Biografa

Mario Vargas Llosa pas su infancia entre Cochabamba (Bolivia) y las

ciudades peruanas de Piura y Lima. El divorcio y posterior reconciliacin
de sus padres se tradujo en frecuentes cambios de domicilio y de
colegio; entre los catorce y los diecisis aos estuvo interno en la
Academia Militar Leoncio Prado, escenario de su novela La ciudad y los
perros. A los diecisis aos inici su carrera literaria y periodstica con el
estreno del drama La huida del Inca (1952), pieza de escaso xito.
Poco despus ingres en la Universidad de San Marcos de Lima, donde
curs estudios de literatura. Desempe mltiples trabajos para poder
vivir sin abandonar sus estudios: desde redactor de noticias en una
emisora de radio hasta registrador en el Cementerio General de Lima. En
1955, el escndalo que provoc al casarse clandestinamente con su ta
poltica Julia Urquidi (episodio que inspira la novela La ta Julia y el
escribidor) agrav an ms su situacin, y hubo de recurrir a algunos
amigos para aliviar su penosa situacin domstica.
En la capital peruana fund Cuadernos de Composicin (1956-1957),
junto con Luis Loayza y Abelardo Oquendo, y luego la Revista de
Literatura (1958-1959), erigindose en estas publicaciones como
abanderado de un grupo que reaccionaba contra la narrativa social y
documentalista de aquel entonces. A finales de los aos 50 pudo
finalmente viajar y establecerse en Europa, donde empez a trabajar en
la Radio Televisin Francesa y fue profesor en el Queen Mary College de
Londres.

Personaje principales:
Roger Casement: Es el principal de la historia ya que es narrada una
parte de su vida es un historiador que quera conseguir la independencia
de Irlanda.
Stanley: HIstoriador con el cual Roger empez un viaje en el Congo.
Duffy: abogado de Roger Casement.
Personajes secundarios.
Sheriff: controlaba al Roger durante el tiempo que pas en la carcel.
Arthur Zimmermman: secretario del estado alemn.

INFOGRAFA: los
personajes y lugares que
inspiraron El sueo del
celta
La ms reciente novela de Mario Vargas Llosa nos recuerda el
genocidio de las comunidades indgenas a manos de los
caucheros peruanos, con el pretexto de llevar el progreso a la
Amazona

Por Enrique Planas

Condenado a muerte por traicin, sabotaje y espionaje contra la corona britnica, Roger Casement
suea con la posibilidad de tomar un bao y vestir ropa limpia. Mira los muros de roca de la prisin
londinense de Pentonville y recuerda su vida. En la prisin sobra tiempo para pensar.
Lo visitan el asistente de su abogado, su querida prima Gertrude, su amiga la escritora e historiadora
Alice Stopford Green, y un sacerdote catlico irlands que le da fuerzas antes de la hora final. Todos
le piden que confe que la peticin de clemencia firmada por personalidades como Sir Arthur Conan
Doyle, William Butler Yeats o George Bernard Shaw ablandar el corazn del Rey. Pero Sir Roger
sabe que el imperio no perdonar a uno de sus cnsules convertido en activo militante de la
independencia irlandesa.
As, con las tribulaciones de Roger Casement en Pentonville Prison se inicia la extraordinaria novela
del Nobel Mario Vargas Llosa El sueo del Celta (Alfaguara), un libro que vuelve a fascinarnos no
solo por la maestra del escritor para contar la historia de un personaje increble sino tambin por la
ingeniera de su edificacin. Cada captulo impar de la novela nos confronta con un Casement que

reflexiona pocos das antes de subir al cadalso, mientras que, en los pares, fluye la peripecia vital de
un hombre de diversas gestas: la denuncia de los horrores del colonialismo en el Congo, el genocidio
de las comunidades nativas del Amazonas o las negociaciones con la Alemania del canciller
Bismarck para conseguir la independencia de Irlanda.
Navegando por los diferentes tiempos de la historia como si surcara los rpidos afluentes del
Amazonas, Vargas Llosa dosifica con su acostumbrado genio a lo largo de 450 pginas la enorme
informacin de Sir Roger, recopilada durante tres aos. As, la memoria del protagonista, afiebrado
por el paludismo, puede por ejemplo saltar del ao 1903, cuando se desempea como cnsul
britnico en la pauprrima aldea de Boma, a 1884, antes de cumplir los veinte aos, en su primer
viaje al frica. El relato de su expedicin a lo largo del ro Congo, con la intencin de redactar un
informe para la Foreign Office sobre la situacin de los nativos y las catastrficas consecuencias del
sistema de trabajos forzados, se intercala entonces con sus primeras misiones en Nigeria, Maputo y
Angola, cuando motivado por el idealismo crea que el comercio y el cristianismo promovido por las
instituciones polticas de Occidente emanciparan a los africanos del atraso. Trabajando al lado del
famoso explorador Henry Morton Stanley, abrazaba la noble causa de Leopoldo II, el Rey de los
belgas que se presentaba como el gran monarca humanitario, empeado en acabar con la esclavitud,
la antropofagia y el paganismo en el Congo.
Pasaran aos para que Casement perdiera la ingenuidad y se diera cuenta del desigual intercambio
comercial entre frica y Europa. Para el Continente Negro iban los fusiles, las municiones, los
chicotes y el vino, las estampitas, crucifijos y coloridas cuentecillas de vidrio. Para Europa, las
millonarias rumas de caucho, codiciados cuernos de marfil y pieles de animales. Sin embargo, ms
tarde sera testigo de la mayor desgracia: las terribles condiciones de vida de los nativos que el Rey
Leopoldo II de Blgica juraba proteger.
Por entonces conoci a un joven capitn de la marina mercante britnica, un polaco recientemente
nacionalizado ingls llamado Konrad Korzeniowski, quien aos despus, recordando el infierno
congoleo y las largas conversaciones con Casement, escribira su novela El corazn de las
tinieblas firmando ya con el nombre de Joseph Conrad.
Casement, preguntndose por qu la poblacin nativa se haba reducido tan drsticamente, recorre el
ro Congo para recoger los ms dramticos testimonios. En el hospital de Bolobo o en la guarnicin
de Mbongo, descubre y fotografa hombres con las manos trituradas y los penes cortados con
machetes, castigos impuestos por la fuerza pblica belga en estas poblaciones por no cumplir con las
cuotas de caucho para la entrega. Desafiando las presiones del Rey de Blgica (pas aliado a la
corona britnica), su detallado informe escrito a pedido de la Foreign Office fue publicado en 1904 y
tuvo el impacto de una bomba. Fortaleci la corriente de opinin contraria a las atrocidades del
monarca belga y logr que los pases europeos despojaran al Leopoldo II del pas que haba
convertido en su impune coto de caza.
DE VIAJE AL AMAZONAS
La segunda parte de El sueo del celta se enfoca en el recorrido de Roger Casement por el
Amazonas, nuevamente encomendado por la Foreign Office britnica para recoger las denuncias
contra la compaa cauchera Peruvian Amazon Company, formada por millonarios capitales
ingleses, pero presidida por el empresario peruano Julio C. Arana. Aos antes, en su labor
diplomtica en las ciudades brasileas de Santos o Par, Casement haba escuchado historias sobre la
violencia alcanzada en las regiones caucheras. Pero fue a fines de agosto de 1910, al llegar a la
ciudad de Iquitos, que el cnsul britnico pudo ver el increble drama humano. La novela de Vargas
Llosa rompe con cualquier aureola romntica y de esplendor econmico que pudiera haberse

contado de la capital de la Amazona. El Iquitos de principios de siglo XX es una ciudad que se

mantena econmicamente gracias a las empresas de Arana, que inspiradas por el lucro haban
esclavizado a miles de indgenas para la recoleccin del jebe. Tras recorrer los campamentos
caucheros en la regin del Putumayo, las denuncias que Roger Casement lanz desde Inglaterra
fueron decisivas para que la caucheras peruanas quebraran.
Las torturas y asesinatos sistemticos de indgenas, la desaparicin entera de comunidades de
huitotos, ocaimas, muinanes, nonuyas, andoques, rezgaros y boras, emprendidas en nombre del
progreso de la selva, no es una asignatura que se ensea en las escuelas del pas. En realidad, uno de
los captulos ms terribles de nuestra vida republicana solo aparece en investigaciones histricas
reservadas para los especialistas. Por qu? En una teleconferencia ofrecida el viernes desde Madrid,
Mario Vargas Llosa respondi as a El Comercio: No se ensea esta historia en el Per, ni en
Colombia, ni en el Brasil, porque es una historia que nos acusa a nosotros, los peruanos, los
colombianos, los brasileos. Nosotros somos corresponsables de lo que all sucedi. Nosotros
ramos el pas donde eso ocurra y que no hizo nada para evitarlo. No podemos exonerarnos de
responsabilidad. Eso ocurri porque el Per oficial de entonces lo permiti. Incluso, hasta hoy da
hay defensores de Arana, quienes dicen que defendi la nacionalidad, que gracias a Arana el Per
mantuvo esos territorios, explica el Nobel.
Por eso, para m el mrito de Roger Casement es enorme aade. l vio, estuvo all, entrevist a la
gente y dej un testimonio. Esos testimonios, afortunadamente, nos permiten ahora volver sobre ese
horror y hacerlo pblico. Es un horror que nos denuncia, que nos acusa. En el Congo, se puede decir
que fueron los colonizadores belgas los culpables. Pero en el caso del Per, de Colombia, de Brasil,
no fueron colonizadores extranjeros, sino peruanos, colombianos y brasileos los que cometieron
esos horrores. Adems, en muchos casos fueron condecorados y considerados hroes por sus pases.
Es una vergenza, es algo que nos debe remorder la conciencia, sobre todo si pensamos que las
vctimas de los caucheros siguen siendo todava ciudadanos de segunda o tercera clase, viviendo en
condiciones verdaderamente primitivas.
El Per oficial se indignara si lo enfrentaran a los crmenes que cometieron los caucheros hace cien
aos. Sin embargo, no hace mucho por desagraviarlos, por incorporarlos verdaderamente a la
modernidad. La verdad es que no nos ocupamos de eso porque nos sentimos muy incmodos y
entendemos secretamente que tenemos una responsabilidad de aquello que ocurri hace 100 aos,
nos dice MVLL.
LA CAUSA IRLANDESA
La experiencia de Casement en el Congo y el Putumayo transformaron al funcionario irlands. Llev
su batalla personal contra el colonialismo a su propia casa, considerando la situacin de Irlanda
respecto a Inglaterra tan terrible como la que el rey de Blgica poda haber tenido con el Congo.
Dimiti del servicio consular en 1912, se uni a los voluntarios irlandeses, contact en Nueva York
con nacionalistas exiliados y busc la ayuda alemana, en plena Gran Guerra, para conseguir la
independencia irlandesa.
Los alemanes, interesados por el debilitamiento que un levantamiento en Irlanda poda infligir a su
enemigo ingls, prometieron al grupo de irlandeses insurrectos 20.000 fusiles, 10 ametralladoras y la
municin necesaria, pero el barco que transportaba las armas nunca llegara a desembarcar en
Irlanda. Fue interceptado por el servicio britnico de guardacostas el 21 de abril de 1916, un Viernes
Santo. Sin armas, el llamado alzamiento de Pascua fue reprimido duramente. Casement, entonces en
suelo britnico, fue arrestado, acusado de traicin y condenado a muerte.

CASEMENT, EL OTRO
Hroe para unos, villano para otros, defendido por libertario, aborrecido por traidor, una de las
personalidades que impulsaron a inicios del siglo XX la lucha por los Derechos Humanos fue
convertido por el Gobierno Britnico en un perverso criminal, acusado de sodoma y pedofilia. En
los ltimos das de su vida, la divulgacin de fragmentos de sus diarios secretos hicieron pblicas
sus aventuras homosexuales, las que le valieron el desprecio incluso de amigos cercanos.
Su condicin homosexual motiv a Casement a sentir mayor identificacin con otras minoras
discriminadas, ya no por orientacin sexual sino por su cultura y su color de piel? Para el autor de
El sueo del celta, es muy posible. La condicin homosexual en esa poca pona a la persona en
un riesgo tremendo, seala Vargas Llosa a El Comercio. Todava la moral victoriana estaba muy
arraigada, haba penas de crcel para los homosexuales, de tal manera que esto tuvo que hacerlo
vivir en una enorme inseguridad. Seguramente eso le hizo mas fcilmente identificarse con quienes
vivan esa marginalidad extrema. Creo que la homosexualidad de Casement fue evidente, lo que no
es muy seguro es que las cosas que dicen esos diarios secretos fueran realmente vividas por l. Cabe
la posibilidad de que las escribiera porque esa era la nica manera de vivirlas. Son experiencias con
las que, acaso, soaba, pero era muy difcil de materializar en los lugares donde l viva. Mi
impresin es que, por lo menos, una buena parte de las confesiones sexuales de sus diarios o son
grandes exageraciones o puras invenciones de l mismo, aade MVLL.

Definicin de Flashback:
El Flash-Back (o Analepsis) es una Figura Retricautilizada tanto en el Cine como en la
Literatura El Flash-Back consiste en alterar la secuencia cronolgica de los hechos que se
estn narrando, trasladndose repentinamente al pasado donde se suceden acontecimientos
anteriores al presente de la accin.