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GILGAMESH EN LAS
TRADICIONES SUMERIAS Y EN
LA TRADICIN ACADIA
JORGESILVACASTILLO
El Colegio de Mxico
Introduccin
El hombre,un ser complejo.Complejoen su ser,lo es tambinen la percepcinde su serindividualysocial. Se percibe
superiora los seresde la naturaleza- es l quien da nombre
a lascosas- yno obstantela naturalezalo limita.l la abarca,
en el espacio,en el tiempo.Se percibeigualellalo circunscribe
mentecomo sersocialy da nombretambina los elementos
de su sociedad,familia,clan, tribu,ciudad, estado.Y como
en el casode la naturaleza,suentornosocialtambinle impone
lmites.No puede todoporquesu accinse da en el espacio,
en el tiempo;podertodo es imposibleporquetodo estmas
alia de estelugar,de esteinstante.Mas all, tambin,de este
humanasque, comolas condicionesnacontextode relaciones
turales,lo circunscribe.
No obstante,eso creeseralgoms.Unmasque se personicualla imagende unasombraque amplififica,al proyectarse,
ca la distancia,en un serideal del hombre-mujer
que supera
loslmitesde su condicinlimitada?O unmasque simboliza
en su sociedad?
al prototipodel hombre-mujer
En la bsquedadel personajesmbolo,del hroe,la imagi- suele echarmano
nacinpopular- fuentede todo folclor
de un serrealidealizado,o bien,de un serdivinoque al humanizarseadquierelas condicionesnecesariasparaserpropuesto
comoarquetipo.Porestarazn,estandifcildeslindarlasfronterasdel mitoyla leyendaque captanal prototipoo al arquetipo en una u otrade las etapas de su gestacin.
El personajede Gilgamesh,cuyaleyendatienesusorgenes
en una remotapoca de la historiade Sumery que a lo largo
de
laposibilidad
variospoemas,nosofrece
de dosmilenios
inspir
captaren diversosmomentosla imagendel hroe.
342
SILVA: GILGAMESH
EN TRADICIONES
SUMERI AS Y ACADIA
343
Gilgameshpersonajehistrico
Antesde serraptadoporla imaginacin
popularparatransformarseen personajelegendario,Gilgamesh,comolo prueban
numerosos
indicios,fueun hombrede carneyhueso.Su nombreapareceen laslistasrealessumeriascomoel del quintomonarcade la primeradinastade Uruk:Gilgamesh
I hijo de un
lil-lu}I sacerdotede Kullah/rein126 aos.2 Pero esto no
constituye
por s solo una pruebade su existencia.Las listas
realesson un documentotendencioso,porcuantola elaboracinde las versiones
estencaque han llegadohastanosotros
minadaa la legitimizacin
de laspretensiones,
a la hegemona
de ciertasfamiliasreinantes
a principiosdel segundomilenio
a.C. El historigrafo
hasta
tratade remontarse
mesopotmico
a
los
arcanos
en
la
realeza
fue
llegar
tiempos que
otorgadaa
la humanidadcomoun don del cielo. En ese intento,se sirve
tantode tradiciones
verdaderamente
histricas
como legendariasymticas,que paral tenanciertamente
el mismovalor
testimonial.El problemaconsisteen determinar
cul es el
de
esas
dos
vertientes
nos
llevan,
una, a la
parteaguas
que
historiareal,la otra,a las brumasde la leyendayel mito.Tal
conun altogradode probabilidad,
parteaguas
puede situarse,
enel periodoque loshistoriadores
hanllamadoprotodinstico.
Es la pocaen la que el poderteocrtico
en las ciudades-estado
sumerias
cedeanteel de caudillosmilitares
que se transforman
en tiranos- L GAL, hombregrande,literalmente,
hombre
fuertedel rgimen,en otraspalabras- que tiendena perpetuarseen el poder,a extenderlo
territorialmente
ya transmitirlo
dinsticamente.
Ahorabien,es en ese momentocuandosur- cuyaconsgen las murallasde Uruk- signode los tiempos
truccines atribuidapor la tradicina Gilgamesh.
Otro documento,3
tambin,da cuentade
historiografa)
1 Lillu: demonioo loco... Quiz un sacerdoteexttico,posedo. SobreestetrminoCf. Th.Jacobsen,4'The SumerianKingList'' , Assyriological
StudiesXI, Chicago, 1939, P. 88.
2 Ibid., pp. 89-90.
3 A. Poebcl,PublicationsoftheBabylonianSection,IV, num. 1, pp. 141-147,
ofPensylvania;
University
yen la mismaserieLegrainPBS XIII, pp. 80-82.Tambin
E. Sollberger,
"The TummalInscription
Studies,16(1962),
"journal ofCuneiform
344
el Tummal,dedicade un importante
lasvicisitudes
santuario,
do a Ninlil,la esposadelJefede los dioses,Enlil,en la ciudad
sumeria.ConssantaNippur,sedede unaespeciede anfictiona
truidoporel reyMebaragessi padrede la Aggade Kish- ,
se derrumbavariasvecesa lo largode los siglos,al igual que
hechosde adobe, y es
otrosfrgilesedificiosmesopotmicos
de
obra
otros
reconstruido
monarcas,hastallegaral autor
por
dinastade
IshbiErra,fundadorde la tercera
de la inscripcin,
reconstructor
el
como
ah
Isn; Gilgameshaparece
segundo
tradiciodel edificio.4El documento,escueto,parecereflejar
incluso
e
nes por lo menosparcialmente
escritas,
histricas,
a la suya.
anteriores
puesIshbiErrapudobasarseeninscripciones
de GilgaPorotraparte,si bienes ciertoque la historicidad
meshno ha podido serprobadadirectamente
poralgunainsde algunos
la
existencia
s
se
ha
comprobado
cripcinsuya,
anterioinmediatamente
o
bien
personajescontemporneos,
citados.
arriba
los
documentos
reso posteriores,
mencionados
por
dos
se
conservan
De Mebaragessi,
de
inscrippadre Agga,
- se le
ciones,5en una de las cuales - un vaso de alabastro
el ttulode reyde Kish.El mismotipo
atribuye
expresamente
de pruebas atestiguanla historicidadde Mesanneppaday
Meskiagnuna6
quienes,segnuna de las versionesde la insreconstructores
de
cripcin Tummal,fueronlos dos primeros
del templode Ninlil. El azar de los hallazgosarqueolgicos
no ha permitidohasta el presentedescubriruna inscripcin
de Gilgamesh,perono es imposibleque en el futuroestollegue a suceder.Lo que s se puedeargires que si se ha comprobado la existencia
de otrospersonajes,cuyosnombresfiguran
hroeen esos documentoshistricos,
con
el
de
nuestro
junto
la probabilidadde su existenciareal no debe serdescartada.
pp. 40-47 y porltimoS.N. Krameren Gilgameshet sa legende(P. Garellieditor)
-que en adelantecitaremosG. L- Cahiersdu GroupeFrancois-Thureau-Dangin
1, Pars,1960, pp. 60-63.
4 S. N. Kramer,G. L , p. 62. Las distintasversionespresentancontradicciones
de detalle,por eso es til leerel resumende la cuestinen P. Garelli,El Prximo
OrienteAsitico,Nueva Clio 2, Barcelona,EditorialLabor, 1982, pp. 191-192.
5 E. SollbergeryJ.
et AkkaR. Kupper(eck), Inscriptions
RoyalesSumeriennes
diennes,Pars,Les Editionsdu Cerf,1971, p. 39.
6/, pp. 41-43.
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347
ESTUDIOS
348
popular,esotra
porla imaginacin
Raptadoyacompletamente
la imagendel hroeque nos ofrecenlos otroscantosdel ciclo
sumerio.Gilgameshes yamsque el hijode un lillu.l5Su padre es Lugalbanda,hroede dos leyendasy la diosa Ninsun
es su madre;tienetratodirectoconlosdioses;losseresterribles
en estascomposiciones
soncriaturas
fabua quienesseenfrenta
losas. En una palabra,el hroese mueveya de lleno en un
plano suprahumano.
'
'
Entraren la 'tierra',pondren alto minombre!,exclama Gilgameshen losversosintroductorios
de El Pasdel Viviente, y apenas unas lneasms adelanteexponepatticamente
cul es la motivacindel deseo de que su nombretrascienda
a la posteridad:
En mi ciudad el hombremucre,mi coraznest oprimido.
Pereceel hombre,pesado est mi corazn.
Sub a la muralla,
Vi flotaren el agua del ro cuerposmuertos.
En cuantoa m seryo as servido?
En verdadas ser!
El hombrems alto no puede alcanzarel cielo.
El hombrems vastono puede abarcarla tierra.
Ladrilloy sello no han atestiguadoan el fin
predestinado.
y repite:
Entraren la "Tierra" y pondren alto mi nombre.
au Boisdes Cdres,
en G L, p. 80.)
SILVA: GILGAMESH
EN TRADICIONES
SUMERI AS Y ACADIA
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351
En el primecado porKramer,21
comprendedos fragmentos.
ro, se revelaa Gilgameshque su destinoes la muerte;en el
funerarias
ofrendas
segundo,Gilgameshysufamiliapresentan
a los diosesdel infierno.Kramermismoproponecomo muy
el ttulode La Muertede Gilgamesh.Efectivamente,
tentativo
no se puede sabera cienciaciertasi
porel primerfragmento
se tratade la muerterealde Gilgamesho slode la revelacin
de
de sumuerte
pormediode unsueo.Pudieratambintratarse
la Muertede Enkid,22que presagiala de Gilgamesh;en
estecasoseexplicara
Gilgaporqu, en el segundofragmento,
funerarias.
Sinemmeshen personaaparecehaciendoofrendas
no formen
bargo,tambines posibleque ambosfragmentos
partede una mismacomposicin,o bien que formenparte
de alguna de las ya conocidas.23
Las "imgenes" sumeriasde Gilgamesh
Lo importante
para nosotros,dentrodel marcodel temaque
decantarloselementosque comes intentar
aqu nosinteresa,
si ellosnosofrecenuna
ponenestoscuatrocantos,paradirimir
o msde una imagende Gilgameshcomohroesobrehumano.
L. Matous,basado en el contenidoargumental
y la crtica
textualde loscantosdel ciclosumerio,proponevariashipteel ToroCeleste
sis,entreellas,la de que El Pas del Viviente,
un solo poema, que
yLa Muertede Gilgameshcompondran
serael ncleodel poema pico acadio.
Estahiptesis
porla publiqued desvirtuada
parcialmente
conel que concacinhechaporj. Van Dijk de un fragmento
cluyeEl Pas del Viviente.1*
De la hiptesisde Matousqueda, no obstante,en pie la
posibilidadde que el episodiode El ToroCelesteconcluyacon
P En
de La Muertede Gilgamesh
uno o los dos fragmentos
del final,que en este ltimo
ma sumerio,lo que permitepensarque la restitucin
falta,es bastantesegura.(Cf. S. N. Kramer,TheEpicofGilgameshand itsSumean
Sources,citadoarriba,pp. 17 y ss.)
21 Pritchard,
oto.cit.yen nota 5, pp. 50-52.
22Labat, p. 222.
2*Cf., L. Matousen G. L, pp. 88 y ss.
24Ibid., pp. 85 y ss.
Ibid., pp. 69-81.
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354
en once
El resultadoes una obra perfectamente
estructurada
conuna idea central,enmarcadaporuna introductablillas,29
cin de una dimensine importanciatalesque se equilibra
sabiamentecon el ampliodesenlace.La obrase presentaperfectamente
estructurada,
ya desde la poca paleobabilnica,
esobjetode reelaboraciones
importanaunqueposteriormente
tesdurantela pocacasitayla del ltimoimperioasirio- modetallesa lo largode
dificaciones
que, porafectarimportantes
versiones
comoverdaderas
todala redaccin,sonconsideradas
el contenido
diversasdel poema, peroque, por no modificar
nisu ideacentral,no constituyen
obrasfundamenargumental
el
No
siendo
tema
de
este
talmentedistintas.
artculo,trataresus versiones.30
las
variantes
de
mos el poema sin considerar
echarmano
Al poetasemticono le ha parecidopertinente
del hroepuramentehumanoni del modocomosteaccedi
al poder,probablemente
porqueen su concepcinde la historia el episodiodel desafoa Kish carecade la trascendencia
paranosotros.Presentaal personajecomoun hroe
que reviste
dos terciosdivino- hijode la diosaNinsunydel hroeLugalde susmurallas;reytirnico
banda- , reyde Urukyconstructor
del que se quejan sussubditos,lo cual provocala intervencin
de los dioses.Esta caracterstica,
apenas esbozada en el ciclo
en la epopeyasemtica
est
a
tal
desarrollada
sumerio,31
grado
los
dos
da
al
tema
de
tablillas,que
captulosprimeros
que pie
sumeunainnovacin.Enkid,que enla tradicin
constituyen
de
riano erasinoun siervo- aunque compaeroprivilegiado
en
el
siervo
fin
al
al
cabo
poema
aparece
y
Gilgamesh,pero
acadiocomoun personajecentral,el doble de Gilgamesh,expresamentecreadopor Aruru- la mismadiosa creadorade
la humanidad- parahacerlecontrapeso
ydomearsu tirana.
29 La tablillaXII se aadi artificialmente
en poca tarday es, como veremos
casiliteraldel cantosumerioEnkidy el MundoSubtemsadelante,una traduccin
rrneo.
30 Sobre las diversasversionespoema acadio Cf. J. R. Kupper,en G.L , pp.
92-102.
31Cortopasaje enigmticode Enkidy el MundoSubterrneo
en el que los jSe podra,
venesse quejandel usoque da Gilgameshdpukku yel mikkumisteriosos.
su expedicin
quiz, aadirla levade las tropasque haceGilgameshparaemprender
a la Montaade los Cedrosen El Pas del Viviente.
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la decisinde otorgarle
a l y a su esposafue
la inmortalidad
tomadapor la asambleade los dioses:
Y ahora,para ti - concluyeUtanapishtim
Quin reunira los dioses a finde que
Encuentresla vida que buscas?
SILVA: GILGAMESH
EN TRADICIONES
SUMERIAS Y ACADIA
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ESTUDIOS
AS Y ACADIA
SILVA GILGAMESHEN TRADICIONESSUMERI
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inicialescremosnecesarioinsistiren la
En las reflexiones
doble dimensinhumana: individuoy sersocial.
- segnla imagenque evocageSi porhroeentendemos
esa palabra al individuoque, en cuantotal,reneralmente
sea en el xito
basa sus lmites,lograo creelogrartrascender,
de sushazaaso enla grandezade unamuertetrgica,el Gilgameshacadio no respondea ese concepto.
Si en cambio,el hroerepresenta
principalyfundamentalno
mentela encarnacin
de un prototiposocial,la proyeccin
del individuosino de una sociedad,s podemosafirmar
que
Gilgameshreflejala imagenque la sociedadsemticade la Meprofundasopotamiase haca de s misma:autopercepcin,
mentepesimista,del ser humanointrascendente.
ThorkildJacobsen,en un artculoclsicosobreel pensaavanzacomoexplicacinde esa conmientomesopotmico,34
violentode la natucienciade la limitacin
humana,el carcter
la
raleza ante cual el hombremesopotmicoexperimentaba
de granimpotencia."Siemprecreceel roy
un sentimiento
todolo arrolla11
(de la tablillaX, columnaIV,verso30, Labat,
dice
a Gilgamesh,como si adelantara
p. 212),
Utanapishtim
recuel
no
fue
diluvio
sino
un
arquetipode esascatstrofes
que
de
de
la
tierra
a
los
rrentes
tanto
pueblos
que impresionaron
los dos ros.
determiTomadaconprecaucin,
evitandosusresonancias
es
ms an
lo
es
la
reflexin
de
nistas,
Jacobsen sugestiva;y
si a esa violenciade la naturalezase aaden otrasque sufri
tambinel mesopotamio:la de unahistoria
siempreconflictiva
llena de choquesde pueblosdiversosy de estadosrivales;la
- la historia
Tumdelsantuario
deltiempo,cuyopasodeletreo
de las obras
mal es tpica- proclamabacada da la fragilidad
humanas.
Concienciade la intrascendencia
y pesimismofrentea la
vidason dos carasde una mismaactitudpsquica;la segunda
Ya el Gilgameshde El Pasdel Viviente
presuponea la primera.
El
msalto no puede alcanzarel cielo,
hombre
proclamaba:
*4Th. Jacobsenen El pensamientoprefilosfico
del Fondo
, Mxico,Breviarios
de CulturaEconmica,97, 1954, pp. 169-170.
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