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Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Filosofa
Seminario: Wittgenstein: El tractatus Logico-Philosophicus
Profesor: Guido Vallejos
Segundo Semestre, 2016
Julie Boelken

Trabajo final del seminario: Interpretaciones en torno a las

nociones de estado de cosas y hecho
Introduccin
Desde la publicacin del Tractatus lgico-philosophicus, en 1921, las enigmticas
ideas que Wittgenstein intent plasmar en l han sido motivo de discusin y debate
constante, generando a su alrededor diversas corrientes interpretativas. stas debaten en
torno a distintas secciones del libro; algunas, como la interpretacin atomista-lgica de
Russell y sus seguidores, y la positivista-lgica promovida por el crculo de Viena,
tambin consideradas parte de la Clsica (Plourde (2016)) o Empirista (Brommage
(2008)) conceden a la lgica y a la semntica la mxima importancia dentro del Tractatus,
() lo conducen hacia el empirismo, y () no comparten los despuntes msticos del
libro (Ruiz, 2012, pg. 38); otras, como la interpretacin metafsica y la mstica (Ruiz,
2012), o lo que Brommage (2008) llama Standart, se centran en el hecho de que los
sinsentidos, pese a que no se pueden decir, pueden mostrarse (Brommage, 2008); y
otras, como la resuelta, defendida por Diamond y otros, se centran en las secciones
finales del libro, argumentando que todo el Tractatus es un sinsentido, por lo que todo lo
que haya sido afirmado en l debe ser descartado como tal, y es un mero ejercicio mental
que propone el autor.
Las diferencias entre estas lecturas son patentes y se basan en los aspectos
generales del libro; sin embargo, hay entre ellas tambin posiciones con respecto a
algunas secciones particulares de ste. Especialmente relevante considero la
interpretacin que hace cada una de los trminos estado de cosas (Sachverhalt) y
hecho (Tatsache) y de su relacin, pues ello determina no slo la comprensin de la
ontologa de Wittgenstein, sino tambin de todo lo que posteriormente se pueda decir

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acerca de las proposiciones y su relacin con el mundo. Los criterios de verdad y sentido
para las proposiciones que reconozcamos en el Tractatus son consecuencia de la nocin
que nos hagamos de estos trminos.
Examinaremos, entonces, las distintas interpretaciones en lo que respecta a la
comprensin de los estados de cosas y los hechos. Para facilitar la comprensin del
texto, ordenaremos las corrientes interpretativas de manera cronolgica, atendiendo a su
aparicin

dentro

del

mundo

acadmico. Adems,

intentaremos

justificar

estas

interpretaciones, dentro de lo posible, en el Tractatus mismo, para comprender las

razones que llevaron a sus respectivos defensores a asumirlas.
1. Interpretaciones empiristas
1.1 Interpretacin del atomismo-lgico
En primer lugar, hemos de analizar la interpretacin que hace Russell del texto,
habiendo sido ste maestro de Wittgenstein. Nos enfrentamos a la corriente que hemos
denominado atomismo-lgico, que cae dentro de la clasificacin de las interpretaciones
empiristas. Respecto a las cuestiones epistemolgicas, Russell est directamente
vinculado al llamado empirismo britnico, que quiere rescatar muchas de las doctrinas
de Locke y de Hume, algunos enfoques de Kant y, sobre todo, oponerse al idealismo
imperante en la Europa continental. (Ruiz, 2012, pg. 36) Russel intentaba desprender
una epistemologa y una metafsica directamente de un anlisis lgico del lenguaje: la
existencia de particulares, universales u objetos lgico viene motivada por la presencia en
el lenguaje analizado de ciertos elementos sgnicos (nombres propios, nombres comunes,
descripciones, conectivas) que tienen tales cosas por significado. (Ruiz, 2012, pg. 37)
A esto se le denomina Atomismo lgico. Segn l y otros que lo apoyan, nociones como
la de Sachverhalt (para Russell atomic fact) y proposicin elemental o Elementarsatz
(proposicin atmica para Russell) dan cuenta de la presencia de la idea del atomismo
lgico en el Tractatus de Wittgenstein. Ruiz (2012) refiere que esta posicin no tard en
ser rechazada por el mismo Wittgenstein; sin embargo, buena parte de ella fue
conservada por los neopositivistas.
1.2 Interpretacin del positivismo-lgico
La interpretacin que sigui a esta fue la positivista-lgica, sostenida por el
Crculo de Viena, y cae dentro de la corriente a la que Brommage se refiere como
empirista. Como ya hemos dicho, esta interpretacin es heredera de la primera, puesto

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que, cabalmente, los miembros del Crculo de Viena eran claros deudores del Atomismo
Lgico. (Ruiz, 2012, pg. 38). Ahora bien, Ruiz (2012) deja en claro que hay entre ambos
una diferencia esencial, y es que los neopositivistas declaraban un manifiesto rechazo de
la metafsica, actitud que se vio claramente reflejada en su lectura del Tractatus. Este
rechazo abarca tambin a la metafsica atomista contenida en los planteamientos de
Russell. Los neopositivistas creyeron encontrar en Wittgenstein a un compaero
verificacionista, viendo en su afn de anlisis una clara referencia a su propia postura.
On this interpretation, Wittgenstein's commitment to clarification of philosophical
statements by analysisthat is, supposedly reducing them down to the language of
sense-impressionsseems perfectly catered to verificationism. (Brommage, 2008, pg.
43/44) Wittgenstein, en conversaciones con ellos, asumi a veces esta interpretacin, y
otras la rechaz; aparentemente esto se debi a una diferencia en la acepcin de la
palabra verificar (Brommage, 2008).
Wittgenstein buscaba, con su anlisis, llegar a las partes ms simples de la
proposicin: las proposiciones elementales (Elementarstze), que son nombres en
combinacin inmediata. Sabemos que una proposicin elemental da cuenta de un cierto
estado de cosas. Una proposicin es verdadera si las proposiciones elementales que la
componen tambin lo son; ellas son la garanta de la verdad de una proposicin. (TLP
5.01) El problema es el determinar qu es lo que define la verdad o falsedad de las
proposiciones elementales, segn Brommage (2008). Sin embargo, en el crculo de Viena,
las proposiciones elementales son entendidas como frases protocolares, o descripciones
inmediatas de lo que percibimos. Esta acepcin se basa en el hecho de que,
primeramente, el trmino estado de cosas fuese traducido por hecho atmico,
traduccin basada en el pensamiento de Russell y, por lo dems, aprobada por el mismo
Wittgenstein.
Consideremos por un momento el anlisis realizado por Brommage (2008) con
respecto a la consideracin de las proposiciones elementales como frases protocolares.
Dice Wittgenstein en 6.3751: el producto lgico de dos proposiciones elementales no
puede ser una tautologa ni una contradiccin. El enunciado de que un punto del campo
visual tiene al mismo tiempo do colores diferentes es una contradiccin. Y, adems, en
2.061 Los estados de cosas son independientes unos de otros. Del darse o no darse
efectivos de un estado de cosas no puede deducirse el darse o no darse efectivos de
otro. Si una frase protocolar fuese: este punto es rojo, ella, por principio de no

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contradiccin, implicara necesariamente que ese mismo punto no puede ser
simultneamente de otro color, lo que no puede ocurrir si los estados de cosas son
independientes unos de otros. As, las proposiciones elementales no podran ser
consideradas como aseveraciones sobre datos de los sentidos (o frases protocolares), y
sin esta interpretacin, la interpretacin positivista de Wittgenstein pierde sustento. Sin
embargo, hay que recordar que Wittgenstein mismo contribuy a que se lo comprendiera
de esta manera. However, this is certainly not the last word on Wittgenstein's alleged
verificationism because, as it is widely known, a great deal of how the positivists read
Wittgenstein was gained directly from Wittgenstein in his conversations with the Vienna
Circle. From the notes of these meetings, there is textual evidence which seems to support
that he did indeed hold a verificationist theory of meaning. (Brommage, 2008, pg. 45/46)
Jimmy Plourde realiza, en su artculo States of Affairs, una distincin entre
corrientes interpretativas slo en base a la comprensin que se tiene de los conceptos de
estado de cosas y de hecho. Lo que hasta ahora hemos llamado interpretacin
empirista, l la denomina interpretacin clsica. La interpretacin clsica no es, sin
embargo, igualable a la empirista, pues la ltima abarca la consideracin de la obra
completa, mientras que lo que ahora llamamos interpretacin clsica slo refiere al tema
que nos compete. El anlisis de Plourde acerca de la comprensin de estos trminos es
bastante interesante, puesto que explora las consecuencias del comprender los estados
de cosas como hechos atmicos, descriptibles por medio de frases protocolares. As
considerado, un hecho atmico es un hecho que, en vez de estar formado por varios
estados de cosas relacionados entre s, est formado por uno slo. Es un hecho ms
simple, por decirlo de otra manera.
[A]ccording to Russell, there is only one category of complex entities in the
Tractatus; the category of those entities which make propositions true, or false. This
is the category of Tatsachen or facts. The introduction and use of Sachverhalt
only came from the desire to institute a special term for truth-makers that are
atomic, and so every Sachverhalt would be a Tatsache, but only some Tatsachen
would be Sachverhalte. (Plourde, 2016, pg. 184)
Ello implica un rechazo a la idea de entidades complejas que sean meramente
posibles, en vez de efectivamente existentes: [its rejection to] the thesis according to

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which there would be Sachverhalte for Wittgenstein which would be both nonsubsistent 1
and possible. (Plourde, 2016, pg. 185) El trasfondo para la necesidad de estados de
cosas meramente posibles se encuentra en la necesidad de que la existencia de
proposiciones falsas tenga algn sentido. Donde todo estado de cosas es real, y no hay
estados de cosas meramente posibles, pero no existentes, preguntarse por la verdad o
falsedad de una proposicin carece de sentido, considerando que [l]a proposicin nos
comunica un estado de cosas (TLP 4.03). Aunque los defensores de la interpretacin
clsica s asumen que el estado de cosas constituye el sentido de la proposicin, no
aceptan la idea de que los estados de cosas son entidades posibles. Armstrong, por
ejemplo, asume los estados de cosas como hechos atmicos, es decir, como una
subcategora de los hechos, al mismo tiempo que los considera el verificador de una
proposicin. We are asking what in the world will ensure, make true, underlie, serve al the
ontological ground for, the truth that a is F. The obvious candidate seems to be the state of
affairs of as beeing F. In this state of affairs (fact, circumstance) a and F are brought
together. (Armstrong, 1997, pg. 116)
Esta corriente interpretativa tambin ha sido llamada realista. En el mismo Tractatus
hay varias proposiciones que permiten sustentar esta interpretacin: El mundo viene
determinado por los hechos, y por ser stos todos los hechos. (TLP 1.11) Los objetos
forman la sustancia del mundo. (TLP 2.021) Lo fijo, lo persistente y el objeto son uno y lo
mismo. (TLP 2.0271), y otras tantas. There are interpretations that see the Tractatus as
espousing realism, i.e., as positing the independent existence of objects, states of affairs,
and facts. (Biletzki, 2016)
2. Interpretacin estndar
La interpretacin estndar, que ya hemos definido a grandes rasgos, llamada as no
slo en Brommage sino tambin en Plourde, comprende las interpretaciones que Ruiz
denomina metafsica y mstica. La primera se centra en destacar las secciones del
Tractatus dedicadas a la naturaleza del mundo y del pensamiento, en su conexin con las
estructuras lgicas del lenguaje, dando un especial tratamiento a la cuestin del
solipsismo-realismo como punto crucial de la metafsica de Wittgenstein (Ruiz, 2012, pg.
40) La segunda es una profundizacin de la primera, y abarca otros temas no tocados en

1 Por no-subsistente comprende Plourde no existente

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ella como lo mstico, el mostrarse y lo absurdo. Algunas de estas lecturas relacionan
a Wittgenstein con Kant o con Schoppenhauer (Stenius y Anscombe).
Fuera de esto, buscamos aqu la posicin de la interpretacin estndar con respecto a
lo que quiere decir Wittgenstein cuando dice estado de cosas y hecho. Segn Plourde
(2016), quienes suscriben a la interpretacin estndar afirman que la distincin entre
ambos trminos fue introducida por Wittgenstein en vistas a fijar un criterio de verdad 2. Si
bien el sentido de la proposicin viene dado por el estado de cosas que representa, ste
puede bien darse o no darse efectivamente en la realidad, es meramente posible; esto
dado que ninguna proposicin es verdadera a priori. Lo que determina la veracidad o
falsedad de la proposicin es el que el estado de cosas mentado subsista en la realidad,
es decir, que los hechos son aquello que determina el valor de verdad de una proposicin.
Thus, they see Sachverhalte as descriptive contents, truthconditions or
senses, i.e. as those entities that propositions represent or describe independently
of their truth or falsity and which are possible (they may subsist and may not
subsist) and they see Tatsachen as the propositions truth-makers, i.e. as the
Sachverhalte that subsist. (Plourde, 2016, pg. 186)
Ello tomando en cuenta que el acuerdo entre pensamiento y realidad, o entre
proposiciones y estados de cosas se basa en la relacin interna de isomorfismo entre
estructuras. Nordmann (2005), en su Introduccin al Tractatus, hace notar que el
isomorfismo nos dice ms de la realidad de lo que parece a simple vista, pues revela
tambin el carcter contingente del mundo:
There is more involved in the comparison of representation and state of
affairs than a correspondence between their combinations of parts. The
determination of truth through a simple comparison of sentence and state of affairs
requires that the sentence is decidable: every descriptive sentence has the logical
feature that it can be either true or false, that its truth or falsity cannot be
determined by looking at the sentence alone but only by drawing on its agreement,
or lack thereof, with reality. Such sentences have the carcter of contingency.Now,
language and reality share the same logical form just to the extent that we consider
reality to be contingent also (pg. 59)
Fcilmente encontraremos en el Tractatus pasajes que sustenten esta posicin.
[N]inguna parte de nuestra experiencia es tampoco a priori. Todo lo que vemos podra ser
2 Concepto utilizado a falta de una mejor traduccin para el trmino
truthmaker.

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tambin de otra manera. En general, todo lo que podemos describir podra ser tambin de
otra manera. No hay orden alguno a priori de las cosas. (TLP 5.634)
As, la distincin real entre estados de cosas y hecho es, para esta corriente,
que el primero refiere a algo que podra ser el caso y el segundo a algo que es de hecho
el caso. Es por ello que han preferido traducir Sachverhalt de esta manera, y no como
hecho atmico. Ello implica tambin una inversin de las categoras establecidas por la
interpretacin clsica: According to them, it is in fact not Sachverhalte that are Tatsachen,
but Tatsachen that are Sachverhalte. In other words, it is the category of Tatsachen which
is a sub-category of Sachverhalte and not, as it is considered in C[lassical] I[nterpretation],
the other way around. (Plourde, 2016, pg. 187) Que los estados de cosas refieren a
entidades

meramente

posibles

queda

para

claro

si

recurrimos

al

texto.

Recurrentemente menciona Wittgenstein la nocin de posibilidad: Dados todos los

objetos, vienen dados tambin todos los posibles estados de cosas. (TLP 2.0124);
Usamos el signo sensoperceptible (signo sonoro o escrito, etc.) de la proposicin como
proyeccin del estado de cosas posible. (TLP 3.11); El lugar geomtrico y el lgico
coinciden en que ambos son la posibilidad de una existencia. (TLP 3.411) (Aqu hay que
tener en mente que el lugar lgico viene determinado por las proposiciones. (TLP 3.4));
En la proposicin, por as decirlo, se confecciona a modo de prueba un estado de cosas.
(TLP 4.031); etc.
It is important to remember here that models need not be true. There are
as many possible models as possible configurations of the world. A given factstating proposition carves up reality into two halves, as it were: those which may
contain the existing Sachlage that corresponds to the proposition, and those that
do not. In this way, the model is what allows one to discriminate between possible
configurations of the world, but also to distinguish between the proposition's truth or
falsity. (Brommage, 2008, pg. 80)
Con respecto a la interpretacin estndar, quiero agregar an dos cosas. En
primer lugar, que esta teora puede derivar en muchos resultados distintos, siendo, por
ejemplo, uno de ellos lo planteado por Lamoureux (2016). Comparando la idea de espacio
lgico en Wittgenstein con la de Kant y Hertz, propone que la idea de espacio lgico es la
idea de las figuras de la realidad organizadas en una estructura lgico-matemtica que
circunscribe la forma de todos los mundos posibles; en resumen, que es la idea de lo que
llamamos la imaginacin, un espacio donde las figuras se encuentran con los conceptos

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y el conocimiento se encuentra con la realidad, y que ello nos muestra algo de nuestro
propio ser.
En segundo lugar, considero relevante dejar anunciadas ciertas objeciones que se le
han hecho a esta corriente interpretativa 3, expuestos en el artculo de Plourde (2016).
Primeramente, queda sin resolver la funcin de los hechos negativos en el Tractatus; si
hay estados de cosas que no se dan y que, por tanto, no son hechos, la naturaleza de lo
que sea un hecho negativo queda en la penumbra. Por otro lado, hay ciertas
confusiones conceptuales en la base de esta lectura: se han igualado las nociones de ser
el caso (der Fall sein: (TLP 1) ) y subsistir (bestehen (TLP 2.04)), a tal punto que, en la
versin utilizada para realizar este trabajo, ambas han sido traducidas por darse
efectivo; tambin se confunden las proposiciones 1.12 [L]a totalidad de los hechos
determina lo que es el caso y tambin todo cuanto no es el caso y 2.05 La totalidad de
los estados de cosas que se dan efectivamente determina tambin qu estados de cosas
no se dan efectivamente.. Es difcil notar la diferencia entre ambas proposiciones, pero
parece extrao que Wittgenstein haya querido decir lo mismo dos veces de maneras
distintas; el autor alega que los hechos no son los estados de cosas que se dan
efectivamente, sino el darse efectivo de los estados de cosas y, pese a que la distincin
es leve y difcil de ver, podemos concederle que hay al menos algo a lo que poner
atencin ah, antes de aceptar la interpretacin estndar (al menos en lo que respecta al
tema que nos compete, no como teora general).

3. Interpretacin resuelta
Por ltimo, queda mencionar la interpretacin resuelta. Ella trata ms del aspecto
general de la obra, considerando, como ya dijimos, que todo lo propuesto en ella es un
sinsentido (en el sentido propuesto por el propio Wittgenstein). Algunos plantean que las
proposiciones se contradicen intencionalmente entre s, pues lo que Wittgenstein buscaba
era proponer un ejercicio mental; sea cual sea el caso, no importa de sobremanera cmo
se comprendan, para esta interpretacin, los conceptos que estamos analizando. Se
sealan, dentro de esta corriente, inconsistencias entre las proposiciones de 1 y las de 2
en el uso de estos trminos: In the opening stanzas, for instance, Wittgenstein helps
himself to talk of possible situations. However for Goldfarb, this talk of possibilities of
3 Me refiero a la crtica de Peter Simon, expuesta en el artculo de Plourde ya
citado.

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objects combining in states of affairs is not ontological, [f]or this would make the obtaining
of a state of affairs a property of the combination of objects, whereas Wittgenstein is
explicit that the combining of objects is the obtaining of a state of affairs. Wittgenstein's talk
of possible states of affairs in the 2's is simply inconsistent with the conception of the fact
that he is adumbrating. I would suggest this is intentional. (Goldfarb, 1997, pg. 65)
(Plourde, 2016, pg. 138)
Conclusiones
Habiendo revisado todas las corrientes interpretativas concernientes al tema, deseo
detenerme especialmente en la distincin entre la interpretacin clsica y la estndar.
Hemos visto que el simple acto de traduccin del trmino Sachverhalt ha determinado el
rumbo que toma la comprensin de la ontologa completa y, como consecuencia, de todo
el Tractatus. El slo considerar a los estados de cosas como subconjunto de los
hechos, o viceversa, determina qu entendemos por sentido, qu establecemos como
criterio de verdad, cmo concebimos el espacio lgico, etc.
He descrito lo mejor que he podido todas las corrientes, recurriendo a tantos
autores como me fue posible, en un afn tambin de poder justificar estas lecturas en el
Tractatus mismo; considero que el trabajo resultante entrega una visin panormica y
comprensiva del asunto, permitiendo comparar posiciones y encontrar en ellas sus
fortalezas y fallas.
Bibliografa
Armstrong, D. (1997). A world of states of affairs. New York: Cambridge University Press.
Biletzki, A. (2016). The Stanford Encyclopedia of Philosophy. Obtenido de
https://plato.stanford.edu/entries/wittgenstein/#InteProb
Brommage, T. (2008). Three Wittgensteins: Interpreting the Tractatus LogicoPhilosophicus. Tampa: University of South Florida.
Lamoureux, L. (2016). From Mirror to Mirage: The idea of Logical Space in Kant,
Wittgenstein, and van Fraasen. London (Canada): University of Western Ontario.
Nordmann, A. (2005). Wittgenstein's Tractatus, an introduction. New York: Cambridge
University Press.
Plourde, J. (2016). States of Affairs, Facts and Situations in Wittgensteins Tractatus. .
Philosophia, 44, 181203.
Ruiz, J. (2012). Sobre el Tractatus de Wittgenstein y sobre su interpretacin. Madrid:
Universidad Autnoma de Madrid.

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Wittgenstein, L. (2003). Tractatus Logico-philosophicus. Madrid: Alianza Editorial