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¿Que es la fitorremedacion o fitocorreccion de suelos?

La fitocorrección es un término general que hace referencia a varios usos de las


plantas y árboles para descontaminar suelos contaminados mediante la extracción
de los contaminantes del suelo y del agua.

Las plantas actúan como filtros biológicos que pueden descomponer o


estabilizar metales pesados o bien degradar componentes orgánicos.

La fitoremedacion es una tecnología de rehabilitación ambientalmente sustentable,


con adecuada relación costo-beneficio y con probada eficacia en los países
desarrollados.

Se usa especialmente para emplazamientos que hayan sido contaminados con


metales, plaguicidas, solventes, explosivos, petróleo, hidrocarburos aromáticos
policíclicos y lixiviados en vertederos

Sus características principales son:

- Es una técnica de limpieza pasiva, estéticamente agradable y


dependiente de la energía solar.

- Se emplean en zonas donde la contaminación no está a mucha


profundidad.

-Es una técnica empleada para un amplio rango de contaminantes.

¿En que consiste?

. Consiste en el uso simultáneo de especies vegetales nativas/endémicas


tolerantes a metales (metalófitas) y de acondicionadores de sustrato adecuados
para la estabilización física, química y biológica de sustratos contaminados o ricos
en metales como son los relaves y otros desechos mineros, además de los suelos
contaminados con metales.

La implementación de una cubierta vegetal metalófita y la incorporación de


acondicionadores de sustrato adecuados posibilitan la estabilización física de los
relaves, reduciendo el potencial de erosión del material por el viento y la lluvia
hacia las zonas aledañas.

Adicionalmente, el establecimiento de una cubierta vegetal auto sustentable


(capaz de perdurar sin manejo posterior) disminuye el volumen de agua que
percola a través de los depósitos de relaves al crear una demanda de agua
para transpirar, disminuye el potencial de ocurrencia de drenaje ácido y de
transferencia de metales a los suelos y napas subterráneas.

Los metales contenidos en los relaves son complejados, precipitados,


adsorbidos y/o absorbidos por las raíces de las plantas metalófitas, los
microorganismos asociados a las raíces de las plantas (rizósfera) y por los
acondicionadores de sustrato, donde son acumulados en formas inocuas,
evitando así los efectos tóxicos sobre otros seres vivos y evitando el lavado
de elementos tóxicos a las napas freáticas (estabilidad química).

Los mejores candidatos para la fitoextracción son el níquel, el cinc y el cobre


porque son los preferidos de las 400 plantas, aproximadamente que se sabe que
absorben cantidades extraordinarias de metales. Se están estudiando y probando
plantas que absorben plomo y cromo.

Situación en Chile

La contaminación de metales pesados proviene principalmente de faenas mineras


En Chile la actividad minera representa el 16% de PIB , considerándose el cluster
mas influyente y con mayor inversión en i+d.
La actividad minera nacional se concentra en la zona centro- norte del pais y
principalmente en zonas precordilleranas y cordilleranas.
Esta ubicación geográfica presenta las siguientes problemáticas
medioambientales:

1. Los centro de relave se encuentra en zonas desérticas y semi desérticas


donde la vegetación es escasa debido a la condiciones extremas de
viento ,agua y temperatura, generándose situaciones de erosión.
2. Los centros de contaminación se encuentran a primeras aguas, lo que
incide directamente en los recursos hídricos ocupados por la industria
agrícola y la población.
3. La contaminación generada atenta contra la conservación de la flora y
fauna nativa

Organismos como el CIMM , CORFO e INNOVA han desarrollado proyectos


enfocados en la fitoremedacion , concentrándose principalmente en la región
de Coquimbo, sin embargo la problemática es aplicable a cual zona expuesta a
contaminación mineral.
Es importante señalar que los beneficios de la fitorremedacion no solo están
restringidos a la actividad minera ,es posible aplicar esta tecnología en
variadas actividades que generen contaminaciones se suelo.
Tesis y estudios:

-Uso de recursos filogenéticos nativos para la fitoestabilizacion de relaves


mineros en la región de Coquimbo.
http://www.fitorremediacion.cl/

-Identificación de plantas con potencial para fitorremediación de suelos


contaminados con cobre y arsénico de actividades mineras de Chile central
María Isabel González. UCV
http://ucv.altavoz.net/prontus_unidacad/site/artic/20061222/pags/20061222232939
.html

- Aplicación y alcances de la fitorremedacion como una alternativa de


saneamiento ambiental.
Eduardo Aros Cornejo-
INGENIERO FORESTAL,U. DE TALCA
http://dspace.utalca.cl/retrieve/10586/aros_cornejo.pdf

-Desechos mineros: usan plantas para limpiar suelos contaminados

http://agropucv.blogspot.com/2009/10/desechos-mineros-usan-plantas-para.html

Papel de los ácidos humicos en la fitorremediacion

Acondicionadores de sustrato

Los ácidos humicos son polímetros de carácter orgánico con un elevado


peso molecular y con una concentración de carbono en rangos de 50% al
60%, este alta concentración de C interactúa activamente en las
caracteriscas física y químicas del suelo.

Cambios en el estado redox:El C está dotado de propiedades complejantes


para cationes y forma combinaciones con iones metálicos, como los
quelatos, pudiendo estos ser mantenidos en estado asimilable, en
condiciones de pH donde se formarían precipitados insolubles.

En relación con el Ph la acidificación esta asociada a los procesos de oxidación


que favorecen la movilización de especies químicas tóxicas limitantes de la
actividad biológica y la perdida de horizontes superficiales biológicamente activos,
que conlleva la ruptura de los ciclos biogeoquímicos y la dificultad de
enraizamiento; Sumado una disminución de la capacidad de cambio y de la
retención de agua en el suelo.
Ante esta problemática la capacidad de tampón de los ácidos humicos genera una
estabilización del ph de suelo, al aportar altas dosis de cationes positivos que por
proceso de quelatizacion inmoviliza las toxinas frenando su lixiviación y
dejándolas como moléculas asimilables.

microorganismos asociados a las raíces de las plantas (rizósfera):

La estabilización de las condiciones de ph , el aumento de cationes


intercambiables y la creación de macro poros que permiten la entrada de oxigeno
y agua al perfil generan condiciones favorables para el desarrollo de microbiología
la que obtendrá del carbono la base nutricional para su desarrollo inicial y
posteriormente colonizara la rizofera de las plantas instaladas.
Por lo tanto se generar un ciclo donde la absorción de cationes disponibles en la
solución de suelo será entregada a la planta y esta a su ves entregará a la masa
microbiológica los carbonos necesarios para su desarrollo y estabilización de la
población.

Este proceso continuara en la medida que el suelo mantenga las propiedades


físicas y químicas adecuadas.

La aplicación de ácidos humicos concentrados genera las condiciones para el


establecimiento adecuado y sustentable de una cubierta vegetal que permita
fitorremediar el suelo contaminado.

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