ADMISIN ULA

MEDICINA

PRUEBA DE SELECCIN

FSICA
TEMA 47. LEYES PTICAS DE LA LUZ

EL ESTUDIANTE QUE TRIUNFA SE PREPARA CON NOSOTROS

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

PROPIEDADES PTICAS DE LA LUZ
Vicci Berbes. Martes, 15 de septiembre de 2015

1. Velocidad de la luz
Las primeras estimaciones no cuantitativas de la velocidad
de la luz fueron realizadas en la antigua Grecia y despus a
principio del siglo XVII con Galileo.
La primera medida cuantitativa astronmica fue realizada en
1625 por Olas Rmer: = , /. La segunda en
1729 por James Bradley: = , /. La tercera en
1880 por Albert Michelson = , /.
La primera medida cuantitativa no astronmica fue realizada
en 1849 por Armand Fizeau: = , /. La
segunda en 1862 por Len Foucault: = , /.
De acuerdo con la teora de la relatividad de Einstein, la
velocidad de la luz en el vaco es una constante universal e
independiente del movimiento de la fuente luminosa o del
observador, representada por la letra , que constituye la
mayor velocidad posible en el mundo fsico.
Actualmente se acepta que la velocidad de la luz en el vaco
es una constante con un valor de = /, en
el aire es = /, en el agua es
= /, en el vidrio es = / y
en el diamante es = /.
Aunque su velocidad es menor cuando los rayos de luz
atraviesan el aire, el agua o el vidrio, es suficientemente
exacto para la mayor parte de las aplicaciones el valor de
= / = / o bien
= / = /

VICCI BERBES
Los mtodos ms precisos de medicin no miden realmente
la velocidad de la luz visible, sino la de otras ondas
electromagnticas que se propagan en el vaco con la misma
velocidad que la luz, de ah es que se dice que la velocidad
de la luz es la velocidad de propagacin de la radiacin
electromagntica.
Ao-luz: unidad de longitud utilizada en astronoma, igual a
la distancia que recorre la luz en un ao. Sirve para medir
distancias muy grandes y equivale a:
1 ao-luz = ,

Minuto-luz: unidad de longitud utilizada en astronoma,

igual a la distancia que recorre la luz en un minuto y equivale
a:
1 minuto-luz = = ,

2. Dilatacin del tiempo

La dilatacin del tiempo es el efecto relativista segn el cual
aumenta la duracin de los procesos que ocurren en cuerpos
que se mueven con velocidad cercana a la de la luz.
Sea el tiempo que tarda en ocurrir un fenmeno segn
un sistema de referencia que se desplaza a una velocidad v
(cercana a la velocidad de la luz), y el tiempo que tarda
en ocurrir el mismo fenmeno segn un sistema de
referencia en reposo. La relacin entre los dos incrementos
de tiempo viene dado por:
=

, donde es la velocidad de la luz.

EJERCICIO VICCI 241. Dos hermanos gemelos se separan y

uno de ellos se embarca en una misin espacial en una nave
que viaja a una velocidad media de , . Cuando vuelve
despus de haber estado 10 aos justos en la nave espacial,
cuntos aos tiene su hermano?
Fuente: Diccionario esencial de fsica Larousse. Pgina 311

Solucin
Si se toma como sistema de referencia al astronauta que
viaja en la nave, la duracin del viaje es = .
La velocidad de la nave es = , .
La duracin del viaje para el gemelo que se queda en la
Tierra (sistema de referencia ) ser:
=

(,)

(,)

= ,

Para el hermano que est en la Tierra han pasado 41,1 aos;

mientras que para el gemelo que viaja en la nave, solamente
han pasado 10 aos.

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 273

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

3. ndice de refraccin absoluto
Se denomina ndice de refraccin absoluto del medio al
cociente entre las velocidades de la luz en el vaco y la
velocidad de la luz en el medio , (siendo necesariamente

< ), esto es : = .

VICCI BERBES
Solucin
=?

= { = =

= = , /

=
=
,

4. ndice de refraccin relativo

Dados dos medios distintos. Si por el primer medio la luz viaja
a una velocidad y por el segundo medio lo hace a una
velocidad (en las mismas condiciones de presin y de
temperatura), el ndice de refraccin relativo del primer
medio respecto al segundo medio es el cociente entre y ,

es decir, = . Del ndice de refraccin absoluto, se tiene:

=
El ndice de refraccin es una magnitud adimensional.
Siempre es mayor o igual que la unidad, y de la frmula,
se deduce que cuanto mayor sea el ndice de refraccin
absoluto de una sustancia, tanto ms lentamente viajar la
luz por su interior.

{
=

EJERCICIO VICCI 243. Pregunta de examen

En los medios homogneos e istropos, el ndice de

refraccin es constante; mientras que en los medios
anistropos depende de la direccin de la propagacin y en
los no homogneos depende del punto que se considere.
Fuente: Prueba de Seleccin ULA Medicina marzo 2010. Texto Huesos

En cualquier caso, el ndice de refraccin depende siempre

de la longitud de onda de la luz empleada y de la temperatura
y, en el caso de los gases, asimismo de la presin.
El ndice de refraccin absoluto del aire es 1,000292

5. Camino ptico
Si un rayo de luz viaja desde un punto hasta un punto a
travs de diversos medios de ndices de refraccin
respectivos , , , ; y en cada uno de ellos recorre
una distancia , , , ; el tiempo total que habr
empleado el rayo en ir de a , ser:

= ( ) = ( ) = (
) = ( )

EJERCICIO VICCI 242. El ngulo de incidencia de un haz de

luz que se desplaza por el aire es de al incidir sobre un
cristal. Cul es el ndice de refraccin del cristal si la
velocidad de propagacin de ste es de , /? Tome
en sus clculos: velocidad de propagacin en el aire: =
/.

El sumatorio ( ) se
denomina camino ptico y a
menudo se representa en la
forma . Sus dimensiones son
las de un tiempo. Empleando
este
concepto,
podemos
reformular el principio de
Fermat diciendo:
Principio de Fermat: la trayectoria seguida por un rayo de
luz entre los puntos y debe ser tal que el camino ptico
sea mximo o mnimo.

Fuente: Diccionario esencial de fsica Larousse. Pgina 289

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 274

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

6. Reflexin y Refraccin de la luz
Cuando los rayos de luz chocan contra un cuerpo pueden
ocurrir los siguientes fenmenos:
Que una parte de la luz rebote en la superficie del cuerpo
y retroceda: la luz se refleja.
Que una parte de la luz que le llega lo atraviesa (si el
cuerpo es transparente o translcido): la luz se refracta.
Que una parte de la luz que le llega es absorbida por el
cuerpo, pudiendo provocar diversos efectos, como que se
caliente, una reaccin qumica o una pequea corriente
elctrica.

VICCI BERBES
Las leyes de la reflexin y de la refraccin son muy sencillas
y fueron establecidas experimentalmente, aunque es posible
deducirlas tanto suponiendo que la luz es un movimiento
ondulatorio, como que se trata de una radiacin corpuscular
(modelo corpuscular).
Tambin pueden deducirse a partir del principio de Fermat,
y sta sera la forma ms apropiada en la ptica geomtrica
a travs del clculo diferencial.
EJERCICIO VICCI 244. Pregunta de examen

Generalmente, estos fenmenos se producen a la vez, aunque

siempre predomina uno de ellos. Por ejemplo, al incidir los
rayos del Sol en una ventana, predomina la refraccin,
mientras que sobre un espejo predomina la reflexin.
Cuando un rayo llega a la superficie de separacin de dos
medios homogneos (rayo incidente) se divide en dos, uno
de los cuales vuelve al primer medio (rayo reflejado),
mientras que el otro se propaga por el segundo medio (rayo
refractado).

Fuente: Prueba de Seleccin ULA Medicina 23 nov 2007. Texto Anorexia

7. Reflexin de la luz

ngulo de incidencia: es el menor de los dos ngulos que se

forman entre el rayo incidente y la normal a la superficie.

Supongamos que un rayo incide sobre una superficie

reflectora formando un ngulo (ngulo de incidencia)
con la normal a la superficie y refleja un rayo
formando un ngulo (ngulo de reflexin) con esa misma
normal a la superficie.

ngulo de reflexin: es el menor de los dos ngulos que se

forman entre el rayo reflejado y la normal a la superficie.

ngulo de refraccin: es el menor de los dos ngulos que se

forman entre el rayo refractado y la normal a la superficie.
P

La reflexin es el cambio de direccin que experimenta una

partcula, un rayo o un frente de onda al incidir sobre una
superficie lisa.
Leyes de la Reflexin de la luz
El comportamiento de los rayos reflejados en una superficie
viene determinado por las leyes de la reflexin.

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 275

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

Primera ley: el rayo incidente , el rayo reflejado y la
normal a la superficie en el punto de incidencia estn
en el mismo plano.
Segunda ley: el ngulo de incidencia y el de reflexin son
iguales.
Gracias a la reflexin de la luz podemos ver los objetos que
no tienen luz propia, pues los rayos de luz que inciden sobre
el objeto se reflejan en l y llegan a nuestros ojos.

VICCI BERBES
Solucin
Sea el rayo incidente , el rayo reflejado y la normal
a la superficie en el punto de incidencia .
Sea el ngulo de incidencia, el ngulo de reflexin,
=? el ngulo que forma el rayo incidente con el espejo.

La reflexin de los rayos de luz es la causante de que

podamos vernos en un espejo, ya que los rayos que inciden
sobre ste se reflejan.
En la figura, los rayos de luz reflejados en el espejo llegan al
ojo como si vinieran directamente del baln situado detrs.
Este es el motivo por el cual vemos la imagen en el espejo.

Como el rayo incidente es perpendicular al rayo reflejado

, se cumple: + =
Por la Segunda Ley de Reflexin: =
Al sustituir: + = = =
Como la normal es perpendicular al espejo , se
cumple: + = =
Al sustituir: = =
EJERCICIO VICCI 246. Un rayo incidente forma el mismo
ngulo con el rayo reflejado y con el espejo. Cunto mide
el ngulo de incidencia?
Fuente: Problemas de Fsica. O. Pascual Rodrguez. 4to ao. N 6. Pg. 13

Solucin
Los ejemplos ms claros los tenemos cuando miramos la
Luna, que no tiene luz propia, pero refleja la que le llega del
Sol, o cuando nos miramos en un espejo: los rayos de luz se
reflejan primero en nuestro cuerpo y despus en el espejo,
permitiendo que nos veamos. Sin embargo, a oscuras no
vemos nada en el espejo, ya que no le llega ningn rayo de
luz directa o reflejada.

Sea el rayo incidente , el rayo reflejado y la normal

a la superficie en el punto de incidencia .
Sea =? el ngulo de incidencia, el ngulo de reflexin,
el ngulo que forma el rayo incidente con el espejo y el
ngulo que forma el rayo reflejado con el espejo.
Por la segunda Ley de Reflexin: = y =
Como el rayo incidente forma el mismo ngulo con el rayo
reflejado y con el espejo , se tiene: = +
Por geometra elemental: +
++
=

+ + = = =
EJERCICIO VICCI 245. Un rayo incidente es perpendicular al
rayo reflejado. Cunto mide el ngulo que forma el rayo
incidente con el espejo?
Fuente: Problemas de Fsica. O. Pascual Rodrguez. 4to ao. N 7. Pg. 13

FSICA PREUNIVERSITARIA

Como la normal es perpendicular al espejo , se

cumple: + = =
Al sustituir: = =

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 276

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

VICCI BERBES

8. Refraccin de la luz

9. Leyes de la Refraccin de la luz

La refraccin es el cambio de direccin que experimentan

los rayos de luz al pasar de un medio material a otro distinto,
as por ejemplo, al pasar del aire al agua.

El comportamiento de los rayos refractados en una superficie

viene determinado por las leyes de la refraccin.

Esto provoca que veamos imgenes distorsionadas, como

cuando metemos una cuchara en un vaso de agua: la vemos
como si tuviera dos partes, la de fuera y la de dentro del agua.
La refraccin es el cambio de direccin en la trayectoria de
un rayo o de un frente de onda que incide sobre una
superficie cuando atraviesan una superficie que limita
medios diferentes.
Los medios tienen densidades diferentes y, por lo tanto,
diferente velocidad de propagacin, hecho que provoca la
desviacin del rayo.

Primera ley: los rayos incidente y refractado y la normal a

la superficie estn en el mismo plano.
Segunda ley: los senos de los ngulos de incidencia () y
de refraccin () son directamente proporcionales a las
velocidades de propagacin en sus respectivos medios ( y ).
Matemticamente se expresa:

()
()

Esta segunda ley, es llamada ley de Snell, en honor del

matemtico holands Willebrord van Roijen Snell, en la cual
se establece que:
El producto del ndice de refraccin del primer medio y el
seno del ngulo de incidencia de un rayo es igual al
producto del ndice de refraccin del segundo medio y el
seno del ngulo de refraccin
Esto es: () = ()
As pues, podemos concluir que los senos de los ngulos de
incidencia () y de refraccin () son inversamente
proporcionales a los ndices de refraccin en sus respectivos
medios ( y ) y directamente proporcionales a las
velocidades de propagacin en sus respectivos medios ( y ).
De manera que:

()
()

El ndice de refraccin , se puede expresar como el

cociente entre el seno del ngulo de incidencia () y el
seno del ngulo de refraccin ():
En la figura, como resultado de la refraccin de la luz, el pez
parece estar ms cerca de la superficie del agua de lo que est
en realidad.

()
()

Y adems, como el ndice de refraccin es =

()
()

EJERCICIO VICCI 247. Un rayo de luz se propaga por el aire

e incide sobre una superficie con un ngulo de . El ndice
de refraccin de la superficie es igual a = , y el ndice
de refraccin del aire es = . Calcular los ngulos de
reflexin y refraccin.
Fuente: Diccionario esencial de fsica Larousse. Pgina

Solucin
ngulo de reflexin = ?
El ngulo de 60 que forma el rayo de luz con la superficie
es el ngulo que forma el rayo con la normal a la superficie
en el punto de incidencia. Por lo tanto, el rayo reflejado ser
igual a 60.

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 277

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

VICCI BERBES

ngulo de refraccin = ?
Para calcular el rayo refractado se utiliza la ley de Snell
ngulo, de manera que si i es el ngulo de incidencia y r el
()

de refraccin, se tiene que:

= . Al sustituir se tiene:
()

()
()

()

,
()

,
,

, , , ()

() ,

(, ) ,
EJERCICIO VICCI 248. El ngulo de incidencia de un haz de
luz que se desplaza por el aire es de al incidir sobre un
cristal. Cul es la velocidad de la luz en esta superficie si el
ngulo de refraccin es de ? Tome en sus clculos:
velocidad de propagacin en el aire: = /;
sen(40) = 0,642 y sen(20) = 0,342.
Fuente: Diccionario esencial de fsica Larousse. Pgina 290

Solucin
Segn la ley de Snell:
= =
= =
()

=
()

= = /
{ = =?
( )
( )

,
,

, , ,

10. ngulo lmite

Cuando un rayo se aleja de la normal al pasar de un medio a
otro ( < ), al aumentar aumentar hasta llegar al valor

()
()
()
, verificndose =
=
= ()
=

()

( )

Como () = entonces = () de donde es

el ngulo lmite.
El ngulo lmite es el ngulo de incidencia de un rayo
luminoso para el cual no hay refraccin, es decir, el ngulo
de refraccin es de 90 .
Segn la ley de Snell, el ngulo lmite viene dado por:

= ( ) de donde y son los ndices de

refraccin de los medios y , respectivamente.

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 278

TEMA 47: LEYES PTICAS DE LA LUZ

VICCI BERBES

La reflexin total es un fenmeno ptico por el cual, al

incidir un rayo sobre una superficie, slo produce reflexin,
es decir, no se refracta.
Esto ocurre si el rayo pasa de un medio ms denso a otro menos
denso con un ngulo mayor que el ngulo lmite, es decir, el

ngulo lmite slo existir si se puede calcular (), para

ello debe cumplirse > , de donde > .

Todo esto implica que la velocidad de la luz en el medio ha

de ser mayor que la velocidad de la luz en el medio . En caso
contrario, no habr ngulo lmite y, en consecuencia, siempre
habr refraccin, independientemente del ngulo de
incidencia.

Si el ngulo de incidencia del rayo luminoso es mayor que el

ngulo lmite habr reflexin, pero no refraccin, fenmeno
que se conoce como reflexin total.

EJERCICIO VICCI 249. Cul es el ngulo lmite para el cual

un rayo de luz que se propaga por el vidrio a una velocidad
de , / se refleja totalmente al llegar a la
superficie de separacin entre este vidrio y el aire? Tome en
sus clculos la velocidad de propagacin en el aire como:
= / y arc sen(0,666) = 41,81.
Fuente: Diccionario esencial de fsica Larousse. Pgina 18

Solucin
ngulo de reflexin = ?
=

= ,

El ngulo lmite es:

= () = (,) (, ) ,

FSICA PREUNIVERSITARIA

ADMISIN DE UNIVERSIDADES

CAPTULO II: MECNICA

pg. 279