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ESCUELA DE SOCIOLOGA
CASILLA N 158
CUENCA-ECUADOR
APROXIMACION A UN ANALISIS
DE LOS PERIODOS DE TRANSICION DE LA
HISTORIA DE AMERICA LATINA
Introduccin
Es sabido que los perodos de transicin transcurren entre un modo de produccin y otro.
As, se han producido perodos entre la comunidad aborigen y el esclavismo, entre el
esclavismo y el feudalismo, entre el feudalismo y el capitalismo y entre el capitalismo y el
socialismo.
Esta secuencia de perodos de transicin no se dio en la historia latinoamericana, ni en la
asitica y africana, aunque parcialmente se hayan registrado algunos de ellos. Por consiguiente,
la utilizacin del concepto de perodos de transicin debe hacerse en funcin de la especificidad
de nuestro desarrollo histrico.
Usamos el concepto de perodos de transicin en un sentido diferente al aplicado en
Europa Occidental, adems, en Amrica Latina, as como en Asia y Africa, los perodos de
transicin son distintos a los de la sociedad europea.
Nuestra motivacin central es tratar de contribuir a la elaboracin de una teora propia,
latinoamericana, del desarrollo de nuestra historia. No podemos seguir repitiendo la
metodologa de la recurrencia al modelo europeo, interpretando nuestra historia con esquemas
ajenos a la realidad latinoamericana.
Como contribucin a una teora de la historia latinoamericana entregamos la presente
aproximacin a un anlisis de los perodos de transicin del devenir continental.
La fase de transicin se caracteriza por la coexistencia de modos de produccin, sin que
ninguno de ellos tenga una preponderancia decisiva, aunque en esta fase comienzan a
configurarse las tendencias que determinarn el salto cualitativo a un modo preponderante de
produccin. Precisamente, la transicin es un proceso hacia un nuevo modo de produccin.
Nos atrevemos a sealar que slo el anlisis de la formacin social concreta y no el
estudio de los modos de produccin- puede dar luz acerca de los perodos de transicin, porque
la formacin social incluye los diversos modos de produccin y los perodos de transicin de
un modo de produccin a otro.
Europa, abriendo paso a la etapa capitalista que faltaba supuestamente por desarrollarse en
nuestros continentes coloniales y semicoloniales.
El deshielo de los ltimos 20 aos ha permitido la apertura de un proceso de
revitalizacin del marxismo. En contra de la opinin de los popperianos, neopositivistas y
filsofos parisinos de moda, el marxismo no est en crisis. Lo que est en crisis es el marxismo
convertido en escolstica, el stalinismo, el neo y mao-stalinismo. El estancamiento temporal y
parcial del desarrollo de la teora de marxista se produjo antes en la poca de Stalin. Ahora se ha
iniciado una renovacin y enriquecimiento de la teora al romperse con las categoras del
llamado materialismo dialctico.
En relacin a los estudios histricos que interesan a la temtica de este trabajo, se ha
investigado las diversas modalidades del modo de produccin asitico en diferentes continentes.
Tambin ha sido motivo de discusin la transicin del feudalismo al capitalismo (Sweeze,
Dobbs y otros). Ultimamente, Perry Anderson ha acometido el estudio de la transicin del
esclavismo al feudalismo.
En Amrica Latina hemos tenido, despus de la Revolucin Cubana, que rompi todos
los sismgrafos polticos tradicionales, una rica discusin sobre los Modos de Produccin, las
diversas modalidades de Dependencia y las formaciones sociales concretas, que ha puesto al
desnudo la ideologizacin stalinista en relacin a una supuesta existencia de feudalismo en
nuestro continente.
Sin embargo, ninguno de estos estudios analiza la totalidad de la formacin social de los
diferentes perodos de transicin. Solamente se remiten a un anlisis de la forma
socioeconmica, descuidando el papel de la poltica del Estado, la ideologa y la cultura.
En las ltimas dos dcadas se ha enriquecido, a nivel abstracto, el concepto de formacin
social. Pero las investigaciones histricas, hechas a la luz de este concepto, son precarias. Se
sigue analizando la era feudal, esclavista y capitalista, y sus diferentes perodos de transicin,
desde la ptica econmica, poniendo casi exclusivamente el acento en el modo de produccin.
El enriquecimiento de la teora de la historia, formulada por Marx, provendr de un
enfoque globalizante de las formaciones sociales. La realidad no puede parcelarse en economa,
clases sociales, poltica y cultura, a riesgo de escindir unilateralmente el todo, que la sociedad
global humana y la naturaleza, indisolublemente unidas.
El uso abusivo de las categoras de infraestructura y superestructura ha conducido a un
mecanicismo, en el cual la superestructura no pasa ms all de ser un reflejo de la
infraestructura. Los manuales marxistas de moda en Amrica Latina, refuerzan la tendencia a
deformar el materialismo histrico, llegando al reduccionismo, como si el anlisis marxista se
basara solamente en el binomio estructura-superestructura o fuerzas productivas-relaciones de
produccin.
El marxismo contemporneo tiene planteado un desafo: enriquecer la teora de la historia
a travs de la investigacin de las formaciones sociales. El estudio de los perodos de transicin,
escasamente investigados hasta hoy, puede contribuir a esta labor terica.
Sobre modoproduccionistas y dependentlogos
Solamente de esta manera lograremos superar los errores de interpretacin de los
dependentilogos y de los modoproduccionistas. Los primeros encercaron nuestra historia
con la frmula generalizante centro-periferia, unilateralizando el anlisis sobre el carcter
exgeno de nuestra economa, en detrimento del estudio de las clases y del conflicto de clases.
Luego, los criterios de la teora de la dependencia, al centrar su enfoque en los modos
de produccin, con el fin de motejar en circulacionista a ciertos investigadores de la
dependencia y el subdesarrollo, inauguraron un nuevo tipo de dogmatismo que pretende
interpretar la historia a travs de la hipervaloracin de las relaciones de produccin. Su labor
creadora no ha pasado ms all de una citaloga machacona de las frases de Marx acerca del
mtodo para definir un modo de produccin, con lo cual no se ha avanzado ni un centmetro en
el anlisis concreto de la formacin social latinoamericano. Algunos modoproduccionistas
ms imaginativos se han dedicado a rebuscar las variadas relaciones de produccin que se
produjeron en la Colonia y en la Repblica, con el fin de descubrir algn nuevo modo de
produccin que no est en el ndex escolstico o en el listado de los epgonos de Marx. Por
estos senderos estructuralistas slo se ahondar en el desarrollo del subdesarrollo de nuestra
esculida teora para la interpretacin de la realidad latinoamericana.
Los perodos de transicin de la historia europea
Una de las caractersticas de los perodos de transicin la constituye el hecho de que son
tanto o ms prolongados que las fases histricas de apogeo de los modos de produccin.
Efectivamente, entre el modo de produccin comunitario, mal llamado comunismo
primitivo, y el modo de produccin esclavista transcurri en lapso de aproximadamente 50
siglos. En ese perodo de transicin, que se abri a partir de la disolucin de la comunidad
aborigen, se dieron formas socioeconmicas diversas, una de las cuales detect Marx
designndola con el nombre de forma antigua. Paralelamente, en Egipto, el Medio Oriente,
India y China surgi el modo de produccin asitico o sociedad hidrulica, caracterizado por el
nacimiento de un embrin de Estado que an no haba cortado el cordn umbilical con la
propiedad comunitaria.
Entre el modo de produccin esclavista, siglo VIII a.C.-300 d. C de la sociedad
grecorromana, y el modo de produccin feudal transcurri otro perodo de transicin de
aproximadamente 5 siglos, del siglo III, en que entra en crisis el rgimen esclavista del imperio
romano, hasta el siglo VIII en que decanta el modo de produccin feudal. Insistimos en que esta
periodizacion es vlida solamente para Europa Occidental, porque en Asia el feudalismo de tipo
oriental subsisti hasta comienzos del siglo XX; en Europa oriental hubo formas feudales y
semi-feudales hasta el siglo XIX.
Entre el modo de produccin feudal y el capitalismo media un perodo de transicin que
dura unos 5 siglos, desde la crisis del rgimen feudal en la baja Edad Media en el siglo XIII
hasta la maduracin del modo de produccin capitalista en el siglo XVIII.
Este anlisis objetivo sobre la prolongada duracin de los modos de produccin no
significa de ninguna manera haces la prognosis de que entre el capitalismo y el socialismo
habr un perodo de transicin de siglos, como han afirmado algunos autores, al observar que
han pasado 64 aos de transicin en Rusia, 36 en Yugoslavia, 32 en China, y an no se alcanza
el modo de produccin socialista tal como lo considera Marx. Esto hace predecir a loa
magnificadores de los factores objetivos de que en Rusia, China y otros pases habr siglos de
transicin hasta llegar al socialismo.
Nuestra hiptesis es que por primera vez en la historia hay posibilidades de acortar los
siglos de transicin que han mediado hasta ahora entre un modo de produccin y otro, por dos
razones bsicas, ntimamente ligadas: a) la clase explotada est en condiciones de proponerse
conscientemente acortar la fase de transicin porque, al contrario de las formaciones precapitalistas, la clase trabajadora tiene una organizacin clasista y uno o ms partidos
revolucionarios. Es decir, la clase obrera, a travs del desarrollo del factor subjetivo y de la
conciencia poltica de clase. Puede abreviar el lapso del perodo de transicin; b) ahora, en
contraste con las sociedades pre-capitalistas, la economa es mundial, la poltica es mundial y la
revolucin es tambin mundial.
En los pases como la URSS y otros, donde la burocracia ha expropiado el poder poltico
de los trabajadores, la revolucin poltica antiburocrtica acortar el perodo de transicin dando
paso a un socialismo autntico, autogestionario, como lo preanunciaba la rebelin de los obreros
polacos de nuestros das.
Los perodos de transicin en Amrica latina
1.- Un primer perodo comprendera la transicin de los pueblos agroalfareros hacia una
forma de produccin asitica, que se dio en algunas sociedades precolombinas, como la inca y
azteca.
Antes de llegar a este proceso transcurrieron cerca de 100.000 aos desde la llegada del
hombre a nuestra Amrica, probablemente por el estrecho de Behring, perodo en el que se
desarrollaron los pueblos pescadores, cazadores y recolectores hasta llegar al estadio
agroalfarero, aproximadamente hacia el ao 3.000 antes de nuestra era, especialmente en la
regin andina. En otras zonas siguieron existiendo solamente pueblos recolectores, pescadores y
cazadores.
Los pueblos agroalfareros de mayor desarrollo cultural vivan en Mxico y en el
Altiplano peruano-boliviano, dando lugar a las llamadas Altas Culturas Americanas. Los
imperios incaico y azteca tuvieron caractersticas similares al modo de produccin asitico
analizado por Marx. El embrin de Estado, administrado por el Inca o el Emperador azteca,
con su corte sacerdotal y militar, no cort el cordn umbilical con la propiedad comunitaria. La
clula socioeconmica de esos imperios continu siendo el ayllu y el calpulli, que conservaron
la propiedad colectiva de la tierra.
Esta fase de transicin puede ubicarse entre los siglos XIII y XVI, es decir, hasta el
momento de la conquista espaola.
Este perodo de transicin no se dio en todos los pueblos aborgenes latinoamericanos. En
unos, predominaron los recolectores, pescadores y cazadores y, en otros, los agroalfareros y
minero-metalrgicos, donde no existi nunca un embrin de Estado ni se pagaban tributos,
como ocurri en los imperios incaico y azteca.
El trmino de asitico, usado para este modo de produccin, no es el ms apropiado
porque obedece a un criterio geogrfico y no a relaciones de produccin. Algunos autores,
como Anbal Quijano, prefieren hablar de un modo de produccin andino en relacin a las
sociedades inca y azteca, pero, a nuestro juicio, caen tambin en una denominacin geogrfica.
Sin embargo, lo que interesa es el contenido del concepto de modo de produccin asitico
analizado por Marx. En tal sentido, hay importantes diferencias entre el denominado modo de
produccin asitico y el rgimen socioeconmico establecido por los imperios incsico y azteca.
Este perodo de transicin, en que floreci una sociedad tanto o ms avanzada que la
europea de ese tiempo, en la agricultura y elaboracin de los metales, fue yugulado por la
conquista espaola, por lo cual no podemos afirmar en qu tipo de modo de produccin habran
desembocado las Altas Culturas Americanas. Vale decir, fue un perodo de transicin abortado
en nuestra historia por un agente exgeno: la conquista espaola.
2.- Con la conquista hispano-lusitana se abri una nueva fase, que en los primeros siglos
no decant en un modo de produccin preponderante de produccin. Si bien es cierto que
nuestro continente fue incorporado abruptamente al mercado internacional y al rgimen
capitalista mundial en formacin, no se establecieron relaciones preponderantes de produccin
ni capitalistas, ni feudales, ni esclavistas.
Por eso, preferimos hablar de un segundo perodo de transicin en Amrica Latina, que
transcurre entre los siglos XVI y la primera mitas del siglo XIX.
La especificidad de este perodo de transicin consiste en que no es la resultante de un
proceso endgeno de las culturas preexistentes a la colonizacin espaola, sino que es impuesto
desde afuera. por consiguiente, no podemos decir que es un perodo de transicin que ha
madurado como resultado de la evolucin propia de la sociedad aborigen. La transicin no se
produce de un modo de produccin a otro sino que surge directamente de una conquista
exterior.
Es importante considerar que el imperio que nos conquist tambin estaba en una fase de
transicin del feudalismo al capitalismo, en una poca en que los pases ms avanzados de
Europa, como Inglaterra y Francia no haban alcanzado plenamente el modo de produccin
capitalista.
La colonizacin Hispano-portuguesa no impuso durante los dos primeros siglos un modo
de produccin. Incorpor nuestro continente al sistema capitalista mundial en formacin,
estableciendo diversas modalidades de relaciones sociales de produccin, como la encomienda y
la esclavitud indgena y negra. La encomienda, calificada de feudal por muchos autores, tuvo
ms caractersticas de esclavitud disimulada que de formas feudales. A su vez, la esclavitud de
la sociedad grecorromana, a tal punto que en algunas zonas de Brasil, Venezuela y el Caribe el
empresario entregaba u pedazo de tierra a los esclavos para que se autoalimentaran. Junto con
estos regmenes del trabajo colonial coexistan pueblos indgenas que conservaban la propiedad
comunitaria de la tierra y formas colectivas de produccin.
Durante el siglo XVIII y la primera mitad del XIX se desarrollaron otras relaciones de
produccin en el campo, como la medianera, la aparcera y el inquilinaje o arrendire, en las
cuales el trabajador agrario no era, en rigor, ni pequeo propietario ni asalariado o las dos cosas
a la vez, la mayora trabajaba su pedazo de tierra y, al mismo tiempo, venda su fuerza de
trabajo en calidad de pen jornalero.
Paralelamente, a partir del siglo XVIII comenzaron a surgir relaciones de produccin
capitalistas, especialmente en la minera de la zona andina y en el campo, donde nacen los
primeros ncleos del proletariado minero (Mxico, Chile) y de asalariados rurales, como lo
detect Humboldt en sus viajes por Amrica Latina.
Estas relaciones de produccin tan peculiares de nuestro continente, en funcin de una
economa de exportacin integrada al sistema capitalista mundial, nos obliga a plantear la
necesidad de elaborar una teora propia, latinoamericana, sobre la formacin de las clases
sociales, especialmente en este perodo de transicin que se registr desde el siglo XVI hasta
mediados del siglo XIX.
En este perodo de transicin no se ha evaluado an la cuanta del plus-producto generado
por el trabajo de la mujer a la cual no se le daba ningn tipo de remuneracin. Las mujeres de
las comunidades indgenas siguieron practicando la economa de subsistencia y la produccin
de valores de uso. Sin embargo, lo que comandaba la sociedad colonial era el dinamismo de las
nuevas formas econmicas que iban socavando las bases del comunitarismo aborigen. La
alfarera y los tejidos, producidos en gran parte por las mujeres, tuvieron que concurrir
obligadamente al mercado colonial. Las mujeres de las comunidades indgenas no pudieron
permanecer marginadas del proceso global de la nueva economa de mercado introducida por
la colonizacin espaola. Fueron incorporadas abruptamente al rgimen de explotacin,
integradas mediante el uso de la violencia y doblemente explotadas y oprimidas, a travs del
trabajo y del sexo. Nunca se podr calcular en qu medida las mujeres indgenas, negras y
mestizas de Amrica Latina aportaron al proceso de acumulacin primitiva del capitalismo
mundial.
Durante la segunda mitad del siglo pasado se produjo el salto cualitativo hacia el modo de
produccin capitalista primario exportador.
La insercin plena de la economa latinoamericana al mercado mundial, estimulada por la
nueva divisin internacional del trabajo impuesta por los pases industrializados, el desarrollo de
los ferrocarriles, la generalizacin de las relaciones de produccin asalariadas, aceleraron el
desarrollo de un modo de produccin capitalista, distinto al capitalismo industrial europeo. En
Amrica Latina se desarrolla un capitalismo primario exportador, productor de materias primas
para el mercado internacional, un capitalismo dependiente de los pases metropolitanos, que a
medida que se afianzaba se haca ms dependiente. La demanda del mercado internacional
permiti un desarrollo del capitalismo criollo pero, dialcticamente, reforz los lazos de
dependencia.
El centro hegemnico internacional impuso las reglas del juego estimulando la evolucin
de un capitalismo primario exportador dependiente. Mientras la produccin minera y
agropecuaria en Amrica Latina aument en trminos aritmticos, las nuevas relaciones de
dependencia fueron creciendo en forma cuasi-geomtrica.
La especificidad de la dependencia en el siglo XIX radicaba en que la burguesa criolla
era duea de las riquezas nacionales. Las tierras y las minas estaban en manos de la clase
dominante. Esta peculiaridad es fundamental para comprender que hubo un desarrollo endgeno
del capitalismo primario exportador latinoamericano, fenmeno que han descuidado los
dependentlogos que slo manejan el cuestionado e insuficiente binomio centro-periferia. En
Amrica Latina se desarrollo una burguesa criolla abusivamente llamada nacional- con
capitales propios que extraa y reinverta la plusvala mediante un estilo propio de acumulacin
de capital. En tal sentido, la teora marxista de valor trabajo, que nos explica sin ambigedades
el proceso de apropiacin de plusvala, es ms precisa que la nocin de excedente econmico
utilizada por la mayora de los dependentlogos.