Tema 6

La atmsfera

Contenidos

IIntroduccin
t d
i
Caractersticas fsicas de la
atmsfera
Transferencia de energa

ATMOSFERA:
Capa protectora que nutre la vida en la
tierra y la protege del ambiente hostil
del espacio exterior
F. G.Calvo-Flores

Estructura de la atmsfera

F. G.Calvo-Flores

La atmsfera
L
t f
se compone de
d
varios estratos esfricos
concntricos, separados unos
de otros por estrechas zonas de
transicin.
transicin
El lmite superior se podra fijar
a una altitud de,
aproximadamente, mil
kilmetros por encima del nivel
del mar, donde los gases ya se
dispersan en el espacio.
Pero ms del 99% de la masa de
la atmsfera se concentra en los
primeros 40 km. desde la
superficie terrestre.
Estos niveles atmosfricos se
diferencian por su composicin
qumica,
i
la
l cuall produce
d
diversas variaciones en la
temperatura

Troposfera

Troposfera significa regin de mezclas,

y recibe este nombre debido a las
vigorosas corrientes de aire que
ocurren dentro de ella.
Se extiende hasta unos 10 km. sobre la
superficie terrestre,
terrestre pudindose
precisar ms dependiendo de la
posicin donde nos encontremos; unos
8 km. desde zonas de altas latitudes
hasta los 18 km
km. cuando nos
encontramos en el ecuador.
Esta altura tambin vara en funcin de
la estacin del ao, ms alta en verano
y mucho
h ms
estrecha
t
h en invierno.
i i
Es la capa ms prxima a la tierra, y
contiene el mayor porcentaje de la
masa total.
Se caracteriza por la densidad de su
aire y un cambio en la media de la
temperatura vertical de 6 C por
kilmetro
kilmetro.
F. G.Calvo-Flores

Estratosfera

Este nivel se encuentra comprendido

entre 10 y 50 km. sobre la superficie
t
terrestre.
t
La temperatura del aire permanece
relativamente constante con respecto a
la altitud hasta llegar
g a los 25 km.
Llegado a este punto se incrementa
gradualmente hasta los 200-220 K ( 473493 C ), que es cuando se alcanza el
lmite superior (unos 50 km.).
km ) Aqu es
donde comienza la estratopausa, la cual
se delimita mediante un decrecimiento
de la temperatura, y que separa a esta
capa de la siguiente.
siguiente
Debido a que en la estratosfera la
temperatura del aire se incrementa con la
altitud, no ocasiona ningn tipo de
conduccin
d
i y tiene,
i
por tanto, un efecto
f
estabilizador de las condiciones
atmosfricas en esta regin.

F. G.Calvo-Flores

M
Mesosfera
f

Esta capa
p se extiende desde,
aproximadamente, 50 km. hasta los 80
km., y est caracterizada por una
disminucin de las temperaturas,
alcanzado los 190-180 K a una altitud de
80 km
km.
En esta regin las concentraciones de
ozono y vapor de agua son,
prcticamente, despreciables. Sin
embargo la temperatura es inferior en
embargo,
este nivel en comparacin con los dos
anteriores. Esto se debe a que, a medida
que nos separamos de la tierra,
la composicin qumica del aire tiene una
fuerte dependencia con la altitud y la
atmsfera empieza a enriquecerse con
gases ms ligeros.
Aa
altitudes
t tudes muy
uy a
altas
tas los
os gases residuales
es dua es
comienzan a estratificarse de acuerdo a
su masa molecular, debido a una
separacin por efecto de la gravedad.

F. G.Calvo-Flores

T
Termosfera
f

Se localiza en el rango de 100 a

200 km.
La temperatura en este nivel se
incrementa con la altitud hasta
g a los 1000-1500 K.
llegar
Este incremento se debe a que la
absorcin de las intensas
radiaciones solares se encuentra
li it d por unas pequeas
limitada

cantidades de oxgeno, siendo

los principales componentes
atmosfricos el nitrgeno y el
oxgeno.
A estas altitudes extremas las
gas se encuentran
molculas de g
ampliamente separadas

F. G.Calvo-Flores

Exosfera

Como su nombre indica, es

la regin atmosfrica ms
distante de la superficie
terrestre.
Su lmite superior
p
se localiza
a altitudes que alcanzan los
960 e incluso 1000 km., y
est relativamente
indefinida.
Es la zona de trnsito entre
la atmsfera terrestre y el
espacio interplanetario

F. G.Calvo-Flores

F. G.Calvo-Flores

F. G.Calvo-Flores

10

L atmsfera
La
t f

Aire puro: se define como aqul que no tiene

partculas slidas ni lquidas.
Aire seco: es aqul que no tiene vapor de agua
Tanto las partculas slidas como el vapor de agua
se encuentran en forma natural en la atmsfera.
El vapor de agua procede de la evaporacin de las
aguas superficiales y de la transpiracin de las
plantas.
Su concentracin vara desde un 5% en volumen de
aire (cerca del suelo en las regiones ecuatoriales),
hasta desaparecer por encima de los 10 o 12 km
km.

F. G.Calvo-Flores

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Composicin de la atmsfera
Componente

Concentracin
en masa

Caractersticas

Es el componente ms abundante en el aire

atmosfrico.
f i
F
Forma
un ciclo
i l circulando
i
l d entre la
l
tierra, el aire y el agua.

Ni
Nitrgeno(N
(N2)

75,515%
%

Oxgeno(O2)

23,14%

Es necesario para la respiracin.

Argn(Ar)

1 28%
1,28%

Gas noble,, simple

p e incoloro. Se utiliza en el interior
de las bombillas.

Vapor de agua

0-2,5%

Forma la humedad de la atmsfera

Dixido de carbono(CO2)

553 ppm

Lo precisan las plantas para realizar la fotosntesis.

Ayuda a mantener la Tierra caliente.
caliente

Nen(Ne)

13 ppm

Gas noble, utilizado para la iluminacin en tubos

fluorescentes.

Criptn(Kr)

2,9 ppm

Gas noble, incoloro, inodoro y monoatmico.

Helio(He)

0,7 ppm

Gas noble, muy simple, ligero e inflamable, utilizado

para hinchar globos y dirigibles.

Hidrgeno(H2)

0 03 ppm
0,03

Gas muy simple, incoloro, inodoro y el ms ligero de

los cuerpos.
p
Es el elemento ms abundante del
universo. Ha sido utilizado para hinchar aerostatos
y en la actualidad para la sntesis del amoniaco.

Ozono(O3)

0-20 ppm

Variedad del oxgeno, gas de fuerte olor y azul en

grandes espacios. Filtra las radiaciones peligrosas
dell sol.
l

Partculas

Partculas de polvo, esporas, polen y contaminacin.

12
F. G.Calvo-Flores
-

Medida de concentracin
Unidades

ms correcto:

Significado

ppm (partes por milln)

mol / mol = 10-6 (micromol / mol)

1 en 1,000,000

ppmv

g / ml

ppb (partes por billn)

Americano
A
i
ppt (partes por trilln) Americano

nmol / mol = 10-9 (nanomol / mol)

1 en 1,000,000,000

pmol / mol = 10-12

(picomol / mol)

1 en 1
1,000,000,000,000
000 000 000 000

Tres errores comunes

Cuando se dicen que la cantidad de CO2 es de por ejemplo 350 ppm no es una
concentracin en sentido estricto sino una relacin de mezcla (n de molculas
de CO2/ por un nmero de molculas de aire)
La relacin de mezcla no tiene unidades. Es ms correcto
mol / mol
El trmino billn y trilln se define de forma diferente segn los paises:

billn americano = millardo europeo (rara vez usado) = 1,000,000,000

trilln americano = billn europeo (rara vez usado) = 1,000,000,000,000

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Funciones
Funcin protectora

Absorcin
Radiacin electromagntica
g
UV cercano, visible, IR
lejano
(300-2500
(300
500 nm))
Radiofrecuencias
(0.01-40 m)
Rayos csmicos
Reflexin

Funcin nutriente
transportadora

H2O:

Transporte entre
ocanos y la tierra.
tierra
N2 : Bacterias. Plantas
CO2 Fotosntesis de las
CO2:
plantas
O2: fotosntesis

Radiaciones IR:
estabilizacin de la temperatura
de la tierra
F. G.Calvo-Flores

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F. G.Calvo-Flores

15

Radiacin electromagntica y longitud de onda

longitud(
m)

Tipo de
Radiacin

Unidad

Smbolo

Angstrom

10-10

Rayos X

N
Nanmetro

nm

10-99

UV visible
UV,
i ibl

Micrmetro m

10-6

Infrarrojo

Milmetro

mm

10-3

Infrarrojo

Centmetro

cm

10-2

Microondas

M
Metro

TV radio
TV,
di

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Radiacin solar y espectro

electromagntico

Los rayos del sol son

emitidos en diferentes
longitudes de ondas e
impactan la Tierra con
distintos ngulos de
i id
incidencia
i
Gran parte de esa
radiacin es absorbida
por
la
atmsfera
eliminando
las
radiaciones
di i
perniciosas
i i
para el desarrollo de la
vida
da
F. G.Calvo-Flores

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ngulos de incidencia / impactos en la intensidad de radiacin UVUV-B

La radiacin solar se distribuye

en forma heterognea en el
planeta.
De acuerdo a la latitud en que
se encuentran las zonas
geogrficas, los ngulos de
incidencia de los rayos solares
son diferenciados.
Latitudes altas - ngulo de 30
30
Latitudes medias - ngulo de
45
Ecuador - ngulo de 90
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Formas de energa en los procesos naturales

Las formas de energa importantes presentes en los

procesos naturales son:
Energa trmica

Energa cintica

la lluvia al caer transforma energa potencial en cintica

cintica,
corrientes de agua

Energa qumica

impacto de meteoritos
meteoritos, movimiento de agua y viento
viento, corrientes
ocenicas)

Energia potencial (gravitacional)

accin del sol sobre la tierra, efecto de la radiactividad, lava.

Se transmite por conduccin, conveccin y radiacin

((mantiene
ti
unido
id a llos t
tomos en llas molculas,
l l
energa
d
de
enlace)

Energa nuclear

(procesos radioactivos)
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Energa cintica y potencial

La energa cintica est

asociada al movimiento de
objetos, tales como la cada de
gotas de agua
los

movimientos moleculares de
vibracin o rotacin, p. Ej.
j en las
molculas de agua en
A mayor grado de vibracin o
rotacin mayor es la
rotacin,
temperatura de una sustancia

La E.
E pontencial a la
capacidad de producir
trabajo
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Transferencia de energa
g atmsferaatmsfera-tierra

Existe un intercambio de energa constante entre la

atmsfera y la superficie de la tierra

Procesos de difusin y absorcin de energa.

Transferencias de calor por

Conduccin
C
d
i
Conveccin

Radiacin
ad ac

El conjunto de transferencias de calor entre la atmsfera

y la superficie terrestre provoca un gradiente de
temperatura tpico en la troposfera

F. G.Calvo-Flores

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Conduccin

Es la transferencia de calor
a travs de una sustancia
sin movimiento de las
molculas transfirindose
energa
desde
d d ell objeto
bj t ms

caliente al ms fro
Est basado en el contacto
directo de sus partculas,
que tienden a igualar su
t
temperatura
t
o estado
t d de
d
excitacin trmica

F. G.Calvo-Flores

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Conveccin

Transferencia de calor por el

movimiento de un fluido

Est acompaado por el

desplazamiento de las molculas del
fluido
Se puede asociar a lo que ocurre en
un recipiente con agua hirviendo en
donde el agua del fundo se calienta y
se desplaza a la superficie generando
burbujas

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Radiacin

Es el nico mecanismo de
transferencia que no requiere un
medio para el transporte de
energa
Esta forma de transferencia de
energa es el ms importante en
lo que a la atmsfera y la
meteorologa se refiere ya que la
mayor parte de la energa que
recibimos proviene de la
radiacin del sol
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deposicin

Cede energa

Absorbe energa

congelacin

fusin

condensacin

evaporacin

sublimacin
Incremento de energa

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Transferencia de energa en la atmsfera

50% ALCANZA la superficie terrestre

FLUJO SOLAR: 1.34 x 103 watts/m2

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26

Balance de energa

F. G.Calvo-Flores

27

Balance energtico

La mayor parte de la energa que llega a la superficie nuestro

planeta
l
t procede
d d
dell S
Sol.
l
La energa que nos llega de nuestra estrella es una radiacin
electromagntica que se comporta, a la vez, como una onda, con
su frecuencia, y como una partcula, llamada fotn
La energa que llega al exterior de la atmsfera es una cantidad fija,
llamada constante solar.
Su valor es de 1,4 103 W/m2, lo que significa que a 1 m2 situado en
la parte externa de la atmsfera, perpendicular a la lnea que une la
g 1,4
, . 103 J cada segundo.
g
Tierra al Sol,, le llegan
Es una mezcla de radiaciones de longitudes de onda (l ) entre 200 y
4000 nm.
Se distingue entre radiacin ultravioleta,
ultravioleta luz visible y radiacin
infrarroja

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Balance energtico: energia que llega a la superficie

Energa absorbida por la atmsfera

En

unas condiciones ptimas con un da

perfectamente claro y con los rayos del sol cayendo
casi perpendiculares, como mucho las tres cuartas
partes de la energa que llega del exterior alcanza la
superficie.
Casi toda la radiacin ultravioleta y gran parte de la
infrarroja son absorbidas por la atmsfera.
La
L energa
que llega
ll
all nivel
i ld
dell mar suele
l ser
radiacin infrarroja un 49%, luz visible un 42% y
radiacin ultravioleta un 9%
9%.
F. G.Calvo-Flores

29

Balance energtico

En un da nublado se absorbe un porcentaje

mucho ms alto de energa, especialmente en la
zona del infrarrojo.
Energa absorbida por la vegetacin
La

vegetacin absorbe en todo el espectro, pero

especialmente en la zona del visible,
visible aprovechando
esa energa para la fotosntesis

La temperatura
p
media en la Tierra se mantiene
prcticamente constante en unos 15C, pero la
que se calcula que tendra si no existiera la
atmsfera sera de unos -18C.
18C Esta diferencia
de 33C tan beneficiosa para la vida en el
planeta se debe al efecto invernadero.
p
F. G.Calvo-Flores

30

Balance de energa: Efecto invernadero

Concepto:

Absorcin
Ab
i y Reradiacin
R di i del
d l 50%,
50%
aproximadamente de la radiacion IR reflejada o
reemitida por la superficie terrestre por parte del
vapor de H2O y del CO2

H2O: 7-8.5 nm y 11-14 mm

CO2: 12-16.3 mm

Consecuencia:
Temperatura

media de la superficie: 15 C. En
caso contrario la sera de -18C
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B l
Balance
energtico
ti d
de lla atmsfera
t f

Procesos de ganancia
(w/m2)

Absorcin

aire 75,5
Absorcin nubes 13,7
Radiacin IR Tierra 394,4
Calor latente Tierra 78,9
Calor sensible Tierra
20,6

Procesos de
P
d prdida
did
(w/m2)
Emisin
E i i

IR aire-Tierra
i Ti

113,2
Emisin IR nubes-Tierra
nubes Tierra 229,8
Emisin IR aire -116,6
Emisin IR nubes-espacio
-123,5

Total recibido 583,1

,

Total emitido -583.1

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El agua en la atmsfera
En forma de vapor absorbe longitudes de
onda larga (efecto invernadero)
En forma lquida o slida refleja o absorbe
radiacin solar
Los
L cambios
bi d
de estado
t d iinfluyen
fl
en llos
intercambios de energa que tienen lugar
en la atmsfera

F. G.Calvo-Flores

33

Qumica de las nubes

Una nube
U
b no es una mezcla
l iinerte
t d
de gotas
t d
de agua ((o
cristales de hielo) y partculas.
Las p
partculas q
que inducen la formacin de nubes,,
llamados ncleos de condensacin de nubes (en ingls
CCN (Cloud Condensation Nuclei), tienen
composiciones qumicas muy variadas dependiendo de
su origen (antrpico o natural: desiertos, volcanes,
ocanos, organismos vivos..).
Adems las nubes estn rodeadas por gases
atmosfricos que pueden modificar la composicin
qumica de las gotas de agua.
P eso llas nubes
Por
b no podemos
d
d
decir
i que llas nubes
b
son elementos estticos

F. G.Calvo-Flores

34

El agua
g en la atmsfera :procesos
p
q
qumicos

Variacin de la composicin y el
tamao de los ncleos de
condensacin despus de la
evaporacin de la gota de agua
Disolucin del contenido soluble de la
partcula
Reacciones en medio
Transferencias entre los gases
atmosfricos y la fase lquida
El nmero de reacciones qumicas que
suceden dentro de una gota de agua no
y inferior a cien.
es muy
Los ms importantes: lluvia cida

F. G.Calvo-Flores

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