SRIE ANTROPOLOGIA

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A LUTA ANTI-RACISTA DOS ACADMICOS
DEVE COMEAR NO MEIO ACADMICO
Jos Jorge de Carvalho

Braslia
2006

A Luta Anti-Racista dos Acadmicos deve comear no Meio Acadmico

Jos Jorge de Carvalho

Depto de Antropologia UnB

Fao esses comentrios ao ensaio de Clia Azevedo sobre os anti-racismos no

Brasil na perspectiva do ttulo deste seminrio: Multiculturalismo e Aes Afirmativas.1
Esses dois termos, lembremos, situam-nos imediatamente em um campo de debate
surgido nas ltimas dcadas e introduzido no Brasil por forte influncia de movimentos
de minorias tnicas e raciais dos pases anglo-saxes (Estados Unidos, Inglaterra e
Canad), que repercutiram no nosso mundo acadmico em diversas reas, como
Filosofia Poltica, Educao, Cincias Sociais, Estudos Culturais. a partir desse
campo de debate que reajo aos seus argumentos. Como no sou historiador, no vejo
seu texto apenas como parte de uma discusso historiogrfica, mas principalmente como
um documento que deve contribuir tanto para a reflexo acadmica sobre o racismo no
Brasil como para a interveno (tambm no nosso espao acadmico) na rea do
multiculturalismo e das aes afirmativas. Interessa-me ler o papel que o seu texto pode
jogar dentro desse campo, que essencialmente poltico. Na minha concepo das
Cincias Humanas e Sociais, toda teoria poltica. Theorein, o termo grego para teoria
significa, literalmente, a ao de contemplar. Contemplar observar o mundo a partir de
um ponto de destaque, que remete inevitavelmente ao contemplador. E o que est para
se contemplar a maneira como se vai atuar. Se ligarmos contemplao e ao (e
devamos faz-lo) poderemos definir a teoria como uma forma de fazer poltica ou uma
forma de equacionar a poltica com os seus silenciamentos, nfases, reticncias,
intenes veladas, intenes explcitas, omisses e s vezes as suas hiprboles. Enfim,
toda postura terica sobre a realidade social uma postura poltica. A teoria indica as
escolhas feitas pelo terico contemplador. Compreendo, portanto, que h um
posicionamento poltico presente no texto de Clia Azevedo e a ele reajo a partir do
meu posicionamento terico-poltico.
Enquanto historiografia, o texto da autora reafirma o seu longo e profcuo
percurso acadmico nessa rea de estudos. Por isso mesmo, mais que cair em uma
crtica pontual, interessa-me saber como suas afirmaes podem ser lidas a partir do
momento em que nos encontramos agora. Enfim, pergunto-me em que medida o seu
texto me ajuda a compreender e a posicionar-me diante da realidade brasileira no que se
refere s relaes raciais. Antecipando-me cronologia argumentativa da autora,
remeto-me a uma de suas observaes finais sobre a atividade liberadora da histria
como disciplina, e afirmo que o problema da historiadora que ela no pode deixar de
estar vivendo no presente. Talvez ela at preferisse situar-se em um ponto do tempo que
no fosse o presente, porm ela no pode deixar de falar do presente. E como estamos
inevitavelmente no presente, falarei como algum interpelado pela luta anti-racista em
dezembro de 2004, na Universidade de Braslia, instituio que j implantou as cotas
para negros e ndios desde 2003. Sei muito bem que h grandes diferenas entre ns e a
1

Texto apresentado na Mesa Redonda sobre Anti-Racismo, seus Paradoxos e Aes Afirmativas no
Seminrio Multiculturalismo e Aes Afirmativas, no Auditrio da Reitoria da Universidade de
Braslia, dia 13 de dezembro de 2004.

melhor maneira de lidar com essas diferenas v-las como posturas ou

encaminhamentos distintos com relao aos dilemas colocados pelas aes afirmativas
como uma forma de luta anti-racista.
Resumindo os pontos principais da luta anti-racista e da luta pelas aes
afirmativas, Clia Azevedo faz uma comparao entre dois momentos da luta antiracista no Brasil, definindo a dcada de 1830 como o seu momento inicial. Seu objetivo
estabelecer uma comparao entre a postura anti-racista de 1830, que ela caracteriza
como universalista e a postura atual, expressa na lutas pelas aes afirmativas, que ela
identifica como uma marca do anti-racismo contemporneo, por ela caracterizado como
diferencialista. A partir desse contraste, explicita os paradoxos das duas dimenses que,
segundo ela, ficam censuradas e bloqueadas tanto no universalismo do sculo XIX
quanto no diferencialismo atual.
Enumero os pontos do seu texto que mais me estimularam a reagir postura
geral a que ela parece aderir.
1.
Retomando o dilema do historiador esboado no incio, no somente temos que
rebater o relato histrico para o tempo presente, como devemos nos conscientizar do
fato de que, neste caso concreto do racismo brasileiro, estamos nos referindo histria
da nossa prpria sociedade e h uma continuidade entre os dois momentos histricos
analisados. Em outras palavras, uma coisa discutir hoje, no Brasil, os dilemas da
emancipao da escravido na Grcia clssica, na Roma dos Csares ou no Extremo
Oriente nos sculos XVIII e XIX; e outra muito diferente discutir, tambm no Brasil
atual, os dilemas entre escravido, monarquia constitucional e repblica no Brasil dos
sculos XIX e XX. No primeiro caso, a discusso histrica poder assumir um perfil
mais imediatamente acadmico; no segundo caso, qualquer interpretao que
fizermos publicamente sobre o momento passado incidir necessariamente sobre o
momento atual. Em uma reflexo puramente acadmica sobre a escravido no mundo
antigo, a dimenso poltica da teoria utilizada pode aparecer mais encoberta, em uma
dimenso mais claramente alegrica. J ao refletirmos sobre escravido e abolicionismo
no Brasil, a conexo entre teoria e poltica quase direta: j no somos mais tericos
que visitam um espao do outro (a escrita alegrica), mas que enfrentamos a literalidade
da nossa condio de herdeiros dos interesses da elite branca que fundou a excludente
Repblica brasileira.
interessante observar que o tema das aes afirmativas tem colocado inmeros
eminentes historiadores da escravido brasileira do lado contrrio poltica de cotas,
unindo nesse repdio pesquisadores de temas e abordagens tericas muito diversos.
Nesse sentido, posso detectar, em um plano mais abstrato, uma afinidade entre o
presente ensaio de Clia Azevedo sobre o que ela chama de momento inicial do antiracismo brasileiro na dcada de 1830 e os trabalhos de Manolo Florentino e Jos
Roberto de Goes sobre a escravido brasileira nos sculos XVIII e XIX com sua nfase
na flexibilidade das categorias sociais e na capacidade dos escravos de adaptar-se ao
regime escravista, chegando a construir unidades familiares estveis e inclusive em
adquirir escravos, uma vez conquistadas suas alforrias. Essa escolha de falar das
positividades da vida dos escravos no auge do regime escravista brasileiro possui o
efeito de minar, direta ou indiretamente, a agenda do movimento negro contemporneo
que luta pelas reparaes aos afro-descendentes, consoante a pauta da III Conferncia
de Durban de 2001. Se os escravos contavam com uma vida subjetiva rica, uma pauta
flexvel de relacionamentos sociais e uma vida familiar to estruturada e estvel a ponto

de experimentarem uma verdadeira paz nas senzalas, conforme o ttulo de um livro de

Manolo Florentino; e se os escravos libertos chegaram at a adquirir escravos, como
argumenta seu parceiro de trabalhos Jos Roberto Ges, ento no haver necessidade
de se colocar uma poltica de reparaes. Alm do mrito inequvoco de todos como
acadmicos, suas pesquisas so apresentadas de um modo bivocal, para empregar o
termo bakhtiniano: falam de uma condio da realidade das categorias sociais e raciais
do Brasil escravista e da saltam para uma rejeio da poltica de cotas atualmente em
discusso e implementao. Manolo Florentino, Jos Roberto Goes e Clia Azevedo
tm se manifestado abertamente na imprensa como contrrios poltica de cotas. Sua
especializao no perodo escravocrata lhes fornece um libi para uma reconexo
alegrica com o presente mediante um salto estratgico por sobre o perodo mais
intenso do nosso racismo, pois a realidade da excluso racial extrema das nossas
universidades durante todo o sculo XX no colocada em questo. E as cotas vm
responder a esta realidade de excluso, independentemente de quaisquer debates que
hajam existido no Brasil durante os sculos anteriores ao XX.
A maneira oblqua com que a rejeio s cotas aparece pode ser detectada na
prpria construo do ensaio de Clia Azevedo: as consideraes finais, onde entra sua
leitura do que chama de racismo diferencialista, ocupam apenas 6 das 26 pginas do
trabalho. Essa desproporo pode ser eficaz retoricamente, porm tem seu preo em
termos de realizao intelectual: a primeira parte, sobre o sculo XIX, construda com
profundidade, enquanto a crtica s aes afirmativas atuais se baseia em dados e
argumentos frgeis e superficiais, apoiados em juzos de valor no fundamentados e
mesmo em imprecises factuais, quando avaliadas luz do rigor historiogrfico com
que redigiu a primeira parte do seu artigo.
2.
No caso da primeira metade do sculo XIX, a autora menciona a figura singular
do negro baiano Francisco G Acaiaba Montezuma que, apesar de condenar o racismo e
propor uma monarquia republicana que promovesse a cidadania universal
independentemente da cor das pessoas, era ele mesmo dono de escravos. Ou seja, seu
discurso de cidadania no alcanava a abolio da escravido. E no caso da luta atual
pelas aes afirmativas, ela considera igualmente paradoxal a proposta para o ingresso
de negros letrados no ensino superior, mesmo deixando de fora os negros de baixa renda
e de pouca escolaridade.
No estou convencido de que a luta atual pelas cotas seja paradoxal, porque ela
no silencia a demanda pela melhoria do ensino fundamental. Pelo contrrio, ela tem
praticamente conduzido um processo de democratizao do ensino pblico em uma
escala que no existia antes desse debate pois somente agora, no bojo dessa
discusso, que surgiram as propostas de reserva de vagas para a escola pblica. No faz
sentido comparar esses dois movimentos que se somam (a luta pela igualdade racial e a
luta pela valorizao da escola pblica) com dois movimentos em franco conflito, como
aquele da defesa da cidadania sem cor que no questionava a manuteno do regime de
escravido dos negros. igualmente inadequado falar em paradoxo quando estamos
operando com duas lgicas diferentes: a lgica da discriminao positiva parte de uma
concepo processual da igualdade, enquanto a lgica universalista pressupe uma
leitura substantiva e reificada da idia de igualdade. O que est em jogo aqui o
confronto de duas lgicas e no o eventual paradoxo resultante da aplicao
inconsistente de qualquer uma dessas lgicas.
Todavia, o que mais me chamou a ateno na figura de Montezuma (e que no
parece ter despertado na autora o mesmo grau de interesse) foi o fato de ele ter sido o

primeiro presidente do Instituto dos Advogados do Brasil. Isso em 1860. E o que vemos
hoje, 150 anos depois? A atual Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), uma centena de
vezes mais numerosa que o Instituto dos Advogados do sculo XIX, conta com um
nmero ainda nfimo de negros e at agora nenhum deles chegou a presidente da
Ordem. Como pde um negro, em plena poca da escravido, tornar-se lder da
corporao dos advogados brasileiros, enquanto 117 anos de regime livre ainda no
foram suficientes para que surgisse um advogado negro com poder equivalente? Este
o tipo de repatriao conjuntural da pesquisa em Histria de que falei antes: a partir do
presente que fazemos sentido das lutas anti-racistas de 1860.
Enfatizo, portanto, que a luta pelas aes afirmativas de hoje tem como meta
preparar melhores condies para que pelo menos a mdio prazo tenhamos um
presidente negro na OAB. Retomando o meu ponto original, de no desvincular o
estudo histrico da situao presente, talvez a lio que possamos extrair da biografia de
Francisco Montezuma no seja apenas o seu paradoxo de defender a igualdade racial
para os negros livres ao preo de calar-se diante da condio dos negros escravizados,
mas que tenha alcanado, h 150 anos atrs, um status social e poltico que ainda hoje
ferozmente bloqueado a negros. H que resgatar a sua biografia, no para criticar o
carter paradoxal da sua proposta universalista (afinal, no h muita singularidade nesse
aspecto seu, pois s tivemos universalistas at agora), mas para ressaltar o seu feito
excepcional de fundador do Instituto dos Advogados no sculo XIX e a partir da lutar
por cotas para negros na carreira jurdica no Brasil contemporneo.
3.
Mais uma vez, Gilberto Freyre! Pergunto-me se no poderamos, ainda que seja
como exerccio, tentar falar do racismo brasileiro sem ter que invocar constantemente
esse personagem. So inmeros os autores, negros e brancos, que tm sido silenciados
durante dcadas justamente pela precedncia que damos a Gilberto Freyre e parece
existir um mandato da elite brasileira que nos obriga a contar essa histria a partir dele.
At a pgina 23, Clia Azevedo constri um discurso basicamente objetificante e isento
de qualificativos. Contudo, ao falar do mito do paraso racial brasileiro, que j data do
sculo XIX, coloca que sua expresso maior encontramos nas pginas cativantes de
Gilberto Freyre (pg. 23). Aqui ocorre entre ns um grande divisor de guas. Enquanto
a autora celebra essas pginas como cativantes, uma boa parte da intelectualidade
negra atual (e muitos brancos, entre os quais me incluo) consideram essas mesmas
pginas repugnantes, alm de caluniosas e infundadas. A quantos acadmicos e
acadmicas negras (e indgenas tambm) pode cativar sua apologia do abuso e da
violncia dos portugueses machos colonizadores na frica e no Brasil?
Vejamos como Freyre fala do genocdio da escravido portuguesa na frica:
Foi misturando-se gostosamente com mulheres de cor logo ao primeiro contato e
multiplicando-se em filhos mestios que uns milhares apenas de machos atrevidos
conseguiram firmar-se na posse de terras vastssimas e competir com povos numerosos
na extenso de domnio colonial e na eficcia de ao colonizadora (Casa Grande &
Senzala, pg. 9). Freyre quer convencer-nos de que estuprar, assassinar e escravizar
milhes de pessoas na frica foram faanhas realizadas gostosamente por machos
atrevidos; e o roubo das terras das naes africanas foi um ato de posse. E o que nos
diz ele das ndias brasileiras? Que eram gordas como as mouras. Apenas menos
ariscas: por qualquer bugiganga ou caco de espelho estavam se entregando, de pernas
abertas, aos carabas gulosos de mulher (id: 10). essa a linguagem cativante do
mito do paraso racial brasileiro? A esta altura da luta anti-racista no Brasil ps-Durban,
ps-cotas, com Secretaria de Promoo da Igualdade Racial e Conselho Nacional contra

a Discriminao, no vejo como algum ainda pode considerar essa linguagem

freyreana cativante, a no ser que se identifique com o homem branco portugus
colonizador e genocida mais incompreensvel ento para uma mulher historiadora.
Nem Gilberto Freyre sabia nem ningum poder saber como se sentiram as mulheres
africanas, as escravas brasileiras de origem africana e as escravas indgenas no Brasil
(os carabas tambm escravizaram os ndios) frente o estupro portugus. O nico que
cita so relatos de brancos escravistas portugueses, homens pautados pela violncia e
pela conquista e que obviamente contaram esses episdios de um modo favorvel a eles
mesmos. O efeito verdade de suas afirmaes depende diretamente do grau de
identificao do leitor com o machismo e o racismo prprios do genocdio portugus na
frica e no Brasil.
A autora escolheu suas palavras e o fez dentro de um leque de adjetivos
possveis, que refletiro adeses polticas ao significado que se quer atribuir obra de
Gilberto Freyre no ano de 2004 e no em 1933 quando foi publicado pela primeira vez.
Entramos aqui em um campo que tem o seu lado de canonizao, de silenciamentos,
censuras e contestaes o campo ideolgico. E repito: no campo ideolgico, celebrar
essa obra como cativante no , do meu ponto de vista, participar da luta anti-racista
atual. Pelo contrrio. Como historiadora competente que , a autora certamente no
desconhece que Freyre apoiou o regime militar brasileiro na sua censura e perseguio a
todos aqueles que ousavam denunciar o racismo brasileiro. Muito concretamente, ele foi
um opositor ferrenho dos movimentos anti-racistas desde os anos trinta, quando
escreveu esses insultos aos negros e aos ndios, at sua morte meio sculo depois. Fica
em questo, portanto, a escolha do termo cativante para qualificar a prosa de Gilberto
Freyre, prosa claramente alinhada com uma posio de mascaramento do nosso racismo
e que as lutas anti-racistas tm procurado repetidamente denunciar e questionar.
Enfatizo minha discordncia do seu elogio a Freyre na pg. 23 porque Casa Grande &
Senzala j citada por ela logo na segunda pgina do seu ensaio e em um contexto
favorvel obra.
4.
Logo adiante, a autora define o racismo velado, que ela acredita que raramente
se explicita nas relaes diretas entre pessoas - (pg. 24). O racismo brasileiro pode ser
velado para a maioria dos brancos, mas os casos de racismos explcitos se sucedem
mensalmente em praticamente todos os estados da federao e nos ltimos anos estamos
assistindo inclusive a vrios processos judiciais por crimes de racismo.
Em seguida menciona o racismo institucional, definido por ela como aquele
que impregna as instituies sem apoiar-se explicitamente na categoria de raa. Em
primeiro lugar, chama a ateno que tenha citado apenas autores norte-americanos como
referncia para o estudo do racismo institucional, pois na verdade j contamos com
inmeros estudos sobre racismo na nossa prpria instituio universitria.2 Na verdade,
meu esforo tem sido justamente o de definir a luta pelas cotas como uma forma de
combate ao que chamo de racismo acadmico. No livro O Negro na Universidade3
apresento um resumo de 10 casos de estudantes e professores que foram vtimas de
racismo no interior das nossas universidades pblicas; e em todos eles, a categoria racial
2 E tambm em outras instituies. Coordeno atualmente uma pesquisa sobre racismo institucional no
Ministrio Pblico Federal de mbito nacional. Existem atualmente pesquisas sobre racismo
institucional em vrios outros organismos estatais.
3 Ver Carvalho (2001). Um dos casos mais dramticos e talvez o mais debatido at agora talvez tenha
sido um caso ocorrido justamente na UnB, conhecido como Caso Ari; ver Alves (2001),
Carvalho(2002), Santos (2003), Pereira (2004) e Siqueira (2004).

foi explicitada, contrariando assim a sua tese de racismo velado. Um exemplo

espetacular e que me foi comunicado aps a publicao daquele trabalho, foi o
acontecido com um professor negro carioca no dia da defesa da sua tese de doutorado.
Na hora em que foi receber os cumprimentos, aps ser anunciada a sua aprovao, um
dos membros da banca, que professor da universidade onde ele se formou, aproximouse dele e lhe disse em tom discreto: tudo bem, voc terminou o doutorado, mas aqui
voc no entra. Obviamente, no h negros no Departamento onde ele estudou e a
rejeio ao professor negro foi explcita, ainda que covarde.
Defendo, portanto, a tese oposta, baseado em um bom nmero de evidncias: h
uma meno explcita s caractersticas de raa no nosso meio universitrio. Sucede que
a maioria das vtimas de discriminao racial no meio acadmico somente relata suas
experincias na esfera privada e evita confrontar os opressores nos espaos pblicos das
instituies. E existem ainda muitas pessoas que preferem no perceber, registrar ou
mesmo admitir que testemunharam casos de racismo institucional, dado o nvel de
ameaa a que os acadmicos negros (e seus aliados brancos) esto submetidos na sua
condio de minoria. Conforme vrios de nossos estudiosos tm argumentado mais
recentemente, a aparente ausncia de racismo explcito no se deve a uma desconexo
com a realidade no nosso meio, mas talvez ela seja mais uma conseqncia de uma
presso monumental, por parte da elite branca do poder, para no mudar o discurso
dominante da nao, que ainda reproduz o tal mito do Brasil como paraso racial que
Clia Azevedo descreve no seu texto. Ou seja, a cada vez que surge um caso de
discriminao racial no nosso meio, monta-se nas universidades uma operao de
cpula para abafar o caso (sobretudo quando se trata de discriminao cometida por
professores, que so os responsveis pela ocorrncia da maioria dos casos). Insisto em
que as evidncias acumuladas so inmeras.
5.
Na parte final, a autora contrasta os dois anti-racismos que ps em pauta (o da
Regncia e do II Imprio, representado emblematicamente por Francisco Goes
Montezuma, e o anti-racismo atual, ligado s aes afirmativas) e identifica nos dois
uma clara aspirao liberal; os debaixo se espelharo nos de cima e na medida
das oportunidades ascendero na pirmide social (pg. 25). No fica claro de que
lugar poltico ela avalia o credo liberal, com o qual no parece identificar-se. Devo
entender que as polticas liberais no avanam a causa anti-racista? E qual seria o
universalismo no-liberal que ela recomendaria? O socialismo? Se de socialismo se
trata, por que no o disse de uma vez?
Aqui, a superficialidade da sua argumentao anti-cotas fica evidente quando
afirma que em tempos atuais, as oportunidades contam com o empenho de patronos
como Jos Sarney ou Garotinho para fazer passar por polticas de ao afirmativa em
que se concede uma cota protetora a um pequeno segmento de pessoas ditas de raa
negra, que por seu prprio esforo e mrito j se afastaram dos patamares sociais mais
nfimos (pg. 25). Sobre Sarney e Garotinho falarei em seguida. Antes, porm, chamo
ateno para o que quer dizer exatamente com pessoas ditas de raa negra. Vamos
esclarecer um ponto bsico: se os negros brasileiros decidirem (como j o fizeram, alis)
que pertencem raa negra, qual a autoridade que ns brancos temos de desautorizar a
sua identidade de negros? A maioria dos ativistas e acadmicos negros engajados na
luta pelas aes afirmativas usam indistintamente as categorias de negro e raa
negra; e a categoria raa usada como uma categoria social e no biolgica. No
est em questo qualquer definio biologizante do termo raa. Alm disso, as
propostas de ao afirmativa atualmente em vigor se referem a negros, ou afro-

descendentes. No h nenhum modelo vigente de poltica de incluso que se refira

explicitamente raa negra.
Com a luta pelas cotas, os parmetros que conformam o atual regime de verdade
entraro em colapso ou tero seu sentido invertido. Quanto maior for a resistncia a
aceitar o carter racializado dos discursos, maior ser a crise de representao gerada
pelo confronto de posies e de interpretaes. por isso que o apelo a um
universalismo, sem qualificar ou aprofundar os mecanismos concretos de sua
implementao, no um argumento suficientemente consistente para servir de
alternativa s cotas ou a polticas anlogas de ao afirmativa.
No posso saber quo informada est a autora sobre o processo de discusso e
implementao das cotas raciais pblicas brasileiras, mas a meno a Jos Sarney fazme duvidar da sua preparao no tema. Posso afirmar com toda segurana que Jos
Sarney no jogou nenhum papel na aprovao das cotas para negros e ndios na
Universidade de Braslia; mais ainda, ele no teve a mnima influncia na aprovao das
cotas nas 16 universidades pblicas que j implantaram o sistema at agora. Seu projeto
de lei de cotas um documento incuo, j arquivado e que no teve nenhuma
conseqncia e nem sequer invocado por quem est engajado ativamente nessa
discusso. E ele mesmo j deixou de pronunciar-se sobre esse tema h anos, a ponto de
no envolver-se na discusso do Estatuto da Igualdade Racial. A meno a Garotinho
igualmente imprecisa e demonstra a pouca familiaridade com o processo da UERJ
(significativamente, o mais publicizado de todos): a lei de cotas da UERJ surgiu na
Assemblia Legislativa estadual (ALERJ) e o governador apenas sancionou a lei, sem
jamais t-la proposto ou discutido.4 Ou seja, o movimento pelas cotas no toca nem
minimamente a trajetria poltica desses dois personagens, tanto na academia quanto na
sociedade civil organizada.
Fica claro que a autora discorda das cotas, especialmente quando arremata seu
ensaio colocando a atividade de historiadora em um patamar alto, enfatizando que a
Histria nos faz pensar e que o seu poder essencial para a atividade crtica das
pessoas em sociedade. De acordo, mas em que medida essa petio de princpio pode
fundamentar a sua rejeio s cotas? Somente porque o senador Sarney apresentou um
projeto de lei h 8 anos atrs? E se ele apresentasse um projeto bem sucedido de
Reforma Agrria (hiptese muito pouco verossmil, obviamente), ela seria tambm
contrria reforma agrria? Independentemente da avaliao que faamos dos polticos
de direita (ou mesmo de esquerda, como nos lembra muito bem Sueli Carneiro), so as
medidas anti-racistas que nos interessam ou so as afiliaes poltico-partidrias dos
proponentes das medidas? Se a autora no gosta de Sarney, posso deduzir que gostar
menos de Paulo Maluf. E cabe ento a pergunta: por acaso os professores da Unicamp
recusaram aumentos salariais e ampliao de verbas para pesquisa na poca da ditadura
ou quando o governador de So Paulo era Maluf? Qual o lugar da ideologia na sua
meno a Sarney e Garotinho? Eu pessoalmente luto pelas cotas em todo o pas e no
tenho nenhuma relao ou aliana poltica com essas pessoas. A questo final, porm,
bem mais grave: a falta de posicionamento claramente anti-racista no nosso meio
acadmico. A meno a Sarney e a Garotinho pode funcionar como uma cortina de
fumaa para desviar a ateno desse assunto, que nos diz respeito ntima e
pessoalmente. Ser anti-Sarney ou anti-Garotinho no acarreta nenhum perigo para um
professor da Unicamp, da UFSCAR ou da UnB no seu ambiente de trabalho. Por outro
lado, ser a favor de cotas na Unicamp ou na UFSCAR pode significar indispor-se com
4

Sobre o processo de cotas na UERJ, ver Michelle Peria (2004).

inmeros colegas (felizmente para mim e para os colegas de luta, a situao da UnB
melhorou aps a aprovao das cotas em 2003).
6.
central para a argumentao de Clia Azevedo mostrar que em meados do
sculo XIX existiam duas categorias de negros no Brasil: os livres, que no estavam
expostos discriminao fenotpica e como tais gozavam dos mesmos direitos de
cidados que os brancos; e os negros escravizados, que tinham seus direitos de
cidadania obviamente negados. Seu argumento que o anti-racismo universalista da
poca concentrou-se em promover a incluso dos negros livres sem engajar-se na luta
abolicionista geral. Esse dilema alcana a dcada de 1860. Vale refletir, a partir do seu
estudo, que logo aps 1888 essas duas categorias colapsaram e a suposta imunidade
racial conseguida pelos negros desapareceu e todos os negros brasileiros comearam a
ser discriminados sistematicamente por causa do seu fentipo de origem africana.
Houve aqui um retrocesso brutal da agenda do anti-racismo universalista e tambm uma
demonstrao prtica terrvel de que a luta abolicionista no foi suficiente para destruir
o imaginrio racista que crescia paralela e comodamente ao mito do paraso racial. O
sculo XX brasileiro foi caracterizado ento por um intenso racismo fenotpico e uma
poderosa ideologia de convivncia pacfica entre as raas. Apologia da miscigenao e
excluso racial intensa e generalizada foram as duas faces da realidade racializada
brasileira durante todo o sculo XX: enquanto os intelectuais brancos enfatizavam a
mestiagem e para isso contavam com todos os veculos de divulgao a seu favor, os
intelectuais negros procuravam denunciar a discriminao e a excluso e eram
censurados e reprimidos politicamente.
Chegamos ento ao cerne da postura da autora. Ela parece ver no universalismo
de negros como Montezuma o embrio da soluo para o racismo brasileiro, a qual seria
alcanada generalizando com consistncia a defesa da igualdade de cidadania para todos
sem utilizar nenhuma categoria racial uma soluo republicana francesa que no
admitisse o paradoxo de deixar nenhuma categoria de subalternos ou minorias de fora
da luta anti-racista. Lendo sua proposta neste incio do sculo XXI, parece que ela no
tomou em conta a externalidade do racismo brasileiro ao longo de todo o sculo XX,
quando, por um lado, generalizou-se a discriminao racial; e quando, por outro lado, os
movimentos negros anti-racistas levantaram a bandeira da negritude como afirmao da
identidade negra negada e diminuda. O que ela prope ento um mero regresso
situao de igualdade formal decretada pela Constituio de 1889: negros e brancos
passam a ser iguais perante a lei, porm sem nenhuma compensao dos negros pelos
sculos de violncia e discriminao. Essa compensao no pde ser colocada porque
exigiria uma explicitao das categorias raciais para que justamente fossem garantidos
aos negros acessos diferenciados aos espaos de cidadania que lhes haviam sido
negados enquanto durou a escravido.
Daqui poderamos inclusive retirar uma concluso importantssima: que a
discriminao contra os negros foi to intensa e com tamanha intensidade durante o
sculo XX tambm (justamente) porque a Constituio negou a diferena racial no
plano jurdico e afirmou uma igualdade inicial (racial e social) que no existia. Na
medida em que os negros no existiam juridicamente como um grupo social separado
no Brasil repblica, discrimin-los tornou-se uma prtica impune, jogada sempre para o
ambguo plano denominado pessoal. Nos anos 30, a Frente Negra Brasileira foi
reprimida ferozmente pela ditadura Vargas. A Lei Afonso Arinos somente foi
formalizada em 1950 como resposta a uma demanda do movimento negro da poca,
mas no chegou a impactar positivamente a vida social no pas, justamente porque no

10

foi acompanhada de nenhuma outra medida diferencialista na rea das polticas

pblicas. Quando nos anos setenta do sculo passado o Movimento Negro Unificado
tentou recolocar a questo inicial do racismo brasileiro ps-Repblica, foi reprimido
tambm ferozmente pela ditadura militar, que reafirmou o credo universalista
desracializante to caro a Clia Azevedo. E por que a ditadura reprimiu to duramente a
afirmao da diferena negra? Porque o que estava em questo era a demanda por
reparaes traduzidas em polticas pblicas enfim, o Estado brasileiro teria que
procurar equilibrar a desigualdade que secularmente pendeu a favor dos brancos contra
os negros. Ou seja, o contraste racial entre voz dominante branca e fala silenciada negra
ocorreu nos anos 30, nos 50 e nos 70. Foi somente nas ltimas trs dcadas, com o fim
da ditadura militar, que iniciou-se um processo poltico crescente de garantia de
expresso livre (ainda que na condio de minoria) para os negros na esfera pblica.
Na tica dos brancos racistas, o Estado teria que retirar uma parte dos seus
privilgios hoje naturalizados para prover melhores condies de vida aos negros, opo
tida como inaceitvel para o poder branco (de modo anlogo a como, na mesma poca,
o anti-racismo negro foi visto como inaceitvel pelo poder branco do Zimbbwe, da
frica do Sul e dos Estados Unidos pelos mesmos motivos de no quererem dividir o
acesso terra, ao mercado de trabalho, aos recursos estratgicos, ao poder poltico,
educao superior). Ou seja, foram os brancos no poder que reagiram violentamente
contra as polticas diferencialistas. Clia Azevedo, que j fez uma anlise excelente do
clima racista presente nas ltimas dcadas da escravido, no seu livro Onda Negra,
Medo Branco (Azevedo 1987), deveria refletir se essa rejeio s cotas que
generalizada entre os cientistas sociais brasileiros no uma nova manifestao do
mesmo medo branco de ter que dividir igualitariamente o poder e os recursos do pas
diante de uma demanda por aes afirmativas colocada pela onda negra atual.
O que significou tudo isso? Que houve uma afinidade e uma soma de interesses
(para no dizer que houve um pacto explcito) entre o racismo da elite branca sustentada
pela ditadura militar e a ideologia anti-racialista da intelectualidade dita progressista.
Em um ponto essas posies, mutuamente antagnicas em quase tudo, coincidiram
perfeitamente: em rejeitar o protesto negro anti-racista que quis afirmar a diferena
racial. O racismo explcito que estimulou a discriminao racial e conduziu excluso
apoiou-se no patrulhamento universalista dos acadmicos que rejeitaram a racializao
categorial do espao social. Podemos concluir que, pelo menos at agora, no Brasil, o
melhor aliado do racista histrico tem sido o anti-racista universalista convicto. Por
que? Porque o universalismo apresentado como alternativa incluso racializada foi
sempre uma promessa vazia de uma igualdade inexistente. Ele no somente nunca foi
implementado como tambm no oferece nenhum alvio ao sofrimento concreto
provocado pela desigualdade racial. Como o horizonte, que se afasta a cada vez que dele
nos aproximamos, o universalismo uma agenda que sempre jogada para a gerao
seguinte, a tal ponto que ser universalista significa no comprometer-se com o presente.
O argumento anti-cotas mais comum exatamente universalista neste sentido: preciso
melhorar o ensino pblico bsico para que os negros possam se preparar bem e competir
em igualdade de condies com os brancos na hora do vestibular... evento que dever
ocorrer a mdio prazo e que no incidir sobre as vantagens que usufrumos agora na
nossa condio de brancos em um pas de extrema desigualdade racial.
7.
Clia Azevedo encerra seu ensaio como comeou: repudiando a racializao,
no s na acepo biolgica do termo como na sua dimenso metafrica de marcador de
diferenas culturais ou tnicas: A categoria de raa enquanto termo-chave das prticas

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racistas abertas ou veladas um fardo da histria do qual precisamos urgentemente

nos liberar se ainda quisermos concorrer para o futuro da humanidade (pg. 26). Com
isso, j rejeita qualquer proposta de reparao, aes afirmativas ou cotas que
implicariam em definir grupos raciais como beneficirios das polticas pblicas de
incluso. E uma vez retirada a diferena racial da frente, qual seria o contedo da
agenda anti-racista de Clia Azevedo? O universalismo ineficaz praticado pelo Estado
brasileiro de 1889 at o fim do sculo XX? Visto com esse grau de detalhe, devo
concluir que no fundo a autora no tem proposta nenhuma a fazer.
E se no tem nenhuma proposta concreta a fazer, alm de jogar todo o problema
para a prxima gerao, isso significa que ela capaz de continuar convivendo com um
nvel extremo de segregao racial nas nossas universidades como se isso fosse a
normalidade. Fao questo de lembrar que a porcentagem de professores negros da
Unicamp no passa de 0,2%: apenas 5 negros em um contingente de 1.760 professores.
A UnB no muito diferente: 15 docentes negros em 1500 .5 deste lugar, de uma
excluso racial extrema, que estamos falando; ou melhor, de ns mesmos que estamos
falando.
Em que consistiria ento uma atitude anti-racista diante deste quadro? Vamos
negar que a maioria dos professores so brancos porque somos contra a racializao das
diferenas sociais? Pior ainda: vamos negar a realidade da discriminao racial no
Brasil em geral e no nosso meio universitrio em particular? Pensemos ainda que o
prprio conceito de anti-racismo empregado tantas vezes pela autora pressupe o
racismo. E por que, para falar de racismo no Brasil contemporneo, teremos que abrir
mo da raa como uma categoria social que organiza a relao entre as pessoas,
inclusive para que umas sejam discriminadas e oprimidas por outras? claro que pode
perfeitamente existir discriminao racial sem que o termo raa seja invocado.6 A
questo que uma parcela significativa da populao negra brasileira envolvida na luta
contra o racismo e em prol das aes afirmativas optou pela utilizao poltica do termo
raa negra, como uma forma de re-significar positivamente um termo que at agora
tem sido utilizado para diminuir e desqualificar a populao de descendentes de
africanos no Brasil. Clia Azevedo se une aqui a um grupo de cientistas sociais
contrrios s cotas que fundamentam sua rejeio a esse mecanismo de incluso com
base justamente na rejeio utilizao de categorias raciais nas polticas pblicas.
Um dossi ilustrativo da posio do grupo foi publicado recentemente pela
revista Horizontes Antropolgicos, que apresenta um ensaio crtico do processo de cotas
na UnB escrito por Marco Chor Maio e Ricardo Ventura Santos, com comentrios de
apoio de Clia Azevedo, Peter Fry e Yvonne Maggie, entre outros, junto com
comentrios em defesa das cotas/categorias raciais de Rita Segato (2005), Jos Carlos
dos Anjos (2005) e meu (Carvalho 2005). Um dossi que defende claramente o processo
de cotas/categorias raciais foi publicado pela revista O Pblico e o Privado, editado por
Roberto Lima (2004) com um ensaio crtico em relao posio de Maio & Santos
assinado por Carlos Henrique Siqueira (2004). Outra coletnea que faz um contraponto
a esse grupo de cientistas sociais anti-cotas o livro Educao e Aes Afirmativas,
editado por Petronilha Silva e Vlter Silvrio (2003).

Ver os dados escandalosos da excluso racial entre os docentes das universidades pblicas brasileiras
em Carvalho (2006).
6 Esse argumento fundamental, de que pode perfeitamente existir o fenmeno do racismo sem a
invocao do termo raa, foi desenvolvido por Antonio Sergio Guimares (1999) e mais recentemente
por Kabengele Munanga (2006).

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Defender o universalismo como mecanismo de correo da desigualdade racial

no Brasil ser indiferente circunstncia de injustia que nos tocou viver, pois no h
igualdade racial possvel de ser alcanada a curto prazo, isto , no h ao em prol da
igualdade racial que ns possamos fazer enquanto agentes histricos. Repetindo: ser
universalista no Brasil empurrar o problema do racismo para as geraes futuras e
desvencilhar-se dos riscos que corremos se tentarmos atuar agora.
Na verdade, no existe nenhuma poltica universalista no Brasil no momento
presente. Ela somente faria sentido, dado o fato de que somos o pas com o segundo pior
quadro de desigualdade social do mundo (perdemos apenas para Serra Leoa e at o Haiti
menos desigual do que ns), no horizonte de uma revoluo socialista, perspectiva
improvvel a curto prazo. E j que falamos de socialismo, no deixa de ser pattico,
para quem defende polticas universalistas no Brasil, admitir que os quatro primeiros
mdicos indgenas da histria do Brasil esto sendo formados em Cuba, com bolsa do
Estado cubano. Cuba, que um pas infinitamente mais pobre que o Brasil, est
pagando a nossa dvida com os nossos ndios. E h uma ironia extra nessa solidariedade
cubana, pois justamente no interior do seu socialismo universalista que ela abriu
espao para aes afirmativas. O que estamos esperando, ento, para abrirmos espaos
para negros e ndios em todas as nossas universidades pblicas se at um regime
poltico pautado integralmente pela igualdade social capaz de faz-lo?
Creio que haveria uma soluo simples para conciliar o anti-racismo
diferencialista com a suspenso do termo raa. Bastaria que definssemos os
beneficirios das cotas como aquelas pessoas de pele escura e fentipo sub-saariano.
Conforme argumenta Antonio Sergio Guimares, cor de pele no Brasil funciona na
prtica social como um equivalente diferenciador de raa.7 O racismo poderia ser
chamado ento de fenotipismo, melaninismo ou simplesmente de discriminao pela
cor, termo prximo do preconceito de cor j utilizado por outros estudiosos
brasileiros, como Florestan Fernandes. Imagino que Clia Azevedo no chega a
descartar a palavra negro. Poderia ento orientar as polticas pblicas que visem a
igualdade entre negros e brancos, para no precisar falar de igualdade racial. E no
esqueamos inclusive que o IBGE utiliza categorias de cor e no de raa.
Seguindo essa lgica, convido a colega a que lute para o acesso preferencial de
negros nos prximos concursos para professores na Unicamp, assim como eu o
proponho aqui na UnB. Quem sabe, se melhorarmos ainda que minimamente essa
percentagem escandalosa de 0,2% e 1% de professores negros, nas prximas dcadas
poderemos chegar a ver um negro como presidente da Ordem dos Advogados do Brasil.
A ltima vez que um negro alcanou uma posio parecida com essa foi h 150 anos
atrs. Devemos ser gratos a Clia Azevedo por ter colocado de novo em circulao a
histria desse excepcional negro brasileiro do sculo XIX, que poder servir de exemplo
para o aprofundamento da luta pelas aes afirmativas no meio acadmico.
Finalmente, apesar das nossas divergncias com relao ao termo raa como
categoria social de amplo uso e conseqncias para a vida dos negros brasileiros, seria
importante contar com o apoio da eminente historiadora no atual anti-racismo pr-cotas.
Implementar aes afirmativas no ensino superior pblico e privado a nica segurana
que temos de iniciar um processo de eliminao das desigualdades raciais crnicas nas
nossas universidades. Se de anti-racismo se trata, estou convencido de que o antiracismo dos acadmicos deve comear no meio acadmico.
7 Trata-se de discriminao em que a cor, vista como fato objetivo e natural, e no a raa, vista
como conceito abstrato e cientfico, decisiva (Guimares (1999:43).

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