DESAFOS A LA INSTITUCIONALIDAD DEMOCRTICA Y RELACIONES CVICOMILITARES

Alejandra Nuo

I.
Introduccin
El 28 de junio de 2009 el pueblo de Honduras y la comunidad internacional nos
levantamos con una increble noticia: el Presidente Manuel Zelaya Rosales haba sido
removido forzosamente y posteriormente destituido ilegalmente de su puesto, junto con
su gabinete. Como sabemos, durante varios meses el Presidente Zelaya fue sustituido
por el entonces Presidente del Congreso Nacional, Roberto Micheletti.
No haba pasado una generacin siquiera sin que volviramos a presenciar un nuevo
golpe de Estado: el primero de este siglo en el continente.
Varias similitudes y algunas diferencias en este golpe. Por una parte, el golpe fue
limpio, sin saldos de sangre salvo en las manifestaciones que le siguieron. Al
Presidente Zelaya se le exili forzadamente, y varios de sus colaboradores cercanos
huyeron a otros pases. Asimismo, el golpe fue perpetrado y tolerado- por
prcticamente todas las instituciones hondureas: la Corte Suprema de Justicia, el
Fiscal General, el Congreso y, lamentablemente, hasta el Comisionado Nacional de los
Derechos Humanos.
Pero este golpe de Estado tambin nos record a un actor que ha estado presente por
dcadas y que pareciera no encontrar su lugar en una sociedad democrtica: el
Ejrcito. Y ms all de ese cuerpo mismo, tampoco los gobernantes ni los ciudadanos
parecen entender ese lugar, aunque en su momento se pact que su actuacin sera
muy acotada (como en los acuerdos de paz de Guatemala o El Salvador). Quienes
entraron a la habitacin del Presidente Zelaya, quienes le trasladaron de su domicilio al
aeropuerto y quienes lo transportaron finalmente ac, a Costa Rica, fueron miembros
del Ejrcito hondureo. Adems fueron quienes apoyaron el nombramiento de
Micheletti y se mantuvieron a su lado durante todo el periodo en el poder y an ahora
con el propio Porfirio Lobo, lo cual ha suscitado crticas de organismos internacionales,
como la Comisin Interamericana de Derechos Humanos1.

Directora del programa para Centroamrica y Mxico del Centro por la Justicia y el Derecho Internacional
(CEJIL). www.cejil.org
1

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha criticado la permanencia de militares en

altos puestos del Ejecutivo hondureo, de la siguiente manera:
124. En este intento de normalizacin institucional, la CIDH observa con preocupacin que altos
mandos del Ejrcito o ex miembros del mismo contra quienes se han formulado denuncias por su
participacin en el Golpe de Estado estn ocupando la gerencia de dependencias pblicas en el
gobierno de Porfirio Lobo. As, el General de Divisin Venancio Cervantes es Director General de
la Direccin de Migracin y Extranjera (era Sub jefe del Estado Mayor Conjunto al momento del
golpe de Estado); el General de Brigada Manuel Enrique Cceres es Director de Aeronutica
Civil; el ex General Nelson Wily Meja se halla a cargo de la Direccin de la Marina Mercante y el
ex General Romeo Vsquez Velsquez es gerente de la Empresa Hondurea de
Telecomunicaciones (Hondutel) (era Comandante en Jefe de las FFAA al momento del golpe de
1

Apenas algunos meses antes del golpe de Estado hondureo (en mayo), Guatemala
viva una fuerte crisis a raz del asesinato del abogado Rodrigo Rosenberg. Es sabido
que, en su momento, las presiones hacia el presidente lvaro Colom fueron de tal
magnitud que l mismo habl de la posibilidad de un golpe de Estado en su contra (y,
paradjicamente, es el periodo de gobierno donde ms se ha fortalecido al Ejrcito, se
ha aumentado la inversin y se han reabierto bases militares). En octubre de 2010, el
Presidente Mauricio Funes tuvo que desmentir los rumores de un Golpe de Estado en
El Salvador. Y, por si lo anterior no fuera sumamente grave, a mediados de 2010, el
propio Porfirio Lobo denunci que queran darle un golpe de estado, por sus crticas
relacionadas -sobre todo-, con el actuar del Poder Judicial.
Lo anterior evidencia que existe una real y justificada preocupacin por el nivel de
consolidacin de las instituciones y prcticas democrticas en el continente, pero
particularmente en Centroamrica y Mxico.
As las cosas, algunas de las preguntas frecuentes que escuchamos son: Por qu la
debilidad en las instituciones? Por qu volvemos a recordar, en varios pases de
nuestra regin, las pesadillas de dcadas anteriores? Qu sentido tiene la voluntad
popular plasmada en elecciones? O Cul es el papel de las Fuerzas Armadas en una
sociedad democrtica?
Imposible es dar una respuesta sencilla o nica a problemticas tan complejas y
diversas. No obstante, en esta presentacin me centrar en algunos de los aspectos
que considero importantes para el anlisis, desde la perspectiva de los derechos
humanos. Por ello, inicialmente hablar de manera breve sobre algunos antecedentes
en la regin para luego abordar algunos retos en la institucionalidad democrtica y
terminar con unas breves conclusiones o reflexiones finales.
II.
Los antecedentes: una historia de lucha por la democracia en la regin
Latinoamrica ha sido una regin que ha luchado incansablemente por la democracia,
tras dcadas de gobiernos dictatoriales, caudillistas o de facto.
Hoy en da se lleva un registro de poco menos de 330 golpes de estado, cometidos
durante el siglo XX (con excepcin de Honduras y posteriormente del intento de golpe
de Estado en Ecuador), contando los que se estabilizaron como dictaduras por meses o
aos y aquellos que duraron pocos das, como fue el caso de los repetidos golpes de
estado en Bolivia2.

Estado).
Cfr. CIDH. Observaciones preliminares de la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos sobre su visita a Honduras realizada del 15 al 18 de mayo de 2010, 3 de junio de
2010 http://www.cidh.org/pdf files/HondurasObservacionesVisitaCIDH2010.pdf
2

En un artculo publicado en 2006, se contaban 327 golpes e intentos de golpes- de Estado. Cfr,.
Modesto Emilio Guerrero. Memoria del golpe de Estado en Amrica latina durante el siglo XX. 30 de
marzo de 2006. Artculo disponible en: http://www.voltairenet.org/article137304.html#auteur120638
2

Si bien Bolivia es el pas con mayor fragilidad en este sentido (para 2006, se haban
contado 56 golpes de Estado en 51 aos (desde el golpe a Salamanca en 1934, en
plena Guerra del Chaco hasta 1985), el siguiente pas en la lista es Guatemala, con 36
golpes, desde 1944.3 Panam con 24 golpes- se cree que fue el primer pas de
Amrica Latina en tener un golpe de Estado en el siglo pasado (1902).
De acuerdo con algunos estudios, En casi el 30% de los casos, los golpes y las
dictaduras resultaron de la intervencin directa de tropas de los Estados Unidos, por lo
menos desde el fin de la Guerra Hispano Norteamericana. Si registramos slo el Caribe
y Centroamrica, hasta Panam, la proporcin se acercara al 70%.4
Lo anterior se agrava si adicionamos el fenmeno de regmenes militares (como ocurri
en Nicaragua y Guatemala) o caudillismos fomentados por dudosas elecciones como es
el caso de Mxico cuando el Partido Revolucionario Institucional -PRI- ocup la
presidencia de la Repblica por ms de 70 aos.
Pero las amenazas de golpes de Estado no son lo nico con lo que actualmente nos
enfrentamos: la falta de opciones electorales, la corrupcin, la inseguridad, la aparicin
del crimen organizado, la falta de polticas pblicas integrales, incluyentes y
respetuosas de los derechos humanos, la pobreza y la desigualdad en la distribucin de
la riqueza, son algunas de las afrentas latentes (o patentes!) que diariamente
presenciamos en nuestra regin. Ello, sin dejar de mencionar la cooptacin de la
institucionalidad o el uso de la institucionalidad para fines partidarios o en funcin de
intereses.
Es muy conocida la frase que reza que un pueblo que no conoce su historia est
condenado a volverla a vivir. Estamos condenados en la regin a volver a vivir el
horror y de supresin de garantas fundamentales? Qu aprendimos de esas historias
de espanto? Queremos dejar la esperanza y volver a la locura de la que hablaba el
informe de la Comisin de la verdad para El Salvador? O es que existe otra
explicacin para la repeticin de hechos, que no tenga que ver con el
desconocimiento de lo ocurrido en dcadas muy cercanas? En dnde quedan los
compromisos asumidos en acuerdos de paz o, especialmente, los derivados de
obligaciones internacionales en materia de derechos humanos?.
III.

Factores que influyen de manera negativa en el debilitamiento de la

institucionalidad democrtica y algunos de sus principales retos

Sabemos que una de las ramificaciones de la teora poltica -la teora del Estado-, se
encarga del estudio del origen, la constitucin y la estructura del mismo, as como su
fundamentacin terica y significado poltico.

3
4

dem.
dem.
3

En base a ello, se sabe que el Estado es el responsable de garantizar el bienestar de

sus habitantes. En lo general, ese Estado organiza/distribuye y separa los poderes
mediante las responsabilidades encomendadas al Ejecutivo, Legislativo y Judicial. Y
hoy en da tambin las instituciones autnomas desempean un papel crucial en la
fiscalizacin del actuar de los funcionarios pblicos y en la exigencia de transparencia y
rendicin de cuentas de los mismos.
Sin duda, existen diferentes ejercicios para encontrar indicadores de institucionalidad
democrtica que pueden ser sopesados de manera integral para acercarnos a una
valoracin objetiva de las realidades de nuestros pases. Desde la perspectiva de los
derechos humanos -de donde me toca hablar-, existen varios retos impostergables que
explican, en alguna medida, parte de las crisis que actualmente tenemos.
a. La impunidad
En la gran mayora de nuestros pases, tenemos ndices de impunidad completamente
irrazonables. En Guatemala, Honduras o Mxico donde son superiores al 95%- estas
cifras hablan de una seria deficiencia en un tema que es central para garantizar que los
hechos no se repitan y para enviar un mensaje a la sociedad de que el actuar delictivo
(sobre todo de quienes violan derechos humanos) no pasar por alto.
Si bien ha habido en algunos casos documentos valiosos que sistematizaron las
historias de horror5 (como comisiones de la verdad), es importante tener claro que stas
son fundamentales para que las vctimas sientan algn resarcimiento al contar y saber
la verdad, pero de ninguna manera sustituyen la exigencia y la importancia- de la
justicia.
Muchos de los perpetradores que cometieron gravsimas violaciones de derechos
humanos en las dcadas de los 70, 80 y an 90 siguen sin ser investigados: cientos de
masacres con millares de vctimas en El Salvador o Guatemala que contabilizaron
decenas de millares vctimas. En otras ocasiones, se constituyeron juntas militares que
quisieron dar apariencia de sancin. Lejos de ello, eran teatros que evidenciaban lo
intocable de la estructura militar, lo que aumentaba la indignacin de los familiares y
vctimas que hubieran sufrido violaciones de derechos humanos.
Adicionalmente, es evidente que la falta de imparcialidad, la continua presin de
poderes fcticos de toda ndole (crimen organizado, grandes empresarios, poderes
polticos, etc.) acrecentada con la falta de recursos humanos y materiales en algunos
casos-, son elementos que se suman a la imposibilidad de contar con la justicia pronta y
expedita de la que siempre se habla pero poco se ve.
Dos casos patticos son los que ocurren hoy en da en Nicaragua y en Honduras. En el
segundo, los ms altos funcionarios judiciales justificaron el golpe de Estado alegando
5

Ver, por ejemplo, el Informe Los hechos hablan por s mismos, publicado por el entonces Comisionado
Nacional de los Derechos Humanos en Honduras, Leo Valladares Lanza. Asimismo, el Informe de la
Recuperacin de la Memoria Histrica (Informe REMHI), o el informe de la Comisin de la Verdad para El
Salvador titulado De la locura a la esperanza: la guerra de 12 aos en El Salvador.in de la Memoria
Histrica (REMHI) de Guatemala.
4

que era una sucesin constitucional, mientras que en el caso de Nicaragua, la Corte
Suprema ha pasado por alto los ordenamientos constitucionales y ha declarado que la
prohibicin constitucional para que el actual Presidente Daniel Ortega se reelija es
discriminatoria. Es decir, las ms altas cortes de nuestros pases son un instrumento
fundamental para dar legalidad a graves quebrantos en la institucionalidad.
Pero eso no es lo nico. El uso de figuras como amnistas, prescripcin, caducidad u
otras, evidencia cmo, dentro de las instituciones del Estado, toda la maquinaria
pareca estar ensamblada para no tocar a los responsables. Aun cuando la Corte
Interamericana ha reiterado insistentemente que el uso de esas figuras es contrario a
las obligaciones internacionales de los Estados en materia de derechos humanos, en la
prctica esa orden sigue siendo uno de los principales talones de Aquiles de los
Estados.
b. Irrespeto a la separacin de poderes
Sin duda alguna, la impunidad est ligada, en muchas ocasiones, a la imposibilidad de
los poderes pblicos de asumir las tareas que les han sido encomendadas, pero un
elemento adicional que tambin vemos con preocupacin es una intromisin cada vez
ms evidente en algunos poderes del Estado.
Ya sea que hay diferentes actores que presionan para que existan elecciones de
candidatos a magistrados, fiscales o legisladores afines a sus intereses, o bien, que las
mismas instituciones del Estado incidan directamente en la eleccin de funcionarios o
en el actuar arbitrario o irregular de otros poderes. Este es el caso de lo que est
ocurriendo en Nicaragua con el Presidente Ortega (quien ha prorrogado ilegalmente los
mandatos del Consejo Supremo Electoral, la Corte Suprema y el Procurador de
Derechos Humanos), o del Presidente Martinelli, quien presuntamente orden la
remocin de la entonces Procuradora General de la Nacin y ha participado en el
nombramiento de funcionarios claves como los jueces de la Corte Suprema.
Las consecuencias de ello son obvias: la falta de debate y adopcin de leyes
adecuadas, la impunidad derivada de pago de favores y abuso de poder, la presin por
parte del Ejecutivo sin consecuencia alguna, y una ciudadana con una enorme
desconfianza en sus instituciones, a las que cada vez exige menos rendicin de
cuentas porque simplemente no le importa su actuar.
c. Instituciones autnomas no tan autnomas: acceso a la informacin, derechos
humanos, discriminacin
En 1992, la entonces Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas hizo
suyas varias recomendaciones que fueron plasmadas por un grupo convocado
previamente para discutir los Principios Relativos el Estatuto y Funcionamiento de las
Instituciones Nacionales de Proteccin y Promocin de los Derechos Humanos. Tales
recomendaciones, mejor conocidos como Principios de Pars, eran los mnimos
indispensables para el funcionamiento de lo que conocemos como Ombudsman o
defensoras del pueblo o de los habitantes.
Esa situacin se puede ver en algunas instituciones que haban sido creadas ex
profeso para garantizar derechos fundamentales como la transparencia, el acceso a la
5

informacin pblica (particularmente la relacionada con el actuar de las fuerzas de

seguridad) y la no discriminacin.
No obstante, en la mayora de los casos, el actuar de tales rganos se ha sumado al
descontento y desconfianza de la ciudadana, al no ser actores independientes,
autnomos e imparciales a los que se pueda acudir. Son muchos los casos en los que
la figura del Ombudsman ha servido como cortina para avalar serias irregularidades,
perseguir a otras instituciones o an a defensores y defensoras de derechos humanos
(entre las que se encuentran Honduras, Nicaragua y Mxico).
d. Libertad de expresin y manifestacin de ideas
En los ltimos aos hemos sido testigos de algo que creamos impensable: las
garantas y salvaguardas que poco a poco y con mucho esfuerzo se haban ganado en
nuestros pases, hoy en da se encuentran nuevamente en peligro: En Nicaragua
vemos con alarma el precio que deben pagar las organizaciones de la sociedad civil
que fiscalizan el actuar de las instituciones del Estado (particularmente al Presidente
Ortega); en Honduras los jueces que defendieron la democracia fueron arbitrariamente
destituidos de sus cargos; en Mxico, las visitas de los rganos histricos de la ONU
(como los relacionados con las desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales)
nos transportan a dcadas que esperbamos que nunca se volvieran a repetir. Y qu
decir de los derechos a la libertad de expresin, a la libertad de trnsito o a la libertad
de manifestacin o creencias? La arbitrariedad e intolerancia se pueden identificar en
todos nuestros pases, con sus particularidades.
Adicionalmente, cada vez es ms comn tener noticias de muertes y amenazas a
periodistas en la regin. Slo por recordar, en 2010 hubo 10 periodistas asesinados en
Honduras, de los cuales hasta el momento no ha habido una investigacin que derive
en la condena de los responsables.
Hoy por hoy, las libertades fundamentales consagradas en la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos de 1948 (y en otros tratados de derechos humanos), estn
gravemente en riesgo. Y lo peor es que, en muchas ocasiones, es justamente el actuar
o la tolerancia de funcionarios del Estado la que favorece el riesgo de violaciones de
estos derechos. Si a ello le sumamos la inaccin de la institucin que est llamada a
proteger a las personas (Poder Judicial), tenemos como resultado una fachada de
Estado que, lejos de prevenir, proteger (principalmente a quienes se encuentran en
particular riesgo o vulnerabilidad) y sancionar a los responsables, aumenta la
desconfianza y garantiza que muchos hechos reprobables se puedan repetir sin
ninguna consecuencia.
e. La exclusin social, acumulacin de riqueza y corrupcin
Para dejar al final un tema que no nos es ajeno y que, sin duda, juega un papel
fundamental en la institucionalidad democrtica: la alarmantemente creciente brecha de
desigualdad en el continente ms inequitativo del mundo6. En la regin mesoamericana
6

Cfr. CIDH. Informe sobre Seguridad Ciudadana y Derechos Humanos. OEA/Ser.L/V/II. Doc. 57. 31
diciembre 2009, prr. 94. Disponible en: http://www.cidh.org/countryrep/Seguridad/seguridadindice.sp.htm
6

tenemos a la persona ms rica del planeta (Carlos Slim) y, despus de Hait, tenemos a
dos de los pases ms pobres del continente (Nicaragua y Honduras).
La situacin anterior se agrava si analizamos otros ndices de desarrollo social
fundamentales como la educacin, salud, trabajo, salario mnimo accesible, etc., los
cuales son parte de los 8 grandes Objetivos de desarrollo del milenio planteados en el
seno de las Naciones Unidas7.
Ello se suma a la preocupante inseguridad ciudadana que vivimos todos y todas, as
como a las alegaciones de corrupcin contra ex presidentes (como el caso de Costa
Rica), candidatos a la presidencia (la Sra. Sandra Torres en Guatemala), o instituciones
(como el Consejo Supremo Electoral en Nicaragua).
f. Las campaas de desprestigio contra defensores/as de derechos humanos
Por si todo lo anterior no fuera suficiente, cada vez existen menos espacios de
fiscalizacin del poder (particularmente el pblico). Ya sea por el asesinato y amenazas
de periodistas (Mxico y, particularmente, Honduras con 10 periodistas asesinados en
un ao), o los asesinatos, hostigamientos y amenazas a personas pertenecientes a
organizaciones de la sociedad civil, particularmente de derechos humanos8.
En tal sentido, diversas instancias internacionales han documentado tales situaciones,
urgiendo a los Estados a proteger a estos actores claves en el fomento de la
democracia, la transparencia y la reivindicacin de derechos. No obstante, la situacin
actual en que se encuentran la mayora de los pases Mesoamericanos evidencia que el
escenario anterior es cada vez ms lejano.
g. El ejrcito y su lucha por definirse
Tenemos a una institucin que continuamente sale a la escena en situaciones que
cuestionan su mandato original: el ejrcito. De todos es sabido que en siglos anteriores,
los ejrcitos lucharon contra las invasiones de diferentes pases (particularmente los
europeos y Estados Unidos), y desde esa trinchera garantizaban la seguridad del
Estado.
Pero en los ltimos tiempos, los ejrcitos siempre recordados por su contribucin en la
seguridad de la ciudadana ante amenazas e intromisiones extranjeras-, buscan un

Esos objetivos son: Erradicar la pobreza extrema y el hambre; conseguir la educacin universal
primaria; promover la igualdad de gnero; reducir la mortalidad infantil; incrementar la salud maternal;
combatir el VIH/SIDA y otras enfermedades endmicas; asegurar la sostenibilidad medioambiental; forjar
la colaboracin mundial para el desarrollo. Para ms informacin, ver:
http://www.un.org/spanish/millenniumgoals/
8

Para obtener ms informacin, ver los documentos emitidos por la Relatora sobre la Situacin de los
Deensores
de
los
derechos
humans
de
las
Naciones
Unidas
(http://www2.ohchr.org/english/issues/defenders/index.htm), as como el Informe sobre la Situacin de
las Defensoras y Defensores de los derechos humanos en Las Amricas, de la Comisin
Interamericana
de
Derechos
Humanos.
Disponible
en
http://www.cidh.oas.org/countryrep/Defensores/defensoresindice.htm.
7

nuevo espacio para poderse mantener activos y saberse indispensables-, con la

esperanza de que el debate sobre su pertinencia no se d.
En las ltimas dcadas (particularmente en la segunda parte del siglo XX), fuimos
testigos de cmo el actuar de estas fuerzas entrenadas para la guerra eran unos de los
principales actores en la comisin de graves violaciones de derechos humanos que
generaron en Guatemala, al menos 200,000 vctimas asesinadas; 45,000 personas
desaparecidas de ellas 5,000 nios y nias-; y 626 masacres ejecutadas
mayoritariamente en comunidades mayas mediante actos de extrema crueldad9 en
menos de dos aos. En El Salvador, el escenario no es distinto: al menos 75,000
vctimas civiles10; 7,000 personas desaparecidas (entre ellas ms de 800 nios y
nias)11; y ms de un milln de personas refugiadas que salieron de su pas por la
crueldad de la guerra de 12 aos. La mayora de las vctimas eran de zonas rurales.
Con cifras menos elevadas pero hechos igual de cruentos, Honduras, Panam y
Nicaragua, no escapan a una realidad en la que las Fuerzas Armadas, lejos de cuidar a
esa poblacin a la que estaban llamados a proteger, fueron los principales artfices de
desapariciones, masacres, ejecuciones extrajudiciales, torturas, violaciones sexuales,
desplazamientos forzados, quema de casas y cosechas, etc.
Por poner un ejemplo de ello, a continuacin les comparto los hechos de la masacre de
Las Dos Erres Vs. Guatemala, caso que cuenta con una sentencia por parte de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos (la cual, a su vez, retoma los hechos del Informe
de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala: Memoria del Silencio):
78. El da 7 de diciembre de 1982 en la madrugada, soldados guatemaltecos [] llegaron
a Las Dos Erres y sacaron a las personas de sus casas. A los hombres los encerraron en
la escuela del Parcelamiento y a las mujeres y nios en la iglesia evanglica. Mientras los
mantuvieron encerrados los golpearon e incluso algunos murieron como consecuencia de
los golpes.
79.
Alrededor de las 4:30 p.m. los Kaibiles sacaron a los hombres de la escuela y los
llevaron vendados y maniatados a un pozo de agua inconcluso donde los fusilaron.
Despus sacaron a las mujeres y los nios para llevarlos al mismo lugar. En el camino
muchas nias fueron violadas por los Kaibiles, particularmente por los subinstructores. Al
llegar al Pozo, los Kaibiles hincaban de rodillas a las personas y les preguntaban si
pertenecan a la guerrilla, luego los golpeaban con un mazo de hierro en el crneo o les
disparaban, para luego lanzar los cadveres al interior del pozo. En los hechos de la
masacre perdieron la vida por lo menos 216 personas [ de los poco ms de 300
habitantes que tena el parcelamiento].
80. []
81. El da 9 de diciembre de 1982, vecinos de la aldea Las Cruces se acercaron a Las Dos
Erres y descubrieron trastos tirados por todas partes, los animales sueltos, tambin vieron
9

Corte IDH. Caso de la masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Excepcin Preliminar, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de noviembre de 2009. Serie C No. 211, Prr. 73.
10
Cfr. Naciones Unidas. Acuerdos de El Salvador: en el camino de la paz. Antecedentes, pg. i.
11
Ver datos de la Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos de El Salvador.
http://www.probusqueda.org.sv/
8

sangre, cordones umbilicales y placentas en el suelo, ya que la crueldad desplegada por

los soldados alcanz tal punto que a las mujeres embarazadas les causaron abortos
producto de los golpes que les propinaban, incluso saltando sobre el vientre de dichas
mujeres hasta que sala el feto malogrado. Segn declararon testigos en el proceso
interno, el Teniente Caras, comandante del destacamento militar de Las Cruces, inform a
la poblacin que lo que haba sucedido en Las Dos Erres era que la guerrilla se haba
llevado a las personas para Mxico, y luego orden a sus soldados que sacaran todo lo
que pudieran del Parcelamiento: enseres domsticos, animales y granos, entre otros: y
que quemaran las casas de Las Dos Erres12.

Lamentablemente, como sabemos, el caso de Las Dos Erres no fue aislado ni

excepcional en Guatemala o en otros pases centroamericanos13. La instrumentalizacin
del ejrcito fue y sigue siendo en algunos casos como lo sucedi en Honduras hace
casi dos aos- fundamental para sembrar terror y desestabilizar a las instituciones.
Hoy en da no es difcil ver al ejrcito o a otras Fuerzas Armadas (como la Marina,
haciendo operativos en tierra) en el combate al narcotrfico, patrullando calles,
cuidando crceles, participando en estados de sitio ilegales (como sucedi en Alta
Verapaz, Guatemala); desaloja violentamente en operativos conjuntos con la polica-,
a campesinos invasores, a solicitud de grandes empresarios Eso sucede hoy, en
democracia; no son abusos del pasado.
Tambin vemos personas pertenecientes al ejrcito militares de alto rango o
pertenecientes a grupos lite- como candidatos a puestos de eleccin popular. Algunos
de ellos (como Efran Ros Montt u Otto Prez Molina), con acusaciones de delitos
relacionados con graves violaciones de derechos humanos, o el caso de Romeo
Vsquez Velsquez (lder de la cpula militar que perpetr el golpe de Estado),

12

Corte IDH. Caso de la masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Op. Cit., Prr. 76 y ss.
Como se ha mencionado previamente, en Guatemala se contabilizan aproximadamente 626 masacres
cometidas durante los primeros aos de 1980. La Corte Interamericana ha sealado que dichas
masacres consistieron principalmente en matanzas de poblacin, conocidas como masacres y
operaciones de tierra arrasada. De acuerdo con el Informe de la CEH [Comisin de Esclarecimiento
Histrico], alrededor de 626 masacres fueron ejecutadas mediante actos de extrema crueldad dirigidos
a la eliminacin de las personas o grupos de personas definidos como enemigo y dirigidos a aterrorizar
a la poblacin [].. Cfr. Corte IDH. Caso De la Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Excepcin
Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de noviembre de 2009. Serie C No. 211,
parr. 73. Adicionalmente a esa masacre, la Corte Interamericana ha condenado al Estado guatemalteco
por otras masacres, ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas (particularmente la de un nio
de 14 aos: Marco Antonio Molina Theissen). Para ms informacin, ver www.corteidh.or.cr
En el caso de El Salvador, la Comisin y Corte Interamericanas se han pronunciado sobre masacres,
asesinatos de lderes (como 6 jesuitas en 1989), desapariciones forzadas de nias y nios.
Recientemente, la CIDH present una demanda a la Corte Interamericana en relacin a la masacre del
casero de El Mozote y otros lugares aledaos (cometida en el departamento de Morazn en 1981),
cuyas vctimas ascienden a 971.
Respecto de Panam, existe una sentencia relacionada con la desaparicin forzada del lder social
Heliodoro Portugal (ocurrida en mayo de 1970); y la CIDH emiti un informe especial sobre los sucesos
de la Navidad Roja de Nicaragua. Cfr. CIDH. Informe sobre la situacin de los derechos humanos
de un sector de la poblacin nicaragense de origen Miskito. OEA/Ser.L/V/II.62 doc. 10 rev. 3, de 29
noviembre 1983. Disponible en http://www.cidh.oas.org/countryrep/Miskitosesp/Indice.htm
13

formando parte del gobierno hondureo, al igual que otros militares en puestos
importantes14.
La Comisin Interamericana de Derechos Humanos, en su informe sobre Seguridad
Ciudadana y Derechos Humanos, reiter la siguiente posicin:
es fundamental la separacin clara y precisa entre la seguridad interior como
funcin de la Polica y la defensa nacional como funcin de las Fuerzas Armadas, ya
que se trata de dos instituciones substancialmente diferentes en cuanto a los fines
para los cuales fueron creadas y en cuanto a su entrenamiento y preparacin. La
historia hemisfrica demuestra que la intervencin de las fuerzas armadas en
cuestiones de seguridad interna en general se encuentra acompaada de
violaciones de derechos humanos en contextos violentos, por ello debe sealarse
que la prctica aconseja evitar la intervencin de las fuerzas armadas en cuestiones
de seguridad interna ya que acarrea el riesgo de violaciones de derechos humanos
[]15.

No obstante ello, con independencia de la ideologa o propuesta poltica del gobierno en

el poder (izquierda o derecha), el papel del ejrcito sigue siendo privilegiado: cuentan
con crceles militares, con una jurisdiccin especial mediante la cual investigan el
actuar irregular de sus miembros (aunque en muchos casos sean una autoridad
incompetente, carente de imparcialidad y que garantiza la falta de sancin de sus
miembros).
Si bien el ejrcito debera estar estrictamente subordinado al poder civil, da a da
somos testigos de una realidad distinta: el poder que mantiene hoy en da esta
institucin es, sin duda, muy alto. En algunos pases, el presupuesto asignado a esta
institucin ha aumentado considerablemente (Guatemala y Mxico) y en otros hemos
visto a los propios titulares del ejecutivo vestidos de militares como un apoyo
incondicional a las fuerzas armadas (v.g. Mxico). Y, no obstante todo lo anterior,
aunque cada vez son mayores las preocupaciones relacionadas con las violaciones de
derechos humanos cometidas en el pasado, en el presente y con delitos y actos de
corrupcin en los que se encuentran involucrados. Lo que es un hecho irrefutable es
que su uso da, a la ciudadana, una percepcin de seguridad 16 que tanto anhelan en la
regin ms violenta del mundo.
IV.

A manera de conclusin

La Comisin Interamericana de Derechos Humanos, en su informe sobre Seguridad

Ciudadana y Derechos Humanos en las Amricas estableci que la seguridad
ciudadana se concibe [] como la situacin social en la que todas las personas
pueden gozar libremente de sus derechos fundamentales, a la vez que las instituciones
14

Ver nota al pie 1.

CIDH. Informe sobre Seguridad Ciudadana y Derechos Humanos, Op. Cit., prr. 101.
16
Ver, entre otros, la percepcin ciudadana positiva en base a la aprobacin de la institucin del Ejrcito
en varios pases.
15

10

pblicas tienen la suficiente capacidad, en el marco de un Estado de Derecho, para

garantizar su ejercicio y para responder con eficacia cuando stos son vulnerados.17
Al inicio pregunt si habamos aprendido alguna leccin. Sin duda, hay que reconocer
que, entre otros, actualmente podemos contar con las primeras condenas en
Guatemala por desaparicin forzada; que actualmente existen procesos judiciales por
genocidio; que existe fiscalizacin de la comunidad internacional en Honduras a raz del
golpe de Estado; que hay ms organismos internacionales de derechos humanos para
monitorear la situacin de los derechos humanos y brindar asistencia tcnica a los
Estado (como sucede con os oficiales y las oficinas de la Alta Comisionada de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos).
Desafortunadamente, esos ejemplos parecen ser la excepcin de un contexto en el que
cada vez existen ms factores que ponen en riesgo la institucionalidad democrtica.
Entre otros, el papel que el Ejrcito y otras fuerzas armadas juegan en nuestras
democracias, pareciera poner en riesgo la vigencia de los derechos humanos y a
condenarnos a revivir experiencias de nuestra historia reciente que quisiramos olvidar.
Al final, seremos sociedades que no conocemos nuestra historia y que, por tanto,
estamos condenadas a volverla a vivir?

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CIDH. Informe sobre Seguridad Ciudadana y Derechos Humanos, Op. Cit., prr. 22.
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