Verschwrungen: Paranoia und Wirklichkeit

Das Verlangen nach Sinn

Lead: Sind Verschwrungstheorien nur simplizistische Deutungen einer Wirklichkeit, deren
Komplexitt uns berfordert? Tatsache ist, dass sie in der Filmgeschichte immer wieder in
historischen Konstellationen florieren, die durchaus Grund zu Paranoia bieten. Die Reihe des
Filmpodiums spiegelt die realistischen und phantastischen Aspekte des Themas mit einem
kleineren Dokumentarfilmteil (siehe separater Text) und einem grsseren Spielfilmteil, dessen
Spektrum von Science-Fiction ber den Politthriller bis zum Dokudrama reicht.
In Zeiten des Umbruchs und der Krise haben Verschwrungstheorien Konjunktur. Als soziale
Mythen projizieren sie einen angeblich konspirativ ttigen Feind und machen ihn zum
Sndenbock fr alle Arten von Unbill. So dienen Verschwrungstheorien [Wiederholung] dem
Bedrfnis nach Weltorientierung und strken eine vermeintlich bedrohte Wir-Gruppe (die
eigene Nation, Ethnie, Kultur, den eigenen Lebensstil). Es scheint einfacher zu sein, negative
Ereignisse, vor allem solche grosser ffentlicher Tragweite, dem Wirken eines verschworenen
Personenkreises zuzurechnen, als sich mit komplexen, oftmals unbefriedigenden Erklrungen
und Prozessen abzufinden, die den Zufall ins Spiel bringen und sich oftmals nicht mehr auf
individuelles Handeln zurckfhren lassen. Gerade Katastrophen beflgeln konspirative
Phantasien und verlangen nach geheimen Drahtziehern. Es berrascht daher nicht, dass
Verschwrungstheorien seit den weltpolitischen Ereignissen des 11. Septembers 2001 erneut
grossen Anklang finden. Allerdings zielen solche Theorien manchmal nicht gar so weit an der
Wirklichkeit vorbei, wie es Skeptikern erscheinen mag, und in einigen Fllen sind sie durchaus
gerechtfertigt.
Kulturelle Paranoia
Vor allem in den Medien und in der Populrkultur haben Verschwrungserzhlungen einen
festen Platz. Als Folklore und populistische Utopie reprsentieren sie eine Form der
kulturellen Paranoia, wobei der Begriff des Paranoiden hier nicht im pathologischen Sinn
verwendet wird, sondern einfach eine einem breiten Publikum zugngliche Phantasie mit
Unterhaltungswert bezeichnet. Oftmals auf historischen Fakten beruhend und zum Teil
realistisch, ergibt sich ihr paranoider Effekt [warum gelscht?] nicht zuletzt aus einer
bersteigerung

der

Fiktion

hin

zu

phantastischen

Erscheinungsformen.

Verschwrungserzhlungen gehren letztlich immer zum Genre des Thrillers und/oder der
Phantastik (Science-Fiction, Fantasy, Horror). Ihr Gegenstand ist eine Wirklichkeit hinter der
Wirklichkeit, die Welt der Drahtzieher hinter der alltglichen, scheinbaren Wirklichkeit.

Diese zu durchschauen setzt Detektion voraus, meist in Form eines kognitiv ttigen
Protagonisten, eine fortwhrende Interpretation verrterische Zeichen (auch seitens des
Zuschauers). So befriedigen konspirative Erzhlungen unser unstillbares Verlangen nach Sinn.
Das Kino erscheint in diesem Kontext als jener Ort, wo das Konspirative schon immer mit dem
lustvollen Nervenkitzel, der Angstlust des Thrills verbunden war. Ein Meisterverbrecher ist
etwa der Antiheld von Fritz Langs Mabuse-Thrillern der 20er und 30er Jahre, der [warum
gelscht?] nach der Weltherrschaft strebt und im Grunde eine Vorwegnahme Hitlers darstellt.
Die paranoiden Tendenzen des deutschen Expressionismus beeinflussten spter, in den 40er
und 50er Jahren, die verhngnisvoll-trgerische Atmosphre und die pessimistische Weltsicht
des Film noir. Der paranoide Effekt blieb hier aber durch klare Personalisierungen des
Bedrohlichen und die Konventionen von Kriminalfilm und Melodrama weitgehend eingedmmt
ebenso wie auch im amerikanischen Science-Fiction-Film der 50er Jahre, wo die Bedrohung
eindeutig und handfest von aussen kommt, in Form von Ausserirdischen oder monstrsen
Kreaturen, die durch fehlgeleitete Experimente entstanden sind.
Eine wichtige und markante Ausnahme von dieser Konvention bildet Don Siegels <Invasion of
the Body Snatchers> (USA 1956). Hier werden die Bewohner einer amerikanischen Kleinstadt
im Schlaf durch das Erscheinen merkwrdiger Hlsen durch identische, aber absolut
gefhlslose Doubles ersetzt. Aus psychiatrischer Sicht beschreibt der Film das in Wirklichkeit
seltene Capgras-Syndrom, das 1923 erstmals wissenschaftlich beschrieben wurde und die
wahnhafte Verkennung bezeichnet, nahestehende Personen, etwa der Ehepartner, Verwandte
oder Freunde, seien durch Doppelgnger ersetzt worden. Im historischen Kontext des Kalten
Krieges,
gefgigen

verweist die Transformation von selbstbestimmten Individuen zu seelenlosen und

Massenmenschenauf

die

damaligen

kollektiven

ngste

(McCarthyismus,

Kommunismus). Siegels Doppelgnger-Motiv erwies sich allerdings auch unabhngig vom

historischen Kontext als so stark, dass es seither zu zahlreichen Remakes und Sequels gefhrt
hat, von denen etwa John Carpenters Camp-Version <They Live> (USA 1988) eine witzige
Parodie und linkspopulistische Kapitalismus-Kritik darstellt.
Die Politthriller vor und nach 68
Nach verschiedenen Politthrillern der frhen 60er Jahre, etwa John Frankenheimers bizarrbrillanter Gehirnwsche-Drama/Komdie <The Manchurian Candidate> [keine Tragikomdie!]
(USA 1962), bildet sich der linkspolitische Verschwrungsfilm im Gefolge der 68er Bewegung
als regelrechtes Metagenre heraus. In Italien und Frankreich entstehen Arbeiten, welche die
Korruption und die Verfilzung von Politik, Wirtschaft und im Falle Italiens organisiertem
Verbrechen anprangern. Zu erwhnen wren hier Francesco Rosis journalistischen Thriller

wie <Le mani sulla citt> (I 1963) oder Yves Boissets reisserische Politthriller, die sich nicht
scheuen, ein populres Genre mit eher naiven politischen Botschaften zu kombinieren, so
im Falle von <Le juge Fayard, dit Le Sheriff> (F 1977). Henri Verneuils packender <I
comme Icare> (F 1979) griff die nach wie vor rtselhafte Ermordung John F. Kennedys auf, um
sie in fiktionalisierter Form neu zu inszenieren und eine Kritik an der Autorittsglubigkeit
sowie an einem Staat im Staat zu formulieren, einem damals weit verbreiteten Topos.
Das Malaise der 70er Jahre wie es etwa in Fredi Murers erstem Spielfilm Grauzone (CH 1979)
durchscheint war durch einen Vertrauensverlust gegenber Politik und Wirtschaft, der
Erosion der Konsensgesellschaft und einen fundamentalen wirtschaftlichen Umbruch geprgt
(Versagen keynesianischer Rezepte, Aufgabe des Goldstandards 1971 und lkrise 1973). Einen
Hhepunkt politischer Paranoia signalisierte Alan J. Pakulas Film <The Parallax View> (USA
1974),

in

dem

der

von

Warren

Beatty

verkrperte

Protagonist

einer

kafkaesk-

undurchschaubaren geheimorganisation auf die Schliche kommt, die, wie er meint,

systematisch Attentter rekrutiert. Die Anspielungen auf die Kennedy-Morde waren
augenfllig.
Whrend Pakulas Thriller beim Publikum durchfiel, hatte Francis Ford Coppola mit seiner
Paranoia-Studie <The Conversation> (USA 1974) mehr Erfolg. Gene Hackman spielt einen
einsamen Abhrspezialisten, der berzeugt ist, einer

(was ist das?) Verschwrung im Big

Business auf die Schliche zu kommen, selbst Teil davon wird und letztlich jegliche persnliche
Sicherheit verliert. Betrachten wir den zeitpolitischen Hintergrund: 1974 war das letzte Jahr
der

Watergate-Affre,

deren

Skandal

in

der

systematischen

Vertuschung

und

der

Mitwisserschaft Prsident Nixons und seiner Entourage im Weissen Haus bestand; das Jahr
markierte einen Hhepunkt der Kultur der Bespitzelung, der dunklen Geheimnisse, der
Korruption und des Machtmissbrauchs.
Unter diesem Blickwinkel erscheint die linkspolitische Paranoia jener Zeit keineswegs als
ungerechtfertigt, und das Verbrechen erscheint als Symptom einer langen Geschichte der
Subversion des politischen Gegners durch die eigene Regierung, mit Kontinuitten politischen
Terrors bis in die Gegenwart hinein. Dies ist die Angst vor den dunklen Krften in der eigenen
Gesellschaft, in der Regierung, in der Politik und im Big Business, das heisst im eigenen
System.
Postmoderne Verschwrungen
Im

Zuge

der

Postmoderne

seit

den

80er

Jahren

beginnt

sich

der

Tonfall

von

Verschwrungsfilmen zu ndern. Der Politthriller wird allmhlich abgelst durch ScienceFiction und den Neo-Noir-Thriller. Die dramatische Frbung macht bis zu einem gewissen Grad

dem Komischen und Satirischen Platz, in manchen Filmen zeigt sich nun ein Zug zur ironischselbstreflexiven Inszenierung. Paranoia wird (bio-)kosmologisch und epidemisch, im ScienceFiction-Genre tauchen totalitr-zirkulre Welten auf. Wir wissen mitunter nicht, auf welcher
Wirklichkeitsebene wir uns befinden, wie in manchen Filmen des Kanadiers David Cronenberg,
etwa in seinem Virtual Reality-Thriller <eXistenZ> (USA 1998). Ausserdem lsst sich in den
letzten Jahren in Hollywood sptestens seit dem berraschungserfolg von M. Night
Shyamalans <The Sixth Sense> (USA 1999) ein <Trend zum paranoiden Mystery-Thriller
konstatieren. Dass Paranoia und Wirklichkeit sich aber nicht unbedingt ausschliessen mssen,
zeigt Mark Pellington in seinem eindrcklichen Drama <Arlington Road> (USA 1999), das,
hchst aktuell, das Thema Terrorismus in origineller Weise aufgreift. Traue niemandem, schon
gar nicht Deinem Nachbarn!
Henry M. Taylor