o CONCEITO DE AMRICA LATINA:

UMA VISO FRANCESA'

Dilma Castelo Branco Diniz"
Resumo: Este texto tem o objetivo de esclarecer o significado
e a histria do conceito de Amrica Latina, descrevendo o seu
nascimento, na segunda metade do sculo XIX, seu apogeu, no
incio dosculo XX e suas principais modificaes ocorridas depois
de 1945, dentro de umaperspectiva francesa.

A expresso "Amrica Latina", apesar de ser de

uso corrente na maior parte dos pases do mundo e na
nomenclatura internacional, apresenta uma definio
precria. Marcada sobretudo pela diversidade, essa regio
aparece muitas vezes de modo indistinto, em funo de uma
aparente homogeneidade, que percebida atravs da herana
espanhola e portuguesa. Este estudo. tem o objetivo de tentar
esclarecer o significado e a histria desse conceito, a partir do
seu surgimento no sculo XIX. Retomarei aqui os trabalhos de
Alain Rouqu e de Guy Martinire.

* Recebido para publicao em julho de 2007.

** Professora da Faculdade de Letras/UFMG.

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CALlGRAMA. Belo Horizon te, 12:129-148 dezemb ro de 2007

A DIFC IL DEFI NI O
Como j nos alerto u Alain Rouqu i (1998, p. 15), o
prpr io conceito de "Am rica Latina " proble mtic o.
Do ponto de vista geogr fico , o que se enten de por
Amr ica Latin a? O conju nto dos pases da Amr ica do Sul
e da Amr ica Centr al? O Mxico ficaria, portan to, de fora,
j que, segun do os gegrafos, perten ce Amr ica do Norte .
Para simplificar, poder amos englo bar, nessa denom inao ,
os pases locali zados ao sul do rio Bravo. Seria precis o,
ento , admit ir que a Guian a Ingles a e Belize, pases de lngua
ingles a, e o Surin ame, onde se fala o neerla nds, fazem parte
da Amr ica Latina. Entre tanto, se consid erarm os que se trata
de um conceito cultur al, a definio reunir ia exclu sivam ente
as nae s de cultur a latina da Amrica. Mesm o assim , haver ia
proble mas. Com esse raciocnio, a provn cia canad ense do
Queb ec e Porto Rico - Estad o livre associ ado aos Estad os
Unido s - seriam inclu dos no bloco latino -amer icano, o que
norma lment e no aceito.
Por outro lado, poder -se-ia pensa r em desco brir
uma identi dade subco ntinen tal forte, ligada por traos de
solida riedad e divers os, sejam eles prove niente s de uma
cultur a comu m ou de qualq uer outra nature za, Mas a prpria.
Hist ria dessa s nae s e sua grand e divers idade cultur al
viriam contra riar essa justificativa. Duran te mais de um sculo
de vida indep enden te, essas nae s vivera m isolad as, pouco
se impor tando umas com as outras , mais intere ssada s em
suas relaes com a Europ a e com os Estad os Unido s, Alm
disso, h uma enorm e dispa ridade entre os pases , tanto em
rela o ao seu taman ho e poten cial econmico quant o a seu
papel region al. Desse modo , no houve o surgim ento de uma
conscincia unitr ia entre eles.

DINIZ. DilmaC. B. o conceito de Amrica Latina: umaviso francesa.

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por isso que alguns intelectuais latino-americanos,

como, por-exemplo, Luis Alberto Snchez e Leopoldo Zea, se
questionam sobre a prpria existncia da Amrica Latina, sem
fornecer entretanto uma resposta definitiva. (ROUQUI, 1998,
P: 16). Outra conseqncia da constatao da existncia de
uma pluralidade, nas chamadas sociedades latino-americanas,
foi a deciso de se tomar a denominao no plural- "Amricas
latinas". (Cf. NIEDERGANG, 1962). Se essa denominao
apresenta a vantagem de reconhecer uma de suas dificuldades,
acentua entretanto a sua dimenso cultural, que tambm
problemtica.
Por que "latina"? De onde vem essa etiqueta, amplamente
aceita na atualidade? Diante de certos fatos sociais e culturais,
tem-se dificuldade em reconhecer essa propalada latinidade.
Seriam latinas as Amricas negras descritas por Roger Bastide?
Seria latina a Guatemala, cuja metade da populao descende
dos maias e fala lnguas indgenas? Ou o povo equatoriano,
falante do quchua? Latino, o Paraguai guarani, o estado de
Santa Catarina, no Brasil, povoado por alemes, bem como o
sul do Chile? De fato, essa denominao, relativa a formaes
sociais mltiplas e diversificadas, refere-se diretamente
cultura dos conquistadores e colonizadores espanhis e
portugueses. Assim, compreende-se melhor os espanhis e
outros latino-americanos que preferem a expresso Amrica
hispnica, ou mesmo Ibero-Amrica, para no deixar de fora
o Brasil.
Essas consideraes so importantes para destacar que
o conceito de Amrica Latina no totalmente cultural nem
somente geogrfico. E dessa maneira, o termo mostra seus
limites e ambigidades: a Amrica Latina existe, mas somente
por oposio Amrica Anglo-saxnica.

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CALlGRAMA, Belo Horizonte, i 2: 129-148 dezembro de

Alain Rouqui tambm afirma que os "latinoamericanos", enquanto categoria, no representam

nenhuma realidade tangvel alm de vagas extrapolaes 0\],
generalizaes frgeis. Isso significa igualmente que o termq
possui uma dimenso oculta que completa sua acepo. (1998,
p. f6).
Dois outros atributos esto ainda ligados Amrica
Latina: a sua situao scio-econmica perifrica, em relap
ao "centro" desenvolvido, e o fato de pertencer cultura
ocidental. Nesse sentido, curiosa a expresso usada P(jX
Riqui "Extremo-Ocidente", numa clara analogia a "Extremo...
Oriente".
.
Num estudo sobre o conceito de Amrica Latina, importa
verificar como, quando e porque surgiu e se afirmou essa
"latinidade" do Novo Mundo.

o NASCIMENTO DE UM CONCEITO
O pesquisador e historiador francs Guy Martinire
nos revela o nascimento e o longo caminho percorrido pel
conceito que ele denominou "latinidade" da Amrica (1982J
p.25-38).
No incio do sculo XIX, sob a influncia dos novos
Estados Unidos da Amrica e das idias da Revoluo francesa)
surgiram as primeiras naes independentes, no chamado
Novo Mundo. Martiniere comenta que, em 1826, Alexanden
Humboldt escreveu em seu Essai politique sur l'le de Cuba:
"Pour viter des circonvolutions fastidieuses,
je continue dcrire dans cet ouvrage, malgr
les changements politiques survenus dans l't:lp
des colonies, les pays habits par les Espagnols-

DINIZ, Dilma C. B.

o conceito de Amrico Latino: uma viso francesa.

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Amricains sous la dnomination d'AmriqueEspagnole. [e nomme Etats-Unis, sans ajouterde

I'Amrique septentrionale, Ies pays des AngloAmricains, quoique dautres Etats-Unis se
soient forms dans l'Amrique mridionale. II
est embarrassant de parler de peuples qui jouent
ungrand rle sur la scene du monde, et qui
n'ont pas de noms collectifs. Le mot Amricain
ne peut plus tre appliqu aux citoyens seuls
des Etats-Unis de 1'Amrique du Nord, et il
serait dsirer que cette nomenclature des
nations indpendantes du Nouveau-Continent
pt tre fixe d'une maniere la fois cornrnode,
harmonieuse et prcise." (MARTINIERE, 1982,
p.26)1

Mas foi preciso esperar ainda trinta anos, para que

essa "maneira . cmoda, harmoniosa e precisa" de definir
coletivamente as jovens naes independentes da Amrica
colonizada pelos pases ibricos pudesse ser criada.
Essa nova inveno da Amrica nasceu na Europa, mais
precisamente na Frana, sob o Segundo Imprio. E esse
Para evitar circunvolues fastidiosas, continuo a descrever nesta obra, apesar
das mudanas polticas ocorridas no estado das colnias, os pases habitados
pelos espanhis-americanos sob a denominao de Amrica Espanhola. Nomeio
Estados Unidos, sem acrescentar da Amrica setentrional, as terras dos angloamericanos, embora outros Estados Unidos tenham se formado na Amrica
meridional. embaraoso falar de povos que exercem um grande papel na
cena do mundo, e que no tm nomes coletivos. O termo americano no pode
mais ser aplicado somente aos cidados dos Estados Unidos da Amrica do
Norte, e seria desejvel que essa nomenclatura das naes independentes do
Novo Continente pudesse ser fixada de maneira, ao mesmo tempo, cmoda,
harmoniosa e precisa. (A traduo minha, assim como as outras que se
seguem).

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CALIGRAMA, Belo Horizonte, 12:129148 dezembro de 2007

novo batismo pode ser considerado quase to importante

quanto foi o primeiro, no sculo XVI, em que o gegrafo
Waldseemuller designou Amrica, do nome de Amrico
Vespucci, ao continente descoberto por Cristvo Colombo.
Data, portanto, do incio da segunda metade do sculo XIX, o
surgimento da expresso "Amrica Latina". Diversas razes
polticas e ideolgicas esto na base dessa nomenclatura.
O conceito de Amrica Latina, criado na Frana
durante o imprio de Napoleo III, nasceu pouco antes da
expedio militar - e cientfica - francesa - e europia
- ao Mxico. Uma das primeiras obras impressas em Paris,
talvez a primeira, a utilizar o conceito de Amrica' Latina foi
a de Charles Calvo, obra monumental por sua dimenso (20
volumes de 400 a SOO pginas cada um), intitulada Recueil
Complet des Traiie', cujos primeiros volumes saram no
princpio de 1862.
O autor era latino-americano de origem e possua
grande reputao cientfica, participando de diversos
grupos cientficos franceses, alm de virtudes polticas.
Ocupava ainda o posto de "Charg d'Affaires du Paraguay",
junto s cortes da Frana e da Inglaterra. Sua obra foi
dedicada ao prprio Imperador, com o objetivo, poltico
e ideolgico, bem definido: "Votre Majest Impriale est le
souverain de l'Europe qui a le mieux compris toute l'importance
de l'Amrique laiine, et celui qui a contribu de la maniere la plus
directe l'immense dveloppement du commerce quefait la France
avec ce vaste continent." (MARTINIERE, 1982, p. 27-28)3
2

A referncia completa dessa obra : CALVO, Charles. Recueil complet des trai/s,
conventions, capitulatums, armistices et nutres actes diplomaiiques de teus lesEtats de
l'Amrique latine compris entre legolfe du Mexique et lecap Horndepuis l'anne 1493
[usqu' nos jours prcd d'un mmoire sur l'tat actuei de l'Amrique, des tableaux
staiistiques, 'un dictionnaire diplomatique avec une notice historique eur choque
trait important. Paris:Librairie A. Durand, 1862-1864, 20 voI.
Vossa Majestade Imperial o soberano da Europa que melhor compreendeu
toda a importncia da Amrica Latina, e aquele que contribuiu de maneira

DINIZ, Dilma C. B. o conceito de Amrico Latina: umaviso francesa.

135

Alguns dias depois, o Ministro das Relaes Exteriores,

Thouvenel, lhe respondia que o Imperador... aceitava com:
prazer a dedicatria de um trabalho cuja publicao lhe parecia
oferecer, naquela ocasio, um verdadeiro interesse. Ora, fazia
poucos meses que as tropas francesas haviam desembarcado
no Mxico para derrubar [uarez, e perto de seis meses que
a interveno militar comum da Inglaterra, da Espanha e da
Frana tinha sido decidida. Poderia haver melhor garantia do
valor da poltica de Napoleo III na Amrica Latina do que
um texto cientfico do eminente diplomata latino-americano?
bem verdade que Charles Calvo se defendia, em sua obra
- uma pgina perdida entre milhares de outras - de ser
favorvel a uma interveno armada no Mxico. Entretanto,
o mais importante ficava: sua definio "latina" do brilho
poltico, cultural e econmico da Frana de Napoleo III em
relao Amrica antigamente colonizada pela Espanha e por
Portugal correspondia admiravelmente ao "grande desgnio"
do Imperador.
Esse grande desgnio que, alis, j havia sido refletido e
posto em prtica, h alguns anos, foi analisado pelo idelogo
oficial do regime imperial, o senador Michel Chevalier, no
livro Le Mexique ancien et moderne, de 1863. Guy Martiniere
resume assim a anlise de Chevalier:
"La France, hritire des nations catholiques
europennes, porte en Amrique et dans le
monde le flambeau des races [atines, c'est--dire
franaise, italienne, espagnole et portugaise.
Gage de paix et de civilisation, ce flambeau
permet d'autant mieux d'c1airer la marche dans
la vaie du progrs qu'une "concorde effective"
mais direta ao enorme desenvolvimento do comrcio que faz a Frana com esse
vasto continente.

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CALlGRAMA, Belo Horizonte, 12:129-148 dezembro de 2007

existe entre Paris et Londres. Cependant, si

l'on n'y prend pas garde, le ddin qui a frapp
I'Italie, l'Espagne etle Portugal, bref les nations
eatholiques et latines d'Europe, risque de
s'accentuer au profit des nations ehrtiennes
dissidentes - Russe, Prusse et Turquie -
moins que, sous la houlette de Napolon III, une
nouvelle allianee ne les rgnere. Car par del les
mers, de l'Atlantique au Pacifique, la monte des
nations protestantes et de la raee anglo-saxonne
est d'autant plus vidente qu'en Amrque, ni
le Brsil ni Cuba, ne sont, seuls, en mesure de
eontrebalaneer l'influence des tats-Unis, II est
done largement temps de s'unir en Europe pour
aider les nations [atines, soeurs dAmrique,
trouver eette voie du progrs que la Franee
a dcouverte pour elle-mme et soutenir
efficacement d'abord le Mexique pour endiguer
l'expansion des tats-Unis." (MARTINIERE,
1982, p. 28-29)4
A Frana, herdeira das naes catlicas europias, conduz na Amrica e no
mundo o facho das raas latinas, isto , francesa, italiana, espanhola e portuguesa.
Penhor de paz e de civilizao, esse facho permite melhor aclarar a marcha na
via do progresso visto que uma"concrdia efetiva" existe entre Paris e Londres.
Entretanto, se no se usa de precauo, o declnio que afligiu a Itlia, Espanha
e Portugal, em suma as naes catlicas e latinas da Europa, corre o risco de
acentuar-se em benefcio das naes crists dissidentes - Rssia, Prssia e
Turquia - a no ser que, sob a proteo de Napoleo III, uma nova aliana
os regenere. Porque alm dos mares, do A tlntico ao Pacfico, a escalada das
naes protestantes e da raa anglo-saxnca mais evidente na Amrica, visto
que nem o Brasil nem Cuba sozinhos esto habilitados para contrabalanar a
influncia dos Estados Unidos. , portanto, plenamente tempo de se unir na
Europa para ajudar as naes latinas, irms da Amrica, a encontrar essa via
do progresso que a Frana descobriu por si mesma e sustentar, eficazmente,
primeiro o Mxico para conter a expanso dos Estados Unidos.

DINIZ, Dilma C. B. o conceito de Amrica Latina: uma viso francesa.

137

Percebe-se, portanto, que essa ideologia latina de

Napolon III, alm de interesses prprios, visava a conter o
expansionismo dos Estados Unidos. Martniere afirma que
o nome "Amrica Latina" no aparece na obra de Michel
Chevalier nem nas pretenses do Imperador dos franceses.
Tratava-se somente das raas latinas da Amrica. Mas a
utilizao feita por Charles Calvo da nomenclatura de Amrica
Latina, que faltava a Humboldt, no tardaria a ser amplamente
empregada.
Como era de se esperar, as primeiras reaes favorveis e desfavorveis - em relao a essa nomenclatura
provocaram longos e violentos debates polticos e ideolgicos
em torno da estratgia francesa de interveno em solo
americano.
O apoio "cultural" das naes latinas e catlicas da
Europa foi muito discreto, tirando os meios favorveis
Frana nas pennsulas mediterrneas. Para a Espanha, que
tinha averso em reconhecer a independncia das antigas
colnias, os Estados da Amrica eram, primeiramente,
hispano-americanos antes de ser latino-americanos. E a
noo de hispanidade no tardaria a aparecer em resposta
a essa latinidade. Da mesma forma, Portugal se volta para
seu imprio lusitano da frica e da sia, considerando
o Brasil suficientemente "maior" para empreender seu
prprio vo, Quanto Itlia, os nimos estavam muito
preocupados com a formao da unidade nacional e com
o papel que Napolon III poderia exercer, nesse contexto,
para se interessar pelo continente latino da Amrica.
A expresso Amrica Latina foi ainda muito contestada
na Alemanha, pelos discpulos de Humboldt, Um certo
Wappaens declarou, num jornal de Goettingen, em 1863, que
os hispano-americanos, em vez de seguir as teorias francesas,
deveriam voltar-se para a Espanha; e em vez de enviar

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CALlGRAMA. Belo Horizonte, 12:129-148 dezembro de

estudar na Frana, deveriam envi-los s universidades

espanholas e se inspirar na literatura espanhola, em vez
de tomar suas idias nos escritos de Voltaire, Rousseau)
Eugene Sue e outros franceses semelhantes. (MARTINIERE i
1982, p. 29-30).
j Apesar de toda essa polmica, de fato, foi nos meios
intelectuais das jovens naes independentes da Amrica
que a expresso Amrica Latina foi aceita e reivindicada
com o maior vigor. Ela permitia, enfim, aos antigos
colonizados sair da tutela da me ptria ibrica e obter
um estatuto internacional independente. Este seria, pois;
o significado da francofilia entre os latino-americanos:
"construir sua autonomia cortando o cordo umbilical
ibrico e identificando-se simbolicamente com o modelo
francs, bastante diferente para permitir a ruptura, bastante
semelhante para permitir a identificao simblica'!
(RIVAS, 2001, p. 99).
Convm lembrar que a estratgia aventurosa de
Napolon III, com sua expedio militar ao Mxico, quase
comprometeu o impacto cultural da latinidade da Amrica:
Mas Guy Martiniere afirma que o sucesso definitivo do
conceito de Amrica Latina foi obra ideolgica da Terceira
Repblica (1982, p. 30-31). A derrota de Sedan, na Guerra
franco-prussiana, marcou o fim do Segundo Imprio e o
incio da III Repblica; e o revs lamentvel da expedio aO
Mxico tornou-se o pressgio da catstrofe militar do Imprio;
Entretanto, os xitos do perodo imperial, sobretudo em
matria econmica, como foi o caso da revoluo industrial;
foram considerados uma herana pelos adeptos do novo
regime. Dentro do mesmo esprito, a herana do "conceito"
de Amrica Latina, apesar do erro colonial de Napolo
III, foi tambm reivindicada, procurando reconquistar ess
mundo recm-libertado. Mas depois da queda do Imperador)

DINIZ, Dilma C. B. o conceito de Amrico Latina: uma viso francesa.

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o conceito de Amrica Latina foi empregado na Frana com

muita reserva. Marcado pelo erro napolenico, no seria mais
conveniente bani-lo das memrias, assim como o conjunto da
obra poltica imperial?
Apesar disso, o sucesso obtido por esse tema na prpria
Amrica e a poltica cultural e econmica favorvel Frana
que o sustentava fez com que a expresso se tornasse, a partir
de 1880-1885, de uso cada vez mais corrente.
Importa esclarecer que, com o passar do tempo, novos
significados foram dados a essa latinidade. Primeiro, o carter
catlico da herana latina foi suprimido. Esse desaparecimento
coincidiu com a emergncia de um positivismo de combate,
filosofia que se tornou a ideologia oficial da Repblica laica
de Jules Ferry. Ora, a doutrina positivista, propagada pelos
discpulos de Auguste Comte, tinha feito adeptos na Amrica
Latina, conquistando o Mxico rebelde dos herdeiros de
Juarez e tambm o Brasil, que logo depois derrubou o seu
governo imperial. As repblicas da Amrica se tornaram assim
repblicas latinas, "irms" da grande Repblica francesa que
guiava o mundo em direo Civilizao e ao Progresso. Vale
lembrar que a divisa de nossa bandeira, "Ordem e progresso",
tipicamente positivista.
Os conflitos militares do incio do sculo XX acentuaram
essa orientao. Com a Primeira Guerra mundial, alcana seu
ponto culminante, na viso estratgica ideolgico-cultural das
classes dominantes francesas e sul-americanas, essa concepo
de uma civilizao latina, verdadeiro eixo leste-oeste, smbolo
de um prolongamento da Europa humanista, herdeira do
mundo greco-Iatno, em direo a esse Novo Mundo to rico
de futuro que constituam as Repblicas latinas da Amrica.
Foi to grande o impacto de sua influncia nos Estados
Unidos que chegou a se traduzir numa viso panamericana do

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CALlGRAMA, Belo Horizonte, 12:129-148 dezembro de 2007

continente. Mesmo assim, o conceito de Amrica Latina foi

admitido e empregado correntemente pelos estadunidenses.
A expanso do panamericanismo no eixo norte-sul,
confrontando-se com as fronteiras do latino-americanismo,
no conseguiu vencer, sobre o plano cultural, o declnio da
Europa, nem mesmo depois da queda da "influncia francesa"
na Amrica Latina, entre as duas guerras mundiais. Adotando
essa nomenclatura e defendendo-a, as elites crioulas da
Amrica, que haviam rejeitado a dominao poltica dos
pases ibricos, proclamaram assim sua originalidade diante
da expanso do imperialismo ianque. O enxerto da latinidade
havia vencido...

A AMRICA LATINA DEPOIS DA SEGUNDA GRANDE

GUERRA
Outras terminologias haviam sido utilizadas para definir
a originalidade dessa rea cultural, Amrica ibrica ou Amrica
espanhola e portuguesa continuaram a ser empregadas; Amrica
amerndia foi tambm proposta, mas no foi bem aceita. Afinal,
qual foi o papel dos ndios na elaborao da conscincia
nacional que as classes dominantes crioulas forjaram?
Em relao aos gegrafos franceses, houve, durante
muito tempo, uma recusa em utilizar o nome de Amrica
latina, terminologia que apresentava ressonncias ideolgicas
e culturais precisas. Preferiram as denominaes mais neutras
de Amrica do Sul e Amrica Central. Mas parecia artificial isolar
o Mxico desse conjunto ao qual estava ligado. Afinal, em
1973, publicaram a primeira obra coletiva consagrada a uma
Geografia da Amrica Latina, com prefcio de Pierre Monbeig
(COLLIN-DELAVAUD, 1973).5
5

Pierre Monbeig e Fernand Braudel fizeram parte do grupo de professores

franceses da USP, nos anos trinta, ao lado de Claude Lv-Strauss, Paul Arbusse-

DINIZ, Dilma C. B. o conceito de Amrico Latina: uma viso francesa.

141

Logo depois da Segunda Grande Guerra, os historiadores

franceses comearam pouco a pouco a usar o termo no plural:
Amriques latines, em vez de Amrica Latina. Guy Martiniere
nos conta que Fernand Braudel foi o primeiro a colocar esta
questo, a partir de 1948, num artigo de ttulo provocador:
"Existe uma Amrica Latina?". Esse artigo retomava a obra
homnima do autor peruano Luis Alberto Sanchez e sua
concluso era firme: "na verdade, a Amrica Latina s
uma, nitidamente, vista de fora ... Ela uma por contraste,
por oposio, tomada em sua massa continental, mas com
a condio de se opor a ela os outros continentes, sem que
isso no a impea de ser profundamente dividida" (1982,
P: 32)6. Esse quarto nmero dos Cahiers des Annales, em que
foi publicado o artigo de Braudel, continua Martinire, (1982,
p. 38) tinha um ttulo que constitua um verdadeiro programa
de ao e pesquisa: "A travers les Amriques latines". Pela
primeira vez, o plural era utilizado. E quando o Institut
des Hautes tudes de I'Amrique latine decidiu publicar
regularmente uma revista, em 1968, o ttulo escolhido foi
Cahiers des Amriques latines. Seria a melhor maneira, segundo
Pierre Monbeig, de se interrogar, com a maior eficcia possvel,
sobre o "destino das Amricas Latinas".
Dessa maneira, criava-se um novo conceito operatrio,
logo depois da Segunda Grande Guerra, a partir do
conhecimento ntimo das realidades. Depois de muitos anos
de estudo e pesquisas efetuadas em vrios pases da Amrica
Bastide e outros. Cf.TRINDADE, HIgio. "Cincias Sociais:Instituies e Atores
Estratgicos no Intercmbio Franco-Brasileiro". ln: MARTINS, Carlos B. (Org.)
Dilogos entre o Brasil ea Frana: formao e cooperao acadmica. Recife: FJN,
Ed. Massangana, 2005. Edio bilinge portugus-francs, 2 v. p.288.
6

O artigo de Braudel foi publicado nos Cahiers des Annales n. 4. Paris, 1949
(numro spciaI d'octobre-dcembre 1948 de la revue Annales - conomies-

Socits -

Civilisations).

142

CALlGRAMA, Belo Horizon te, 12:129-148 dezemb ro de 2007

Latina , princi palme nte no Brasil e no Mxico, profes sores

franceses propu seram o novo conceito. Vinte anos mais
tarde, depoi s de nume rosos debate s, os prime iros result ados
apare ciam. E esse perod o de efervescncia, que foi o ano de
1968, viu recon hecid a, enfim, a nova nome nclatu ra.
Entre tanto, a realid ade est sempr e em movim ento; os
debat es pross eguem e novas idias germi nam no espri to
de outro s intelectuais. O histor iador italian o Ruggi ero
Roma no, em sua obra Les mcanismes de la conqute coloniale: les
conquistadores, public ada em 1972, assim se expre ssou:
"Com ment ne pas voir que la dfini tion de latine
ne couvr e plus la ralit de I'Amr ique centra le
et mrid ionale ? Perso nne n'oser ait, et perso nne
n'ose de fait, parler de la laiinii de l'Amr ique
1'poq ue coloniale: l'acco rd, ce sujet, est
completo En revan che, pour la priod e qui s' tend
du milieu du Xl'Xe.sicle aux trente prem eres
anne s du XXe. sicle, il existe un accor d propo s
de la dfini tion latine: et, je le rpete , il me parat
forme lleme nt [uste, Les cadre s du pays tant
ce mome nt-l de forma tion (et d'insp iratio n)
essent iellem ent franaise,la dfinition estcorrecte
(mm e si 1'on pense qu' cette mme poqu e de
pleine latinit, la partie la plus impor tante et la
plus agssa nte des intr ts en Amr ique centra le
et mrid ionale tait d'orig ine anglo -saxo nne ... )"
(MARTINIERE, 1982, p. 33-34)7
Amrica
Como no ver que a definio de latina no cobre mais a realidad e da
falar da
fato,
de
ousa
central e meridional? Ningu m ousaria, e ningum
to.
comple

assunto
esse
sobre
acordo
o
:
latinidade da Amrica na poca colonial
aos
XIX
sculo
do
meio
do
estende
se
que
perodo
o
para
Em compensao,
definio
trinta primeir os anos do sculo XX, h um acordo a propsi to da

DINIZ, Dilma C. B.

o conceito de Amrico Latina; umaviso francesa.

143

Mas Ruggiero Romano conclui que, atualmente, h dois

fenmenos concomitantes e s vezes opostos. De um lado, .
existe um despertar incontestvel das massas americanas que,
de maneira mais ou menos clara, intervm no debate interior
da Amrica central e meridional. De outro lado, as classes
dirigentes orientam-se em direo a formas de pensar e a
estilos de vida provenientes dos Estados Unidos da Amrica.
Outro fenmeno, de menor importncia, constitudo pelos
grupos de oposio que recusam esquemas, ideologias,
padres vindos dos Estados Unidos ou provenientes da
latinidade, para se orientar em direo a patrimnios culturais
russos, chineses ou ... americanos ... do Centro ou do Sul.
Nessas condies, abandonar a definio latina seria prudente.
Mas uma prudncia que deveria vir apoiada por um imenso
poder sobre a imprensa, o rdio e a televiso de todo o mundo.
Esse poder, contudo, no pertence somente aos intelectuais...
(Cf. ROMANO, 1972)
Haveria, pois, a necessidade de abdicar de toda referncia
latinidade da Amrica, mesmo depois de descobrir sua
grande diversidade, atravs das Amricas Latinas? A questo
permanece, principalmente porque a conjuntura poltica dos
anos 1970 deu ao debate uma outra dimenso.
Com efeito, em 1975, a incurso de Cuba na cena poltica
africana provocou muitas surpresas. Numerosos observadores
de poltica internacional vincularam rapidamente as aes
dos cubanos na frica ao expansionismo sovitico: a poltica
africana de Cuba aparecia como o "brao armado" de Moscou.
Depois, com a ajuda ao movimento de Agostinho Neto, por
latina: e, repito, parece-me formalmente justo. As estruturas do pas estando
naquele momento de formao (e de inspirao) essencialmente francesa, a
definio est correta (mesmo se se pensa que nessa poca de plena latinidade,
a parte mais importante e a mais ativa dos interesses na Amrica Central e
meridional era de origem anglo-saxnca... )

144

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ocasiao da independncia de Angola, e a interveno na

Etipia, a pedido do coronel Mengistu, a poltica africana de
Cuba foi muitas vezes assimilada somente interveno de
combatentes armados.
Entretanto, esse aspecto fundamental da cooperao
cubana na frica constitui apenas uma faceta dos novos tipos
de relaes que se estabeleceram entre Cuba e a frica. No
domnio cultural, explica Guy Martiniere, a emergncia de
um novo conceito operatrio foi expressa por Fidel Castro em
1975:Cuba no se apresenta mais hoje como um pas"somente"
latino-americano, mas como um pas latino-africatLo.(1982,
p. 34). evidente que esse novo conceito foi forjado com a
finalidade de justificar ideologicamente uma interveno
armada conjuntural. Mas a emergncia de tal conceito de
latino-africanidade cubana reflete outras preocupaes.
De fato, a descoberta poltica do continente africano
por Cuba no data de 1975, mas contempornea da prpria
Revoluo de 1959. O estabelecimento da cooperao cubana
na frica est, portanto, ligado estruturalmente reavaliao
radical da identidade cultural cubana, dessa cubanidad de
razes africanas fundamentais nascida da Revoluo. O
modelo socialista instaurado em Cuba no afirma querer
estabelecer um sistema de desenvolvimento voltado,
primeiramente, para o povo e no, para as classes dirigentes
crioulas?
Tanto em Cuba como em outros pases da Amrica
Latina, continua Martiniere, isso supe a integrao de todos
os excludos de uma economia de mercado dependente:
classes dominadas e raas desprezadas dessa multido
colorida que forma a populao das naes do Novo Mundo
enfim reunidas num novo direito identidade poltica.
A Revoluo "socialista" cubana declara transformar a
sorte desse povo, procurando acabar com todo trao de racismo

DINIZ, Dilma C. B. o conceito de Amrica Latina: uma viso francesa.

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existente na ilha, um racismo que se achava profundamente

arraigado pela estratificao social da colonizao espanhola
e utilizado pelas classes crioulas em seu proveito. A literatura,
a poesia e tambm as expresses folclricas, como a dana (de
modo especial a rumba), a msica, a cozinha, a mestiagem,
a religio ... so profundamente impregnadas dessas "razes"
africanas. Marginalizadas pela elite social branca, ou que se
dizia branca, essas tradies populares so, a partir de 1959,
objeto de um fervor "cultural" revolucionrio. Se no se pode
afirmar que as razes "afro-cubanas" por si s explicam as
formas da poltica de solidariedade de Cuba em relao
frica, como no lev-las em conta numa anlise da poltica
africana de Cuba? Seguindo essas consideraes, Guy
Martinire ainda pergunta:
"Que signfiat, et que signfie encore,
l'esprance symbolique du "sang noir des
Tropques" dans la tradition culturelle exprime
officiellement aujourd'hui La Havane et qui
trouve dans la doctrine marxiste une rationalit
inattendue?
Que signfie ce "ngrisme mtiss" cher
Nicolas Gulln et Alejo Carpentier dans la
rvaluation culturelle de la cubanidadi" (1982,
p.35)8
Importa lembrar que esse fenmeno da afro-laiinaamericanidade no se refere somente a Cuba. Integra, de
3

Que significava, e que significa ainda, a esperana simblica do "sangue negro

dos Trpicos" na tradio cultural expressa oficialmente hoje em Havana e que
encontra na doutrina marxista uma racionalidade inesperada? Que Significa esse
"negrismo mestio" caro a Nicolau Guilln e Alejo Carpentier na reavaliao
cultural da cubanidadl

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certa forma, o movimento de revolta da negritude, que, nos

anos 1930, restabeleceu os laos culturais entre a frica e a
Amrica. So inmeras as obras que tratam da mestiagem e
da negritude, mostrando a generalizao dessas novas relaes
em toda a Amrica Latina. Outros pases latino-americanos,
inclusive o Brasil, traduzem sua africanidade a seu modo;
sobretudo aps a emergncia do chamado "Terceiro-mundo",
nos anos cinqenta. E com a descolonizao da frica, houve
a possibilidade de maior cooperao entre pases latinoamericanos e africanos, tanto no domnio diplomtico quanto
comercial.
Guy Martinire comenta que os sistemas de referncias
de Cuba e do Brasil aparecem antitticos, desde 1964, tanto
no mbito das escolhas de desenvolvimento quanto no das
relaes internacionais. Surge ento uma oposio entre
os comportamentos "cooperativos" de Cuba e do Brasil em
relao frica: enquanto o Brasil dos militares efetua, entre
1970 e 1973, uma abertura diplomtica e comercial com a
frica austral branca, que parecia relativamente estvel,
Cuba "socialista" s podia estabelecer relaes com certos
pases da frica "progressista". Logo depois, com a queda
do regime de Caetano, sob a influncia do Movimento das
foras armadas, em abril de 1974, houve o incio da retirada
dos portugueses da frica, fato que deu origem a cinco novos
Estados africanos. Para Cuba, foi a ocasio de sua reentrada
fragorosa no continente negro. A luta pelo poder, no momento
da proclamao da independncia nacional desses Estados,
conduziu a novas formas de cooperao com parceiros que no
se contentavam mais com o quadro tradicional das relaes
entre a Europa e a frica, at mesmo sob o ponto de vista
cultural. (MARTINIERE, 1982, p. 36)
Embora exemplares, o caso do Brasil e de Cuba no so
excees dentro danovacooperao africana. Existeminmeros

DINIZ, Dilma c, B. o conceito de Amrico Latina; uma viso francesa.

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trabalhos que tratam da mestiagem e da negritude, inclusive

no caso do discurso antilhano, que provam, a generalizao
desses novos laos. (Cf. GLISSANT, 1981). E o que acontece
com as Amricas negras, na feliz expresso de Roger Bastide,
que encontram suas razes africanas no conjunto do Novo
Mundo. At mesmo pases pouco suspeitos de tradies
africanas redescobrem sua africanidade, como mostra a
obra de Denys Cuche sobre o Peru negro. Importa lembrar
ainda que, na Amrica andina e no Mxico, a reivindicao
dos descendentes dos indgenas j havia contribudo para
se repensar numerosos aspectos dessa laiino-americanidade
triunfante.
No se sabe datar exatamente os primeiros ndcios de
uma tomada de conscincia ativa dos interesses comuns dos
pases latino-americanos. Mas pode-se observar, atualmente,
um esforo de certos pases no intuito de estabelecer uma maior
integrao com seus vizinhos, principalmente no mbito das
relaes comerciais. E o caso da criao de blocos comerciais,
como o Mercosul, por exemplo. Alm disso, a globalizao
do comrcio e a recusa de um mundo unipolar aproximaram
tambm a Amrica Latina de outros atores internacionais.
Entretanto, a continuidade cultural com a Europa se, por
um lado, apresenta grande facilidade para as transferncias
cientficas ou tecnolgicas, por outro, pode tambm
representar um atalho que freia o crescimento, estabelecendo,
provavelmente, a forma mais sutil de dependncia. Com
efeito, o desenvolvimento da Amrica Latina foi induzido
do exterior e as distores provocadas por esse tipo de
crescimento so mltiplas: vulnerabilidade, dependncia
exterior, endividamento e ainda heterogeneidade social com
o crescimento da desigualdade. Essa tenso social e mesmo
racial se configura ao mesmo tempo como expresso de uma
crise e uma caracterstica essencial do perfil das sociedades
latino-americanas, que se encontram na periferia ocidental do
mundo desenvolvido.

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Rsum: Ce textea pourbui d'clairer lasignijication et l'histore

du concept d'Amrique Iaiine, en dcrioani sa naissance dans la
seconde moiii d XIXe. sicle, sonapoge au dbut du XXe. eicle.
et ses principales modifications euroenues aprs 1945, dans une
perspective franaise.

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