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TEORA KEYNESIANA
Surgimiento de la Teora Keynesiana
Hacia principios de los aos 30 del siglo pasado el mundo entraba en una crisis muy profunda,
los niveles de desempleo y marginacin se extendieron por la debacle conocida como la
Gran Depresin que, iniciada en Estados Unidos, se dilat a todo el mundo capitalista. Por
aquel entonces reinaba en el mundo acadmico econmico las teoras de los denominados
clsicos, expresin que Karl Marx us para envolver las ideas de economistas como Adam
Smith y David Ricardo; a los que Keynes sumar los nombres de John S. Mill, Francis
Edgeworth, Alfred Marshall y Arthur Pigou.
Los pensadores clsicos suponan pleno empleo para todos los factores de la produccin, si
bien hay momentos de la vida econmica en que esto no sucede as, afirmaban que hay una
clara tendencia a su cumplimiento. Si la economa demora en llegar a su equilibrio, esto
sucede por la existencia de intervenciones por parte del gobierno o de poderes monoplicos
que impiden el correcto funcionamiento de la competencia. Slo admitan la existencia de paro
voluntario, es decir, los individuos que deciden por propia voluntad no ofrecer sus servicios en
el mercado laboral al salario vigente; y paro friccional, que incluye los individuos que cambian
de trabajo y al hacerlo transcurre un tiempo desde el cese de la ltima ocupacin hasta el
comienzo de la nueva.
Entonces la teora clsica intentaba explicar cmo asignar los recursos productivos, el
desempleo no era un problema a resolver y como los mercados son autorregulables, los
niveles de desempleo pronto seran reducidos por las mismas fuerzas que operan en el
mercado, evitando as un gran desempleo. Estos economistas pronto caen en descrdito
puesto que se hace casi imposible sostener dichas teoras ante la abrumadora realidad de la
crisis de 1929.

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Es en este contexto donde aparece en la escena de la teora keynesiana. Keynes fue un


economista ingls que impuso una nueva forma de pensar la economa capitalista instaurando
un marco terico que traera aparejadas renovadas polticas. Realmente naci un paradigma
diferente que domin la escena poltico-econmica desde el fin de la Segunda Guerra Mundial
y hasta principios de los 70, perodo que algunos llaman la edad de oro del capitalismo, pues
la economa global experiment un crecimiento sin precedentes en la historia.
La obra cumbre de Keynes editada en 1936 titulada The General Theory of Employment,
Interest and Money constituye la esencia de su contribucin a la teora econmica en general
y es donde a partir de la cual, junto con otros estudios previos, se conforma lo que hoy
conocemos como la macroeconoma. Resaltaba el trmino general por entender que las
ideas clsicas slo eran aplicables a un caso particular y sta dejaba de lado todo un cmulo
de situaciones que necesitaban ser explicadas. Con ella ataca principalmente el supuesto de
pleno empleo, intentando demostrar que el capitalismo se desarrolla en condiciones
fluctuantes de la actividad econmica y que dicho pleno empleo es slo un caso especfico.
Adems, la teora es general porque apunta a explicar el funcionamiento del sistema
econmico en su totalidad y no analizar slo el mbito de un mercado como lo haca hasta
entonces la teora clsica.
Hiptesis subyacentes de la Teora Keynesiana
Inflexibilidad de salarios: El mercado por s solo no es autorregulable al menos con la
rapidez necesaria, el hecho de que por un tiempo considerable no siempre los mercados
estn correctamente equilibrados se da por la existencia de rigideces en los precios,
especialmente si hablamos de salarios nominales en el mercado laboral. La teora clsica falla
al esperar que el mismo exceso de oferta en el mercado laboral, lase desempleo, sea el
propulsor de una baja en el salario que logre eliminar tal desequilibrio; pues, siguiendo a

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Keynes, los clsicos no estn considerando la existencia y actuacin de las asociaciones


obreras y la legislacin de proteccin social que son parte integrante de la escena econmicopoltica.
Teora de la demanda efectiva:
Para la teora keynesiana, el empleo total depende de la demanda total y el paro es el
resultado de una falta de demanda total. La demanda efectiva se manifiesta en el gasto de la
renta, si aumenta la renta de una comunidad tambin aumentar su consumo, pero ste
menos que aquella. Por lo tanto, para que haya una demanda suficiente para mantener el
nivel de empleo, se debe verificar un nivel de inversin equivalente a la diferencia entre la
renta y el consumo. Por ello podemos decir que la inflexibilidad de salarios no es el nico
factor que desencadena el desempleo, aun cuando exista competencia perfecta en los
mercados y todos los precios milagrosamente se ajustaran instantneamente, las decisiones
de los inversores influirn sobre la demanda efectiva y por ltimo en el nivel de empleo.
Por otro lado, no slo el desempleo, tambin la inflacin depende del volumen de demanda
efectiva; cuando la demanda es deficiente se produce el desempleo y cuando la demanda es
excesiva se produce la inflacin. Keynes acepta la conclusin tradicional de que los aumentos
de la cantidad de dinero llevarn a aumentos en el nivel de precios, pero difiere en el proceso
causal. El impacto inicial del aumento en la cantidad de dinero disminuye los tipos de inters,
lo que aumenta la demanda efectiva por inversin, asociada a un aumento de la renta, del
empleo y de la produccin. Es a causa del incremento en el costo de la mano de obra que los
precios tambin comienzan a subir.

El inters como premio por no atesorar dinero: En la teora keynesiana, el dinero desempea
las funciones de ser unidad de cambio, medida de cuenta y reserva de valor. Considerando

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esta ltima funcin, los que poseen ms renta de la que consumen tienen como alternativas
atesorar dinero, prestarlo a una determinada tasa de inters o invertir en una actividad que
brinde cierto beneficio. Si las personas deciden acumular riqueza en forma estril, debe haber
un por qu al tomar esta decisin. Para Keynes cada individuo posee una preferencia por la
liquidez que combinada con la cantidad de dinero determina la tasa real de inters en un
momento dado. Es decir, la gente atesora dinero porque existe incertidumbre acerca de la
evolucin de las variables econmicas y con ello los poseedores de dinero tienen un tipo de
seguridad del que no gozan los poseedores de otras especies de riqueza.
Consideraciones del ciclo econmico
La demanda agregada privada se compone de consumo privado e inversin privada, esta
ltima es la fuente principal de impulsos que desencadenan fluctuaciones econmicas; las
decisiones de inversin dependen a su vez de las expectativas sobre la rentabilidad futura, las
cuales tienden a ser inestables. Los cambios en el optimismo o pesimismo de los inversores
Keynes los denomin animals spirits y los seal como los causantes de desplazamientos
en la demanda agregada y, a travs de ella, en el producto agregado y en los niveles de
desempleo.
Como los mercados no son autorregulables, se hace necesaria la aplicacin por parte de las
autoridades econmicas de polticas fiscales y/o monetarias para contrarrestar el ciclo, esto es
medidas expansivas en el presupuesto pblico y en la oferta monetaria durante los perodos
de estancamiento del producto. Pues si existe desempleo, esto es por una demanda efectiva
deficiente, sta a su vez se da por un nivel bajo de inversin; ante ello caben dos acciones por
parte del gobierno: una es la poltica fiscal a travs de la expansin en inversin pblica que
suplante a la privada y otra es la poltica monetaria a travs de la variacin en la cantidad de
dinero que modifique la tasa de inters3 y haga atractivas nuevas inversiones por parte de los
privados.

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Resumen de la teora general


Ya dijimos que, en la teora keynesiana, la demanda agregada se compone de consumo e
inversin. A su vez, el consumo es funcin de las caractersticas psicolgicas de una sociedad
que Keynes llam propensin al consumo y del ingreso global o volumen de la renta. El gasto
en inversin juega un papel fundamental, pues la propensin al consumo es bastante estable.
Esta inversin depende de la tasa de inters y la eficacia marginal del capital. A su vez, la tasa
de inters es el premio por no atesorar dinero y depende de la preferencia por liquidez del
pblico y del volumen de dinero, este ltimo es controlable por la autoridad monetaria. Por
otro lado, cabe destacar que la eficacia marginal del capital, a la cual Keynes le atribuye
importancia capital en la generacin de los ciclos, depende de la previsin de beneficios que
es una variable inestable, encontrndose influida por la confianza comercial, por el animal
spirit.
Crisis de la Teora Keynesiana y contribucin neo-keynesiana
Hacia principios de la dcada del 70 el mundo experiment una nueva crisis conocida como
estanflacin, es decir estancamiento del producto conjuntamente con inflacin de precios, que
puso en tela de juicio e hizo caer en descreimiento al paradigma de la teora keynesiana. Las
ideas de poltica del gran economista del 30 resultaban en un embrollo frente al gran problema
econmico mundial, llegando muchos a culpar de tal crisis a las polticas inspiradas en las
propuestas formuladas por Keynes.
Se entenda, siguiendo el modelo keynesiano, que un exceso de demanda efectiva poda
provocar inflacin y una demanda efectiva deficiente el desempleo, pero no era considerada la
posibilidad de ocurrencia de ambos problemas a la vez.
Esto dio lugar, por un lado, al surgimiento a nuevas teoras que atacaban los postulados
keynesianos y, por otro, a principios de los aos 80 una nueva generacin de economistas

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hiciera una revisin de las ideas keynesianas originarias, sobre todo en el Instituto
Tecnolgico de Massachussets (MIT) y en la universidad de Harvard, los que pasaron a
denominarse neo-keynesianos.
Entre sus ideas podemos destacar: Las explicaciones de fondo de las causas por las cuales
ocurre la rigidez de precios introduciendo la competencia imperfecta en los mercados, por una
parte. Y por otra la enumeracin de ms factores que originan el ciclo econmico como la
existencia de fallos de mercado, fricciones nominales en la demanda o rigideces reales en los
precios, adems de reconocer que las oscilaciones en la oferta monetaria provocan
fluctuaciones y generan ciclos, de forma que el dinero no es neutral.
Referencias
Dillard, D. (1962) La Teora Econmica de John Maynard Keynes. Traduccin Editorial
Aguilar. Madrid.
Keynes, J. M. (1930) Tratado del dinero. Ediciones Aosta. Madrid. 1996
Keynes, J. M. (1936) Teora General de la ocupacin, el inters y el dinero. Traduccin
Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1943
Fuente: Teora Keynesiana (Zonaeconomica.com - zonaeconomica.com - mayo Del 2009) http://www.zonaeconomica.com/teoria-keynesiana

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