titre de maons. Nous btissons le plus vaste
celle de la terre. Les
jamais, puisqu'il ne connat d'autres bornes que
lions
hommes clairs et vertueux en sont les pierres vivantes, que nous
Nous construisons, suivant les r ensemble avec le ciment de l'amiti.
gles de notre architecture morale, des forteresses imprenables autour de
l'difice, afin de le dfendre des attaques du vice et de l'erreur. Nos tra vaux ont pour modle les constructions de l'Architecture Suprme. Nous
contemplons ses perfections, et dans le grand difice du monde, et dans
la structure admirable de tous les corps sublunaires. Nous lui btissons,
par les mains de la vertu, un sanctuaire au fond de nos curs; et c'est
ainsi que le maon est transform en la pierre angulaire de tous les tres

crs.

A ces gnralits, on ajoute habituellement quelques notions particulires

sur les rgles d'ordre et d police observer dans la loge, quand les travaux
sont ouverts. Ces rgles se rduisent ceci
Tout membre d'une loge, son arrive dans les pas perdus, se dcore de
l'habit de son grade, c'est--dire de son tablier, et frappe la porte les coups
mystrieux. Averti, par un signal de l'intrieur, qu'il a t entendu, il attend, pour entrer, que le couvreur lui ait ouvert. Si l'on est au milieu d'une
dlibration, ou il reste dehors, ou il s'abstient de voter. Introduit, il
marche suivant le mode prescrit, s'arrte entre les deux colonnes, salue
maonniquement l'orient, l'occident et au midi, se met l'ordre, c'est-dire dans une posture consacre, et attend que le vnrable lui dise de
prendre sance. S'il est apprenti, sa place est au nord; compagnon, au
sud; matre, indiffremment sur les deux colonnes. Il n'est permis ni de
sortir du temple, ni de passer d'une colonne l'autre sans en avoir obtenu
l'autorisation, dans le premier cas, du vnrable; dans le second, d'un surveillant.
Un maon doit se tenir dcemment sur sa colonne, et ne parler ni haute
voix, ni voix basse, et encore moins converser en langue trangre avec
les frres qui sont assis ses cts. Toute son attention est due aux travaux.
Quand il veut faire quelque observation ou quelque demande, il se lve,
se tourne vers le surveillant de sa colonne, frappe dans les mains pour attirer ses regards, se met l'ordre, et attend que la parole lui soit accorde.
Alors il expose sa pense
en termes clairs, prcis et mesurs. Il ne peut
parler plus de deux fois sur le mme sujet. Si, au milieu de son discours,
le vnrable frappe, il s'interrompt, et
ne continue que sur l'invitation qui

lui en est faite. S'il emploie des expressions inconvenantes ou ironiques, ou

s'il commet quelque autre faute contre les prceptes maonniques ou contre
la discipline, le vnrable lui fait prsenter le tronc de bienfaisance, et il
doit, sans murmurer, y dposer son offrande.
Il est aussi d'usage qu'avant de clore les travaux, le vnrable fasse l'instrzccoaz, c'est--dire qu'il adresse une srie de questionsaux surveillants,
qui y rpondent suivant une formule adopte. Cette sorte de catchisme
rappelle les diffrentes circonstances de la rception. Nous reviendrons
sur ce sujet lorsque nous expliquerons les allgories maonniques.
On ferme les travaux peu prs dans les mmes termes qu'on les a ouverts.
Les crmonies qui ne sont pas spciales aux degrs de compagnon et de
matre ont lieu en loge d'apprenli, afin que tous les membres de l'atelier
aient la facult d'y assister.
On a vu que la fte de l'ordre se clbre deux fois par an la premire,
la Saint-Jean d'hiver; la seconde, la Saint-Jean d't. Chacune de ces runions se termine par un banquet auquel tous les maons, sans exception,
sont obligs de prendre part.
La salle o se fait le banquet doit tre, comme la loge, l'abri des regards
profanes. On la dcore habituellement de guirlandes de fleurs, et l'bn suspend aux murs la bannire de la loge et celles de tous les ateliers qui ont envoy des dputations. La table a la forme d'un fer--cheval. Le vnrable en
occupe le sommet; les surveillants, les deux extrmits. Dans l'intrieur,
se placent, en face du vnrable, le matre des crmonies et les diacres. Les
diffrents objets qui couvrent la table sont disposs sur quatre lignes parallles. La premire ligne, partir du bord extrieur, se compose des assiettes la seconde, des verres; la troisime, des bouteilles; la quatrime,
des plats.
La loge de table a son vocabulaireparticulier. On y appelle la table, atelier la nappe, voile les serviettes, drapeaux les plats, plateaux; les assiettes, tuiles; les cuillers, truelles; les fourchettes, pioches les couteaux,
glaives. On donne le nom de barriques aux bouteilles; de canons, aux
verres; de matriaux, aux mets; de pierre brute, au pain. Le vin est de
la poudre forte; l'eau, de la poudre faible; les liqueurs, de la poudre fulminante; le sel, du sable; le poivre, du ciment ou du sable jaune. Manger,
c'est mastiquer. Tirer une canonne, c'est boire. Cet argot maonnique
est d'invention franaise, et ne remonte pas trs haut, comme l'indiquent
quelques-uns des mots adopts. Quoi qu'il en soit, on est tenu d'employer
ce langage; et tout lapsus linguce est puni d'une canonne de poudre faible,
d'un verre d'eau.-

Pendant le repas, on porte sept toasts ou sants d'obligation; ce qui

n'empche pas d'en porter d'autres; mais, dans ce cas, les termes des sants doivent tre approuvs d'avance par le vnrable. Les manuels anglais
contiennent, pour ces toasts supplmentaires, des formules toutes faites
dans lesquelles les fidles ont coutume de se renfermer. Les toasts maonniques amricains sont au nombre de cinquante-huit. Les profanes prtendent que cette circonstance n'est pas trangre la mesure prise par la
Grande-Loge de New-York, qui interdit l'usage des liqueurs spiritueuses
dans les banquets.Le plus probable, c'est que la Grande-Loge a voulu rappeler aux maons qu'ils doivent l'exemple de la sobrit. Au reste, voici
quelques-unes de ces formules anglaises
Sant, bonheur et unanimit tous les maons libres et accepts rpandus sur le globePuissentils tre toujours empresss soulager les frres dans la dtresse, et ne
Puisse l'amour framanquer jamais des moyens d'accomplir ce devoir
ternel, base de la franc-maonnerie, non-seulement se perptuer et s'accrotre parmi nous, mais encore pntrer et se rpandre dans tous les rangs
de la socit humaine1 Puissions-nous, comme maons, tre affectionns nos amis, fidles nos frres, soumis aux lois, et justes, mme envers
nos ennemis! Puissions-nous redouter moins la mort que le plus petit
A tout le genre humain en une seule fareproche de notre conscience
1

mille

etc.
Les sept sants d'obligation se composent 1dans les tats monarchiques, de celle du souverain et de sa famille et, dans les rpubliques, de
celle du magistrat suprme; 2 de la sant du grand-matre et des chefs de
l'ordre; 3 de celle du vnrable de la loge 4 de celle des surveillants
5 de celle des autres officiers 6 de celle des visiteurs 7enfin de celle de
tous les maons rpandus sur les deux hmiphres, heureux ou malheureux, libres ou dans les fers, sdentaires ou voyageurs. Dans les loges
anglaises, les sants d'obligation sont au nombre de trois seulement. On
porte la sant du souverain, celle du grand-matre national, et celle de tous
les maons.
Lorsqu'on tire les sants, la mastication cesse. Les frres se lvent, se
mettent l'ordre, et jette leur drapeau sur leur paule gauche. Sur l'invitation du vnrable, ils chargent leurs canons, les alignent sur la table
et, quand tout cela est fait, le vnrable dit Mes frres, nous allons porter une sant qui nous est infiniment chre et prcieuse c'est celle
Nous y ferons feu, bon feu, le feu le plus vif et le plus ptillant de tous les
feux. Mes frres, la main droite
Salut du
Haut le glaive
au glaive
glaive
Le glaive dans la main gauche
La main droite aux armes
(c'est le verre.) Haut les armes
En joue(ici, les frres approchent le

de.

1-

verre de leur bouche.)

Feu

(on boit une partie de ce qu'il y

a dans le
verre.)-Bon feu(on boit encore une partie du vin contenu dans le verre.)
Le plus vif et le plus ptillant de tous les feux1 (on vide entirement le
verre.) L'arme au repos1 (on approche le verre de l'paule droite.) En
Signalons nos armes1 Un ce commandement,
avant, les armes(1)
on rapproche le canon de l'paule gauche.)-Deux (on le ramne l'paule
droite.) Trois1 (on le reporte en avant.) Posons nos armes1 Un Deux
Trois1 ( chacun de ces temps, les frres font un mouvement par lequel ils
descendent graduellement le canon vers la table. Au troisime, ils le posent avec bruit et avec ensemble, de manire qu'on n'entende qu'un seul
coup.)Le glaive la main droite Haut le glaive1- Salutdu glaive1 -Le
glaive au repos!(on pose doucement le couteau sur la table.) A moi, mes
frresl(tous les frres font, l'exemple du vnrable, le signe, la batterie
manuelle et l'acclamation.)
est assez gnralement d'usage de faire prcder chaque feu de l'expression de quelque sentiment ou de quelque vu pour le frre qui est l'objet
de la sant. On rpond tous les toasts. Le matre des crmonies parle au
nom des absents et des nouveaux initis. Aussitt qu'on a tir la sant du
roi, le matre des crmonies se place entre les deux surveillants, demande
la parole, et se rend l'interprte du monarque. Son remerciement achev,
il tire une canonne dans la forme qu'on a vue; ensuite il brise le canon,
afin qu'il ne puisse dsormais servir pour une occasion moins solennelle.
C'est le premier surveillant qui porte la sant du vnrable. A cet effet, il
le prie d'inviter charger et aligner pour une sant qu'il
va avoir la
faveur de proposer. Lorsque tout est charg et align, il annonce que la
sant qu'il propose est celle du vnrable, et il commande les armes en la
manire usite. On place, entre la sixime et la septime sant, toutes celles
qu'on juge propos d'ajouter; et, entre la troisime et la quatrime, les
morceaux d'architecture, ou discours; et les. cantiques, c'est--dire les
chansons, qui toutes doivent avoir la franc-maonnerie pour sujet.
La septime sant se confond avec la clture des travaux de table. On y
appelle les frres servants, qui se placent entre les surveillants et les matres
des crmonies. Les armes charges et alignes, les frres debout et l'ordre,
et rangs en cercle, chacun donne un bout de son drapeau ses voisins
de droite et de gauche, et reoit, en change, un des bouts du leur;
ce
d'union.
s'appelle former la chane
Alors le vnrable proclame la sant et
entonne le cantique qu'on va lire. Tous les frres reprennent en chur le

Il

qui

refrain.

(1) Voyez

planche n 5.

BANQUET

MACONNIQUE.

Joignons-nous main en main;

Tenons-nous ferme ensemble.
Rendons grce au destin
Du noead qui nous rassemble.

Et soyons assurs
Qu'il ne se boit, sur les deux hmisphres,
Point de plus illustres sants
Que celles de nos frres

Le cantique fini, le vnrable, aprs avoir command les

armes, donne
ses voisins de droite et de gauche le baiser fraternel et un mot d'ordre, qui
circulent sur les colonnes et lui sont rapports de l'occident
par le matre
des crmonies. La clture s'achve ensuite dans les
termes usits.
La loi maonnique exclut imprieusementles femmes de la participation

aux mystres. Cependant les Franais ont transig avec cette loi. A ct de
la vraie maonnerie, ils ont cr
une maonnerie de convention, spcialement consacre aux femmes, qui remplissent toutes les fonctions et ne ddaignent pas d'admettre les hommes dans leurs assembles. C'est qu'on
ce
appelle la maonnerie d'adoption. Celle-ci,
comme l'autre, a ses preuves,
ses grades, ses secrets, ses insignes. Mais ce sont l les prtextes des runions le but, c'est le banquet, dont elles
sont toujours accompagnes, et le
bal, qui en est insparable.
La salle o a lieu le banquet, est partage
en quatre climats. L'orient
s'appelle Asie l'occident, Europe; le sud, Afrique; le nord, Amrique. La
table est en fer--cheval. Tout s'y trouve rang
comme dans les banquets

d'hommes. La prsidente a le titre de grande-matresse; elle est assiste par

un grand-matre, et sige au climat d'Asie. La sceur inspectrice, assiste du
frre inspecteur, et la sur dpositaire, seconde du frre dpositaire, occupent les deux extrmits du fer--cheval; la premire, dans la rgion d'Amrique l'autre, dans la rgion africaine.
Les loges d'adoption ont aussi un glossaire part. On y appelle le temple,
den; les portes, barrires; le procs-verbal, chelle. On
nomme lampe,
le verre; huile rouge, le vin; huile blanche, l'eau; les bouteilles et les
carafes, cruches. Garnir la lampe, c'est verser du vin dans son verre; souffler
la lampe, c'est boire; exalter par cinq, ou faire son devoir par cinq, c'est
excuter la batterie
L'ordre consiste placer les deux mains sur sa poitrine, la droite sur la
gauche, les deux pouces runis et formant le triangle. L'acclamation est
va rpt cinq fois.
On porte les sants peu prs de la mme faon que dans les loges d'hommes. La grande-matresse se sert galement du maillet pour appeler l'attention de l'assemble. Les annonces se transmettent aussi par l'entremise des
officiers et des officires qui tiennent la place des surveillants. On fait garnir
les lampes, et on les fait aligner; et, quand tout est convenablement dispos,
la grande-matresse s'exprime comme il suit
Mes frres et mes surs, la
sant que je vous propose est celle
En l'honneur d'une sant qui nous
est aussi chre, soufflons nos lampes par cinq. La main droite la lampe
Haut la lampe
Soufflez la lampe
En avant la lampe
Posez la
lampe1-Un, deux, trois, quatre cinqLa grande-matresse et tous les
assistants, son exemple, portent quatre fois la lampe sur le cur, et temps
au
cinq, la posent ensemble avec bruitsur la table. Ensuite, on exalte par cinq,
c'est--dire qu'on frappe cinq coups dans ses mains, en poussant chaque fois
l'acclamation va
Bien que la loi qui interdit aux femmes l'accs des loges soit absolue, elle
a pourtant t enfreinte une fois dans une circonstance assez remarquable.
La loge des Frres-Artistes, prside par le frre Cuvelier de Trie, donnait
une fte d'adoption. Avant l'introduction des femmes, les frres avaient ouvert leurs travaux ordinaires. Au nombre des visiteurs qui attendaient dans
les pas perdus, se trouvait un jeune officier en uniforme de chef d'escadron.
On lui demande son diplme. Aprs avoir hsit quelques instants, il remet
un papier pli l'expert, qui, sans l'ouvrir, va le porter l'orateur. Ce papier
tait un brevet d'aide-de-camp, dlivr madame de Xaintrailles, femme du
gnral de ce nom, qui, l'exemple des demoiselles de Fernig et d'autres
hrones rpublicaines, s'tait distingue dans les guerres de la rvolution,
et avait gagn ses grades la pointe de son pe. Lorsque l'orateur lut la

manuelle.

de.

1-

loge le contenu de ce brevet, l'tonnement fut gnral. Les esprits s'exaltrent, et il fut spontanment dcid que le premier grade, non de la maonnerie d'adoption, mais de la vraie maonnerie, serait confr sance tenante
une femme qui, tant de fois, avait manifest des vertus toutes viriles, et avait
mrit d'tre charge de missions importantes, qui exigeaient autant de discrtion que de courage et de prudence. On se rendit aussitt prs de madame
de Xaintrailles, pour lui faire part de la dcision de la loge, et lui demander
si elle acceptait une faveur sans exemple jusqu'alors. Sa rponse fut affirmative. Je suis homme pour mon pays, dit-elle; je serai homme pour mes
frres. La rception eut lieu; et, depuis cette poque, madame de Xaintrailles assista souvent aux travaux des loges.
Pour qu'une loge puisse confrer lgitimement l'initiation maonnique, il
faut qu'elle soit rgulire. Cette rgularit rsulte de la dlivrance de lettres
de constituions, qui lui est faite par la grande-loge dans le ressort de laquelle elle est tablie. Sept maons pourvus du grade de matre ont qualit
pour former une loge et pour tre constitus. Toute loge doit tenir ses assembles dans un local appropri cet usage et solennellement consacr.
En cosse et aux tats-Unis, particulirement, les maons qui font construire un temple, en posent processionnellement la premire pierre. A cet
effet, les frres se runissent dans la demeure de l'un d'eux. L, tous se dcorent de leurs insignes. Les abords de la pice o se tient l'assemble sont
gards par les tuileurs. La sance s'ouvre, et le frre qui doit prsider la crmonie en expose l'objet par un discours. Bientt le cortge se forme et se
dirige, travers les rues, vers l'emplacement o doit s'lever l'difice projet.
En tte, marchent deux tuileurs, l'pe nue la main, suivis de la colonne
d'harmonie, ou de frres jouant de divers instruments. Viennent alors un
troisime tuileset plusieurs stewards, ou experts, qu'on reconnat leurs
baguettes blanches. Derrire les stewards, s'avancent successivement le secrtaire avec son sac le trsorier avec son registre le vnrable ayant devant
lui le porte-tendard, et ses cts les deux surveillants; puis un chur de
chanteurs, l'architecte de la loge et le porte-glaive. A ces frres, succdent
un vnrable portant, sur un coussin, la Bible, l'querre et le compas; le
chapelain; les officiers de la Grande-Loge qui ont pu se transporter sur les
lieux le principal magistrat de la ville les vnrables et les surveillants des
loges du voisinage, avec leurs bannires dployes ensuite, le vnrable de
la plus ancienne de ces loges, qui porte, appuy contre sa poitrine, le livre
des constitutions c'est--dire les statuts gnraux de la franc-maonnerie;
enfin, le prsident de la fte, qui est ordinairement le grand-matre, ou son
dlgu. Deux experts ferment la marche.
En arrivant sur les lieux o doit s'accomplir la crmonie, le cortge

passe sous un arc-de-triomphe et va se distribuer sur des gradins qui ont t

dresss pour cette occasion. Le prsident et ses assistants ont des siges
part. Quand tout le monde est plac et que le silence s'est tabli, le chur
entonne une hymne la louange de la maonnerie. Le chant termin, le
prsident se lve et avec lui tous les frres le chapelain rcite une courte
prire; et, sur l'ordre du prsident, le trsorier dpose sous la pierre, qu'on
a hisse l'aide d'une machine, des monnaies et des mdailles de l'poque.
Les chants recommencent ensuite; puis la pierre est descendue et convenablement scelle la place qu'elle doit occuper. Alors le prsident quitte son
sige, et, suivi des principaux officiers de la loge, va frapper trois coups de
son maillet sur cette pierre, o se trouvent gravs la date de la fondation, le
nom du souverain rgnant ou du magistrat suprme en exercice, celui du
grand-matre des francs-maons, etc.Aprs avoir rempli cette formalit mystrieuse, le prsident remet l'architecte les divers instruments dont se servent les maons, et l'investit de la conduite spciale des travaux de construction du nouveau temple. De retour sa place, il prononce un discours
appropri la circonstance; on fait une collecte au profit des ouvriers qui
vont cooprer l'dification du temple, et la crmonie est termine par un
dernier chant en l'honneur de la maonnerie. Le cortge se reforme et retourne au local d'o il tait parti. L, les travaux sont ferms; et tous les
assistants sont runis dans un banquet.
Lorsque le temple est construit, on l'inaugure avec solennit. L'assemble
se forme dans une pice voisine de la loge, o, sans ouvrir les travaux, chacun se dcore de ses insignes et se place suivant l'ordre hirarchique de ses
fonctions ou de son grade. Le vnrable fait ensuite connatre l'objet de la
runion, et il invite les frres se transporter processionnellement dans le
nouveau temple. Un expert ouvre la marche en tte des frres de l'harmonie.
Puis viennent les membres de la loge, l'ordre, et l'pe la main. Derrire
eux, s'avancent les matres des crmonies le secrtaire, avec son livre d'or;
l'orateur, avec les rglements de l'atelier; le trsorier, avec son registre; l'hospitalier, avec le tronc de bienfaisance; le garde des sceaux, avec le sceau et
le timbre de la loge; les autres officiers, avec les marques de leur dignit.
Les visiteurs vont la suite. Aprs eux, vient le vnrable, prcd du portetendard et du porte-pe il porte sur un coussin les trois maillets de l'atelier, la Bible, l'querre et le compas. A ses cts, sont les deux surveillants,
qui marchent les mains vides. La procession se termine par les membres de
la Grande-Loge, s'il y en a, et par deux experts arms de glaives, qui ferment
la marche.
Le temple n'est clair que par trois lampes places au pied de l'autel,
dans lesquelles brle de l'esprit de vin, et par la gloire du Jhovah, qu'on

a recouvert d'un voile noir. Le cortge se rompt au moment o il entre

dans la loge, et chacun se place, l'exception du vnrable, des surveillants et du matre des crmonies, qui restent l'occident, entre les deux
colonnes.
Mes frres, dit le vnrable, le premier vu que nous devons former en
entrant dans ce temple, est qu'il soit agr par le Grand Architecte de l'univers, qui nous l'avons ddi le second vu, que tous les maons qui viendront y travailler aprs nous soient anims, comme nous le sommes, de
sentiments de fraternit, d'union, de paix et d'amour de l'humanit.
En achevant ces mots, le vnrable, suivi des surveillants, fait un premier
voyage autour du temple, en commenant par le midi. Arriv au pied de
son autel, il allume les trois toiles du chandelier qui s'y trouve plac, et le
candlabre de l'orient. Au mme instant, le matre des crmonies dcouvre
la gloire du Jhovah.
Que ces flambeaux mystrieux, reprend le vnrable, illuminent de
leurs clarts les profanes qui auront accs dans ce temple, et leur permettent
d'apprcier la grandeur et la saintet de nos travaux1
Le vnrable et les surveillants font un second voyage, en passant par le
nord. Parvenus l'autel du premier surveillant, cet officier allume son toile
et le candlabre de l'occident, et il dit
Que ce feu sacr purifie nos mes que la lumire cleste nous claire,
et que nos travaux soient agrables au Grand Architecte de l'univers
Un troisime voyage a lieu ensuite. Le second surveillant, arriv la place
qu'il doit occuper, allume son toile et le candlabre du midi.
-Que ces lumires, dit-il, nous dirigent dans la conduite de notre uvre 1
Qu'elles nous enflamment de l'amour du travail, dont le Grand Architecte de
l'univers nous a fait une loi et dont il nous donne de si adorables exemples
Aprs cette triple station, le vnrable et les surveillants retournent
l'autel de l'orient. Le matre des crmonies verse de l'encens dans des
cassolettes les autres officiers allument les bougies places sur leurs autels
les frres servants compltent l'clairage de la loge. Pendant ce temps, les
frres sont rests debout et le glaive la main.
-Reois, Grand Architecte de l'univers, dit le vnrable, l'hommage
que te font de ce nouveau temple les ouvriers runis dans son enceinte. Ne
permets pas qu'il soit jamais profan par l'inimiti ou par la discorde. Fais,
au contraire, que la tendresse fraternelle, le dvoment, la charit, la paix
et le bonheur y rgnent constamment; et qu'unis pour le bien, nos travaux
aient ce rsultat Amen
Tous les frres rptent Amen
Frres premier et second surveillants, dit ensuite le vnrable, repre-

nez les maillets dont vous avez fait jusqu'ici un si habile et si prudent usage.
Continuez de maintenir, avec leur aide, l'ordre et l'accord sur vos colonnes,
et veillez ce que le seul bruit de leurs harmonieuses percussions parvienne
mes oreilles pendant le cours de nos travaux. La prosprit de cet atelier
et le bonheur des frres sont ce prix.
Le vnrable adresse pareillement quelques instructions aux divers officiers, et le maitre des crmonies les reconduit successivement leurs places.
Ce crmonial achev, l'harmonie se fait entendre, et quand elle a cess,
les travaux sont ouverts au grade d'apprenti, en la forme accoutume. Il
sest d'usage que l'orateur prononce ensuite un discours prpar pour cette
occasion, et qu'un banquet termine la solennit.
Le temple construit et inaugur, on installe la loge, si cette formalit n'a
pas dj t remplie, c'est--dire si la loge, de formation rcente, n'a pas
encore reu ses lettres de constitution.
Quand la grande loge constituante est trop loigne pour pouvoir envoyer
des commissaires pris dans son sein l'effet de procder l'installation,
elle donne mission de la reprsenter dans cette solennit, soit des frres
appartenant une loge du voisinage, soit des membres de la nouvelle
loge elle-mme.
Le jour de la crmonie arriv, le vnrable ouvre les travaux, fait approuver le procs-verbal de la tenue prcdente, et reoit les visiteurs isols
et les dputations des
Inform que les commissaires installateurs attendent dans le parvis que
l'atelier leur ouvre ses portes, il dpute prs d'eux trois des principaux officiers pour les reconnaitre, vrifier leurs pouvoirs et leur tenir compagnie
jusqu' ce que tout soit prt pour leur introduction. Lorsque ces trois dputs
ont accompli leur mission, un matre des crmonies, qui les a accompagns, va transmettre au vnrable le rsultat de leur examen, et lui annoncer que les commissaires installateurs demandent tre admis dans le temple.
Sur cet avis, le vnrable suspend les travaux. Les divers officiers se dpouillent de leurs cordons d'offices et les passent leur bras gauche. Une
dputation de sept frres porteurs d'toiles, prcde de deux matres des
crmonies, du porte-tendard, de la colonne d'harmonie, du porte-glaive,
d'un matre des crmonies portant sur un coussin les trois maillets de l'atelier, trois bouquets et trois paires de gants blancs, et suivis de deux experts, l'pe nue la main, se transporte dans les pas perdus. L, le chef de
la dputation complimente les commissaires installateurs, remet entre leurs
mains les maillets, les gants et les bouquets, et les conduit ensuite la porte
de la loge. Le vnrable les y reoit, accompagn de ses deux surveillants
il les complimente de nouveau, et se dirige avec eux vers l'orient, travers

loges..

une double haie de frres, qui, l'pe la main, forment la vote d'acier sur
le passage du cortge. Arriv au trne, le prsident des commissaires y prend
place; il remet les maillets des surveillants aux deux autres commissaires,
et il ouvre les travaux de la Grande-Loge. Le vnrable et les surveillants
de l'atelier sigent la droite des installateurs.
Aussitt que les travaux sont ouverts, le prsident invite le secrtaire
donner lecture des pouvoirs de la commission installatrice et des lettres de
constitution accordes la loge, et il en ordonne la transcription au livre
d'or. Il remet l'orateur les statuts gnraux et se. fait donner acte de cette
remise. Il rclame la lecture du tableau de tous les membres de l'atelier en
requiert une expdition en forme; fait faire l'appel de tous' les frres prsents, les visiteurs excepts, et leur fait successivement prter tous serment
de fidlit la Grande-Loge constituante.
Toutes ces formalits accomplies, il adresse la loge un discours dans lequel il lui retrace les principales obligations qu'impose la franc-maonnerie
lui en expose l'esprit et les avantages, et l'engage s'y conformer avec une
religieuse ponctualit. Puis, tous les frres tant debout et l'ordre et le
glaive en main, il proclame en ces termes l'installation de la loge Au
nom de la Grande-Loge
nous, les commissaires chargs de ses pouvoirs, installons perptuit, l'orient
la loge de Saint-Jean, sous le
titre distinctif
La loge est installe.
Alors est allum le candlabre sept branches; on verse des parfums dans
trois cassolettes places devant les installateurs; tous les officiers dcorent
se
de leurs insignes, et l'harmonie se fait entendre. Immdiatement aprs, les
installateurs ferment les travaux de la Grande-Loge, et remettent les maillets
de l'atelier au vnrable et aux surveillants, qui reprennent leurs places.
Le vnrable, en possession de son maillet, adresse
aux commissaires les
remerciements de la loge, et fait applaudir par une triple batterie. Il
annonce
ensuite que les travaux qui avaient t suspendus reprennent force et vigueur; et il prononce un discours conforme la circonstance. Quand il a
cess de parler, l'harmonie se fait entendre de
nouveau, et la fte est termine par un banquet fraternel.
On a vu que, chaque anne, les loges renouvellentleurs officiers. Les officiers maintenus dans leurs fonctions et les
nouveaux officiers sont installs
solennellement la fte de l'ordre. Si le vnrable exercice est rlu, c'est
en
le premier surveillant qui l'installe. Si un
nouveau vnrable est nomm,
il est install par son prdcesseur.
Le frre qui doit installer le vnrable
ouvre les travaux, et fait dposer
sur son autel, par les officiers, les insignes qui servent les faire reconnaitre.
On annonce alors que le vnrable est dans le parvis, et qu'il demande tre

de.

de.

de.

introduit. Les portes lui sont immdiatement ouvertes, et il est conduit

l'orient sous la vote d'acier et maillets battants. Le frre qzci tient le naaillet lui adresse quelques paroles de flicitation, et lui fait prter le serment
de se conformer aux rglements gnraux de la franc-maonnerie et ceux
de la loge; de diriger les travaux et de gouverner l'atelier sans faiblesse,
mais aussi sans rudesse; et de ne jamais oublier qu'il n'est que le premier
entre ses gaux. Ce serment prt, il proclame le vnrable, fait applaudir
sa nomination, lui passe au cou le cordon de son office, lui donne le
baiser fraternel, et lui remet le maillet de direction.
Ainsi install, le vnrable rpond aux flicitations et aux applaudissements de la loge, et procde l'installation des autres officiers. Il fait successivement remplacer chacun d'eux par un des membres sans fonctions;
l'appelle l'autel lui fait prter le serment de bien grer l'emploi qui lui a
t confi par la loge lui donne quelques instructions ce sujet; le proclame
en sa qualit; le dcore du cordon de son office; l'embrasse, et le fait conduire par un matredes crmonies la place qu'il doit occuper.
On accomplit encore dans les loges deux autres crmonies importantes
ce sont les adoptions de louveteaux et les pompes funbres des frres dcds.
Un louveteau est un fils de maon. Ce nom, qu'on dnature gnralement, dont on fait tour--tour lofton, loweton, loveton, loves on, parce qu'on
en a perdu l'tymologie, est d'origine fort ancienne. Les initis aux mystres d'Isis portaient, mme en public, un masque en forme de tte de chacal
ou de loup dor; aussi disait-on d'un isiade c'est un chacal ou c'est
un loup. Le fils d'un initi tait qualifi de jeune loup, de louveteau. Macrobe nous apprend ce sujet que les anciens avaient aperu un rapport
entre le loup et le soleil, que l'initi reprsentait dans le crmonial de sa
rception. En effet, disaient-ils, l'approche du loup, les troupeaux fuient
et disparaissent de mme les constellations, qui sont des troupeaux d'toiles, disparaissent devant la lumire du soleil. C'est pour une semblable
raison que les compagnons du devoir dits les enfants de Salomon et les compagnons trangers se donnent aussi la qualification de loups.
Il est d'usage, dans beaucoup de loges, que lorsque la femme d'un maon
est sur le point d'accoucher, l'hospitalier, s'il est mdecin, ou, s'il ne l'est
pas, un frre de cette profession, se transporte prs d'elle, s'informe de sa
sant au nom de l'atelier, et lui offre les secours de son art, et mme des secours pcuniaires, s'il pense qu'elle puisse en avoir besoin. Neuf jours aprs
la dlivrance, le vnrable et les surveillants vont la visiter, et la flicitent
de cet heureux vnement.
Si le nouveau-n est un garon, la loge est spcialement convoque pour

BAPTME D'UN LOUVETEAU.

procder son adoption.On pare le temple de feuillage et de fleurs on dispose des cassolettes pour y brler de l'encens. Le louveteau et sa nourrice
sont amens, avant l'ouverture des travaux, dans une pice voisine de l'atelier. Les travaux s'ouvrent. Les surveillants, parrains-ns du louveteau, se
rendent prs de lui, la tte d'une dputation de cinq frres.
Arriv prs du louveteau, le chef de la dputation, dans une allocution
qu'il adresse la nourrice, lui recommande, non-seulementde veiller sur
la prcieuse sant de l'enfant dont la garde lui est confie, mais encore de
cultiver sa jeune intelligence et de ne lui tenir jamais que des discours vrais
et senss (1). Le louveteau est alors spar de sa nourrice, plac par son pre
sur un coussin, et introduit dans la loge par la dputation. Le cortge s'avance sous une vote de feuillage jusqu'au pied de l'orient, o il s'arrte.
Qu'amenez-vous ici, mes frres? dit le vnrable aux deux parrains.
-Le fils d'un de nos frres, rpond le premier surveillant, que la loge a
dsir adopter.
Quels sont ses noms, et quel nom maonnique lui donnez-vous ?
Le parrain rpond. Il ajoute au nom de famille et aux prnoms de l'enfant un nom caractristique, tel que Vracit, Dvouement, Bienfaisance,
ou tout autre de mme nature.
Alors le vnrable descend les marches de l'orient, s'approche du louveteau, et, les mains tendues au-dessus de sa tte, adresse au ciel une prire
pour que cet enfant se rende digne un jour de l'amour et des soins que l'atelier va lui vouer. Ensuite il rpand de l'encens dans les cassolettes; il
prononce le serment d'apprenti, que les parrains rptent au nom du louveteau il ceint celui-ci du tablier blanc, le constitue, le proclame enfant
adoptif de la loge, et fait applaudir cette adoption.
Ce crmonial accompli, il remonte au trne, fait placer les surveillants
avec le louveteau en tte de la colonne du nord, et leur retrace, dans un discours, les obligations auxquelles les astreintleur titre de parrains. Aprs la
rponse des surveillants, le cortge qui a introduit le louveteau dans la loge
se reforme, le reconduit dans la pice o il l'a pris, et le rendsa nourrice.
L'adoption d'un louveteau engage tous les'membres de la loge, qui doivent veiller son ducation, et, plus tard, lui faciliter, s'il est ncessaire,
les moyens de s'tablir. On dresse
un procs-verbal circonstanci de la crmonie, qui est sign par tous les membres de la loge et est remis au pre
du louveteau. Cette pice dispense celui-ci de subir les preuves, lorsqu'il
a
l'ge requis pour pouvoir participer
aux travaux de la maonnerie. On se
borne alors lui faire renouveler
son serment.
(1) Voyez

planche no 4.

En France, les rituels des pompes funbres maonniques sont trs multiplis chaque loge se croit mme en droit de rgler ce crmonial selon
son
caprice. Il n'en est pas de mme l'tranger. Voici, par exemple, comme
procdent invariablement les loges anglaises et amricaines.
On ne rend, dans ces deux pays, les derniers honneurs qu'aux francsmaons pourvus du grade de matre. Inform du dcs, et du jour o doivent
avoir lieu les obsques, le vnrable de la loge laquelle appartenait le dfunt adresse tous les membres de l'atelier, et aux vnrables des loges existant dans la mme ville et dans le voisinage, l'invitation d'assister la crmonie. En cosse et en Amrique, les frres s'y rendent munis de leurs
tabliers, de leurs cordons d'offices et de leurs bannires; en Angleterre, il
faut qu'ils soient autoriss par la Grande-Loge porter ces insignes en public.
Runis la maison mortuaire, les frres s'y dcorent, s'il a lieu, de leurs
y
ornements et se rangent en ordre. Les plus jeunes frres et les loges les plus rcemment constitues se placent aux premiers rangs. Chaque loge forme une
division spare et marche dans l'ordre ci-aprs un tuileur, l'pe
nue;
les stewards, avec leurs baguettes blanches; les frres non officiers, deux
deux; le secrtaire et le trsorier, avec les marques de leurs offices; les deux
surveillants se tenant par la main; l'ex-vnrable et le vnrable
en exercice. A la suite de toutes les loges invites, s'avance la loge dont le frre
dcd faisait partie. Tous les membres portent la main des fleurs
ou des
feuillages. Le tuileur est en tte; aprs lui, viennent les stewards, les frres
de l'harmonie, avec leurs tambours draps et leurs trompettes garnies de
sourdines; les membres de la loge sans fonctions; le secrtaire; le trsorier les surveillants; l'ex-vnrable; le plus ancien membre de la loge,
portant, sur un coussin voil de deuil, la Bible et les statuts gnraux; le
vnrable en exercice; un chur de chanteurs; le chapelain; le cercueil,
sur lequel sont poss le tablier et le cordon du dfunt et deux pcs en
croix; droite et gauche, quatre frres tenant chacun un des coins du
drap mortuaire et, derrire, les parents du mort. La marche du cortge
est ferme par deux stewards et un tuileur.
Arrivs la porte du cimetire, les membres de la loge du dfunt s'arrtent
jusqu' ce que les frres invits soient parvenus prs de la fosse, et aient
form l'entour un grand cercle pour les recevoir. Alors ils s'avancent vers
la tombe; le chapelain et les officiers prennent place en tte; le chur et
l'harmonie des deux cts, et les parents aux pieds. Le chapelain rcite une
prire; on chante une hymne funbre, et tous les assistants adressent un
triple adieu la dpouille inanime de leur frre. Ensuite le cortge se reforme et retourne la maison mortuaire, o les frres se sparent.
A quelque temps de l, le vnrable convoque la loge
pour rendre au d-

funt les derniers honneurs maonniques. Les murs sont tendus de noir;
neuf lampes, dans lesquelles brle de l'esprit de vin, sont distribues dans
l'enceinte; au centre, on a dress un cnotaphe. Les travaux s'ouvrent au
grade de matre; une cantate funbre est excute; puis le vnrable fait
entendre une percussion sourde et s'exprime ainsi
-Quel homme vivant ne verra pas la mort? L'homme marche sduit par
de vaines apparences. Il accumule des richesses, et ne peut dire qui en
jouira. En mourant, il n'emporte rien sa gloire ne le suivra pas au tombeau. Il est arriv nu sur la terre; il la quitte dans l'tat de nudit. Le Seigneur lui avait accord la vie; il la lui a retire! Que le Seigneur soit bni 1
Quand le vnrable a cess de parler, la colonne d'harmonie excute un
morceau funbre. Les frres font le tour du cnotaphe, et jettent en passant
des immortelles dans une corbeille place au pied du monument. Cette crmonie acheve, le vnrable se saisit du rouleau mystique, et fait ouvrir
le cercueil.
-Que je meure, dit-il, de la mort du juste, et que mon dernier moment
soit semblable au sien
Il place le rouleau dans la tombe, et ajoute
Pre tout-puissant, nqus remettons entre tes mains l'ame de notre
frre bien-aim.
Tous les assistants frappent silencieusement trois coups avec la paume de
leur main droite sur leur avant-bras gauche.
Que la volont de Dieu soit accomplie dit un d'entre eux. Ainsi soit-il
Ensuite le vnrable fait une prire, ferme le cercueil et retourne l'autel. Chacun prend place. Un des membres de la loge prononce l'oraison
funbre du dfunt; le vnrable recommande aux assistants de s'aimer et
de vivre en paix pendant leur rapide passage sur la terre, et tous forment la
chane d'union et se donnent le baiser fraternel.
Telles sont, sauf de lgres variantes, les diffrentes crmonies qui se
pratiquent gnralement dans les loges. Les apprentis ont la facult d'assister toutes, mme la dernire, bien que les travaux y soient ouverts et
ferms au grade de matre on prend seulement la prcaution de ne les admettre qu'aprs l'ouverture des travaux, et on leur fait couvrir le teniple,
c'est--dire qu'on les congdie, au moment o on va les fermer.
On ne tient ordinairement au grade de compagnon que lorsqu'il y a rception, ou, selon l'expression des Anglais, ceremony of passing. Car, chez
nos voisins et en Amrique, chacune des trois initiations est dsigne par
un terme particulier on y est made, fait apprenti; passed, pass compagnon raised, lev la matrise.
Les travaux de compagnon s'ouvrent
peu prs dans les mmes termes

que ceux du grade d'apprenti. Pour y avoir droit de sance, il faut tre au
moins pourvu du compagnonage. Les travaux ouverts, on lit le procsverbal de la dernire tenue de compagnon, et l'on introduit les frres visiteurs.
Avant d'amener le candidat, on dploie sur le sol de la loge un tableau
peint sur toile et charg de divers emblmes. Une fentre et une porte sont
figures l'orient, l'occident et au midi. Sept marches conduisent la porte
de l'occident, qui est flanque des colonnes J et B. Au-del de cette porte,
s'tend un pav en forme d'chiquier, blanc et noir. Un peu plus loin, on
voit une querre dont les deux extrmits sont tournes vers l'orient. Il y a,
la droite de l'querre, un maillet la gauche, une planche o sont traces
des figures gomtriques. Au-dessus de l'querre, sont reprsents le portail
d'un temple, le niveau, la ligne d'aplomb, une pierre dont la base est cubiique et le sommet pyramidal, un globe cleste, une rgle gradue de vingtquatre divisions, une pierre brute, une truelle, une toile flamboyante, un
compas ouvert, les pointes diriges vers le bas, le soleil et la lune. Trois
flambeaux sont placs l'orient, l'occident et au midi; et la houpe dentele entoure le tableau.
Le candidat, les yeux dcouverts ettenant la main une rgle dont
appuie une extrmit sur son paule gauche, est amen la porte de la loge
par le matre des crmonies, qui l'y fait frapper en apprenti.
Voyez qui frappe, dit le vnrable.
C'est, rpond le matre des crmonies, un apprenti qui demande a
passer de la perpendiculaire au niveau.
Alors l'entre de la loge est donne au rcipiendaire. Arriv entre les
deux colonnes, il s'arrte, et le vnrable demande au second surveillant, si
le candidat qui sollicite une azcgmentation de salaire a fini son temps, et
si les frres de sa colonne sont contents de son travail. Sur la rponse affirmative du surveillant, le vnrable adresse au rcipiendaire une srie de
questions pour s'assurer qu'il a bien saisi les emblmes du premier grade
ensuite il ordonne au matre des crmonies de lui faire faire les cinq voyages
mystrieux.
Le matre des crmonies prend le rcipiendaire par la main droite et lui
fait faire cinq fois le tour de la loge. Pendant le premier voyage, ou le premier tour, le rcipiendaire a dans la main gauche un maillet et un ciseau
dans le second, une rgle et un compas dans le troisime, il tient une rgle
dans la main gauche, et il appuie sur son paule gauche l'extrmit d'une
pince de fer; il porte, dans le quatrime voyage, une querre et une rgle;
et, dans le cinquime, il a les mains libres. A la fin de chaque voyage, il
s'arrte l'occident, et le vnrable lui explique l'emploi matriel des outils

il

qu'on a mis entre ses mains, et lui en fait connatre la destination morale
le compagnon lve au Grand Architecte de l'univers un temple dont il est
lui-mme la matire et l'artisan les outils symboliques doivent lui servir
faire disparatre les dfectuosits des matriaux, et leur donner des forl'difice soit harmonieux dans toutes
mes rgulires et symtriques, afin que
possible, la perfection.
atteigne,
autant
parties
que
et
ses
Les cinq voyages termins, le vnrable ordonne au rcipiendaire de faire
saisit un maillet,
rcipiendaire
effet,
le
A
d'apprenti.
travail
cet
dernier
son
et en frappe trois coups sur la pierre brute qui se trouve peinte dans le tableau dploy sur le plancher.
Le vnrable appelle ensuite son attention sur l'toile flamboyante qui
figure aussi dans le tableau, et il lui dit
-Considrez, mon frre, cette toile mystrieuse, et ne la perdez jamais de vue; elle est l'emblme du gnie qui lve aux grandes choses; et,
avec plus de raison encore, elle est le symbole de ce feu sacr, de cette portion de lumire divine dont le Grand Architecte de l'univers a form nos
mes, et aux rayons de laquelle nous pouvons distinguer, connatre et pratiquer la vrit et la justice. La lettre G que vous voyez au centre vous offre
deux grandes et sublimes ides. C'est le monogramme d'un des noms du
Trs-Haut; c'est aussi l'initiale du mot gomntrie. La gomtrie a pour base
essentielle l'application des proprits des nombres aux dimensions des
corps, et surtout au triangle, auquel se rapportent presque toutes leurs figures, et qui prsente l'esprit les emblmes les plus sublimes.
Aprs cette allocution, le candidat est conduit l'autel, o il prte son
obligation. Il est ensuite constitu, initi et proclam en sa nouvelle qualit
par le vnrable; et la loge applaudit sa rception. Lorsque toutes ces formalits sont remplies, le matre des crmonies le fait asseoir en tte de la
colonne du midi, et l'orateur lui adresse un discours, dans lequel il lui explique particulirement le sens des symboles qui sont tracs sur le tableau
dploy au milieu de la loge, et dont nous avons donn plus haut la description dtaille.
Le nouveau compagnon apprend alors que ce tracing board, comme l'appellent les Anglais,reprsente, dans son ensemble, le temple de Salomon,
dont le nom hbreu signifie pacifique. La premire des deux colonnes qui
c'est--dire force; la seconde
en ornent l'entre, s'appelle
ou stabilit. L'une est blanche et l'autre noire, par allusion aux deux principes de
cration et de destruction, de vie et de mort, de lumires et de tnbres,
dont le jeu alternatif entretient l'quilibre universel. Les sept degrs par
lesquels on arrive la premire porte, celle de l'occident, indiquent les
preuves successives par lesquelles l'initi doit passer pour atteindre cette

B.

J.

perfection qui ouvre l'accs du saint des saints. L'chiquier form de cases
blanches et noires, ou le pav mosaque, dsigne la double force qui, tour
tour, attire l'homme vers l'esprit et vers la matire, vers la vertu et vers le
vice, rend ses preuves d'autant plus pnibles, et retarde l'instant de l'ternelle batitude laquelle il est appel. Le compas qui occupe le haut du tableau, et l'qzcerre, qui se voit au bas, prsentent la mme pense sous des
emblmes diffrents. Le compas est le ciel, o l'initi doit tendre constamment l'querre, la terre, o ses passions le retiennent. On dit que le vrai maon se trouve entre l'querre et le compas, pour exprimer cette ide qu'il est
dtach des affections matrielles, et qu'il est en voie de retour vers sa cleste
origine. L'toile flamboyante est le divin fanal quile guide dans les tnbres
morales, comme l'toile polaire dirige la marche du navigateur au milieu de
la nuit. Les trois portes et les trois fentres qu'on voit l'orient, l'occident
et au midi figurent les trois points du firmament o se montre le soleil, et
par lesquels sa lumire claire le temple. Les trois candlabres retracent
les trois grandes lumires de la maonnerie: le soleil, la lune et le Matre
de la Loge. Le globe cleste marque les limites du temple. Le portail dsigne l'entre de la chambre dzc milieu, c'est--dire la ligne qui spare le
temps qui finit et le temps qui commence, la mort et la vie, les tnbres et la
lumire. La pierre brute est le symbole de l'ame du maon avant que le
travail moral qui lui est impos en ai fait disparatre les dfectuosits. La
pierre dont la base est cubique et le sommet pyramidal, ou la pierre cubique
pointe, est l'emblme de l'ame perfectionne, qui aspire remonter vers
sa source. C'est l'attribut spcial du compagnon. Les outils de maonnerie
qui sont distribus dans le tableau rappellent, en gnral, au maon la saintet du travail. En particulier, chacun de ces outils renferme un prcepte.
Le compas prescrit au maon d'lever autour de luiun rempart contre l'invasion du vice et de l'erreur; le niveau, de se dfendre des sductions de
l'orgueil; le maillet, de tendre sans cesse se perfectionner; l'querre et la
ligne d'aplomb, d'tre quitable et droit; la truelle, d'tre indulgent pour
ses frres et de dissimuler leurs dfauts; la plazxcl2e tracer, de ne jamais
s'carter du plan que le Matrelui a donn suivre enfin la rgle de vingtqzcatre pouces, de consacrer tous ses instants l'accomplissement de l'oeuvre
qu'ila entreprise. La houpe dentele, ou le cordon formant des noeuds en lacs
d'a.mour; qui entourele tableau, dit au maon que la socitdont il fait partie
enveloppe la terre, et que la distance, loin de relcher les liens qui en unissent les membres l'un l'autre, doit, au contraire, les resserrer davantage.
Lorsque l'orateur a termin son discours, on procde l'excution des
travaux l'ordre du jour; ensuite la loge est ferme de la mme manire
peu prs qu'elle a t ouverte.

Au grade d'apprenti et au grade de compagnon, la dcoration du temple

n'offre aucune diffrence.Au grade de matre, l'aspect en est compltement
chang. La tenture est noire; des ttes de mort, des squelettes, des os en
sautoir y sont peints ou brods en blanc. Une seule bougie, de cire jaune,
place l'orient, claire la loge, qu'on appelle alors la chambre dic milieec.
Le vnrable, qui l'on donne le titre de trs respectable, a, sur son autel,
outre l'pe flamboyante, la Bible, l'querre et le compas, et son maillet de
direction, qui est garni de bourre aux deux extrmits, une lanterne sourde
forme d'une tte de mort, de laquelle la lumire s'chappe seulement par les
ouvertures des yeux. Au lieu de maillet, les surveillants tiennent la main
un rouleau de gros papier, de neuf pouces de circonfrence et de dix-huit
pouces de long. Le premier surveillant a, de plus, sur son autel, une querre;
le second surveillant a, sur le sien, une rgle de vingt-quatre pouces. Au
milieu de la loge, est un matelas recouvert d'un drap mortuaire. A la tte de
cette espce de tombe, on place une querre; aux pids, vers l'orient, un
compas ouvert; au-dessus, une branche d'acacia. Tous les assistants ont
la tte couverte, et portent, indpendamment de leur tablier et de leur cordon d'office, un large ruban bleu moir, sur lequel sont brods le soleil, la
lune et sept toiles. Ce ruban leur descend de l'paule gauche la hanche

droite.
On procde aux travaux de ce grade de la mme faon qu'on le fait dans
les deux prcdents. Il n'y a de chang que le formulaire de la rception.
Le candidat est amen la porte de la chambre du milieu, dans les loges
dites cossaises, par le matre des crmonies dans les loges franaises, par
l'expert; dans les loges anglaises et amricaines, par le premier diacre, ou
senior deacon. Il a les pieds dchausss, le bras et le sein gauche nus, une
querre attache au bras droit. Une corde, dont son conducteur tient une
extrmit, lui fait trois fois le tour de la ceinture, et on l'a dpouill de tous
les mtaux qu'il pouvait avoir sur lui. Le matre des cremonies le fait frapper en compagnon. A ce bruit, l'assemble s'meut.
Trs respectable, dit le premier surveillant d'une voix altre, un
compagnon vient de frapper la porte.
Voyez, rpond le trs respectable, comment il a pu y parvenir; et sachez quel est et ce que veut
ce compagnon.
Le surveillant s'en informe, et il dit
C'est le matre des crmonies prsentant la loge un compagnon
qui a fait son temps, et qui sollicite son admission la matrise.
Pourquoi, dit le trs respectable, le matre des crmonies vient-il
troubler notre douleur? N'aurait-il pas d, au contraire, dans un pareil moment, loigner toute personne suspecte, et particulirement un compagnon ?:t

Qui sait cependant si le compagnon qu'il amne n'est pas un des misrables
qui causent notre deuil, et si le ciel lui-mme ne le livre pas notre juste
vengeance frre expert, armez-vous et emparez-vous de ce compagnon;
visitez avec soin toute sa personne; examinez surtout ses mains; assurezvous enfin s'il n'existe sur lui aucune trace de sa complicit dans le crime
affreux qui a t commis.
L'expert se porte vivement prs du candidat, le visite et lui arrache son
tablier. Il rentre ensuite dans la loge, la porte de laquelle il laisse le candidat sous la garde de quatre frres arms.
Trs respectable, dit l'expert, je viens d'excuter vos ordres. Je n'ai
rien trouv sur le compagnon qui indique qu'il ait commis un meurtre.
Ses vtements sont blancs, ses mains sont pures, et ce tablier, que je vous
apporte, est sans tache.
Vnrables frres, dit le trs respectable, veuille le Grand Architecte
que le pressentiment qui m'agite ne soit pas fond, et que ce compagnon ne
soit pas un de ceux que doit poursuivre notre vengeanceNe pensez-vous
pas nanmoins qu'il convient de l'interroger? Ses rponses nous apprendront sans doute ce que nous devons penser de lui.
Tous les frres font le signe d'assentiment.
Frre expert, reprend le trs respectable, demandez ce compagnon
comment il a os esprer tre introduit parmi nous.
En donnant le mot de passe, rpond le rcipiendaire.
Le mot de passe1 s'crie le vnrable. Comment peut-il le connatre
Ce ne peut tre que par suite de son crime. Vnrable frre premier
surveillant, transportez-vous prs de lui et l'examinez avec un soin scrupuleux.
Le premier surveillant sort de la loge, examine en dtailles vtements du
rcipiendaire, lui visite ensuite la main droite, et s'crie
Grands dieux1 qu'ai-jevu1
Puis il le saisit au collet, et lui dit d'une voix menaante
Parle, malheureux Comment donneras-tu le mot de passe? Qui a pu
te le communiquer?
Je ne le connais pas, rpond le rcipiendaire. Ce sera mon conducteur
qui le donnera pour moi.
Cette rponse est transmise au trs respectable, qui dit
Faites-vous-le donner, vnrable frre premier surveillant.
Le matre des crmonies prononce ce mot l'oreille du premier surveillant, qui dit ensuite
Le mot de passe est juste, trs respectable.
On introduit alorsle rcipiendaire en le faisant marcher reculons, et
on

le conduit ainsi au bas du simulacre de tombe qui est plac au milieu de la

loge. Le dernier matre reu s'y est tendu, couvert du drap mortuaire des
pieds la ceinture, et tenant la main une branche d'acacia. Arriv l, le
rcipiendaire se tourne du ct de l'orient.
Compagnon, lui dit le trs respectable, il faut que vous soyez bien imprudent ou que vous ayiez bien peu le sentiment des convenances pour vous
prsenter ici dans un moment o nous dplorons la perte de notre respectable matre Hiram-Abi, tratreusement mis mort par trois compagnons,
et lorsque tous les frres de votre grade nous inspirent de si justes soupons1
Dites-moi, compagnon, avez-vous tremp dans cet horrible attentat? tesvous un des infmes qui l'ont commis? Voyez leur ouvrage
On montre au rcipiendaire le corps qui est dans le cercueil.
Non, rpond-il.
Faites voyager ce compagnon, dit le trs respectable.
Le matre des crmonies prend alors le rcipiendaire par la main droite
et lui fait faire le tour de la loge. Quatre frres arms l'accompagnent, et un
expert le suit, tenant un bout de la corde qui lui entoure la ceinture. Arriv
prs du trs respectable, il lui frappe trois coups sur l'paule.
Qui va l? dit le trs respectable.
C'est, rpond le matre des crmonies, un compagnon qui a fait son
temps et qui demande passer dans la chambre du milieu.
Comment espre-t-il y parvenir?
Par le mot de passe.
Comment le donnera-t-il, s'il ne le sait pas?
Je vais le donner pour lui.
Le matre des crmonies s'approche du trs respectable, et lui donne
ce
mot l'oreille.
Passe,
dit le trs respectable.
Ce crmonial accompli, le rcipiendaire est conduit l'occident, d'o on
le fait revenir l'orient par la marche mystrieuse du grade de matre. Parvenu l'autel, il s'agenouille; on lui pose les deux pointes d'un compas ouvert sur le sein; et, la main tendue sur la Bible, il prononce son obligation.
Levez-vous, frre
lui dit ensuite le trs respectable. Vous allez
reprsenter notre respectable matre Hiram-Abi, qui fut cruellement assassin lors de l'achvement du temple de Salomon, ainsi que je vais
vous le
raconter tout l'heure.
En ce moment, le trs respectable descend de son trne; se place, au bas
des marches de l'orient, vis--vis du rcipiendaire et le reste des assistants
se groupe autour du cercueil, d'o, quelques instants auparavant, s'est furtivement retir le frre qui s'y tait couch.

T.

J.

Tout tant ainsi dispos, le trs respectable parle au rcipiendaire dans

les termes suivants
Hiram-Abi, clbre architecte, avait t envoy Salomon, par Hiram,
roi de Tyr, pour diriger les travaux de construction du temple de Jrusalem.
Le nombre des ouvriers tait immense. Hiram-Abi les distribua en trois
classes, qui recevaient chacune un salaire proportionn au degr d'habilet
qui la distinguait. Ces trois classes taient celles d'apprenti, de compagnon
et de matre. Les apprentis, les compagnons et les matres avaient leurs mystres particuliers et se reconnaissaient entre eux l'aide de mots, designes
et d'attouchements qui leur taient propres. Les apprentis touchaient leur salaire la colonne B.; les compagnons, la colonne J.; les matres, dans la
chambre du milieu et le salaire n'tait dlivr par les payeurs du temple
l'ouvrier qui se prsentait pour le recevoir, que lorsqu'il avait t scrupuleusement tuil dans son grade. Trois compagnons voyant que la construction du temple approchait de sa fin et qu'ils n'avaient encore pu obtenir les
mots de matre, rsolurent de les arracher par la force au respectable HiramAbi, afin de passer pour matres dans d'autres pays, et de s'en faire adjuger
la paie. Ces trois misrables, appels Jubelas, Jubelos et Jubelum, savaient
qu'Hiram-Abi allait tous les jours midi faire sa prire dans le temple,
pendant que les ouvriers se reposaient. Ils l'pirent, et, ds qu'ils le virent
dans le temple, ils s'embusqurent chacune des portes Jubelas celle du
midi, Jubelos celle de l'occident, et Jubelum celle de l'orient. L, ils attendirent qu'il se prsentt pour sortir. Hiram dirigea d'abord ses pas vers
la porte du midi. Il y trouva Jubelas, qui lui demanda le mot de matre, et
qui, sur son refus de le lui donner avant qu'il et fini son temps, lui assna,
en travers de la gorge, un coup violent d'une rgle de vingt-quatre pouces
dont il tait arm.
En cet endroit de son rcit, le trs respectable s'arrte, et le rcipiendaire
est conduit par le matre des crmonies prs du second surveillant.
Donnez-moi le mot de matre, dit le second surveillant.
Non, rpond le rcipiendaire.
Cette demande et ce refus se rptent trois fois. A la dernire, le second
surveillant frappe le rcipiendaire la gorge d'un coup de rgle.
Hiram-Abi, reprend le trs respectable, s'enfuit la porte de l'occident. Il trouva l Jubelos, qui ne pouvant, pas plus que Jubelas, obtenir de
lui le mot de matre, lui porta au cur un coup furieux avec une querre
de fer.
Ici, le trs respectable s'interrompt de nouveau. Le rcipiendaire est conduit prs du premier surveillant, qui lui demande le mot de matre trois
reprises, et qui, se le voyant chaque fois refuser, le frappe au cur d'un

coup d'querre..Cela fait, le rcipiendaire est ramen devant le trs respectable, qui continue son rcit en ces termes
branl du coup, Hiram-Abi recueillit ce qu'il lui restait de forces, et
tenta de se sauver par la porte de l'orient. Il y trouva Jubelum, qui lui demanda, comme ses deux complices, le mot de matre, et qui, n'obtenant
pas plus de succs, lui dchargea sur le front un si terrible coup de maillet,
qu'il l'tendit mort ses pieds.
v
En achevant ces mots, le trs respectable frappe vivement le rcipiendaire
au front avec son maillet, et deux frres, placs ses cts, l'entranent en
arrire, et le couchent sur le dos dans le simulacre de tombe qui se trouve
en ce moment derrire lui (1). On le couvre ensuite du drap mortuaire, et
l'on met prs de lui la branche d'acacia.
Les trois assassins s'tant rejoints, poursuit le trs respectable, se demandrent rciproquement la parole de matre. Voyant qu'ils n'avaient pu
l'arracher Hiram, et, dsesprs de n'avoir tir aucun profit de leur crime,
ils ne songrent plus qu' en faire disparatre les traces. A cet effet, ils enlevrent le corps et le cachrent sous des dcombres. La nuit venue, ils le portrent hors de Jrusalem, et allrent l'enterrer au loin sur une montagne.
Le respectable matre Hiram-Abi ne paraissant plus aux travaux comme
l'ordinaire, Salomon ordonna neuf matres de se livrer sa recherche. Ces
frres suivirent successivement diffrentes directions, et, le deuxime jour,
ils arrivrent au sommet du Liban. L, un d'eux, accabl de fatigue, se reposa sur un tertre,et s'aperut que la terre qui formaient ce tertre avait t
remue rcemment. Aussitt il appela ses compagnons et leur fit part de sa
remarque. Tous se mirent en devoir de fouiller la terre en cet endroit, et
ils ne tardrent pas dcouvrir le corps d'Hiram-Abi ils virent avec douleur
que ce respectable matre avait t assassin. N'osant, par respect, pousser
leur recherche plus loin, ils recouvrirent la fosse; et, pour en reconnatre la
place, ils couprent une branche d'acacia, qu'ils plantrent dessus. Alors, ils
se retirrent vers Salomon, qui ils firent leur rapport. fles frres, poursuit le trs respectable, imitons ces anciens matres. Vnrables frres premier et second surveillants, partez chacun la tte de votre colonne, et livrez-vous la recherche du respectable matre Hiram-Abi.
Les surveillants font le tour de la loge
en sens inverse, en se dirigeant,
l'un, par le nord, l'autre, par le midi. Le premier s'arrte prs du rcipiendaire, soulve le drap qui le couvre, lui met dans la main droite la branche
d'acacia; et se tournant ensuite vers le trs respectable, il lui dit
J'ai trouv une fosse nouvellement fouille, o gt un cadavre, que je
(1) Voyez planche n 5.

suppose tre celui de notre respectable matre Hiram-Abi. J'ai plant sur la
place une branche d'acacia, afin de la reconnatre plus aisment.
A cette triste nouvelle, reprend le trs respectable, Salomon sentitt
se
pntr de la plus profonde douleur. Il jugea que la dpouille mortelle renferme dans la fosse ne pouvait tre, en effet, que celle de son grand architecte Hiram-Abi. Il ordonna aux neuf matres d'aller faire l'exhumation du
corps, et de le rapporter Jrusalem. Il leur recommanda particulirement
de chercher sur lui la parole de matre observant que, s'ils ne I'y trouvaient
pas, ils devaient en conclure qu'elle tait perdue. Dans ce cas, il leur enjoignit de se bien rappeler le geste qu'ils feraient et le mot qu'ils profreraient
l'aspect du cadavre, afin que ce signe et ce mot fussent dsormais substitus
au signe et la parole perdus. Les neuf matres se revtirent de tabliers et
de gants blancs et, arrivs sur le mont Liban, ils firent la leve du corps.
Mes frres, ajoute le trs respectable, imitons encore en cela nos anciens
matres, et essayons ensemble d'enlever les restes de notre infortun matre
IIiram-Abi.
Le trs respectable fait le tour du cercueil, la tte de tous les frres. Arriv la droite du rcipiendaire, il s'arrte, et lui te des mains la branche
d'acacia.
Nous voici parvenus, dit-il, l'endroit qui renferme le corps de notre
respectable matre cette branche d'acacia en est le sinistre indice. Vnrables frres, exhumons sa dpouille mortelle.
Le trs respectable soulve le drap mortuaire et dcouvre le rcipiendaire
entirement. Ensuite il fait le signe et prononce le mot de matre, et il accomplit le reste du crmonial consacr.
Lorsque le nouveau matre a renouvel son serment, qu'il a t constitu,
initi, proclam et reconnu, on le fait asseoir l'orient, la droite du trs
respectable, et l'orateur lui adresse un discours dont voici la substance
Vnrable frre, le trs respectable vient de vous dvoiler les plus secrets mystres de la franc-maonnerie. C'est moi maintenant vous en
expliquer l'allgorie gnrale.
Notre institution, mon frre, remonte aux temps les plus reculs. Elle
a subi dans ses formes extrieuresl'influence des sicles mais son esprit est
constamment rest le mme.
gyptiens, les Syriens, les Grecs, les Romains,
Les Indiens, les
vous
le savez, avaient des mystres. Les temples o l'on y tait initi offraient,
dans leur ensemble, l'image symbolique de l'univers. Le plus souvent, la
vote de ces temples, toile comme le firmament, tait soutenue par douze
colonnes, qui figuraient les douze mois de l'anne. La plate-bande qui couronnait les colonnes s'appelait zoophoreou zodiaque, et un des douze signes

clestes y rpondait chacune des colonnes. Quelquefois aussi, la lyre d'Apollon, emblme de cette mlodie que, selon les anciens initis, produit le
mouvement des corps clestes, mais que nos organes trop imparfaits ne peuvent saisir, y tenait la place des signes du zodiaque. Le corps de cette lyre
tait form par le crne et par les deux cornes du buf, animal qui, pour
avoir t employ sillonner la terre, tait devenu le symbole de l'astre qui
la fconde; les cordes, au nombre de sept, faisaient allusion aux sept plantes alors connues.
symboliques dans les temples des Gaulois
les
mmes
types
On
retrouve

Gilfe (1),
et des Scandinaves. L'Edda rapporte qu'un roi de Sude, appel
introduit dans le palais d'Asgard, c'est--dire dans le sjour des Dieux, vit
le toit de ce palais lev perte de vue et couvert de boucliers dors ou
d'toiles. Il avait rencontr sur le seuil un homme qui s'exerait lancer en
l'air sept fleurets la fois. Dans le langage hiroglyphique des initis, les
pes et les poignards se prennent pour les rayons des astres: ces fleurets se
rapportaientdonc figurativement au systme plantaire, et le palais d'Asgard
offrait consquemment une reprsentation de l'univers.
L'antre de Mithra, ou du dieu-soleil, tait un autre emblme du monde.
Les initis de la Perse consacraient les antres au culte de ce dieu. Ils les partageaient en divisions gomtriques, et ils y figuraient en petit l'ordre et
disposition de l'univers. C'est leur exemple que l'usage s'tait tabli de
clbrer les mystres dans des antres et cela explique pourquoi Pythagore
et Platon appelaient le monde un antre, une caverne. Dans le crmonial.
de la rception, les mithriades montaient une chelle, le long de laquelle
il y avait sept portes. Chaque porte figurait une des plantes, travers lesquelles, selon la doctrine de tous les initis, passaient successivement les
ames, qui s'y purifiaient et parvenaient enfin au firmament, sjour de la
lumire incre, dont elles s'taient dtaches originairement pour venir
habiter la terre et s'y unir au corps.
La franc-maonnerie, mon frre, a des symboles analogues. Je ne vous

la

(1) Ce nom vient du tudesque wolf, et signifie loup, ou initi. Cette substitution du

est commune dans les langues du Nord. Ainsi, le

mot anglais

wages est notre

mot franais gages; le nom de la province anglaise de wales s'crit Galles en franais.
Il n'est pas rare non plus qu'il y ait substitution de voyelles dans les mots qui passent
d'une langue une autre. Les voyelles se transforment galement, dans une mme
langue, avec le temps: en franais, par exemple, la diphtongue oi, qui se prononce
aujourd'hui , s'est successivement prononce oa et oe. On sait, d'un autre ct, que
les points ont t ajouts l'criture hbraque dans le but de fixer la valeur des voyelles, qui, auparavant, variait l'infini. Les philologues admettront notre tymologie
sans dmonstration.
g au

parlerai pas de cette tymologie qui fait driver le mot de loge du sanskrit
loca ou loga, qui signifie monde, bien qu'en considrant l'affinit qui existe
entrele sanskrit et les langues grecque et latine, dont les idimes modernes
sont forms, une telle tymologie ne dt pas paratre force (1 ). Je vous ferai
seulement remarquer que, d'aprs le catchisme du grade d'apprenti, les dimensions de la loge sont celles de l'univers; que sa longueur est de l'orient
l'occident, sa largeur du midi au septentrion, sa profondeur de la surface
de la terre au centre, sa hauteur d'innombrables coudes;
que les piliers
qui la soutiennent sont la Sagesse, la Force et la Beaut, attributs principaux de la cration; enfin qu'il faut monter sept degrs pour parvenir la
porte de la loge, et que ces sept degrs rappellent l'chelle emblmatique
de Mithra.
Dans tous les mystres anciens, comme dans l'initiation maonnique, le
crmonial de la rception figurait les rvolutions des corps clestes et leur
action fcondante sur la terre. Ce crmonial faisait galement allusion
aux diverses purifications de l'ame pendant son passage travers les plantes, o elle revtait des corps plus purs mesure qu'elle se rapprochait de sa
source, la lumire incre. Les prtres, qui prsidaient l'initiation, lui
attribuaient la vertu de dispenser l'ame de l'initi des diverses migrations
plantaires; cette ame, la mort de l'adepte, passait directement dans le
sjour de l'ternelle batitude.
Par une consquence toute naturelle de ces prmisses emblmatiques,
les officiers, qui prsidaient aux initiations de l'antiquit, et notamment
celle d'Eleusis, reprsentaient les grands agents de la cration. L'hirophante, que l'on peut comparer au vnrable de la loge, figurait le DmiOurgos, le Grand Architecte, le Charpentier du monde. La dadouque, second
ministre, le mme que notre premier surveillant, reprsentait le soleil; il
en portait l'image sur la poitrine. L'pibome, ou notre second surveillant,
reprsentait la lune; il tait dcor du croissant de cette plante. Enfin le cryce, ou hrault sacr, l'orateur de l'initiation maonnique, symbolisait la
parole, c'est--dire la vie, dans la langue mystique. On trouve les mmes
ministres, moins le dernier, dans l'initiation scandinave. Gilfe ayant,
comme
vous l'avez vu, pntr dans palais d'Asgard, aperut, dit l'Edda, trois
trnes levs l'un au-dessus de l'autre, et, sur chaque trne,
un homme
assis. Il demanda lequel des trois tait le roi (2). Son conducteur rpondit
tire aussi l'tymologie du nom de maon du mot indien mazer, templier, faiseur de temples; form de maz, temple, et de la finale er, qui indique la caste, la
(1) On

profession.
(2) Dans le langage figur des initis anciens,
on dsignait le soleil sous le nom de

Celui que vous voyez assis sur le premier trne est le roi; il se nomme

l'gal du sublime; mais celui

Jafnhar,
second
le
sublime;
c'est--dire
Har,

trois. Les chrtiens

nombre
le
s'appelle
Trdie,
lev
plus
est
le
qui
ou

ont conserv, de leurs mystres primitifs, une hirarchie symbolique du

mme genre le pape, du grec pappas, pre, crateur; l'vque, d'piskopos, surveillant; et l'archevque, d'arclz piskopos, premier surveillant.
Vous devez vous rappeler, mon frre, que les catchismes maonniques sont
fort explicites en ce qui touche le rle emblmatique des trois premiers officiers de la loge; ils disent, en effet, qu'au moment o l'apprenti reoit
l'initiation, il aperoit trois sublimes lumires de la maonnerie le soleil,
la lune et le matre de la loge.
hirarchie des fonctions, les anciens initis
Indpendamment de la
avaient une hirarchie de grades. Ainsi, les isiades passaient par trois degrs d'initiation les mystres d'Isis, ceux de Srapis et ceux d'Osiris. Aprs
le temps d'preuves, les initis d'Eleusis devenaient mystes, puis poptes.
Les Pythagoriens avaient trois grades auditeur, disciple, physicien; les
premiers chrtiens, trois grades aussi auditeur, comptent, fidle; les
manichens, trois grades galement auditeur, lu, matre. Les seuls mithriades en avaient sept soldat, lion, corbeau, perse, bromius, hlios et
pre. A l'exemple de toutes les initiations, la franc-maonnerie a trois grades, ceux d'apprenti, de compagnon et de matre.
Comme de nos jours, le crmonial mystique s'accomplissait secrte
ment dans les anciens mystres; et l'on n'tait admis en tre tmoin qu'aprs avoir subi de longues et pnibles preuves, et s'tre engag par un
serment solennel, n'en divulguer aux profanes ni les dtails ni la signification. Macrobe nous explique les motifs de cette rserve La nature, dit il, craint d'tre expose nue tous les regards. Non-seulement elle aime
se travestir pour chapper aux yeux grossiers du vulgaire; mais encore
elle exige des sages un culte emblmatique. Voil pourquoi les initis
eux-mmes n'arrivent la connaissance des mystres que par les voies
dtournes de l'allgorie.
Le parallle auquel je viens de me livrer, mon frre, tait indispensable pour que vous pussiez aisment comprendre et admettre ce qu'il me
reste vous dire.
Bien que, d'aprs nos traditions, Salomon soit le fondateur de la francinaonnerie, le personnage qui joue le principal rle dans la lgende est
roi, parce qu'on le considrait comme I clef et le directeur du systme plantaire.
La lune tait l'pouse, la sur, l'gale du soleil. On attribuait au soleil une iniluence
directe sur les animaux et sur les minraux; la lune, une pareille influence sur la
vgtation.

Hiram, l'architecte du temple de Jrusalem. Hiram, le mme qu'Osiris, que

Mithra, que Bacchus, que Balder, que tous les dieux clbrs dans les mystres anciens, est une des mille personnifications du soleil. Hiram signifie
en hbreu vie leve ce qui dsigne bien la position du soleil par rapport
la terre. Selon l'historien Josphe, Hiram tait fils d'un Tyrien nomm
Ur, c'est--dire feu. On l'appelle aussi Hiram-Abi, Hiram pre, comme les
Latins disaient Jovis pater, Jupin pre; liber pater, Bacchus pre. Mais
alors il existe, entre Hiram et Hiram-Abi, la mme diffrence que chez
les gyptiens, par exemple, entre Horus et Osiris. Celui-ci [est le soleil
qui s'teint au solstice d'hiver; celui-l, le soleil qui renat la mme
poque.
Hiram est reprsent comme le chef des constructeurs du temple de
Salomon. Cette allgorie maonnique se retrouve dans les fables du paganisme, et jusque dans la Bible. Dans les premires, on voit Apollon, ou le
soleil, travailler comme maon la construction des murs de Troie, et Cadmus, qui est aussi le soleil, btir Thbes aux sept portes qui avaient les
noms des sept plantes. L'Edda des Scandinaves parle d'un architecte qui
propose aux dieux de leur construireune ville, et leur demande pour salaire
le soleil et la lune. Dans la Bible, on lit, au livre des Proverbes, ces paroles
significatives La souveraine sagesse a bti sa naaison; elle
a taill ses
sept colonnes. Vous remarquerez en outre qu'on saupoudrait de pltre le
rcipiendaire dans certaines initiations anciennes (1).
. Pendant le crmonial qui s'est accompli, mon frre, votre triple rception, nous avons figur la rvolution annuclle du soleil, et vous avez reprsent cet astre. Le mme rite tait en usage dans les anciennes initiations.
Le mythe des trois grades maonniques embrasse les principales divisions de la course annuelle du soleil. Le premier grade se rattache au temps
qui s'coule entre le solstice d'hiver et l'quinoxe du printemps; le second,
au temps compris entre l'quinoxe du printemps et l'quinoxe d'automne
et le troisime, au temps qui suit, jusqu'au solstice d'hiver.
Aspirant, vous avez d'abord t plac dans un lieu de tnbres et end'architectes que nous a transmis l'antiquit Chemmis, Dorus,
Satyrus, Pithe, Briassis, Trophonius, Agamde, Ddale, Deucalion, Thse, Callimaque, etc., sont autant de noms du soleil et de la lune. La construction du temple
d'Apollon Delphes est attribu Agamde et son frre Trophonius. Plutarque dit
que, lorsque le temple fut achev, les deux frres demandrent au dieu leur rcompense. Apollon leur ordonna d'attendre huit jours, et de faire bonne chre jusquel. Ce terme arriv, on les trouva morts. Le dieu scandinave Thor tue galement les
deux architectes qui demandaient le soleil et la lune pour btir
une ville aux immortels,
(1) Les noms

tour des images de la destruction; vous en tes sorti les yeux couverts d'un
bandeau, et moiti nu. Toutes ces circonstances faisaient allusion au soleil
d'hiver sans lumire, sans chaleur et sans force la nature triste et dpouilgyptiens,
le de ses ornements accoutums. Vous tiez alors l'Horus des
l'Iacchus des Athniens, le Cadmilus de Samothrace; en un mot, le soleil
renaissant. On vous a introduit dans le temple vous y avez fait trois voyages, au milieu du bruit, des secousses ritres qu'prouvait le sol sur lequel vous marchiez; vous avez t purifi par l'eau, par le feu; vos yeux se
sont ouverts la lumire. Ne reconnaissez-vous point l les vicissitudes des
trois mois de l'anne que traverse le soleil au commencement de sa rvolution, les ouragans, les pluies, et enfin le printemps qui rend la paix, la vie et
la clart la nature? Le frre terrible qui vous accompagnait et vous soumettait aux preuves, c'est Typhon, le mchant frre d'Osiris, le mauvais
principe, qui lutte constamment contre la lumire et sa chaleur vivifiante.
La rception au grade de compagnon offre une continuation de la mme
allgorie. L, vous n'tiez plus cet apprenti qui dgrossit la pierre brute, ou
le soleil qui jette des semences de fcondit dans une terre nue et sans grce;
vous tiez l'ouvrier habile qui donne la matire des formes lgantes et
symtriques. Vous avez accompli cinq voyages, puis un sixime, et alors on
vous a communiqu une parole qui signifie pi, pour vous rappeler l'action
fcondante du soleil pendant les six mois qui s'coulent entre les deux
quinoxes.
Au grade de matre, o vous venez d'tre reu, la scne se rembrunit,
et, en effet, l'poque o l'on est arriv, le soleil commence redescendre
vers l'hmisphre infrieur. La lgende que l'on vous a raconte rapporte
que, le temple tant presque achev; c'est--dire que le soleil tant parvenu
aux trois quarts de sa course annuelle, trois mauvais compagnons, les trois
mois d'automne, conspirrent contre les jours d'Hiram-Abi. Pour consommer leur attentat, ils s'apostent aux trois portes du temple situes au midi,
l'occident et l'orient, les trois points du ciel o parat le soleil et, au moment o Hiram, ayant achev sa prire, se prsente pour sortir la porte du
midi, un des trois compagnons lui demande la parole sacre, qu'Hiram est
alors dans l'impuissance de donner. La parole, je vous l'ai dit c'est la vie
la prsence du soleil dans sa force provoque, en effet, les acclamations, les
chants de tout de ce qui respire son absence rend tout muet. Hiram ayant
refus de donner la parole, est aussitt frapp la gorge d'un coup de rgle
de vingt-quatre pouces. Ce nombre est celui des heures de la rvolution
diurne du soleil. C'est l'accomplissement de cette division du temps, celle
du jour en vingt-quatre heures, qui porte le premier coup l'existence du
soleil. Hiram s'imagine pouvoir fuir par la porte de l'occident; mais, l,

il rencontre le second compagnon, qui, sur son refus de lui donner la

parole, le frappe au cur d'une querre de fer. Si vous divisez en quatre parties le cercle du zodiaque, et que, de deux points de section les plus
rapprochs, vous tiriez deux lignes droites convergentes vers le centre,
vous aurez
une querre, c'est--dire un angle ouvert 90 degrs. Le second coup port
au matre fait donc allusion au prjudice que porte au soleil la seconde distribution du temps, celle de l'anne en quatre saisons. Enfin, IIiram-Abi,
esprant pouvoir fuir par la porte de l'orient, s'y prsente. Il y trouve le
troisime compagnon, qui, aprs lui avoir, lui aussi, demand vainement la
parole, le frappe au front d'un coup mortel avec un maillet. La forme cylindrique du maillet figure l'accomplissement total du cercle de l'anne.
Les circonstances qui suivent sortent de ce principal thme, bien qu'elles
aient toujours rapport la mort fictive du soleil.
A peine les compagnons ont-ils consomm le meurtre d'Hiram, que dj
ils prouvent des remords et des craintes, et qu'ils songent faire disparatre
les traces de leur crime. D'abord ils cachent le cadavre sous des dcombres,
image des frimats et du dsordre qu'amne l'hiver; puis ils vont l'enterrer
sur le mont Liban.
Il est remarquer que cette montagne joue un rle important dans la
lgende d'Adonis ou Adona, dont les mystres, tablis chez les Tyriens,
s'taient introduits parmi les juifs, qui avaient donn au dieu le-nom de
Thammuz. C'est sur le mont Liban qu'Adonis avait t mis mort
par un
sanglier, emblme de l'hiver, comme le dmontre Macrobe et c'est l qu'il
avait t retrouv par Vnus en pleurs.
Hiram ne reparaissant plus, Salomon envoie sa recherche neuf matres, figure des neuf bons mois de l'anne. Arrivs sur le mont Liban, ils
dcouvrent le corps inanim d'Hiram, que les trois mauvais
compagnons y
avaient enseveli. Ils plantent sur la fosse, qu'ils ont recouverte, une branche
d'acacia, arbre que les anciens Arabes avaient, sous le nom d'huzza, consacr
au soleil. C'est le rameau de myrte de l'initiation grecque le rameau d'or de
Virgile, le gui des Gaulois et des Scandinaves, l'aubpine des chrtiens.
Enfin, aprs que le cadavre du matre a t exhum, la parole sacre est change car c'est un autre soleil qui va natre.
Telle est en substance, mon frre, cette allgorie de la matrise, dont
les traits fondamentaux se retouvent dans les fables d'Osiris, d'Adonis, de
Bacchus, de Balder et de tous les autres dieux clbrs dans les mystres de
l'antiquit. Dans toutes, c'est un homme vertueux qu'on assassine, dont
on
veut cacher la mort; ce sont des recherches; c'est une spulture sur laquelle
s'lve une plante c'est, en un mot, la mme pense.
Dans votre rception au grade de matre, nous avons mis en action

l'histoire d'Hiram-Abi. Vous tes entr reculons dans la loge, pour figurer
la marche rtrograde du soleil d'hiver. On vous a successivement conduit au
midi, l'occident, l'orient, o, l'imitation d'Hiram-Abi, vous avez reu
tour tour les trois coups mortels. En recevantle dernier, votre cadavre fictif
plant une branche d'acaa t renvers dans une fosse, sur laquelle on a
cia. Bien que les anciens initis aient t fort sobres d'explications sur le
crmonial des mystres, nous trouvons toutefois dans les'.crits qu'ils nous
ont laisss des traces d'une crmonie analogue. C'est ainsi que, d'aprs
Lucien, il y avait dans l'initiation d'Adonis, un moment o le rcipiendaire
se couchait terre. A Chio et Tndos notamment, dans les mystres de
Dionysius, ou Bacchus (le soleil), les initis, suivant Porphyre, commmoraient la fable de Bacchus mis mort par les Titans et le dieu tait reprqu'on immolait. Enfin, Lampride, dans sa Vie de
sent par un homme
l'en2pereicr Commode, nous apprend que ce prince, assistant aux mystres
de Mithra, im2niola un homme de sa propre main mais l'crivain a soin
d'insinuer que ce n'tait l qu'un simple simulacre, sans effusion de sang.
Lorsque vous avez t plac dans la fosse, les deux surveillants, suivis des
frres auxquels ils commandent, ont fait autour du cercueil, en commmoration de la recherche du corps d'Hiram, deux tours en sens opposs, l'un
d'orient en occident, l'autre d'occident en orient D'aprs Celse, cit par
Orign, les mithriades accomplissaient dans leurs mystres une procession
du mme genre, pour reprsenter le double mouvement des toiles fixes et
des plantes.
Enfin, ce crmonial achev, on a simul sur votre personne, l'exhumation d'un cadavre, ainsi que cela eut lieu, suivant les lgendes sacres,
pour les corps d'Hiram, d'Osiris et des autres dieux.
Les ornements dont vous tes dcor rentrent dans l'allgorie solaire,
comme les autres circonstances de votre rception. Votre tablier, par sa forme
semi-circulaire, figure l'hmisphre infrieur. Le cordon que vous portez
de l'paule gauche la hanche droite est la bande zodiacale; la couleur en
est bleue, parce que, de mme que les anciens initis, les francs-maons
affectent cette couleur aux signes infrieurs du zodiaque. Le bijou suspendu.
au bas de votre cordon se compose d'un compas sur une querre. Le compas
est l'emblmedu soleil; la tte figure ledisque de cet astre; les branches en
reprsentent les rayons. L'querre fait allusion cette portion de la circonfrence de la terre que le soleil claire de son znith.
Dans toutes les crmonies qui s'accomplissent en loge, vous reconnatrez constamment la mme pense. Ainsi, notre association s'est mise sous
l'invocation de saint Jean, c'est--dire de Janus, le soleil des solstices, Aussi
est-ce ces deux poques de l'anne que nous clbrons la fte de notre pa-

tron, avec un crmonial tout astronomique. La table il laquelle nous prenons place a la forme d'un fer--cheval et reprsente figurativement la moiti
du cercle du zodiacre. Dans les travaux de table, nous portons sept sants
ce nombre est celui des plantes, auxquelles les anciens initis offraient aussi
sept libations.
Il y a encore dans la franc-maonnerie un autre point de similitude
avec les doctrines des initiations de l'antiquit; c'est l'emploi des nombres
mystiques, mais restreint aux impairs, comme les plus parfaits Nimaiero
Deus impare gaudet. Pour ne pas prolonger davantage cette explication,
dj trop tendue, je ne vous droulerai pas ici la thorie complte de ce
genre de symboles; vous la trouverez dans Macrobe, dans Aulu Gelle, dans
les Yers dors, et, plus prs de nous, dans Ticho-Brah. Il vous suffira de
savoir quant prsent que les ges emblmatiques des trois grades qui vous
ont t successivement donns se rattachent cette thorie l'apprenti a
tro2s ans, nombre de la gnration, qui comprend les trois termes agent,
patient et produit; le compagnon a cinq ans, nombre de la vie active, caractrise dans l'homme par les cinq sens; le matre a sept ans, nombre de la
perfection, par allusion aux sept plantes primitivement connues, qui compltaient le systme astronomique par allusion aussi aux purifications que
les mes subissaient en traversant les sept mondes, et qui les rendaient aptes
tre admises dans le sjour lumineux, sige et foyer de l'ame universelle.
L, s'arrte, mon frre, la vritable franc-maonnerie, hritage prcieux que nous a lgu la vnrable antiquit. Au del, vous ne trouverez
que vanit, draison et mensonge. Les hauts grades prtendus ne sont que
d'inutiles rduplications de la matrise, ou que des compositions dans lesquelles le ridicule le dispute l'absurde. Les doctrines les plus dcries en
forment gnralement la base; on y enseigne, sous le voile d'indigestes allgories, la thosophie, la magie, l'art de faire de l'or; en un mot, toutes les
sciences occultes, et qui sont, en effet, si bien caches que ceux-l mme qui
les professent ne pourraient les dfinir. Voil pour les grades qu'on appelle
philosophiques. Quant aux grades historiques, vous ne sauriez croire ce
qu'ils renferment d'assertions fausses et contradictoires et de honteux anachronismes. Certes, s'ils rvlent quelque chose, c'est, coup sr, l'ignorance de leurs auteurs. Je ne vous dcrirai pas le crmonial qui en accompagne l'initiation si ceux de nos frres qui ont eu la vaniteuse faiblesse
d'en ambitionner les rubans et les croix osaient se rappeler les formalits
auxquelles il leur a fallu se plier lors de leur rception, ils rougiraient de ce
qu'elles offrent de dgradant pour la dignit et pour l'intelligence humaines.
Aussi faut-il attribuer la cration de la majorit de ces grades aux secrets
ennemis de la franc-maonnerie. Le rose-croix, entre autres, est l'oeuvre de

Le kadoschloges.
les
dans
accs
elle
o
eut
jsuites,
temps
des
socit
la
au
templier et presque tous les grades chevaleresques ont t imagins pour
servir des intrts politiques en opposition flagrante avec les doctrines fondamentales de notre institution. Les grades hermtiques ont eu pour motif
qui les ont invents y ont
indignes
les
hont
et
mercantilisme
maons
un
le
trouv en ralit cet art de faire de l'or dont ils promettaient vainement
secret leurs adeptes.
dplorables innovations,
prmuni
ai
contre
je
frre,
ces
Dj,
vous
mon

lors de votre initiation au grade d'apprenti. J'insisterai aujourd'hui sur ce

point avec plus de force encore, parce que vous devez mieux comprendre,
d'aprs ce que vous a dvoil notre digne vnrable, et d'aprs ce que je
viens de vous apprendre, combien est pressante la ncessit de dbarrasser
la franc-maonnerie de superftations qui la dfigurent et la dshonorent,
et qui entravent sa marche, au grand prjudice du progrs social. A l'uvre
donc, mon frre, si, comme je n'en doute pas, l'intelligence que vous avez
du but de l'institution maonnique vous a pntr de l'enthousiasme du
bien, de l'amour ardent de l'humanit, de ce saint dvouement qui fait
entreprendre et raliser les grandes choses A l'uvre!1 ralliez-vous au faisfranc-maonnerie sa
ceau de ceux de vos frres qui veulent ramener la
simplicit, sa puret primitives, pour la rendre plus capable d'accomplir
qu'elle s'est
en entier et dans un temps plus prochain la sublime mission

donne.
Ce discours achev, le sac des propositions -et le tronc de bienfaisance
circulent. On ferme ensuite les travaux de la mme manire et dans les mmes
termes qu'aux deux grades prcdents.
Le tableau que nous venons de tracer offre une image fidle de la francmaonnerie nous n'avons rien omis d'essentiel. Chaque pays, chaque rite,
chaque loge mme, apportent bien, il est vrai, des modifications dans le crmonial et dans le formulaire des travaux maonniques; mais ces modifications, dont nous avons d'ailleurs signal les plus notables, sont au fond
assez insignifiantes, et l'esprit de l'institution n'en est en aucune faon altr. La diffrence la plus importante porte sur les mots de reconnaissance.
Les crateurs du rite franais ont cru pouvoir sans inconvnient en intervertir l'ordre, affecter, par exemple, le mot sacr de compagnon l'apprenti,
et substituer au mot de passe de matre, dont ils ont fait celui du premier
grade, un terme qui ne prsente aucune signification. Il rsulte de l que les
maons reus en France prouvent de graves difficults se faire reconnatre
en leur qualit dans les pays trangers. Nous pensons que les frres nous
sauront gr de les mettre mme d'viter cet cueil, l'aide du carr mystique ci aprs, qui renferme les mots sacrs et de passe du rite des anciens

maons

libres et accepts d'Angleterre, le plus universellementpratiqu. Il

leur sera facile de lire ce tableau, dont nous nous dispensons, ils savent
bien pourquoi, de leur donner ici la cl.

II.

N.

MEC

E,

Z.

II

B A

N.

I
II.

Nous terminerons cette introduction l'histoire de la franc-maonnerie

par un appendice o nous avons runi tous les renseignementsqui n'ont pu
:trouver place dans notre travail, et qui, nous ne craignons pas de le dire,
en formeront le tout le plus substantiel et le plus complet qui ait
encore t
publi sur la matire.

APPENDICE.

A. -STATISTIQUE UNIVERSELLE DE LA FRANC-MAONNERIE.

1.

GOGRAPHIE MAONNIQUE.

tats, les et continents o la franc-maonnerie est ouvertement pratique.

Angleterre, Anhalt-Bernbourg, Anhalt-Dessau, Bavirc, Belgique,
Brme, Brunswick, Danemarck, cosse, Espagne, France, Franafort-ser-llein, Guernesey (le de), Hambourg, Hanovre, Hesse-Darmstadt, Hollande, Holstein-Oldenbourg, Iles Ioniennes, Irlande, Jersey (le de),'Lubeck, Luxembourg, Malte (le de),.
Mecklembourg-Schwrin, Mecklembourg-Strlitz, Norwge, Posen (duch de), Prusse,
Saxe, Saxe-Cohourg, Saxe-Gotha, Saxe-Hildburghausen, Saxe-Meiningen, Saxe- Weimar, Schwartzenberg-Rudolstadt, Sude, Suisse.
(Allahabad, Bjapour, Bengale,
ASIE. Ceylan (le de), Chine (Canton), Hindoustan
Carnate, Concan, Guzurate), Pondichry, Prince de Galles (le du).
OCANIE. AUSTRALASIE. Nouvelle Galles du Sud. NOTASIE. Java (le de), Sumatra (le de).
AFRIQUE. Algrie, Bourbon (ile), Canaries (les), Cap de Bonne-Esprance, Guine,
EUROPE.

Maurice (le), Sainte-Hlne (le),

Sngambie.

Hati, Jamaque, Porto-Rico. ANTILLES (Petites). Antigoa, Barbade, Bermude, Curaao, Dominique, Grenade., Guadeloupe,
Martinique, Saint-Barthlemy, Saint-Christophe, Sainte-Croix, Saint-Eustache, SaintMartin, Saint-Thomas, Saint-Vincent, Trinit (la). CONTINENT. Brsil, Brunswick (Nouveau), Caldonie (Nouvelle), Canada, Colombie (rpublique de), cosse (Nouvelle),
Etats-Unis (Alabama, Carolines du Nord et du Sud, Colombie (district de), Connecticut, Delaware, Florides, Gorgie, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiane, Maine,
Dlaryland, Massaclussetts, Michigan, Mississipi, Missouri, New-Hampshire, NewJersey, New-York, Ohio, Pensylvanie, Rhode-Island, Tennesee, Vermont, Virginie),
Guatimala (rpublique de), Guianes anglaise, franaise et hollandaise, Labrador,
Mexique, Prou, Rio de la Plata, Terre-Neuve, Texas, Vnzula (rpublique de).
AMRIQUE. ANTILLES (Grandes). Cuba,

II.NOMENCLATURE DES GRADES DONT SE COMPOSENT LES SYSTMES

OU RITES MAONNIQUES LE PLUS GNRALEMENT PRATIQUS.

rite, pratiqu en Belgique et en Hollande, est, quelques lgres modifications prs, le rite moderne ou franais.
RITE ANCIEN IiFOItIVI. Ce

de

RITE DES ANCIENS MAONS LIBRES ET ACCEPTS D'ANGLETERRE. Maonnerie

Saint-Jean. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 3. Matre.

Maonnerie de RoyaleArche. 4. Matre pass. 5. Excellent maon. 6. Trs excellent maon. 7. RoyaleArche.
(Ce rite est pratiqu en Angleterre, dans toutes les possessions britanniques, dans
presque toute l'Amrique, et dans une partie de l'Allemagne et de la Suisse; c'est-dire par les quatre cinquimes des francs-maonsqui couvrent le globe. Le rite franais est, de tous les autres rites, celui qui s'en loigne le plus. Indpendamment des
grades que nous venons de voir, les Anglais ont aussi des grades appels chevaleries,
que les grandes-loges ne reconnaissent pas, mais dont elles n'interdisent pas la pratique tels sontle grand-prtre, les chevaliers de la Croix-Rouge, du Temple, de Malte,
du Saint-Spulcre, de l'Ordre teutonique, de Calatrava, d'Alcantara, de la Rdemption, du Christ, de la Mre duChrist, de Saint-Lazare, de l'Ltoile, du Zodiaque, de
l'Annonciation de la Vierge, de Saint-llichel, de Saint-tienne et du Saint-Esprit. Dans
l'Amrique du Nord, la maonnerie est divise, 1 en maonnerie manuelle ou instrumtentale, comprenant les trois grades symboliques (apprenti compagnon et matre),
ou tlae probationary degrees or craft-masonry, gouverne par les Grandes-Loges;
2" en maonnerie scientifique, renfermant les degrs du systme de Royale-Arche,gouverne par les Grands Chapitres 5 en maonnerie philosophique ou templire, compose des grades suivants chevaliers de la Croix-Rouge, du Temple et de Malte, de
la Marque chrtienne et Garde du Conclave, du Saint-Spulcre, et dusaint et trois
fois illustre ordre de la Croix, gouverne par les Grands caynpemerets. Ces trois espces
de corps maonniques sont distincts et spars, et l'un n'a pas le droit de s'immiscer
dans l'administration de l'autre. Chaque tat de l'Union a sa grande-loge, son grand
chapitre et son grand campement. Tous les grands chapitres ont pour centre le Grand
clcapitre yvral, et tous les grands campements dpendent du Grand conclave, qui,
l'un et l'autre, ont leur sige Baltimore.)
RITE OU MAONNERIECLECTIQUE. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre.
(Les membres de ce rgime, qui est celui de la Grande-Loge de Francfort-sur-Mein,
et qui se rapproche beaucoup de la maonnerie anglaise, rejettent tous les hauts
grades; mais ils ont form des bibliothques o se trouvent runis les cahiers de tous
les degrs suprieurs de tous les rites, et les frres de leur communion ont la facult
de les consulter.)
1re CLASSE. 1. ApRITE COSSAIS ANCIEN ET ACCEPT. Grades symbolique.
prenti. 2. Compagnon. 5. Matre.
2e CLASSE. 4. Matre secret. 5. Matre parfait.
6. Secrtaire intime. 7. Prvt et juge. 8. Intendant des btiments.-3e CLASSE. 9. Matre
lu des neuf. 10. Matre lu des quinze. 11. Sublime chevalier lu. 4e CLASSE.
12. Grand-matre architecte. 15. Royale-Arche. 14. Grand cossais de la vote sacre
de Jacques VL-5e CLASSE. 15. Chevalier d'Orient. 16. Prince de Jrusalem. 17. Chevalier d'Orient et d'Occident. 18. Souverain prince Rose-Croix. Grades philosophiques.- 6 CLASSE. 19. Grand-pontife ou sublime cossais. 20. Vnrable grand-maitre
de toutes les loges. 21. Noachite ou chevalier prussien. 22. Royal-Hache ou prince du
Liban. 23. Chef du Tabernacle. 24. Prince du Tabernacle. 25. Chevalier du Serpent
d'airain. 26. Prince de Merci. 27. Souverain commandeur du Temple.-7e CLASSE. 28.
Chevalier du soleil. 29. Grand cossais de Saint-Andr d'Ecosse. 50. Grand lu chevalier Kadosch. Grades administratif.
31. Grand-inspecteur-inquisiteur-commandeur. 52. Souverain prince du royal secret. 53. Souverain grand-inspecteurgnral.
RITE COSSAIS PHILOSOPHIQUE. 1. 2. 3. Chevalier de l'Aigle noir, ou Rose-Croix
d'Hrdom de la Tour (divis en trois parties). 4. Chevalier du Phnix. 5. Chevalier
duSoleil. 6. Chevalier de l'Iris. 7. Vrai maon. 8. Chevalier des Argonautes. 9. Chevalier de la Toison-d'Or. 10. Grand-inspecteur parfait initi. 11. Grand-inspecteur grand
cossais. 12. Sublime matre de l'anneau lumineux.
(Les trois grades symboliquessuivant le rite cossais ancien accept forment la base
du rite cossais philosophique, et restent nanmoins en dehors de ce systme. Ce sont
ces trois grades qui le rattachent la maonnerie universelle. La mme chose a lieu

dans l'Ordre du Temple. Les 10e, 11e et 12e grades n'en forment proprement parler qu'un seul, divis en trois classes. Les frres qui en sont pourvus composent le
corps administratifdu rgime. Le rite cossais philosophique est presque le mme que
le rite hermtique de Montpellier.)
RITE COSSAIS PRIMITIF. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre.'4. Matre parfait.
5. Matre irlandais. 6. ludes neuf. 7. lu de l'inconnu.8. lu des quinze. 9. Matre illustre. 10. lu parfait. 11. Petit architecte. 12. Grand architecte. 13. Sublime architecte. 14. Matre en la parfaite architecture. 15. Royale-Arche. 16. Chevalier prussien.
17. Chevalier d'Orient. 18. Prince de Jrusalem. 19. Vnrable des loges. 20. Chevalier
d'Occident. 21. Chevalier de la Palestine. 22. Souverain prince Rose-Croix. 25. Sublime
cossais. 24. Chevalier du Soleil. 25. Grand cossais de Saint-Andr. 26. Maon du
secret. 27. Chealvier de l'Aigle noir. 28. Chevalier Kadosch. 29. Grand lu de la vrit.
30. Novice de l'intrieur. 31. Chevalier de l'intrieur. 32. Prfet de l'intrieur. 53.
Commandeur de l'intrieur.
(Ce rite est principalement pratiqu en Belgique. Il a son sige Namur, dans la loge
de la Bonne-Amiti.)
RITE ou SYSTME DE FESSLER, ou de la Grande-Loge Royale-Yorek l'Amiti de
Berlin. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre. 4. Le saint des saints. 5. La justification.
.6. La clbration. 7. La vraie lumire. 8. La patrie. 9. La perfection. (Ces grades sont
puiss dans les rituels des rose-croix d'or, dans ceux de la Stricte Observance, du
chapitre illumin de Sude, et de l'ancien chapitre de Clermont, Paris. Ils ne sont
plus pratiqus que par quelques ateliers de la correspondance, la Grande-Loge l'ayant
abandonn pour adopter le rite de la constitution d'Angleterre.)
RITE FRANAIS ou MODERNE. Grades bleus ou symboliques.
1. Apprenti. 2.
Compagnon. 3. Matre. Hauls grades. 4. lu. 5. cossais. 6. Chevalier d'Orient.
7. Rose-Croix.
RITE DE LA GRANDE-LOGE AUX TROIS GLOBES, Berlin. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 3. Matre (gouverns par la Grande-Loge). 10. Grades suprieurs (sous
l'administration du Suprme Orient iulrieur, dont les membres sont lus par la
Grande-Loge.)
RITE HATIEN. Il se compose des trois grades du rit des anciens maons libres et
accepts d'Angleterre, des grades du rgime de Royale-Arche et de ceux des Chevaliers
amricains, avec de lgres modifications.
RITE D'HRDOM ou DE PERFECTION. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre. 4.
Matre secret. 5. Matre parfait.6. Secrtaire intime. 7. Intendan t des btiments. 8. Prvt etjuge. 9. lu des neuf. 10. ludes quinze. 11. lu illustre, chef des douze tribus.
12. Grand-matre architecte. 15. Royale-Arche. 14. Grand lu ancien matre parfait.
15. Chevalier de l'pe. 16. Prince de Jrusalem. 17. Chevalier d'Orient d'Occident.
et
18. Chevalier Rose-Croix. 19. Grand-pontife. 20. Grand-patriarche. 21. Grand-matre
de la cl de la maonnerie. 22. Prince du Liban. 23. Souverain prince adepte, chef du
grand consistoire. 24. Illustre chevalier, commandeurdel'Aigle blanc et noir: 25. Trsillustre souverain prince de la maonnerie, grand chevalier,sublime commandeur de
royalsecret.
RITE DE MISRAM.-1re SRIE.-1re CLASSE.1. Apprenti. 2. Compagnon. 3. Matre.2e CLASSE. 4. Matre
secret. 5. Matre parfait. 6. Matre par curiosit. 7. Matre en Isral.
8. Matre anglais.-3e CLASSE.9. lu des neuf. 10. lde l'inconnu. 11. lu des quinze.
12. Elu parfait. 15. lu illustre.-4e CLASSE. 14. cossais trinitaire. 15. COSSAIS
comcossais
16.
cossais
pagnon.
panissire (parisien). 18. Matre cossais. 19.
matre. 17.
lu des III (inconnus). 20. cossais de la vote sacre de Jacques VI. 21. cossais de
Saint-Andr.-5e CLASSE. 22. Petit architecte. 23. Grand architecte. 24.Architecture. 25.
Apprenti parfait architecte. 26. Compagnon parfait architecte. 27. Matre parfait architecte. 28. Parfait architecte. 29. Sublime cossais. 30. Sublime cossais d'IIrdom.
-6e CLASSE. 51. Royale-Arche. 32. Grand-hache. 33. Sublime Chevalier du Choix, chef
de la 1re srie.-2e SRIE.-7e CLASSE. 34. Chevalier du sublime Choix. 35. Chevalier prussien. 36. Chevalier du Temple.57. Chevalier de l'Aigle. 38. Chevalier de l'Aigle
noir. 59. Chevalier de l'Aigle rougie. 40. Chevalier d'Orient blanc. 41. Chevalier d'O-

rient.

8e CLASSE. 42. Commandeur d'Orient. 43. Grand-commandeur d'Orient. 44.

Architecte des souverains commandeurs du Temple. 45. Prince de Jrusalem. 9e

CLASSE. 46. Souverain prince Rose-Croix de Kilwinning et d'Hrdom. 47. Chevalier
d'Occident. 48. Sublime philosophe. 49. Chaos 1er, discret. 50. Chaos 2", sage. SI.
Chevalier du Soleil. -10e CLASSE. 52. Suprme commandeur des astres. 55. Philosophe sublime. Clavi-maonnerie: 54. 1er grade, mineur. 55. 2e grade, laveur. 56.
3e grade, souffleur. 57. 4e grade, fondeur. 58. Vrai maon adepte. 59. lu souverain.
62. Trs haut et trs puissant.
60. Souverain des souverains. 61. Matre des loges.
63. Chevalier de la Palestine. 64. Chevalier de l'Aigle blanc. 65. Grand lu chevalier
Kadosch. 66. Grand-inquisiteur-commandeur.-3e SRIE.-11e CLASSE. 67. Chevalier
bienfaisant. 68. Chevalier de l'Arc-en-ciel. 69. Chevalier du B. ou de la Hhanuka, dit
Hynaroth. 70. Trs-sage Isralite prince. -12e CLASSE. 71. Souverain prince Talmudim. 72. Souverain prince Zakdim. 75. Grand-Haram. -13e CLASSE. 74. Souverain
grand-prince Haram. 75. Souverain prince Hasidim. -14e CLASSE. 76. Souverain
grand-prince Hasidim. 77. Grand-inspecteur-intendant, rgularisateur-gnral de
l'ordre.-4e SRIE.-15e CLASSE. 78. 79. 80. 81. -16e CLASSE. 82. 85. 84. 85. 86.
(grades voils.) 17e CLASSE. 87. Souverains grands-princes, grands-matres constituants, reprsentants lgitimes de l'ordre pour la 1re srie. 88. Souverains grandsprinces, grands-matres constituants, reprsentants lgitimes de l'ordre pour la 2e
srie. 89. Souverains grands-princes, etc., pour la 5e srie. 90. Souverains grandsmatres absolus, puissance suprme de l'ordre.
RITE ou RGIME RECTIFI. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 3. Matre. 4. Matre cossais. 5. Chevalier de la Cit sainte ou de la Bienfaisance.
(C'est le rite de la Stricte Observance rvis au convent de Wilhelmsbad, et dbarrass de ses grades templiers. Le 5e grade est voil. Il est divis en trois sections
novice, proies et chevalier.)
RITE OU SYSTME DE SCMROEDER. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre, et plusieurs hauts grades qui ont pour base la magie, la thosophie et l'alchimie.
(Ce rite est en vigueur seulement dans deux des loges de la constitution de la GrandeLoge de Hambourg.)
RITE SUDOIS. A. 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre. B. 4. Apprenti et compagnon
de Saint-Andr. 5. Matre de Saint-Andr. 6. Frre Stuart. C. 7. Frre favori de
Salomon. 8. Frre favori de Saint-Jean, ou du Cardon blanc. 9. Frre favori de Saint-.
Andr, ou du Cordon violet. D. Frre de la Croix-Rouge.-1re CLASSE. 10. Membre du
chapitre non dignitaire.-2e CLASSE. 11. Grand dignitaire du chapitre.-3e CLASSE. 12. Le
matre rgnant (le roi de Sude); il a pour titre Salomovis sanctificatus, illuminatus, magnus Jehovah. Nota. Le cinquimegrade donne la noblesse civile.
RITE OU SYSTME DE SVEDENBORG. 1. 2. 5. Apprenti, Compagnon, Matre thosophes. 4. Thosophe illumin. 5. Frre bleu. 6. Frre rouge..
RITE ou ORDRE DU TEMPLE. Maison d'initiation. 1. Initi (c'est l'apprenti maon). 2. Initi de l'intrieur (c'est le Compagnon maon). 3. Adepte (c'est le Matre
maon). Adepte d'Orient (lu des quinze du rite cossais). 5. Grand-adepte de l'Aigle
noir de Saint-Jean (c'est l'lu des neuf). Maison de postulance. 6. Postulant de l'ordre,
adepte parfait du plican (c'est le Rose-Croix). Convent. 7. cuyer. 8. Chevalier ou
Lvite de la garde intrieure (Le premier de ces deux grades n'est qu'une prparation
pour arriver au second ils n'en forment, proprement parler, qu'un seul le Kadosch
philosophique.)
RITE OU SYSTME DE ZINNENDORF. A. Maonnerie bleue, ou grades de SaintJean 1. Apprenti. 2. Compagnon. 5. Matre. B. Maonnerie rouge. 4. Apprenti cossais. 5. Matre cossais. C. Chapitre. 6. Favori de Saint-Jean. 7. Frre lu.
(Ce rite est celui de la Grande-Loge nationale d'Allemagne, Berlin.)

l.

III.

TABLEAU DE TOUTES LES LOGES EXISTANT SUR LE GLOBE.

-r. a.,

rit des anciens maons libres et accepts d'Angleterre; m.

INDEX DES ABRVIATIONS.
c., maonnerie clectique; r. a. rf., rite ancien rform; r. fr.,rite franais; r. . a. a., rite
cossais ancien et accept r. rect., rgime rectifi; r. phil., rite cossais philosophique r.

d'Hr., rite d'Hrdom; r. Misr., rite de Misram; r. h., rite d'Hati; r. de Schr., rite de
Schroeder; 3 gl., rite de la G.-L. aux 3 globes; r. Zinn., rite de Zinnendorf; r, sud., rite
sudois; G.-L., Grande-Loge; G.-O., Grand-Orient; Sup. Cons., suprme conseil du 35e
degr du rite cossais ancien et accept; Puiss. Sup., puissance suprme du 90 degr du rit
de Misram; G. ch., Grand chapitre; R.-A., Royale-Arche; R.-C., Rose-Croix; G. consist.
32e, Grand consistoire du 32e degr du rit cossais ancien et accept.

r.

A ces 2,915 loges, il

15 loges isoles en Europe.

21

o
2,991
GO

faut ajouter

et

autres loges, en Amrique et dans l'Inde, qui ne dpendent non plus d'aucune autorit
environ
loges que les grands-orients ne font pas figurer sur leurs tableaux, parce qu'elles sont tablies dans des pays
maonnerie est prohibe. Le nombre total des loges existantes s'lve donc 2,991.

la

(1) Ce sup. cons. est indpendant du G.-O. belge.

(2) Le nombre des loges de ce G.-O. n'est qu'approximatif.
(3) Cette Grande-Loge est tout--fait indpendante de la Grande-Loge d'Ecosse. Elle professele

rite appel ordre royal

de Ilrdom de Kilwinning, qui est un grade de Rose-Croix divis en trois points. Cette Grande-Loge a son sige a
(4) Les 277 loges du G.-O. de France sont ainsi rparties 210 suivent le rite franais 22 le rite cossais ancien et
accept 41 ces deux rites la fois 1 les rites coss. anc. et acc., et rectifi 1 le rite rectifi seul 1 le rite cossais

philosophique; 1 le rite cossais de Hrdom.

(5) Le nombre des ateliers de cette G.-L. n'est qu'approximatif. Le grand secrtaire accuse une correspondance avec
700 ateliers. Ce ne sont probablementpas toutes loges proprement dites.
(G) Le nombre des loges de ce G.-O. est approximatif. Beaucoup sont
en sommeil.

IV.

TABLEAU DES PRINCIPALES FONDATIONS MAONNIQUES.

la

Grande-Loge nationale d'Allemagne, pour l'entretien des fils et des -veuves de francs-maons. Cet tablisALLEMAGNE. Irtstitut des coles, fond Berlin, en 1819, par

sement s'enrichit tous les ans du produit des dons que ne cessent de lui faire les maons
de toutes les loges de la Prusse. Les lves qu'il a forms suivent, pour la plupart,
Hospice en faveur des pauvres et des orphelins, Prades carrires librales.
gue.-Maison de secours pour les femmes en couche, Schleswig.-Bibliothques
ptcbliqucs, Berlin, Presbourg, Stettin, Rosenbourg. Sminaire normal
pour l'ducationprimaire, Meiningen.-coles publiques et gratuites, pour les enfants indigents des deux sexes, Dresde. Institution lmentaire, du frre Liederskron, Erlangen. Etablissement au profit des veuves, Caisse de secours maonnique,
Ecoles du dimanche, Bibliothque des loges, Rostock.
ANGLETERRE. Comit de bienfaisance. Ce comit a pour objet d'assister les francsEcole royale des francs-maons. Elle a pour but l'entremaons dans la dtresse.
tien et l'ducation des filles et orphelines de francs-maons. Institution maonnique.
Cette institution pourvoit l'habillement, l'ducation et l'apprentissage des fils
orphelins indigents de francs-maons. Ces trois tablissements, placs sous le patronage du souverain, disposent de sommes considrables, et tendent le bienfait de leur
destination un grand nombre de personnes. Deux nouveaux tablissements sont en
voie de cration. Le premier est un asile pour les anciens maons tombs dans la dtresse le second un asile pour les veuves de maons indigents. En attendant que la
Grande-Loge ait runi les fonds ncessaires pour faire construire ces asiles, elle distribue des pensions viagres, dont la moindre est de 25 livres sterling (600 francs) par
anne et la plus leve de 500 livres sterling (1,200 francs).
Bourse d'dimCOSSE. Infirmerie royale d'dimbourg, construite en 1738;
bourg, btie en 1755. Ces deux tablissements sont dus en grande partie aux souscriptions des loges maonniques de cette capitale.
TATS-UNIS D'AMRIQUE. Banque maonnique de l'tat de New York, NewYork. Cet tablissement est destin aider les francs-maons qui ont besoin d'argent
pour soutenir leur commerce. C'est une sorte de socit de secours mutuels.
FRANCE. Maison certtrale de secours, fonde par le Grand-Orient de France, le 21
mars 1840. Cette maison, dans laquelle les secours sont donns de prfrence en nature,
est destine recevoir les maons malheureux, pendant un temps dtermin, et leur
procurer du travail. Les souscriptions des loges et des frres individuellementse sont
leves, en deux ans, 11,600 francs. On voit, par les comptes prsents au GrandOrient, de quelle nature ont t, pendant ces deux annes, les secours accords. Des
frres malheureux ont t logs, nourris dans l'tablissement et an dehors, vtus,
chausss, chauffs; on a pay le loyer de quelques-uns; ceux-ci, on a retir du
Mont-de-Pit des effets qu'ils y avaient engags; ceux-l, on a achet des instruments de travail d'autres, on a fourni les moyens de voyager. L'administration a, de
plus, achet un mobilier pour la maison. Et, l'expiration de ladeuxime anne, il
restait encore prs de 2,500 francs en caisse. L'ide premire de cette institution appartient au frre Desanlis. Les loges de Lyon ont fond en 1841 une institution qui
a pour titre Socit de patnoreage pour les enfants pauvres. (Nous donnons des dtails
sur cet tablissement page 279.)
HAMBOURG. lablissement de bienfaisance, pour le soulagement des pauvres, non
maons les loges distribuantdirectement leurs secours aux frres dans le besoin.
HOLLANDE. Institut des aveugles, fond en 1808, Amsterdam, du produitd'une
souscription des loges hollandaises. Les lves sont admis cette cole, ou gratuitemen
t,
s'ils sont pauvres, ou en payantpension, s'ils en ont le moyen. On leur enseigne la lecture, la grammaire, l'arithmtique, la gographie, l'histoire, la morale, la religion.
La musique vocale et instrumentale, et divers mtiers, tels que ceux de compositeurd'imprimerie, de vanniers, d'empailleurs, etc., pour les garons; de lingres, de tricoteuses, etc., pour les filles, entrent galement dans les objets de l'enseignement.L'ad-

ministration de cet institut se compose de six membres, dont trois doivent tre maons.
Ce bienfait n'est pas le seul que les malheureux ont reu de la maonnerie hollandaise. On compte que, dans le cours de moins de 50 annes, les loges de ce pays ont distribu des secours qui s'lvent plus de 75,000 ducats (environ 900,000 francs).
Beaucoup de loges ont fond des bibliothques considrables, qui se composent de livres sur les sciences, sur l'histoire et sur la franc-maonnerie, et sont ouvertes tous
les maons regnicoles ou trangers qui se prsentent.
IRLANDE. Ecole des filles orphelines de francs-maons. Les lves y sont loges, nourries, habilles et instrui tes.
LEIPZIG. Ecole dominicale des francs-maons, pour l'ducation des enfants de francs.
maons pauvres ou orphelins.
SUDE. Maison de secours pour les jeuves orphelins, fonde Stockholm, en 1753,
du produit de collectes spciales, faites dans les loges sudoises. Cette institution est
fort riche. Elle a t dote, en 1767, par le frre Boham, d'une somme de 150,000 fr.;
en 1778, d'une rente annuelle de 26,000 francs, par la reine de Sude, etc.
V. -LISTE DES TEMPLES MAONNIQUES LES PLUS REMARQUABLES.
ALTENBOURG (Haute-Saxe). Local de la loge Arcltimde, aux trois planches, un des
plus beaux de l'Allemagne. Une mdaille a t frappe l'occasion de son inauguration.
BALTIMORE (Etats-Unis). Temple maonnique pour les assembles de toutes les
loges de cette ville. Cet difice a cot la socit 40,000 dollars (212,000 francs).
colonne couronne.
BRUNSWICK. Local de la loge Charles
BRUXELLES. Temple de la loge des Amis philantropes, un des plus beaux, des plus
vastes et des plus complets que l'on connaisse. Il est particulirementdestin confrer les diffrents grades du rit cossais ancien et accept, auquel appartient la loge.
CAP DE BONNE-ESPERANCE. La loge hollandaise, la Bonne Esprance, tablie dans
cette localit, a fait construire, en 1803, un magnifique temple, dont la dpense s'leva
au-del d'une tonne d'or.
DARMSTADT. Temple de la loge Saint-Jean l'vangliste, la Concorde, construit
en 1817. Le grand duc de Hesse fit don du terrain, de tout le bois de charpente ncessaire, et d'une somme considrable, prise sur sa cassette et sur les fonds de l'Etat,
destine couvrir les autres frais de construction. Le grand duc posa lui-mme la premire pierre de l'difice, la tte des frres, le 14 juin. C'est le premier exemple d'une
procession publique de francs-maons dans cette partie de l'Allemagne.
EDIMBOURG. Local de la Grande-Logede Saint-Jean, dans Niddry-Street. Cet difice
tait autrefois une salle destine donner des concerts, et qu'on appelai t sallede SainteCcile. La Grande-Loge en fit l'acquisition et la fit approprier aux travaux maonniques. Les loges de son ressort l'y aidrent puissamment par leurs souscriptions. La
seuleJogede la Chapelle de Marie versaune somme de 1,000 livres sterling (25,000 fr.).
La loge de la Chapelle de Marie est galement propritaire de la salle o elle tient
ses sances, dans High-Street, Edimbourg.
FRANCFORT-SUR-MEIN. Chacune des loges de cette ville a fait construire ses frais
un local pour ses sances. La plupart de ces locaux ont cot des sommes considrables. Des salles spciales y sont consacres des cercles, frquents tous les soirs par
les membres de la loge et par les maons des autres ateliers de la ville, qui se visitent
rciproquement. On y trouve des bibliothques, des salons de lecture, et mme des
restaurants.
FREIBERG (Saxe). Temple de la loge aux Trois Montagnes.
GLOGAU (Basse-Silsie). Temple de la loge la loyale Runion.
GOTHA. Temple de la loge Ernest au Compas. Construction trs lgante et trs jolie.
HALLE (pays de Magdebourg). Temple de la loge aux Trois Epes.
LEIPZIG. Btiments de l'cole dominicale des francs-maons.
LONDRES. Freemasons'hall. Ce magnifique difice, dont la construction a cot plus
de 750,000 francs la maonnerie anglaise, fut lev en 1775. La longueur du btiment est de 92 pieds, sa largeur de 45, et sa hauteur de plus de 60. La dcoration de

la

la salle des sances en est d'une richesse inoue. La vote est orne d'un soleil en or
bruni, entour des douze signes du zodiaque. L'orgue, qui est plac dans la partie
orientale, cot 25,000 francs. La Grande-Loge seule se runit dans ce local. Beaucoup
a
des loges de Londres, des comts et des possessions d'outre-mer, ont faitaussi construire, leurs frais, de vastes difices pour la tenue de leurs assembles.
MARSEILLE. La plupartdes loges de cette ville sont propritaires du local dans lequel elles tiennent leurs sances. Le temple de la loge des Ecossais est un des plus
vastes et des plus richement orns que l'on connaisse. La loge, proprement dite, a de
quatre-vingts cent pieds de profondeur..
NEW-YORK. Freemasons'hall. La premire pierre de ce beau monument, futpose le
25 juin 1826. L'difice est dansle style gothique pur et construit en pierres granitiques.
La faade est de 50 pieds; la profondeur de 123 pieds; la hauteur de 70 pieds, sans
compter les tourelles qui en ont plus de 10. Parmi les singularits que prsente cette
contraction, il faut citer la porte du milieu, qui est de chne massif, d'un seul morceau et de 4 piedsd'paisseur.
NORDHAUSEN (Thuringe). Temple de la loge de l'Innocence couronne. C'est un
difice de construction toute rcente.
PARIS. Temple maonnique, rue de la Douane. Ce temple, destin aux sances du
Grand-Orientde France et des loges de son ressort tablies dans la capitale, n'a rien de
remarquable l'extrieur mais l'intrieur est vaste, convenablement distribu et
dcor avec autant de got que de richesse. Les autres locaux de Paris sont exploits
par des entrepreneurs qui les louent aux loges tant la sance.
PHILADELPHIE (tats-Unis). Temple maonnique dans le style d'architecture gothique. Cet difice a t lev par souscription et a cot des sommes normes. C'est
le plus beau monument de Philadelphie. La Grande-Loge et toutes les loges du ressort
tablies dans la ville et aux environs, les chapitres de Royale-Arche, et les campements de chevaliers du Temple et de chevaliers de Malte, y tiennent leurs assembles
tour de rle.
Il fut bti, en 1819, sur l'emplacement d'un autre masonie hall qui avait t dtruit
par le feu. Les commissaires chargs de recueillir les souscriptions se prsentrent
chez le fameux Stphen Grard, si connu par son immense fortune. Il s'inscrivit pour
500 dollars (2,675 francs). Surpris qu'un homme qui, depuislongtemps, avait cess
de frquenter les loges, fitnanmoins un don si magnifique, les collecteurs se confondirent en remerciements au nom de la maonnerie. J'ai donc souscrit pour une bien
forte somme! ditStphen Grard. Il reprit la liste, et ajouta un zro au chiffre qu'il y
avait inscrit; ce qui portait sa souscription 5,000 dollars, ou 26,750 francs. Il en versa
immdiatement le montant entre les mains des commissaires, en leur disant: Ceci
est plus digne de Stphen Grard, et justifiera un peu mieux vos remerciements.
Dans beaucoup d'autres villes des Etats-Unis, les loges ont fait construire, leurs
frais, de beaux et vastes locaux maonniques.Mais,soit caprice, soit que la construction
de ces locaux manque des commodits ncessaires, les frres prfrent gnralement
s'assembler l'tage le plus lev de quelque maison particulire.
PORT-AU-PRINCE. Temple de l'Etoile d'Hati, dont la premire pierre fut pose
solennement le 25 janvier 1852, par le grand-matre du Grand-Orient d'Hati, le gnral Inginac, et par une nombreuse affluence de maons dcors de leurs insignes.
POSEN. Temple maonnique, construit en 1817, pour les assembles des logesde cette
ville. La premire pierre en fut pose, avec un grand appareil maonnique, le 3 mai,
par tous les frres runis.
Union, construit en 1805.
ROTTERDAM. Temple de la loge de
VALENCIENNES. Temple de la loge lca Par(aite Union et Saint-Jean du dsert runis.
Cet difice, de construction rcente, est de style gyptien et d'une grande tendue.

l'

B.-CALENDRIER MAONNIQUE.
qu'il y a de moins uniforme dans la franc-maonnerie, c'est le calendrier.
Les maons de la constitution de la Grande-Loge d'Angleterre emploient exclusivement l're chrtienne dans leurs actes imprims.
Ce

Les Anglais, les cossais, les Irlandais, les Amricains, les Franais, les Allemands,

ont une re commune, celle de la lumire, qui, en 1843, comprend 5845 annes.
Dans le rite de Misram on a ajout quatre ans ce chiffre, depuis 1824, et l'on date
de 5847. C'est l'ge attribu au monde par la chronologie de l'vque Ussrius.
Indpendamment de l're de la lumire, ou des 5845 annes, les frres du rite cossais ancien et accept ont encore l're de lit restauration, qui embrasse une priode de
5605 ans. C'est l're judaque.
Les maons d'Angleterre, d'cosse, d'Irlande et d'Amrique commencent l'anne de
la lumire avec l'anne chrtienne, le leur janvier. Ainsi, le 1er janvier anno lucis 5845
rpond, parmi eux, au 1er janvier unno domini 1845.
Les frres du rite franais placent le commencement de l'aune maonnique 1er
au
invariablement.
Ce
mois
prend
le
nom
de
l'ordre
numral qu'il occupe, et s'appelle
mars,
consquemment le premier mois. Avril se nomme le deuxime mois, et ainsi des autres.
Dans le rite cossais ancien et accept, on suit le calendrier hbraque. Mais, ici
encore, il faut signaler des variantes. Ceux des maons de ce rite qui reconnaissent
l'autorit du Grand-Orient de France, plaaient, en 5842, par exemple, le 1er jour de
nissan au 12 mars 1842, tandis que les frres qui dpendent du Suprme-Gonseil du
35e degr le plaaient au 15 mars. La diffrencetait alors peu sensible; mais, en 5843,
elle et t d'une lunaison tout entire; les cossais du Grand-Orient devant,
avec
raison, faire partir le 1" nissan du 31 mars, et les cossais du Suprme-Conseil le fixer
au 1e'' du mme mois, parce qu'ils retardent tort d'une anne l'intercalation du mois
lunaire embolismiquevadar. Nous avions relev cette erreur dans notre premire dition. Nous ne savons pourquoi le Grand-Orient,qui tait dans le vrai, s'est avis depuis de vouloir se mettre d'accord avec le Strprme-Gonseil, qui est dans le
modifi dans ce sens son calendrier de 5843, et il a ainsi commis la faute d'anticiper
d'une anne l'intercalation d'un treizime mois, qui ne doit avoir lieu qu' la fin de
5844, c'est--dire aprs le 9 mars 1845.
On donne aux mois le nom de lunes dans le rite cossais ancien et accept,
parce
qu'effectivement ce sont des mois lunaires, qui commencent avec la nouvelle lune.
Voici, comme exemple de cette manire de supputer le temps, les jours o commencent les lunes de 5844.

Il

de la nomnie
(nouvelle lune)

q 2

correspondantes
dans
le calendrier

des

mois maonniques.

NISSAN

5844.

JIAR.
SIVAN.
THAMUZ.

AB.
ELLUL.
TISRI.
CHESVAN.

KISLEV.
THEBET.

SCHEVAT.
ADAR.

VADAR.

'5

30
29
30
29
50
29

30
29
29
29
50
30
29

grgorien.

21

mars 1844.

20

avril.

19 mai.

juin.
17 juillet.
16aot.
18

14 septembre.
14 octobre.
12 novembre.
11 dcembre.

9 janvier 1845.

fvrier.
10 mars.
8

C.

ALPHABET MAONNIQUE.
1

2.

SYSTME FRANAIS.

SYSTME ANGLAIS.

Ces deux alphabets sont des modifications de l'alphabet primitif, qui

avait ses variantes. On voit, en effet, par de vieux documents franais,

lui-mme
que la premire figure.du type n 1, c'est--dire celle qui est forme de deux lignes perpendiculaires et de deux horizontales, servait seule de base dans l'origine tout l'alphabet,
et que les signes qui en taient tirs ne rpondaient pas aux mmes lettres de l'alphabet vulgaire que les signes actuels. Un document publi il y a quelques annes
en Hollande en caractres maonniques, diffre galement, quant la valeur des signes, de l'alphabet moderne.
Voici les types de ces deux alphabets anciens. Ou en formera facilement la dcomposition. On remarquera que, dans les cases o il se trouve deux lettres, la premire
se forme seulement des lignes de la portion de la figure qui lui est propre et la secoude, de la mme portion de figure avec uu point au centre. Lorsque la case contient
trois lettres, la dernire se fortnc en mettaut deux points au centre.
ANCIEN TYPE FRANAIS.

ai. ou.

fg.
cn. cl

bm.

x.. y..

ANCIEN TYPE HOLLANDAIS.

al.bm.

cn.

x..
do. ep. fq.
U..

V..

gr. hs.

D.-ABRVIATIONS MAONNIQUES.

()

Le signe abrviatif des maons se compose de trois points disposs en triangle

On le place la suite de l'initialedes mots que l'on veut abrger. Exemple
frre;
0.
orient; G.
grand architecte.
Ce n'est gure qu'en France et dans les pays o l'on parle franais, tels que la Belgique, la Suisse franaise, la rpublique d'Hati, la Louisiane, etc., que ce genre
d'abrviations est en usage. Les Anglais, les cossais, les Irlandais, les Allemands,
les Amricains, abrgent avec un seul point; et encore n'est-ce que par exception,
car habituellement ils crivent les mots en toutes lettres.

F.

A.

E.-PROTOCOLES MAONNIQUES.
Les procs-verbaux des tenues de loges dbutent dans les termes suivants

A. L. G. D. G. A. D. l'U.

la gloire du Grand-architecte de l'univers). Au nom et sous les auspices de (ici le nom de l'autorit maonnique de laquelle

(A

dpend la loge).
(respectable loge) de Saint-Jean, rgulirement con Les membres de la R
stitue sous le titre distinctif de
se sont runis dans un lieu trs fort ettrs couvert, o rgnent la paix, la concorde et la charit, l'0.. (l'orient)
le 1er jour
du 1er mois de l'an de la V.
(vraie lumire) 5845. (1er mars 1843.)
(l'orient), par le
Vn (vnra Le maillet de direction est tenu,
ble) titulaire; les FF.
premier et second Surv. (surveillants) sigent
et
l'Occ.. (l'occident), en tte de leurs colonnes; le
occupe le banc de l'Orat
(orateur); et le
Sec. (secrtaire) tient le crayon et burine la planche des
travaux.
A midi plein, les Trav (travaux) sont ouverts au Cr. (grade) d'App. (d'apprenti), etc.
Les planches de convocation portent en tte les formules sacramentelles A.
G. D. G. A. D.
Au nom et sous les auspices, etc.,
A l'O de
(trois fois salut) et se terminent ainsi
etc.
D..

S. S. S.

L.

l'U.

F
F.

de.

l'0

J LF

la faveur de vous saluer par les nombres mystrieux qui

vous sont connus et avec
tous les honneurs qui vous sont dus.) On ajoute aussi quelquefois N. O.
V. M. (n'oubliez pas vos ornements maonniques.)

P.

F. -EXPLICATION DES

GRAVURES DE L'INTRODUCTION.

L FRONTISPICE. Le dessin reprsente l'entre du sanctuaire de l'initiation. A droite,

l'initi ancien, ou l'isiade, avec sa tte de cliacal gauche, l'initi moderne,
ou le
franc-maon, dcor de son cordon et deson tablier, cartent de la main le voile qui
en
cachait l'intrieur.
On aperoit dans le fond, au milieu de l'obscurit, trois scnes tragiques empruntes
lgendes mystrieuses des Egyptiens, des
Scandinaves et des francs-maons.
aux
Le premier groupe, droite, rappelle le meurtre d'Osiris, c'est--dire du bon
principe ou du soleil, suivant la mythologie gyptienne. Typhon,
son frre, le mauvais
principe, ou les tnbres, qui conspirait contre ses jours, l'avait
convi un festin
auquel assistaient aussi ses complices. Sur la fin du repas, Typhon montra
invits
aux
un coffre d'un travail exquis, et il offrit de le donner celui d'entre eux qui, s'tant
couch dans l'intrieur, en remplirait exactement la capacit. Lorsque vint le
tour
d'Osiris, il s'y plaa sans dfiance mais, peine s'y fut-il tendu,
les conj urs
que
fermrentbrusquementle coffre et l'y touffrent ensuite ils allrent le jeter dans le
Nil. C'est ce mme coffre, appel tabernacle d'Isis,
que les prtres gyptiens portaient
en grande pompe dans certaines crmonies publiques. Quelques-uns voient l'oriy
gine du tabernacle des Juifs et de celui des catholiques. De l viendrait aussi
la chambre du milieu des maons.

Le groupe de gauche reprsente le meurtre de Balder-le-Bon, que les initis scandinaves considraient comme le soleil. Ce dieu avait fait un songe effrayant. Il lui semblait que sa vie tait en pril. Les autres dieux du Valhalla, auxquels il communiqua
ses craintes, firent tout ce qui dpendait d'eux pour les rendre vaines. A cet effet, ils

firent jurer par les animaux, les vgtaux et les minraux qu'ils ne feraient aucun
mal Balder, et ils n'exceptrent de ce serment qu'une plante parasite, le gui de
chne, qu' raison de sa grande faiblesse, ils jugeaient tout--fait inoffensive. Par ce
moyen, Balder tait devenu invulnrable leurs yeux et chacun d'eux se faisait un
amusement de lui envoyer des traits, des pierres et toute autre espce de projectiles, qui l'atteignaient sans le blesser. lloder l'aveugle (le Destin) tait le seul qui ne
se mlt point' ce divertissement, son infirmit y mettant obstacle. Locke (le mauvais
principe) lui offrit de diriger son bras, afin qu'il jett, lui aussi, quelque chose Balder. Hoder accepta. Locke lui mit dans les mains le rameau que les dieux avaient mpris et, avec son aide, Hoder lana le gui fatal Balder, qui en fut perc de part
en part, et expira aussitt. On voit par ce rcit pourquoi les druides gaulois et les
drottes scandinaves se livraient tous les ans, vers le solstice d'hiver, la recherche du
gui et pourquoi ils le coupaient en grande crmonie avec une serpette d'or, dont
la forme recourbe rappelait cette portion du cercle du zodiaque pendant laquelle le
meurtre de Balder, dont ils feignaient ainsi de vouloir empcher le retour, s'tait
autrefois accompli.
L'assassinatdu respectable Hiram-Abi, dont on a pu voir les dtails dans la description de la matrise (page 50), fait le sujet du groupe du milieu.
Ces trois fables, prises au hasard parmi les anciennes lgendes mystrieuses, qui,
toutes, s'accordent par le fond, ont trait la mort fictive du soleil, l'poque du solstice d'hiver. Les trois signes du zodiaque qu'on voit figurs au-dessus indiquent
les trois mois de l'anne pendant lesquels cet astre dcline et s'teint, la priode pendant laquelle se droule le drame mystique du meurtre d'Osiris, de Balder, d'Hiram,
et de tous les autres dieux clbrs dans les mystres.
Les sept marches du portail, sont, comme l'chelle de Mithra. et l'chelle de Jacob,
les sept plantes primitivement connues, qui jouent un rle si important dans toutes
les initiations, et auxquelles se rattache la doctrine de la purification graduelle des
ames. (Voyez pages 45, 55 et 54.)
Les deux colonnes qui supportent le fronton figurent les deux phallus, gnrateurs,
l'un de la lumire, de la vie et du bien, l'autre, des tnbres, de la mort et du mal,
qui entretiennent l'quilibre du monde. Les pommes de grenade qui les surmontent
sont l'emblme du ctis, ou de l'organe fminin, qui reoit et fconde le germe bon
ou mauvais qu'y dpose l'un des deux principes. L'ensemble de chaque colonne et de
son chapiteau reprsente, sous forme d'hiroglyphe, l'exemple du lingam des Indiens, la nature ar,f,ive et passive.
A un autre point de vue, les colonnes offrent l'image emblmatique des deux solstices, cette double barrire de la course annuelle du soleil. Elles rappellent les deux
colonnes d'Hercule, une des nombreuses personnifications de l'astre du jour, dont le
passage travers les douze signes du, zodiaque est symbolis par les douze travaux
qu'on attribue ce dieu (1).
On sait que, d'aprs les initis de l'gypte, Pythagore prtendait que les corps clestes sont placs distances musicales, et que, dans leur rotation rapide, elles proLa Bible parle de deux colonnes, l'une de feu, qui, pendant la nuit, clairait la marche des Isralites
dans le dsert; l'autre de nues, qui les garantissait pendant le jour de la chaleur du soleil. Manthon, cit
par Eusbe) mentionne dcux colonnes graves par Thaut, le premier Herms, en caractres de la langue
sacre des prtres gyptiens. Selon Pline,il tait d'usage de toute antiquit d'lever des colonnes isoles,
qui rappelaient la fcondance solaire. La plupart taient surmontes de pommes de pin, et de pommes
de grenade, comme celles qui ornaient le porche du temple de Jrusalem, et celui du temple d'Hercule
et d'Astart, Tyr, et qu'on retrouve dans les temples maonniques. Quelques-unes taient surmontes
de globes telle tait celle qu'au rapport d'Appion le grammairien, lliose avait fait riger. Les colonnes
du Mexique, qui existaient encore l'poque de la dcouverte de ce pays les colonnes de Nemrod et celle
que, suivant Hrodote on voyait sur le lac Mris, portaient au sommet la figure du soleil et celle de la
(1)

lune.

duisent une mlodie ravissante que la matrialit de nos organes ne nous permet pas
d'entendre, mais qui devient le partage de l'ame pure par son passage successif
travers les plantes. C'est cette doctrine de l'harmonie des sphres que font allusion
la flte sept tuyaux, la lyre sept cordes et le triangle qu'on voit sur la plate-bande
qui couronne les colonnes du portail. Les chrtiens ont aussi adopt cette doctrine, et
c'est ainsi qu'il faut entendre ce qu'ils disent de la musique cleste qui rjouit les mes
des bienheureux durant l'ternit.
Le fronton semi-circulaire reprsente le ciel toil, et, plus particulirement, les
signes suprieurs du zodiaque, ceux dans lesquels le soleil est dou de toute sa puissance fcondante. On y voit la figure de Christ, telle qu'elle est sculpte, dans une
posture bien connue des maons, au fate duportail de droite de la vieille glise de
Saint-Denis. D'un ct, est la vigne, attribut de Dionysius, ou Bacchus du ct
oppos, la gerbe de bl, attribut de Crs. Ces emblmes font allusion ces paroles de
Christ: Mangez ceci est mon corps; buvez ceci est mon sang. La tte rayonnante
du Sauveur, que les Indiens appellent Chrishna, les Japonais Jsos, et les chrtiens
Jsus, est pose sur le rebord circulaire du fronton, comme le disque du soleil
sur la
bande zodiacale. Ceci n'a pas besoin d'explication.
Sur les marches du portail, sont assises, droite, Vnus, la veuve d'Adonis, ou le
soleil; gauche, Isis, la veuve d'Osiris, ou l'astre du jour. La premire a, prs d'elle,
l'Amour; la seconde a, sur ses genoux, IIorus. Ces enfants sont l'un et l'autre, la figure dusoleil renaissant l'poque du solstice d'hiver, comme Vnus et Isis sont la
personnification de la nature, cu deuil du soleil qui vient de prir. On remarquera
que Vnus est reprsente dans une posture toute maonnique. C'est ainsi que la dpeint Macrobe, dans sa lgende de la mort d'Adonis.
Sur le devant du tableau, on voit, runis sur un mme tronc, le rameau d'acacia de
l'initiation maonnique, la branche de chne de l'initiation gauloise et scandinave, et
la branche de figuier de l'initiation syrienne, pour montrer que tous les mystres ont
une source unique et reposent sur une base commune.
II. RCEPTION DE L'APPRENTI. Le moment choisi est celui o le vnrable, plac l'orient, sous le dais mystique, donne la lumire au rcipiendaire. Le nophyte occupe
le centre du dessin. Derrire lui, est le matre des crmonies qui lui dnoue son
bandeau; sa gauche, un frre qui souffle dans la lampe lycopode; autour de lui,
le reste des assistants, rangs en cercle, qui lui prsentent la pointe de leurs pes.
(Voyez page 17.) Il faut se rappeler que le rcipiendaire reprsente le soleil. Les pes,
dont les pointes sont circulairement diriges vers lui, figurent les rayons de cet astre.
Dans l'initiation aux mystres d'Isis, on parait le front du nophyte d'une couronne
de palmier dont les feuilles, en s'cartant, simulaient anssi des rayons. Le palmier,
tait consacr au soleil par les gyptiens, qui prtendaient que cet astre tait dou de
trois cent soixante-cinqproprits, nombre gal celui des rvolutions diurnes que le
soleil opre dans le cours de l'anne.
Ill. BANQUET. Le dessin reprsente la loge de table, au moment o les frres portent
une sant. Sous le dais, dans le fond, droite, est le vnrable de la loge; les deux
surveillants occupent les extrmits de la table en fer--cheval autour de laquelle les
frres sont rangs. (Voyez page 32.)
IV. ADOPTION D'UN LOUVETEAU. La scne se passe dans les pas perdus de la loge. A
droite, est la nourrice tenant le louveteau sur ses genoux. Elle manifeste de l'tonnement et de la crainte la vue des frres qui se prsentent dcors de leurs insignes
et l'pe la main, et elle semble vouloir dfendre contre eux le prcieux dpt qui
lui a t remis. (Voyez page 41.)
V. RCEPTION D'UN MATRE. Le personnage que l'on renverse et que l'on va coucher
sur le drap mortuaire tendu sur le sol de la loge est le rcipiendaire, que le trs respectable (le prsident) vient de frapper au front d'un coup de maillet. (Voyez page SI.)

CHAPITRE PREMIER.
gypte. CorporaORIGINE DE LA FRANC-MAONNERIE: Enseignement secret des sciences et des arts en

Les ouvriers dionysiens de la Grce de la Syrie de la Perse et de

l'Inde.-Les maonsjuifs et tyriens.Le temple de Salomon.Les Ilhasiddens et les Essniens. Particularit remarquable.-Les collges d'architectes romains.Les corporations franches d'ouvriers constructeursdu moyen-ge, en Italie, en Allemagne, etc.Les frres pontifes. -Les templiers.-La socit de
Extinction des associations de maons sur le continent. -Les compagnons du
la truelle Florence.

tion d'architectes sacrs de ce pays.

devoir.

-Les confrries maonniques en Angleterre.Leursstatuts sous Athelstan et sous Mouard III.

Pome maonnique anglo-saxon. dit du parlementcontre les maons, pendant la minorit

Etat de la socit dans la
M'Ilenri VI. -La reine lisabeth. La confrrie maonnique en cosse.
Importante dcision de la loge de Saint-Paul a Londrs en 1703.
Grande-Bretagne au'xvm sicle.
-Dernire transformation de la socit maonnique.

Ce fut la coutume gnrale des peuples de l'antiquit d'enseigner secr-

tement les sciences, les arts et les mtiers. Chez les gyptiens, par exemple, les prtres formaient des classes spares, qui toutes se livraient l'enseignement d'une branche spciale des connaissances humaines. Chaque
classe faisait passer ses lves par une srie dtermine d'tudes propres
la science ou l'art qu'elle professait et les soumettait en outre, pour
chaque degr du noviciat, des preuves qui avaient pour butde s'assurer
de leur vocation et qui ajoutaient encore au mystre dont l'instruction
tait djcouverte pour le public.
Les Perses, les Chaldens, les Syriens, les Grecs, les Romains, les Gaulois, adoptrent cette mthode, dont on retrouve des traces chez les nations
modernes jusqu' la fin du XVIIe sicle. De nos jours encore, les Anglais
emploient traditionnellement le mot mystery, mystre, comme synonyme
de

mtier.

Comme toutes les autres sciences, l'architecture tait enseigne dans le

secret parmi les gyptiens. Il y avait, outre l'architecture civile, une architecture sacre, qui puisait ses types emblmatiques dans le spectacle que
la nature offre nos yeux. Les jeunes gens qui y taient instruits taient
en mme temps initis dans les mystres de la religion et formaient, en
dehors du sacerdoce, une caste ou une corporation, qui, sur les dessins
tracs par les prtres, difiait les temples et les autres monuments consacrs au culte des dieux. Les membres de ces corporations jouissaient d'une
grande estime et tenaient un rang lev dans la socit. On voit encore

dans les ruines de la ville de Syne, en gypte, une suite de tombeaux

creuss pour recevoir des corps embaums tous remontent aux premiers
pharaons de la dix-huitime dynastie quelques-uns appartiennent des
chefs de travaux ou inspecteurs des carrires de Silsilis. Ceux-ci faisaient
partie de la crypte royale; ce qui tait le plus grand honneur que pt,
sa mort, recevoir un sujet.
Les Egyptiens portrent dans la Grce leurs mystres et les institutions
qui en dpendaient. Chez les Grecs, au rapport de Plutarque, Osiris prit
le nom de Bacchus Isis celui de Crs et la pamilia gyptienne devint
la dionysia grecque. Il ne faut pas ds-lors s'tonner que l'organisation
des architectes sacrs ft semblable dans les deux pays.
Les prtres de Dionysius, ou Bacchus, sont les premiers qui levrent les thtres et qui institurent les reprsentations dramatiques, lesquelles, dans le principe, taient essentiellement lies au culte du dieu.
Les architectes chargs de la construction de ces difices tenaient
sacerdoce par l'initiation ils taient appels ouvriers dionysiens, ou dionysiastes.
Mille ans environ avant notre re, les mystres de Bacchus furent tablis dans l'Asie-Mineure par une colonie de Grecs. L, les ouvriers dionysiens perfectionnrent leur art et le portrent ce degr de sublimit dont
tmoignent les ruines encore existantes des monuments qu'ils y levrent.
Ils avaient le privilge exclusif de construire les temples, les thtres et les
autres difices publics dans toute la contre. Ils y devinrent trs nombreux,
et on les retrouve, sous la mme dnomination, dans la Syrie, dans la
Perse et dans l'Inde.
Leur organisation Tos, que les rois de Pergame leur assignrent pour
demeure environ trois cents ans avant Jsus-Christ, offre une ressemblance
frappante avec celle des francs-maons la fin du xvn" sicle. Ils avaient
une initiation particulire, des mots et des signes de reconnaissance. Ils
taient diviss en communauts spares, comme des loges, qu'on appelait
collges, synodes, socits, et qui taient distingues par des titres spciaux, tels que communaut d'Attcalus
communaut
des compagnons d'Eschine
Chacune de ces tribus tait sous la direction d'un matre et de prsidents, ou surveillants,
qu'elle lisait annuellement. Dans leurs crmonies secrtes, les frres se
servaient symboliquement des outils de leur profession. Ils avaient a
certaines poques des banquets et des assembles gnrales dans lesquels ils dcernaient des prix aux ouvriers les plus habiles. Les plus riches d'entre eux devaient secours et assistance aux indigents et aux malades. A ceux qui avaient bien mrit de la confraternit on levait des

au

TEMPLE DE SALOMOR.

Pulie par Pagnerre

monuments funraires, comme on en voit encore des vestiges dans les cimetires de Siverhissar et d'Eraki. Des personnes trangres l'art de
btir taient souvent agrges en qualit de patrons ou de membres d'honneur, etd'aprs une inscription tumulaire rapporte par Chandler, il esttrs
probable qu'Attalus, roi de Pergame, appartenait, ce titre, la socit.
Dans la mre-patrie, les dionysiastes taient organiss de la mme
manire la lgislation de Solon leur concde quelques privilges particuliers (1).
On a vu que cette corporation tait principalement rpandue
en gypte
et en Syrie. Elle devait avoir aussi des tablissements dans la Phnicie,
pays limitrophe; car, cette poque, tous les peuples se copiaient. Si elle
tait primitivement inconnue en Jude, ce qui n'est pas probable, puisque,
selon la Bible, les Juifs, d'origine gyptienne, comme les Phniciens, avaient
fait en gypte le mtier de maon, elle dut y tre introduite lors de la
construction du temple de Salomon. Seulement elle eut un nom diffrent
dans ce pays les mystres judaques se rattachant un autre dieu
que
Bacchus.
Les maons juifs taient bien certainement lis une organisation qui
s'tendait hors de la Jude. La Bible les montre se confondant
avec les maons tyriens, malgr la rpugnance ordinaire des Isralites pour les trangers et la tradition maonnique, qu'il ne faut pas ddaigner, porte que les
ouvriers qui contriburent l'dification du temple se reconnaissaient
entre eux au moyen de mots et de signes secrets, semblables ceux qui taient
employs par les maons des autres contres. Il avait,
y
au surplus, entre
les Juifs et les Tyriens, conformit de gnie allgorique,
notamment en
ce qui touchait l'architecture sacre. Suivant Josphe, le temple de Jrusalem (2) fut construit sur le mme plan, dans le mmeesprit par le mme
et
architecte que le temple d'Hercule et d'Astart, Tyr. Les proportions

et les mesures du tabernacle, dit cet auteur, dmontrent que c'tait une
imitation du systme dit MONDE. Par les dveloppements de cette
assertion, on voit que, par exemple, les douze pains de proposition
que renfermait le tabernacle faisaient allusion aux douze mois de l'anne les soixantedix pices du chandelier,
aux dcans ou aux soixante-dix divisions des
constellations les sept lampes du chandelier,
aux sept plantes, etc. Et
ce n'tait pas l une opinion mise par Josphe pour faire sa cour aux Ro(1) yoycz, pour ce qui
concerne les dionysiastes, Strab. 1. iv; Aulu-Gelle, l.vm;
Antiq, asiatiq, de Chischull Antiq. ioniennes, de la socit des Dilettanti Voyages de

Chandler; Robison, Proofs

(2) Voyez planche il- 6.

ofa conspiracy; Laurie, History of masonry, etc,

mains, dont les temples offraient la mme signification symbolique, puisqu'on lit dans les Proverbes de Salomon ce passage caractristique dj
cit ailleurs, et qui s'accorde parfaitement avec ce qu'avance l'historien
juif: La souveraine sagesse a bti sca maison; elle a taill ses sept colionnes. Et, .ce propos, si l'on se rappelle les explications que renferme
le discours de l'orateur de la loge de matre, on remarquera que c'est absolument dans le mme sens que les francs-maons, qui se prtendent
issus des constructeurs juifs et tyriens, interprtent les emblmes de leur
temple.
Au reste, il existait fort anciennement en Jude une association religieuse
dont on faisait remonter l'origine l'poque de la construction du temple
de Salomon et dont les membres taient appels Hhasidens ou Kasidens.
Scaliger, dit Basnage, fait des Kasidens une confrrie de dvots, ou
bien un ordre de chevaliers dzc temple de Jrusalem, parce qu'ils s'taient
associs particulirement pour entretenir ce btiment et pour en orner les
portiques. On s'accorde reconnatre que c'est du sein de cette socit
qu'est sortie la clbre secte des essniens, dont les Juifs et les pres de
l'glise chrtienne ont parl avec une gale vnration et aux mystres
de laquelle Eusbe prtend que Jsus fut initi.
Les essniens formaient des communauts spares, qui taient unies entre elles par le lien de la fraternit. Les biens de toutes taient la proprit
de chacune, et tous les membres indistinctement pouvaient en user pour
leurs besoins personnels. Les essniens se livraient l'exercice des professuions mcaniques; ils construisaient eux-mmes leurs habitations; et il est
probable qu'ils ne restreignaient pas cet usage priv l'emploi de leurs
connaissances architecturales. Ils avaient des mystres et une initiation;
les aspirants taient soumis trois annes d'preuves, et, aprs leur rception, ils taient dcors d'un tablier blanc. Philon d'Alexandrie, qui
donne des dtails sur les essniens de l'gypte, ou thrapeutes, dit notamment que lorsqu'ils taient assembls et qu'ils coutaient les instructions de leurs chefs ils portaient la main droite szcr la poitrine un peu
atc-dessozes dzc menton, et la gauche plus bas le long du ct Cette particularit est prcieuse relever. Le signe qu'elle indique sera facilement
reconnu par les francs-maons. Il concorde galement avec la pose attribue par Macrobe Vnus en pleurs, aprs la mort d'Adonis, dont les
mystres, tout phniciens, taient clbrs Tyr, ville d'o avait t envoy
Hiram, l'architecte du temple de Salomon. Ne se pourrait-il pas que Philon, qui crivait en gypte, o les dionysiastes taient tablis, n'et cit
cette circonstance, qui, sans cela n'offrirait qu'une indication purile, que
pour donner entendre cette association que les essniens taient en

commrunaut de mystres avec elle ? Basnage dit, eneffet, que les essniens
professaient plusieurs mystres des gyptiens et l'on a vu que ces mystres taient, au fond, les mmes que ceux des clionysiastes (1).
Il serait difficile de ne pas infrer des rapprochements que nous venons
de faire que les maons juifs et les dionysiastes formaient une seule et mme
association sous des noms diffrents. Cependant ce ne serait l, il faut le

reconnatre, qu'une simple conjecture, laquelle manquerait toujours la

sanction des documents positifs. On ne trouve, en effet, dans les auteurs
aucun texte prcis qui vienne l'appuyer formellement; et ce point historique important est condamn rester jamais entour d'incertitude et de

doute.
Il n'en est pas de mme des rapports qui ont exist entre les dionysiastes
et les corporations d'architectes romains. Ces rapports sont historiquement
tablis, et incontestables. Vers l'an 714 avant notre re, Numa institua
Rome des collges d'artisans (collegia artificum), au nombre de cent trente
et un, en tte desquels taient les collges d'architectes (collegia fabrorum).
On dsignait aussi ces agrgations sous les noms de socits, de fraternits (sodalilals, fraternitates). Leurs membres primitifs taient des
Grecs que Numa avait fait venir tout exprs de l'Attique,
pour les organiser. C'est aussi de cette poque que datait, Rome, l'tablissement des
Librales, ou ftes de Bacchus.
La huitime des douze tables, tires,
comme on sait, de la lgislation de
Solon, contient des dispositions gnrales applicable
aux collges romains.
Ces associations avaient le droit de
se faire des statuts particuliers et de
conclure des contrats, pourvu que les uns et les autres
ne fussent pas en
opposition avec les lois de l'tat. Elles avaient une juridiction et des juges
distincts. Les collges d'architectes taient du petit nombre de
ceux qui
jouissaient de l'immunit des contributions; et cette franchise, qui fut
continue aux corporations d'artistes constructeurs durantle moyen-ge, est
l'origine de la qualification de maons libres ou de francs-maons, donne
leurs membres.
Les collges romains existaient la fois
comme socits civiles et comme
institutions religieuses, et leurs rapports envers l'tat et le sacerdoce taient
dtermins avec prcision par la loi. Ils tenaient leurs assembles huisclos, etils en excluaient les profanes. Les maceri,
masures, ou loges, dans
(1) Voyez,

l'appui de ce que nous disons sur les maons juifs, sur les essniens, etc., la Bible, Exod. i; Rois, i; Chron,
n; Josphe, Antiq. jud. c. vu et VIII;
Philon, Quod omnis yrrobrrs liber; Hrodote, Maerobe, Comment,
i;
sur le songede
Scipion Basnage, Histoire des Juifs, livre des Carates; Eusbe, Prparat. xan

ycl, etc.

lesquelles ils se runissaient, taient ordinairement situes dans le voisinage

des temples des divinits qu'ils vnraient le plus, et dont les prtres les employaient, soit comme constructeurs, soit comme fournisseurs des ustensiles
sacrs. Dans ces assembles, o les dcisions taient prises la majorit des
voix, les frres se concertaient sur la distribution et sur l'excution du travail, et ils initiaient les nouveaux membres dans les secrets de leur art et dans
leurs mystres particuliers, dont un des traits caractristiques tait l'emploi
symbolique des outils de leurs professions. Les frres taient diviss en trois
classes: apprentis, compagnons et matres; ils s'engageaientpar serment
reconnaissaient entre
se prter rciproquement secours et assistance; ils se
taient dlivrs, les
eux certains signes secrets; et des diplmes, qui leur
aidaient encore tablir leur qualit. Leurs prsidents, lus pour cinq ans,
(seniores); des
anciens
des
Ils
avaient
magistri,
matres.
nommaient
se
surveillants; des censeurs; des trsoriers, qui percevaient les cotisations
mensuelles exiges de chacun d'eux; des gardes du sceau; des archivistes';
des secrtaires; des mdecins particuliers et des frres servants. Ils avaient
la facult d'admettre, comme membres d'honneur, comme officiers d'hon(matrones), des personnes qui
d'honneur
dames
mme
et
comme
neur,
n'appartenaient pas leurs professions; mais, parce que cette autorisation
ouvrait souvent la voie des conciliabules religieux ou politiques dfendus,
les empereurs la rvoqurent quelquefois, et il y eut des lois qui fixrent,
des membres dont ils
au moins l'gard de quelques collges, le nombre
pouvaient se composer.
Successivement, les collges devinrent le thtre de toutes les initiations
trangres, s'ouvrirent toutes les doctrines secrtes; et il faut croire que
c'est par cette voie que nous ont t transmis les mystres hbraques, que
professent encore aujourd'hui les francs-maons. En effet, on voit, ds le
rgne de Jules Csar, les Juifs autoriss tenir leurs synagogues Rome
et dans plusieurs villes de l'empire, et, au temps d'Auguste, beaucoup de
chevaliers romains judaser et observer publiquementle sabbat. Dans la
suite, le christianisme fit pareillement invasion dans les collges, aprs
avoir vainement tent d'obtenir pour ses sectateurs nominalement les droits
et les privilges de corporation.
Les collges d'artisans, et principalement ceux qui professaient les mtiers ncessaires l'architecture religieuse, civile, navale et hydraulique,
municipales et dans les provinces.
se rpandirent, de Rome, dans les cits
Quand il s'agissait de btir une ville, de construire un temple, une glise,
les plus loigns
un palais, ces corporations taient convoques des points
de. ces travaux.
par l'empereur pour qu'elles s'occupassent en commun
Indpendamment des collges d'architectes tablis poste fixe dans les

villes, il y avait encore, la suite des lgions, de petites corporations architectoniques dont la mission tait de tracer le plan de toutes les constructions militaires, telles que camps retranchs, routes stratgiques, ponts,
arcs de triomphe, trophes, etc. et qui dirigeaient les soldats dans l'excution matrielle de ces ouvrages. Toutes ces corporations civiles et militaires, composes en majorit d'artistes habiles et de savants, contriburent
rpandre les murs, la littrature et les arts des Romains, partout o
cette nation porta ses armes victorieuses (1 ).
Les collges subsistrent jusqu' la chute de l'empire dans toute leur
vigueur. L'invasion des Barbares les rduisit un petit nombre; et ils
continurent de dcliner tant que ces hommes ignorants et froces conservrent le culte de leurs dieux. Mais, lorsqu'ils se convertirent au christianisme, les corporations fleurirent de nouveau. Les prtres, qui s'y firent
admettre comme membres d'honneur et comme patrons, leur imprimrent
une utile impulsion et les employrent activement btir des glises et des
monastres. Sous la domination lombarde, elles brillent d'un grand clat
en Italie. Elles apparaissent cette poque sous les noms de corporations
franches et de confrrie. Les plus clbres taient celles de Cme; et l'on
voit, dans Muratori, qu'elles avaient acquis sur ce point une telle supriorit que le titre de magistri comacini, matres de Cme, tait devenu
le nom gnrique de tous les membres des corporations d'architectes.
Leur organisation primitive s'tait maintenue jusqu'alors. Elles avaient
toujours leur enseignement secret et leurs mystres, qu'elles appelaient
cabale
elles avaient leurs juridictions et leurs juges particuliers; leurs
immunits et leurs franchises.
Bientt leur nombre se multiplia l'infini, et la Lombardie, qu'elles
avaient couverte d'difices religieux, ne suffit plus les occuper toutes.
Quelques-unes d'entre elles se runirent alors et se constiturent en une
seule grande association ou confrrie, dans le but d'aller exercer leur industrie au-del des Alpes, dans tous les pays o le christianisme, rcemment tabli, manquait encore d'glises et de monastres. Les papes secondrent ce dessein il leur convenait d'aider la propagation de la foi par
le majestueux spectacle des vastes basiliques et par tout le prestige des arts,
dont ils entouraient le culte. Ils confrrent donc la nouvelle corporation
et celles qui se formrent dans la suite avec le mme objet, un monopole
(1) On peut consulter, au sujet do ces associations, le corps du droit romain

Cic-

ron, 1. Il, Episl. ad Quint. frai.; de Bugny, Pollion; Schll, Archiv. hist., t. 1; C.
Lenning, Encyclopdie der freimaurerei; de Hammor, Aperu de l'tat actuel de la
Krause, Les trois plus anciens documents; de Wiebeking, Mmoire sur
l'tat de l'architecture au moyen-ge, lu l'Institut de France, en 1824; etc.

maronnerie

qui embrassait la chrtient tout entire, et qu'ils appuyrent de toutes les

garanties et de toute l'inviolabilit que leur suprmatie spirituelle leur permettait de lui imprimer. Les diplmesqu'ils dlivrrent cet effet aux corporations leur accordaientprotection et privilge exclusif de construire tous les
difices religieux; ils leur concdaient le droit de relever directement et
uniquement des papes, et les affranchissaient de toutes les lois et statuts
locaux, dits royaux, rglements municipaux concernant, soit les corves,
soit toute autre imposition obligatoire pour les habitants du pays. Les
membres des corporations eurent le privilge de fixer eux-mmes le taux
de leurs salaires, et de rgler exclusivement, dans leurs chapitres gnce qui appartenait leur gouvernement intrieur. Dfense fut
faite tout artiste qui n'tait pas admis dans la socit d'tablir aucune
concurrence son prjudice, et, tout souverain, de soutenir ses sujets
dans une telle rbellion contre l'glise. Et il fut expressment enjoint
tous de respecter ces lettres de crance, et d'obir ces ordres, sous
peine d'excommunication. Les pontifes sanctionnaient des procds aussi
absolus par l'exemple d'Hiram, roi de Tyr, lorsqu'il envoya des architectes au roi Salomon pour difier le temple de Jrusalem.
Et cependant il est digne de remarque que la plus grande partie des
membres de ces corporations taient de communions opposes aux papes,
comme on en voit la preuve sur les constructions elles-mmes, certaines
marques qu'ymettaient les maons, et dont le docteur Krause a donn une
ample collection.
Composes d'abord exclusivement d'Italiens, les associations maonniques ne tardrent pas admettre dans leurs rangs des artistes de tous les
pays o elles levaient des constructions. C'est ainsi qu'il y entra successivement des Grecs, des Espagnols, des Portugais, des Franais, des Belges,
des Anglais, des Allemands. D'un autre ct, des prtres et des membres
des ordres monastiques et des ordres militaires s'y firent galement recevoir
en grand nombre, et cooprrent leurs travaux comme architectes et
mme comme simples ouvriers. Quelques-uns de ces derniers s'en dtachrent dans la suite, et formrent des socits spares avec le but spcial de
construire des ponts et des chausses, et de dfendre les voyageurs contre
les agressions des malfaiteurs, nobles ou roturiers, qui infestaient les
chemins.
De ce nombre taient les frres pontifes, qui s'occupaient particulirement de ce qui concernait les ponts. On les voit tablis Avignon, ds
1178. Ce sont eux qui btirent le pont de cette ville, et presque tous les
ponts de la Provence, de l'Auvergne, de la Lorraine et du Lyonnais.
Ils formaient une communaut religieuse; mais ils admettaient des scu-

tout

liers dans leurs rangs. C'est ce qui rsulte d'un acte de l'an 1469, dans lequel la qualit de marchands est donne a des personnes qui appartenaient
al l'ordre des pontifes. On retrouve cet ordre Lucques, en Italie, o il existait encore en 1590. Le chef avait le titre de magister, matre. Jean de Mdicis tait matre de l'ordre en 1562.
Les templiers s'adonnaient dans le mme temps l'tablissement et l'entretien des routes, la construction des ponts et des hospices. Une des routes
d'Espagne qui part des Pyrnes, passe par Roncevaux et aboutit la BasseNavarre,a conserv le nom de chemin des Templiers. Elle devait sa construction ces chevaliers, qui, en outre, protgeaient les voyageurs dans
toute l'tendue de son parcours. Les templiers s'taient donn la tche
d'entretenir les trois routes romaines qui existaient au-del des Pyrnes.
Onleur attribue galement la btisse de la plupart des ponts, des hospices
et des hpitaux, depuis le Roussillon jusqu' Saint-Jacques-de-Compostelle,
dans les provinces de Catalogne, d'Aragon, de Navarre, de Burgos, de Palencia, de Lon, d'Astorga et de Galice. Une circonstance qu'il faut noter,
parce qu'elle tablit les relations de cet ordre avec les corporations d'ouvriers
constructeurs, c'est qu'en Italie d'anciennes glises, qui lui avaient appartenu, conservent par tradition le nom d'glises della massone ou dellamaccione.
Il paratrait que, dj vers la fin du xve sicle, des personnes admises
qualit de membres d'honneur et de patrons dans les confrries maonniques, avaient form, en dehors de ces corporations, des socits particulires, qui, laissant de ct l'objet matriel de l'association, ne s'attachaient
qu' son objet mystique. On voit, en effet, Florence, en 1512, une
Compagnie de la truelle, compose de savants et de personnages marquants
dans l'ordre civil, dont les symboles taient la truelle, le marteau, l'querre,
et dont le patron tait celui des maons d'cosse, saint Andr. Dans la
mme ville, avait t fonde, en 1480, une autre socit sous le titre d'Acadmie platonique. La salle o celle-ci tenait ses sances existe encore
les sculptures dont elle est orne prsentent des attributs et des emblmes
maonniques.
Quoi qu'il en ft, nous retrouvons les corporations d'ouvriers constructeurs dans toutes les contres de l'Europe. Elles lvent au xme et au XIVe
sicles, les cathdrales de Cologne et de Meissen vers 1440, celle de Valenciennes. Ce sont elles qui btissent, aprs 1585, le fameux couvent de Batalha, en Portugal, et le monastre du Mont-Cassin, en Italie. Les plus
vastes monuments de la France, de l'Angleterre et de l'cosse sont leur ouvrage. Sur toutes leurs constructions, elles ont imprim leur marque symbolique. Ainsi, dans le dme de Wurzbourg, devant la porte de la chambre

en

d'un ct, sur le chapiteau d'une colonne, l'inscription

mystrieuse Jachin, et de l'autre ct, le mot Booz, sur le ft de la colonne.
des morts, on voit

Ainsi encore, la figuredu Christ qui occupe le fate du portail de droite de

l'glise de Saint-Denis a la main place dans une position bien connue des
francs-maons actuels (1).
Partout o ces corporations se prsentaient, elles avaient leur tte un
chef qui gouvernait la troupe, et, sur dix hommes, en nommait un, qui,
sous le nom de matre, dirigeait les neuf autres. Elles levaient d'abord des
constructions temporaires autour du lieu o elles devaient btir. Ensuite,
elles organisaient rgulirement les services et se mettaient l'uvre. Quand
le besoin s'en faisait sentir, elles envoyaient recruter des aides dans les autres
associations. Aux pauvres, elles demandaient des corves; aux riches, des
matriaux et des moyens de transport, qui leur taient accords par esprit
de religion. Quand leurs travaux taient termins, elles levaient leur camp,
et elles allaient chercher fortune ailleurs.
L'abb Grandidier nous a conserv, d'aprs un vieux registre de la tribu
des maons de Strasbourg, de prcieux renseignements sur l'association qui
leva la cathdrale de cette ville. Cet difice, un des chefs-d'uvre de l'architecture gothique, fut commenc en 1277, sous la direction d'Hervin de
Steinbach, et ne fut termin qu'en 1439. Les maons, qui prirent part
l'rection de ce monument, taient composs de matres, de compagnons
et d'apprentis. Le lieu o ils s'assemblaient s'appelait htte, maisonnette,
loge. C'est l'quivalent du latin maceria. Ils employaient emblmatiquement
les outils de leur profession; ils les portaient comme insignes. Ils avaient
pour principaux attributs l'querre, le compas et le niveau. Ils se reconnaissaient des mots et des signes particuliers, et ils nommaient cela le
signe des mots,das wortzeichen; ils appelaient le salut, der gruss. Les apprentis, les compagnons et les matres taient reus avec des crmonies auxquelles prsidait le secret.Ils admettaient, comme affilis libres, des personnes qui n'appartenaient pas au mtier de maon. C'est ce qu'on voit par
ce signe bien connu

qui servait de marque Jean Grieninger,

diteur de Strasbourg, en 1525, poque laquelle la corporation existait

encore dans toute sa vigueur, dans cette ville.
La confrrie de Strasbourg tait devenue clbre en Allemagne. Toutes
les autres s'accordrent reconnatre sa supriorit, et elle reut en consquence le titre de haupt htte, ou grande loge. Les lvlten qui s'taient
(1) Voyez le frontispice.

ainsi rallies elle, taient celles de Souabe, de Ilesse, de Bavire, de Franconie, de Saxe, de Thuringe et des payssitus le long de la Moselle. Les diffrents matres de ces htten s'assemblrent Ratisbonne en 1459, et y
dressrent, le 25 avril, l'acte de confraternit qui tablissait grand-matre
unique et perptuel de la confrrie gnrale des maons libres cte l'Allemagne le chef de la cathdrale de Strasbourg. L'empereur Maximilien confirma cet tablissement par son diplme donn dans cette ville en 1498.
Charles-Quint, Ferdinand et leurs successeurs le renouvelrent. Une autre
grande loge qui existait Vienne, et dont relevaient les loges de la Hongrie
et de la Styrie la grande-loge de Zurich, qui avait dans son ressorttous les
htten de la Suisse, avaient recours la confrrie de Strasbourg, dans les
cas graves et douteux. Elle avait une juridiction indpendante et souveraine, et jugeait sans appel toutes les causes qui lui taient portes, selon
les rgles et les statuts de la socit. Ces statuts furent renouvels et imprims en 1563 (1).
Heldmann et Tillier ont recueilli de curieux dtails sur l'histoire de la
corporation maonnique en Suisse, dans la mme priode. Ils nous la montrent commenant en 1421 la construction de la cathdrale de Berne sous
la direction de Mathias Heinz, de Strasbourg, et la continuant successivement sous Mathias OEsinger, architecte du dme d'Ulm, et sous le fils de
celui-ci, Vincent OEsinger. Berne tait alors le sige de la Grande-Loge
helvtique. Aprs l'achvement de la cathdrale de cette ville, en 1502, la
Grande-Loge fut transfre Zurich. En 1522, la confraternit s'tant
mle d'affaires trangres l'art de btir, son grand-matre, Stephan
Rlzislorfer, de Zurich, fut cit, pour ce fait, devant la dite; et, comme il
ne comparut pas pour se dfendre, la confrrie fut supprime sur toute l'tendue de la confdration helvtique.
Les documents sont presque nuls en ce qui touche les corporations d'architectes en France. Cependant on trouve sur la plupart des glises de ce
pays de nombreuses traces de leur existence, et l'histoire d'Angleterre constate qu' diverses reprises, antrieurementau xp sicle plusieurs d'entre
elles furent appeles dans ce pays pour cooprer la construction d'glises,
de chteaux et de fortificationsqu'on y levait. D'aprs un crivain allemand
trs vers dans l'histoire des confrries architectoniques, ces socits auraient t fort multiplies en France et s'y seraient perptues jusqu'au
XVIe sicle. A cette poque, et par suite de leur dissolution, la juridiction de
L'imprim a pour litre Statuts et rglements de la confraternit des lailleurs de
pierre, renouvels la confrence de lcs Grande-Loge de Strasbourg, ci la Saint-Miellel, (mno MDLXIII. Une premire rvision des statuts avait eu lieu de 1159 a 1468.
(1)

la grande-loge de Strasbourg, dontellcs dpendaient dans les derniers

temps, se serait considrablement restreinte, et elle aurait mme cess
entirement en Allemagne en 1707. En effet, par une loi du 16 mars de
cette anne, la dite de l'empire abrogea cette juridiction, ainsi que celles
qu'exeraient la grande-loge de Vienne, et la grande-loge de Magdebourg,
qui s'tait tablie plus rcemment, et elle ordonna que les contestations
qui pourraient s'lever entre les constructeurs seraient l'avenir soumises
la dcision des tribunaux civils.
Au reste, les grandes confrries, pour qui ces tribunaux avaient t institus, n'existaient plus depuis longtemps, et les juridictions de Strasbourg,
de Vienne et de Magdebourg n'avaient plus juger que les contestations
qui surgissaient entre les particuliers et les entrepreneurs privs, pour fait
de mal-faons et autres causes analogues. En branlant jusque
sur ses bases la puissance papale, la rforme de Luther avait aussi port un coup
mortel aux associations maonniques. Le doute avait pntr dans tous les
esprits, et l'on n'entreprenait plus la construction de ces vastes glises qui
voulaient de la ferveur religieuse et de coteux sacrifices. Les corporations
taient donc devenues sans objet, et elles s'taient dissoutes. Leurs membres
les plus riches s'taient faits entrepreneurs de btiments, et avaient pris les
autres leur solde, en qualit d'ouvriers. Ds ce moment, s'tait tablie,
parmi ceux-ci, une institution (le compagnonage), qui, de temps immmorial, existait dans les autres corps cle mtiers, et mme parmi les ouvriers du btiment qui s'taient tenus en dehors des grandes associations
privilgieset s'taient exclusivement occups de constructions civiles (1).
Ces dernires socits s'taient formes des dbris des collges romains.
Les vices du rgime fodal les avaient forces de modifier en plusieurs
points leur organisation primitive; mais elles avaient conserv, peu
prs intactes, les anciennes crmonies mystrieuses.
Nous avons dit que toutes les initiations, toutes les doctrines secrtes
avaient trouv accs dans les collges romains. C'est de l qu'est venue la
diversit des mystres du compagnonage. L'iniitiation des premiers chrtiens
s'tait conserve, rcemment encore, dans les corps de mtiers trangers
la btisse le rcipiendaire reprsentait Jsus, et ou le faisait passer par
toutes les phases de la passion de l'Homme-Dieu. Parmi les ouvriers du
btiment rests en dehors des associations privilgies, et qui se donnent
(1) Les membres du compagnonage qui drivait des associations de

constructeur
privilgies par les papes sont dsigns, dans de vieux rglements municipaux de l'Allemagne, sous le nom de schrift-maurers (maons de l'critou dudiplme); les autres y sont appels, par opposition, wort-maurers (maons du mot).

les noms de compagnons passants et de loups-garoux, les mystres se forment d'un mlange de judasme et de christianisme; il y est question de la
mort tragique de matre Jacques, un des constructeurs du temple de Salomon, assassin par cinq mauvais compagnons l'instigation d'un sixime,
appel pre Soubise. Dans le compagnonage issu des associations privilgies et dont les membres prennent les titres de compagnons trangers et de
loups, les mystres sont exclusivementjudaques, et, comme dans les loges
de francs-maons, on y commmore le meurtre allgorique du respectable matre Hiram. De l'aveu mme des autres compagnonages, celui-ci
est le plus ancien de tous. Il est prsumable que les sanglants conflits qui
s'lvent journellement entre les divers ordres de compagnons ont pour
cause originelle une rivalit de secte et la jalousie bien naturelle que devaient inspirer aux uns les privilges dont les autres jouissaient leur d-

triment (1).
Sous la domination des Romains, l'le de Bretagne possdait un grand
nombre de collges d'architectes, les uns tablis dans les villes, les autres
attachs aux lgions. Ces collges cessrent d'exister pour la plupart l'poque des guerres des Pictes, des Scots et des Saxons. Ceur-ci, ayant
triomph de leurs ennemis et affermi leur autorit, s'attachrent relever
les monuments qui avaient t dtruits et reconstituer les collges. A cet
effet, ils appelrent en Angleterre plusieurs des corporations d'architectes
que renfermaient la France, l'Italie, l'Espagne et l'Empire d'Orient (2).

(1) Voir,

sur les corporations du continent dans le moyen-ge, surlespontifes, etc.,

Hope, Hist. de l'archit.; de Hammer, Aperu de l'tat actuel de la maonii.; Schll,
Archiv. hist., t. Ier; Krause, Les trois plus anciens documents; de Wiebeking, Mm.
sur l'tat de l'architect.; C. Lenning (Mossdorf), Encyclopdie der freimaurerei
Grandidier, lettre la suite de l'Essai sur les illumins, du marquis de Luchet; Archeologia, Londres, 1789, t. XX; Fiscinus, Theologia platonica; Grgoire, Recherches
sur les frres pontlifes; Guerrier de Dumast, la Maonnerie, pome, aux notes; Dulaure, Hist. de Paris, t. VIII; Heldmann, les Trois plus anciens monuments de la
confraternit maonnique allemande; Tillier, Histoire de l'tat confdr de Berne; Robison, Proofs o fa conspiracy; Brulliot, Dictionn. des
monogrammes, Munich, 1817;
Thory, Histoire de la fondation dxc Grand- Orient de France; Laurie, History of
freemasonry; Preston, Illustrations of masonry; Perdiguier, le Livre du compagnonage, etc.
(2) Il y avait encore dans
ce temps-l, notamment en Syrie et en Perse, une multitude d'agrgations de constructeurs quidescendaient problablementdes anciens dionysiastes. On voit effectivement Tamerlan tirer de
ces pays les ouvriers qui btirent ses
magnifiques palais et particulirement celui de Samarcande, le plus vaste et le plus
somptueux de tous. Les Maures d'Espagne durent galementla construction des beaux
monuments qu'ils ont laisss au concours des socits architectoniques syriennes et

Mais les invasions sans cesse renouveles des Danois et les ravages que
commettaient ces barbares s'opposrent au succs de ces tentatives. Les
constructions commences furent abandonnes, et les architectes trangers
se retirrent du pays.

Un document du rgne d'douardIII fournit de prcieux renseignements

sur l'histoire des socits maonniques en Angleterre, au Xe sicle. On y
lit qu'Athelstan, petit-fils d'Alfred-le-Grand, mettant profit les loisirs de
la paix, fit btir plusieurs grands difices et accorda une protection spciale
la confrrie des maons. Il appela en Angleterre plusieurs membres des
corporations de France, et les institua surveillants des travaux de construction. Il les chargea en outre de recueillir les statuts, rglements et obligations
qui gouvernaient les collges romains et taient rests en vigueur parmi les
associations maonniques du continent, l'effet d'en former un corps de lois
pour les maons de l'Angleterre. Cet important travail eut lieu dans une
assemble gnrale de la confraternit qui se tint York au mois de juin
926 et que prsida, en qualit de grand-matre, Edwin, le plus jeune des
fils du roi, prcdemment initi dans la maonnerie.
A partir de ce moment, la confrrie eut en Angleterre, sous le nom de
Grande-Loge, un gouvernement rgulier, dont le chef-lieu fut tabli
York, et qui, dans ses runions annuelles, statuait sur tout ce qui intressait la socit. Le nombre des maons s'accrut, les loges se multiplirent (1),
et le pays s'enrichit d'une foule d'glises, de monastres et d'autres vastes
difices.
Sous les rgnes qui suivirent celui d'Athelstan, la confraternit fut galement encourage et soutenue. Des personnages du plus haut rang, des
prlats, des princes, et mme des rois, s'y firentagrger, et la plupart d'entre eux figurent dans la liste des grands-matres. On voit, en1155, les loges
administres par l'ordre du Temple, qui en conserva la direction jusqu'en
l'anne 1199. Trois sicles plus tard, c'est l'ordre de Malte qui se place
la tte de la confrrie, et qui lui rend l'clat qu'elle avait perdu pendant les
sanglants dmls des maisons d'York et de Lancastre. En 1492, elle se
soustrait au patronage de ces chevaliers, et lit pour grand-matre John
Islip, abb de Westminster. Ds-lors, et jusque dans les derniers temps,
persanes. L'glise du Temple, dans Fleet-Street, Londres, fut construite au XIIe
sicle par une confrrie architectonique chrtienne, qui tait venue de la TerreSainte peu de temps auparavant.
(1) Les diffrentes loges de Londres se formrent en compagnie, ou corporation locale, au commencement du xve sicle; et elles furent classes, ce titre, sous le
n 30 des associations de la mme nature existant Londres. En 1417, cette compagnie
reut des armoiries du roi d'armes Hankstow.

PISODE MAONNIQUE
au tems de

la

Reine Elisabeth

Publi par Pagnerre

1561.

elle est tour-a-tour gouverne par des lords, des voques et des architectes
fameux, tels qu'nigo Jones et Christophe Wren.
Les statuts du rgne d'Athelstan furent soumis une rvision sous
douard III, en l'an 1350, comme on en trouve la preuve dans un monument de cette poque, sorte d'annexe aux statuts rviss, o dj l'on voit
percer les qualifications et les formes que relatent plus explicitementles documents postrieurs (1 ). Le texte des statuts auxquels se rfre cette pice parat
avoir t dtruit avec d'autres manuscrits, en 1720, par des motifs qui n'ont
jamais t bien connus. Mais cette perte est rpare jusqu' certain point
par la dcouverte rcente d'un pome anglo-saxon du xive sicle sur les rglements l'usage de la congrgation des maons anglais. Selon toute apparence, l'auteur de ce pome y a mis en vers les statuts de 1350, afin de les
fixer plus aisment dans la mmoire des ouvriers auxquels ils taient destins. Ce qu'on y lit de l'organisation de la confraternit des maons, des
rgles auxquelles elle tait soumise cette poque recule a un rapport frappant avec ce que disent les Constitutions imprimes en 1723, par ordre de
la Grande-Loge de Londres (2).
La socit des maons ne fut pas toujours protge en Angleterre, comme
sous
Athelstan et sous douard III. Soit que l'esprit indelle l'avait t
notamment ce qu'on lit en tte de cette pice Sous le rgne glorieux
d'douard III, les loges tant nombreuses et frquentes, le grand-matre avec ses surveillants, et du consentement des lords du royaume, arrte et ordonne qu' l'avenir,
au faire (making), on l'admission d'un frre, la constitution et les vieilles instructions (the ancient charges) lui serontlues par le matre ou par les surveillants de la
loge, etc.
(2) Le pome dont nous parlons a t publi en 1840, par M. James Orchard Halliwell, membre des socits des antiquaires de Londres, de Paris, d'Edimbourg, de
Copenhague, d'Oxford, etc,, sous ce titre: The early History freemasonry in England (la plus ancienne histoire, ou le plus ancien monument historique de la francmaonnerie en Angleterre.)
Le manuscrit est trac sur vlin, dans le format in-12; il fait partie de l'ancienne
bibliothque royale du Muse britannique, et est cot Bib. reg. 17. A. 1. ff. 32. IIc
appartenait dans l'origine Charles Theyer, collecteur fameux du xvn sicle, et il
porte le n 146 de sa colleetion qui est rapporte dans le catalogus manuscriptorum
angli, de Bernard, p. 200, col. 2.
Ce pome, compos de 794 vers, qui s'accouplent deux par deux, en rimes plates,
prouve que les mystres de la confraternit taient pratiqus en Angleterre au xive sicle et il parat par le vers 143 que l'auteur, qui tait probablement un prtre, avait eu
connaissance de divers documents relatifs l'histoire de la socit.
Dans
ses notes sur ce pome, M. Halliwell cite un acte de 1506, dans lequel la qualit
de francs-maons (freemasons) est donne deux personnes, John Hylmer et William
Vertue, qu'on engage pour rparer la toiture du collge royal de Notre-Dame et SaintGeorge, dans le chteau de Windsor.
(1) Voici

pendant qu'elle manifestait portt ombrage au gouvernement; soit que le

clerg s'inquitt de l'indiffrence qu'elle affectait en matires d'hrsies,
tant elle-mme compose de membres de toutes les communions chrtiennes soit qu'effectivement, la suite de quelqu'une de ses assembles, elle
se ft rendue coupable, comme on l'en accusait, d'actes d'insubordination
et de rbellion, un dit fut port contre elle, en 1425, par le parlement,
l'instigation de l'vque de Winchester, tuteur de Henri VI alors mineur.
Ce bill interdisait les chapitres et congrgations des maons, et punissait les
contrevenants par la prison et par une amende, ou ranon, suivant le bon
plaisir du roi (1).
Il ne parat pas cependant que cette loi ait jamais t mise excution.
On voit, en effet, dans le registre latin de William Mollart, prieur de Cantorbry (2), qu'en l'anne 1429, le roi Henri tant encore mineur, une loge
fut tenue Cantorbry, sous le patronage de l'archevque Henri Chicheley,
laquelle assistaient Thomas Stapylton, matre (vnrable); John Morris,
custos de la lodge lathomorum, ou surveillant de la loge des maons; et
quinze compagnons et trois apprentis dont les noms sont rapports.
Le 27 dcembre 156'1, la confraternit tenait son assemble annuelle
York, sous la prsidence de Thomas Sackville, grand-matre, lorsqu'au
milieu des dlibrations, on apprit que la reine lisabeth, trompe sur l'objet de la runion, envoyait des hommes d'armes pour la dissoudre. Le grandmatre et ses surveillants se portrent aussitt la rencontre du dtachement,
et parvinrent dcider les officiers qui le commandaient suspendre l'excution de leurs ordres, jusqu' ce qu'ils eussent vrifi par eux-mmes si
l'assemble tait aussi criminelle que la reine le supposait (3). Introduits,
tard, en 1434, Henri se fit recevoir maon, et qu'il rvoqua cet dit. Pour prouver l'initiation de Henri, on s'est tay d'une sorte d'interrogatoire que ce prince fait subir un maon, touchant les secrets et les principes de la
confrrie. Ce serait, dit-on, John Locke qui, eji 1696, auraitdcouvert dans la bibliothque bod.lenne, le manuscrit o cet interrogatoire est consign. John Leyland, fameux antiquaire, l'aurait trac, d'aprs une pice crite de la propre main deIlenri VI,
sur l'ordre que lui en aurait donn le roi Henri VIII. Mais, il faut le dire, cette pice,
qui, ft-elle vraie, ne ferait qu'tablir surabondamment l'anciennet de la socit
maonnique, ne prsente d'ailleurs aucun caractre d'authenticit. Elle fut publie
pour la premire fois en Allemagne vers le milieu du sicle pass, et ce n'est que
depuis 1772 qu'elle figure dans les uvres de Locke. Au reste, M. Orchard Halliwell
l'a vainement cherche sur les rayons et mme dans les catalogues de la bibliothque
(1) On a prtendu que, plus

bodlenne.
(2) Ce registre a pour titre Liberatio generalis Domine Gulielmi, prioris ecclesi
Claristi Caratuaricnsis, erga Festum Natalis Domini 1429. Le passage cit occupe la
page 88.
(3) Voycs planche n 7.

en effet, dans la loge, ils y furent, de leur consentement, soumis aux

preuves et initis aux mystres de la maonnerie. Ils assistrent ensuite aux dlibrations de la Grande-Loge qui avaient t reprises aprs
leur rception. Parfaitement difis alors sur ce qui se passait dans ces runions, ils se htrent d'en aller instruire la reine et leur enthousiasme
s'exprima en termes si favorables et si chaleureux que non-seulement lisabeth renona perscuter les maons, mais encore qu'elle les prit ds ce
moment sous sa protection spciale. On voit effectivement que l'anne suivante, cinquime du rgne de cette princesse, elle rendit un statut qui abrogeait implicitement l'dit de 1425.
La confraternit des maons tait organise en cosse de la mme manire qu'en Allemagne et en Angleterre. On la voit, ds 1150, former un
tablissement dans le village de Iiilwinning, et, peu aprs, sur divers autres
points du pays. La loge ltc Chapelde de Marie, Edimbourg, possde un
vieux registre o sont relats, partir de 1368, les lections de ses matres,
de ses surveillants et de ses autres officiers. Dans les premires annes du
xv- sicle, les frres avaient le droit d'lire leur grand-matre, la charge
nanmoins de le choisir parmi les nobles ou les prtres et de soumettre cette
lection la sanction royale. Le grand-matre lu tait autoris lever un
impt de quatre livres, monnaie d'cosse, sur chaque maon, et percevoir
un droit pour la rception des nouveaux membres. Le grand-matre avait
nommait, dans les comune juridiction qui s'tendait sur tous les frres
ts, des substituts, qui jugeaient en son nom les causes de peu d'importance.
En 1437, Jacques II retira aux maons l'lection du grand-matre. Il confra
cette charge William Saint-Clair, baron de Rosslyn, et ses hritiers en
ligne directe. Vers 1650, les maons d'Ecosse confirmrent l'hrdit de la
grande-matrise dans la famille des Rosslyn, par deux actes successifs, rapports dans le manuscrit de Hay, qui se trouve dans la bibliothque des avocats, dimbourg. En cosse, la confrrie ne brilla pas d'un clat aussi vif
qu'en Angleterre; mais elle y leva un grand nombre d'glises et de monastres, dont les ruines, encore debout, tmoignent de sa haute habilet

il

en architecture.
Au commencement du IVIIe sicle, on retrouve, dans la Grande-Bretagne,
la socit maonnique avec son caractre et son objet primitifs. Elle se composait, alors comme antrieurement, d'ouvriers constructeurs, lis entre eux
par un mystre, et entreprenant en commun l'rection des difices publics.
Ses membres avaient un pouvoir discrtionnaire pour se former en loges
dans le voisinage de tout difice en voie de construction, avec l'approbation du matre de l'uvre, pour travailler quelque degr et en quelque
nombre que ce faut, et aussi souvent qu'ils le jugeaient convenable. On n'a-

vait pas encore eu l'ide d'investir des vnrables et des surveillants de loges,
assembls en Grande-Loge, et le grand-matre lui-mme, du droit de dlivrer des patentes constitutionnelles des agrgations spciales de frres, qui
les autorisassent se runir en certains lieux et des conditions dtermines aucune restriction de ce genre ne gnait la libert de la confrrie. Les
frres n'taient soumis individuellement qu' l'excution de rglements dlibrs, sur des objets d'intrt commun ou de discipline intrieure, par la
confraternitrunie en assemble gnrale, une ou deux fois par an, et l'autorit du grand-matre ne s'tendait jamais au-del des portes de la salle
d'assemble. Chaque loge tait sous la direction d'un matre, ou vnrable,
choisi pour la circonstance, et dont le pouvoir cessait avec la sance dans
laquelle on le lui avait confr. Quand une loge tait tablie dans un lieu et
pour un temps dtermin, une attestation des frres prsents, inscrite dans
le registre des travaux, tait, leurs yeux, une preuve suffisante de la rgulire constitution de l'atelier.
Bien que tous les membres de l'association fussent maons de pratique
(operative masons), ils initiaient pourtant leurs mystres des hommes de
diverses professions, dont la communaut pouvait attendre quelque utilit
ou quelque relief. C'est ainsi, par exemple, qu'en 1641, la loge la Chapelle
de Marie, d'dimbourg, initia Robert Moray, quartier-matre gnral de
l'arme d'cosse, et que le savant antiquaire Elie Ashmole et le colonel
Mainwaring, de Kerthingham, furent admis dans la socit, en 1646,
Warington, dans le comt de Lancastre. C'est ainsi encore que, le 11mars
1682, le chevalier William Wilson et d'autres personnes de distinction
furent reus Londres par la Compagnie des maons, et assistrent
au banquet qui termina la sance. Le titre de maon que recevaient
personnes trangres au mtier tait tout honorifique et ne leur donnait aucun droit aux privilges dont jouissaient les vritables ouvriers. On les dsignait particulirement sous le nom d'accepted m2asons, de maons accepts, accueillis, agrs.
Les troubles qui dsolrent l'Angleterre la fin du rgne de Charles Ier
et pendant les temps qui suivirent firerrt un tort considrable la confraternit. Les accepted masons qui appartenaient au parti royaliste essayrent
de pousser la confrrie se mler d'intrigues politiques et contribuer la
restauration de la monarchie des Stuarts. Mais, bien que Charles II, qui avait
t reu maon dans son exil, ait, en remontant sur le trne, accord une
protection spciale la socit, rien ne prouve cependant qu'il en et reu
un aide bien efficace pour ressaisir le pouvoir souverain. Il est plutt probable
que les menes de ses partisans loignrent des assembles les maons paisibles et senss; car, partir de ce moment et malgr le zle que dploya

les

le grand-matre Christophe Wren pendant de longues annes, le nombre

des loges alla toujours en diminuant, et le peu qui restrent taient presque dsertes en 1703.
En cette anne, la loge de Saint-Paul, Londres (aujourd'hui l'Antiquit, n 2), prit une dcision qui changea entirement la face de la confrrie elle arrta Les privilges de la maonnerie ne seront plus dsormais
le partage exclusif desmaonsconstructeurs;des hommes de diffrentes professions seront appelsen jouir, pourvu qu'ils soient rgulirement approuvs et initis dans l'ordre (1). Cette innovation, qui peut-tre n'avait pour
but que d'augmenter le nombre toujours dcroissant des membres de la confraternit, pour aider plus tard lui rendre son importance et son activit
premires, eut des consquences que ses auteurs taient loin de prvoir. Il
y avait dans les doctrines de la maonnerie un principe civilisateur qui ne
demandait qu' se dvelopper; et lorsque les entraves qui le contenaient et
ftouffaient dans les bornes troites d'une association mcanique eurent t
brises, il s'abandonna toute sa puissance d'expansion, pntra en un
instant dans les entrailles du corps social, et l'anima d'une vie nouvelle.
C'est donc de cette dcision de la loge de Saizat-Pazcl qu'il faut dater l're
de la franc-maonneriemoderne, ou plutt de la phase actuelle de la francmaonnerie car nous croyons avoir prouv que cette socit remonte aux
premiers ges du monde; qu'elle est aujourd'hui ce qu'elle tait autrefois, et
qu'elle n'a fait que renoncer l'objet matriel de son institution la construction des difices religieux et d'utilit gnrale.
(1) The privileges of masonry schall no longer be restricted to operative masons,

but extend to men of various professions, provided they are regularly approved and
initiated into the order. (Preston, Illustrations of masonry.)
Voir, pour ce qui est relatif l'histoire de la maonnerie en Angleterre et en cosse,
Anderson, the Constitutions of tlae ancient and honourable fratenity, etc.; Laurie,
Hislory offreemasonry; Smith, the Use and abuse ojfreemasonry; Dermott, the
Ahiman Rezon; Preston, Illustrations ofmasonry; J. Hardie, the new freemason's Monitor; Elias Ashmole's Diary J. Orchard IIalliwell, The early Hislory, etc.: Coke,
Institutes, III Thory, Acta latomorum, I the freemason'sGuide; Robison, Proofs of
a conspiracy, etc.

CHAPITRE II.
RORGANISATION DE LA FRANC-MAONNERIE DANS LES TROIS ROYAUMES DE LA GRANDE-BRETAGNE

Effets de la dcision de la loge de Saint-Paul retards par les vnements politiques. Situation de la
socit maonnique. Assemble des quatre loges de Londres, en 1717,- Formation de la Grande-Loge

d'Angleterre. Nomination d'un grand-matre.

Dispositions organiques importantes.
Anciens documents de la socit colligs. Destruction d'une partie de ces documents. -Introduction d'un nouveau mode d'lection du grand-matre. Installation du grand-matre duc de Montagu. Procession
maonnique. Impression des constitutions de la confrrie. L'ancienne Grande-Loge d'York. Elle
prend le titre de Grande-Loge de TOUTE Angleterre. Juridiction des deux grandes-loges traces l'amiable. lection illgale du duc de Wharton comme grand-matre. Le due de Montagu se dmet en
sa faveur de la grande-matrise. Progrs extraordinaires de la socit. -Cration de l'office de grandtablissement du Committee of charity-. -Dtails
secrtaire,
sur cette institution. -Anecdotes.
Runion des loges dc Galles la Grande-Loge. Cration de l'office de grand-matre provincial. Formation de la loge des stewards. Suspension des processions publiques. Caricature qui motive cette
dcision. Initiations du duc de Lorraine, depuis empereur d'Allemagne, et du prince de Galles, pre de
tablissement de la Grande-Loge d'Ecosse.
Georges III. Institution de la Grande-Loge d'Irlande.
Rsignation de l'office de grand-matrehrditaire par W. Saint-Clair de Rosslyn- lection de ce frre aux
La Mre-Loge de Kilwinning. Bonnes uvres de la Grande-Loge d'fonctions de grand.matre.
Elle pose processionnellementla premire pierre de l'hospice royal d'Edimbourg.
cosse.

Cependant les dissensions politiques et les querelles religieuses qui troublrent la fin du rgne de la reine Anne, l'accession de Georges de Brunswick, lecteur de Hanovre, au trne d'Angleterre, et les rvoltes qui clatrent bientt aprs en faveur de Franois-Edouard Stuart, connu sous le nom
de Prtendant, ne permirent pas que la dcision de la loge de Saint-Paul et
d'abord les rsultats qu'on s'en tait promis. Loin de l, beaucoup de loges
cessrent de se runir, et les assembles et les ftes annuelles furent entirement ngliges. Ce qui rendait encore plus fcheuse cette situation de la
maonnerie, c'est que depuis1702, que Christophe Wren, accabl d'ans
et d'infirmits, avait t oblig de rsigner sa charge de grand-matre, la
confrrie tait sans chef et tout--fait abandonne elle-mme.
Les choses taient en cet tat, lorsque les maons de Londres et des environs rsolurent de faire une nouvelle tentative pour rendre quelque vigueur
leur institution chancelante. Les seules loges qui existassent alors dans le
sud de l'Angleterre taient celles qui se runissaient dans les tavernes ayant
pour enseignes l'Oie et le Gril, dans Saint-Paul's Church-yard; la Couronne, dans Parker's lane le Pommier, dans Charles-street, Covent-Garden
le Gobelet et les Raisins, dans Channel-Row, Westminster, Ces quatre

loges, auxquelles se joignirent quelques maons isols, s'assemblrent la

taverne du Pomnier, au mois de fvrier 1717. Leur premier soin fut de se
constituer Grande-Loge pro tempore; et, aprs avoir dcid que les communications de quartier, ou tenues trimestrielles, et les ftes annuelles
de saint Jean reprendraient l'avenir leur cours rgulier, elles s'ajournrent
au 2:4 juin suivant pour lire un grand-matre et pour continuer les oprations commences.
La runion eut lieu la taverne de l'Oie et le Uril, dans le local de la loge
de Saint-Paul, la plus ancienne des quatre. Les travaux ayant t ouverts
sous la prsidence du doyen d'ge, on dressa une liste de candidats pour
l'office de grand-matre les noms des concurrents furent successivement
appels; et les frres, la grande majorit des mais, fixrent leur choix
sur Antoine Sayer, qui fut immdiatement install dans sa dignit par le
rnatre en chaire, et flicit par l'assemble, qui lui rendit hommage.
Le grand-matre, ayant pralablement dsign ses surveillants, ouvrit la
dlibration sur les divers objets l'ordre du jour. On dcida que le droit
de se former en loge, qui jusqu'alors avait t sans limites, n'appartiendrait
plus dsormais qu'aux runions de maons qui en obtiendraient la confirmation de la Grande-Loge et auxquelles il serait dlivr en consquence une
patente constitutionnelle; qu'en outre, les nouvelles loges ne pourraient
confrer que le grade d'apprenti, la Grande-Loge se rservant expressment
la collation de ceux de compagnon et de matre (1); que toutes les loges
constitues se feraient reprsenter dans les assembles de communication
de quartier par leur vnrable et par leurs surveillants; enfin qu'elles transmettraientannuellement la Grande-Loge le rapport de leurs travaux accomplis, et la copie littrale des rglements qu'elles entendraient adopter
pour leur gouvernement intrieur. On exprima le vu que,des vieux statuts et des usages traditionnels de la confrrie, il ft form un corps de lois
gnrales qui servt de rgle et de modle aux loges et dont les lois particulires de celles-ci ne dussent jamais s'carter. L'assemble accueillit ce
vu avec empressement mais elle ne prit aucune mesure pour en oprer la
ralisation immdiate.
L'exprience fit voir combien taient sages les dispositions arrtes dans
cette runion. Toutefois la socit ne fit que peu de progrs sous l'administration du frre Sayer les loges existantes ne s'accrurent que d'un petit
nombre de membres, et deux nouvelles loges seulement furent constitues.
Le frre Georges Payne, qui succda en 17'18ce grand-matre, dploya
l'poque laquelle la Grande-Loge renona ce monopole. En 1760,
les loges infrieures confraient les trois grandes.
(1) On ignore

beaucoup de zle et d'activit dans l'exercice de ses fonctions. C'est ses

soins que la confrrie dut la dcouverte et la mise en ordre d'un grandnombre de manuscrits, la plupart anglo-saxons, relatifs au gouvernement,
l'histoire et aux anciens usages de la maonnerie.
Un Franais, le docteur Dsaguliers, fut lu grand-matre en 1719. L'anne suivante, le frre Payne fut rlu, et, sous son habile direction, les
affaires de la socit prosprrent au-del de toute esprance. Cependant,
en cette anne1720, on fit une perte irrparable: la plupart des manuscrits
recueillis par le grand-matre deux ans auparavant furent livrs aux flammes par quelques frres scrupuleux, alarms, dit Preston, de la publicit
qu'il tait question de donner ces documents.
Jusque-l, les grands-matres avaient t nomms la majorit des suffrages, sur une liste de candidats dresse sance tenante. Il fut drog
ce mode d'lection en 1721. Dans l'assemble de communication de quartier tenue au mois de mars de cette anne, on arrta que le grand-matre
en exercice aurait la facult de dsigner son successeur; que seulement ce
choix serait soumis la sanction des frres, et que, chaque anne, cette sanction serait rclame d'eux soit pour remplacer le nouveau grand-matre,
soit pour le continuer dans l'exercice de ses fonctions. En vertu de cette dcision, le frre Payne proposa pour son successeur le duc de Montagu. Ce
l'tat; il tait vnrable d'une
personnage occupait un poste minent dans
des loges de Londres, et il avait toujours montr la plus vive sollicitude pour
tout ce qui intressait l'honneur et la prosprit de la confrrie aussi fut-il
accept avec autant d'empressement que de joie par la Grande-Loge, qui vit
dans sa nomination le gage de nouveaux succs pour la maonnerie.
Le 2;1 juin suivant, le grand-matre Payne, ses surveillants et les grandsofficiers de la Grande-Loge, les vnrables et les surveillants de douze loges
du ressort s'assemblrent la taverne des Armes de la Rcive, dans SaintPaul's Church-yard, o la vieille loge de Saint-Paul, tenait alors ses
sances. L, sur la proposition du duc de Montagu, la Grande-Loge initia
plusieurs personnes de distinction, notamment le lord Stanhope, depuis
comte de Chesterfield. Les frres, dcors de leurs tabliers, et bannires
dployes, se rendirent processionnellement, travers les rues, la salle
des Papetiers dans Ludgate-street, o ils furent reus avec de grandes
dmonstrations de joie par cent-cinquante maons qui les y attendaient.
Le duc de Montagu y fut solennellement install par son prdcesseur,
et l'assemble entendit la lecture du projet d'histoire et de statuts de la socit que le frre Payne avait rdig sur les anciens manuscrits recueillis
en 1718.
Postrieurement, ce projet fut soumis l'examen de deux commissions

successives. Sur le rapportde la dernire, le ministre anglican James Anderson fut charg de rviser et de 'refondre entirement l'oeuvre du frre
Payne et d'en prsenter une nouvelle rdaction. Le 25 mars 1722, la
Grande-Loge prit connaissance du travail du frre Anderson, l'approuva et
en ordonna l'impression immdiate. Cependant il ne parut que l'anne suivante, sous le titre de: Constitutions de l'ancienne et honorable confraternil des maons libres et accepts. A partir de ce moment, l'organisation
de la maonnerie fut assise sur des bases solides, et sa prosprit alla toujours croissant.
Pendant que ces vnements se passaient Londres, l'ancienne GrandeLoge d'York ne restait pas inactive. On voit par les livres qu'elle a publis
qu' cette poque, ses assembles annuelles avaient lieu rgulirement
comme par le pass. Il en tait de mme des loges de son ressort, dans lesquelles beaucoup de personnes de haut rang s'taient successivement fait
initier. En 1705, elle avait pour grand-matre sir Georges Tempest. Elle
lui donna plus tard pour successeurs le frre Robert Benson, lord-maire
d'York; sir Walter Hawkesworth, baronet, etc.
Il neparat pas que l'tablissement d'une grande-loge Londres, sous la dnomination usurpe de Grande-Loge d'Angleterre, ait, dansle principe, rencontr de l'opposition de la part de la Grande-Loge d'York. Au contraire, les
deux autorits tracrent d'un commun accordles limites de leurs juridictions
respectives; et, bien que la Grande-Loge d'York et voulu constater sa lgitimit et son droit de suprmatie, en prenant le titre de Grande-Loge de
TOUTE l'Angleterre, cependant les maons du sud et du nord ne laissaient
pas pour cela d'entretenir les uns avec les autres des relations suivies et toutes fraternelles. Ce n'est que longtemps aprs, comme on le verra, que des
divisions clatrent entre les deux corps, et que les frres qui s'taient rangs sous leurs bannires cessrent tout--fait de communiquer, et se lancrent, de part et d'autre, les foudres de l'anathme.
En 1722, la Grande-Loge de Londres maintint le duc de Montagu dans la
grande-matrise. Cette nomination fnt vue avec dplaisir par le duc de
Wharton qui s'tait flatt de l'esprance de lui succder dans son office. Le
22 juin, il convoqua une grande assemble, pour laquelle il avait fait prparer un somptueux banquet. Vers la fin du repas, et lorsque toutes les ttes
taient chauffes par les vapeurs des vins, qu'on avait servis avec profusion,
les partisans de l'amphitryon, prenant tour--tour la parole, attaqurent vivement la rlection du duc de Montagu qu'ils signalrent comme un acte
impolitique, de nature dcourager des frres dont le zle et le crdit
vaient tre employs l'avantage de la maonnerie. Ils firent valoir tous les
Grande-Loge
titres qui auraient d dterminer la
dcerner la grande-ma-

pou-

trise au duc de Wharton, et ils proposrent l'assemble, dont les membres

de la dite maonnique, disaient-ils, n'taient, aprs tout, que les dlgus,
d'annuler l'lection du duc de Montagu et d'lire en sa place le duc de
Wharton. Il tait difficile de rsister la puissance des arguments divers mis
en usage dans cette occasion pour porter la conviction dans les esprits aussi
obtinrent-ils un triomphe complet. Les amis du duc de Wharton l'lurent
grand-matre.par acclamation, et leur vote fut ratifi avec enthousiasme par
tous les frres prsents.
Ces procds ayant t dclars irrguliers et inconstitutionnels par la
Grande-Loge, il se forma ds-lors deux partis fort anims l'un contre l'autre
et soutenant leur cause avec une extrme chaleur. Il serait invitablement
rsult de la des divisions fatales la maonnerie, si le duc de Montagu n'avait conjur le pril par un acte de prudence et d'abngation personnelle
qui lui concilia l'estime et l'affection de tous. Ds qu'il eut connaissance de
ce qui s'tait pass, il convoqua extraordinairement la Grande-Loge; et,
dans cette assemble, exagrant dessein les forces de l'opposition qui s'tait
forme contre lui, il supplia les frres de permettre que, pour rtablir la
bonne harmonie si malheureusement trouble, il se dmtde ses fonctions
en faveur de son concurrent, qui lui paraissait runir la majorit des suffrages. Le duc de Wharton, qui tait prsent la sance, prouva quelque
confusion de ce procd si plein de noblesse et de vritable esprit maonnique. Il confessa spontanment ses torts, renona au titre qui lui avait t
induement dcern, et n'accepta finalement la grande-matrise, sur les
instances ritres du duc de Montagu, qu'en protestant qu'il en remplirait
les devoirs avec assez de zle et de dvouement pour qu'on pt oublier plus
tard par quelle voie il y tait parvenu. En effet, son administration eut les
rsultats les plus avantageux pour la socit. Le nombredes loges s'accrut
considrablement Londres, dans les comts et au-dehors, et la GrandeLoge se vit oblige de crer l'office de grand-secrtaire, afin de pourvoir
aux besoins multiplis de la correspondance.
Au duc de Buccleugh, qui succda ce grand-matre, en 1723, est due la
premire ide du Committee ofcharity, institution qui a pour objet de secourir les frres dans la dtresse. Le duc de Richmond, lu en 1724, posa les
bases de cet tablissement, et lord Paisley, comte d'Abercorn, vint, l'anne
suivante, mettre la derniere main l'uvre desesprdcesseurs.Denosjours,
le comit dispose de sommes considrables. Ses fonds s'alimentent par des
dons volontaires et par une contribution annuelle deshillings (5 fr.) sur
chaque maon du district de Londres, et de 2 shillings (2 fr. 50 cent.) sur
chaque membre des loges des comts, des rgiments et de l'extrieur.Parmi
les dons volontaires recueillis par le comit, on cite particulirement celui

de 1,000 livres sterling (25,000 fr.), fait en 1819 par le frre William Preston, auteur des Illustrations masonry, ouvrage historique auquel nous
avons fait de nombreux emprunts. Le Commitlee ofcharily distribue d'abondants secours aux frres indigents. Les moindres sommes qu'il leur
donne s'lvent 5 livres sterling (125 fr.) En 1825, il s'inscrivit pour
50 livres sterling (1,250 fr.) en faveur de la veuve du voyageur Belzoni,
pour laquelle une souscription publique avait t ouverte. Antrieurement,
il avait prt 1,000 livres sterling (25,000 fr.) un frre White, coutelier
Londres, dont les magasins avaient t dtruits par le feu et lorsque, dans
la suite, le dbiteur, fidle sa promesse, tait venu rapporter la somme
qu'on lui avait prte, le comit l'avait pri d'accepter cet argent et d'en
constituer une dot sa fille.
En 1726, des loges qui existaient de temps immmorial dans la province
de Galles, et dont les membres taient connus sous le nom de bretlvren of
Wales (frres de Galles), demandrent se ranger sous la bannire de la
Grande-Loge de Londres. Leur offre fut accepte; et, cette occasion, on
institua l'office de grand-matre provincial. Les frres investis de cette
charge, qui subsiste encore aujourd'hui, sont les reprsentants immdiats
du grand-matre dans le district sur lequel s'tend leur autorit. Ils jugent
les diffrends qui s'lvent entre les loges et les frres individuellement. Ils
convoquent et prsident la Grande-Loge provinciale, corps qui, l'instar
de la Grande-Loge nationale, se forme des vnrables et des surveillants,
ou des proxies, ou fonds de pouvoirs, de toutes les loges du ressort. Les
arrts des Grandes-Loges provinciales ne sont excutoires que lorsqu'ils
ont reu la sanction de la Grande-Loge suprieure, moins qu'il ne s'agisse de matires urgentes ou d'objets d'intrt purement local. En 1737,
la rapide extension qu'avait prise la socit rendit ncessaire la cration de
l'office de dput grand-matre provincial, pour soulager les titulaires d'une
partie du poids de l'administration des loges soumises leur juridiction.
Par l'effet de cette prosprit toujours croissante de la socit, les assembles de communication de quartier et celles des ftes annuelles de la Grande-Loge avaient fini par devenir trs nombreuses, et il s'tait particulirement introduit une grande confusion dans le service des banquets. En
1728, on fit revivre l'ancien usage de nommer des commissaires pour s'occuper spcialement des dtails des ftes, et cette mesure ayant produit les
meilleurs rsultats, la Grande-Loge arrta, en l75, qu'il serait form, de
prendrait le nom de loge des
ces commissaires, un comit permanent qui
stewards. Peu de temps aprs, cette loge prit sa charge, moyennant un
abonnement, la fourniture des divers objets de consommation etle paiement
des gages des cuisiniers, des sommeliers et des autres officiers de bouche.

Les ftes de l'ordre taient ordinairement accompagnes de processions

solennelles. Dans ces occasions, les frres parcouraient les rues, dcors de
leurs tabliers, de leurs cordons et de leurs autres insignes leurs bannires,
les deux colonnes J et B, l'pe flamboyante,les tableaux emblmatiques,
en un mot, tous les objets mystrieux renferms jusque-l dans le secret
des loges, taient ports en grande pompe et exposs la vue des profanes,
et des bandes de musiciens et de chanteurs se faisaient alternativement entendre pendant toute la dure de la marche du cortge, sur le passage duquel accourait de toute part s'entasser la foule des curieux.
L'abb Prvost nous a conserv, dans son journal le Pour et contre, la
description dtaille d'une de ces processions. Le 9 mai, 1737, dit-il,
jour fix pour l'installation du comte de Darnley, en qualit de nouveau
grand-matre de la socit des francs-maons, tous les grands officiers de
cette confrrie, revtus des colliers de leurs diffrents emplois, se rendirent vers dix heures du matin chez ce seigneur, et le complimentrent sur
le choix qu'on avait fait de lui pour exercer la charge de grand-matre. Le
comte de Darnley fit servir un djeuner magnifique. A midi, l'on partit de
son htel, dans Pall-Mall, pour aller dner la salle de la compagnie des
marchands poissonniers, prs du pont de Londres. La marche se fit dans
l'ordre suivant 1. Six carrosses occups par les douze frres intendants de
la fte (stewards), revtus de leurs colliers et tabliers, et tenant leurs baguettes blanches la main. Ils taient deux dans chaque carrosse. 2. Les
matres des diffrentes loges de la socit, qui taient au nombre de cent,
revtus de leurs colliers distinctifs, et occupant cinquante carrosses, dans
chacun desquels ils taient deux. 3. Les surveillants et les principaux membres des autres loges, aussi deux deux dans divers carrosses. Un timbalier, quatre trompettes et huit cors de chasse, monts sur des chevaux
blancs. 5. Le comte de Loudon, grand-matre sortant d'exercice, revtu
du grand collier de la confrrie, et le comte de Darnley, nouveau grandmatre, qui avait seulement son tablier, taient placs dans un superbe
carrosse tir par six chevaux gris-pommel dont les harnais taient de velours cramoisi et d'or. 6. Des hrauts d'armes prcdaient le carrosse et portaient les marques de la Grande-Matrise. Plusieurs huissiers marchaient
aux portires. 7. Le carrosse tait suivi des domestiques de ces deux seigneurs, en livres neuves magnifiques, et, en tte du cortge, marchait
cheval le grand-tuileur, une pe flamboyante la main. Arrivs la salle
des marchands de poisson, les frres furent reus dans la premire cour
par plusieurs membres de la socit avec de grandes acclamations de joie.
Lorsque tout le monde fut rassembl dans la salle, on y entendit le rapport
des loges tablies en pays trangers. On ordonna la distribution de plu-

sieurs libralits pour les frres qui pouvaient tre dans le besoin. Toute
la compagnie se mit ensuite table, au son des cloches de la paroisse voisine et d'une excellente symphonie. Le repas fut servi sur vingt tables occupes par quatre cent cinquante personnes.
Les premires fois, ces manifestations imposrent la masse du public;
mais leur retour frquent dissipa graduellement le prestige qui les avait d'abord entoures l'humour britannique se donna carrire aux dpens de la
confrrie par des quolibets et des rires auxquels succda le grognement
redoutable particulier au peuple anglais dans ses mauvais moments. Les
frres firent au commencement bonne contenance; mais bientt la division se mit dans leurs rangs. Les plus zls voulaient qu'on tnt tte
l'orage; les plus prudents taient d'avis qu'on ne s'y expost pas. Quelques-uns des derniers, pensant obtenir plus promptement par ce moyen
une dcision conforme leurs vues, firent cause commune avec les railleurs et organisrent grands frais des processions grotesques, dont ils
amusrent les oisifs de la ville. Cet argument tait peu maonnique sans
doute, et il faut croire qu'il et irrit plutt que convaincu les zls; mais
on publia en 1742 une caricature qui eut un succs si gnral son apparition et qui attira tant de brocards sur les processionnistes, qu'il fallut
bien, bon gr, mal gr, qu'ils se considrassent comme battus. Toutefois
ils se retirrent avec les honneurs de la guerre. Ce n'est, en effet, que
trois ans plus tard, en 1745, que, dsesprant de vaincre, ils posrent
firemeut les armes, la suite d'une transaction portant que les processions seraient maintenues en principe; mais qu'il faudrait, pour qu'elles
eussent lieu l'avenir, une autorisation spciale de la Grande-Loge en assemble de communication de quartier. Nous avons pens qu'on verrait
avec plaisir une reproduction de la caricature qui eut la gloire de triompher d'une si hroque rsistance (1).
Ces purils dbats, il faut en convenir, n'taient pas de nature relever
la maonnerie dans l'esprit des profanes, qui ne les ignoraient pas et qui
s'en amusaient. Cependant, comme la socit rpandait d'abondantes aumnes, et que, dans toutes les occasions, les maons se donnaient rciproquement des preuves non quivoques d'affection et de dvouement, on ne
l'environnait pas moins pour cela d'estime et de considration, et chaque
(1) Voir planche n 9.
L'original a

pour titre A geometricalviciv of the grand

Procession of the scald miserable masons, etc. (Vue gomtrique de la grande Proccssion des misrables pouilleux de maons, etc.) Le seul exemplaire, peul-tre, qui existe
aujourd'hui de cette estampe se trouve dans la collection du l'rre Morion do Creenfield, qui a bien voulu nous autoriser la reproduire.

jour d'illustres candidats briguaient l'honneur d'tre admis dans ses rangs.
Au nombre des acquisitions remarquables qu'elle fit dans ces premiers
temps, il faut citer celle de Franois, duc de Lorraine grand-duc de Toscane, qui depuis fut empereur d'Allemagne. En 1731, sur une dlgation
du grand-matre, lord Lovel, une loge se tint La Haye, sous la prsidence
de Philippe Stanhope, comte de Chesterficld, alors ambassadeur en Hollande. Franois y fut initi au grade d'apprenti, en prsence d'une nombreuse et brillante assemble. Dans la mme anne, co prince ayant eu
occasion de faire un voyage en Angleterre il y reut les grades de compagnon et de matre, dans une loge convoque extraordinairement pour cet
objet Houghton-Hall, comt de Norfolk, rsidence de sir Robert Walpole.
Le prince Frdric de Galles, pre du roi Georges III, fut galement initi quelques annes aprs. La loge o il reut la lumire maonnique se tint
en 1737, au palais de Kew, sous la prsidence du docteur Dsaguliers, que
nous avons vu grand-matre en 1719, et qui, depuis lors, avait puissamment contribu l'organisation et aux progrs de la confrrie.
Cependant l'activit dploye par les loges anglaises et l'clat qui entourait leurs travaux stimulrent le zle des maons d'Irlande et d'cosse, qui
ne s'assemblaient auparavant qu' des poques irrgulires et loignes. Les
temples se rouvrirent de toutes parts dans ces deux royaumes, et les rceptions de nouveaux membres se multiplirent l'infini.
En 1729, les loges de Dublin tinrent une grande assemble dans laquelle
elles fondrent une grande-loge indpendante pour l'Irlande, et appelrent
la grande-matrise le lord vicomte de Kingston.
La Grande-Loge d'cosse se forma en 1756. On sait que, dans ce pays, la
grande-matrise .de l'ordre tait hrditaire dans la famille des Saint-Clair
de Rosslyn depuis 1437. Le dernier rejeton de cette famille, William SaintClair de Rosslyn, se voyant parvenu un ge avanc sans avoir d'hritier direct, et craignant qu' sa mort la charge dont il tait investi ne vnt
demeurer vacante et que la socit n'en souffrt dans sa prosprit, manifesta quelques frres, matres et surveillants des quatre plus anciennes
loges d'dimbourg et des environs, l'intention bien arrte o il tait de
rsigner la grande-matrise entre les mains de la confrrie, qui pourvoirait
son remplacement suivant le mode adopt par les maons d'Angleterre
et d'Irlande, c'est--dire par voie d'lection. En consquence de cette rsolution, une circulaire, adresse le 11juillet toutes les loges de l'cosse, les
dimbourg,l'effet d'organiser
convoqua pour le 30 novembre suivant
la maonnerie sur de nouvelles bases.
Trente-deuxloges rpondirent cet appel. Leurs pl'oxies s'assemblrent,
le 50 novembre 1736, jour de Saint-Andr, dans le local de la loge la Claa-

pelle de Marie, dimbourg. La Grande-Loge d'cossefut d'abord tablie,

constitue et proclame dans la forme ordinaire. Ensuite il fut fait lecture
de l'acte de renonciation de William Saint-Clair de Rosslyn la charge de
grand-matre hrditaire d'Ecosse et le premier usage que fit la GrandeLoge du pouvoir qui lui tait remis fut d'appeler, par un suffrage unanime,
le donateur aux fonctions de grand-matre national.
La Grande-Loge dcida qu' partir de ce moment, toutes les loges du
royaume devraient se pourvoir, sous peine d'irrgularit, de lettres de constitution dlivres par elle et revtues du sceau de l'ordre. La plupart des
aatliers se soumirent cette dcision. Il n'y eut gure que la Mre-Loge de
Kilwinning qui s'y refusa et voulut conserver sa suprmatie et son indpendance. Longtemps encore aprs l'tablissement de la Grande-Loge, elle
dlivra des constitutions de loges, comme elle l'avait fait antrieurement.
Cette rivalit donna lieu de vives disputes, qui troublrent, souvent de
la manire la plus grave, la paix de la confraternit, et qui ne cessrent
qu'en 1807, poque laquelle la Mre-Loge de Kilwinning consentit enfin
reconnatre l'autorit de la Grande-Loge d'Ecosse, et se rangea sous sa
bannire avec toutes les loges qui relevaient d'elle. Elle fut place, sans numro, en tte de la liste des loges de l'Ecosse, et son vnrable fut institu
grand-matre provincial de l'Ayrshire.
L'tablissement de la Grande-Loge d'Ecosse imprima un nouvel lan la
socit dans ce royaume. Le nombre des loges s'accrut considrablement.
En 1739, toutes furent divises en districts, et des grands-matres provinciaux furent nomms pour les administrer.
Une des premires mesures que prit la Grande-Loge fut de constituer son
comit de bienfaisance l'instar de celui de la Grande-Loge d'Angleterre.
Elle engagea chacun de ses membres contribuer par un don volontaire la
formation du fond de secours, et elle arrta qu' l'avenir tout frre qui serait admis clans l'ordre verserait pralablement une somme pour le mme
objet. Elle ne laissait d'ailleurs chapper aucune occasion d'accomplir de
bonnes uvres, en faveur, soit des membres de la confrrie, soit des personnes qui lui taient trangres. Lorsqu'on 1737, des habitants d'climbourg rsolurent d'lever leurs frais un hospice pour les malades pauvres,
la Grande-Loge d'cosse s'associa cet acte de charit, en soldant de ses
propres fonds une partie des maons employs la construction de l'difice.
La seule condition qu'elle mit ce concours fut qu'on rserverait une
chambre de l'hospice pour y recevoir les frres malades que le grandmatre recommanderait particulirement. Plus tard, en 1740, la Grancl.eLoge arrta qu'elle pourvoirait,
ses frais, l'ducation professionnelle
d'un certain nombre de fils de maons indigents.

La Grande-Loge eut occasion cette poque de faire revivre un ancien

usage de la socit. Le 2 aot 1738, sur la demande de George Drummond,
un des surveillants de l'Hospiceroyal, elle se transportaprocessionnellement,
d'dimbourg et des villes voisines, sur le lieu o
avec l'assistance des loges
devait tre construit cet hospice, pour en poser la premire pierre. Le cortge tait form de-la manire que nous avons dcrite dans notre introduction, en parlant de cette sorte de solennit. Autour du grand-matre se
groupait ce que la maonnerie comptaitde membres les plus illustres, et ce
que la ville renfermait de personnages minents. Il tait accompagn du
lord Prvt, des conseillers d'tat, des magistrats civils, des assesseurs de
la cour de justice, du prsident et des membres du collge des mdecins,
du barreau tout entier. Les pasteurs des diffrentes paroisses d'Edimbourg
s'taient galement associs la crmonie. Les formalits ordinaires ayant
t remplies, les trompettes sonnrent et les applaudissements et les huzza
se firent entendre trois reprises diffrentes. Le cortge se reforma ensuite et se rendit la Grande-Loge, o les assistants se sparrent. La
mme crmonie se renouvela deux ans aprs,, pour la pose de la premire
pierre de l'aile occidentale de l'hospice.
Ainsi se complta l'organisation de la franc-maonnerie dans les trois
royaumes de la Grande-Bretagne. Non-seulement la socitytait puissante
et considre, raison de la qualit et du crdit de ses chefs et de la majorit de ses membres, raison aussi des actes de charit qu'elle multipliait
autour d'elle, mais encore elle y avait une existence reconnue, et les autorits publiques ne ddaignaient pas, l'occasion, de lui prter leur concours officiel. Nous allons montrer maintenant avec quelle rapidit elle se
propagea dans le reste du monde.

CHAPITRE III.
PROPAGATION DE LA MAONNERIE HORS DES LES BRITANNIQUES. France Les premires loges.JHeureuse intluence.Les Juifs exclus de l'initiation.
Leur organisation. Graves abus.
Maonnerie des femmes les flicitaires, les chevaliers
suites. Ballet comique qu'ils font reprsenter.

-Les

de l'ancre, les fendeurs, le rite d'adoption, l'ordre de la persvrance, les nymphes de la ros, les philochorites, les dames du Mont-Thabor. Premiers grands-matres des logesfranaises. -Anarchie dans la
maonnerie. Fondation de la Grande-Loge de France. Allemagne Introduction de la franc-maonnerie. La Grande-Loge de Saxe. Le prince de Bayreuth. Frdric-le-Grand. Les GrandesHollande Documents prtendus de
Belgique.
Loges aux Trois Globes et Royale-York 11 l'Amiti.
Portugal. Russie
Espagne.
1535 et de 1637. Etablissement d'une grande-loge nationale.
Progrs de la maonnerie dans
Catherine II protge la socit.
Les loges sous l'impratrice Anne.
Sude.
Danemark.
Italie.
Suisse.
Pocet empire. -Elle y prend une tendance politique.
logne. Bohme. Turquie.Perse Askry-Khan. Zad-Meerza. Hindoustan Le prince Omdit-ulAmrique: Canada. Etats-Unis: Warren. Lafayette.
Omrah Bahauder.Afrique. Ocanie.

Solennits maonniques.Franklin.Washington.Dissensions New-York.Inaugnration du canal

Brsil Don Pdro.
Hati.
de l'Eri. -Fte maonnique la mmoire d'Adnms et de Jefferson.
Texas.
Schisme. Venezula, Mexique Les Escoccses et les Yorkinos. -Le ministre Poinsett.

S'il faut en croire quelques historiens anglais et allemands, entre autres

Robison et le conseiller aulique Bode, la franc-maonnerie aurait t introduite en France par les Irlandais de la suite du roi Jacques aprs la rvolution d'Angleterre de 1688 la premire loge aurait t tablie au chteau de
Saint-Germain; et, de l, l'association maonnique se serait propage dans
le reste du royaume, en Allemagne et en Italie.
Nous ne savons de quels documents s'taie l'opinion de ces crivains
cependant elle ne nous parat pas absolument dnue de vraisemblance. On
a vu que, ds 1648, le parti royaliste, en Angleterre, avait essay de se servir du mystre qui entourait les assembles des maons, pour se runir
avec scurit et pour se concerter sur les moyens de soutenir, et, plus tard,
de restaurer la monarchie des Stuarts. Rien n'empcherait donc que, rfugis
en France, les adhrents de cette famille y eussent, dans le mme but, tabli des loges et qu'ils eussent entretenu, sous le voile de la maonnerie, des
relations politiques avec ceux de leurs amis qui taient rests en Angleterre.
Quoi qu'il en soit, il est certain que les partisans de Franois-douard
Stuart, fils de Jacques II, prirent une part trs active l'organisation de la
maonnerie en France, esprant en tirer parti pour la russite de leurs desseins. Un des agents les plus ardents de cette pense tait le lord;DerventWater, qui fut grand-matre des loges franaises, et qui, depuis, en 1746,

prit Londres sur l'chafaud, victime de son attachement au prtendant.

Toutefois il est remarquer que les menes contre-rvolutionnaires des
rfugis anglais n'obtinrent aucun rsultat dans nos loges. La composition
de l'association maonnique, o sont admis indiffremment des hommes de
toutes les croyances religieuses et de toutes les opinionspolitiques, tait peu
propre, en effet, aider les entreprises d'un parti. Les rfugis ne tardrent
pas le reconnatre et, ds-lors, ils s'attachrent modifierla constitution
de la socit. C'est ainsi que, sous prtexte de l'purer, mais, en ralit,
pour y recruter des adhrents, ils y introduisirent les hauts grades.
La premire loge dont l'tablissement en France soit historiquement
prouv est celle que la Grande-.Loge de Londres institua Dunkerque, en
1721, sous le titrede Amiti et la Fraternit (1). Ladeuxime, dont le nom
n'est pas parvenu jusqu' nous, fut fonde Paris, en 1725, par lord Dervent-Water, le chevalier Maskelyne, le frre d'Hguerty, et quelques autres
personnes de la suite du prtendant; elle se runissait chez Hure, traiteur
anglais, dans la rue des Boucheries, faubourg Saint-Germain. Un frre
Goustand, lapidaire, de la mme nation, cra une troisime loge, Paris,
vers cette poque. Il s'y en tablit une quatrime, en 1726, sous le nom de
Saint- Thomas. La Grande-Loge d'Angleterre en constitua deux autres en
1729 la premire avait pour titre Au Louis d'argent, et un frre Lebreton en tait le vnrable (2) la seconde avait pour dnomination: A SainteMarguerite; on n'a sur celle-ci d'autres renseignements que son titre, rapport dans un registre de l'an 1765. Engin, une dernire loge se forma
Paris, en 1752, chez Landelle, traiteur, rue de Bussy; elle reut d'abord le
nom de la rue o elle tait situe plus tard, on l'appela loge d'AicmonG,
parce que le duc d'Aumont y avait t initi.
A cette priode, d'autres loges taient institues dansles provinces. Telles
taient l'Anglaise, de Bordeaux, qui date de 1732; la Parfaite-Union, de
Valenciennes, constitue en 1733. Ces deux ateliers existent encore aujourd'hui.
Toutes les loges qui s'tablirent ensuite Paris et dans le reste de la
France durent leur institution aux socits dont nous venons de parler. La
plupart s'attribuaient les pouvoirs des grandes-loges, et dlivraient des lettres constitutives de nouveaux ateliers (3). Les Irlandais et les autres rfu-

l'

(1) Cette loge figure sur les tableaux du Grand-Orient de France comme constitue

en 1756; c'est la date de sa reconstitution par la Grande-Loge de France.

(2) Celle-ci tait seule porte en 1732 sur la liste des loges de la constitution anglaise elle avait le n 90.
(3) C'est ainsi par exemple, que l'Anglaise, de Bordeaux, constitua d'Hcureuse renconGre, Lorient, en 1745; une loge Limoges, en 1751 une autre Pons, en 1754

gis augmentrent encore ce dsordre en concdant au premier venu l'autorisation de tenir loge.
Car, cette poque, les constitutions taient personnelles aux frres qui
les avaient obtenues, et les fonctions de vnrable taient vie. Tout maon
d'une condition libre tait apte tre constitu vnrable inamovible, pourvu qu'il et le grade de matre et qu'il et t surveillant d'une loge. Les
patentes constitutionnelles taient son nom il en tait propritaire. Il
avait le droit de nommer ses deux surveillants. Le reste des officiers tait

propos par ces trois fonctionnaires, qui dressaient en commun une liste
double de candidats. Les frres votaient au scrutin de boules sur chaque
office. Il y avait, cet effet, deux botes, sur chacune desquelles tait inscrit
le nom d'un des deux candidats; et celui des concurrents qui obtenait le
plus de suffrages tait investi de la charge pour laquelle on avait vot. Il y
avait, il est vrai, des loges qui choisissaient et renouvelaient annuellement
tous leurs officiers; mais elles taient en trs petit nombre, et le pouvoir
dont elles usaient formait une vritable exception.
Chaque vnrable de loge gouvernait les frres d'une manire absolue
et ne dpendait que de lui seul. Aussi, dans ces premiers temps, le dsordre
tait-il grand dans la maonnerie franaise c'est ce qu'on voit par le tableau
suivant, qu'en trace un auteur contemporain, dans l'crit intitul
franc-maonne. Les profanes, dit cet auteur, se scandalisent avec raison
de notre peu de dlicatesse dans le choix des sujets, du trafic honteux des
initiations, de la somptuosit de nos repas. La plupart des frres ne savent
presque rien de notre art, parce qu'on nglige leur instruction. Le nombre
des vnrables n'est pas en proportion avec celui des maons; tel vnrable
compte cinq cents maons et plus dans sa loge comment lui serait-il possible de les assembler tous la fois? il faut que les neuf diximes attendent
leur tour, qui vient peine une fois par semestre. L'administration des fonds
n'estniordonne ni justifie la recette et la dpense se font sans contrle,
sans reddition de compte elles passent par des mains prodigues ou infidles.
De l, que de profusions1 que de dprdations1 que de maons pauvres
abandonns leur indigence, faute de fonds pour les secourir
Telle tait alors, en effet, la situation de la maonnerie. Bien qu'elle ft
de nature dcourager les frres qui apportaient dans les loges des sentiments en harmonie avec l'esprit de l'institution, cependant leur zle n'en
tait pointrefroidi, et ils s'appliquaient, le plus souvent avec succs, lui

La

une quatrime i Cayenne, en 1753; enfin l'Amiti Prigueux, en 1765. Beaucoup

d'ateliers, dans les provinces, reurent leur institution de la Parfaite- Union, de la
Rochelle d'une loge-mre qui existait Lyon en 1760, etc.

faire remplir son utile destination. Au seuil des loges, venaient expirer les
rivalits et les haines, celles principalement qui avaient leur source dans les
divergences d'opinions et d'intrts. Les loges taient l'asile de la concorde,
de l'amiti, de la tolrance. Toutefois les membres des diffrentes communions chrtiennes taient seuls admis, dans ces premiers temps, participer aux mystres maonniques et, bien que la masse des frres ft d'avis
que les autres croyances religieuses dussent galement y avoir accs, les
Juifs en taient exclus, aux termes des rglements, qui taient formels cet
gard.Cette anomalie, qui a cess d'exister en France depuis longues annes,
subsiste malheureusement encore dans beaucoup de loges de l'Allemagne.
Les formes de la maonnerie diffraient peu alors de ce qu'elles sont aujourd'hui. Les loges se runissaient, le plus souvent, comme en Angleterre,
dans une salle particulire de quelque auberge, dont l'enseigne leur servait
de titre distinctif. Cette salle n'tait orne d'aucune dcoration spciale on
et craint de fournir la police, qui pouvait, d'un moment l'autre, venir
faire perquisition, la preuve de l'objet pour lequel on tait assembl. C'est
pour cela qu'habituellement le tableau emblmatique du grade auquel se
tenaient les travaux tait trac avec de la craie sur le plancher et effac aprs
la sance l'aide d'une ponge mouille (1).
Quelque soin. qu'apportassent les maons tenir leurs crmonies secrtes, il en avait cependant transpir quelque chose dans le public. Des fauxfrres s'taient fait initier dans le but de livrer aux profanes la connaissance
des mystres. Les jsuites surtout, qui avaient eu accs dans les loges, et
qui s'taient convaincus qu'il leur serait impossible d'assouplir la socit
leurs vues, taient des plus ardents cette uvre de vulgarisation. Ils firent
imprimer, sous divers pseudonymes, des crits o tait souleve la plus
grande partie du voile qui couvrait l'initiation. Ils allrent plus loin encore,
ils s'efforcrent de la frapper de ridicule. Ceux du collge Dubois, Caen,
la suite d'une reprsentation de Rhadamisie et Znobie, donne par leurs
coliers, le 2 aot1741, firent excuter un ballet comique, dans lequel tait
figur le crmonial qui s'accomplit la rception d'un maon. La pice
commenait par une leon que donnait un matre danser un lgant de
l'poque. Survenaient un bourguemestre hollandais et sa fille, qui entraient
par une marche burlesque, et allaient s'asseoir au fond du thtre. Un Espagnol paraissait alors, suivi de son valet, et faisait au matre danser et
son lve, qui tous deux taient initis, des signes maonniques qu'ils lui
rendaient. Ces trois personnages se jetaient ensuite dans les bras l'un de
(1) Nous avons fait reproduire une gravure du temps, pour donner une ide exacte
de l'intrieur d'une loge cette priode. Voir planche n 9.

UNE LOGE 11,PARIS EN 1740,

Tir d'unegravureduTem!=,s.

l'autre et se donnaient le baiser fraternel dans la forme usite. Ce spectacle

excitait la curiosit du Hollandais; il quittait sa place et venait observer les
gestes que faisaientles frres. Ceux-ci, le prenant pour un des leurs, lui
faisaient galement les signes, qu'il rptait d'une faon grotesque et de
manire laisser voir qu'il n'y comprenait rien. On lui proposait de se faire
initier; il y consentait avec empressement. En consquence l'Espagnol ordonnait son valet de tout prparer pour la rception, et le Hollandais faisait
retirer sa fille, qui courait se placer une fentre, pour voir de l tout ce qui
allait se passer. Bientt avait lieu la rception, exactement comme elle se
pratique en loge. Lorsqu'elle tait acheve, et que tous les objets qui y
avaient servi avaient t enlevs, le Hollandais rappelait sa fille, qui, la
stupfactiongnrale, entrait en scne en imitant les signes et le crmonial
dont elle avait t tmoin. Les frres manifestaient le plus vif dplaisir de
voir leurs secrets ainsi parvenus la connaissance d'une femme; mais ils ne
tardaient pas en prendre philosophiquement leur parti. L'Espagnol demandait en mariage la fille du bourguemestre et, le consentement accord, les
deux futurs poux dansaient un pas comique auquel ils mlaient les signes
des francs-maons. On verra plus tard lesjsuites employer des moyens plus
nergiques pour anantir la socit.
Vers 1730, fut institue la franc-maonnerie des femmes. On ignore quel
en fut l'inventeur mais elle fit sa premire apparition en France, et c'est
bien videmment un produit de l'esprit franais. Les formes de cette maonnerie n'ont toutefois t fixes dfinitivement qu'aprs 1760, et elle ne
fut reconnue et sanctionne par le corps administratif de la maonnerie
qu'en l'anne1774.
Elle affecta d'abord divers noms et divers rituels, quine sont pas parvenus
jusqu' nous.
En 1743, elle avait des emblmes et un vocabulaire nautiques; et les surs
faisaient le voyage fictif de l'le de la Flicit sous la voile des frres et pilotes par eux. C'tait alors l'ordre des Flicitaires. Il comprenait les grades
de mousse, de patron, de chef-d'escadre et de vice-amiral. Il avait pour amiral, c'est--dire pour grand-matre, le frre de Chambonnet, qui en tait
l'auteur. On faisait jurer au rcipiendaire de garder le secret sur le crmonial qui accompagnait l'initiation. Si c'tait un homme, il faisait serment
de ne jamais entreprendre le mouillage dans aucun port o dj se trouverait l'ancre un des vaisseaux de l'ordre. Si c'tait une femme, elle promettait de ne point recevoir de vaisseau tranger dans son port, tant qu'un
vaisseau de l'ordre y serait l'ancre. Elle prtait serment assise la place
du chef-d'escadre ou prsident, qui, durant cette formalit, se mettait ses
genoux. Une scission de cet ordre donna naissance, en 1745, l'ordre des

chevaliers et des chevalires de l'Ancre, qui n'tait qu'une puration du

premier et qui en avait conserv les formules.
Deux ans plus tard, en 1747, le chevalier Beauchaine, le plus fameux et
le plus zl des vnrables inamovibles de Paris, le mme qui avait tabli sa
loge dans un cabaret de la rue Saint-Victor, l'enseigne du Soleil d'or, qui
y couchait et y donnait pour six francs, dans une seule sance, tous les grades de la maonnerie, institua l'ordre des Fendeurs, dont les crmonies
taient calques sur celles de la coterie des charbonniers, une des nombreuses branches des compagnons du devoir. La loge avait le nom de chantier;
elle tait cense reprsenter une fort. Le prsident s'appelait pre-matre;
les frres et les soeurs prenaient le titre de cousins et de cousines, et le rcipiendairg tait qualifi de briquet. Ces runions eurent une vogue extraordinaire. Elles avaient lieu dans un vaste jardin situ dans le quartier de la
Nouvelle-France, hors de Paris. Les gens de cour, hommes et femmes, s'y
rendaient en foule, bras dessus, bras dessous, vtus de blouses ou de jupons de bure, les pieds chausss de lourds sabots, et s'y livraient tous les
clats et tout le sans-faon de la gat populaire. D'autres socits androgynes succdrent celle-l tels furent les ordres de la Coigiie, de la Centaine, de la Fidlit, dont les formes se rapprochaient davantage de celles de
la franc-maonnerieordinaire.
La maonnerie d'adoption proprement dite se forma la dernire. Ace que
nous en avons rapport dans notre introduction, nous ajouterons qu'elle se
compose de quatre grades, appels l'apprentissage, le compagnonaage, la
matris, la matrise parfaite, et que les emblmes de ces grades sont puiss dans la Bible, et commmorent successivement le pch originel, le dluge, la confusion de la tour de Babel, etc.
Une fois arrts dfinitivement, les rites d'adoption se rpandirent de la
France dans la plupart des autres pays de l'Europe. Les maons les accueillirent partout avec empressement, comme un moyen honnte de faire participer leurs femmes et leurs filles aux plaisirs qu'ils gotaient dans leurs
ftes mystrieuses. Les banquets et les bals qui accompagnaient ces runions taient toujours l'occasion de nombreux actes de charit. Ils devinrent le rendez-vous de la plus haute socit. Plusieurs de ces assembles
furent entoures d'un clat qui leur mrite une place dans l'histoire.
Tout ce que Paris comptait de notabilits dans les lettres, dans les arts
et dans la noblesse, se portait en foule, en 1760, la loge d'adoption qu'avait fonde le comte de Bernouville la Nouvelle-France, et celles que
plusieurs autres seigneurs tenaient, vers la mme poque, dans leurs htels.
Il y eut Nimgue, dans l'hiver de 1774 une runion de ce genre prside par la princesse d'Orange et par le prince de Waldeck. L'lite de la

noblesse hollandaise assistait la fte. Du produit d'une souscription qui

y fut ouverte, on fonda un hospice en faveur des malheureux.
En 1775, la loge de Saint-Antoine, Paris, tablit une loge d'adoption
dont la prsidence fut dfre la duchesse de Bourbon. Au mois de mai,
la grande-matresse fut installe avec une pompe extraordinaire. Le duc de
Chartres, depuis duc d'Orlans, alors grand-matre de la maonnerie franaise, tenait les travaux. On remarquait, parmi les assistants, les duchesses
de Luynes et de Brancas, la comtesse de Caylus, la vicomtesse de Tavannes,
et.beaucoup d'autres surs du plus haut rang. La qute fut abondante, et
servit principalement tirer de prison de pauvres familles qui y taient
dtenues pour mois de nourrice. La duchesse de Bourbon prsida encore,
en 1777, une fte donne par la loge de la Candeur, et laquelle assistaient la duchesse de Chartres, la princesse de Lamballe, les duchesses de
Choiseul-Gouffier, de Rochechouart, de Lomnie, de Nicola; la comtesse
de Brienne; les marquises de Rochambeau, de Bthizy et de Genlis. Aune
loge d'adoption, tenue en 1779, sous la prsidence de la mme
sur, on
fit une qute extraordinaire en faveur d'une famille indigente de province
qui, dans sa nave confiance, avait jet la poste une demande de secours
avec cette simple suscription A Messieurs les francs-maons de Paris.
Dans la mme anne, la loge d'adoption de la Caoadeur s'intressa particulirement l'infortune d'un frre titr, qui, victime d'une haine de
famille, se trouvait rduit la plus affreuse misre. A la sollicitation de
cette loge, Louis XVI accorda son protg une gratification de mille livres,
huit cents francs. de pension et une lieutenance dans un rgiment. Les
loges des Neuf-Surs, sous la prsidence de Mme Helvtius; du Contrat social, prside par la princesse de Lamballe, clbrrent aussi des ftes
brillantes, dans lesquelles les joies du festin et du bal ne firent pas oublier

l'infortune.
Sous l'empire, les ftes d'adoption ne jetrent pas un moindre clat. En
1805, la loge des Francs-Chevaliers, de Paris, se transporta Strasbourg
pour y tenir une loge d'adoption. La baronne Ditrick y remplit les fonctions de grande-matresse, et l'impratrice Josphine voulut bien y assister.
Une fte non moins remarquable eut lieu Paris, en 1807, dans la loge
de Sainte Caroline, sous la prsidence de la duchesse de Vaudemont.
L'assemble tait des plus nombreuses. On y remarquait le prince Cambacrs, le comte Regnault de Saint-Jean d'Angly, la princesse de Carignan,
les comtesses de Girardin, de lioncherolles, de Croix-Mard, de Montchenu,
de Laborde, de Narbonne, de La Fert-Mun, d'Ambrugeac, de Bondy, etc.
De toutes les ftes d'adoption qui furent clbres Paris sous la restauration, et au nombre desquelles il faut citer celles que donnrent, en

1820, les loges du rite de Misram, sous la prsidence du comte Muraire et

de la marquise de Fauchcour, et, en 1826, la Cln2enGe Amniti, prside
par le duc de Choiseul et la comtesse de Curnieu, la plus remarquable, sans
contredit, est celle qui eut lieu le 9 fvrier 1819, dans l'htel de Villette, rue
de Vaugirard. La loge avait pour titre: Belle et Bonne; elle tait tenue par le
comte de Lacpde et par la marquise de Villette, nice de Voltaire. Belle et
Bonne tait le surnom affectueux que la marquise avait reu de ce grand
homme. Lorsqu'en 1778, son initiation dans la maonnerie, le vnrable
Lalande lui avait remis les gants de femme qu'il est d'usage de donner au
nophyte, Voltaire les avait pris, et se tournant vers le marquis de Villette,
il les lui avait remis, en disant Puisque ces gants sont destins une personne pour laquelle on me suppose un attachementhonnte, tendre et mrit, je vous prie de les prsenter Belle et Bonne. Tout ce que la France
comptait alors de notabilits dans le parlement, les sciences et les arts, dans
la carrire militaire et administrative, d'illustres trangers, le prince royal
de Wurtemberg, entre autres, assistaient la sance de la loge de Belle et
Bonne. Outre l'lite des surs franaises, la duchesse de La Rochefoucault,
notamment, on y voyait aussi lady Morgan et plusieursautres surs trangres, distingues par leur naissance ou par leurs talents,_Le buste de Voltaire y fut solennellementinaugur. La sur Duchesnois lut, en l'honneur
de l'illustre crivain, une ode que Marmontel avait compose et laquelle
le frre de Jouy avait ajout deux strophes adaptes la fte du jour; elle
dposa sur le buste de Voltaire la mme couronne dont son front avait t
ceint au Thtre-Franais, en 1778, par la clbre tragdienne. Clairon;
puis, avec le concours du frre Talma, elle rcita la belle et terrible scne
de la double confidence dans OEdipe. Beaucoup d'autres artistes se firent
pareillement entendre et une abondante collecte termina dignement la
sance. A la suite, il y eut un bal, qui se prolongea une partie de la nuit (1).
Peu de temps aprs l'tablissement du rite d'adoption, il se forma Versailles une nouvelle socit, qui prtendait une antique origine. Celle-ci,
dont le formulaire mystrieux s'est perdu, s'appelait l' ord1'e des chevaliers
et des dames de lcc Persvrance. Elle avait pour fondateurs la,comtesse de
Potoska, quelques autres dames de la cour, le comte de Brotowski et le
marquis de Seignelay, et ne remontait pas, en ralit, au-del de 1769. Les
inventeurs racontaient le plus srieusement du monde et avec une candeur
parfaite que l'ordre avait t institu dans le royaume de Pologne, une
poque trs recule qu'il y avait exist sans interruption dans le plus profond secret; et qu'il avait t introduit rcemment en France par des Polo(1) Voyez planche 10.

1,7,

LA LOGE Belle elBonne.

181

nais de distinction. La comtesse de Potoska, qui avait imagin cette fable,

sollicita son parent, Stanislas, roi de Pologne, alors rfugi en France, de
se prter la supercherie. Le monarque y consentit de bonne grce et poussa
mme la plaisanterie jusqu' tracer, dans une lettre de sa propre main,
l'histoire circonstancie de l'ordre, depuis ses premiers temps supposs, affirmant qu'il tait encore en grand honneur en Pologne. Le moyen de nier
l'anciennet de cet ordre, lorsqu'elle tait ainsi atteste par un si haut personnage1 Aussi tous les doutes qu'elle avait d'abord inspirs s'vanouirentils partir de ce moment. Rulhires, qui l'on doit une histoire de la Pologne et qui se targuait de possder mieux que personne les annales de ce
pays, tait au nombre des plus crdules. Il eut la malheureuse vanit de
faire parade de son rudition gasconne au sujet de l'ordre de la Persvrance,
un jour qu'il rencontra dans le Palais-Royal la comtesse de Caylus, une des
dames qui avaient contribu l'tablissement de 'cette socit. Il lui dit
qu'il avait dcouvert une foule de particularits curieuses de l'histoire de
l'ordre qu'il tait certain, par exemple, que le comte de Palouski l'avait
restaur en Pologne au milieu du xv sicle, et que, dans la suite, IlenriIII
en avait t nomm grand-matre, lorsqu'il fut appel au trne de Pologne, etc. yraimentl rpartit la comtesse. Et o, bon Dieul avez-vous
Dans de vieilles chroniques polonaises
trouv toutes ces belles choses?
Qui les ont fabriqui m'ont t communiques par des bndictins.
Non pas Ce sont des frres de leur ordre qui les leur ont enques ?
voyes de Varsovie tout exprs pour moi, sachant que je suis trs curieux
Eh bien1 chevalier, dit en
de tout ce qui touche l'histoire de ce pays.
riant la comtesse, ils auront faire pnitence pour un si gros mensonge. Je
puis vous le dire vous, qui srement n'irez pas le rpter, car, aprs tout,
le secret que je garde depuis si longtemps finirait par m'touffer sachez
donc que l'histoire de l'ordre de la Persvrance n'est qu'une fable, et que
vous voyez devant vous une des personnes qui l'ont imagine. Elle donna
alors Rulhires les dtails que nous avons rapports plus haut. Le chevalier, un peu confus, n'eut garde de se vanter de l'aventure. La comtesse ne
fut pas si discrte. Quoi qu'il et se reprocher cette petite fraude historique, l'ordre de la Persvrance n'en accomplissait pas moins une tche
louable il rpandaitd'abondantes aumnes, et s'attachait particulirement
secourir les pauvres femmes en couches.
Une association d'un tout autre genre fut tablie, vers la mme poque,
sous le titre d'ordre des chevaliers et des nymphes de laRose. Le but qu'elle
se proposait tait la bienfaisance prise dans un sens fort restreint, et l'amour du prochain y tait circonscrit dans les limites les plus troites. C'tait
tout simplement une runion de plaisir qui s'tait trompe de date, et qui

appartenait, par ses tendances et par sa composition, aux beaux jours de la

Rgence. M. de Chaumont, secrtaire particulier du duc de Chartres pour
ce qui concernait la franc-maonnerie, tait l'inventeur de cet ordre,
qu'il avait form pour complaire aux dsirs du prince. Le sige principal
tait Paris, rue de Montreuil, la Folie-Titon, petite maison de Son Altesse il avait aussi des succursales dans les htels de plusieurs seigneurs.
La salle des sances, o se faisaient les rceptions, s'appelait le Temple de
l'Amour. Les murs, orns de guirlandes de fleurs, taient chargs d'cussons o taient tracs des emblmes et des devises rotiques. L'assemble
tait prside par deux officiers de sexe diffrent, dont l'un avait le titre
d'hirophante, et l'autre celui de grande-prtresse. Le premier recevait les
hommes; les femmes taient inities par la seconde. Un chevalier, nomm
Sentiment, une nymphe, nomme Discrtion, deux introducteurs, homme
et femme, aidaient l'hirophante et la grande-prtresse dans l'accomplissementdes rceptions. Tous les assistants se qualifiaient de frres et de surs.
Les hommes avaient une couronne de myrte; les femmes, une couronne de
roses. L'hirophante et la grande-prtresse portaient, en outre, un large
ruban rose sur lequel taient brodes deux colombes au centre d'une couronne de myrte. Au moment o les rceptions avaient lieu, la salle n'tait
claire que par une lanterne sourde que tenait la main la sur Discrtion les rceptions acheves, le temple tincelait de la clart de mille bougies.
Voici de quelle manire s'opraient ces rceptions, d'aprs le rituel de
l'ordre, que nous copions textuellement
L'introductrice (si l'on admet une nymphe), et l'introducteur (si c'est
un chevalier) les dpouillent de leurs armes, bijoux ou diamants leur couvrent les yeux les chargent de chanes, et les conduisent la porte du
Temple de l'Amour, laquelle on frappe deux coups. Le frre Sentiment
introduit les nophytes, par l'ordre de l'hirophante ou de la grandeprtresse. On leur demande leur nom, leur patrie, leur tat, enfin ce
qu'ils cherchent. Ils doivent rpondre cette dernire question Le bonheur.
(Si c'est un chevalier ) L'ge d'aimer.
D. Quel ge avez-vous?
(Si c'est une nymphe ) L'ge de plaire et d'aimer.
Les candidats sont ensuite interrogs sur leurs sentiments particuliers,
leurs prjugs, leur conduite en matire de galanterie, etc. Aprs les rponses, on ordonne que les chanes dont ils sont chargs soient brises, et
remplaces par celles de l'Amour. Alors des chanes de fleurs succdent
aux premires. Dans cet tat, on commande le premier voyage. Le frre
Sentiment leur fait parcourir un chemin trac par des nuds d'amour, qui

-R.

part du trne de la grande-prtresse et vient aboutir, l'autre extrmit de

la salle, la place occupe par le frre Sentiment. Le second voyage est ordonn, et la mmeroute est suivie en sens contraire. Si c'est une nymphe
qui doit tre admise, elle est conduite par la sur Discrtion, qui la couvre
de son voile. Ces deux voyages termins, les candidats s'approchent de l'autel de l'Amour, et s'engagent par le serment suivant
Je jure et je promets, au nom du matre de l'univers, dont le pouvoir
se renouvelle sans cesse par le plaisir, son plus doux ouvrage, de ne jamais
rvler les secrets de l'ordre de la Pbose. Si je manque mes serments, que
le mystre n'ajoute rien mes plaisirs qu'au lieu des roses du bonheur, je
ne trouve jamais que les pines du repentir
Ce serment prononc, on ordonne que les nophytes soient conduit
dans les bosquets mystrieux, voisins du Temple de l'Amour. On donne aux
chevaliers une couronne de myrte, aux nymphes une simple rose. Pendant
ce voyage, un orchestre nombreux excute une marche tendre, avec des
sourdines. On les conduit l'autel du Mystre, plac au pied du trne de
l'hirophante l, des parfums sont offerts Vnus et son fils. Si l'on reoit un chevalier, il change sa couronne avec la rose de la dernire sur
admise. Si c'est une nymphe qu'on reoit, elle change sa rose avec la couronne du frre Sentiment. L'hirophante lit des vers en l'honneur du
du Mystre, aprs quoi il fait ter le bandeau qui a couvert les yeux des candidats pendant toute la crmonie. Une musique mlodieuse se fait entendre
et vient ajouter au charme du spectacle qu'offrent aux initis une runion
brillante et un lieu enchanteur. Pendant qu'on excute cette musique, l'hirophante ou la grande-prtresse donne aux nophytes les signes de reconnaissance, qui se rapportent tous l'amour et au mystre.
D'autres mystres suivaient, dont le rituel ne fait pas mention, mais qu'on
a pu lire dans la chronique de l'poque.
Cette socit de la Rose, qui date de 1778, n'a eu qu'une brve existence.
On n'en trouve aucune trace postrieurement 1782.
Une autre socit, qui n'a d'analogie avec celle-ci que par le nom l'ordre
des Philochorites, ou Amants du plaisir, fut institue en 1808 au camp
franais, devant Orense, en Galice. De jeunes officiers en furent les inventeurs. Il avait pour objet de charmer les courts intervalles des combats par
des runions choisies de personnes des deux sexes, qu'embellissaient des
divertissements et des ftes. C'tait une sorte de maonnerie d'adoption, qui
avait ses initiations et ses mystres. Les loges prenaient le titre de cercles.
Chaque chevalier portait un nom particulier; ainsi, M. Gustave de Damas
s'appelait le chevalier du Dfi-d'Amour M. de Noirefontaine, le chevalier
des Nuds. Les formules de la rception, dont le secret parait avoir t reli-

dieu

gieusement gard, tenaient aux usages des cours d'amour et aux crmonies
de la chevalerie. De l'arme d'Espagne, la socit s'tendit aux armes
franaises employes sur les autres points de l'Europe, et quelques garnisons de l'intrieur. Elle n'eut point d'tablissement Paris. En 1814,
elle avait tout fait cess d'exister.
Enfin, une dernireassociation, l'Ordre des dames cossaises de l'hospice
dic Mont-Thabor, qui avait beaucoup de ressemblance avec la maonnerie
d'adoption ordinaire, fut fonde Paris, en 1810, par M. de Mangourit, qui
s'en constitua le grand-matre. Elle avait pour grande-matresse Mme de
Carondelet. Les instructions que recevaient les nophytes dans les divers
grades dont se composait le systme tendaient spcialement les ramener vers les occupations auxquelles les institutions sociales ont particulirement destin les femmes, et les prmunir contre l'oisivet et la sduction qu'elle trane sa suite. Donner du pain et du travail aux personnes de bonne conduite du sexe fminin qui en manquent; les aider d'abord, les consoler ensuite, et les prserver, par des bienfaits et par l'esprance, de l'abandon des principes et du supplice du dsespoir, tel tait le
but de cette socit, qui a fait beaucoup de bien, et qui s'est dissoute vers la
fin de la restauration. Nous aurons occasion de revenir sur les runions de
femmes propos de la maonnerie de Cagliostro.
Six loges existaient Paris en 1735 elles se runissaient dans divers loDeux-cus et la Rpe. Quoique la
rue
des
Bussy,
de
situs
rue
caux
maonnerie n'et point de centre d'administration fixe et rgulier cette
poque, et qu'on n'et pas encore, comme en Angleterre, procd l'lection d'un grand-matre, cependant cette qualit tait tacitement accorde
lord Dervent-Water, que l'on doit considrer comme le premier grand-matre
de la maonnerie en France et qui effectivement en remplissait les fonctions. En cette anne, ce seigneur retourna en Angleterre, o il devait prir
si malheureusement. Les loges de Paris s'assemblrent en 1736, et lurent
faen sa place lord d'Harnouester. Le chevalier Ramsay, particulirement
assemble
meux par ses innovations maonniques remplissait dans cette
les fonctions d'orateur. Vers la fin de l'anne suivante, lord d'Harnouester
devant quitter la France convoqua une nouvelle assemble gnrale, afin
qu'il ft pourvu au choix de son successeur. Louis XV, mcontent des intrigues que les rfugis anglais ourdissaient dans les loges et qui, dj,
avait interdit la.cour aux seigneurs qui s'taient fait recevoir maons, fut
inform de cette convocation. Il dclara que si le nouveau grand-matre
tait un Franais, il le ferait mettre la Bastille. Toutefois, cette menace
obstacle,
le 24 juin
lieu
annonce
L'assemble
eut
ralisa
sans
pas.
ne se
1738 le duc d'Antin fut nomm grand-matre, et accepta. A son dcs,

arriv en 1743, les loges se runirent pour le remplacer. Le comte de Clermont, prince du sang, obtint la majorit des suffrages. Il avait pour concurrents le prince de Conti et le marchal de Saxe.
C'est de cette poque que date l'tablissement lgal du corps administratif de la maonnerie franaise. Il se constitua rgulirement en cette anne,
et prit le titre de Grande-Loge anglais de France. Ds 1735, une dputation des loges de Paris, dont faisait partie lord Dervent-Water, avait demand la Grande-Loge d'Angleterre l'autorisation de se former en grande
loge provinciale et ce n'est qu'en 1743 que cette autorisation avait t accorde. La tendance politique qu'on s'efforait de donner aux loges en
France avait t, sinon le motif rel, du moins le prtexte avou de ce retard.
A peine install dans sa charge de grand-matre, le comte de Clermont
abandonna les loges elles-mmes, et ngligea de convoquer la grande
loge. Cependant, press de pourvoir l'administration de la socit, il
dsigna pour dput grand-matre, avec pouvoir de le substituer, le frre
Baure, banquier Paris. Mais ce supplant ne dploya pas plus de zle et
la maonnerie retomba bientt dans l'tat d'abandon o l'avait laisse le
grand-matre lui-mme. Il s'introduisit alors une extrme anarchie dans
les loges. Chaque vnrable tendit se rendre indpendant, et s'attribua
le droit de constituer de nouveaux ateliers, soit Paris, soit dans les provinces, o le mme dsordre avait lieu. La Grande-Loge, compose d'abord en majorit de personnes de distinction, en fut peu peu dserte;
la scheresse des dtails de l'administration fut la cause principale de leur
retraite. Les vnrables de loges qui les remplacrent appartenaient en
presque totalit la petite bourgeoisie et mme des rangs infrieurs. Ce
personnel de la Grande-Loge lui ta toute influence sur les ateliers de sa
correspondance. Nanmoins les sances avaient lieu assez rgulirement,
et la Grande-Loge s'appliquait rtablir l'ordre dans l'administration et la
discipline dans les loges. Elle crut arriver plus aisment ce rsultat en tablissant, en 1754, des mres-loges dans les provinces, pour surveiller de
prs les procds des ateliers infrieurs dans les diverses circonscriptions
qu'elle leur avaient assignes. Mais cette mesure, bonne en elle-mme dans
d'autres circonstances, eut alors des effets tout opposs ceux qu'elle en
attendait. Les mres-loges cessrent bientt, pour la plupart, de correspondre avec le centre maonnique; elles devinrent des corps rivaux; et
beaucoup, s'tant fait dlivrer de nouvelles constitutions par les grandesloges trangres, secourent le joug de la mtropole et constiturent leur
tour des ateliers, tant en France qu' l'tranger.
Cet tat de lutte et d'anarchie tait parvenu son comble en 1756. A
cette poque, la Grande-Loge se dclara indpendante de l'Angleterre et

prit le titre de Grande-Loge de France, s'imaginant que, par ce moyen,

elle acquerrait une plus grande force pour dominer le dsordre qui menaait d'entraner la maonnerie sa ruine. C'est aussi dans ce but qu'elle rvisa sa constitution et arrta de nouveaux rglements. Elle dclara ne reconnatre que les trois grades d'apprenti, de compagnon et de matre, et se
composer uniquement des vnrables inamovibles prsidant les loges rgulires tablies Paris et ayant leur tte le grand-matre et ses reprsentants. Aux seuls vnrables de Paris, appartenaitlegouvernement de l'ordre;
les vnrables des loges de provinces en taient formellement exclus. Les
affaires taient examines et dcides par dix-huit frres, neuf officiers et
neuf vnrables, lesquels formaient l'assemble de conseil. Les dcisions
de cette assemble n'taient que provisoires; la loge de conimunication de
quartier, compose de trente officiers nomms tous les trois ans par la voie
du scrutin, tait investie du pouvoir de les approuver ou de les rformer.
Ces deux autorits runies formaient l'assemble gnrale, ou la GrandeLoge. Une chambre des dpches tait institue pour expdier la correspondance, pour recueillir des informations sur la moralit des imptrants;
elle se composait de quinze frres, dont neuf officiers et six vnrables de
loges. La Grande-Loge connaissait de l'appel de tous les jugements rendus
par les ateliers infrieurs; elle percevait un tribut annuel sur les loges de
son ressort, et ses officiers pourvoyaient, par une cotisation personnelle,
l'excdant des frais qu'entranait l'administration de l'ordre. Telles sont, en
substance, les dispositions gnrales de la constitution de la Grande-Loge
de France, les rgles qui la gouvernrent, sauf de lgres modifications,
jusqu'en 1799, poque laquelle elle se runit un corps rival, le GrandOrient de France, dont nous parlerons ailleurs.
Les Allemands ainsi que les Franais ont reu, selon Robison, les premiers lments de la maonnerie des partisans de la maison des Stuarts,
qui s'taient rfugis en Autriche et y avaient pris du service. La premire
loge allemande fut rige Cologne, en 1716 mais elle fut presque aussitt
dissoute que forme. Avant 1725, les tats catholiques et protestants de la
ligue germanique virent aussi se former dans leur sein un certain nombre
de loges, qui, toutefois, n'eurent pas une plus longue existence.
Preston place l'introduction de la franc-maonnerie en Allemagne une
poque plus voisine de nous. Suivant lui, la plus ancienne loge de cette contre aurait t fonde Hambourg, en 1733, par quelques envoys anglais.
Il ajoute que, cependant, il existait dj en 1730 un grand-matre provincial de la Basse-Saxe, bien que ce pays ne contnt pas encore de loges.
Quoi qu'il en fut, ce premier atelier ne subsista que peu d'annes. Il se
fondit en 1740 dans la loge Absalon, tablie dans la mme ville par la

Grande-Loge d'Angleterre. Quelques membres de la loge Absalon, qui

tait devenue fort nombreuse, s'en retirrent en 1743, et crrent ct
d'elle un nouvel atelier sous le titre de Saint-Georges. Le comte de Schmettau avait aussi form Hambourg, en 1741, la loge Judica.
Dresde vit se fonder dans ses murs, en 1738, une loge sous le titre des
Trois Aigles blancs, par les soins du marchal Rutowski et du baron d'Ecombes, conseiller de la lgation de France prs la cour de Berlin. Elle
donna naissance, dans la mme anne, la loge des Trois Glaives, et, plus
tard, une troisime loge appele les Trois Cygnes. Ces ateliers runis
formrent, en 1741, une grande loge pour la Saxe, dont le comte Rutowski
fut lu grand-matre. La loge Minerve aux trois Palmiers, tablie Leipzig, en 1741, se rangea bientt aprs sous l'autorit de la Grande-Loge de
Saxe. Le premier procs-verbal de cette loge, qui a t conserv, est rdig
en langue franaise.
Ds 1737, la Grande-Loge d'Angleterre avait nomm le prince HenriGuillaume, marchal hrditaire de Thuringe, la dignit de grand-matre
provincial pour la Haute-Saxe. Les premires loges qui s'tablirent sous
ses auspices avaient leur sige Altenbourg et Nuremberg.
Le prince souverain de Bayreuth avait t initi dans cette dernire ville
en 1741. Peu de temps aprs sa rception, il provoqua l'tablissement
loge dans sa capitale. Ce vu fut promptement ralis le 4 dcembre, la
sance d'installation eut lieu sous la prsidence et dans le palais mme du
prince, qui, de l, se rendit, la tte des frres, processionnellement
et bannires dployes, au local de la loge, o un banquet avait t prpar.
Trois ans auparavant, la maonnerie allemande avait fait une acquisition
bien autrement importante. Encore prince royal, Frdric-le-Grand avait
t reu, Brunswick, dans la nuit du 14 au 15aot 1738, par une dputation de la loge de Hambourg, compose des barons d'Oberg, de Bielefeld
et de Lowen, du comte rgnant de Lippe-Buchlebourg et de quelques autres
frres. La rception avait eu lieu dans le palais du comte de Korn, qui assistait la sance avec plusieurs maons de distinction rsidant Brunswick.
Frdric manifesta la plus haute estime pour les principes et pour les
formes de la franc-maonnerie, qui lui furent alors expliqus et dans la
suite, comme on le verra, il ne cessa d'accorder une protection toute spciale
cette institution. Leroirgnant, au contraire, s'tait toujours oppos l'tablissement de la socit dans ses tats, et avait dclar qu'il traiterait avec la
dernire rigueur les auteurs de toute tentative qui serait faite dans ce but;
aussi garda-t-on le secret le plus absolu sur l'initiation du jeune prince, et
ne fut-elle connue qu'aprs son accession lacouronne. Au mois de juin 1740,

d'une

Frdrie prsida lui-mme une loge Charlottenbourg il y reut son frre

Henri-Guillaume de Prusse, le marquis Charles de Brandebourg et le duc
Frdric-Guillaumede Holstein-Beck. Sur le dsir qu'il en exprima, le baron
de Bielefeld et le conseiller priv Jordan fondrent Berlin une loge laquelle ils donnrentpour titre les Trois Globes. Par lettres-patentes de la
mme anne 1740, Frdric leva cet atelier au rang de grande loge. Depuis
lors et jusqu'en 1752t, les tableaux de ce corps maonnique portent le roi
comme grand-matre. La Grande-Loge a2cx Trois Globes avait, en 1746,
quatorze loges sous sajuridiction, tant Berlin qu' Meiningen, Francfortsur-l'Oder, Breslau, Neufchtel, Halle, etdans d'autres villes de l'Allemagne.
Elle tenait ses travaux alternativement en allemand et en franais.
Des savants et des artistes franais rfugis en Prusse tablirent, en 1752,
une autre loge Berlin, sous le titre de l'Amiti. Cette loge se rangea, en
1755, dans la correspondance des Trois Globes; mais elle s'en spara en
1762, se dclara indpendante, et, de sa propre autorit, dlivra des constitutions de nouveaux ateliers. En 1765, elle initia le duc d'York aux
mystres maonniques, et, partir de ce moment, elle prit la dnomination
de Mre-Loge royale York l'Amiti.
Ce fut l l'organisation primitive que reut la maonnerie en Allemagne.
Nous la verrons plus tard se modifier essentiellement, par suite des divisions auxquelles donna lieu l'introductiond'une foule de systmes nouveaux
dans la dogmatique de l'institution.
On n'a que fort peu de notions sur les premiers temps de la franc-maonnerie en Belgique. On sait seulement que la Grande-Loge d'Angleterre
constitua, en 172'1, la loge la Parfaite-Union, Mons, et, en 1730, une
autre loge Gand. Dans la suite, la Parfaite Union fut rige en GrandeLoge provinciale anglaise pour les Pays-Bas autrichiens.
A aucune poque, la maonnerie n'eut une organisation bien forte dans
ce pays. La Grande-Loge provinciale des loges jaunes, ou belges, dont le
marquis de Gages fut le chef pendant de longues annes, ne runit jamais
plus de vingt-et-une loges sous sa juridiction, constitues directement par
elle, ou tenant leur institution des Grandes-Loges de Hollande et de France.
Dans la plupart de ces loges, rgnaitl'esprit dmocratique le plus prononc
ce qui provoqua, peu avant la rvolution franaise de 1789, la concentrcation dont la maonnerie belge fut l'objet de la part du gouvernement
de Joseph II. En gnral, pourtant, la classe nobiliaire composait en majorit les loges. On y voyait aussi beaucoup de membres du haut clerg. A
Lige, notamment, le prince vque et la plus grande partie de son chapitre
appartenaient, en 1770, la loge la Parfaite-Intelligence, et tous les officiers de cet atelier taient des dignitaires de l'glise.

L'poque de l'tablissement de la franc-maonnerie dans la rpublique

batave a t vivement controverse en 1819. Le prince Frdric de Nassau,
frre du roi actuel de Hollande, qui rvait alors une rforme de la maonnerie, avait adress aux loges hollandaises et belges, dont il tait le grandmatre, copie de documents qui remontaient aux premires annes du
xvie sicle, et servaient de base et d'appui son systme de rformation.
L'authenticit de ces pices taient certifie par les quatre loges de la Haye
et de Delft, qui en avaient dress procs-verbal d'inspection.
Le premier document est une espce de charte date de Cologne le 24
juin 1535, et signe de dix-neuf personnes portant des noms illustres, tels
que Coligni, Bruce, Falk, Philippe Mlanchton, Virieux et Stanhope. Ces
signataires sont prsents comme dlgus par les loges maonnique de
Londres, Edimbourg, Vienne, Amsterdam, Paris, Lyon, Francfort, Hambourg et autres villes, pour assister une assemble gnrale convoque
Cologne. Les rdacteurs de cette pice se plaignent des imputations dont la
maonnerie est l'objet dans ces temps malheureux, et notamment de l'accusation de vouloir rtablir l'ordre des templiers afin de rcuprer les biens
qui avaient appartenu cet ordre, et de venger la mort du dernier grandmatre, Jacques Molai, sur les descendants de ceux qui furent coupables de
son assassinat juridique. A cause de ces accusations et d'autres analogues,
les rdacteurs croient devoir exposer, dans une dclaration solennelle, l'origine et le but de la franc-maonnerie, et envoyer cette dclaration leurs
loges respectives en multiple original, afin que, si, dans la suite, les circonstances devenaient meilleures, on ptlt reconstituer la franc-maonnerie,
force alors de suspendre ses travaux, sur les bases primitives de son institution. En consquence, ils tablissent que la socit maonnique est con.temporaine du christianisme, et qu'elle eut au commencement le nom de
frres de Jean; que rien n'indique qu'elle ait t connue, avant 1440, sous
une autre dnomination, et que ce n'est qu'alors qu'elle prit le titre de confraternit des francs-maons, spcialement Valenciennes, en Flandre,
parce qu' cette poque on commena, par les soins et avec le secours des
frres de cet ordre, btir, dans quelques parties du Hainaut, des hospices
pour y soigner les pauvres atteints du mal de saint An,toine; que les principes qui guident toutes les actions des frres sont noncs dans ces deux
prceptes Aime et chris tous les hommes comme tes frres ettes parents,
rends Dieu ce qui appartient Dieu et Csar ce qui appartient
Csar que les frres clbrent tous les
Jean,
ans la mmoire de saint
de l'ordre
prcurseur du Christ et patron de la socit; que la hirarchie
maonnique se compose de cinq grades apprenti, compagnon matre
matre lu,, et sublime matre lu enfin, que cet ordre est gouvern par

un chef unique et universel, et que les divers magistres qui le composent

sont rgis par plusieurs grands-matres, suivant la position et les besoins
des pays.
Le second document est le registre des procs-verbaux d'une loge qui aurait exist la Haye, en 1637, sous le titre de la Yalle de la Paix, de Prdric. Ce registre fait mention parmi d'autres papiers dont il y est dress
inventaire, de l'acte d'installation en anglais d'une loge de la Yalle de la
Paix, Amsterdam en date du 8 mai 1519, et de la charte du 24juin

1535, que nous avons analyse plus haut. Il y est galement question de
l'lection du prince Frdric-Henri de Nassau en qualit de grand-matre
de la maonnerie dans les Provinces-Unies et de suprme matre lu, opre par les frres runis en chapitre.
La charte est crite sur une feuille de parchemin, en caractres maonniques elle est rdige en langue latine du moyen-ge l'criture en est si
altre que souvent il a fallu ajouter des lettres des mots devenus incomplets. Le registre parait avoir t assez volumineux. Les seuls feuillets qui
restent indiquent qu'ilsont fait partie d'un livre reli, et l'ont voit qu'ils ont
t endommags par le feu. De savants antiquaires de l'universit de Leyde
ont constat que le papier de ces feuillets est celui dont on se servait en
Hollande au commencement du XVIIe sicle, et que les caractres qui y sont
tracs appartiennent la mme poque.
Longtemps ces documents sont rests en la possession de la famille de
Walkenaer. Vers l'an 1790, M. de Walkenaer d'Obdam en fit don au
frre Botzelaer, alors grand-matre des loges de Hollande. A la mort de ce
grand-matre, tous ces papiers tombrent entre les mains d'une peursonne demeure inconnue qui, en 1816, les remit fidlement au prince
Frdric.
Tels sont les renseignements qui furent publis en 1819 sur l'origine et
sur l'authenticit de la charte de 1535 et du registre de 1637. Le prince tirait de ces deux pices la double conclusion que la maonnerie existait en
Hollande au moins depuis l'an 1519, et qu' cette poque recule, elle
se composait des cinq grades rapports dans la charte. Or, ces cinq grades
taient justement ceux qu'il prtendait faire adopter par les loges de son
obissance, et l'on pouvait croire que les documents produits avaient t
forgs pour donner sa rforme la sanction de l'anciennet. Quelques loges
seulement eurent assez de savoir-vivre pour substituer les nouveaux rites
la maonnerie universellement pratique. Le reste les rejeta et se permit
mme de douter de la sincrit des pices qui leur servaient de fondement.
Malgr le haut rang du grand-matre, les contradicteurs furent ardents et
nombreux; mais, en gnral, les arguments qu'ils firent valoir taient fai-

bles et peu concluants, et la question demeura indcise. Cependant, sans

parler des anachronismes dont abonde la charte prtendue de 1535, du dmenti qu'elle donne aux faits incontestables et prouvs dont nous avons t
l'cho dans le premier chapitre de ce livre, ily a une considration quiruine
de fond en comble l'conomie de la pice fabrique, et qui n'aurait pas d
chapper al la sagacit des critiques. Cette considration la voici. L'assemble de Cologne se plaint qu'on calomnie dans le public les intentions et le
but de la socit maonnique, et elle rdige une dclaration qui a essentiellement pour objet de les faire mieux connatre. Et pourtant ce n'est pas au public, qui accueille et qui propage la calomnie, qu'elle adresse sa dclaration
c'est aux loges, qui elle est inutile, puisqu'elles savent pertinemment
quoi s'en tenir sur la ralit des accusations que l'on porte contre elles. Et
comme si l'assemble de Cologne craignait que la justification qu'elle entreprend n'arrivt, par cas fortuit, la connaissance des personnes trangres
la maonnerie, auxquelles elle est naturellement destine, puisque c'est
a ces personnes seules qu'elle peut apprendre quelque chose, elle rdige sa
dclaration en langue latine, qui n'est entendue que des savants, et elle la
trace en caractres maonniques, inintelligibles pour tous autres que pour
les initis. Cette dclaration et donc t sans motif plausible, et, ds-lors,
il serait absurde de prtendre que dix-neuf personnes d'un esprit lev
telles que Coligni, Mlanchton, Stanhope et les autres, fussent venues
Cologne, de tous les points de l'Europe, tout exprs pour la rdiger. Maintenant, si la charte de 1535 est videmment fausse, que devient le registre
de 1637, o elle est relate? Tout cela ne peut, en vrit, soutenir un seul
instant l'analyse, et nous aurions pass sous silence cette fraude maonsrieux,
inexplicable,
elle n'avait t prise au
nique si, par une lgret
en
Suisse et en Allemagne,par quelques frres plus savants que rflchis, qui
ont prodigu tourdiment des trsors d'rudition pour en concilier toutes
les invraisemblances (1).
Au reste, rien n'empche que les anciennes confrries de maons constructeurs aient eu des tablissements en Hollande dans le moyen-ge et jusqu'au commencement du XVIe sicle; les vastes glises qui existent encore
sur quelques points de ce pays sont mme incontestablementleur ouvrage.
Mais leur organisation diffrait essentiellement de celle de la socit imaginaire laquelle est attribue la charte de 1535; et l, comme sur le reste du

(1) Nous n'incriminons en aucune faon la bonne-foi du prince Frdric, qui, certainement,a t tromp tout le premier; et ce qui le prouve, c'est qu'en 1839, il a
soumis l'examen d'une commission la charte de 1535 et le registre de 1637, pour
dissiper ou confirmer les doutes levs sur l'authenticit de ces deux pices. Il ne pa-

rait pas que la commission ait encore fait son rapport.

elles se sont dissoutes, et ce n'est que longtemps aprs que la

franc-maonnerie y a t introduite sous sa forme actuelle.
Les premires traces de son tablissement dans les Provinces-Unies remontent, suivant Smith, 1725. Il y existait alors plusieurs loges composes de l'lite de la socit hollandaise. On a vu que Franois de Lorraine,
depuis empereur d'Allemagne, fut initi dans une d'elles, en 1731, sous la
prsidence de lord Chesterfield. Plusieurs nouvelles loges y furent fondes
en 1733, une, entre autres, qui avait son sige La Haye, et qui prenait
le titre de loge du grand-matre des Provinces-Unies et dis ressort de la
gnrcclit; elle tenait ses sances l'htel du Lion d'or, et avait pour vnrable le frre Vincent de la Chapelle. C'est la mme qui prit, en 1749, la
dnomination de Mre-Loge de l'Union royale. Le 30 novembre 1734, il
s'y tint une grande assemble, dans laquelle on posa les bases d'une orga
nisation rgulire de la maonnerie hollandaise. Le comte de Wagenaer y
remplit les fonctions de grand-matre. Une sorte de grande-loge provinciale
y fut institue. Cet tablissement fut rgularis en 1735, par lettres-patentes
de la Grande-Loge d'Angleterre, et inaugur, le 24 juin, dans une assemble tenue l'htel de Nieuwe-Doelen, sous la prsidence du frre JoannesCornelis Rademacher. Ce n'est cependant qu'en 1756 que cette grande loge
se constitua dfinitivement. Elle avait alors treize ateliers dans sa juridiction. Les dputs de ces ateliers se runirent, le 27 dcembre, dans le temple
Union royale et, aprs avoir arrt les principales dispositions de stade
tuts gnraux pour le gouvernement de la confraternit dans les ProvincesUnies, ils procdrent l'lection d'un grand-matre. Cette dignit chut au
baron van Aerssen Beyeren van Hegerheide.
La Grande-Loge provinciale de Hollande eut sa premire assemble gnrale le 18 dcembre 1757. Elle y installa solennellement le grand-matre
national, et elle y promulgua les statuts gnraux dfinitifs, en quarante-etun articles. Elle lut, en 1758, un nouveau grand-matre, le comte Christian-Frdric-Antony de Bentinck. Le prince de Hesse-Philipsthal remplissait les fonctions d'orateur dans l'assemble d'lection. L'anne suivante, la
Grande-Loge lut, pour troisime grand-matre, le prince de NassauUsingen mais ce frre ayant fait agrer ses excuses, le baron de Botzelaer fut nomm sa place, le 24 juin. Il resta en fonctions jusqu'en l'anne
Le 25 avril 1770, la Grande-Loge provinciale de Hollande adressa une
requte la Grande-Loge d'Angleterre, dans laquelle elle la priait de consentir ce qu'elle et dsormais une existence indpendante. Ce vu fut
accueilli et un concordat intervint entre les deux autorits aux termes
duquel la Grande-Loge d'Angleterre renonait, charge de rciprocit,
continent

l'

1798.

constituer des loges dans le ressortde la Grande-Loge hollandaise. Il fut

convenu qu'il y aurait affiliation et correspondance mutuelles, et que, de
chaque ct, on se ferait part de tout ce qui pourrait intresser l'ordre dans
les deux pays. En consquence, la Grande-Loge de Hollande proclama son
indpendance, et notifia cet vnement toutes les grandes loges d'Europe.
C'est de 1726 que date l'introduction de la franc-maonnerieen Espagne.
En cette anne, des constitutions furent accordes par la Grande-Loge
d'Angleterre une loge qui s'tait forme Gibraltar. En 1727, une autre
loge fut fonde Madrid, qui tenait ses sances dans la rue Saint-Bernard.
Jusqu'en 1779, celle-ci reconnut la juridiction de la Grande-Loge d'Angleterre, de laquelle elle tenait ses pouvoirs; mais, cette poque, elle secoua
le joug et constitua des ateliers, tant Cadix et Barcelonne, qu' Valladolid et dans d'autres villes. Les runions maonniques taient trs secrtes
en Espagne, o l'inquisition les poursuivait avec acharnement aussi
n'a-t-on que des renseignements fort incomplets sur les actes de la socit
dans ce pays. On ne l'y voit reparatre ouvertement qu'aprs l'invasion
franaise de 1809.
Les premires loges qui s'tablirenten Portugal y furent riges en 1727,
par des dlgus des loges de Paris. La Grande-Loge d'Angleterre fonda
aussi, partir de 1735, plusieurs ateliers Lisbonne et dans les provinces.
Les travaux maonniques ne furent jamais entirement suspendus dans ce
royaume mais, sauf les exceptions que nous signalerons ailleurs, ils y
taient environns du mystre le plus profond.
En 1731, la maonnerie avait dj un tablissement en Russie. Anne rgnait alors, ou plutt Biren, son favori, dont on connat l'ambition et les
crimes. L'empire des czars tremblait sous ce joug sanguinaire, et les maons,
qui excitaient plus particulirement les craintes du tyran, ne se runissaient
qu'avec la plus grande circonspection et des poques irrgulires. Il n'est
plus question de la socit maonnique, dans ce pays, jusqu' l'anne 1740,
en laquelle des Anglais rigrent une loge Saint-Ptersbourg, sous les auspices de la Grande-Loge de Londres. Un grand-matre provincial fut nomm
quelques loges nouvelles se formrent; mais les travaux maonniques
devinrent bientt languissants.En 1763, ils reprirent tout coup une grande
activit. A l'occasion de la fondation d'une loge Moscou, sous le titre de
Clio, l'impratrice Catherine s'tait fait rendre compte de la nature et du but
de l'institution maonnique elle avait compris aussitt quel immense parti
elle pouvait en tirer pour la civilisation de ses peuples, et elle s'en tait dclare la protectrice. A partir de ce moment, les loges se multiplirent en
Russie. En 1770, s'tablit Mohilow la loge des Dcux Aigles; en 1771,
Saint-Ptersbourg, la loge de la Parfaite-Unioai. La Grande-Loge d'Angle-

terre nomma, en 1772, grand-matre provincial de l'empire, le frre Jean

Yelaguine, snateur, membre du conseil priv et du cabinet russe. Sous
l'administration de ce grand-matre, des loges furent constitues dans la
capitale, Moscou, Riga, Jassy, et dans diffrentes parties de la Courlaide. La Grande-Loge provinciale fit construire, vers cette poque, SaintPtersbourg, un magnifique local pour la tenue de ses sances. Enfin, en
1784, il s'tablit Saint-Ptersbourg, sous l'autorit de la Grande-Loge
d'cosse, et la demande de l'impratrice elle-mme,
une nouvelle loge,
qu'on appela l'hnpuiale. Une aussi haute protection fit de la maonnerie
un vritable objet de mode. Toute la noblesse de l'empire voulut s'y faire
initier. La plupart des grands seigneurs se constiturent vnrables de loges
et firent construire dans leurs propres palais des temples spacieux pour la
tenue des assembles. Mais comme, malheureusement, le principe de leur
zle reposait dans un autre intrt que celui de l'humanit, du progrs et
de l'esprit de sociabilit, leurs loges ne tardrent pas se transformer en de
vrais clubs politiques. Il en rsulta des divisions et des rivalits qui furent
les principales causes de la dcadence de la maonnerie dans cet empire, o
elle comptait cent quarante-cinq ateliers la fin du sicle pass.
La franc-maonnerie n'a jamais t trs vivace en Italie les censures ecclsiastiques et les prjugs nationaux yontconstammentmis obstacle. Elle n'y
a gure t le partage que du petit nombre des esprits d'lite, et, depuis sou
in troduction jusqu' l'poque de la dominationfranaise, elley a t pratique
dans le plus grand secret. Une mdaille, frappe en l'honneur du duc de Middlesex est le seul indice qui nous rvle l'existence d'une loge Florence, ds
1735. La socit fut tablie en 1739 dans la Savoie, dans le Pimont et dans
la Sardaigne, et un grand-matre provincial fut nomm, en la mme anne,
pour ces trois pays, par la Grande-Loge d'Angleterre. Il existait Rome,
en1742, plusieurs loges de francs-maons on le voit par une mdaille
qu'elles dcernrent au frre Martin Folkes, prsident de la socit royale
de Londres. La maonnerie se maintint dans le secret, Rome, jusqu'en
1788. Une loge, les Amis sincres, entre autres, y tait alors en vigueur, et
sa fondation remontait plus de vingt annes. Elle se composait, dans les
derniers temps, en majorit, d'Allemands et de Franais, et avait pour vnrable un frre appel Belle. On voit, sur un diplme dlivr par cette loge,
un fleuron dessin la main, et reprsentant, au milieu d'un triangle plac
lui-mme dans un cercle, une louve allaitant deux enfants.
Dans la premiremoiti du xvnr sicle, la socit parat avoir eu un certain nombre d'ateliers dans le royaume de Naples. En 1756, ils avaient
form une Grande-Loge nationale, qui tait en correspondance avec l'Allemagne, et qui subsistait encore en 1788.

Une grande loge provinciale anglaise fut institue Genve, en 1737, par
sir Georges Hamilton, qui avait reu a cet effet une patente de la Grande-Loge
de Londres. Genve comptait dans ses murs plusieurs ateliers, qui avaient
t fonds antrieurement, et il y avait aussi plusieurs loges aux environs de
cette ville et dans le reste du canton toutes se rangrent sous l'autorit de
la Grande-Loge provinciale. En1739, quelques Anglais rsidant Lausanne y institurent une loge sous le titre de la Parfaite union des trangers.
Celle-ci avait reu ses lettres de constitutions de la Grande-Loge d'Angleterre. De cette loge, manrent plusieurs ateliers qui s'tablirent Berne
et dans les localits environnantes. D'autres furent constitus directement
en 1723, par les Grandes-Loges de l'Angleterre et de l'Allemagne. Des circonstances que nous mentionnerons plus loin amenrent, cette poque,
la suspension des travaux maonniques dans le pays de Vaud et dans les
autres cantons de l'Helvtie. Ce sommeil de la maonnerie suisse dura jusqu'en 1764. Alors l'ancienne loge de Lausanne sortit de sa lthargie, et
donna le signal du rveil toutes les autres. Des divisions et des schismes
s'introduisirent vers 1770 parmi les maons du pays. En France, la socit
n'tait pas dans un tat plus paisible. Fatigues de ces luttes, qui nuisaient
aux progrs de la maonnerie et interrompaienttoutes lesrelations, quelques
loges de Genve et des villes voisines, afin de sortir de leur isolement, se
constiturent en grande loge indpendante sous le nom de Grand-Orient
de Genve. Mais ce corps maonnique ne fut pas lui-mme l'abri de querelles intestines. Aprs avoir recueilli sous sa bannire, en 1790, les loges
des tats sardes, que le gouvernement de ce royaume avait prives de la direction de leur grande loge, en interdisant les travaux de cette autorit, il vit
s'oprer dans son sein une scission qui, si elle n'amena pas immdiatement
sa ruine, l'affaiblit du moins considrablement et paralysa en grande partie
son action. Quelques loges se sparrent de lui et formrent un deuxime
corps constituant d'autres loges se rangrent sous la bannire du GrandOrient de France, qui leur dlivra de nouvelles constitutions. A la suite de
ces dfections, le Grand-Orient de Genve et le corps rival qui s'tait tabli
ct de lui tombrent en pleine dissolution. Aprs l'incorporation de Genve la France, les loges de cette ville, qui taient alors dans un tat
complet d'anarchie, formrent une grande loge provinciale dpendante du
Grand-Orient de France. Cette organisation subsista jusqu'en 1809, poque
laquelle la Grande-Loge provinciale fut dissoute. Plusieurs de ses ateliers,
qui refusrent de reconnatre la suprmatie du corps dirigeantde la maonnerie franaise, continurent de travailler hors de toute correspondance;
mais elles se rallirent l'anne suivante au Grand-Orient helvtique roman,
dont nous parlerons ailleurs.

La franc-maonnerie fut importe en Sude, antrieurement 1738.

Suspendus pendant quelque temps, ses travaux furent repris vers 1746. En
cette anne, des francs-maons de Stokholm firent frapper une mdaille
l'occasion de la naissance du prince royal. Les loges sudoises taient florissantes en 1753. Elles fondent alors, pour clbrer la naissance de la princesse Sophie-Albertine, une maison de secours pour les enfants orphelins,
sur laquelle nous avons insr des dtails dans notre statistique de la maonnerie. Ce n'est qu'en 1754 que la Grande-Loge de Sude fut institue
elle reut, cet effet, de la grande loge d'cosse, une patente qui lui confrait le titre de Grande-Loge provinciale. Dans la suite, elle se dclara indpendante, et se constitua en grande loge nationale. Elle fut reconnue en
cette qualit par tous les corps maonniques de l'Europe, notamment par la
Grande-Loge d'Angleterre, qui, en 1799, sur la demande du duc de Sudermanie, grand-matre de Sude, contracta une alliance intime avec elle.
Introduite en Pologne avant 1739, la franc-maonnerie y cessa ses travaux
en cette anne, pour obir un dit du roi Auguste II. Les loges ne s'y rouvrirent que sous Stanislas-Auguste, qui favorisa particulirement les maons. En 1781, le Grand-Orient de France, sur les sollicitations des loges
Catherine, l'Ltoile du Nord et la Desse d'leusis, de Varsovie, tablit
une commission en Pologne, l'effet d'y constituer des ateliers de son rite,
et, s'il tait possible, un Grand-Orient. La commission rigea plusieurs loges, entre autres, la Parfaite Union, le Boaa Pasteur, le Lithuanien zl
et le Temple de la Sagesse, Wilna; le Parfait Mystre, Dubno; la Constance couronne, l'cole de la Sagesse et l'Aigle blanc, Posen l'Heureuse Dlivrance, Grodno le Temple d'Isis et le Bouclier du Nord,
Varsovie. Les nouvelles loges, runies celles qui existaient dj, fondrent
en 1784, un Grand-Orient national, qui avait son sige Varsovie. A
partir de ce moment, l'association se propagea rapidement dans toutes les
parties de la Pologne. En 1790, on y comptait soixante-dix ateliers florissants.
L'poque de l'tablissement de la franc-maonnerie en Danemark est entoure d'obscurit. Suivant Laurie, la Grande-Loge de ce royaume aurait t
institue Copenhague en 1742, tandis que, d'aprs Smith, ce serait seulement en 1743 que la premire loge danoise aurait t fonde dans cette ville.
Ce qu'il y a de certain, c'est qu'un grand-matre provincial fut nomm pour
le Danemark, en 1747, par la Grande-Loge d'Angleterre, sous la grandematrise de lord Byron. Il faut croire que si, dans ces commencements, il se
forma des ateliers maonniques en Danemark, ils n'y eurent pas une longue
existence; car il n'en restait pas de traces en 1754. En cette anne, la
Grande-Loge d'cosse rigea une loge Copenhague, sous le titre du Petit

Nombre, et institua en mme temps un grand-matre provincial qu'elle investit du pouvoir de constituer de nouveaux ateliers et de les runir sa
grande loge, la condition de reconnatre la suprmatie de la Grande-Loge
d'cosse. En effet, un centre maonnique fut tabli, qui, dans la suite, secoua le joug de la mtropole et se dclara indpendant. Une ordonnance
royale, rendue alors, dispose que tout atelier qui ne serait pas reconnu
par la Grande-Loge nationale serait considr et trait comme une socit
secrte en opposition aux lois. Depuis, la franc-maonnerie a joui dans
ce pays d'une tolrance non interrompue une ordonnance royale, du 2 novembre 1792, la reconnat mme officiellement. Aujourd'hui, elle forme
l'tat, et le roi rgnant en est le grand-matre.
institution
de
une
La premire loge qui s'tablit en Bohme fut institue, en 1749, par la
Grande-Loge d'cosse. Prague comptait quatre loges en 1776, toutes remarquables par leur brillante composition et se signalant, dans toutes les occasions, par des actes de charit au-dessus de tout loge. Du produit d'une
souscription qu'elles firent entre elles, en cette anne 1776, elles rigrent
l'institution de bienfaisance connue sous le nom de Maison des Orphelins.
L'Eger ayant dbord dans la nuit du 28 fvrier 1784, et la ville de Prague
presque tout entire ayant t couverte par l'inondation, tous les frres de
la loge Yrit et Concorde, de cette ville, arrachrent, au pril de leur vie,
un grand nombre d'habitants la fureur des flots. A la suite de ce dsastre,
les quatre loges se runirent elles firent une collecte gnrale qui s'leva
quinze cents florins et, non contentes de cette libralit, elles dlgurent
leurs membres les plus loquents pour aller se placer aux portes des glises
et y solliciter la commisration des fidles en faveur des victimes de l'inondation. En trois jours, elles recueillirentainsi plus de onze mille florins, sans
compter une foule de dons en nature, qui furent immdiatement distribus.
De pareils actes avaient rendu les maons un objet de respect et de vnration pour toutes les classes de la population. Le gouvernement autrichien
n'en supprima pas moins la franc-maonnerie en Bohme, l'poque de la
premire rvolution
Ce n'estpas seulement dans les tats chrtiens de l'Europe que l'association maonnique a trouv des adeptes. Elle s'tablit au sein mme de l'Islamisme, et des loges furent fondes, en 1738, Constantinople, Smyrne,
Alep, et dans d'autres villes de l'empire ottoman. Depuis, elle s'tendit en
Orient jusque dans la Perse. L'ambassadeur de ce pays en France, AskryKhan, fut initi Paris, en 1808, dans la loge de Saint Alexandre d'cosse. Aprs sa rception, s'adressant la loge, il lui dit Je vous promets
fidlit, amiti, estime. Souffrez que je vous fasse un prsent digne de vritables Franais. Recevez ce sabre, qui m'a servi dans vingt-sept batailles.

franaise.

Puisse cet hommage vous convaincre des sentiments que vous m'avez inspirs et du plaisir que j'ai d'appartenir votre ordre1 Le fils du roi de
Perse, Zade Meerza, et son frre, qui taient venus en Angleterre en 1836,
furent galement admis dans la maonnerie, le 16juin de cette anne, dans
la loge de l'Aniti, Londres, la mme qui, le 1:iavril prcdent, avait
initi l'ambassadeur du roi d'Oude.lllalgr ces diverses acquisitions et d'autres encore, qui lui assuraient en Perse de puissants protecteurs, la socit
n'a pu jusqu' prsent parvenir former des tablissements stables dans cet
empire. Cependant sir Gore Ouseley, baronet, exerce Erzeroumles fonctions
de grand-matre provincial au nom de la Grande-Loge d'Angleterre, et son
zle, qui n'est pas douteux, aurait certainement obtenu de meilleurs rsultats, si la politique du cabinet persan ne lui avait oppos des obstacles qui
en ont paralys les effets.
La franc-maonnerie fut introduite dans l'Inde, en 1728, par,sir Georges
Pomfret, qui tablit, en cette anne, une premire loge Calcutta. Il s'y en
forma une seconde, en 1740, sous le titre de l'toile de l'Orient. Ds-lors,
la socit fit de rapides progrs dans cette partie des possessions anglaises
et, en 1779, il n'y avait gure de villes de l'Hindoustan dans laquelle on
ne trouvt des ateliers maonniques. Ce n'est pas seulement d'Europens
que se composaient ces loges; elles comptaient aussi dans leurs rangs la
plupart des notabilits indignes. En cette mme anne 1779, la loge de
Trichinapali, prs de Madras, donna l'initiation Omdit-ul-OmrahBahauder, fils an du nabab de la Carnatique. Ce prince suivit rgulirement les
travaux de sa loge il y amena mme de nombreux proslytes de sa nation,
particulirement son frre Omur-ul-Omrah. Instruite de ces faits, la Grande
Loge d'Angleterre fit parvenir au prince une lettrede flicitations, accompagne d'un tablier richement brod et d'un exemplaire du livre des Constitutions reli avec le plus grand luxe. Au commencement de 1780, elle reut
la rponse du prince. La lettre tait crite en persan et renferme dans une
enveloppe de toile d'or. La Grande-Loge en fit faire une copie sur vlin, qui
fut mise sous verre, et qu'on affiche dans la salle des sances les jours de
ftes et d'assemblesgnrales.
Ainsi que l'Inde, l'Afrique eut de bonne heure des tablissements maonniques. Une loge y tait rige, en 1735, Gambie, par la Grande-Loge
d'Angleterre une autre s'y levait, en 1736, Cap-Coast-Castle. Plus tard,
il en fut form plusieurs par la mme autorit au cap de Bonne-Esprance et
Sierra-Leone. Aprs la conqute d'Alger, la maonnerie fut importe dans
cette partie du continent africain par le Grand-Orient de France. Alger,
Oran, Bougie, Bone, Stif,Gigelli et d'autres villes ont des ateliers maonniques, qui s'attachent particulirement initier des indignes.

L'institution a galement pntr dans l'Ocanie. Depuis 1828, elle y a

des loges Sydney, Paramatta, Melbourne, et dans d'autres colonies.
Ds 1721, elle avait t porte au Canada. Elle s'tablit Louisbourg et
tats-Unis, la premire loge fut fonde en
au Cap-Breton en 17215. Aux
1730, en Gorgie et le frre Roger Lacey y fut institu grand-matre provincial. Le nombre des ateliers s'tait multipli dans cet tat, lorsque, le 16 dcembre 1786, le grand-matre provincial, Samuel Elbert, en runit tous
les dputs Savannah, et abdiqua entre leurs mains les pouvoirs qu'il
avait exercs jusque-l au nom de la Grande-Loge d'Angleterre. A partir
de ce moment, une grande loge indpendante fut constitue pour l'tat de
Gorgie. Elle rdigea ses statuts, nomma ses officiers et maintint le frre
Elbert dans la grande-matrise. C'est aussi en 1730 que la maonnerie fut
introduite dans le New-Jersey, et en 1786 galement que se constitua la
grande loge de cet tat.Le frre David Brearly en fut le premier grand-matre.
La socit existait dj dans le Massachussetts, vers l'an 1730. Sur la demande de frres rsidant Boston, le lord vicomte de Montagu, grand-matre
d'Angleterre, nomma, en 1733, le frre Henri Price grand-matre provincial pour le nord de l'Amrique, avec pleins pouvoirs de choisir les officiers
ncessaires pour former une grande loge provinciale, et de constituer des
ateliers maonniques dans toute l'tendue des colonies amricaines. Le 30
juillet, le frre Price constitua sa grande loge provinciale et institua des loges
dans diffrentes parties du continent. En 1755, une autre grande loge provinciale s'tablit Boston, sous l'autorit de la Grande-Loge d'cosse, en rivalit de la premire. Celle-ci fit de vains efforts pour s'opposer cet tablissement elle le dclara schismatique, et dfendit ses loges de communiquer
avec les maons qui le reconnaissaient. Elle adressa, au sujetd'un tel empitement sur sa juridiction, des rclamations la Grande-Loge d'cosse, qui n'en
tint aucun compte, et qui, loin de l, dlivra, sous la date du 30 mai 1769,
une charte qui nommait Joseph Warren grand-matre provincial du rit d'cosse Boston et cent milles la ronde. Ce grand-matre fut install le 27
dcembre suivant, et bientt la grande loge laquelle il prsidait constitua
une foule de loges dans le Massachussetts, le New-Hampshire, le Connecticut, le Vermont, le New-York, etc. Peu de temps aprs, la guerre clata
entre l'Angleterre et ses colonies. Boston fut fortifi et devint place d'armes.
Beaucoup de ses habitans migrrent; les loges cessrent leurs travaux, et
les deux grandes loges suspendirent galement leurs runions. Cet tat de
choses dura jusqu' la paix.
En 1775 eut lieu, le 17 juin, la bataille de Bunker's-Hill. Le grandmatre Warren y fut tu en combattant pour la libert. Quelques-uns de ses
frres l'enterrrent sur le lieu mme o il avait pri. A la paix, la grande

loge dont il avait t le chef voulut lui rendre les derniers honneurs. A cet
effet, elle se transporta en corps sur le champ de bataille, et, guide par un
frre qui avait combattu aux cts de Warren et avait contribu inhumer
sadpouille mortelle, elle fit fouiller la terre et exhumer les restes du grand
citoyen, qui furent transports la maison d'tat de Boston, au milieu d'un
immense concours de frres (1). Peu aprs, on les dposa dans une tombe
sur laquelle on n'avait trac aucun emblme et aucun nom, pensant que
les belles actions de Warren n'avaient pas besoin d'tre graves sur le marbre pour rester dans la mmoire de la postrit.
Le champ de bataille de Bunker's-Hill fut tmoin d'une magnifique solennit maonnique, lors du voyage du gnral Lafayette aux tats-Unis. Le
17 juin 1825, cinquantime anniversaire de cette lutte hroque dans laquelle les patriotes amricains triomphrent pour la premire fois du courage disciplin des Anglais, la Grande-Loge de Boston appela tous les maons de la rpublique la clbration d'une grande fte nationale. Plus de
cinq mille frres rpondirent cet appel. Un cottge se forma, qui se porta,
d'un mouvement spontan, la maison du gnral Lafayette, dont on avait
rsolu de clbrer dignement la prsence Boston. Les frres le prirent au
milieu d'eux et le conduisirent en triomphe, au bruit des cloches de toutes
les glises et des dtonnations de l'artillerie, travers un million de citoyens, accourus des points les plus loigns et se pressant sur son passage,
sur le lieu mme o, cinquante ans auparavant, il avait expos sa vie pour
la dfense des droits et des liberts de l'Amrique. On y posa la premire
pierre d'un monument destin perptuer le souvenir de la victoire de Bunker's-Hill. Le grand-matre rpandit du bl, du vin et de l'huile sur la pierre,
pendant qu'un ministre de la religion la consacrait sous les auspices du ciel.
Alors le cortge se rendit un vaste amphithtre construit sur le revers de
la montagne, et l, l'orateur de la Grande-Loge, s'adressant ses innombrables auditeurs, leur rappela dans un chaleureux discours, les iniquits et
les malheurs dont leurs pres avaient eu souffrir sous la tyrannie de la
mtropole, et les bienfaits d'une libert due leur gnreux dvouement et
l'appui dsintress de quelques nobles trangers. A ces mots, un immense applaudissement s'leva du sein de la foule, et Lafayette fut salu du
nom de pre de la patrie. Ce fut un beau jour pour cet illustre vieillard,
qui rpandit de douces larmes en recevant ainsi l'hommage de la reconnaissance de tout un peuple
En 1777, les deux Grandes-Loges deBoston se dclarrent indpendantes.
Cependant la rivalit qui les divisait avait beaucoup perdu de sa vivacit.

(1) Voyez planche n 11.

FUNRAILLES MAONNIQUES DE WARREN.

Pubhepar Yasnerrc

Les frres des deux obdiences communiquaiententre eux sans que les corps
dontils dpendaient y missent srieusement obstacle. Le vu d'une runion,
mis par quelques maons, taitdevenu celui de tous; aussi, lorsque la grande
loge fonde originairement par la mtropole anglaise fit sa rivale une proposition formelle de fusion, celle-ci l'accepta-t-elle avec empressement. Les
bases en furent facilement arrtes, et la runion s'opra le 5 mars 1792.
De pareils rapprochements eurent lieu bientt aprs dans tous les tats

de

l'Union amricaine o les loges taient soumises diffrentes autorits.

A cette occasion, le prsident Washington fut nomm grand-matre gnral
de la maonnerie dans la rpublique. Une mdaille fut frappe, en 1797,
pour perptuer le souvenir de cette lection.
L'tablissement de la socit dans la Pennsylvanie remonte l'an
1734. La Grande-Loge de Boston dlivra en cette anne, plusieurs frres
rsidant Philadelphie, des constitutions pour ouvrir une loge dans cette
ville. Benjamin Franklin, si clbre depuis, en fut le premier vnrable. Le
nombre des loges s'accrut rapidement dans cet Etat. La plupart s'taient
fait constituer directement par la Grande-Loge d'Angleterre elles obtinrent
de ce corps, en 1764, l'autorisation de former une grande loge provinciale,
qui se dclara indpendante en 1786, l'exemple de celles de New-Jersey,
de Gorgie et de Massassuchetts.
La Grande-Loge de New-Yorkfut constitue comme grande loge provinciale le 5 septembre 1781, en vertu d'une charte du duc d'Atholl, chef de
la Grande-Loge des anciens maons, corps qui s'tait form Londres en rivalit de la Grande-Loge d'Angleterre, ainsi qu'on le verra dans la suite de
cette histoire. En 1787, elle secoua le joug, et proclama son indpendance.
Une autre grande loge avait t fonde antrieurement sous les auspices de
la Grande-Loge d'Angleterre. Celle-ci avait son sige Albany. Elle s'affranchit galement en 1787 de la dpendance de l'autorit qui l'avait tablie.
En 1826, ces deux grandes loges comptaient plus de cinq cents ateliers dans
leurs juridictions. La dernire a cess d'exister vers 1828.
A la fin de 1837, une grande loge schismatique tenta de se former NewYork. La loge d'York, n 367, avait rsolu de faire, le 24 juin, une procession publique, pour clbrer, suivant un usage anciennement en vigueur
dans ce pays, la fte de saint Jean, patron de la socit maonnique. Un
grave vnement que nous relaterons ailleurs, et dont l'impression n'tait
pas tout--fait efface, imposait la maonnerie amricaine la plus grande
circonspection et lui interdisait toutes les manifestations extrieures qui
auraient pu rveiller le souvenir du pass. La Grande-Loge intervint donc
pour obtenir de la loge d'Yorlc qu'elle renont raliser son dessein. On
promit tout ce qu'elle voulut; mais on n'en continua pas moins les prpa-

ratifs commencs, et tout annonait que la procession aurait lieu comme il

avait t dcid. Au jour fix pour cette crmonie, le dput grand-matre
se transporta au local o la loge tait runie, esprant qu'il obtiendrait d'elle
par la persuasion ce qu'elle refusait d'accorder aux injonctions de la GrandeLoge. Mais un esprit de vertige semblait avoir saisi les frres ils refusrent
d'entendre la parole de cet intermdiaire officieux; et, au. lieu d'apprcie"
ce qu'il y avait de fraternel dans sa dmarche, ils l'accablrent d'invectives
et le contraignirent se retirer pour n'avoir pas subir de plus srieux outrages. Aussitt le cortge se forma; la procession parcourut les rues de la
ville, non sans provoquer sur son passage des murmures inquitants pour sa
sret. Peu de temps aprs, la Grande-Loge s'assemblaextraordinairement,
et pronona la radiation de la loge, qu'elle dclara irrgulire et qu'elle signala comme telle aux autres ateliers de sajuridiction. Cette mesure fut diversement juge. Quelques loges la dsapprouvrent hautement, firent
cause commune avec la loge raye, etconstiturentune nouvelle grande loge.
Cette leve de boucliers n'eut cependant pas de suites; la plupart des frres
dissidents vinrent bientt rsipiscence, et obtinrent leur pardon de la
Grande-Loge. Quant aux autres, ne trouvant d'appui dans aucun des corps
maonniques des tats-Unis, ils se dispersrent; et les ateliers dont ils faisaient partie, ainsi que la grande loge schismatique, cessrent ds ce mo-

d'exister (1).
On a vu plus haut que la maonnerie amricaine s'associait aux solennits publiques comme corporation de l'tat, qualit qui lui avait t confre par la plupart des lgislatures de l'Union nous en citerons deux autres exemples. En 1825, il fut clbr New-York une grande fte nationale
pour l'inauguration du canal de l'Eri. Les maons, notamment, y accoururent des extrmits de la rpublique. Dans le cortge qui partit de l'htel
de la commune pour se rendre auxbords du canal, ils marchaient, dcors
de leurs insignes et leurs bannires dployes, entre l'ordre judiciaire et
le gouverneur de l'tat, et ils eurent une place d'honneur sur les gradins de
l'immense amphithtre qui avait t dress sur le lieu de la crmonie.
L'anne suivante, la fte qui eut pour objet d'honorer la mmoire des pament

(1) Dans les autres tats de l'Union, l'histoire de la maonnerie n'offre aucune

cir-

constance remarquable. Nous nous bornerons donc rapporter l'poque de la fondution des diverses grandes loges qui y sont tablies. La formation de la Grande-Loge de
la Virginie date de 1778. La Grande-Loge de Maryland remonte , 1783. Celles des Garolines du sud etdu nord se constiturent en 1787 celles de Connecticut et de New-IIampshire, en 1789; les Grandes-Loges de Rhode-Island, en 1791 de Vermont, en 1794;
deKentuky, en 1800. La Grande-Logede Delawarefut rige en 1806. Enfin la GrandeLoge du district de Colombie, sige du gouvernement fdral, prit naissance en 1810.

triotes Adams et Jefferson, la socit maonnique ne fut pas l'objet d'une

moindre distinction. Elle figurait dans les premiers rangs du cortge.
Les robes, les ceintures des diffrents hauts grades les riches costumes
des officiers des chapitres de Royale-Arche les vtements noirs l'espagnole des chevaliers du Temple, formaient un coup-d'il imposant et bizarre la fois, qui attirait particulirement l'attention de la foule.
Depuis la rvolution qui renversa la domination franaise Saint-Domingue, la maonnerie avait cess d'exister dans cette le. Les Anglais l'y
introduisirent de nouveau en 1809. A cette poque, ils constiturent l'Amaiti des frres runis, au Port-au-Prince, et l'Heureuse runion,
aux
Cayes. Ils fondrent deux nouvelles loges en 1817 la Runion des
curs,
Jrmie; la Parfaite sincrit des curs runis, Jacmel. En la mme
anne, ils institurent une grande loge provinciale au Port-au-Prince, dont
ils nommrent grand-matre le grand-juge de la rpublique hatienne. Le
frre d'Obernay, qui prenait le titre de grand-matre ad vitam de toutes les
loges du Mexique, et qui, ds le mois de juillet 1819, avait t investi de
pleins pouvoirs par le Grand-Orient de France, rigea, en 1820, plusieurs
ateliers, suivant le rite franais, Jacmel, au Port-au-Prince et ailleurs. En
1822, une loge du rite cossais ancien et accept fut aussi tablie
aux Cayes
par le comte Roume de Saint-Laurent. Celle-ci avait pour titre les lves
de la nature, et reconnaissait l'autorit du Suprme Conseil de France. Cet
tat d'anarchie de la socit entranant de graves inconvnients, les
maons
hatiens songrent y mettre un terme. A cet effet, ils
se dtachrent de la
Grande-Loge anglaise, et formrent, le 25 mai 1823,
un Grand-Orient national sous la protection du prsident de la rpublique. Ce
corps dclara,
en 1833, reconnatre les divers rites maonniques n vigueur, et s'en
attribua l'administration dans toute l'tendue du territoire hatien. Ce
coup
d'Etat donna lieu de vives discussions; jusqu' prsent les lves de la
nature, aux Cayes; les Philadelphes, Jacmel; la Vraie gloire, SaintMarc, ont refus de s'y soumettre.
A l'poque de l'tablissement de l'empire brsilien, la maonnerie avait
dj plusieurs ateliers en vigueur dans
ces contres. Un Grand-Orient s'y
forma peu aprs. Don Pdro lcr, reu maon le 5 aot 1822,
en fut nomm
grand-matre le 22 septembre de la mme anne. A peine install, il conut
des doutes sur la fidlit des loges et voulut interdire leurs runions mais
depuis, mieux inform, il a abandonn ce dessein. Le rite cossais ancien et
accept s'introduisit dans le pays postrieurement 1820, et y fonda un suprme conseil du trente-troisime degr. Cette autorit tait distincte
du Grand-Orient du Brsil, qui pratique le rite franais ou moderne.
Dans ces derniers temps, il s'est opr
une scission dans le sein du

Suprme Conseil, de laquelle est ne une seconde puissance cossaise.

Pendant quelque temps, la franc-maonneriej ouit d'une grandefaveur dans
la rpublique de Venzuela les dissensions politiques lui ont port depuis un
coup fatal, et l'on n'y compte plus aujourd'hui qu'un petit nombre de loges.
Au Mexique, elle n'est pas dans un tat plus florissant. Les premires
loges y furent riges pendant la guerre de l'indpendance. Elles tenaient
leurs constitutions des diverses Grandes-Loges des tats-Unis et particulirement de celle de New-York. Le rite qu'elles professaient tait celui des
anciens maons d'Angleterre, plus connu sous le nom de rite d'York. Avant
1820, il se forma dans ce pays plusieurs ateliers du rite cossais ancien et
accept, qui, quelque temps de l, y organisrent un suprme conseil de ce
rite. Ce n'est qu'en 1825, que les loges du rite d'York tablirent le GrandOrient mexicain, avec le concours du frre Poinsett, ministre des tats-Unis,
qui procda son installation. En 1827, la division des partis tait des
plus tranches au Mexique. Les loges, malheureusement, leur servirent de
points de runion. Le parti du peuple, compos des membres du gouvernement, de la majorit des Indiens et des indignes, et de tous les adhrents
sincres du systme fdral, s'affilia aux loges du rite d'York, et reut,
cause de cela, le surnom de Yorkino. Le parti oppos, celui du haut clerg,
de l'aristocratie, des monarchistes, des centralistes, s'attacha aux loges du
rite cossais, et fut, par une raison analogue, appel Escoces. Celui-ci, le
moins fort, mais le plus adroit, s'empara un moment du pouvoir, et dtruisit la plupart des loges des Yorkinos. Lorsque la chance tourna, ce furent,
leur tour, les Escoceses qui furent l'objet de violences de la part du vainqueur. Au milieu de ces agitations, la maonnerie eut considrablement
souffrir; aussi ne compte-t-on aujourd'hui, au Mexique, qu'un petit nombre
de loges, dont les travaux sont languissants, et qui, peut-tre, ne tarderont
pas se dissoudre.
La dernire grande loge qui s'organisa en Amrique est celle de la rpublique du Texas. Elle a t fonde, le 20 dcembre 1837, sous l'autorit de
la Grande-Loge de la Louisiane. Elle a son sige Austin et compte quatorze loges dans sa juridiction.
C'est ainsi que, dans le cours d'un sicle, la franc-maonnerie se propagea sur toute la surface de la terre, rpandant partout sur son passage des
semences de civilisation et de progrs, au milieu mme de ses plus grands
carts. II est, en effet, remarquer que toutes les amliorations qui se sont
produites dans les ides et traduites dans les faits, depuis un pareil nombre
d'annes, ont leur source dans les prdications mystrieuses de la maonnerie, et dans les habitudes contractes dans les loges et reportes au dehors
par les maons. Il ne faut donc pas s'tonner que les partisans et les soutiens

d'un vieil ordre de choses dont la maonnerie opre insensiblement et pacifiquement la transformation se soient opposs de tout leur pouvoir l'tablissement et au dveloppement de cette institution. On verra dans le chapitre suivant de quels obstacles de toute nature il lui a fallu triompher.

CHAPITRE IV.
PERSCUTIONS Gdits des tats-Gnraux de Hollande.

Arrestations. Conversion des juges.Sentence

Ordonnances des magistrats de Berne et
duc d'Antin. Condamnations.
du Chtelet de Paris.
Le parlement de Paris refuse
Bulle de Clment XII.
Les inquisiteurs de Florence.
de Dantzig.
de l'enregistrer. Ecrit brl Rome. Le due de Lorraine. -Procs Malte. Bulle de Benot XIV.
Prdications fanatiques a Aix-la-Chapelle, Munich. Violences graves. -L'inquisition d'Espagne.
Curieuse sentence.
Les frres Coustos, Mouton et Brusl, jugs par les inProcs dn frre Tournon.
quisiteurs de Lisbonne. Affreuses tortures. Intervention du roi d'Angleterre, George II.Dlivrance.
Mort d'une
Fte d'adoption.
divan de Constantinople. Le marquis de Tannucci, il Naples.
rcipiendaire.- Interdiction de la maonnerie. Intrigue de Tannucci. Nouvel dit contre les maLes assembles maonniques dfendues en Belgique.
La reine Caroline.
ons. -Le frre Lioi.
Rvolution
Joseph II. Esprit des loges belges.
Marie-Thrse d'Autriche.
Socit des Nopses.
franaise. Ecrits de Lefranc, Robison, Cadet- Gassicourt, Barruel, Proyart. Franois II et la dite de
Cruauts exerces contre eux en Portugal.
Ratisbonne. Renouvellementdes dits contre les maons.
Bill du parlement d'Angleterre, La maonnerie en France pendant la terreur. Chute de NapoSanglantes excutions.
lon.
Nouveaux dits.
Rtablissement de l'inquisition d'Espagne.
Montauban. Rvolution
Les frres Alava, Quatero, Cordova, Lavrillana, etc.-Le missionnaire Gnyon
Tendances politiques
de Juillet.
La loge lea Amis de la vrit. Banquet offert a Lafayette.
des loges. Dfenses faites aux maons allemands de s'affilier et de correspondre avec leurs frres de
France.

-Le

-Le

C'est en Hollande que la franc-maonnerie fut, pour la premire fois,

l'objet des recherches de l'autorit. Ds 1734, le clerg catholique avait rpandu mille bruits dfavorables sur son compte, et avait ameut contre elle
les classes ignorantes de la population. Le 16 octobre 1735, des maons
venus d'Angleterre taient assembls, Amsterdam, dans une maison
situe vers le milieu du Stil-Steel, qu'ils avaient loue pour y tenir loge,
lorsqu'une foule de fanatiques envahit le lieu de leurs sances, brise tous les
meubles servant aux rceptions, et se livre sur leurs personnes mmes aux
actes de la plus brutale violence. Cependant cet vnement ne dcouragea
pas les frres et, s'imaginant qu'en se couvrant de la protection d'un nom
respect, ils dissiperaient les fcheuses prventions qu'ils avaient inspires,
ils annoncrent, le 3 novembre suivant, par la voie des journaux, l'installation solennelle de la loge, sous la prsidence du trsorier-gnral du prince
d'Orange. Mais cette annonce ne produisit pas l'effet qu'ils s'en taient promis on la considra, au contraire, comme une insulte et une bravade. Les

tats-Gnraux s'en murent. Ils firent procder une enqute, et rendirent, par suite, le 30 du mme mois, un dit par lequel, tout en reconnaissant que la conduite et les pratiques des francs-maons ne prsentaientrien
de dangereux pour la tranquillit publique et qui s'loignt essentiellement
des devoirs de loyaux sujets, ils n'en interdisaient pas moins les assembles
de cette socit, pour prvenir les mauvaises consquences qui pourraient
en rsulter.
Au mpris de cette ordonnance, une loge, compose d'ailleurs de personnes honorables continua de se runir dans une maison particulire
d'Amsterdam. Les magistrats en ayant t informs, firent cerner la maison
et arrter toute la loge. Le lendemain, runis la Stadt-House, ils interrogrent le vnrable et les surveillants sur l'objet de leurs assembles et sur
l'essence mme de l'institution laquelle ils appartenaient. Les frres se
renfermrent cet gard dans des gnralits mais ils offrirent de donner
l'initiation un des magistrats, qui ne manquerait pas ensuite d'attester
que le secret de la maonnerie ne voilait rien que la morale la plus svre
ne pt approuver sans restriction. Les magistrats souscrivirent cette
offre et, aprs avoir ordonn la mise en libert provisoire des frres arrts,
ils dsignrent, pour tre initi, le secrtaire-de-ville, qui fut immdiatement admis la connaissance des mystres. De retour la Stadt-House,
il en rendit un compte si avantageux que, non-seulement l'affaire n'eut pas
d'autres suites, mais encore que les magistrats prirent un vif intrt la
loge et s'y firent successivement recevoir. Depuis lors, l'exercice de la francmaonnerie n'a plus t entrav dans les Provinces-Unies.
Le clerg catholique ne cessait pas pour cela de se montrer hostile aux
maons. Fort des censures ecclsiastiques fulmines contre eux en 1738,
ses prdications redoublrent d'nergie; et des loges d'Amsterdam, de
Nimgue et de La Hayese virent en butte des svices graves de la part de
malheureux que l'anathme prononc du haut de la chaire avait fanatiss.
En 1740, un prtre refusa des billets de confession deux jeunes officiers,
parce qu'ils avaient avou qu'ils taient membres d'une loge. Cet vnement
fit du bruit en Hollande, et beaucoup de pamphlets furent publis pour et
contre la franc-maonnerie. Il fallut que les tats-Gnraux intervinssent
pour mettre fin cette polmique, qui commenait aigrir fortement les
esprits. Ils dfendirent aux ecclsiastiques de questionner leurs pnitents sur
le fait de la maonnerie, et ordonnrent au prtre qui avait t l'origine de
tous ces dbats de dlivrer aux deux officiers les billets de confession qu'il
leur avait refuss.
Vers la mme poque, les runions maonniques veillaient en France
la sollicitude des magistrats. Le 10 septembre 1737, le commissaire de po-

LE DUC
laLoge de

D'ANTIN,fl
la

Rape

1737

lice, Jean de Lespinay, instruit qu'il devait se tenir une assembletrs nombreuse de freys-masons chez Chapelot, marchand de vins, la Rape,
l'enseigne de saint Bonnet, s'y transporta, accompagn de Viret, exempt
de robe courte, et de quelques soldats, dans l'intention de dissoudre l'assemble. Arriv sur les neuf heures et demie du soir, il y vit, suivant les termes de son rapport, un trs grand nombre de personnes, la plupart desquelles avaient toutes des tabliers de peau blanche devant eux et un cordon
de soie bleue qui passait dans le col, au bout duquel il y avait attach, aux
uns, une querre aux autres, une truelle; d'autres, un compas, et autres
outils servant la maonrierie. Les avenues taient occupes par un trs
grand nombre de laquais et de carrosses, tant bourgeois, de remise que de
place. Soit que les dispositions qu'il apportait ne fussent pas bien hostiles,
soit que l'affluence qu'il apercevait lui inspirt quelques craintes sur les
suites de la rigueur qu'il pourrait dployer, Lespinay ne pntra pas dans
le salon o les frres taient runis, et il remarqua de loin seulement qu'une
table y tait dresse et qu'il y avait une grande quantit de couverts. Cependant il crut de son devoir de reprsenter du moins aux personnes qui lui
semblrent faire partie de la socit, que de telles assembles taient prohibes par les dispositions gnrales des ordonnances du royaume et des
arrts des parlements. La plupart de ceux qui il s'adressa se retranchrent
dans l'ignorance o ils taient du texte de la loi, et protestrent qu'en se runissant ainsi, ils ne souponnaientpas qu'ils fissent rien de rprhensible.
Mais les rponses que reut le commissaire ne furent pas toutes aussi modres le duc d'Antin, qui survint, le rudoya violemment et lui ordonna de
se retirer (1). Quelques considrations que pt faire valoir ensuite, pour sa
justification, le cabaretier Chapelet, il fut assign l'audience de la chambre
de police du Chtelet du 14 du mme mois, o, n'ayant pas
comparu, il
fut condamn par Hrault, lieutenant de police, mille livres d'amende. En
outre, son cabaret fut mur et demeura- ferm pendant six mois. Toutefois
les maons n'en continuaient pas moins leurs assembles. Hrault
se crut
alors oblig de svir contre eux-mmes. Le 27 dcembre 1738, il rendit
se
en personne l'htel de Soissbns, rue des.Dux-IiJcus, s'empara de plusieurs
frres, parmi un plus grand nombre qui clbraient la fte de l'ordre, et les
fit enfermer dans les prisons du For-l'vqe. Ces
mesures ayant t sans
effet, la chambre de police du Chtelet rendit, le 5 juin 1744,
une sentence
renouvelant les dfenses faites aux francs-maons de se former en loges, et
interdisant aux propritaires de maisons et
aux cabaretiersde les recevoir,
peine de trois mille francs d'amende. En excution de cette sentence, le
(1) Voyex

planche n- 12.

commissaire Laverge se transporta, le 8 juin 1745, l'htel de Soissons,

o des frres taient occups faire une rception, dispersa les membres et
saisit les meubles et les ustensiles de la loge. L'htelier, nomm Le Roy,
fut condamn quelques jours aprs une amende de trois mille livres. C'est
la dernire fois que l'autorit judiciaire aisvi en France contre les assembles des maons.
En Suisse, dans la mme anne, le gouvernement de Berne rendait, le
5 mars, une ordonnance qui enjoignait aux bourgeois et aux autres sujets
de la rpublique d'abjurer les engagements qu'ils pouvaient avoir

titre de francs-maons; interdisait, dans toute l'tendue du territoire bernois, les pratiques de la franc-maonnerie; et statuait que les contrevenants
seraient frapps d'une amende de cent cus blanc, et privs, le cas chant,
de leurs emplois, charges ou bnfices. Cet dit tant, par la suite, tomb en
dsutude, les magistrats de Berne le renouvelrent en 1769 et en1782.
Une pareille mesure fut prise, en 1785, par les autorits de Ble, qui firent
fermer deux loges existant cette poque dans le canton.
Les magistrats municipaux de l'Allemagne s'appliqurent avec une gale
vigueur interdire et dissoudre les assembles maonniques; et, comme
leurs premires tentatives n'obtinrent pas le rsultat qu'ils en avaient espr,
ils recoururent finalement aux moyens les plus rigoureux. C'est ainsi que les
autorits de Dantzig, entre autres, publirent, le 3 octobre 1763, un dit
qui dfendait tout citoyen, aubergiste, cabaretier ou autre, de tolrer
l'avenir, en aucune manire, les assembles de la socit maonnique et de
laisser s'tablir aucune loge, sous peine d'emprisonnement; et ordonnait tous les habitants de dnoncer les vnrables, dignitaires ou servants
de loges; les lieux d'assembles; ceux o taient dposs les archives,
caisses, ustensiles et meubles maonniques; promettant de tenir secrets les
noms des dnonciateurs, etc.
Aprs avoir subi les poursuites des autorits civiles, la franc-maonnerie
se vit en butte des attaques d'autant plus redoutables qu'elles se couvraient
des intrts du ciel.
Quelques loges s'taient tablies vers 1757 Florence. Jean-Gaston, dernier grand-duc de la maison de Mdicis, prit ombrage de leurs runions et
publia un dit contre la socit. A sa mort, cependant, qui eut lieu peu de
temps aprs, les loges continurent de s'assembler. Le clerg de Florence,
qui n'tait pas tranger la mesure prise par Gaston, dnona les francsmaons Clment XII, comme propageant des doctrines condamnables. Le
saint pre envoya en consquence un inquisiteur Florence, qui fit arrter
et jeter dans les cachots beaucoup de membres de l'association maonnique.

pris

Le 4 des calendes de mai de l'anne suivante, le pape lana contre cette

association une bulle d'excommunication, dans laquelle il est dit Nous

avons appris, et le bruit public ne nous a pas permis d'en douter, qu'il s'tait form une certaine socit. sous le nom de francs-maons. dans laquelle sont admises indiffremment des personnes de toutes religions et de
toutes sectes, qui, sous les dehors affects d'une probit naturelle qu'on y
exige et dont on se contente, se sont tablis certaines lois, certains statuts
qui les lient les uns aux autres, et qui, en particulier, les obligent, sous les
plus svres peines, en vertu d'un serment prt sur les Saintes-critures,
garder un secret inviolable sur tout ce qui se passe dansleurs assembles.
Mais comme le crime se dcouvre de lui-mme, ces assembles sont devenues si suspectes aux fidles, que tout homme de bien regarde aujourd'hui comme un pervers quiconque s'y fait adopter. Si leurs actions taient
irrprochables, les francs-maons ne se droberaient pas avec tant de soin
la lumire. Ces associations sont toujours nuisibles la tranquillit de
l'Etat et au salut des ames; et, ce titre, elles ne peuvent s'accorder avec
les lois civiles et canoniques. Par ces considrations, la bulle enjoignait
aux vques, aux prlats, aux suprieurs et ordinaires des lieux de procder
contre les francs-maons, et de les punir des peines qu'ils mritent,
titre de gens trs suspects d'hrsie; ayant recours, s'il en tait besoin,
l'assistance du bras sculier.
Et comme si cette manire de parler n'tait pas assez intelligible, le cardinal Firrao, dans son dit de publication du M janvier 1739, voulant viter toute quivoque, l'interprte dans les termes suivants Que personne
n'ose se runir, s'assembler et s'aggrger, en aucun lieu, dans ladite socit. ni se trouver prsent de telles assembles, sous peine de mort et de
confiscation des biens, encourir irrmissiblement et sans esprance de
grace (1).
Par le mme dit, il tait dfendu tous propritaires de recevoir des
runions maonniques, sous peine de voir leurs maisons dmolies; il tait
ordonn toutes personnes qu'on aurait engages se faire initier de dnoncer Son Eminence et le nom des gens qui leur auraient fait cette proposition et les lieux o se tenaient les assembles des maons, peine, pour
les contrevenants, d'tre frapps d'une amende de mille cus d'or et d'tre
envoys aux galres!
En France, la bulle et l'dit de publication ne produisirent pas l'effet que

(1)

Chenessuno ardisca di radunarsi e congregarsie di aggregarsi, in luogo alcuno,

sotto le sudette societ. n di trovarsi presente a tali radunanze, sotto pena dellamorte
e confiscazione de' beni, da incorrersi irremissibilmente, senza speranza di grazia.

s'en tait promis le chef de l'glise. Ils y furent, au contraire, l'objet des
plus dures critiques et les personnes pieuses elles-mmes les considrrent
comme des actes immoraux et odieux. Le parlement de Paris refusa formellement de les enregistrer.
Dans l'anne mme o ils paraissaient, un crit apologtique de la francmaonnerie tait publi Dublin. Ce livre fut dfr l'inquisition romaine, qui, le 18 fvrier 1759, le dclara hrtique et le condamna tre
brl par la main du bourreau, sur la place de Sainte-Marie-sur-Minerve.
La sentence fut excute quelques jours aprs, l'issue du service divin.
Cependant les perscutions continuaient en Toscane. Le 2:i avril, un
nomm Crudeli tait arrt Florence, jet dans lesprisons de l'inquisition,
mis la question, et condamn un long emprisonnement, comme suspect
d'avoir donn asile une loge de francs-maons. Informes de ce qui s'tait
pass, les loges de l'Angleterre s'intressrent au sort de cet infortun, obtinrent son largissement et lui envoyrent un secours en argent. D'autres
maons avaient t galement emprisonns. Mais Franois-Etienne de Lorraine, le mme qui avait t initi La Haye, en 1731, avait pris rcemment possession du trne grand-ducal un des premiers actes de son rgne
fut de rendre la libert tous les maons que l'inquisition retenait dans les
cachots; il fit plus; il concourut de sa personne la fondation de plusieurs
loges, tant Florence que dans diffrentes villes de son duch.
La plupart des autres souverains de l'Italie se montrrent moins rebelles
aux volonts du saint pre. Le grand-matre de l'ordre de Malte, notamment, fit publier, en1740, la bulle de Clment XII, et interdit les runions
maonniques. Un grand nombre d'habitants et plusieurs chevaliers, qui
taient francs-maons,prirent, cette occasion, le parti de s'loigner de l'le.
Nanmoins, les assembles des loges continurent. L'inquisition intervint;
mais le grand-matre, modrant la rigueur des sentences qu'elle avait rendues, se contenta d'exiler perptuit six chevaliers qui avaient t pris en
flagrant dlit de maonnerie. Dans le reste de l'Italie, les moines se livraient
des prdications furibondes contre la socit, et de nombreuses arrestations
taient opres.
Mais toutes ces violences n'entravaient pas les progrs de la maonnerie,
qui se propageait sur toute la surface du globe avec une rapidit que rien
ne semblait pouvoir arrter. En 1751, elle tait pratique ouvertement en
Toscane, Naples et dans plusieurs autres parties de la pninsule italienne.
A Ilome mme, il y avait des loges, et elles ne prenaient que faiblement le
soin de se cacher.
Cet tat de choses tait un scandale pour la majorit des membres du
clerg; et, comme Benot XIV, qui occupait alors le trne pontifical, semblait

attacher peu d'importance l'existence de la maonnerie, son indiffrence

fut hauternent blme on l'accusa mme de s'tre fait recevoir maon. Pour
imposer silence toutes ces clameurs, il crut devoir donner une marque
ostensible de l'orthodoxie de ses doctrines, et, en consquence, par une
bulle du 15des calendes de juin, il renouvela l'excommunication fulmine
par Clment XII contre la socit maonnique.
La publication de cette pice fut l'origine de nouvelles perscutions dont
les frres devinrent l'objet, sur diffrents points de l'Europe, de la partdes
prtres et des moines.
Le 3 fvrier 1775, le jacobin lfIabile, qui remplissait Avignon la charge
d'inquisiteur, instruit que des maons de cette ville taient alls tenir leurs
travaux Roquemaure, dans une maison particulire, pour y procder
une rception, s'y transporta en personne, accompagn de son promoteur,
de son greffier, d'autres familiers du Saint-Office et de la force arme. Mais
les frres, avertis temps, avaient pu s'loigner, et, lorsqu'il arriva, l'inquisiteur trouva la maison vide. Furieux de sa dconvenue, il saisit tous les
ustensiles de la loge et tous les meubles qui garnissaient les lieux, sous prtexte qu'ils appartenaient aux frres il les dclara de bonne prise et se les
appropria. Il y eut ce sujet quelques actes judiciaires sans rsultats. Les
propritaires aimrent mieux renoncer demander justice de ce vol, que de
porter leurs rclamations Rome, o on ne les et point coutes.
Quatre ans plus tard, le 26 mai 1779, le magistrat d'Aix-la-Chapelle,
s'tayant des excommunications fulmines contre les francs-maons, interdit leurs assembles dans cette ville, et pronona des peines svres contre
les dlinquants. Son ordonnance stimula le zle du dominicain Louis
Greinemann et du capucin Schuff. Ils prchrent avec vhmence contre les
frres et les signalrentcomme des impies, des infmes et des conspirateurs,
qui conjuraient la ruine de la religion et de l'Etat. Fanatise par ces discours, la multitude se rpandit dans les rues, profrant d'effroyables menaces contre les membres de la socit. Plusieurs maons, que le hasard conduisit sur son passage, furent traqus par elle, et ne durent leur salut qu'au
courage et au dvouement de quelques citoyens. Il n'y eut ensuite que la
rsolution manifeste par les habitants des villes voisines de retirer aux
moines la facult de quter dans leurs murs qui put enfin arrter le cours
de ces odieuses prdications.
Les mmes scnes se reproduisirent Munich en 1784. L'ex-jsuite Frank,
confesseur de l'lecteur-palatin, prcha, le 3 septembre de cette anne, contre
les francs-maons, qu'il dsignait dans son sermon sous le nom de Judas
d'aujourd'hui. Des frres y taient dsigns nominativement, avec les pithtes de Jiidas-le-tratte, de Judas-le-pendu, de
Dj la

foule, en quittant l'glise, s'tait porte la demeure de plusieurs maons,

en avait bris les vitres, s'tait efforce d'en enfoncer les portes, et avait
amass contre les maisons des matires inflammables dans le but de les incendier, lorsque des dtachements de troupes, accourus fort propos, empchrent l'effet de ces tentatives, arrtrent quelques-uns des coupables et
dispersrent le reste.
La bulle de Clment XII fut publie en Espagne, en 1740, sous le rgne
de Philippe V. A cette poque, un assez grand nombre de maons isols et
tous les membres d'une loge de Madrid furent saisis et jets dans les cachots
de l'inquisition. Huit de ces infortuns furent condamns aux galres; les
autres subirent un emprisonnement plus ou moins long et furent astreints
de rudes pnitences. En 1751, l'anathme de Benot XIV rveilla les perscutions. Apeine tait-il connu que le pre Torrubia, examinateur des livres pour le Saint-Office, dnonait l'existence des francs-maons dans le
royaume, et que Ferdinand VI rendait contre eux une nouvelle ordonnance
les assimilant aux criminels d'tat au premier chef et leur infligeant les chtiments les plus cruels. Pendant les annes qui suivirent, beaucoup de frres
prouvrent les rigoureux effets de cet dit.
Nous avons sous les yeux les pices d'un procs pour fait de maonnerie
jug Madrid, en 1757, parle tribunal de l'inquisition. Le frre Tournon,
Franais, s'tait tabli quelques annes auparavant dans cette capitale, o il
avait mont une fabrique de boucles de cuivre. C'tait un frre plus zl
qu'intelligent, et son imprudent esprit de proslytisme, qui lui attira les
poursuitesdu Saint-Office, aurait pu avoir pour lui les plus fatales consde
Madrid
petit
nombre
existait
Il
n'avait

s'il
t
tranger.
un
quences,
maons qui se runissaient en loge des poques irrgulires et dans le
plus profond secret; le frre Tournon, initi, il y avait vingt ans, dans une
loge de Paris, avait t reconnu par les frres, qui l'avaient affili et lui avaient
confi les fonctions d'orateur. Il voulut augmenter le nombre des membres
de la loge et, dans ce but, il sonda les dispositions de plusieurs de ses ouvriers, dans lesquels il avait cru apercevoir des aptitudes convenables. Sur
leur demande, il leur expliqua l'objet que se proposait la socit maonnique il leur parla des preuves qu'ils auraient subir, d'un serment qu'il
leur faudrait prter sur l'image du Christ; il leur montra son diplme, et
leur dit qu'un titre pareil leur serait accord aprs leur initiation. Sur ce
diplme taient gravs des instruments d'architecture et d'astronomie. Ils
s'imaginrent que ces reprsentations avaient rapport la magie cette ide
troubla leur conscience et les frappa de terreur. Ils se concertrent sur la
conduite qu'ils avaient tenir dans une telle circonstance, et ils conclurent
qu'ils ne pouvaient se dispenser de dnoncer au Saint-Office les proposi-

tions qui leur avaient t faites. La dnonciation eut lieu en effet; une information secrte fut ordonne par le tribunal, et les dpositions de plusieurs
tmoins confirmrent les dclarations des dnonciateurs. Le F. Tournon
fut en consquence arrt le 20 du mois de mai et jet dans les cachots.
Bientt eut lieu la premire audience de monitions, Aprs avoir questionn
l'accus sur ses noms, sa profession, sa patrie, sur le motif qui l'avait fait venir
en Espagne, etc., on lui demanda s'il appartenait la socit maonnique.
Il avoua y avoir t admis dans une loge parisienne. Press de dclarer s'il
s'tait trouv en Espagne de pareilles assembles, il le nia, et prtendit
ignorer qu'il y et des francs-maons dans ce pays. Interrog sur la religion
qu'il professait, il rpondit qu'il tait catholique. On lui dit que la francmaonnerie tait contraire aux doctrines de l'glise romaine; il affirma
n'avoir jamais entendu profrer dans les loges une seule parole qui justifit
une telle assertion. A cela, on lui objecta l'indiffrence des maons en matire de religion et l'on ajouta, ce qui tait passablement contradictoire,
que le soleil, la lune et les toiles taient adors par les membres de la socit. Vainement fit-il observer que la tolrance maonnique n'impliquait
pas l'indiffrence religieuse, chacun tant libre d'adorer Dieu suivant les
formes qui lui avaient t enseignes, et que les images du soleil, de la lune
et des toiles taient exposes dans les assembles des maons uniquement
pour rendre plus sensibles les allgories de la grande, continuelle et vritable lumire que les loges reoivent du Grand-Architecte de l'univers, et
pour que ces reprsentations apprissent aux frres tre bienfaisants
l'inquisiteur n'en persista pas moins maintenir ce qu'il avait avanc, et
il adjura de nouveau le frre Tournon, par le respect qu'il devait Dieu
et la sainte Vierge, de confesser les hrsies de l'indiffrentisme les
pratiques superstitieuses qui lui avaient fait mler les choses saintes aux
choses profanes et les erreurs de l'idoltrie qui l'avait conduit rendre un
culte aux astres. Ne pouvant parvenir obtenir de lui de telles dclarations,
l'inquisiteur ordonna qu'il ft reconduit dans son cachot. A l'audience suivante, l'accus persista dans ses premires rponses; seulement, il dit qu'il
croyait que le parti le plus sage qu'il et prendre, tait de convenir qu'il
avait tort, et d'avouer son ignorance de l'esprit dangereux des statuts et des
coutumes de la franc-maonnerie, avec cette restriction, toutefois, qu'il n'avait jamais cru que, dans ce qu'il faisait comme franc-maon, il y et rien
de contraire la religion catholique; qu'il esprait donc que, s'il avait
failli, sa peine serait modre en considration de la bonne foi dom il avait
toujours t anim, et qui avait pu tout naturellement tre abuse en voyant
recommander et pratiquer constamment la bienfaisance dans les loges, sans
mettre en doute aucun article de la foi catholique.

Au mois de dcembre suivant, l'inquisition rendit sa sentence. Elle porte

d'tre tomb dans les erreurs de
que Ils. Tournon est suspect (de levi)
l'indiffrentisme, en suivant, dans sa conduite, au milieu des francs-maons, celles du naturalisme dans les erreurs de la superstition contraires
la puret de la sainte religion catholique, en mlant les choses profanes
avec des objets sacrs, et le culte religieux des saints et des images avec la
joie des banquets, les serments excratoires et les crmonies maonniques, etc. que M. Tournon mrite d'tre svrement puni pour avoir commis tous ces dlits, et surtout pour avoir tent de pervertir des catholiques
espagnols. Nanmoins, considrant qu'il n'est pas n en Espagne; qu'il a
reconnu une erreur que son ignorance peut faire excuser. il est condamn
seulement, et par un effet de la compassion et de la misricorde du SaintOffice, une anne de dtention, qu'il devra accomplir dans la prison qu'il
occupe actuellement; et, ce temps expir, tre conduit, sous l'escorte
des ministres du Saint-Office, jusqu' la frontire de France, et banni de
l'Espagne pour toujours, aprs qu'on lui aura signifi que, s'il rentre jamais
dans le royaume, sans la permission du roi et du Saint-Office, il sera svrement puni, et suivant toute la rigueur du droit.
Le frre Tournon tait en outre condamn, pendant toute la dure de
son emprisonnement, faire des actes de pit, se confesser, mditer
tous les jours sur les Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola, et sur
le livre du pre Jean-Eusbe Nieremberg De la diffrence entre le temporel et l'ternel rciter tous les jours, une partie au moins du SaintRosaire de Notre -Dame la vierge Marie rpter souvent les actes de
foi d'esprance et de contrition apprendre par cur le Catchisme du
pre Astte et se disposer recevoir l'absolution aux ftes de Nol, de
Pques et de la Pentecte pratiques qu'on l'engageait faire le reste de
sa vie. Et, afin que le frre Tournon ft instruit de cette sentence, le jugement portait qu'il serait clbr un auto-da-f particulier dans les salles
du tribunal, en prsence des secrtaires du secret, des employs du SaintOffice et des personnes auxquelles le seigneur inquisiteur-doyen permettrait
d'y assister; qu'il paratrait dans l'auto-da-f et entendrait debout la lecture
de son jugement; qu'il recevrait une remontrance; qu'il abjurerait ensuite
genoux toutes ses hrsies; enfin, qu'il lirait et signerait son abjuration
ainsi que sa profession de foi conforme la foi catholique, apostolique et
romaine avec la promesse de ne jamais assister l'avenir aux assembles
des francs-maons.
Toutes les dispositions de ce jugement furent excutes. Le frre Tournon
revint en France, o les loges s'appliqurent lui faire oublier la cruelle
perscution dont il avait t victime pour l'amour de la maonnerie.

Des procds plus odieux encore avaient t mis en pratique, en 17i13,

francs-maons appels Jean Coustrois

Lisbonne,
de
l'inquisition
envers
par
Le premier a puBrusl.
Jean-Thomas
Mouton
Alexandre-Jacques
et
tos,
bli l'histoirede ce procs, dont nous allons donner un rsum succinct.
Le frre Coustos exerait l'tat de lapidaire il tait natif de Berne et appartenait la religion protestante. Dans sa jeunesse, il avait suivi son pre
L'dit
de proscription de Louis XIV contre
tabli.
tait
s'y
il
France
et
en
toutes les communions dissidentes, l'avait contraint de quitter ce pays; il
s'tait rfugi dans la Grande-Bretagne et s'y tait fait naturaliser. Dans la
suite, il tait venu habiter Lisbonne, o il travaillait de son mtier pour
diffrents joailliers. Il avait t reu franc-maon en Angleterre. A Lisbonne,
il eut occasion de se lier avec quelques membres de la socit, notamment
lapidaires comme lui, qui appartenaient
avec les frres Mouton et Brusl,
s'y faire agrger,
il une loge tablie dans cette capitale. Ils le dterminrent
et, plus tard, il en fut nomm le vnrable.
La femme d'un Franais appel Le Rude, qui tait aussi lapidaire et qui
habitait le pays depuis environ dix ans, conut le projet de faire expulser de
Lisbonne tous les artisans qui exeraient la mme profession que son mari.
Elle s'ouvrit de ce dessein une autre femme, nomme dona Rosa, et, toutes
les deux, elles allrent dnoncer l'inquisition comme francs-maons et tenant de frquentes assembles, les frres Coustos, Brusl, Mouton et les autres lapidaires de la ville. L'indiscrtion de la femme Mouton avait suggr
la Le Rude la premire pense de cette mchante action, en lui apprenant
que son mari appartenait la franc-maonnerie et qu'il tenait loge Lisbonne. Que l'on ne me fasse pas un crime, dit navement le frre Coustos,
qui rapporte ce fait dans l'histoire de sa perscution, si je cite ainsi la
femme d'un frre qui est un de mes amis. Je ne le fais que pour donner
connatre aux autres surs, parmi lesquelles il y en a beaucoup qui ont une
grande dmangeaison de parler, combien il leur importe de garder un profond secret sur cet article, surtout dans les pays o l'inquisition est tablie.

Le frre Mouton fut la premire victime qui tomba entre les mains des
inquisiteurs. Un joaillier, qui tait en mme temps familier du Saint- Office,
l'envoya d'abord chercher par un de ses amis aussi franc-maon, sous
prtexte de lui donner retailler un diamant d'une grande valeur. Mais ce
n'tait de sa part qu'une ruse pour avoir le signalement du frre Mouton, qu'il
n'avait jamais vu. L'affaire pour laquelle il l'avait appel ne fut pas conclue,
parce que le prix qu'il offrait ne rpondait pas l'importance du travail. Il
demanda s'entendre ce sujet avec le propritaire du diamant et il engagea le frre Mouton revenir deux jours aprs pour recevoir une rponse dfinitive. Au temps marqu, le frre Mouton retourna chez le joaillier. Invit

passer dans une pice voisine, pour donner son avis sur quelques pierreries,
il trouva l plusieurs officiers de l'inquisition qui s'emparrent de lui, lui
dfendirent de profrer une seule parole et de faire le moindre bruit, le
conduisirent sans dlai une porte drobe donnant sur une rue dserte,
et le jetrent dans une voiture qui l'entrana vers le tribunal du Saint-Office.
Plong alors dans un affreux cachot, il y resta comme oubli pendant plusieurs semaines.
Cependant il fallait expliquer sa disparition. On rpandit qu'il avait drob au joaillier le diamant pour lequel il avait t appel, et qu'il avait pris
la fuite, emportant avec lui le produit de son larcin. Ses amis ne purent se dcider croire qu'il ft coupable d'une si honteuse action. Ils conjecturrent
que si, effectivement, le diamant avait disparu, ce ne pouvait tre que par
un malheur indpendant de sa volont, et qu'il ne s'tait soustrait par la
fuite aux rclamations qu'on tait en droit d'lever contre lui pour la perte
qu'il avaitfaite, que parce qu'il tait probablement hors d'tat de la rparer.
Ils rsolurent donc, pour l'acquit de sa rputation, de faire entre eux une
collecte qui permt de dsintresser le propritaire du diamant. Ils eurent
bientt runi, de cette manire, une forte somme, qu'ils allrent porter au
joaillier; mais cet homme refusa leurs offres, assurant que son client tait
assez riche pour ne point s'arrter cette bagatelle. Un tel excs de gnrosit envers une personne inconnue ne leur parut pas naturelle; ils
finirent par souponner la vrit et, partir de ce moment, ils s'entourrent de prcautions pour viter de tomber entre les mains du Saint-Office.
Ce n'tait jamais que par un guet--pens que les officiers de l'inquisition
s'emparaient de leurs victimes; aussi suffisait-il, pour leur chapper, de
ne sortir que de jour de sa maison, o ils n'eussent os pntrer, dans
la crainte de faire de l'clat et d'appeler l'attention sur leur tribunal, dont
il tait de leur politique d'entourer les actes d'une sorte de mystre, pour
le rendre encore plus redoutable. Le frre Coustos eut regretter de s'tre
un moment dparti de cette sage rserve. Un soir, qu'il tait entr dans
un caf, il y fut rencontr par un Portugais qu'il croyait de ses amis,
mais que le Saint-Office, dont il tait un des familiers, avait charg d'pier
ses dmarches. Cet homme s'loigna furtivement, courut avertir les inquisiteurs de la prsence du frre Coustos dans le caf, et fut de retour bientt
aprs. Comme le frre Coustos sortait avec lui, sur les dix heures, il se vit
entour par neuf officiers de l'inquisition, qui l'arrtrent comme complice
du vol de diamant attribu au frre Mouton. Quoi qu'il pt allguer pour
sa justification, il fut charg de fers, billonn et conduit au tribunal dans
une voiture ferme qui stationnait, non loin de l, tout exprs pour cette
expdition.

Ainsi que son compagnon d'infortune, il fut jet dans un cachot, o on

le laissa pendant plusieurs semaines dans une complte solitude, avec injonction de garder le silence le plus absolu. Il parut enfin devant le tribunal
principalement
et fut interrog. Les questions qu'on lui adressa roulrent
le but de la franc-maonnerie.
doctrines
crmonies,
les
et
les
l'origine,
sur
Il apprit par l que c'tait pour avoir fait partie de cette socit qu'il tait
dfr au tribunal. Les explications qu'il donna ne satisfirentpoint les juges
ils insistrent pour qu'il leur rvlt les secrets maonniques mais, quoiqu'ils offrissent de le dlier du serment qu'il avait prt sa rception, ils
Irrits de cette discrtion,
sujet.
lumire
lui
de
tirer
ce
sur
purent
aucune
ne
ils le firent jeter dans une basse-fosse, o, au bout de quelques jours, il
tomba dangereusement malade. On le mit alors entre les mains de mdecins
qui l'entourrent de tous les soins capables d'oprer une prompte gurison.
A peine convalescent, il comparut de nouveau devant ses juges, qui, cette
fois, laissant de ct l'accusation de franc-maonnerie, essayrent, sans plus
de succs, de le convertir au catholicisme. Voyant l'inutilit de leurs tentatives cet gard, ils cessrent de l'appeler devant eux pendant tout le temps
rtabli,
ils lui firent
tout--fait
Lorsqu'il
fut
maladie.
dura
sa
encore
que
subir un dernier interrogatoiretouchant les secrets de la franc-maonnerie,
sans obtenir de lui des rponses plus satisfaisantes. Ils lui dclarrent alors
que, puisqu'il se refusait faire connatre la vrit, ils allaient employer,
pour l'y contraindre, des moyens plus efficaces que ceux de la persuasion
dont ils avaient us jusque-l envers lui.
On le conduisit en effet dans la salle des tortures. Lorsqu'il y entra, on
appliqua des matelas contre les portes, afin que les cris qui pourraient lui
chapper ne parvinssent pas aux oreilles des autres prisonniers. Il rgnait
dans ce souterrain une obscurit qu'attnuait seulement la flamme vacillante de quelques chandelles. A la faveur de ce demi-jour, il aperut autour
de lui mille instruments de supplice des chanes, des cordages, des carcans, des tourniquets, des chafauds. Ce spectacle le glaa de terreur.
Bientt on s'empara de lui; on le dpouilla de tous ses vtements on l'tendit sur un chafaud; on lui mit au cou un carcan; chaque pied, un
anneau de fer on le lia en travers avec huit cordes de la grosseur du doigt.
Les extrmits de ces cordes, celles de cbles qui passaient dans le carcan
et dans les anneaux de fer, aprs avoir travers l'paisseur de l'chafaud, au
moyen de trous qu'on y avait pratiqus, s'enroulaient, au-dessous, sur un
tourniquet, qui, mis en mouvement sur un signal des inquisiteurs, tendait
les cordes et les faisait pntrer dans les chairs du patient, avec d'inexprimables douleurs, en mme temps que les cbles passs dans les anneaux
du cou et des pieds lui allongeaient et lui brisaient les membres. Son sang

ruisselait de toutes les parties de son corps, et il finit par perdre tout--fait
connaissance. Ce supplice n'ayant pu le dcider faire les rvlations qu'on
lui demandait, il fut soumis, six semaines aprs, a une torture plus cruelle
encore, dans laquelle il eut les deux paules dmises et rpandit des flots
de sang par la bouche. A plusieurs autres reprises, ces horribles excutions
se renouvelrent. L'tat dans lequel se trouva enfin rduit le frre Coustos
tait si dplorable qu'il lui fut pendant trois mois impossible de se mouvoir.
Ainsi que les frres Coustos et Mouton, le frre Brusl tait tomb entre
les mains des inquisiteurs, et avait t trait avec une gale barbarie. Ces
fureurs eurent enfin un terme. Le frre Coustos fut condamn quatre annes de galres; ses deux amis, cinq annes de la mme peine. Tous trois
durent en outre figurer dans un auto-da-f avec d'autres victimes de l'inquisition. Enchans comme de vils criminels, ils furent employs aux plus
rudes travaux dans le bagne de Lisbonne. Le frre Brusl fut en butte de
si cruels traitements de la part des gardes-chiourmes qu'il en perdit la vie.
Les frres Mouton et Coustos, traits avec la mme rigueur, en firent une
maladie qui mit leurs jours en danger. Cependant le dernier trouva le
moyen de faire parvenir la connaissance du duc d'Harington, membre de
la Grande-Loge d'Angleterre, le triste sort o il tait rduit. Ce seigneur
s'employa aussitt pour sa dlivrance. Il en parla au roi Georges II, qui fit
rclamer le frre Coustos, comme sujet anglais, par lord Compton, son ambassadeur en Portugal. Ce fut en quelque sorte l'insu de l'inquisition que
la libert lui fut rendue. Il se rfugia bord du vaisseau hollandais le Diamante, qui lui donna asile, ainsi qu'au frre Mouton, qu'il y avait conduit
avec lui; et peu de temps aprs, ils taient enfin dbarqus tous les deux
sains et saufs Portsmouth.
Il tait dans la destine de la socit de soulever contre elle tous les fanatismes. En 1748, le divan de Constantinople fit cerner une maison de cette
ville dans laquelle une loge de maons tait assemble, avec ordre d'en arrter tous les membres et de dmolir la maison. Avertis temps, les frres se
sparrent; mais dj l'autorit, qui avait fait une enqute, se disposait se
saisir de leurs personnes, lorsque l'ambassadeur anglais intervint et arrta
les suites de cette affaire. Toutefois le divan fit signifier aux envoys des
puissances trangres qu'ils eussent ne point chercher introduire de
nouvelles sectes dans les tats du Grand-Seigneur et particulirement la
franc-maonnerie.
Cette association avait t prohibe dans le royaume de Naples deux
reprises diffrentes en 1751, par Charles III, et par Ferdinand IV, en 1759.
Cependant les dits royaux n'avaient pas t excuts avec une grande

rigueur; et, peu peu, les loges avaient fini par tre tolres. Leurs assembles, devenues fort nombreuses, taient le rendez-vous de la haute socit
napolitaine. Le marquis de Tanucci, qui rgnait la Machiavel, et qui craignait d'tre la fin supplant, voyait avec inquitude approcher du roi de
jeunes seigneurs maons d'un mrite distingu. Il savait que la socit
laquelle ils appartenaient ne lui tait pas favorable, et il supposait
qu'elle visait le renverser du pouvoir. Il et bien voulu dterminer le roi
signer un nouvel dit de proscription, ou seulement permettre qu'il ft
excuter ceux de ses prdcesseurs, qui n'avaient pas t formellement abromais il avait rencontr de la part du monarque une rsistance assez
gs
prononce pour.qu'il juget prudent de ne pas insister. Il attendit donc, pour
raliser son ide favorite, qu'il se prsentt quelque circonstance de nature
pouvoir tre exploite avec avantage. Un vnement assez grave, qui arriva
en 1775, vint bientt lui fournir l'occasion qu'il attendait. Une loge de Naples donna une fte d'adoption le frre charg de diriger les preuves que
devait subir une jeune personne exalta l'imagination de la rcipiendaire
au point de lui faire considrer comme fort dangereuses les formalits insignifiantes auxquelles elle tait soumise. Le lendemain de sa rception, la
nophyte prouva les symptmes d'une maladie laquelle elle succomba en
peu de jours. Cette mort fit du bruit; le ministre s'en empara, et dtermina
enfin le roi interdire les runions maonniques. Le grand-matre luimme engagea les loges cesser leurs assembles.
En 1776, l'impression produite par cet vnement s'tait considrablement affaiblie; le moment approchait mme o l'interdiction prononce
contre la socit allait tre leve. Tanucci rsolut d'y mettre obstacle. Il se
servit dans ce but de l'entremise d'un tranger, maon indigne, qui avait
t oblig de quitter sa patrie pour quelque mchante action. Cet homme
tait matre de langues; sa profession lui donnait accs prs de beaucoup de
maons, notamment prs de plusieurs frres qui taient attachs au service
du roi. Un jour il les convie un banquet, donn, disait-il,
par un prince polonais, qui, plein d'estime pour les maons napolitains, dsiraitles connatre
et se lier avec eux. Ce prince n'tait qu'un fourbe, valet de chambre dguis.
Les maons se rendent l'invitation. On avait cach dans la salle des instruments de maonnerie, qui devaient dposer contre les assistants. Instruit de
cette runion, le grand-matre envoya aux maons qui la composaient
un
frre pour leur rappeler les ordres du roi et leur dfendre de travailler. A
peine cet envoy tait-il entr,
que la salle fut investie; tous les assistants
furent arrts et conduits dans les prisons. Un avocat, le frre Lioi, prit,
dans un mmoire, la dfense des
maons; il fut proscrit, et son crit fut
brl par la main du bourreau. Oblig de s'expatrier, le frre Lioi retira
se

 Vicence, ensuite Padoue, Venise, Ble, Zurich, Lyon, Paris, o

il fut accueilli avec distinction et avec amiti.
Fatigue cependant de la vieille et dure administration de Tanucci, dont
tout le monde se plaignait, la reine Caroline obtint du roi d'Espagne, par
l'entremise de l'impratrice, sa mre, de disposer des choses comme elle
l'entendrait. Le premier usage qu'elle fit de cette facult fut de renvoyer
Tanucci; ensuite elle fit ouvrir les prisons o les frres taient dtenus, et
autorisa formellement la reprise des travaux maonniques. En apprenant
cet acte bienveillant de la reine, le Grand-Orient de France prit spontanment un arrt par lequel il engageait les loges de sa correspondance
joindre l'avenir, aux sants d'obligation dans les banquets, la sant spciale de Caroline.
Quelques annes aprs, en 1781, Ferdinand IV, roi de Naples, renouvela,
pour des motifs qui ne sontpas bien connus, l'dit qui dfendait les assembles des maons; mais, en 1783, la sollicitation de la reine, un nouvel
dit intervint, qui rapporta le premier et annula toutes les peines qu'auraient pu encourir les frres pour quelque cause que ce fut. Nanmoins la
junte d'tat fut charge de surveiller la socit maonnique comme une
agrgation qui, si elle n'tait pas actuellement dangereuse pour la tranquillit
du royaume, pouvait cependant le devenir dans des circonstances donnes.
Lorsqu'on eut connaissance Vienne de la bulle de Clment XII, la francmaonneriey tait en grande faveur parmi les personnes de la cour; aussi
l'excommunication pontificale n'y fut-elle point publie, et l'empereur
Charles VI se borna-t-il motiver sur cette bulle l'interdiction qu'il pronona, dans la mme anne, de toutes les assembles de maons dans les
Pays-Bas autrichiens. Toutefois quelques frres timors se dtachrent
des loges, en Autriche, et formrent la place une socit spare, qu'ils
appelrent l'oodre des Ilopses. Les doctrines de cette nouvelle association,
dans laquelle on admettait des femmes, taient parfaitement insignifiantes et
ne pouvaient donner d'ombrage au clerg, bien que les mopses s'assemblassent dans le secret comme les francs-maons. Cette socit se rpandit dans
toute l'Allemagne, dans les Provinces-Unies, dans la Flandre autrichienne
et jusqu'en France. Mais elle n'y eut qu'une courte dure, et y fut remplace par les loges d'adoption.
Il parat toutefois que, pendant les annes qui suivirent, la franc-maonnerie devint suspecte au gouvernement autrichien, et que les ordres furent
donns pour empcher ses assembles. En effet, trente maons runis
Vienne, le 7 mars 17Li3, furent arrts et emprisonns, et n'obtinrent leur
libert que quelques mois aprs, le jour de la fte de l'empereur.
Sous le rgne de Marie-Thrse, les loges se rouvrirent; mais bientt

elles furent l'objet d'une nouvelle perscution. En 1764, quelques dames

de la cour ayant vainement tent de dcouvrir ce qui se passait dans ces runions, parvinrent inspirer l'impratrice de graves soupons contre la
socit. Cette princesse appela en consquence devant elle les vnrables
de plusieurs loges et leur ordonna de lui faire connatre les secrets de la
maonnerie. Ils s'y refusrent. Peu de temps aprs, comme un de ces vnrables avait runi sa loge, l'assemble fut trouble par l'arrive d'un dtachement de soldats, qui arrtrent tous les assistants et se saisirent du mobilier maonnique. Franois de Lorraine, que nous avons vu dj protger
les maons en Toscane, intervint cette fois encore et obtint que les frres
arrts seraient mis en libert, et qu'ils pourraient continuer leurs travaux.
Cependant Joseph II ayant pris les rc?nes de l'tat, tmoigna publiquement l'intention de se faire initier aux mystres maonniques. Aussitt les
loges brigurent l'envi l'honneur d'illuminer un candidat aussi illustre.
Cet empressement, au lieu de flatter l'amour-propre de l'empereur et de le
disposer favorablement pour la maonnerie, lui inspira au contraire une
soudaine rpugnance, et il rpondit un frre qui s'efforait de l'attirer sa
loge Ne me parlez plus de vos maons je vois que ce sont des hommes
comme les autres, et que toute cette philosophie dont ils font tant d'clat ne
les garantit pas des faiblesses de l'orgueil. Depuis lors, il dfendit qu'on
lui parlt d'initiation, et laissa cependant les loges se livrer paisiblement
leurs travaux. Mais, en 1785, la maonneries'tait tellement rpandue dans
son empire qu'il n'y avait presque aucune ville o il ne se trouvt des loges.
Il adressa cette occasion, le 1 er dcembre, une instruction aux gouverneurs
de ses provinces. Je ne connais pas, y dit-il, les mystres des francs-maons, et je n'ai pas assez de curiosit pour chercher m'instruire de leurs
bouffonneries il me suffit de savoir que leur socit fait toujours quelque
bien, qu'elle soutient les pauvres et cultive et encourage les lettres, pour
faire pour elle quelque chose de plus que dans tout autre
Je consens donc la prendre sous ma protection et lui accorder ma grce toute
spciale, si elle se conduit bien. Cette protection, il l'accordait la maonnerie avec les restrictions suivantes qu'il y aurait dans la capitale et dans
les villes o il y avait des rgences, trois loges au plus, qui devraient transmettre au gouvernement les noms de leurs membres, les lieux et les jours
de leurs assembles; que, dans les villes o il n'y avait pas de rgence, il
ne pourait exister de loges, et que ceux des habitants qui recevraient de telles
assembles dans leurs maisons seraient punis des mmes peines que ceux
qui permettentdesjeux dfendus. Au moyen de ces dispositions, les maons
avaient toute libert de faire leurs rceptions, et le gouvernement leur

pays.

abandonnait entirement la direction intrieure de leurs loges, selon leurs

constitutions, sans permettre d'ailleurs que l'on ft dans ces socits aucune
recherche curieuse. De cette manire, disait Joseph, en terminant, l'ordre
des francs-maons, qui est compos d'un grand nombre d'honntes gens
qui me sont connus, pourra devenir utile l'tat.
Toutefois il vint sa connaissance que les loges des Pays-Bas autrichiens
traitaient dans leurs assembles de matires qui avaient un rapport plus ou
moins direct avec la constitution de l'tat. Tout philosophe qu'il tait, il
jugeait imprudent que telles matires fussent discutes. Aussi rendit-il,
l'anne suivante, 1786, un nouvel dit qui limitait le nombre des loges dans
ces provinces, et le rduisait celles qui existaient dans la ville de Bruxelles,
sous les yeux mmes du gouvernement gnral encore dfendit-il que les
loges tablies Bruxelles dpassassent jamais le nombre de trois. Au surplus, il est remarquer que le baron de Sechendorff, qu'il avait dsign
pour diriger la franc-maonnerie en Belgique, la place de l'ancien grandmatre, le marquis de Gages, crut devoir, pour se faire accepter par les maons, flatter les opinions qui dominaient dans les loges. Sur sa proposition,
il fut arrt comme rgle gnrale que l'galit tant le fondement de la
maonnerie, aucun frre ne se prvaudrait en loge d'aucun titre profane qui
pt le distinguer ou par son tat ou par sa naissance, et que la signature de
chaque frre ne mentionnerait que sa dignit maonnique.
La rvolution franaise, qui clata bientt aprs, dtermina l'empereur
supprimer entirement les loges dans toute l'tendue de ses tats. Son rescrit, rendu cet effet, en 1789, enjoint tous les fonctionnaires civils et
militaires de se sparer des loges et de prter serment de ne jamais appartenir des socits secrtes quelles qu'elles soient, sous peine de destitution
et de punition exemplaire.
L'opinion s'tait effectivement rpandue cette poque que la franc-maonnerie avait produit la rvolution de France. Cette pense avait t propage, ds 1788, par un premier crit intitul Les masques arraches.
L'auteur anonyme de ce pamphlet s'levait avec force contre les principes
de la socit maonnique, et leur attribuait les rsistances qui s'taient manifestes rcemment en France contre les mesures proposes par le gouvernement. Cet crit fut suivi de plusieurs autres, non moins hostiles la
socit. En 1791, l'abb Lefranc publia un libelle qui avait pour titre Le
voile lev pour les curieux, ou le secret des rvolutions rvl l'aide de
la franc-maonnerie. Cette publication donna naissance, en 1793, aux
Preuves d'icne Conspiration contre des religions et les gouvernements de
l'Europe. L'auteur de ce dernier ouvrage, John Robison, secrtaire de l'acadmie royale d'dimbourg, appartenait la franc-maonnerie, et s'tait

fait affilier aux diffrentes sectes qui partageaient alors l'association. Robison attribue, non la franc-maonnerie ordinaire, dont il proclame
l'innocence, en Angleterre particulirement, mais aux hauts grades de
toute nature qu'on avait ents sur les trois premiers, le but de renverser
les autels et les trnes. Trois autres crivains adoptrent ce systme. Le
premier, Cadet de Gassicourt, le dveloppa, en 1796, dans le Tombeau
de Jacques Molay; le second, l'abb Barruel, dans ses Mmoires pour serrir l'histoire du jacobinisme, publis en 1799; le dernier enfin, l'abb
Proyart, dans un livre intitul Louis XII dtrn avant d'tre roi, qui
parut en 1800. Toutes les accusations diriges par ces crivains contre la
maonnerie ne sont qu'un tissu d'erreurs ou de calomnies. Il est bien vrai
que les emblmes et le but apparent de la plupart des hauts grades pouvaient,
jusqu' certain point, motiver de graves soupons contre les actes de la socit maonnique mais aucun fait solidement tabli ne les a jamais justifis. D'ailleurs ceux des auteurs qui ont attaqu la franc-maonnerie avec le
plus de violence, Barruel, Lefranc, Proyart et Cadet de Gassicourt, n'appartenaient pas cette socit, et n'avaientpu par consquent donnerun tmoignage srieux des accusations qu'ils articulaient. Un d'eux, Cadet de Gassicourt, confessa depuis que, dans le Tombeau de Jacques ltlolay, il n'avait
fait que reproduire, en les amplifiant, les assertions de l'abb Lefranc et de
Robison. Il sollicita mme son initiation dans la maonnerie, qui eut lieu
en effet, en 1805, dans la loge de l'Abeille, Paris. 11 exera successivement dans cette loge les fonctions d'orateur et celles de vnrable. En 1809,
tant orateur adjoint de la loge de Sainte-Josphine, il alla jusqu' prononcer l'loge de ce mme Ramsay dont il avait attaqu les hauts grades avec
tant de vhmence et d'indignation.
Sur quelques fragiles bases que reposassent ces diatribes, elles avaient cependant obtenu pleine crance dans le public les gouvernementss'en taient
mus des dits trs svres avaient t rendus, qui proscrivaient une socit
si dangereuse. Franois II, empereur d'Allemagne, essaya mme de gnraliser cette proscription et, cet effet, il proposa, en 1794, la dite de
Ratisbonne, la suppression de la socit des francs-maons et des autres
socits secrtes, dans toute l'tendue de la confdration. Cependant la
dite eut le bon esprit de refuser son concours une pareille mesure. Sur
les remontrances nergiques des ministres de Prusse, de Brunswick et de
Hanovre, qui ne partageaient pas les prventions communes, elle rpondit
l'empereur qu'il avait la facult d'interdire les loges dans les terres de sa
domination mais qu'elle revendiquait la libert germanique pour les autres
tats.
Au nombre des pays o la socit fut proscrite, le Portugal ne fut pas des

derniers se prononcer. On voit en effet, en 1 792, la reine lisabeth donner ordre au gouverneur de l'le de Madre de dfrer au Saint-Office tous
les membres de cette socit, cause premire de la rvolution franaise, qu'il
pourrait dcouvrir. Ces ordres furent ponctuellement excuts. Quelques
familles seulement purent se soustraire la fureur de l'inquisition, et se rfugirent aux tats-Unis. Un des vaisseaux qui les y transportaient arbora,
son arrive New-York, un pavillon blanc avec ces mots Asylum qurinus. Aussitt, les principaux francs-maons de la ville se rendirent bord,
et, en retournant terre, emmenrent avec eux les familles proscrites,
auxquelles ils donnrent une gnreuse hospitalit. En 1806, les perscutions se renouvelrent en Portugal; des habitants et des trangers furent
arrts comme francs-maons, confins dans les cachots de la tour de Belem
et dports ensuite en Amrique. Cela n'empcha pas qu'il continut de se
tenir des loges dans le royaume, notamment Lisbonne, Combre, Stuval, Porto et dans d'autres villes; mais leurs runions taient si secrtes
que l'inquisition ne pouvait parvenir les connatre. La maonnerie respira
donc pendant quelques annes. En 1809, elle se vit de nouveau en butte
des poursuites. Quelques Anglais firent imprudemment une procession maonnique dans les rues de Lisbonne. En tte, tait la bannire de la loge.
Les corps-de-garde devant lesquels passa le cortge lui rendirent les honneurs
militaires, comme ils eussent fait une procession religieuse. L'erreur ne
tarda pas cependant tre reconnue alors les soldats et le bas peuple,
excits par les moines, entrrent dans une violente fureur, se prcipitrent
sur les maons et en assassinrent un grand nombre.
L'Angleterre elle-mme, berceau de la maonnerie, et o les loges avaient
donn tant de marques de leur attachement au gouvernement tabli, ne
put se soustraire l'invasion des prjugs soulevs par les crits de Lefranc,
de Robison et de Barruel. En 1799, un bill fut propos, tendant interdire
les socits secrtes, et particulirement celle des francs-maons. Mais,
grce l'intervention des notabilits parlementaires, il fut fait une exception
en faveur de cette socit. Seulement il fut dfendu la Grande-Loge de
constituer de nouveaux ateliers, et les ateliers existants furent soumis des
formalits fort gnantes. En 1801, un comit du parlement fit un nouveau
rapport sur les socits secrtes, dans lequel l'exception en faveur des maons se trouve tacitement maintenue; mais en 1814, dans un discours
qu'il pronona lachambre des communes contre les socits secrtes de
l'Irlande le ministre Liverpool ne craignit pas d'envelopper dans la proscription dont il voulait les frapper, la socit maonnique elle-mme. Le
bon sens de l'assemble lui fit repousser une pareille proposition et, depuis,
la maonnerie a t affranchie en Angleterre de toutes les entraves qu'on

lui avaient imposes, sous l'empire de prventions qui la reprsentaient

comme imbue de principes anarchiques.
Par des considrations toutes contraires peut-tre, la franc-maonnerie
fut perscute en France pendant la dure de la tourmente rvolutionnaire.
Ces maons qu'on prtendait avoir opr le grand mouvement de 1789,
non par la puissance des ides, mais par une vritable conspiration, furent
eux-mmes les premires victimes des troubles qui accompagnrent l'tablissement du nouvel ordre de choses. Dans les provinces, la plupart des
loges furent fermes par ordre des autorits rvolutionnaires. Un des membres le plus influents de la socit maonnique, le frre Tassin, prsident de
chambre au Grand-Orient.prit sur l'chafaud en 1791. L'abb Lefranc,
auteur du Voile lev pour les curieicx, fut, il est vrai, massacr le 2 septembre 1792, dans la prison des Carmes, mais un frre Ledhui, chasseur
du bataillon des Fillcs-Saint-Thomas, qui avait voulu le soustraire la mort,
avait t frapp d'un coup de sabre et avait failli prir en se livrant cet
acte de gnreuse abngation.
A la chute de Napolon, s'ouvrit, pour la maonnerie, une nouvelle re
de perscutions de toute nature. Les souverains allis renouvelrent leurs
dits de proscription; le pape Pie VII, l'excommunication lance par ses
prdcesseurs, Clment XII et Benot XIV. En Espagne, Ferdinand VII,
peine en possession du trne rtablit l'inquisition, ordonne la fermeture
des loges et proscrit la socit maonnique. Le 25 septembre, le gnral
Alava; le marquis de Tolosa; le chanoine Marina, membre de l'acadmie;
le docteur Luque, un des mdecins de la cour; et d'autres frres trangers,
Franais, Italiens et Allemands, domicilis en Espagne, sont arrts Madrid et jets dans les prisons du Saint-Office, comme faisant partie de la
socit proscrite. Les mmes violences se reproduisirent au mois d'octobre
1819. Deux maons distingus de Murcie prirent dans des tortures que
l'inquisition leur avait infliges pour leur arracher des rvlations. La puissance des inquisiteurs tait si grande que le ministre de la justice, Lozano
de Torres, reu maon en 1791, dans une loge de Paris, et dont la maison,
Cadix, avait servi d'asile des loges pendant la guerre de l'indpendance, n'eut pas le moyen d'empcher ces atrocits. Dans le royaume voisin, la franc-maonnerie n'tait pas mieux traite. En 1818, le roi de Portugal, rsidant alors Rio-Janeiro, rendait un dcret de mort contre les
francs-maons, et les assimilait aux coupables de lze-majest, crime qui
entrane le supplice du tenaillement avec des fersrouges, bnis par un prtre chaque lambeau de chair emport.
Les insurrections qui clatrent en Italie et en Espagne vers 1820, furent
encore l'occasion de nouvelles perscutions et de nouveaux dits contre la

socit maonnique, en Russie, en Pologne, en Italie. En France mme,

elle ne fut pas l'abri des poursuites de l'autorit. Mais c'est surtout en
Espagne que les rigueurs du pouvoir furent le plus implacables. Le frre
J.-P. Quatero, natif de Casai de Monferrato, en Italie, qui avait servi
dans les troupes franaises, s'tait retir en Espagne aprs le licenciement
de l'arme de la Loire. Il y avait pris du service et y avait obtenu le grade
de lieutenant. En 1823, lors de l'invasion franaise, il tait en garnison
dans la ville d'Alicante. Quand nos troupes prirent possession de cette
ville, son rgiment fut dissous et il alla s'tablir Villa-Nueva-de-Sigas,
prs de Barcelonne. Neuf mois s'taient peine couls depuis qu'il menait l une vie retire et paisible, lorsque son domicile fut envahi au milieu de la nuit par six familiers de la junte apostolique, qui firent perquisition dans ses papiers. Pour son malheur, un diplme de maon s'y trouvait.
Cette circonstance motiva son arrestation, et on l'enferma dans une des
tours de la ville. Trois jours aprs, on vint le tirer de sa prison, et on le
conduisit au couvent de Saint-Franois, o les moines, qui l'attendaient,
s'lancrent sur lui comme des furieux, lui crachrent au visage, lui arrachrent la barbe et le meurtrirent de coups, lui reprochant comme un
crime sa qualit de franc-maon. Couvert de sang, demi-mort, on le jeta
dirigea
le
voiture
dans une
et on
sur la prison de la junte apostolique
Barcelonne, o il fut enferm dans un cachot, qui n'avait que quatre pieds
de hauteur sur soixante de long et vingt-quatre de large, et ne recevait
de l'air et du jour que par une ouverture grille pratique dans la porte. Le
frre Quatero resta deux mois dans cet affreux cachot, en compagnie de
quatre-vingts autres malheureux, victimes, tous les jours, de la brutalit
des gardiens, qui chaque instant renouvelaient leurs visites, ordonnant,
avant d'entrer, aux dtenus, de se placer en ligne contre les murs, les bras
tendus et les jambes cartes. On l'interrogea enfin. Les questions qu'on
lui adressa roulrent, suivant l'usage, sur la franc-maonnerie, dont on le
pressa de dvoiler les secrets; lui promettant que, s'il faisait des rvlations
sur ce sujet, on le rendrait la libert et qu'il serait replac avec son grade
dans l'arme espagnole. Le frre Quatero se renferma dans un silence absolu. Alors les inquisiteurs renvoyrent la connaissance du procs la commission militaire de Barcelonne, afin que l'accus ft condamn comme rebelle au roi, pour n'avoir pas remis son diplme aux autorits comptentes,
suivant les termes des ordonnances. Mais la commission, jugeant que le fait
qui lui tait reproch n'entranait aucune punition, pronona son largissement, qui n'eut lieu, cependant, que longtemps aprs. Enfin, il recouvra la
libert; mais on lui fit payer tous les frais du procs. Il obtint un passeport, et, l'aide d'une collecte que firent en sa faveur quelques frres, il

put passer en Angleterre, o les loges s'intressrent son malheur et lui

procurrent des moyens d'existence.
Bien en prit toutefois au frre Quatero que les troupes franaises occupassent Barcelonne l'poque de son procs s'il avait eu affaire aux autorits
du pays, ilett infailliblementperdu.Les terreurs superstitieuses entraient
pour une grande part dans la haine que les Espagnols en gnral prouvaient
pour les francs-maons, et c'est justement pour cela qu'ils les traitaient avec
tant de barbarie. Voici un exemple de l'effet des prventions dont les frres
taient l'objet, et auxquelles ne pouvaient se soustraire les personnages les
plus minents eux-mmes.
Un jeune officier espagnol, don Luis Cordova, rfugi en France avec
Ferdinand VII, la suite de l'insurrection de 1820, s'tait fait recevoir maon Paris, et avait t affili, en 1822, laloge de la Clmente-Amiti. De
retour en Espagne, il fut attach, en 1826, en qualit de secrtaire, l'ambassade du duc de la Villahermosa prs la cour des Tuileries. Sa nomination
tait annonce officiellement, et on l'attendait d'un moment l'autre
Paris, lorsqu'un inconnu, dcor de la Lgion-d'Honneur, et qui prenait
le titre d'ancien officier franais, se prsenta chez le frre de Marconnay,
vnrable de la Clmente-Amiti, et lui dit que don Luis Cordova, dsirant visiter les loges sur sa route, et principalement Bordeaux, l'avait
charg de retirer son diplme. Il fut fait droit immdiatement cette demande. Mais il y avait l une odieuse intrigue, et le diplme avait une autre
destination. Il fut envoy en Espagne et prsent Ferdinand comme s'appliqnantau comte Cordova, frre an de don Luis, qui occupait un poste
lev la cour et jouissait de toute la faveur du monarque. A cette
vue, le roi
se sentit anim de colre et d'indignation il fit appeler devant lui le comte
Cordova, et lui reprocha dans les termes les plus menaants de s'tre li
par
un pacte diabolique avec une socit en rvolte ouverte contre les lois divines
et humaines. Le comte, qui peut-tre tait effectivement franc-maon, et qui
se croyait perdu sans ressources, ne chercha pas se justifier; et, de retour
chez lui, en proie au plus violent dsespoir, il se fit sauter la cervelle d'un
coup de pistolet.
Les secrets ennemis qui avaient machin sa disgrce
ne se contentrent
pas de ce succs. Ils renvoyrent Paris le diplme, et le mirent sous les
yeux du duc de la Villahermosa, comme appartenant son secrtaire d'ambassade, don Luis Cordova. Le duc n'prouvait pas une moindre aversion
pour la franc-maonnerie que le roi lui-mme; aussi mit-il don Luis en tat
de prvention, et le retint-il prisonnier dans l'htel de l'ambassade. Par
bonheur, don Cordova avait quelques amis dvous et il jouissait de la protection particulire de la duchesse. On reprsenta au duc que le diplme ne

s'appliquait pas absolument don Luis Cordova qu'il y avait dans l'arme
espagnole plusieurs officiers qui portaient les mmes noms que ceux qui
taient inscrits sur ce titre maonnique; et que rien n'empchait ds-lors
qu'il appartnt un de ces officiers. D'un autre ct, on sonda le vnrable
de la Clmente-Amiti, pour savoir s'il serait dispos sauver don Cordova,
mme au prix d'un mensonge. Le frre de Marconnay promit tout ce qu'on
voulut. Bientt il fut appel chez le duc de la Villahermosa, qui parut le
considrer avec horreur, et qui eut soin de se retrancher derrire un meuble,
pour viter son contact maudit. Le duc lui fit reprsenter le diplme, et lui
demanda si c'tait lui qui l'avait dlivr et sign, et s'il reconnatrait la personne laquelle ce titre avait t remis. Sur la rponse affirmative du frre
de Marconnay, on introduisit don Cordova. Le frre de Marconnay dclara
Saints-vangiles, lui dit alors le
ne l'avoir jamais vu.
Croyez-vous aux
duc, et feriez-vous serment sur ce livre divin que vous n'avez pas remis le
diplme don Luis Cordova, que vous voyez devant vous? Les termes dans
lesquels tait pose cette question permettaient au frre de Marconnay de
jurer en toute scurit de conscience, en usant d'une innocente restriction
Saints-vanmentale aussi s'empressa-t-il de rpondre
Je crois aux
giles, et je jure sur ce livre divin que je n'ai pas remis le diplme la personne qui m'est prsente. Sur cette dclaration solennelle, don Luis fut
remis en libert. Dans la suite, il devint ambassadeur en Portugal, puis gnral des armes de Christine il est mort sur le champ de bataille.
Depuis, et diffrentes poques, des francs-maons furent victimes de la
rigueur du gouvernement espagnol. En 1824, dix frres arrts Grenade,
au moment o ils taient runis en loge, furent dcapits, aux termes d'un
nouveau dcret rendu le 1er aot, par Ferdinand VII, Sacedon. En 1828,
le tribunal de la mme ville condamna au gibet le marquis de Lavrillana,
de Cordoue, et le capitaine Alvarez, de Sotomayor, comme coupables d'tre
francs-maons et de ne s'tre pas dnoncs eux-mmes. Enfin, l'anne suivante, tout une loge de Barcelonne fut arrte sur la dnonciation d'un
misrable nomm Errero. Le vnrable fut pendu; les officiers furent condamns aux galres; Errero fut graci comme dnonciateur, mais on l'expulsa du royaume.
La France elle-mme se serait livre de pareils actes de rigueur envers
les francs-maons, si le pouvoir et cout les fanatiques qui, sous le nom
de missionnaires, parcouraient les dpartements et rpandaient la haine et
la discorde sur leur passage. Les francs-maons n'taient point mnags
dans leur prdications furibondes, et ils adjuraient les croyants, assez malheureux pour s'tre laiss entraner dans ces socits perverses et impies,
faire une abjuration solennelle des principes qu'on leur y avaient ensei-

gns, et rentrer dans le sein de l'glise, qui tait prte leur ouvrir
les trsors de sa misricorde. A Montauban, le missionnaire Guyon dcida,
en 1828, trois membres de la loge des Arts-Runis, un vitrier, un maon,
milieu de l'glise,
brler
leurs
diplmes
de
teinturier,

maons
au
en
un
prsence de l'assemble des fidles.
Pendant la dure de la restauration, la politique avait envahi quelques
loges de France, particulirement celle des Amis de la Vrit, Paris.
Lorsque la rvolution de juillet clata, les membres de cette loge furent
des premiers prendre les armes. On les voyait, au plus fortdu danger,
animant par leurs paroles et par leur exemple les combattants redoublej
d'efforts pour obtenir la victoire. Beaucoup prirent dans la lutte. Le 31
juillet, lorsqu'il s'agissait dans les chambres de placer sur le trne la famille
d'Orlans, la loge fit placarder sur les murs de Paris une proclamation dans
laquelle elle protestait contre toute tentative qui aurait pour but de fonder
une dynastie nouvelle, sans l'avis et le consentement de la nation. Le 21
septembre, anniversaire de l'excution des quatre sergents de la Rochelle
Bories, Pommier, Goubin et Raoux, tous membres des Amis de la Vrit,
cette loge se rendit processionnellement de son local, rue de Grenelle, la
place de Grve et l, aprs qu'un roulementde tambours se fut fait entendre,
un discours du frre Buchez, membre de la loge, rappela le noble et gnreux dvouement de ces quatre victimes du pouvoir que la colre du peuple
venait enfin de briser. Le cortge se reforma ensuite et retourna au local de
la loge, o l'on signa une ptition la chambre des dputs pour l'abolition
de la peine de mort.
Ce ne sont pas l les seuls actes politiques que fit la maonnerie cette
poque. Le 10 octobre, vingt-trois loges de Paris clbrrent, dans les salles
de l'Htel-de-Ville, une grande fte maonnique en l'honneur du gnral
Lafayette, qui avait prsid la rvolution rcemment accomplie. Dans la
plupart des loges, une adhsion formelle tait donne cette rvolution, et
ceux des citoyens qui avaient survcu la lutte ou qui taient morts les armes la main, taient l'objet de flicitations ou de crmoniesfunbres.
Les gouvernements trangers n'ignoraient pas toutes ces circonstances.
Ils s'abstinrent, il est vrai, de renouveler les dits qu'ils avaient rendus
contre les francs-maons, raison des doctrines anarchiques qui leur taient
attribues; mais ils dfendirent aux loges qui existaient dans leurs tats de
s'affilier et de correspondre avec celles de la France. C'est ce qu'on voit notamment par un rescritdu ministre de la police prussienne, M. de Rochow,
en date du 21 octobre1838.

CHAPITRE

V.

-Grades cossais, Grades philosophiques. -Rose-Croix.

Grades irlandais.
Kadosch.
Grades cabalistiques, thosophiques, hermtiques, magiques, etc. -Formation des rites.
Chapitre de Clermont. -Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident. ConChapitre d'Arras.
seil des chevaliers d'Orient.
Le baron de Tschoudy.
Ordre de l'Etoile flamboyante.-Lesillumins
d'Avignon, -Svedenborg.-Sa doctrine.
Les illumins thosophes.
Rite de Svedenborg.
MartiMartinisme. -Rgime des
nez Paschalis. -Rite des ilus Cons. Le marquis de Saint-Martin.
Philaltes. -Rite primitif de Narbonne. Acadmie des sublimes matres de l'anneau lumineux. -Rile
liermtiqne d'Avignon.Rite cossais philosophique. Acadmie des vrais maons de Montpellier,
Ordre de l'harmonie universelle.
Mesmer.
comte de Saint-Germain. -Cagliostro ses premires
Sa vogue Paris.
Sa maonnerie gyptienne.
Sa rgnralion physique et morale.
aventures.
Quelques-uns de ses tours.
Son expulsion de la France.
Ses msaventures Londres.
Sa fuite.
Son arrestation Rome. Sa condamnation.Sa tentative d'vasion.
Sa mort.-Ordre de la graine
de snev en Allemagne. Les Ross-Croix allemands.Lesfrres de la Rose-Croix d'or. Les frres initis de l'Asie
Schrpfer. Schrder. Le rite de perfection Berlin. Rosa. Le baron de Hund,
Ordre de la Stricte-Observance. -Johnson, Les clercs de la Late Observance.Rforme de Dresde.
Le convent de Brunswick.
Gugomos. Stark. Le chapitre imaginaire d'Old-Aberdeen. Le
baron de Wachter. Zinnendorf et son rite.
de Fessler. Ordre des architectes de l'Afrique.

LNNOVATIOINS

-Le

-Le

Rite

L'union allemande.

La socit maonnique eut non-seulement surmonter les obstacles extrieurs que nous venons de retracer, mais il lui fallut encore rsister aux
lments de dissolution qui surgirent dans son sein, et dont le plus nergique fut l'esprit d'innovation et de systme.
On a vu que les rfugis de la suite du roi Jacques et les partisans de son
fils, h'ranvois-lJdouardStuart, avaient tent de se servir de la franc-maonnerie dans un but politique. Le premier moyen qu'ils employrent fut d'attribuer aux symboles et aux allgories des trois grades un sens appropri
leurs vues. C'est ainsi qu'ils prtendirent que l'association maonnique
n'tait pas une continuation des confrries d'ouvriers constructeurs, mais
qu'elle constituait une agrgation nouvelle, une vritable conjuration destine faciliter le rtablissement de la maison de Stuart sur le trne d'Angleterre. Suivant cette doctrine, le meurtre d'Hiram-Abi faisait allusion
la mort tragique de Charles Ier, et les mauvais compagnons reprsentaient
Cromwell et les autres chefs des parlementaires. Cette interprtation fut

propage en Angleterre par les adhrents secrets du parti des Stuarts elle y
devint le thme d'une seconde initiation, laquelle taient admis les maons qu'on jugeait disposs entrer dans la conspiration. En France, on la
donna quelques personnes haut places qu'on avait gagnes la cause et
dont on voulait utiliser le crdit pour dterminer le gouvernement de
Louis XIV intervenir main arme en faveur de la dynastie dchue. Le
caractre aventureux de ces seigneurs leur fit accueillir avec ardeur ces rvlations prtendues; leur imagination se persuada facilement qu'on tenait
en rserve d'autres secrets encore, et ils en sollicitrent instamment la communication. Ce fut un trait de lumire pour les rfugis. Ils composrent
ds-lors plusieurs grades, tels que le matre irlandais, le parfait matre
irlandais, le puissantmatre irlandais, et d'autres, qu'ils firent servir
stimuler le zle des adeptes, les prouver, les sparer de la foule, et dont
ils ne confrrent l'initiation qu' prix d'argent. Beaucoup des migrs
taient dnus de ressources. Les nouveaux grades offrirent un expdient
pour les soulager. Le produit des rceptions subvint leurs ncessits les
plus pressantes; et, quand cette source de revenu fut tarie, on l'alimenta
par d'autres innovations.
Bientt parut le chevalier Ramsay (1). C'tait un homme dou d'une imagination ardente, de beaucoup de savoir, d'esprit et d'urbanit. Il s'tait
vou d'abord l'tude des lettres et des sciences qu'il avait abandonne
pendant quelque temps pour se mler aux disputes thologiquesqui agitaient
l'Angleterre. Elev dans le presbytrianisme, il avait tour tour embrass
la religion anglicane et la doctrine des quakers. Plus tard, rfugi en
France, il s'tait tabli Cambrai, et s'y tait li d'amiti avec Fnlon, qui
l'avait converti au catholicisme. Il s'attacha au parti des Stuarts, et le servit
avec le plus entier dvouement. A. cet effet, il se jeta dans la franc-maonnerie, qu'il jugeait propre aider au succs de sa cause. Il s'appliqua premirement en relever l'origine aux yeux des seigneurs franais, dont l'orgueil s'accommodait difficilement d'une solidarit avec de simples ouvriers.
Il prtendit que l'ordre maonnique tait n dans la Terre-Sainte, l'poque des croisades; que des chevaliers, appartenant pour la plupart l'ordre
du temple, s'taient associs alors pour rebtir les glises dtruites par les
Sarrazins que ceux-ci, pour faire chouer
un si pieux dessein, avaient envoy des missaires, qui, sous les dehors du christianisme, s'taient confondus avec les constructeurs et s'taient tudis, par tous les moyens, paralyser leurs travaux; qu'ayant dcouvert cette trahison, les chevaliers
s'taient choisis avec plus de soin et avaient tabli des signes et des mots de
(1)

Daire, en cosse, en 1686

mort Saint-Germain, en 1743.

reconnaissance, pour se garantir du mlange des infidles que, comme il

arrivait tous les jours dans le pays de nouveaux chrtiens, en gnral mal
instruits de leur religion, ils avaient ajout aux signes adopts diffrentes
crmonies symboliques, pour les instruire d'une manire agrable des
principes de leur foi et de leurs devoirs moraux; mais que, la puissance des
Sarrazins ne faisant que s'accrotre, les frres avaient d renoncer poursuivre leur but; que, dans cette situation, un roi d'Angleterre les avait invits se retirer dans ses tats, ce qu'ils avaient accept; que l, ils s'taient
consacrs, non-seulement favoriser les bonnes murs et tout ce qui peut
oprer le bien gnral de l'humanit, mais encore faire fleurir l'architecture, la sculpture, la peinture et la musique. Ramsay taya son, systme de
quelques faits historiques, notamment de la participation des chevaliers du
temple aux travaux des socits maonniques du moyen-ge, et de la construction du collge des templiers Londres, excut au XIIe sicle par une
confrrie de maons venus de la Terre-Sainte. Par ces suppositions, le chevalier tendait ramener en Angleterre l'exercice du catholicisme et frayer
ainsi les voies au retour du prtendant.
En 1728, il essaya de jeter Londres les fondements d'une rforme maonnique conue dans cet esprit il s'aboucha en consquence avec les membres de la Grande-Loge, et leur proposa de substituer aux trois grades alors
pratiqus ceux d'cossais, de novice et de chevalier dt temple, qu'il prtendait tre les seuls vritables, les seuls anciens, et ayant, de temps immmorial, leur centre administratif dans la loge de Saint-Andr, dimbourg. conduit par la Grande-Loge d'Angleterre, il porta ses innovations
Paris, o elles obtinrent un succs prodigieux. Elles furent ajoutes comme
hauts grades la maonnerie ordinaire, et firent abandonner en partie les
degrs irlandais, qu'on avait suivis jusque-l. Telle est l'origine de ces grades
cossais, dont les imitations se multiplirent depuis l'infini, et qui furent
les prcurseurs d'une foule d'autres systmes dans lesquels se refltrent
successivementtoutes les opinions professes en France ouvertement ou dans
le secret.
Le philosophisme, entre autres, qui commenait se rpandre, s'introduisit dans les loges et y institua plusieurs grades, notamment le chevalier
du soleil, qui avait pour but d'tablir la religion naturelle sur les ruines de
toutes les religions rvles. claireurs de l'arme du Saint-Sige, les jsuites imaginrent le grade de Rose-Croix, pour contreminer les attaques
dont le catholicisme tait ainsi l'objet; mais les philosophes parrent le coup
en s'emparant de ce grade et en donnant ses symboles une interprtation tout astronomique. Des novateurs plus hardis composrent Lyon,
en 1743, le grade de Kadosch, ou de saint, dirig, la manire antique,

contre toutes les tyrannies, et d'o sont drivs les divers grades poignard.
A partir de ce moment, les doctrines qui n'osaient se produire au grand
jour se dressrent une tribune dans les loges; et l'on y enseigna la cabale,
la magie, les vocations, la divination, l'alchimie, la thosophie, et cent
autres sciences non moins vaines et non moins dcries. Des charlataiis
honts mirent contribution la curiosit et la crdulit des maons; le
caractre si simple et si sublime la fois de la maonnerie fut corrompu;
son but si vaste et si gnreux fut mis en oubli; l'galit et la fraternit
qui en forment la base; la concorde, l'affection et le dvouement, ses,invitables effets, furent fouls aux pieds et la socit maonnique n'offrit plus
qu'un assemblage d'exploiteurs et d'exploits, de fripons et d'imbcilles
auxquels se mlaient quelques esprits droits et honntes, qui faisaient d'inutiles efforts pour s'opposer aux progrs du mal.
Cette multitude de grades, dont on ne peut lire les rituels sans dgot,
se grouprent de diverses faons, furent systmatiss; et ds-lors naquirent les sries d'initiations gradues auxquelles on donne le nom de rites. Ces
rites taient diviss par catgories de grades, et chaque catgorie tait gouverne par un corps distinct, appel chapitre, collge, conseil ou consistoire.
Le premier centre d'administration des hauts grades fut tabli Arras
en 1747, par Charles-douard Stuart lui-mme, qui donna aux avocats Lagneau, Robespierre, et d'autres frres, la bulle d'institution d'un chapitre
cossais jacobite, en reconnaissance des bienfaits qu'il avait reus d'eux.
Le second chapitre fut rig Marseille en 1751, par un voyageur cossais.
En 1754, le chevalier de Bonneville fonda, Paris, un chapitre des hauts
grades, sous le tire de Chapitre de Clermont, et l'installa dans un vaste
local qu'il avait fait construire exprs dans le faubourg de Paris appel la
Nouvelle-France. Le systme qu'on y pratiquait drivait de la rforme de
Ramsay. Les grades de ce systme, assez multiplis dans les derniers temps,
ne furent dans le principe qu'au nombre de trois le chevalier de l'aigle
ou matre lu; le chevalier illustre ou templier; et le sublime chevalier
illustre. Quatre ans plus tard, en 1758, il se forma, des dbris du chapitre
de Clermont, un nouveau corps, qui s'intitula Conseil des empereurs
d'Orient et d'Occident. Ses degrs d'instruction se composaient des vingtcinq grades dont nous avons donn la nomenclature dans notre statistique
de la maonnerie, l'article rite d'Ilrdow
ou de perfection. Un autre
chapitre, prsid par le frre Pirlet, tailleur d'habits, s'ouvrit Paris en
1762, sous la dnomination de Conseil des chevaliers d'Orient. Son rite,
compos d'un nombre de grades plus restreint, tait en opposition avec le
systme templier du Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident. La majeure partie des doctrines qui y taient professes se rapportaient celle des

gyptiens, et celles des juifs au temps de leur restauration; il s'y mlait

aussi quelques dogmes du christianisme. L'auteur de la plupart des cahiers ou rituels, en gnral bien conus et bien crits, tait le baron de
Tschoudy (1), qui a publi l'ouvrage intitul l'toile flamboyante, o
de
l'on trouve curieux renseignements sur l'tat moral de l'association maonnique cette poque. En 1766, le baron de Tschoudy institua en dehors du Conseil des chevaliers d'Orient, un ordre cle l'L'toile flamboyantc,
qui se composait de grades chevaleresques et avait la prtention de remonter au temps des croisades.
Le bndictin dom Pernetti (2), et le frre Grabianca, staroste polonais,
tablirent Avignon en 1760, d'aprs les doctrines du sudois Svedenborg, une socit appele les Ilhrrnins d'Avignon. Svedenborg tait trs
vers dans les langues anciennes; la philosophie, la mtaphysique, la minralogie, l'astronomie lui taient galement familires. Il s'est livr de
profondes recherches sur les mystres de la franc-maonnerie, auxquels il
avait t initi; et, dans ce qu'il en a dit, il tablit que les doctrines de cette
institution manent de celles des gyptiens, des Perses, des Juifs et des
Grecs. Il entreprit de rformer la religion catholique romaine, et ses dogmes furent adopts par un grand nombre de personnes en Sude, en Angleterre et en Allemagne. Son systme religieux est expos dans le livre intitul La Jrusalem cleste, ou le monde spirituel. S'il faut l'en croire, il
crivit ce livre sous la dicte des anges qui lui apparaissaient cet effet des
poques dtermines.
Svedenborg divise le monde spirituel ou la Jrusalem cleste en trois
cieux le suprieur, ou troisime ciel; le spirituel, ou second, qui occupe
le milieu; et l'infrieur, ou premier, relativement notre monde. Les habitants du troisime ciel sont les plus parfaits d'entre les anges ils reoivent la plus grande part d'influences divines, et la reoivent immdiatement
de Dieu, qu'ils voient face face. Dieu est le soleil du monde invisible c'est
de lui que procdent l'amour et la vrit, dont la chaleur et la lumire ne
sont que des emblmes. Les anges du second ciel reoivent mdiatement,
par le ciel suprieur l'influence divine; ils voient Dieu distinctement, mais
non pas dans toute sa splendeur c'est pour eux un astre sans rayons, tel
que nous apparat la lune, qui donne plus de lumire que de chaleur. Les
habitants du ciel infrieur reoivent la divine influence mdiatement par
les deux autres cieux. Ceux-ci ont pour attributs l'amour et l'intelligence la
(1) N Metz, en 1750; mort Paris, en 1769.
(2) N Rouanne, en 1716; mort Valence, en Dauphine, en

l'anne 1800. Il est auteur d'un Dictionnaire hermtique, et d'une explication hermtique des fables du paganisme.

force caractrise celui-l. Chacun de ces royaumes clestes est habit par des
socits innombrables. Les anges qui les composent sont hommes ou femmes. Ils contractent des mariages ternels, parce que c'est la ressemblance
des penchants et la sympathie qui les dterminent. Chaque couple loge
dans un palais splendide entour de jardins dlicieux. Au-dessous des rgions clestes, se trouve le royaume des esprits. C'est l que se rendent immdiatement tous les hommes au moment de leur mort. L'influence divine,
que leur enveloppe matrielle les avait empch de sentir, se rvle progressivement eux et opre leur transformation anglique, s'ils y sont prdestins. Le souvenir du monde qu'ils ont quitt s'efface insensiblement de
leur mmoire; leurs instincts propres se dveloppent sans contrainte, et les
prparent pour le ciel ou pour l'enfer. Autant le sjour du ciel est plein de
splendeur, d'amour et de suavits, autant l'enfer est rempli de tnbres et
de douleurs, de dsespoirs et de haines. Telles sont les rveries sur lesquelles
Pernetti et Grabiancadifirent leur illuminisme.
La maonnerie svedenborgienne ne resta pas confine dans la loge d'Avignon qui lui avait donn asile. Elle se propagea au dehors sous diverses
formes. Un frre Chastanier, qui tait, en 1766, vnrable d'une loge de
Paris, appele Socrate, de la Parfaite-Union, modifia les rites de Pernetl.i,
cra les illumins thosophes, et porta son systme Londres, o il devint
bientt public. Plus tard, en 1785, le marquis de Thom voulut dgager
la doctrine svedenborgienne de ce qu'on y avait ml d'tranger; et, dans
ce but, il institua Paris le rite de Svedenborg proprement dit. On a vu,
dans notre statistique de la maonnerie, que ce systme, qui encore est
en
vigueur dans quelques loges du Nord, se compose de sept grades.
D'autres doctrines mystiques avaient t entes, ds 1754, sur la
maonuerie par un novateur appel Martinez Paschalis; il les avait consignes
dans une srie de grades, au nombre de neuf, nomms apprenti,compagnon, matre, grand-lu, apprenti-con, compagnon-con, matre-con,
grand-architecte et chevalier-commandeur, lesquels formaient le rite des
lus-Cons prtres. Le systme de rite, aujourd'hui abandonn,
ou
ce
embrasse la cration de l'homme, sa punition, les peines du
corps, de l'amc
et de l'esprit, qu'il prouve. Le but que se propose l'initiation est de rgnrer le sujet, de le rintgrer dans sa primitive innocence, dans les droits
qu'il a perdus par le pch originel. Elle se divise
en deux parties distinctes. Dans la premire, le postulant n'est,
aux yeux de l'initiant, qu'un
compos de boue et de limon. Il ne reoit la vie qu' condition qu'il s'abstiendra de goter les fruits de l'arbre de la science. Le rcipiendaire fait
en
la promesse; mais il est sduit; il viole
ses engagements; et il est puni et
prcipit dans les flammes. Cependant si, par des travaux utiles et
par une

conduite sainte et exemplaire, il rpare sa faute, il renat une vie nouwelle. Dans la seconde partie, le nophyte est anim du souffle divin il devient apte connatre les secrets les plus cachs de la nature la haute chimie, la cabale, la divination, la science des tres incorporels, lui deviennent
familires. Martinez Paschalis introduisit d'abord ce rite dans quelques
loges de Marseille, de Toulouse et de Bordeaux. En 1767, il l'apporta
Paris, o il fit quelques proslytes isols. Ce n'est qu'en 1775 qu'il fut
adopt par un certain nombre de loges. Au nombre de ses disciples les plus
fervents, Paschalis compta particulirement le baron d'Holbach, auteur du
Systme de la nature Duchanteau, qui l'on doit des tableaux mystiques
fort recherchs des amateurs du genre; et enfin, le marquis de Saint-Martin, officier au rgiment de Foix, qui fut son continuateur (1). Le dernier
a publi, entre autres ouvrages mystiques, un crit intitul Des erreurs
et de la vrit. On y trouve, dans le style le plus nigmatique, la doctrine
si ancienne, si universellement rpandue, d'un bon et d'un mauvais principe, d'un ancien tat de perfection de l'homme, de sa chute, de la possibilit de sa rhabilitation en un mot, toutes les ides de Martinez Paschalis,
mais modifies en quelques points.
Saint-Martin s'attacha rformer le systme de son matre; et, cet
effet, il institua un nouveau rite, devenu fameux sous le nom de martinisme.
Les degrs d'instruction, au nombre de dix, taient diviss en deux parties,
ou temples. Le premier temple comprenait les grades d'apprenti, de compognon, de matre, d'ancien matre, d'lu, de grand-architecte, de maori dzc secret. Les grades du deuxime temple taient le prince de Jrzcsalem, le chevalier de la Palestin.e et le kadosch, ou homme saint. Le
martinisme avait son centre Lyon, dans la loge des Chevaliers bienfaisants. Il se propagea dans les principales villes de la France, en Allemagne
et jusqu'en Russie (2).
Du mlange des dogmes de Svedenborg et de Paschalis s'tait forme, en
1773, dans la loge des Amis-Runis, Paris, une nouvelle maonnerie,
qui prit le nom de rgimne des Philaltes, ozc Chercheurs de la vrit. Ce
systme avait pour inventeurs le frre Savalette de Langes, garde du trsor
royal; le vicomte de Tavannes; le prsident d'Hricourt; le prince de Hesse;
le frre de Sainte-James; et le frre Court de Gbelin, auteur du Monde
primitif. Les connaissances en taient distribues en douze classes, ou
(1) Aprs avoir sjourn quelque temps Paris, Paschalis s'embarqua pour
Domingue il y mourut en 1779.

Saint-

Louis-Claude,marquis de Saint-Martin, tait n, en 1743, Amboise, en Tourraine. Il mourut, en 1804, Aulnay, prs Paris.
(2)

chambres d'instruction. Les six premires classes taient dsignes sous le

nom de petite maonnerie le nom de haute maonnerie tait donn aux
six dernires. Les classes de la premire division taient celles des apprentis,
des compagnons, des matres, des lus, des cossais et des chevaliers d'Orient. Dans la deuxime division, taient rangs les Rose-Croix, les chevaliers du temple, les philosophes inconnus, les sublimes philosophe, les
initis, et enfin les philaltes, ou matres tous grades, qui possdaient seuls
les secrets de l'ordre et en taient les chefs et les administrateurs. Comme
toutes les autres rformes maonniques, celle des philaltes tendait perfectionner l'homme, et le rapprocher de la source divine d'o il est man.
Au reste, les dogmes qu'elle avait adopts taient susceptibles de modification, et les adeptes tendaient constamment tendre le cercle de leurs dcouvertes dans les sciences occultes. La loge des Amis-Runis, centre du systme, possdait de prcieuses archives et une bibliothque o se trouvait
runi tout ce qui avait t crit sur les diffrentes doctrines secrtes. Elle
avait aussi un trs beau cabinet de physique et d'histoire naturelle. Le frre
Savalette de Langes tait le conservateur de ces divers dpts. A sa mort, arrive vers1788, tout fut dispers et perdu et la socit, dont il tait l'ame,
cessa de se

runir.

En 1780, la maonnerie des philaltes subit, Narbonne, des modifications notables, qui donnrent naissance au rite, dit primitif, dont le sige
fut tabli dans la loge de cette ville, appele les Philadelphes. On ignore les
noms des auteurs de cette rforme eux-mmes se sont attachs les dissimuler, en prtendant que leur rite venait d'Angleterre et qu'il avait t introduit Narbonne par les suprieurs gnraux majeurs et mineurs de l'ordre des free and accepted masons du rgime. Le rite primitif comprend
trois catgories de maons, dont l'initiation est divise en dix classes. Ces
degrs ne constituent pas des grades proprement dits; ce sont des collections
ou familles de dogmes, d'o il peut dcouler un nombre illimit de grades.
Aprs les trois subdivisions de la maonnerie bleue apprenti, compagnon et matre, vient la quatrime classe qui embrasse le matre parfait,
l'lu et l'architecte. La cinquime se forme du sublime cossais et de toutes
les compositions analogues. Dans la sixime, sont rangs le chevalier d'Orient et le prince de Jrzcsalem. Les quatre dernires classes runissent
toutes les connaissances maonniques, physiques et philosophiques, qui
peuvent influer sur le bien-tre matriel et moral de l'homme temporel, et
toutes les sciences mystiques dont l'objet spcial est la rhabilitation et la
rintgration de l'homme intellectuel dans son rang et ses droits primitifs.
Ces dernires classes portent les
noms de premier, second, troisime et
quatrime chapitres de Rose-Croix.

L'enseignement de la doctrine de Pythagore emprunta pareillement la

forme maonnique. C'est ainsi que le baron de Blaerfindy fonda France,
en
en 1780, une acadmie des sublime matres de l'an.nectic lumineux. L'instruction y tait divise en trois parties. Dans les deux premires, on dveloppait une hypothse historique d'aprs laquelle Pythagore aurait t
le fondateur de la franc-maonnerie, et l'on y tablissait
par quelles voies
cette association tait parvenue jusqu' nous. L'explication des dogmes pythagoriciens faisait l'objet de l'initiation confre dans la dernire partie.
Le mme dom Pernetti, qui, en 1760, avait tabli Avignon des rites
bass sur les doctrines de Svedenborg, contribua galement fonder, dans
la mme ville, en 1770, sous le nom de rite hermtique, une maonnerie
qui avait pour but d'enseigner symboliquement l'art de la transmutation
des mtaux et la composition de la panace universelle et de l'lixir de vie.
Le centre administratif de ce systme prenait le titre de Grande-Loge cossaisie du Comtat-Vnaissin.
Un de ses adeptes les plus distingus fut le frre Boileau, mdecin Paris.
C'est el lui que l'on doit la fondation du rite cossais philosophique, dans
la loge du Contrat-Social, autrefois Saint-Lazare. La Mre-Loge de ce
rgime, qui professaitles dogmes de la maonnerie hermtique d'Avignon,
fut installe, en 1776, dans la capitale, par des commissaires de la GrandeLoge du Comtat-Vnaissin. En s'tablissant Paris, et en y prenant le nom
de rite cossais philosophique, la maonnerie hermtique subit des modifications essentielles dans ses degrs d'instruction (1). Les grades primitifs
taient au nombre de six seulement; ils portaient les noms de vrai maon,
de vrai maons dans la voie droite, de chevalier de la cl d'or, de chevalier de l'iris, de chevalier des arg.ona2ctes et de chevalier de la toison
d'or. Ce sont ceux que confrait l'acadmie des vrais maons, institue
en 1778, Montpellier, par la Grande-Loge du Comtat-Vnaissin. On pourra
juger de la nature des emblmes l'usage des maons hermtiques et notamment des chapitres dpendants de l'acadmie de Montpellier, d'aprs ce
singulier passage d'un discours prononc par le frre Goyer de Jumilly, en.
installant une acadmie de vrais maons la Martinique Saisir le burin
d'Herms pour graver sur vos colonnesla philosophie naturelle appeler
mon aide Flamel, le Philaite, le Cosmopolite et nos autres matres, pour
vous dvoiler les principes mystrieux des sciences occultes tels semblent
devoirs
illustres
chevaliers,
tre,
les
que m'impose la crmonie de votre
(-1)

Voyez la nomenclat.ure des degrs durite cossais philosophique dans notre sta-

tistique de la franc-maonnerie. Quelques listes de ces grades diffrent par les dlmominations de celle que nous avons donne; mais le fond est le mme.

installation. La fontaine du comte de Trvisan, l'eau pontique,

la queue
du paon, sont des phnomnes qui vous sont familiers. Le reste est du
mme style. Le rite hermtique avait des tablissements en Prusse, en
Sude et en Russie.

Aucune doctrine ne semblait devoir tre trangre la maonnerie, surtout lorsqu'elle tait de nature frapper les esprits par quelque circonstance
mystrieuse. Vers 1780, le docteur Mesmer (1) annona la grande dcouverte du magntisme animal, principe de vie de tous les tres organiss,
ame de tout ce qui respire. Il dirigeait le fluide en agitant ses mains il le
faisait passer dans une verge de fer, dans une corde, dans un baquet, dans
un verre d'eau. A l'aide de cet agent imperceptible, impondrable, indfinissable, il faisait rire, pleurer, dormir, tomber dans le dlire, en syncope, en
convulsions il rendait somnambule, cataleptique, mdecin, prophte. Aussitt une foule de maons s'empressrent d'acheter son secret. On fit des
expriences, et l'on arriva penser que le fluide magntique n'existait pas
en ralit, et que les effets qu'on lui attribuait n'taient qu'un rsultat du
pouvoir d'un homme suprieur en perfection sur un autre homme moins
parfait. On crut ds-lors devoir choisir, pour exercer le magntisme, des
hommes prouvs, qui se fussent en quelque sorte spiritualiss ce point
qu'ils pussent magntiser par la grce divine, par la force de la foi et de la
volont. Ces ides conduisirent, en 1783, l'tablissement d'une socit,
qui se forma Paris, sous le titre d'ordre rIe l'Harmonie universelle, et qui
tait destine purifier les adeptes par l'initiation, et a les rendre ainsi plus
aptes pratiquer et propager la doctrine du docteur allemand.
On comprend que, du moment que la crdulit des maons en tait arrive accueillir de pareilles chimres, les loges devaient tre une terre de
promission pour tous les charlatans qui unissaient quelque adresse l'art
de mentir effrontment. Aussi, cette poque singulire, o la foi et l'incrdulit se confondaient dans les mmes esprits, o l'on niait Dieu,
l'instant mme o l'on avait une crance entire dans la puissance du dmon, les charlatans de toute espce ne firent-ils point dfaut.
C'est ainsi, par exemple, qu'un intrigant, appel dans le monde le comte
Saint-Germain, se vit entour d'une vogue extraordinaire. Il se donnait
deux mille ans d'ge, et racontait avec une bonhomie parfaite qu'aux noces
de Cana, il s'tait trouv table ct de Jsus-Christ. Admis dans les loges,
il y vendait un lixir qui procuraitl'immortalit mais la mort de quelques
personnes qui en avaient fait usage ayant inspir des doutes sur l'efficacit
(1) Franois-Antoine Mesmer
il

naquit il Weil, dans le grand-duch de Bade, en 17iH;

est mort Mersbourg, t peu prs oubli, en 1815.

de la magique liqueur, il vit qu'il n'y avait plus rien faire en France, et il
alla chercher fortune Hambourg. Recueilli ensuite par le landgrave de
Hesse-Cassel, il mourut Schleswig, en 1784, en dpit de son lixir d'immortalit.
Le plus habile de tous ces imposteurs fut Joseph Balsamo, connu Paris
sous le nom de comte de Cagliostro, et, Venise, sous celui de marquis de
Pellegrini. N en Sicile, en 1748, de parents obscurs, il eut une jeunesse
drgle, qu'il dshonora par des escroqueries. Il fut oblig de fuir de Palerme, et il passa sur le continent, o il joua tous les rles et fit beaucoup de
dupes. Aprs avoir parcouru diffrentes contres de l'Europe et une partie de
l'Asie, il revint Naples, avec des lettres de recommandation du grandmatre de Malte. De l, il se rendit Rome; il y pousa la belle Lorenza
Feliciani, dont il pervertit la vertu, et qu'il poussa par la violence l'adultre, pour se faire une ressource de ses charmes. Il entreprit avec elle de
nouveaux voyages en Italie, en Espagne, en Portugal, en Allemagne, en Angleterre, en Russie, enPologne, en Hollande, en Suisse et en France. On le
vit tour tour sous l'habit de plerin, sous le frac militaire, et mener un
train de grand seigneur, avec une nombreuse suite de courriers, de laquais,
de domestiques de tout genre, vtus des plus riches livres. A Paris, il habite un htel somptueux il ouvre de vastes salons, o se presse la socit
la plus lgante et la plus illustre il se prsente comme possesseur de secrets surnaturels il a la science de prolonger la vie l'aide la pierre philosophale il connat des combinaisons pour gagner coup sr la loterie; il
sait composer une eau et une pommade qui effacent les traces de la vieillesse. Ses recettes, qu'il vendait prix d'or, trouvrent d'innombrables
chalands; et lorsque les acheteurs se plaignaient de n'avoir pas obtenu les
rsultats annoncs, il avait l'art de leur persuader que ce dfaut de succs
avait pour cause, ou leurs pchs, ou leurs murmures, ou leur manque de
foi en ses paroles. Il savait les blouir, entretenir leur crdulit. Il n'y avait
aucune assertion, quelque absurde qu'elle ft, qu'il ne leur ft accepter. A
ceux-ci, il disait, et ils le croyaient, qu'il tait n vers le temps du dluge,
qu'il avait vu Jsus-Christ; ceux-l, qu'il tait le fils du grand-matre de
Malte et de la princesse de Trbisonde, ou qu'il descendait de CharlesMartel, chef de la race des Carlovingiens. D'autres fois, il gardait sur sa
condition et sur son origine un silence mystrieux, et rpondait aux gens qui
l'interrogeaient sur ce point Je suis celui qui est; ou bien encore il
dessinait son chiffre figur par un serpent qui tait perc d'une flche et
avait une pomme dans la bouche. Il dploya tant d'habilet qu'on en vint
le regarder comme un nouveau prophte, comme une image de la divinit. Il fut entour, par des hommes de tous les rangs, des tmoignages de

la plus profonde vnration, des marques de la soumission la plus servile.

On reproduisit son portrait et celui de sa femme sur des tabatires, sur des
ventails, sur des bagues des femmes les portrent leur cou sous forme de
de mdaillon. On vit son buste figurer dans les palais des plus grands seigneurs, avec cette inscription le divin Cagliostro. Ses paroles taient des
oracles. A Varsovie, il extorque de fortes sommes un prince polonais, en
lui promettant de soumettre le diable ses volonts. A Strasbourg, il exerce
un empire absolu sur le cardinal de Rohan. Sa femme lui avait aid obtenir ce rsultat. Je veux, lui avait-il dit, m'emparer de sa tte tu feras le
reste. C'est par suite de ses relations avec ce prlat qu'il fut compromis
dans l'affaire du collier, mis la Bastille, acquitt par le parlement, faute de
preuves, et renvoy de France par ordre de Louis XVI.
Cagliostro avait t reu maon en Allemagne, et il s'tait fait initier
tous les mystres enseigns dans les loges de ce pays. Il est l'inventeur ou le
propagateur d'une nouvelle maonnerie, appele rite gypttien, dont il

puisa l'ide dans quelques manuscrits qu'il acheta par hasard Londres, et
qui avaient appartenu un certain Georges Cofton, qu'il ne connaissait
pas. Dans la suite, il assura lui-mme qu'il s'tait content d'laguer de ce
rite les pratiques magiques et superstitieuses qu'il y avait trouv mles.
Le grand Cophte (c'est ainsi qu'il s'appelait) promettait ses sectateurs
de les conduire la perfection, l'aide de la rgnration physique et de la
rgnration morale. Par la rgnration physique, ils devaient trouver la
matire premire, ou la pierre philosophale, et l'acacia, qui maintient
l'homme dans la force de la jeunesse et le rend immortel. Par la rgnration
morale, il procurait aux adeptes un pentagone, ou feuille vierge, sur laquelle
les anges ont grav leurs chiffres et leurs
sceaux, et dont l'effet est de ramener l'homme l'tat d'innocence dont il s'est loign par le pch originel.
Les hommes et les femmes taient admis aux mystres du rite gyptien
et, quoiqu'il y et une maonnerie distincte pour chaque sexe, cependant
les formalits taient
peu prs les mmes dans les deux rituels. La hirarchie se composait de trois grades apprenti, compagnon et matre gyptiens.
Dans le rituel de la rception aux deux premiers grades, les nophytes
se
prosternent chaque pas devant le vnrable, comme
pour l'adorer. Ce ne
sont ensuite qu'aspirations insufflations encensements fumigations,
exorcismes.
Dans la rception d'un homme au grade de matre,
on introduit un
jeune garon ou une jeune fille, qui doit tre dans
un tat de parfaite innocence, et qu'on appelle pupille ou colombe. Le vnrable lui communique
la puissance qui appartenait l'homme avant la chute de notre premier
pre, et qui consiste particulirement commander
aux pursesprits. Ces es-

prits, au nombre de sept, entourent le trne de la divinit et sont prposs

au gouvernement des sept plantes. La colombe, vtue d'une longue robe
blanche orne de rubans bleus, et dcore d'un cordon rouge, est conduite
devant le vnrable. En ce moment, les membres de la loge adressent Dieu
une invocation, afin qu'il daigne permettre que le chef de la loge exerce le
pouvoir qu'il lui a remis. De son ct, la colombe prie l'tre suprme de
lui donner la grce d'oprer suivant les ordres du vnrable, et de servir de
mdiatrice entre lui et les esprits. Le vnrable lui souffle alors sur le visage,
en prolongeant le souffle depuis le front jusqu'au menton; il ajoute quelques paroles sacramentelles aprs quoi, la colombe est renferme dans le
tabernacle. On appelle ainsi un lieu spar du temple, situ derrire et audessus du trne du prsident, tendu de blanc, au milieu duquel est une petite
table, o brlent trois bougies. Il s'y trouve aussi une banquette pour que la
pupille puisse s'asseoir; et l'on y a pratiqu une fentre par laquelle elle
fait entendre sa voix. Lorsque la pupille est entre dans ce tabernacle, le
vnrable rpte la prire, et il ordonne aux sept esprits d'apparatreaux
yeux de la colombe. Au moment o elle lui annonce qu'elle voit les anges,
il la charge de demander un d'eux, qu'il lui dsigne par son nom, si le
candidat possde les qualits requises pour arriver au grade de matre. Sur
la rponse affirmative, d'autres crmonies sont accomplies, et la rception
s'achve .peu prs comme dans la maonnerie ordinaire.
Lorsque c'est une femme que l'on reoit la matrise, ce n'est plus le vnrable qui prside c'est la matresse-agissante. Celle-ci prend le nom de
reine de Saba; les douze plus anciennes matresses sont qualifies de sibylles. La loge est tapisse en bleu-ciel toil d'argent; le trne, lev de
sept marches, est surmont d'un dais de soie blanche avec des lys d'argent.
Les hommes sont admis la sance en qualit de visiteurs. La rcipiendaire introduite, on la fait agenouiller, ainsi que tous les assistants. Pendant ce temps, la matresse-agissante reste debout; et, levant les yeux et les
mains au ciel, elle se recommande Dieu; puis, sur un signal qu'elle fait
en frappant sur l'autel un coup du glaive qu'elle tient la main, tous les
assistants se relvent, l'exception de la rcipiendaire qui l'on dit de se
prosterner la face contre terre, et qui prononce ensuite haute voix, en
franais, le psaume Miserere mei Deies. Le psaume achev, la grande-matresse dit la colombe de faire apparatre un ange qu'elle lui dsigne elle
lui fait demander s'il est permis que la rcipiendaire soit purifie. La rponse tant affirmative, trois surs chantent en franais le Veni Coeator.
On fait placer la nophyte au milieu de trois cassolettes, et sa purification a
lieu en jetant sur la flamme de l'encens, de la myrrhe et du laurier. Les
richesses sont le premier prsent que je vais vous faire, lui dit alors la ma-

tresse-agissante; et, prenant quelques feuilles d'or dans un vase, elle les
dissipe par son souffle. La matresse des crmonies ajoute Ainsi passe
la gloi.re du monde! On fait boire ensuite la rcipiendaire le breuvage
d'immortalit; on la fait agenouiller au milieu de la loge en face du tabernacle, et la pupille ordonne aux anges primitifs de consacrer, en les
faisant passer par leurs mains les ornements destins la nophyte. Ou
voque Mose, qui bnit chaque ornement. Place au milieu de la loge,
la rcipiendaire est dcore du cordon, du tablier, des gants; et la grandematresse dpose sur sa tte une couronne de roses. C'est cette formalit qui
termine la rception.
Les preuves auxquelles il fallait se soumettre, pour oprer la rgnration morale, consistaient s'enfermer dans un pavillon plac sur le sommet
d'une montagne, et s'y livrer, pendant un temps dtermin, divers
exercices mystiques. L'opration termine, on acqurait la facult de communiquer visiblement avec les sept anges primitifs on tait dou d'un esprit rempli du feu divin, d'une pntration sans bornes, d'un pouvoir immense on possdait le pentagone!Quanta Ia rgnration physique, par
laquelle le sujet acqurait un corps aussi pur que celui de l'enfant le plus
innocent, pouvait arriver la spiritualit de 5587 annes, ou prolonger
sa vie saine et tranquille jusqu' ce qu'il plt Dieu de l'appeler auprs de
lui, elle s'obtenait au moyen de la recette suivante. Il fallait aller tous les
cinquante ans, pendant la pleine lune de mai, la campagne, avec un ami,
et y observer une dite austre. On restait dans une alcve on ne prenait
qu'un potage et quelques herbes raSrachissantes chaque jour, en ayant soin
de ne boire que de l'eau distille, ou de celle qui tombe du ciel. On devait
commencer tous ses repas par le liquide et les finir par le solide. Au dixseptime jour, on se faisait lgrement saigner. On prenait six gouttes
blanches soulever et autantson coucher, en augmentant la dose de deux
gouttes par jour jusqu'au trente-deuxime. Alors on se faisait saigner de
nouveau, l'instant o le soleil commenait poindre. On s'enveloppait
dans ses draps, et on ne quittait plus le lit jusqu' la fin du traitement. Arriv ce point de l'opration, on avalait le premier grain de la matire
premire; celui-l mme que Dieu cra pour rendre l'homme immortel, et
dont le pch originel a fait perdre la connaissance. Il arrivait d'abord
queje sujet tait priv de la parole et de la raison l'espace de quelques
heures; mais il prouvait bientt des convulsions assez fortes, des transpirations abondantes; et il n'vacuait pas mal. Aprs cette crise, il changeait de lit, et prenait un bon consomm. En continuant peu prs de la
sorte pendant les huit autres jours, il se trouvait, au bout de la quarantaine,
frais et dispos; en un mot, tout--fait rajeuni et rgnr. Quelques per-

sonnes eurent la folie de se soumettre aux prescriptions indiques pour la

rgnration physique; mais, comme on le pense bien, elles ne purent les
accomplir jusqu'au bout.
Cagliostro aimait raconter les prodiges qu'il avait oprs l'aide de son
art surnaturel, ou plutt par l'assistance du Trs-Haut, qui lui avait remis
une partie de sa puissance, dans l'intrt de l'humanit. C'est surtout par
l'entremise de la colombe qu'il produisait les plus clatants miracles. A ce
propos, il nous apprend lui-mme qu'ayant trouv des incrdules Mittau,
il plaa le fils d'un grand seigneur devant une table o tait une carafe d'eau
entoure de plusieurs bougies allumes. Il exorcisa l'enfant, lui imposa la
main sur la tte et, tous deux, ils invoqurent les lumires du Saint-Esprit (1). Le charme ne tarda pas oprer l'enfant aperut unjardin dans le
cristal de la carafe il y vit l'archange Michel. L'assemble tait confondue
d'tonnement. Le pre de l'enfant dsira savoir ce que faisait sa fille, qui
se trouvait alors quinze milles de Mittau. Le jeune inspir dclara que sa
sur descendait en ce moment l'escalier du chteau, et qu'elle embrassait
un autre de ses frres. Il y eut ici un moment d'incrdulit, attendu que le
jeune homme dont il tait question devait tre loign de cent milles de
l'endroit o son frre prtendait le voir. On vrifia le fait, ajoute Cagliostro et il se trouva parfaitement exact.
C'est en Courlande, en 1779, qu'on voit pour la premire fois Cagliostro
faire usage de ses rites maonniques. Il y ouvrit une loge d'adoption et y
reut plusieurs dames, particulirement Mme de Recke, dont il esprait employer l'influence pour arriver jusqu' L'impratrice Catherine. Sduite
pendant quelque temps par les tourssurprenants du jongleur sicilien elle
l'admit dans son intimit mais, reconnaissant enfin l'immoralit et la bassesse de cet imposteur, elle se fit un devoir de le dnoncer au public.
Ce contre-temps n'empcha pas Cagliostro de venir Strasbourg dans la
mme anne, et d'y fonder une loge selon le rite gyptien. L'anne suivante, au mois de mai, il en institue une autre Varsovie. L, il offre ses
adeptes d'oprer le grand-uvre en leur prsence. On lui prte cet effet
une maison de campagne. D.e.nombreusesdupes assistent ses expriences,
et en suivent les diverses phases avec une vive anxit. Aprs vingt-cinq
jours de travaux, il leur annonce que, le lendemain, il cassera l'uf philosophique, et leur montrera le succs de la transmutation. Mais, ce grand
jour venu, on apprend avec stupfaction que Cagliostro s'est sauv, emportant des diamants de prix et une somme d'or considrable.
Aprs cette escroquerie, il ne prend pas le soin de se cacher. Il arrive
(1) Voyez

planche 11' 13.

SANCE MAGIQUE DE CAGLIOSTRO.

Lyon, en 1782, et y fonde une mre-loge du rite gyptien, sous le titre de

la Sagesse-Triomphante. Il vient ensuite Paris, et y tablit, en la mme
anne, une Loge-Mre d'adoption de la haute maonnerie, gyptienne. Il y
fait de nombreux et illustres proslytes, et dcide, en 1784, le prince de
Montmorency-Luxembourg accepter la dignit de grand-matre protecteur
de son rite.
Expuls de Paris en 1786, il se rfugie Londres, autrefois le thtre de
ses oprations magiques. L, il essaie de renouer avec ses adeptes, et il fait
insrer dans le Moning-Hrald un avis annonant que le temps est venu
de commencer la construction du nouveau temple de Jrusalem , et invitant tous les vritables maons de Londres se runir, au nom de Jhova,
le seul dans lequel est une divine trinit, dans la soire du 3 novembre 1786,
la taverne de Reilly, Great-Queen-street, l'effet de former un plan, et
de poser la premire pierre fondamentale du vritable temple dans ce
monde visible . L'assemble eut lieu et fut trs nombreuse; et peut-tre
Cagliostro et-il exploit la crdulit publique en Angleterre avec autant de
succs qu'il l'avait fait en France, si, malheureusement pour lui, entre autres assertions tranges, il n'avait avanc que les habitants de Mdine se dlivrent des lions, des tigres et des lopards, en chassant dans les forts des
porcs engraisss avec de l'arsenic, quisont dvors par ces btes froces et
leur donnent la mort. Le rdacteur du Courrier de l'Europe, appel Morand, rapporta l'assertion de Cagliostro et la commenta d'une faon plaisante.
Son article amusa et fit du bruit Cagliostro sentit qu'il fallait payer d'audace mais il commit une nouvelle faute. Il porta un dfi Morand
il l'invita, par la voie des journaux, venir manger avec lui, le 9 novembre, un
cochon de lait engraiss la manire arabe, pariant cinq mille guines
qu'il ne serait point incommod de ce repas, et que Morand en mourrait
empoisonn. Le journaliste fit, de ce cartel singulier, le texte de nouvelles
plaisanteries. Furieux, Cagliostro, dont l'habilet baissait videmment,
rpondit aux brocards de Morand par des injures. Mais il avait affaire un
rude champion. Le journaliste, cessant de le railler, lui porta des coups
plus terribles; il raconta sa vie passe, ses escroqueries, ses jongleries, la
bassesse de son caractre. Cette violente philippique fit ouvrir les yeux aux
nombreuses dupes de Cagliostro. Une foule de cranciers le poursuivirent
outrance, et il fut oblig de quitter Londres furtivement pour chapper
la prison. Il passa sur le continent; parcourut la Suisse, qui ne lui offrit
point de ressources; se rendit dans les tats du roi de Sardaigne, qui lui fit
intimer l'ordre d'en sortir sans dlai. En Autriche, il essaya de se livrer
la mdecine empirique; mais l'autorit y mit empchement. Enfin, ne sachant plus o porter ses pas, il se dtermina aller Rome, o il arriva

porteur de lettres de recommandation de l'vque de Trente, qui il avait

persuad que, repentant de ses erreurs passes, il tait rsolu de rentrer
dans le sein de l'glise.
A Rome, il vcut avec une circonspection extrme. N'osant s'y occuper de
maonnerie il tenta de s'y Crer des moyens d'existence, l'aide de la mdecine mais il ne fit qu'aggraver les maux des personnes qui s'adressrent
a lui, et il eut bientt perdu tout crdit. A bout d'expdients, il crivit ses
disciples de l'tranger pour leur demander des secours; il ne reut point de
rponse. Peu aprs son arrive, il s'tait li avec des francs-maons de
il avait cependant vit d'assister leurs assembles. Mais, manquant
Rome
d'argent, la ncesssit fut plus forte que la crainte il proposa deux personnes, qu'il supposait appartenir la maonnerie, de leur communiquer
les secrets magiques de sonrite gyptien. Ces prtendus maons se soumirent
au crmonial de la rception, se laissrent insuffler, exorciser, encenser;
mais, quand il fut question de payer cinquante cus romains, prix convenu
de la rception, ils ne reparurent plus. Ces deux hommes taient des
espions de police. Profitant des renseignements qu'ils avaient obtenus,
ils signalrent l'inquisition, et l'existence de francs-maons Rome, et
les pratiques de Cagliostro. Le 27 dcembre 1789, les familiers du SaintOffice envahirent une maison du quartier de la Trinit-du-Mont, o se runissait la loge des Amis sincres. Les frres trouvrent le moyen des'chapmatriel de la loge furent
per mais les archives, la correspondance et le
saisis. Dans le mme nioment, on arrtait Cagliostro et on l'enfermait dans
les prisons du chteau Saint-Ange. Il y resta prs de deux annes avant d'tre
jug. Enfin, le 7avril 179'1, l'inquisition pronona sa sentence. Atteint et convaincu de plusieurs crimes, notamment d'avoir encouru les censures et les
peines portes contre les hrtiques formels, lesdogmatisants, les hrsiarques, les matres et les disciples de la magie superstitieuse, etc., et, en consquence, mrit la mort, il tait nanmoins, titre de grce spciale, condamn seulement un emprisonnement perptuel, faire abjuration de ses
hrsies et subir des pnitences salutaires. Son livre, ayant pour titre
Maonnerie gyptienne, tait solennellement condamn, comme contenant
des rites et un systme sditieux, superstitieux, blasphmatoires, impies et
hrtiques, tre brl publiquement par la main du bourreau. Ce jugement fut excut. Peu de temps aprs, Cagliostro demanda faire pnitence
de toutes ses fautes, et sollicita un confesseur, pour en faire l'aveu complet.
On lui envoya un capucin. Lorsqu'il eut achev sa confession, il supplia le
moine, qui ne se le fit pas dire deux fois, de lui donner la discipline avec son
cordon. Mais peine le rvrend pre avait-il commenc ce pieux office, que
le pnitent saisit le cordon, se jeta sur le capucin, et s'effora de l'trangler.

Il avait dessein de se couvrir de son froc, et de se sauver la faveur de ce dguisement. Mais il avait affaire un adversaire vigoureux le capucin lutta
avec avantage contre Cagliostro, appela son aide; les gardiens accoururent
et, depuis ce moment, le prisonnier fut troitement gard. C'estla dernire
fois qu'il soit fait mention de lui. On pense qu'il mourut dans son cachot,
peu prs vers cette poque.
Toutes les aberrations d'esprit dont l'histoire de la maonnerie en France
nous offre de si singuliers exemples se reproduisirent dans les loges de
l'Allemagne, et y furent mme pousses un degr de draison encore plus
grand. L'imagination rveuse des Allemands, leur amour du merveilleux,
les rendaient plus propres que d'autres accueillir tous les systmes et a
devenir la proie de tous les charlatans.
Les premires innovations qui s'introduisirent dans la maonnerie allemande datent de l'anne 1739. A cette poque, fut tablie la confrrie des
srres Moraves de l'ordre des religieux francs-maons, appele aussi l'ordre de la graine de Snev. Les mystres de cette association reposaient
sur le passage de l'vangile de saint Marc o Jsus compare le royaume de
Dieu un grain de snev, qui, bien que la plus petite de toutes les semences,
pousse nanmoins de si grandes branches, que les oiseaux du ciel peuvent se
reposer sous son ombre. Les frres portaient pour bijou une bague d'or,
sur laquelle tait grave cette devise Aucun de nous ne vit pour soimme . Ils portaientaussi suspendue un ruban vert, une plante de snev sur une croix d'or, avec ces mots Qu'tait-elle auparavant?Rien .
Il avait exist, au commencement du XVIIe sicle, une socit qui, sous
le nom de srres de la Rose-Crix, s'occupait de chimie et de mdecine
occultes. Les membres de cette association prtendaient possder l'art de
la transmutation des mtaux, et celui, plus dsirable encore, de gurir
toutes les maladies, au moyen d'un remde unique; de prolonger la vie audel de ses limites naturelles, et de donner en quelque sorte l'immortalit.
Les frres de la Rose-Croix eurent des tablissements sur tous les points de
l'Europe et, lorsque la franc-maonnerie parut, ils ne tardrent pas y
introduire leurs vaines pratiques. En Allemagne, ils se perptuent jusqu'en
1750, anne en laquelle ils cessent leurs runions, par suite de la mort de
leur chef, appel Brun. Mais l'alchimie offrait aux charlatans une source
trop prcieuse, pour qu'ils la laissassent se tarir; aussi ne tardrent-ils pas
rtablir les loges hermtiques. Ces loges furent bientt nombreuses, parce
que leurs mystres excitaient au plus haut point la curiosit, la sensualit
et l'avarice, dont les germes existent, l'tat latent, dans cur de l'homme,
o il est toujours facile de les dvelopper. L'association des Ros-Croix,
organise en grand par une sorte de commandite de fripons, devintformida-

ble en Allemagne; elle s'y partagea, selon les constitutions des jsuites,
en
diffrents corps, gouverns chacun par un chef particulier,
sous la direction
suprme d'un chef gnral. Ses grades, au nombre de neuf, taient appels
zelator, theoricus, practicus, philosophus, adeptus junior, adeptus
major, adeptu8 exemptus, magister templi, magus. C'est du moins ce qui
rsulte d'un livre publi en 1765, o se trouvent consigns ses constitutions, ses formulaires d'initiations, etc.
Une scission de cette socit forma, en1777, l'association des frres de
la Rose-Croix d'or, dont les degrs d'instruction ne se composrent plus
que de trois grades. Celle-ci fut fort nombreuse en Allemagne, et elle s'tendit dans les pays voisins, particulirement en Sude. Elle prtendait
tre dirige par des suprieurs inconnus, qu'elle disait exister, tantt dans
l'le de Chypre, tantt Naples, Florence ou en Russie. Un de
ses chefs
connus tait, en 1784, Ratisbonne, le baron de Westerode.
Une dernire scission des Rose-Croix allemands s'tablit, .vers 1780,
en
Autriche et en Italie, sous la dnomination de srres initis de l'Asie. La
nouvelle association avait pour but l'tude des sciences naturelles et la
recherche de l'lixir d'immortalit mais elle s'interdisait tout procd alchimique ou magique tendant la transmutation des mtaux. Ses principaux
fondateurs taient le baron Ecker d'Eckhoffen, le professeur Spangenberg,
et le comte Wrbna. Cette congrgation qui, de mme
que les autres socits de
Ros-Croix, tait en correspondance avec les loges hermtiques de France,
n'eut qu'une existence fort courte. En 1785, elle fut inquite par la police;
et, plus tard, un crivain allemand, appel Rolling, lui porta le coup de
mort, en rvlant ses mystres dans un crit publi en 1787.
Aux pratiques alchimiques, quelques novateurs ajoutrent les prestiges
de la magie ils promirent leurs adeptes de les mettre en rapport
avec les
anges infernaux et avec les puissances clestes. Non-seulement ils s'engageaient prolonger leur vie d'un nombre infini de sicles, mais encore ils
se faisaient forts de tirer les morts des tombeaux, et de les rendre l'existence. Au nombre de ces imposteurs, tait Schrpfer, limonadier Leipzig. 11 institua, en 1768, dans sa propre maison, une loge o il faisait voir
des revenants par quelque adroite jonglerie. Une loge dela mme ville ayant
paru douter de la ralit des prodiges qu'il oprait, il l'accusa d'hrsie et
alla l'insulter, le pistolet au poing. Un prince saxon, non moins incrdule,
prit fait et cause pour la loge outrage, et lui fit appliquer des coups de bton,
dont il fut contraint de donner quittance. Schrpfer, qui, du reste, tait
homme d'esprit, ferme alors son tablissement, se rend Dresde sous le
nom emprunt de comte de Stainville, colonel franais, s'introduit prs du
prince qui l'avait fait battre, et se venge de lui en lui montrant des reve-

nants. Dmasqu bientt par l'envoy de France, il revint Leipzig, et y

reprit le cours de ses oprations magiques. Il promit ses adeptes des
merveilles qu'il ne put accomplir; et, comme ils le pressaient de tenir
ses engagements, il les conduisit dans le bois, appel le Rosenthal, prs de Leipzig, et se brla la cervelle en leur prsence,
pour se tirer d'embarras (1).
Un autre imposteur, nomm Schrder, qui avait fond Marbourg,
en
1766, un chapitre des vrais et anciens maons Rose-Croix, ouvrit,
en 1779,
dans une loge de Sarrebourg, une cole de magie, de thosophie et d'alchimie. C'tait un jongleur aussi habile que hardi, et il mrita le
surnom de
Cagliostro de l'Allemagne. Le systme dont il est l'inventeur, et qu'on
appelle le rite de Schrder, est encore pratiqu par deux loges de Hambourg.
Les innovations que nous venons de relater appartenaient
en propre
aux maons allemands. Celles qui avaient t introduites dans la maonnerie franaise avaient galement trouv accs dans les loges germaniques. Pendant la guerre de sept ans, des prisonniers franais, notamment
les marquis de Bernez et de Lornay, apportrent dans la loge
aux Trois
Globs de Berlin, qui les adopta, les grades de la rforme du Chapitre des
empereurs d'Orient et d'Occident. Peu aprs, Rosa, ministre luthrien destitu, arriva de Paris avec un plein chargement de rubans, de tabliers et
d'autres ornements propres aux nouveaux grades. Cette provision fut bientt puise, et il fallut qu'il la renouvelt
sans dlai, pour satisfaire l'empressement des maons de Berlin. Le baron de Prinzen, qui prsidait la loge
aux Trois Globles, envoya Rosa propager la maonnerie cossaise dans les
loges de toutes les parties de l'Allemagne, et lui donna
pour instructions de
dterminer, s'il tait possible, ces ateliers se ranger dans la juridiction de
la grande loge dontil tait le chef. Pendant trois
ans, Rosa s'occupa de cette
mission, et obtint une russite complte dans toutes les villes o il prse
senta. Il poussa ses excursions jusqu'en Danemark et en Hollande, et n'y
eut pas moins de succs. En Sude, il fut moins heureux; les loges de ce
pays refusrent d'adopter les hauts grades franais et de reconnatre la suprmatie de la Grande-Loge aux Trois Globes. Toutefois, la rvolution
maonnique ne s'opra pas, en Allemagne, sans prouver quelques vives
rsistances. Plusieurs loges, entre autres celles de Francfort-sur-Mein, de
Brunswick, de Wetzlar, et celles qui dpendaient de la Mre-Loge RoyaleYark, l'Amiti, de Berlin, s'entendirent
pour rsisteraux prtentions de
la Grande-Loge aux Trois Globes, et dclarrent solennellement vouloir
s'en tenir l'exercice du systme anglais.
Sur ces entrefaites, le baron de Hund introduisit d'autres innovations en
(1) Voyez planche n 14.

Allemagne. Il avait t reu maon Francfort-sur-Mein, en 1742, et il

tait venu, en 1754, Paris, o il s'tait fait initier dans les hauts grades
du Chapitre de Clermont. La fable d'un de ces grades, dont la premire
ide appartenait Ramsay, prsentait l'ordre du Temple comme toujours
subsistant et s'tant perptu dans le secret depuis son abolition par Philippe-le-Bel. Le baron adopta ce systme avec ardeur il le modifia et en fit
une maonnerie complte, partage en diffrents degrs d'initiation, qu'il
appela l'ordre de la Stricte-Observance. Cet ordre embrassait un vaste territoire, divis en neuf provinces, qui comprenaient toutes les contres de
l'Europe. Les chevaliers se donnaient entre eux des noms caractristiques
ainsi, le baron de Hund se nommaitEq2t.es ab ense; lemargrave d'AnspachBayreuth, Eques monimento, etc.
Suivant le novateur, deux chevaliers, Noffodei et Florian, furent punis
pour leurs crimes, en l'an 1303, et les commanderies dont ils taient pourvus
leur furent retires. Ils s'adressrent au grand-matre provincial du MontCarmel, et lui demandrent de nouvelles commanderies, qu'il leur refusa.
Irrits de ce refus, ils l'assassinrent dans sa maison de campagne, prs de
Milan, et cachrent son cadavre sous des broussailles. L ne s'arrta pas leur
vengeance. Ils vinrent Paris, et accusrent les templiers des crimes les
plus horribles. Cette dnonciation entrana la dissolution de l'ordre du
Temple, et le supplice du grand-matre, Jacques Molay. Aprs cette catastrophe, le grand-matre provincial de l'Auvergne, Pierre d'Aumont, deux
commandeurs et cinq chevaliers parvinrent mettre leurs jours en sret.
Ils se dirigrent sur l'I:cosse; et, pour n'tre point reconnus en chemin, ils
s'affublrent du costume des ouvriers maons. Dbarqus heureusement
dans une le cossaise, ils y trouvrent le grand-commandeur IIamptouCourt, Georges de Harris, et plusieurs autres frres, avec lesquels ils rsolurent de continuer l'ordre. Aumont, premier du nom, fut nomm
grand-matre dans un chapitre tenu le jour de Saint-Jean 1313. Pour se
soustraire aux perscutions, les frres adoptrent des symboles pris de
l'architecture, et se qualifirent maons libres ou francs-maons, En 1361,le
grand-matre du Temple transporta son sige Old-Aberdeen; et, partir
de ce moment l'ordre se rpandit, sous le voile de la maonnerie, en Italie, en
Allemagne, en France, en Portugal, en Espagne et ailleurs. Ce thme
principal faisait le sujet de plusieurs des grades de la Stricte-Observance; les
autres reposaient sur l'alchimie, la magie, la cabale, les vocations etd'autres pratiques superstitieuses.
De retour en Allemagne, le baron de Hund fit part quelques-uns de ses
amis des pouvoirs dont il tait investi, et qui l'autorisaient propager le
systme de la Stricte-Observance. Il disait avoir t reu templier en France

par Charles-douard Stuart, grand-matre gnral de l'ordre, et avoir t

nomm grand-matre de la septime province en remplacement de M. Marshall, qui lui avait transmis sa qualit par un diplme crit en caractres
inconnus, revtu de sa signature et accompagn d'une liste de tous les
grands-matres de l'ordre depuis Jacques Molay. Plus tard, on dcouvrit
que ces pices taient fabriques, et que le prtendant, loin d'avoir reu
templier le baron de Hund avait, au contraire, t reu templier par lui. Au
reste, plusieurs loges s'empressrent d'adopter la nouvelle maonnerie, et
nommrent grand-matre le duc Ferdinand de Brunswick.
En 1763, Johnson, Allemand de naissance, mais qui aimait se faire
passer pour Anglais, se prsenta aux maons de la Stricte- Observance,
prtendant tre envoy par le chapitre des chevaliers templiers d'Old-Aberdeen, l'effet d'enseigner aux Allemands les vrais secrets de la franc-maonnerie. Le 6 novembre, il fait brler au son des trompettes et d'une musique guerrire tous les crits et circulaires publis par la Mre-Loge aux
Trois-Globes, ou par Rosa son dlgu, comme contenant des principes
faux et errons. Dans le mois de dcembre, il envoie le procs-verbal de
cette opration aux chapitres tablis par Rosa, et leur propose d'adopter son
systme. Quelques-uns accueillent ses offres et lui adressent, biffes ou dchires, les constitutions qu'ils avaient reues de la loge aux Trois-Globes.
L'anne suivante, le 11juin, il convoque Ina un convent dans lequel il
dclare qu'il a seul le droit de crer des chevaliers du temple; qu'il tient
ce pouvoir des suprieurs inconnus rsidant en cosse que ces chefs de
l'ordre possdent les trsors des hautes sciences et qu'ils sont prts les
communiquer, pourvu que les loges adoptent les rgles de la Stricte-Observance. Il ajoute qu'il existe en Italie et dans l'Orient d'autres suprieurs inconnus qui se montreront quand il en sera temps. Le baron de Hund assistait
ce convent; il vit avec peine que Johnson allait jouer dans les loges un rle
important, et que par suite il se trouverait effac. Ds ce moment, il rechercha l'origine de cet homme, et il ne tarda pas dcouvrir et publier que
son vrai nom tait Becker qu'il avait t autrefois secrtaire du duc de Bernbourg, dont il avait trahi la confiance; qu'ensuite, sous le nom suppos
de Leucht, il avait parcouru l'Allemagne pendant plusieurs annes, et avait
fait beaucoup de dupes; qu'en dernier lieu, attach au service d'un seigneur
courlandais, il lui avait drob des papiers, l'aide desquels il avait commis
de nouvelles escroqueries. Dnonc, poursuivi et arrt Magdebourg,
Johnson fut mis en jugement et condamn comme convaincu du vol d'une
caisse publique et de fabrication de fausse monnaie. On l'enferma dans le
chteau de Wartenbourg, o il mourut subitement, au mois de mai 1775.
Dbarrass de ce rival, le baron de Hund convoqua un convent Alten-

bourg. Il avait promis des communications de la plus haute importance

mais, lorsqu'il en vint dvoiler ce grand secret, il rpta seulement ce
qu'il avait dit cent fois que tout vrai maon est un chevalier templier. Les
frres, qui s'attendaient ce qu'il leur dcouvrirait au moins la science de
la magie ou de la pierre philosophale, furent trs dsappoints en entendant
cette prtendue rvlation. Leur mcontentement s'exprima en termes fort
vifs, et peu s'en fallut qu'il ne se sparassent l'instant mme. Cependant
ils finirent par s'apaiser; et, pour utiliser la runion, diverses propositions
furent improvises. On arrta notamment que l'ordre s'occuperait srieusement de trouver les moyens d'acqurir des domaines temporels, afin de se
donner de la consistance. Le baron abonda dans ce sens, et dclara qu'il
faisait donation de tous ses biens aprs sa mort. Nanmoins quelques contrarits qu'on lui fit prouver, et l'empire qu'avait pris sur lui une dame
dont il devint amoureux et pour laquelle il embrassa le catholicisme, le firent changer de rsolution dans la suite.
Peu de temps aprs ces vnements, il clata Vienne, en 1767, une scission dans l'ordre de la Stricte-Observance. Les dissidents, auxquels on donne
le nom de clercs de la Late-Observance, ou de l'observance relche, se flattaient de possder seuls les secrets de l'association et de connatre le lieu o
taient dposes les richesses des templiers. Ils s'attribuaient une prminence non-seulement sur l'ordre de la Stricte-Observance, mais encore sur
la maonnerie ordinaire. L'objet de leur enseignement consistait commander aux esprits, chercher la pierre philosophale, tablir l'empire de
mille ans. Leurs connaissances taient distribues en dix grades, ou degrs
d'instruction, appels apprenti, compagnon, matre, frre africain, chevalier de Saint-Andr, chevalier de l'aigle ou matre lu, matre cossais, souverain mage, matre provincial de la croix rouge, enfin mage ou
chevalier de la clart et de la lumire. Ce dernier grade tait subdivis en
cinq parties, comprenant le chevalier novice de la troisime anne, le chevalier de la einquime anne, le chevalier de la septime anne, le chevalier lvite et le chevalier prtre. Il fallait tre catholique romain et avoir
tous les grades militaires de la S tricte-Observance pour tre initi aux secrets
des clercs. Les membres de cetordre disaient avoir des suprieurs inconnus;
mais les chefs patents de l'association taient le baron de Raven, dans le
Mecklenbourg le prdicateur Stark, Knigsberg, etc.
Avant l'tablissement de l'ordre de la Stricte-Observance, plusieurs loges
de l'Allemagne, notamment un atelier d'Unwrden et un autre de Dresde
avaient admis le systme templier; et le rite qu'on appelle rdime rectisi de Dresde tait en vigueur dans cette dernire ville ds l'anne 1755.
Les prtentions de ces divers corps ayant soulev des diffrends,
un con-

vent fut assembl Brunswick, le 22 mai1775, pour arriver les concilier.

A ce convent, parut, entre autres personnages, le docteur Stark, thologien protestant, et un des clercs de la Late-Observance. Il avait t un des
disciples les plus assidus de Schrpfer, et il avait galement suivi les oprations d'un certain Gugomos, qui avait paru dans la Haute-Allemagne et s'tait dit envoy de Chypre, par des suprieurs inconnus du Saint-Sige. Ce
Gugomos se donnait les titres de grand-prtre, de chevalier, de prince il
promettait d'enseigner l'art de faire de l'or, d'voquer les morts, et d'indiquer le lieu o taient cachs les trsors des templiers. Mais bientt on le
dmasqua; il voulut fuir, on l'arrta, et on lui fit rtracter par crit tout ce
qu'il avaitavanc, et avouer qu'il n'tait qu'un imposteur. Stark tait pass
matre en fait de magie, d'vocations, d'alchimie il disputa mme la palme
de la supriorit Cagliostro en Courlande. Il dclara aux membres du convent qu'il se nommait Archidmides, Eques ab aquila ficlva; qu'il tait
chancelier du grand chapitre d'cosse qu'il tait envoy par ce corps suprme pour instruire les frres des vrais principes de l'ordre et leur communiquer ses sublimes secrets; que le baron de Hund n'avait jamais possd
ces hautes connaissances, et qu'il en conviendrait lui-mmeds qu'il aurait
un entretien avec lui. Il ajouta que Johnson tait un imposteur et probablement un meurtrier; qu'en effet tout portait croire que les papiers qu'il
possdait, il se les tait procurs en assassinant un missionnaire du chapitred'cosse, qui avait disparu. Enfin il annona qu'il tait dispos remplir la mission dont il tait charg auprs des membres du convent, si, de
leur ct, ils voulaient s'engager garder un secret inviolable sur ce qu'il
leur dvoilerait, et se soumettre aveuglment aux lois qu'il pourrait leur
dicter. Sduit par les offres de Stark, le baron de Hund acquiesa tout, et
il proposa de nommer une commission munie de pleins pouvoirs pour recevoir les communications du docteur. Mais le frre Schubart, trsorier de la
Stricte-Observance, qui exerait une grande influence sur les esprits, comchaleur.
Il reprsenta qu'avant de promettre une
battit cette mesure avec
soumission aveugle des suprieurs inconnus et des exigences dont on
ignorait la nature et l'tendue, il fallait au moins vrifier les pouvoirs qui
autorisaient Stark traiter avec l'assemble. Cet avis prvalut; mais ce fut
en vain qu'on s'effora d'obtenir du docteur l'exhibition de ses titres, et des
claircissements sur les obligations qu'il prtendait imposer; on n tira de
lui que la connaissance de quelques formules de rceptions insignifiantes.
Les frres refusrent donc d'en passer par o il voulait.
Mais, comme ils brlaient du dsir de connatre les secrets qu'il leur
avait annoncs, ils envoyrent des dputs Old-Aberdeen, pour tcher de
dcouvrir ces cavernes mystrieuses qui reclaient dans leurs flancs la su-

blime doctrine et les trsors des templiers. Comme dj, depuis plusieurs
annes, ils avaient envoy aux suprieurs inconnus d'cosse, par l'entremise de leurs dlgus prtendus, des contributions qui s'levaient plusieurs milliers de rixdalers, ils se croyaient en droit de rclamer ces claircissements. Cependant, lorsque les dputs arrivrent leur destination,
ils apprirent, non sans surprise, que les maons d'Old-Aberdeen ignoraient compltement qu'ils fussent dpositaires de secrets et de trsors; qu'ils
ne connaissaient que les trois grades de la maonnerie ordinaire; et qu'ils
n'avaient reu aucun des tributs qu'on disait leur avoir envoys. Lorsqu'on
communiqua ces renseignements au docteur Stark, l'insu de qui ils
avaient t pris, il prouva quelque confusion; mais il n'en persista
pas
moins soutenir la ralit de ses pouvoirs. 11 dit qu'il savait bien
que les
frres d'Old-Aberdeen devaient tre dans la plus grande ignorance de tout
qu'on leur avait demand, puisque les documents
drobs par Johnson
ce
taient destins leur instruction et que ces documents ne leur avaient
pas
t remis. Personne ne fut dupe de cette explication maladroite; toutefois le
docteur ne perdit pas toute crance et il conserva mme une certaine autorit.
Les frres avaient aussi dput en Italie le baron de Wachter
pour faire
des recherches sur les secrets de l'ordre et sur les fameux trsors,
parce
qu'ils avaient appris de Schrpfer, du baron de Hund, de Stark et de plusieurs autres hbleurs, que le secrtaire du prtendant, Aprosi, pourrait
leur communiquer des renseignements sur ce point. Wachter crivit
que
tout ce qu'on leur avait dbit cet gard tait fabuleux; mais qu'il avait
connu Florence des frres de la Terre-Sainte qui l'avaient initi des secrets merveilleux dont il leur ferait part, s'ils voulaient se soumettre quelques conditions qu'il leur indiquait. Ils avaient t si souvent tromps qu'ils
taient devenus circonspects; et, quelque terrible preuve que ft mise
leur curiosit, ils ne se dcidrent point accepter ces offres. Leur tentation
fut bien plus forte encore lorsque, Wachter tant de retour, ils virent que
cet homme, qui tait parti pauvre, avait rapport beaucoup de richesses. Ils
se persuadrentque les frres asiatiques, dont il leur avait parl, lui avaient
enseign l'art de faire de l'or. Ils le poussrent de questions sur ce sujet;
mais il ne voulut point rpondre. Cependant comme on le harcelait sans
cesse pour lui arracher son secret, il rompit avec les frres et les laissa dans
leur incertitude.
Stark n'avait oubli ni l'opposition qu'il avait rencontre dans Schubart,
ni la brche faite son crdit par les dclarations des frres envoys en
cosse et
en Italie. Il se vengea du baron de Wachter en combattant l'adoption de sa doctrine par tous les moyens et notamment en insinuant qu'il tait
un agentdes jsuites. Il leva des doutes sur lamoralit de Schubart etil par-

vint lui faire retirer la garde du trsor de l'ordre. Il alla plus loin encore
dans un crit, intitul La pierre dic scandale, il attaqua le systme de la
Stricte-Observance, comme hostile aux gouvernements et comme sditieux.
Ce n'tait pas l la premire attaque dont ce systme avait t l'objet en
Allemagne. Ds 1766, Zinnendorf, chirurgien en chef de l'tat-major de
Berlin, qui avait t reu dans la Stricte Observance par la loge d'Unwrden, fut ray des tableaux maonniques par la Mre-Loge aux Trois-Globes,
qui considrait cet ordre comme schismatique et avait jusqu'alors refus de
le reconnatre. Malgr cette interdiction, Zinnendorf n'en continua pas moins
de pratiquer la maonnerie templire, et il fonda Postdam et Berlin deux
loges de ce rgime. Bientt cependant il abandonna cette maonnerie, et
en tablit une nouvelle, laquelle il donna son nom et dont il prtendaitt
avoir reu les pouvoirs, les cahiers et les instructions du duc de Sudermanie
et de la Grande-Loge de Sude. A l'appui de son assertion, il produisait un
titre crit en caractres particuliers. Nous avons donn, dans notre statistique de la maonnerie, la nomenclature des grades dont se compose ce rite,
qui a, en effet, beaucoup d'analogie avec le rite sudois, et est bas, comme
celui-ci, en grande partie, sur les rveries de Svedenborg. Cependant, en
1777, la Grande-Loge de Stockholm dsavoua la patente produite par Zinnendorf, et dclara qu'elle ne lui avait jamais donn le pouvoir d'tablir son
systme Berlin. Quoi qu'il en soit, la doctrine de Zinnendorf fit de rapides
progrs, s'introduisit dans beaucoup de loges, et eut Berlin, en 1770, son
centre administratif sous le nom de Mre-Loge nationale d'A llemagne.
Cette loge reut peu aprs, de Frdric-le-Grand, des lettres-patentes d'institution. Le prince Louis-Georges-Charles de Hesse-Darmstadt fut lu, en
1772, grand-matre de la nouvelle maonnerie, et choisit Zinnendorf pour
son dput grand-matre. L'anne suivante, cette autorit conclut un trait
d'alliance avec la Grande-Loge d'Angleterre. Par l'article 8, la GrandeLoge d'Allemagne s'engage user de toute son influence pour dtruire le
systme templier et particulirement le rgime de la Stricte-Observance.
Le rite de Zinnendorf s'est conserv intact jusqu' nos jours; mais, vers
la fin du sicle pass, la Mre-Loge aux Trois Globes modifia considrablement et rduisit dix les grades du rite de perfection; et, en 1796, la MreLoge Royale-York, l'Amiti, chargea le professeur Fessier de composer
un nouveau rite. Ce systme fut adopt en la mme anne, et reut, en
1797, l'approbation du roi Frdric-Guillaume. Toutefois la Mre-Loge dclara, en 1800, renoncer tous les hauts grades et s'en tenir exclusivement
aux trois degrs symboliques; et, en 1801, elle se confdra avec les Grandes-Loges de Hanovre et de Hambourg, dans le but de ramener la maonnerie sa simplicit primitive.

Indpendamment des ordres dont nous venons de parler, il s'en tablit

encore plusieurs autres en Allemagne, qui toutefois n'y jourent qu'un rle
trs secondaire. Ainsi, en 1767, s'institua en Prusse, avec l'agrment de
Frdric II, une socit qui prenait le titre d'Ordre des architectes de
l'Afrique. Elle s'occupaitprincipalement de recherches historiques; mais elle
avait aussi une doctrine qui participait de la maonnerie ordinaire, de l'alchimie, du christianisme et de la chevalerie. Ses grades taient au nombre
de onze et diviss en deux temples. Dans le premier temple, se confraient
les trois grades d'apprenti, de compagnoaz et de matre. Dans le second
temple, on tait initi aux degrs d'apprenti des secrets gyptiens, d'initi
dans les secrets gyptiens, de frre cosmopolite, de philosophe chrtien,
de matre des secrets gyptiens, d'armiger, de miles et d'eques. La socit
fit construire en Silsie un vaste btiment destin au grand chapitre de
l'ordre, o l'on trouvait une bibliothque bien fournie, un cabinet d'histoire naturelle et un laboratoire de chimie. Pendant longtemps, elle dcerna
annuellement une mdaille d'or de cinquante ducats l'auteur du meilleur
mmoire sur l'histoire de la maonnerie. Ainsi encore, une socit, appele
l'Union allemande, fut fonde Halle, en 1787, par le docteur Bahrdt et
par plusieurs autres personnes, au nombre de vingt-deux. Cette socit avait
pour but d'clairer le genre humain et d'anantir les prjugs et les superstitions. Son enseignement tait distribu en six degrs l'adolescent,
l'homme, l'ancien, le msopolyte, le diocsain et le suprieur. En 1790,
l'association fut dissoute par suite de l'arrestation du docteur Bahrdt, qui
avait publi plusieurs libelles dans lesquels il diffamait M. de Woellner, un
des ministres du roi de Prusse.

CHAPITRE VI.
INNOVATIONS. SUITE: Les illumins de Bavire.

Weishaupt.

Convent des Gaules.-Rites des lus de la

vrit. -Convent de Wilhelmsbad. -Rite rectifi helvtique. -Convent de Paris. Cagliostro. Maonnerie de Royale-Arche. -Disparition de William Morgan. -Ordre royal de Hrdom de Kilwinning.
Grades chevaleresques anglais.
Systme de la Grande-Loge d'Ecosse.
Maonnerie clectique. Hauts grades du rite franais. Rite ancien et accept. Son origine.
Analyse de ses
trente-trois grades.-Rite de Misram. Ordre du Christ. -Ordre de la Misricorde. -Ordre du Temple.
Ses chartes, --Ses reliques. -Sa vritable origine. Curieux renseignements. L'glise de la cour des
Miracles.-Ordre du Saint-Spulcre. Rite cossais primitif. Rite des suprmes matres lus, du prince
Frdric de Nassau.
Rite persan philosophique.

Il y a une autre socit que nous nous abstiendrions de relater dans cette
partie de notre histoire, si elle ne s'tait lie la frarlc-maonnerie par les
formes qu'elle adopta et par son introduction dans une loge de Munich,
Thodore au bon conseil. Nous voulons parler des Illumins de Bavire.

L'instituteur de cette socit, essentiellement politique, fut le professeur

Weishaupt, qui occupait la chaire de droit canonique de l'universit d'Ingolstadt. Le but qu'il s'tait propos tait de remdier
aux maux que la superstition et l'ignorance font prouver aux hommes; les moyens qu'il avait
cru propres conduire ce rsultat consistaient environner les princes des
hommes les plus capables de les diriger par de sages conseils, et faire
confier aux mains les plus pures l'exercice de l'autorit. Weishaupt jeta les
fondements de son association en 1776. Ses premiers adeptes furent des tudiants de l'universit mais il sentit qu'il avait besoin de chercher plus haut
des proslytes. Il fit partager ses vues un homme ardent de caractre, d'un
esprit distingu, qui avait publi dj plusieurs crits estims
sur des matires philosophiques et morales c'tait le baron de Knigge. A cette poque, Weishaupt n'tait pas encore maon. Le baron le dcida facilement
le devenir, en lui faisant comprendre que les loges lui seraient d'un grand
secours pour augmenter le nombre de ses disciples. Il se fit recevoir en consquence la loge Thodore au bon conseil, en 1777.
Avec l'aide de Knigge, il modela l'organisation de socit
sa
sur celle de
la maonnerie. Il la partagea en treize grades, diviss
en deux classes. La
premire classe ou difice infrieur, n'tait qu'une prparation la
deuxime, ou difice suprieur, qui comprenait les mystres proprement
dits. Le candidat recevait d'abord les grade.s illumins,
au nombre de
quatre, qu'on nommait novice, minerval, illumins mineur, illumin majezcr. Il passait ensuite
aux grades intermdiaires, emprunts de la maonnerie, et devenait successivement apprenti, compagnon, matre, novice
cossais, et chevalier cossais ou illumin directeur. Aprs avoir franchi
cette classe, il parvenait la deuxime, qui se subdivisait en petits
mystres, embrassant le grade d'popt ou prtre illumin, et celui de rgent
ou prince illumin; et en grands mystres, o il recevait le grade de mage
philosophe et celui d'homme-roi, qui compltait le systme.
Lorsqu'un illumin rencontrait dans le monde un homme qu'il jugeait
pouvoir treutile l'ordre, il en faisait part ses suprieurs et les instruisait
des qualits qui distinguaient le sujet. S'il tait autoris l'admettre noviau
ciat, il le prparait l'initiation
par un jene de plusieursjours. Le candidat
tait introduit la nuit dans la salle destine la rception
on le prsentait nu
et les parties de la gnration lies. Les initiants, qui taient masqus, l'interrogeaient sur des objets divers, et le but de leurs questions tait de connatre le fond de sa pense et les secrets motifs qui l'engageaient se faire
initier. Si les assistants taient satisfaits de
ses rponses, ils lui faisaient jurer
l'ordre une soumission et une fidlit absolues, et lui donnaient ensuite
les instructions particulires
au degr de novice.

Pour arriver au grade de minerval, il fallait que le novice tudit les lments des sciences physiques, mathmatiques et morales, et se distingut
par de notables progrs. Suivant le zle qu'il manifestait, il arrivait successivement aux grades ultrieurs, jusqu' celui de chevalier cossais. Pour les
hommes d'une trempe vulgaire, d'une vue borne, d'un dvouement quivoque, d'un crdit limit, ce grade tait le nec plus ultra de l'illuminisme
ils ignoraient mme qu'il y et des grades plus levs. Mais lorsqu'un
adepte faisait preuve d'une imaginationhardie, d'une philosophie au-dessus
des prjugs communs, ou lorsqu'il jouissait d'un grand crdit auprs des
princes, il tait en droitd'aspirer aux plus hauts grades.
D'abord, il devait rsoudre par crit certaines questions qui lui taient
soumises; et lorsqu'il rpondait d'une manire satisfaisante, on l'admettait
au grade d'popt. La salle o avait lieu la rception tait orne de draperies
d'or et resplendissait de la clart de mille bougies. On introduisait le rcipiendaireles yeux couverts d'un bandeau, qu'on lui tait bientt aprs. Le
prsident lui offrait, d'un ct, des richesses, une couronne et un manteau
royal; de l'autre, une tunique de lin etune ceinture de soie carlate il lui
fallait choisir. Optait-il pour les attributs sacerdotaux, il tcit procd son
admission; si, au contraire, il donnait la prfrence aux insignes du pouvoir souverain, il tait chass de l'assemble. Dans le premier cas, on lui
expliquait les principes de l'ordre; il devait les approuver sans restriction.
Alors on le revtait de la tunique blanche il tait sacr prtre et on lui faisait boire une liqueur compose de lait et de miel. La classe des popts formait une acadmie dans laquelle on discutait des thories physiques, mdicales, mathmatiques, d'histoire naturelle, d'arts et de sciences occultes.
Ce n'est qu'aprs de longs travaux que l'illumin parvenait au grade de
rgent. Entre autres questions prparatoires auxquelles il devait rpondre
par crit, on lui soumettait celles-ci Quelle peut tre l'influence d'une
socit secrte et invisible sur les gouvernements civils? Si une telle socit
existe, la regardez-vous comme juste? Il fallait que son travail ft conforme aux ides de la socit, qu'il devait avoir comprises, par son passage
travers les grades prcdents et par ses conversations avec les chefs de
l'ordre. Lorsqu'il tait jug digne d'tre admis, on l'introduisait dans la
salle de rception, dont la tenture tait noire. Il ne voyait autour de lui que
des taches de sang, des poignards, des instruments de supplice. Au milieu
de ces images horribles, il apercevait le squelette d'un homme foulant aux
pieds les attributs de la royaut. Son conducteur simulait la surprise et
l'effroi, et l'entranait loin de ce spectacle. Un grand nombre d'initis feignaient de vouloir l'arrter; mais, apprenant qu'il tait lev l'cole des
illumins, et que le sceau de l'ordre tait grav sur son cur et sur son

front, ils le laissaient passer dans une autre pice. L, on le soumettait

diverses crmonies; et, lorsqu'on jugeait les preuves suffisantes, on lui
donnait un bouclier, des perons, un manteau, un chapeau orn de plumes,
et il tait proclam prince illumin. Les grades de mage philosophe et
d'homme-roi, compltait son initiation. On ignore quelle tait la formule
de rception de ces grades; les rituels en ayant chapp toutes les recherches qu'on fit pour se les procurer.
Les illumins avaient acquis une grande influence en Bavire ils disposaient leur gr de la plupart des emplois. Leur crdit veilla la jalousie;
on essaya de percer le mystre dont ils s'environnaient, et l'on ne tarda pas
connatre une partie de la vrit. Ce qu'il en transpira dans le public dtermina, en 1781, l'lecteur de Bavire interdire toutes les socits secrtes, et, en 1783, la Mre-Loge aux Trois-Globes de Berlin, signifier,
par une circulaire, qu'elle exclurait de son association toutes les loges qui
dgraderaient la franc-maonnerie en y introduisant les principes de l'illuminisme. Bientt aprs, quatre illumins, mcontents de leurs chefs, parce
qu'ils ne les avaient pas admis dans les hauts grades, dclarrent l'autorit que les membres de la socit dtestaient les princes et les prtres qu'ils
faisaient l'apologie du suicide qu'ils rejetaient toute ide religieuse, et menaaient de se venger de ceux qui les trahiraient; qu'ils visaient s'emparer de tous les emplois qu'ils voulaient rduire les princes n'tre que
leurs esclaves; qu'un de leurs suprieurs, le marquis de Constanza, avait
dit qu'il ne fallait en Allemagne que deux princes illumins entours d'illumins enfin qu'on ne donnait les hauts grades qu'aux initis qui approuvaient le projet de dlivrer le peuple des princes, des prtres et des nobles,
d'tablir l'galit des conditions et de rendre les hommes libres et heureux.
Par suite de ces dclarations, Weishaupt fut destitu, en 1785, de sa
place de professeur. L'anne suivante, l'lecteur fit saisir les papiers des illumins on y trouva, contre quelques-uns, des preuves d'intrigues, de
supercheries, d'impostures, d'actions et d'opinions qui dmentaient leur
prtendu zle pour la vertu. Ces faits, qui taient particuliers des membres
isols, furent considrs comme pouvant s'appliquer l'ordre en gnral.
Une instruction secrte eut lieu, par suite de laquelle Weishaupt fut condamn mort. Instruit de cette sentence, Weishaupt prit la fuite. On promit une rcompense qui le livrerait. Il trouva un asile Ratisbonne l'lecteur demanda son extradition; et la rgence n'osant la refuser, mais ne
pouvant se rsigner l'accorder, facilita son vasion. Il se rfugia la cour
du prince de Saxe-Gotha, qui le nomma son conseiller intime. Ainsi en
sret, il demanda publiquement qu'on formt contre lui, comme fonda-

teur des illumins, une accusation rgulire, et qu'elle ft examine devant

les tribunaux. Mais cette juste rclamation resta toujours sans rponse.
Weishaupt est mort Gotha, le 18 novembre 1830, l'ge de quatre-vingttrois ans.
La franc-maonnerie fut englobe par l'lecteur dans la proscription dont
il frappa l'illuminisme et les autres socits secrtes. Aujourd'hui encore,
les dits qui la prohibent en Bavire sont svrement excuts il n'y a d'exception que pour les principauts d'Anspach et de Bayreuth, cdes par la
Prusse la Bavire au commencement de ce sicle; mais, si les loges sont
tolres dans ces deux provinces, les fonctionnaires publics n'en sont pas
moins obligs, ou d'abjurer la maonnerie., ou de se dmettre de leurs emplois.
La loge Tlodore aie bon conseil, qui donna asile l'illuminisme, avait
t institue Munich, en 1775, par la Mre-Loge Royale-York l'Amiti,
de Berlin. Elle avait alors pour vnrable le professeur Baader. Bientt, elle
se spara de l'autorit qui l'avait constitue; elle se rangea dans la correspondance de la loge des chevaliers bienfaisants de Lyon, qui professait le
martinisme, et elle en adopta le systme. Cette loge des Chevaliers bienfaisants avait acquis, on ne sait quel titre, une haute prpondrance sur les
loges de l'Allemagne elle tait en quelque sorte considre par les diffrentes
fractions de la Stricte-Observance et parles ateliers qui admettaient, soit exclusivement, soit en partie, le systme templier, comme la loge-mre de
l'association.
Elle avait projet de mettre la tte de son rgime le duc Ferdinand de
Brunswick, qui dj, en Allemagne, tait grand-matre des principales branches de la maonnerie templire. C'est pour arriver ce rsultat qu'elle
avait convoqu un convent Lyon, en 1778, sous prtexte de rformer la
franc-maonnerie, d'claircir quelques points de doctrine obscurs, et de
corriger les rituels en vigueur. L'assemble s'ouvrit le 25 novembre, sous le
titre de cdnvent des Gaules; elle taitprside par le frre de Villermoz, riche ngociant lyonnais, homme d'esprit et de savoir; elle dura un mois entier et, de tous les objets qui devaient y tre traits, un seul fut abord.
On se borna corriger les rituels, et l'on en retrancha la fable templire,
du moins ostensiblement car on dit que cette suppression fut faite par ordre de la police, et qu'elle ne fut que simule. Cependant aucune preuve
ne vient l'appui de cette assertion, et il est plus probable que l'abjuration
fut relle, et que le convent se laissa influencer par une tendance qui se manifestait alors dans beaucoup de loges de province, et particulirement dans
celle de la Parfaite-Union de Rennes, avec laquelle le martinisme entretenait une correspondance suivie.
La loge de la Parfaite-Union, compose d'hommes de mrite, avait cr

depuis peu un nouveau systme appel le rite desLlus de la vrit, dont elle
avait lagu les grades templiers, et tout ce qui tenait la magie, l'alchimie
et la cabale. Le rite comprenait quatorze degrs d'instruction, diviss
en
trois classes. La premire classe, celle des grades infrieurs, se composait
de l'apprenti, du compagnon, du matre et du matrc parfait. Dans la
deuxime classe, celle des grades suprieurs, taient rangs l'lu des neuf,
l'lu des quinte, le mettre lu, le petit architecte, le second architecte, le
grand architecte, le chevalier d'orient et le rose-croix. Ces grades, emprunts du rite dit de perfection, avaient subi des modifications essentielles,
soit dans leur doctrine, soit dans les formules de rception par exemple,
on avait rduiten rcit tout ce qui, dans les anciens rituels d'lus, tait mis
en action. La troisime classe, celle des lus de la vrit proprement dits, se
formait de deux grades. Le premier, qu'on appelait le chevalier adepte,
avait quelque analogie avec le chevalier du soleil le second, l'l2c de la vrit,
reposait sur une philosophie des plus avances tous les grades prcdents
y taient expliqus dans le mme esprit. Le rite des lus de la vrit tait
administr par un chapitre suprieur, qui dlivra des constitutions plusieurs loges, tant Paris que dans les provinces. M. de Mangourit, le mme
qui depuis fonda la maonnerie d'adoption des dames du Mont-Thabor,
tait le principal auteur du rite des lus de la vrit.
Le convent de Lyon fut le prcurseur de celui qui se tint Wilhelmsbad,
le 16juillet 1782, sous la prsidence du duc Ferdinand de Brunswick, et
auquel assista notamment le frre de Villermoz, en qualit de dlgu des
loges martinistes. L'objet de la convocation, qui remontait au mois de septembre1780, tait d'oprer une rforme gnrale dans la maonnerie. Dix
questions avaient t proposes, dont voici les principales La franc-maonnerie est-elle une socit rcente? Drive-t-elle, au contraire, d'une socit plus ancienne? Dans ce cas, quelle est la socit dont elle forme la
continuation?La maonnerie a-t-elle des suprieurs gnraux? Quels sontils ? Quelles sont leurs attributions? Consistent-elles commander ou instruire ? Ce programme ne fut cependant pas agit; on dclara seulement
que les maons n'taient pas les successeurs des templiers. On cra un rite
nouveau sous le nom d'ordre des Chevaliers bienfaisants de la cit sainte,
et l'on nomma le duc Ferdinand de Brunswick grand-matre gnral du systme rectifi. Le martinisme, qui avait sourdement provoqu ce convent,
y exera la plus grande part d'influence ses doctrines dominrent dans
les nouveauxrituels, et le nom de sa loge-mre, les Chevaliers bienfaisants,
figura dans le titre mme de la rforme; aussi ses loges adoptrent-elles sans
exception le rgime rectifi, qui fut substitu la maonnerie de Saint-Martin. Ce systme se rpandit particulirement en France, en Suisse et en

Italie; mais il n'eut qu'un mdiocre succs en Allemagne, o prvalut longtemps encore le systme templier dans ses diverses subdivisions.
Pendant que le convent de Wilhelmsbad tait assembl, une loge d'Allemagne, Frdric, au Lion d'or, fit lire un mmoire accompagn d'une lettre
du prince Frdric de Brunswick elle y offrait de rvler de nouvelles connaissances, de dvoiler les noms des suprieurs inconnus, et de communiquer le vritable rituel de la haute maonnerie; mais le convent dcida
qu'ayant renonc tous suprieurs inconnus et opr mrement la rforme
de l'ordre, il serait pass l'ordre du jour sur cette proposition. Au reste
tous les points adopts avaient t dlibrs l'avance et les meneurs de
l'assemble avaient rsolu d'arriver par tous les moyens leur but; aussi
les personnes qui leur parurent venir avec des vues diffrentes ou opposes
furent-elles exclues avec soin de la runion. C'est ainsi qu'on en refusa
l'entre aux dputs de la Mre-Loge de la Croissante aux trois cls, de
Ratisbonne, et au marquis de Chefdebien, dlgu des philaltes de Paris.
En 1784, le rgime rectifi, dont nous avons numr les degrs d'instruction dans notre statistique de la maonnerie, fut introduit en Pologne
par le frre Glayre, de Lausanne, ministre du roi Stanislas, qui fut depuis
grand-matre provincial de ce rite dans la partie franaise de la Suisse.
Mais, en l'tablissant dans ce royaume, il y apporta de notables changements, qui en firent proprement parler une maonnerie nouvelle, qu'on
a appele rite rectifi helvtique. Ce systme fut adopt par le Grand-Orient
de Pologne.
Les modifications si nombreuses et si diverses qu'avait subies, en
moins d'un sicle, le plan primitif de la franc-maonnerie, avaient fait
perdre de vue le sens des symboles, les tendances et l'origine de cette socit. Il y avait une tude toute nouvelle faire de ces diffrents objets; et
tant de prjugs et d'erreurs s'taient propags que personne ne se sentait
plus apte dbrouiller un si inextricable chaos. Quelques esprits investigateurs rsolurent de faire un appel tous les maons instruits pour qu'ils
vinssent mettre en faisceau, dans une runion gnrale, les lumires qu'ils
avaient pu recueillir cet gard. Tel est le motif du convent qui fut convoqu Paris, en 1785, par l'association des philaltes.
Des lettres de convocation avaient t adresses, ds 1784, tous les maons distingus de la France et de l'tranger, et mme toutes les personnes
qui, sans appartenir la socit maonnique, faisaientcependant profession
de sciences occultes ou de toute autre science qui se rattachait aux hauts
grades. Au nombre des derniers, se trouvaient Eteilla, le tireur de cartes,
et le magntiseur Mesmer. On avait joint aux lettres de convocation une
srie de questions, ou proponenda, o on lisait Quelle est la nature es-

sentielle de la science maonnique? Quelle origine peut-on lui attribuer?

Quelles socits ou quels individus l'ont anciennement possde et l'ont
perptue jusqu' nous? Quels corps ou quels individus en sont actuellement
les vrais dpositaires? La science maonnique a-t-elle des rapports avec les
sciences occultes? Quel est celui des rgimes actuels qui serait le plus propre faire faire des progrs dans la vraie science maonnique?
Le convent eut une assemble prparatoire le 13novembre 1784. La
prsidence en fut dfre au frre Savalette de Langes; on nomma secrtaires le baron de Gleichen et le marquis de Chefdebien, le premier pour la
langue allemande, l'autre pour la langue franaise. Il fut donn lecture de
lettres du prince Ferdinand de Brunswick, du marquis de Saint-Martin et
du docteur Mesmer, signifiant leur refus de participer aux oprations du
convent. Plus tard, le marquis de Larochefoucauld refusa galement d'assister l'assemble sur l'opposition qu'y avait mise la Mre-Loge du rite
cossais philosophique, laquelle il appartenait, et qui contestait aux frres
isols de son associationle droit de donner des renseignements sur les dogmes
qu'elle professait.
Le 19 fvrier 1785 eut lieu l'ouverture solennelle du convent. Les
rglements qui devaient prsider aux dlibrations furent le premier,
on pourrait mme dire, le seul objet dont on s'y occupa. On dcida que
Cagliostro serait appel l'assemble. Il promit d'abord de s'y rendre;
mais, quelques jours aprs, il publia un manifeste ainsi conu Le grandmatre inconnu de la maonnerie vritable a jet les yeux sur les philaltes. Touch de leur pit, mu par l'aveu sincre de leurs besoins, il
daigne tendre la main sur eux, et consent porter un rayon de lumire
dans les tnbres de leur temple. Ce sera par des actes et des faits, ce sera
par le tmoignage des sens, qu'ils connatront Dieu, l'homme et les intermdiaires spirituels crs entre l'un et l'autre; connaissance dont la vraie
maonnerie offre les symboles et indique la route. Que les philaltes, donc
embrassent les dogmes de cette maonnerie vritable, qu'ils se soumettent
au rgime de son chef suprme, qu'ils en adoptent les constitutions. Mais,
avant tout, le sanctuaire doit tre purifi; les philaltes doivent apprendre
que la lumire peut descendre dans le temple de la foi, et non dans celui de
l'incertitude. Qu'ils vouent aux flammes ce vain amas de leurs archives!Ce
n'est que sur les ruines de la tour de confusion que s'lvera le temple de la
vrit. Une lettre de la Sagesse triomphante, Mre-Loge du rite gyptien
Lyon, parvint au convent au mois d'avril. Elle tait signe du vnrable
Saint-Costart et des principaux officiers de la loge. Elle insistait pour que
le convent, conformment aux offres du grand cophte, adoptt le rite gyptien et dtruist ses archives.

La proposition tait embarrassante. Se faire initier aux mystres de Cagliostro tait chose acceptable; mais brler des archives amasses avec tant
de soin, de recherches et de temps, les philaltes ne pouvaient, en conscience, s'y rsigner. Un refus formel les et1t privs des lumires qu'ils espraient tirer de la participation du grand cophte aux sances du convent
ils ne le prononcrent pas ils prirent un biais. adroit, et qui eut pu tout
concilier, si Cagliostro n'avait pas soulev une difficult qu'il pensait bien
devoir tre insurmontable et le dispenser de paratre devant une assemble
o il n'tait pas sr de n'tre pas pntr. Le convent rpondit donc la loge
de la Sagesse triomphante que sa lettre, ainsi que le manifeste de Cagliostro, pouvaientbien s'adresser une loge proprement dite, mais non une
assemble de francs-maons de pays et de rgimes diffrents, dont la runion
momentane devait cesser l'instant o l'objet spcial en serait rempli;
que, par cette considration, le convent avait renvoy les deux pices la
loge des Amis-Runis, centre du rgime des philaltes, qui, seule, pouvait
en prendre connaissance, et y faire droit, s'il y avait lieu; que nanmoins
la loge de la Sagesse triomphante tait invite nommer des dlgus pour
assister l'assemble et donner tous les claircissements compatibles avec
ses devoirs, et de nature manifester la vrit. Cagliostro ne cherchait
qu'un prtexte pour se rtracter;cette rponse le lui offrit. Il crivit donc
l'assemble que, puisqu'elle cherchait tablir une distinction entre le convent et le rgime des philaltes, pour arriver, par une voie dtourne,
sauver les archives dont la destruction lui taient demande, et que, par
consquent, elle refusait de se soumettre aux conditions qui lui taient imposes, toutes relations devaient cesser entre elle et lui . partir de ce moment.
Quoique ce ft une opinion peu prs gnrale parmi les membres du
convent que Cagliostro n'tait qu'un charlatan, on n'avait pas hsit cependant le convoquer, pour tre mme de le dmasquer, si cette opinion
tait fonde, ou de profiter des renseignements qu'il pourrait fournir, si, en
ralit, il possdait les sciences dont il se prvalait. C'est par un motif semblable que, malgr sa dernire lettre, on rsolut d'entrer en pourparlers
avec lui, et mme, s'il tait ncessaire, de lui faire quelques concessions honorables. A cet effet, on lui dputa plusieurs frres. Il les reut avec distinction, et offrit d'initier aux mystres de son rite quelques-uns des membres
du convent qui lui seraient dsigns, pour atteindre autant que possible au
but que se proposait l'assemble. Mais, dans l'instant mme o le convent
se disposait choisir les maons qui devaient tre initis au rite gyptien,
Cagliostro se ravisait encore et crivait une nouvelle lettre, dans laquelle il
se plaignait qu'on et mal interprt ses paroles, et dclarait que ce qu'il

avait rsolu, il le maintenait, et qu'il ne donnerait l'initiation gyptienne l'assemble ou une partie de ses membres, qu'autant que les
archives auxquelles on attachait tant de prix auraient t pralablement dtruites. Toute ngociation fut ds-lors abandonne.
Cet incident occupa en grande partie les sances du convent, dont la clture eut lieu le 26 mai, et qui, ainsi que nous l'avons dit, ne produisitaucun
rsultat. Les philaltes convoqurent un second convent en 1787. On y entendit Eteilla, le tireur de cartes on y discuta un plan de rforme maonnique envoy par le prince de Hesse-Darmstadt, qui fut l'objet de nombreuses critiques, et fut finalement rejet; on y lut un rapportsur une somnambule qui, dans ses crises magntiques, avait discouru comme un docteur
sur la mtaphysique et sur la thosophie. Le convent eut vingt-neuf sances peu prs aussi vides que celles dont nous venons d'indiquer les sujets.
De jour en jour, le nombre des assitants diminuait. Prvoyant bien que cette
assemble avorterait comme la prcdente, le frre Savalette de Langes, qui
prsidait, en pronona de lui-mme la clture. Ainsi aucune des questions
qui avaient motiv la runion ne se trouva rsolue et l'origine, la nature et
le but de la maonnerie continurent d'tre un problme insoluble pour la
plus grande partie des maons du continent.
Les loges de l'Angleterre elles-mmes n'avaient pas t l'abri de l'invasion des hauts grades. En l'anne 1777, il s'tait form Londres une initiation compose de quatre grades, qu'on appelait la maonnerie de royalearche. Ce systme tait tout biblique. Le premier degr, celui de matre
de marque reposait sur une allgorie assez inintelligible, relative une cl
de vote qui avait appartenu l'arcade principale du temple de Salomon.
Dans le grade de matre pass, on donnait au rcipiendairedes instructions
pour la constitution et l'installation des loges, pour les rceptions, pour la
pose de la premire pierredes difices publics, pour la ddicace des temples
maonniques, et pour les funrailles des frres. Le sujet du grade de trs
excellent matre tait puis dans ce passage du chapitre vu des Paralipomnes Salomon ayant achev sa prire, le feu descendit du ciel, consuma
les holocaustes et les victimes, et la majest de Dieu remplit la maison.
Tous les enfants d'Isral. se prosternrent la face contre terre, adorrent
le Seigneur et le lourent, en disant Rendez grces au Seigneur, parce
qu'il est bon et que sa misricorde est ternelle. Enfin, dans le degr de
royale arche, on commmorait les malheurs du peuple juif pendantsa captivit sous Nabuchodonosor, sa rintgration par Cyrus dans la Terre-Sainte,
et la construction du second temple par les soins de Zorobabel. Ce rite se

propagea hors de l'Angleterre peu de temps aprs son institution. En 1786,

il pntra en Allemagne. Il s'tablit en Amrique en1797, ouvrit son pre-

mier chapitre Philadelphie, et de l se rpandit dans le New-Hampshire,

le Massachussetts, le Rhode-Island, le Connecticut, le Vermont, le New-York.
Presque tous les tats de l'Union amricaine possdent aujourd'hui des
chapitres de royale-arche.
Cette maonnerie fut l'occasion d'un vnement de la plus haute gravit,
qui eut lieu, en1826, dans l'tat de New-York.
La loge de la Branche-d'Olivier, tablie Batavia, comt de Genesee,
qui ne pratiquait que les grades de la maonnerie bleue, rsolut, en cette
anne, de former un chapitre de royale-arche. Tous ceux de ses membres qui taient pourvus du grade ncessaire rdigrent, en consquence,
une ptition qu'ils se proposaient d'adresser au Grand-Chapitre de l'tat de
New-York, pour tre constitus. Parmi les signatures apposes au bas de la
ptition, se trouvait celle d'un entrepreneur de maonnerie, appel William
Morgan. Au moment d'envoyer cette pice, quelques-uns des signataires
exigrent que l'on bifft le nom de Morgan, prtendant que les murs de ce
frre, bien connues dans le pays, seraient de nature faire rejeter la demande par le Grand-Chapitre. On fit droit cette rclamation, et une nouvelle ptition fut rdige, qu'on s'abstint cette fois de faire signer par Morgan. Les lettres de constitution furent accordes et Morgan s'tant prsent,
le jour de l'installation du chapitre, l'entre lui en fut refuse, attendu qu'il
ne figurait pas sur la liste des membres. Irrit de cet affront, Morgan exhala
les plus violents reproches il dclara que l'injustice qu'on lui faisait brisait
les liens qui l'attachaient la maonnerie, le dgageait de ses serments, et
qu'il allait livrer la connaissance du public tous les secrets de la socit.
On apprit bientt en effet qu'il s'occupait de raliser sa menace, et que
dj, il avait remis la plus grande partie du manuscrit Miller, imprimeur
de Batavia.Cette nouvelle causa une vive motion parmi les frres. Quelquesuns d'entre eux, emports par un mouvement irrflchi, se portrent
l'imprimerie de Miller, pour en arracher de vive force le manuscrit de Morgan. Toutefois cette dmonstration n'eut pas de suite, et les frres se retirrent sans avoir rien entrepris. A quelques temps de l, Miller se plaignit
qu'on et tent d'incendier sa maison; mais, comme il n'en fournit pas la
preuve, on rpandit, et l'opinion s'accrdita, que cette tentative d'incendie
n'tait qu'un mensonge qu'il avait imagin pour appeler l'intrt du public
sur le livre qu'il tait charg d'imprimer. Ce qui venait l'appui de cette
assertion, c'est que Miller, qui, du reste, ne s'en cachait pas, avait form,
avec Morgan et quelques autres personnes, un socit en commandite pour
l'exploitation du livre projet. Cet acte d'association, qui a t publi dans
la suite, est une pice des plus curieuses. Les associs s'taient exagr
tel point les profits qu'ils. tireraient de leur spculation qu'ils s'taient en-

gags srieusement payer Morgan une somme de 500,000 dollars (environ 2,700,000 fr.), tiers prsum des bnfices.
Quelques semaines aprs la tentative d'incendie vraie ou suppose dont
Miller avait t l'objet, c'est--dire au mois d'aot 1826, Morgan fut arrt
Canandaigua, sous la prvention de vol. Il tait accus d'avoir emprunt
quelqueshardes un cabaretier, nomm Kinsley, et de ne les lui avoir pas
rendues. Ce fait ne prsentant pas le caractre qu'on lui attribuait, il fut
mis en libert. Le mme jour, un crancier le fit emprisonner de nouveau.
C'est alors qu'un homme appel Loton Lawson se prsenta la prison, paya
la somme pour laquelle Morgan tait retenu, et, avec l'aide de quelques personnes qui l'accompagnaient, fit monter de force le prisonnier dans une
voiture qu'il avait amene, et l'entrana dans la direction de Rochester. A
partir de ce moment, Morgan ne reparut plus.
Cet enlvement fit une profonde sensation. On procda une enqute
quelques personnes furent arrtes et mises en jugement; de nombreux tmoins furent entendus; mais leurs dires contradictoires augmentrent
encore, s'il est possible, les tnbres dont cette affaire tait entoure.
Le tmoin qui fit la dposition la plus prcise est Edward Giddins, gardemagasin du Fort-Niagara, ville situe l'embouchure d'une rivire qui se
jette dans le lac Ontario. A. en croire ce tmoin une troupe de maons qui
lui taient inconnus amenrent chez lui, dans la nuit du 15septembre 1826,
un homme troitement li avec des cordes et dont la bouche tait couverte
d'un mouchoir fortement serr. Cet homme tait Morgan. On l'accusait d'avoir viol les serments maonniques, et d'avoir ainsi encouru le terrible
chtiment rserv aux parjures. L'intention avoue des gens qui le conduisaient tait de lui ter la vie et d'abandonner son cadavre
aux flots du lac
Ontario. Mais, auparavant, ils voulaient accomplir les formes solennelles
d'un jugement, et ne procder la punition du coupable que lorsqu'ils se
seraient convaincus qu'il n'avait aucune objection srieuse lever contre sa
condamnation.Toutefois, ce moment suprme, un d'eux prouva des scrupules, et voulut en confrer avec les autres, hors la prsence du prisonnier.
On l'loigna donc et on alla l'enfermer dans le magasin, qui tait construit
sur le bord de la rivire. L, Morgan essaya d'appeler son aide; mais le
billon qu'on lui avait mis ne lui permit que de pousser des cris inarticuls.
Ils arrivrent jusqu' une ngresse qui tait venue puiser de l'eau tout
prs du magasin. Effraye de ce qu'elle entendait, elle courut en informer
Giddins, qui, pour lui faire prendre le change, attribua le bruit qui avait
frapp son oreille des esprits qui infestaient le pays. Giddins n'avait pas
voulu assister la confrence des maons, et il s'tait tenu l'cart. Cependant la dlibration se prolongea le reste de la nuit; elle dura encore le

lendemain et le jour suivant. Sur ces entrefaites, Giddins fut appel par une
affaire quelques milles du Fort-Niagara; et lorsqu'il revint, il ne retrouva
plus, ni Morgan, ni les gens qui l'avaient amen.
Quelque circonstancie que ft cette dposition, elle ne prsentait pas
un ensemble satisfaisant, et ne dissipait pas l'obscurit dont la destine de
Morgan tait entoure. D'un autre ct, Giddins tant un homme de mauvaises murs, qu'on savait dispos tout faire pour de l'argent, son tmoignage n'offrait aucune valeur morale, et l'on tait port supposer, ou qu'il
avait t suborn, ou qu'il s'taitplu faire un mensonge, pour appeler sur
lui l'attention, flatter les prventions d'une partie du public, et se relever
ainsi dans son esprit. Aussi, quoiqu'il y et eu quelques condamnations,
l'incertitude dans laquelle on tait sur les motifs et les auteurs de l'enlvement de Morgan resta la mme qu'avant le procs.
La franc-maonnerie avait exerc jusque-l une influence notable en
Amrique; elle disposait peu prs, suivant son intrt ou ses affections, de
la nomination aux emplois civils et de l'lection aux charges politiques.
Une telle prpondrance avait soulev contre la socit des jalousies et des
haines, qui trouvrent, dans la disparition de Morgan, une excellente occasion de dclamer contre elle, en se couvrant du manteau de la morale et
du bien public. Les ennemis des maons se runirent, se concertrent et
constiturent un parti sous le nom de socit mai-maonnique. De toutes
parts, ils provoqurent des assembles et prirent des rsolutions; ils dclarrent que les maons devaient tre exclus de toutes les fonctions civiles et
politiques, du privilge du jugement par jury, de toute participation aux
exercices religieux, comme coupables d'avoir accompli, ou approuv, ou de
n'avoir pas empch le meurtre de Morgan. Il y eut mme des meetings de
femmes, danslesquels les mres jurrent solennellement de ne jamais consentir ce que leurs filles pousassent des francs-maons, et les filles, de ne jamais
accepter des francs-maons pour maris. Ces violentes attaques amenrent,
de la part des loges, des dclarations publiques, dans lesquelles elles protestaient que les principes de la socit maonnique n'autorisaient en aucune faon la vengeance et le meurtre, et que si, en effet, ce dont elles
avaient droit de douter, des frres avaient eu le malheur d'tre anims par
un tel fanatisme qu'ils eussent t la vie Morgan, loin d'avoir en cela obi
aux prceptes de la maonnerie, ils les avaient, au contraire, enfreints
d'autant plus criminellement que ces prceptes leur prescrivaient la bienveillance pour le prochain, et l'oubli des torts et des injures.
Nanmoins les manuvres du parti oppos parvinrent provoquer, de
la part d'un certain nombre de frres, une renonciation clatante et des
dclarations hostiles la maonnerie. C'est ainsi que, le 4 juillet1828, il y

eut Leroy une assemble d'anti-maons, dans laquelle cent trois frres apostats protestrent contre les doctrines, suivant eux, subversives des lois, sditieuses, anarchiques et sacrilges, de l'institution dont ils s'taient spars.
Pendant ce temps, tous les cadavres que les flots poussaient au rivage,
tous ceux que l'on trouvait gisant sur les routes, donnaient lieu des enqutes de coroner; et les tmoins entendus manquaient rarement de dclarer que, dans le corps qui leur tait prsent, ils reconnaissaient, ne s'y
pas mprendre, les restes de William Morgan, mismort par les maons.
Quelque circonstance imprvue ne tardait pas constater l'erreur involontaire ou prmdite de ces sortes de jugements; et, quand un corps avait
retrouv son vrai nom, c'tait alors au tour d'un autre.
L'agitation anti-maonnique dura ainsi plusieurs annes les loges furent
leurs
contraintes de cesser
runions dans toute l'tendue des tats-Unis, au
Canada, et dans les autres colonies anglaises du nord de l'Amrique. Mais,
peu peu, le parti perdit de son ardeur; et ce qui contribua encore lui
ter tout ressort et toute influence, c'est le bruit rpandu, vers 1832,
parles passagers d'un navire arriv du Levant, que Morgan, qu'on croyait
assassin, habitait fort tranquillement la ville de Smyrne. Sa disparition,
disait-on, avait t concerte entre lui et ses associs pour occuper le public,
pour le passionner et pousser par ce moyen la vente du livre. Morgan avait
dissip en peu de mois l'argent qu'il s'tait procur l'aide de cette supercherie et, la fin, bout de ressources, il s'tait fait mahomtan et avait
obtenu un emploi du gouvernement turc. Bien qu'aucune preuve positive
ne vnt tayer ce rcit, cependant il ne fut point mis en doute, et l'opinion
de son exactitude s'tablit sans opposition aux tats-Unis.
Du mouvement anti-maonnique, il est finalement rsult la formation
d'un parti mixte dans le congrs, qui, se runissant tour tour aux deux
fractions qui, avec lui, partagent cette assemble, donne la majorit l'une
ou l'autre, suivant les concessions qu'il en obtient pour l'ambition de
ses membres.
Le livre de Morgan, cause de tout ce bruit, qui parut sous le titre d'Illustrations de la maonnerie, contient uniquement les formulaires de rception des trois grades, qui ont t imprims cent fois en Europe; mais il
donna naissance des publications plus tendues et plus compltes, notamment l'ouvrage intitul Light on mnasonry, qui renferme en entier le
rituel de tous les grades pratiqus en Amrique, et particulirement celui
des trente-trois degrs du rite cossais ancien et accept. Les anti-maons,
qui avaient fait imprimer cet ouvrage, ne s'en tinrentpas l; ils donnrent
des reprsentations publiques des rceptions tous les grades, auxquelles
on tait admis moyennant quelques schellings.

Quelque rude qu'aitt le coup port la socit en Amrique par l'antimaonnerie, elle n'y a cependant pas succomb. Le premier choc pass, ses
travaux ont t successivement repris dans les divers tats de l'Union ils y
sont aujourd'hui en pleine vigueur; et tout porte croire que bientt elle y
aura recouvr toute sa splendeur passe.
Indpendamment de la maonnerie de Royale-Arche, qui est reconnue par
la Grande-Loge d'Angleterre, les loges de ce royaume admettent encore un
certain nombre de grades isols, sous le nom gnrique de chevaleries (chivaries), qui ne sont que tolrs. Nous en avons donn la liste complte
dans notre statistique de la maonnerie. Ce sont, peu de chose prs, les
mmes que ceux qui sont admis par les loges amricaines, et que gouvernent des corps appels grands campements.
Jusqu'en 1785, la maonnerie d'cosse se composa exclusivement des
trois grades symboliques. A cette poque, il s'institua dimbourg une
autorit maonnique sous le titre de Grande-Loge de l'ordr royal de IIrdom de Kilwinning, qui confrait un haut grade divis en trois points,
connu sous le nom de rose-croix de la tour. On attribuait cet ordre une
origine ancienne on prtendait qu'il avait eu RobertBruce pour fondateur,
et, pour grands-matres, la plupart des rois d'cosse; mais aucun document
ostensible n'tayait cette assertion. L'ordre royal forma des tablissements l'tranger et particulirement en France, dans la loge de l'ArdenteAmiti, Rouen, qui en devint la Grande-Loge provinciale, et constitua
diffrents chapitres dans les provinces, aux colonies, et dans le royaume
d'Italie, du temps de Napolon. La Grande-Loge de Saint-Jeand'dimbourg
fit tous ses efforts pour s'opposer la propagation de cette maonnerie dans
l'tendue de sa juridiction, et elle est parvenue, si non la dtruire entirement, du moins la circonscrire dans un petit nombre de chapitres.
Les grades chevaleresques de l'Angleterre firent galement invasion en
cosse,
en 1798. Ils y furent apports par le sergent-tailleur du rgimentt
de milice de Nottingham, qui, cette poque, vint tenir garnison dimbourg mais ils y firent peu de proslytes; et ceux-l mmes qui les avaient
accueillis y renoncrent bientt aprs.
Il rsulte de ce que nous venons de dire que les grades et les rites qui
prennent la qualification d'cossais, ne proviennent pas de l'cosse, o ils
sont absolument inconnus et n'ont jamais t pratiqus; et que les chartes
produites l'appui d'une telle origine sont des titres fabriqus. Dans plusieurs occasions, la Grande Loge d'Ecosse a dsavou solennellement
des patentes de ce genre, qu'on disait manes de son autorit et,
prmunir les maons trangers contre toute assertion qui la prsenterait
comme professant ou autorisant de prtendus hauts grades cossais, elle

pour

rglements, publis 1836,

dans
insr
ses
en
un article ainsi conu La
a
Grande-Loge d'cosse ne pratique aucun autre degr de franc-maonnerie
que ceux d'apprenti, de compagnon et de matre, dnomms maonnerie
de Saint-Jean (1).
Cependant on avait fini par comprendre sur le continent combien tous ces
hauts grades, dans lesquels on avait introduit les rveries templires, les
spculations mystiques, les dceptions de l'alchimie, de la magie, de la ncromancie et de tant d'autres sciences mensongres, avaientnui l'action de
la maonnerie, avaient fait perdre de vue le but qu'elle se proposait, l'avaient dfigure et ridiculise, et avaient propag dans son sein un esprit
de rivalit qui avait bris tout lien fraternel, et une niaise crdulit qui avait
fait de l'institution une mine inpuisable de profits illicites pour les intrigants, les imposteurs et les fripons. On songea donc remdier tant de
maux, en dbarrassant la maonnerie de ces conceptions htrognes et en
la ramenant sa simplicit primitive. Mais c'tait une uvre difficile l'orgueil des uns, la cupidit des autres, l'amour du merveilleux dans le plus
grand nombre, devaient mettre obstacle ce qu'ils renonassent aux titres
fastueux dont ils s'taient dcors, aux richesses qu'ils avaient rves, ce
monde fantastique d'tres lmentaires, d'vocateurs et de sorciers, qu'ils
s'taient cr, et au milieu duquel ils espraient jouir d'une vie sans fin. On
crut y arriver, en Allemagne, par l'tablissement de la maonnerie clectique, qui, ne reconnaissant comme rgle suivre d'une manire absolue,
que les trois grades originaires d'apprenti, de compagnon et de matre, permettrait cependant chaque loge isolment d'adopter autant qu'il lui plairait de grades ultrieurs, de quelque espce qu'ils fussent, pourvu qu'elle
n'en ft pas une affaire gnrale du rgime et qu'elle ne changetpas pour
eux l'uniformit des trois grades maonniques. C'est le baron de Knigge
qui conut la premire ide de cette rforme. Il s'entendit, pour la raliser,
avec les loges de Francfort et de Wetzlar. Il y eut, en 1783, une assemble
gnrale, dans laquelle furent poses les bases de la rforme. On rdigea une
circulaire aux maons de l'Allemagne et de l'tranger pour les engager
concourir au but qu'on se proposait. Suivait le plan de l'association clectique. Pour dtruire les hauts grades, on s'tait attach donner aux loges
une indpendance absolue. C'tait effectivement le moyen le plus sr qu'on
pt employer. Cet isolementlaissaitle champ libre aux imaginations; chacun
but those of apprentice, fellow-craft and master mason, dominated Saint-John's masonry (The laws
and constitutionsof tlae Grand-Lodge othe ancient and laonnnrable fraternity of free
and accepted masons of Scotland, C. l, art. 4.)
(1) The Grand-Lodge of Scotland practises no degrees of masonry

adoptait des hauts grades sa convenance personnelle et l'anantissement

des systmes tait le rsultat mme de leur multiplicit. Malheureusement,
ce fractionnement, qui affaiblissait, en les divisant, les rformes en vigueur,
faisait sentir galement son influence dissolvante aux loges, qui n'avaient
pas, proprement parler, de centre d'action et se dirigeaient presque uniquement d'aprs leurs impulsions personnelles. Le lien qui les unissait tait tout
moral; c'tait la conformit des vues, une simple correspondance, qui n'entranait aucune subordination. Il rsulta de cette organisation qu'un inconvnient grave avait t remplac par un inconvnient plus grave encore;
l'exubrance de la vie, on avait substitu une sorte de torpeur qui paralysait
tout le corps social. Aussi cette rforme si excellente par la pense, si dfectueuse par l'excution, n'obtint-elle qu'un petitnombre de suffrages et, bien
que les vices primitifs de son organisation aient t en partie corrigs, l'clectisme ne compte pas aujourd'hui plus de dix loges dans son association.
Pendant que cette rforme tait tente en Allemagne, le Grand-Orient.de
France, mu par une pense analogue, entreprenait, non de dtruire entirement les hauts grades, mais de les rduire un petit nombre. Une commission, qu'il avait nomme ceteffet depuis plusieurs annes dj, prsenta
le rsultat de son travail, en 1786. Ce plan de rforme, qui fut adopt, a
donn naissance ce qu'on appelle les quatre ordres du rite franais. Ils
comprennent l'lu, l'cossais, le chevalier d'orient et le rose-croix. Ces
compositions, assez ples d'ailleurs, sont empruntes du rite, dit de perfection les rdacteurs se sont borns en modifier le style et donner quelques interprtations plus raisonnables des allgories et des symboles sur
lesquels ils reposent.
La rvolution de 1789, qui avait amen la fermeture des loges en France
et dans une partie de l'Europe, et qui, dans d'autres parties, avait fait renoncer l'exercice du systme templier et des autres systmes chevaleresques et philosophiques, qui taient devenus suspects aux gouvernements,
semblait avoir port un coup mortel aux grades de toute espce qu'on avait
greffs sur la maonnerie primitive; mais il n'en fut pas ainsi. A. peine un
peu de calme avait-il succdr aux agitations politiques et les temples maonniques s'taient-ils rouverts, que non-seulement une portion des anciens
rites reparut, mais encore que de nouveaux rites surgirent et vinrent ajouter leurs aberrations et leurs vaines crmonies celles qui affligeaient dj
la franc-maonnerie.
Le rite, dit de perfection, avait t port en Amrique par un frre Stephen Morin, qui le Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident avait
dlivr des pouvoirs cet effet, en 1761. Il avait cess d'tre pratiqu en
France, par suite de la dissolution du corps qui en avait la direction. Le

frre Hacquet, ancien notaire Saint-Domingue, l'y rapporta en 1803.

Bientt aprs, arriva aussi d'Amriquele comte de Grasse, fils de l'amiral
de ce nom. Il se prsentait comme le chef suprme d'une nouvelle maonnerie en trente-trois grades, qu'il appelait le rite cossais ancien et accept.
Ce systme comprenait presque tous les degrs du rite de perfection, et quelques grades emprunts d'autres rites, ou de nouvelle cration. Suivant le
comte de Grasse, l'auteur de cette dernire rforme tait le roi de Prusse,
Frdric-le-Grand, qui l'avait institue le 1 er mai 1786, en avait rdig de
sa propre main les rglements en dix-huit articles, dits les grandes constitutions, et avait fond en Prusse un Suprme-Conseil du 35e degr. Mais ces
assertions manquaient de vrit depuis 1774 jusqu' sa mort, Frdric
ne
s'occupa plus de franc-maonnerie la date assigne l'tablissement du
rite cossais, ce prince tait mourant et absolument incapable de se livrer
aucune espce de travail d'ailleurs il tait l'ennemi dclar des hauts grades
qu'il considrait comme funestes la maonnerie (1); et il n'exista jamais
de Suprme-Conseil du trente-troisime degr en Prusse, o, antrieurement 1786, le rite de perfection avait t en grande partie abandonn.
Ce qui parat dmontr aujourd'hui, c'est
que le rite cossais ancien et
accept ne remonte pas au-del de 1797; qu'il fut cr en cette anne
Charlestown par quatre juifs, appels John Mitchell, Frdric Dalcho,
Emmanuel de la lllotta et Abraham Alexander, lesquels, dans des
vues
purement mercantiles, s'taient adjug les fonctions de grand commandeur,
de lieutenant grand-commandeur, de trsorier et de secrtaire, et tenaient ainsi toute l'administration entre leurs mains; que, dans
ces
commencements les degrs n'en taient pas encore dfinitivement arrts,
et que le systme, tel qu'il se constitue aujourd'hui, fut fix seulement
en 1802. On voit, en effet, que le 4 dcembre de cette anne, le SuprmeConseil de Charlestown fit connatre
par une circulaire et sa fondation
et les noms des degrs de son rgime, sans indiquer toutefois par quelle
voie ce rite prtendu ancien lui avait t transmis et
avec quels corps de
mme nature il tait en relation. C'est en cette mme anne 1802, que le
comte de Grasse et quelques autres frres des les franaises de l'Amrique
reurent de cette autorit des patentes qui leur donnaient le pouvoir d'tablir un Suprme-Conseil Saint-Domingue, et de
propager le rite ancien et
accept partout o bon leur semblerait, except dans la rpublique amricaine et dans les Antilles anglaises. Ce suprme conseil de Saint-Domingue
(1) Nous savons de

bonne source qu'il a toujours t l'ennemi dclar des hauts

grades. L'exprience lui avait appris que les hauts grades sont la racine de tout le
mal qui existe dans la confrrie maonnique et la
cause de la discorde entre les loges
et les systmes. (Encyclopdie der freimaurerei, etc., par Lenning (Mossdori), t. I.)

est le seul qui figure dans l'annuaire du Suprme-Conseil de Charlestown, publi l'anne suivante, comme tant en correspondance avec lui.
On verra, dans la suite de cette histoire, que plusieurs corps maonniques
se sont disput la possession du rite cossais ancien et accept, et que chacun d'eux, l'envi, prconisait la sublimit des initiations de ce rite. Il faut
croire cependant que, de part et d'autre, on n'prouvait un si vif enthousiasme pour ces admirables mystres que sur la foi des maons qui les
avaient apports. Cela est d'autant plus probable qu' l'exception de
quelques grades, tels, par exemple, que le rose-croix et le kadosch, la
srie des degrs de l'cossisme n'est donne que par communication et
d'une manire fort succincte. Trs peu de frres pourvus des hauts grades
savent en quoi consistent les merveilleuses connaissances qui s'y rattachent, et certes, ce ne sont pas ceux-l qui se montrent le plus fiers de les
possder. En effet, quant la doctrine, tout est trivial, ou inconsquent,
ou absurde dans ces grades suprieurs et quant au crmonial, il consiste
en des formalits insignifiantes, lorsqu'elles ne sont pas niaises ou ridicules,
et mme dgradantes pour la dignit du rcipiendaire. C'est ce dont on
pourra juger par le rsum que nous allons en faire d'aprs l'ouvrage
amricain Light on masonry, de tous points conforme, d'ailleurs, aux
rituels franais manuscrits que nous avons sous les yeux (1).
Les trois premiers grades sont les mmes, sauf de lgres modifications,
que ceux qui sont universellement pratiqus nous en avons dcrit en dtail
les crmoniesdans notre introduction.
Dans le grade de matre secret, on dplore la mort d'Hiram, et Salomon
dsigne sept matres pour remplacer ce grand ouvrier dans la direction des
travaux du temple. Le rcipiendaire est un de ces sept lus. Le grade de
matre parfait fut, dit le cahier, institu par Salomon pour exciter les matres rechercher les meurtriers d'Hiram. Le privilge que cette distinction
confrait aux frres qui l'avaient obtenue consistait tre seuls instruits que
le cur de la victime reposait dans une urne surmontant un mausole lev
l'ouest du temple. Ils connaissaient aussi la solution du problme de la
quadrature du cercle, qui, depuis, malheureusement, s'est perdue. On suppose, dans le secrtaire intime, qu'Hiram, roi de Tyr, est venu faire des
reprsentations Salomon, relativement la valeur de vingt villes de la Galile, que le monarque juif lui avait livres pour prixdes matriaux du temple de Jrusalem. Hiram entre avec prcipitation, et sans se faire annoncer,
sur l'cossisme du frre Chemin-Duponts; la Bibliotheca maonnica, ou intrucao complta do franc-maon; le Cours interprtatif des
initiations anciennes et moderres, du frre Rayon les tuileurs des frres de l'Aulnaye, Yuillialime et Bazot; etc.
(1) Voyez anssi le 1I'Imoire

dans l'appartement de Salomon. Joaben, un des favoris de ce prince, qui ne

connat point Hiram, lui supposant de mauvais desseins, vient couter la
porte de la pice o les deux rois sont runis, pour tre mme de porter secours son matre, dans le cas o cet inconnu en voudrait ses jours. Instruit d'un acte de dvouement si honorable, Salomon fait de ce serviteur son
secrtaire intime. Cette fable est mise en action dans le grade, et le rcipiendaire reprsente Joaben. L prvot et jzcge est prpos par Salomon pour
rendre la justice aux ouvriers du temple. En entrant danslaloge, il dit: Chivi
(c'est--direje m'incline), et le prsident lui rpond: Iii (ou levez-vous) au
moyen de quoi, on lui confie la cl du lieu o sont renferms le corps et le
cur du respectable matre Hiram. On s'occupe encore, dans l'intendant des
btiments, de suppler la perte d'Hiram par la nomination de quelques
directeurs des ouvriers. Il faut que le candidat soit apte devenir chef d'un
des cinq ordres d'architecture et terminer les travaux d'une certaine
chambre secrte. Cependant, par une contradiction assez bizarre, le rcipiendaire n'est admis qu'en confessant son ignorance.
Dans les grades d'lit des neuf et d'lu des quinze, il s'agit de poursuivre
et de punir les meurtriers d'Hiram. Le candidat s'acquitte en deux fois de
cette mission. Il entre dans la loge tenant, d'une main, un poignard souill
de sang, et, de l'autre, le simulacre d'une tte coupe. Il prtend avoir
accompli la vengeance, et il demande le prix de cette action. Mais ceux-l
mmes qui l'ont pouss au meurtre, le lui reprochent avec indignation.
Dj tous les assistants lvent sur lui leurs poignards pour l'en frapper
cependant leur colre s'apaise, en considration de ce qu'il a t emport par
son zle; et il est admis aux grades qu'il sollicite, aprs qu'il a jur de
trancher la tte.aux parjures qui en dvoileraient les mystres. Le grade de
sublime chevalier lzc, qui succde ceux-ci, n'a pas un crmonial aussi
stupidement atroce mais le nophyte y reoit la rcompense des meurtres
qu'il a commis.
Les emblmes des grades cl'a),chitecte, de royale-arche, d'cossais de la
vote sa.cre de Jacques YI, prsentent un tout autre caractre. Dans le premier, le rcipiendaire doit pouvoir numrer tous les instruments renferms
dans un tui complet de mathmatiques, et distinguer les cinq ordres de l'architecture. Lorsqu'on l'introduit, il faut qu'il admirequelque temps l'toile
polaire figure au nord de la loge. Dans le grade de royale-arche, les candidats sont descendus dans la loge l'aide d'une corde, par un trou pratiqu
la vote. Ils voient une colonne d'airain sur laquelle fut grav, avant le
dluge, l'tat des sciences humaines et qui a chapp aux ravages de cet
immense cataclysme. On leur montre galement un triangle resplendissant
o est grav le vrai nom de la divinit; triangle qui tait plac au sommet

de la neuvime arche de l'ancien temple d'noch. Le grand-cossais prsente peu prs les mmes symboles que le royale-arche mais il fait allusion
aune poque plus rcente, et rappelle les malheurs de la maison de Stuart.
Les deux grades suivants sont puiss dans l'histoire de la Bible. Le chevalier d'Orient a rapport au retour des Juifs de leur captivit et la construction du second temple de Jrusalem. Le rcipiendaire reprsente Zorobabel. Dans le grade de prince de Jrusalem, le rcipiendaire continue ce
personnage, et il reoit la rcompense de tous les travaux qu'il a entrepris
pour l'amour du peuple juif.
L'aspirant au grade de chevalier d'Orient et d'Occident, introduit dans
le grand conseil, est inspect avec soin par tous les frres. Un d'eux lui dit
ensuite Nous allons vous montrer quelque chose de surpreriantl On
lui fait faire sept fois le tour d'une figure heptagone, sur la superficie de
laquelle sont reprsents sept toiles, un arc-en-ciel, un agneau couch sur
le livre des sept sceaux, un vieillard barbe blanche, ayant en travers de
la bouche une pe deux tranchants. Aprs ces voyages, on demande au
rcipiendaire s'il sait pourquoi les anciens avaient une barbe si blanche et
si longue. Craignant apparemment que ce ne soit l une question captieuse,
il fait une rponse normande, et dit Vous le savez1 Alors on lui fait
plonger les mains dans un bassin; on feint de le saigner au bras; et l'orateur le flicite sur son courage. On ouvre successivement les sept sceaux du
livre mystique, et on en retire divers objets, tels qu'un arc, des flches, une
couronne, une tte de mort, de l'encens, etc., qui sont remis sept des assistants avec des recommandations dans le genre de celles-ci Partez et
continuez la conqute 1 Empchez les profanes et les mchants frres de
trouver jamais justice dans nos logesletc. Puis les trompettes sonnent,
et l'on raconte au rcipiendaire l'histoire de la fondation de l'ordre des
templiers.
Les diverses phases de la passion du Christ font le sujet du grade de rosecroix. Le grand pontife ou sublime cossais emprunte de l'apocalypse ses
allgories et ses symboles. On fait chercher l'aspirant la route qui conduit
la Jrusalem cleste. Dans le grade de matre ad vitam, se reproduisent
de nouveau les traditions juives, et le candidat reprsente Zorobabel. Il est
interrog sur les grades antrieurs; et l'on parat vouloir, comme dans le
grade anglais de matre pass (past master), le prparer s'acquitter avec
rgularit des fonctions de vnrable de loge. Le degr de noachite ou chevalier prussien nous fait rtrograder jusqu' la construction de la tour de
Babel. Les frres clbrent la mmoire de la destruction de ce monument
d'orgueil, la dsunion des ouvriers qui l'avaient lev, et la confusion des
langues. Cet ordre fut institu en Prusse, en 1755. Les inventeurs lui attri-

huaient une origine ancienne, et prtendaientqu'il avait t cr par les chevaliers teutons. Le comte de Saint-Glaire l'introduisit en France, en 1757.
Il est encore une fois question de l'dification du second temple de Jrusalem dans le degr de prince du Liban. Les frres s'occupent couper sur
le Liban les cdres ncessaires pour les btiments de ce temple. La fable du
chefdu tabernacle se rattache l'poque de la construction du premier
temple. Le candidat reprsente le fils d'Hiram. On lui dit que, bien que
son pre ait t veng, on ne laisse pas cependant de lui sacrifier les indiscrets, les lches et les vicieux. On charge le nophyte de la garde du
tabernacle. Dans la rception de prince du tabernacle, on demande l'aspirant combien de temps il a travaill au temple de Salomon; il rpond
Deux mille cent quatre-vingt-cinq jours obir, autant imiter et autant
perfectionner; et il en donne une preuve sans rplique, savoir qu'il
n'a point particip l'attentat commis sur la personne de Hiram et qu'il a le
dsir de faire de grands progrs dans la vertu. Dans le grade de chevalier
du serpent d'airain, on raconte au rcipiendaire que, pour clbrer la dcouverte qu'il devait l'instinctd'un serpent, d'une herbe propre gurir les
blessures, Mose avait fait construire un serpent d'airain colossal, l'avait fait
fixer au bout d'une longue perche et l'avait fait promener dans le camp des
Hbreux; que la tradition de ce fait se perptua enJude jusqu'au temps des
croisades; et qu'alors des chevaliers qui en taient instruits, institurent un
grade sur ce sujet et se dvourent l'tude des sciences, au culte du vrai
Dieu et la dlivrance des captifs.
La rception au grade de prince de merci est accompagne de circonstances que nous nous refuserions croire, si nous n'avions le rituel sous
nos yeux. Aprs avoir fait faire au candidat neuf pas en serpentant, on lui attache aux paules deux ailes qu'il fait mouvoir l'aide d'un mcanisme. Il
a les yeux bands. On lui fait monter neuf marches qui conduisent une
plate-forme, et on lui ordonne de s'lancer dans les airs et de s'lever en volantjusqu'au troisime ciel. Le candidat obit, s'lance en agitant ses ailes,
et tombe sur une couverture fortement tendue que tiennent aux deux extrmits quelques frres vigoureux. On lui annonce alors qu'il est dans l'espace du ciel o roulent les toiles errantes. On le fait passer de la mme
faon au deuxime ciel. L, on lui fait approcher la main d'une bougie
allume, et on lui dit que la chaleur qu'il sent est celle que rpandent les
toiles fixes. On lui fait humer une petite quantit de mousse de savon;
cela figure l'ther du deuxime ciel. Son corps, ds ce moment, a acquis
la proprit de rsister l'action du feu. Enfin on le balance dans l'air,
et on lui apprend qu'il est dans le troisime ciel. Le reste est l'avenant.
Quant l'instruction qu'on lui donne, elle consiste oprer le grand-oeuvre.

Le grade de souverain commandeur du temple rappelle la condamnation

des templiers. On lie d'une corde le rcipiendaire pour lui apprendre qu'il
est encore sous le joug des passions; on l'attache sur une planche, on le
couvre d'un drap mortuaire, on le porte bras, on lui fait faire ainsi cinq
fois le tour de la loge, et l'on chante une prose o se trouve ce passage
0
maon qui, d'un profond repos, dors et ne dit mot, il faut mourir, la mort
faut venir. La procession termine, on couronne le rcipiendaire. En
vertu de sa nouvelle dignit, il a le droit de porter en loge son chapeau sur la
tte il est exempt du catchisme. o
Dans le chevalier du soleil, le vnrable reprsente Adam; on nomme
chrubins les sept officiers de la loge et sylphes les membres sans fonctions.
Lebut de l'initiation est de dgager le sujet des liens et de l'aveuglement de
l'erreur, et de le faire arriver la connaissance de la vrit. Le rituel de ce
degr est du petit nombre de ceux qui peuvent soutenir la lecture il s'y
trouve mme quelquesparties pleines de sens et de valeur. Malheureusement
le formulaire de la rception contient des circonstances peu en harmonie
avec la gravit du fond. Le rcipiendaire, la tte couverte d'un voile noir,
est introduit dans la loge, pendant que deux sylphes, un soufflet la main,
l'ventent par derrire. On le dbarrasse de son voile; le vnrablelui adresse
un discours explicatif des emblmes de la maonnerie, qu'il lui reprsente
comme couvrant des prceptes d'une philosophie hardie, et il l'engage s'affranchir du joug de la croyance qu'on a pu lui inculquer dans sa jeunesse,
et prendre le spectacle de la nature et sa propre intelligence pour seules
rgles de sa foi.
Le grand cossais de Saint-Andr est le premier grade de la rforme de
Ramsay, et la fable que nous avons rapporte dans notre chapitre prcdent
en forme la base. Quant au crmonial, il consiste seulement en diffrents
voyages que l'on fait faire l'aspirant autour de la loge. La pense politique
de l'auteur se reconnat facilement dans les discours du vnrable et dans le
rglement du grade. La catastrophe de l'ordre des templiers est commmore
dans le grand-lu, chevalier Kadosch on y maudit la mmoire de Philippe-le-Bel, de Clment V et de Noffodei, qu'on appelle les trois abominables. L'aspirant monte les sept degrs d'une chelle sur lesquels sont
tracs des mots hbreux qui signifient charit, candeur, douceur, vrit,
perfection, patience et discrtion. Le grade d'inquisiteur commandeur
se rattache aussi l'ordre du temple; il confre celui qui en est pourvu le
privilge de rendre la justice aux frres. La rception consiste en une simple
introduction et en une prestation de serment. Le prince de royal-secret est
le gardien du trsor de l'ordre du temple. La rception, assez complique,
se passe au milieu d'un camp fictif, o se trouvent neuf tentes occupes par

les chevaliers rose-croix, les chevaliers d'Orient, les grands-architectes,

les lus; plus cinq tentes destines aux chevaliers kadosch, aux chevaliers
du soleil, du serpent d'airain, etc.; et enfin trois autres tentes, celles des
princes de royal-secret, des grands-inquisiteurs et des chevaliers de Malte.

La loge ou suprme conseil du trente-troisime et dernier grade, appel

souverain grand-inspecteur gnral., est tendue en pourpre; des ttes de
mort et des os en sautoirs sont brods sur la tenture. Au milieu de la salle,
cramoisi, est une Bible
sur un pidestal quadrangulaire couvert d'un tapis

ouverte et une pe. Au nord du pidestal, un squelette humain, debout,

tient, de la main gauche, le drapeau blanc de l'ordre du temple, et, de la
droite, un poignard, qu'il lve comme pour frapper. Le grand-matre, qui
prend le titre de trs puissant souverain grand-commandeur, reprsente
Frdric II, roi de Prusse; son lieutenant reprsente le duc d'Orlans,
grand-matre de l maonnerie franaise. A l'ouverture des travaux, interrog sur les devoirs qu'il a remplir, le lieutenant du grand commandeur rpond Combattre pour Dieu et mes droits, et infliger la punition aux tratres. Le candidat est introduit, vtu de noir, sans souliers,
sans chapeau, sans pe, sans tablier, la tte incline, les bras croiss sur
la poitrine. Il porte au cou un ruban noir, dont l'introducteur tient l'extrmit de la main gauche, pendant que, de la droite, il porte une torche allume (1). En cet tat, on lui fait faire trois fois le tour de la loge; puis, on lui
ordonne de plonger ses mains dans un vase plac sur un rchaud et contenant du mercure, qu'on lui dit tre du plomb fondu. Aprs cette preuve,
il prte serment, baise trois fois la Bible, est arm d'une pe le prsident
lui passe l'annulaire de la main gauche une bague en dedans de laquelle
est grave la lgende: Deus meumque jus, et il lui dit Avec cette bague,
je vous marie l'ordre, votre pays, votre Dieu.
Tels sont, en substance, les mystres de l'cossisme, masse informe et indigeste, monument de draison et de folie, tache imprime la franc-maonnerie par quelques trafiquants honts; et dont le bon sens des maons
et depuis longtemps fait justice, si leur vanit n'et t sduite par les titres et les croix qui en forment le cortge oblig.
A peu prs vers la mme poque, d'autres spculateurs renchrissaient
encore sur le rite ancien et accept, et tablissaient, sous le nom de rite de
Misram, ou d'gypte, un nouveau systme qui ne comprenait pas moins de
quatre-vingt-dix grades. Ce systme, auquel ils attribuaient une haute an-

tiquit, tait divis en quatre sries, appeles symbolique, philosophique,

mystique et cabalistique. Les degrs d'instruction en taient emprunts de
(1) Voyez

planche n

15.

l'cossisme, du martinisme, de la maonnerie hermtique et des diffrentes

rformes autrefois en vigueur en Allemagne et en France, et dont les cahiers ne se trouvaient plus que dans les archives de quelques curieux. C'est
en 1805 que plusieurs frres, de murs dcries, n'ayant pu tre admis
dans la composition du Suprme-Conseil cossais qui s'tait fond, en cette
anne, Milan, imaginrent le rgimemisramite. Un frre Lechangeur
fut charg d'en recueillir les lments, de les classer, de les coordonner, et
de rdiger un projet de statuts gnraux. Dans ces commencements, les postulants ne pouvaient arriver que jusqu'au quatre-vingt-septimedegr. Les
trois autres, qui compltaient le systme, taient rservs des suprieurs
inconnus; et les noms mme de ces degrs taient cachs aux frres des
grades infrieurs. C'est avec cette organisation que le rite de Misram se rpandit dans le royaume d'Italie et dans le royaume de Naples. Il fut adopt
notamment par un chapitre de rose-croix, appel la Concorde, qui avait
son sige dans les Abruzzes. Au bas d'un bref, ou diplme, dlivr, en
1811, par ce chapitre au frre B.-Clavel, commissaire des guerres, figure la
signature d'un des chefs actuels du rite, le frre Marc Bdarride, qui n'avait
alors que le soixante-dix-septime degr. Les frres Lechangeur, Joly et Bdarride apportrent en France le misramisme, en l'anne 1814. Il fut propag postrieurement en Belgique, en Irlande et en Suisse. Nous mentionnerons plus loin les vicissitudes que cette maonnerie a prouves.
En 1806, un Portugais, appel Nunez, essaya d'introduire Paris une
socit qu'il assurait tre la mme que l'ordre du Christ, form en Portugal, en 1314, des dbris de l'ordre du Temple, et qu'il se disait autoris
tablir en France. Son systme tait divis en plusieurs degrs d'initiation,
dont les formes taient copies sur celles des hauts grades de la maonnerie
templire. On ne tarda pas dcouvrir que cet tranger n'tait qu'un intrigant, et qu'il avait fait de son ordre prtendu une spculation toute mercantile. Dnonc la police par quelques-unes de ses nombreuses dupes, il reut l'ordre de quitter la France.
Un autre trafiquant de maonnerie entreprit, vers la mme poque, de
faire adopter un ordre de la Misricorde, qui se rattachait galement
celui des templiers. Pour donner plus de valeur et d'autorit son institution, il avanait hardiment qu'elle avaitpour chef secret Napolon lui-mme.
Dmasqu comme Nunez, il quitta furtivement Paris, pour se soustraire
un procs correctionnel.
Dans la mme anne 1806, des circulaires rpandues avec profusion
Paris annoncrentl'existenced'une troisime socit, qui s'intitulait l'ordre
dic Temple, et la prochaine installation d'une maison d'initiation, d'une
grande postulance et d'un grand convent mtropolitains. Les chefs de cette

association racontaient que Jacques Molay, tant la Bastille et prvoyant

l'abolition prochaine des templiers, nomma pour son successeur un certain
Jean-Marc Larmenius, qu'il investit du pouvoir de rtablir l'ordre et mme
de le gouverner sa mort; qu'en effet, aprs le supplice de Molay, Larmenius prit la direction secrte de l'ordre du Temple, dont les dbris se rattachrent lui et reconnurent son autorit qu'il rdigea une charte pour qu'
son dcs l'ordre ne restt pas sans chef et qu'il confra la survivance
de la grande-matrise, au chevalier Franois-Thomas-Thobald d'Alexandrie, qui il donna la facult de dsigner galement un successeur; que
c'est ainsi que l'ordre du Temple se perptua et que la dignit de grandmatre fut transmise de ces temps reculs jusqu' nous. A l'appui de ces
assertions, les membres de l'association nouvelle produisaient 1l'original
de la charte de transmission de Larmenius, crite, en caractres hiroglyphiques, sur une trs grande feuille de parchemin, orne, suivant le got du
temps, de dessins gothiques architecturaux, de lettres fleuronnes, colories
et argentes, scelle du sceau de la milice, et portant, rrvanu propri, les
acceptations des grands-matres depuis Larmenius; 2 les statuts de l'ordre,
rviss en 1705, et signs Philippe d'Orlans. Plus tard, ils corroborrent
ces preuves d'un petit reliquaire de cuivre, en forme d'glise gothique, contenant quatre fragments d'os brls, extraits du bcher des martyrs de
l'ordre; d'une pe de fer surmonte d'une boule, et prsume avoir servi au
grand-matre Jacques Molay d'un casque de fer damasquin en or, prsum
tre celui de Guy, frre du dauphin d'Auvergne; d'un haut de crosse en
ivoire et de trois mitres en toffe, ayant servi aux crmonies de l'ordre, etc.
Il faut reconnatre que cette fable (car c'en est une) tait assez ingnieusement arrange, et que les pices qui lui servaient d'appui prsentaient bien,
au premier aspect, tous les caractres de l'anciennetqu'on leur attribuait.
Cependant, commele secret de cette fraude historique tait en la possession de
plusieurs personnes, et que des divisions clatrent entre elles par la suite, il
y eut des indiscrtions de commises, qui furent confirmes par des dclarations crites. Nous avons entre nosmains des documents originaux dont nous
allons donner la substance, et qui jettent le plus grand jour sur cette question. Ces documents appartiennent la prcieuse collection du frre Morison de Greenfield, qui a bien voulu nous les communiquer (1).
On lit dans l'Histoire amoureuse des Gaules, de Bussy-Rabutin, que plusieurs seigneurs de la cour de Louis XIV, entre autres, Manicamp, le chevalier de Tilladet, le duc de Grammont, le marquis de Biran et le comte de

le texte dc

(1) Le frre Morison de Greenfield se propose de publier prochainement

ces documents, la suite d'une Hlstoire des templiers modernes.

Tallard, formrent, en 1682, une socit secrte ayant pour objet de se livrer
un got import d'Italie. La premire rgle de cette socit consistait naturellement dans l'exclusion des femmes, et chacun des associs portait sous
sa chemise une dcoration en forme de croix, sur laquelle il y avait, relev
en bosse, un homme foulant aux pieds une femme, l'exemple des croix de
Saint-Michel, o l'on voit ce saint fouler aux pieds le dmon. On comprend
que cet article des statuts nous dispense de rapporter les autres. A peine tablie, cette socit se grossit d'un nombre considrable de jeunes seigneurs
dbauchs. Le marquis de Biran y introduisit le duc de Vermandois, prince
du sang, qui subit les preuves imposes au rcipiendaire. On y admit aussi
le Dauphin, mais on n'osa pas le soumettre la mme formalit. Instruit de
ces infamies, Louis XIV fit fustiger le duc de Vermandois par un laquais,
et envoya en exil les membres de la socit, qu'on appelait Une petite rsurrection des templiers.
En 1705, Philippe d'Orlans, plus tard rgent sous la minorit de
Louis XV, runit les dbris de la socit, qui avait renonc son but primitif pour s'occuper de matires politiques. De nouveaux statuts furent rdigs.
Un jsuite italien, le pre Bonanni, grand antiquaire, excellent dessinateur, et qui a publi plusieurs ouvrages fort rudits, fabriqua la charte,
dite de Larmenius y inscrivit l'acceptation et la signature de personnages
marquants de diffrentes poques, qu'il supposa avoir exerc la charge de
grand-matre depuis Larmenius, et il rattacha ainsi fictivement la nouvelle
socit l'ancien ordre du Temple. On ouvrit un registre de dlibrations,
sur lequel on porta postrieurement les procs-verbaux des sances les plus
importantes, et que se transmirent successivement les grands-matres qui
gouvernrent l'association depuis Philippe d'Orlans. Cette association,
dans un but politique qui n'est pas bien expliqu, entreprit, dans l'origine,
de se faire reconnatre en la qualit qu'elle prenait par l'ordre du Christ,
tabli en Portugal, et qui formait, dans ce pays, sous un nom diffrent, la
continuation de l'ordre des templiers. A cet effet, deux de ses membres se
rendirent Lisbonne, et ouvrirent une ngociation avec l'ordre du Christ.
Le roi Jean V, qui en tait le grand-matre, fit crire son ambassadeur,
Paris, don Luiz da Cunha, pour avoir des renseignements sur les imptrants et sur les titres dont ils taient possesseurs. Le diplomate portugais en
demanda au duc d'Elbeuf, et transmit un rapport Jean V. Aussitt qu'il en
eutpris connaissance, ce prince donna des ordres pour qu'on arrtt les deux
envoys franais. Un d'eux s'vada, et trouva un refuge Gibraltar; mais
l'autre ne fut pas aussi heureux; et, aprs avoir t retenu prisonnier pendant deux ans, il fut jug et dport Angola, en Afrique, o il mourut.
La socit continua cependant d'exister en France et tout porte croire

que c'est la mme qui s'tait cache, avant la rvolution, sous le nom assez
trivial de socit de l'Aloyau, et dont les membres furent disperss vers
1792. A cette poque, elle avait pour grand-matre le duc de Coss-Brissac,
qui fut massacr Versailles, au mois de septembre, avec d'autres prisonniers que l'on conduisait Orlans pour y tre jugs. Le frre Ledru, fils
an du fameux Cornus, physicien du roi, tait mdecin du duc de CossBrissac. Aprs la mort de ce seigneur, il acheta un meuble qui lui avait
appartenu, dans lequel taient cachs la fameuse charte de Larmenius, les
statuts manuscrits de 1705 et le livre des procs-verbaux. Il communiqua,
vers 1804, ces diverses pices son ami, le frre de Sain tt, ainsi qu'au docteur Fabr-Palaprat,ancien ecclsiastique,dont il avait aid les premiers pas
dans la carrire mdicale. La vue de ces documents suggra l'ide de faire
revivre l'ordre.On proposa au frre Ledru de s'en constituer le grand-matre
mais il refusa, et dsigna, pour remplir cette fonction, le frre Radix de Chevillon, qui ne voulut accepter que le titre de rgent et s'inscrivit en cette
qualit sur la charte de Larmenius, la suite du grand-matre Coss-Brissac.
Les quatre restaurateurs de l'ordre furent d'avis qu'il convenait de le placer
sous le patronage de quelque grand nom; et, en attendant qu'on prit raliser ce dessein, le frre de Chevillon, prtextant son grand ge, proposa de
nommer grand-matre le frre Fabr-Palaprat, mais pour une anne seulement, et la charge de renoncer sa dignit dans le cas o l'on trouverait
quelque haute notabilit qui consentt s'en revtir. Cependant, une fois
investi de la grande-matrise, le frre Fabr refusa de s'en dessaisir.
Quelques autres personnes furent admises bientt aprs dans l'ordre du
Temple, notamment les frres Decourchant, clerc de notaire; Leblond,
employ la bibliothque impriale; et Arnal, ancien cur de Pontoise,
alors marchand de fer, rue Lepelletier, qui, tous trois, furent mis dans le
secret de cette fraude. On s'occupa de former ce qu'on appelle les reliques
de l'ordre. Les frres Fabr, Arnal et Leblond furentchargs de ce soin. Les
os brls qu'on prtend avoir t retirs du bcher des martyrs de l'ordre
furent prpars par les frres Leblond et Fabr, dans la maison du premier,
rue des Marmouzets. Le petit reliquaire de cuivre, l'pe de fer, dite de
Jacques Molay, le haut de crosse en ivoire, les trois mitres, furent achets
par le frre Leblond chez un marchand de ferraille du march Saint-Jean
et chez un chasublier des environs. Enfin le casque de fer damasquin en
or fut enlev par le frre Arnal d'un dpt d'armures du gouvernement.
En 1805, fut admis galement dans l'ordre le frre Francisco Alvaro da
Silva Freyre do Porto, chevalier de l'ordre du Christ, et agent secret,
Paris, de Jean VI, roi de Portugal. Il en resta membre jusqu'en 1815. Il est
du petit nombre de ceux
que le frre Fabr et les autres restaurateurs de

l'ordre du Temple mirent dans la confidence de tout ce qui s'tait pass.

En 1812, il tait secrtaire magistral. Le grand-matre Fabr lui ayant communiqu son dsir d'tre reconnu, en qualit de successeur de Jacques Molay, par le grand-matre de l'ordre du Christ, il prit copie de la charte de
Larmenius et l'adressa Jean VI, alors retir dans ses tats du Brsil. La
demande fut rejete; et, bien que le frre da Silva ne s'exprime pas cet
gard en termes formels dans une dclaration signe de lui que nous avons
sous les yeux, il faut croire cependant que la rponse du roi contenait les
renseignements que nous avons relats plus haut sur la tentative faite, en
1705, par la socit dont Philippe d'Orlans tait le chef pour tre reconnue par l'ordre du Christ.
De tout ce qui prcde, il faut conclure que l'tablissement de l'ordre du
Temple actuel ne remonte pas au-del de 1804; qu'il n'est pas plus la continuation lgitime de la socit appele la Petite rsurrection des templiers,
que celle-ci ne se rattachait rellement l'ancien ordre du Temple. Cependant, pour jouer plus au naturel encore, s'il est possible, qu'elle ne le faisait, l'aide de ses chartes et de ses reliques, la comdie qu'elle avait commence, la socit des templiers modernes divisa le monde en provinces, en
prieurs, en commanderies, qu'elle partagea entre ses membres. Elle exigea
des postulants des preuves de noblesse et, quand ils ne pouvaient les fournir, elle les anoblissait. C'est ainsi que, notamment le 29 octobre 1808,
quatorze bons bourgeois de Troyes, appels Pigeotte, Gaillot, Vernollet,
Bertrand, Baudot, Gran, Bellegrand, etc., reurent des lettres de noblesse
et des armoiries parlantes. Elle dclara professer la religion catholique,
apostolique et romaine, et, en consquence,diverses poques, elle refusa
l'initiation des protestants. Mais, vers 1814, le grand-matre Fabr ayant
achet, pour la modique somme de 25 francs, un bouquiniste des quais,
un manuscrit grec duxv" sicle, contenant une leon de l'vangile de saint
Jean en opposition, sur beaucoup de points, avec le mme vangile insr
au canon de l'glise romaine, et prcd d'une sorte d'introduction et de
commentaire, intituls Lvitikon, s'avisa d'en approprier la doctrine
l'ordre du Temple et de transformer ainsi en une secte schismatique une
association jusque-l parfaitement orthodoxe. Ce L1Jitikon et l'vangile qui
y est joint (1), traduits, en 1822, par les frres Thologue et Humbert, fuL'auteur du Lvitilon et de l'.vangile de Jean qui y est annex est un Grec
nomm Nicephore, religieux conventuel d'un monastre situ prs d'Athnes. Il avait
t initi aux mystres des sufites, secte encore existante de nos jours, laquelle appartiennent, en grande partie, les hautes classes arabes, et qui professe les doctrines
de l'ancienne loge du Caire. Nicephore introduisit ces doctrines dans le christianisme,
crivit le Lvitikon et l'vangile de Jean, qui devinrent la bible d'un petit nombre de
(1)

rent peu prs imprims, avec des modifications et des interpolations considrables de la main mme du docteur Fabr-Palaprat. Ils devinrent l'occasion d'une scission dans l'ordre du Temple. Ceux des chevaliers qui en
adoptrent les doctrines en firent la base d'une liturgie qu'ils se dterminrent rendre publique l'instigation du docteur. En 1833, ils ouvrirent,
dans une salle de la cour des miracles, une glise johannite, dans laquelle
ces honntes chevaliers, pour la plupart hommes de lettres, employs d'administration et marchands, dirent gravement la messe en tole et en surplis, la vue des curieux attirs en foule par la nouveaut d'un spectacle
qui leur tait gnreusement donn gratis. Malheureusement pour le clerg
johannite, le zle des fidles tait un peu froid, et ils ne versaient pas des
tributs fort abondants; aussi fallut-il renoncer cette exhibition religieuse,
et se renfermer, comme devant, dans le sanctuaire quelque peu profan du
Tivoli d'hiver.
Quelque leves que soient ses prtentions, l'ordre du Temple n'est en
ralit qu'une rforme maonnique. On a pu voir, en effet, dans notre statistique de la franc-maonnerie, quelle relation existe entre les degrs d'initiation
de cet ordre et divers degrs de l'cossisme. Le frre Ledru n'avait point
trouv de rituels dans les papiers du duc de Coss-Brissac; les cahiers
d'instruction de l'ordre ont d, selon toute apparence, tre rdigs vers
1804. Les grades portaient primitivement les noms d'apprenti, de compagnon, de matre, de matre (l'Orient, de matre de l'aigle noir de SaintJean et de matre parfait du plican. Le 30 avril 1808, un dcret magistral, pour dguiser cette origine maonnique, dcida qu' l'avenir
ces grades seraient appels: initi, initi de l'intrieur, adepte, adepte
d'Orient, adepte de l'aigle noir de Saint-Jean et adepte parfait du plican. Le premier tablissement que fonda l'ordre fut, d'ailleurs, une loge
maonnique, qui obtint, le 23 dcembre 1805, du Grand-Orient de France,
des constitutions sous le titre de Chevaliers de la croix; et il se recruta particulirement parmi les membres de la loge de Sainte-Caroline, compose
de personnes de haut rang, telles que les frres de Choiseul, de Chabrilsectaires auxquels il fit partager ses croyances. Ces schismatiques se virent l'objet de
poursuites; etNicephore abjura ses erreurs et rentra dans le sein de l'glise grecque.
Trois exemplaires manuscrits du Lvitikon et de l'vangile de Jean existent
encore
aujourd'hui: le premier est conserv dans le couvent grec de Valoped; le second se
trouvedans le cabinet du comte Moussin-Pouschkin, savant naturaliste russe, SaintPtersbourg le troisime, qui faisait partie de la collection du couvent armnien-uni
de San Lazzaro, Venise, et qui
en disparut, en 1798, lors de la prise de possession de
cette ville par les Franais, est probablement le mme que celui qui fut achet par le
grand-matre Fabr, et qui est maintenant en la possession de l'ordre du Temple.

lant, de Vergennes,

de Dillon, de Coigny, deMontesquiou, de Narbonne,

de Bthune, de Montmorency, de La Tour-du-Pin, d'Aligre, de Labourdonnaye, de Snonnes, de Crussol, de Nanteuil, de Flahaut, etc., etc.
C'tait l'poque de la rsurrection des anciens ordres de chevalerie. On
essaya pareillement, en 1806, de restaurer l'ordre du Saint-Spulcre. La
nouvelle socit et quelques annes d'existence; elle s'teignit, en 1819,a
la mort du vice-amiral, comte Allemand, qui remplissait alors la charge de

grand-matre.
La maonnerie belge eut aussi ses innovations. En 1818, parurent dos
circulaires dans lesquelles on annonait l'organisation d'un rite cossais
primitif qui aurait t introduit Namur, en 1770, par la Grande-Loge mtropolitaine d'dimbourg, autorit qui n'a jamais exist. Ce rite, compos
de trente-trois grades, pour la plupart emprunts du rite de perfection, tait
cependant une cration toute rcente, et avait pour auteur principal le frre
Marchot, avocat Nivelles. Sa juridiction ne s'tendait gure au del des
murs de la ville o il avait son sige.
On a vu que le rite de perfection avait t apport en Hollande par Rosa.
Il s'y perptua dans quelques loges jusqu'en l'anne 1807, poque de la
fondation du Grand-Chapitre des hauts grades, qui adopta, avec de lgres
modifications, les quatre ordres ou degrs suprieurs du rite franais. Cette
rforme fut peu prs exclusivement suivie dans le royaume jusqu'en
l'anne 1819 car le rite cossais ancien et accept, qu'on y avait import
du temps de la domination franaise, n'y fut pratiqu que par un trs petit
nombre de loges et n'y jouit jamais d'une grande faveur.
Les choses taient en cet tat, lorsqu'eut lieu la tentative de rforme faite
par le prince Frdric de Nassau. Nous avons dj analys les documents
prtendus anciens qui lui servaient de base; voici maintenantquels taient,
en substance, les deux grades suprieurs que le prince voulait substituer
ceux qui taient en vigueur dans les chapitres hollandais.
La loge du matre lu, premire subdivision du systme, avait la forme
d'un carr parfait. Elle tait peinte et dcore en bleu cleste. Au centre,
tait dploy, sur le sol, un tableau, galement carr, o se trouvaient reprsents, sur un fond noir, un arbre auquel tait suspendue une rgle
deux points dors; un glaive; une flamme; un fleuve et un compas. Au
pied de ce tableau, tait une bire. Six lampes clairaient la loge, qui avait,
pour officiers, un vnrable, deux surveillants, un orateur, un secrtaire,
un trsorier, un matre des crmonies et un prparateur. Le vnrable et
les deux surveillants faisaient, sur le pav de la loge, les percussions symboliques, l'aide d'un bton blanc de la longueur de trois pieds, que chacun d'eux tenait la main. L'ouverture des travaux s'oprait peu prs de

la mme faon que dans la maonnerie ordinaire. Avant d'admettre un can-

didat l'initiation, on lui soumettait sept questions touchant la divinit,

l'immortalit de l'aine, les croyances religieuses, les devoirs du citoyen et
ceux des maons. Si ses rponses satisfaisaient l'assemble, le rcipiendaire
tait introduit entre quatre frres suivis du matre des crmonies. Ainsi
plac, il faisait deux fois le tour de la loge, et allait ensuite s'asseoir ct du
vnrable
aprs avoir prt son obligation. Le vnrable lui donnait une
explication symbolique des trois grades infrieurs, et compltait son initiation par une interprtation morale des emblmes tracs sur le tableau.
La forme de la loge du matre suprme lu, deuxime subdivision, tait
la mme que celle de la loge du grade prcdent; seulement, au-dessus de
la porte d'entre, s'arrondissait une vote, dont les murs d'appui, droite
et gauche, se prolongeaient jusqu'au tiers de la salle, de manire que le
rcipiendaire, lorsqu'on l'introduisait, ne pt voir que le fond de la loge.
Dans cette partie, se trouvait la colonnade d'un temple peint en bleu-ciel.
Un tableau transparent, offrant les mmes emblmes que le tableau de
matre lu, tait fix entre deux colonnes. Outre les officiers que nous avons
vus, il y avait, dans ce grade, un dignitaire appel observateur. D'abord on
exigeait du candidat qu'il signt la promesse de ne point divulguer les mystres auxquels on allait l'initier; on l'amenait ensuite la porte de la loge,
et on le faisait asseoir dans la partie vote. Les officiers et les frres occupaientleurs places; mais le rcipiendaire ne pouvait les voir. Le frre observateur, cach dans le vide d'une colonne, situe au fond de la loge, en face
de la vote, regardait par une ouverture imperceptible, pratique dans l'paisseur de la colonne, ce que faisait le candidat. Le matre des crmonies,
aprs avoir introduit l'aspirant, le laissait seul; et les frres runis, dans la
loge, observaient un profond silence pendant quelques minutes. Alors le vnrable adressait au rcipiendaire quatre questions relatives la tendance
de la maonnerie, et, quand il avait rpondu, il lui lisait un long discours
moral. Il se faisait encore un silence de quelques minutes; puis un orchestre de musiciens excutait l'air On peut-on tre mieux qu'au sein
de sa famille ? et des voix, se faisant entendre, chantaient une hymne en
vers franais. Toutes ces formalits tant accomplies, les officiers se plaaient dans la loge, de manire tre vus par le rcipiendaire. L'orateur lui
expliquait les symboles du grade; il lui disait, par exemple, que le temple
qu'il apercevait au fond de la loge tait un emblme emprunt des anciens
qu'on avait toujours considr un temple comme l'difice le plus parfait
qui pt exister sur la terre;
ce temple tait l'image de l'homme; que
la voix qui tait sortie de son enceinte tait l'allgorie de cette facult de
l'homme, dsigne par plusieurs noms, et dont aucun tre pensant ne peut

que

nier l'existence, quoique personne n'en ait d'autre preuve que sa propre
conviction; ce qui n'est pas trs clair. Le discours de l'orateur tait
crit; il tait sign de tous les membres de la loge; et le rcipiendaire
y
apposait galement sa signature. Maintenant, ajoutait l'orateur, retirezvous avec le ferme dessein de vivre toujours digne de votre destination.
Le rituel de ces deux degrs fut adress par le grand-matre tous les ateliers de son obissance. Une formule d'adhsion y tait jointe, que chaque
frre devait signer individuellement. Il fallait qu'on signt sans restriction,
ou qu'on s'abstnt. L'alternative tait dlicate il y avait, en effet, deux
hommes dans le grand-matre; si, d'une part, il tait le chef d'une socit
qui a l'galit pour base; d'un autre ct, il tait fils de roi; ce titre, sa faveur pouvait tre profitable sous plus d'un rapport; son hostilit pouvait
tre dangereuse d'ailleurs il paraissait tenir si fortement l'adoption de
son systme que s'abstenir seulement c'tait le blesser. Ces considrations
frapprent tous les esprits; et cependant, ce qu'on tait loin de prvoir,
beaucoup de frres, non-seulement s'abstinrent d'adhrer, mais
encore
adressrent au grand-matre des reprsentations dont la forme respectueuse
n'attnuait que faiblement la vivacit. En rsum, aprs de longs
pourparlers, un petit nombre de maons et de loges adoptrent la nouvelle
maonnerie, particulirementen Hollande. Ce fut l'occasion d'un schisme.
Le Grand-Chapitre des hauts grades de ce royaume et beaucoup de chapitres de sa juridiction dclarrent courageusement s'en tenir aux degrs suprieurs anciens; et le Grand-Chapitre dcrta qu'aucun des corps qui dpendaient de lui ne pourrait, l'avenir, admettre dans son sein, soit
comme
membre, soit comme visiteur, aucun rose-croix qu' la charge de signer la
dclaration qu'il n'a pas adhr au prtendu systme de rforme des hauts
grades, ou que, du moins, il n'y a adhr qu'avec restriction et en
ne le
considrant en aucune faon comme destructif du grade de rose-croix.

Quelques-unes des loges de matre suprme lu existent encore

en Hollande.
En Belgique, elles se sont dissoutes aprs la rvolution de 1830.
Vers la mme poque o le prince Frdric tentait l'tablissement de
sa
rforme, on essayait aussi en France de faire adopter une nouvelle
maonnerie qui prenait le titre de rite persan philosophique. Les degrs taient
en
au nombre de sept, et se nommaient: apprenGi coutant; compagnon
adepte, cuyer de la bienfaisance; matre, chevalier du soleil; architecte
omni-rite, chevalier de la philosophie du cur; chevalier de l'clectisme
et de la vrit; matre bon pasteur; vnrable grand-lu. Ce rite n'eut qu'un
petit nombre d'adeptes; il est aujourd'hui abandonn. C'est la dernire innovation qu'on ait entrepris d'enter sur les trois grades primitifs.
Nous venons de tracer le tableau peu prs complet des aberrations de

toute nature dans lesquelles sont tombs les maons pendant le cours d'un
sicle. Si elles n'ont point paralys entirement les utiles effets de l'institution maonnique, elles les ont du moins ralentis. Elles ont port une grave
atteinte la juste considration dont jouissait la socit; elles lui ont fait
douter de sa puissance civilisatrice et, pour couronner tant de prjudices,
ellesontjet la division dans ses rangs; elles l'ont fractionne en mille sectes
ennemies, acharnes l'une contre l'autreet se proposant pour unique fin de
se dtruire mutellement. Puissions-nous, en dcouvrant toute la profondeur
du mal, avoir ouvert les yeux nos frres, et les avoir dcids abandonner
tant de superftations inutiles, quand elles ne sont pas dangereuses, et
revenir la simplicit de la maonnerie primitive et cette union qui seule
peut assurer sa force et lui faire atteindre son but

CHAPITRE VII.

Rupture entre les Grandes-Loges de Londres et d'York. Formation de la Grande-Loge des

anciens maons.
La loge de l'Antiquit. Le duc de Sussex.
Fin du schisme d'Angleterre.
La Grande-Loge ile France et les chapitres des hauts grades.-Le frre Lacorne.- Dissensions. Mort du
comte de Clermont. lection du duc de Charlres. Commission pour arriver b la rforme des abus.tablissementdu GrandElle propose une nouvelle constitution.-Assemhles de l'htel de Chaulnes.
Orient de France. Scission.-La Grande-Loge dclare le Grand Orient illgal et factieux. -Arrestation
du garde des archives de la Grande-Loge. Voyages du duc de Chartres. Il tient loge dans un couvent.
-Ranion au Grand-Orient de plusieurs corps dissidents.-Le chapitre du docteur Gerbier.-Dcadence
de la Grande-Loge de France.
Dmls en Allemagne et en Suisse. Les directoires helvtiques, allemand et roman. Le Grand-Orient helvtique roman.-La Crande-Loge nationale suisse. La maonnerie en France pendant la terreur.
Lettre.du grand-matre le duc d'Orlans. Il est dchu de son
titre. Son pe est brise. Runion de la Grande-Loge de France au Grand-Orient. Les loges cossaises. Le frre Abraliam. Anathmes. La Grande-Loge gnrale cossaise.- Le Suprme-Conseil
du trente-troisime degr.-Rapprochement.-Concordat. Clauses secrtes. Grande-matrise de Joseph Napolon.-Le prince Cambacrs. Le duc de Rovigo. -Napolon a la loge du faubourg SaintMarcel. Troubles excits dans le Grand-Orient par le fri:re Pyron. Expulsion de ce frre. Rupture du
concordat. Compromis.
Indpendance des rites.

SCHISMES

Les premires divisions qui manifestrent dans la franc-maonnerie

se
datent de l'anne 1734; elles clatrent l'occasion de changements introduits dans les rituels
par la Grande-Loge de Londres. Plusieurs ateliers,
mcontents de ces innovations, se dtachrent de la Grande-Loge, formrent sous ses yeux des assembles indpendantes, et, frapps d'anathme

pour leur irrgularit, se mirent sous la protection de l'autorit maonnique

qui avait son sige York. Ds ce moment, furent interrompues les relations amicales qui avaient exist jusque-l entre les deux Grandes-Loges du
nord et du sud la dernire se crut en droit d'empiter sur la juridiction de
la Grande-Loge d'York, et de constituer des loges dans son district.
De nouvelles msintelligences troublrent la paix de la socit en 1736.
Le comte de Loudon, qui venait d'tre lu grand-matre, dsigna, pour le
seconder dans l'exercice de sa charge, quelques officiers dont le choix, qui
violait d'anciennes rgles, souleva les plus vives rclamations. Plusieurs
membres de la Grande-Loge, voyant que leurs reprsentations n'taient
pas coutes donnrent leur dmission, se runirent aux dissidents, tablirent de nouvelles loges et les firent constituerparla Grande-Loge d'York.
Cependant on ngocia; et les diffrends paraissaient termins; dj mme
les frres mcontents avaient retir leur dmission et repris leur place dans
la Grande-Loge, lorsque, en 1739, de nouvelles disputes s'engagrent. On
voulut ramener la Grande-Loge l'observation des vieux usages qu'elle
avait abandonns; et, comme elle s'y refusa formellement, les membres qui
s'taient rattachs elle s'en sparrent de rechef, et formrent, dans Londres mme, un corps rival, qui, tout en reconnaissantla suprmatie de la
Grande-Loge d'York, s'attribua nanmoins une existence indpendante, et
prit le titre de Grande-Loge des ancien maons. L'ancienne Grande-Loge,
que nous appellerons dsormais la Grande-Loge des maons modernes,
excommunia la nouvelle socit, frappa d'interdit les ateliers de sa juridiction, et, pour viter tout contact entre ces ateliers et les siens, innova encore dans les rituels et dans les moyens de reconnaissance. Mais ce fut l
une fausse mesure, dont s'emparrent les maons anciens pour rallier
eux tous les partisans de l'orthodoxie maonnique. Le nombre de leurs
adhrents s'accrut considrablement; ils obtinrent le patronage de personnes de la plus haute distinction, parmi lesquelles ils lurent un grandmatre et ils eurent l'habilet de se faire reconnatre par les Grandes-Loges
d'cosse et d'Irlande, comme la seule autorit maonnique lgitime de
l'Angleterre.
En 1777, une autre dissidence vint ajouter aux embarras que, depuis
leur tablissement, les anciens maons n'avaient cess de susciter la
Grande-Loge des maons modernes. On se souvient qu'en 1745, cette autorit avait interdit les processions maonniques l'extrieur des loges. Au
mpris de cette dfense, la loge de l'Antiquit (autrefois de Saint-Paul)
assista en corps, le 24 juin, au service divin dans l'glise de Saint-Dunstan,
et se rendit ensuite processionnellement, revtue des insignes de l'ordre et
bannire dploye, de l'glise la taverne de la Mitre, pour y clbrer la fte

de saint Jean. La Grande-Loge censura cette conduite, comme constituant

une violation de ses statuts. La loge de l'Antiquit conut le plus vif ressentiment du
qui tait prononc contre elle. Une autre circonstance

publie

contribua encore l'irriter. Peu de temps auparavant, elle avait exclu trois
de ses membres pour des fautes graves. Les frres exclus appelrent de leur
radiation la Grande-Loge; et cette autorit, sans examiner la nature des
griefs qui avaient motiv l'exclusion, ordonna que les frres qui
en taient
l'objet fussent rintgrs. La loge de l'Antiquit refusa d'obtemprer cet
ordre, se considrant comme seule comptente pour statuer dfinitivement
sur l'admission ou sur l'expulsion de ses membres. Elle invoqua au surplus
certains privilges qu'elle s'tait rservs formellement, en1717, lors de la
fondation de la Grande-Loge, et qui la mettaient hors de porte du contrle
du corps suprme.
Ces prtentions firent perdre de vue l'objet primitif de la dispute. Des
deux cts, les choses furent pousses l'extrme;
on prit des rsolutions
prcipites; on fulmina des censures; on imprima des mmoires; et, la
fin, une rupture complte clata. La loge de l'Antiquit, d'une
part, dfendit ses privilges, nomma des commissaires pour examiner les anciens titres, en appela la Grande-Loge d'York et aux Grandes-Loges d'cosse et
d'Irlande, publia un manifeste o elle exposa ses griefs, notifia sparasa
tion de la Grande-Loge d'Angleterre, plaa
se
sous la bannire de la GrandeLoge de toute l'Angleterre, York, et proclama
son alliance avec toute loge
et avec tout maon qui dsireraient travailler en conformit des constitutions
originelles, transgresses par la Grande-Loge de Londres. D'autre part,
cette Grande-Loge maintint ses arrts, autorisa les frres exclus s'assembler, sans constitutions, sous le titre mme de loge de l'Antiquit et
envoyer ses reprsentants aux sances de la dite maonnique. Elle lana
des anathmes, et elle expulsa de la socit plusieurs frres,
parce qu'ils refusaient de livrer des objets appartenant la loge de l'Antiquit, des
membres qui avaient t rgulirement rays de
son tableau. Beaucoup d'ateliers
prirent parti pour la loge dissidente et communiqurent
avec elle, malgr
les dfenses de la Grande-Loge.
Cette lutte subsista pendant douze annes; mais enfin, le 24 juin 1790,
un rapprochement eut lieu, grce l'intervention du prince de Galles et des
ducs de Cumberland, d'York et de Clarence. La Grande-Loge prit
un arrt par lequel elle rtablissait
sur sa liste la loge de l'Antiquit; la loge
rvoqua son manifeste et, ds moment,
ce
son vnrable et ses surveillants
reprirent leur sige dans les assembles.
Cependant la dissidence des anciens
maons continuait d'exister. A la
faveur de tous ces dbats, elle avait acquis
un grand nombre de nouvelles

loges, et sa correspondance tait presque aussi tendue que celle de la

Grande-Loge des maons modernes. Plusieurs membres de celle-ci exeraient mme, en 1801, des fonctions leves dans la Grande-Loge des maons anciens. Mis en accusation pour une violation aussi ouverte des lois de
la Grande-Loge, ils dclarrent ne s'tre dtermins les enfreindre que
dans des vues de conciliation, et pour oprer, s'il tait possible, une runion
des deux autorits. Ils demandrent un dlai de quelques mois pour se dtacher des anciens maons, esprant, non sans fondement, qu'ils parviendraient, dans l'intervalle, faciliter les voies un rapprochement. Le dlai
fut accord; des ngociations s'ouvrirent en effet; mais elles n'amenrent
aucun rsultat; et la guerre recommena plus acharne qu'auparavant.
En 1806, la Grande-Loge des maons modernes remporta sur sa rivale un
avantage signal. Son grand-matre, le prince de Galles, fut lu en la mme
qualit par la Grande-Loge d'cosse, et il obtint qu'elle ft reconnue par ce
dernier corps, qui l'avait considre jusque-l comme schismatique et n'avait voulu correspondre qu'avec les anciens maons. Elle fut galement reconnue, en 1808, par la Grande-Loge d'Irlande.
Ce double chec avaitport le dcouragement dans la Grande-Loge des
anciens maons, et elle avait presque abandonn la direction des loges de
son ressort, qui en taient venues communiquer librement avec celles de
sa rivale. Le moment paraissait enfin arriv o une rconciliation devenait
pratiquable. C'tait, au reste, le vu de tous; et une circonstance favorable
permit bientt de le raliser. En 1813, le prince de Galles fut nomm rgent
d'Angleterre, et son frre, le duc de Sussex, lui succda dans sa charge de
grand-matre des maons modernes. Le premier soin que prit le nouveau
grand-matre fut de ngocier la runion des deux autorits. A cet effet, il
s'aboucha avec le duc d'Atholl, qui, depuis 1772, prsidait les anciens maons, et il le dcida se dmettre de sa dignit en faveur du duc de Kent, qui
avait t initi sous ses auspices. Ce choix fut ratifi par la Grande-Loge dont
le duc d'Atholl tait le chef et, le 1 er dcembre 1813, le duc de Kent fut install en sa qualit Willis's Rooms, Saint-James square. Il dclara dans cette
sance n'avoir accept la grande-matrise que dans la seule vue de cooprer
la runion des deux Grandes-Loges. Cette dclaration tait prvue. De part et
d'autre, on nomma des commissaires, qui s'assemblrent immdiatement et
tombrent facilement d'accord sur les bases du trait d'union, dontun projet avait t rdig l'avance, Une assemble des deux Grandes-Loges eut
lieu le mme jour, 1er dcembre, la taverne lct Couronne et l'Ancre, dans
le Strand. Les articles de l'union y furent lus et approuvs par acclamation
et, le 27 du mme mois, la runion fut consomme dans une assemble
solennelle.

Aux termes des articles 2 et A du trait, le rite des anciens maons, compos de trois grades apprenti, comnpagnon et matre (comprenant le sicprme ordre de la sainte Royade-Arche, tabli en 1771), devint commun
toutes les loges dpendant de la Grande-Loge unie. L'article 17 disposait
que les rglements de l'ordre seraient soumis une rvision. Ce travail fut
termin au commencement de 1815. Les nouveaux statuts, discuts et adopts le 23 aot, subirent, en 1818, un nouvel examen, et furent confirms
alors dans toutes leurs dispositions.
Nous avons dit que, vers le milieu du sicle pass, il s'tait tabli, sur
plusieurs points de la France et particulirement Paris, diffrentes autorits maonniques qui, se prtendant dpositaires de connaissances suprieures, s'attribuaient une suprmatie sur la maonnerie bleue. De ce
nombre taient les chapitres irlandais, le Chapitre d'Arras, le Chapitre de
Clermont, le Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident, la Mre-Loge
cossaise de Marseille, etc. Toutes ces associations empitaient sur les droits
de la Grande-Loge de France, et entravaient ses oprations. Vainement dnona-t-elle comme abusifs aux ateliers de sa juridiction, les actes de ces
puissances rivales le dsordre ne cessa point. Elle crut y mettre un terme en
dcrtant, au mois, d'aot 1766, qu'elle supprimait toutes les constitutions
dlivres illgalement par les chapitres des hauts grades, et qu'elle interdisait ses loges de les reconnatre comme valables, sous peine d'trerayes
de son tableau et d'tre dclares irrgulires. Mais le prjug favorable aux
nouveauts introduites dans la maonnerie tait si profondment enracin
que le dcret de la Grande-Loge, au lieu d'arrter le progrs du mal, contribua encore l'tendre. Les chapitres anathmatiss, les loges qui dpendaient d'eux, et beaucoup d'ateliers rguliers eux-mmes, protestrent contre les censures qui avaient t fulmines, et dclarrent ne point vouloir
s'y soumettre. Dans des vues toutes conciliatrices, un membre de la GrandeLoge provoqua le rapport du dcret, et s'effora de dmontrer la ncessit
de la runion de tous les chapitres dissidents au centre de la maonnerie
franaise. Pour faciliter cette fusion, il proposait de diviser la Grande-Loge
en plusieurs chambres qui administreraient sparment les grades symboliques et les divers systmes de hauts grades. Cette proposition fut rejete;
et la guerre se ralluma plus vive entre la Grande-Loge et les chapitres des
hauts grades.
Aumilieude tous ces dmls, avait surgi, dans le sein mme de la GrandeLoge, une source de nouvelles divisions. On se souvient que lefrre Baure,
substitut du grand-matre le comte de Clermont, avait nglig de remplir les
devoirs de sa charge, et que la Grande-Loge, abandonne elle-mme, n'avait oppos qu'une digue impuissante l'anarchie qui pntrait de toutes

parts dans la maonnerie. La Grande-Loge ayant, en 1761, sollicit le grandmatre de choisir un autre substitut, il dsigna en cette qualit un certain
Lacorne, matre de danse, et le pourvoyeur de ses amours clandestins. L'inconvenance d'un pareil choix motiva, de la part de la Grande-Loge, de
respectueuses reprsentations, qui ne furent point coutes. Lacorne s'empressa de prendre possession de sa dignit. Il convoqua plusieurs assembles, auxquelles presque tous les membres de la Grande-Loge s'abstinrent
d'assister. Humili et irrit de cette dsertion, il alla recruter dans les cabarets cette foule de matres de loges qui faisaient trafic des initiations, et
s'taient soustraits jusqu'alors l'autorit et au contrle de la Grande-Loge.
Il choisit parmi eux des officiers il sa dvotion, et fit subir une rorganisation complte au corps de la maonnerie franaise. Les membres qui s'taient retirs tinrent des assembles spares, protestrent contre les actes
de la faction Lacorne, et lancrent des excommunications.
Cependant, l'anne suivante, sur les remontrances qui lui furent adresses
le comte de Clermont consentit rvoquer Lacorne, et il prit pour nouveau
substitut le frre Chaillou de Jon ville. Alors se rapprochrent les membres
des deux Grandes-Loges, qui se runirent en une seule; on se partagea les
offices, et de nouveaux rglements furent arrts. Mais cette rconciliation
dura peu. Les membres qui avaient refus de siger sous la direction de
Lacorne appartenaient tous la noblesse, la magistrature,
au barreau ou
la haute bourgeoisie les autres, au contraire, taient pour la plupart des
hommes ignorants ou mal fams, et tenant aux derniers rangs de la socit.
Il tait impossible que ces deux fractions, ainsi confondues, parvinssent

s'entendre aussi les discussions qui suivirent la runion furent-elles animes et quelquefois violentes. Les membres de la portion la plus claire,
qui ne supportaientqu'avec peine et avec dgot le contact cl.es autres membres, en vinrent se concerter pour leur ter leurs offices, et mme pour
les expulser de la Grande-Loge.
Les lections triennales prescrites par les rglements eurent lieu le
22 juin 1765. Les officiers de la faction Lacorne furent tous remplacs.
Irrits au plus haut point par un rsultat qu'ils considraient comme illgal et prpar l'avance, ils protestrent contre les lections,
se sparrent
de la Grande-Loge, et publirent contre ce corps des mmoires injurieux et
diffamatoires. L'autre fraction s'empara de cette circonstance pour donner
l'expulsion des dissidents une apparence de lgalit. Par un arrt du
15 mai 1766, elle les dclara dchus de tous leurs droits maonniques,
et elle fit connatre cette dcision toutes les loges de Paris et des provinces.
Les frres exclus rponclirentpar de nouveaux libelles
au dcret de la Grande-Loge et, le 4 fvrier 1767, comme ce corps tait runi
pour la cl-

bration de la fte de l'ordre, ils se prsentrent en grand nombre l'assemble, injurirent les assistants et se portrent contre eux aux voies de fait
les plus graves. Le lendemain, le lieutenant de police, instruit de ce qui s'tait pass, interdit les runions de la Grande-Loge.
L'inaction force de ce corps favorisa les desseins des frres exclus. Ils
tinrent des assembles clandestines dans un local du faubourg Saint-Antoine, et ils crivirent toutes les loges de France que la Grande-Loge,
oblige de susprendre ses runions, conformment aux ordres de l'autorit,
avait dlgu trois d'entre eux, les frres Peny, Duret et Lveill, le pouvoir de correspondre jusqu' des temps meilleurs avec les ateliers de la juridiction. Sous le titre usurp de Grande-Loge de France, ils dlivrrent
des constitutions des loges de Paris et des provinces, adressrent des circulaires et perurent des tributs. Cependant quelques-unes des loges qui
leurs communications tait parvenues, voyant figurer au bas de ces pices
les noms de frres dont on leur avait annonc l'exclusion et dont la rhabilitation ne leur tait pas connue, conurent des doutes sur la sincrit des
qualifications que prenaient les signataires, et elle crivirent au frre Chaillou de Jonville pour apprendre de lui quelle foi elles devaient y ajouter:
En rponse ces lettres, le frre Chaillou de Jonville adressa, le 8 octobre 1769, une circulaire toutes les loges, dans laquelle il dmentait les
assertions des frres exclus et reproduisait de nouveau la liste de leurs
noms. Prmunis ainsi contre les allgations de la fausse Grande-Loge, les
ateliers des provinces cessrent toute correspondance avec elle et les nouvelles aggrgations maonniques qui, partir de ce moment, voulurent se
faire constituer, s'adressrent directement au frre Chaillou de Jonville.
Cet chec ne dcouragea pas les frres exclus; ils continurent leurs assembles. Les membres de la Grande-Loge en conurent des inquitudes
ils sollicitrent du lieutenant de police l'autorisation de reprendre leurs traet, malgr le refus qu'ils prouvrent, ils n'en convoqurent pas
vaux
moins une assemble pour le 28 fvrier 1770 mais il y vint seulement un
petit nombre de membres, la majorit ayant refus d'y assister; et il n'y fut
pris aucune dlibration.
Sur ces entrefaites, mourut le comte de Clermont. Cet vnement, arriv
au mois dejuin 1771, vint en aide aux projets des frres exclus. Ils se procurrent accs prs du duc de Luxembourg, et ils sollicitrent son intervention pour obtenir du duc de Chartres, depuis duc d'Orlans, l'acceptation de la grande-matrise de la maonnerie franaise, qu'ils avaient
l'intention de lui dfrer. Leur demande fut accueillie le prince leur fit
remettre son acceptation crite, et il choisit pour substitut le duc de Luxembourg. Ceci avait lieu le 15juin. Fiers d'un aussi grand succs, les frres

exclus convoqurent, pour le 24, une assemble gnrale, laquelle ils appelrent,non-seulement les membres de leur faction, mais encore
de la Grande-Loge de France. Ils donnrent connaissancede l'acceptation de
la grande-matrise parle duc de Chartres, et ils offrirent de faire profiter
la Grande-Loge de l'avantage qu'ils avaient obtenu, si elle voulait rapporter
le dcret d'exclusion prononc contre eux et rviser toutes les oprations
qu'elle avait faites en leur absence et sans leur concours. Ces conditions
furent acceptes.
D'autres prtentions furent mises dans cette sance. Les prsidents des
divers -chapitres de hauts grades contre lesquels la Grande-Loge avait fulmin, et qui s'taient rangs au parti des frres exclus, maintenant rintgrs, demandrent tre reconnus, offrant de nommer le duc de Chartres
grand-matre gnral des hauts grades afin qu'il n'y et plus qu'un seul
chef pour toute la maonnerie franaise. Le duc de Luxembourg, qui prsidait, appuya cette rclamation; et l'assemble, influence par lui, dcrta la
reconnaissance des corps dissidents, et proclama le duc de Chartres souverain grand-matre de tous conseils, chapitres et loges cossaises de France.
L ne s'arrtrent point les exigences de la faction rintgre. Un de ses
membres, ayant lu un discours vhment sur la ncessit de corriger
les abus introduits dans la maonnerie, et prsent un projet de rforme, l'assemble dut nommer huit commissaires pour faire un rapport sur
cet objet. Les commissaires appartenaient en majorit la faction rintgre le reste, circonvenu par elle, fut entran dans son parti.
La commission ne s'occupa pas seulement de redresser quelques abus;
elle voulut encore rformer la constitution gnrale de l'ordre elle-mme.
Toutes les loges de Paris et des provinces furent invites par des circulaires
envoyer des dputs ses assembles, pour venir au secours de la maonnerie, qu'on disait en danger. Beaucoup de vnrables et do dputs rpondirent cet appel, et assistrent aux runions, qui se tenaient l'htel do
Chaulnes, sur le boulevart, sous la prsidence du duc de Luxembourg. Les
sances furent agites et souvent tumultueuses. Il fut port, contre les membres les plus notables de la Grande-Loge de France, des accusations d'abus
de pouvoir de concussion et de vol. Quelques-uns des assistants ayant
entrepris la justification des frres inculps, se virent retirer la parole et
expulser du lieu de la runion. Les membres prenaient le titre d'assemble
nationale; ils appelaient les attributions qu'ils s'taient arroges, des prrogatives que leur avait confres la nation. Au milieu de toute cette agitation, on proposa le plan d'une nouvelle constitution de l'ordre en France.
Ce plan fut mis en dlibration, malgr l'opposition de quelques frres, qui
n'taient pas dans le secret de la faction rintgre. Le 24 dcembre, l'as-

ceux

semble dclara que l'ancienne Grande-Loge de France avait cess d'exister qu'elle tait remplace par une nouvelle Grande-Loge nationale qui
prendrait le titre de Grand-Orient de Franc; que ce Grand-Orient serait
form par des grands-officiers et par les vnrables ou par les dputs lus
de toutes les loges que ce corps ne reconnatrait dsormais pour vnrable
que le matre lev cette dignit par le choix libre de ses frres que tous
les officiers des loges, sans en excepter le vnrable, seraient renouvels
chaque anne, au moyen d'une lection laquelle prendraient part tous les
membres, et qu'ils ne pourraient remplir les mmes fonctions plus de trois
conscutifs que le Grand-Orient serait divis en trois chambres une
clzambro d'administration, une chambre de Paris et une chambre des provinces et qu'une loge de conseil connatrait des appels des dcisions de ces
trois chambres.
Il faut reconnatre que la nouvelle constitution maonnique, quelque irrgulire qu'en ft la source introduisait de vritables amliorations dans le
rgime de l'ordre en France. Elle abolissait l'inamovibilit des vnrables,
remettait le choix des officiers l'lection des frres et admettait les loges
des provinces, comme celles de Paris, concourir l'administration et la
lgislation gnrales de la confraternit. Le Grand-Orient tait donc une
sorte de dite nationale, o tous les intrts pouvaient se faire entendre et
tous les besoins obtenir satisfaction. Cette nouvelle organisation maonnique mritait certainement l'approbation de tous les frres mais elle portait
atteinte des usurpations qui se dcoraient du titre de droites acquis. Les
vnrables inamovibles, qu'elle venait attaquer dans leur orgueil et peuttre dans leurs moyens d'existence, car beaucoup faisaient traficde la maonnerie et considraient les loges dont ils taient les chefs comme leur
proprit, se soulevrent contre les nouveaux statuts. Ils les accusaient particulirement d'introduire dans la maonnerie de nouveaux germes de division, qui se manifesteraient certainement l'poque des lections des officiers, et ne manqueraient pas d'attirer l'attention du gouvernement et
d'entraner la suppression de l'ordre en France. Le17juin 1773, la GrandeLoge se runit et, aprs une dlibration tumultueuse, elle dclara le nouveau corps qui s'tait constitu ct d'elle Paris, sous le titre de GrandOrient, subreptice schismatique et factieux elle anathmatisa les huit
commissaires qu'elle avait nomms l'anne prcdente pour lui faire un
rapport sur la situation de l'ordre; elle les dgrada du titre de maons, et
les dnona toutes les loges comme des infmes qui avaient forfait leurs
devoirs et trahi sa. confiance.
Le Grand-Orient ne s'mut pas de ces attaques; il s'occupa de procder son organisation. Le 24 juin, il fut solennellement install; el,

ans

 cette occasion, le duc de Luxembourg lui donna une fte brillante au

Wauxhall de Torr, rue de Bondy. Cependant, le 26 juillet, un libelle
dirig contre le nouveau corps par des membres de la Grande-Loge de
France lui fut dnonc, et il arrta que les auteurs en seraient rcherchs et
punis. Le 1er septembre, il dcida que tout dtenteur des archives de l'ancienne Grande-Loge devrait les rapporter au centre maonnique, sous peine
d'tre ray 'des tableaux. Quelque temps aprs, ayant surpris un ordre du
lieutenant de police, il fit arrter et emprisonner le garde des archives et
plusieurs officiers de la Grande-Loge, sous prtexte qu'ils retenaient induement des papiers et d'autres objets qui taient devenus sa proprit. Toutefois ces frres ne furent retenus en prison que peu de jours le magistrat,
mieux instruit, les fit mettre en
Jusqu'alors le Grand-Orient n'avait ralli lui qu'un petit nombre de
loges, la majorit tant reste attache la Grande-Loge de France. Toute
sa force et toute son esprance reposaient dans l'appui que le duc de Chartres lui accorderait; aussi saisissait-il toutes les occasions qui se prsentaient pour se rendre agrable au grand-matre. Malgr toutes ses avances,
le prince se montra d'abord peu empress de communiquer avec lui. Le
30 aot, le Grand-Orient lui dputa plusieurs frres pour lui soumettre le
rsum de ses oprations. Les dputs annoncrent dans leur rapport
qu'ils n'avaient pu s'acquitter de leur commission comme ils l'auraient
dsir. En effet, le prince avaitrefus de les recevoir. Lors de la naissance
du duc de Valois (aujourd'hui roi des Franais), les dputs que le GrandOrient envoya au duc de Chartres pour le fliciter sur cet vnement, reurent un meilleur accueil;- le prince les admit en sa prsence, le 13octobre,
approuva les travaux du Grand-Orient, et fixa le jour de son installation
l'issue d'un voyage qu'il devait faire Fontainebleau. Cette installation eut
lieu, en effet, le 22 du mme mois, dans la petite maison duprince, appele la
Folie-Titon, o plus tard s'accomplirent les mystres des chevaliers et des
nymphes de la rose. L'assemble se tint dans une vaste salle tendue de
rouge, dont la vote azure tait parseme d'toiles. Trente-et-un frres
taient prsents. Le grand-matre, introduit, prta son obligation entre les
mains du duc de Luxembourg, qui, l'ayant reue, lui donna le baiser de
paix, l'installa dans sa dignit, lui remit le maillet de direction, et prta ensuite entre ses mains sa propre obligation. Le banquet suivit l'installation;
le grand-matre n'y assista point; il fut prsid par le duc de Luxembourg.
C'est dans cette assemble que le mot de reconnaissance, appel mot de semestre, fut donn pour la premire fois.
Instruit que le duc de Chartres devait faire un voyage dans les provinces
mridionales de la France, le Grand-Orient en donna avis le 1 er avril 1776,

libert.

RANQUET MAON UN
Publi

par

COUVENT.

Pagnerre

aux loges situes sur la route qu'allait tenir le grand-matre. Toutes lui
envoyrent des dputations ou lui offrirent des ftes. A Poitiers, il signa
les constitutions de la loge de la Vraie Lumire; Bordeaux, il posa la premire pierre d'un difice destin aux sances de la loge la Franaise;
Toulouse, il concilia des diffrends qui existaient entre des loges de cette
ville. A son retour, le Grand-Orient le flicita sur le gracieux accueil qu'il
avait fait aux maons des provinces.
Le grand-matre eut plus tard occasion de s'arrter dans
une petite ville
de la Normandie o se trouvait une riche abbaye de bndictins. Il s'y fit
conduire et fut reu par les rvrends pres avec tous les honneurs dus
un homme de son rang. En descendant de voiture, il avait remarqu devant
la porte du monastre une foule de femmes et d'enfants couverts de haillons,
runis l pour recevoir les misrables aumnes que distribuaient les pres,
non de leurs propres deniers, mais en excution d'une ancienne fondation
pieuse dont ils taient les dispensateurs. Il apprit que la plupart des habitants de la ville taient plongs dans un complet dnuement. Cette circonstance lui suggra l'ide de tenir, dans le couvent mme, une loge de
table, et d'y faire une collecte en faveur de ces pauvres gens. Sa suite tait
nombreuse et toute compose de maons. Il admit la runion les suprieurs de la communaut. A peine eut-on pris place, que les frres, tirant
de leurs poches leurs tabliers et leurs cordons, s'en dcorrent, la grande
stupfaction des religieux, qui eussent bien voulu se retirer, mais que le
respect retint. On porta la sant du roi. Ce fut pour les pres un autre sujet
d'tonnement et de mortification car, aprs avoir tir le dernier feu, les
convives maons brisrent leurs cannons, suivant l'usage qui ne permet pas
de boire deux fois dans un verre qui a servi porter la sant du souverain.
A la fin du repas, le grand-matre fit circuler le tronc des
pauvres, et il
dposa ostensiblement une offrande librale. Tous les seigneurs de sa suite
imitrent son exemple, et les moines eux-mmes, que le prince avait auparavant avertis de ce qui allait se passer et invits se montrer gnreux (1).
Ce fut un beau jour pour les pauvres, qui la collecte fut distribue; mais,
peu s'en fallut qu'ils repoussassentce bienfait; les moines, qui ne voulaient
pas s'engager par un pareil prcdent, leur ayant fait insinuer que le don
qu'ils recevaient avait une source diabolique.
Le duc de Chartres se plaisait alors aux crmonies maonniques. Indpendamment des sances solennelles du Grand-Orient, qu'il prsidait fort
souvent, il avait aussi des runions prives, pour lesquelles il avait fait disposer, cour des Fontaines, dans des btiments dpendants du Palais-Royal,

(1) Voyez planche n 16.

une petite loge dcore avec un got parfait et orne de peintures excutes
par les meilleurs artistes. C'est dans ce local qu'aprs la tourmente rvolutionnaire, la plupart des ateliers reprirent leurs travaux.
Le Grand-Orient ne ngligeait aucun moyen pour se concilier la faveur
de son chef. En 1774, il avait dclar inamovible la dignit dont il l'avait
revtu. En 1777, il sollicita de lui l'autorisation de faire faire son portrait,
et de le placer dans le lieu de ses sances. Peu aprs, le grand-matre fit
une maladie dangereuse le Grand-Orient clbra sa convalescence par de
brillantes ftes et par de nombreux actes de charit, auxquels prirent part
toutes les loges.
La protection ouverte que le duc de Chartres accordait au Grand-Orient
avait exerc une influence favorable ce corps maonnique sur l'esprit des
loges de France, et les prventions que longtemps elles avaient nourries
contre lui avaient fini par s'effacer en grande partie. Beaucoup s'taient dtaches de l'ancienne Grande-Loge, et la majorit des ateliers qui se formaient s'adressaient lui pour avoir des constitutions. Sa correspondance
tait devenue fort tendue, tandis que sa rivale voyait chaque jour se rtrcir le cercle de la sienne.
Ds le commencement de son existence, le Grand-Orient s'tait appliqu rallier lui toutes les autorits indpendantes qui s'taient formes
France diverses poques et constituaient des loges et des chapitres
en
y
de hauts grades. Indpendamment des corps schismatiques que nous avons
signals dans les deux chapitres prcdents, il s'tait tabli, ds 1774,
Lyon, Bordeaux et Strasbourg, des directoires cossais de la rforme
de Dresde il y avait Arras une mre-loge, sous le titre de la Constance,
qui se disait mane de la Grande-Loge d'Angleterre; Metz, un chapitre
de Saint-Theodore, qui professait le martinisme;enfin, dans les provinces
du nord, une succursale de la maonnerie clectique. A nos portes, un
corps maonnique qui s'intitulait Le Grand-Orient de Bouillon, instituait des loges et des chapitres en France, concurremment avec les autres
socits constituantes qui y taient tablies. Les ngociations que le GrandOrient avait ouvertes avec ces diverses dissidences taient restes sans rsultat, lorsque, en 1776, il parvint oprer dans son sein la fusion des directoires de Lyon, de Bordeaux et de Strasbourg. Les directoires rectifis
de Montpellier et de Besanon se runirent galement au Grand-Orient, le
premier, en1781, et le second, en 1811.
On se rappelle qu'en 1776, la Grande-Loge cossaise du Comtat-Venaissin avait concd la loge du Contrat social, de Paris, le titre de MreLoge cossaise de France. Cette loge, qui s'tait range sous l'autorit du
Grand-Orient, lors de l'tablissement de ce corps, lui fit passer copie de,

ses constitutions cossaises, et lui demanda tre reconnue comme Mre-

Loge du rite cossais philosophique. Le Grand-Orient rejeta sa demande, et

lui enjoignit de renoncer au titre qu'elle avait pris, sous peine d'treraye
des tableaux de l'ordre. Cependant elle ne tint aucun compte de cette injonction et elle constitua, tant Paris que dans les provinces, divers ate'liers de son rgime. Un rapprochement eut lieu toutefois en 1781. Par un
concordat, conclu le 5 novembre, la loge du Contrat social renona son
titre de Mre-Loge dans ses relations officielles avec le Grand-Orient, bien
qu'elle le conservt dans ses rapports avec les loges de son rgime. Le
droit de constituer des loges l'tranger lui fut maintenu. Elle eut galement celui d'en constituer dans l'intrieur de la France, pourvu qu'elle
substitut l'expression d'abrger celle de constituer. Mais ce n'tait l
qu'une dispute de mots, qui ne changeait rien au fond des choses et qui
n'entranait, de la part de la Mre-Loge du rite cossais philosophique,
qu'une sorte de vassalit.
Des dbris de l'ancien Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident, et
du Conseil des chevaliers d'Orient, prsid parle frre Pirlet, s'tait form
Paris, vers 1780, un chapitre des hauts grades, qui s'intitulait Grand
Chapitre gnral de France. Le Grand-Orient avait ouvert des ngociations avec ce chapitre, et dj on tait d'accord sur les bases de la runion,
lorsque le docteur Gerbier, prsident d'un chapitre de rose-croix, demanda
tre admis aux confrences. Cette facult lui ayant t concde, il contesta au Grand-Chapitre gnral la suprmatie qu'il s'attribuait sur tous les
ateliers des hauts grades en France
prtendit que cette suprmatie revenait de droit au chapitre dont il tait le trs-sage, ou le prsident, attendu
que cet atelier tait le premier qui et t institu en France, ce dont faisaient foi ses lettres de constitution en latin dlivres, en 1721, par la
Grande-Loge d'Edimbourg. Ce titre tait videmment faux; la GrandeLoge d'Edimbourg n'ayant t tablie qu'en 1736, n'ayant jamais pratiqu
que les trois premiers grades et n'ayant jamais employ la langue latine
dans la rdaction de ses actes. Ce titre n'manait pas davantage de la
Grande-Loge de l'ordre royal de Hrdom de hilwinning, d'Edimbourg,
dont l'tablissement ne date que de l'anne 1785. On savait, au reste,
quelle tait l'origine de ce document
il avait t fabriqu dans un
cabaret de Paris, et les taches de vin dont il tait macul indiquaient
suffisamment la source d'o il provenait. L'authenticit en fut conteste
ds les premiers moments. La loge de l'Ardente -Amiti, Rouen.,
constitue par la Grande-Loge d'Ecosse, sur la demande du frre Louis
Clavel, grand-matre provincial en France, et laquelle tait annex un
chapitre provincial de l'ordre royal de Hrdom de Kilwinning, prsid

il

par le frre Jean Matheus, donna, aux assertions du docteur Gerbier, le

dmenti le plus formel, qu'elle taya des dclarations authentiques des
chefs des deux autorits d'Edimbourg. Malgr la force des objections leves
contre la prtendue charte de 1721, le Grand-Orient feignit de croire la
sincrit de cette pice, voulant s'en faire un titre contre les prtentions des
diverschapitres cossais, qui affectaient sur lui une prminence, sous prtexte de l'antriorit de leurs pouvoirs; en consquence, il reconnut, avec
la date qu'il s'attribuait, le chapitre du docteur Gerbier; runit lui ce
corps et le Grand-Chapitre gnral de France, le 17fvrier 1786; et fit remonter les travaux de l'un et de l'autre au 21 mars 1721.
En oprant cette runion, le Grand-Orient n'avait pas seulement en vue
de rallier lui les chapitres des hauts grades dont il tait continuellement
harcel; il avait galement pour but d'affaiblir sa rivale, la Grande-Loge
de France, par la dfection des membres du Grand-Chapitre gnral, qui
tous appartenaient des loges de sa constitution. En effet, il lui porta ainsi
un coup dont elle ne se releva pas. A l'poque de la formation du GrandOrient, elle avait ajout son titre celui de seul et unique Grand-oient
de France, et elle avait procd l'lection de ses officiers, sous les auspices du duc de Chartres, grand-matre de toutes les loges de France,
quoique ce prince se ft plac la tte des dissidents elle avait dclar
maons irrguliers et clandestins les membres et les partisans d'un soi-disant Grand-Orient de France, et dfendu ses loges de les recevoir et de
les visiter sous peine d'encourir son indignation. En 1777, elle avait nomm
trois reprsentants d'honneur du grand-matre et trente officiers, qu'elle
avait installs au mois de janvier 1778, au nom et sous les auspices
du srnissime grand-matre, et, en la mme anne, elle avait livr l'impression ses rglements, qu'elle avait envoys ses loges, prcds d'une
circulaire dans laquelle elle exposait avec amertume, mais avec modration,
les malheurs qui l'avaient atteinte. Aprs la dsertion du Grand-Chapitre
gnral, le dcouragement s'empara d'elle, et elle se trana languissante jusqu' l'poque de la Rvolution franaise, o, comme le Grand-Orient, elle
fut oblig de suspendre ses travaux.
Pendant que les divisions dont nous venons de tracer le tableau troublaient la paix de la maonnerie en France, la socit ne jouissait pas d'une
plus grande tranquillit dans les tats germaniques. On a vu que l'tablissement des chapitres de rose-croix, de ceux de la Stricte Observance et de
tous les systmes qui s'taient produits sur la scne maonnique dans ces
contres, avait t la source de mille agitations. La prtention mise par la
Grande-Loge du rite de Zinnendorf de gouverner toutes les loges de l'Allemagne, prtention laquelle ces loges se soumirent d'abord, fut, en 1785,

l'objet de vives rclamations. Les autres corps maonniques, qui s'taient

imagins que cette suprmatie serait purement nominale et ne porterait
aucune atteinte leur indpendance, s'aperurent alors que la Grande-Loge
nationale l'avait prise au srieux et voulait exercer sur eux une autorit de
fait, contrler et rgler leurs oprations. Il y eut, de leur part, des rsistances, des protestations de la part de la Grande-Loge nationale, des censudiffrends furent concilis 1788.
en
res et des anathmes. Cependant tous les
La Grande-Loge nationale abdiqua ses prtentions les autres corps maonniques conservrent une existence spare et une entire indpendance.
Aujourd'hui, les trois grandes loges de Berlin, bien que distinctes pour
ce qui concerne les hauts grades, ont form une sorte de confdration, dans
laquelle est rgl d'un commun accord tout ce qui a rapport la lgislation
et l'administration des loges de la maonnerie bleue.
En 1765, l'ordre de la Stricte Observance se propagea en Suisse, et fonda
Ble la loge Libertas, qui devint la loge-mre de ce rgime dans la partie
allemande de l'Helvtie, et institua un certain nombre d'ateliers. En 1778,
son chapitre prit le titre de Directoire helvtique allemand, et choisit pour
grand-prieur, ou prsident, le docteur Lavater.
Un frre Sidrac, de Paris, avait tabli Lausanne, en 1777 une loge
btarde dont les commencementsfurent marqus par une foule d'irrgularits. L'ancienne loge la Parfaite- Union des trangers, dont les travaux
avaient t suspendus par ordredes autorits de Berne, se reconstitua pour
mettre un terme au dsordre. Elle s'entenditavec le docteur Lavater pour
qu' l'avenir la maonnerie suisse ft gouverne par deux autorits, suivant
les deux langues du pays, savoir la partie allemande, par le directoire qui
avait alors son sige Zurich, et la partie franaise, par un directoire roman, qui serait rig Lausanne. Le nouveau directoire, aprs s'tre constitu, signa un pacte d'alliance avec le Grand-Orient de Genve, et parvint,
par ce moyen, anantir la loge btarde de Sidrac, avec laquelle toutes les
autres refusrent de communiquer. Les membres de cette loge entrrent
en partie dans la Parfaite Amiti, que les tudiants de l'acadmie de Lausanne avaient fonde en 1778 mais, l aussi, ils apportrent la discorde ce
qui dtermina, en 1782, le gouvernement de Berne interdire de nouveau
les assembles maonniques dans le pays de Vaud. Le directoire helvtique
roman, oblig de suspendre ses travaux, dsigna trois inspecteurs pour diriger les oprations des quatorze loges qu'il avait constitues en dehors du
territoire de Berne.
La maonnerie n'avait pas t inquite dans les autres parties de la Suisse.
Le directoire allemand envoya des dputs au convent de Wilhelmsbad, et
il adopta la rforme opre par cette assemble. Le directoire lombard, qui

avait son sige Turin, adopta pareillement la rforme de Wilhelmsbad.

Une ordonnance du roi de Sardaigne, rendue en 1785, ayant provoqula
dissolution de ce corps, il transmit son autorit la Grande-Loge cossaise
la Sincrit, qui sigeait Chambry, et qui avait t jusque-l une prfecture de son ressort. Le nouveau directoire fut dissous, en 1790, en vertu
d'un autre dcret du roi de Sardaigne.
Les orages de la guerre amenrent, en 1793, la cessation de tous les
travaux maonniques en Suisse. En 1798, lors de la rvolution qui mancipa le pays de Vaud de la domination bernoise, les maons de ce canton
se rassemblrent; ils formrent plusieurs loges qui reurent des constitutions trangres ou se constiturent elles-mmes. Le Grand-Orient de
France tablit Berne, en 1803, une loge sous le titre de l'Esprance, et
en 1809, une autre loge Ble, appeleAmiti et Constance. Vers la mme
poque, les directoires rectifis se reformaient en France, et tablissaient
le centre de leur administration dans la ville de Besanon. Cette circonstance engagea les membres du chapitre de Ble rentrer en activit et la
loge Amiti et Constance adopter le rgime rectifi. L'ancien directoire helvtique roman se constitua galement en 1810; il apporta quelques modifications dans son organisation primitive, et prit le titre de Grand-Orient
helvtique roman.
En 1819, les loges de la Suisse dpendaient de diverses autorits du
directoire helvtique allemand Zurich; du Grand-Orient helvtique
roman, Lausanne; de la loge de l'Esprance Berne, qui s'tait fait
reconstituer l'anne prcdente par la Grande-Loge d'Angleterre, et qui
exerait en Suisse les attributions de Grande-Loge provinciale du GrandOrient de France; et de la Mre-Loge aux Trois-Globes, de Berlin. Depuis
longtemps, quelques frres, frapps des inconvnients d'un pareil ordre de
choses, avaient propos de ramener l'unit l'administration de la maonnerie suisse. En 1821, la suite de la dissolution du Grand-Orient helvtique roman, dont nous dirons ailleurs la cause, il y eut des confrences
dont le rsultat fut de raliser en partie la runion dsire. Toutes les loges
des cantons de Vaud, de Berne, de Neufchtel, et la majorit de celles du
canton de Genve, fondrent une Grande-Loge nationale suisse, dont le
sige fut tabli Berne. Les ateliers dpendant du directoire helvtique
allemand, de Zurich, et plusieurs loges du canton de Genve constitues
par le Grand-Orient de France, restrent en dehors de cette combinaison.
Des ngociations entames avec les rfractaires, qui se prolongrent plusieurs annes, demeurrent sans effet, et furent abandonnes. Elles
ont t reprises dans ces derniers temps; et tout porte croire que les
difficults qui s'opposaient la runion ne tarderont pas tre aplanies,

et que toutes les loges de l'Helvtie se rattacheront enfin un centre

commun.
Les troubles 'qui accompagnrent la rvolution de 1789 n'interrompirent pas entirement les travaux du Grand-Orient de France. On voit, en
effet, par les calendriers de ce corps, que la loge la Bonne-Amiti, Marmande, reut de lui des constitutions le 20 dcembre 1792. Pendant les
trois annes suivantes, quelques-uns de ses membres continurent de s'assembler aux jours accoutums; mais ils ne dlivrrent point de constitutions, n'entretinrent aucune correspondance, ne firent, en un mot,
acte

aucun
apparent d'administration. Trois loges de Paris ne cessrent pas non plus de
se runir mme au fort de la terreur. C'taient les Amis de la libert,
(depuis le Point-Parfait), la ltlartinique des Frres runis et le Centre des
Amis. Les deux premires tenaient leurs sances dans le mme local,
au
carr de la porte Saint-Martin. Sur la proposition du frre Hue, orateur de
la loge la Martinique, ces deux loges crivirent au Grand-Orient,
en 1795,
pour avoir des renseignements sur son tat cette poque. Leur lettre tant
reste sans rponse elles infrrent de ce silence que le Grand-Orient
n'existait plus, et elles songrent constituer un nouveau centre maonnique. Mais, avant de raliser ce dessein, elles jugrent convenable de prendre
les informations les plus prcises. Les commissaires, qu'elles nommrent
cet effet, les informrent que le frre Roettiers de Montaleau, qui ils
s'taient adresss, leur avait donn l'assurance que plusieurs officiers du
Grand-Orient, au nombre desquels il se trouvait, s'taient constamment
runis; et qu'il avait ajout que, les temps tant devenus plus calmes, il allait
saisir cette occasion favorable pour inviter les loges reprendre leurs travaux et nommer des dputs.
En autres assemblesqu'avait eues le Grand-Orient il faut citer particulirement celle du 13 mai 1793. Ce jour l, le prsident donna lecture d'une
lettre du duc de Chartres (alors duc d'Orlans), insre, le 22 fvrier,
dans le Journal de Paris, et signe GALIT. Cette lettre tait ainsi
conue
Voici mon histoire maonnique. Dans un temps o assurment
personne
ne prvoyait notre rvolution, je m'tais attach la franc-maonnerie,
qui offrait une sorte d'image d'galit, comme je m'tais attach au parlement, qui offrait une sorte d'image de libert. J'ai depuis quitt le fantme
pour la ralit. Au mois de dcembre dernier, le secrtaire du GrandOrient s'tant adress la personne qui remplissait prs de moi les fonctions
de secrtaire du grand-matre, pour me faire parvenir
une demande relative
aux travaux de cette socit, je rpondis celui-ci, sous la date du 5 janvier
Comme je ne connais pas la manire dont le Grand-Orient est compos,
et que, d'ailleurs, je pense qu'il ne doit y avoir aucun mystre ni aucune

assemble secrte dans une rpublique, surtout au commencement de son

rien du Grand-Orient, ni des
tablissement, je ne veux plus me mler en
entendue en silence. Le
assembles des francs-maons. Cette lecture fut
prsident provoqua les observations, et le silence continua de rgner. Sur les
conclusions du frre orateur, tendant ce que le duc d'Orlans ft dclar
dmissionnaire, non-seulement de son titre de grand-matre, mais encore
de celui de dput de loge, les frres donnrent une adhsion muette. Alors
le prsident se leva lentement, saisit l'pe de l'ordre, la brisa sur son genou et en jeta les fragments au milieu de l'assemble. Tous les frres tirrent une batterie de deuil, et se sparrent.
Comme il l'avait annonc., le frre Roettiers de Montaleau s'occupa de
reconstituer la maonnerie franaise. Il crivit aux vnrables qui taient en
exercice l'poque de la rvolution, pour les engager runir leur loges et
dsigner des dputs. Peu d'ateliers rpondirent cet appel; nanmoins
le Grand-Orient reprit ostensiblement ses travaux et, grce l'activit qu'il
dploya, un certain nombre d'anciennes loges se rveillrent et de nouvelles
loges furent constitues. La grande-matrise tait vacante; on jeta les yeux,
pour remplir cette charge, sur le frre Roettiers de Montaleau mais une si
haute dignit offusquait sa modestie; il la refusa, etse contenta du titre moins
fastueux de grand-vnrable, dclarant qu'il se dmettrait de ses fonctions
aussitt qu'il serait possible de placer la tte de l'ordre un homme plus
capable qu'il ne l'tait de l'honorer et de le protger.
La rorganisation du Grand-Orient engagea les autres autorits maonniques reprendre galement leurs travaux. Les dbris des anciens chapitres de hauts grades, qui prenaient le titre gnral d'cossais, rouvrirent
leurs ateliers. L'ancienne Grande-Loge de France se rveilla pareillement.
Mais les annes et les ravages de la rvolution l'avaient considrablement
affaiblie. Les anciensvnrables inamovibles n'existaient plus pour la plupart, et le rgime du Grand-Orient, plus conforme l'esprit maonnique,
avait dtermin les loges nouvelles se ranger sous la bannire de cette
autorit. Cependant la Grande-Loge prsentait encore une masse assez redoutable pour le Grand-Orient; aussi le frre Roettiers de Montaleau, dont
la pense dominante tait de rallier tous les maons au corps dont il tait
le chef, s'empressa-t-il d'ouvrir des ngociations avec quelques membres
influents de la Grande-Loge, dans le but d'oprer une fusion des deux socits. Ses vues furentfavorablement accueillies. Des commissionnaires furent nomms des deux parts; et, le 21 mai 1799, ils rdigrent un trait
d'union, dont la clause essentielle tait l'abolition de l'inamovibilit des
vnrables de loges, abolition dont la Grande-Loge de France avait argu
dans l'origine pour refuser son adhsion l'tablissement du Grand-Orient.

Le 22 juin, les deux pouvoirs se runirent, et, le 28, la runion fut scelle
dans une assemble gnrale, laquelle assistrent plus de trois cents maons. En 1801, le Grand-Orient runit galement lui le Chapitre d'Arras avec les ateliers qni en dpendaient.
La runion du Grand-Chapitre gnral et de la Grande-Loge de h'rance
au Grand-Orient n'avait point fait cesser les dissidences maonniques. Il
existait encore plusieurs puissances rivales, entre autres la Mre-Loge du
rite cossais philosophique, la Mre-Loge de Marseille, le Chapitre du rite
primitif de Narbonne, la Loge provinciale de Hrdom de Kilwinning, et
quelques chapitres isols, dbris encore subsistants de l'ancien Conseil des
empereurs d'Orient et d'Occident, qui n'avaient pas adhr la runion du
Grand-Chapitre gnral, et qui taient pour la plupart prsids par des traficants demaonnerie, notamment par un frre Abraham, dont nous aurons
occasion de reparler. Toutes ces autorits et les ateliers de leur ressort refusaient de se rallier au Grand-Orient et lui contestaient sa suprmatie. Au
mois de novembre 1802, le Grand-Orient pritun arrt qui dclarait ces associations irrgulires et dfendait aux loges de sa juridiction de leur donner asile et de communiquer avec elles, sous peine d'tre rayes des tableaux. Quelques-unes de ces loges ne tinrent aucun compte de la dfense;
une d'entre elles, la Runion des tranger, fut exclue, en 1803, de la correspondance du corps suprme, pour s'trefait constituer au rite cossais par
la Mre-Loge-de Marseille. En la mme anne, le frre Hacquet rapporta
d'Amrique le rite de perfection, le fit adopter par un certain nombre de
loges et vint encore augmenter le dsordre.
Inquiet des progrs de l'cossisme, le Grand-Orient le combattit par tous
les moyens qui taient en son pouvoir, et il parvint le chasser de tous les
locaux maonniques existant Paris. Alors les loges cossaises lourent un
souterrain dpendant d'une maison occupe autrefois par Mauduit, restaurateur, boulevart Poissonnire, et elles y tinrent leurs assembles. Sur ces
entrefaites, arriva le comte de Grasse, avec la srie de trente-trois grades
de son rite cossais ancien et accept. Le 22 dcembre 1804, il institua un
Suprme-Conseil, et l'installa dans le local de la rue Neuve-des-PetitsChamps, connu depuis sous le nom de Galerie de Pomp. Cette nouveaut
eut bientt de nombreux partisans, qui firent cause commune avec les autres cossais. Tous rsolurent de constituer une Grande-Loge gnral
cossaise, qui serait divise en autant de sections qu'il y avait de systmes
dans l'cossisme. La Mre-Loge du rite philosophique prta son local, situ rue Coq-Hron, pour l'assemble o cette organisation fut discute et
arrte. Le 22 octobre, la Grande-Loge fut proclame; elle procda l'lection
de ses officiers; et elle obtint l'adhsion de toutes les loges cossaises.

Cette leve de boucliers tait formidable. Le Grand-Orient s'en mut

d'autant plus vivement que les dissidents prtendaient (ce qui tait faux)
qu'ils avaient pour grand-matre le prince Louis Napolon, et que, grce
l'influence de ce chef, la Grande-Loge gnrale cossaise allait tre reconnue par le gouvernement comme la seule puissance maonnique de la
France. Le frre Roettiers de Montaleau entra en pourparlers avec le frre
Pyron, secrtaire de la Grande-Loge, et le plus influent de tous ses membres, l'effet d'oprer la runion des deux corps. Des commissaires furent
nomms de partetd'autre; et, le 3 dcembre, les deux commissions, runies dans l'htel du marchal Kellermann, signrent un concordat qui fondait les deux associations en une seule et arrtait les bases d'une nouvelle
organisation de la maonnerie en France. Par des conventions secrtes, le
Grand-Orient se chargea des dettes de la Grande-Loge cossaise, qui s'levaient plus de trois mille francs; il s'engagea payer une pension de dixhuit cents francs au frre Abraham, homme tar, et l'ame de la dissidence
cossaise, condition qu'il s'abstiendrait d'assister ses travaux. On prtend
aussi, mais cette assertion n'est justifie par aucune preuve crite, que le
comte de Grasse mit pour prix de son accession au concordat qu'il lui serait
allou, titre d'indemnit, une somme de vingt mille francs, et que le
Grand-Orient la lui aurait paye. Quoiqu'il en ft, les deux corps, assembls deux jours aprs, agrrent le concordat; l'acte en fut sanctionn au
milieu de la nuit; le frre Roettiers de Montaleau et le comte de Grasse
prtrent serment en qualit de reprsentants particuliers du grand-matre,
celui-ci pour le rite cossais ancien et accept, celui-l pour le rite franais.
Le 19 dcembre, le Grand-Orient dclara qu'il professerait dsormais tous
les rites, pourvu que leurs principes fussent conformes au systme gnral
de l'ordre.
Toutes les dissensions qui avaient afflig la maonnerie en France paraissaient termines. Plusieurs corps restaient bien, il est vrai, en dehors
de l'union mais ils avaient ralli un si petit nombre de frres que le GrandOrient n'en prouvait aucun ombrage, prsumant bien que, tt ou tard, il
les amnerait lui. Il songea donc consolider son difice, en plaant sa
tte quelque personnage en crdit. Il avait jet les yeux sur le prince Joseph
Napolon, bien qu'il ne ft pas initi. L'empereur avait t reu maon
Malte, lors du sjour qu'il fit dans cette le en se rendant en gypte toutefois il s'tait montr peu favorable la socit depuis qu'il avait vu les
schismes et les divisions qui s'taient introduits dans ses rangs et l'avaient
loigne de l'esprit de son institution. Cependant son consentement tait
ncessaire pour valider l'lection de son frre en qualit de grand-matre;
les marchaux Massna et Kellermann et le prince Cambacrs se chargrent

de le solliciter, et ils l'obtinrent, non sans peine. Napolon y mit la condition que le frre Cambacrs serait le surueillant de la maonnerie. Le
prince Joseph fut en consquence nomm grand-matre; il eut, pour premier adjoint, le prince Cambacrs, et, pour deuxime adjoint, Joachim
Murat. Mais ni Murt ni Joseph ne parurent jamais au Grand-Orient. Il
n'en fut pas de mme des autres illustrations du nouveau rgime on les vit,
partir de ce moment, figurer sur les tableaux de ce corps et assister ses
sances aux jours de grandes solennits.
De tous ces hauts personnages, le prince Cambacrs tait celui qui s'occupait le plus de maonnerie, soit qu'il voult remplir en conscience les
fonctions de surveillant qui lui avaient t assignes par l'empereur, soit qu'il
ft anim d'un vritable zle pour cette institution. Il prsidait toutes les
ftes du Grand-Orient et en dirigeait les travaux de table. Il signait toutes
les constitutions de loges et mme les simples diplmes. Il prenait connaissance de toutes les oprations du Grand-Orient, et il se montrait accessible
tous les, frres qui avaient lever des rclamations ou demander des secours. Il s'attachait rallier la maonnerie tout ce qu'il y avait en France
d'hommes influents par leur position officielle, par leurs talents ou par leur
fortune il les runissait souvent dans une loge qu'il avait fait disposer pour
cet usage particulier, dans le faubourg Saint-Honor et il accordait une
prfrence marque au rite cossais ancien et accept dont les qualifications
pompeuses favorisaient la tendance monarchique que l'empereur s'efforait
d'imprimer au pays. La part qu'il prenait aux affaires de la franc-maonnerie, les services personnels qu'il rendait beaucoup de frres, l'clat qu'il
rpandait sur les loges, en amenant leurs sances, par son exemple et par
ses sollicitations, tout ce qu'il y avait d'illustrations militaires, judiciaires
et autres, contriburent puissamment la fusion des partis et la consolidation du trne imprial. En effet, sous son administration active et brillante, les loges se multiplirent l'infini; elles se composrent de l'lite de
la socit franaise; elles devinrent un point de runion pour les partisans
du rgime existant et pour ceux des rgimes passs. On y clbrait la fte
de l'empereur; on y lisait les bulletins de ses victoires avant qu'ils fussent
rendus publics par l'impression; et d'habiles gens y organisaient l'enthousiasme, qui graduellement s'emparait de tous les esprits.
Le duc de Rovigo, ministre de la police, tait le seul peut-tre des agents
du pouvoir imprial qui ne se ft pas rattach la maonnerie. C'tait un
homme dans lequel la finesse et l'habilet se cachaient sous des formes brutales et grossires. Un jour, il s'avisa de concevoir des doutes sur la fidlit
des loges en gnral, parce que, dans quelques-unes, en bien petit nombre, il est vrai, on nourrissait l'esprance du retour des Bourbons, et l'on

intriguait en leur faveur. Il manda prs de lui les prsidents des diverses
chambres du Grand-Orient, et leur demanda ce que c'tait que la maonnerie, ce qu'on faisait dans les loges, et si l'on n'y conspirait pas contre le
gouvernement. Les prsidents lui rpondirent que le secret qu'ils s'taient
engags garder sur les mystres maonniques ne leur permettait pas d'en
soulever le voile pour lui; mais que, s'il dsirait les connatre, rien n'tait
plus facile que de se faire initier qu'alors il recevrait lgalement tous les
claircissements qu'il leur demandait, et qu'il s'assurerait que, loin de
conspirer contre le gouvernement, les maons en taient, au contraire, les
partisans les plus dvous et les plus fermes appuis. Le ministre rejeta bien
loin une pareille proposition, et il insinua qu'il tait dispos invoquer
contre les runions maonniquesl'application del'article 291 du Code pnal
ensuite il les congdia. Inquiet de ce qui s'tait pass, le Grand-Orient dputa plusieurs de ses membres vers le prince Cambacrs pour lui exposer
ses craintes et lui demander sa protection. L'archi-chancelier sourit, et engagea les dputs se rassurer il ajouta qu'il allait voir l'empereur, et que
l'affaire n'aurait pas de suite. Effectivement, le Grand-Orient continua ses
travaux, sans tre un seul instant entrav.
Quelques annes aprs, lorsque les dsastres de la guerre et les leves
d'hommes multiplies qu'ils avaient ncessites eurent refroidi l'enthousiasme et provoqu un mcontentement gnral, on persuada l'empereur
que ses ennemis essayaient d'attirer les loges leur parti. On lui signala
spcialement une loge d'artisans, qui se runissait dans un local du faubourg Saint-Marcel, comme un des principaux foyers de cette conspiration.
L'empereur, avant de svir, ce qu'il jugeait dangereux dans un pareil moment, voulut s'assurer par lui-mme de la ralit des faits qui lui taient
dnoncs. Un soir donc, accompagn des frres Duroc et Lauriston, il se
rendit incognito une tenue de cette loge. Duroc entra le premier comme
visiteur et alla s'asseoir ct du vnrable. Il lui dit mi-voix, et de manire n'tre entendu que de lui seul, que deux autres visiteurs allaient
bientt se prsenter et qu'il le priait et au besoin lui enjoignit de les recevoir sans crmonie et de s'abstenir de toute espce de manifestation, dans
le cas o il les reconnatrait. L'empereur et Lauriston s'tant ensuite prsents, furent introduits comme il avait t convenu (1). Ils se placrent sur
une des colonnes, et assistrent pendant une demi-heure aux discussions
qui eurent lieu. Certain alors que la dnonciation dont la loge avait t
l'objet reposait sur des allgations mensongres, l'empereur se retira. Ce
n'est qu' la fin de la sance que le vnerable informa les frres de la

qua-

(1) Voyez planche n" 17.

NAPOLON LA LOGE DU FAUBOURG ST

MARCEL

lit des visiteurs qu'ils avaient reus au milieu d'eux. Certes, si Napolon
et t prsent alors, l'enthousiasme que cette dclaration excita dans la
loge lui et fourni une preuve nouvelle et sans rplique que les maons
qui la composaient n'taient rien moins que disposs conspirer contre lui.
A peine la runion de l'cossime au centre de la maonnerie franaise
tait-elle consomme, que des dissensions clatrent dans le sein du GrandOrient Le frre Pyron devint un brandon de discorde. Ce frre, vain et tracassier, qui avait t habitu dominer dans toutes les assembles cossaises, avant le concordat, ne pouvait se rsigner au rle secondaire que le
nouvel ordre de choses lui avait assign. Il voyait avec peine que le Suprme-Conseil, dont il tait le secrtaire, ne jouissait pas dans le Grand-Orient
de la prpondrance qu'il avait rve pour lui. Il leva des prtentions qui
ne furent point accueillies. Il affecta une omnipotence qui rencontra de vives oppositions. Sa persistance provoqua des scnes violentes. Ce qu'il ne
pouvait obtenir de haute lutte il essaya de l'emporter par la ruse. Il fit
des brigues et des cabales qui augmentrent encore l'irritation gnrale

qu'il avait excite.

Le Grand-Orient se runit le 22 mars 1805, Dans cette sance, le frre
Challan lut un rapport au nom d'une commission charge d'examiner le travail relatif la runion des rites. Aprs avoir fait ressortir l'utilit et mme
la ncessit de cette runion, le rapporteur entra dans des dtails tendant
prouver l'astuce, la mauvaise foi et les moyens insidieux employs par le
frre Pyron pour faire attribuer au rite ancien la suprmatie acquise de
droit et de fait au Grand-Orient. Le frre Pyron prit ensuite la parole, et
commena par se livrer des rcriminations. Ils se plaignit que, dans l'tat
imprim du Grand-Orient, rcemment publi, on n'et pas observ, pour
certaines dnominations, les dispositions du concordat. Il s'indigna de ce
qu'un frre s'tait. permis de trouver mauvais que le comte de Grasse, en
entrant dans la salle des travaux, et gard son chapeau sur la tte, alors
que, comme prsident du rite cossais, il avait le droit d'agir ainsi. En ce
qui touche les griefs qu'on articulait contre lui, il n'y rpondit que par des
dngations. A cetgard, le frre de Joly, orateur de la chambre d'administration, maintint ce qui avait t avanc, et cita plusieurs fait graves relatifs
au frre Pyron, qui se trouvaient consigns dans les procs-verbaux des
sances du Grand-Orient et du Grand-Chapitre gnral. Ces attaques en
amenrent d'autres de la part de plusieurs membres des diffrentes chambres. Le frre Angebault, prsident de la chambre symbolique, offrit de
confondre le frre inculp en produisant des pices authentiques qu'il avait
en sa possession mais le prsident l'invita au silence, pour ne pas prolonger davantage des dbats qui duraient depuis plus de trois heures, et qui,

par leur acrimonie et leur violence, taient un scandale pour la maonnerie.

Le concordat avait t dlibr la hte, et les commissaires du GrandOrient avaient laiss passer par inadvertance une disposition qui attribuait
au Suprme-Conseil le pouvoir de destituer un officier du Grand-Orient, par
suite de plaintes et de dnonciations portes contre lui dans les formes maonniques. Le frre Pyron, s'empara de cette disposition pour faire vincer
du Grand-Orient les membres qui s'opposaient la suprmatie du rite cossais. Il en fit, en consquence, dnoncer un grand nombre la fois, dont
l'exclusion fut prononce par un arrt du Grand-Chapitre gnral, pris sur
ses conclusions, en qualit d'orateur. Les frres ainsi exclus se plaignirent
vivement, prtendant qu'on n'avait pu rapporter aucune preuve des accusations diriges contre eux. Le Grand-Orient voqua l'affaire; et, la majorit
de 107 voix contre 9, il annula l'arrt du Grand-Chapitre gnral, etordonna que le frre Pyron produirait la preuve des faits articuls dans ses dnonciations, pour qu'il ftpris alors, toutesles chambres assembles, telle dcision
qu'il appartiendrait. C'est le 5 avril que le frre Pyron devait comparatre. Il
s'en abstint. A l'ouverture de la sance, le prsident donna lecture d'une communicationdu Grand-Chapitregnral, par laquelle ce corps faisait connatre
qu'il avait rvoqu son jugement, s'tant convaincu qu'on l'avait induit en
erreur. Le comte de Grasse, qui tait prsent, insista pour que tout ce qui
s'tait pass ft considr comme non avenu il protesta que, quant lui, il
n'avait jamais eu la pense de subordonner le Grand-Orient au SuprmeConseil dont il tait le chef, et que, s'il y avait eu des dnonciations calomnieuses, c'tait son insu et contre ses intentions.
Ces dclarations n'empchrent pas qu'une discussion s'engaget. Le
frre Roettiers de Montaleau, prsident, donna la parole au frre de Joly,
qui dmontra la fausset des accusations soutenues par le frre Pyron,
comme orateur du Grand-Chapitre, et conclut ce que les dnonciations
fussent dclares attentatoires aux droits du Grand-Orient, et qu'en consquence, le frre Pyron ft ray du tableau des officiers et des membres de
ce corps. Aprs ce discours empreint d'une grande vhmence, on demande
de divers cts la parole. Alors commence une discussion des plus animes
les interpellations se croisent; aux allgations les plus positives, on oppose
les dmentis les plus formels la chaleur du dbat, succde une vive irritation, un tumulte indescriptible. Le comte de Grasse et quelques autres
frres veulent se retirer de l'assemble; le prsident ordonne qu'on ferme
les portes et qu'on ne laisse sortir personne. Il fallait obir, ou engager une
lutte dplorable. Cette alternative, que tout le monde comprit, fit ouvrir
les yeux aux deux partis, et le calme se rtablit peu peu. Le frre Doisy
demanda l'ajournement de la proposition. D'un autre ct, on insista pour

que la discussion ft continue. Cet avis prvalut. Plusieurs orateurs furent

successivement entendus pour et contre le frre Pyron. Ses partisans convinrent qu'il avait eu tort d'induire en erreur le Grand-Chapitre gnral;
mais, dirent-ils, une dnonciation n'est pas une calomnie, et ils mirent le vu que l'affaire ft renvoye au Suprme-Conseil pour y tre juge.
Le parti oppos se rcria, allguant qu'il ne pouvait y avoir une chambre
du Grand-Orient dont l'autorit ft suprieure celle de toutes les chambres runies. L'affirmative ayant t soutenue en des termes arrogants, la
discussion s'chauffa de nouveau, et l'on rclama grands cris les conclusions de l'orateur. Affect des dispositions de l'assemble, le frre Roettiers
de Montaleau, prsident, diffrait de faire prononcer. On s'aperut de son
motion, et on l'invita remettre le maillet de direction en d'autres mains.
Comme il hsitait, le trouble rcommena; et plusieurs membres du rite
cossais, ayant leur tte le comte de Grasse, se retirrent de l'assemble.
La dlibration fut reprise aprs leur dpart, et l'on dcida que le GrandOrient seul tait comptent pour juger l'affaire; que le frre Pyron tait
coupable de calomnie que les membres qu'il avait dnoncs n'avaient pas
cess de mriter la confiance du Grand-Orient; et que le frre Pyron tait
ray de tous les tableaux de l'ordre. Bien que beaucoup de membres du
rite cossais eussent pris part ces dcisions, toutes furent votes l'unanimit des voix.
Le frre Pyron appela de ce jugement. Plusieurs orateurs, et notamment
la plupart des membres qu'il avait calomnis, prirent sa dfense, et demandrent que, raison du repentir qu'il manifestait, on se montrt indulgent
enverslui et qu'on oublit tout ce qui s'tait pass. Aux considrations purement maonniques invoques en faveur du frre Pyron, le frre Challan
ajouta que l'indulgence, qui est toujours un devoir pour les frres, tait,
en outre, dans le cas prsent, une ncessit, et qu'il la demandait au nom
du gouvernement, qui vo2clait voir rgner la concorde parmi les maons.
Cette dclaration, due aux intrigues du frre Pyron, ne produisit pas
l'effet qu'on en avait attendu; elle blessa de justes susceptibilits; et beaucoup de frres demandrent que, sans en tenir compte, et justement parce
qu'on prtendait lui arracher par la crainte ce qui ne devait tre que l'effet
d'une condescendance fraternelle et le rsultat d'une dtermination
libre, le Grand-Orient maintnt, quoiqu'il dt arriver, la dcision qu'il
avait prise. Nanmoins, la solution de cette affaire fut ajourne au 29 avril.
Ce jour-l, ds
que la sance fut ouverte, on annona que le frre Pyron
se trouvait dans la salle des pas-perdus. Il fut introduit, et, aprs avoir essay de justifier ses intentions, il protesta de son respect pour le GrandOrient et de sa soumission la sentence qui allait tre prononce, qu'elle

lui ft favorable ou contraire. Il rejeta la responsabilit des calomnies dont il

avait t l'organe, sur quelques membres de la loge la Runion des trangers, qui en taient, suivant lui, les vritables auteurs. Il se retira ensuite,
et le Grand-Orient, aprs une courte discussion mit aux voix l'appel du
frre Pyron, et maintint, une grande majorit, l'arrt d'exclusion qu'il
avait port contre lui.
Toutefois, malgr ses assurances de soumission, le frre Pyroii ne se
tint pas pour battu. Il parvint, plus tard, se faire nommer prsident du
chapitre de St.-Napolon, et, le 15fvrier 1808, il se prsenta en personne
au Grand-Orient pour demander le visa de sa nomination; mais on l'invita
se retirer, et l'on dcida que le visa rclam ne pouvait lui tre accord
attendu l'exclusion prononce contre lui. Cependant, sur les sollicitations
du prince Cambacrs, dont il avait capt la faveur, il fut rintgr dans le
Grand-Orient, le 8 mars 1811.
Tous les dbats auxquels avait donn lieu la conduite de ce frre avaient
rompu de fait, sinon de droit, le concordat de 1804; et, de part et d'autre.
on agissait comme si ce pacte n'et pas exist. Contrairement aux dispositions en vertu desquelles tous les rites existant sur la surface du globe taient
considrs comme lgaux, le Grand-Orient dcrta, le 21 juillet 1805, l'tablissement d'un directoire des rites, qu'il investit du droit de rejeter ou
d'admettre, selon qu'il aviserait, tous les systmes maonniques non encore
reconnus nominativement. Le frre Roettiers de Montaleau, nomm reprsentant du grand-matre, continuait de prendre le titre de grand-vnrable,
aboli par le concordat. Enfin l'organisation du Grand-Orient n'avait subi
aucun des changements prescrits par ce trait. Les membres du rite ancien
et accept rclamrent contre cet tat de choses. On leur promit satisfaction,
et l'on ne tint pas parole. Le 6 septembre, ils eurent une assemble dans
l'htel du marchal Kellermann ils y prirent un arrt dans lequel, aprs
avoir numr les infractions faites au concordat par le Grand-Orient, ils
dclaraient que ce pacte tait annul; que la Grande-Loge gnrale cossaise tait rtablie; que la Mre-Loge du rite philosophique reprendrait son
indpendance et qu'il serait fait part de ces dterminations aux diffrentes
autorits cossaises de France, avec invitation de nommer des dputs pour
concourir la rorganisation de la Grande-Loge. Nanmoins le dcret statuait que ces diverses dcisions ne recevraient leur excution dfinitive
qu'autant que, dans un dlai de dix jours, le Grand-Orient ne serait pas
rentr dans l'excution littrale du concordat.
Le frre Roettiers de Montaleau s'aboucha avec quelques-uns des chefs
de l'cossisme, et promit de faire tous ses efforts pour que leurs justes griefs
obtinssent rparation; mais la majorit du Grand-Orient, prvoyant bien

que les prtentions des cossais seraient une source perptuelle de discordes,
fut d'avis que le plus sage tait de laisser partir ces htes incommodes, sauf
s'entendre avec eux pour que la paix de la maonnerie ne ft pas trouble. Il y eut des pourparlers dans ce sens; et, le 16septembre, on arrta
d'un commun accord que le Suprme-Conseil du trente-troisime degr
aurait dsormais une existence indpendante, avec pouvoir de dlivrer des
constitutions et des diplmes pour les grades suprieurs au dix-huitime,
et
que les ateliers cossais, pratiquant les degrs infrieurs au dix-neuvime, resteraient dans la dpendance du Grand-Orient. Le rite cossais
philosophique, le rite de Hrdom, et en gnral tous les corps maonniques qui s'taient runis au Grand-Orient, en vertu du concordat,
reprirent galement leur indpendance. Seulement, pour que l'unit,
rompue par le nouvel ordre de choses se rtablit autant qu'il serait possible, le prince Cambacrs informa officieusement les autorits qui se sparaient du Grand-Orient qu'il tait dispos accepter prs de chacune
les fonctions de grand-matre. La plupart consentirent cet arrangement,
et le prince devint ainsi le chef de presque tous les systmes pratiqus en
France. On obtint du comte de Grasse qu'il donnt, en faveur du prince,
ce qui
sa dmission de grand-commandeur du rite ancien et accept
eut lieu le 10 juillet 1806. Il fut autoris tablir, ct du SuprmeConseil de France, les cadres d'un suprme conseil pour les possessions
franaises d'Amrique, en attendant que ces possessions pussent tre replaces sous la domination de la mtropole, mais la charge de ne dlivrer aucune constitution et de ne procder aucune collation de grades. Le tableau
de ce suprme conseil fut inscrit la suite de celui du Suprme-Conseil
de France.

CHAPITRE VIII.

Trafic des hauts grades.

Le frre Abrabam. Le Suprme-Conseild'Amrique. -Le
Projet de centralisation des rites dans le
Propagation de l'cossisme en Europe.
comte de Grasse.
Grand-Orient. Dissolutiondu Suprme-Conseilde France.-Le Suprme-Conseil d'Amrique lui succde.
-Dissensions.-Le gnral de Fernig.-Le comt Allemand.-dugementdu comte de Grasse et du baron
de Fernig. Quelques-unsdes juges.-Les Suprmes-Conseils du Prado et de Pomp.-Le comte Decazes.
Flagorneries. Vicissitudes du rite de Misraim. Rorganisation du Suprme-Conseil de France. Ses
La loge de la
premires loges.La loge d'meth.-Ses protestations.- Sa lutte avec le Grand-Orient.
Clmente-Amiti. Le frre Signol. Ngociations entre le Suprme-Conseil et le Grand-Orient. Elles
chouent. L'cossisme en Amrique.Le frre Cerneau. Alliance des divers Suprmes-Conseilsexistant sur le globe. Le Suprme de la Belgique et son reprsentant.-Attaques du Grand-Orient contre
le Suprme-Conseilde France. Nouvelles ngociations entre les deux autorits. Importante dcision

SCHISMES.

SUITE

du Grand-Orient.Discordesdes templiers modernes.

Les trafiquants de maonnerie, auxquels la srie des trente-trois grades

du rite ancien et accept ouvrait une mine si abondante de profits illicites,
avaient t des plus ardents pousser la rupture du concordat, esprant
qu' la faveur de l'anarchie qui en serait la suite, ils pourraient se livrer
impunment la branche d'industrie qu'ils exploitaient. Ils se bornrent
d'abord des rceptions clandestines aux plus hauls degrs de l'cossisme;
mais, peu peu, ils s'enhardirent et le frre Abraham, entre autres, alla
jusqu' dlivrer, de sa propre autorit des constitutions de chapitres de
conseils et de consistoires. La puissance cossaisefulmina contre ce frre,
annula les constitutions qu'il avait dlivres, et prmunit les maons contre
le trafic des hauts grades; mais toutes ces mesures n'arrtrent point le
dsordre. Le comte de Grasse lui-mme, assure-t-on, faisait mtier de maonnerie. On l'a notamment accus d'avoir remis un frre HannecartAntoine, en 1809, avant de partir pour l'arme d'Espagne, un grand nombrede diplmes en blanc, revtus de sa signature, pour que ce frre en
tirt un parti pcuniaire et que le montant de la vente ft partag entre eux.
Ce qu'il y a de positif, c'est que, s'il n'a pas tremp dans ces honteux tripotages, il les a du moins connus et tolrs au commencement.
Vers la fin de 1810, le frre Delahogue, son beau-pre, s'adjoignit le
mme Hannecart-Antoine, un frre de Maghellen, le baron de Marguerittes,

et quelques autres maons, pour reconstituer le Suprme-Conseil d'Amrique. Les runions o l'organisation en fut dlibre se tenaient chez
Biatre, restaurateur, rue du Petit-Lion-Saint-Sauveur. Un des premiers
actes de ce corps maonnique fut de rclamer l'impression de son tableau
la suite de celui du Suprme-Conseil de France, qui l'avait supprim

dans ses dernires publications, et sa reconnaissance comme SuprmeConseil pour les possessions franaises d'Amrique. Sur le rapport du
comte Muraire, le Suprme-Conseil de France dclara, le 30 janvier 1813,
qu'il n'y avait lieu dlibrer sur ces demandes.
Le Suprme-Conseil d'Amrique, dont le chef tait, cette poque, prisonnier des Anglais, se tourna ds-lors du ct du Grand-Orient, et sollicita de cette autorit, le 27 octobre 1813, la reconnaissance qui lui avait
t refuse par le Suprme-Conseil de France. La demande, signe de la
plupart des membres du Suprme-Conseil d'Amrique, et notamment
du frre Hannecart-Antoine, qui s'attribuait la qualit de grand-commandeur ad-vitanz, fut prise en considration par le Grand-Orient; mais les
vnements politiques et militaires qui survinrent peu aprs ne permirent
pas qu'une runion s'oprt et le comte de Grasse tant revenu des prisons
d'Angleterre reprit, comme nous le dirons plus tard, les rnes de l'cossisme, et se dirigea par d'autres vues.
Ce frre fut le principal et le plus ardent propagateur du rite ancien.
Lorsqu'il l'eut tabli en France, il s'appliqua l'introduire dans les pays
trangers particulirement dans ceux o nos soldats portaient leurs
armes victorieuses. En 1805, il confra des pouvoirs un frre Vidai
d'autres maons cossais, pour instituer un suprme conseil Milan. Ce
suprme conseil fut en effet fond en cette anne, et se mit la tte de la
maonnerie italienne; le prince Eugne en devint, bientt aprs le souverain grand-commandeur. Le Suprme-Conseil d'Italie prsida, en 1809,
la cration d'un suprme conseil Naples, o existait dj un grand
orient, qui avait pour grand-matre Joseph Napolon. En 1812, Joachim Murt ayant pris possession du trne de Naples accepta la dignit
de grand-matre du Grand-Orient de ce royaume, et celle de grand-commandeur du Suprme-Conseil du trente-troisime degr, qui y tait annex.
La maonnerie cossaise s'tablit en Espagne en 1809. La premire
loge de ce rite fut inaugure Madrid, sous le titre de l'toile. Elle avait
pour vnrable le baron de Tinan, et tenait ses sances dans le local
mme de l'inquisition, rcemment abolie par dcret imprial. Peu de temps
aprs, les loges de Sainte Julie et de la Bienfaisance furent institues
dans la mme ville; et ces trois ateliers runis formrent une grandeloge nationale, sous les auspices de laquelle un grand nombre d'ateliers

et

se fondrent sur divers points de la Pninsule. Le marquis de ClermontTonnerre, membre du Suprme-Conseil de France, rigea en 1810, prs
de la Grande-Loge nationale, un Grand Consistoire du trente-deuxime
degr; et, en 1811 le comte de Grasse y ajouta un Suprme-Conseil du
trente-troisime degr, lequel organisa aussitt la Grande-Loge nationale,
sous la dnomination de Grand-Orient des Espagnes et des Indes. Le renversement de la domination franaise dispersa, en 1813, la plupart des
maons espagnols, et amena la suspension des travaux maonniques dans
cette contre. Ce n'est que le 2 aot 1820 que le Grand-Orient des Espagnes reprit son activit sous la grande-matrise du comte de Montijo, dont
le frre de Berraza, grand-commandeur du Suprme-Conseil, tait le reprsentant particulier. Le comte de Grasse avait essay d'tablir en 18'11
un suprme conseil du trente-troisimedegr dans le royaume voisin mais
il avait chou, par suite de l'influence qu'exerait sur les maons de ce pays
la Grande-Loge d'Angleterre, sous l'autorit de laquelle s'tait fond, en
1805, le Grand-Orient de Portugal, prsid par le grand-matre gaz Moniz.
En 1813, le Suprme-Conseil d'Amrique, ayant alors sa tte le frre
Hannecart-Antoine, avait tabli Bruxelles, le 12 aot, un consistoire du
trente-deuxime degr prs de la loge les Amis philanatropes. Le gnral
Rouyer, membre de l'ancien Suprme-Conseil de France, rigea, prs de
la mme loge, le 15janvier 1817, un Suprme-Conseil du trente-troisime
degr pour le royaume des Pays-Bas et, le 1 er avril suivant, le comte de
Grasse en institua un second prs de la loge militaire les Dfenseurs due
Guillaume et de la Patrie. Dj ces deux autorits s'taient lanc des excommunications, lorsqu'un rapprochement s'opra entre elles. Le 16 dcembre, elles se runirent; et la loge les Amis philantropes fut reconnue
comme la mre-loge du rite ancien et accept en Belgique.
Ds l'tablissement du royaume des Pays-Bas, en 181 4, la loge les Amis
philantropes avait essay de s'emparer de l'administration de toutes les
loges des provinces mridionales; mais ses prtentions avaient t vivement
combattues; et, aprs des dissensions qui durrent plusieurs annes, un
Grand-Orient national fut fond, dont la Hollande formait la premire section, et la Belgique la seconde, et qui, sans exclure aucun des rites pratiqus par les loges de ces deux pays, avait cependant adopt le rite
franais, sous le nom de rite ancien rform. Le prince Frdric de Nassau fut nomm grand-matre de ce Grand-Orient. Aprs la rvolution de
1830, et lorsque la Belgique constitua un tat spar, un nouveau GrandOrient se forma, le 25 fvrier 1833 dont le roi Lopold, initi dans la maonnerie, en 1815, par la loge de l'Esprance, Bern, accepta le titre de

protecteur.

Un Suprme-Conseil du trente-troisime degr pour l'Irlande, qui a

pour grand-commandeur le duc de Leinster, existe Dublin depuis 1825.
On croit que cet tablissement a t fond par le comte de Grasse.
On a vu que le gouvernement imprial avait favoris en France l'exercice
de la franc-maonnerie, et plus particulirement de l'cossisme, afin d'arriver la fusion des partis et de les rallier l'ordre de choses existant. Il
avait aussi encourag la formation de loges militaires, et il y avait peu de
rgiments auxquels ne ft attach un atelier maonnique. Quand les troupes
franaises prenaient possession d'une ville, leurs loges y faisaient choix d'un
local, et s'appliquaient donner l'initiation ceux des habitants qui leur
paraissaient exercer le plus d'influence sur la population. Ceux-ci, leur
tour, ouvraient des loges et les faisaient constituer par le Grand-Orient de
France. Lorsque ensuite ces loges devenaient assez nombreuses, elles formaient un grand-orient national, qui s'affiliait celui de Paris et recevait de
lui l'impulsion. C'est ainsi que s'tablirent, en 1806, le Grand-Orient de
Bade, Manheim, et, en 1811, le Grand-Orient de Westphalie, Cassel,
dont le roi Jrme Napolon accepta la grande-matrise.
Les vnements de 1814 vinrent apporter de grands changements dans
la situation de la maonnerie franaise. Le Grand-Orient dclara la
grande-matrise vacante le prince Cambacrs se dmit de ses dignits
maonniques; et les grands officiers d'honneur, qui composaient, en
grande partie, le Suprme-Conseil de France, se dispersrent. Le GrandOrient vit l une occasion favorable pour ramener lui les divers corps
dissidents. Il proposa la centralisation de tous les rites dans son. sein,
et invita particulirement le Suprme-Conseil de France venir y reprendre la place qu'il y avait autrefois occupe. Le marchal Beurnonville, le duc de Tarente, le comte Rampon, le comte Clment de Ris, les
frres Challan, Roettiers de Montaleau fils et de Joly, rpondirent cet
appel; mais le comte Muraire le comte Lepelletier-d'Aunay, le baron de
Tinan, les frres d'Aigrefeuille, Thory, Hacquet et Pyron, refusrent de
les suivre et, conservant les pouvoirs et le titre de Suprme-Conseil de
France, ils prirent le 23 novembre, un arrt par lequel ils protestaient
contre le projet de centralisation des rites et contre la proposition de runion au Grand-Orient. Par une autre dlibration du 18 aot 1815 le
Suprme-Conseil persista dans son opposition, et il adressa aux ateliers de
dcisions et
son ressort une circulaire o il les engageait se conformer ses
lui rester fidles. Cependant, bientt aprs, les frres Hacquet et Thory se
rallirent au Grand-Orient, et donnrent la majorit la fraction du SuprmeConseil de France qui, dj, s'y tait unie. Le frre Pyron tant venu ensuite mourir, le Suprme-Conseil ne s'assembla plus et cessa tout--fait

d'exister. Les autres corps maonniques qui s'taient spars du GrandOrient en 1806, aprs la rupture du concordat, notamment le Consistoire
du rite de Hrdom la Mre-Loge du rite cossais philosophique, la Loge
provinciale du rite de Hrdom de Kilwinning, et les Directoires du rgime
rectifi adhrrent au projet de centralisation.
Le Suprme-Conseild'Amrique profita du sommeil du Suprme-Conseil
de France pour reprendre les rnes de l'cossisme. Sa loge principale tait
lcc Rose toile. Il se grossit par de nombreuses rceptions, faites, pour la
plupart, dans les classes infrieures de la socit. Sur ces entrefaites, le
comte de Grasse revint des prisons d'Angleterre et se mit la tte du Suprme-Conseil. Au mois de janvier 1816, il attira dans son parti la loge la
Rose du Parfait-Silence, de la correspondance du Grand-Orient, prside
par le frre Judesretz. Au mois de juin suivant la dissidence cossaise
tint, au local du Prado, place du Palais-de-Justice, une assemble gnrale pour la clbration de la fte de l'Ordre et pour l'inauguration des
bustes de Louis XVIII et du comte d'Artois. La runion tait nombreuse
le zle ardent et tout annonait que sous l'active direction du comte de
Grasse, l'cossisme opposerait bientt au Grand-Orient une masse redoutable. Mais, peu de jours aprs, le grand-commandeur fut oblig de quitter
Paris, pour se soustraire aux poursuites qui taient diriges contre lui pour
dfaut de paiement d'une lettre de change. En son absence, les choses
changrent de face. Il y eut des rceptions scandaleuses et un honteux trafic
de la maonnerie. De vives rclamations ce sujet lui furent adresses.
Il crivit pour que le dsordre cesst. On ne tint aucun compte de ses
reprsentations, et les meneurs irrits songrent l'exclure du Suprme-Conseil. Le frre de Maghellen tait l'ame de cette brigue. Instruit
des projets que l'on nourrissait contre lui, le chef de l'cossisme s'occupa
de les djouer. Du fond de sa retraite, Versailles, il prit des mesures
vigoureuses contre ses adversaires; il chargea, le 28 juillet 1817, le gnral de Fernig, secrtaire du Saint-Empire, et neuf inspecteurs-gnraux, de prparer un triage svre et de dresser un tableau des officiers
ainsi que des membres des hauts grades qui, par leur moralit, leurs vertus et leur rang dans la socit, fussent capables d'honorer l'art royal et
de relever l'tendard de l'cossisme il dcrta que tous les arrts pris
sans sa participation depuis le 1 cr juillet 1816 taient considrs comme
non-avenus; que l'assemble maonnique ayant sa tte le frre de Maghellen, et qui prenait le titre de Suprme-Conseil pour l'Amrique, tait
dissoute; il remit indfiniment et sans bornes tous ses pouvoirs, pendant son absence, au gnral de Fernig, pour qu'il et prendre, conjointement avec les membres de son conseil, les mesures les plus convena-

bls pour le rtablissement du bon ordre; et il fit connatre ces dcisions

par un manifeste, qui fut imprim et distribu.
La fraction du Suprme-Conseil contre laquelle tait dirig ce manifeste
comprit quelle autorit exerait encore le nom du comte de Grasse elle
connaissait le zle et les hautes relations du gnral de Fernig, la considration dont il tait entour et elle redoutait avec raison l'issue de la
lutte qu'elle aurait engager contre le Suprme-Conseil dont il se trouvait de fait le chef. Elle songea donc mnager une conciliation; et, pour
arriver plus srement ce but, elle imagina de ramener elle le comte de
Grasse par un bienfait. En consquence elle paya la dette pour laquelle il
tait poursuivi, et elle lui fit parvenir sa lettre de change acquitte. Touch
de ce procd, le chef du rite se rapprocha des frres qu'il avait anathmatiss, et il rvoqua les pouvoirs qu'il avait donns au gnral de Fernig.
Tous les diffrends paraissaient ds-lors concilis; les deux fractions du
Suprme-Conseil se runirent en une seule, qui se grossit encore de quel-

ques frres haut placs, particulirement du vice-amiral comte Allemand.

Il y eut des assembles nombreuses et brillantes. Le Grand-Orient s'en
mut. Au mois d'octobre 1817, il fulmina contre la dissidence, la dclara
irrgulire, dfendit ses loges de communiquer avec elle, et frappa d'interdit le local du Prado. Ce fut l'occasion de vives protestations de la part
de plusieurs de ses ateliers, dont les chefs appartenaient pour la plupart au
Suprme-Conseil d'Amrique. Deux d'entre ces ateliers Jrusalem et
Sa2nte-Thrse des amis de la constance, se retirrent de sa correspondance
et se rallirent l'autorit schismatique.
La paix ne fut pas de longue dure dans l'cossisme. La fraction Maghellen circonvint le comte Allemand et l'attira dans son parti. C'tait un
homme vain et ambitieux. On lui montra en perspective la dignit de grandcommandeur on lui fit voir, dans le gnral de Fernig, un concurrent
redoutable, qu'il lui importait d'liminer. Il se tint chez lui des conciliabules, o assistaient les Maghellen, les Larochette, les Got, les Gilly, les
Langlois de Chalang; et, l, on disposait tout pour faire passer certaines
mesures, l'aide d'une majorit organise l'avance, et pour empcher
rsulta de
,que les mesures proposes par l'autre fraction fussent adoptes. Il
tout cela des luttes animes, dans lesquelles le parti Allemand avait ordinairement l'avantage. Pour faire tourner les chances en sa faveur, le parti de
Fernig fit admettre dans le Suprme-Conseil, titre d'officiers d'honneur,
un grand nombre de hauts personnages, tels que le prince Frdric de
Hesse-Darmstadt, le prince d'Aremberg; les ducs de Reggio, de Saint-Aignan, de Guiche; les comtes Belliard, Guilleminot, de Castellanne, Deleur
mais
opposition
lieu
on
frres
de
eut
L'admission
sans
etc.
cazes,
ces

contesta le droit de voter dans les assembles, et celui d'exercer activement

les fonctions qu'on leur avait attribues titre honorifique. Alors une scission nouvelle clata. Un second suprme conseil fut institu par le comte
de Grasse, dont le gnral de Fernig fut nomm lieutenant-commandeur, et
qui alla tenir ses runions la galerie Pomp, rue Neuve-des-Petits-Champs.
Afin de se donner plus de force, ce suprme conseil essaya de se faire reconnatre par le Grand-Orient; mais sa tentative n'eut aucun rsultat.
Le 10septembre, le comte de Grasse se dmit de la dignit dont il tait revtu et, sur sa proposition, le comte Decazes, ministre de la police gnrale, fut choisi pour lui succder.
Ces vnements avaient irrit au plus haut point la fraction Allemand.
Elle dcrta que le comte de Grasse, le gnral Fernig, et quelques autres
frres qui les avaient suivis, seraient mis en jugement. Il fut procd d'abord contre le grand-commandeur. Le tribunal s'assembla le 17septembre
1818. Le comte Allemand prsidait; le baron Marguerittes soutenait l'accusation et le frreLanglois de Chalang, secrtaire-gnral, faisait fonctions de greffier. Entre autres griefs articuls contre le comte de Grasse,
on lui reprochait de s'tre dmis, en 1806, de ses fonctions de grandcommandeur en faveur du prince Cambacrs; de s'tre fait remettre, plus
rcemment, quelques diplmes signs en blanc, dont on n'avait jamais
connu l'emploi; d'avoir institu Rouen un consistoire du trente-deuxime
degr, et d'avoir dtourn son profit le prix des constitutions; enfin, d'avoir tabli un suprme conseil schismatique, en rivalit du suprme conseil lgitime. Cit cette audience, le comte de Grasse s'tait dispens de
comparatre; on lui nomma un dfenseur d'office. Le frre Mangeot jeune fut
charg de ce rle; il s'en acquitta en conscience; mais, quelque habilet qu'il et dploye, le Suprme-Conseil, aprs en avoir dlibr, dclara
le comte de Grasse dchu et destitu de son titre de grand-commandeur, le
dgrada de sa qualit de maon, le signala comme tratre l'ordre, lui interdit perptuit l'entre des loges cossaises, et ordonna que cette sentence serait imprime sept mille exemplaires, distribue aux ateliers de
la France et de l'tranger, et dlivre toute personne qui en ferait la demande.
Lors mme que les fautes reproches au comte de Grasse eussent t
irrfragablement prouves, et il s'en fallait de beaucoup, ce jugement violait
toutes les rgles et tous les prceptes maonniques, et c'tait moins un acte de
justice que la satisfaction d'une vengeance personnelle; aussi, souleva-t-il
une rprobation gnrale, et d'autant plus nergique que les hommes qui
l'avaient prononc taient loin, pour la plupart, d'tre entours de considration et d'estime. En effet, parmi les juges, figuraient notamment

un frre Larochette, vnrable des Chevaliers bienfaisants de l'olivier

cossais, qui tenait sa loge dans les tavernes et faisait un scandaleux trafic
de la maonnerie; un frre de
alors employ du gouvernement,
aujourd'hui donneur d'eau bnite, le mme qui, confrant un jour, dans
la loge dont il tait le prsident, l'initiation toute une escouade de gendarmes, soumit les rcipiendaires, pour unique preuve, danser un pas de
gavotte; un frre
qui l'on ne connaissait aucun
et un frre
croupier des jeux un autre frre dont
moyen d'existence un frre
la femme tait la matresse d'un grand seigneur, qui le savait et qui
en
vivait. A ces gens tars, il s'en mlait quelques autres, qui, honorables d'ailleurs manquaient des lumires ou de l'impartialit ncessaire
pour assumer la responsabilit d'un pareil jugement. Tels taient, par
exemple, le frre
gargotier, et le frre A
tailleur d'habits,
rudit d'une rare espce, qui soutenait qu'Hercule avait jadis rgn sur
l'Auvergne, et qui semblait avoir entrepris de.substituer le patois prigourdin la langue franaise. Le vice-amiralAllemand, qui prsidait le tribunal,
traitait ces dignes maons comme il et trait des mousses seulement il
avait remplac, pour se faire obir, les garcettes par la
Ce sont les mmes hommes qui, le 24 octobre suivant, dclaraient
tratres l'ordre les frres de Fernig, Beaumont et de Quezada les
dgradaient de leurs titres et qualits maonniques et ordonnaient que
leurs noms seraient brls, entre les deux colonnes, par le frre servant,
transform ainsi en excuteur des hautes-uvres.
Les deux suprmes conseils, celui du Prado et celui de la galerie Pomp,
exercrent concurremment leur autorit. Le dernier dploya une grande
activit; se complta de quelques hauts personnages particulirement du
prince Paul de Wurtemberg cra plusieurs loges entre autres les Propagateurs de la tolrance, les Amis des lettres et des arts, et les Chevaliers de la Palestine. Il fonda galement la loge d'adoption de Belle et
Bonne, sur laquelle nous avons dj donn des dtails. Dans une assemble gnrale tenue le 5 dcembre 1818, le gnral de Fernig annona
que Louis XVIII avait accept l'hommage d'une mdaille qui avait t frappe son effigie par le Suprme-Conseil, pour perptuer le souvenir de la
fondation de la Grande-Loge des Propagateurs de la tolrance, qui concidait avec l'vacuation du territoire franais par l'arme d'occupation
trangre.
En 1819, le Suprme-Conseil Fernig essaya de nouveau de se rapprocher du Grand-Orient. Des commissaires furent nomms de part et d'autre.
Le Grand-Orient
proposa de runir les deux autorits en une seule de
nommer le comte Decazes grand-matre adjoint; le baron de Fernig, lieu-

M.

D.

P.

H.

G.

cravache.

tenant grand-commandeur le comte de Lacpde, grand-administrateurgnral cinq membres du Suprme-Conseil, officiers d'honneur; et de
distribuer le reste, en qualit d'officiers ordinaires, dans ses diffrentes
chambres, etc. Ces conditions, qui rendaient le Suprme-Conseil matre
de fait du Grand-Orient, furent acceptes avec empressement par ses commissaires mais, lorsqu'ils prsentrent leur rapport, ils se virent dsainvouer le Suprme-Conseil repoussa la fusion; il voulut conserver son
dpendance, son existence spare; il invoqua nous ne savons quelle suprmatie qui lui appartenait sur le Grand-Orient, en vertu des sublimes
connaissances dont il tait le dpositaire. Ds ce moment, tout fut rompu.
Pendant que ces ngociations avaient lieu, le Suprme-Conseil du Prado,
qui prenait le titre de Grand-Orient cossais, s'efforait de les faire chouer.
Il publia une circulaire dans laquelle il dniait au Suprme-Conseil de
Pomp le droit de traiter au nom de l'cossisme, et engageait le GrandOrient ne pas prter l'oreille ses propositions. Il ajoutait que c'tait
faussement que ce Suprme-Conseil prtendu se targuait d'avoir pour grandcommandeur le comte Decazes puisque ce frre exerait ces hautes fonctions dans le Suprme-Conseil du Prado. A l'appui de son assertion, il
donnait copie d'une lettre du comte Decazes, adresse au vice-amiral Allemand, o on lisait: Monsieur le comte, j'ai reu la lettre que vous m'avez
fait l'honneur de m'crire pour m'adresser des flicitations sur l'heureux
accouchement de Mme Decazes et sur la naissance de mon fils, au nom
du Suprme-Conseil, Grand-Orient cossais, auquel j'ai l'honneur d'appartenir, etc. En effet, le comte Decazes s'tait laiss nommer grand-commandeur par les deux autorits rivales, et il avait accept les deux nominations. Cependant la publication de sa lettre constatant cette double
acceptation avait fait craindre au Suprme-Conseil de Pomp, qui ne la
connaissait pas, qu'on ne parvnt le faire opter en faveur du SuprmeConseil oppos. Il rsolut alors de n'tre pas en reste de politesse et il dcrta qu'un ruban aux trois couleurs cossaises, charg d'emblmes maonniques et auquel seraient suspendus divers bijoux de l'ordre, serait
donn l'enfant que le Grand-Architecte de l'univers venait d'accorder
Son Excellence, comme premier fruit de son mariage. Cette dcision,
rendue publique par la voie des journaux, donna lieu une polmique
d'avoir
laissa
qui
autorits,
deux
des
membres
des
vive
pas
ne
entre
assez
son ct plaisant. Peu de temps aprs cet vnement, les deux suprmes
conseils cessrent presque simultanment de se runir.
Au milieu des dmls qui avaient surgi entre le Grand-Orient et les di1814, le rite
verses fractions de l'cossisme, s'tait tabli en France, vers
de Misram, ou d'h;gypte, dont nous avons fait connatre l'origine. Les chefs

de ce rite prtendaient au privilge de diriger indistinctement toutes les

branches de la maonnerie, dont le misramisme, suivant eux, tait la souche commune. Ils n'en confrrent d'abord que les hauts degrs, et ce n'est

qu'en 1815, qu'ils constiturent leur premire loge, appele l'Arc-en-ciel,

qui tint ses sances dans le local situ rue Saint-Honor, prs de la place
du Palais-Royal. Ils s'taient adjoints, cette poque, plusieurs hommes de
mrite, entre autres le frre Mallet, qui tait trs vers dans la connaissance de l'antiquit, et qui fut plac la tte de la loge de l'Arc-en-ciel. Ils
n'avaient rapport avec eux aucun cahier qui leur ft propre; le frre
Mallet leur fabriqua celui du grade d'apprenti misramite, un des mieux
faits que l'on connaisse, et tout empreint du gnie de l'ancienne initiation.
Les cahiers des grades de compagnon et de matre, ceux de matre s-angles,
de prince de Jrusalem, de chevalier du soleil, et quelques autres, furent
rdigs, vers 1820, par un frre moins habile, que nous pourrions citer,
si nous ne savions de bonne part qu'il dsire garder l'anonyme.
Le misramisme eut quelque temps la vogue, grce l'attrait queprsentaient les formes toutes nouvelles du grade invent par le frre Mallet. Les
rglements gnraux rdigs en 1805 paraissant trop dfectueux, on s'occupa d'en composer de nouveaux. Ce fut encore le frre Mallet qui se
chargea de ce travail. Le Grand-Conseil du quatre-vingt-septime degr,
annex la loge de l'Arc-en-ciel, les dlibra et les arrta. On y introduisit
quelques dispositions l'insertion desquelles les chefs du rite, dont elles dtruisaient l'omnipotence, s'opposrent vainement. On les livra l'impression le frre Mallet fut charg de la rvision des preuves mais il tomba
malade; et les chefs du rite profitrent de cette circonstance pour s'occuper
eux-mmes de la correction et pour apporter au texte, de leur autorit prive, de notables modifications. Le frre Mallet recouvra la sant; et,
voyant les changements qu'avaient subi les rglements, a son insu et contre
le gr des frres qui les avaient vots, il rompit avec les chefs du rite, et forma
une loge misramite indpendante sous le titre d'O.siris. Cette loge n'eut
toutefois qu'une seule sance; on ngocia, et le frre Mallet vint reprendre
sa place de vnrable dans la loge de l'Arc-eciel.
Cependant il s'tait gliss de graves abus dans l'administration du rite;
des rceptions clandestines avaient t faites, et le produit en avait t dtourn. La loge de l'Arc-en-ciel se souleva contre les auteurs de ces dtournements, et quelques membres proposrent de passer au Grand-Orient.
Mais les chefs manuvrrent avec assez d'habilet pour jeter la division
parmi leurs adversaires; et, lorsqu'on en vint voter sur la proposition,
elle fut repousse une grande majorit. Un certain nombre de mcontents,
parmi lesquels se trouvaient les frres Joly, Auzou, Gaboria, Dcollet, Ra-

gon, Richard, etc., se retirrent avec clat, formrent, le 8 octobre 1816,

une nouvelle puissance suprme du quatre-vingt-dixime degr, et en demandrent l'admission dans le Grand-Consistoire des rites du Grand-Orient.
Sur cette demande, intervint, au mois de dcembre 1817, un arrt du
Grand-Orient, qui refusait de reconnatre le rite de Misram et de lui donner place dans le Grand-Consistoire.
Malgr le trouble apport dans le misramisme par les dbats dont nous
venons de parler, la loge de l'Arc-en-ciel ne laissa pas de continuer ses
travaux. Il y eut de nombreuses rceptions, qui ncessitrent l'tablissement
d'une nouvelle loge, celle des Sectateurs de Zoroastre, et le transfrement
des deux ateliers dans le local du Prado, beaucoup plus vaste et plus favorable que celui de la rue Saint-Honor aux preuves maonniques, qui,
dans ce rite, s'accomplissent hors du temple. La loge des Seclateurs de Zoroastre tait remarquable par sa composition; elle avait donn aux preuves
physiques un dveloppement et un clat inconnus jusqu'alors. Le frre
Gannal, qui les dirigeait, avait mis contribution tout ce que la chimie,
l'acoustique et la mcanique offrent de ressources pour porter la terreur
dans l'ame des rcipiendaires. Aussi y avait-il aux tenues de cette loge une
immense affluence de visiteurs de tous les rgimes; ce qui dtermina le
Grand-Orient prendre les mesures les plus vigoureuses pour empcher les
maons de sa correspondance de communiquer avec cette loge. Au mois
d'octobre 1817, en mme temps qu'il fulminait contre le Suprme-Conseil
d'Amrique, il signalait aussi comme irrgulire la socit dite de Zoroastre, sous la rubrique de Misram, et frappait d'interdit le local du
Prado, o se runissaient les membres des deux dissidences. Ces mesures
n'eurent cependant aucun effet, et le rite de Misram continua ses assembles mais bientt de nouvelles divisions clatrent dans son sein.
Dans une sance des Sectateurs de Zoroastre, tenue le 30 avril 1819,
un membre de cette loge, le frre Vasillire, demanda qu'une adresse ft
faite la Puissance Suprme pour l'inviter supprimer ou du moins rectifier plusieurs articles des rglements gnraux, raison du sens despotique et vexatoire qu'on leur attribuait. Un autre membre, le frre de Quezada, en appuyant cette proposition, signala divers actes arbitraires commis
par les frres Bdarride, principaux chefs du rite, sous la sanction des articles dont il venait d'tre question. Il ajouta que ces dispositions des statuts
l'avaient engag se tenir loign de la Puissance Suprme, et qu'il y avait
en outre t dtermin par des mentions infiniment dsavantageuses insres dans les gazettes publiques contre l'honneur des mmes frres. A
l'appui de ce qu'il avanait, il produisit un numro de journal relatant un
jugement du tribunal de commerce qui dclarait les sieurs Bdarride et com-

pagnie, ngociants, en tat de faillite ouverte. Sur ces dnonciations, la

loge prit un arrt par lequel elle provoquait la rvision des statuts gnraux et dclarait s'isoler de la Puissance Suprme tant que les actes qui
maneraient de cette puissance porteraient la signature des frres Bdarride.
Le procs-verbal de la sance fut imprim et distribu aux loges.
Cet crit fut dnonc la Puissance Suprme. Elle nomma une commission pour l'examiner. Le 11juin, le frre Briot, ancien conseiller d'tat
Naples, fit un rapport sur l'affaire. Aprs avoir combattu les allgations relatives aux statuts gnraux qui avaient motiv la dcision de la loge des
Sectateurs de Zoroastre, il aborda l'accusation porte contre un des frres
Bdarride, et il tablit que ce frre n'tait point en tat de faillite ouverte,
le jugement invoqu, rendu par dfaut il y avait plus d'un an, n'ayant eu
aucun effet. Sur ce rapport, la Puissance Suprme rendit un dcret qui
rayait des tableaux du rite la loge des Sectateurs de Zoroastre.
Au mois de juillet suivant, un autre schisme clata. Le comte Allemand,
chef du Suprme-Conseil du Prado, et le gnral de Fernig, chef du Suprme-Conseil de Pomp, faisaient galement partie de la Puissance Suprme de Misram. Le comte Allemand tait vnrable de la loge misramite
de l'Arc-en-ciel. Cette loge ayant eu une tenue extraordinaire, la Puissance
Suprme de Misram et le Suprme-Conseil du Prado s'y prsentrent en
corps, et demandrent tre introduits. Suivant l'usage, l'autorit suprieure
du rite pratiqu par une loge doit tre admise aux travaux de cette loge
aprs l'introduction de tous les visiteurs et de toutes les dputations des rites
trangers. Le comte Allemand, instruit que son rival, le gnral de Fernig,
se trouvait parmi les membres de la Puissance Suprme de Misram qui demandaient l'entre de l'atelier, voulut rendre les plus grands honneurs la
dputation du Suprme-Conseil du Prado, afin de donner, en quelque sorte,
ce corps, la suprmatie sur une autorit dont le baron de Fernig faisaitpartie. La Puissance Suprme de Misram refusa de se soumettre l'infriorit
qu'on prtendait lui attribuer; et le comte Allemand, de l'aveu de la loge
Arc-en-ciel, ayant persist dans sa rsolution, la Puissance Suprme
se retira. Le 23 du mme mois, elle raya des tableaux du rite la loge l'Arc-enciel, qui toutefois vint bientt rcipiscence, et fut rintgre le 4 aot.
Quant au comte Allemand, qui refusa de se justifier, la Puissance Suprme
l'exclut de son sein par un arrt du if dcembre.
Entrav quelque temps par toutes ces agitations, le rite de lfIisram reprit
son activit dans le cours de1820. Il tablit de nouvelles loges, notamment
celles du Mont-Sina, du Buisson-Ardent, des Sectateurs de Misram, des
Douze-Tribus, et des Enfants-d'Apollon, Paris. Il constitua galement
un certain nombre d'ateliers dans les dpartements, particulirement

l'

Rouen, Bordeaux, Toulouse, Marseille, Tarare, Lyon, Besanon

et Metz. Ses progrs inspirrent de vives inquitudes au Grand-Orient,
qui, le 10 octobre 1821 adressa une circulaire ses loges pour leur rappeler que le rite de Misram n'tait pas reconnu par lui, et pour leur interdire
toute communication avec les loges de ce rite. A la fte de l'ordre, clbre
le 27 dcembre, le frre Richard, orateur du Grand-Orient, s'leva avec
vhmence contre le rgime misramite, et ne craignit pas de le signaler
l'autorit comme devant exercer sa surveillance particulire. Ces attaques
eurent pour rsultat de provoquer des mesures rigoureuses contre les ateliers
de Misram. La police fit fermer leurs locaux, se saisit de leurs papiers, et
en dfra aux tribunaux les principaux membres, qui furent frapps de condamnations pour infraction l'article 291 du code pnal. A partir de ce
moment, le rite de Misram suspendit ses travaux; il ne les reprit qu' la
rvolution de 1830. Aujourd'hui, il tient ses assembles dans le local de la
rue Saint-Mry. Les seules loges qui reconnaissent son autorit sont celles
de l'Arc-en-ciel, des Douze- Tribus et des Pyramides.
En 1818, le frre Joseph Bdarride introduisit le misramisme en Belgique. Il y fit quelques proslytes, et y tenta l'tablissement d'une puissance
suprme; mais bientt il devint l'objet de vives attaques. Une guerre de
plume s'engagea; et l'arrt du Grand-Orient de France qui frappait d'anathme le rite de Misram ayant t publi, le grand-matre Frdric de
Nassau, s'appuyant de ce document, proscrivit l'exercice de la maonnerie
misramite dans le royaume des Pays-Bas, par un dcret du 18 novembre.
Repouss de ce ct, le rite de Misram tenta de s'tablir en Suisse. Au
commencement de 1821, un des frres Bdarride fit adopter ce rgime par
la loge des Amis-Runis, de Genve. Il fonda peu aprs une seconde loge
Lausanne, qu'il appela les Mditateurs de la nature. Le Grand-Orient helvtique roman fulmina contre la nouvelle loge; mais son grand-matre, le
frre Bergier d'Illens, s'tant fait initier aux mystres misramites, mit la
prtention de substituer la nouvelle maonnerie au rgime rectifi. Toutefois il ne trouva point d'adhrents; le Grand-Orient cessa de se runir;
et les loges de sa juridiction concoururent, vers la mme poque, l'tablissement de la Grande-Loge nationale suisse. Le frre Bdarride alla
aussi Berne, o il descendit l'auberge de la Couronne. L, moins heureux qu' Genve et Lausanne, il ne fit aucune recrue, et il ne tarda
pas quitter le pays. La loge des Amis-Runis se rallia, en 1822, la
Grande-Loge nationale suisse; celle des lYlditate2crs de la nature cessa
d'exister vers 1826.
Import en Irlande en 1820, le misramisme y forma un tablissement
qui subsiste encore, mais qui est loin d'tre florissant.

La mort du comte Allemand et la dconsidration profonde qui s'tait

attache au Suprme-Conseil du Prado avaient entran la dispersion complte des membres de ce corps. Le Suprme-Conseil de Pomp avait t
affaibli par la dfection d'un bon nombre de frres, la suite du refus qu'il
avait fait de se runir au Grand-Orient. Les dserteurs tant les chefs et les
principaux officiers des loges qui dpendaient de lui, ces loges avaient
bientt cess de s'assembler. Il n'y eut plus, ds ce moment, qu'un tatmajor sans soldats; et, comme le Suprme-Conseil du Prado, celui de
Pomp dut tomber en dissolution.
Dans ces circonstances, le gnral de Fernig, dont le zle maonnique
ne pouvait se rsigner l'inaction, s'aboucha, au commencement de
1821, avec le comte Muraire, pour rveiller l'ancien Suprme-Conseil de
France, qui sommeillaitdepuis 1815, et pour remplir les vides que la mort
et les dmissions y avaient apports par l'adjonction de quelques-uns des
membres du Suprme-Conseil de Pomp. Le comte Muraire accueillit
cette proposition. Il s'entendit avec le comte de Valence,le comte de Sgur, le
baron Frteau de Pny, et avec le reste des frres, prsents Paris, qui
avaient appartenu au Suprme-Conseil de France; et il fut unanimement
rsolu de remettre ce corps en activit. Le Suprme-Conseil se complta par
le baron de Fernig et par quelques autres membres de l'association dont
il avait t le chef, et dcida que son premier soin serait de rendre les honneurs funbres aux marchaux Lefvre et Kellermann, que la mort avait
frapps pendant la suspension de ses travaux. On fit toutes les dispositions
ncessaires pour que la solennit, fixe au 27 avril, ft digne de son objet. On
envoya de nombreuses lettres d'invitation; mais peu s'en fallut que la fte
ne pt avoir lieu. On avait choisi pour la clbrer le local de la rue de Grenelle-Saint-Honor le Grand-Orient ayant fait refuser ce local la veille
mme du jour indiqu, les commissaires furent obligs de s'en procurer immdiatement un autre; et ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'ils obtinrent celui de la rue Saint-Mry. La Pompe funbre eut lieu le lendemain,
28 avril, en prsence d'une assemble nombreuse et brillante.
Peu de jours aprs, le Suprme-Conseil s'occupa de complter son organisation. Il arrta le tableau de ses membres; nomma le comte de Valence
grand-commandeur, en remplacement du prince Cambacrs, dmissionnaire le comte de Sgur, lieutenant grand-commandeur; le comte Muraire et le baron de Fernig, secrtaires du Saint-Empire; le frre Vuillaume,
trsorier, sur le refus du frre Thory, etc. Au-dessous de lui, il tablit la
loge de la Grande- Commanderie, la formation de laquelle furent appels
concourir les frres pourvus des degrs infrieurs au trente-troisime. Cette
loge eut pour vnrable
en exercice le comte de Sgur, et, pour vnrable

d'honneur, le comte de Lacpde. En 1822, elle constitua une sorte de

Grand-Orient, o les loges et les chapitres taient reprsents par des dputs.
Le Suprme-Conseil n'avait pas de loges infrieures il songea en formais aucun des hauts personnages qui le composaient ne voulut se
mer
charger personnellement de ce soin. On avait projet de faire de l'cossisme
une socit d'lite et presque aristocratique. On dut renoncer raliser ce
dessein, et se rsigner accepter les loges qui voudraient bien se prsenter,
quel que ft d'ailleurs leur personnel. La premire qui demanda se ranger
sous la bannire du Suprme-Conseil est celle des Chevaliers bienfaisants
de l'olivier cossais, dont la composition n'tait rien moins que noble, et
qui tait prside par ce mme Larochette qui avait sig parmi les juges du
comte de Grasse et du gnral de Fernig. Il y eut bien quelque hsitation
mais, comme on n'avait pas choisir, et qu'on voulait absolument des loges,
on accueillit celle-l, ne ft-ce que pour ne l'avoir pas contre soi. Constitue au mois d'aot 1821, elle ne fut toutefois installe qu'au commencement de l'anne suivante. Les frres chargs de cette conscrationtaient le
comte Muraire, le comte d'Orfeuille, et le gnral de Fernig lui-mme. La
sance se tint dans un cabaret, rue de Grenelle-Saint-Germain, ct de la
fontaine. Larochette n'ayant pas crdit dans cette maison, et les frres de la
loge, en trs petit nombre et des plus dlabrs, ne pouvant faire les fonds
ncessaires, il n'y eut pas de banquet la suite de l'installation; etlescommissaires, confus et mcontents, se virent contraints d'aller dner leurs
frais chez le restaurateur le plus voisin,
Cette dconvenue n'empcha pas le Suprme-Conseil de constituer peu
aprs les Commandeurs du Mont-Liban, les Amis de l'honneur franais,
et quelques ateliers de la mme espce. D'autres se formrent ensuite, soit
Paris, soit dans les dpartements, dont la composition tait honorable, et
qui rpandirent quelque clat sur le rite.
De toutes les loges cossaises, celle qui, ds le principe, joua le rle le
plus important, est la loge d'Emeth, ou de la vrit. Elle tait peu nombreuse mais les membres en taient choisis, jeunes et ardents; et leur activit et leur esprit de proslytisme furent d'un grand secours au SuprmeConseil dans la lutte qu'il avait soutenir contre le Grand-Orient; aussi devint-elle le point de mire de cette autorit maonnique, qui lui suscita des
contrarits de tout genre.Le 15octobre 1825,elle se vit interdire le local de
la rue Saint-Mry, o elle tenait ses sances, et fut oblige de se rfugier au
Prado. A cette occasion, elle adressa les plus vives remontrances au Suprme-Conseil, qui, depuis longtemps, n'ayant point eu de sances publiques,
paraissait avoir abandonn les rnes de l'cossisme, et laissait ainsi ses lo-

ges exposes sans dfense aux coups de la puissance rivale. Le SuprmeConseil ne s'mut pas de cette protestation, laquelle il ne rponditpoint, et

il resta plong dans la mme inaction. Le dcouragement s'tait empar des

loges cossaises: la loge d'nie th prit en mains leurs intrts, etrdigea
une adresse nergique qu'elle fit parvenir au Suprme-Conseil le 5 mai
1824. On lisait:
Le Suprme-Conseilexiste-t-il encore? Voil

ce que se demandent
tous les ouvriers pour qui la franc-maonnerie n'est pas un vain nom. Depuis trop longtemps, ils n'entendent plus parler du Saint-Empire; il n'est
plus connu chez eux que par tradition; ce n'est qu'un souvenir fugitif qui
ne leur laissera bientt plus que la faible impression d'un songe.Nous
devons le dire cependant trois membres de la suprme puissance (les frres
Muraire, de Fernig et Vuillaume) ne partagent pas la tideur de leurs collgues eux seuls paraissent quelquefois dans nos temples dlaisss; ils
consolent, ils invitent la patience le troupeau sans pasteur. Peut-tre leur
devons-nous plus encore; peut-tre ont-ils provoqu quelques runions de
leurs illustres frres et cependant quel bien ces runions ont-elles produit?
Chacune avait pour objet quelque dcision, quelque article rglementaire
comme si les meilleures mesures pouvaient tre de quelque utilit quand
on ne doit pas les suivre Aussi chercherait-on en vain tout ce qui a t dcrt avec tant d'apparat, par exemple la Grande-Loge centrale. Depuis
un assez long temps, nous travaillons sous une invocation idale; et nous
sommes trop pntrs de notre faiblesse pour ne pas craindre l'anantissement de l'ordre, alors que le grand foyer en est presque entirement teint.
Nous vous le dirons avec franchise, trs illustres frres. Il est impossible
de rparer le tort que votre tideur a fait l'cossisme mais il est temps
encore d'en prvenir un plus grand. Rappelez auprs de vous nos dputs,
assemblez la Grande-Loge nous avons besoin d'tre soutenus. Le GrandOrient ne cesse de faire des tentatives pour nous dcourager; ses loges nous
sont encore fermes; la dfense la plus absolue de nous admettre aux travaux a t prononce; et cette dfense n'a d'autre but que de nous fatiguer
par des perscutions. Nous sommes persuads que la justice de nos demandes vous engagera y faire droit. Ce serait vous faire injure que de
douter du succs; car, en rejetant notre adresse, vous sembleriez nous dire
que vous voulez la ruine de l'cossisme. Dans un tel cas, comme nous sommes
maons avant tout, nous nous croirions forcs d'imiter Samuel, et de nous
prosterner devant un autre lu du Seigneur, puisque Sal rpudierait l'huile
sainte qui coula sur son front.
Cette rclamation causa une vive irritation dans le Suprme-Conseil, et
l'on rsolut d'abord de n'y pas obtemprer. Le comte Muraire tait d'une

opinion diffrente; il fit valoir toutes les raisons qui militaient en faveur de
la ptition et qui excusaient et peut-tre justifiaient la vivacit des termes
dans lesquels elle tait conue; mais ses reprsentations ne furent point
coutes. Il attendit que le temps et calm ces colres. Il vit les membres
isolment. Le duc de Choiseul, qu'il sollicita le premier, refusa formellement de convoquer la Grande-Loge, dont il tait le vnrable. Le comte
Muraire s'adressa alors au comte de Lacpde, vnrable d'honneur, qui
fut plus accommodant et consentit prsider. La runion eut lieu en effet;
et les loges cossaises reprirent vigueur.
La loge d'meth avait obtenu que le local de la rue Saint-Mry ft rouvert aux ateliers de la correspondance du Suprme-Conseil. En 1825, elle
fonda un chapitre de rose-croix, et elle en annona l'installation par des
lettres de convocation distribues grand nombre. Le 8 avril, une de ces
lettres fut dnonce au Grand-Orient, qui, en consquence, notifia au propritaire du local la dfense de recevoir le chapitre d'meti2, sous peine de
voir son temple interdit aux loges rgulires; mais cette dfense resta sans
effet; et l'installation du chapitre eut lieu avec le plus grand clat.
Bientt la loge d'meth changea de rle elle ne se dfendit plus contre
le Grand-Orient elle l'attaqua. Chaque soir, quelques-uns de ses membres,
les frres Millet, de la Jonquire, van der Hoff, Ricard, B.-Clavel, ou autres,
se prsentaient dans les parvis des loges franaises, et demandaient tre
introduits comme visiteurs. Leur'refusait-on l'entre, ils invoquaient la tolrance maonnique, leur titre de frres, les promessesjures des membres
qu'ils avaient convertis leurs doctrines plaidaient chaleureusement leur
cause dans l'intrieur; et, le plus souvent, ils taient admis, en dpit de
l'opposition du Grand-Orient. Dans le cours de 1825, la loge d'Emeth remporta sur ce corps un avantage signal; elle parvint contracter une affiliation avec une loge de son obdience, la Clmente-Amiti, alors prside
par le frre de 1\Iarcollnay. Cet exemple exera de l'influence sur l'esprit de
beaucoup d'ateliers de Paris, et la loge d'meth vit s'abaisser devant elle,
comme devant les autres loges cossaises, les barrires qui l'avaient arrte

jusqu'alors.
Cette situation parut grave au Grand-Orient; il rsolut de la faire cesser.
Dans ce but, il lana, le 25 fvrier 1826, une circulaire dans laquelle il
fulminait contre le Suprme-Conseil, lui contestait la lgitimit de sa puissance, le dclarait, lui et ses loges, irrguliers, et interdisait ses ateliers
toute communication avec eux. La Clmente-Amitivit, dans ce manifeste,
une censure indirecte de sa conduite, et elle publia et distribua toutes les
loges un crit o elle rfutait la circulaire du Grand-Orient, dniait ce
corps la possession lgale de l'cossisme, et dclarait ne point vouloir se

soumettre l'arrt de proscription qu'il avait prononc contre les frres de

l'autre obdience. Ce fut le sujet d'un grand scandale dans le Grand-Orient.
Il fut dcid qu'on informerait contre la loge rebelle. On nomma une commission d'enqute, qui appela devant elle les officiers signataires de l'crit.
Ils obirent la citation, avourent leur participation l'acte de la Clmente-Amiti, et s'attachrent le justifier; mais la parole leur fut retire,
et l'on ne consentit la leur rendre qu'aprs qu'ils auraient sign une rtractation des principes et des faits noncs dans le mmoire incrimin. Ils
opposrent un refus formel ces prtentions, et se retirrent. Alors le
Grand-Orient prit un arrt qui les suspendait, leur interdisait l'entre de
tous les temples maonniques, et dsignait un de ses membres pour prsider
l'atelier. Ce frre convoqua la Clmente-Amiti, qui, mise en demeure de
dclarer si elle avait adhr la rdaction et la distribution de l'crit, rpondit unanimement par l'affirmative. Dmolie en consquence, le 5 septembre, la loge appela de cette sentence, et dsigna plusieurs de ses
membres pour suivre son appel. Ces frres se rendirent au Grand-Orient,
au jour indiqu, munis de toutes les pices et de tous les documents historiques qui tayaient les assertions avances par la loge. Tout cela formait
une masse assez considrable; ce qui terrifia un membre du Grand-Orient
et le fit s'crier qu'ils apportaient une bibliothque. On ne saurait
dire si cette circonstance influa sur la dtermination des juges; toujours
est-il qu'ils refusrent de recevoir les dlgus de la Clmente-Amiti, s'ils
ne dsavouaient pralablement l'crit qu'ils avaient mission de dfendre.
Cette condition tant inadmissible, les dlgus n'insistrent pas pour tre
admis. Instruite de ce qui s'tait pass, la Clmente-Amiti se retira de la
correspondance du Grand-Orient, et se plaa sous l'obdience du SuprmeConseil, sans avoir regretter d'autre dfection que celle de deux de ses
membres qui taient officiers du Grand-Orient. Bientt aprs, elle expliqua
les motifs de sa conduite dans un mmoire justificatif, qui fit la plus grande
impression, et qui ouvrit la dissidence cossaise beaucoup de loges qui
lui avaient t fermes jusqu' ce moment.
A toutes les fautes qu'il avait commises dans cette affaire, le Grand-Orient
en ajouta une nouvelle, qui lui attira un juste blme de la part de ses loges
elles-mmes. A peu prs vers l'poque o la Clmente-Amiti se sparait
de lui, un crivain, le frre Signol, membre de Saint-Auguste de la parfaite intelligente, avait prononc, dans une sance de cette loge, et publi
ensuite par la voie de l'impression, un discours dans lequel il proposait un
plan de rforme de la maonnerie,pour la mettre, disait-il, au niveau du
sicle; c'est--dire pour lui imprimer une tendance politique. Ce discours
fut dfr au Grand-Orient, qui l'improuvahautement, le qualifia de libelle,

le dclara subversif des principes de la maonnerie et contraire aux statuts

et rglements gnraux. L'crit du frre Signol n'avait qu'un tort, celui de
manquer de logique en voulant faire servir une association compose
d'hommes de toutes les opinions politiques au triomphe d'une opinion politique particulire; mais il ne contenait pas de propositions tellement sditieuses que le Grand-Orient dt en faire tant de bruit. Cependant cette
autorit avait pu se tromper et, sous ce rapport, on et t mal fond lui
adresser des reproches; tous les corps et tous les individus tant exposs
tomber dans l'erreur. Il est vident, toutefois, qu'elle avait exagr dessein la porte de l'crit du frre Signol, pour l'exploiter dans des vues peu
honorables. En effet, dans un discoursprononc la fte de l'ordre, le frre
Richard, grand-orateur, qui dj, en 1821 avait signal au pouvoir le rite
de Misram comme une association dangereuse, affecta de confondre l'affaire
du frre Signol avec celle de la Clmente-Amiti, pour insinuer que la retraite de cette loge pouvait se rattacher quelque combinaison politique
contraire aux intrts du gouvernement. Le but que s'tait propos le GrandOrient par cette insinuation malveillante ne fut pas atteint la ClmenteAmiti n'eut subir aucune tracasserie de police, et ses travaux furent
entours de plus de splendeur que jamais.
Peu de temps aprs, plusieurs loges de la correspondance du GrandOrient, entre autres celles de Jrusalem de la Constance et des Amis constans de la vraie lumire, se rangrent comme elle sous la bannire du
Suprme-Conseil. Beaucoup d'officiers du Grand-Orient suivirent l'exemple
de ces loges, particulirementle frre Caille, qui avait port la parole contre
la Clmente-Amiti et avait le plus puissamment contribu sa dmolition.
Pour arrter les dfections, de jour en jour plus nombreuses, le GrandOrient entreprit de traiter de la paix. Il fit, dans ce but, au Suprme-Conseil, des ouvertures qui furent accueillies, et, des deux parts, on nomma
des commissaires. Les confrences durrent cinq mois. Mais comme,
chaque concession que faisait le Grand-Orient, le Suprme-Conseil opposait une prtention nouvelle, il devint la fin vident que toute conciliation tait impossible; et les ngociations furent rompues.
Cependant les loges qui avaient pass de la juridiction du Grand-Orient
sous l'obdience du Suprme-Conseiltaient peu satisfaites de l'organisation
de la Grande-Loge cossaise. De concert avec la loge d'-meth, elles demandrent instamment des rformes; et enfin, pouss dans ses derniers retranchements, le Suprme-Conseil consentit leur en accorder. A cet effet, il
nomma une commission parmi ses membres, et lui adjoignit le frre B.-Clavel, vnrable d'meth, qui fut charg de rdiger un projet d'organisation
nouvelle. D'aprs le travail de ce frre, les ateliers cossais jouissaient,dans

d'une reprsentation effective, faisaient les lois et administraient le rite, laissant seulement au Suprme-Conseil la facult de statuer
souverainement sur ce qui concernait le dogme. Ce systme, qui tait conforme l'esprit gnral de la socit maonnique, et qui, d'ailleurs, donnait satisfaction au vu formellement exprim des loges cossaises, avait
aussi cet avantage qu'il s'accordait avec celui du Grand-Orient, et facilitait
ainsi le passage au Suprme-Conseil d'un plus grand nombre de loges de
cette autorit; mais il portait atteinte l'omnipotence des chefs de l'ordre,
les rduisait l'inaction, les annulait en quelque sorte; aussi fut-il repouss,
si ce n'est quant la forme, du moins quant l'esprit. La reprsentation
des ateliers fut maintenue en principe mais on la rendit illusoire dans l'application. On admit la division de la Grande-Loge en sections; mais les sections ne staturent plus dfinitivement sur les matires qui leur taient attribues on en fit de simples commissions charges de prparer le travail
et le Suprme-Conseil fut investi du pouvoir de prononcer souverainement,
non en assemble gnrale, mais en commission administrative, o il pouvait arriver que les dcisions qui importaient le plus aux intrts des loges
fussent prises la majorit de deux voix contre une. Cette organisation fut
dcrte. Elle ne satisfit pas les loges. De vives discussions eurent lieu.
Plusieurs ateliers, meth et la Clmente- Amiti, entre autres, se retirrent de la correspondance du Suprme-Conseil, et passrent au GrandOrient. Affaibli par ces dfections, l'cossisme se trana languissant pendant
plusieurs annes; mais ayant fait des acquisitions nouvelles, il reprit alors
quelque activit. En 1838, le Suprme-Conseilappela le duc Decazes, ancien
ministre de la restauration, aux fonctions de grand-commandeur. La haute
position de ce personnage, le crdit dont il jouit sous le gouvernement actuel, le zle dont il parat anim et la facilit avec laquelle il ouvre ses salons
aux frres, ont t, pour beaucoup de maons,de puissants motifs pour revenir au Suprme-Conseil, qu'ils avaient abandonn, ou pour adopter sa
bannire, de prfrence celle du Grand-Orient. On et pu croire que le
nouveau grand-commandeur,qui ne ddaigne pas de visiter de simple loges,
mme des loges d'artisans, telles, par exemple, que celle des Admirateurs
de Brzin, et qui saisit toutes les occasions de se populariser, aurait exerc
une influence librale sur la lgislation du rit cossais; mais il n'en a pas
t ainsi, et la nouvelle organisation de la Grande-Loge centrale, dcrte le
25 dcembre 1842, loin de rendre plus relle et plus efficace la reprsentation
des ateliers cossais, l'a rendue, s'il se peut, plus illusoire encore que ne l'a
faite l'organisation prcdente.
En 1833, le Suprme-Conseil conclut un trait d'alliance avec les corps
de mme nature existant
en Belgique et au Brsil, et avec un nouveau sula Grande-Loge,

prme-conseil tabli New-York sous le titre de Suprme-Conseil uni de

l'hrrcisphre occidental. Nous avons donn des dtails sur les deux premiers voici quelle fut l'origine du troisime.
On se souvient que le Conseil des empereurs d'Orient et d'Occident
avait investi,en 1761, un juif, appel Stphen Morin, du pouvoir de propager
le rite de perfection en Amrique. Ce frre y communiqua les vingt-cinq
degrs dont se compose le systme un grand nombre de maons isols, et
il fonda des chapitres et des conseils sur diffrents points des colonies anglaises, qui n'eurent, pour la plupart, qu'une existence phmre, et ne se
rattachrent jamais une organisation gnrale. La guerre de l'indpendance survint, qui interrompit tous les travaux maonniques. Le rite de
perfection subit cette ncessit commune, et ne reprit son activit qu' la
paix. Alors le frre Morin se remit l'uvre. Il rigea Charlestown, en
1785, une Grande-Loge de perfection, et tenta, mais sans succs, de pareils
tablissements dans d'autres tats de l'Union amricaine. C'est, comme on
l'a vu, la Grande-Loge de perfection de Charlestown qui porta trentetrois le nombre des degrs du rite qu'elle pratiquait; qui forma ainsi le rite
ancien et accept, et qui institua le Suprme-Conseil des possessions franaises en Amrique.
Un franais, le frre Joseph Cerneau, joaillier, n Villeblerin, en 1765,
et qui s'tait tabli Saint-Domingue, y fut initi aux mystres du rite de
perfection. Forc de quitter cette le aprs l'insurrection des noirs, il parcourut les Antilles espagnoles, les tats-Unis, et vint finalement se fixer NewYork. L, il fonda, en 1806, un Suprme-Conseil du trente-troisime degr,
dont il s'institua le grand-commandeur, le secrtaire et le caissier. Il fit
une
multitude de rceptions, principalement parmi les Amricains du sud; il
dlivra des diplmes et vendit des tabliers, des cordons et des bijoux aux
maons qu'il avait initis. Il entreprit galement la fabrication de ces botes
de fer-blanc qui servent renfermer et garantir les cachets que l'on attache
aux diplmes. A ces diverses branches d'industrie, il joignit encore une
spculation de librairie il fut l'auteur et l'diteur d'un Manuel maonnique
en espagnol, dont il inonda le Mexique et les autres colonies de cette partie
de l'Amrique. Plus tard, il parvint lier une correspondance avec le GrandOrient de France, qui reconnut son Suprme-Conseil, et aida ainsi, sans
le savoir, au trafic qu'il faisait de la maonnerie. La nouvelle de ses succs
parvint Charlestown; et, jaloux apparemment des profits qu'il tirait des
initiations, les juifs du Suprme-Conseil de cette ville songrent lui faire
concurrence. A cet effet, ils dpchrent New-York un d'entre eux,le frre
Emmanuel de la Motta, qui, ds son arrive, leva au trente-troisime degr plusieurs frres, et se rendit avec eux chez le frre Cerneau pour lui faire

subir un interrogatoire sur l'origine de ses pouvoirs. Le frre Cerneau refusa de donner les explications qu'on lui demandait; et il parut aux frres
qui l'interrogeaientqu'il tait compltement tranger aux sublimes connaissances du trente-troisime degr. Aprs avoir fait une ample moisson
de dollars et constitu, le 5 aot 1813, le Suprme-Conseil de New-York,
qui eut pour premier grand-commandeurle frre Tompkins, vice-prsident
des tats-Unis, le frre de la Motta alla propager sur d'autres points de la
rpublique les mystres du rite ancien et accept.
L'tablissement du nouveau suprme-conseil n'empcha pas le frre
Cerneau de se livrer son commerce seulement il baissa ses prix et multiplia les rceptions parmi les trangers qui dbarquaient New-York. Mais
le cynisme de ses actes avait loign de lui tout ce que cette ville comptait
dans ses murs de maons honorables. Il y tait devenu, vers 1830, l'objet
d'un si profond mpris, et il y tait tomb dans une si grande dtresse,
qu'il songea quitter ce thtre de sa splendeur passe et aller finir ses
jours dans le pays qui l'avait vu natre. mue de compassion pour son
malheur, la Grande-Loge de New-York lui donna, en 1831, une somme
d'argent pour payer son passage. Depuis lors, on n'a plus entendu parler
de lui.
Les hommes dont le frre de la Motta s'tait entour pour fonder le Suprme-Conseil de New-York taient aussi des trafiquants de maonnerie,
plus adroits cependant et moins cyniques que Cerneau. Ils s'taient complts par quelques personnes honorables, dont les noms leur servaient de
recommandation et de manteau. A l'abri de ces noms, ils dtournaient
leur profit les droits provenant des rceptions et des diplmes; et, pour se
dispenser de rendre des comptes, ils ne convoquaient le Suprme-Conseil
qu'odes poques loignes et irrgulires, et seulement pour procder
des initiations, dont le crmonial, prolong dessein, remplissait tbute la
sance et ne permettait pas qu'on s'occupt d'autre chose. A diverses reprises, il fulminrent contre leur concurrent, le frre Cerneau, l'accusant
d'abuser de la confiance des maons en leur confrant un faux cossisme
dont il tait l'inventeur, et de s'approprier les sommes rsultant de la collation des grades et de la dlivrance des diplmes. Le dernier manifeste
qu'ils publirent contre lui est du commencement de 1827. Cependant,
quelque adresse qu'ils eussent apporte cacher leurs dtournements, il en
transpira quelque chose une enqute eut lieu, la suite de laquelle ils furent limins sans bruit du Suprme- Conseil par les membres honntes de
ce corps, qui taient en majorit. Mais leur zle intress tait le seul ressort de cette autorit maonnique et, lorsqu'ils n'en firent plus partie, elle
tomba dans un complet assoupissement. C'est peine si, de loin en loin,

quelques runions avaient lieu et encore n'y assistait-il qu'un petit nombre
de membres. A proprement parler, le Suprme-Conseil n'existait plus.
Dans ces circonstances, arriva New-York, en 1852, un frre qui se
faisait appeler Marie-Antoine-Nicolas-Alexandre-Robert-Joachimde SainteRose, Roume de Saint-Laurent, marquis de Santa-Rosa, comte de SaintLaurent, et qui prenait le titre de trs puissant souverain grand-commandeur ad vitam du Suprme-Conseil du trente-troisime et dernier degr du
rite cossais ancien et accept, chef suprme de l'ancienne et moderne
franc-maonnerie, pour la Terre-Ferme, l'Amrique mridionale, le Mexique, etc., de l'une l'autre mer; les les Canaries, Porto-Rico, etc., etc. Il
se prsentait comme investi des pleins pouvoirs du Suprme-Conseil qu'il
prsidait, pour ngocier sa runion celui de New-York; pour en former
un seul, qui embrasst tous ceux de l'Amrique; et pour parvenir ainsi
faire cesser tous les schismes qui divisaient l'cossisme dans cette partie du
monde. Ses propositions furent acceptes; et l'on tablit en consquence,
lVew-Yorh, une autorit maonnique qui prit le nom de Suprme Conseil
uni, Pour l'hmisphre occidental, du trente-troisime et dernier degr du
rite cossais ancien etaccept, et qui eut pour grand-commandeur le frre
Elias Hicks, qui remplissait les mmes fonctions dans le dernier SuprmeConseil de New-York. Le nouveau corps publia un manifeste dans lequel il
annonait son tablissement, en faisait connatre les motifs, et appelait lui
tous les maons cossais de l'Amrique. A la suite, taient le texte du trait
d'union, en seize articles, dat du 5 avril 1832 et une profession de foi
dont les dogmes principaux taient l'indpendance des rites et la tolrance
maonnique. Malgr tout le bruit qu'il fit de sa fondation, ce suprme-conseil tomba presque aussitt en sommeil, le comte de Saint-Laurent, qui en
tait l'ame, ayant quitt le pays pour se rendre en France; de sorte qu'au
moment mme o ce frre traitait Paris de l'alliance du suprme-conseil
de cette ville avec le Suprme-Conseil de New-York, celui-ci n'existait plus
que de nom.
Le but de l'alliance entre les suprmes-conseils de Paris, de New-York,
de Rio-Janeiro et de Bruxelles, tait de rgler d'un commun accord tout ce
qui pouvaitintresser le dogme, la lgislation gnrale, la discipline, la prosprit, la scurit et l'indpendance de l'cossisme. Chaque suprme-conseil confdr tait reprsent prs des autres par des dlgus qui taient
convoqus toutes leurs assembles, y avaient voix consultative, et pouvaient protester, le cas chant, contre toute mesure qui leur paratrait de
nature compromettre les intrts gnraux de l'ordre, ou ceux spcialement
de la puissance qui les avait investis de ses pouvoirs. Mais, comme toutes les
alliances, celle-ci ne fut excute qu'en tant qu'elle ne gnait pas les con-

venances personnelles des puissances contractantes. C'est ce que prouve

notamment l'exemple que nous allons rapporter.
En 1839, le clerg catholique suscita des tracasseries de toute nature aux
maons de la Belgique. Le Suprme-Conseil de Bruxelles fit part de cet tat
de choses au Suprme-Conseil de France, et lui demanda son secours et son
intervention pour le faire cesser. Compos de personnages minents, et la
plupart fort bien en cour, le Suprme-Conseil de France tait convenablement plac pour obtenir, par voie diplomatique, que le gouvernement belge,
dont le chef avait d'ailleurs assum le patronage des maons, s'interpost
pour que le clerg laisst en paix la confraternit. Telle tait du moins
l'opinion du Suprme-Conseil de Belgique, et c'est dans cette pense qu'il
avait crit. Il parat toutefois que le Suprme-Conseil de France n'tait pas
de cet avis, car la lettre qu'il reut lui causa quelque embarras et, au lieu
d'agir ou d'offrir des consolations, il rpondit en termes vagues, affirmant
que la maonnerie belge n'aurait rien redouter, tant que la ros serait au
pied de la croix . Ds qu'il eut connaissance de cette rponse, le reprsentant du Suprme-Conseil de Bruxelles se hta de protester contre un tel
acte, qu'il qualifiait d'abandon des intrts du corps maonnique auquel il
appartenait. Il avait pris son mandat au srieux et il mit tant de chaleur
poursuivre le redressement du tort que le Suprme-Conseil de France avait
envers son alli, qu'on se dispensa bientt de le convoquer aux assembles,
et qu'on en vint ngocier sa rvocation par le Suprme-Conseil de Belgique. Cette autorit, qui, pendant quelque temps, avait soutenu son dlgu,
circonvenue, fatigue de la lutte qu'elle avait engage, finit par le dsavouer et le remplaa par un autre frre, achetant ce prix une paix sans
dignit.
Au nombre des loges qui s'taient rallies lui, le Suprme-Conseil de
France comptait particulirementcelle de l'A venir, Bordeaux. Des dmls
survinrent entre cette loge et des ateliers de la mme ville qui reconnaissaient l'autorit du Grand-Orient et refusaient de recevoir ses membres
en qualit de visiteurs. Diffrents corps maonniques des dpartements demandrent, cette occasion, au Grand-Orient, jusqu' quel point il leur
tait interdit d'admettre leurs travaux les maons de l'obdience du.
Suprme-Conseil. Le Grand-Orient chargea un de ses membres, le frre Lefvre d'Aumale, de faire un rapport sur les questions qui lui taient soumises. Le travail de ce frre, lu le 22 septembre 1840, contenait un historique du concordat de 1804 etdes vnements qui l'ont suivi, et concluait que
le Grand-Orient est seul lgitime possesseur du rite ancien et accept, et
que les loges qui dpendent de lui ne peuvent ni ne doivent avoir de communications avec les maons qui se sont rangs sous la bannired'une au-

torit irrgulire et schismatique prenant le titre de Suprme-Conseil de

France. Ce rapport fut sanctionn, imprim et distribu. Quelques loges
de la correspondance du Grand-Orient protestrent contre les conclusions
et dclarrent ne point vouloir obir la dfense qui leur tait faite de fraterniser avec les maons cossais. Tout annonait que la majorit des loges
franaises allait suivre cet exemple. Des officiers du Grand-Orient, particulirement le frre Bouilly, reprsentant du grand-matre, intervinrent alors
pour faire donner satisfaction aux ides de tolrance maonnique mises
dans la circulation, il y avait quinze ans, par les loges d'meth et de la
Clmente-Amiti, et qui taient devenues, grce leur persvrance, la
doctrine gnrale de la socit. Ils s'efforcrent d'abord d'oprer la fusion
en une seule autorit du Grand-Orient et du Suprme-Conseil. Des confrences eurent lieu dans ce but; plusieurs projets furent changs; mais
les ngociations durent tres abandonnes, parce que le Suprme-Conseil, cette fois comme toujours, avait lev des prtentions inadmissibles.
Nanmoins on arriva une transaction, dont l'effet devait tre de ramener
la paix dans la maonnerie franaise. A un pacte d'union, on substitua
un accord de bon voisinage; et en consquence le Grand-Orient prit, le 6
novembre 1841, un arrt ainsi conu: Les ateliersde l'obdience du
Grand-Orient de France peuvent recevoir comme visiteurs les frres des
ateliers du Suprme-Conseil. Les maons de l'obdience du Grand-Orient
de France peuvent galement visiter les ateliers du Suprme-Conseil. Cet
arrangement fut scell par des visites mutuelles que se firent les grands officiers des deux corps, et, depuis ce moment, les maons cossais et franais communiquent les uns avec les autres, comme s'ils appartenaient la
mme juridiction.
Il s'en faut cependant
que tout esprit de rivalit ait cess entre le GrandOrient et le Suprme-Conseil. Les causes de division qui les sparent subsistent toujours l'tat latent. Le Suprme-Conseil n'a renonc aucune
de ses prtentions il refuse comme auparavant de reconnatre les diplmes
des hauts grades cossais dlivrs par l'autre autorit. De son ct, le GrandOrient lude tout concert ayantpour effet d'tablir une discipline commune.
Tout rcemment, le secrtaire du Suprme-Conseil avait fait passer celui
du Grand-Orient, une note proposant l'abstention rciproque de recevoir et
de constituer les dissidents l'un de l'autre. La forme de cette communication fut, de la part du Grand-Orient, un prtexte pour n'en pas tenir
compte; et une fraction notable de la loge cossaise des llospitaliers franais s'tant spare de cet atelier et ayant demand des constitutions au
Grand-Orient, les obtint sans difficult au mois de novembre 1842. Tel
est l'tat actuel des rapports entre les deux associations.

Pendant que la maonnerie tait en proie ces dchirements, l'ordre des

templiers modernes tait galement troubl par des dissensions intestines.
Les statuts de 1705 furent soumis une nouvelle rvision en 1811. Quelques-unes de leurs dispositions gnant le despotisme du grand-matre Fabr-Palaprat, ce frre profita de l'absence d'un certain nombre de chevaliers
pour en faire voter le retranchement par des membres sa dvotion. La
presque totalit de la milice, ayant sa tte le duc de Choiseul, protesta
et trois des lieutenants-gnraux et le suprme
contre cette suppression
prcepteur, formant le magistre, c'est--dire le gouvernement de l'ordre,
attribuant les modifications apportes aux statuts une brigue du grandmatre, le dcrtrent d'accusation. Le frre Fabr refusa de comparatre devant ses juges; mais, prvoyant qu'il succomberait dans la lutte, il crut ncessaire de temporiser; il simula une dmission; et, par un dcret du 23
mai 1812, il convoqua le Convent gnral pour le 1 er fvrier de l'anne suivante, afin qu'il ft pourvu son remplacement. Les dissidents n'attendirentpoint l'poque de.la convocation. Au mois de juin, ils appelrent la
grande-matrise le comte Lepelletier d'Aunay, templier zl, mais peu propre
aux fonctions dont on l'investit; aussi le schisme qui l'y avait port n'eut-il
ni activit ni clat.
Bless de la faon ddaigneuse dont on agissait envers lui, et voyant
qu'il tait impossible de dissimuler plus longtemps le grand-matre Fabr
rvoqua, le 23 dcembre, la dmission qu'il avait donne. Dix frres seulement lui taient rests fidles il fit de nombreuses admissions, et donna
ainsi une certaine importance la portion de l'ordre du Temple dont il
tait le chef. Les vnements politiques de 1814 vinrent apporter quelque trve aux luttes des deux partis; elles cessrent entirement en 1827.
Le 4 avril, par des motifs qui ne sont pas biens connus, le duc de Choiseul parut inopinment dans une assemble de la fraction Fabr, remit
entre les mains de ce frre la dmission du comte Lepelletier d'Aunay, lui
fit sa soumission, et dclara se rallier lui avec tous les chevaliers dissidents.
Vers la mme poque, un homme passions ardentes, le frre Dutronne,
avait espr trouver dans le Temple un point d'appui pour oprer l'tablissement d'un nouvel ordre de choses. Ses vues furent mal accueillies par le frre
Fabr et ce refus de coopration lui inspira le dessein de renverser ce frre
du trne magistral. Trente chevaliers s'associrent son entreprise. Des
discussions brlantes eurent lieu dans le Grand-Consistoire et dans le GrandConvent mtropolitains; et ces deux assembles furent suspendues par un
dcret du grand-matre. Cependant les conjurs ne se tinrent pas pour battus ils publirent, le 12 juillet, une dclaration solennelle, dans laquelle ils
censuraient la tendance rtrograde du grand-matre et appelaient les cheva-

liers se rallier eux, comme les seuls dpositaires des doctrines progressives de l'institution. Cette leve de boucliers n'eut pas de suite, bien qu'on
lt au bas de la dclaration des noms alors en faveur: Carnot, Ney, Napolon
de Montbello, Isambert, Chatelain, Montalivet, etc.
D'autres dissidences clatrent en 1833, par suite de l'tablissement
de la religion johannite. Des chevaliers levrent autel contre autel, et constiturent un autre ordre du Temple, qui faisait profession de la foi catholique,
apostolique et romaine, Ce schisme eut des alternatives diverses; il y eut
des rapprochements suivis de nouvelles ruptures. Au milieu de ces agitations,
le grand-matre Fabr vint mourir. Une runion partielle eut lieu alors
la religion johannite fut abandonne; et la paix se rtablit. Cependant l'ordre du Temple est loin d'avoir recouvr son activit et sa splendeur d'autrefois et, en considrant sa situation actuelle, il est facile.de prvoir que son
existence ne sera pas de longue dure.
Des faits que nous venons de retracer, on est forc de conclure que les
dissensions et les dsordres de tout genre qui ont afflig la franc-maonnerie ne peuvent tre attribus qu' la pernicieuse influence exerce par
les hauts grades. L est tout entire la cause du mal. Il ne drive pas,
il ne saurait driver de la constitution radicale de l'association. Cette constitution est calcule, au contraire, avec une admirable intelligence du cur
humain, pour tablir et rendre inaltrables l'union et la concorde parmi
les associs. Pour s'en convaincre, il suffit de jeter les yeux sur l'tat de la
socit maonnique dans tous les pays, tels que la Grande-Bretagne, l'Allemagne, la Hollande, les tats-Unis, o elle a conserv ou recouvr sa
forme et sa simplicit primitives. Il y rgne en effet une paix profonde et
les frres, anims d'une vertueuse mulation s'y appliquent l'envi rpandre autour d'eux les bienfaits de l'instruction et de la charit. S'il arrive
quelquefois que des msintelligences clatent parmi eux elles s'tendent
rarement au-del de l'enceinte de la loge o elles ont pris naissance et la
rflexion, le sentiment du devoir, ou de fraternelles interventions parviennent bientt les faire cesser. Nous le disons donc avec conviction la
franc-maonnerie sera incapable d'atteindre compltement son but tant que
les hauts grades existeront; il y a plus en conservant les hauts grades, la
franc-maonnerie prira invitablement; car, non-seulement ils sont pour
elle une source permanente de discordes et de corruption, mais encore ils
dnaturent son esprit et la dtournent des voies dans lesquelles elle doit
marcher. Les frres ont donc opter entre les futiles jouissances de l'orgueil et le devoir jur de concourir aux progrs de la civilisation et au bientre de l'humanit.

CHAPITRE IX.

Tendances philantropiquesde la maonnerie. La socit de patronage pour les enfants pauvres, Lyon. Prix de vertu. -Mdailles d'encouragement.
Actes de dvouement fraternel.La loge de la Croix de Fer. -Episodes de la guerre des Cent-Jours. Le

CONCLUSION

Les loges allemandes et les juifs.

corsaire espagnol.-Le chefiroqnois Brandt.-Protection accorde a la maonnerie. Frdric-le-Grand.

Charles XIII.Christian VIII. Don Pdro.-Lopold. Le duc de Sussex. -L'empereur Alexandre.
Le frre Boeber.-La Grande-Loge Astre.Napolon.LouisXVIII.Louis-Philippe.

L'histoire de la franc-maonnerie se rsume presque tout entire dans

les vnements que nous avons rapports. Il nous reste la complter par
quelques faits anecdotiques, la plupart peu connus, qui n'ont pu trouver
place dans les grandes divisions que nous nous tions traces.
Un des titres qui recommandent particulirement la socit maonnique
il l'estime de tous est cette tolrance religieuse dont, la premire, elle a
donn le prcepte et l'exemple. Cependant, par une exception regrettable,
les loges de l'Allemagne ont constamment refus d'admettre les juifs l'initiation. Si quelque jour elles se dpartent enfin de cette injuste exclusion,.elles devront en rendre grce aux conqutes de Napolon et l'invasion des ides franaises. En effet, dans les premires annes de ce sicle,
il s'tait form Francfort-sur-le-Mein en dpit du prjug national et,
en quelque sorte, sous la protection de nos armes, une loge mi-partie de
juifs et de chrtiens, qui prit le titre de l'Aurore naissante, et obtint des
constitutions du Grand-Orient de France. L'installation en fut faite par des
commissaires appartenant un atelier de Mayence, les Amis -Runis, qui
dpendait de la mme autorit. Par suite des vnements politiques, la loge
de Francfort dut se retirer de la correspondance du Grancl-Orient les frres quila composaient se partagrent en deux fractions, l'une de chrtiens,
l'autre de juifs. La premire fraction forma une nouvelle loge, appele
Charles la lumire naissante, qui reut une patente constitutionnelle du
landgrave Charles de Kurhessen, grand-matre du rite rectifi, rgime
qu'avait aussi adopt la loge des Amis-Runis, de Mayence. Les membres
isralites de l'Aurore naissante conservrent le matriel et le titre de la

loge, et demandrent, en 1813, la Mre-Loge Royale-York l'amiti,

de Berlin, la confirmation de leurs pouvoirs. Malgr les vives rclamations
de plusieurs vnrables, particulirement du frre Flix, la Mre-Loge
rpondit par un refus. Ainsi repousse de ses frres, l'Aurore naissante se
tourna vers la Grande-Loge d'Angleterre, qui ne fit aucune difficult de la
reconstituer. Les loges les Ams-Runis, Clzarles lumire naissante et
l'Aurore naissante continurent de communiquer comme auparavant; mais,
justement cause des rapports que les deux premires entretenaient avec
la troisime, la Grande-Loge clectique de Francfort ne les reconnut point
et interdit aux ateliers de son rgime de correspondre avec elles.
En 1832, une nouvelle loge de juifs et de chrtiens s'tablit Francfort,
sous le titre de l'Aigle francfortois. conduite parla Grande-Logeclectique,
elle s'adressa au Grand-Orient de France, qui lui dlivra des constitutions
et envoya un de ses membres, le frre Ramel, pour l'installer. Elle ne put
cependant parvenir se faire admettre que dans les trois loges que nous
avons dj cites les autres ateliers de l'Allemagne, obissant aux injonctions desautorits dont ils dpendaient, lui fermrent impoyablement leurs
0
portes.
Les maons juifs de la Prusse, reus pour la plupart l'tranger, eurent
en 1836, une sorte de congrs, dans lequel ils rdigrent une adresse aux
trois Mres-Loges de Berlin et une circulaire tousles ateliers del'Allemagne.
Ils y adjuraient ces diffrents corps, au nom des principes maonniques, au
nom de la justice et de la raison, ne pas les repousser de leurs travaux.
Ces crits firent sensation. Beaucoup de maons isols s'levrent contre
l'exclusion dont les juifs taient l'objet. Des autorits maonniques, entre
autres la Grande-Loge provinciale de Mecklembourg-Schwerin, suivirent
cet exemple. Depuis, la question des juifs a t souleve diverses reprises
dans les runions des Grandes-Loges de Dresde et de Francfort, et dans
celles de la Mre-Loge Royale- York, de Berlin. Si aucune dcision formelle
n'a encore t prise, tout fait nanmoins esprer que les vrais principes de
la maonnerie finiront par triompher. Dj, la Mre-Loge clectique de
Francfort, en attendant que la question des juifs ait reu une solution dfinitive, a autoris les loges de son ressort insrer cet gard dans leurs
rglements particuliers, telle disposition provisoire qu'elles jugeraient convenable. C'est l un grand pas de fait. Il est impossible que, parmi les peuples si avancs de l'Allemagne, chez la plupart desquels la tolrance religieuse est depuis longtemps inscrite dans les lois, l'association maonnique,
lite de la grande socit, continue de nourrir d'absurdes et gothiques prjugs, enfreigne volontairement les prceptes de fraternit et de charit
universelles qui la rgissent et qu'elle pratique envers tous les autres hom-

mes, et devienne ainsi elle-mme un obstacle,aux progrs de la civilisation,

qu'elle est appele seconder de tous ses efforts.
Nous avons donn, dans notre introduction, le tableau des principaux tablissements fonds par la socit maonnique pour le soulagement des malheureux et pour la propagation de l'instruction et de la morale. Le nombre
en est si considrable qu'il et t impossible de les rapporter tous, dans la
limite que nous nous tions impose; aussi y a-t-il beaucoup d'omissions
dans notre nomenclature. Plusieurs nous ont t signales, que nous regrettons de ne pouvoir rparer. Nous ferons toutefois une exception pour une
institution cre rcemment par les loges lyonnaises, sous le nom de Socit
de patronage pour les enfants pazwres, parce qu'elle se recommande la
fois par l'ingnieuse philantropie qui l'a conue et par les utiles rsultats
qu'elle a dj obtenus et qu'elle peut obtenir encore. Cette socit a pour
but de diminuer les causes premires du pauprisme. A cet effet, elle
prend un enfant au sortir du berceau; elle lui choisit un patron d'une incontestable moralit et capable d'exercer dignement la mission dont il est investi. Ce patron seconde les parents dans les soins donner pour la sant,
la moralit, l'ducation de leurs enfants; il supple l'insuffisance des uns,
l'abandon ou l'indiffrence des autres il veille ce que le pupille reoive
une nourriture saine et suffisante, soit convenablement vtu, suive, dans
ses jeunes annes, les exercices des salles d'asile, et, plus tard, frquente
les coles lmentaires il surveille ses progrs, l'encourage, lui inspire sans
cesse des principes religieux et moraux, le got du travail, le respect pour
ses parents l'amour du pays et de ses semblables. Plus tard, il le guide
dans le choix d'un tat, le place en apprentissage. Enfin il donne, au jeune
garon, les instruments de l'industrie laquelle il est destin, et, la jeune
fille, une petite dot pour faciliter son tablissement. Il serait dsirer que
l'exemple des loges de Lyon et des imitateurs dans toutes les villes o la
socit maonnique peut runir assez de ressources pour fonder des tablissements analogues.
On voit que les loges ne laissent chapper aucune occasion de soulager
l'infortune ou de la prvenir. Un incendie, une inondation, une pidmie,
une famine, ou tout autre dsastre vient-il affliger un pays, on est sr de
voir leurs membres tre des premiers secourir les victimes, soit de leur
bourse, soit de leur personne. Non-seulement elles font le bien, mais encore
elles s'appliquent encourager les bonnes uvres et les talents par tous les
moyens dont elles peuvent disposer. Beaucoup d'ateliers, notamment IsisMonthyon, les Sept-cossais,la Clmente-Amiti, les Trinosophes, Paris
Union et confiance et les Chevaliers dia Temple, Lyon, ont fond des prix
de vertu ou des mdailles d'encouragement, qu'ils dcernent, en sance

publique, aux profanes ou aux maons qui se sont distingus quelque titre
que ce soit. Le Grand-Orient de France s'attache encourager cette tendance de la socit, et il a institu, en 1858, des rcompenses destines aux
ateliers et aux frres qui, par leurs actes, leurs talents ou leurs services, ont
bien mrit de la franc-maonnerie et de l'humanit.
Un des effets les plus heureux de l'institution maonnique est d'anantir
les haines nationales, en embrassant tous les hommes dans un sentiment
commun d'affection et de dvouement; et quand la politique des gouvernements oblige les peuples s'armer les uns contre les autres, la franc-maonnerie intervient pour attnuer les dsastreuses consquences de la guerre.
En 1813, lorsque l'Allemagne tout entire se leva pour se soustraire au joug
de Napolon, une loge, la Croix de fer, fut installe dans la Silsie, au
milieu des camps et au bruit du canon; les membres qui la composaient
s'engagrent par un serment solennel protger, pendant la dure de la
guerre, les loges et les frres qui se feraient reconnatre. Mais un tel serment tait bien inutile cette assistance mutuelle est dans l'esprit et dans
les habitudes de la socit maonnique. Toujours, au fort mme du combat,
la vue du signe dn, dtresse fait tomber les armes des mains du vainqueur.
La guerre de Sept ans, celles de la rvolution et de l'empire en offrirent de
nombreux exemples; ils se sont reproduits plus nombreux peut-tre l'poque o l'empereur, revenu de l'le d'Elbe, dut recommencer, la tte
d'une poigne de soldats, sa lutte gigantesque contre l'Europe coalise.
Le 16 juin 1815, au moment o l'arme allie oprait un mouvement
rtrograde un officier suprieur cossais, grivement atteint, l'affaire
des Quatre-Bras, fut abandonn sur le champ de bataille. Foul aux pieds
par la cavalerie franaise, il allait expirer, lorsqu'il aperut nos ambulances
qui venaient relever les blesss. Recueillant alorsle peu de forces qui lui
restaient, il parvient se dresser sur ses genoux; et, tout hasard, et d'une
voix teinte, il appelle les frres son secours. Le bonheur voulut que,
malgrl'obscurit et la faiblesse de sa voix, il attirt l'attention d'un chirurgien franais, qui, reconnaissant en lui un frre, s'empressa d'accourir
son aide. Nos blesss taient nombreux; les moyens de transport, insuffisants la ncessit rendit ingnieux notre compatriote. Aprs avoir pans
les blessures du maon tranger, qui prsentaient les symptmes les plus
graves, il le fit enlever et porter nos hpitaux; ilveilla son chevet tant
que son tat lui parut dangereux, et il le dirigea ensuite sur Valenciennes,
o, chaleureusementrecommand, et entour des soins les plus empresss et
les plus assidus, il ne tarda pas recouvrer compltement la sant.
Le 17, des chasseurs franais taient entrs dans le bourg de Genappe et
avaient fait prisonnier tout ce qu'ils y avaient trouv, lorsque quelques coups

fusil, tirs des fentres d'une maison, vinrent atteindre plusieurs d'entre
eux. Ils se furent bientt empars de la maison d'o l'agression tait venue,
et, altrs de-vengeance, ils se disposaient passer par les armes neuf blesss
ennemis qui taient l gisants. Le chef de nos chasseurs tait leur tte. Au
moment de frapper, il vit un des blesss, officier brunswickois, qui lui faisait le signe de dtresse. Malgr la colre dont il tait lui-mme anim,
malgr la rigueur des lois de la guerre, il entendit cet appel maonnique.
Il couvrit de son corps les blesss trangers, les dfendit contre
ses propres
soldats et leur sauva gnreusement la vie. Le lendemain, cette bonne action
reut sa rcompense bless son tour, et prisonnier des Prussiens, il par-

vint se faire reconnatre comme maon par un de leurs officiers, qui le

prit sous sa sauvegarde, l'entoura de soins, et lui fit restituer l'argent dont
on l'avait dpouill.
Un officier belge reconnut dans la mle, le 18, vers six heures du soir,
un de ses anciens frres d'armes, franc-maon comme lui, et membre autrefois de la mme loge. Ils taient loigns l'un de l'autre; et le Belge s'applaudissait dj de ce que la distance qui les sparait l'affranchissait de la
ncessit d'en venir aux mains avec lui, lorsqu'il le vit entour et bless.
Il oublie tout alors, tout, except qu'ils sont frres. Il se prcipite
vers
lui, et, au risque de passer pour un tratre, le dgage, le fait
son prisonnier, le conduitlui-mme l'ambulance, et ne le quitte enfin, pour retourner
au combat, qu'aprs s'tre assur que ses jours ne sont point en danger.
Cinquante hommes environ, presque tous blesss, hroques dbris d'un
carr de deux rgiments d'infanterie franaise ravag par la mitraille, se
trouvaient, le mme jour, vers neuf heures du soir, entours de forces ennemies considrables. Aprs avoir fait des prodiges de valeur, reconnaissant
qu'il leur serait impossible d'oprer leur retraite, ils se dcidrent avec douleur mettre bas les armes; mais, irrits des pertes que leur avait fait
prouver la dfense prolonge de cette poigne de braves, les allis continuaient les foudroyer de leur mousqueterie. Les Franais se regardent
alors avec tonnement; et le lieutenant qui les commandecomprend qu'ils
sont perdus, si un miracle ne vient les sauver. Une inspiration soudaine lui
dit que la maonnerie peut oprer ce prodige. Il s'lance hors des rangs, et,
au milieu du feu le plus terrible, il fait le signe de dtresse. Deux officiers
hanovriens l'aperoivent et, d'un mouvement spontan, sans consulter leurs
chefs, ils ordonnent la troupe de
cesser le feu puis, aprs avoir pourvu
la sret des prisonniers, ils vont mettre,
se
pour cette infraction la discipline militaire, la disposition de leur gnral, qui, maon aussi, loin de
leur infliger une punition, les flicite, au contraire, de leur gnreuse conduite.

une poque plus rcente, le 14 juin 1823, le navire marchand hollandais Minerva revenait de Batavia en Europe, ayant son bord plusieurs
riches passagers presque tous maons, entre autres le frre Engelhardt, ancien dput grand-matre national des loges de l'Inde. Arriv la hauteur
du Brsil, ce vaisseaurencontra un corsaire sous pavillon espagnol, pourvu
de lettres de marque du gouvernement des corts. Il fut attaqu et oblig de
se rendre, aprs un combat sanglant. Le corsaire irrit avait ordonn le pillage et le massacre et dj les vainqueurs avaient attach aux mts une
partie de l'quipage hollandais, lorsque, force de prires et de larmes, les
passagers obtinrent qu'on les conduist bord du capteur. Ils arrivent: offres, supplications, rien ne peut flchir la fureur du capitaine. Dans cette
extrmit, le frre Engelhardt eut recours un moyen sur l'effet duquel il
n'osait compter. Il fit le signe de secours. Alors, celui-l mme qui venait
de se montrer insensible ses pleurs parut s'mouvoir et s'adoucir. Luimme il tait maon, ainsi qu'une grande partie de son quipage, et il appartenait une loge du Ferrol. Il avait compris cet appel de la fraternit, mais
il doutait de la ralit des titres de celui qui le lui avait fait; car les mots ett
les signes qui avaient t changs entre eux ne concordaient qu'imparfaitement. Il exigea des preuves.Par malheur, les frres hollandais, craignant
avec quelque apparence de raison d'exciter la colre d'un peuple qu'ils considraient comme ennemi de la franc-maonnerie, avaient jet la mer, pendant le combat, leurs ornements et leurs papiersmaonniques. Cependant
on en recueillit quelques dbris qui flottaient encore, entre autres les fragments d'un diplme en parchemin qui avait t lacr. A cette vue, le capitaine
espagnol cessa de se contraindre; il reconnut ses frres, les embrassa, leur
rendit leur vaisseau, leurs proprits, rpara mme les dommages causs,
demanda, pour toute rmunration, l'affiliation une loge hollandaise, et
dlivra au navire un sauf-conduit pour qu'il ne ft point inquit par les
Espagnols pendant le reste de son voyage.
Ce n'est pas seulement parmi les peuples civilissque la franc-maonnerie inspire de pareils dvouements; elle agit aussi, avec non moins de
force, sur l'ame mme des sauvages. Pendant la guerre des Anglais et
des Amricains, le capitaine Mac-Kinsty, du rgiment des Etats-Unis command par le colonel Paterson, fut bless deux fois et fait prisonnier par les
Iroquois la bataille des Cdres, trente milles au-del de Montral, sur le
Saint-Laurent. Son intrpidit comme officier de partisans avait excit les
terreurs et le ressentiment des Indiens, auxiliaires des Anglais, qui taient
dtermins lui donner la mort et le dvorer ensuite. Dj la victime tait
lie un arbre et environne de broussailles qui allaient devenir son bcher. L'esprance l'avait abandonne. Dans l'garement du dsespoir, et sans
A

iLs fiUEHRTER BKAWDT ET LE CAPITAINE MAC

Episode Maonnique.

KINSTY,

qu'il faisait, le capitaine profra ce mystique appel

dernire ressource des maons en danger. Alors, comme si le ciel ft intervenu entre lui et ses bourreaux, le guerrier Brandt, qui commandait les
se rendre compte de ce

sauvages, le comprit et le sauva. Cet Indien, lev en Europe, y avait t

initi aux mystres de la franc-maonnerie. Le lien moral qui l'unissait un
frre fut plus fort que la haine de la race blanche, pour laquelle pourtant
il avait renonc aux douceurs et aux charmes de la vie civilise. Il le protgea
contre la fureur des siens (1), le conduisit lui-mme Qubec, et le remit
entre les mains des maons anglais, pour qu'ils le fissent parvenir sain et
sauf aux avant-postes amricains. Le capitaine Mac-Kinsty devint plus tard
gnral dans l'arme des lCtats-IJnis. Il est mort en 1822.
De tout temps la socit maonnique a compris qu'il lui serait impossible
d'atteindre son but si elle avait lutter contre des obstacles extrieurs;
aussi rechercha-t-elle constammentla protection des gouvernementstablis,
quel que ft d'ailleurs le principe sur lequel ils reposaient.
En 1768, l Grande-Loge d'Angleterre, non contente de l'appui qu'elle
trouvait prs de la couronne, voulut encore obtenir la sanction de la loi. A
cet effet, elle adressa une ptition la chambre des communes, o elle exposait que, depuis plusieurs annes, elle avait lev sur les loges des contributions volontaires montant une forte somnl, destines soulager les
indigents; qu'elle possdait un capital de1,200 livres sterling (30,000 fr.)
plac dans les fonds publics, une pargne considrable en espces, et tous
les moyens ncessaires pour riger un temple son usage qu'elle tait dans
l'intention de faire construire cet difice, et d'tablir des maisons de charit pour'le soulagement des pauvres; qu'en consquence, elle demandait
que la socit des francs-maons ft considre comme une corporation
publique, et jout ce titre de la protection des lois. La chambre des communes prit en considration cette requte et passa le bill d'incorporation
qui lui tait demand; mais, soumis, en 1771, l dlibration de la chambre des lords, ce bill fut rejet une faible
Plus heureuse qu'en Angleterre, la socit maonnique a t reconnue,
comme corporation par les lgislatures de tous les tats de l'Union amri-.
caine. Les chambres du Canada l'exceptrent nominativement de la prohibition qu'elles prononcrent, lors de la dernire insurrection, contre toutesles runions et socits En Prusse, les trois mres-loges, qui ont aujourd'hui pour grand-matre commun le prince Guillaume, fils du roi, initi le
22 juin 1840, ont t institues, vers le milieu du sicle dernier, en vertu
de lettres-patentes de Frdric-le-Grand, et elles continuent d'avoir avec le

majorit.

(1) Voyez

planche n 18.

gouvernement des rapports officiels. En Sude, la franc-maonnerie est

une institution de l'tat, dont le prince Oscar, initi en 1816, est le grandmatre le cinquime grade y confre la noblesse civile; et il y existe un
ordre institu en 1811, par le roi Charles XIII, dont la dcoration est
donne aux francs-maons qui se distinguent le plus par des actes de
bienfaisance (1). La socit ne jouit pas d'une moindre faveur en Danemarck, o le roi Christian VIII lui-mme s'est plac sa tte (2). En Hollande, elle a pour chef un prince du sang. L'empereur du Brsil, le roi des
Belges, se sont dclars les protecteurs des francs-maons de leurs tats.
Depuis prs d'un sicle, des membres de la famille royale d'Angleterre
extrait des considrants qui prcdent les statuts
de l'ordre de Charles XIII, parce que ces considrants honorent la fois et le prince
qu'ils ont dtermin et la socit qui en est l'objet:
Nous, Charles XIII, etc. Parmi les soins que nous avons embrasss en acceptant la
couronne de Sude, aucun ne nous a t plus cher que celui de rcompenser le mrite
qui concourt au bien public. Si, souvent, nous rcompensons le mrite de la fidlit, de la bravoure, des lumires et de l'industrie, nous n'oublions pas, non plus, les
bons citoyens qui, dans une sphre moins brillante et plus borne, prodiguentsecrtement des secoursaux infortuns et aux orphelins, et qui laissent, dans les asiles de l'indigence, des traces, non pas de leurs noms, mais de leurs bienfaits. Comme nous dsirons honorer ces actions vertueuses, que les lois du royaume ne prescrivent pas et
qui ne sont que trop rarement prsentes l'estime publique, nous n'avons pu nous
empcher d'tendre.notre bienveillanceparticuliresur une estimable socit sudoise
que nous avons nous-mmes administre et prside, dont nous avons cultiv et propag les dogmes et les instituions
(2) Voici une lettre que ce prince adressait de Copenhague,
2 fvrier 1840, au
vnrable de la loge Claarles au rocher, Altona
J'ai reu avec plaisir la planche du 20 dcembre de l'anne dernire, par laquelle
la loge Charles au rocher, l'orient d'Altona, m'a adress les flicitations des maons
du royaume, l'occasion de mon avnement au trne. La prosprit de la maonnerie, pour la consolidation de notre foi et pour la propagation d'un vritable amour fraternel, est un des vux chers mon cur, et j'espre y parvenir srement, avec l'assistance du Grand-Architectede l'univers, en continuant diriger les affaires de l'ordre
dans mes tats, comme grand-matre gnral. La loge Charles au rocher, par le zle
maonnique de ses membres et par ses relations avec les loges de la cit voisine, est
devenue l'objet de mon attention particulire, et je ferai mon possible pour que cette
loge prospre de plus en plus. C'est pour moi une preuve de la bonne et fraternelle
intelligence que je dsire voir s'tablir entre les frres des deux villes, que les frres
de Hambourg m'aient compris dans leurs prires, et je charge le prsident de la loge
Charles au rocher d'en tmoigner aux frres de Hambourg mes remerciements les plus
fraternels, et de leur donner l'assurance que j'appellerai les bndictions du GrandArchitecte de l'univers sur leurs travaux maonniques. Je salue les dignitaires et tous
les frres de la loge Charles au rocher avec une bienveillance toute fraternelle.
(1) Nous croyons devoir donner un

le

CIIRISTIAN,

roi.

ont t constamment les grands-matres de la socit dans ce royaume. Le

dernier tait le duc de Sussex, qui vient de mourir, le 21 avril 1843. C'tait
un homme minent par l'esprit et par le caractre autant que par la position
qu'il occupait dans l'tat. Au-dessus des prjugs de sa naissance, il avait
pous, en dpit de l'opposition de sa famille, une femme d'une condition
infrieure, lady Augusta Murray, fille de lord Dunmore, membre de la
chambre des pairs. Le duc de Sussex tait partisan de la libert populaire;
il protgeait, dans la proportion de sa fortune, qui tait trs borne, les
lettres, les sciences et les arts. Il contribuait par ses dons aux actes de bienfaisance de toutes les associations philantropiques qui existent Londres.
Franc-maon zl, il s'occupait sans relche d'accomplir les devoirs multiplis de sa charge de grand-matre. Il assistait presque toutes les assembles gnrales ou de commission administrative, et ne manquait aucune
sance du Comit de charit. Les avis qu'il ouvrait taient constamment
marqus au coin d'un esprit judicieux et d'une ame compatissante et ingnieuse faire le bien; aussi, quoiqu'il rgnt une grande libert dans les
dlibrations, les mesures qu'il proposait taient-elles presque toujours
adoptes. Les maons trangers qui arrivaient Londres taient srs d'obtenir de lui un accueil cordial et empress. Il y a peu de temps encore, le
Grand-Orient de France ayant envoy Londres un de ses membres, le
frre Morand, pour prparer les voies une affiliation avec la Grande-Loge
d'Angleterre, ce frre eut un entretien particulier avec le prince, qui, sans
se prvaloir de sa haute position, le traita sur le pied d'une entire galit, et lui exprima chaleureusement le dplaisir qu'il prouvait de ne
pouvoir lui faciliter l'accomplissement de sa mission, la Grande-Loge d'Angleterre tant bien rsolue ne s'affilier avec aucun corps maonnique
reconnaissant des degrs suprieurs celui de matre. La mort du duc de
Sussex sera vivement sentie par tous les maons de l'Angleterre, qui ne
lui donneront que difficilement un successeur dou d'autant de zle et de
capacit.
Il y a peu d'annes encore, la franc-maonnerie, aujourd'hui prohibe
en Russie, y brillait d'un grand clat sous la protection du souverain. Ses
assembles avaient t interdites, en 1794, par cette mme Catherine qui
les avait encourages ds le principe, mais qui alors s'tait laiss persuader
que les francs-maons avaient produit la rvolution franaise et mditaient
le renversement de tous les trnes. Quelques loges cependant avaient continu de se runir, lorsqu'en 1797, les jsuites, rappels par Paul Ier, dterminrent ce monarque dfendre l'exercice de la franc-maonnerie sous
les peines les plus rigoureuses. Le rgne de Paul fut de courte dure. A
l'avnement d'Alexandre, les maons conurent l'esprance de voir leur

sort s'amliorer. C'tait en effet un prince clair et libral, et qui nourrissait la pense de rformes qui devaient rendre plus supportable la condition
des peuples de son empire. D'abord leur attente fut trompe; le czar renouvela les dits rendus par son prdcesseur contre les runions maonniques.
Cet tat de choses cessa cependant en 1803. En cette anne, le frre Boeber,
conseiller d'tat et directeur de l'cole des cadets Saint-Ptersbourg,
enhardi par les bonts dont l'empereur lui avait donn des marques en diverses occasions, entreprit de le ramener des sentiments plus favorables
la maonnerie. Alexandre l'couta sans colre et lui adressa un grand
nombre de questions sur le but que se proposait l'association, sur la nature
de ses mystres. Les rponses qu'il reut le satisfirent pleinement; il consentit rapporter les lois prohibitives de la. franc-maonnerie; et il ajouta
Ce que vous venez de me dire de cette institution m'engage non-seule
ment lui accorder ma protection, mais encore demander pour moi-mme
l'admission parmi les francs-maons. Croyez-vous que cela sera possible?
Sire, rpondit le frre Boeber, je ne puis prendre sur moi de satisfaire
votre demande. Je vais assembler les maons de votre capitale, leur annoncer l'intention que vous manifestez; et j'ose esprer qu'ils s'empresseront d'acquiescer vos dsirs. Peu de temps aprs, l'empereur tait initi,
les loges se rouvraient de toutes parts sous ses auspices, et un Grand-Orient
se fondait qui prenait le titre de Grande-Loge Astre, et qui levait le frre
Boeber la dignit de grand-matre national. Nous avons sous les yeux les
rglements gnraux de cette Grande-Loge, rdigs en franais, imprims
Saint-Ptersbourg, en 1815, et formant un volume iu-4 d'environ 150
pages. De tous les rglements gnraux connus, ceux-l reposent incontestablement sur la base la plus dmocratique et cette circonstance fait la
fois l'loge, et des frres qui ont os les rdiger, et du prince qui n'a pas
craint de leur donner son approbation. On voit, par le tableau publi par la
Grande-Loge, en 1817, qu'elle avait cette poque douze loges dans sa juridiction, savoir, Saint-Ptersbourg, Pierre la Vrit, la Palestine,
lYliclzel l'lu, Alexandre au plican couronn, les Amis Runis, l'toile
flamboyante Rval, Isis, les Trois masses d'armes; Cronstadt, Neptune l'esprance; Thodosie, le Joiirdain; Jitomir, les Tnbres disperses; et, la suite du corps d'arme russe en France, Georges-le-Victorieux. Les diplmes dlivrs aux membres de toutes les loges taient rdigs
en latin. Les menes des socits secrtes russes et polonaises, et particulirement de la franc-maonnerie nationale, dont nous parlerons ailleurs,
dterminrent, en 1822, l'empereur Alexandre prohiber de nouveau
l'exercice de la maonnerie dans ses tats; mais on voit, par les termes
mmes de l'ukase qui prononce cette prohibition, que ce n'est qu' regret

qu'Alexandre englobe la franc-maonnerie dans la proscription commune

dont il frappe les socits secrtes.
En France, la socit maonnique se livre ouvertement ses travaux et
jouit d'une reconnaissance tacite; mais elle a constamment chou dans les
tentatives qu'elle a faites diverses poques pour obtenir une sanction lgale. Lorsque l'on discuta au conseil d'tat la disposition du code pnal qui
prohibe les assembles de plus de vingt personnes, le comte Muraire demanda qu'il ft fait une exception spciale en faveur des loges de francs-maons. Napolon, qui tait prsent, combattit cette proposition. Non, non,
dit-il brusquement protge, la franc-maonnerie n'est pas craindre autorise, elle aurait trop de force, elle pourrait tre dangereuse. Telle qu'elle
est, elle dpend de moi; je ne veux pas dpendre d'elle.
Pendant la restauration, le Grand-Orient, n'osant esprer une reconnaissance officielle, s'effora du moins d'obtenir l'acceptation de la grande-matrise par un prince du sang. On pressentit cet gard Louis XVIII, qui avait
t reu maon Versailles avec son frre, le comte d'Artois, quelques annes avant la rvolution de 1789. Il ne manifesta aucune rpugnance personnelle mais il objecta que la franc-maonnerietait vue de mauvais il
par la Sainte-Alliance, qu'il fallait craindre, et par le clerg franais, qu'il
tait prudent de mnager; que, dans cet tat de choses, il y aurait de l'inconvnient donner la maonnerie une approbation formelle que le gouvernement ne l'inquitait pas et que cela devait lui suffire pour le moment;
qu'au reste elle formait un contre-poids utile qu'on avait intrt conserver
et que cette considration tait assez puissante pour dissiper les craintes
qu'elle pourrait concevoir pour l'avenir. Cette rponse ne satisfit pas le
frre qui elle tait faite. Quelque temps aprs, il s'adressa directement au
duc de Berry, et lui offrit la grande-matrise. On n'a jamais su prcisment
quelle dtermination prit le duc dans cette circonstance. Ce qu'il y a de positif, c'est que depuis il fut gnralement considr comme grand-matrede
la maonnerie franaise. Le Grand-Orient parut mme l'avouer pour chef
en clbrant ses obsques maonniques avec une pompe extraordinaire.
A la rvolution de juillet, le Grand-Orient fit demander Louis-Philippe l'autorisation d'lever le duc d'Orlans la grande-matrise le roi
ajourna sa rponse. Plus tard, on ne sait pour quel motif, le Grand-Orient
renona investir le duc d'Orlans de la premire dignit de l'ordre, et il la
fit proposer par le marchal Macdonald Louis-Philippe lui-mme. Le roi
ne se pronona pas plus cette fois que la prcdente. Treize ans se sontcouls depuis; la rponse attendue n'a pas encore t faite, ou du moins, si le
roi a signifi son refus, le secret de sa dtermination a t religieusement
gard.

Nous voici parvenu la fin de la partie de notre livre qui traite spcialement de l'histoire de la socit maonnique. On a pu remarquer que nous
avons dit la vrit, quelque dure qu'elle ft, sur les choses et sur les hommes. Nous devions la vrit nos frres en la leur faisant entendre, nous
avons voulu leur montrer l'cueil sur lequel ils taient venus chouer, afin
qu'ils pussent l'viter l'avenir. Nous avons galement rapport le bien
qu'ils ont fait; et si nous nous sommes moins tendu cet gard, c'est que
nous avons pens qu'ils n'ont pas besoin d'tre encourags marcher dans
une telle voie, les bons sentiments et les bonnes actions tant par dessus
tout de leur domaine. La franc-maonnerie, en effet, est une institution essentiellement gnreuse elle tend constamment l'amlioration de la condition morale et matrielle des peuples; et son organisation est si admirablement conue qu'elle ne peut atteindre son but que par des voies pacifiques.
Elle est ainsi l'auxiliaire naturel, mais libre, des gouvernement clairs qui
veulent le progrs et le veulent sans secousses; aussi a-t-elle toujours t et
sera-t-elle toujours de leur part l'objet d'une protection particulire. C'est
la socit mriter cet appui, qui lui est d'ailleurs indispensable, par la sagesse de ses actes et par un redoublement d'efforts en faveur de l'humanit;
et si elle est assez sense pour se dbarrasser des lments htrognes introduits dans sa constitution, qui ont sem la discorde dans ses assembles,
donn naissance de honteux trafics, et nui son action, sa considration et son influence, rien ne pourra mettre obstacle aux bienfaits qu'elle
est appele rpandre sur le monde. Nous avons foi en elle, et nous croyons
fermement qu'elle ne voudra pas abdiquer, ngliger mme d'accomplir la
haute et vertueuse mission qui lui a t donne, et dont elle peut, bon
droit, s'enorgueillir.
Cette premire partie de notre tche acheve, nous allons complter notre
travail en jetant un coup-d'il rapide sur l'histoire des socits secrtes
anciennes et modernes trangres par leur but la franc-maonnerie.

DEUXIME PARTIE.

CHAPITRE PREMIER.
MYSTRES DU PAGANISME

l'Inde.Initiation des Hindous.Lesgymnosophistes

de Mro.-Les prtres gyptiens.-Mystresd'Isis.-Crmonies prparatoires. -Anecdotes. Epreuves
physiques.-Descriptiondu sanctuaire. -Epreuvesmorales. Rception. Manifestation. Triomphe
de

l'initi

Festins sacrs.

Les gymnosophistes de

Mystres de Srapis.

Mystres d'Osiris. Rites isiaques. Dcadence des

mystres gyptiens. Mystres d'Adonis, des Cabires, des Dactyles, des Curets, des Corybantes, de Cotytto, de la bonne desse, d'Eleusis, de Bacchus, des Orphiques, de Mithra, des druides gaulois et des drottes
scandinaves, des philosophes. -Abolition des mystres. -Vestiges dans le moyen-ge et de
nos jours.

On place gnralement en gypte le berceau des mystres. C'est bien l

en effet que, selon toute apparence, ils ont revtu la forme qu'on leur connat mais il faut en chercher ailleurs la pense originelle et les premires
applications. L'Inde est vraisemblablement le pays o ils ont pris naissance.
Les prtres des Indiens, que les Grecs appelaient gymnosophistes (sages
nus), parce qu'ils avaient coutume de se vtir trs lgrement, taient, do
temps immmorial, renomms pour leur sagesse et pour leur vaste savoir,
et, de toutes les contres du monde, les hommes studieux venaient foule
en
assister leurs leons. Les premiers, ils paraissent avoir entour leurs doctrines d'allgories et de symboles. On connat leur idole trois ttes et
quatre bras sur un seul corps, trinit compose de Brama, dieu crateur,
de Chiven, dieu destructeur, de Vichnou, dieu conservateur, reprsentation
de l'tre ternel qui maintient
son ouvrage en. en dtruisant et en en renouvelant sans cesse quelque partie;
on connat aussi leur fameux lingam,
form des organes gnrateurs des deux
sexes, et qui figure la puissance
fcondante de la divinit Bardesanes, cit
par Porphyre, mentionne un
autre emblme du mme genre; c'est une trs haute statue, moiti homme
et moiti femme, portant sur la mamelle gauche l'image du soleil, et,
sur
la droite, celle de la lune. Tous
ces symboles remontent la plus haute an-

tiquit. C'est des prtres indiens que ceux des autres peuples ont emprunt
l'ide d'un Dieu unique, ternel, tout puissant, et les dogmes de l'immortalit de l'ame, des peines et des rcompenses futures, et de la mtempsycose, qui faisaient la matire de leur enseignement secret. Les gymnosophistes taient partags en trois classes les disciples, les brachmanes et les
sarmanes, sarnanens ou hylobiens. Ils ne communiquaient que graduellement et aprs de longues et pnibles preuves leurs connaissances leurs
lves. Le cours d'tude auquel ils les soumettaient ne durait pas moins de
trente-sept ans. Leurs instructions taient tout orales; et ce qu'ils confiaient la mmoire ne devait jamais tre mis par crit. Ce mode d'initiation est celui qu'adoptrent dans la suite les druides gaulois et les drottes
scandinaves.
Les crmonies qui se sont conserves, de nos jours encore, parmi les
Hindous sont trs probablement les mmes, quelques diffrences prs,
que celles qui accompagnaient l'initiation des gymnosophistes. C'est une
opinion reue dans l'Inde que nul ne peut jouir, aprs la mort, de la batitude ternelle s'il a nglig de se faire initier. Le sujet se prpare ce grand
acte religieux par des jenes, des aumnes, et d'autres bonnes uvres. Le
moment arriv, il se baigne, et se rend ensuite chez son gourou, c'est--dire
chez le brame initiant, qui a dispos tout exprs une chambre pour la crmonie. Le gourou ne l'y laisse pntrer qu'aprs lui avoir demand s'il
prouve un vritable dsir d'tre initi; si ce n'est pas la simple curiosit
qui l'amne; s'il se sent en tat de continuer toute sa vie, sans y manquer
un seul jour, les pratiques qu'il va lui prescrire* Il l'exhorte diffrer, s'il
n'est pas certain d'en avoir la force. L'aspirant persiste-t-il, le gourou lui
trace la conduite qu'il devra tenir, lui indique les vices qu'il faudra fuir et
les vertus qu'il sera utile de pratiquer. Il le menace des chtiments clestes,
s'il nglige de se conformer ces instructions, et lui promet un bonheur
inaltrable dans l'autre vie, s'il les suit scrupuleusement. Ils entrent ensuite dans la chambre prpare, dont la porte reste entr'ouverte, afin que
les assistants participent au sacrifice qui va s'accomplir, et qu'on appelle hon2an. On allume du feu terre avec le sarnitou, bois de diffrentes espces
qu'on doit brler dans les sacrifices, et le gourou, en rcitant des prires en
langue sanskrite, qui est celle des brames, entretient le feu du homan en y
versant du beurre et en renouvelant le samitou mesure qu'il se consume.
Aprs le sacrifice, le gourou couvre d'un voile la tte du nophyte; et lui
enseigne un mot d'une ou de deux syllabes, qu'il lui fait rpter l'oreille,
pour qu'il ne soit entendu de personne. Ce mot est la prire que l'initi doit
rciter, s'il le peut, cent ou mille fois par jour, mais constamment dans le
plus profond secret. Lorsqu'il le prononce, il faut qu'on ne voie point

le mouvement de ses lvres. S'il l'oublie, son gourou est le seul qui il
puisse le demander. Il lui est interdit de le rappeler un autre initi. Cependant on lui permet de le profrer l'oreille d'un agonisant, afin qu'il
soit sauv. Lorsque le nophyte a rpt plusieurs fois ce mot sacr, le
gourou lui enseigne les formalits mystrieuses qu'il doit accomplir son
lever tous ses repas, et il le congdie en lui recommandant de vivre

et

honntement.
Des rives du Gange, une partie des anciens gymnosophistes alla s'tablir
en Ethiopie. Le principal collge de ces prtres avait son sige dans l'le de
Mro. Dans leur ordre, taient choisis les rois, dont ils formaient le conseil, et que leur puissante intervention arrta souvent sur le penchant du
despotisme. C'est ainsi que, pendant une longue suite de sicles, les peuples de ce pays vcurent heureux et libres sous leur autorit tutlaire. Cependant un de ces monarques, Hergamns, contemporain de PtolmePhiladelphe, qui rgnait en gypte, impatient du joug salutaire que lui
imposaient les prtres, mdita et accomplit le plus horrible forfait dont
fassent mention les annales de la tyrannie un jour que les gymnosophistes
taient runis dans le temple pour offrir aux dieux un sacrifice, Hergamns, qui les y avait accompagns, les fit tous gorger par ses soldats. Un si
affreux attentat plongea l'thiopie dans une dsolation dont elle ne se releva plus et qui amena graduellement la ruine de sa puissance et de sa civilisation, qui rivalisaient avec celles de l'gypte.
Les prtres gyptiens sont videmment sortis des collges de l'thiopie.
De leur aveu, Osiris, leur dieu principal, tait thiopien. Il y avait d'ailleurs entre eux et les gymnosophistes de Mro des relations troites et
habituelles, qui accusaient une commune origine. Ainsi, tous les ans, les
prtres des deux nations se rendaient sur les confins de l'gypte et de l'thiopie, pour offrir conjointement un sacrifice Amon, le dieu aux cornes
de blier, et clbrer ce festin sacr que les Grecs nommaient hlio trapze,
ou table du soleil. Des deux cts, le voyage devait durer douze jours pour
aller et revenir, et il faisait allusion aux douze stations annuelles du soleil
dans les six signes ascendants et les six signes descendants du zodiaque.
A l'exemple des gymnosophistes de Mro, les prtres gyptiens formaient
caste et se transmettaient le sacerdoce par voie d'hrdit. Comme eux
aussi, ils prenaient une part essentielle au gouvernement de l'tat. Dans la
position souveraine qu'ils s'taient faite, ils avaient rduit les rois n'tre
que leurs premiers sujets. Ils les surveillaient pendantleur vie, et, leur mort,
ils se constituaient en tribunal, traduisaient leur dpouille la barre, mettaient dans la balance leurs bonnes et leurs mauvaises actions, et attachaient, par un jugement solennel, le blme ou la louange leur mmoire.

Ils taient diviss en trois classes, suivant le degr de leurs connaissances.

La classe la plus leve tait celle des prophtes; celle des comastes venait
ensuite puis celle des zacons. En outre, chacun d'eux tait investi de quelque fonction qui formait son occupation habituelle et comme sa profession.
Les uns cultivaient particulirement l'astronomie; les autres, la mdecine;
ceux-ci composaient les chants sacrs; ceux-l traaient le plan des difices
consacrs au culte des dieux. Ils avaient deux doctrines religieuses, l'une,
exotrique, qui tait le partage de la multitude; l'autre, sotrique, qui
n'tait communique qu' des hommes de choix, pris dans les autres castes
de la nation ou parmi les trangers illustres, qui se trouvaient associs au
sacerdoce par l'effet de cette initiation. Toutefois, il n'y avait qu'un petit
nombre d'entre les initis qui eussent la rvlation directe des mystres,
c'est--dire de la doctrine cache; le reste devait la saisir travers d'paisses
allgories, qui taient offertes sa pntration dans le cours de l'instruction
sacre. On verra dans la suite que ce que les prtres enseignaient aux initis tait essentiellement une fiction morale destine les rendre meilleurs
et plus heureux.
Le principal centre d'initiation en gypte tait situ Memphis, dans le
voisinage de la grande pyramide. Le secret le plus profond entourait le crmonial sacr; et, pour s'en former une ide, le public tait rduit aux
conjectures et aux suppositions. Les initis gardaient sur ce sujet un silence
d'autant plus rigoureux qu'il y allait de la vie pour l'imprudent qui et os
soulever le voile qui couvrait le sanctuaire. Ils ne pouvaient s'entretenir
qu'entre eux de ce qui concernait les mystres, ou, s'ils taient obligs d'en
parler devant des profanes, ils devaient, dans ce cas se servir de phrases
nigmatiques qui n'eussent de sens prcis que pour eux seuls.
Cette rgle tait gnrale. En Grce, la tte de Diagoras fut mise prix
pour avoir rvl le secret des leusinies. Androcyde et Alcibiade, accuss
du mme crime, furent cits pour ce fait devant ce tribunal d'Athnes, le
plus terrible qui ft jamais, puisqu'il traduisait le coupable devant le peuple
ignorant et crdule, qui devait prononcer. Le pote Eschyle, qui l'on reprochait d'avoir mis sur la scne des sujets mystrieux, ne put se faire absoudre qu'en prouvant qu'il n'avait jamais t initi. Enfin Aristote, signal
mnes
comme impie par l'hirophante Eurymdon, pour avoir sacrifi aux
de sa femme suivant le rite usit dans les mystres d'leusis, fut oblig de
d'indiscrtions furent
se rfugier Chalcis. On comprend ds-lors que peu
commises par les adeptes aussi, aux dtails qui suivent se bornent les renseignements que nous ont laiss sur les mystres gyptiens les historiens de

l'antiquit.
Ils taient diviss en grands et en petits. Les petits, qui taient ceux d'Isis,

printemps; les grands comprenaient ceux de

Srapis et ceux d'Osiris; les premiers avaient lieu au solstice d't; les
seconds, l'quinoxe d'automne. La facult de se prsenter l'initiation
n'tait accorde qu'aux hommes qui pouvaient se prvaloir d'une vie sans
tache; plus forte raison en interdisait-on l'accs aux meurtriers. Il en tait
de mme chez les Grecs. Nron, qui sollicitait l'initiation d'leusis, s'arrta
sur le seuil du temple, lorsqu'il entendit le cryce, ou hraut sacr, dans la
proclamation qui prcdait la clbration de ces mystres, prononcer l'excommunication contre les impies et les sclrats. Deux sicles et demi plus
tard, l'empereur Constantin demanda l'initiation leusinienne, et ne put
l'obtenir. Les chrtiens, dont l'association religieuse excluait toutes les
autres, taient aussi, vers la mme poque et pour cette raison, repousss
nominativement de la participation aux mystres d'leusis; car il est remarquer que la tolrance rgnait entre les diverses familles d'initis du paganisme, et qu'elles s'admettaient rciproquement la clbration de leurs
se clbraient l'quinoxe du

mystres.
L'aspirant l'initiation gyptienne devait s'abstenir de tout acte de gnration, ne prendre qu'une nourriture lgre, et se garder surtout de
manger de la chair des animaux. Il devait en outre laver les souillures de
son corps au moyen d'ablutions frquemment renouveles, et, un certain
jour, plonger sept fois sa tte dans les eaux du Nil ou dans celles de la mer.
On usait de pratiques semblables dans toutes les autres initiations. Il tait
enjoint l'aspirant l'initiation d'leusis de ne se prsenter dans le temple
qu'avec des mains pures et un cur pur. A cet effet, il y ava,it un ministre, appel hydranos, spcialement charg de purifier par l'eau le postulant, et l'on avait plac dans le porche un vase d'eau lustrale dans lequel
on se lavait les mains. Le candidat devait affirmer qu'il avait bu du cycon,
liqueur destine affaiblir en lui la facult gnratrice. Certains aliments
lui taient interdits, particulirement les fves, dont l'abstinence tait pareillement recommande pour l'initiation gyptienne et pour celle de Pythagore qui en tait drive, parce que les prtres pensaient que ce lgume
tait trop chauffant et qu'en agitant les sens il ne permettait pas l'ame de
possder la quitude qui est ncessaire pour la recherche de la vrit. Les
femmes qui aspiraient la clbration des thesmophories, mystres rservs leur sexe, Athnes, devaient se prparer par le jene et par la
continence pour cette grande solennit. Le plus souvent elles avaient recours pour calmer leurs dsirs l'emploi de l'agnus castus et d'autres plantes
froides, qu'elles tendaient sur le sol et dont elles se formaient un lit. SuivantOvide, elles devaient observer la chastet pendant neuf nuits conscutives. Dans les mystres de Bacchus, l'aspirant tait tenu de garder pendant

dix jours la continence la plus svre. Il en tait de mme dans ceux d'Atys
et de Cyble, dans ceux d'Orphe et de Mithra.
Lorsqu'il tait convenablement prpar, l'aspirant l'initiation gyptienne, accompagn d'un initi qui lui servait de guide, se rendait au milieu de la nuit, la grande pyramide, ayant eu soin de se munir d'une
lampe et de tout ce qui tait ncessaire pour l'allumer. Il montait seize marches du monument et parvenait ainsi une ouverture d'un mtre,carr. L,
s'ouvrait devant lui une galerie basse, o, sa lampe la main, il pntrait en
rampant. Aprs de longs dtours, il atteignait enfin un puits large orifice,
qui lui paraissait sans fond, et dans lequel pourtant il lui fallait s'aventurer. L'obscurit lui cachant des chelons de fer qui aidaient y descendre,
et que d'abord son guide vitait dessein de lui indiquer, il arrivait souque l'aspirant, glac de terreur, retournait sur ses pas et renonait
sa prilleuse entreprise. Si cependant il conservait sa fermet, l'initi qui
l'accompagnait descendait le premier et veillait ce qu'il pt le suivre sans
danger. Au soixantimechelon, le candidat rencontrait une ouverture qui
servait d'entre un chemin creus dans le roc et descendant en spirale
pendant une espace d'environ quarante-cinq mtres. A l'extrmit, se trouvait une porte d'airain deux battants, qu'il ouvrait sans effort et sans
bruit, mais qui, se refermant d'elle-mme derrire lui, produisait un son
clatant qui retentissait au loin et semblait branler les votes du souterrain. Ce signal annonait aux prtres qu'un profane s'engageait dans les
preuves de l'initiation; et, ds ce moment, les zacons, ministres du dernier ordre, prparaient tout pour le recevoir.
Une grille de fer se trouvait en face de la porte d'airain. L'aspirant apercevait, travers les barreaux, une immense galerie, borde des deux cts
par une longue suite d'arcades claires par des torches et des lampes qui
rpandaient une vive lumire. Il entendait les voix des prtres et des prtresses d'Isis chantant des hymnes funbres qu'accompagnaient des instruments mlodieux. Ces hymnes admirablement composs, ces sons tristement
moduls, que l'cho des votes rendait plus imposants et plus lugubres encore, fixaient l'attention de l'aspirant et le plongeaient dans une extase mlancolique. Son guide le laissait s'y livrer un instant puis, l'arrachant sa
rverie, il le faisait asseoir ses cts sur un banc de pierre, et l'interrogeait
de nouveau sur sa rsolution. S'il persistait se faire initier, tous deux
s'engageaient alors dans une galerie de deux mtres de largeur dont le fate
tait soutenu par des arcades. Sur le fronton d'une de ces arcades, l'aspirant ne tardait pas lire cette inscription trace en noir sur une table de
marbre blanc Le mortel qui parcourra seul cette route, sans regarder et
sans retourner en arrire, sera purifi parle feu, par l'eau et par l'air, et,

vent

s'il peut surmonter la frayeur de la mort, il sortira du sein de la terre; il

reverra la lumire et il aura droit de prparer son ame la rvlation des
mystres de la grande desse Isis. En cet instant, l'initi qui accompagnait l'aspirant lui dclarait qu'il ne pouvait le suivre plus loin que de
graves dangers allaient commencer pour lui; qu'il lui faudrait, pour en
triompher, une grande force d'ame et une prsence d'esprit inaltrable;
que, pour peu qu'il doutt d'en sortir victorieux il devait renoncer les
affronter, et retourner sur ses pas qu'il tait encore libre de se retirer
mais qu'un moment de plus, il serait trop tard. Le candidat se montrait-il
inbranlable, son guide l'exhortait fortifier son ame contre la crainte,
l'embrassait avec tendresse et l'abandonnait lui-mme avec regret. Cependant, conformment la rgle, il le suivait de loin pour pouvoir
au besoin lui porter secours, si le courage venait lui faillir, et pour le
reconduire hors des souterrains, en lui recommandant, au nom de la
desse Isis, de garder le silence sur ce qui lui tait arriv, et d'viter
l'avenir de se prsenter l'initiation dans aucun des douze temples de
fEgYpte.
Rest seul, l'aspirant suivait, pendant un espace de cent quarante mtres,
la galerie dans laquelle il s'tait engag, remarquant, des deux cts, des
niches carres dans lesquelles des statues colossales en basalte et en granit
taient assises sur des cubes tumulaires, dans l'attitude de momies qui attendent le jour de la rsurrection. Sa lampe ne rpandait autour de lui
qu'une clart vacillante. A chaque pas, il lui semblait voir des spectres; mais
ces apparitions se dissipaient son approche. Enfin il arrivait une porte
de fer garde par trois hommes arms d'pes et coiffs de casques en forme
de tte de chacal, qui, sa vue, s'avanaient vivement vers lui. Un d'eux lui
adressait ce discours Nous ne sommes point ici pour vous empcher de
passer. Continuez votre route, si les dieux vous en ont donn la force. Mais
prenez garde que, si vous franchissez le seuil de cette porte, il faudra que
vous atteigniez le but de votre entreprise, sans tourner la tte et sans reculer.
Dans le cas contraire, vous nous retrouveriez notre poste, pour nous opposer votre retraite, et vous ne sortiriez plus de ces lieux souterrains. En
effet, si, aprs avoir pass cette porte, l'aspirant, press par la peur, revenait
sur ses pas, les trois gardes le saisissaient et le conduisaient dans les appartements infrieurs du temple, o il tait enferm pour le reste de ses jours.
Toutefois sa rclusion n'tait pas trs austre. Il tait apte devenir officier subalterne, et il pouvait pouser une des filles des ministres du second ordre. Du reste, il ne devait plus avoir aucun rapport avec les profanes,
et il fallait qu'il crivt sa famille un billet ainsi conu Le ciel a puni
ma tmrit; je suis pour jamais squestr du monde; mais les dieuxjustes

et misricordieux m'ont accord une retraite douce et tranquille. Craignez

et vnrez les immortels1 Ds ce moment, il passait pour mort. Mais, lors-.
que, joignant la prsence d'esprit au courage, l'aspirant assurait que rien
ne pourrait ni troubler ses sens ni branler sa rsolution, alors les gardes
s'cartaient pour lui livrer passage.
Il n'avait pas fait cinquante pas qu'il apercevait une lumire trs vive, qui
augmentait d'intensit mesure qu'il avanait. Bientt il se trouvait dans
une salle, haute d'environ trente mtres et d'gales dimensions en longueur
et en largeur. Des deux cts, brlaient des matires inflammables des
branches d'arbre, du bitume, des baumes. La fume qui s'en dgageait s'coulait par de longs tuyaux dont la vote tait perce. Il fallait que l'aspirant traverst cette fournaise, dont la flamme se runissait en berceau audessus de sa tte. A ce pril, en succdait immdiatementun autre: au-del
du foyer, s'tendait plat sur le sol un vaste gril de fer qui avait t rougi
au feu, et dont les compartiments, en forme de losanges, laissaient peine
assez de place, dans les vides qu'on y avait mnags, pour que l'aspirant pt
y poser le pied. A peine avait-il surmont cette double preuve, dans laquelle
il lui avait fallu dployer autant d'adresse que de rsolution, qu'un nouvel
obstacle se prsentait devant lui. Un canal large et rapide, aliment par le
Nil, lui barrait le chemin. Il fallait qu'il le passt la nage ou l'aide de
deux balustrades qui sortaient du fond de l'eau et taient principalement
destines empcher que le courant ne l'emportt hors de la direction qui
lui tait trace. Alors il se dpouillait de ses vtements, les roulait et les
attachait sur sa tte au moyen de sa ceinture, ayant soin de fixer au-dessus
rgnait'au bord opsa lampe allume, pour se diriger dans l'obscurit qui
pos. Puis il se jetait dans le torrent, qu'il franchissait avec effort. Parvenu

sur l'autre rive, il se trouvait l'entre d'une arcade leve conduisant

la vue un mdrobait

le
plancher
dont
carrs,
deux
mtres
pallier
de
un
canisme sur lequel il reposait. A sa droite et sa gauche, se dressaient deux
murs d'airain servant d'appuis aux moyeux de deux vastes roues de mme
mtal; et, devant lui, se prsentait une porte d'ivoire garnie de deux filets
d'or qui indiquaient qu'elle s'ouvrait en dedans. Vainement essayait-il de
rsistait tous ses efforts.
se frayer un passage travers cette porte; elle
Tout coup, deux anneaux trs brillants s'offraient ses regards; il y portait les mains pour s'assurer si, en les tirant lui, il ne russirait pas enfin
faire cder la porte. Mais quelles taient sa surprise et sa terreur, lorsqu'ayant peine saisi ces anneaux, les roues d'airain tournaient subitement
plancher,
formidables
le
bruit
rapidit
et
elles-mmes
que
un
une
avec
sur
d'un
au-dessus
suspendu
laissait
lui,
le
drobant
anneaux,
aux
sous
se
abme d'o s'chappait un vent imptueux; que sa lampe s'teignait; et

PREUVES DE L'INITIATION GYPTIENNE.

qu'il restait plong dans les plus paisses tnbres (1 ) Pendant plus d'une
minute, il demeurait dans cette cruelle position, assourdi par le fracas des
machines, glac de froid par le courant d'air qui sortait des profondeurs de
la terre, et craignant que, les forces venant lui manquer, il ft entran
par son propre poids dans les entrailles du gouffre bant sous ses pieds.
Peu peu cependant le bruit cessait; le plancher reprenait sa premire
place; les anneaux redescendaient et avec eux le rcipiendaire, qui se trouvait ainsi l'abri de tout danger. Alors les deux battants de la porte d'ivoire
s'ouvraient devant lui et il apercevait un vaste temple tout tincelant de lumires.
La porte par laquelle il entrait dans le sanctuaire tait pratique dans
le pidestal de la triple statue d'Isis, d'Osiris et d'Horus, groupe divin dont
la nature devait plus tard lui tre rvle, s'il en tait jug digne. Sur
les murs, taient traces des images mystrieuses un serpent vomissant
un uf, symbole de l'univers renfermant en lui le germe de toutes choses
imitation du
la
du
croix
anse,
la
chaleur
de
l'astre
jour
dveloppe
que
lingam indien et reprsentant, comme cet emblme, la puissance gnratrice active et passive de la nature; un autre serpent roul sur lui-mme en
ligne circulaire et dvorant sa queue, figure mystique de la rvolution ternelle du soleil; enfin d'autres peintures allgoriques qui faisaient de ce
temple un vritable microcosme, ou monde en petit. L, le nophyte tait
reu par les prtres rangs sur deux lignes et revtus de leurs insignes mystrieux. A leur tte, tait le porte-flambleau tenant dans ses mains un vase
d'or en forme de navire (2), duquel s'levait une flamme brillante c'tait
l'image du soleil, qui rpand sa lumire dans tout l'univers. Venait ensuite
le porte-autel, reprsentation vivante de la lune puis un troisime ministre avec les attributs de Mercure, la palme feuilles d'or et le caduce, qui
figurait la voix divine, le logos, la vie universelle. Parmi les autres ministres, il y en avait un qui portait une main de justice et un vase en forme
de mamelle, symboles qui avaient rapport au jugement des ames et la voie
lacte qu'elles devaient suivre pour retourner leur source premire, la lumire incre. Un second portait le van mystique et un troisime, un vase
rempli d'eau, emblmes des purifications que les mes devaient subir avant
f'oyez planche iio 19.
(2) Les navires taient l'emblme des astres. Celui-ci se nommait baris. On sait que

le culte d'Isis s'tablit dans les Gaules sous la domination romaine et qu'ona retrouv
Paris, en faisant des fouilles dans l'le de la Cit, un autel qui se rattache videmment
ceculte. Il est probable que le nom dc Paris et que le vaisseau qui forme les armes
de cette ville tirent de l leur origine. Dans cette hypothse, Paris aurait t une
des nombreuses cits qu'on avait consacres an soleil.
(1)

d'tre admises au sjour des dieux. Un quatrime portait le crible sacr,

travers lequel se faisait le triage des ames, et qui dsignait aussi l'initiation. Un autre tait charg de la ciste ou corbeille sainte, image du ctis,
organe gnrateur de la femme, dans laquelle reposait le phallus, marque
de virilit, deux emblmes qui figuraient la double puissance fcondante
de la nature. Enfin un dernier ministre tenait dans ses mains un vase appel canope, de la forme ellipsode de l'uf, autour duquel s'entortillait
un serpent c'tait encore l'image de l'univers, qu'entoure le cercle du zodiaque.
Frapp de la majest de ce spectacle, le nophyte se prosternait la face
contre terre. Le gerber, ou matre des crmonies, le relevait et le conduisait prs du grand-prtre, qui l'embrassait et le flicitait sur le succs que
son courage avait obtenu. Ensuite il lui prsentait une coupe contenant un
breuvage compos de miel et de lait. Buvez, lui disait-il; cette liqueur
vous fera oublier les fausses maximes du monde. Il le faisait alors agenouiller devant la triple statue et, lui posant une main sur la tte, il prononait haute voix cette prire que tous les assistants rptaient en se
frappant la poitrine 0 grande desse Isis claire de tes lumires ce mortel qui a surmont tant de prils et accompli tant de travaux, et fais-le
triompher encore dans les preuves de l'ame, afin qu'il soit tout--fait difaisait
gne d'tre initi tes mystres1 La prire acheve, le grand-prtre
lever le nophyte, et lui prsentait un second vase renfermant un breuvage
amer. Buvez encore cette liqueur, lui disait-il elle vous rappellera les leons de sagesse que vous allez recevoir de nous. En ce moment, une musique harmonieuse se faisait entendre, laquelle de jeunes prtres mlaient
des hymnes en l'honneur de la desse Isis. Puis, tout se taisait; et le nophyte tait conduit l'appartement qui lui tait destin dans les btiments
dpendant du temple. Il ne devait en sortir que lorsque son initiation serait
termine.
Ici commenait pour lui une autre nature d'preuves qui devaient durer
un espace de quatre-vingt-unjours. Aprs un repos de vingt-quatre heures,
pendant lequel il lui tait interdit de quitter sa chambre, il tait soumis
devenir
finissaient
qui
plus
svres,
graduellement
et
srie
de
jenes
par
une
fort rigoureux. Tout cela tendait purifier le corps. Venait concurremment
la purification de l'ame, qui se divisait en deux parties l'invocation et
l'instruction. L'invocation consistait assister une heure, matin et soir,
confaux sacrifices; l'instruction, prendre part, chaque jour, deux
seconde,
rences. La premire roulait sur des matires religieuses. Dans la
le nophyte recevait un enseignementmoral. Enfin, pour couronner toutes
prescrit. Pences preuves, un silence absolu de dix-huit jours lui tait

dant ce temps, il avait la facult de se promener dans les jardins du temple

et d'crire ses rflexions mais il lui tait formellement interdit de communiquer, mme par signes, ses penses aux ministres du temple qu'il pourait rencontrer sur son chemin; de rpondre leurs questions et de rendre,
ft-ce par un simple sourire, les saluts que les femmes de ces officiers lui
adresseraient en passant. Il fallait qu'il ft muet et impassible comme une
statue. Cependant on essayait par mille moyens de lui faire rompre le silence. On l'entretenait des choses qui l'intressait le plus vivement; on lui
rappelait les actions les plus secrtes de sa vie, et qu'il s'imaginait n'avoir
eu d'autre tmoin que le ciel; on l'veillait en sursaut pour lui annoncer
quelque fausse nouvelle de nature l'impressionner fortement; et, malgr
tout cela, la moindre parole qu'il et profre lui et t impute crime,
et lui et fait perdre le fruit de tous ses travaux.
On comprend que le nophyte voyait approcher avec joie leterme decette
longue torture. La veille du jour o elle devait cesser, trois prtres venaient
lui annoncer que le lendemain il recueillerait le fruit de ses pnibles preuves, et qu'il serait agrg, par son initiation, une socit d'lite, investie
des plus beaux privilges dans cette vie et dans l'autre. Le jour suivant, en
effet, la parole lui tait rendue. On le conduisait devant le collge des prtres, et il y tait interrog touchant ses opinions sur la divinit, sur la mission que la socit humaine tait appele remplir ici-bas, et sur les principes de la morale individuelle. Mais ce n'tait l qu'une pure formalit le
nophyte ayant t convenablementinstruit et prpar, ses rponses devaient
naturellement satisfaire ses juges. Ds ce moment, commenait pour lui les
douze jours de la manifestation.
Le premier jour, au lever du soleil, il tait conduit devant la triple statue d'Osiris, d'Isis et d'Horus on lui faisait flchir le genou; et, aprs l'avoir consacr aux trois divinits, on le revtait des douze toles sacres et
du manteatt olympique. Sur les premires, taient brodes les images des
constellations du zodiaque; le dernier se rattachait, par les emblmesdont
il tait charg, au ciel des fixes, sjour des dieux et des ames bienheureuses. On parait ensuite le nophyte d'une couronne de palmier dont les
feuilles figuraient des rayons autour de sa tte, et on lui plaait un flambeau dans les mains. Ainsi habill en soleil , suivant l'expression de
Dupuis, il prononait un serment conu peu prs en ces termes Je jure
de ne rvler 'aucun profane rien de ce que je verrai dans ces sanctuaires,
ni aucune des connaissances qui m'y seront communiques j'en prends
tmoin les dieux du ciel, de la terre et des enfers, et j'appelle leur vengeance
sur ma tte, si jamais je suis assez malheureux pour devenir parjure.
Aprs avoir rempli cette formalit importante, le nophyte tait introduit

dans la partie la plus secrte de l'difice sacr. Un prtre qui l'accompagnait lui expliquait le sens de tous les symboles qu'il lui tait permis de
connatre. Il lui faisait parcourir des jardins embellis par toutes les crations
l'imagination la plus potique. C'tait, lui disait-il, une imagebien imparfaite des lieux divins qu'habitaient, aprs la mort, les ames des bienheureux. Il lui expliquait l'origine des dieux, la formation du monde, les lois
qui le gouvernent, la chute des mes, les preuves au prix desquelles elles
peuvent esprer de retourner leur source divine. Les connaissances que
l'on communiquait au nouvel initi ne se bornaient pas la thologie et
morale; elles embrassaient toutes les sciences. Les prtres avaient consign
dans des livres, les seuls qui existassent dans ces premiers temps, leurs
observations et leurs dcouvertes sur l'astronomie, la physique, la chimie,
la mcanique, la statique, la mdecine, la dittique, en un mot sur toutes
les matires qui intressaient le bien-tre et le progrs des socits. Ces trsors, qu'on dsignait gnralement sous le nom de livres d'.FlerrrLs, taient
ouverts l'initi on lui en facilitait l'tude et il ne sortait ensuitedu sanctuaire que pour se placer, bon droit, aux premiers rangs de ses concitoyens.
Lorsqu'il avait reu le complment des rvlations auxquelles il pouvait
aspirer, tout se disposait pour la solennelle procession qu'on appelait le
triomphe de l'initi. La veille de ce grand jour, quelques prtres de l'ordre
infrieur, magnifiquement pars et monts sur des chevaux dont les housses
taient couvertes d'hiroglyphesbrods en or, se rendaient devant le palais
du roi, et proclamaient son de trompe que, le lendemain, un nouvel initi
serait conduit processionnellement par la ville. Ils rptaient la mme annonce dans tous les quartiers o devait passer le cortge sacr, et dont les
habitants tapissaient, ds ce moment, le devant de leurs demeures de guirlandes de fleurs et d'toffes de prix.
Le jour de la crmonie arriv, on parait l'intrieur du temple de tout ce
que le trsor des prtres possdait de plus riche et de plus prcieux. On y
apportait aussi des souterrains le tabernacle d'Isis: Il tait couvert d'un
voile de soie blanche sem d'hiroglyphes d'or, que cachait moiti un second voile de gaze noire. Les pontifes lui offraient un sacrifice, pendant
lequel les filles des prtres, qui ne paraissaient en public que dans les
grandes solennits du culte de la desse, excutaient des danses sacres, au
son des instruments. Ensuite la procession se mettait en marche. En tte se
trouvaient les hrauts qui avaient fait la proclamation de la veille, et qui, de
moment en moment, excutaient des fanfares. Des prtres du mme ordre
suivaient pied, rangs sur deux files, et bordaient dans toute salongueur le
cortge sacr. Immdiatement aprs les hrauts, venait un groupe nom-

de

la

breux de prtres, prophtes et comastes, vtus d'une tunique de lin recouverte d'une robe noire, bleue, rouge ou violette, suivant la fonction de
chacun, et dont un pan ramen sur leur tte la cachait presque entirement.
Ensuite marchaient quelques ministres, dont les uns portaient les livres
d'Herms, un autre la table isiaque, plaque d'argent sur laquelle taient
tracs des hiroglyphes relatifs aux mystres de la desse et plusieurs diff.
rents ustensiles dont on se servait dans les sacrifices. Derrire eux, s'avanaient les prtresses directrices, entoures des filles des prtres, qui taient
ranges sur quatre files en se donnant le bras deux par deux. Un chur de
musique, excut par les prtres et leurs enfants prcdait le tabernacle
d'Isis, que huit ministres portaient sur leurs paules et devant lequel de
jeunes prtresses excutaient des danses religieuses en s'accompagnant de
sistres et de crotales. L'encens brlait l'entour dans des cassolettes, et les
nuages de fume qui s'en dgageaient laissaient peine apercevoir au
peuple le coffret mystrieux. A la suite, venait le grand-prtre, qui marchait seul, la tte couverte d'une mitre, le bton augural la main, et vtu
d'une longue tunique blanche, que recouvrait une robe de couleur pourpre
double d'hermine, dont deux jeunes lvites soutenaient la queue. Aprs
lui, s'avanait quelque distance, un groupe considrable de prtres, portant, pour la plupart, des instruments symboliques dont il tait fait usage
dans le culte public ou dans les mystres; une troupe de joueurs de fltes,
de sistres et de crotales; des bannires o l'on avait peint divers emblmes
sacrs; puis les initis des diffrents nomes de l'Egypte et les initis trangers, habills d'une veste de lin qui leur descendait aux genoux, et qui formait leur vtement habituel. C'tait gnralement celui-l mme dont ils
avaient t revtus lors de leur rception, et qu'ils ne devaient quitter que
lorsqu'il tombait en lambeaux. Enfin paraissait le nouvel initi. Il avait la
tte couverte d'un voile blanc qui lui tombait jusque sur les paules et qui
cachait compltement son visage, sans l'empcher de se diriger lui-mme.
Sa tunique, de mme couleur, tait serre la ceinture par une charpe
ponceau avec des broderies et des franges d'or. Une pe poigne d'acier
pendait sa gauche, au bas d'un baudrier blanc brod de noir. Il portait
la main une palme, et son front tait ceint de la mme couronne dont on
l'avait par le jour o il avait prt son serment. Enfin il avait prs de lui,
d'un ct, le plus jeune des prtres; de l'autre, le plus g des initis. La
marche du cortge tait ferme par le char de triomphe, attel de quatre
chevaux blancs. C'tait le mme qui servait promener travers l'Egypte
les gnraux d'arme qui avaient remport quelque victoire signale.
La vue de l'initi provoquait les applaudissements de la foule assemble
sur son passage. De toutes parts, on lui jetait des fleurs et l'on rpandait sur

lui des essences prcieuses. C'est ainsi qu'il faisait le tour de la ville, et
qu'il tait amen ensuite sous le balcon du palais du roi, qui l'y attendait,
entour de toute sa cour. L, l'initi montait sur une estrade qui avait t
dresse cet effet, posait le genou sur un coussin, s'inclinait, se relevait et
tirait son pe, comme pour la mettrela disposition du monarque. Puis il
descendait de l'estrade, et il se rendait dans le temple, tenant toujours son
pe nue la main. Un trne fort lev lui avait t prpar; il s'y plaait
suivi de deux ministres de l'ordre infrieur, qui tiraient deux rideaux pour
le soustraire un moment la vuedu peuple. Ensuite, pendant que les voix
des prtres faisaient retentir les votes du temple d'hymnes sacrs, on
dpouillait l'initi de son costume d'apparat et on le revtait de la tunique
blanche qu'il devait porter habituellement. Cette formalit acheve, les rideaux taient ouverts, et l'initi, montr alors dcouvert aux regards des
assistants, tait salu par les plus vives acclamations. Ainsi se terminait cette
grande et solennelle crmonie, qui tait gnralement suivie de festins sacrs qui se rptaient pendant trois jours, et dans lesquels le nouvel initi
occupait la place d'honneur.
Lorsque l'initi aux mystres d'Isis et d'Horus en tait jug digne, on
l'admettait aux mystres de Srapis. Ceux-ci sont les moins connus de tous
ceux qui se clbraient en Egypte, et Apule est peut-tre le seul auteur qui
les ait cits. On voit ailleurs que lorsque Thodose eut dtruit le temple de
Srapis Canope, on dcouvrit les souterrains et les machines que les prtres avaient fait tablir pour prouver les rcipiendiaires. Apule ne nous
donne l'gard des mystres de Srapis que des dtails sans importance.
Il nous apprend seulement qu'ils se clbraient la nuit; qu'on s'y prparait
par des abstinences et des purifications; et que, pour y tre admis, il fallait
avoir dj t initi ceux d'Isis. Les initiations avaient lieu l'poque du
solstice d't.Dans plusieurs anciens monuments, Srapis est appel Jupiter,
le soleil et Srapis tout la fois. En effet, ce n'tait autre chose que le soleil des signes suprieurs. On le reprsentait avec une barbe longue et toufffue, emblme de force, qui le rattache naturellement l'poque de l'anne
laquelle il prsidait. Le calathus, ou boisseau, dont il tait coiff, avait
aussi, comme symbole d'abondance, un rapport sensible aux travaux de la
moisson. Les cornes de chvre dont son front tait arm reporteraient l'tablissement de son culte au temps o le solstice d't arrivait dans le signe du
capricorne, c'est--dire aune date extrmement recule.
Les mystres d'Osiris formaient le complment de l'initiation gyptienne.
On a vu, dans notre introduction (page 74), comment Osiris avait t mis
mort par Typhon, et comment son cadavre, enferm dans un coffre, avait
t abandonn au cours du Nil. La lgende sacre rapporte qu'Isis, infor-

me de cet horrible vnement, s'tait mise la recherche des restes de son

poux et qu'elle avait fini par les retrouver Byblos en Phnicie; qu'elle
les avait dposs dans un lieu retir, hors de la vue des hommes; que Typhon, tant all la chasse pendant la nuit, les dcouvrit par hazard; que,
dans sa fureur, il dpea le corps en quatorze morceaux, qu'il dispersa en
des lieux diffrents que la desse, ayant appris ce nouveau crime, se hta
de rassembler ces dbris pars que les parties gnitales sont les seules
qu'elle ne pt retrouver, parce que Typhon les avait jetes dans le fleuve
qui fconde l'gypte et qu'elles y avaient t dvores par un poisson appel phagre; qu'Isis leur substitua une reprsentation factice de cet organe, ou le phallus, qu'elle consacra, et qui figura depuis dans les crmonies secrtes des mystres. Le vulgaire ne possdait que le sens littral
de cette fable sacre; mais la signification allgorique en tait rvle aux

initis.
Il n'y a secret si bien gard dont il ne transpire la fin quelque chose.
Porphyre a conserv un fragment de Chrmon, prtre gyptien, qui nous
apprend que les mystagogues de sa nation faisant du soleil le grand dieu,
architecte et modrateur du monde, expliquaient la fable d'Osiris et d'Isis
par les astres, par leur apparition ou leur disparition, par leur ascension,
par les phases de la lune et les accroissements ou la diminution de sa
clart, par la marche du soleil, par la division du temps et du ciel en deux
parties, l'une affecte la nuit, l'autre la lumire. Ainsi donc la lgende d'Osiris et d'Isis est tout astronomique. Osiris est le soleil, Isis est
la lune, et les aventures qu'on leur prte tous deux font allusion l'tat
du ciel certaines poques de l'anne. On fait d'Osiris un roi parce
qu'on donnait gnralement ce titre au soleil dans l'antiquit. Dans la
mythologie gyptienne cet astre porte successivement trois noms principaux. On l'appelle Horus au solstice d'hiver c'est alors un enfant, dont
la croissance s'effectue au milieu de mille difficults, de mille maux, reprsents par les vicissitudes et les rigueurs de l'hiver. A l'quinoxe du
printemps, il s'appelle Srapis; il a grandi; c'est un homme avec toutes les
marques de la virilit la barbe et les cornes de chvre, qui se rapportent
au solstice d't, moment de la plus grande lvation du soleil et de l'apoge
de sa puissance. Il fconde la terre et le calathus, ou boisseau, dont il est
coiff tmoigne que ses travaux ont eu d'heureux rsultats et qu'une riche
moisson est venue combler les vux du laboureur. Enfin il s'appelle Osiris
l'quinoxe d'automne. Il porte, comme Bacchus, un thyrse mari de
lierre, et prside la vigne et aux fruits qui accompagnent cette saison. Il
est parvenu toute sa maturit. C'est l'instant o il doit dcrotre, s'affaiblir et mourir, pour faire place un autre soleil, Horus. Alors il tombe

sous les coups du mauvais principe, de Typhon, pre des tnbres, de

l'humidit et du froid, qui lui arrache les organes de sa virilit et le rend
impuissant. Isis, sa veuve dsole, vtue de deuil, perdue, le cherche vainement dans l'obscurit et ne trouve que sa dpouille inanime, qu'elle ne
peut rendre la vie. C'est cette catastrophe qui faisait le sujet des mystres
d'Osiris. Les circonstances en taient mise en action dans le crmonial de
la rception le rcipiendaire reprsentait le dieu et subissait fictivement sa
passion et sa mort.
Hrodote qui, le premier, parle de ces mystres, ne le fait qu'avec les
plus grands mnagements. Il donne la description du temple de Minerve,
Sas, un des sanctuaires o ils taient clbrs; et il place derrire la
chapelle, un tombeau assez semblable aux calvaires qui se trouvent derrire l'autel de nos glises. C'est le tombeau d'un homme, dit-il, dont
je dois taire le nom par respect. Dans l'enclos du temple, on voit de grands
oblisques de pierre (1), et un lac circulaire. C'est dans ce lac que les gyptiens clbrent, pendant la nuit, les mystres, dans lesquels on donne la reprsentation des souffrances du dieu. On dposait son cadavre fictif, c'est-dire le rcipiendaire, dans un tombeau et sa rsurrection s'oprait
immdiatement, au milieu de la lueur des clairs et du fracas du tonnerre,
qu'on imitait l'aide de machines disposes pour cet effet. Le dieu qui ressuscitait ainsi n'tait plus Osiris, c'tait son fils Horus on tait figurment arriv au solstice d'hiver, poque de la naissance d'un nouveau soleil.
L'explication que nous venons de donner n'est pas une pure hypothse.
Elle s'appuie du tmoignage de la plupart des crivains de l'antiquit. Un
d'eux entre autres (Clment d'Alexandrie) qui avait t initi tous les mystres, s'exprime ainsi cet gard Tous ces mystres, qui ne nous prsentent
que des meurtres et des tombeaux, toutes ces tragdies religieuses avaient
peu prs un fond commun, diffremment brod; et ce fond tait la mort et
la rsurrection fictives du soleil, ame de l'univers, principe de vie et de mouvement dans le monde sublunaire, et source de nos intelligences, qui n'taient qu'une portion de la lumire ternelle qui brille dans cet astre, son
principal foyer. On recueillait dans les mystres le prix des souffrances
du dieu. Lorsqu'il ressuscitait et reprenait son empire sur les tnbres,
l'ame s'associait son triomphe et remontait avec lui dans le sjour thr.
C'tait l un des plus beaux privilges accords aux initis et le grand secret des mystres d'Osiris, et de tous les autres, qui reposaient sur la mme
base.
(1) Les oblisques et les piramides taient consacres au soleil, le grand foyer de
lumire, cause de leur forme conique, qui est celle qu'affecte la flamme.

Longtemps, les prtres de l'gypte avaient, sans opposition et au sein

d'une paix profonde, gouvern les peuples de ce pays sous le nom de leurs
rois. Par eux, les sciences, les arts, l'industrie, avaient t ports au plus
haut point de perfection. En change d'une libert dont elle ne souponnait
pas le prix, la nation avait reu tout le bien-tre matriel qu'elle pouvait
dsirer. Enfin les mystres, base et ciment de la puissance sacerdotale,
taient clbrs avec le plus grand clat et entours de vnration et
d'inviolabilit. Environ cinq cent vingt-cinq ans avant notre re, Cambyses,
roi de Perse, la tte d'une nombreuse arme, pntra en gypte, et s'en
empara. Le vainqueur, pour affermir sa conqute, attaqua son vritable ennemi, le sacerdoce, dans ce qu'il avait de plus redoutable, dans l'ascendant
qu'il exerait sur les esprits la faveur des opinions religieuses. Il voulut dissiper le prestige de puissance qui entourait les dieux, et, la fois, avilir leurs
ministres. Au milieu d'une fte clbre en l'honneur d'Apis, il s'lance,
suivi de ses soldats, sur le beeuf sacr, o l'ame d'Osiris s'tait retire et
qui tait Osiris lui-mme, le perce de son pe et le tue, et fait ensuite fustiger de verges les prtres qui prsidaient la pieuse crmonie. Le peuple
dtesta et maudit l'impie; mais l'incrdulit trouva ds-lors accs dans son
ame, et sa vnration pour les pontifes reut une mortelle atteinte. Cambyses ne s'arrta point l. Il envahit les temples, dchira les voiles des sanctuaires, les dpouilla des statues des dieux et des autres images, objet de
la vnration publique, et les transporta en Perse. Dans la suite, un des
Ptolmes, vainqueur des Perses son tour, rapporta en gypte plus de
deux mille cinq cents de ces statues, et, cette occasion, reut, de la nation
reconnaissante, le surnom d'vergte, ou de bienfaiteur.
Les successeurs de Cambyses laissrent respirer quelque peu les ministres
des dieux, et, la faveur de la tolrance qui leur tait accorde, les prtres
avaient successivement relev leurs temples et ressaisi une partie de leur
ancienne influence. Mais Alexandre parut, et jeta en passant sur l'gypte
le flau des Ptolmes. La guerre extrieure, les dissensions intestines, des
assassinats sans cesse renouvels, signalrent le rgne presque tout entier do
cette dynastie. Ptolme-Physcon, s'emparant force de crimes d'un trne
dj souill de sang, remplit le pays de meurtres et de carnage, dpeupla
les cits, dtruisit les temples, et contraignit les prtres se drober par la
fuite la mort qu'il leur destinait. Et quand l'orage et pass, et que les
prtres purent esprer reprendre en paix l'exercice de leur saint ministre,
ils ne trouvrent plus que les ruines de leurs temples. A la place, s'taient
levs des difices nouveaux, construits par des artistes grecs; des dieux
d'origine trangre y taient adors. On y avait institu des mystres bizarres, dans lesquels les symboles primitifs taient dtourns de leur sens

vritable, et quelquefois mme pris brutalement la lettre. Au nombre de

ces mystres, taient ceux de Saturne, dans lesquels on ne pouvait se faire
initier que charg de chanes, avec des anneaux aux narines, la barbe longue, et les habits dans un tat repoussant de malpropret. Dans d'autres
mystres, l'image sacre du phallus n'tait plus considre comme l'emblme vnrable de la fcondance divine, mais comme un appel mystique
aux excs du libertinage. Les moeurs publiques se dpravrent, les temples
furent le thtre des plus honteuses pratiques, et les sanctuaires d'Isis euxmmes ne furent pas l'abri de ces profanations. La dgradation morale
des gyptiens en vint enfin ce point, sous la domination romaine, qu'ils
se laissrent imposer sans rsistance Antinos, l'infme favori d'Adrien,
comme un dieu, et qu'ils institurent des mystres en son honneur. Mls
l'antique religion de l'gypte, ces rites impies formrent ce qu'on appelle
les isiaques, ou les rites alexandrins, parce qu'ils avaient pris naissance dans
la ville btie par Alexandre et qui tait devenue la rsidence des Ptolmes.
Vers la fin du'rgne de cette dynastie, les nouveaux mystres avaient
franchi les frontires de l'gypte, et s'taient tablis sur plusieurs points de
l'Europe. Corinthe les avait reus, mais faiblement entachs des pratiques
alexandrines, et presque aussi purs qu'ils l'taient dans les temps anciens;
ce dont on peut se convaincre par la description qu'en donne Apule. Ils
avaient t introduits Rome sous la dictature de Sylla; mais, environ
soixante ans avant notre re, Isis, Anubis, et les autres divinits gyptiennes qu'on y rvrait, furent, on ne sait pourquoi, chasses du Capitole, et
leurs statues renverses par ordre du snat. Vainement le peuple les relevat-il peu aprs elles furent expulses de nouveau, et le dcret du snat prvalut. Cependant la communication plus libre entre Rome et l'Egypte, et la
fin des dernires guerres civiles les ramenrent bientt; et les mystres
isiaques, non-seulement reprirent dans Rome une nouvelle clbrit, mais
encore se propagrent dans tout l'empire, et multiplirent l'infini le nombre de leurs initis. Mais quels changements s'taient oprslLes ministres
du culte d'Isis n'taient plus les arbitres des rois; ils n'taient plus environns de puissance et de faste; ils n'habitaient plus de somptueux palais, se
livrant, dans l'abondance de toutes choses, au calme de l'tude et aux sublimes spculations de la science. C'tait maintenant de misrables vagabonds
ayant peine un chevet pour reposer leur tte, une masure dlabre pour y
placer leurs divinits et procder aux saintes pratiques de l'initiation. Le
matin, aprs la prire, vtus d'une longue tunique de lin, le chef ras, le
visage couvert d'un masque face de chacal (1), la besace sur le dos et le
(1) Les isiades,

prtres ou initis, avaient coutume de vaquer leurs affaires, le

sistre la main, ils allaient mendier dans les rues de Rome, et revenaient
ensuite, la huitime heure du jour, fermer ce qu'ils appelaient le temple
d'Isis. Souvent mme, n'ayant point un asile pour abriter la statue de la
desse, ils la portaient sur leurs paules, et allaient frapper aux portes avec
leur sistre d'airain, offrant l'initiation qui voulait la payer. On comprend
que cette mendicit et cette vnalit des isiades n'taient pas de nature
leur attirer la considration du public. En effet, ils taient pour tout le
monde un objet de mpris, et n'obtenaient quelque faveur qu'auprs des
dernires classes de la population.
Cependant, dirigs par des vues politiques qu'on ne s'explique pas, les
empereurs romains voulurent, dans la suite, anoblir le culte dcri d'Isis,
en lui accordant une protection clatante et en s'y attachant eux-mmes.
Domitien est le premier qui donna cet exemple; Commode ensuite; et celui-ci affectait une telle dvotion ces mystres, qu'il en vint jusqu' porter
lui-mme dans les processions publiques, ou pompes isiaques, la statue
d'Anubis. On lit dans l'histoire de sa vie par Lamprides, que ce prince froce s'amusait pendant la marche du cortge sacr heurter violemment la
tte des initis avec le museau de chacal de la statue d'Anubis qu'il portait
devant lui. Caracalla consacra des sommes normes la construction de
temples ddis Isis. Le plus magnifique de tous tait celui qu'il avait rig
dans le Champ-de-Mars et o se clbraient les crmonies de l'initiation.
La protection de ces tyrans fut fatale aux mystres isiaques. Jusqu'alors ils
s'taient du moins garantis des pratiques obscnes; mais, partir de ce
moment, ils devinrent le thtre de la plus honteuse dbauche et la vertueuse Isis eut, l'instar de Blus, Babylone, des lieux de prostitution,
qu'on appela les jardins de da desse.
Les mystres de l'IJgypte sont la source commune de tous les mystres du
paganisme. Iln'y a de diffrence entre les uns et les autres que dans les noms
des personnages allgoriques qu'on y clbre, et dans quelques circonstances des lgendes sacres. Tous se rapportent galement aux phnomnes
que la naturetale nos yeux dans le cours de l'anne. Le rcipiendaire y
reprsente le soleil. Comme cet astre, il nat, il grandit et il meurt fictivement sous les coups d'un ennemi puissant, figure de l'hiver, qui le frappe
dans les marques de la virilit. Alors on simule le deuil et les larmes mais
bientt la douleur faitplace lajoie un autre soleil se lve radieux, qui va
rpandre de nouveau l'abondancesur la terre etcetvnementest salu par
visage couvertde ce masque. On taithabitu a cette mascarade etlepublicnon initi
avait fini par n'y plus faire attention. C'est ce qui sauvalavie l'dile Volusius, qui
se couvrit le visage du masque d'un isiade pour se soustraire la proscription dont les
triumvirs l'avaient frapp.

l'exhibition du phallus, emblme saint, qui rappelle la fcondance cleste,

objet de la reconnaissance des initis.
En passant de l'gypte dans la Phnicie, les mystres d'Osiris y furent
appropris au gnie des peuples de cette contre. Le Dieu y reut le nom
d'Adona ou Adonis. Suivant la lgende, Vnus ayant vu Adonis enfant, le
trouva si beau qu'elle l'enleva, le mit dans un coffre, pour le soustraire
tous les regards, et ne le montra qu' Proserpine seule. Cette desse, non
moins charme de la beaut d'Adonis, voulut son tour s'en emparer. Elle
y russit malgr l'opposition de Vnus, et toutes deux prirent pour arbitre
de leur diffrend le puissant Jupiter, qui dcida qu'Adonis appartiendrait
six mois de l'anne Vnus, et six mois Proserpine. Cette dcision fut
excute. Mais Adonis, chasseur dtermin, fut tu sur le Mont-Liban par un
sanglier, qui lui enfona ses dfenses dans les organes de la gnration, et
Vnus, accourue ses cris, ne trouva plus qu'un corps inanim, qu'elle inonda de ses larmes. Cependant, sensible la douleur de la desse, Cocyte,
disciple de Chiron, rendit Adonis la vie. Nous trouvons, dans Macrobe,
l'explication de cette allgorie Les physiciens, dit cet auteur, ont donn
le nom de Vnus l'hmisphre suprieur, dont nous occupons unepartie;
et ils ont donn le nom de Proserpine l'hmisphre infrieur. Voil pourquoi Vnus, chez les Assyriens et chez les Phniciens, est en pleurs lorsque
le soleil, parcourant dans sa course annuelle les douze signes du zodiaque,
passe chez nos antipodes. Car, de ces douze signes, six sont dits infrieurs,
et six suprieurs. Lorque le soleil est dans les signes infrieurs et que, par
consquent, les jours sont plus courts, la desse est cense pleurer la mort
temporaire et la privation du soleil, enlev et retenu par Proserpine, que
nous regardons comme la divinit des rgions australes ou de nos antipodes.
On dit qu'Adonis est rendu Vnus, lorsque le soleil, ayant travers les six
signes infrieurs, commence parcourir ceux de notre hmisphre, en nous
apportant une lumire plus vive et des jours plus longs. Le sanglier que l'on
suppose avoir tu Adonis est l'emblme de l'hiver, car cet animal poils
rudes et hrisss se plat dans les lieux humides, fangeux, couverts de gele,
et se nourrit de glands, fruits particuliers l'hiver. Or, l'hiver est une blessure pour le soleil, dont il nous enlve la lumire et la chaleur, effet que
produit la mort sur les tres anims. Vnus est reprsente sur le Mont-Libazz avec toute l'expression de la douleur sa tte, penche et couverte d'un
voile, est soutenue par sa main gauclze prs de sa poitrine, et son visage
semble baign de larmes. Cette image figure aussi la terre pendant l'hiver,
poque laquelle, voile par les nuages et prive de soleil, elle est dans l'engourdissement. Les fontaines, qui sont comme ses yeux, coulent abondamment, et les champs, dpouills de leurs ornements, n'offrent qu'un triste

aspect. Mais lorsque le soleil s'lve au-dessus des rgions infrieures de la

terre, lorsqu'il franchit l'quinoxe du printemps et prolonge la dure du

jour, alors Vnus est dans la joie, les champs s'embellissent de leurs moissons, les prs de leurs herbes, les arbres de leur feuillage.
Le culte et les mystres d'Adonis se propagrent de la Phnicie dans
l'Assyrie, la Babylonie, la Perse, la Grce et la Sicile. Les ftes publiques
clbres en l'honneur du dieu commenaient, en Phnicie, l'poque o
du Liban,
sont charges d'une coules eaux du fleuve Adonis, qui tombent
leur rougetre qu'elles conservent assez avant dans la mer, et qui provient
de ce qu'elles entranent avec elles une terre rouge, particulire la montagne. Les femmes du pays s'imaginaient que la blessure d'Adonis se renouvelait tous les ans, et que c'tait le sang qui en coulait qui rougissait les
eaux du fleuve. Ce phnomne donnait le signal de la fte. Chacun prenait
le deuil, et simulait l'affliction et les larmes. A Alexandrie, la reine portait
la statue d'Adonis, accompagne des femmes les plus considrables de la
ville, qui tenaient la main des corbeilles pleines de gteaux, des bottes de
parfums, des fleurs, des branches d'arbres et des grenades. La pompe tait
ferme par d'autres femmes qui portaient de riches tapis, sur lesquels taient
deux lits en broderies d'or et d'argent, l'un pour Vnus, l'autre pour Adonis. A Athnes, on plaait, dans divers quartiers de la ville, des figures reprsentant un jeune homme mort la fleur de l'ge. Les femmes, vtues
d'habits de deuil, venaient ensuite les enlever, et clbraient leurs funrailles. Ces jours funbres taient rputs malheureux. On jugea de mauvais
augure, dans ces circonstances, le dpart de la flotte des Athniens, qui mit
la voile pour aller en Sicile, et l'entre de l'empereur Julien dans Antioche. Le dernier jour de la fte, la tristesse se changeait en joie, et l'on clbrait la rsurrection d'Adonis. Les mystres de ce dieu avaient t aussi introduits en Jude. Adonis y portait le nom de Thammuz. Ezchiel dit que
tous les ans les femmes juives le pleuraient, assises la porte de leurs maisons.
On a peu de dtails sur les crmonies qui accompagnaient l'initiation
adonisienne. Lucien nous apprend que les rcipiendaires sacrifiaient une
brebis, mangeaient de la chair de cet animal, en mettaient la tte sur la
leur, et posaient un genou sur une peau de faon, tendue sur le parvis. Dans
cette attitude, ils adressaient leurs prires aux dieux; ils se mettaient ensuite dans un bain, buvaient de l'eau froide, et se couchaient terre. Il est
probable qu'ils reprsentaient le Dieu et passaient fictivement par toutes les
phases de la catastrophe qui l'avait priv de la vie.
Le culte et les mystres des Cabires, qui s'taient tablis dans l'le de
Samothrace, paraissent tre, comme ceux d'Adonis, originaires de la Phni-

cie. Ce nom de cabires tait en effet phnicien, et signifiait grand et puissant. Il y avait quatre dieux cabires Axiros, Axiokersos, Axiokersa et
Cadmilus. Le dernier, qui tait le plus jeune, avait, disait-on, t tu par
ses frres. Ils s'taient enfuis, emportant avec eux ses parties naturelles dans
une ciste ou corbeille. Sa tte fut enveloppe dans une toffe teinte en pourpre, et son corps fut port sur un bouclier, en Asie, au pied du mont
Olympe, o on l'enterra. On venait des pays les plus loigns se faire
initier aux mystres de Samothrace. Les anactotelestes, ou hirophantes,
promettaient aux adeptes de les rendre justes et saints. Ceux que tourmentait le remords s'en dbarrassaient en faisant l'aveu de leurs crimes un
prtre, sorte de confesseur, que l'on appelait lios. Toutefois le lios n'avait
pas le pouvoir de purifier tous les coupables sans exception. Evandre, gnral de Perse, se prsenta pour tre initi; mais les Romains ayant reprsent qu'il souillerait le sanctuaire par sa prsence, on le somma de comparatre devant l'ancien tribunal institu pour juger les homicides qui osaient
y pntrer. Evandre n'insista pas et renona l'initiation.
Le meurtre allgorique de Cadmilus tait commmor dans les rites secrets. Le myste ou rcipiendaire se prsentait couronn de branches d'olivier
et avec une ceinture de couleur pourpre. Ainsi vtu, il se plaait sur une espce de trne que tous les assistants entouraient, se tenant par la main et
excutant des danses sacres. Puis avait lieu le drame funbre, dans lequel
le nophyte remplissait le rle de Cadmilus. Pendant cette reprsentation,
les initis simulaient la douleur et faisaient entendre des sanglots et des gmissements.
Les mystres de Samothrace n'avaient rien perdu de leur clbrit en l'an
'18 de notre re Germanicus s'tant embarqu pour aller s'y faire initier, ne
put en tre empch que par la violence des vents contraires.
Il existait en Phrygie, sur le mont Ida, des mystres connus sous le nom
de mystres des Dactyles. Ils reposaient sur la mme fable sacre que ceux
de l'le de Samothrace mais Cadmilus y tait appel Kelmis. Une branche
dtache de l'initiation dactylienne s'tablit dans l'le de Rhodes et y prit la
dnominationde mystres rhodiens ou des Telchines. Une autre branche de
la mme initiation fut introduite dans l'le de Crte, o elle reut le nom de
mystres des Curets, ou de mystres gnossiens, parce qu'elle avait son sige
dans la ville de Gnosse. Les dieux honors Gnosse, taient Ouranos, Rhe
et Jasion, lequel avait t massacr par les Titans. Cette catastrophe tait
mise en action, et le rcipiendaire, couvert de la peau d'un agneau noir, reprsentait la victime. Comme .dans les initiations d'Osiris, d'Adonis et des
Cabires, on exposait la vue du nophyte une image du phallus.
Outre les mystres clbrs sur le mont Ida en l'honneurdes Dactyles, la

Phrygie avait aussi. les mystres des Corybantes, qui taient tablis dans la
ville de Pessinunte. On y honorait Atys, fils de Cyble. L'empereur Julien
qualifie Atys de dieu fcond par excellence. Il raconte que ce dieu, expos sa naissance sur les bords du fleuve Gallus, y fut lev jusqu' l'ge
de la pubert. A cette poque, Cyble, qui il devait le jour, s'prit de sa
beaut; et, en tmoignage de la tendresse qu'elle prouvait pour lui, elle
dcora sa tte d'un bonnet sem d'toiles. Julien dit que ce bonnet dsigne
le ciel, et que le fleuve Gallus est la voie lacte, galaxia. Atys tait entran vers la danse par un penchant irrsistible. Pour satisfaire ce got,
il rechercha les nymphes. Il eut commerce avec une d'elles, et la suivit
dans la grotte qu'elle habitait. Suivant Julien, cette grotte, ou antre,
est le monde, o s'oprent les gnrations. Cyble, jalouse de son
amant, lui avait donn pour surveillant un lion roux, qui lui dcouvrit
cette infidlit du jeune dieu. Contraint alors de renoncer la nymphe
qu'il aimait, Atys, dans un accs de dlire, se mutila. D'aprs d'autres traditions, Atys n'tait qu'un simple prtre de Cyble, qui enseigna aux
Phrygiens les mystres de la mre des dieux. Cet acte de pit le rendit
cher la desse, mais excita la jalousie de Jupiter, qui suscita un sanglier monstrueux, lequel porta le ravage dans toute la Lydie et fit prir
Atys. Dans cette dernire lgende, Atys subit le sort d'Adonis l'un et
l'autre sont frapps par un sanglier dans les organes de la gnration. Macrobe dit expressment qu'Atys tait un des noms du soleil. Pour exprimer
la puissance de cet astre et sa fonction de chef de l'harmonie cleste (1), on
reprsentait le dieu tenant d'une main une verge et de l'autre la flte sept
tuyaux. Dans les monuments, les figures du blier et du taureau, signes,
l'un de l'exaltation du soleil et l'autre de celle de la lune, qui successivement occuprent le point quinoxial, se trouvent unies au pin sacr, emblme de la double puissance gnratrice de l'univers, parce que cet arbre
porte toujours des fleurs des deux sexes.
Les ftes que l'on clbrait en l'honneur d'Atys avaient lieu l'quinoxe
du printemps, poque du triomphe que remporte le dieu soleil sur les tnbres et sur les longues nuits de l'hiver. Ces ftes duraient trois jours. Le
premier tait triste. On abattaitun pin cruciforme auquel tait attache la figure d'Atys, parce que, suivant la lgende, son corps mutil avait t dcouvert au pied d'un pin par les Corybantes, qui l'avaient transport dans le
temple de Cyble, o il avait expir. Cette crmonie avait rapport la mort
fictive du soleil, et rappelait sous
un autre nom la catastrophe d'Osiris, d'Adonis et de Cadmilus. Le second jour tait appel la fte des trompettes.Tout
(t) Voyez page 75.

retentissait du bruit de ces instruments et de celui des tambours et des crotales. On feignait ainsi de vouloir rveiller Atys. Les Phrygiens pensaient en
effet que le soleil dormait l'hiver et ne se rveillait qu'au printemps. Le
troisime jour on procdait l'initiation. Ensuite avaient lieu les ftes de
joie, nommes hilaria, en commmoration du retour du dieu la vie.
Lorsqu'on procdait l'initiation, le rcipiendaire tait interrog par le
grand-prtre, qui il devait rpondre ces paroles nigmatiques J'ai
mang du tambour, j'ai bu de la cymbale et j'ai port le cernos. Le cernos
tait un vase de terre dans lequel on mettait des pavots blancs, du froment,
de l'huile et du miel, tous emblmes funraires. A cet interrogatoire succdaient des crmonies dont les dtails ne sont pas parvenus jusqu' nous. Il
est vraisemblable qu'on y mettait en action l'histoire d'Atys, ainsi que cela
se pratiquait dans les mystres des autres dieux.
Les ministres de ce culte s'appelaient galles, parce que leur principal
temple tait lev sur les bords du fleuve Gallus. Pendant les ftes tristes, ils
portaient des actes de frnsie qu'on a peine comprendre. Ils parcouraient les bois et les montagnes, les cheveux pars, poussant des cris affreux,
tenant d'une main un glaive, de l'autre, des branches de pin enflammes;
et, pour donner une reprsentation de la catastrophe d'Atys, ils se mutilaient eux-mmes et portaient comme en triomphe les marques dplorables
de leur dlire, qu'ils finissaient par jeter dans quelque maison. Ils taient
au reste les plus mpriss et les plus misrables de tous les hommes; ils allaient de porte en porte, vendant au peuple la faveur d'Atys et de Cyble,
et jouant de divers instruments, particulirement des cymbales et du tambour, qui taient la musique oblige de leurs mystres.
L'initiation des Corybantes remontait une poque trs recule. On en
fixe l'tablissement environ quinze sicles avant l're chrtienne. De la
Phrygie, elle passa dans la Syrie et dans la Grce, o elle ne fut admise qu'avec difficult parmi les Athniens. Introduite Rome pendant la deuxime
guerre punique, elle se propagea dans tout l'empire, et elle y subsista jusqu'aux derniers temps du paganisme.
Les mystres de Cotytto, qui avaient beaucoup d'analogie avec ceux d'Atys et de Cyble, furent d'abord tablis dans la Thrace. De l ils furent ports dans la Grce, Chio, Corinthe et Athnes. On a peu de renseignements sur cette initiation; on sait seulement que les initis prenaient le nom
de baptes, sans doute cause de quelque ablution prparatoire, et qu'ils
buvaient dans un vase ayant la forme du phallus. De la Grce, les mystres
de Cotytto passrent Rome, l'poque de la fondation de cette ville, s'y
modifirent, y prirent le nom de mystres de la bonne desse, et y furent
spcialement consacrs aux femmes. Les vestales en taient les prtresses.

se

Cicron prtend qu'ils avaient pour objet le salut du peuple romain. Suivant
Denis d'Halicarnasse, la bonne desse n'tait autre que Crs. La tradition
mystrieuse portait qu'elle tait fille de Faune, et qu'elle fut aime par
son
pre. Elle refusa de cder ses vux. Vainement la fustigea-t-il avec un rameau de myrte et eut-il recours ensuite l'ivresse du vin, il ne put parvenir vaincre sa rsistance. Alors il se mtamorphosa en serpent, et, sous
cette forme, il lui plut ou il la trompa. Cette lgende s'explique astronomiquement par la position des constellations au moment de la clbration de
la fte de la bonne desse, c'est--dire aux calendes de mai. Dupuis conjecture
e
judicieusement que les femmes inities, entre autres crmonies rappelant
la fable sacre, reprsentaient par une flagellation la fustigation de la bonne
desse. En effet, les hommes et les femmes se flagellaient en Egypte
en mmoire d'Isis que le dieu Pan avait fustige.
Les mystres de la bonne desse se clbraient la nuit, en prsence des
vestales, dans la maison du consul, dont la mre ou la femme prsidait
aux
rites sacrs. Les hommes ne pouvaient y assister. Tous les tableaux qui
en

reprsentaient quelqu'un y taient scrupuleusement voils. Il en tait de

mme de tous les animaux mles. Non-seulement la curiosit, mais le hasard
mme ne pouvaient sans crime faire tomber les regards d'un homme sur les
objets de ce culte mystrieux. Clodius, amant de la femme de Csar, dont il
lui tait difficile d'approcher, cause de la grande surveillance qu'exerait
sur elle Aurlia, mre du consul, profita de cette fte pour pntrer dans la
maison de sa matresse, o avaient lieu les mystres. Clodius, qui n'avait
point encore de barbe, se dguisa en femme et se fit introduire par une esclave
qui tait dans la confidence. Il fut dcouvert; la crmonie cessa on couvrit
d'un voile les choses sacres. Les inities perdues s'loignrent et allrent
dnoncer leurs maris ce qui venait de se passer. Clodius, accus d'impit,
fut traduiten justice mais il eut le bonheur d'chapper la mort qu'il avait
encourue.
Si l'on en croit Juvnal, les hommes eurent aussi leurs mystres, dont
les femmes furent exclues. Pour observer
en quelque sorte les anciens rites,
ils s'habillrent eux-mmes en femmes, et s'ornrent la tte de bandelettes
et le cou de colliers. Avant de commencer la clbration de ces mystres, le
hraut faisait une proclamation o il disait
Loin d'ici, profanes1 On n'entend point en ces lieux les accents plaintifs de vos cors et de vos chanteuses.
parat que, du temps de Juvnal, les mystres de la bonne desse, dans
lesquels il ne s'tait rien pass d'abord qui pt offenser les
murs, avaient
grandement dgnr. On y accomplissait des crmonies de nature exciter de violents dsirs dans les femmes; et le pote tonne contre la dbauche
qui souillait ces mystres.

Il

Presque tous les crivains de l'antiquit avouent l'identit d'Isis, honore en Egypte, et de Crs, que vnraient les Grecs et les Romains. Les
Athniens, chez qui le culte de Crs tait tabli, taient une colonie d'Egyptiens venus de Sas, o Isis tait adore. A Corinthe, en Phocide, dans
l'Argolide, Crs avait conserv son nom d'Isis. L'histoire de Crs est,
dans la plupart de ses circonstances, la mme que celle de la desse gyptienne. Voici en quoi elle en diffre. Pluton dieu des signes infrieurs,
comme Typhon est le dieu des tnbres, enlve Proserpine, fille de Crs,
et l'emporte dans les enfers. Crs, dsole de la disparition de sa fille, se
met sa recherche. Elle allume un flambeau pour clairer ses pas, et, aprs
avoir parcouru diffrents pays, elle arrive Eleusis, dans l'Attique. Cepndant Jupiter ordonne Pluton de rendre Proserpine sa mre. Le dieu y
consent, condition qu'elle n'aura rien mang depuis son sjour aux enfers ainsi le voulait l'arrt des Parques. Par malheur, Proserpine, se promenant dans les jardins du palais infernal, avait cueilli une grenade, dont
elle avait mang sept grains. Tout ce que put faire alors Jupiter fut d'ordonner que Proserpine demeurerait chaque anne six mois avec son mari
et six mois avec sa mre. Cette particularit se retrouve dans la fable d'Adonis. De mme qu'Isis, Crs avait un jeune enfant appel Iacchus. Ce
nom signifiait en phnicien un enfant qui tte. Cet Iacchus, l'Horus des
Egyptiens, tait clbre dans les mystres d'leusis. On l'appelait aussi
Bacchus. Il avait t mis mort par les Titans, comme Osiris par Typhon.
On clbrait tous les ans Patras, dans l'Achae, la fte de Bacchus-symnte, le mme que l'Iacchus des mystres d'Eleusis et, la nuit qui la prcdait, le prtre de ce dieu apportait un coffre dans lequel on gardait sa
statue.
Les mystres de Crs, dont on place gnralement l'tablissement au
xve sicle avant l're vulgaire, ne restrent pas confins dans Eleusis. On
les connaissait en Sicile et Rome au temps de Sylla, et on en trouve des
traces en Angleterre ds le rgne de l'empereur Adrien. Lorsqu'on les clbrait en Grce, toutes les nations accouraient cette fte, comme, en Egypte,
tout le peuple se rendait aux ftes de Sas, de Bubaste, d'Hliopolis, de Pampremis. On y venait de toutes les parties de la Grce; car non-seulement les
Athniens, mais encore les autres Grecs pouvaient s'y faire initier. Le concours tait immense. En temps de guerre, les Athniens s'empressaient
d'envoyer offrir des sauf-conduits tous ceux qui voulaient assister aux
leusinies, soit comme initis, soit mme comme simples spectateurs. Ces
mystres taient l'objet d'une profonde vnration pour les Grecs et pour
les barbares eux-mmes. Xercs, l'ennemi dclar des dieux de la Grce
le destructeur de leurs temples, pargna le sanctuaire d'Eleusis. Pour d-

et

terminer les Athniens se dclarer en faveur de Mithridate, Aristion leur

dit que les Romains voulaient abolir les mystres d'Eleusis.
Ces mystres taient de deux classes les grands et les petits. Les derniers se clbraient Agra, deux ou trois stades au sud-est d'Athnes. On
y trouvait un temple ou chapelle, prs duquel coulait l'Ilissus. Cette rivire
servait aux purifications prparatoires. Le dadouque, second ministre de
l'initiation, faisait mettre le pied gauche du rcipiendaire sur des peaux de
victimes. Aprs cette lustration, le mystagogue exigeait de l'aspirant un
serment terrible pour s'assurer de sa discrtion. Ensuite il lui faisait diverses questions, et, quand il y avait rpondu, il le faisait asseoir sur un trne,
et l'on dansait autour de lui. La mme crmonie avait lieu dans les mystres de Samothrace. Suivant Dion Chrysostme, le temple d'Agra reprsentait l'univers. Les petits mystres taient une prparation aux grands.
Les initis aux premiers prenaient le nom de mystes; ceux qu'on recevait
aux seconds taient appels poptes. On mettait cinq ans d'intervalle entre
les deux initiations.
Diffrentes crmonies prcdaient la clbration des grands mystres.
Elles duraient neuf jours. Le premier s'appelait agyrmos, assemble. Ce
jour l, les aspirants se runissaient au lieu du rendez-vous. Le lendemain,
ils faisaient une procession jusqu' la mer, traversant en chemin deux canaux d'eau sale qui sparaient le territoire d'Athnes de celui d'Eleusis,
et dans lesquels ils se purifiaient. Ils consacraient au jene le troisime
jour, et se prparaient la continence en buvant de la liqueur appele cycon. Le soir, ils rompaient le jene par un lger repas compos de ssame,
de biscuits appels pyramides cause de leur forme, et de divers autres
aliments renferms dans la ciste, ou corbeille mystique. Cette journe devait se passer dans l'affliction. Un sacrifice tait accompli le quatrime jour.
Il tait interdit aux initis de toucher les parties de la gnration des victimes. Ils excutaient des danses sacres, qui faisaient allusion la rvolution des plantes autour du soleil; car l'opinion qui fait de cet astre le centre
du systme plantaire n'est pas nouvelle; elle tait professe par les astronomes ds la plus haute antiquit. La crmonie dite des flambeaux avai
lieu le cinquime jour. Les initis tenaient une torche la main et dfilaient
ainsi deux deux. Un profond silence rgnait pendant tout le temps de cette
crmonie. On entrait dans le temple de Crs Eleusis, et on s'y faisait
passer de main en main les torches, dont les flammes avaient la vertu de
purifier. Le temple d'Eleusis tait plac sur le sommet d'une colline et environn de murs. La sque ou nef tait d'une grandeur immense. Le grand
mur qui entourait le temple tait destin renfermer tous les mystes aspirants la dernire initiation avant qu'ils fussent admis dans la sque mys-

tique. Le sixime jour tait consacr au jeune lacchus. Le dieu, reprsent

avec une couronne de myrte, plante funraire, et tenant la main un flambeau, tait port en crmonie du Cramique Eleusis. A la suite de la
statue, venaient le van mystique, et le calathus avec tout ce qu'il contenait,
notamment le phallus. Les cris rpts d'lacch se faisaient entendre pendant toute la procession, qui sortait d'Athnes par la porte sacre et prenait ensuite le chemin d'Eleusis, qu'on appelait pour cette raison la voie
sacre.
C'est alors qu'avait lieu l'initiation aux grands mystres. Les rituels en
avaient t publis pour les initis. Au temps de Gallien, les copies s'en
taient fort multiplies, et elles excitaient vivement la curiosit des profanes.
Il n'en est rest que des fragments incomplets, d'aprs lesquels nous allons
essayer de dcrire le crmonial qui accompagnait l'initiation. Nous avons
dit que le secret le plus inviolable entourait les mystres. Les femmes,
quoique inities aux thesmophories, dont nous parlerons plus loin, en
taient formellement exclues. Cependant il arriva une fois que Dmtrius,
archonte-roi, enhardi par la protection d'Antigone, roi de Macdoine, fit
mettre un sige pour Aristagore, sa matresse, prs du sanctuaire d'Eleusis
pendant la clbration des mystres, menaant de punir avec svrit quiconque tenterait de s'y opposer. Avant de mourir, les Athniens taient
obligs de s'y faire initier, et ils pouvaient ds leur enfance participer
cette crmonie. Dans l'origine, l'initiation tait gratuite; mais les besoins
de l'Etat ne permirent pas dans la suite de conserver cette coutume; et, par
une loi dont Aristogiton fut l'auteur, on ne put tre admis aux mystres
qu'en payant une somme d'argent. A Rome, les biens confisqus sur certains coupables et le produit des amendes taient consacrs Crs.
Les aspirants n'taient pas initis tous la fois; ils n'entraient que
successivement dans la sque mystique. L'hirocryx, ou hraut sacr, ouvrait l'initiation, par la proclamation suivante Si quelque athe, chrtien
ou picurien, est spectateur de ces mystres, qu'il sorte, et que les personnes qui croient en Dieu soient inities sous d'heureux auspices1 Ensuite
on faisait prter aux aspirants un nouveau serment de discrtion. On leur
demandait Avez-vous mang du pain? Ils rpondaient Non, j'ai bu
du cycon, j'ai pris de la ciste; aprs avoir travaill,j'ai mis dans le calathus,
puis du calathus dans la ciste. Cette rponse prouvait qu'ils avaient t
pralablement initis aux mystres d'Agra. Il fallait que le rcipiendaire se
prsentt nu. On le couvrait ensuite d'une peau de faon, dont il se faisait
une ceinture. Il quittait de nouveau ce vtement, et on le revtait de la tunique sacre, qu'il devait porter jusqu' ce qu'elle tombt en lambeaux.
Plong dans les horreurs de la nuit et saisi de frayeur, l'aspirant attendait

dans le vestibule, ou le pronaos, que les portes du sanctuaire s'ouvrissent

pour lui. Il entendait un bruit pareil celui du tonnerre; les vents mugissaient, des clairs brillaient par intervalles des fantmes apparaissaient
ses yeux, un, entre autres, qui avait la forme de Cerbre. Il est vraisemblable
que c'est ce moment que l'on reprsentait la fin tragique d'Iacchus, ou
Bacchus, mis mort par les Titans, ou le combat des deux principes, des
tnbres et de la lumire, qui avait fait donner aux ministres d'Ii;leusis l'pithte de philopolmes, amis de la guerre. Aprs ces agitations et cette terreur, les portes du sanctuaire s'ouvraient, et le rcipiendaire apercevait la
statue de la desse, entoure de la plus brillante clart. Il tait alors dclar
popte et les mystagogues lui rvlaient la doctrine secrte, mais sans
art, dit Plutarque, sans rapporter aucune preuve, aucun argument qui pt
mriter leurs discours une foi explicite. Aprs l'exposition de cette doctrine, l'assemble tait congdie par la formule konx om pax, qui tait
rpte par tous les initis. Cette formule, qui se compose de mots sanskrits
et qui devait tre commune d'autres mystres, vient l'appui de l'opinion
qui attribue aux gymnosophistes l'tablissement des initiations.
Aprs les crmonies que nous venons de dcrire et qui avaient eu lieu
pendant la nuit, les initis retournaient Athnes. Chemin faisant, ils se reposaient prs du figuier sacr. C'est du bois de cet arbre qu'tait fait le phallus
renferm dans le calathus: le fruit du figuier a, en effet, beaucoup d'analogie avec une partie de l'organe sexuel de l'homme. Les initis se remettaient ensuite en marche. Les habitants des lieux environnantsaccouraient de
toutes parts pour les voir passer, et les attaquaient d'pigrammes lorsqu'ils
atteignaient le pont de Cphise.Les initis tchaient de rpondre avec avantage, en se servant des mmes armes, et celui d'entre eux qui tait vainqueur
dans la lutte tait couronn de bandelettes. Le huitime jour de la fte s'appelait l'pidauric; il tait consacr Esculape qui, tant arriv d'pidaure
aprs l'initiation, n'avait pu y participer. Les Athniens lui permirent de
faire ritrer cette crmonie le jour suivant; et depuis ce temps, l'usage
d'une seconde initiation s'tablit pour ceux qui n'avaient pu prendre part
la premire. On appelait le neuvime jour plmocho. C'tait le nom d'un
vase de terre d'une forme particulire. Les prtres remplissaient de vin
deux de ces plmochos, les renversaient ensuite, l'un du ct du levant,
l'autre vers le couchant, en prononant des paroles mystrieuses. Cette fte
tait triste. Le lendemain, avait lieu la clbration des jeux gymniques, par
lesquels les leusinies taient termines.
Les thesmophories, dont les mystres taient particuliers aux femmes,
liaient, comme les leusinies, au culte de Crs. Les hommes en taient rigoureusement exclus. Celui qui aurait pntr dans le temple o on les c-

se

lbrait, et t puni de mort, ou et eu les yeux crevs. Ces ftes avaient lieu,
dans la Grce, au moment o l'on solennisait en gypte la mort d'Osiris,
c'est--dire l'quinoxe d'automne. Le jour consacr au jene, les inities
poussaient des hurlements, comme les gyptiens aux ftes d'Isis. Elles suivaient au prytane le calathus tran par quatre chevaux blancs et entour
de vierges qui portaient des vases d'or devant elles. Les femmes qui n'avaient pas encore t admises aux mystres, ne pouvaient se mler cette
sainte procession. Les initiations suivaient. On y procdait la nuit. Chaque femme tenait la main un flambeau. En arrivant au thesmophorion,
temple de Crs-Thesmophore, elle l'teignait et elle le rallumait ensuite.
On simulait, dans les crmonies secrtes, la disparition de Proserpine,
reprsente par une prtresse que l'on enlevait. De mme que le phallus
tait l'objet de la vnration des hommes dans les grands mystres, de
mme on exposait aux respects des inities, dans les thesmophories, une
image du ctis, ou organe de la femme. Les thesmophores, se tenant toutes
par la main, excutaient aussi des danses sacres. A ce peu de renseignements se borne ce que les anciens nous ont laiss sur cette initiation.
Les divers mystres de Bacchus, connus sous les noms de dionysies, de
ftes sabasiennes et orphiques, remontaient, chez les Grecs, une haute
antiquit. Suivant Hrodote, ils leur avaient t apports par Mlampe. On
les voit tablis une poque antrieure dans la Thrace, dans l'Arabie et
jusque dans l'Inde.
Les dionysies se divisaient en grandes et en petites. Celles-ci avaient lieu
tous les ans, l'quinoxe d'automne. Les femmes y taient admises. De
mme qu'en Egypte, elles paraient leur cou d'une image du phallus. (Les
thesmophores portaient comme ornement une cigale d'or, qui, en Egypte
aussi, tait le symbole de l'initiation. (Les petites dionysies s'ouvraient par
le sacrifice d'un porc, qu'on dpeaient; les morceaux en taient plus tard
partags par l'hirophante entre les assistants, dans le cours de l'initiation,
et l'on assure qu'ils devaient tre mangs crus. Le sacrifice accompli, les
aspirants et les initis se rendaient processionnellementau temple. Ils avaient
tous la main des branches d'arbres, et, pendant la marche, ils excutaient
des danses sacres. De jeunes canphores portaient des corbeilles, ou cistes
mystiques, dans lesquelles tait, entre autres objets, l'ityphalle, ou phallus
droit, en bois de figuier. C'tait par une feuille de cet arbre que les Egyptiens reprsentaient le phallus. La nuit qui suivait la procession, avaient lieu
les crmonies initiatoires. On employait les mmes moyens qu' Eleusis
pour pntrer le nophyte d'une sainte horreur. On mettait en action la
fable de Bacchus massacr parles Titans, gants qui, de mme que le Typhon gyptien, avaient des pieds et des mains de serpent, est l'on feignait

d'immoler le rcipiendaire. C'est du moins ce qui se passait Chio et

Tndos, au rapport de Porphyre. Les grandes dionysies se clbraient tous
les trois ans, l'quinoxe du printemps, dansle voisinage d'un marais,
comme les ftes de Sas en Egypte. La nuit qui prcdait l'initiation, la
femme de l'archonte-roi, aide des grairai, ou vnrables, accomplissait
le sacrifice d'un bouc. Elle reprsentait l'pouse de Bacchus; et lorsqu'elle
tait installe en cette qualit sur un trne dispos pour elle, les ministres
et les initis des deux sexes lui adressaient ces paroles Salut, pouse 1
salut, nouvelle lumire Venait ensuite l'introduction successive des aspirants dans le pronaos du temple. Le rcipiendaire tait purifi par le feu,
par l'eau et par l'air. Pour accomplir la dernire purification, il s'lanait
d'un lieu lev pour saisir, quelque distance, une figure de phallus, faite
avec des fleurs, et qui tait suspendue une branche de pin, entre deux
colonnes. Aprs cette crmonie purificatoire, il tait admis dans le sanctuaire, le front par d'une couronne de myrte et envelopp dans une peau
de faon, et, l, il se trouvait en prsence de la statue du dieu, toute tincelante de lumire.
Les ftes sabasiennes avaient reu ce nom de l'pithte de Sabasius donne Bacchus, qui en tait l'objet, cause d'un lieu ainsi appel en Phrygie,
o son culte tait tabli. Les mystres avaient pour ministres des prtres
appels besses. Ils se clbraient la nuit. On y donnait le spectacle de Jupiter cohabitant avec Proserpine sous la forme d'un serpent. Ce crmonial
tait relatif la constellation d'Ophiucus, qui tient dans ses mains le serpent, lequel s'tend sous la couronne borale, Libra, ou Proserpine,
mre de Bacchus. En mmoire de cette partie de la lgende sacre, on
coulait un serpent d'or dans le sein des initis, qui faisaient entendre l'acclamation
Evoi, saboi, hys, atts, atts, lzys! Le culte deBacchusSabasius, soit public, soit secret, subsista jusqu'aux derniers temps du paganisme, mais dgnr et souill par les plus honteuses pratiques. On
voyait les initis, couverts de peaux de chvre, se livrer ostensiblement la
dbauche, courir et l comme des mnades, mettre en pices des chiens,
et commettre les plus indcentes extravagances. On tenta d'introduire les
ftes sabasiennes Rome, vers l'an 514 de la fondation de cette ville;
mais C. Cornlius Hispallus, prteur des trangers, s'y opposa de tout
son pouvoir, dans l'intrt des moeurs publiques, et il empcha les novateurs de tenir aucune assemble. En l'an 566, un prtre grec fit adopter
les rites sabasiens dans l'Etrurie. Environne du plus profond secret,
l'initiation n'y fut d'abord donne qu' un petit nombre de personnes
des deux sexes, qui s'y livraient tous les excs de la plus hideuse dpravation. La contagion s'tendit bientt jusqu' Rome, sans que les ma-

gistrats en fussent instruits. Le hasard seul fit tout dcouvrir. Un jeune

chevalier avait t engag se faire admettre ces mystres. Dj il se prparait subir les preuves, lorsqu'il apprit d'une femme qui avait particip
aux orgies toutes les infamies qui s'y commettaient. Indign, il dnonce ce
qu'il vient d'apprendre au consul Posthumius, qui prit des renseignements
et obtint, contre les sectaires, un dcret du snat qui supprimait leur association. Une instruction eut lieu, et l'on apprit que le nombre des affilis
s'levait plus de sept mille, et que la plupart, outre la dbauche laquelle
ils se livraient, taient coupables de faux tmoignages, de fausses signatures,
ou de meurtres. Ceux d'entre les associs qui n'avaient prt qu'un serment,
sans avoir se reprocher aucun acte punissable contre les personnes ou
contre les proprits, furent jets dans les cachots; les autres furent punis
de mort; et Tite-Live nous apprend qu'il y en eut beaucoup plus de mis
mort que d'emprisonns. Cependant les ftes sabasiennes se reproduisirent
Rome sous les empereurs, et principalement sous Domitien, comme on
le voit par quelques inscriptions latines. En Grce, ces ftes veillrent
galement la sollicitude des magistrats; et Cicron rapporte une loi du
temps de Diagondas, qui les dfendit Thbes.
Le culte de Bacchus tait aussi celui des orphiques. On appelait ainsi une
espce de confrrie qui s'tait tablie sans y tre autoris par les lois, et qui
tait constitue peu prs de la mme manire que le sont aujourd'hui les
francs-maons; seulement les membres empitaient sur les attributions du
sacerdoce et prtendaient ouvrir les portes du ciel leurs adeptes la faveur
de certaines crmonies religieuses. Ils se disaient dpositaires de l'ancienne
doctrine d'Orphe, et s'efforaient de ramener les mystres leur vritable
source, les ides gyptiennes. C'est ainsi qu'ils affirmaient que Bacchus
et Osiris taient un mme dieu. Ils commmoraient dans leurs crmonies
secrtes, qui avaient lieu la nuit, l'histoire tragique de Bacchus mis mort
par les Titans, et ils saupoudraient de pltre le rcipiendaire, en mmoire
de ce que les Titans s'en taient couverts pour se dguiser, lorsqu'ils avaient
rsolu de massacrer Bacchus. Comme dans les ftes sabasiennes, le serpent
jouait un grand rle dans les mystres des orphiques, et leur acclamation
tait aussi voi, saboi, hys, atts, atts, lys L'initiation orphique,
parce qu'elle tait en dehors du sacerdoce, ne brilla pas du mme clat que les
autres, et elle finit par devenir le partage des classes ignorantes du peuple.
Elle se releva pourtant dans les premiers sicles du christianisme. Alors,
les pythagoriciens et les platoniciens, qui s'efforaient d'arrter la chte
du paganisme, s'en emparrent et la remirent en honneur. Ils en modifirent les rites, et donnrent Bacchus le surnom de Phans, le plus grand
des dieux, le principe lumineux de la nature. Mais cette tentative n'eut

qu'un succs passager, et ne put empcher le triomphe dfinitif des nou-

velles doctrines.
On ignore qui est d l'tablissement des mystres de Mithra. L'opinion
commune les attribue un lgislateur persan appel Zoroastre; mais on
donne ce nom plusieurs rformateurs qui auraient vcu des poques
fort loignes l'un de l'autre. Le premier Zoroastre, qu'on suppose avoir
exist environ 3200 ans avant notre re, avait, dit-on, puis
sa doctrine chez
les brames de l'Inde. Poursuivis diffrentes reprises et obligs de
se cacher, les mages, ses disciples, conservrent religieusement leurs mystres
jusqu' la venue du dernier Zoroastre, c'est--dire au temps o Cambyses

semblait avoir conu le projet d'anantir tous les genres de lumires. Ce

dernier Zoroastre habitait alors l'gypte, o il tait venu sans doute
se
faire initier aux sciences et la philosophie des prtres de
ce pays. Des dbris de l'ancienne loi des mages, il forma un nouveau corps de doctrine qui
devint le code religieux des Perses, des Chaldens, des Parthes, des Bactriens, des Saques, des Corasmiens et des Mdes. D'aprs cette doctrine,
consigne dans le Zend-Avesta, l'tre-Suprme, Zeruan Akern, ou le
temps sans bornes, cra la lumire primitive; et, de cette lumire, sortit le
roi de lumire, Ormuzd. Au moyen de la parole, Ormuzd, son tour, cra
le monde pur. De lui manrent des gnies nomms amshaspands, qui
entourent son trne, sont ses organes auprs des esprits infrieurs et des.
hommes, et lui en transmettent les prires. D'Ormuzd, manrent
encore
d'autres gnies infrieurs nomms izeds, qui ont pour chef Mithra, et qui
veillent avec lui et avec les amshaspands au bonheur, la puret, la
conservation du monde, dont ils sont les anges et les gouverneurs. De Zeruan
Akern, tait aussi man directementAhriman,
une poque postrieure.
Cet esprit naquit pur comme Ormuzd; mais bientt il devint jaloux du
premier-n; et sa haine et son orgueil le firent condamner par l'tre-Suprme
habiter les espaces que n'claire aucun rayon de lumire, l'empiredes tnbres. Ds ce moment, commena entre Ormuzd, second par l'arme des
amshaspands et des izeds, et Ahriman et les mauvais gnies appels dews et
archidews, qu'il avait crs, une lutte acharne, alterne de succs et de dfaites, qui devait durer douze mille
ans, et se terminer l'avantage du
principe de lumire. Des rgions clestes, la guerre tait descendue sur notre
globe, qu'Ormuzd avait form aprs trois mille
ans de rgne et en six priodes
distinctes, avec toutes les autres plantes et tous les astres du firmament.
L'homme tait un des produits d'Ormuzd la puret duquel il veillait
avec
le plus de sollicitude. Ahriman parvint sduire le premier couple, Meschia
et Meschiane, au moyen de lait et de fruits, et en gagnant d'abord la femme.
Toutefois, malgr la chte de l'homme, les
mes n'ont rien craindre;

elles sont assistes par les bons esprits; elles seront successivement purifies car le triomphe final du bien est rsolu dans les arrts de l'tre-Suprme.
L'ized Mithra prsidait au soleil. On le confondit depuis avec cet astre; et
on lui rendit un culte exclusif, qui lui fit clipser Ormuzd lui-mme. Il est
reprsent dans les monuments sous les traits d'un jeune homme, coiff d'un
bonnet phrygien et vtu d'une tunique et d'un manteau; il a le genou sur
un taureau abattu; et, pendant qu'il lui tient le mufle de la main gauche,
de la droite, il lui plonge un poignard dans le cou. Cette image fait allusion
la force du soleil lorsqu'il atteint le signe du taureau. La figure de Mithra
est ordinairement accompagne de diffrents animaux qui ont rapport aux
autres signes du zodiaque. La principale fte de ce dieu-soleil tait celle de
sa naissance, qu'on plaait, comme celle du Christ, huit jours avant les calendes de janvier. En Perse, la clbration de ses mystres avait lieu au
solstice d'hiver; Rome, l'quinoxe du printemps.
L'initiation tait divise en diffrents degrs, qu'on ne pouvait franchir
qu'en subissant de rigoureuses preuves. Il fallait que le rcipiendaire passt
la nage une grande tendue d'eau, qu'il se jett dans le feu, qu'il subt
un long jene, qu'il ft fustig, qu'il prouvt enfin des tourments de tout
genre et qui, allant toujours en croissant, mettaient souvent sa vie en danger. Ces preuves termines, on l'introduisait dans un antre qui reprsentait le monde. On y avait trac toutes les divisions du ciel et l'image des corps
lumineux qui y circulent. L, il tait purifi par une sorte de baptme; on
imprimait une marque sur son front; il offrait du pain et un vase d'eau, en
prononant des paroles mystrieuses; on lui prsentait, la pointe d'une
pe, une couronne, qu'on plaait ensuite sur sa tte, et qu'il rejetait en
disant C'est Mithra qui est ma couronne. On le dclarait alors soldat,
et il appelait les assistants ses compagnons d'armes. Le second grade tait
celui de lion, pour les hommes, et d'hyne,pour les femmes. Le rcipiendaire s'enveloppait d'un manteau sur lequel taient traces des figures d'animaux, qui faisaient allusion aux constellations du zodiaque. On frottait
de miel ses mains et sa langue pour le purifier. Il se passait alors une sorte
de spectacle, de drame-pantomime; ce qui fit dire par Archelas Mans
Tu vas, barbare Persan, en imposer au peuple, et, comme un habile comdien, clbrer les mystres de ta divinit. On plaait le rcipiendaire
derrire un rideau qu'on tirait tout coup, et des figures de griffons paraissaient aux yeux des spectateurs. Aprs le grade de lion, venait celui de prtre
ou de corbeau, puis, le degr de Perse, o l'initi revtait le costume de cette
nation; ensuite les grades de Bromius, pithte de Bacchus, d'Hlios, ou
de soleil, et enfin de pre. Les initis de ce dernier grade taient appels

perviers, animaux consacrs au soleil parmi les gyptiens ils avaient

leur tte le pater patrum, ou l'hirophante. Ces grades, au nombre de
sept, avaient rapport aux plantes. On n'a que des dtails incomplets sur
les crmonies qui en accompagnaient la rception. Ici, on mettait un serpent d'or dans le sein du rcipiendaire, ainsi que cela avait lieu dans les
mystres de Bacchus-Sabasius. Ce reptile, qui change de peau tous les ans
et reprend alors une nouvelle vigueur, tait, pour les anciens, une image
du soleil, dont la chaleur se renouvelle au printemps. Dans un autre grade,
on feignait d'inmoler le rcipiendaire; on annonait ensuite sa rsurrection et les assistants faisaient clater leur joie. Comme dans les loges de
francs-maons, on exposait la vue des aspirants des crnes et des ossements ce qui parut justifier l'opinion o l'on tait que les mithriades accomplissaient des sacrifices humains. Du tmoignage de tous les auteurs, il
rsulte qu'on donnait au rcipiendaire une interprtation astronomique des
symboles exposs leurs yeux et des crmonies qui accompagnaient l'initiation. Dans une de ces crmonies, on reprsentait, suivant Celse, cit par
Origne, le double mouvement des toiles fixes et des plantes. Ces pratiques mystrieuses faisaient aussi allusion la purification successive des
ames, par leur passage travers les astres, suivant la doctrine de Zoroastre.
A cet effet, le rcipiendaire gravissait une sorte d'chelle, le long de laquelle
il y avait sept portes, et tout au haut, une huitime. La premire porte tait
de plomb; on l'attribuait Saturne. La seconde, d'tain, tait affecte
Vnus la troisime, d'airain, Jupiter la quatrime, de fer, Mercure
la cinquime, d'un mtal mlang, Mars la sixime, d'argent, la lune
et la septime, d'or, au soleil. La huitime porte tait celle du ciel des fixes,
sjour de la lumire incre, et but final o devaient tendre les ames.
On a vu que les mystres de Mithra prirent naissance dans la Perse. De
l, ils passrent en Armnie, en Cappadoce, en Cilicie. Ils furent introduits
Rome du temps de Pompe mais ce n'est que sous Trajan qu'ils commencrent fleurir dans l'empire. Adrien en dfendit l'exercice. On les voit
reparatre sous le rgne de Commode, qui s'y tait fait initier, et qui y
remplissait des fontions leves. Ils furent entours d'un grand clat sous
Constantin et sous les empereurs qui lui succdrent. A cette priode, ils
rpandirent dans toutes les cits, dans toutes les provinces romaines, et
particulirement dans l'le de Bretagne. Ce n'est qu'en l'an 378 qu'ils
furent proscrits par le snat; et l'antresacr des mithriaques fut ouvert et
dtruit, par les ordres de Gracchus, prfet du prtoire.
Environ six cents ans avant l're vulgaire, les Kimris ou Cimbres, peuples nombreux qui habitaient la Crime, firent irruption sur l'Europe septentrionale et occidentale, s'tablirent successivement dans le vaste espace

se

compris entre la Scandinavie (Sude) et les chanes des Alpes et des Pyrnes, et y apportrent la religion et les mystres druidiques. Les chefs de
cette initiation, qui s'appelaient drottes, dans la Scandinavie, et druides,
dans les Gaules, taient diviss en trois classes les vacies, dpositaires des
dogmes secrets, et qui remplissaient les fonctions de prtres et de juges; les
bardes, qui chantaient les hymnes dans les crmonies du culte et clbraient
les actions des grands hommes et des hros; les eubage, qui prsidaient
au
gouvernement civil et l'agriculture, et dressaient les calendriers. A la
mort du grand-prtre, les druides choisissaient parmi eux, la pluralit des
suffrages, celui qui devaitlui succder. Retirs au fond de leurs vastes forts,
ils ne paraissaient aux yeux du peuple que lorsque leur saint ministre ou
le soin des affaires publiques ncessitait leur prsence. Comme en IJgypte,
ils associaient au sacerdoce, par une initiation, les sujets qui leur paraissaient aptes recevoir l'instruction sacre. Vingt ans suffisaient peine aux
tudes prparatoires qu'ils imposaient leurs lves; aucun livre, aucune
tradition crite ne pouvaient soulager leur mmoire les druides auraient
craint qu'un il profane pntrt le secret de leurs mystres. Aprs ce long
cours d'tudes, et la suite d'preuves et d'examens rigoureux, les lves
taient admis l'initiation. gaux de leurs matres, ils taient, ds ce moment, entours comme eux de la vnration publique. Dans la Gaule proprement dite, les druides avaient le sige principal de leur initiation dans
la fort de Dreux; dans la Grande-Bretagne, leur collge suprme tait tabli Mona, aujourd'hui l'le de Man.Tout ce qu'on sait de leurs crmonies
secrtes, c'est qu'on y voyait figurer un azztel triangulaire, un coffret mystique, et l'pe de Belinus ou Belen, leur dieu-soleil.
L'tablissement des Romains dans les Gaules et dans l'le de Bretagne
amena l'anantissement de la religion druidique dans ces contres. Claude
la proscrivit avec acharnement; mais il en restait des vestiges au IVe sicle.
Perscute dans les Gaules, elle se rfugia, ou plutt elle se conserva dans
toute sa vigueur en Germanie et en Scandinavie. On l'y voit encore florissante vers le xiie sicle. Dans la Scandinavie, elle parat s'tre mlange de
rites nouveaux apports de l'Orient par la tribue des Asi ou Asiatiques.
L'Edda, livre sacr des Scandinaves, retrouv dans le sicle pass, fournit
de prcieux renseignements sur l'initiation de ces peuples. L'Edda commence par un chant qui a pour titre Les prestiges de Ilar, et qui contient
videmment une description des crmonies usites pour la rception d'un
profane. Le rcipiendaire se nomme Gylfe, c'est--dire loicp ou initi (1).
Il vient pour connatre les sciences que possdent les Asi, et qu'ils entourent
(1) Voyez la note, page 55 de

notre Introduction.

de mystre. Les Asi fascinent ses yeux par des prestiges. Il voit un palais
dont le toit, lev perte de vue, est couvert de boucliers dors. A l'entre
de ce palais, il rencontre un homme qui s'exerce lancer en l'air septfleurets la fois. On reconnat facilement ici un emblme commun toutes les
initiations le palais, c'est le monde; le toit est le ciel; les boucliers dors
sont les toiles du firmament; les sept fleurets, les plantes qui circulent
dans l'espace. On demande au rcipiendaire quel est son nom; il rpond

qu'il s'appelle Gangler, c'est--dire celui qui fait une tourne et distribue
en chemin des objets ncessaires aux hommes. On voit que le rcipiendaire
commence jouer son rle de soleil. Il apprend que le palais o il se trouve
appartient au roi, titre que les anciens mystagogues donnaient au chef du
systme plantaire. Il dcouvre ensuite trois trnes levs l'un au-dessus de
l'autre. On lui dit que le personnage qui est assis sur le trne infrieur est
le roi, et qu'il se nomme Har (c'est--dire sublime) que le second est Jafnhar (l'gal du sublime); et que celui qui est le plus lev s'appelle Trdie
(le nombre trois). Ces personnages sont ceux que le nophyte voyait dans
l'initiation leusinienne: l'hirophante, le dadouque et l'pibme; ceux
qu'il voit dans la franc-maonnerie le vnrable et les deux surveillants,
images symboliques du soleil, de la lune, et du Dmi-ourgos ou Grand-Architecte de l'univers. Parmi les instructions que l'on donne au nophyte, on
lui apprend que le premier ou le plus ancien des dieux s'appelle Alfader
(pre de tous c'est le Teutat des Gaulois). On lui dit que ce dieu a douze
noms, ce qui rappelle, les douze attributs du soleil, les douze grands dieux
des gyptiens, des Grecs et des Romains. On complte son instruction par
l'expos de la thogonie et de la cosmogonie des Scandinaves. Au nombre
des dieux de cette mythologie, se trouve particulirement Balder-le-Bon,
qui prit sous les coups du mauvais principe, commenous l'avons rapport
dans notre Introduction (1). Il est vraisemblable que ce mythe funraire tait
mis en action dans le crmonial de l'initiation scanclinave, suivant l'usage
invariable de tous les mystres anciens et modernes.
Une circonstance qu'il faut noter, c'est qu'il se trouve dans l'Eddac, une
allgorie qui a des rapports frappants avec la lgende maonnique. On lit,
en effet, dans le vingt-et-unime chant Gangler demanda d'o vient le
cheval Sleipner (2) dont vous parlez? qui appartient-il? Har lui rpondit
un jour, certain architecte vint s'offrir aux dieux pour leur btir dans i'cs(1) Voyez page 75.
(2) De mme que les

navires, les chevaux taient les attributs des astres parmi les
anciens. Celui-ci a rapport au soleil des signes infrieurs, ou de l'hiver, temps de repos et de sommeil pour la nature, comme l'indique son nom, driv du saxon sleep,
sommeil, repos. On sait que les Perses consacraient des chevaux au soleil.

pace de deux saisons, une ville si bien fortifie qu'ils y seraient parfaitement
l'abri des incursions de toutes sortes de gants, quand bien mme ils auraient dj pntr dans l'enceinte de Midgard (le sjour dt milieu). Mais
il demandait pour rcompense la desse Freya (la Vnus scandinave, la nature), et de plus le soleil et la lune. Aprs une longue dlibration, les dieux
firent accord avec lui, sous condition qu'il finirait tout l'ouvrage, sans se
.faire aider de personne, dans l'espace d'un seul hiver, et que s'il restait encore quelque chose faire au premier jour de l't, il perdrait sa rcomipense. L'architecte, entendant cela, demanda l'autorisation de se servir de
son cheval; et les dieux, par le conseil de Loke (le mauvais principe), lui
accordrent sa demande. Ce trait fut confirm par plusieurs serments et
par la dposition de plusieurs tmoins, car, sans cette prcaution, un gant
n'et pas cru tre en sret parmi les dieux, surtout si Thor (1) tait revenu
des voyages qu'il tait all faire en Orient pour vaincre les gants. Ds le
premier jour, l'ouvrier fit donc traner des pierres prodigieuses, de nuit,
par son cheval et les dieux voyaient avec surprise que cet animal faisait
beaucoup plus d'ouvrage que son matre lui-mme. L'hiver s'avanait cetait prs de sa fin, la construction de cette ville impendant et comme
prenable touchait aussi sa perfection; enfin lorsqu'il ne restait plus que
trois jours, l'ouvrage tait achev, la rserve des portes, qui n'taient pas
poses. Alors les dieux commencrent tenir conseil, et se demander les
uns aux autres qui tait celui d'entre eux qui avait pu conseiller de marier
Freya dans le pays des gants, et de plonger les airs et le ciel dans les tnbres, en laissant enlever le soleil et la lune. Ils convinrent tous que Loke
tant l'auteur de ce mauvais conseil, il fallait lui faire souffrir une mort
cruelle, s'il ne trouvait quelque moyen de frustrer l'ouvrier de la rcompense qu'on lui avait promise. On se saisit aussitt de lui; et, tout effray,
il promit par serment de faire ce que l'on souhaiterait, quoiqu'il dt lui en
coter. Le mme soir, l'architecte faisait porter son ordinaire des pierres
par son cheval; il sortit tout--coup de la fort voisine une,jument qui appelait le cheval par ses hennissements (2). Cet animal ne l'eut pas plutt
vue qu'entrant en fureur, il rompit sa bride et se mit courir aprs la jument. L'ouvrier voulut aussi courir aprs son cheval; et l'un et l'autre ayant
ainsi perdu toute la nuit, l'ouvrage fut diffr jusqu'au lendemain. Cependant l'architecte, convaincu qu'il n'y avait pas d'autre moyen d'achever
l'ouvrage, reprit sa forme naturelle; et les dieux, voyant clairement que

il

l'IIercule des Scandinaves; c'est une autre personnification du soleil

des signes suprieurs. On lui donne aussi lesattributs de la foudre.
(2) On comprend que cette circonstance fait allusion a la venue duprintemps, poque de reproduction dans la nature.
(1) Thor est

c'tait, en effet, un gant avec qui ils avaient fait accord, ne tinrent plus aucun compte de leur serment, et ils appelrent le dieu Thor, qui accourut
aussitt et paya l'ouvrier son salaire en lui donnant un coup de sa massue qui lui mit la tte en pices, et le prcipita dans le Niflheim (les enfers).
Peu prs, Loke revint, racontant que le cheval de l'architecte avait produit un poulain, qui avait huit pieds (1).On voit ailleurs (dans le douzime
chant) que Balder possdait un palais o se trouvaient des colonnes, sur
lesquelles taient graves des runes (caractres de l'criture scandinave)
propres voquer les morts. Au reste cette allgorie maonnique n'est pas
particulire la mythologie odinique, et il y en a de nombreuses traces dans
les fables du paganisme (2).
A l'exemple des prtres paens, les philosophes avaient des mystres, qui
drivaient de la mme source. Phricides est le plus ancien philosophe qui
paraisse avoir entour sa doctrine des voiles de l'initiation. Le symbole qu'il
affectionnait le plus particulirement reprsentait un chne ail, couvert
d'un manteau de diverses couleurs. Ce chne ail tait probablement emblmatique de l'amour, pre du monde, cause du fruit phallique de cet
arbre, et le manteau avait rapport au ciel. Phrcides fut le matre de Pythagore.
N dans l'le de Samos, six cents ans environ avant notre re, Pythagore,
dvor du besoin de s'instruire, chercha longtemps la lumire chez les
nations savantes. Il se fit initier aux mystres des Indiens et des gyptiens,
ceux de Samothrace et d'leusis, et revint enfin dans sa patrie. Polycrate
venait d'usurper Samos l'autorit suprme. Ne pouvant se rsigner vivre
sous le sceptre de ce tyran, le philosophe quitta la Grce et vint fonder
Crotone la fameuse cole italique, o sa doctrine, enseigne secrtement,
eut de nombreux et illustres disciples. Mais la nature de cet enseignement
arma contre les pythagoriciens l'ignorance et la mchancet. La multitude
aveugle les poursuivit avec fureur. Chass de Crotone, errant, perscut,
Pythagore, avant de terminer son existence, vit
ses malheureux disciples
tomber sous le glaive ou expirer dans les flammes.
Les pythagoriciens taient partags en trois classes les auditeurs, les
disciples et les playsicienis. L'auditeur, avant d'tre admis grade, devait
ce
dposer tous ses biens entre les mains des trsoriers, et rsigner
un sise
lence absolu pendant les trois annes
que durait son noviciat. Si, pendant
ce temps, il manifestait l'aptitude convenable, il tait admis la classe des
disciples, o il restait cinq autres annes, astreint
un silence non moins
(1) Ce

nombre est celui de la circulation des gnrations.

(2) Voyez page 56 de notre Introduction.

rigoureux, et la voix du matre ne parvenait son oreille qu' travers l'paisseur du voile qui cachait l'entre du sanctuaire. Admis enfin parmi les
physiciens, on lui communiquait entirement la doctrine sacre, et il travaillait son tour l'instruction des nophytes.
Les prceptes de Pythagore taient entours d'allgories, dont les plus
ordinaires taient puises dans les nombres mystiques, qui, suivant le philosophe, avaient prsid la formation du monde et en gouvernaient les
mouvements et les rapports. Il faut croire aussi qu'il tait question dans les
assembles secrtes de quelque catastrophe pareille celles qui taient commmores dans les mystres du sacerdoce car, bien qu'il ft constant que
Pythagore n'avait point pri de mortviolente, ses disciples lui attribuait cependant une- firi de ce genre. Au reste, ils gardaient un silence religieux
sur tout ce qui concernait les mystres de leur cole, et ne s'exprimaient
que par mtaphores et par nigmes. Disperss dans divers climats, ils se reconnaissaient certains signes, et se traitaient, ds leur premireentrevue,
comme s'ils eussent t lis par une ancienne et troite amiti. Voulez-vous, dit Barthlemy, un exemple touchant de leur confiance mutuelle? Un
d'entre eux, voyageant pied, s'gare dans un dsert, arrive, puis de fatigue, dans une auberge, o il tombe malade. Sur le point d'expirer, hors
d'tat de reconnatre les soins que l'on prend de lui, il trace d'une main
tremblante quelques marques symboliques sur une tablette, qu'il ordonne
d'exposer sur le grand chemin. Longtemps aprs, le hasard amne, en ces
lieux carts, un disciple de P.ythagore. Instruit par les caractres nigmatiques offerts ses yeux de l'infortune du premier voyageur, il s'arrte,
rembourse avec usure les frais de l'aubergiste, et continue sa route.
Zamolxis, Gte de nation, et esclave de Pythagore, aprs avoir accompagn ce philosophe dans ses voyages et avoir t initi ses mystres, retourna
dans sa patrie, et se creusa, sur les bords du Tanas, une demeure souterraine, o, son tour, il communiqua la doctrine de son matre de nombreux disciples. On ne peut gure rapporter qu' Zamolxis, dit Guerrier
de Dumast, l'origine de la mystrieuse corporation des plistes, sorte de
sages, qui vivaient chez les Daces, et que Josphe ne craint pas de comparer
aux essniens.
Socrate, Platon, et tous les philosophes qui fleurirent aprs Pythagore,
enseignaient, comme lui, leur doctrine secrtement. Lorsque le christianisme vint menacer l'ancienne religion, les diverses coles philosophiques
s'entendirent pour dfendre le paganisme expirant contre l'invasion des
dogmes chrtiens. Il y eut alors une sorte de pacte entre le sacerdoce et la
philosophie. On s'attacha justifier ces fables religieuses que les pres de
l'glise prsentaient comme impies et obscnes. Pour y parvenir, on d-

COURSES DE DIANE.

chira tous les voiles qui en couvraient le sens on montra qu'elles se rapportaient aux oprations de la nature, et qu'elles taient en hommage rendu
la divinit par la reconnaissance de l'homme o n tablit des parallles entre
les symboles paens et ceux du christianisme; et l'on s'appliqua prouver
qu'il n'y avait de diffrence, quant la signification, entre les uns et les
autres, qu'en ce que les premiers taient plus savants que les seconds.
Mais tous ces moyens furent impuissants; le christianisme triompha, autant
par l'effet combin de la protection et de la perscution dont il fut tour
tour l'objet, que par l'nergie de l'esprit dmocratique dont il tait profondment empreint. Le sacerdoce et la philosophie prirent dans un commun
naufrage, quelques efforts qu'ils fissent pour rsister au torrent qui les emportait, et peut-tre cause de ces efforts eux-mmes. Effectivement, mesure que les chrtiens dployaient plus de zle pour augmenter leur nombre,
les paens, de leur ct, ne se montraient pas moins ardents propager
leurs mystres. Toutes les anciennes initiations, modifies et perfectionnes,
furent remises en vigueur, et leurs chefs ne ngligrent rien pour les faire
adopter par les masses. On cessa d'exiger des candidats les qualits morales
et l'instruction requises d'eux autrefois; tout le monde fut admis indistinctement on en vint donner en spectacle, dans les places et les carrefours,
les plus secrtes pratiques et ces augustes crmonies tombrent ds-loris
dans un tel discrdit que, bien que les paens fussent encore en majorit,
Thodose put, sans pril, en 438, frapper les mystres paens d'une proscription gnrale.
Cependant, ce n'est que vers l'poque de la renaissance qu'ils cessrent
entirement. Pendant toute la dure du moyen-ge, les mystres. de Diane,
ou d'Hcate, sous le nom de courses de Diane, et les mystres de Pa.?a, sous
le nom de sabbats, continurent d'tre pratiqus dans les campagnes. On
voit, en effet, dans Ducange, qu'une multitude de femmes se runissaient,
t,
-pendant la nuit, dans des lieux isols, pour honorer Dame-Habonde, ou
Hcate; qu'elles y faisaient des repas, y excutaient des danses, s'y occupaient de diverses affaires, et disaient, pour tonner les personnes crdules,
et cacher aux chrtiens le lieu de leurs runions, qu'elles taient transportes dans les airs par des animaux fantastiques,.et qu'elles parcouraient
ainsi, en un clin-d'il, la plus grande partie des rgions de la terre (1). C'est
ce voyage prtendu qui avait fait donner ces mystres le nom de courses
de Diane. Mais les mystres les plus suivis taient ceux de Pan, drivs des
anciennes lupercales. Les assembles se tenaient la nuit, dans des endroits
dserts; les associs avaient des signes de reconnaissance, et s'engageaient,
(1) Voyez

planche no 20.

par serment, garder le secret. Celui d'entre eux qui prsidait se revtait
d'une peau de bouc; son front tait arm de cornes, et son menton garni de la
barbe de cet animal.
On trouve, sur d'autres points du globe, desvestiges de l'initiation paenne,
qui subsistent encore aujourd'hui. Tels sont, chez les ngres de la Guine,
les mystres appels Belly-Paaro. La clbration en a lieu trois ou quatre
fois dans un sicle. Les aspirants sont conduits dans un bois, aprs qu'ils se
sont dfaits de tout ce qu'ils peuvent possder, comme s'ils ne devaient jamais revenir dans le monde. Les vieillards qui prsident l'initiation leur
donnent un nouveau nom, leur font apprendre des vers composs en l'honneur du dieu Belly, leur enseignent une certaine danse trs vive, et font
durer les instructions pendant quatre ou cinq ans. Les nophytes passent
tout ce temps dans la retraite la plus austre, et ne peuvent avoir aucun
commerce avec les non initis. L'entre du bois sacr est interdite aux femmes, et, en gnral, tout profane. Le moment de l'initiation venu, les
nophytes sont conduits dans des cabanes construites pour la crmonie.
C'est l que leur sont rvls les plus secrets mystres. Lorsqu'ils sortent de
cette cole pour rentrer dans le monde, ils se distinguent du vulgaire par
des ornements particuliers ils ont le corps couvert de plumes un large
bonnet, fait d'corce d'arbre, leur masque presque tout le visage; et ils ont
sur le cou et sur les paules de profondes incisions dont ils conservent les
cicatrices toute leur vie, comme le glorieux tmoignage de leur initiation. A
partir de ce moment, ils sont respects du peuple comme des saints, et
jouissent d'une autorit presque absolue.
Une association du mme genre existe parmi les ngres du Congo. Elle
compte un grand nombre de membres, et admet dans ses rangs les ngres
de toutes les rgions de l'Afrique. Les mystres de cette socit, qu'on appelle les crmonies de l'Inquita, sont plus connus que ne l'est le BcllyPaaro et offrent aussi plus de points de ressemblance avec les anciennes
initiations que nous avons dcrites. Au milieu d'une vaste fort, s'lve un
temple en forme de hangard ferm, dont le devant est peint de diverses couleurs et dont toutes les avenues sont gardes avec soin par les initis. Tout
profane qui tenterait d'y pntrer serait impitoyablement mis mort. Les
rceptions ont lieu une fois par anne. Quiconque aspire tre initi, doit
feindre de mourir. A l'heure convenue, des initis se rendent chez le postulant et entonnent les chants funbres. Il est envelopp dans une natte et
port au temple au milieu de danses et de churs funraires. On l'tend
sur une plaque de cuivre, sous laquelle on allume un feu modr, et on le
frotte d'huile de palmier, arbre consacr au soleil par les anciens gyptiens,
parce qu'ils lui avaient reconnu trois cent soixante-cinq proprits. Il reste

dans cette position pendant quarante jours. Ses parents ont l permission
de venir eux-mmes lui faire des onctions. A l'expiration de ce temps d'preuves, on le conduit hors de la fort, en entonnant des chants de joie, et
on le ramne ainsi dans sa demeure. Alors il feint de ne reconnatre personne, et se fait expliquer tout ce qu'il voit, comme s'il arrivait d'un autre
monde. Suivant la croyance populaire, l'initiation lui a donn une ame
nouvelle, et celle qu'il avait auparavant a pris possession d'un autre corps.
L'initi jouit d'une grande autorit; on n'exige de lui aucun travail, et ses
amis s'estiment heureux de pouvoir le servir.
Le Japon et la Chine ont eu des mystres et des initiations, dont il reste
encore des vestiges.
La mythologie des Japonais a des rapports frappants avec celles des
paens de l'Afrique, de l'Europe et de l'Asie occidentale. Ce peuple compte
douze grands dieux, aptres de Tenjo-Dasin; et le soleil, considr comme
hros plantaire, a, dans ses posies religieuses, des combats soutenir et
des monstres vaincre. Ces combats, qui sont reprsents dans le pourtour
des temples, forment toujours douze tableaux, l'exemple des douze pisodes de la marche du Christ allant au Calvaire, que l'on voit sculpts sur
les murs de la plupart de nos glises. Les prtres qui desservent le temple
du soleil, vtus d'une robe couleur de feu, font passer les fidles qui visitent
le saint lieu travers une sphre artificielle compose de cercles qui se meuvent et dsignent, au point de leur pntration, soit le nud o le cercle
lunaire coupe l'cliptique, et o le soleil et la lune sont alors figurs, soit
enfin toute autre rvolution des astres dont on clbre les priodes. Ils ont
quatre ftes principales, qu'ils solennisent le troisime jour du troisime
mois, le cinquime jour du cinquime mois, le septime jour du septime
mois, le neuvime jour du neuvime mois. Dans une de ces ftes, qu'ils appellent Matsuri, ils mettent en action une fable dont l'allgorie est la mme
que celle d'Adonis. Suivant leurs potes, la mer devient rouge, comme en
Syrie, lorsque les eaux du fleuve Adonis s'y confondent au printemps. Une
singularit de ces ftes, c'est qu'il se mle toujours aux danses sacres un
personnage vtu d'un habit de toutes les couleurs, qui ressemble exactement
notre arlequin, et qui, leurs yeux, reprsente la nature. Il est vraisemblable que les prtres, qui cachent au peuple le sens de ces images symboliques, le rvlent aux novices qui se font agrger leur ordre. Quoi qu'il
en soit, une confrrie religieuse dont les membres sont appels jammabos, conserve des mystres, la connaissance desquels elle n'admet
les profanes qu' prix d'argent et aprs qu'ils ont subi de pnibles preuves. L'aspirant doit s'abstenir, pendant un assez longtemps, de se nourrir de la chair des animaux; il faut qu'il se baigne sept fois par jour, et

qu'il accomplisse un grand nombre d'autres purifications. C'est la suite

de ces formalits que la doctrine secrte de la secte lui est communique.
Il existe dans la Chine plusieurs associations secrtes qui se rattachent
parleurs symboles aux initiations de l'antiquit. La plus clbre est la soc-it
de Tien-Te-0lz, ou de l'union du ciel et de la terre. Elle a pour dogmes
l'galit entre tous les hommes, etle devoir, prescrit aux riches, de partager
leur superflu avec les pauvres. On n'est admis en faire, partie qu'aprs
avoir pass par de rudes preuves. L'aspirant, introduit dans la salle d'assemble, est amen devant le chef; deux initis croisent au-dessus de sa
tte leurs sabres nus; on lui tire quelques gouttes de sang, ainsi qu'au
membre qui prside; ce sang est ml dans une tasse de th; et, lorsque le
rcipiendaire a prt la serment de prir plutt que de dvoiler les secrets
de la socit ou de lui tre infidle, l'un et l'autre boivent le contenu de la
tasse. Cette formalit acheve, on explique au nophyte les mystres de la
socit, et on lui enseigne les signes au moyen desquels il pourra se faire
reconnatre par ses frres. L'association de Tien-Te-Oh a de nombreux
affilis dans les provinces de l'ouest et du sud de la Chine, et parmi les Chinois de l'le de Java. Dans la partie septentrionale et dans les provinces du
centre de l'empire, existent deux autres aggrgations secrtes, connues sous
les noms de Pelin-Kin, c'est--dire ennemie des religions trangres, et de
Tien-Le, ou la raison cleste. Celles-ci, qui paraissent driver de la premire, reposent sur les mmes principes et ont, comme elle, une initiation
et des signes de reconnaissance. Le gouvernement chinois, dont ces associations veulent le renversement, cause de son origine mantchoue, fait, de
son ct, tous ses efforts pour les dtruire; et, diffrentes poques, un
grand nombre des associs furent cruellement mis mort par ses ordres
mais les rigueurs dployes par les magistrats n'ont pu parvenir anantir
ces socits, et semblent, au contraire, les avoir rendues plus formidables
encore.
L'Amrique eut incontestablement des rapports avec l'ancien monde. La
civilisation des Mexicains, les monuments qu'ils ont laisss, accusent videmment une origine gyptienne. Aussi ne faut-il point s'tonner qu'on
trouve parmi les peuples de ce continent des traces des initiations de l'antiquit paenne. Les Virginiens nommaient husanawer l'initiation qu'ils
confraient aux prtres de leur religion et l'espce de noviciat auquel ils
soumettaient les aspirants. Ils admettaient aussi cette crmonie des jeunes
gens trangers l'ordre sacerdotal. Les rcipiendaires avaient le corps enduit d'une couleur blanche. On les conduisait devant l'assemble des prtres,
qui tenaient la main des gourdes et des rameaux. On excutait autour d'eux
des danses sacres, et l'on entonnait des chants funbres. Cinq jeunes gens

taient dsigns pour saisir et porter tour tour chacun des aspirants au
pied d'un arbre, travers une double haie de gens arms de petites cannes.
Ces jeunes gens devaient couvrir de leurs corps le prcieux fardeau dont ils
taient chargs, et recevoir les coups qui lui taient destins. Pendant ce
temps, les mres apprtaient en pleurant des nattes, des peaux, de la mousse
et du bois sec, pour servir aux funrailles de leurs enfants, qu'elles considraient dj comme morts. Aprs cette crmonie, l'arbre tait abattu; on
en coupait les branches, dont on formait des couronnes pour parer le front
des rcipiendaires. On les enfermait ensuite, pendant plusieurs mois, et on
leur faisait prendre un breuvage enivrant appel visoccan, qui troublait
leur raison. De jour en jour, la dose tait diminue; et, quand ces preuves
taient termines, les nophytes recevaient la communication de la doctrine
sacre. On les montrait alors au peuple, qui les accueillait avec respect; ils
feignaient de ne reconnatre personne, comme s'ils entraient dans un monde
pour but de
nouveau. Les Indiens prtendaient que cette initiation avait
dlivrer les jeunes gens des mauvaises impressions de l'enfance et de tous
les prjugs qu'ils avaient contracts avant que leur raison pt agir. Ils
saient que, remis en pleine libert de suivre les lois de la nature, ils ne risquaient plus d'tre les dupes de la coutume, et qu'ils taient plus en tat
d'administrer quitablement la justice, sans gard l'amiti ou aux liens du

di-

sang.
Dans le nord de l'Amrique, il existe encore parmi les Indiens Iroquois,
Onidas, Saint-Rgis, Mnonies, Sncas et autres, une institution secrte
qu'ils prtendent remonter l'origine du monde. Nul ne peut tre admis
dans cette association qu' l'unanimit des suffrages; il y a divers degrs
d'initiation et les associs se reconnaissent entre eux des signes convenus.
Tous les trois ans, la socit tient une assemble gnrale, laquelle assistent les dputs des diverses aggrgations particulires.

CHAPITRE II.

MYSTRES DES JUIFS, DES CHRTIENS, DES MUSULMANS; CHEVALERIE, ETC. Mose, prtre gyptien. Allgories du judasme.-Les secrets de la loi.-Initiation sur le Sina. Les hliasidens, les ess-

niens, les thrapeutes. Curieuses particularits.-Les kabalistes, Initiation des chrtiens. La messe
des catchumneset la messe des fidles.-Socits gnostiques. Leur doctrine gnrale.-Lesbasilidiens;
leurs abrasax. Les ophites, les valentiniens, les manichens, les priscillianistes.
Socits secrtes per-

sanes. Socitssecrtes mahomtanes.-Les socits de la sagesse au Kaire. L'ordre des assassins.-Son

organisation. Initiation des fdavi.-Autre initiation musulmane. Les hosseinis, les notaris, les motewillis, les druzes.-Socitsalbanaises.-Mystres de la chevalerie. L'ordre des templiers. Ses doctrines

ophtes. Ses rapports avec l'ordre des assassins.-Les francs-juges. Les frres roschild. Autres socits
du moyen-ge. Les compagnons du devoir.-Les frres de la rose-croia.

Les gyptiens n'ont pas seulement transmis leurs institutions aux nations
paennes de l'antiquit; ils en ont galement dot le peuple hbreu.
Et d'abord il est un fait incontestable, c'est que Mose tait un prtre
d'Hliopolis. Le dfenseur le plus fervent du judasme, Flavien Josphe
lui-mme, ne craint pas de l'avouer. Il rapporte, d'aprs Manthon et Chrmon, que, sous le rgne d'Amnophis, les juifs, chasss de l'gypte,
parce qu'ils taient infects de la lpre, lurent pour chef un prtre d'Hliopolis, nomm Mose. Suivant Diodore de Sicile, une maladie qui souillait
le corps et qu'on ne pouvait gurir (la lpre), s'tant rpandue en gypte,
le roi demanda un remde l'oracle d'Ammon, qui conseilla de chasser du
pays tous les habitants qui taient atteints du flau. On voit par un autre
passage du mme auteur que les malheureux ainsi expulss de l'gypte
formrent depuis la nation juive. Tacite, Justin, Strabon et Lysimaque rapportent les mmes particularits.
Si maintenant l'on tudie la Gense, l'Exode, le Lvitique, les Nombres,
le Deutronome, livres attribus Mose, on y reconnat, en effet, l'ouvrage
d'un prtre gyptien qui a voulu rendre vulgaire, avec quelques mnagements, la doctrine secrte de l'initiation, et faonner d'aprs elle un peuple
nouveau, qu'il tait appel former. La circoncision distinguait les initis
aux mystres du reste des gyptiens; Mose voulut que tous les juifs fussent
circoncis. Ils furent des lus, quil'on enseignait le dogme d'un dieu unique,

particulier aux initis de l'gypte. Si l'on compare ce qu'taient les prtres

chez les gyptiens et ce qu'ils taient chez les juifs, on remarque que, des
deux cts, ils formaient une caste part, possdant seuls les sciences, drobant la connaissance de leurs livres sacrs aux gentils, au peuple hbreu
lui-mme, ne laissant pntrer aucun profane dans leurs demeures, punissant de mort les lvites chargs de la garde des lieux saints qui ngligeaient
de veiller nuit et jour, et le tmraire, tranger leur ordre, qui se serait
seulement approch de l'entre du tabernacle. Cette crmonie, qui avait
lieu le10 de Tischri, fte des expiations, dans laquelle le pontife prononait
le nom du Trs-Haut la face du peuple, pendant que les lvites couvraient
sa voix par le son de leurs trompettes, accuse videmment l'existence de
mystres dans le sein du sacerdoce. L'allgorie solaire, base de toutes les
religions du paganisme, se retrouve galement parmi les Hbreux chacune
de leurs douze tribus avait son drapeau, sur lequel tait peint un des douze
signes du zodiaque (1), et Diodore de Sicile, dans son quarantime livre
cit par Photius, dit que Mose avait divis son peuple en douze tribus,
parce que ce nombre est parfait et qu'il correspond la division mme de
l'anne (2). Diodore ajoutait que la grande, la seule divinit de Mose
tait, comme celle des Perses, la circonfrence du ciel, et que c'est pour cela
qu'il ne l'avait pas figure sous une forme humaine. Le temple o cette divinit tait adore et les ornements des ministres attachs son culte prsentaient des emblmes qui viennent l'appui de cette interprtation. Les
juifs eux-mmes n'en faisaient point mystre; et l'on peut voir, dans les Antiquits judaques de Josphe, qu'ils attachaient le mme sens leur temple,
aux ustensiles sacrs et aux attributs sacerdotaux (3).
du camp des Hbreux que le P. Kirker a fait graver, et l'explication qu'en donne Dupuis dans son Origine de tous les cultes.
(2) Les Perses et les Ismalites taient aussi diviss en douze tribus.
(5) Voici en quels termes s'exprime Josphe Les proportions et les mesures du
tabernacle dmontrent que c'tait une imilation du systme dit monde; car cette
troisime partie (a), dans laquelle taient les quatre colonnes (b), dans laquelle les
prtres n'taient pas admis, tait comme le ciel, particulier Dieu. L'espace de vingt
coudes (c) reprsentait la mer et la terre, sur lesquelles vit l'homme; et cette partie
tait pour les prtres seulement. Lorsque Mose divisa le tabernacle en trois parties, et
en accorda deux aux prtres comme un lieu accessible et commun, il dsignait la
(1) Yoyez le plan

temple tait divis en trois parties le saint des saints, le saint et le parvis des prtres. Le grand-prtre
seul pouvait pntrer dans le saints des sainis, et encore n'y entrait-il qu'une fois chaque anne. Le saint et le
parvis des prtres n'taient accessibles qu'aux lvites. Le peuple restait confin dans une enceinte extrieure,
qu'on appelait le parvis d'Iirael,
(6) Elles
se trouvaient l'entre du saint des saints.
(c) Le saint avait vingt coudes de profondeur
et une largeur gale il tait spar du saint des saints par un
rideau fix aux quatre colonnes de l'entre.
(a) Le

La lgende d'Hiram, qui forme le thme de la franc-maonnerie, taitelle aussi l'allgorie mise en action dans les mystres du judasme? C'est ce
qu'il est impossible d'tablir, faute de documents. Il est bien vrai qu'on lit
dans les Proverbes ce passage que nous avons dj cit La souveraine
sagesse a bti sa maison; elle a taill ses sept colonnes; mais il serait
tmraire de baser sur cette phrase isole une argumentation srieuse.
Quoi qu'il en soit, le silence de la Bible cet gard ne fournirait pas non
plus une preuve contraire. Toute la doctrine des juifs n'tait pas crite; ils
avaient aussi une tradition orale qui n'tait le partage que d'un petit nombre
d'entre eux. En effet, Maimonides, savant rabbin qui vivait au xne sicle,
fait observer au disciple pour lequel il crivit son ouvrage intitul More
terre et la mer, qui sont accessibles tous les hommes mais, lorsqu'il mit part la
troisime pour Dieu, c'tait parce que le ciel est inaccessible aux hommes. Et, lorsqu'il ordonna que douze pains seraient placs sur la table (a), il dsignait l'anne divise en douze mois. Lorsqu'il fit le chandelier (b) de soixante-dixparties, il indiquait
secrtement les dcans ou soixante-dix divisions des constellations. Quant aux sept
lampes places sur le chandelier, elles avaient rapport aux plantes, qui sont en mme
nombre. Le voile (c), qui tait compos de quatre choses, indiquait les quatre lments car le lin tait convenable pour signifier la terre, parce que le lin crot sur la
terre la pourpre signifiait la mer, parce que cette couleur est obtenue par un coquillage de la mer; le bleu est convenable pour signifier l'air, et l'carlate est naturellement l'indication dn feu. Maintenant le vtement du grand-prtre (d), tant fait de lin,
signifiait la terre le bleu dsignait le ciel les pommes de grenades imitaient les clairs
et les sonnettes rappelaient la foudre. L'phod (e) montrait que Dieu avait form l'univers de quatre lments et quant l'or qui y tait entreml, je suppose qu'il tait
relatif la splendeur avec laquelle toutes choses sont claires. Il ordonna aussi qu'une
large plaque (/') serait place au milieu de l'phod comme une image de la terre; la
ceinture qui entourait les reins du grand-prtre figurait l'ocan. Les sardoines qui
taient places, en guise de boutons, sur les paules du grand-prtre reprsentaient le
soleil et la lune. Etquant aux douze pierres, soit que nous les prenions pour les douze
mois, ou que nous les regardions comme figurant les douze signes du cercle que les
Grecs nomment le zodiaque, nous ne pouvons nous tromper sur leur signification. Il
me semble que la mitre (g), qui tait de couleur bleue, signifiait le ciel; car autrement pourquoi le nom du Trs-Haut y et-il t inscrit? Elle tait orne d'une couronne et aussi en or, cause de cette splendeur dans laquelle se complait la divinit.
L'auteur veut parler de la table des pains de propositian, qui se trouvait dans le saint.
le
(b) Ce chandelier, nomm chandelier sept branclies, tait aussi dans le saint; les diverses parties
composaient s'adaptaient l'une l'autre et pouvaient se dtacher.
(c) Celui qui catchait le saint des saints.
(d) C'tait une grande robe bleue qui avait pour ornements principaux des sonnettcs et des grenades.
(e) Espce de bretelle qui, descendant de dessus les paules, se croisait devant la poitrine et derrire le dos,
puis repassantautour du corps servait de ceinture la robe du pontife.
( f) Le rational. Il tait orn de douze pierres fines.
(g) Coiffure du grand-prtre.
(a)

qui

nevochim, qu'il l'a dj averti plusieurs fois que ce qu'il explique dans ce
livre sont des secrets de la loi. Or, vous savez, lui dit-il, que nos rabbins
regardent comme coupable d'un grand crime celui qui rvle ces secrets;
et qu'au contraire celui-l mrite une rcompense, qui cache les secrets de
la loi, que l'on confie aux hommes doctes et aux sages. Il avait fait remarquer prcdemment que les juifs avaient perdu la connaissance de plusieurs
mystres sur les choses divines, non-seulement par la dispersion o les
avaient jets les perscutions de leurs ennemis, mais encore parce que
ces mystres n'avaient point t crits, par ce principe inviolable dans leur
nation Les paroles que je vous ai dites de bouche, il ne vous est pas permis de les mettre en crit.
Quelques docteurs chrtiens, entre autres Clment d'Alexandrie, et, chez
les juifs, Philon, Josphe, et tous les docteurs talmudistes, ont interprt
comme des allgories une foule de passages de la Bible. Parmi les derniers,
M. Sarchi voit, dans les prodiges que raconte Mose, l'occasion de la remise
des tables de la loi sur le Sina, une relation dguise de l'initiation des
Hbreux, qu'il prtend tre la mme que celle de la franc-maonnerie.
Quelque hypothtique que soit cette opinion, nous allons la reproduire. Si
elle n'est pas incontestable, du moins est-elle ingnieuse et piquante; et, ce
titre, elle sera lue sans doute avec intrt. Les Isralites, dit M. Sarchi, ne
furent admis l'orient radieux de la montagne sacre qu'aprs trois voyages
mystrieux que firent leurs anctres, pour se rendre dans la terre classique
de la maonnerie (1). Abraham y alla le premier, ensuite Joseph, et enfin
Jacob avec ses descendants, au nombre mystique de soixante-dix individus.
Leur postrit y fit un rude apprentissage en travaillant la pierre brute (2),
pendant trente fois sept ans. L'heure de la dlivrance ayant sonn, les apprentis isralites n'obtinrent une augmentation de gages qu' la suite de
voyages mystrieux dans le dsert, et en marchant entre les deux colonnes,
l'une de feu, l'autre de nuages. Pendant cette marche longue et pnible, ils
trouvrent sur leur chemin douze fontaines, emblmes des douze purifications. Arrivs enfin la vue du Mont-Sina, leur initiation ne diffra en rien
de ce qui a lieu dans toutes les autres purifications en passant par les quatre
lments; par l'air, qu'agitaient les cors clatants et le roulement du tonnerre par le feu du ciel, par ce feu mystique connu des adeptes sous le
nom de vesta; par l'eau des ablutions ordonnes; par la terre, qui tremblait
sous les pas de ce peuple nophyte. Plus on parcourt les pages o sont consigns les dtails de cette auguste solennit, plus on reconnat les rayons de
L'Egypte.
(2) L'auteur veut parler des constructions gigantesques auxquelles on faisait travailler les juifs en gypte, suivant la Bible.
(1)

la vritable lumire qui perce le voile impntrableaux profanes. Le troisime

mois fut choisi de prfrence le troisime jour de ce mois, les rcipiendaires
furent assembls au pied de cette montagne sur laquelle descendit le grandmaitre par excellence trois jours furent employs aux ablutions et aux prparatifs; et ce ne fut que le troisime de ces jours que le Grand-Architecte
donna la loi de vrit, souche de toutes les croyances, principe de toutes
les lgislations, base de la morale de tous les hommes, qui offre les trois
nombres mystiques, 3, 5 et 7 trois commandements positifs, sept ngatifs, diviss par cinq sur chacune des deux tables.
Si, ce qui est improbable, les mystres n'existaient pas dans le sein du
sacerdoce juif, on les retrouvait du moins dans l'asile secret de diverses associations hbraques, dont la plus clbre est celle des essniens. Celle-ci
drivait d'une aggrgation antrieure, connue sous le nom de socits des
hhasidens ou kasidens, qui existait l'poque.de la construction du
temple de Salomon, et qui avait pour objet principal d'entretenir cet difice et d'en orner les portiques. Josphe donne de curieux renseignements
sur les essniens. Suivant cet auteur, ilsformaient des communauts spares, ne se mariaient point, n'admettaient point de femmes parmi eux, se
livraient l'exercice de diverses professions dont les produits ne pouvaient
tre nuisibles l'homme, et mettaient en commun tout ce qu'ils possdaient.
Quand quelque membre de leur socit tait en voyage, il tait reu dans
les diverses semnes (1), comme s'il et t chez lui, lors mme qu'on ne
l'et jamais vu. Aprs avoir travaill une partie de la journe, les essniens,
dit Josphe, se rassemblaient, mettaient des tabliers de toile de lin et
faisaient une ablution dans l'eau froide; ils se rendaient ensuite dans un
appartement o il n'tait pas permis d'entrer, si l'on n'tait de leur secte;
ils se rangeaient autour de la table commune, sans profrer une parole,
faisaient une prire, et commenaient leur repas. Lorsqu'ils l'avaient
achev, ils quittaient leur tablier blanc, qu'ils considraient comme sacr,
retournaient au travail jusqu'au soir, et faisaient un second repas avec les
mmes crmonies. Quand un profane demandait tre admis dans leur
socit, ils exigeaient de lui un noviciat d'une anne, durant lequel il tait
soumis toutes les rgles qu'ils suivaient eux-mmes, bien qu'il restt en
dehors de leurs habitations. On lui donnait un marteau ou herminette, et
on le revtait d'un habit blanc et du tablier dont j'ai parl. Si, pendant ce
noviciat, il manifestait les aptitudes convenables, on lui permettait de participer aux ablutions sacres; mais il n'tait pas encore admis dans l'associa(1) Les essniens appelaient semne, ou monastre (semnon on mowsirion) l'di-

fice o ils s'assemblaient et o ils vivaient spars des profanes.

tion; il lui fallait subir deux autres annes d'preuves, pendant lesquelles,
assur de sa temprance, on examinait son esprit et ses sentiments. S'il sortait victorieux de cet examen, il tait enfin reu membre de la confrrie. Toutefois, avant de prendre place la table commune, il faisait des vux redoutables s'engageait servir Dieu religieusement, observer la justice envers
tous les hommes, garder toujours inviolablement ses promesses, aimer la
vrit et la dfendre, ne point rvler les secrets de la socit aux trangers, lors mme que sa vie serait menace. Les essniens taient partags
en quatre classes, qui se reconnaissaiententre elles des signes particuliers,
et leurs dogmes, la plupart emprunts des gyptiens, taient voils par des
emblmes et par des paraboles.
Cette association ne demeura pas confine dans la Terre-Sainte elle se
rpandit dans toutes les parties du monde et, quoique les semnes de la Jude fussent en majeure partie, si non en totalit, composes de juifs, cependant les essniens admettaient dans leur ordre des hommes de toutes les
religions.
Ceux des essniens qui s'taient tablis en gypte taient distingus de
la socit-mre par le surnom de thraputes ou de contemplatifs. Ils
admettaient des femmes parmi eux, et menaient une vie solitaire et toute
de privations. Ils tudient, dit Philon (1), les saintes critures leur manire, en philosophes, et les expliquent allgoriquement. Le septime jour
de la semaine, ils s'assemblent tous solennellement, s'asseyent, selon leur
rang d'anciennet dans l'association, avec toute la gravit de la biensance,
la main droite sur la poitrine un peu azc-dessoit.s du menton, et la gauche
plus bas,. le long du ct. Alors un des plus habiles se lve, et leur fait un
discours d'une voix grave et srieuse. Ce qu'il leur dit est raisonn et sage,
sans ostentation d'loquence ce sont des recherches et des explications
si justes et si solides qu'elles excitent et soutiennent l'attention, et laissent des impressions qui ne s'effacent point. Pendant que celui-l parle,
les autres coutent en silence, et tout au plus marquent leur approbation
par le mouvement des yeux et de la tte. Chose remarquable pour le
temps, les thrapeutes n'taient point servis par des esclaves; ils eussent
cru agir contre la loi de la nature, qui, disaient-ils, fait natre libres tous les
hommes.
Outre les essniens et les thrapeutes, il y avait parmi les juifs une autre
secte mystrieuse dont les membres taient connus sous le nom de kabalistes. Elle avait une initiation individuelle, c'est--dire que chaque membre
de l'association pouvait y aggrger de sa propre autorit les sujets qui lui
(1) De

vita contemplativa.

paraissaient aptes recevoir la communication de la doctrine secrte. Cette

doctrine tait en grande partie emprunte de celles des mages de la Perse et
des prtres de l'Egypte. Au nombre des symboles qu'affectionnaientles kabalistes, il faut citer particulirement les colonnes Jakin et Booz du temple
de Salomon. Philon d'Alexandrie appartenait cette secte, qui avait ellemme des rapports intimes avec les essniens et les thrapeutes. Dans son
trait des Chrubins, il fait allusion aux dogmes secrets des kabalistes; et,
s'adressant ceux qui en ont la connaissance, il leur dit 0 vous, initis,
vous, dont les oreilles sont purifies, recevez cela dans votre ame comme
des mystres qui n'en doivent jamais sortir; ne le rvlez aucun profane
cachez-le, et gardez-le en vous-mmes comme un trsor qui n'est point corruptible, l'instar de l'or.et de l'argent, mais qui est plus prcieux que tout
autre chose, puisque c'est la science de la grande cause, de la vertu, et de
ce qui nat de l'une et de l'autre. La secte ou plutt l'cole des kabalistes
n'a jamais cess d'exister; et ses membres sont encore trs nombreux parmi
les juifs de l'Orient, de la Pologne et de l'Allemagne.
Dans l'origine, le christianisme fut une initiation semblable celles des
paens. En parlant de cette religion, Clment d'Alexandrie s'crie 0
mystres vritablementsacrs!1lumire pure! A la lueur des flambeaux,
tombe le voile qui couvre Dieu et le ciel. Je deviens saint ds que je suis
initi. C'est le Seigneur lui-mme qui est l'hirophante; il appose son
sceau l'adepte qu'il claire; et, pour rcompenser sa foi, il le recommande
ternellement son pre. Voil les orgies de mes mystres. Venez vous y
faire recevoir. On pourrait prendre ces paroles pour une simple mtaphore mais les faits prouvent qu'il faut les interprter la lettre. Les vangiles sont remplis de rticences calcules, d'allusions l'initiation chrtienne.
On y lit Que celui qui peut deviner devine; que celui qui a des oreilles
entende. Jsus, s'adressant la foule, emploie toujours des paraboles
Cherchez, dit-il, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. Les
preuves de la rception de Jsus Christ sont videmment dcrites dans le
quatorzime chapitre de saint Luc; et, dans le dix-septime chapitre de
saint Matthieu, on reconnat la manifestation complte de tous les secrets
des mystres devant des disciples choisis. Quelque lopinion que l'on professe sur la divinit du Christ et sur l'origine cleste de sa doctrine, on
ne peut mconnatre qu'il n'y ait des rapports frappants entre la lgende
chrtienne et toutes celles par lesquelles les paens reprsentaient allgoriquement la rvolution annuelle du soleil. Il paratrait mme que, dans les
assembles des chrtiens, qui, Rome notamment, se tenaient dans les profondeurs des catacombes, il se passait quelque circonstance qui se rapprochaitde cette immolation fictive du rcipiendaire, que nous avons vue pra-

tiquer dans tous les mystres du paganisme. Voici, en effet, le discours que
lVIinutius Flix attribue au paen Ccilius Le crmonial que les chrtiens
observent lorsqu'ils admettent quelqu'un leurs mystres est horrible. On
met devant le nouveau venu un enfant couvert de pte, afin de lui cacher
le meurtre qu'on veut lui faire commettre. Sur l'ordre qu'il en reoit, il
frappe la victime de plusieurs coups de couteau; le sang coule de toutes parts,
et les assistants le sucent avidement; ils se partagent ensuite les membres
de l'innocente crature; et ce crime commun est le gage commun du silence. Sans doute il ne faut pas croire que les choses se passaient avec
cette cruaut, pas plus qu'on ne doit penser qu'on sacrifiait un homme dans
les mystres de Mithra, comme c'tait l'opinion des non-initis; mais il est
permis d'infrer du passage que nous venons de citer que, si l'on ne tuait
point un enfant en ralit dans les assembles des chrtiens, on en faisait
au moins le simulacre.
Quoiqu'il en ft, ces assembles taient secrtes. On n'y tait admis qu'
des conditions dtermines. On n'arrivait la connaissance complte de la
doctrine qu'en franchissant trois degrs d'instruction. Les initis taient
en consquence partags en trois classes. La premire tait celle des auditeurs, la seconde celle des catchumnes ou comptents, et la troisime celle
des fidles. Les auditeurs constituaient une sorte de novices que l'on prparait, par certaines pratiques et par certaines instructions, recevoir la
communication des dogmes du christianisme. Une partie de ces dogmes tait
rvle aux catchumnes, lesquels, aprs les purifications ordonnes, recevaient le baptme, ou l'initiation de la thognsie (gnration divine),
comme l'appelle saint Denis, dans sa Ilirarchie ecclsiastique; ils devenaient ds-lors domestiques de la foi, et avaient accs dans les glises. Il
n'y avait rien de secret ni de cach dans les mystres pour les fidles; tout
se faisait en leur prsence; ils pouvaient tout voir et tout entendre; ils
avaient droit d'assister toute la liturgie; il leur tait prescrit de s'examiner attentivement, afin qu'il ne se glisst point parmi eux de profanes ou
d'initis d'un grade infrieur; et le signe de la croix leur servait se reconnatre les uns les autres.
Les mystres taient partags en deux parties. La premire tait appele
la messe des catchumnes, parce que les membres de cette classe pouvaient
y assister elle comprenait tout ce qui se dit depuis le commencement de
l'office divin jusqu' la rcitation du symbole. La seconde se nommait la
messe des fidles. Elle comprenaitla prparation du sacrifice, le sacrifice luimme, et l'action de grce qui suit. Lorsqu'on commenait cette messe, un
diacre disait haute voix sancta sanctis; foris canes! les choses saintes
sont pour les saints; que les chiens se retirent! Alors on chassait les cat-

chumnes et les pnitents, c'est--dire les fidles qui, ayant eu quelque

faute grave se reprocher, avaient t soumis aux expiations ordonnes par
l'glise, et ne pouvaient assister la clbration des pouvantablesmystres,
comme les appelle saint Jean Chrysostme. Les fidles, rests seuls, rcitaient le symbole de la foi, afin qu'on faut assur que tous les assistants
avaient reu l'initiation, et qu'on pouvait parler devant eux, ouvertement et
sans nigmes, des grands mystres de la religion et surtout de l'Eucharistie.
On tenait la doctrine et la clbration de ce sacrement dans un secret inviolable et si les docteurs en parlaient dans leurs sermons ou dans leurs livres, ce n'tait qu'avec une grande rserve, demi-mot, nigmatiquement.
Lorsque Diocltien ordonna aux chrtiens de livrer aux magistrats leurs
livres sacrs, ceux d'entre eux qui, par la crainte de la mort, obirent cet
dit de l'empereur furent chasss de la communion des fidles, et considrs
comme des tratres et des apostats. On peut voir dans saint Augustin
quelle douleur ressentit alors l'glise en voyant les saintes critures livres
l'glise, une horrible profanade
C'tait,
infidles.
des
mains
yeux
aux
aux
tion lorsqu'un homme non initi entrait dans le temple et assistait au spectacle des mystres sacrs. Saint Jean Chrysostme signale un fait de ce
genre au pape Innocent I. Des soldats barbares taient entrs dans l'glise
de Constantinople, la veille de Pques. Les femmes catchumnes, qui
s'taient alors dshabilles pour tre baptises, furent obliges par la frayeur
de s'enfuir toutes nues ces barbares ne leur donnrent pas le temps de se
couvrir. Ils entrrent dans les lieux o l'on conserve avec un profond respect
les choses saintes; et quelques-uns d'entre eux, qui n'taient pas encore
initis nos mystres, virent tout ce qu'il y avait de plus sacr.
Le nombre des fidles, qui augmentait tous les jours, porta l'Eglise, dans
le vIIe sicle, instituer les ordres mineurs, parmi lesquels taient les
portiers, qui succdrent aux diacres et aux sous-diacres dans la fonction
de garder les portes des glises. Vers l'an 700, tout le monde fut admis la
vue de la liturgie; et, de tout le mystre qui entourait, dans les premiers
temps, le crmonial sacr, il ne s'est conserv que l'usage de rciter secrtement le canon de la messe. Cependant, dans le rite grec, l'officiant clbre, encore aujourd'hui, l'office divin derrire un rideau, qui n'est tir
qu'au moment de l'lvation; mais, dans ce moment mme, les assistants
doivent tre prosterns ou inclins de telle sorte qu'ils ne puissent voir le
saint-sacrement.
Ds l'anne 58 de notre re, il s'tait introduit dans la doctrine chrtienne des ides empruntes au judasme, au zoroastrisme, la philosophie
platonicienne, aux thogonies et aux pneumatogonies de l'gypte, de la
Chalde et de la Grce. Ces ides taient professes dans le secret par une

foule de sectes connues sous le nom gnrique de gnostiques, parce qu'elles

prtendaient possder exclusivement la vraie gnosis, ou science. Divises
sur quelques circonstances de leur doctrine, ces diffrentes sectes s'accordaient sur le reste. Toutes prtendaient que l'tre-Suprme, l'tre infiniment parfait et heureux, n'tait pas le crateur de l'univers, qu'il n'tait

pas non plus le seul tre indpendant; car, ainsi que lui, la matire tait
ternelle. L'tre-Suprme rsidait dans l'immensit de l'espace, appel le
plrme ou le plein. De lui taient manes d'autres natures immortelles
et spirituelles, les ons, qui remplirent la demeure de la divinit d'tres
semblables eux-mmes. De ces ons, les uns furent placs dans les plus
hautes rgions, les autres dans les plus basses. Ceux des rgions infrieures
taient le plus prs de la matire, qui, dans l'origine, constituait une masse
inerte et sans forme, jusqu' ce qu'un d'entre eux, de son propre mouvement et sans l'aveu de la divinit, l'organist et en animt une partie. L'auteur de cette uvre tait le Dmi-ourgos, le Grand Ouvrier. Mais
telle tait la perversit de la matire, lorsqu'elle eut pris une forme, qu'elle
devint la source de tous les maux. Pour attnuer ce fcheux rsultat autant
qu'il tait possible, la divinit ajouta la puissance rationnelle la vie dont
taient animes plusieursparties de la matire. Ces parties auxquelles la
puissance rationnelle fut donne sont les pres de la race humaine les
autres sont les animaux proprement dits. Malheureusement, cette intervention de l'tre-Suprme fut sans effet. Le Dmi-ourgos, fier de sa puissance,
sduisit l'homme, et l'excita secouer l'obissance qu'il devait Dieu, et il
appela lui toute son adoration. Mais, par suite de leur loignement de la
divinit, les ames des hommes sont en proie la souffrance elles font de
pnibles et vains efforts pour parvenir la connaissance de la vrit, et pour
retourner leur primitive union avec l'tre -Suprme. Nanmoins, un moment viendra o leurs vux seront accomplis, et o elles rentreront dans
le sein du Dieu d'o elles sont manes.
L'histoire du gnosticisme nous entranerait au-del des limites que nous
nous sommes traces. Nous nous bornerons signaler les particularits qui
prouvent que les diffrentes sectes qui le partageaient, constituaient autant
de socits, secrtes modeles sur les initiations que nous avons dj dcrites.
Les gnostiques s'appelaient gnralement enfants de la lumire. L'enseignement de la doctrine des basilidiens tait partag en plusieurs grades. On
n'tait admis au premier qu'aprs cinq annes de silence, et aprs s'tre
soumis certaines formalits. Un de ces degrs tait celui de cooyant; un
autre, celui .' lu. Les basilidiens nous ont laiss une grande quantit de
pierres graves, qu'on dsigne sous le nom d'abrasax Ce nom mystrieux
est, suivant Basnage, un mot vide de sens. La valeur numrique des lettres

grecques qui servent l'crire donne, par l'addition, le nombre de trois

cent soixante-cinq, qui est celui des jours de l'anne, et qui rattache ces monuments au culte du soleil, profess par toute l'antiquit. Le nom grec de Mithra, Meithras, ou le soleil, avait, comme celui d'Abrasax, la valeur numrique de trois cent soixante-cinq. Dans le recueil de Chifflet, est reproduite
une de ces pierres gnostiques, sur laquelle sont graves sept toiles d'gale
grandeur, puis une huitime, plus grande que les autres, qui les surmonte. Ce sont les sept plantes et le ciel des fixes consacrs dans les mystres de Mithra. On y voit aussi un compas et une querre, et diverses
figures gomtriques.
La secte des ophites se rattachait par ses emblmes aux mystres de Bacchus-Sabasius. Le serpent, dont le nom grec (ophis) servit la caractriser,
est le serpent d'Ophiucus ou de l'Esculape cleste. Persuads que le serpent
qui engagea la femme prsenter l'homme le fruit de l'arbre de la science
du bien et du mal avait rendu service au genre humain, les ophites conservaient un de ces reptiles dans une ciste ou corbeille sacre. Au moment de
la clbration des mystres, on le mettait en libert, et on l'appelait sur la
table o les pains offerts taient rangs. S'il montait sur cette table, s'il entourait de ses replis les pains consacrs, c'tait une marque que le sacrifice
tait agrable ce dieu serpent, que les ophites considraient comme un
roi tomb du ciel. Cette secte s'est conserve jusqu'au milieu du vie sicle.
Les ppiziens faisaient apparatre des fantmes dans leur initiation et
l'on prtendait qu'ils gorgeaient un enfant. Ils montraient aux yeux de
l'initi une femme aile ayant le soleil sur sa tte, la lune sous ses pieds, et
qui tait couronne de douze toiles. Cette figure allgorique tait l'Isis
gyptienne et la Crs des Grecs. Le livre de l'Apocalypse n'est, comme
l'a dmontr Dupuis, que le rituel d'initiation de la secte ppuzienne.
Les valentiniens appelaient leur initiation vanavin, qu'ils traduisaient
par le mot lumire. Tertullien leur reproche d'avoir drob leurs crmonies au sanctuaire d'Eleusis.
Les manichens taient diviss en trois classes, ou degrs d'initiation.
La premire tait celle des auditeurs ou catchumnes, auxquels on se bornait enseigner la doctrine sous le voile des emblmes et des crmonies.
La deuxime classe tait celle des lus. On y tait admis aprs de longues
preuves et aprs s'tre soumis diverses purifications. Alors on recevait la
communication d'une grande partie de la doctrine secrte. Une vie pure et
sainte, dlivrant l'ame de tous les attachements terrestres, la rendait digne
de parvenir, aprs la destruction de sa prison corporelle, la rgion de la
lune. L, elle taitpurifie dans un grand lac. Elle arrivait ensuite dans la rgion du soleil, o elle tait sanctifie par le feu. Elle tait admise alors au

commerce intime avec le Rdempteur, qui iside dans le soleil, et avec les
saints esprits des cieux. Ds ce moment, rien ne s'opposait plus ce qu'elle
s'levt dans l'empire de la lumire, sige du nombre des nombre, ou de
Dieu. La classe des matres, qui avait la rvlation complte des mystres,
ne se composait que de douze membres, sans compter le prsident. Le fondateur du manichisme, Mans, n en Perse vers l'an 267, fut mis mort
par le roi de ce pays, dont il avait promis tmrairementde gurir le fils, dangereusement malade. Ses disciples clbraient au printemps une fte funbre
appele Bma, en mmoire de sa fin tragique. Aprs avoir pris quelques
aliments et invoqu la divinit sous diffrents noms, ils se rpandaient de
l'huile sur la tte en prononant le mot sabaoth, qu'ils prtendaient dsigner le phallus. Perscut par les rois de Perse, par les empereurs paens
et par les empereurs chrtiens, le manichisme survcut cette longue oppression, et se perptua jusqu'au xiii0 sicle. Du manichisme, sortit, en Espagne, une autre association secrte, celle des priscillianistes, qui ne s'est
dissoute entirement qu'en l'an 711, l'poque de l'invasion des Sarrasins.
Sur les ruines de l'ancienne initiation des mages, s'taient leves en Perse,
partir du me sicle, plusieurs associations mystrieuses qui, aux doctrines
de Zoroastre, avaient ml quelques dogmes nouveaux, emprunts, pour la
plupart, au gnosticisme. Vers le milieu du VIIe sicle, ces associations taientt
au nombre de sept. La premire tait celle des keyoumerssi, c'est--dire
des partisans de la doctrine de Keyoumerz, le premier qui fut appel roi; la
seconde, celle des servaniy, sectateurs de Servan, ou le temps infini, le
crateur et le moteur de toutes choses la troisime, celle des serdouschtiy,
disciples de Zoroastre; la quatrime, celle des ssrfneviyrf, ou des vrais dualistes la cinquime, celle des maneviy ou manichens; la sixime, celle
des farkouniy, sorte de gnostiques qui admettaient deux principes, le pre
et le fils, et prtendaient que la querelle qui s'tait leve entre eux avait
t apaise par une troisime puissance cleste. Enfin la septime association
tait celle des mastekiy, ou partisans de Mastek qui conjuraient la ruine
de toutes les religions, prchaient l'galit et la libert universelles, l'indiffrence de toutes les actions humaines, et la communaut des biens et des
femmes. La dernire tait la plus nombreuse; elle comptait dans ses rangs
des hommes de toutes les classes et particulirement les plus hauts dignitaires de l'empire.
Lorsque les Arabes se furent empars de la Perse, les diffrentes socits
que nous venons de citer s'appliqurent rpandre leurs doctrines parmi
les sectateurs de l'islamisme, afin de miner les croyances mahomtanes. Leurs adeptes mettaient en question, quand l'occasion s'en prsentait,
les dogmes les plus vnrs qu'enseignt le Koran; et cet esprit de doute

et de discussion leur fit donner le nom de sindik, ou esprits forts. Les prdications occultes des socits persanes, qui datent du milieu du VIIIe sicle,
ne tardrent pas porter leurs fruits. La division se glissa dans le mahomtisme. Des socits analogues s'y formrent. En l'an 758, surgirent, dans
le Khorassn, sous le khalife Manszour, les rawendi, qui enseignaient la
transmigration des mes; en 778, dans le Dscharschn, sous le rgne
d'Abdol-Kahir, les mohammens, c'est--dire les rouges, ou les nes, ces
deux ides s'exprimant en arabe par le mme mot. En la mme anne, parurent, dans la Transoxane, les sfiddschamegan, ou ceux qui sont vtus de
blanc. Le fondateur de cette dernire association, Hakem-ben-Haschem,
surnomm Makanaa, le masqu, parce qu'il portait un masque d'or, enseignait que Dieu avait revtu la forme humaine depuis qu'il avait ordonn
ses anges d'adorer le premier homme; qu' partir de ce moment, la nature
divine s'tait transmise de prophte en prophte jusqu' lui; qu' la mort,
l'ame des hommes passait dans le corps des animaux, si elle s'tait souille;
mais qu'au contraire, elle s'assimilaitl'essence divine, si elle s'tait pure
par de bonnes penses pendant son sjour sur la terre.
La haine de l'islamisme, que toutes ces associations avaient propage
parmi les populations musulmanes, donna naissance en 815 -une nouvelle secte qui avait pour chef Babek et qui ne prenait pas mme le soin de
dissimuler son but. Les khalifes lui firent durant vingt ans une guerre
cruelle et filirent par l'exterminer. Mais, pendant que les partisans de Babek tombaient sous le fer des bourreaux, vivait Ahwas, dans les provinces
mridionales de la Perse, Abdallah, petit-fils de Dassan le dualiste, qui
avait hrit de la haine profonde voue par son aeul la puissance
la foi des Arabes. Rendu circonspect par le sort des disciples de Babek,
il rsolut de miner sourdement ce qu'il tait si dangereux d'attaquer
visage dcouvert. Il forma en consquence le plan d'une socit dans
laquelle l'enseignement des doctrines subversives du mahomtisme tait
divis en sept degrs d'instruction, auxquels on n'tait admis que successivement et lorsqu'on avait t convenablement prouv. Dans le septime
degr, on apprenait que toutes les religions taient des chimres et que toutes
les actions humaines taient indiffrentes. Abdallah ne tarda pas former
un certain nombre de disciples et constituer sa socit. Des missionnaires
l'allrent propager au loin elle eut bientt des ramifications Bassora et
dans toute la Syrie.
Le plus clbre de ses missaires fut Ahmed, fils d'Eskhaas, surnomm
Karmath. Les disciples de celui-ci, qu'or: appelait les karmathites, n'eurent pas la prudence des autres adhrents d'Abdallah; ils se mirent en lutte
ouverte contre la puissance encore formidable du khalifat. Cette lutte fut

et

sanglante; elle dura un sicle entier, et ce n'est qu'alors que les karmathites furent entirement dtruits..
Un de leurs plus hardis missionnaires, qui se nommait aussi Abdallah et
qui prtendait descendre de Mohammed, fils d'Ismal, parvint s'chapper
du cachot o l'avait fait jeter le khalife Motadhad. A la tte d'un parti nombreux et dtermin, il s'empara de l'gypte et s'assit sur le trne sous le
nom d'Obeidollah-Mehdi. Il fut le fondateur de la dynastie des khalifes
gyptiens qui prtendaient descendre de Fatima, fille de Mahomet, et qui
de ce moment, la doctrine
A
partir
fatimites.
appels
raison
sont
cette
pour
d'Abdallah rgna sur l'Egypte. Elle fut propage par des agents officiels,
dont le chef portait les titres de daol-doat, suprme missionnaire dans
l'intrt du trne, et de kadhiol-khodat, juge suprme de l'tat. Les membres de l'association des ismalites, titre qu'on lui donnait en Egypte, avaient
le lundi et le
au Kaire, ds l'an 1104, des assembles deux fois par semaine,
mercredi, sous la prsidence du daol-doat. Il y assistait des hommes et des
femmes, qui se runissaient dans des salles spares. Ces assembles s'appelaient medschalisol-hickmet, socits de la sagesse; l'difice o elles
avaient lieu, darol-hickmet, maison de la sagesse. On y trouvait une bibliothque abondamment pourvue de livres et tous les instruments propres
l'on donaux diverses sciences. Chacun avait la facult d'en faire usage, et
nait qui le dsirait du parchemin, des plumes et de l'encre. Enfin des
professeurs de tout genre faisaient des cours publics, auxquels prsidaient
souvent les khalifes eux-mmes. Indpendamment de ces moyens d'instruction mis la disposition de tous, il y avait aussi un enseignement particulier, qui tait donn seulement aux sujets qui paraissaient aptes recevoir
la communication de la doctrine secrte, mlange d'ides persanes et gnostiques, partage en neuf degrs. L'tablissement du darol-hickmet subsista
Hakem, en 1004,
sans aucun changement depuis sa fondation par le khalife
jusqu'en l'anne 1122, poque laquelle le khalife Emr-Biahkamillah le
supprima et en fit raser les btiments, l'occasion d'un tumulte qui avait
clat parmi les membres de l'association. Cependant, l'anne suivante, le
khalife fit construire sur un autre emplacement un nouvel difice appel
darolilm-dschedide, nouvelle maison des sciences. Les assembles secrtes
continurent jusqu' la chute de l'empire des fatimites, et, pendant toute
leur dure, des missaires de la socit allrent propager ses doctrines dans
les diffrentes contres de l'Asie.
Dans la dernire moiti du XIe sicle, un de ces missionnaires, Hassanben-Sahah-Homari,devint le fondateur d'une nouvelle branche de la secte,
celle des ismalites de l'est, ou assassins (1). Hassan, n dans le Khorassn,
(1) Ce nom drive de

l'arabe lactschisclain, mangeurs d'herbes, parce qu'on faisait

se lia d'amiti dans sa jeunesse avec Nisamolmoulk, un de ses compagnons

d'tudes, et tous deux s'engagrent par serment se pousser mutuellement
la fortune. Dans la suite, le dernier tant parvenu la dignit de grand-

visir du sultan seldjoulcide Melek-schh, Hassan rclama l'excution du

pacte qu'ils avaient jur, et il fut en consquence introduit prs du sultan
et combl d'honneurs et de richesses. Cependant, dvor d'ambition, il
travailla des ce moment supplanter son bienfaiteur; mais Nisamolmoulk,
indign de tant d'ingratitude, employa tout son crdit pour le renverser du
poste minent o il l'avait plac, et il russit le faire chasser honteusement de la cour. Hassan s'loigna la rage dans le cur. Bientt aprs, il jeta
les fondements de l'ordre des assassins, et Nisamolmoulk et Melek-schafi
ne tardrentpas tomber sous le poignard de ses sicaires. En 1090, il s'empara de la forteresse d'Alamout, btie au sommet d'une montagne escarpe,
peu de distance de Casbin, dans la province persane de l'Irak. Il fortifia
ce chteau, y fit arriver des sources d'eaux vives, et obligea les habitants
se livrer l'agriculture, afin de pouvoir au besoin soutenir un long sige
l'aide des rcoltes conserves dans des silos.
Bien que l'enseignement de la doctrine secrte des ismalites ft divis
en
neuf degrs, les initis ne formaientcependant que deux classes distinctes,
les rfih (compagnons) et les da (matres). Hassan institua une troisime
classe, celle des fdavi, c'est--dire les sacrs, ceux qui se sacrifient. Pour
ceux-l, les secrets de l'ordre devaient toujours tre couverts d'un voile impntrable ce n'taient que des instruments aveugles, fanatiques, formes
excuter, quels qu'ils fussent, les ordres de leur suprieur. Ils composaient
la garde du grand-matre et ne quittaient jamais leur poignard, afin d'tre
constamment prts consommer les meurtres qui leur taient commands.
Les formalits employes pour la rception des fdavi sont dcrites comme
il suit dans le voyage de Marco Polo Au centre du territoire des assassins,
en Perse, Alamout, et, en Syrie, Masziat, taient des endroits entours
de murs, vritables paradis, o l'on trouvait tout ce qui pouvait satisfaire les
besoins du corps et les caprices de la plus exigeante sensualit; des parterres
de fleurs et des buissons d'arbres fruits entrecoups de canaux; des gazons
ombrags etdes prairies verdoyantes, o des sources d'eaux vives bruissaient
sous les pas. Des bosquets de rosiers et des treilles de vigne ornaient de leur
feuillage de riches salons ou des kiosques de porcelaine garnis de tapis de
Perse et d'toffes grecques. Des boissons dlicieuses taient servies dans des
vases d'or, d'argent et de cristal,
par de jeunes garons ou par de jeunes
prendre, comme on le verra plus loin, aux novices de la secte, des boissons enivrantes
prpares avec des herbes appeles haschische.

JARDINS DU VIEUX DE

LA MONTAGNE.

filles aux yeux noirs, semblables aux houris, divinits de ce paradis que le
prophte avait promis aux croyants. Le son des harpes s'y mlait au chant
des oiseaux, et des voix mlodieuses unissaient leurs accords au murmure
des ruisseaux. Tout y tait plaisir, volupt, enchantement. Quand il se rencontrait un jeune homme dou d'assez de force et de rsolution pour faire
partie de cette lgion de meurtriers, le grand-matre ou le grand-prieur
l'invitaient leur table ou un entretien particulier, l'enivraient avec l'opium de jusquiame, et le faisaient transporter dans ces jardins. A son rveil, il se croyait au milieu du paradis (1). Ces femmes, ces houris, contribuaient encore complter son illusion. Lorsqu'il avait got jusqu' satit
toutes les joies que le prophte promet aux lus aprs leur mort, lorsqu'eni.vr par ces douces volupts et par les vapeurs d'un vin ptillant, il tombait
de nouveau dans une sorte de lthargie, on le transportait hors de ces jardins et, au bout de quelques minutes, il se trouvait auprs de son suprieur, qui s'efforait de lui persuader qu'il venait d'avoir une vision cleste,
que c'tait bien le paradis qui s'tait offert ses regards et qu'il avait eu un
avant-got de ces ineffablesjouissances rserves aux fidles qui auront sacrifi leur vie la propagation de la foi et auront eu pour leur suprieur

une obissance illimite.

Ces jeunes gens taient levs dans ce que le luxe asiatique a de plus
somptueux et de plus attrayant. On leur enseignait plusieurs langues; on
les armait d'un poignard, et on les envoyait commettre des assassinats sur
des chrtiens ou sur des musulmans, pour venger les injures personnelles
de l'ordre ou celles de ses amis. Ils prenaient toutes les formes, se revtaient
tantt du froc du moine, tantt de l'habit du commerant; et ils agissaient
avec tant de circonspection qu'il tait presque impossible d'chapper leurs
coups. Ceux d'entre eux qui prissaient dans l'excution de leur mission
sanguinaire, taient considrs par les autres comme des martyrs et comme
des lus appels jouir dans le paradis d'une flicit sans bornes. Leurs
parents recevaient de riches prsents, ou, s'ils taient esclaves, on les affranchissait.
On pourra, d'aprs l'exemple suivant, se faire une ide de la puissance
qu'exerait Hassan sur l'esprit de ces malheureux. Il s'tait empar en peu
de temps d'une multitude de forteresses bties sur la cime des montagnes
de la Perse. Alarm de ses progrs, Melek- schah lui envoya un officier pour
le sommer d'vacuer ses chteaux. Hassan reut cet envoy avec distinction
et, sans s'expliquer sur ses desseins, il ordonna un de ses fdavi de se
plonger un poignard dans le cur. Il n'avait pas achev de parler que le
(1

) Voyez planche n

21.

corps sanglant de la victime venait rouler ses pieds. A un autre fdavi, il

commanda de se prcipiter du haut d'une tour, et presque aussitt le cadavre
meurtri de l'infortun tait gisant dans le foss. Rapporte ton matre,
dit Hassan l'ambassadeur effray, ce dont tu viens d'tre tmoin, et dislui que je commande soixante-dix mille hommes qui m'obissent avec
une gale soumission. Voil toute ma rponse.
Quelquefois, dit M. de Hammer, dans son Iistoire de l'ordre des assassins, le grand-matre aimait mieux arrter ses puissants ennemis en leur
faisant entrevoir les dangers qui les menaaient, et les dsarmer par la terreur qu'augmenter inutilementleur nombre par des meurtres trop souvent
renouvels. Dans cette vue, il gagna un esclave du sultan Sandschar, qui,
pendant le sommeil de son matre, planta un poignard dans la terre tout prs
de sa tte. Bien qu'effray de voir son rveil cet instrument de mort, le sultan
ne laissa point pntrer ses craintes; mais, quelques jours aprs, le grandmatre lui crivit, dans le style bref et tranchant de l'ordre Sans notre
affection pour le sultan, on lui aurait enfonc le poignard dans la poi trine, au lieu de le planter dans la terre. Sandschar, qui avait envoy
quelques troupes contre les chteaux des ismalites dans le Kouhistn, les
rappela et fit sa paix avec Hassan, qui il assigna, comme tribut annuel,
une partie du revenu du pays de Kouxis.
Au-dessous des fdavi, il y avait une classe de novices, qui n'appartenaient pas encore l'ordre et aspiraient seulement en faire partie. On leur
avait donn pour cette raison le nom de lassik, ou aspirants. Comme les
fdavi, cependant, ils faisaient partie de la garde du grand-matre.
Indpendamment des grades proprements dits, il y avait dans l'ordre une
hirarchie de fonctions. Aprs le grand-matre, qui tait le chef suprme de
la socit, et que les historiens des Croisades appellent le vieux de la rnontaggne, venaient les dalkebir, ou grands-recruteurs. Ces officiers gouvernaient les trois provinces sur lesquelles la puissance de l'ordre s'tait tendue le Dschebal, le Kouhistn et la Syrie.On les dsigne aussi sous le nom
de grands-prieurs. Ils avaient sous leurs ordres un certain nombre de fonctionnaires, soit militaires, soit civils, dont les emplois taient trop multiplis
pour que nous puissions les numrer ici.
Vers le milieu du xn sicle, la puissance de l'ordre s'tendait des frontires du Khorassn aux montagnes de la Syrie, du Mousdoramus au Liban,
et de la mer Caspienne la Mditerrane. Tout tremblait devant lui et se
soumettait en quelque sorte ses volonts. Hassan tait mort en 1124, aprs
avoir choisi pour son successeur Kia-Buzurgomid, celui des da qui lui avait
paru le plus digne d'tre investi de la grande-matrise mais, peu peu,
cette dignit devint hrditaire. L'ordre des assassins subsista dans son en-

tier jusqu'en l'an 1254, poque laquelle Mangou-Khan,petit-fils de Dschengis-Khan, inonda l'Orient de ses hordes mongoles, s'empara de la Perse, fit
disparatre le khalifat de Bagdad, renversa d'autres trnes encore, et, du
mme coup, dtruisit l'ordre des assassins. La forteresse d'Alamout et presque
tous les chteaux de l'ordre tombrent en son pouvoir, et les membres de
cette secte sanguinaire furent en grande partie pris et massacrs ou disperss.
Dissoute dans la Perse, la socit se conserva nanmoins en Syrie on l'y
voit encore florissante en l'anne 1326. Quant l'association des ismalites
de l'Egypte appartenant au darol-hickmet, que les historiens allemands
dsignent sous le nom de loge du Kaire, elle fut abolie, ds 117'1, par Salaheddin, lieutenant de Noureddin, chef des Sarrasins. Il en reste quelques dbris, connus sous la dnomination de sufites.
Bien que les doctrines des socits secrtes musulmanes aientten grande
partie rvles par les crivains orientaux, on n'a point de dtails authentiques sur le crmonial qui s'accomplissait dans le cours de leurs initiations.
Guerrier de Dumast conjecture avec raison que ce crmonial est dcrit dans
le conte arabe ayant pour titre Ilistoire d'Habib et de Dorathilgoase, dont
l'auteur vivait, ce que l'on croit, du temps et la cour de Salaheddin.
Le hros de ce conte est d'abord lev par un sage vieillard appel Ilfakis, et il achve de se former sous les auspices du guerrier indien Ilhaboul,
dont la loyaut et la courtoisie galent celles de nos preux. Son ducation
philosophiqueet virile est toute gyptienne, et ses prcepteurs affectentd'employer un langage figur. Habib, pris des charmes de Dorathilgoase, brigue
la chevalerie pour se rendre digne d'elle. Il se dirige vers le Caucase afin
d'y conqurir les armes de Salomon. Conduit par Ilhaboul, il descend dans
des cavernes immenses; et, pour qu'on ne puisse pas se mprendre sur le
sens de cette fiction, l'auteur arabe fait adresser par Ilhaboul ces paroles
son lve Songez que tout est symbolique dans ce sjour. A l'entre
de la caverne, il lui faut prononcer, pour y pntrer, un mot talismanique.
Il rencontresur son passage quatre statuesmystrieuses et trois cent soixantesix hiroglyphes dontil doit percer la signification nigmatique.Peu aprs, il
dcouvre le glorieux trophe, qu'ombragent encore, aprs tant de sicles,
les plumes du phnix, oiseau fabuleux qui tait pour les anciens le symbole
du soleil. Chaque pice de l'armure que vient de conqurir Habib porte
une inscription sentencieuse par exemple La fermet est la vritable cuila prudence est sa visire
et cette phrase d'Habib
rasse de l'homme
achve de montrer qu' l'instar des mithriades, c'est une chevalerie morale
impuissants gueret allgorique qu'il reoit
Couvrez-vous de fer,
riers de la terre; Salomon marchait la conqute du monde l'aide des
vertus.

C'est ainsi qu'un monarque pacifique est transform en conqurant.

Ses triomphes, dit Guerrier de Dumast, ne sont que ceux de l'initiation.
Le rle qu'il joue ici est de la premire importance. Dans ces entrailles du
Caucase, o le hros entrevoit, comme ne, l'lyse et le Tartare, o il
apprend l'histoire du monde et les traditions cosmogoniques sur les dews
et sur la race d'blis (1); dans ces souterrains, dis-je, tout obit Salomon,
tout se fait par Salomon.

Le chevalier soulve la fin un grand voile derrire lequel se trouvent les

sept mers et les sept les qu'il doit traverser avant d'atteindre Medinazilbalor, la ville de cristal, la Thbes ou la Jrusalem mystique. Ces les (les sept les
fortunes de Lucien, les sept degrs de l'chelle du magisme, les sept stations
plantaires places sur la route des ames qui retournende ce monde de misre
la lumire thre d'Ormuzd, leur vritable patrie,) sont distingues par le
nom des sept couleurs; et, comme jamais les insignes blancsn'ontvari pour
le premier grade, la premire le que doit conqurir Habib est l'le blanche.
Mais, avant d'y parvenir, il faut qu'il subisse l'preuve des lments. En
effet, la nature semble bouleverse autour de lui; le vent siffle, la foudre
gronde; un combat affreux des bons et des mauvais gnies s'tablit et trouble la terre et les mers. Si le hros reste inbranlable, c'est par le secours
du glaive du roi philosophe et de la parole sacre qui y est grave.
Le reste est dans le mme esprit. On ne saurait mconnatre les rapports frappants qu'offre cette histoire allgorique avec les doctrines des anciennes initiations, et particulirement avec celles des mages et des gnostiques. C'est videmment une narration dans le genre du sixime livrede
l'J!nide, o Virgile a retrac, sous le voile de la fiction, les crmonies
secrtes des mystres d'Isis.
Quoi qu'il en soit, les dbris de l'ordre des assassins se sont perptus
jusqu' nos jours en Perse et en Syrie. Seulement ils sont trangers lac politique rvolutionnaire de leurs devanciers, et ils constituent, proprement
parler, une secte hrtique dans l'islamisme. S'ils ont conserv une partie
des emblmes de leurs anciens mystres, tout porte croire qu'ils en ont
perdu la signification. Les forteresses du district de Roudbr, dans la Perse,
sont encore occupes par les ismalites, connus dans le pays sous la dnomination gnrale d'hosseinis. En Syrie, ils occupent dix-huit villages autour
de Masziat, autrefois le sige de leur domination.
D'autres sectes provenant de la mme source habitent pareillementla Syrie.
Ce sont les iiosaris, les motewilis et les druzes. Toutes
ces sectes ont des
assembles secrtes, qu'elles tiennent la nuit; et, s'il faut en croire les mu(1) Nom que les mahomtans donnent au dmon.

sulmans orthodoxes, ce sont de vritables orgies, o l'on s'abandonne tous

les plaisirs des sens. Les druzes se plient extrieurement l'exercice des
cultes reconnus, et ce n'est qu'entre eux qu'ils professent leurs doctrines
particulires. Ils ont plusieurs degrs d'initiation. Le lieu o l'on s'assemble est diffrent pour chaque grade. Des gardes veillent au dehors pourqu'on n'en approche point; et tout profane qui parviendrait y pntrer serait l'instant puni de mort. Les druzes se reconnaissent au moyen d'une
formule nigmatique. L'interrogateur demande Sme-t-on dans votre
pays de la graine d'halalidje, ou du mirobolas ? A quoi il faut rpondre
On en sme dans le cur des fidles.
Une branche rforme des ismalites s'est conserve jusqu'aujourd'hui
dans l'Albanie, o elle constitue une sorte de franc-maonnerie.Elle admet
dans ses rangs les sectateurs de toutes les religions, et l'on n'y est reu
qu'avec un crmonial mystique et aprs avoir prt un serment de discrtion. Une autre socit du mme genre tait tablie, il y a environ trente
ans, Janina. Ali-Pacha s'y tait fait agrger, et il fit servir ses desseins ambitieux l'influence des principaux habitants de la ville, qui en
taient membres.
L'institution de la cltevalerie drive selon toute apparence des socits
secrtes persanes, dbris des anciens mithriades. La pense en est la mme
que celle de l'association dont l'histoire du chevalier Habib nous dcrit les
formes mystrieuses. L'ordre de la chevalerie avait pour but le triomphe de
la justice, la dfense des opprims, en un mot l'exercice de toutes les vertus
sociales. Il tait divis en trois grades, ceux de page ou damoiseau, d'cuyer
et de chevalier. L'ducation du page tait confie quelque dame renomme par son esprit et par sa politesse, qui lui inculquait l'amour et la dfrence pour les femmes et lui faisait apprcier l'importance des devoirs imposs par la chevalerie. Lorsqu'on le jugeait suffisamment instruit et qu'il
avait d'ailleurs atteint l'ge voulu (quatorze ans), il tait prsent l'autel
par son pre. Le prtre clbrant consacrait une pe et la suspendait au
ct du page, devenu alors cuyer, qui, ds ce moment, commenait la
porter. Attach au service d'un chevalier, admis dans son intimit, associ
tous ses travaux, l'cuyer recevait de lui le complment d'instructions particulires son grade. Ces deux tats successifs de page et d'cuyer ne formaient, proprement parler, que le noviciat de la chevalerie. Le troisime
grade, celui de chevalier, donnait seul la connaissance des mystres. La
veille du jour o l'cuyer devait y tre promu, il jenait et passait la nuit
dans le temple, prostern au pied des autels et au milieu de l'obscurit la plus
profonde. C'est ce qu'on appelait la nuit blanche. Le lendemain, il s'agenouillait devant le chevalier qui procdait sa rception et prtait entre ses

mains le serment d'tre toujours prt voler au secours de la patrie et des

opprims, de se sacrifier pour l'honneur et la dfense des mystres de la
chevalerie. Alors le chevalier qui prsidait la crmonie lui ceignait une
pe, le frappait de la sienne sur le cou, le baisait sur les joues et sur le front
et le souffletait doucement avec la main, ce qui s'appelait une paume. Il le
relevait ensuite, et le revtait de toutes les pices de son armure, dont il
lui expliquait le sens emblmatique.
La Roque, dans son Trait de la noblesse, nous a conserv le formulaire
de cette partie de la rception. L'pe qu'on donnait au nouveau chevalier
s'appelait armure de misricorde. Elle lui disait qu'il devait vaincre son
ennemi plutt par la misricorde que par la force des armes. Elle avait un
double tranchant, pour lui apprendre qu'il lui fallait maintenir la chevalerie et la justice, et ne combattre jamais que pour le soutien de ces deux
grandes colonnes d2c temple d'honneur. Lalance reprsentait la vrit
parce que la vrit est droite comme la lance. Le haubert figurait une
forteresse contre les vices car, de mme que les chteaux sont enclos de
murs et de fosss, ainsi le haubert est ferm de toutes parts et dfend le chevalier contre la trahison, la dloyaut, l'orgueil, et tous les autres mauvais
sentiments. Les molettes des perons lui taient donnes pour corriger
les reculons de l'honneur de noblesse et de toutes sortes de vertus. L'cu
qu'il plaait entre lui et son ennemi, lui rappelait que le chevalier est un
moyen entre le prince et le peuple pour moyeuner la paix et la tranquillit
publique entre les deux.
Aprs la rception, le nouveau chevalier tait montr en grande pompe
aux yeux du peuple, comme autrefois les initis gyptiens. Des banquets,
suivis de largesses et d'aumnes, terminaient la crmonie. Des signes de
reconnaissance permettaient aux chevaliers de prouver, l'occasion, qu'ils
avaient reu le baptme de la chevalerie, et l'on comprend que, seuls, ils
en possdaient le secret. Ils taient en outre lis par un mystre. On trouve,
en effet, dans les anciens romans de chevalerie, certaines allgories qui se
rattachent aux doctrines de toutes les initiations. La plus grande partie des
fables de Turpin et des autres vieux romanciers sont remplis de figures
astronomiques, qu'ils appliquent Charlemagne. Ce prince et ses douze
paladins doivent tre considrs, dans ces lgendes, comme le soleil et les
douze gnies ou signes des douze palais du zodiaque.
Les ordres religieux et militaires de chevalerie, spcialement celui des
templicrs, avaient pareillement des mystres et des initiations. Les mystres des templiers, longtemps ignors du public, furent, en 1307, l'occasion et le motif de l'abolition de leur ordre. Les horribles perscutions
qu'prouvrent ces chevaliers, le supplice de leur chef, Jacques Molay,

SUPPLICEDE

JACQUESMOLAI

Grand-Matredes Templiers

Publi par Pagnerre

brl vif Paris, en 1314, dans la Cit (1), sont trop connus pour que nous
en retracions l'histoire. On s'est attach, dans le sicle pass, innocenter
la mmoire de cet ordre, et l'on a contest la vrit des accusations dont il
avait t l'objet dans le cours de son procs; mais de rcentes dcouvertes
tablissent que la plupart des faits allgus taient de la plus grande exac-.
titude. Il est dmontr aujourd'hui que les templiers taient une branche du gnosticisme et qu'ils avaient adopt, en majeure partie, les doctrines et les allgories de la secte des ophites. Il a beaucoup t question dans
leur procs, d'une tte barbue laquelle ils attribuaient la puissance de
faire crotre les lleurs et les moissons. Cette figure tait le symbole par lequel les gnostiques reprsentaient le dieu ternel, le crateur. De tous
temps, les orientaux ont considr la barbe comme le signe de la majest, de
la paternit, de la force gnratrice. Aussi est-ce avec raison que les templiers disaient que l'tre dont cette tte barbue offrait l'image tait la source
de la fertilit des campagnes. Cette tte portait le nom de baphometus, mot
driv du grec
baptme de sagesse. Elle devait prsider l'initiation, qui tait en effet pour le rcipiendaire un baptme nouveau, le commencement d'une nouvelle vie. On la voit figurer sur deux pierres graves,
d'origine gnostique, rapportes dans la collection de Jean l'Heureux. Sur la
fin du xvii0 sicle, on a dcouvert en Allemagne, dans le tombeau d'un
templier mort avant la perscution de l'ordre, une espce de talisman o
sont tracs des symboles gnostiques l'querre et le compas, la sphre cleste, une toile cinq pointes, dit pentagone de Pythagore, qu'avaient aussi
adopte les ophites, enfin les huit toiles de l'ogdoade gnostique. Dans plusieurs mmoires relatifs aux doctrines secrtes des templiers, M. de Hammer
dmontre que ces doctrines taient celles des ophites. Entre autres monuments dont il s'taye se trouvent deux coffrets ayant appartenu l'ordre du
temple et dcouverts, l'un en Bourgogne, et l'autre en Toscane. On voit sur
le couvercle d'un de ces coffrets une image de la nature sous les traits de
Cyble et dans un tat de complte nudit. D'une de ses mains, elle soutient
le disque du soleil, et, de l'autre, le croissant de la lune, auxquels est attache
la chane des ons, la mme qui est figure dans les loges maonniques par
ce qu'on appelle la ho2cpe dentele. Aux pieds de la desse, est une tte de
mort entre le pentagone des ophites et une toile sept pointes, qui fait
allusion au systme plantaire et aux purifications successives des mes
travers les sept sphres. Autour du tableau, sont traces plusieurs inscriptions en caractres arabes. Sur les quatre faces latrales, se groupent divers sujets qui paraissent retracer les crmonies de l'initiation, telles que

ou,

(1) Voyez planche n 22.

l'preuve du feu et celle de l'eau, l'adoration du phallus, le sacrifice du taureau mithriaque. On voit sur l'autre coffret des indications analogues, relatives aux preuves; le phallus, le ctis, le veau de l'initiation des druzes et
la croix anse des Egyptiens.
Les historiens orientaux nous montrent, diffrentes'poques, l'ordre des
templiers entretenant des relations intimes avec celui des assassins, et ils
insistent sur l'affinit qui existait entre les deux associations. Ils remarquent qu'elles avaient adopt les mmes couleurs, le blanc et le rouge;
qu'elles avaient la mme organisation, la mme hirarchie de grades, les
degrs de fdavi, de refilc et de da de l'une rpondant aux degrs de novice, de profs et de chevalier de l'autre; que toutes les deux conjuraient
la ruine des religions qu'elles professaient en public; et que toutes les
deux enfin possdaient de nombreux chteaux, la premire,
en Asie, la
seconde, en Europe. Il est du moins constant qu'elles taient lies par des
transactions occultes, et qu'elles se rendaient rciproquement toutes sortes
de bons offices. C'est par l'entremise des templiers que Baudouin II, roi de
Jrusalem, conclut secrtement avec les assassins un trait par lequel ceuxci s'engageaient lui livrer la ville de Damas, en change de celle de Tyr,
qui devait tre abandonne l'ordre.
L'association des francs-juges tenait, par son but gnral, la chevalerie,
et, l'ordre des assassins, par son mode de procder. A l'poque o elle
parut, la force brutale rgnait la place du droit, une odieuse tyrannie pesait sur le peuple, l'impunit tait acquise aux crimes commis par les grands.
La socit des francs-juges se forma pour mettre un terme cet tat de
choses. Elle s'institua en tribunal invisible pour juger les coupables puissants, ou pour les arrter dans leurs excs en les frappant d'une vague terreur. Les sentences qu'elle prononait, elle les excutait elle-mme. Les
instruments qu'elle avait dsigns saisissaient les criminels l'improviste,
dans des lieux carts, et leur faisaient subir la peine qui avait t prononce
contre eux. Mais ce qui, dans l'origine, avait une apparence d'quit, un
effet salutaire, dgnra plus tard en un abus criant. L'association ne se servit plus de sa puissance pour protger les faibles contre l'oppression des
forts; elle l'employa satisfaire ses vengeances personnelles; aussi l'appui
et le concours qu'elle avait obtenus des populations molestes par les rois et
par les grands vassaux finirent-ils par lui manquer, et elle dut succomber
sous le poids de la rprobation universelle qu'elle avait souleve.
La Westphalie parat avoir t le berceau de cette institution, qu'on dsignait sous divers noms velzme ding, tribunal vehmique; frey ding, tribunal libre; heimliche acht, tribunal secret; concilium sanctissimum arcanumqice dilectissimorum integerrimorumque virorum, conseil trs saint et

RCEPTION D'UN FRANC-JUGE.

secret d'hommes trs excellents et trs intgres, etc. Le suprme tribunal

secret avait son sige Dortmund. C'est dans le XIVe sicle qu'il est question
de ce tribunal pour la premire fois. Les francs-juges, ds cette poque, se
donnaient Charlemagne pour fondateur. En vertu de cette origine prtendue, l'empereur rgnant tait le chef nominal de tous les tribunaux secrets
de l'Allemagne; mais, pour qu'il pt exercer son autorit, il fallait qu'il
ft lui-mme franc-juge. Les francs-comtes, qui prsidaient ces tribunaux,
recevaient de l'empereur, titre de fief, l'investiture de leur charge.
Les membres de l'ordre se partageaient en deux classes. Ceux de la premire s'appelaient les loyaux francs-juges, les chevaliers francs-juges avec
armes et cu; ils taient nobles et militaires. Les membres de la deuxime
classe taient qualifis de vritables francs-Juges, de saints juges du tribunal secret; ils se composaient en gnral de bourgeois. Il n'y avait que les
tribunaux de Westphalie qui eussent le droit de recevoir de nouveaux francsjuges. Les candidats devaient tre ns de lgitime mariage et jouir d'une
bonne rputation. Il fallait qu'ils fussent des hommes loyaux 'et justes.
On excluait les esprits rcalcitrants, les mntriers, les banqueroutiers et
les joueurs de profession. Les rceptions se faisaient la nuit, soit dans une
caverne, soit au milieu d'un bois solitaire, sous l'ombre d'une aubpine.
Le rcipiendaire amen au milieu des francs-juges, on le faisait agenouiller
et, la tte nue, l'index et le medium de la main droite poss sur le sabre du
franc-comte (1), il rptait aprs celui-ci un serment ainsi conu Je jure
d'tre fidle au tribunal secret, de le dfendre contre moi-mme, contre l'eau,
le soleil, la lune, les toiles, le feuillage des arbres, tous les tres vivants et
tout ce que Dieu a cr entre le ciel et la terre; contre pre, mre, frres,
soeurs, femme, enfants, tous les hommes enfin, le chef de l'empire seul
except; de maintenir les jugements du tribunal secret, d'aider les excuter et de dnoncer au prsent tribunal ou tout autre tribunal secret les
dlits de sa comptence qui viendront ma connaissance ou que j'apprendrais par des gens dignes de foi, afin que les coupables y soient jugs comme
de droit ou qu'il soit sursis au jugement avec le consentement de l'accusateur. Je promets d plus que ni l'attachement ni la douleur, ni l'or ni l'argent, ni pre, ni mre, ni frres, ni seeurs, ni parents, ni aucune chose que
Dieu ait cre, ne pourront m'engager enfreindre ce serment, tant rsolu
de soutenir dornavantde toutes mes forces et de tous mes moyens le tribunal secret dans tous les points ci-dessus mentionns. Ainsi Dieu et ses saints
Ce serment prononc, le franc-comte disait Je te
me soient en aide
demande, fiscal, si j'ai bien dict le serment du tribunal secret cet homme,

(1) Voyez planche n

25.

et s'il l'a bien rpt. Le fiscal rpondait Oui, M. le comte; vous avez
bien dict le serment cet homme, et il l'a bien rpt. Ce n'est qu'aprs
l'accomplissement de ces formalits que, suivant le code de Dortmund, le
franc-comte instruisait le rcipiendaire des signes mystrieux auxquels les
francs-juges se reconnaissaient entre eux. On a retrouv Hertfort un protocole de rception o on lit les quatre lettres S. S. G. G. Quelques auteurs
voient dans ces lettres les initiales des mots stick, stein, gras, grein, corde,
pierre, herbe, pleurs, et prtendent que ces quatre paroles mystrieuses
taient les mots de passe des francs-juges. Le souverain chef du tribunal secret recevait de chaque rcipiendaire une mesure de vin le franc-juge chevalier, un marc d'or; le franc-juge de la dernire classe, un marc d'argent;
le fiscal, quatre schellins. Le rcipiendaire devait en outre donner un chapeau au franc-comte. Cependant ces taxes n'taient pas de rgle absolue, et,
suivant leur condition, les nouveaux francs-juges taient admis faire des
prsents d'une moindre valeur.
Quand l'empereur tait illumin, ainsi qu'une partie des membres de son
conseil, on lui dcouvrait les mystres du tribunal secret. Dans ce cas, on pouvait porter devant lui les affaires du ressort de ce tribunal, etil avait la facult
de les faire dcider par ceux de ses conseillers qui appartenaient l'ordre des
francs-juges. C'est pour jouir de ce privilge qu' leur avnement au trne,
les empereurs taient dans l'usage de demander l'initiation. Quand ils ngligeaient ce soin, rien de ce qui se passait dans les assembles de l'ordre ne
leur tait communiqu. Il tait seulement permis de rpondre oui ou non
lorsqu'ils demandaient si une personne qu'ils dsignaient avaient t condamne. Les empereurs qui taient initis pouvaient procder l'admission
d'un nouveau franc-juge; mais il fallait que ce ft en terre rouge, c'est-dire en Westphalie, dans la salle d'un tribunal secret et avec l'assistance de
trois ou quatre francs-juges, qui servaient de tmoins.
On appelait notschpse le profane qui, ayant surpris les secrets de l'ordre,
jouissait frauduleusement des privilges appartenant aux vritables francsjuges. Ceux qui deviennent faux francs-juges, dit le code de Dortmund, et
qui trompent ainsi le saint empire et le tribunal secret, s'ils sont dcouverts,
doivent d'abord tre palmonds, c'est--dire qu'il faut leur passer au cou
une branche de chne, leur bander les yeux et les mettre pendant neuf
jours dans un cachot obscur ce temps coul, on les amnera devant le
tribunal et ils y seront trangls avec sept mains, ainsi que de droit autrement ils pourraient se justifier.
un profane, pouss seulement par la
curiosit, s'introduisait dans l'assemble des francs-juges, le fiscal lui liait
les mains avec une corde qui entourait aussi ses pieds, et le pendait l'arbre
le plus voisin.

Si

Les crimes et les dlits pour lesquels on pouvait tre originairement cit
au tribunal secret, taient l'abjuration de la religion chrtienne, les pratiques de la magie, la violation et la profanation des glises et des cimetires,
l'usurpation du pouvoir souverain consomme l'aide de la ruse, les attentats commis dans les maisons ou sur les chemins publics, les violences sur
les femmes enceintes, les malades et les marchands, le vol, le meurtre et
l'incendie, la dsobissanceau tribunal secret. Les francs-juges connaissaient
en outre de certaines contestations civiles. Au temps de la puissance de l'ordre,
chaque tribunal avait des sances publiques, qui se tenaient le jour, en plein
air, et des sances secrtes, qui se tenaient, la nuit, dans une fort ou dans
des lieux souterrains. Les seules affaires civiles taient instruites et juges
publiquement. Dans les affaires criminelles, on citait l'accus trois reprises
diffrentes. S'il rpondait la citation, il se rendait trois quarts d'heure
avant minuit sur une place qui lui avait t indique et o quatre chemins
venaient aboutir. L, il trouvait un franc-juge qui lui bandait les yeux, et,
aprs l'avoir fait pivoter plusieurs fois sur lui-mme avec rapidit, le conduisait enfin au tribunal. S'il faisait dfaut, il tait condamn, les deux premires fois une amende, la dernire fois au ban, c'est--dire la mort.
La citation devait tre crite sur une large feuille de parchemin laquelle
pendaient huit sceaux, celui de six francs-juges et celui du franc-comte, et
le sceau du tribunal secret, qui formait le huitime. Celui-ci reprsentait
un homme arm de toutes pices tenant une pe la main. L'huissier du
tribunal portait les citations. Il les attachait, dit de Bock, la maison de
l'accus, la statue d'un saint place ct, ou au tronc des pauvres qui se
trouvait peu de distance d'un crucifix. L'huissier appelait un garde de nuit
ou le premier passant et lui recommandait d'en informer l'accus. Il enlevait ensuite trois copeaux d'un arbre voisin ou d'un des poteaux de la maison, et les emportait avec lui, comme une preuve authentique de l'accomplissement de sa mission. Si l'accus tait absent, ou qu'il se cracht, on
affichait la citation dans un carrefour, ou, comme on s'exprimait alors, aux
quatre coins du pays, l'est, le sud, l'ouest et le nord. Ds qu'une sentence
de mort tait prononce, le franc-comte jetait une corde ou une branche de
saule au milieu de l'audience, et les juges crachaient dessus. Ds ce moment, on s'occupait de l'excution du condamn, et les francs-juges qu'on
envoyait sa poursuite pouvaient le mettre mort partout o ils le rencontraient. Lorsqu'un franc-juge se croyait trop faible pour arrter et pendre
lui seul un condamn, il tait oblig de le suivre jusqu' ce qu'il apert
d'autres francs-juges qu'il sommait alors, sous peine de ban, de venir son
aide, et qui devaient obir s'ils ne voulaient eux-mmes s'exposer tre
punis. On pendait le condamn au premier arbre du grand chemin, et on

se contentait de laisser un poignard aux pieds du cadavre, afin de donner

connatre que l'excution avait t faite par ordre du tribunal secret. Un
franc-juge qui, par cette formule nigmatique bien comprise de tous On
mange ailleurs d'aussi bon pain qu'ici, avertissait un condamn du danger
qu'il courait, tait considr comme un tratre, et pendu sept pieds plus

haut qu'un malfaiteur ordinaire.

Il parat qu'on dsignait aussi les francs-juges sous le nom de secrte
compagnie. Voici ce qu'on lit, en effet, dans le Voyage d'outre-mer de Bertrandon de la Broquire Un voyageur franais venant de Constantinople
va, en l'anne 1433, loger, Saint-Plten, chez le seigneur de Valce. Pendant qu'il y tait, on annonce l'arrive d'un gentilhomme de Bavire. A
cette nouvelle, un seigneur nomm Jacques Trousset se lve et dit qu'il allait faire pendre ce gentilhomme aux branches d'une aubpine du jardin.
Le seigneur de Valce prie Jacques Trousset de ne point offenser ce gentilhomme dans sa maison; mais Trousset rpond Il ne peut l'chapper, il
sera pendu. De Valce va au devant du gentilhomme qui s'avanait et l'oblige se retirer. La raison de cette colre est que messire Jacques, ainsi
que la plupart des gens qu'il avait avec lui, tait de la secrte compagnie, et
que le gentilhomme, qui en tait aussi, avait msus, c'est--dire enfreint
quelqu'un de ses devoirs.
est facile de concevoir quels normes abus rsultrent d'une telle organisation. Les empereurs, les princes sculiers et ecclsiastiques, essayrent,
en divers temps, et par plusieurs moyens, de porter remde au mal mais
c'est en vain qu'ils s'efforcrent de limiter la comptence des tribunaux
secrets et de donner des garanties aux accuss. Pendant de longues annes,
les choses restrent sur le mme pied; et l'on voit, par diffrents actes, que
les tribunaux secrets existaient encore avec tous leurs vices, en 1664. Au
reste ces tribunaux n'ont jamais t formellement abolis par les lois de
l'empire. En 1800, l'empereur continuait mme de donner des francscomts titre de fiefs mais l'institution tait bien dgnre de sa puissance premire. A cette poque, le tribunal de Dortmund, qui subsistait
toujours, tait rduit juger des affaires de simple police et de dlimitation
de proprits. Sa juridiction ne dpassait pas le territoire de la ville, et il
n'avait plus de sances secrtes.
La rsistance l'oppression n'inspira pas seulement, dans le moyenge, l'tablissement de la socit des francs-juges d'autres socits, avec un
but analogue, apparaissent dans l'histoire pendant la mme priode. Telles
taient, Langres, au XIVe sicle, la socit de la bonne volont; au xvie
sicle, Poitiers, la socit des siffleurs. Telle est aussi l'association des
frres roschild, ou du bouclier rouge, qui fut institue en Danemarck, en

Il

l'an 1170, dans le but-de purger les mers voisines et particulirement la

Baltique des pirates qui l'infestaient et qui venaient l'improviste rpandre la dsolation et la mort parmi les populations du littoral. Toutes
ces
socits avaient des mystres et des runions secrtes.
Nous avons parl des compagnonages, et nous
avons tabli que leur
origine remontait aux premiers ges du monde. Les membres de
ces associations, obligs de parcourir incessamment le pays pour
se procurer du
travail sur un point quand ils en manquaient sur un autre, apportrent,
au moyen-ge, dans leur organisation, des modifications essentielles, commandes par les ncessits des temps. Continuellement exposs tre dvaliss sur les routes par les brigands de toute espce, nobles et roturiers, qui
les infestaient alors, ils imaginrent de choisir, dans chaque ville importante, un agent, ordinairement aubergiste, qu'ils dsignaient sous le titre
de mre, et qui avait mission de recevoir, leur arrive, les
compagnons
voyageurs, de les loger, de les nourrir, de pourvoir, en un mot, tous
leurs besoins, sous la responsabilit de la portion de la socit demeurant dans la ville, laquelle leur procurait du travail, s'il tait possible, ou
les dirigeait sur une autre localit, o ils recevaient le mme accueil. Ce
qui n'avait t, dans le principe, qu'une mesure de prvoyance devint
plus tard, pour les divers ordres de compagnons, un moyen de
se perfectionner dans les mtiers qu'ils professaient. La facilit qu'avaient leurs
membres de voyager sans frais les porta changer volontairement et frquemment de rsidence, afin de connatre les procds particuliers employs dans chaque ville et d'y porter leur tour ceux dont ils faisaient
personnellement usage. De cette manire, les connaissances individuelles
devenaient en quelque sorte le patrimoine commun.
C'est en Allemagne que l'on trouve le plus anciennement des traces de
cette nouvelle organisation du compagnonage. On en aperoit galement des
vestiges en France une poque trs recule. Des arrts des cours et des
tribunaux de diffrentes villes, s'appuyant du mystre dont s'entourait les
socits des compagnons, svirent contre leurs assembles et les interdirent
sous les peines les plus svres. Le clerg aussi s'inquita de ce qui se passait
dans le secret de ces runions les cordonniers et les tailleurs ayant t dnoncs, en 1645, l'officialit de Paris, comme se livrant des pratiques impies,
la facult de thologie dfendit, sans plus ample inform, les assembles

pernicieuses de compagnons, sous peine d'excommunication majeure.

Pour chapper aux poursuites de l'archevque de Paris, ces agrgations
se runirent dans l'enceinte du Temple, qui jouissait d'une sorte de droit
d'asile; mais, l encore, elles prouvrent de l'opposition, et une sentence
du bailli de cette juridiction les en chassa le 11septembre 1651.

En la mme anne, un crit anonyme dvoila les crmonies secrtes qui

accompagnaient l'initiation des compagnons selliers. La nature de ces pratiques scandalisa au plus haut point le clerg. Les confesseurs eurent ordre
d'engager leurs pnitents de tous les ordres du compagnonage faire un
aveu public de leurs mystres, mais surtout renoncer aux formules sacrilges qui s'y trouvaient mles. Plusieurs vques publirent des mandements ce sujet et tonnrent contre le compagnonage. Il y eut, de la part de
quelques-uns des compagnons de divers mtiers, des dclarations crites,
o tait dtaill tout ce qui se passait pendant les rceptions. Ces actes individuels provoqurent une solennelle abjuration du corps entier des compagnons cordonniers, qui s'engagrent n'user plus jamais l'avenir de
crmonies semblables, comme tant trs impies, pleines de sacrilges,
injurieuses Dieu, contraires aux bonnes murs, scandaleuses la religion
et contre la justice. Cet exemple fut suivi par les selliers, les chapeliers et
les tailleurs, et par une partie des charbonniers. Les autres corps de mtier
refusrent de se joindre ceux-ci, qu'ils accusaient d'apostasie, et ils continurent de pratiquer leurs mystres comme par le pass, tant Paris
que dans le reste de la France.
Les crmonies du compagnonage qui furent rvles alors, accusent,
comme on va le voir, une origine fort ancienne et drivent incontestablement des initiations de l'antiquit. On y retrouve les purifications imposes
au rcipiendaire, le mythe funraire, les symboles et le langage nigmatique
qui caractrisaient ces mystrieuses solennits.
Les compagnons charbonnier se runissaient dans une fort. Ils se donnaient le titre de bons-cousins, et le rcipiendaire tait appel gupier. Avant
deprocder la rception, on tendait sur la terre une nappe blanche; on plaait dessus une salire pleine de sel, un verre contenant de l'eau, un cierge
allum et une croix. On amenait ensuite l'aspirant, qui, prostern, les mains
tendues sur l'eau et sur le sel, jurait de garder religieusement le secret des
compagnons. Soumis alors diffrentes preuves, il ne tardait pas recevoir
la communication des signes et des mots mystrieux l'aide desquels il
pouvait se faire reconnatre dans toutes les forts pour un vritable et bon
cousin charbonnier. Le compagnon qui prsidait lui expliquait le sens emblmatique des objets exposs sa vue. Le linge, lui disait-il, est l'image
du linceul dans lequel nous serons ensevelis; le sel signifie les trois vertus
thologales le feu dsigne les flambeaux qu'on allumera notre mort
l'eau est l'emblme de celle avec laquelle on nous aspergera; et la croix est
celle qui sera porte devant notre cercueil. Il apprenait au nophyte que
la croix de Jsus-Christ tait de houx marin; qu'elle avait soixante-et-dix
pointes et que saint Thibaud tait le patron des charbonniers.

Ce compagnonage existe encore dans une grande partie de l'Europe, et

il y a conserv le mme crmonial mystrieux. La Fort-Noire, les forts

des Alpes et du Jura sont peuples de ses initis. Ils n'admettent pas uniquement parmi eux des hommes exerant la profession de charbonnier ils
agrgent galement des personnes de toutes les classes, auxquelles ils rendent, l'occasion, les bons offices qui dpendent d'eux. Pendant les troubles de notre rvolution, M. Briot, depuis membre du conseil des CinqCents, et qui avait t reu charbonnier prs de Besanon, fut oblig de se
soustraire par la fuite un dcret de proscription lanc contre lui. Il se rfugia l'arme, et prit du service en qualit de simple soldat dans le 8me
rgiment de hussards. Fait prisonnier par les Autrichiens, dans le voisinage
de la Fort-Noire, lors de la retraite de Moreau, il parvient s'chapper, et
cherche un refuge dans cette fort; mais il s'y gare et vient tomber au milieu de la troupe de Schinderhannes, alors chef de partisans. A la vue de
l'uniforme qu'il portait, on l'entoure et l'on s'apprte lui faire subir de
mauvais traitements. C'en tait fait de lui, peut-tre. Cependant il aperoit
dans la troupe quelques charbonniers, qu'il reconnat leur costume. Ce
fut pour lui un trait de lumire. Il se hte de faire les signes de la charbonnerie, et les frres qu'il trouve dans les rangs de ses ennemis l'accueillent
avec les marques de la plus affectueuse cordialit et le prennent sous leur
protection. Bientt il s'loigna sous la conduite d'un d'entre eux, qui le conduisit, par des sentiers dtourns, au charbonnage le plus voisin. L, un
nouveau guide le dirigea sur un autre charbonnage; et il parvint ainsi successivement jusqu' nos avant-postes, o il se vit enfin en sret.
Les selliers procdaient leurs rceptions dans un local compos de deux
chambres. Dans la premire, l'aspirantjurait de ne point rvler les secrets
du compagnonage, mme au tribunal de la pnitence. C'est dans la seconde
chambre qu'avait lieu l'initiation. Au fond, tait place une chapelle; sur
l'autel, taient un crucifix, des cierges, un missel, et tout ce qui est ncessaire pour la clbration de l'office divin. Le compagnon qui prsidait disait
la messe, en y mlant quelques formules particulires. Le candidat recevait
une espce de conscration; et, la suite, on lui communiquait les signes.
et les mots de reconnaissance; on lui expliquait le sens emblmatique des
formalits employes pour sa rception et des divers objets qui y avaient
servi. Des pratiques peu prs semblables avaient lieu pour l'initiation des

compagnons cordonniers.
On a des dtails plus circonstancis sur la rception des chapeliers; et
l'analogie de cette rception avec ce qui se passait dans les mystres de
l'antiquit est aussi plus frappante. On dressait, dans une grande salle, une
table sur laquelle il y avait une croix, une couronne d'pines, une branche

de palmier, et tous les instruments de la passion du Christ. Dans la chemine de cette pice, tait un baquet rempli d'eau. Le rcipiendaire reprsentait Jsus; on lui faisait subir les preuves auxquelles le fils de l'homme fut
soumis pendant son passage sur la terre, depuis la trahison de Judas jusqu'
son jugement et son supplice. Ensuite on conduisait le rcipiendaire devant la chemine; il s'y prosternait la face contre terre; et l'eau contenue
dans le baquet tait rpandue sur lui c'est ce qu'on appelait le baptme de
la rgnration. Cette formalit terminait les preuves; le nophyte prononait un serment de discrtion et on lui enseignait les mots et les signes
l'aide desquels il pouvait se faire reconnatre en sa nouvelle qualit.
Dans la rception des tailleurs, le candidat tait d'abord introduit dans
une pice au milieu de laquelle tait une table couverte d'une nappe blanche. Sur cette table, taient placs un pain, un verre moiti plein d'eau,
une salire renverse, trois grands blancs de roi, et trois aiguilles. Le rcipiendaire subissait, comme dans le devoir des chapeliers, les preuves de
la passion de Jsus-Christ, dont il figuraitle personnage. Ce crmonial accompli, il prtait son serment, la main tendue sur la table o se trouvaient
les emblmes que nous avons dcrits. On le faisait passer alors dans une
seconde pice, o tout tait dispos pour un festin. Sur un des murs, se dployait un tableau o taient reprsents les divers pisodes de la vie galante de trois compagnons tailleurs. On donnait au nophyte l'explication
de ces peintures; et, dit la dclaration d'o nous avons tir ces dtails, on

lui faisait un rcit rempli d'obscnits. On voit que cette partie de la rception des tailleurs se rattachait au culte du phallus, qui se mlait toutes
les initiations de l'antiquit et dont cette association, une des plus anciennes, avait conserv des vestiges.
La publicit donne ces pratiques secrtes, les poursuites qu'elle motivrent, dterminrent plusieurs ordres de compagnons les abandonner
et mme se dissoudre. Quelques-uns se firent admettre dans une des
diverses familles des compagnons du btiment.
Ces derniers compagnonages ont conserv jusqu' prsent leurs formulaires de rception originaires. Ils forment trois catgories distinctes les enfants de Salomon, les enfants de matre Jacques et les enfants du pre
Soubise.
Les enfants de Salomon drivent, comme on l'a vu (page 88), des anciennes corporations architectoniques privilgies. Ils se donnent diffrents
noms, particulirement ceux de compagnons trangers, ou de lo2ups; de
compagnons du devoir de libert ou de gavots. Le premier de ces surnoms
leur fut appliqu parce que ceux d'entre eux qui, dans l'origine, travaillrent la construction du temple de Salomon, taient de Tyr et des pays

voisins. Nous avons expliqu (page 40) la signification de l'pithte de

loups. Quant la dnomination de gavots, elle fut donne aux membres de
ce compagnonage, parce que leurs anctres qui vinrent de la Jude dans
les Gaules dbarqurent sur les ctes de la Provence, o l'on appelle gavots
les habitants de Barcelonnette, voisins du lieu du dbarquement. Dans
les mystres de cette branche du compagnonage, on raconte au rcipiendaire la mort tragique du respectable matre Hiram, tratreusement mis
mort par de mauvais compagnons. C'est, quelques lgres diffrences prs,
la mme lgende que celle qui sert de thme aux mystres de la franc-ma-

onnerie.
Les enfants de matre Jacques paraissent avoir origine tout aussi
une
ancienne. Une partie d'entre eux a reu le surnom de compagnons passants,
ou de loups-garous, le reste, celui de dvorants. Ces qualifications ont
probablement leur source dans l'esprit de rivalit et dans la haine qui animaient, contre les corporations privilgies charges de l'dification des
glises et des monastres, la portion d'ouvriers constructeurs qui taient
rests en dehors de ces corporations et ne s'occupaient que d'architecture
civile. La lgende qui sert de base aux mystres de cette fraction du compagnonage rapporte que matre Jacques un des premiers matres de Salomon, et le collgue d'Hiram, tait fils de Jaliin, clbre architecte, et qu'il
tait n dans la Gaule mridionale. Encore enfant, il voyagea pour se former dans la pratique de son art et pour se livrer l'tude de la philosophie.
De la Grce, o il s'tait d'abord rendu, il passa en gypte et ensuite en
Jude. L, ayant excut plusieurs travaux difficiles, notamment deux colonnes destines au temple de Salomon, il mrita son admission au grade de
matre. Le temple tant achev, il revint dans sa patrie et dbarqua en Provence avecplusieursarchitectesde son grade, parmi lesquels setrouvait matre
Soubise, homme orgueilleux et jaloux, qui ne pouvait lui pardonner de lui
tre suprieur en talent. Cette jalousie le porta commettre un crime horrible
sur la personne de son rival. Unjour, assailli inopinment par dix assassins,
qu'avait envoys le pre Soubise, et voulant chapper leurs coups, matre
Jacques tomba dans un marais, o il eut pri si des joncs ne l'avaient soutenu la surface de l'eau. Pendant ce temps, on tait venu son secours,
et les assassins avaient pris la fuite. Un autre jour, que, retir la SainteBeaume, matre Jacques s'tait mis en prire avant le lever du soleil, matre Soubise vint lui, le salua cordialement, et lui donna le baiser' de paix.
Mais ces dmonstrations amicales renfermaient un signal de mort. Au mme
instant, cinq misrables, complices de la trahison de matre Soubise, se
jettent l'improviste sur matre Jacques, et l'assassinent lchement. Les
disciples de matre Jacques le trouvrent expirant, et, quand il eut cess

de vivre, ils le dpouillrent de sa robe, qu'ils se proposaient de conserver

comme une prcieuse relique. Sous cette robe, ils trouvrent un petit jonc,
qu'il portait en mmoire de ceux qui lui avaient sauv la vie lorsqu'il tait
tomb dans le marais. C'est depuis ce moment que les compagnons se dcorent d'un jonc comme symbole de leur initiation. Quant matre Soubise,
poursuivi par le remords, il prit la vie en aversion et il se prcipita dans un
puits, que les compagnons comblrent avec des pierres. Le corps de matree
Jacques, plac sur unbrancard, fut port dans le dsert de Cabra; on l'embauma
on lui fit de magnifique obsques, qui durrent trois jours; et,
aprs plusieurs stations dans les montagnes, on arriva enfin au tombeau
qui lui tait destin et o il fut descendu avec diverses crmonies mystrieuses. Tel est la lgende des enfants de matre Jacques, dont les rapports
frappants avec la fable d'Osiris, mis mort par Typhon, indiquent incontestablement une commune origine.
Les enfants de matre Soubise ont reu les surnoms de drilles et de dvorants. On les nomme aussi les chiens. Ils se donnent eux-mmes cette pithtes, en mmoire de la part qu'ils prirent, dit-on, la punition des meurtriers du respectable matre Hiram, dont un chien avait dcouvert le cadavre
cach sous des dcombres. Mais il est probable que cette qualification vient
de la mme source que celle de loups par laquelle on dsigne les enfants
de Salomon, car on confond communment le chacal avec le chien (1).
Au second de ces compagnonages, embrassant primitivement les trois
professions de tailleurs de pierres, de serruriers et de menuisiers, et, au
troisime qui se composait uniquement de charpentiers, ont t affilis
postrieurement plusieurs ordres de compagnonages, tels que ceux des
tourneurs, des vitriers, des cloutiers, des tisserands, des ferrandiniers, des
cordonniers, des chapeliers, des boulangers, des couvreurs, des pltriers,
des marchaux, des forgerons, etc. D'un autre ct, des schismes se sont
levs dans leur sein; et, de l sont ns les compagnonages dits des rvolts, des indpendants, des socitaires, des renards cle libert, et autres.
En gnral, les mystres du compagnonage sont diviss en plusieurs
grades. Par exemple, parmi les menuisiers du devoir des enfants de Salomon, on compte les compagnons reus, les compagnons finis et les compagnons initis. Lorsqu'un sujet se prsente pour se faire recevoir, il faut
qu'il ait achev son apprentissage et qu'il ait produit ce qu'on appelle
son chef-d'uvre. Un des membres de la socit le prsente et se porte garant de sa moralit. Aprs un certain temps de noviciat, et un jour d'assemble gnrale, le candidat monte en chambre; et on lui fait subir un

Bacchus.

serait pas impossible que

l'pithte de Sabasius que l'on donnait
(1) Yoyez page 40. Il ne

le

nom de

Soubise drivt de

CONDUITE DE COMPAGNONS llDQTDEVOIR.

PubliparPagnerre

interrogatoire suivi d'preuves physiques et morales, qui ont beaucoup

d'analogie avec celles de la franc-maonnerie. On lui donne lecture des rglements et on lui fait prter serment de s'y conformer et de garder le secret sur les mystres du compagnonage, sous peine du chtiment le plus
terrible. On lui applique un nouveau nom, tel que la cl des coeurs, le courageux, ou tout autre de ce genre. Il reoit l'accolade, et on lui communique
les connaissancesparticulires son grade. Indpendammentdes mots, des attouchements et des signes propres le faire reconnatre comme compagnon,
il porte certains attributs qui lui servent encore prouver sa qualit ce sont,
une canne d'une longueur particulire, des rubans de diverses couleurs attachs son chapeau ou sa boutonnire, des boucles d'oreilles dans le vide
desquelles s'entrelacent une querre et un compas, et souvent aussi un tatouage quelconque sur le bras ou sur la poitrine. Dans les grades suprieurs,
on met en action les catastrophes funbres rapportes dans les lgendes.
Les ftes du compagnonage ont lieu diffrentes poques les tailleurs
de pierres chment l'Assomption; les serruriers, saint Pierre; les charpentiers, saint Joseph; les menuisiers, sainte Anne. Ces jours-l ont lieu les
rlections des dignitaires; il y a banquet et bal la suite, o les parents
des compagnons sont invits. Au dcs de l'un d'eux, la socit se charge
des frais du convoi et accompagne le corps jusqu'au cimetire, o ont lieu
les crmonies mystrieuses des funrailles.
Aussitt aprs sa rception, le nouveau compagnon se dispose faire son
tour de France. Un des membres de la socit, investi de ce soin pour un
temps, et qu'on nomme le rouleur, va lever l'acquit du partant chez le
matre qu'il quitte, c'est--dire s'informer s'il n'y a aucune plainte lever
contre le compagnon. Si la rponse est ngative, tous les membres de la
corporation se runissent et font au partant ce qu'on appelle la conduite en
rgle. Le rouleur marche en tte, ct de lui, portant sur son paule le sac
de voyage suspendu l'extrmit d'une longue canne. Le reste des compagnons, tenant aussi la main des cannes ornes de rubans de diverses couleurs, suivent, quelque distance, sur deux rangs et en colonne. Tous sont
en outre munis de bouteilles et de verres. Au sortir de la ville, un des compagnons entonne la chanson de dpart, dont tous les autres rptent en
choeur le refrain. Lorsqu'on a ainsi parcouru un certain espace, toute la
troupe s'arrte c'est l'instant o il faut se sparer. Alors ont lieu des dmonstrations qui varient dans chaque compagnonage, mais qui sont toujours suivies d'embrassades et de libations et, quand une bouteille est vide,
on la jette travers champs avec mpris (1). Le signal du dpart est ensuite
(1) Voyez

planche no 24.

donn, et le voyageur s'loigne seul. S'il aperoit au loin un autre compagnon venant sa rencontre, il le tope, c'est--dire entame avec lui un dialogue de ce genre Tope, pays Quelle vocation ? Forgeron. Et vous, pays?
Oui, pays. Et vous ? Compagnonaussi.
Serrurier. Compagnon?
Ils se demandent ensuite quel devoir ils appartiennent. S'ils sont de la
mme socit, ils se font bon accueil et boivent la mme gourde. S'ils sont
d'un devoir oppos, ils s'injurient et finissent par se battre. Car les diverses
familles du compagnonage sont les unes envers les autres dans un tat permanent d'hostilit. Le plus lger prtexte suffit pour qu'elles en viennent
aux mains; et, quand les occasions leur manquent, elles savent les faire
natre. Par exemple, lorsqu'a lieu une conduite en rgle, il arrive souvent
que des compagnons d'un devoir ennemi organisent ce qu'on appelle une
14tisse conduite. Ils simulent le dpart d'un des leurs, sortent de la ville par
la mme porte que la vraie conduite, et vont la rencontre de la colonne qui
revient. Ds qu'ils l'aperoiveilt, ils la topent, comme on l'a vu ci-dessus,
et, les devoirs respectifs tant dclins, les deux partis s'attaquent avec fureur le sang coule, et, le plus souvent, des blesss et mme des morts restent sur le champ de bataille. Cependant, il faut le reconnatre, ces collisions deviennent de jour en jour plus rares, grce au progrs des esprits,
grce surtout aux gnreux efforts d'un compagnon, 1\'1. Perdiguier, dit Avignonnais-la-Vertu, qui semble avoir dvou sa vie rtablir l'union et la
concorde parmi ses frres. Tout porte croire que le moment n'est pas loin
o toutes les branches du compagnonage se confondront en une seule, et
mettront en commun les ressources de l'association et les avantages du dvouement fraternel.
On ne saurait disconvenir que le compagnonage n'ait exerc une utile
influence sur le progrs des arts mcaniques. Les sciences durent aussi beaucoup une association qui se forma ou se reconstitua au commencement du
xvW sicle, et dont les membres portaient le nom de frres de la rose-croix.
Nous concderons, si l'on veut, que le but que se proposait cette socit, celui de faire de l'or et de composerla panaceuniverselle et l'lixir de vie, tait
ce qu'il y avait de plus chimrique au monde. Toutefois c'est la recherche
de ces merveilles impossibles que la chimie moderne doit sa cration, et la
thrapeutique, une foule de prparations de la plus grande utilit.
L'alchimie n'tait pas une science nouvelle. On en trouve des traces ds
la plus haute antiquit. Elle a eu des partisans nombreux en gypte, en
Chalde, en Grce, et dans tout l'empire romain. Diocltien fit brler tous
les livres hermtiques qu'on put se procurer. Caligula, au contraire, fut un
des amateurs les plus passionns de cette vaine science Pline nous apprend
qu'il entreprit de faire de l'or avec de l'orpiment, mais qu'il renona bien-

tt

son opration, les frais en excdant de beaucoup les avantages, puisqu'une livre de cette substance ne procurait qu'un denier d'or. L'alchimie
florissait aussi la Chine dans le III" sicle avant l're chrtienne. Plusieurs
empereurs y firent livrer aux flammes tous les livres qui traitaient de la
transmutation des mtaux et de la mdecine hermtique. Les juifs kabalistes et les Maures d'Espagne taient particulirement imbus de
ces erreurs,
et le premier qui, au moyen-ge, les propagea dans l'Europe occidentale
est un Arabe, Abou-Moussa Giaber, que nous nommons Gber. Aprs lui,
viennent Cornlius Agrippa, Campanella, Paracelse, Raymond Lulle, Arnaud de Villeneuve, Cardan, et une foule d'autres, qui tous, dans les crits
qu'ils ont publis, entouraient l'exposition de leurs doctrines d'emblmes et
d'allgories, l'exemple de quelques auteurs de l'antiquit, qui cachaient les
principes de la science hermtique sous le voile des fables de la mythologie.
La socit des frres de la rose-croix, dont les emblmes se rattachent
aux
anciennes initiations, doit, selon toute apparence, son tablissement
ou sa
restauration au thologien wurtembergeois Jean-Valentin Andra, qui, le
premier, la fit connatre, en 1614, dans deux crits intituls Fama fraternitatis et Confessio fratrum ros-crucis. Quoi qu'il en soit cette socit
se
propagea rapidement en Europe et compta au nombre de ses adeptes les Anglais Bacon de Vrulam, Robert Fludd et Elie Ashmole; l'Allemand Michel
Mayer, mdecin de l'empereur Rodolphe, etc. Ses runions taient tenues
si secrtes qu'on la considrait gnralement comme imaginaire. Cependant il est certain qu'elle avait un tablissement la Haye,
en 1622; un
autre Paris, la mme poque. Guillaume Naud, secrtaire du cardinal
Mazarin, appartenait, suivant toute probabilit, la portion de la socit qui
avait son sige Paris, bien qu'il ait paru la dsavouer, la nier mme, dans
un crit qu'il fit imprimer en 1623 sous ce titre Instructions c la France
sur la vrit de l'histoire des frres de la rose-croix.
Au reste, voici les renseignements que nous lisons sur cette association
secrte dans l'ouvrage que nous venons de citer Il y a environ trois mois,
que quelqu'un des frres voyant que, le roi tant Fontainebleau, le

royaume tranquille, et Mansfeld trop loign pour en avoir tous les jours
des nouvelles, on manquait de discours sur le change et
par toutes les compagnies, s'avisa, pour vous en fournir, de placarder par les carrefours billet
ce
contenant six lignes manuscrites Nous, dputs du collge principal des
frres de la rose-croix, faisons sjour visible et invisible dans cette ville,
par la grce du Trs-Haut, vers lequel se tournent les cceurs des justes.
Nous montrons et enseignons, sans livres ni marques, parler toutes
sortes de langues des pays o nous voulons tre, pour tirer les hommes,
nos semblables, d'erreur de mort.

Nous trouvons plus loin que la pense premire de la socit est attribue un Allemand nomm Rosencreutz, n, en 1378, de parents pauvres,
quoique nobles et de bonne maison. Mis par eux l'ge de cinq ans dans
un monastre, il y apprit le grec et le latin. A seize ans, il en sortit, se lia,
avec des magiciens, qui lui enseignrent leur science, voyagea en Turquie,
s'instruisit dans la philosophie des Arabes, dans la kabale revint en Europe, tenta d'tablir en Espagne l'institution de la rose-croix, mais, chass
du pays pour ce fait, se retira en Allemagne, y habita une caverne et y
mourut en 1484, laissant son corps dans cette grotte, qui lui servit de tombeau. Cent vingt ans aprs, en 1604, ce spulcre fut dcouvert par quatre
sages, qui institurent cette occasion la socit des frres de la rose-croix.
La description que l'on donne de cette grotte offre de frappants rapports avec
l'antre des mithriaques. Elle tait claire, dit Naud, d'un soleil qui tait
au fond et qui, recevant sa lumire du soleil du monde, donnait le moyen
de reconnatre toutes les belles rarets qui taient en icelle premirement,
une platine de cuivre pose sur un autel rond, dans laquelle tait crit
A. C. R. C. Vivant, je me suis rserv pour spulchre cet abrg de lu mire ensuite quatre figures avec leurs pigraphes
la premire, ja mais vide; la seconde, lejoug de la loi; la troisime, libert de l' vangile; et la dernire, gloire de Dieu entire. Il y avait aussi des
lampes ardentes, des clochettes et miroirs de plusieurs faons, des livres de
diverses sortes, et le petit monde, que le frre illumin Rosencreutz avait
industrieusement labor, semblable au grand dans toutes ses.parties.
Suivant Naud, les frres de la rose-croix s'engageaient notamment
exercer gratuitement la mdecine, se runir une fois chaque anne,
tenir leurs assembles secrtes. Ils prtendaientque la doctrine de leur matre
tait la plus sublime qu'on et jamais imagine; qu'ils taient pieux et sages
au suprme degr qu'ils connaissaient par rvlation ceux qui taient dignes d'tre de leur compagnie; qu'ils n'taient sujets ni la faim, ni la
soif, ni aux maladies; qu'ils commandaient aux dmons et aux esprits les
plus puissants; qu'ils pouvaient attirer eux, par la seule vertu de leurs
chants, les perles et les pierres prcieuses; qu'ils avaient trouv un nouvel
idiome pour exprimer la nature de toutes les choses; qu'ils confessaient
que le pape est l'antechrist; qu'ils reconnaissaient pour leur chef et pour
celui de tous les chrtiens l'empereur des Romains; et qu'ils lui fourniraient
plus d'or et d'argent que le roi d'Espagne n'en tirait du revenu des Indes,
attendu que leurs trsors ne pouvaient jamais tre puiss.
Cette socit se conserva, comme nous l'avons vu, jusqu'au commencement du XVIIIe sicle, et fut la souche de l'association, des rose-croix allemands.

CHAPITRE III.

SOCITS SECRTES POLITIQUES. Allemagne:Les frres noirs, le tugend-bund, les concordistes, la

runion

de Louise, le dcnlschc-bund, labursclicnschaft, l'Arminia, le bund der jnngen.-Pologne Les vrais Polonais,
la franc-maonnerie nationale, les fauclieurs, la socit patriotique, les frres rayonnanls, les philaretes, les
templicrs. -Russie L'union du salut, les chevaliers russes, l'union du bien public, les boars de l'union,
les Slavcs runis.-Italie Le tribunaldu ciel, les carbonari, les unionistes, les adelphes, les Italiens libres,
les amis de l'union, les frres cossais, les sublimes matres parfaits. -France: Les philadelphes, les francs
rgnrs,la charbonncrie, la socit des droits de l'homme, la socit d'action, les chevaliers de la fidlit,
les mutnellistes, les ferrandinicrs, les hommes libres, la socit des familles, la socit des saisons, les communistcs, les travailleurs galitaires.-Espagne La franc-maonnerie politique, les communeros, les anilleros, les carbonari, la socit europenne, les communeros constitutionnels, la socit franaise, la junte
apostolique.-Brsil La franc-maonnerie politique. Irlande Les pieds-blancs, les cccurs de chne, les

chevaliers du point du jour, les Irlandais unis, la socit de Saint-Patrice.

orangiste.

Angleterre

La

socit

Peu de temps aprs l'institution de l'ordre des illumins, s'tablit en Allemagne une autre socit l'ordre des frres noirs, qui reposait sur les
mmes principes et avait adopt les formes mystrieuses du grade maonnique de kadosch. Elle eut tour tour son sige Giessen, Marbourg et
Francfort-sur-l'Oder. Dans la dernire de ces villes, ses membres taient
connus sous le nom de ttes de mort; on les appelait ailleurs les frres de
l'harmonie, et les chevaliers noirs. Pendant la guerre de 1813, cet ordre
fournit un grand nombre de volontaires, et forma la lgion noire, commande par M. de Lutzow.
De l'ordre des illumins, sortit, en 1790, une autre association qui prenait le titre de tugend-verein, ou de tugend-bund, union de la vertu, et se
proposait, comme la socit mre, de diriger les cabinets des souverains.
Elle subsista jusqu'en 1813, quelques efforts qu'eussent fait antrieurement
les gouvernements de l'Allemagne pour arriver la dissoudre. En cette anne, il y eut entre elle et les cabinets, qui connaissaient sa force et son influence, un pacte secret par suite duquel elle se mit la tte du mouvement
qui amena la chute de la puissance de Napolon. Des rangs du tugendbund, se dtachrent, cette poque, deux autres associations, les concordistes et la runion de Louise, qui tendaient au mme but patriotique,
mais qui n'eurent qu'une courte dure.
Dans le tugend-bund, taient venus se fondre les membres influents des
deux partis qui fractionnaient alors l'Allemagne,dont l'un voulait maintenir

l'ancienne constitution germanique, et l'autre oprer une rforme politique

et crer une rpublique une et indivisible ou une fdration modele sur
celle des tats-Unis d'Amrique. Runis pour l'accomplissement d'une
uvre commune, l'indpendance de la patrie, les deux partis se divisrent
lorsque cette uvre fut consomme. Le tugend-bund cessa ds ce moment
d'exister. Ceux de ses membres qui rclamaient des rformes politiques
se
firent admettre dans une autre association qui s'tait fonde en 1810. Celleci avait pris le nom de deutsche-bund, ou ligue allemande; elle tendait
l'tablissement de constitutionsreprsentatives dans les divers tats de l'union germanique. Ds 1811,elle avait fix l'attention du gouvernement
westphalien, entre autres, qui l'avait dnonce au public, dans le journal
officiel, comme subversive du bon ordre. Ses rglements, publis en 1814,
sont timbrs du sceau de l'ordre, reprsentant un lion derrire lequel se
dresse un bton surmont d'un bonnet de la libert avec l'inscription
D. D. B (der deutsche bund) 1810.
Dissoute son tour, comme le tugend-bund, par suite des recherches de
l'autorit, la ligue allemande se reconstitua sous une autre forme, et prit le
nom de burschenschaft, ou d'association des tudiants. La burschenschaft
recruta ses adhrents parmi les professeurs des universits. Elle avait en
vue de s'emparer graduellement de la gnration naissante, de la conduire
1 travers ses tudes, et de la diriger encore son entre dans la carrire civile.
Elle chercha aussi des proslytes dans la landwehr, sorte de garde nationale
cre en Allemagne pour la dlivrance de la patrie, et dans les rangs mme de
l'arme. Elle parvint porter au plus haut point d'exaltation l'amour de ses
jeunes adeptes pour l'indpendance et la libert germaniques et leur haine
pour le gouvernement russe, qu'elle considrait comme le plus grand obstacle la ralisation de ses doctrines. C'est ce fanatisme qui arma le bras de
Sand contrela vie de Kotzebue, l'agent de la Russie et le contempteur de ce
qu'il appelait la teutomanie. Au reste, htons-nous de le dire, le meurtre
commis par Sand tait un crime individuel, un acte de dlire et ce seraitbien
tort qu'on en rendrait complice la burschenschaft,qui voulait employer d'autres moyens que l'assassinatpour parvenir ses fins, quoi qu'aient pu avancer
de contraire les rapports officiels publis cette poque etpostrieurement. Un
comit suprieur, qui avait son sige en Prusse, donnait l'impulsion toute la
socit. Il avait organis des comits secondaires Halle, Leipzig, Ina,
Gttingue, Erlang, Wurtzbourg, Heidelberg, Tubingue, Freybourg et sur d'autres points. L'Allemagne tait divise en dix cercles, et
chaque cercle avait son directeur. Les assembles taient de deux espces
il y avait la burschenschaft secrte, et la burschenschaft gnrale. Dans
celle-ci, on ne s'attachait qu' prparer les esprits, par la lecture des ouvrages

politiques, et notamment par celle de la constitution des corts, recevoir

les dernires communications. Le but de l'association tait compltement
dvoil dns la burschenschaft secrte, et l'on y apprenait aux nophytes
qu'on se proposait de doter l'ensemble des tats allemands de la libert, de
l'galit et de l'unit politiques.
Rigoureusement poursuivie par les gouvernements, la burschenschaft
dut se dissoudre, comme les socits d'o elle tait drive mais, de ses dbris, se formrent, diffrentes poques, d'autres associations particulires,
qui prirent tour tour le nom d'Ar-minia, en mmoire du hros germanique
Arminius; celui de bund der jungen, ou union des jeunes gense, etc. Successivement dcouvertes, ces socits furent l'objet des svritsde la justice;
et tout porte croire qu' l'poque o nous crivons, elles ont compltement cess d'exister.
Le dsir ardent que nourrissaient les Polonais de voir se reconstituer l'ancien royaume de Pologne et la haine vigoureuse qu'ils avaient voue
au vainqueur, porta, en 1814, quelques-uns d'entre eux fonder une socit secrte dans le but de secouer le joug de la Russie. Toutefois cette
association, qui avait pris le titre de vrais Polonais, n'eut qu'une courte
dure, et le nombre de ses membres n'excda jamais celui de douze. Quelque temps aprs, le gnral Dabrowski projeta d'tablir entre tous les Polonais un lien secret de nationalit. Il communiqua ses vues plusieurs
personnages importants, tels que le prince Jablanowski et les lieutenantscolonels Krasianowski et Pradzynski
mais sa pense ne fut ralise
qu'aprs sa mort, arrive en 1818. La nouvelle socit s'organisa sous le
nom de franc-maonnerienationale elle emprunta la vraie franc-maonnerie ses emblmes, ses grades et jusqu' ses signes de reconnaissance.
Se seconder mutuellement dans les diverses vicissitudes de la vie, et contribuer au maintien de la nationalit en prservant de l'oubli la mmoire des
fastes glorieux de la Pologne, telle tait la loi impose aux membres de
cette agrgation, dont le major Lukazinski fut le premier grand-matre. Les
aspirants de toutes les classes pouvaienty tre admis; cependant on s'attachait
de prfrence initier des officiers en activit ou en retraite et des fonctionnaires publics. D'abord assez nombreuse, la socit fut quelque temps
stationnaire, et elle finit par se dissoudre en 1820; mais il resta en activit
un chapitre secret qui devint, bientt aprs, le noyau d'une nouvelle association. La franc-maonnerie nationale, abandonne Varsovie, s'tait conserve dans le grand duch de Posen. L, nanmoins, son objet et ses statuts
avaient subi des modifications et les affilis avaient chang leur premier nom
en celui de kossinieri, ou de faucheurs, en mmoire de la rvolution de 1794,
dans laquelle on avait vu des bataillons entiers de patriotes combattre arms

de faux. Un ancien officier polonais, nomm Szczaniecki, et le gnral Uminski avaient eu la plus grande part ces innovations.Tous les deux vinrent
Varsovie au mois d'avril 1821 et y rallirent leurs principes une partie
des anciens maons politiques, entre autres, les lieutenants-colonels Kozakowski etPradzynski. Une runion eut lieu, le 1 er mai 1821, Potok, auberge situe un quart de mille de Varsovie, et les assistants s'engagrent,
par un serment prt sur l'pe de Pradzynski plante dans la terre et la
garde de laquelle on avait attach un mdaillon en fer reprsentant Kosciuszko, travailler de tous leurs efforts, et au pril mc?me de leur vie, au
triomphe de l'indpendance et de la libert de la Pologne (1). A la suite de
cette runion, on forma un comit central qui eut son sige Varsovie et,
afin de propager la socit partout o l'on parlait la langue polonaise, l'ancienne Pologne fut divise en sept provinces, comprenant le duch de Posen,
la Lithuanie, la Volhynie, le nouveau royaume de Pologne, la Gallicie, la
ville libre de Cracovie et l'arme. Les noms de franc-maonnerie nationale et
d'association des faucheurs furent remplacs par celui de socit patriotique.
Pendant que cette agrgation secrte se formait et se propageait dans les
rangs du peuple et de l'arme, le professeur Zan instituait parmi les tudiants de l'universit de Wilna une socit philantropique sous le nom d'association des proministy, ou des frcres rayonnctnts, par laquelle il tendait
tablir, entre les lves riches.et pauvres, une troite solidarit qui ft servir
les lumires des uns au profit des autres et la fortune de ceux-l au soulagement de ceux-ci. Le gouvernement prit ombrage de cette association et ordonna qu'elle ft dissoute. Elle se constitua alors en socit secrte sous le
nom de socit des philartes, ou amis de la vertu, et. se proposa pour objetde
conserver l'esprit de nationalit et la puret de la langue polonaise. Cette
association ne tarda pas tre dcouverte; Zan futenferm dans la forteresse
d'Orenbourg, et l'on envoya beaucoup d'tudiants servir comme simples soldats dans l'arme russe. Quoique dissoute lgalement, la socit des philartes
n'en continua pas moins d'exister de fait; elle exera sur les esprits une
grande influence, et c'est elle qu'il faut attribuer le concours que les citoyens prtrent plus tard aux entreprises de la conjuration militaire, laquelle nous revenons.
En 1822, la socit patriotique se trouva mise en rapport avec celle des
templiers, introduite en Pologne en 1821 par le capitaine Maiewski, lequel, prisonnier de guerre des Anglais, avait rsid longtemps en cosse,
et y avait t reu, disait-il, dans une loge templire. Le but de cette association, dont la pense doit tre attribu au capitaine, avait t d'abord pu(1)

Voyez planche n 25.

SERMENT DES FRRES

FAUCHEURS.

Potok-1821,
PubliparPagnerre.

rement philantropique; mais l'admission d'un grand nombre de membres

de la socit patriotique dtermina le fondateur ajouter aux trois grades
existants un quatrime grade qui. imposait aux initis le devoir de s'appliquer
de tous leurs efforts runir les diverses parties de l'ancienne Pologne. En
1823, les enqutes et les menaces du gouvernement arrtrent les progrs
des deux socits et rendirent leurs principaux agents plus circonspects.
Plusieurs membres de la socit patriotique furent arrts et jets dans les
prisons. Ce revers ne dcouragea pas ceux qui taient rests libres; ils continurent de se runir en secret et parvinrent mme obtenir, du comte
Stanislas Soltyk, l'acceptation de la grande-matrise. Plus tard, en 1827, la
socit fut dnonce l'autorit mais ses membres, mis en jugement, furent
tous acquitts. Elle subsista dans l'ombre jusqu'en 1830, et c'est elle qui
donna le signal de la rvolution du mois de novembre.
A l'poque o les socits politiques s'organisaient en Pologne, il s'en
formait galementdans l'empirerusse. Quelques jeunes officiers qui avaient
fait les dernires guerres et avaient eu occasion d'tre agrgs aux socits
politiques allemandes et d'apprcier les avantages du rgime constitutionnel appliqu parmi nous, s'occuprent, leur retour en Russie, en 1816,
naturaliser dans leur patrie l'institution des socits secrtes, afin d'arriver
plus tard, par leur secours, modifier dans un sens populaire la constitution et les lois de l'tat. Cependant leur dessein ne reut son excution
qu'en 1817. En cette anne, ils institurent l'union du salut, ou l'association des vrais et fidles enfants de la patrie, qui eut pour principaux chefs
les colonels Alexandre Mouravieff, Pestel et Troubecki, le capitaine Nikita
Mouravieff, et deux autres officiers appels Serge Troubecki et Yakouchkine.
Elle se divisait en trois classes: les frres, les hommes et les boars. Les anciens, ou directeurs de la socit, taient choisis parmi les membres de ce
dernier grade. Les rceptions taient accompagnes de crmonies solennelles empruntes la franc-maonnerie. Avant d'tre initis, les candidats
s'engageaint par serment garder le secret sur tout ce qui leur serait confi,
lors mme que leurs opinions et leurs vues ne s'accorderaientpas avec celles
de la socit. A leur admission, ils prtaient un second serment, et juraient
de concourir de tous leurs moyens l'accomplissement du but de l'union
et de se soumettre constamment aux dcisions du conseil suprme des
boars.
Dans le moment mme o l'union du salut se constituait,le gnral-major
Michel Orloff, le comte Mamonoff et le conseiller d'tat Nicolas Tourguneff
jetaient les fondements d'une autre agrgation sous le titre de socit des
chevaliers russes. Celle-ci eut d'abord pour objet de mettre un terme aux
concussions et aux autres abus qui s'taient glisss dans l'administration

intrieure de l'empire; mais, bientt aprs, le bruit ayant couru que l'empereur Alexandre avait le projet de rtablir la Pologne dans ses anciennes
limites et dans son indpendance, projet qu'on attribuait aux suggestions des
socits secrtes polonaises, les chevaliers russes se proposrent de mettre
obstacle la ralisation de ce dessein prsum. Les deux socits eurent des
confrences l'effet, soit de se fondre en une seule, soit de travailler de concert l'accomplissement de leurs vues respectives mais ces pourparlers
n'eurent aucun rsultat, et les chevaliers russes ne tardrent pas se dissoudre.
De son ct, l'union du salut ne faisait aucun progrs. Son organisation
tait gnralement critique. On voulut la modeler sur le tugend-bund allemand mais cette proposition n'eut pas de suite on prfra refondre les
statuts, modifier le but de la socit. Ces changements furent oprs, et
l'association changea son titre en celui d'union du bien p2cbdic. L'objet
qu'elle se proposa, partir de ce moment, tait tout patriotique. Il n'a,
disait-elle, rien de contraire aux vues du gouvernement, lequel, malgr sa
puissante influence, a besoin du concours des particuliers. Elle voulait
servir d'auxiliaire au gouvernement pour faire le bien. Elle dclarait que,
sans cacher ses intentions aux citoyens dignes de s'y associer, elle poursuivrait nanmoins en secret ses travaux, pour les soustraire aux interprtations
de la malveillance et de la haine. Les membres taient diviss en quatre
sections ou branches. La premire avait pour mission de surveiller tous les
tablissements charitables, d'en dnoncer les abus et d'y apporter des amliorations. Les membres de la seconde section s'occupaient de l'ducation
de la jeunesse; l'inspection de toutes les coles leur tait confie. La troisime
section portait son attention particulire sur la marche des tribunaux. La
quatrime avait dans ses attributions l'tude de l'conomie politique, et elle
devait s'opposer l'tablissement des monopoles. Il n'y avait point de crmonies spciales pour les initiations. Le rcipiendaire remettait seulement
une dclaration crite d'adhsion au but de la socit, et plus tard cette dclaration tait brle son insu. Chaque membre devait verser dans une
caisse commune la vingt-cinquime partie de son revenu annuel, et obir
aux lois de l'union. Toute la socit tait gouverne par un comit appel
direction centrale.
Dans la suite, le but que se proposait l'union du bien public se modifia
considrablement dans l'esprit de beaucoup de ses membres; il ne s'agit
plus pour ceux-ci du simple redressement des abus et de l'introduction
d'amliorations successives dans le rgime intrieur du pays, mais de l'tablissement de la forme rpublicaine. Seulement il fut rsolu entre eux que
si l'empereur Alexandre donnait de bonnes lois la Russie, ils se soumet-

traient leur excution et renonceraient raliser leurs vues. Cependant de

profondesdissidences ayant clat dans les rangs de la socit, il fut dclar,
au mois de fvrier 1821, que l'union du bien public tait dissoute; et les statuts et les autres documents furent livrs aux flammes. Mais ce n'tait l
qu'une dissolution apparente, du moins pour une grande partie des affilis, qui pensaient que la dfinition trop vague du but de l'union avait nui
son action et son dveloppement, et qui d'ailleurs n'taient point fchs
de trouver une occasion d'loigner certaines personnes dont le zle s'tait
refroidi ou qui ne se montraient point dociles excuter les dcisions de la
direction centrale. Cette majorit de l'union du bien public fonda, en consquence, la fin de 1822, une association nouvelle qui prit le titre d'union
des boars. Les adeptes furent partags en deux classes: les adhrents et les
croyants. Les derniers taient seuls initis aux desseins vritables de la socit. Les autres taient en quelque sorte des novices dont on tudiait les dispositions et qui n'taient ensuite admis la deuxime classe qu'avec une extrme rserve. Cette socit arrta un projet de constitution pour la Russie.
La forme monarchique y tait conserve; mais l'empereur n'avait qu'une
autorit trs limite, semblable celle qu'exerce le prsident des tats-Unis
d'Amrique; et les provinces de l'empire formaient des tats indpendants
unis entre eux par un lien fdratif. Il paratrait nanmoins que cette constitution tait transitoire, et qu'on se proposait d'tablir effectivement un
gouvernement rpublicain. Cette tendance conduisit les associs examiner
ce qu'ils feraient de l'empereur quand la rpublique serait tablie, et la
conclusion fut qu'il faudrait lui donner la mort. Quoiqu'il y et eu quelques dissidences d'opinions sur ce point, on finit cependant par ramener
les opposants et l'union des boars dgnra en une vritable conjuration.
Ceci se passait en 1824. A cette poque, on apprit l'existence de la socit
patriotique polonaise. On rsolut de se mettre en rapport avec elle, afin de
parvenir plus facilement, par le concours et l'assistance rciproque des deux
socits, l'accomplissement des projets qu'on avait forms. Il y eut en
effet des pourparlers entre le Russe Bestoujeff Rumine et le Polonais Krzyzanowski. Les conditions du pacte furent facilement arrtes. L'union des
boars s'engagea reconnatre l'indpendance de la Pologne, et lui restituer celles des provinces dtaches de ce royaume o l'esprit de nationalit
n'tait pas encore dtruit. De son ct, la socit polonaise promettait de
s'opposer par tous les moyens ce que le grand-duc Constantin se rendt
en Russie quand la rvolution y claterait, d'oprer un soulvement simultan, et d'tablir un gouvernement rpublicain en Pologne. Toutefois ces relations entre les deux socits ne paraissent pas avoir eu d'autres

suites, les concessions faites aux Polonais ayant soulev de vives oppositions
parmi les membres de l'association moscovite.
Sur ces entrefaites, l'union des boars fut mise en rapport avec une autre
agrgation russe appele les Slaves runis, qui avait t fonde en 1823
par le sous-lieutenant d'artillerie Borissoff. Celle-ci avait pour but de runir
tous les peuples d'origine slave par un lien fdratif et sous un mme rgime
rpublicain, sans porter d'ailleurs obstacle leur indpendance respective.
Cette socit n'tait pas nombreuse, et les membres qui la composaient, recruts dans les rangs infrieurs de l'arme, taient dpourvus d'influence
aussi la dcida-t-on facilement se fondre dans l'union des boars.
Les conjurs avaient tout prpar pour une insurrection, lorsque les rvlations du capitaine Mayboroda mirent le gouvernement sur les traces du
complot. Pestel, chef de la socit dans le sud de la Russie, fut arrt. Cet
vnement, qui rpandit l'inquitude parmi les affilis, leur fit suspendre
l'excution de leurs projets. La mort de l'empereur Alexandre, arrive en
1825, contribua encore paralyser leur action. Cependant ils ne tardrent pas se rassurer, et ils songrent srieusement mener fin leur entreprise. Les confrences se multiplirent, et le jour de l'insurrection fut fix
au 14 dcembre. Le signal en fut donn par le refus que firent les matelots
de la flotte, l'instigation de leurs officiers, de prter serment de fidlit au
nouvel empereur. Ces officiers furent arrts. Quelques-uns des conjurs
tentrent de les dlivrer force ouverte. Un d'entre eux s'cria Soldats,
entendez-vous ces dcharges? Ce sont vos camarades que l'on massacre.
A ces mots, le bataillon entier sortit de la caserne et se joignit au rgiment
de Moscou, et celui des grenadiers du corps, qui taient aussi en pleine rvolte. La lutte tait engage; des deux parts, le sang coula; mais bientt les
insurgs, abandonns de leurs chefs, qui avaient reconnu trop tard l'impossibilit du succs, se virent rduits mettre bas les armes. La plupart des
conspirateurs furent arrts et livrs aux tribunaux. Trente-six furent condamns mort; les autres, l'emprisonnement ou l'exil en Sibrie.
Il ne parat pas cependant que cette catastrophe ait tout fait dcourag
les membres de l'union des boars qui purent se soustraire au chtiment.
Dans le cours de 1838, une socit secrte, videmment forme des dbris
de celle-l, fut dcouverte Moscou, et neuf de ses membres, appartenant
la noblesse, souponns d'en tre les chefs, se virent condamns servir
dans l'arme russe en qualit de simples soldats. Le prince Galitzin, gouverneur gnral de Moscou, fut oblig de rsigner ses fonctions, pour n'avoir
pas dnonc cette association, dont il connaissait l'existence.
L'auteur de l'histoire de l'assassinat de Gustave III, roi de Sude, prtend
qu'il s'tait tabli Rome, en 1788, une socit secrte qui prenait le titre

de tribunal du ciel; mais il n'appuie son assertion d'aucune preuve, et

nos recherches cet gard ont t sans rsultat. La premire association secrte politique qu'on voie apparatre en Italie est celle des carbonari, ou charbonniers. Elle fut fonde, vers 1807, par M. Briot, conseiller-d'tat, Naples, sur le plan du compagnonage des charbonniers dont
nous avons parl dans notre chapitre prcdent. L'objet primitif de cette association tait purement philantropique mais la reine Caroline d'Autriche,
qui, aprs son expulsion du trne de Naples, s'tait rfugie en Sicile sous
la protection des Anglais, parvint faire adopter par beaucoup de membres
de la carbonara un but exclusivementpolitique, tendant au rtablissement
de sa dynastie. En change du secours qu'ils lui auraient prt, elle leur
promettait un gouvernement fond sur une sage libert. Les conjurs formrent une section du carbonarisme qui se donna spcialement la dnomination d'unionistes. Murat eut vent de cette conspiration, et, dans l'impossibilit de saisir les vrais coupables, il tenta de dissoudre la socit tout entire. Sur ces entrefaites, quelques brigands ayant paru dans les Calabres,
le gnral Mens fut envoy pour les rduire; mais il avait pour mission relle
depoursuivrelescarbonari. Cet homme cruel, ne prenant conseil que de ses
instincts sanguinaires, outrepassa de beaucoup les ordres rigoureux qu'il
avait reus. Il invitait sa table les carbonari qu'il supposait partisans de
l'ancien ordre de choses, et au dessert, il les faisait fusiller, ou attacher nus
et enduits de miel aux arbres de la route, pour qu'ils prissent lentement par
les piqres des mouches. Lorsque les carbonarivirent que ces atrocits restaient impunies, ils se rallirent tous au projet de renversement que nourrissaient les unionistes, et Murt eut en eux les plus implacables ennemis.
Vainement essaya-t-il plus tard de les rallier sa cause par une protection
clatante il les avait trop profondment blesss et il ne se servirent de l'appui qu'ils recevaient de lui que pour travailler plus efficacement sa ruine.
Ferdinand remonta sur le trne de Naples, en 1815 mais, loin de donner satisfaction aux besoins de libert que Caroline avait fait natre parmi les
carbonari, il poursuivit leur socit avec le plus grand acharnement, comme
professant et propageant des principes rvolutionnaires. Toutes les vendite,
ou loges, furent fermes leurs papiers, livrs aux flammes et beaucoup de
leurs membres plongs dans les cachots. Au lieu d'anantir la carbonara,
ces rigueurs lui imprimrent, au contraire, une nouvelle activit; elle se
grossit de tous les mcontents dont les actes du gouvernement augmentaient
chaque jour le nombre; au mois de mars 1820, les personnes inscrites s'levaient, dans moins de la moiti de l'Italie, six cent quarante-deux mille
et l'arme, qui avait de nombreux griefs, entrait dans ce chiffre pour une notable partie. Il ne fallait qu'une tincelle pour embraser tout le royaume;

elle partit de Nola, le 2 juillet 1820. Cinq jours aprs, le carbonarisme avait
opr la rvolution de Naples, et la constitution des corts tait devenue celle
du pays. Le drapeau national avait les trois couleurs de l'association le
noir, qui reprsente le charbon teint; le rouge, qui fait allusion au charbon allum; et le bleu de ciel, qui dsigne la flamme.
Une rvolution semblable s'accomplissaitvers le mme temps dans le Pimont, par le concours d'une autre socit secrte en relation avec le carhonarisme, qui tait dsigne sous le nom d'association des sublimes matre
parfaits. Cette socit, qu'on prtend avoir t institue en 1818, et avoir
succd celles des adelplaes, des Italiens libres, des azzzis de l'union et
des frres cossais, dont on trouve des traces, ds 1816, tait partage en
deux grades le maitre sublime ou maon parfait, et le sublime lu. Les
runions partielles prenaient les dnominations d'glises et de synodes,
et dpendaientd'un comit central qu'on appelait le Grand-Firmament.
On connat l'issue de ces deux mouvements politiques. Effrays de la.
puissance des socits secrtes, les gouvernements italiens s'attachrent, par
tous les moyens, les extirper du sol de la Pninsule. Ils rendirent contre
elles les dits les plus rigoureux et remplirent les prisons de ceux de leurs
membres qu'on parvint saisir. Toutes ces mesures furent impuissantes;
les associations continurent de subsister; et, aprs les vnements de juillet
1830, on les voit faire de nouveaux efforts pour assurer la libert de l'Italie.
Vaincues dans ce dernier combat, mais non dtruites, elles ont depuis,
diverses poques, donn encore signe de vie.
Un crivain plus spirituel que vridique a publi, au commencement de
1815, l'histoire d'une socit secrte qui aurait exist sous l'empire dans
les rangs de l'arme franaise, aurait eu pour dnomination les philadelphes, et, pour chef, un officier appel Jacques-Joseph Oudet. Tout ce que
l'auteur rapporte de cette prtendue socit est invent plaisir, et son livre
n'est qu'une ingnieuse mystification. Des agents provocateurs ont essay
aprs les Cent-Jours, sur plusieurs points de la France, notamment dans les
dpartements mridionaux, de raliser cette socit imaginaire, mais tous
les officiers qu'ils voulurent embaucher eurent assez de bon sens pour ne
point se laisser prendre ce pige.
A la mme poque, s'tablissait une association qui avait pour titre les
Trazzcs rgnrs. Elle se composait d'ultra-royalistes, avait son sige
Paris et se runissait rue du Gros-Chenet, la galerie Lebrun. Ses ramifications s'tendaient dans tous les dpartements. Quoiqu'on dt de ses membres qu'ils taient plus royalistes que le roi, ce n'taient au fond que des
ambitieux qui s'taient engags se pousser rciproquement aux emplois
publics, sous le prtexte avou de servir plus efficacement les intrts du

trne et ceux de l'autel. Il faut rendre cette justice au gouvernement de la

restauration qu'il se hta de dissoudre cette socit, forme d'ailleurs, en
presque totalit, d'hommes absolument incapables.
Une agrgation d'un tout autre genre, connue sous le nom de charbonnerie, s'organisa Paris au commencement de 1821. Elle n'tait point une
branche du carbonarisme, dont elle avait cependant adopt le titre, les symboles et les pratiques; elle n'en tait qu'une imitation. Deux membres de
la loge des amis de la vrit, MM. Joubert et Dugied, s'taient rendus en
Italie, aprs l'avortement de la conspiration du 19 aot 1820, dans le but
d'offrir leurs services au nouveau gouvernement napolitain. L, ils avaient
t reus carbonari. Lorsque l'ancien gouvernement eut repris les rnes de
l'tat, ils revinrent Paris, et proposrent au conseil d'administration des
amzis de la vrit d'instituer une socit politique sur les bases du carbonarisme. Leur projet fut accueilli, et la charbonnerie franaise prit naissance. Elle eut pour fondateurs MM. Buchez, Bazard, Flotard, Limprani,
Carriol, Joubert et Dugied. Elle commena ses oprations par la rdaction
de ses statuts. Dans une dclaration qui les prcdait, on lisait en substance
que, la force ne constituant pas le droit, et les Bourbons ayant t ramens
par l'tranger, les charbonniers s'associaient pour rendre la nation franaise le droit qu'elle a de choisir le gouvernement qui lui convient. Suivait
le plan de l'organisation de la charbonnerie. Un comit appel haute vente
la prsidait. De ce comit, dpendaient directement des ventes centrales, dans
lesquelles deux membres de la haute vente remplissaient les fonctions, l'un,
de dput, et correspondait avec la haute vente; l'autre, de censeur, et contrlait les oprations de la vente centrale. Des ventes particulires, fractionnement de chaque vente centrale, permettaient de multiplier le nombre des
agrgations infrieures, sans attirer l'attention de l'autorit. Chacune de ces
subdivisions de la socit s'assemblait isolment, et tout au plus un des
membres de l'une connaissait l'existence de l'autre. La peine de mort tait
porte contre tout charbonnier qui et tent de s'introduire dans une vente
laquelle il n'appartenait pas. Indpendamment de cette organisation purement civile, il y avait une organisation militaire, avec les subdivisions de lgions, de cohortes, de centuries et de manipules. Tout charbonnier tait
tenu d'avoir en sa possession un fusil et cinquante cartouches, et devait
tre constamment prt obir aux ordres de ses chefs inconnus. L'histoire
de la charbonnerie a t publie tant de fois et l'on sait assez qu'elle eut
pour chef le gnral Lafayette, qu'elle a particip aux affaires de Colmar, de
Semur, de Bfort, de la Rochelle, et toutes les tentatives d'insurrection
qui eurent lieu pendant les dernires annes de la restauration, pour qu'il
soit inutile de retracer.ici les dtails de sa coopration ces vnements.

L'excution des quatre sous-officiers de la Rochelle vint porter un rude

coup la charbonnerie franaise. D'un autre ct, le nombre des ventes
s'tait tellement accru que la haute vente en avait laiss chapper les fils
et ne pouvait plus leur imprimer une direction. Il tait rsult de l que
toutes les opinions politiques hostiles l'ordre de choses existant avaient
trouv accs dans la charbonnerie. Il y avait des ventes rpublicaines; il y
en avait de bonapartistes et d'orlanistes. Cette anarchie amena graduellement la dissolution de la socit. Seulement, lorsque parurent les ordonnances de juillet 1830, les dbris de la charbonnerie se rencontrrent les
armes la main partout o il y avait combattre, et contriburentpuissamment au succs et l'affermissement de la rvolution.
La fermentation qui suivit la victoire produisit l'tablissement de la socit
des amzis du peuple. Plus tard, cette socit se fondit dans celle des droits de
l'homme et dzc citoyen. L'existence de celle-ci fut d'abord publique mais les
poursuites dont elle devint l'objet ne tardrent pas la transformer en socit
secrte. Une partie de ses membres les plus ardents, qui ne pouvaient se plier
la marche progressive adopte par le reste des associs, avait dj subi cette
mtamorphose, en se constituant sous le titre de socit d'action. Les chevaliers de la fidlit, association secrte compose de lgitimistes, tentrent
sans succs, vers cette poque, d'tre admis faire cause commune avec la
socit rpublicaine. Cependant celle-ci tendit ses ramifications dans les
dpartements. A Lyon, il en sortit ou il s'y runit d'autres socits secrtes
d'ouvriers, telles que les mutuellistes, les ferraiidiiiiers, les hommes libres, etc. Toutes ces associations cooprrent, Paris, Lyon, et dans
d'autres villes, l'insurrection du mois d'avril 1834. De leurs dbris, se
formrent, Paris, la socits des samilles, et postrieurement celle des
saisons, qui prit part aux vnements des 12 et 13 mai 1839. Enfin, dans
ces derniers temps, l'invasion des ides saint-simoniennes et fourriristes,
entes sur le rpublicanisme, donna naissance d'autres socits secrtes
qui ont pris les titres de communistes, de travailleurs galitaires, etc.
Nous avons dit qu'aprs l'invasion franaise de 1808, la franc-maonnerie
s'tait reconstitue en Espagne, et qu'un grand-orient avait t tabli
Madrid. Bien que cette autorit, qui avait un assez grand nombre d'ateliers
sous sa dpendance dans la capitale et dans les provinces, ft compose de
personnages marquants qui avaient adhr au gouvernement de Joseph
Napolon, cependant le but qu'elle se proposait n'avait rien de politique, et
elle se bornait propager l'instruction parmi les classes infrieures du peuple et faire des actes de pure bienfaisance. La chute de Joseph et le retour
de Ferdinand amenrent, comme on l'a vu, la suspension des travaux de ce
corps et des loges qu'il avait institues. En 18155 et en 1816, les mcontents

qu'avait faits le nouveau rgime, les hommes ides librales, des militaires
revenus des prisons de France, et plusieurs chefs desjosfinos organisrent
des loges indpendantes et fondrent Madrid un grand- orient politique.
Ce nouveau corps entoura ses oprations du plus profond secret; il multiplia les ateliers dans les provinces et se mit en rapport avec les rares
loges de France qui s'occupaient de politique. Dans le nombre, celle des
seclateurs de Zoroastre donna l'initiation beaucoup d'officiers espagnols rsidant Paris, notamment au capitaine de Quezada, le mme qui,
plus tard, favorisa l'vasion de Mina, que la police franaise gardait vue.
La rvolution de l'le de Lon fut l'uvre de la nouvelle maonnerie espagnole, qui l'avait prpare depuis plusieurs annes, sous la direction de
Quiroga, de Rigo, et de cinq anciens dputs aux corts.
Aprs la victoire, il s'leva des prtentions rivales entre les membres de
cette socit. Plusieurs s'en sparrent et formrent la confdration des
chevaliers communeros, en mmoire de l'insurrection des communes, au
temps de Charles-Quint, sous la conduite de don Juan de Padilla. Les
runions de communeros prenaient le nom de torres, ou tours; elles dpendaient, dans chaque province, d'une grande junte, prside par un
chevalier qui portait le titre de gran-castellano, grand-chtelain. La confdration avait pour but d'encourager et de conserver, par tous les moyens,
la libert du genre humain de dfendre de toutes ses forces les droits du
peuple espagnol contre les abus du pouvoir arbitraire de secourir les ncessiteux, particulirement s'ils taient au nombre des confdrs. )) L'Assemble Suprme avait son sige Madrid; elle se formait des chevaliers
communeros les plus anciens qui rsidaient dans cette ville et des procuradores, ou dputs, nomms par les torres des provinces. Cette assemble rglait tout ce qui concernaitla confdration et prenait toutes les dlibrations
capables d'assurer et d'augmenter sa puissance et de la conduire son but.
Tout candidat devait tre propos par crit. La proposition indiquait son
nom, son ge, le lieu de sa naissance, sa demeure, l'emploi qu'il occupait,
la fortune ou le traitement dont il jouissait. Une commission de police recueillait des informations sur le compte du postulant et donnait son avis
sur l'admission ou sur le rejet. L'avis tant favorable, le gouverneur de la
torre, dont les fonctions rpondaient celles de l'expert dans les loges maonniques, allait, accompagn du chevalier proposant, chercher l'aspirant
pour le prsenter la salle d'armes, c'est--dire au lieu d'assemble. Il l'informait pralablement des obligations auxquelles il devrait se soumettre; et
si le rcipiendaire acceptait ces conditions, le proposant lui bandait les yeux
et l'amenait dans cet tat l'entre d'une premire pice. L, il appelait le gourpondait Un
verneur et la sentinelle avance ayant cri qui vive

il

citoyen qui s'est prsent aux ouvrages avancs sous drapeau de parlementaire pour tre admis dans les rangs de la confdration. Qu'il vienne,
disait la sentinelle, je vais le conduire au corps-de-garde de la place d'armes. Au mme instant, on entendait une voix qui ordonnait de baisser le
pont-levis et de lever toutes les herses. Cette opration tait simule en faisant un grand bruit. Introduit dans le corps-de-garde, ou cabinet des rflexions, le rcipiendaire y restait seul, aprs que la sentinelle, le visage
couvert d'un masque, lui avait dband les yeux. Ce corps-de-garde tait
dcor de trophes militaires, et d'armures, quelques-unes ensanglantes.
On lisait sur les murs des inscriptions en l'honneur des vertus civiques. Sur
une table, il y avait une feuille de papier o l'on avait trac les questions
suivantes Quelles sont les obligations les plus sacres d'un citoyen?
Quelle peine doit-on infliger qui y manque? Quelle rcompense mriterait celui qui sacrifierait sa vie pour les remplir? Lorsque le rcipiendaire
avait crit ses rponses, la sentinelle, qui veillait la porte, les remettait au
gouverneur, lequel les transmettait au chtelain, ou prsident, qui en donnait lecture l'assemble.
Le prsident ordonnait ensuite au gouverneur de conduire le rcipiendaire, les yeux bands, la place d'armes. Le conducteur appelait le prsident. Celui-ci demandait Qui est-ce ? Que veut-on? et le conducteur rpondait: Je suis le gouverneur de cette forteresse; j'accompagne
un citoyen qui s'est prsent l'avance et qui demande tre reu:
Alors on ouvrait la porte, et l'aspirant tait introduit. On l'interrogeait sur
le sens prcis qu'il attachait ses rponses. Si cet examen satisfaisait l'assemble, tous les chevaliers mettaient l'pe la main; on dbandait les
yeux du nophyte, et le prsident lui disait: Approchez-vous; tendez
la main sur le bouclier de notre chef Padilla; et, avec toute l'ardeur patriotique dont vous tes capable, rptez avec moi le serment que je vais vous
dicter. Par ce serment, le rcipiendaire s'engageait concourir par tous ses
moyens au but de la socit s'opposer, seul ou avec le secours des confdrs, ce qu'aucune corporation, aucune personne, sans excepter le roi,
abust de son autorit pour violer les constitutions nationales; auquel cas il
promettait d'en tirer vengeance, et d'agir contre les dlinquants les armes
la main. Il jurait en outre que, si quelque chevalier manquait, en tout ou en
partie, ce serment commun, il le tuerait aussitt qu'il serait dclar tratre par la confdration; et il se soumettait subir le mme chtiment, s'il
venait, lui aussi, se parjurer. Le prsident ajoutait Vous tes chevalier
communero; couvrez-vous du bouclier de notre chef Padilla. Le rcipiendaire ayant excut cet ordre, tous les chevaliers posaient la pointe de leur
pe sur le bouclier; et le prsident disait Ce bouclier de notre chef

BCEPTIONAU 33ME

DGR DU

RITE COSSAIS.

Padilla vous garantira de tous les coups que la malveillance voudrait vous
porter; mais, si vous violez votre serment, ce bouclier et toutes ces pes
se retireront de vous, et vous serez mis en pices, en punition de votre
parjure. Alors le nouveau chevalier quittait le bouclier; le gouverneur
lui chaussait les perons, lui ceignait l'pe, et le conduisait chacun des
assistants, qui lui donnait la main. Ramen ensuite au prsident, il recevaitde lui les mots et les signes de reconnaissance.
La maonnerie politique et la socit des communeros tendaient galement s'emparer du pouvoir. Plus adroits et plus expriments dans les affaires, les maons obtinrent la majorit dans les lections aux corts et formrent le ministre. Cependant, au commencement de 1823, les communeros avaient fini par l'emporter sur leurs rivaux, et le ministre allait passer
entre leurs mains, lorsque le Grand-Orient politique soudoya une tourbe de
misrables qui forcrent l'entre de la rsidence royale et contraignirent
Ferdinand conserver les ministres en fonctions. Il y eut cette occasion un
manifeste des communeros qui stigmatisa en termes nergiques ce qu'un
tel procd avait d'odieux. La rivalit des deux partis provoqua des scnes
dplorables sur divers points de la Pninsule, notamment Cadix, Valence, Tarragone. Cependant les communeros et les maons se rapprochaient quelquefois, lorsqu'il s'agissait de s'opposer aux tentatives du parti
rtrograde. L'Assemble Suprme des communeros et le Grand-Orient politique entretenaient des relations suivies avec les corps de leur dpendance
tablis dans les provinces. Ils en recevaient toutes les informations qui
pouvaient intresser les socits dont ils taient les chefs; et, leur tour,
ils leur envoyaient le mot d'ordre pour oprer toutes les manifestations
qu'ils jugeaient utiles au succs de leur cause. Les projets de loi, les changements de ministres taient discuts dans le Grand-Orient .politique et
dans l'Assemble Suprme des communeros; on y dsignait les candidats
qui devaient tre ports la dputation de sorte qu'en dehors du gouvernement lgal et ostensible, il existait deux gouvernements occultes qui se
proccupaient moins du bien public que du triomphe de leur intrt priv.
Au milieu des luttes des deux socits, quelques hommes moins ambitieux, peut-tre aussi plus politiques, voyant dans quelle anarchie on allait
jeter le pays, songrent opposer une digue au torrent qui emportait l'Espagne vers sa ruine. Dans ce but, ils institurent une nouvelle socit, dont
les membres prirent le nom d'anilleros, cause d'un anneau qu'il portait
pour insigne. Malgr le succs qui, ds son tablissement, semblait s'attacher cette socit, elle ne tarda pas succomber sous les railleries des
maons et des communeros. Ce fut aussi l'poque o cessa de se runir
l'ancien Grand-Orient fond en 1811, et qui, rorganis en 1820, avait

tent vainement de reconstituer la franc-maonnerie sur ses bases vritables.

Dans le mme temps, les carbonari, vaincus Naples et dans le reste de
l'Italie, s'taient en grande partie rfugis en Espagne, et y avaient fond
de nombreuses ventes, principalement dans la Catalogne, sous la direction
de l'ex-major napolitain, Horace d'Attelis, et d'un autre rfugi appel Pacchiarotti. Le carbonarisme fut introduit Madrid par un rfugi pimontais
nomm Pecchio. Au commencement, cette socit runit contre elle les
maons et les communeros mais, en 1823, comme les lections taient vivement disputes dans beaucoup de provinces entre les deux socits rivales,
les maons sollicitrent et obtinrent l'appui des carbonari, qui leur donna
la victoire. Dans la suite, la ncessit ayant rapproch les communeros et
les maons, les premiers exigrent la destruction du carbonarisme, qui ils
avaient d leur dfaite; et ce point leur fut concd. On employa, pour ruiner
le carbonarisme le secours d'une quatrime socit, forme rcemment par
des proscrits italiens sous le nom de socit europenne, et qui avait pour but
de rvolutionner les diffrents tats de l'Europe. Quelques membres de cette
association commencrent par corrompre avec de l'argent les chefs les plus
influents des carbonari; ils mirent ensuite la discorde parmi les autres, et
ils firent tant que l'association fut dissoute. Ses dbris allrent grossir les
autres socits, notamment la socit europenne.
Cependant l'alliance contracte entre les maons et les communeros n'obtint pas l'unanimit des suffrages de la dernire agrgation. Il y eut cette
occasion des discussions fort orageuses; elles amenrent un schisme et la
formation d'une nouvelle branche de la confdration qui prit le titre d'association des communeros constitutionnels, et marcha de conserve avec le
Grand-Orient politique.
Enfin une dernire socit s'organisa en Espagne parmi les Franais
qui taient venus s'enrler sous le drapeau de la libert espagnole, dans
l'esprance de faire une diversion, la faveur de laquelle ils pourraient,
leur tour, oprer une rvolution en France et y tablir le rgime de la libert sur les ruines du gouvernement des Bourbons. L'invasion de l'Espagne
par les troupes franaises, en 1823, et le rtablissement du gouvernement
absolu amenrent la dissolution de toutes les associations politiques du pays,
sauf une socit secrte appele la junte apostoliqne, qui dirigeait et dominait l rgence de la Seu d'Urgel, et qui ne cessa d'exister que longtemps
aprs que la contre-rvolution eut t consomme.
Il parat que la maonnerie avait pris galement au Brsil une tendance
politique. Voici du moins ce qu'on lit ce sujet dans un document publi
Rio-Janeiro, au mois de juin 1823, et intitul Dfense du citoyen Alve

Moniz Barreto, aic sujet d'un crime imaginaire pour lequel il fut injustement condamn par le juge Francisco de Pranca Miranda: Je ne crains pas
d'tre considr comme un criminel pour avoir t franc-maon. Je ne nie
pas d'avoir t membre d'une socit dont l'existence dans la capitale tait
de notorit publique, et non-seulement tolre, mais approuve. Ce n'tait pas un secret que cette socit comptait parmi ses membres tous les ministres et conseillers-d'tat de S. M. I., un seul except, et qu'elle tait
dirige par le jugement, le patriotisme et la probit du trs excellent seigneur Joseph Boniface de Andrada e Silva, son prsident. C'est en sa prsence que les francs-maons discutaient toutes les mesures tendantes au
bien-tre du Brsil, son indpendance, et la proclamation de l'auguste
empereur. Tout fut effectu par les travaux de cette socit, constamment
dirige par son illustre grand-matre, et aux dpens de sa trsorerie gnrale. C'est elle qui pourvut non- seulement au lustre de la journe glorieuse
du 12 octobre, y compris les cinq arcs de triomphe, et les missaires envoys dans toutes les provinces, tant sur la cte que dans l'intrieur, afin de
faire proclamer don Pedro empereur, le mme jour dans tout l'empire.
Cette assemble philantropique avait donn la mme mission au gnral
Labatut, un de ses membres, lorsqu'il fut sur le point de s'embarquer pour
la province de Bahia; elle lui fit prsent d'une pe de prix, et il jura sur
cette arme, devant toute l'assemble des maons, d'exterminer les Vandales
lusitaniens et d'unir cette province l'empire.
L'Angleterre et l'Irlande ont eu galement leurs socits secrtes politiques. A l'poque de l'expdition du gnral Humbert, il en fut institu plusieurs en Irlande, dont les plus fameuses taient celles des enfants blancs,
des cours de chne et des chevaliers du point du iour. Plus tard, s'tablit
celle des Irlandais-unis. Vers 1833, il en fut dcouvert une nouvelle qui
s'tait forme parmi les catholiques, en haine du protestantisme. Celle-ci
tait dsigne sous le nom de socit de Saint-Patrick. Le serment que
prtaient les affilis tait terrible. Je jure, disait le rcipiendaire, de me
laisser couper la main droite, de laisser clouer cette main la porte de la
prison d'Armagh, plutt que de tromper ou de trahir un frre; de persvrer dans la cause que j'ai embrasse; de n'pargner aucun individu depuis le berceau jusqu'aux bquilles, de n'avoir piti ni des gmissements,
ni des cris de l'enfance, ni de ceux de la vieillesse, mais de me baigner dans
le sang des orangistes. Les frres se reconnaissaient au moyen d'un dialogue dont voici un extrait Dieu vous garde1 Et vous galement
La route est mauvaise.
Un meilleur va luire.
Voici un beau jour
Votre
Elle sera rpare.
Avec les os des protestants.
Avec quoi?
profession de foi?
L'anantissement des Philistins. Quelle est la lon-

1-

gueur de votre bton?-Il est assez long pour les atteindre.-Quel tronc l'a
produit? Un tronc franais mais il a fleuri en Amrique, et maintenant
la tige ombrage les fils de la verte rin.-Qu'y a-t-il entre nous7-Amour,
Comment reposez-vous?
patrie, vrit.
En paix, pour me lever en
Courage Persvrance
guerre.
Les orangistes, dont il est question dans le serment que nous venons de
rapporter, sont les membres d'une association fonde en Angleterre la fin
de 1798, sous le titre de socit orangiste. Le but qu'elle se proposait en
1820 tait de soutenir et de dfendre le roi Georges IV, la constitution de
l'Angleterre et la succession au trne dans la maison rgnante, autant que les
membres en seraient protestants. Elle avait aussi pourobjet la perptuit de la
vraie religion, c'est--direle maintien exclusif de l'anglicanisme. Cette socit
qui subsiste toujours et parat avoir jur la ruine du catholicisme; qui, par
consquent, est l'ennemie la plus implacable de l'mancipation irlandaise, a
fait de nombreux proslytes dans toutes les classes, et, de prfrence, dans
les rangs infrieurs de l'arme. Elle a tendu ses ramifications jusque dans
les colonies anglaises et particulirement dans le haut Canada, o elle est
extrmement rpandue, et tient mme des assembles publiques. Le duc de
Cumberland, aujourd'hui roi de Hanovre, en tait le grand-matre en 1832.
Les formes qu'elle a adoptes sont calques sur celles de la franc-maonnerie.
Pendant les troubles qui agitrent le haut et le bas Canada en 1837 et
1838, il se forma parmi les patriotes une socit secrte qui prenait le titre de
socit des chasseurs. L'organisation en tait peu prs la mme que celle
du carbonarisme franais. Il y avait quatre rangs hirarchiquesdonnant lieu
chacun une initiation spare. Le degr le plus lev tait celui d'aigle; il
rpondait au grade de colonel. Le degr immdiatement infrieur tait celui
de castor, qui quivalait au grade de capitaine. Chaque castor avait sous ses
ordres six raquettes, sorte de sergents qui commandaient neuf chasseurs,
ou initis du premier degr. Les lieux de runions se nommaient loges, et
les loges ne pouvaient tre composes de moins de neuf membres, sous la
prsidence d'une raquette. La socit avait pour but de soustraire les Canada
la domination anglaise. Elle se propagea dans les provinces suprieure et
infrieure et dans les tats septentrionaux de l'Union-Amricaine, tels que
le Michigan, le New-York, le Vermont, le New-Hampshire et le Maine. Elle
eut mme des affilis en France, dans le parti rpublicain.
Des faits que nous avons relats dans ce livre, nous ne tirons que cette
simple conclusion, qui, d'ailleurs, en ressort avec la plus complte vidence
il a exist des socits secrtes toutes les poques et dans tous les pays; et
ces socits, quelque fussent leurs dnominations et leurs objets divers, drivaient d'une source unique, les mystres gyptiens.

1-

APPENDICE.
NOMENCLATURE des socits secrtes maonniques, politiques, religieuses ou de pur
agrment dont il n'a pu tre question dans l'histoire qui prcde, tc raison du rle
peu important qu'elles ont jou.
(chevalerie sociale de l'). Socit de plaisir tablie
Verdun-sur-Meuse, en 1724.
AMAZONES (ordre des). Maonnerie androgyne, qu'on essaya d'instituer dans
l'Amrique septentrionale, vers le milieu
du sicle pass.
AMICISTES (les). Corporation d'coliers
qui s'tait forme, Paris, au collge de
Clermont.
ANCIENS (acadmie des) ou des SECRETS. Association fonde Varsovie par
le colonel Toux de Salverte, sur les principes d'une autre socit tablie Rome,
sous le mme nom, au commencement du
XVIe sicle, par Jean-Baptiste Porta. Elle
s'occupait de sciences occultes. Elle s'est
dissoute pendant les troubles dela Pologne.
ANONYME (socit). L'association qu'on
appelait ainsi en A.llemagne se livrait
l'tude des sciences occultes. Elle prtendait que son grand-matre, qu'elle nommait Tajo, rsidait en Espagne.
APOCALYPSE (ordre de l'). Institu la
fin du XVIIe sicle. Gabrino, qui en tait le
fondateur, prenait le titre de prince du
nombre septnaire, ou de monarque de la
sainte-trinit. Dans ces derniers temps,
des loges de dpartements en ont fait un
rite maonnique.
BOISSON (ordre de la). tabli en 1705,
dans le bas Languedoc, par M. de Posquires, qui en fut nomm grand-matre,
sous le nom de frre rjouissant. C'tait
une socit de plaisir. Elle publiait chaque anne des recueils de vers et de prose.
BOUCHON (ordre du). Socit du mme
genre, institue en Allemagne dans le sicle pass et qui eut aussi des tablissements en France. Ses statuts et ses secrets
ontt imprims en franais dans le format in-8, sans date.
CAJOTE ( chevaliers de la). Les statuts
de cette socit de pur agrment ont t
publis in-8 en 1683.
AIMABLE COMMERCE

CAPRIPDE RATIER ET LUCIFUGE (or-

dre). Socit joyeuse et gastronomique

qui existait en France avant la rvolution.
cocus RFORMS (ordre de chevalerie
des). Les statuts de cette chevalerie burlesque, qui datent du commencement de
ce sicle, ont t imprims sans date
Paris, dans le format in-8.
COLOMBE (chevaliers et chevalires de
la). Maonnerie androgyne institue Ver.
sailles en 1784.
COTEAUX (ordre des). Cit par de l'Aulnaye.
COURONNE (princesses de la). Maonnerie androgyne fonde en Saxe en 1770.
CULOTTE (ordre de la). Les statuts de
cette socit de plaisir ont t rdigs en
1724 par le frre Bquillard.
DIAMANT (ordre du). On a les statuts
de cette socit, imprims sans date in-4,
sous ce titre: Le triomphe de la constance
dans l'ordre hroque des illustres seigneurs, les chevaliers invulnrables, ou du
diamant.
DIVE BOUTEILLE (ordre de la). Institu
au xvil sicle d'aprs le roman de Rabelais.
VEILLS (ordre des). Socit qu'on
suppose tre une branche des illumins
de Weishanpt. Elle existait en Italie au
commencement de ce sicle.
EXGTIQUE ET PHILANTROPIQUE (so-

cit). Fonde Stockholm en 1787, pour

l'enseignement secret des doctrines de
Svedenborg et de Mesmer.
FEUILLANTS ( ordre des chevaliers) ET
DES DAMES PHILDES. Socit de plaisir

institue en Bretagne dans le dernier

sicle.

(clevaliers de la). Socit de

tahle qui existait Arles, en Provence,
en 1697.
INVISIBLES (les). Socit secrte italienne.Un auteur allemand du sicle pass
dit que les rceptions s'en faisaient la.
GRAPPE

nuit sous une vote souterraine et qu'on

y prchait l'athisme et le suicide.
ITRATIQUE (ordre). Institu dans le
xviiie sicle. Les adeptes cherchaient la

mdecine universelle.
JOACHIM (ordre de). Fond en Allemagne vers 1760. Les rcipiendaires juraient de croire la sainte-trinit et de
ne jamais valser. On n'admettait que des
nobles qu'ils pouvaientfaire recevoir leurs
femmes et leurs enfants.
JOIE (ordre des chevaliers de la), sous
la protection de Bacchus et de l'Amour.
Les statuts de cette socit ont t imprims en 1696, in-8.
LANTURELUS (ordre des). Institu, en
1771, par le marquis de Croismare.
LIBERT (ordre de la). Socit secrte
androgyne fonde Paris.en 1740.
MAGICIENS (ordre des). Institu Florence dans le cours du sicle pass. C'tait une scission des frres de la rosecroix. Les initis portaient le costume des
inquisiteurs.
MANICHENS (les frres). Socit tablie
en Italie vers la mme poque. La doctrine
de Mans y taient enseigne et divise en
plusieurs grades.
MDUSE (ordre de la). Existait Marseille et Toulon la fin du xviie sicle.
Les statuts ont t imprims sous ce titre
Les agrables divertissements de la table,
ou rglement de la socit des frres de la
Mduse. Marseille, sans date, in-12.
MEMPHIS (rite de). Nouvelle maonneri institue Paris en 1839, par MM. J.-E.
Marconis et E.-N Mouttet. Elle se composait
de quatre-vingt-onze grades et paraissait
tre une modification du rite de Misram.
Elle avait des tablissements Paris,
Marseille et Bruxelles. Rien de tout cela
n'existe plus aujourd'hui.
NICOCIATES ( les), ou les PRISEURS.
Maonnerie en plusieurs grades et des
plus compliques, o est enseigne la
doctrine de Pythagore.
NO (ordre de). Socit bachique cite
par de l'Aulnaye.
PALLADIUM (socit du). Institution
fonde Douai, et dont on attribue Fnlon les statuts et les rites.

PANTHISTES

(les) ou

LOGE SOCRA-

TIQUE. Socit tablie en Allemagne d'a-

prs les principes du Panthisticon, que

John Toland enseignait en Angleterre,
vers 1720.
PARFAITS INITIS DE L'GYPTE (rite
des). Ce rgime se composait de sept grades. Il avait son sige Lyon.
PELOTE (ordre de la). Cit par de l'Aulnaye.
PNLOPE (ordre des compagnons de).
Cit par le mme.
PHI-BTA-KAPPA. Socit amricaine
qui parat tre une drivation de l'ordre
des illumins de Bavire.
POMME VERTE (ordre de la). Maonnerie
androgyne fonde en Allemagne en 1780,
et qui parut en France peu de temps aprs.
PURE VRIT (chevaliers de la). Petite
socit secrte qui s'taitintroduite parmi
les coliers dcollge des jsuites de Tulle.
PYTHAGORICIENS (socit des). tablie
en Allemagne d'aprs la doctrine de Pythagore et divise en plusieurs grades.
RAMEURS (chevaliers). Socit androgyne fonde Rouen en 1738.
RAPE (ordre de la).
RIBALDERIE (ordre de la). Ces deux socits de plaisir furent institues Paris,
en 161r.
SOPHISIEN (rite). Fond en 1801 dans la
loge des /'rres artistes, Paris, par M. Cuvelier de Trie. Cette maonnerie avait la
prtention de driver directement des anciens mystres de l'gypte.
TANCARDINS (ordre des). Socit de
plaisir qui existait dans le midi de la
France la fin du XVIIe sicle.
VAISSEAU (ordre du). Maonnerie androgyne tablie dans l'Amrique septentrionale, vers le milieu dusicle dernier,
l'imitation de l'ordre des flicitaires.
VERRIRES (ordre de), ou ORDRE DU
SIFFLET. Cit par de l'Aulnaye.
XROPHAGISTES (les). Institution mystrieuse fonde, suivant Thory, en Italie,
en 1746, par des francs-maons qui voulaient se soustraire aux peines prononces
par la bulle de Clment XII. Les affilis
s'engageaient s'abstenir de vin et ne se
nourrir que de pain et de fruits secs.

TABLE DES MATIRES.

PRFACE.
PARTIE.
APPENDICE.

etc.
maonnique.

PREMIRE

INTRODUCTION

Ib.
63

maonnique. Ib.

A. Statistique universelle de la

I. Gographie

franc-maonnerie

loges.

II. Nomenclature des grades,

III. Tableau
IV. Tableau des principales fondations maonniques
V. Listes des temples maonniques les plus remarquables
B. Calendrier

de toutes

les

Ib.

Ib.
67
69
70

D.
Abrviations.
74
E.

Protocoles.
franc-maonnerie.

C. Alphabet maonnique

l'Introduction

F. Explication des gravures de

CHAPITRE 1er. Origine de la
CHAPITRE II. Rorganisation de la franc-maonnerie dans les trois royaumes

de

la Grande-Rretagne.
Britaniques..

III.
Prrscutions.
Innovations
CHAPITRE VI.
CIIAPITRE VII. Schismes
CHAPITRE VIII.

CHAPITRE III. Propagation de la franc-maonnerie hors des les

Suite.
Suite.

CHAPITRE
CHAPITRE V.

75

Ib.

lb.

77
96

107
139
164

Conclusion.
PARTIE.

223
250
277
289

chevalerie, etc.

334
571
389

CHAPITRE IX.
DEUXIEME

71

paganisme

CHAPITRE Ier. Mystres du

CHAPITRE II. Mystres des j uifs, des chrtiens, des musulmans
CHAPITRE III. Socits secrtes
APPENDICE. Nomenclature de socits secrtes de plaisir et

politiques.
autres.

FIN

DE LA TABLE.

Ih.

INDEX DU PLACEMENT DES GRAVURES.

Planche n 1 en regard du titre.

n 2 page 19.
52.
n 3
n 4
41.

no 5

51.

79.
92.
103.
110.
114.
134.

6
n7
n 8
n 9

n 10
n 11
n 12
n 13

141.
178.

Planche n 14 page 183.

n 15
215.
255.
n0 16
244.
n 17
no 18
285.
n 19
297.
529.
n 20
n 2q
349.
n 22 355.
n 23 357.
n 24 367.
n 25 574.