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La grave enfermedad
Hubo una vez un chiquillo que no poda decir "por favor", ni tampoco "gracias".
Estas dos palabritas tan corteses no queran sencillamente salirle de la boca.
Sus padres se enfadaban mucho por ello, y el abuelo an ms. Pero la abuela
contemplaba al muchachito, y senta dolor.
- Est enfermo - dijo al fin -. Llamad al mdico!
Vino el doctor, y examin con cuidado al chiquillo.
- No tiene absolutamente nada en el cuello ni en la lengua - dijo el sabio
hombre, y se march de nuevo.
- As, pues, tiene algo en el corazn - afirm la abuela.
Nadie saba qu hacer; nadie poda ayudar. Y, sin embargo, era una grave
enfermedad y un verdadero dolor. Si vena alguna ta de visita y traa consigo
buenas cosas, corra el muchacho a esconderse detrs de la casa. No quera
recibir regalos, pues no poda decir "gracias", como manda la buena educacin.
Una vez estaba toda la familia en el campo, en casa de unos primos y primas.
En la fiesta sirvieron mosto dulce y pan moreno recin amasado y con ello
tambin nueces tiernas. Oh, qu bueno era aquello! Y todos se alegraron.
Pero al muchacho se le ocurri que tendra que decir "por favor" y "gracias" y
dej todas aquellas apetitosas cosas y dijo que no le apetecan; prefera ir a ver
los conejitos.
Pero, cuando estuvo con los conejitos, empezaron a correr libremente las
lgrimas por sus mejillas. Senta algo como un peso que le oprima el corazn.
Ay Era tan triste no poder decir "por favor" y "gracias"! Y el mosto dulce era
precisamente para l lo mejor del mundo.
Detrs de la casa de los campesinos se extenda un amplio bosque. Hacia all
corri el muchacho para ocultar su dolor. Entonces vio junto al camino una
gran mata de zarzas llena a ms no poder de moras maduras.
- Oh, cuntas! - exclam el muchacho -. Voy a cogerlas!
Pero, al ir a hacerlo, qu sucedi? La mata retir sus ramas y un ratoncito dijo
desde dentro:
- Di enseguida "por favor", y entonces podrs cogerlas todas!
El chiquillo puso hociquillos de disgusto; se volvi y sigui corriendo, pues "por
favor" era justamente una de las palabras que no poda l decir.
A poco lleg junto a un avellano. Los frutos, de color pardo dorado, eran
tentadores. Oh, cmo recordaban la Navidad! El chiquillo corri hacia all.
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Pero, al acercarse, las ramas del avellano se irguieron con todos sus frutos
hacia lo alto, y una ardilla grit desde el rbol:
- T, como no puedes decir "gracias", tampoco debes coger avellanas.
Ech a correr de nuevo, disgustado, y de tanto correr sinti sed. Por eso se
alegr cuando oy entre la maleza un suave rumor, que proceda de un
manantial. Pero apenas se hubo inclinado para coger agua con la mano, se
retir de pronto el manantial y desapareci en la roca.
Aterrado, levant el chiquillo la mirada y vio junto a s un cervatillo. El pobre
animal llevaba la lengua fuera. Era evidente que vena atormentado por la sed.
Pero el manantial haba desaparecido y no pareca que quisiera volver a salir de
nuevo. Algo se removi en el corazn del chiquillo. Acarici al animal y dijo:
- Yo tengo la culpa de que t hayas de pasar sed. Pobre cervatillo!
El muchacho sollozaba ms y ms, desconsoladamente. Entonces ech a
hablar y dijo de manera inesperada:
- Por favor, querido manantial, reglanos de nuevo tu agua!
En la roca se oy inmediatamente como un alegre cantar. A continuacin brot
el agua, y, claro como la plata, fluy de nuevo el manantial. El chiquillo y el
cervatillo bebieron. Y cuando l tuvo bastante, dijo con voz fuerte y clara:
- Gracias!
Entonces se dio cuenta, de que haba cado algo al suelo, a su lado. Era una
piedra, que le haba cado al muchacho del corazn. El chiquillo se senta muy
ligero, libre del peso que antes le oprima. En lugar del cervatillo, empero,
haba ahora una hermosa hada a su lado. Esta dijo:
- Ahora ests ya curado.
- Gracias! - repiti el chiquillo, y se qued contemplndola lleno de una
indecible felicidad.
Luego ech a correr, loco de alegra, y sali del bosque. De repente sinti
deseos de ver a sus primos y a sus primas, y fue a buscarlos a la pradera
donde estaban jugando. Cuando vieron de lejos al fugitivo, gritaron todos
irnicamente:
- Quieres ahora mosto dulce y pan moreno y nueces?
- S, por favor! - dijo el chiquillo.
Entonces corrieron hacia la casa y le trajeron de todo. El chiquillo, cada vez
ms contento, deca:
- Gracias, muchas gracias!
Y rea, sin cesar, y senta ligero su corazn. Naturalmente: haba desaparecido
la piedra que le oprima y no le dejaba decir ni "por favor" ni "gracias".
Podis imaginaros cmo se alegraron los padres de que su hijito estuviera
ahora curado de su grave enfermedad. Pero nadie estuvo ms contento que el
abuelo y la abuela, y el ms contento de todos era el mismo chiquillo.
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El gran espanto
Con frecuencia me viene a la memoria el recuerdo de la pequea chiquilla y del
pequeo ratoncito, y pienso entonces en el gran espanto que sufrieron los dos.
La pequea chiquilla estaba en su cama y proyectaba siluetas con las manitas
en la pared, pues la Luna iluminaba como una lmpara. Reinaba un profundo
silencio en la habitacin y las personas mayores de la casa crean todas que la
pequea chiquilla dorma hacia ya rato. Y, en verdad, no hubieran sabido
tampoco que estaba todava despierta, a no ser por un pequeo ratoncito que,
al hacer su paseo nocturno, dio con la naricilla en una migaja de chocolate.
- Cui-cui! - grit el pequeo ratoncillo, gozoso.
Entonces escuch atentamente la pequea chiquilla.
- Cui-cui! - grit de nuevo el pequeo ratoncillo, con lo cual quera decir: "Hay
todava ms chocolate ah?"
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Busc y rebusc, y camin con sus cortos pasitos de aqu para all. De repente
se encontr en la gran claridad de la luna, justamente delante de la cama de la
pequea chiquilla.
- Ay, ay! - grit ella con gran espanto, y salt por el otro lado fuera de la cama.
El pequeo ratoncillo, sin embargo, al or tales gritos, trep, lleno de espanto,
por la sbana y se ocult en el lecho. Entonces grit de nuevo la pequea
chiquilla con ms fuerza que antes. El ratoncillo salt en amplio crculo al
suelo y pas junto a los desnudos pies de la chiquilla. Entonces reson tal grito
de espanto en la habitacin, que al pobre ratoncillo se le detuvo casi el corazn.
Busc desesperado la puertecita de su morada en la pared, mientras la
pequea chiquilla saltaba otra vez a la cama, se tapaba la cabeza con la manta
y encoga los pies hasta tocarse la barbilla con las rodillas.
Finalmente, cuando estuvo el pequeo ratoncillo en su casita, solloz "Cuicui!", y se desplom tembloroso.
- Pobre hijo mo! - dijo la mam ratn -. Qu es lo que te ha asustado as?
- Un gigante con una voz espantosa.
"Esto puede curarlo enseguida un pedacito de sebo" pens la mam ratn. Fue,
pues, a buscar lo que tena, y lo puso ante la naricilla de su querido hijito. "S,
s, esto servir!" Y, en efecto, mientras el ratoncillo roa el sebo, disminuy su
temblor.
All enfrente, al lado de la pequea chiquilla, se hallaba tambin la madre junto
a la cama. Al or los gritos, lo ech todo a un lado y corri en su ayuda.
- Qu es lo que te ha asustado, que tiemblas y lloras de esta manera?
- Un gran animal que se me quera comer!
- Pobre hija ma! Ser eso verdad? - dijo la madre.
Pero saba muy bien lo que poda consolar a su hijita. Sac un pedacito de
chocolate del plateado papel y cesaron de fluir al punto las lgrimas. De modo
que, mientras lama la golosina, dej tambin de temblar la pequea chiquilla.
Pronto se qued dormida la pequea chiquilla en su camita, y el pequeo
ratoncillo se qued dormido tambin en su casita. Y con ello quedaba olvidado
el grande y terrible espanto con que se haban asustado uno de otro.
La mirilla
No hay en el mundo nada tan hermoso como una mirilla. Pero tiene que ser
una verdadera mirilla, una mirilla autntica, tal como la que tena Juanito en
el monte.
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Era ste un pobre chiquillo que haca ya de pastor. Caminaba descalzo y con
los pantalones desgarrados. Tosa con frecuencia, y su rostro era plido y
delgado. En invierno sufra hambre con su madre en el albergue de los pobres.
El verano lo pasaba en el monte.
Las gentes de la aldea le miraban compasivas, y algunas decan que no estaba
del todo bien de la cabeza. Pero esto no era ms que la opinin de algunos. S
las vacas hubieran podido hablar, ellas habran dicho algo bien distinto.
Juanito vea y oa incluso ms que la dems gente. Pero de ello no hablaba con
las personas inteligentes, sino tan solo alguna vez con su madre enferma. A las
vacas les hablaba tambin muchas veces en el monte. Cuando las vacas pacan
tranquilas y calladas, masticando las hierbas del monte entre la recia
dentadura, le escuchaban a l apaciblemente. Muchos profesores sentiran una
gran alegra de poder tener alumnos que estuvieran tan atentos como ellas.
Juanito dorma por las noches en una cabaa del monte. Bajo el tejado, muy
cerca de la pared de tablas, tena l su montn de heno. Esta cama no la
hubiera cambiado l por ningn lecho con dosel de un rey.
Algunas veces, sin embargo, haca mucho fro all arriba, y entonces se pasaba
Juanito tosiendo todo el da siguiente.
- Baja con nosotros! Nuestro albergue es ms clido - le deca entonces el buen
vaquero.
Pero esto no poda hacerlo Juanito, pues en la pared de tablas haba una
pequea mirilla redonda. Y no quera abandonarla.
Por la maana, en cuanto abra los ojos, estaba ya ante l la escala celestial.
sta conduca desde su lecho, oblicuamente, hacia las alturas. Por all suban
y bajaban las pequeas criaturas del Sol. Llevaban brillantes coronas sobre
sus cabecitas y le saludaban dndole los buenos das. l era el rey del Sol y
saludaba a todos bondadoso. Luego se levantaba y sala fuera de la cabaa
para saludar a su reina. sta esperaba ya sobre el monte, revestida, por amor a
l, del valioso manto de prpura. Sus servidores haban esparcido diamantes
sobre la alfombra de flores a sus pies.
Ahora poda caminar Juanito por ella, lenta y dignamente, tal como
corresponde a un rey.
Tambin por la noche era muy hermosa su mirilla. Entonces miraban por ella
las estrellas, y preguntaban suavemente si podan venir a visitarle. Pero casi
siempre estaba Juanito demasiado cansado y prefera dormir.
Pero un da no pudo seguir durmiendo el muchacho. La molesta tos le afliga
ms que de ordinario, y la cabeza le dola y arda como si la tuviese metida en
un horno; adems, sobre el pecho pareca tener algo oscuro que le pinchaba y
oprima.
- Socorro! - jade el pobre muchacho.
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Federiquillo el mentiroso
El pequeo Federico era un hermoso chiquillo, de rizados cabellos; pero toda la
gente de la aldea le llamaba siempre Federiquillo el Mentiroso. Cuando por la
noche vea volar un murcilago, corra hacia su casa y gritaba: "He visto volar
un dragn en persona!" Y, cuando haba escardado un cuarto de hora en el
jardn de su abuela, afirmaba despus grave y firmemente, que haba estado
arrancando, durante siete horas enteras, malas hierbas del jardn.
- Federiquillo, di la verdad! - le reprenda su madre cuando le oa hablar as.
Y cada vez gritaba Federiquillo indignado:
- sta es la pura verdad!
- Es y seguir siendo Federiquillo el Mentiroso - deca enojado su padre, y
recurra de vez en cuando al bastn.
La madre, sin embargo, se afliga.
Un da apareci rota en el suelo de la cocina la taza del padre, que tena el
reborde y el asa dorados.
- Federiquillo, qu has hecho? - grit su madre.
- Nada. Estaba yo tranquilamente en la puerta de la cocina cuando vi cmo
esta mesa empezaba de repente a moverse. Todas las tazas saltaron y la dorada
ms alta que ninguna. De pronto empez a danzar en crculo, pero cay por el
borde de la mesa y se rompi. S, as ha ocurrido. Lo he visto con mis propios
ojos.
- Federico, t mientes! Y lo ms triste es que t mismo crees tus mentiras.
Ojal se te erizaran los cabellos cuando no dices la verdad!
- Yo no miento nunca! grit Federiquillo, y quiso ponerse a patalear.
Entonces not sobre su cabeza un curioso cosquilleo, y percibi un rumor
singular en sus odos, como cuando el pavo real abre su rueda. Se llev las
manos a los cabellos. Se pas las dos manos sobre ellos. Todo fue en vano.
Obstinado, se dirigi a la cestita de costura de su madre, cogi las tijeras y
quiso cortarse los cabellos. Pero en vano: eran tan, fuertes como alambres.
Entonces grit, lleno de terror:
- Madre, yo he sido quien ha roto la taza!
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Pimentilla en la ratonera
Pimentilla era el decimotercer hijo de un pobre zapatero. Era el ms pequeo
de todos los hermanos.
Cuando los domingos se fatigaba demasiado durante el paseo y se quedaba
rezagado, se lo meta el padre en su bota. Entonces poda mirar l hacia la
caa de la bota y coger las briznas de hierba que le rozaban la naricita al
pasar. Tan pequeo era Pimentilla! Pero era tambin tan inteligente como sus
hermanos mayores y tena, adems, muy buen corazn.
Un da le dijo a su padre:
- Padre, yo veo cmo tienes que matarte a trabajar por tus trece hijos. Me das
lstima! Djame salir a m a recorrer el mundo. Quiero tambin yo ganar algn
dinero. Entonces lo pasars t mejor.
El padre ri de buena gana por esta ocurrencia y le dej partir. Pens para s:
"No llegar muy lejos; de modo que mi hijo mayor podr alcanzarle por la noche
y traerle de nuevo a casa". Pero el padre, al pensar as, contaba solamente con
las cortas piernecitas de Pimentilla y no con su despejada cabeza.
En efecto, apenas estuvo Pimentilla en la carretera, pas corriendo desde el
campo un bonito ratn por su lado.
- Alto! - grit -. Quieres ser t mi caballo? Te llamar mi corcel gris.
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poder, se le suba por las piernas de los pantalones y miraba - una, dos, tres por el bolsillo de su chaleco.
Pimentilla haba aprendido tambin a dar volteretas. Pero lo ms divertido de
todo era la narracin que haca el diminuto hombrecillo recordando la vida en
su casa, los paseos en la bota de su padre, las bromas de los aprendices de
zapatero que l haba sorprendido, oculto, dentro de una zapatilla, la promesa
hecha a su padre de llevarle algn da una gran suma de dinero, el viaje, en fin,
que haba hecho montado sobre el ratn.
Entonces poda rer a gusto el panadero, de modo que no haba que pensar en
parar hasta tres horas despus. Se agitaba, y estremeca que daba gusto. La
barriga no cesaba de sacudirse arriba y abajo, y esto era lo bueno.
Cuando hubieron pasado siete semanas, el panadero haba redo toda su
grasa. Estaba tan delgado y se senta tan joven, que tambin l empez a saltar
por encima de las mesas y las sillas.
- T me has curado y salvado de la muerte - dijo a Pimentilla -. Ahora puedes
seguir tu camino cuando quieras. Aqu est tu recompensa.
Le ofreci cien florines y, para el ratn, toda una libra de grasa.
Pimentilla, lleno de gozo, salt sobre su "caballo gris" y emprendi el camino de
su casa. Apenas hubo llegado a ella, puso los cien florines delante de su padre
y dijo:
- Tmalo, es dinero ganado honradamente.
Oh! Qu ojos puso el buen hombre!... Nunca hubiera credo que su hijo,
siendo tan poca cosa, fuera capaz de ganar tanto dinero. Pero cuando
Pimentilla le explic la historia del ratn y de la ratonera, se ech a rer, tan
fuertemente como el panadero. Slo que l no tena ninguna barriguita de
obesidad que pudiera agitrsele de alegra y de satisfaccin.
El patn de ruedas
Si se te ha metido algo en la cabeza, puedes empezar a sacrtelo - le dijo una
pobre viuda a su hijita.
En efecto, a la nia se le haba antojado tener patines, y era imposible
apartarle de esta idea.
- Zapatos nuevos necesitaras t - le dijo la madre -, y yo tambin. Fjate!
Su madre levant el pie izquierdo. El aire entraba por donde hubiera debido
estar la suela.
- Pues yo quiero tener patines, y los tendr - se obstin la chiquilla -. los
tendr, los tendr, y los tendr!
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Oh!, la muchacha hubiera seguido an diciendo una y otra vez: "los tendr,
los tendr!", pero la madre puso fin a la discusin con un bofetn y aadi:
- Pero yo no los tengo.
Y, diciendo esto, cogi la canasta de lavar y se dirigi a casa de una de sus
clientes. La muchacha la sigui con la mirada. Contempl los agujeros de sus
zapatos, completamente rotos, y murmur: "Mi madre tiene razn. Pero yo he
de tener unos patines, de lo contrario, no estar tranquila".
Inmediatamente empez a barrer, ligera, la habitacin. La escoba se deslizaba
por todos los rincones, y el polvo se arremolinaba hacia fuera, por la puerta. La
muchacha saba hacer las cosas bien. Presta como un relmpago, lo iba
limpiando y arreglando todo. Y, mientras trabajaba, iba cantando: "Rueda,
rueda, rueda!", y sus pensamientos vagaban de nuevo con los patines.
De pronto, tropez la escoba con un cuerpo duro, que son alegremente y se
movi rodando. La muchacha se inclin ligera y levant un patn del suelo.
No se asombr mucho por ello. Pregunt solamente al pequeo patn:
- Dnde est tu compaero?
- Estoy solo. Me he escapado. Me he disgustado con mi compaero, y nunca
ms regresar a su lado.
- Por qu os habis peleado?
- Porque no quiso reconocer que yo soy ms listo que l.
- Quiero creerlo, patincito; pero primero demustrame tu listeza!
- Sube, y sabrs quin soy yo! Yo no necesito al otro. Yo puedo correr solo. Di
hopp!, y echar a correr, sin que me des impulso, y no me parar hasta que t
digas stop!
- Maravilloso! - exclam la muchacha. Lanz la escoba a un lado, puso el pie
derecho sobre el patn y se sujet presurosa las correas.
- Hopp! - grit alegremente.
Entonces ech a rodar el zapato, de forma que la falda y el delantal
revoloteaban al aire. El pie izquierdo oscilaba en el aire, y toda la gente se
apartaba a un lado, para no verse atropellada. La chiquilla no poda or ni ver
nada. Las casas y los rboles pasaban volando por su lado. Un ro, un lago, un
valle, unas montaas..., todo vena y volva al alejarse. Y el viento silbaba en
sus odos. El corazn de la muchacha gritaba de jbilo. Pero, finalmente, tuvo
ya bastante de correr, y, adems, senta hambre.
- Prate! - grit; pero el patn segua rodando -. Alto! - grit la chiquilla. En
vano -. Quieres detenerte, estpido patn? - increp furiosa.
Pero el patn segua tranquilamente adelante; pues la muchacha haba olvidado
la palabra que le haba sealado el patn para parar. No tena ms remedio que
seguir corriendo, corriendo, sin cesar, sin poderse ya detener.
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El caballito blanco Hh
La abuela tena un banquillo blanco, como un escabel, para poner los pies.
Lo tena en gran estima, y Hansli lo estimaba tambin: era su caballito blanco
Hh. Con l poda cabalgar alrededor de la mesa redonda, y, cuando la puerta
de la habitacin contigua estaba abierta, corra hasta delante de la cama de la
madre y volva. Con esto, sin embargo, Hh tena bastante. Detrs de la
cmoda estaba su establo. All poda dormir el caballito y comer avena, tanto
como quisiera.
Un da estaba Hansli completamente solo en casa, mientras su madre y su
abuela se hallaban en la lavandera. Slo el caballito blanco Hh estaba
todava arriba. Entonces sucedi que el caballito empez a relinchar y a hollar
con la pata.
- Quieres salir fuera? - pregunt Hansli.
El caballito blanco sacudi la melena y bail sobre las cuatro patas. S, s: el
caballito blanco quera salir.
Hansli mont sobre l, y -hop-hop- atraves el portal, y baj los escalones,
hasta el pequeo jardn delantero. El viento soplaba all en los cabellos de
Hansli, y las hojas secas jugaban al escondite en la calle.
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La buena ardilla
rase una vez un nio chiquitn. Este nio era solamente la mitad de grande
de lo que eran los dems nios de su edad. Su padre le llamaba Lu: nombre
bonito y breve. Su madre le llamaba Lulu. Su abuela, empero, que le quera de
todo corazn y no se cansaba nunca de l, le llamaba Lululu.
Lu era, gil como un armio y poda trepar como una ardilla. Lo malo era que
con ello se desgarraba cada da los pantaloncitos y la blusita. La abuela se lo
remendaba todo con mucha paciencia. Pero un da se encontraba ella enferma
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Y as quiso hacerlo. Pero, al llegar abajo, se encontr con que al pie del abeto
no haba ningn pantaln, ninguna blusita, ni ninguna camisita que ver.
- Ardilla - exclam Lu -; no te puedo devolver por ahora tu vestido.
- Cmo? Por qu?
- Porque mi ropa ha desaparecido de aqu, y yo no puedo ir desnudo a casa.
- Ah, s? Y yo tengo que quedarme desnuda en mi nido? No, no; todo lo que
quieras; pero mi vestido tienes que devolvrmelo!
Entonces trep Lu a lo alto del abeto. All se quit el pardo abrigo de pieles, y la
ardilla se desliz dentro de l. Desnudo y temblando, se qued sentado el
chiquillo sobre la rama, sin saber qu hacer. Entonces habl la bondadosa
ardilla:
- Vete a mi casita! Cierra la puerta, cuando venga la comadreja, o la prfida
ave de rapia! Yo ir en busca de tu vestidito, Cuando lo haya encontrado,
breme entonces la puerta!
Lu se desliz en el redondo nido de la ardilla, y sta se plant en tres saltos
sobre el verde csped, junto a un mirlo negro. ste picoteaba con su amarillo
pico en el suelo, sin mirar a su alrededor.
- Mirlo - dijo la ardilla - Has robado t tal vez un vestidito de nio?
- Robado? Yo no soy ningn ladrn! Haz el favor de marcharte, si no quieres
que te saque los ojos con mi pico!
Entonces huy de all la bueno ardilla, llena de espanto.
En el corral encontr al pato.
- Patito contorneador has visto t acaso un vestidito de nio?
- Un vestidito de nio? Un vestidito de nio? Y qu quieres t que yo hiciera
con un vestidito de nio?
- Lu lo ha perdido. No, dicho en confianza: un ladrn se lo ha robado.
Al or esto grazn el pato tan fuerte como pudo. Al orle todos los animales del
corral se acercaron corriendo.
- Schndergeck - dijo el pato -; ayudadnos todos a buscar! Al pequeo Lu, a
quien ya conocis todos vosotros, le han robado su vestido!.
El gallo cacare fuerte, y las gallinas cloquearon, y todos batieron las alas en
seal de que el suceso les afectaba profundamente. Como todos tenan en gran
estima al pequeo Lu, ayudaron gustosos a buscar su vestidito. Delante de
todos iba siempre la ardilla. Miraron atentamente por todos los rincones; pero
ni en el patio ni en el jardn se vea ningn pantaloncito, ninguna blusita, ni
tampoco ninguna camisita. Entonces gritaron todos:
- Ladrn! Ladrn! Ladrn!
Delante de la ventana de la cocina dorma al sol el gato gris.
- Os refers a m? - grit ste indignado -. Esto s que no lo tolero yo.
Se irgui, junt muy prximas sus cuatro patas, y arque el lomo.
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El agujero en la manga
El muchacho de quien hemos de contar ahora tena un gran agujero en la
manga. Esto le daba tanta vergenza, que en la escuela no le era posible
prestar en absoluto atencin a las explicaciones del maestro.
Su madre no poda remendrselo; trabajaba en casa de gente extraa.
En su apuro se dirigi el chiquillo a las muchachas y les dijo:
- Quin quiere zurcirme mi juboncillo?
Pero las muchachas, ocupadas en jugar al escondite, no tenan tiempo para
ello.
Entonces se dirigi el muchacho a las mujeres y les dijo:
- Quin quiere zurcirme mi juboncillo?
Pero las mujeres tenan que lavar los platos, y as le contestaron.
- Vuelve maana!
Pero el muchacho no se atrevi a ir de nuevo a la escuela con el agujero en la
manga. Se ocult, detrs de la escuela, y se encamin presuroso al bosque.
Mir hacia el tierno follaje de primavera y pregunt al cielo azul:
- Quin me zurcir mi juboncillo?
Entonces, ante sus narices, descendi6 una araa a lo largo de un hilo. El
muchacho record, al verla, una cancioncilla que le haban enseado en la
escuela:
Oh araa de larga patita!
Es tu hilo como seda finita.
Ligero, aadi a la cancin:
Zrceme t, araa, por favor
el agujero de mi jubn,
para que yo, ay, pobre de m!
pueda a la escuela hoy asistir.
La araa se desliz por su hilo hasta el chiquillo y contempl con atencin el
gran agujero de la manga. gilmente corri de un lado a otro y anud, de
arriba abajo, firmemente, los hilos. Luego corri en crculo alrededor del
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agujero, cien veces quizs, y no ces de enlazar hilo con hilo, hasta que todo el
agujero qued oculto por ellos, magnficamente entrelazados.
- Cunto tiempo durar el zurcido? pregunt el chiquillo.
La araa no pudo darle ninguna respuesta; pero el cuclillo pas volando sobre
la cabeza del muchacho y cant repetidamente:
- Cu-c! cu-c! cu-c!
- Tres aos? - exclam gozoso el chiquillo -. Qu alegre estoy!
Se encamin presuroso a la escuela y lleg todava a tiempo de dar la leccin.
Qu maravillosamente poda ahora atender! Ni una sola palabra del maestro se
dejaba perder el chiquillo; pues, no teniendo ya ningn agujero en la manga,
tampoco tena ya por qu avergonzarse.
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de las flores un pequeo elfo, tan pequeo como un dedo, el cual, con una
suave vocecita, dijo:
- Gracias, Marlenchen!
Se arregl la dorada corona sobre su cabecita, y apareci entonces a su
alrededor un claro resplandor, como de una velita de Navidad. Este resplandor
lo convirti el elfo en un anillo para el dedo, fino como un cabello.
- Pntelo - en el dedo anular de la mano izquierda! - dijo a la nia -. Cuando t
le mires, relucirn tus ojos, y la persona a quien t mires se sentir alegre, y el
que est enojado recobrar su buen humor.
Cuando hubo acabado de hablar, el pequeo elfo desapareci, y Marlenchen no
separ, durante el camino de regreso a su casa, sus miradas del anillo. No
senta ya el pesado cesto; todo era tan ligero!...
Pero, cuando lleg delante del portal de la casa, oy reprender en su interior a
la madre, y pelearse entre si a las hermanas. Eran siete y daban mucho que
hacer. Entonces mir Marlenchen de nuevo su anillito y entr decidida en la
habitacin.
A su entrada, todos levantaron la mirada. Cmo resplandeca Marlenchen! De
golpe se acabaron las rias y las discusiones. La madre se dirigi gozosa al
trabajo, y todo le sala fcil de la mano, y los pequeos jugaban con
Marlenchen, y todos se queran entre s.
Cuando se hizo de noche, regres a casa el padre, cansado y abatido del
pesado trabajo y del largo camino. Marlenchen sali a su encuentro. Al ver a la
nia ri el padre; l mismo no saba por qu, pero senta su corazn repleto de
alegra hasta lo infinito.
Nadie vio el anillo en el dedo de Marlenchen. Era invisible para los dems. Pero
Marlenchen s lo vea, y lo conserv en su dedo durante toda su vida. Cuando
se despertaba por la maana, a l diriga su primera mirada, y a su vista luca
el sol en sus ojos. Este sol calentaba todo lo que estaba cerca de la nia. Si
haba alguien enfermo en la casa, o triste simplemente, o enfadado, mandaban
a buscar entonces a Marlenchen, y todo se pona nuevamente bien. La gente
llamaba a Marlenchen "la nia del Sol". Ellos mismos no saban por qu, pero
no podan encontrarle otro nombre mejor.
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cuentos sobre el regazo: esto constitua todo su paraso. Pero all, enfrente, en
la casita, su madre tena trabajo a manos llenas.
Margarita contemplaba las luminosas olas, y soaba. De repente exclam en
voz alta:
- Oh, yo deseara ser el hada de los deseos! Poder decir: "Madre, qu quieres
t? Madre dime tus deseos! Todo lo tendrs t." Esto sera maravilloso!
- As sea! - dijo una voz a sus espaldas.
Haba descendido el hada del libro de cuentos? Por su aspecto, no lo pareca
ciertamente. No llevaba ningn vestido tejido de rayos de sol, ni tampoco
ninguna diadema en los cabellos, pero s dos ojos llenos de bondad, aunque,
claro est, un hada puede adoptar toda clase de figuras. Esta vez se pareca,
sin embargo, a la anciana mujer del mensajero, con su tosca falda de lana gris.
Llevaba un pesado cesto del brazo y dijo, sonriendo a la nia, al alejarse:
- T eres ya un hada de los deseos. Lo que ocurre es tan slo que no has
probado nunca, hasta ahora, tu poder. Ve hacia tu madre! T puedes convertir
en realidad todos sus deseos.
La pequea Margarita la contempl asombrada. No sera esto un sueo?
Alarg los brazos, mir hacia la radiante luz del sol y exhal luego un profundo
suspiro. Despus se apresur, a grandes saltos, por el sendero de la pradera, al
encuentro de su madre.
- Madrecita! Tienes t algn deseo?
- Oh, s Ve corriendo hasta la aldea, y compra sal para la sopa.
La nia rise y vol montaa abajo. Cun maravilloso era poder convertir en
realidad los deseos!
- Madrecita, desea otra cosa! - rog Margarita a su regreso.
- Si alguien me pusiera la mesa, estara yo muy contenta.
Rise de nuevo la chiquilla. Mantel y cubiertos fueron rpidamente colocados,
sin olvidar tampoco los vasos ni el cestito del pan, y todo le sala tan ligero de
la mano como es propio de una deliciosa hada de los deseos.
- Y ahora, el tercer deseo, madrecita!
- Nia, que no hables siempre tanto durante la comida. Pap necesita un poco
de tranquilidad en las vacaciones.
- Sea! - dijo Margarita sonriendo a la madre -. Y as fue: durante la comida no
pronunci una sola palabra, si no era preguntada.
- Qu le ocurre a nuestra Margarita? Est completamente cambiada - se
admir el padre.
- Soy el hada de los deseos - grit, jubilosa, la nia -, y desde ahora realizar
siempre los deseos de mi madrecita.
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Annimo
Entonces la madre, llena de alegra, junt las manos. Mir a su hija como si la
viera por primera vez. Margarita estaba junto a la ventana, y los rayos solares
resplandecan sobre la blonda cabellera. Toda la muchacha resplandeca.
Pareca verdaderamente una pequea hada, por lo que la madre exclam:
- Cun grande es mi suerte!
Annimo
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