TEMA 4.

LOS COMIENZOS DE LA POLIFONA Y LA MSICA DEL SIGLO

XIII
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ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA POLIFONA PRIMITIVA

Los aos 1000-1100 fueron testigos de un resurgimiento de la vida econmica en toda la Europa
occidental, de un aumento de la poblacin, de una recuperacin de tierras baldas y del origen
de las ciudades modernas.
El siglo XI result igualmente crucial para la historia de la msica debido a los progresos que
experiment la polifona en la iglesia. El trmino polifona se refiere a aquella msica en la cual
las voces no estn emitidas al unsono, sino de manera independiente entre s. Se lleg a
estructurar ms la msica procurando que siguiera ciertos preceptos, como la teora de los ochos
modos y las normas que regan el ritmo y la consonancia.
La monofona continu siendo el principal medio expresivo, tanto de interpretacin como de
nueva composicin.
Hacia el ao 600 d. C. los msicos de la Baja Edad Media construyeron sus canciones
monofnicas y polifnicas.
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EL ORGANUM PRIMITIVO

Hay buenas razones para creer que la polifona exista en Europa mucho antes de que fuera
documentada por primera vez. Se usaba casi con toda probabilidad en la msica sacra no
litrgica.
En el Msica enchiriadis y en un libro de texto, Scolica enchiriadis, se describen dos maneras
distintas de diafona con el nombre de organum. En un tipo de este organum primitivo, la
meloda de canto llano en la voz principal, est duplicada a una quinta o una cuarta por debajo
por la voz organal; a su vez, cada una de estas voces, o ambas, pueden duplicarse a la octava.
Debido a que, con algunas melodas, la voz que canta cuartas paralelas, entonara un tritono, se
cre una regla que prohiba a la voz organal pasar ms all por debajo de Sol o Do en estas
situaciones. El ritmo era el mismo del canto llano.
La ms antigua y gran antologa de piezas es el Tropario de Winchester: repertorio de canto
llano sometido a tropos utilizado en la catedral de Winchester, en los que la tcnica consista en
aadir una voz organal.
La escritura polifnica en el siglo XI no se aplicaba a todas las partes de la liturgia, solo se
escriban polifnicamente aquellos fragmentos que eran cantados por solistas, como el tropo, el
ordinario y algunas partes del propio. Encontramos en esta poca el Tratado de Miln
(aproximadamente 1100). La voz aadida se mueve principalmente, nota contra nota por encima
del canto, pero, ocasionalmente, se cruza por debajo.
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EL ORGANUM FLORIDO

A comienzos del siglo XII aparece un nuevo tipo de organum. La mayora de los cantos en las
voces inferiores y sus textos eran, probablemente, de nueva composicin.
No solo aument la extensin de las piezas, sino que asimismo despoj a la voz inferior de su
carcter original de meloda definida, convirtindola en una serie de notas aisladas. La voz
inferior, al servir de apoyo a la meloda principal, fue llamada tenor, y se utiliz para designar la
parte inferior de una composicin polifnica hasta mediados del siglo XV.

En los escritos del siglo XII se comenzaron a distinguir dos tipos de polifona. El estilo que
acabamos de describir se denomin organum, organum duplum u organum purum. Cuando
ambas notas se movan, ms o menos, nota contra nota, el trmino que se aplicaba era discantus.
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EL ORGANUM DE NOTRE DAME

1 LOS MODOS RTMICOS (S. XI-XIII)

El sistema ideado por los compositores de los siglos XI y XII para la notacin del ritmo se
consider adecuado para toda la msica polifnica hasta bien entrado el siglo XIII. Se basaba en
un principio en el que en lugar de mostrar duraciones relativas fijadas mediante signos
diferentes de las notas, indicaba diferentes esquemas rtmicos gracias a ciertas combinaciones
de notas sueltas y, en especial, de grupos de notas.
La base del sistema de modos rtmicos era una unidad de medida ternaria que los tericos
llamaban perfectio. Esto permita que cada modo pudiera combinarse con cualquier otro.
4.2. COMPOSICIN POLIFNICA
Se cultiv primordialmente en el norte de Francia y, desde all, se extendi hacia otras partes de
Europa. Dos de los primeros compositores de polifona conocidos estuvieron relacionados con
la escuela de Notre Dame; fueron el poeta y msico Lonin (s. XII), y Protin (final s. XIIXIII).
4.3. LONIN
Escribi un ciclo de graduales, aleluyas y responsorios de dos partes para el ao eclesistico
completo, llamado el Magnus liber organi, que ya no existe en su forma original. El aleluya es
un canto destinado a la misa de pascua, compuesto por l y por otros compositores.
El trmino clausula significa conclusin gramatical, pero tambin es la seccin de prosa o
msica que cae entre dos signos de puntuacin. Cada clausula era diferente y, cada una cadencia
final definida.
Uno de los rasgos distintivos del estilo de Lonin era la yuxtaposicin de elementos viejos y
nuevos.
4.4. EL ORGANUM DE PROTIN
Puede considerarse una continuacin de la realizada por la generacin de Lonin. Protin
prefera combinar el ritmo mensurado con las largas notas sostenidas en el tenor. La meloda del
tenor en el estilo de Protin apareca escrita en notas ms breves que en la de Lonin.
Una importante innovacin de ste fue la expansin del organum de dos a tres o cuatro voces.
La segunda voz se llamaba duplum; la tercera, triplum; y la cuarta, quadruplum. El organum
triplum se convirti en un gnero-tipo durante la poca de Protin.
Una de sus obras ms admirables es su organum quadruplum Sederunt.
5. EL MOTETE
Con el tiempo, las clausulae se independizaron de los organa de mayor extensin en los cuales
haban estado incluidas e iniciaron una vida propia como composiciones independientes. Se
aplicaron textos latinos o franceses a la voz superior y se denomin motete. La forma latina
motetus se utiliza habitualmente para designar la segunda voz de un motete; cuando hay ms de
dos voces, la tercera y la cuarta tienen los mismos nombres que en el organum.

6. LA NOTACIN EN EL SIGLO XIII

La codificacin de un sistema practicable de notacin se halla en una obra atribuida a Franco de
Colonia. En el Ats cantus mensurabilis escrito alrededor del 1280, se establecan reglas para los
valores de las notas individuales, ligaduras y silencios.
El sistema franconiano permiti que la breve se dividiese en dos o en tres semibreves. Otro
cambio de notacin fue que los primeros motetes se escribieron en partitura, al igual que las
clausulae de las cuales se haban derivado. A medida que las voces superiores empezaron a
disponer de textos ms largos y de que cada slaba requera un signo independiente para cada
nota, se empez a escribir con la notacin musical comprimida de ligaduras.
6.1. LA NOTACIN FRANCONIANA
Se basaba en el principio del agrupamiento ternario. Existan cuatro signos para las notas
individuales: la dplex longa ; la longa ; la breve
; y la semibreve . La unidad bsica
de tiempo era la breve. Una longa dplex siempre tena el valor de dos longas; una longa poda
ser perfecta o imperfecta; una breve normalmente completaba un tempus, pero en ciertas
condiciones, poda contar con dos, en cuyo caso de denominaba breve alterada; de forma
similar, la semibreve poda ser menos o mayor. Tres tempora constituan una perfeccin,
equivalente a un comps moderno de tres tiempos. Queda claro que este sistema no daba pie a
lo que nosotros denominamos ligaduras que cruzan la lnea divisoria del comps; la pauta deba
de completarse dentro una perfeccin.