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DOI: 10.5965/2175180304012012095
Resumo
Este artigo estabelece dilogo e convergncia entre historiadores e historiadoras que refletem sobre a operao
historiogrfica, sobretudo em nosso tempo presente. O objetivo identificar e analisar as implicaes polticas
do fazer histrico, os limites e desafios desse saber, bem como as referncias epistemolgicas que orientam a
produo do conhecimento historiogrfico. Por fim, ressalta o duplo desafio de libertar a Histria de seus antigos
programas e de oferecer novas problematizaes para o presente.
Palavras-chave: Escrita da Histria. Desafios epistemolgicos. Historiografia.
Um modo de conhecimento histrico que opera, dessa maneira, com o ausente, com a
morte e com finitude. O mesmo sentido sublinhado por Michel de Certeau (2011, p. 41):
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defender posies e trincheiras, delineiam um perodo histrico que pode ter como baliza
inicial as primeiras dcadas do sculo XIX. Desde ento, em processo no linear ou
progressivo, as reflexes sobre a Histria tornaram-se, tambm, prtica dos historiadores. Tal
tarefa, porm, no se limitou a essa nova disciplina (Histria) e a esses novos profissionais
(historiadores). Ao longo desse mesmo perodo, literatos, jornalistas, filsofos, depois
socilogos, antroplogos e crticos literrios refletiram sobre os desafios e limites da operao
historiogrfica.
Ao superar e vencer as barreiras daquilo que era considerado o verdadeiro
conhecimento cientfico no sculo XIX, historiadores ajudaram a reinventar a prpria noo
e conceito de cincia, a partir de ento no mais presa aos ditames e ao modelo das cincias
da natureza. verdade que desde o sculo anterior, com Voltaire, por exemplo, um projeto
que visava tornar a histria um saber racional, diferenciando-a da fbula, j era operante. Mas
foram aqueles estudiosos do sculo XIX que moldaram e foram estimulados por uma nova
vontade de verdade, por uma vontade de saber que fez da racionalidade o acesso ao
verdadeiro conhecimento. Assim, a cientificizao da Histria se consolidou ao longo do
sculo XIX (BENATTI, 2000; MARTINS, 2010).
Marc Bloch indica algumas rupturas provocadas pelas novas cincias que se
consolidaram ao longo do sculo XIX, ou mesmo no incio do sculo XX, as quais ampliaram
as fronteiras do saber cientfico. Esta constatao importante porque indica, como sugeriu o
prprio historiador francs, que a Histria no a relojoaria ou a marcenaria. um esforo
para conhecer melhor: por conseguinte, uma coisa em movimento (BLOCH, 2001, p. 46).
Algumas dcadas depois, Edward Hallet Carr (1982, p. 167) sugere que a histria seria um
processo em movimento constante, dentro do qual o historiador se move.
Esse movimento sugerido por Bloch e por Carr encontrado no interior do prprio
debate travado no sculo XIX, que buscava a diferenciao dos modos de fazer a Histria e os
sentidos a ela atribudos, expondo, assim, as fraturas nos fundamentos e nos alicerces da
disciplina histrica praticada naquele perodo. Temos, dessa maneira, debates e dilogos
baseados na reflexo em torno do lugar da histria na sociedade ou, como diz Caire-Jabinet
(2003, p. 9), na questo do sentido da histria e de sua utilidade.
No que diz respeito ao debate do perodo, e das rupturas percebidas ou propostas, no
posso deixar de fazer justa referncia queles que antecederam os Annales e que, ainda no
sculo XIX, no meio da tempestade, propuseram novas questes chamada operao
historiogrfica, criticaram e/ou minaram os pilares da chamada Histria Tradicional. Entre
eles, Humboldt, Droysen e Nietzche.
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Por fim, cabe outra considerao em torno dos documentos transformados em fontes
histricas. Proposta que amplia e diversifica seus usos e sentidos:
o fragmento do passado que nos chega real e nos fala de sentidos dados
para a realidade de uma dada poca e sociedade, mas como todo fragmento
emprico da realidade ele necessita passar por operaes de imaginao,
significao, inteleco, para se tornar uma realidade para ns, para que
passe a funcionar em nosso tempo, para que volte a viver entre ns
(ALBUQUERQUE JNIOR, 2006, p. 200).
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Tal como os/as historiadores/as at aqui citados, Prost concorda com o contemporneo
princpio historiogrfico de que tudo pode ser documento, desde que seja assumido por ele
[historiador]. O que exigiria, por seu turno, no s habilidades como tcnicas para o trabalho.
Ao mesmo tempo, essa nova considerao, tambm j esboada, redireciona a ateno para a
impossibilidade da leitura definitiva de determinado documento (PROST, 2008, p. 77).
Desse modo, o historiador nunca conseguiria exaurir os documentos selecionados, podendo
sempre question-los de outra maneira, com outras problematizaes ou lev-los, ainda, a se
exprimir com outros mtodos. Se o repertrio documental e o arsenal metodolgico no
cessaram de aumentar seus acervos para responder a novas questes, pertinente sublinhar
que o elenco das questes histricas nunca estar encerrado: a histria ter de ser
continuamente reescrita (PROST, 2008, p. 78).
A respeito das reescritas da Histria, vale a pena ressaltar as provocaes de Keith
Jenkins. Para ele, o passado e a histria no esto unidos um ao outro de tal maneira que se
possa ter uma, e apenas uma leitura do passado. O passado e a histria existem livres um do
outro; esto muito distantes entre si no tempo e no espao (JENKINS, 2001, p. 24). A partir
desta assertiva, estabeleo aproximao com os argumentos expostos. Primeiro, o
conhecimento histrico indireto. Segundo, a relao entre presente e passado mediada
pelos documentos, os quais, nas palavras de Pinsky e Luca (2011, p. 7), so transformados
em fonte pelo olhar do pesquisador.
Jenkins insiste na separao entre Histria, Passado e Historiografia, o que lhe permite
afirmar que o mesmo objeto de investigao pode ser interpretado diferentemente por diversas
prticas discursivas. Para ele, uma paisagem, por exemplo, pode ser lida/interpretada
diferentemente por gegrafos, socilogos, historiadores, artistas, economistas. Essa
diferenciao no se limita apenas s especificidades epistemolgicas dos campos do saber,
ela est relacionada ao tempo presente do pesquisador, sujeito que formula as questes de
uma pesquisa, elaboradas, sempre, a partir de determinado lugar e tempo (PROST, 2008, p.
84-85).
Mas Jenkins mais ousado em suas consideraes sobre a operao historiogrfica,
sobretudo no que diz respeito s relaes entre presente e passado. Depois de 20 anos de
publicao de sua obra em ingls, e cerca de dez anos de sua publicao no Brasil, continuo
considerando suas reflexes pertinentes para o debate em questo. Mas insisto, a proficuidade
no se limita provocao de que o mundo ou o passado sempre nos chegam como
narrativas e que no podemos sair dessas narrativas para verificar se correspondem ao mundo
ou ao passado reais, pois elas constituem a realidade (JENKINS, 2001, p. 28). Para este
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artigo, destaco a diferenciao sugerida entre olhares, racionalidades, saberes e narrativas. Por
exemplo, Jenkins ressalta que socilogos e historiadores interpretam de maneira distinta o
mesmo fenmeno, por meio de outros discursos que esto sempre mudando, sempre sendo
decompostos e recompostos, sempre posicionados e sempre se posicionando, e que por isso
precisam que aqueles que os usam faam uma autocrtica constante (JENKINS, 2001, p. 29).
Sublinho que no vejo no texto de Jenkins a impossibilidade da Histria, ou da
operao historiogrfica, mas sim crtica feroz, e bem humorada, de certas referncias e
posturas que balizam a produo de determinado conhecimento histrico. Ao analisar trs
campos tericos problemticos - as reas da epistemologia, da metodologia e da ideologia - o
autor no pretende propor ou defender o fim da Histria, no mximo evidencia as
incongruncias de escolas, movimentos, linhas de pesquisa ou referncias tericometodolgicas que ainda permitem trabalhos historiogrficos. No estou convencido de que
podemos tomar a denncia e a crtica a certos modelos e referncias historiogrficas como
prova da inutilidade e da inoperncia da Histria. Consider-la um discurso cambiante e
problemtico no a invalida.
O que at aqui foi exposto permite afirmar, como fez Prost (2008), que a escrita da
histria nunca estar encerrada. Isto porque: seu conhecimento indireto, pautado em
documentos produzidos pelo passado e transformados pelo historiador em fonte; h
diferenciao entre Histria, Passado e Historiografia; e, por fim, porque todo conhecimento
sobre o passado se d em outro tempo, o presente, onde so formuladas as questes e
reflexes do historiador, essas tambm histricas e datadas, prprias de uma poca, contexto,
condies de possibilidade, vontade de saber e de verdade.
Voltando obra de Prost, no h, como outrora poderamos encontrar em textos
historiogrficos, nenhum tipo de desconsiderao ou desqualificao, a priori, dos
engajamentos, compromissos e enraizamentos pessoais das questes histricas. Sua posio
no debate claramente apresentada
no creio que seja possvel ser um bom historiador sem um pouco de paixo,
sinal de relevantes desafios pessoais. O enraizamento existencial da
curiosidade no mbito da histria explica a constncia da pesquisa, o esforo
despendido pelo historiador e, convm reconhecer, igualmente, o prazer e a
alegria prodigalizados, s vezes, pelo exerccio desse ofcio (PROST, 2008,
p. 88).
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sobre as mulheres, escritos por feministas, os estudos sobre a escravido ou sobre as questes
e conflitos raciais, desenvolvidos por negros, as anlises da histria judaica, apresentadas por
judeus ou, ainda como exemplo possvel, a histrica participao de protestantes na arena
poltica brasileira, organizados por evanglicos, entre tantos outros exemplos possveis. O que
em outros tempos inviabilizaria projetos e propostas de pesquisa, agora faz parte de nossas
reflexes sobre o fazer histrico.
Portanto, as questes e os problemas que levam o historiador ao arquivo, reflexo e
escrita no esto desconectadas de um tempo, de uma sociedade e de subjetividades. Possuem
historicidades, especificidades que precisam ser percebidas e analisadas. O historiador no
pode achar que tal ponderao menor, menos importante, ou somente da ordem do
inconsciente. Pois como bem define Prost (2008, p. 89), conhecer a partir do interior, como
as coisas podem passar-se no mago do grupo que objeto de anlise, acaba por sugerir
hipteses, orientar em direo de documentos e fatos que passariam despercebidos para o
observador externo. Mas que fique bem claro, no se trata de negar riscos e armadilhas ou de
no considerar a necessidades de recuos, mas sim de reconhec-los como inevitveis,
inclusive para aqueles que ainda acreditam na imparcialidade da operao historiogrfica.
Para Carlos Aguirre Rojas, em ressonncia com as proposies de Marc Bloch, cada
poca histrica refaz o passado em funo de seus interesses e urgncias. Em suas palavras,
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o outro o fantasma da historiografia. O objeto que ela busca, que ela honra
e que ela sepulta. Um trabalho de separao se efetua com respeito a essa
inquietante e fascinante proximidade... Este lugar indica a questo
posteriormente articulada pelas prticas cientficas e da qual uma disciplina
se encarregou A nica pesquisa histrica do sentido permanece, com
efeito, a do Outro, porm este projeto contraditrio pretende compreender
e esconder com o sentido a alteridade deste estranho, ou, o que vem a ser a
mesma coisa, acalmar os mortos que ainda frequentam o presente e oferecerlhes tmulos escriturrios.
(...) a nica espcie de curiosidade que vale a pena ser praticada com um
pouco de obstinao: no aquela que procura assimilar o que convm
conhecer, mas a que permite separar-se de si mesmo. De que valeria a
obstinao do saber e ele assegurasse apenas a aquisio dos conhecimentos
e no, de certa maneira, e tanto quanto possvel, o descaminho daquele que
conhece? Existem momentos na vida onde a questo de saber se se pode
pensar diferentemente do que se pensa, e perceber diferentemente do que se
v, indispensvel para continuar a olhar ou a refletir.
O que os/as autores/as citados/as apontam e propem uma nova prtica, a qual j
fora esboada e est na pauta do dia. Retomando as consideraes de Vasconcelos (2000, p.
121), uma nova historiografia que difere em um aspecto importante de todas as demais
tentativas de renovao historiogrfica: no se busca mais fugir do Outro. Uma histria,
como diz Rago (2002, p. 257-258), que no ignora os acidentes, os acasos, os desnveis, em
nome de uma homogeneizao totalizadora quando se incapaz de pensar as
descontinuidades. Inspirada pelas provocaes de Foucault, Rago em vrios de seus trabalhos
afirma que muitos anos depois da publicao dos estudos do filsofo francs ainda ficam
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Sem dvida, essa a razo pela qual a histria tornou o lugar dos mitos
primitivos ou das teologias antigas desde que a civilizao ocidental
deixou de ser religiosa e que, de maneira poltica, social ou cientfica, ela se
definiu por uma prxis que envolve, igualmente, suas relaes consigo
mesma e com outras sociedades. O relato dessa relao de excluso e de
atrao, de dominao ou de comunicao com o outro (posto preenchido
alternadamente por uma vizinhana ou por um futuro) permite nossa
sociedade contar-se, ela prpria, graas histria (CERTEAU, 2011, p. 39).
Essa uma crtica ativa e desafiadora do fazer histrico tradicional, que implode e
liberta uma prtica histrica que:
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Em perodo ainda definido para alguns como de crise epistemolgica, talvez seja
oportuno e desafiador colocar em rede e em evidncia uma nova maneira de fazer histria, j
praticada. Histrias que nos permitem, como salienta Rago (2002, 261 e 263), construir novas
problematizaes para o presente, mostrando como aquilo que poderia ser diferente. Mais
uma vez, historiografia como prtica de corte, de diferenciao, como convite a ousar pensar
a diversidade e a heterarquia e a problematizar nossa prpria ps-modernidade (RAGO,
2008, p. 12).
Referncias
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Edusc, 2007.
BENATTI, A. P. Histria, Cincia, Escritura e Poltica. In: RAGO, Margareth; GIMENES,
Renato Aloizio de Oliveira (orgs.). Narrar o passado, Repensar a Histria. Campinas, SP:
UNICAMP, Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, 2000, p. 63-103.
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CAIRE-JABINET, M.P. Introduo historiografia. Traduo de Laureano Pelegrin. Bauru,
SP: EDUSC, 2003.
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