REFORESTACIN

Vivero de rboles tropicales en Planeta Verde Reforestacin S.A. Plantacin en Vichada, Colombia.

Parcela reforestada con 8 aos de edad.

Plantacin de pino rojo americanode 21 aos al sur de Ontario, Canad.

La reforestacin es una operacin en el mbito de la silvicultura destinada a repoblar

zonas que en el pasado histrico reciente (se suelen contabilizar 50 aos) estaban
cubiertas de bosques que han sido eliminados por diversos motivos, como pueden ser:

Explotacin de la madera para fines industriales o para consumo como plantas.

Ampliacin de la frontera agrcola o ganadera.

Ampliacin de reas urbanas.

Incendios forestales (intencionales, accidentales o naturales).

Por extensin se llama tambin reforestacin, aunque sera ms correcto el trmino

forestacin, a la plantacin ms o menos masiva de rboles, en reas donde estos no
existieron, por lo menos en tiempos histricos recientes (igualmente, unos 50 aos).
Conjunto de tcnicas que se necesitan aplicar para crear una masa forestal, formada por
especies leosas.1
ndice

1Objetivos de la reforestacin

2Amenazas

3Factores ecogeogrficos

4Especies repobladoras
o

4.1Matorral

4.2Bosque degradado

4.3Bosque de ribera

4.4De inters econmico

5Impactos ambientales
5.1Impactos positivos

5.1.1Reduccin del uso de bosques naturales como fuente de

combustible

5.1.2Incremento de los servicios ambientales

5.1.3Sensibilizacin ambiental
5.2Impactos negativos

5.2.1Impactos de carcter temporal

5.2.2Impactos inherentes a la agricultura

5.2.3Impactos sobre ciclo hidrolgico de la cuenca

5.2.4Impactos sobre la estructura del suelo

5.2.5Conflicto de intereses con otros usuarios del agua para riego

5.3Impactos indirectos
6Temas Especiales

6.1Uso de Especies Exticas

6.2Temas socioeconmicos

6.3Historia de la reforestacin en Espaa

6.4Crticas a la reforestacin en Espaa

7Vase tambin

8Referencias

9Bibliografa

10Enlaces externos

Objetivos de la reforestacin
La reforestacin puede estar orientada a:

Mejorar reas verdes y el medio ambiente

Mejorar el desempeo de la cuenca hidrogrfica, protegiendo al mismo tiempo el
suelo de la erosin.

Produccin de madera para fines industriales.

Crear reas de proteccin para el ganado, en sistemas de produccin extensiva.

Crear barreras contra el viento para proteccin de cultivos.

Frenar el avance de las dunas de arena.

Proveer madera para uso como combustible domstico.

Crear reas recreativas.

Para la reforestacin pueden utilizarse especies autctonas (que es lo recomendable) o

especies importadas, generalmente de crecimiento rpido.
Las plantaciones y la reforestacin de las tierras deterioradas y los proyectos sociales de
siembra de rboles producen resultados positivos, por los bienes que se producen y por
los servicios ambientales que prestan.
Si bien se puede decir que la reforestacin en principio es una actividad benfica, desde el
punto de vista del medio ambiente, existe la posibilidad que tambin produzca impactos
ambientales negativos.

Como derivados de la actividad de reforestacin se pueden desarrollar actividades

relacionadas con:

Produccin de plantas (viveros).

Produccin de madera, pulpa de celulosa, postes, fruta, fibras y combustibles.

Amenazas

Contaminacin

Demanda hdrica

Desertificacin

Desertizacin

Erosin

Explotacin agropecuaria

Incendio

Introduccin de especies inadecuadas o alctonas

Obra pblica y Urbanismo (desmontes)

Prdida paisajstica

Plagas de insectos desfoliadores o perforadores

Factores ecogeogrficos

Biogeogrficos

Climatologa

Geologa y edafologa
Disposicin de los pisos bioclimticos

Especies repobladoras
Matorral
Cistus ssp. (jaras), Quercus coccifera (coscojas), Rosmarinus ssp. (romeros), Thymus ssp.
(tomillos), o piornos.

Bosque degradado
Olea
europaea (acebuches), Retama ssp.
(retamas), Pistacia ssp.
(lentiscos,
terebintos), Lycium
intricatum, Ziziphus ssp., Maytenus ssp.
(artos,
cambroneras,

azufaifos), Ceratonia
(sabinas, enebros).

siliqua (algarrobos), Tetraclinis

articulata (araares), Juniperus ssp.

Bosque de ribera
Populus nigra, Populus alba (lamos), Fraxinus ssp. (fresnos), Ulmus ssp. (olmos), Alnus
glutinosa (alisos), Tamarix ssp. (tarays), Nerium oleander (adelfas), Salix ssp. (sauces).

De inters econmico[editar]
Pinus ssp. (pinos), Eucalyptus ssp. (eucaliptos), cupresceas.

Impactos ambientales
Las reforestaciones y sus componentes que contemplan la siembra de rboles para
produccin o para proteger el medio ambiente tienen impactos ambientales positivos
tambin negativos.
Los productos forestales de la reforestacin incluyen: madera, pulpa de celulosa,
postes, fruta, fibras y combustibles, las arboledas comunitarias y los rboles que siembran
agricultores alrededor de sus viviendas o terrenos. Las actividades orientadas hacia la
proteccin incluyen los rboles sembrados a fin de estabilizar las pendientes y fijar las
dunas de arena, las fajas protectoras, los sistemas de agro forestacin, las cercas vivas y
los rboles de sombra.

Impactos positivos
Las plantaciones y la reforestacin de las tierras deterioradas y los proyectos sociales de
siembra de rboles producen resultados positivos por los bienes que se producen y por
los servicios ambientales que prestan.
Reduccin del uso de bosques naturales como fuente de combustible
Las plantaciones ofrecen la mejor alternativa a la explotacin de los bosques naturales
para satisfacer la demanda de madera y otros productos combustibles. Las plantaciones
que se realizan para la produccin de madera, generalmente emplean las especies de
crecimiento ms rpido y el acceso y la explotacin son ms fciles que en el caso de los
bosques naturales pues dan productos ms uniformes y comercializables. Asimismo, las
plantaciones comunitarias para la produccin de lea y forraje, cerca de los poblados,
facilitan el acceso de los usuarios a estos bienes y, a la vez, ayudan a aliviar la presin
sobre la vegetacin local, que puede ser la causa del corte y pastoreo excesivo. El
pastoreo se establece, generalmente, en los terrenos marginales o inapropiados para la
agricultura (p.ejem. los terrenos forestales existentes o las zonas deterioradas); las
plantaciones originan un uso beneficioso y productivo de la tierra que no compite con los
usos ms productivos.
Incremento de los servicios ambientales
La reforestacin aporta una serie de beneficios y servicios ambientales. Al restablecer o
incrementar la cobertura arbrea, se aumenta la fertilidad del suelo y se mejora su
retencin de humedad, estructura y contenido de nutrientes (reduciendo la lixiviacin,
proporcionando abono verde y agregando nitrgeno, en el caso de que las especies
utilizadas sean de este tipo). Si la falta de lea obliga a que el estircol se utilice como
combustible, en vez de abono para los campos agrcolas, la produccin de lea ayudar,
indirectamente, a mantener la fertilidad del suelo. La siembra de rboles estabiliza los
suelos, reduciendo la erosin hidrulica y elica de las laderas, los campos agrcolas
cercanos y los suelos no consolidados, como las dunas de arena.
La cobertura arbrea tambin ayuda a reducir el flujo rpido de las aguas lluvias,
regulando, de esta manera, el caudal de los ros, mejorando la calidad del agua y
reduciendo la entrada de sedimento a las aguas superficiales. Debajo de los rboles, las
temperaturas ms frescas y los ciclos hmedos y secos moderados constituyen un
microclima favorable para los microorganismos y la fauna; ayuda a prevenir la laterizacin

del suelo. Las plantaciones tienen un efecto moderador sobre los vientos y ayudan a
asentar el polvo y otras partculas del aire.
Al incorporar los rboles a los sistemas agrcolas, pueden mejorarse las cosechas, gracias
a sus efectos positivos para la tierra y el clima. Finalmente, la cobertura vegetal que se
establece mediante el desarrollo de las plantaciones en gran escala y la siembra de
rboles, constituye un medio para la absorcin de carbono, una respuesta a corto plazo al
calentamiento mundial causado por la acumulacin de dixido de carbono en la atmsfera.
La incorporacin de rboles, como parte de un programa forestal social, puede tener
diferentes formas, incluyendo las arboledas comunitarias, las plantaciones en el terreno
gubernamental o en las vas de pasaje autorizado, alrededor de los terrenos agrcolas,
junto a los ros y al lado de las casas. Este tipo de plantacin causa pocos impactos
ambientales negativos. Los rboles dan productos tiles y beneficios ambientales y
estticos. Los problemas comunes que surgen de estas actividades son de naturaleza
social.
Los rboles sembrados para proteccin, por ejemplo, como fajas protectoras o
guardabrisas o para estabilizar las laderas, controlar la erosin, facilitar el manejo de
cuencas hidrogrficas, proteger las orillas de los ros o fijar las dunas de arena, son
beneficiosas por naturaleza y proveen proteccin y servicios ambientales. Si surgen
problemas, muy probablemente, sern sociales (cuestiones de tenencia de las tierras y los
recursos).
Sensibilizacin ambiental[editar]
Impulsa la accin ciudadana en defensa del medio ambiente, participando en acciones
forestales, sensibilizando a la poblacin, incentivando la participacin social y promueve la
educacin ambiental. Las reforestaciones participativas son plantaciones organizadas por
asociaciones de voluntariado ambiental, centros educativos, ayuntamientos, etc. con el
objetivo de mejorar, restaurar y conservar espacios naturales degradados. 2

Impactos negativos[editar]
Las grandes plantaciones comerciales tienen el potencial para causar efectos ambientales
negativos de mucho alcance y magnitud. Los peores impactos se sienten donde se han
cortado los bosques naturales para establecer plantaciones.
Impactos de carcter temporal[editar]
Con la excepcin de los proyectos que emplean siembras de enriquecimiento o plantacin
debajo de los otros rboles, el terreno destinado a este propsito se prepara,
generalmente, limpiando la vegetacin competitiva.
Los impactos negativos de la preparacin del sitio incluyen, no slo la prdida de la
vegetacin existente y los valores ambientales, econmicos y sociales que sta pueda
tener, sino tambin los problemas ambientales relacionados con el desbroce de la tierra: la
mayor erosin, la interrupcin del ciclo hidrolgico, la compactacin del suelo, la prdida
de nutrientes y la disminucin consiguiente en la fertilidad del suelo. Aunque perjudiciales,
muchos de estos efectos pueden ser de corta duracin; el sitio comienza a recuperarse
una vez que se lo replante y la vegetacin se restablezca.
Impactos inherentes a la agricultura[editar]
Las plantaciones son bosques artificiales: los rboles se manejan, esencialmente, como
cultivos agrcolas de ciclo largo. Como tales, muchos de los impactos agrcolas negativos
que son inherentes en la agricultura, ocurren tambin en la plantacin forestal. La
magnitud del impacto depende, en gran parte, de las condiciones existentes en el sitio
antes de plantarlo, las tcnicas de preparacin, las especies sembradas, los tratamientos
que se dan durante la rotacin, la duracin de la misma y los mtodos de explotacin.
Impactos sobre ciclo hidrolgico de la cuenca[editar]

Las actividades de reforestacin y forestacin en las regiones ms ridas, especialmente,

pueden agotar la humedad de la tierra, bajar el nivel del agua fretica y afectar el flujo
bsico hacia los ros.
Impactos sobre la estructura del suelo[editar]
Como cualquier otro cultivo agrcola, las plantaciones de rboles de crecimiento rpido y
ciclo corto pueden agotar los alimentos del suelo y reducir la fertilidad del sitio, al eliminar,
repetidamente, la biomasa y trastornar el suelo. Este es el caso, tambin para las
rotaciones de ciclo largo, pero los efectos son menos notorios: la compactacin de la tierra
y los daos que ocurren durante el desbroce del sitio (remocin de la vegetacin por
medios fsicos o quemado), la preparacin mecnica y la cosecha. Puede ocurrir erosin
en las plantaciones si la cobertura es incompleta o falta monte bajo. La acumulacin de
hojarasca debajo de las plantaciones aumenta el riesgo de incendio y reduce la infiltracin
de las agua de lluvia y si predominan una o dos especies en la hojarasca, se puede
cambiar las caractersticas qumicas y bioqumicas del suelo. Las hojas muertas de las
plantaciones conferas (pinos) pueden acidificar el suelo.
Conflicto de intereses con otros usuarios del agua para riego[editar]
Algunas especies producen toxinas que inhiben la germinacin de las semillas de las otras
especies. Las plantaciones con riego pueden causar conflicto con los dems usuarios del
agua y causar otros impactos ambientales y sociales que son comunes en los proyectos
de riego.
El agua de retorno de las plantaciones con riego, ubicadas en las zonas semiridas, puede
ser salina, haciendo que sea menos til para otros usos y bajando la calidad de las aguas
superficiales, pueden contaminar el agua superficial y fretica y representar un peligro
directo para la salud de todas las personas que las utilicen.
Vase tambin: Riego

Impactos indirectos[editar]
Los impactos indirectos de las grandes plantaciones comerciales incluyen los resultados
de la construccin de los caminos para transportar la madera y de las industrias que la
procesan.
Vase tambin: Camino rural

Temas Especiales[editar]
Uso de Especies Exticas[editar]
Las plantaciones y los proyectos de conservacin se establecen, a menudo, usando
especies exticas, en vez de las nativas. Esto se hace porque:

crecen ms rpidamente que las nativas o tienen caractersticas ms deseables en

cuanto a su uso final;

las semillas de las especies exticas estn disponibles, fcilmente, a travs de los
proveedores comerciales; o,

sus caractersticas de crecimiento y uso final son ms conocidas que los de las
nativas.

Al emplear las especies exticas por primera vez, siempre existe un riesgo. Si bien han
sido muy exitosas en muchos lugares, en otros han causado problemas o esperanzas
irreales. Al introducir nuevas plantas a un ambiente nuevo, no siempre prosperan tanto
como se deseara. Esto puede ser el resultado de las condiciones inadecuadas en el sitio,
que estn en el lmite de la tolerancia ambiental de la especie (lluvia, temperatura); o del
ataque (a veces devastador) de las plagas o enfermedades contra las cuales la planta

tenga poca o ninguna resistencia o la falta de preparacin del sitio o deficiencia en la

siembra o el mantenimiento.
Las especies nativas, a menudo, crecen ms lentamente que las exticas, pero,
ordinariamente, son ms viables a largo plazo; han sido seleccionadas y refinadas,
genticamente, durante siglos, y se han adaptado a las condiciones locales, por eso, estn
mejor preparadas para sobrevivir los extremos climticos y brotes deplagas y enfermedad
locales. Ha habido casos en que se ha limpiado la vegetacin nativa de crecimiento lento,
a un costo econmico y social considerable, para reemplazarla con plantaciones de
especies exticas de crecimiento rpido, pero, al final, su productividad fue inferior a la
de la vegetacin desbrozada, o no se pudo justificar, en relacin con los costos. Adems,
ha habido otros casos en que el comportamiento impredecible de la especie en el
ambiente nuevo ha causado el resultado contrario: la sobreproduccin. Las especies
exticas pueden convertirse en malezas, difundindose en todas partes, desde el sitio de
la poblacin, ocupando reas donde no son deseadas y volvindose casi imposibles de
erradicar.
Se debe probar, en forma amplia, la especie extica (de varias fuentes), antes de utilizarla
con profusin en un rea nueva. Especialmente, en el caso de las plantaciones de
proteccin, donde sea fundamental establecer y mantener, rpidamente, la cobertura
forestal, se debe intercalar entre las especies exticas de crecimiento rpido, las especies
nativas; estas, aunque ms lentas, sern ms confiables, a la larga. Hace falta mucho ms
investigacin acerca de las caractersticas ambientales y usos finales de muchas de las
especies tropicales poco conocidas. Se puede obtener informacin de la gente del lugar,
porque conoce la vegetacin nativa.
Un problema adicional es que la especie extica, posiblemente, no ser aceptada,
localmente, para el uso final para el cual fue centrada (p.ej. postes, lea). Una especie que
se utiliza, ampliamente, en un lugar para lea, por ejemplo, quizs no ser apropiada para
otro sitio donde se emplean diferentes alimentos y mtodos de coccin. La percepcin de
la gente, en cuanto a las cualidades de la madera y de los otros productos forestales,
puede tener una base cultural y estar firmemente arraigada. Puede ser muy difcil superar
los perjuicios, de cualquier ndole, contra una variedad. Antes de introducir una especie en
un rea, se deber probar su aceptacin local.

Temas socioeconmicos[editar]
Los beneficios socioeconmicos de las grandes plantaciones comerciales incluyen la
generacin de empleo, ms que el manejo de los bosques naturales, pero menos que la
agricultura, y, a menudo, ocurren mejoras en la infraestructura y servicios sociales locales.
Al igual que las operaciones de explotacin forestal de los bosques naturales, tienen
aspectos negativos, particularmente, en las reas remotas. Son los problemas
relacionados con la fuerza laboral importada (sobrecargando la infraestructura y servicios
sociales locales, causando tensiones sociales y, a veces, raciales, aumentando los
problemas de salud, etc); la mayor monetarizacin de la economa; y, si las plantaciones
impulsan la construccin de caminos, se producirn problemas relacionados con la
afluencia no planificada de gente y los cambios sociales por el mayor contacto con el
mundo exterior.
Las actividades locales de reforestacin, tales como las arboledas comunitarias y la
siembra de rboles alrededor de las residencias, pueden tener muchos beneficios directos
para los individuos y las comunidades. Los proyectos de lea pueden reducir la cantidad
de tiempo y el esfuerzo requerido a fin de recolectarla para la cocina, liberando ese tiempo
para otras actividades. La produccin de forraje puede mejorar el acceso y la
disponibilidad de los alimentos para los animales, algo que adquiere mayor importancia
durante las temporadas secas. Se pueden obtener ingresos importantes de las ventas de
madera, frutas, nueces, fibras u otros productos de los rboles. Se debe cortar los rboles
cuando las condiciones del mercado son favorables, o cuando la madera o el dinero sean
ms necesarios. Las arboledas comunitarias pueden dar empleo, a corto plazo, a la gente
sin tierras y ms pobre de la comunidad, principalmente, durante las etapas del

establecimiento y explotacin de la plantacin. Las necesidades de mano de obra y capital,

relativamente bajas, despus de la siembra y antes de la explotacin de los rboles son
ventajas para los agricultores, cuando los siembran en sus propios terrenos. Como los
rboles pueden ser cultivados en terrenos marginales que son inadecuados para
agricultura, o en reas pequeas de terrenos no utilizados, no compiten con los trabajos
ms rentables.
Las siembras grandes, sean stas las plantaciones privadas para la produccin comercial
de madera o las comunitarias para la produccin de lea u otros productos, o las grandes
plantaciones de proteccin (p.ej. para manejar las cuencas hidrogrficas o estabilizar
dunas de arena) pueden originar problemas por la tenencia de la tierra y los derechos de
utilizacin de la tierra y sus recursos. Los programas para sembrar en los terrenos
comunales, a menudo, pasan por alto, o desconocen los derechos tradicionales, en cuanto
al uso de la tierra o al pasaje autorizado. An las siembras de proteccin efectuadas en los
terrenos deteriorados pueden causar conflictos sociales. Aunque el terreno est
degradado, los nativos (que tal vez estn causando este problema), lo pueden estar
utilizando para recoger lea o producir forraje, para pastar el ganado, o como un camino
para ellos mismos y para su ganado. El sembrar rboles en esta rea y limitar el acceso de
la gente, aunque en teora, sea beneficioso para la comunidad, causar descontento local,
si no se busca, como compensacin, una alternativa adecuada.
Un error comn que se comete en los proyectos de plantacin y reforestacin es el de
ignorar la diversidad de los alimentos silvestres (championes, races y tubrculos,
verduras frutas y miel, nueces, condimentos, aceites comestibles, etc) que se encuentran
en los bosques, pastos o matorrales incultos, junto a los caminos o cerca de los cultivos,
los mismos que las mujeres, singularmente, recolectan y venden. Especialmente, en las
reas ridas y semiridas, estos alimentos pueden ser claves para la nutricin del hogar, o
como fuentes de ingresos durante los perodos de sequa. Los alimentos silvestres tienden
a perder su prestigio, cuando las economas se vuelven ms monetizadas y urbanizadas, o
la gente obtiene ms educacin formal. En general, se pasa por alto esta oportunidad para
aumentar la produccin y utilizacin de estos productos, y se ignora su impacto positivo en
la seguridad alimenticia, an en los proyectos de plantacin de rboles, que aparentan
objetivos de alivio de la pobreza y la productividad. La evaluacin ambiental debe
recolectar informacin sobre la disponibilidad de estos alimentos durante el ao, en el rea
del proyecto, y su uso por los grupos tnicos y econmicos, y llamar la atencin a los
planificadores en cuanto a estos datos.
Se olvidan, no slo los usos actuales de los recursos, sino tambin, su potencial futuro
para genera una seleccin ms amplia de productos. Un error comn de los proyectos de
plantacin que tratan de aliviar la presin sobre las reservas forestales, es el de enfocar la
produccin en una seleccin muy limitada de productos a fin de satisfacer las necesidades
locales, pero el resultado es que la gente contina explotando los bosques. Rara vez, los
proyectos de gran escala, tratan de producir materias primas para las empresas locales
que generan ingresos, porque se considera que la coordinacin de las necesidades
dispersas requiere demasiado desarrollo institucional y, por lo tanto, la rentabilidad
econmica ser mnima.
Con frecuencia, la propiedad de los rboles y la del terreno donde crece, causa problema.
En muchos pases, todos los rboles, plantados o silvestres, pertenecen, oficialmente, al
Estado, lo cual desalienta la reforestacin. Adems, al sembrar en un terreno que se
supona era comunitario, cuando, en realidad, ciertas personas tienen derechos sobre el
mismo, los productos destinados al beneficio de los miembros de la comunidad, sern
reclamados por un nmero reducido de gente, a menudo, la menos necesitada.
Surgen algunos problemas socioeconmicos en los proyectos de forestacin social,
debido a la relativa novedad de esta clase de actividad. A menudo, ni el personal forestal
gubernamental, ni la gente local, tienen las habilidades necesarias. Las actividades de la
forestacin social debern conseguir que la gente rural participe en las actividades
organizadas para producir y manejar sus rboles o bosques, para su propio beneficio. No
se puede dar por hecho su participacin; deben entender claramente los costos y

beneficios de su aporte y no deben haber trabas para la obtencin de beneficio. Se

requiere una transformacin radical de comportamiento para poder cambiar la recoleccin
tradicional de la lea y otros productos naturales, con el cultivo de los mismos bosques.
El personal forestal, generalmente, ha sido capacitado para manejar bosques naturales, y
tienen la responsabilidad de proteger los bosques comunales; pero, a menudo, no
consiguen la confianza de la gente rural, ni poseen las destrezas de comunicacin y
anlisis de sistemas sociales, que requieren para el trabajo de forestacin social. Como
resultado, surgen muchos problemas. Frecuentemente, se siembran ciertas especies
porque las semillas estn disponibles, y no por su uso final o la idoneidad del sitio. Una vez
establecidas las plantaciones, la gente no sabe cmo cuidarlas, cuando ralearlas o
cosecharlas, ni qu hacer con los rboles, una vez cortados. Las plantaciones que se
sembraron para un propsito, pueden, eventualmente, ser utilizadas para otro, o no
encontrarn uso, porque no existe ningn plan claro. A menudo, la gente que durante
generaciones ha cortado los rboles para aumentar su terreno agrcola, no entiende los
beneficios de los proyectos forestales que disminuyen tierra de la agricultura.
Frecuentemente, no existen los equipos necesarios para explotar y transportar los rboles.
Finalmente, hay algunos riesgos econmicos relacionados con las plantaciones. Los
mercados de los productos forestales son inestables, o pueden desaparecer durante la
vida larga de una sola rotacin. Pueden cambiar las condiciones polticas y econmicas, y
esto alterar las prioridades y la distribucin de los fondos. Los incendios, los insectos y
las enfermedades pueden destruir todos los rboles. Si el mercado baja, se producir una
prdida neta. El entusiasmo por el proyecto forestal, cuyos beneficios tangibles no se
realizarn, sino despus de un tiempo relativamente largo (mnimo 3 aos), se perder
dadas las necesidades urgentes de la comunidad (p.ejem. papel,madera etc).

Historia de la reforestacin en Espaa[editar]

Probablemente la reforestacin sea tan antigua como el Hombre. Se sabe que
los legionarios romanos tenan rdenes de esparcir por los montes de las tierras
conquistadas frutos de rboles, como castaas y bellotas, por si en futuras campaas
fuesen necesarios alimentos suplementarios para sus ejrcitos.
Tambin son muy antiguas las disposiciones en las que se obligaba a que por cada rbol
cortado se plantasen varios, especialmente a partir del Renacimiento, con el incremento de
la construccin naval al generalizarse el comercio martimo. Una cosa deseo ver acabada
de tratar. Y es lo que toca la conservacin de los montes y aumento de ellos, que es
mucho menester y creo que andan muy al cabo. Temo que los que vinieren despus de
nosotros han de tener mucha queja de que se las dejemos consumidas. Y ruego a Dios
que no lo veamos en nuestros das. (Felipe II, al Presidente del Consejo de Castilla,
1582).
Las primeras repoblaciones sistemticas con criterios cientficos y tcnicos son, sin
embargo, recientes, siendo Espaa uno de los pases pioneros de las mismas.
Tras siglos de mengua de los bosques espaoles, por pastoreo, incendios, talas y
roturaciones, y a pesar de los intentos para su proteccin desde el siglo XVI y,
especialmente, durante el XVIII por ser la madera un sector estratgico para la Armada, la
puntilla a los bosques espaoles vino del proceso desamortizador de la primera mitad del
siglo XIX.
A fin de dar liquidez a las arcas del Estado se pusieron en venta cerca de 7 millones de
hectreas de montes pblicos incautados previamente a los municipios, al clero y a otras
manos muertas poco productivas, acabando muchos de ellos roturados. Pocos aos
despus se produjeron espantosas riadas, con gran erosin y prdida de terrenos, arrastre
de materiales y cientos de muertos, acusndose de tales desastres a la falta de cobertura
vegetal de los montes, incapaces de retenerlas.
Ante esto, se propusieron medidas para proteger las masas arboladas que an quedaban,
realizndose en 1859 la primera Clasificacin General de los Montes Pblicos, en 1862
el Catlogo de Montes de Utilidad Pblica exceptuados de desamortizacin, y

aprobndose en 1877 la Ley de Repoblaciones Forestales, que llegaba a plantear una

repoblacin forestal masiva del pas.
Tambin, para contener estas catstrofes, al comenzar el siglo XX se crearon las
Divisiones Hidrolgico-Forestales, embrin de las Confederaciones Hidrogrficas, que son
los organismos que actualmente gestionan los grandes sistemas hidrogrficos espaoles.
Resultaran ser una notable contribucin a la gestin del Medio Natural, hasta tal punto
que la Unin Europea acabara extendiendo la idea a todas las cuencas europeas a travs
de las Demarcaciones Hidrogrficas que establece la Directiva Marco del Agua.
No fue, sin embargo, hasta la Segunda Repblica Espaola, en los aos 30 del siglo XX,
cuando comenz a gestarse un plan realista para reforestar el pas: el Plan General para
la Repoblacin Forestal de Espaa, que no pudo fraguar hasta concluida la Guerra
Civil (1936-1939), siendo presentado en 1939 por sus autores Luis Ceballos y Fernndez
de Crdoba y Joaqun Ximnez de Embn.
El Plan contemplaba un periodo de vigencia de 100 aos, con sus correspondientes
revisiones. Comenz a ejecutarse durante la posguerra espaola, y se desarroll con ms
o menos intensidad durante los 40 aos de la Dictadura del general Franco,
languideciendo durante la Transicin. Si en los aos 50, por ejemplo, se llegaban a
repoblar 150.000 ha al ao, en 1989 la cifra no lleg a las 1.000 ha.
Estas actividades recibiran en sus primeros tiempos grandes parabienes, llegando a ser
modelo internacional de referencia, para acabar siendo fuertemente criticadas al
advenimiento de la Democracia, finales de los aos 70 y durante los 80, como
labores autrquicas, totalitarias y propias del Franquismo.
Sin embargo, durante los aos 1990, con la Democracia plenamente consolidada, la
accin repobladora recobr nuevas fuerzas de la mano de las Comunidades Autnomas, a
las que el Estado haba transferido las competencias forestales.
Ms entonadas con los requerimientos ambientales y sociales, y bajo parmetros que
favorecan el empleo de especies frondosas autctonas, los trabajos cofinanciados por la
Unin Europea se centraron fundamentalmente en terrenos agrcolas particulares poco
productivos, alcanzndose ritmos de reforestacin cercanos a los de los aos 50.
En la actualidad, las labores de forestacin y reforestacin se engloban dentro de los
diferentes planes forestales autonmicos y el Plan Forestal espaol 2000-2032, que de
alguna manera, retoma el espritu original de L. Ceballos y J. X. Embn.
Segn datos de la Sociedad Espaola de Ciencias Forestales, los 12 millones (M) de
hectreas (ha) arboladas que quedaban en 1860 habran seguido reducindose hasta el
mnimo histrico de 11 M ha de 1950, incrementndose a partir de entonces hasta los 18
M ha de 2011 (FAO),3 de las cuales, unos 5 M ha provendran de trabajos de forestacin y
reforestacin.

Crticas a la reforestacin en Espaa[editar]

Las repoblaciones forestales masivas que se realizaron en Espaa entre los aos 40 y 80
del siglo XX fueron posibles por el empleo de tcnicas de preparacin del terreno en
general muy intensivas y de gran impacto ambiental, especialmente sobre el paisaje y
la vegetacin, a pesar de obtenerse buenos resultados prcticos en cuanto a la
pervivencia de las masas. Cabe citar entre ellos los aterrazados, los decapados y los
acaballonados. En la actualidad, estos trabajos de preparacin incluyen el subsolado del
suelo, pero la preparacin es puntual para cada pie a implantar.
La seleccin de especies fue, y sigue siendo, objeto de gran polmica entre los propios
profesionales forestales, cientficos, naturalistas y grupos ecologistas, por el uso masivo de
especies del gnero Pinus frente al de especies frondosas, as como por la inclusin en los
trabajos de especies exticas meramente productoras (Eucalyptus sp., Pinus
radiata, Pseudotsuga menziesii, etc.).

El uso del gnero Pinus, del cual hay 6 especies autctonas en la pennsula ibrica y otra
en las Islas Canarias, se debi en gran medida a las buenas tasas de supervivencia que
presentaban frente a las frondosas y a un desarrollo mucho ms rpido, que permita
proteger y crear suelo ms deprisa, adems de proporcionar mayores volmenes de
madera en menos tiempo. La explicacin cientfica a esa mejor supervivencia y desarrollo
estara en que los pinos tienen, en general, mejor capacidad colonizadora de terrenos
desnudos que las frondosas, que suelen preferir el crecimiento bajo sombra y necesitan de
suelos ms desarrollados. Las frondosas se introducen al abrigo de los pinares, y los
sustituyen de manera natural a medida que el suelo se hace ms profundo y va siendo
sombreado. Los pinos quedan as relegados a las peores zonas, ms escabrosas,
inclinadas y con menos suelo, pero cuando una perturbacin acaba con zonas boscosas
de frondosas, como una plaga, una enfermedad, una poca de grandes sequas o de fros
extremos, o todo ello en conjunto, los pinares recolonizan el terreno y comienza de nuevo
el ciclo. La existencia de series de sucesin ecolgica vegetal hacia etapas clmax es
inestable, y por ello los pinos y otras conferas han pervivido hasta nuestros das.
El debate sobre si los pinos son o no apropiados segn qu estaciones forestales sigue
abierto. En ciertos crculos incluso se obvia, o simplemente se desconoce, el hecho de que
existan varias especies autctonas de pinos y de otras conferas, como enebros, sabinas,
abetos o cipreses, cuya presencia en la Pennsula Ibrica es anterior a la de las propias
frondosas.
De hecho, los estudios paleobotnicos a partir de polen en turberas parecen indicar un
predominio polnico arbreo de las conferas en muchas zonas, principalmente de pie de
monte, hasta aproximadamente la Alta Edad Media. Slo a partir de entonces, cuando se
manifiesta una disminucin general del polen de rboles forestales y un aumento del polen
de gramneas y plantas de cultivo, es cuando comienza a dominar el de frondosas
forestales en dichas zonas. Esto podra responder a la adaptacin de los bosques
supervivientes a las actividades humanas, principalmente a los incendios reiterados que se
intensifican desde esa poca, como tambin atestigua el incremento de deposicin de
cenizas en las turberas. Las formaciones dominadas por quercineas podran estar, por
tanto, favorecidas por las actividades humanas.
La visin estereotipada que a veces tienen ciertos sectores de la Sociedad sobre los
pinares ibricos ha llegado incluso a cuestionar la naturalidad de pinares milenarios, como
los de la Sierra de Gredos, donde se han obtenido en turberas registros polnicos de P.
sylvestris y P. nigra, e incluso se han extrado maderas de pino y pias fsiles con miles de
aos de antigedad.4
El incremento porcentual del polen de frondosas durante la Edad Media, coincidente con el
incremento de depsitos de cenizas, se explicara por los reiterados incendios provocados
por motivos agrcolas, ganaderos y blicos. Por ejemplo, los ganados trashumantes (segn
una etimologa en castellano significa ganado que cambia de terreno, pero segn otra
significa ganado despus del humo) aprovecharan mejor a su paso los terrenos
deforestados mediante fuegos reiterados, como se ha continuado haciendo en algunas
zonas de Espaa (p.e. El Bierzo) hasta bien entrado el siglo XX (fuegos pastorales, sic).
El fuego es un elemento natural inexorablemente unido al ecosistema mediterrneo. La
escasez de agua impide una descomposicin completa de los restos vegetales, de la
biomasa muerta, que se acumula impidiendo la regeneracin del bosque, lo que tarde o
temprano sucede por incendios naturales debido a la cada de rayos. Tanto las conferas
como las frondosas estn adaptadas a ellos, pero siguen estrategias diferentes.
Los pinos de genotipos mediterrneos poseen como adaptacin al fuego la diseminacin
por serotinismo, esto es, mediante pias que se abren con el fuego y dejan caer sus
piones sobre la ceniza. El problema es que si el fuego tiene un periodo de recurrencia
anormal, antes de que los nuevos pinos nacidos lleguen a dar fruto (unos 20 aos), o si
bien los ganados pululan por los nuevos diseminados comindose las plantitas, el pinar o
los pinos individuales desaparecen.

Por el contrario, la adaptacin al fuego de las quercineas mediterrneas (encinas, melojos,

quejigos, alcornoques, ...) es por rebrote, de cepa o de raz, y aunque la reiteracin afecta
tambin a esta capacidad, lo cierto es que cualquiera de ellas sera capaz de subsistir a
dos incendios en un periodo de 20 aos, y al ramoneo posterior del ganado. Lo mismo le
pasa al pino canario, Pinus canariensis, que se ha adaptado a los fuegos reiterados que
ocasionaban las erupciones volcnicas mediante la estrategia del rebrote y no de la
diseminacin, de tal manera que un pinar de pino canario puede estar casi completamente
regenerado a los 2 o 3 aos de un incendio.
Por tanto, parece que los incendios reiterados desde hace siglos han alterado el proceso
natural de sucesin y regresin ecolgica que ocurre en algunos sistemas forestales
mediterrneos, en los que ciertamente hay una tendencia hacia la dominancia de
determinadas especies frondosas, pero han exagerado la composicin y extensin de
algunos ecosistemas dominados por quercineas, que de manera natural tendran
probablemente paisajes diferentes.
Como vemos, desde un punto de vista cientfico y tcnico parece absurdo demonizar el
empleo de pinos autctonos en las reforestaciones, especialmente sobre terrenos
denudados y erosionados. Pero tambin es cierto que durante el siglo XX se abus de
ellos y se prescindi prcticamente del empleo de frondosas, posiblemente por miedo al
fracaso de actuaciones con especies ms exigentes, y tambin con ciertos objetivos
productivistas: durante la posguerra exista un fuerte dficit en el sector primario de la
madera y grandes dificultades para el abastecimiento.
Estoy contra el desmedido afn de industrializar los montes creando extensas masas uniformes y
coetneas de conferas en estado regresivo, que, por serlo, estn a merced de una cerilla, de un
hongo o de un insecto. El bosque est muy lejos de ser una masa regular y compacta de rboles
iguales, montona y amorfa como puede serlo un campo de trigo; el bosque es una poblacin
vegetal pero no un ejrcito de rboles.
Luis Ceballos y Fernndez de Crdoba.

Aquel uso masivo de Pinus en las repoblaciones forestales, extendiendo masas

monoespecficas ms all de las reas de las que se tenan referencias histricas, y el
ninguneo de las quercineas y otras especies en las repoblaciones forestales, acab
generalizando en la sociedad espaola, y en particular en sus comunidades forestal y
cientfica, una honda discusin an no resuelta sobre si los pinares empobrecen el suelo y
en general la biodiversidad, si son ms proclives a los incendios forestales, o sobre su
extensin natural real.
En cualqueir caso, la idea inicial de L. Ceballos y J. X. Embn, a travs de su Plan
General, fue la de acelerar los procesos naturales de sucesin ecolgica, de manera que
tras el desarrollo de las conferas se prodigaran bajo ellas las frondosas y el sotobosque,
algo que ocurrira de manera natural con el tiempo, si no lo haca antes la mano del
hombre con segundas repoblaciones (o con fuego). El incremento de la superficie forestal
de frondosas que se observa en los inventarios forestales parece darles la razn en sus
planteamientos. Muchas de las reforestaciones que se han acometido en Espaa en los
ltimos tiempos, han sido mixtas de pinos como especies colonizadoras y protectoras,
junto con las frondosas como especies nobles a establecer.

Vase tambin[editar]

Bosque

Deforestacin

Impacto ambiental potencial

PROCUENCA

Referencias[editar]
1.

Volver arriba "Reforestacin participativa", pg. 75.

2.

Volver arriba "Reforestacin participativa", pg. 19.

3.

Volver arriba http://www.fao.org/docrep/013/i2000s/i2000s.pdf

4.

Volver arriba Los bosques de Gredos a travs del Tiempo. Gnova Fuster, M.;
Gmez Manzaneque, F.; Morla Juaristi, C. Ed. Junta de Castilla y Len. ISBN 978-84-6134421-5.

Bibliografa[editar]

Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental (Volumen I; II y III). Trabajos Tcnicos

del Departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial.

Varios autores. Reforestacin participativa, Guas prcticas voluntariado

medioambiental, Ed. Consejera de Medio Ambiente de la Junta de Andaluca, Dep.
Legal SE-5718-05, ISBN 84-96329-71-2.