Cabalgamiento

Un cabalgamiento o falla de cabalgamiento es un tipo de falla inversa, o sea una rotura

en la corteza de la Tierra a travs de la cual se ha producido un desplazamiento relativo,
en el que las rocas de posicin estratigrfica inferior son empujadas hacia arriba, por
encima de los estratos ms recientes. Las fallas de cabalgamiento son el resultado
de fuerzas de compresin.

Cabalgamiento en Qilian Shan, China. Los materiales ms antiguos (a la izquierda, en azul y rojo)
estn "cabalgando" sobre materiales ms recientes (a la derecha, en color marrn).

ndice
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1Geometra y nomenclatura de los cabalgamientos

o

1.1Fallas inversas

1.2Fallas de cabalgamiento ciegas

1.3Pliegues de flexin de falla

1.4Pliegues de propagacin de falla

1.5Cabalgamientos dobles: dplex

1.6Mantos de corrimiento o mantos de cabalgamiento

2Ambiente tectnico

3Historia

4Vase tambin

5Referencias

6Enlaces externos

Geometra y nomenclatura de los cabalgamientos[editar]

Fallas inversas[editar]

Diagrama de falla inversa (inclinacin del plano falla grande)

Los cabalgamientos suelen tener bajos ngulos de inclinacin del plano de falla. Una falla
de desplazamiento de ngulo grande (superior a 30) es llamada falla inversa. 1 La
diferencia entre un cabalgamiento y una falla inversa est en su influencia. Una falla
inversa se produce principalmente a travs de unidades litolgicas, mientras que un
cabalgamiento por lo general ocurre dentro o con un ngulo bajo respecto de las unidades
litolgicas. A menudo son difciles de reconocer los cabalgamientos porque sus ejes de
deformacin y dislocacin puede ser difcil de detectar cuando se producen dentro de las
mismas rocas, sin desplazamiento apreciable de los contactos litolgicos.
Si el ngulo del plano de falla es bajo (generalmente menor de 20 grados respecto de la
horizontal) y el desplazamiento del bloque cabalgante (superior) es grande (a menudo en
el rango de kilmetros) la falla se llama cabalgamiento. La erosin puede eliminar parte del
bloque cabalgante, creando un fenster (o ventana) cuando el bloque de base slo se
expone en un rea relativamente pequea. Cuando la erosin elimina la mayor parte del
bloque cabalgante, dejando slo restos de materiales de forma similar a una isla
descansando en el bloque inferior, los restos forman una isla tectnica o
'klippe (plural klippen).

Fallas de cabalgamiento ciegas[editar]

Si el plano de la falla termina antes de llegar a la superficie de la Tierra, se le conoce como
falla de cabalgamiento ciego o falla inversa ciega. Debido a la falta de pruebas en la
superficie, las fallas ciegas son difciles de detectar hasta que rompen. El destructivo
terremoto de 1994 en Northridge, California, fue causado por un cabalgamiento ciego no
descubierto previamente.
Debido a su baja inclinacin, los cabalgamientos son tambin difciles de apreciar
mediante la cartografa, donde generalmente las compensaciones litolgicas son sutiles, y
la repeticin estratigrfica es difcil de detectar sobre todo en unidades con litologas
montonas o cclicas o sin fsiles caractersticos.

Pliegues de flexin de falla[editar]

Esquema de la evolucin de un pliegue de flexin de falla o "rampa anticlinal" por encima de una
rampa de cabalgamiento; la rampa presenta zonas de separacin en la parte superior de las capas
verde y amarilla.

Los cabalgamientos, en particular los que participan de un estilo de deformacin en piel

fina (thin-skinned), poseen una geometra denominada de rampa-rellano.2 Los
cabalgamientos se propagan en su mayora a lo largo de zonas de debilidad horizontales
dentro de una secuencia sedimentaria, tales como lutitas o capas salinas, denominadas
rellanos. Si la eficacia de la separacin se reduce, el corrimiento tender a cortar la
seccin a un nivel estratigrfico ms alto (rampa), hasta que alcance otra separacin o
despegue efectivo con el que pueda continuar como en el caso de los lechos planos
paralelos (nuevo rellano). La parte del cabalgamiento que une los dos planos se conoce
como una rampa y se forma tpicamente en un ngulo de unos 15 a 30 respecto a la
base. El desplazamiento continuado de un cabalgamiento sobre una rampa produce un
pliegue de geometra caracterstica conocido como rampa anticlinal o, ms generalmente,
como pliegue de flexin de falla.

Pliegues de propagacin de falla[editar]

Esquema de la evolucin de un pliegue de propagacin de falla

Los pliegues de propagacin de falla se forman en la parte superior de una falla de empuje
en la que ha cesado la propagacin a lo largo de nivel de despegue entre capas, pero el
desplazamiento del cabalgamiento contina en la parte superior de la falla. El
desplazamiento continuo se adapta por la formacin de un par asimtrico de pliegues
anticlinal-sinclinal. Como el desplazamiento contina, el frente del cabalgamiento
comienza a propagarse a lo largo del eje del sinclinal. Estas estructuras son tambin
conocidas como pliegues de lnea de contorno. Con el tiempo el frente cabalgante que se
propaga puede llegar a otra capa de despegue eficaz y se desarrollar una estructura de
pliegue compuesto, con caractersticas tanto de pliegue de flexin de falla como de pliegue
de propagacin de falla.

Cabalgamientos dobles: dplex[editar]

Desarrollo de un cabalgamiento doble (dplex) por fallados sucesivos en rampa de las capas
basales.

Apilamiento antiformal de cabalgamientos imbricados (dplex), identificado en un sondeo en las

colinas de la cordillera de Brooks (Brooks Range), Alaska.

Los dplex se dan cuando hay dos niveles de despegue prximos entre s dentro de una
secuencia sedimentaria, como la parte superior y la base de una capa relativamente
resistente de arenisca limitada entre dos capas de lutitas relativamente plsticas. Cuando
un cabalgamiento que se ha propagado a lo largo del despegue inferior, conocido como
cabalgamiento basal o muro, corta el despegue de la parte superior, conocido como
cabalgamiento techo, forma una rampa dentro de la capa ms resistente. Con el
desplazamiento continuo del cabalgamiento, las tensiones mayores se desarrollan en el
labio hundido de la rampa debido a la curva de la falla. Esto puede causar la propagacin
renovada a lo largo del cabalgamiento inferior hasta que de nuevo se cortan para unirse al
cabalgamiento superior. Aparecern nuevos desplazamientos adicionales a favor de la
nueva rampa as creada. Este proceso puede repetirse varias veces, formando una serie
de lminas cabalgantes delimitadas por fallas, denominadas cabalgamientos imbricados
o horses, cada uno de los cuales posee la geometra de un pliegue de flexin de falla de
pequeo desplazamiento. El resultado final es generalmente un dplex en forma de rombo.
La mayora de los cabalgamientos tipo dplex slo tienen pequeos desplazamientos en
las fallas de delimitacin entre las capas imbricadas (horses, en ingls caballos) y la
estructura tiene un buzamiento desde el antepas. En ocasiones el desplazamiento de
los horses individuales es mayor, de manera que cada uno se apila ms o menos
verticalmente encima del otro, esto se conoce como apilamiento antiformal o apilamiento
imbricado. Si los desplazamientos individuales son mayores an, entonces, el conjunto
de horses tiene un buzamiento hacia el antepas.
El mecanismo de cabalgamiento dplex es muy eficiente para adaptar el acortamiento de
la corteza engrosando la seccin en lugar de doblarla y deformarla.
Este sistema de cabalgaduras esta delimitado por abajo y por arriba,por una cabalgadura
de piso y una de techo respectivamente, quedando contenido dentro de la seccin
estratigrfica.3

Mantos de corrimiento o mantos de cabalgamiento[editar]

Los mantos de corrimiento son pliegues-falla (pliegues tumbados), en los cuales se
producen cabalgamientos cuyo desplazamiento alcanza varios kilmetros de longitud. En
este tipo de pliegues, los materiales superiores se desplazan de su origen (materiales
alctonos) mientras los materiales inferiores permanecen en su posicin inicial
(autctonos).4
Cuando los materiales superiores son erosionados afloran las capas inferiores, dando
lugar a las denominadas ventanas tectnicas. A veces, los materiales superiores quedan
aislados sobre los inferiores por efecto de la erosin de la capa superior (manto
cabalgante), formando una isla tectnica, escama o klippe.

Ambiente tectnico[editar]
Los grandes cabalgamientos se producen en zonas que han sufrido grandes fuerzas de
compresin.
Estas condiciones existen en el cinturn orognico que deriva o bien de dos
colisiones tectnicas [[corteza continental|c Los cabalgamientos se producen en
las cuencas de antepas que se producen en los mrgenes de los cinturones orognicos.
Aqu, la compresin no da lugar a la formacin de montaas apreciables, sino que
habitualmente se adaptan poica.e 1 y 5), y luego llegando hasta la seccin superior en
rampas ms empinadas (entre 5 y 20), donde se deiento en una mezcla de roca
iontinentales]] o de la acrecin de la zona de subduccin. nia alpina|alpinas]], como
el Himalaya y los Alpes, o las cadenas variscas, como los montes Apalaches, son claros
ejemplos de orogenias de compresin con numerosos cabalgamientos. svan de los lmites
de las unidades estratigrficas. La identificacin de r plegado y apilado de los
cabalgamientos. En lugar de fallas inversas en general, causan un engrosamiento de la
sucesin estratigrf Los cabalgamientos en la cuenca de antepas tambin suelen tener
una geometra de rampa-rellano, con los cabalgamientos desplazndose dentro de las
unidades con ngulos planos, muy bajos (entrlas rampas que se producen dentro de las
unidades suele ser problemtico.
Los cabalgamientos y los dplex tambin se encuentran en las cuas de acrecin del
margen de las fosas ocenicas en zonas de subduccin, donde los sedimentos ocenicos
son enterrados en la placa subducida donde se acumulan. Aqu, la cua de acrecin debe
engrosarse hasta en un 200% y esto s Las cordilleras [[Orogee logra apilando
cabalgamiento sobre cabalgamnterrumpida, a menudo con un plegamiento catico. Aqu,
las geometras de rampa-rellano no se observan generalmente porque la fuerza de
compresin se encuentra en un ngulo pronunciado respecto de las capas sedimentarias.

Historia[editar]
Las fallas de cabalgamiento no fueron reconocidas hasta los trabajos de Arnold Escher,
Albert Heim y Marcel Bertrand en los Alpes, estudiando el cabalgamiento del Glarus, y la
aportacin de Charles Lapworth, Ben Peach y John Horne trabajando en zonas del frente
de cabalgamiento del Moine en Escocia. [2] El hecho de que los estratos ms antiguos
pudieran, a travs de las fallas existentes, encontrarse por encima de los estratos ms
jvenes, fue la conclusin a la que llegaron estos gelogos de forma ms o menos
independiente, estudiando estos dos mbitos hacia 1884. Archibald Geikie acu en ese
mismo ao el trmino de cabalgamiento para describir este conjunto especfico de fallas.
"Mediante un sistema de fallas invertidas, un grupo de estratos termina por cubrir
una gran amplitud de terreno y en realidad se superponen a los miembros ms
altos de la misma serie. Las dislocaciones ms extraordinarias, sin embargo, son
aquellas a las que para distinguirlas hemos dado el nombre de mantos de
cabalgamiento. Son fallas estrictamente invertidas, pero con tan baja inclinacin
que las rocas de su flanco ascendente han sido, por as decirlo, empujadas
horizontalmente hacia adelante". Archibald Geikie, 1884. Nature.