CIENCIA Y

TECNOLOGIA
EN COLOMBIA

Por: Francisco G. Restrepo G.

Revista
UN IVERSIDAD PONTIFICIA BOLIV ARJANA

PRESENTACION
GENERAL

a Fundacin Proantioquia se vin

cul desde 1 989 al Proyecto Prospectivo COLOM B I A
S IG LO X X I . auspici do por Confecmaras. las C
maras de Comercio del pas y Colciencias. Su partici
pacin inic1al fue con el estudio sobre Geopoltica
G lobal. analizando cinco escenarios futuros: La Cuen
ca del Pacifico. la G lobalizacin de la Economa. los
M apas del Futuro. la Tecnosfera y el Comercio Mun
dial.
Con este nuevo aporte 'C I EN C I A Y TECNOLOGI A
EN COLO M B I A D E C A R A A L S IG LO xxr. se
pretende incitar una discusin y reflexin sobre el
papel que debe jugar el desarrollo cientfico y tecnol
gico. como factor clave para el desarrollo soc1al y
econmico del pas hacia el prximo siglo.
El desarrollo cientfico ,. sus incesantes aplicaciones
tecnolgicas se han con ;ertido al final izar el siglo XX.
en fuerzas claves para la economa. el comercio y la
geopoltica internacionales. Ante las perspectivas de
una economa global de carcter interdependiente e
interactuante. de un comercio internacional cada vez
ms condicionado al valor agregado y a la cal idad
como estrategias competitivas y de una complej a mu
tacin geopoltica como resultado del fin de la 'Guerra
Fra v de la conformacin de magabloqucs en el
mbit internacional. los temas de Ciencia y Tecnolo
ga (C + T) adquieren una singular y capital importan
cia en la agenda de pnoridades de los pases tanto
avanzados como en desarrollo hacia el siglo X X I
..

L a incidencia de (C + T ) e n la sociedad humana se

remonta a los orgenes de la historia. pero su mayor
repercusin e impacto es de carcter reciente. a partir
de la Revolucin Industrial de mediados del s1glo
20

XVI I I . No hay duda que l a industrializacin fue una

ruptura radical para el modelo agrcola. orientado a la
produccin de alimentos como actividad econmica y
social dominantes: los factores de produccin bsicos
fueron la mano de obra campesina. la tierra y tcnicas
rudimentarias de cultivo, irrigacin. recoleccin v
almacenamiento de las cosechas.
El nuevo paradigma industrial trajo mutaciones radi
cales: La tierra perdi importancia ante la fbrica: las
manufacturas desplazaron a los bienes agrcolas en
razn de su mayor valor agregado. vinieron nuevas
formas de organizacin social. como la urbanizacin
acelerada alrededor de los centros fabriles. ocurrieron
cambios dramticos en la familia y en la educacin.
aparecieron tambin nuevas fonnas de organizacin.
divisin y especial izacin del trabajo. y se gener
..
paulatinamente el modelo de 'Sociedad de Consumo .
como nuevo paradigma econmico. contrapuesto al de
.
'Sociedad de Subsistencia , para el modelo tradicional
agrario. En la Era Industrial el desarrollo tecnolgico
se presenta escalonadamente a partir de tres grandes
oleadas de innovaciones. algunas originadas en el
pragmatismo tcnico experimental. otras. las ms re
cientes. respaldadas y mediatizadas por los avances
cientficos. Sin duda que la mquina de vapor y la
mecanizacinjugaron el papel clave como catalizadores
del nacimiento industrial fabril. al subsistir la fuerza
muscu lar humana o animal para la produccin de
bienes destinados a atender la demanda de una masa
creciente de consumidores La mquina de vapor fue
posteriormente aplicada en el ferrocarril y en el barco.
para revolucionar el transporte como actividad com
plementaria e interdependientemente de la industria. en
razn del movimiento -mayores volmenes y mayor
velocidad- de los insumos industriales trabajadores.
materias primas y productos terminados. La segunda
oleada industrial se present a finales del siglo XIX.
esta vez ms influenciada por el desarrollo cientfico y
tecnolgico. que por el ingenio tcnicQ pragmtico
Los avances en las matemticas. la electricidad. la

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

tem1odinmica. la qumica y la biologa, potenciaron

la llamada ''Segunda Revolucin Industriar' al des
puntar el siglo XX, con la aplicacin de la electricidad
y los motores de combustin interna en la produccin
fabri l y en el transporte. de la qumica en la produccin
de materias primas artificiales y productos de amplio
espectro de aplicaciones y por los nuevos enfoques en
la Biologa y Medicina con grandes repercusiones en

en el perfil del comercio internacional. en la calidad de

vida y en la geopoltica mundial . Los pases ms
avanzados experimentan hoy grandes cambios econ
micos como resultado de las polticas sociales. comer
ciales y tecnolgicas orientadas a transforn1arse en
sociedades industriales a sociedades infonnatizadas de
.
''tercera ola . . La situacin de los pases en desarrollo.
no es menos dramtica y compleJa. en razn de que en

los campos de la nutricin y salud . La uti lizacin

creciente del petrleo como combustible y materia
prima industrial y la tambin creciente mecanizacin
de las labores repetitivas en las lneas de produccin
fabril que se universalizaron. marcaron un claro perfil
a la sociedad industrial del siglo X X .

ellos conviven simultneamente sociedades agrarias

atrasadas con incipientes esfuerzos de industrializa
cin tarda. enmarcados ambos modelos por una nota
ble debilidad estmctural. en lo cientfico y tecnolgico.

Durante la Segunda Guerra Mundial s e incub l a

.
.Tercera Revolucin Industrial"". gracias a l a apari
cin del computador electrnico y de la electrnica. los
cuales en las dcadas siguientes y mediante un dinmi
co ciclo de innovaciones radicales crecientes. han dado
origen a la actual .. Sociedad de la lnfom1acin'' o
.
''Sociedad de Tercera Ola , segn Alvin Toffler: en este
nuevo paradigma. el desarrollo cientfico y tecnolgico
con un comportamiento exponencial-geomtrico en
cuanto a innovaciones y apl icaciones. ha alcanzado
connotaciones sociales, econmicas y polticas nunca
antes logradas en la historia. Estas nuevas tecnologas
altamente dependientes y demandantes del conoci
miento cientfico han creado su propia sinergia. dando
origen a n uevas discipl i nas y reas del saber:
microelectrnica. informtica. telecomunicaciones.
automatizaci n, robti ca . nuevos materi a l e s .
biotecnologa. gentica, instmmentacin. qumica fina
y opto-electrnica. E l comn denominador cientfico.
econmico y social de las altas tecnologas es respec
tivamente alta demanda de conocimiento cientfico y/
o tecnolgico: alta demanda de capital: y baja demanda
de fi.terza laboral . La creciente penetracin de estas
nuevas tecnologas en la produccin mundial -agncul
tura. industria y servicios- esta generando intensos
ajustes e impactos en la distribucin de la produccin.

La reciente oleada de los pases en desarrollo de

''Apertura econmica y desencadenar "Procesos de
intemacionalizacin'' en sus economas con el fin de
penetrar los mercados mundiales y participar en la
redistribucin de la produccin intemacional. dja
clara la impreparacin en el condicionante tecnolgi
co, que en ltimo tnnino define la competitividad o no
de los bienes y servicios del mundo en desarrollo. sea
en sus propios mercados domsticos o en la arena del
comercio mundial.
La actual situacin de desventaja de Colombia en
(C+T) como variable clave para el xito de la 'Aper
.
tura econmica e intemacionalizacin .. tiene sus or
genes en factores de vieja data: el modelo Cepalino
industrial: la escasa atencin del Estado a (C+ T): y los
problemas de enfoque y concepcin de la educacin en
todos sus niveles Estas tres reas neurlgicas. han sido
en aos recientes por fortuna. encaradas por el Estado.
la Industria y la Universidad de manera vigorosa y
estratgica. con el fin de garantizar que el pas tenga
xito en su proceso aperturista y de insercin en la
economa global que se perfila para la dcada.
Dada la proliferacin y disponibilidad de literatura
retrospectiva sobre las tres temticas anteriores el
esfuerzo de este trabajo se orientar a slo dos aspec
tos: la prospeccin al mediano plazo -hacia el ao
21

Revista
U N I V E R S I DA D PONTI F ICIA BOLIVARIANA

2000- y las estrategias/acciones a implementar en el

presente.

SECTOR PRODUCTIVO Y
(C=T) DE CARA AL SIGLO XXI
Colombia se constituye por excepcin con otros pocos
pases latinoamericanos. en uno de los pioneros de l a
industrializacin desde finales del siglo X I X . Diferen
tes autores identifican los siguientes factores como
determinantes de esos primeros esfuerzos de industria
lizacin la ubicacin geogrfica de ciudades como
Bogot. Mcdelln y Cali con economas meditarrneas
y dependientes de un costoso y demorado transporte
martimo '" terrestre para acceder a las mercaderas
forneas: ia tradicin mercanti l de los dos siglos ante
riores que en combinacin con la actividad minera,
permitieron disponer de capitales para la financiacin
industrial: el espritu empresarial y recursivo de las
gentes mediterrneas del pas: algunos factores coyun
turales como el ferrocarril, la navegacin fluvial y la
minera de oro que propiciaron l a creacin de las
primeras industrias siderrgicas, matalrgicas y talle
res para maquinaria rodante: tambin se identifican
como factores promotores, las acciones de los gobier
nos. algunas de corte proteccionista por medidas adua
neras como las de Reyes en 1905. Las primeras
dcadas del siglo XX se caracterizaron por la aparicin
y consolidacin de industrias en los ramos de bebidas.
limentos. textiles, cementos, acero. locera y vidriera.
l icores. confecciones. curtimbrcs y refinera de petr
leo. Despus de la Segunda Guerra Mundial siguen dos
dcadas de intensa industrializacin en ciudades como
Bogot. Medelln, Cal i. Barranquilla, Cartagena. Ba
rranca. Buearamanga , Manizalcs en ramos de bienes
de consumo e intermedios. La fundacin dciiFI en los
40s '" la Lev 81 de 1960 propiciaron la creacin de un
sinn unero de empresas industriales, orientadas a la
sustitucin de importaciones. cubriendo un amplio
espectro desde los productos bsicos hasta algunas

22

lneas de bienes de capital. La estmctura industrial del

pas al inicio de los mios 70s presentaba ya un signifi
cativo grado de articulacin intrasectorial de tipo
vert i c a l y h o r i zon taL una moderni zac i n y
d i v e r s i fi c ac i n aceptab l e s a l a fec h a y una
interdependencia con l a accin del Estado en campos
como el sistema vial y frreo. radiocomunicaciones.
servicios pblicos y la industria petrolera . Sin duda. el
modelo cepalino protegi y permiti el crecimiento
industrial colombiano hasta los aos 70s. cuando
sucesivas crisis y factores exgenos empezaron a
afectar negativamente al sector productivo nacional:
las crisis del petrleo y del dlar. la revolucin tecno
lgica de los aos 80s con nuevos paradigmas de
produccin y comercializacin mundiales - muy par
ticulamlente. a partir de la apertura de la economa
nacional con miras a participar en una economa
global. La presin externa de los organismos financie
ros -BM v FM l-, la necesidad de un crecimiento
econmico superior al de una economa protegida y
fatigada y la experiencia exitosa de pases volcados al
comercio exterior. incidieron en la decisin oficial de
1989 v 1990 de adoptar un modelo aperturista. en
contra"posicin al proteccionista tradicional. Pero el
desarrollo industrial existente bajo el modelo cepal ino.
supona una proteccin aduanera para la produccin
nacional que generaba en el sector industrial vicios
demritos como la obsolescencia tecnolgica. baja
calidad. precios no competitivos en trminos interna
cionales que pondran a la industria en dificultades tan
pronto el modelo aperturista alzara las compuertas de
los gravmenes aduaneros para las importaciones . La
apertura fue ratificada por l a administracin Gaviria
con carcter de acelerada. no reversible y total para
otros sectores como el agrcola. el terciario y hasta el
propio Estado en sus empresas de servicios: bajo estas
nuevas coordenadas el sector manufacturero colom
biano emprendi un rpido ajuste estratgico durante
los aos 91 y 92 orientado a la modernizacin del
aparato productivo. a la capacitaci\l del recurso
humano. a la priorizacin de mercados. a los ajustes -

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

redefinicin de las lneas de produccin, a la bsqueda

sos, nuevos unos, otros de carcter crnico, como el

de oportunidades de negocios en el exterior y la articu

racionamiento elctrico, la competencia fornea, la

lacin de la actividad industrial con el sector terciario

inversin desviada a otras actividades, la reforma

a travs del comercio y las finanzas ; adicionalmente, la

tributaria y el deteriorado ambiente social y poltico.

decisin del Estado de modernizarse siendo eficiente y

Este crecimiento ciertamente notable en 1992, indica

liberando campos de su accin tradicional a los parti

que la industria se est volviendo progresivamente ms

culares, abri nuevas posibilidades a los empresarios

competitiva y ello debe estar motivado por un proceso

industriales. Paralelamente, la apertura est mostran

de modernizacin tecnolgica. Durante 1992 la ANDI

do nuevos senderos de oportunidades industriales que

y la Fundacin Proantioquia aplicaron una encuesta

superan las fronteras nacionales: la integracin

con el fin de determinar las acciones empresariales en

Colombo-Venezolana, el Grupo de los Tres (Mxico,

materia de modernizacin, empredidas por las 136

Colombia y Venezuela), el Pacto Andino, el Mercado

empresas ms importantes del pas y cuyos resultados

Centroamericano y el del Caribe, Mercosur y NAFTA

se sintetizan as:

(Arca de Libre Comercio entre EUA, Canad y Mxi

co) por citar los ms opcionados: con la perspectiva

a. La modernizacin actual est extendida a los

anterior quedan claras las prioridades estratgicas del

sectores de alimento, bebidas, textiles y confecciones,

sector productivo, para sortear con xito la "Apertura

cuero, papel, productos qumicos, caucho y plstico,

y el Proceso de Internacionalizacin" de la economa

productos metlicos y maquinaria de transporte y

colombiana: Modernizacin tecnolgica e interaccin

elctrica.

con el Estado.
b. Est ocurriendo principalmente en Bogot, Cali,

Modernizacin Tecnolgica:

Medelln, Cartagena, Manizales y Pereira.

La produccin industrial colombiana creci al 4. 5%

durante 1992. a pesar de una serie d e factores adver-

c. Ha sido motivada por miedo a la prdida de los

23

Revista
U N I V E R S I DA D PONTIFIC I A BOLIVARIANA

mercados locales y tambin por la oportunidad de

ampliar las ventas con los nuevos mercados en el
exterior.
d. La competitividad est ntimamente condiciona
da a bajar costos de produccin, mayor productividad,
mejor calidad y mercadeo y modernizacin tecnolgica
pennanentc.
e. La estrategia de supervivencia es creciendo la
produccin y diversificndose.
f. El horizonte estratgico es el corto y mediano
plazo con igualdad en prioridad.

g. Las reas de planificacin estratgica en la

empresa son: mercadeo, produccin, gestin, finanzas,
recursos humanos y tecnologa.
h. La gerencia ha sido la principal promotora de la
modernizacin tecnolgica. la cual se ha realizado en
las plantas existentes .
i. Las fuentes de financiacin han sido los recursos
propios y financiacin nacionaL marginalmente. el
crdito externo y el Leasing
j Las reas claves de capacitacin de los recursos
humanos han sido: sistematizacin y automatizacin.
innovacin de procesos y productos. gestin tecnolgi
ca. mercadeo Y finanzas internacionales e idiomas
forneos .

k. En cuanto a las universidades. se considera

idneo el profesional tcnico que fonnan. aunque con
debilidades en sus conocimientos de gestin. idiomas
forneos y actualizacin tecnolgica. Opinan tambin.
que les interesa trabajar con las universidades en
investigacin. aunque las consideran muy tericas. que
dcsconoce11 al medio industrial y que tienen problemas

24

de obsolescencia en tecnologa. Planteamientos anlo

gos se formulan al S ENA.
La modernizacin tecnolgica va en progreso en un
nmero importante de empresas industriales y
agroindustriales, pero no es suficiente como estrategia
de supervivencia y crecimiento: existen tres conceptos
adiCionales que el pas tiene que aplicar de manera
estratgica: la reestmcturacin, la reconversin y el
redespliegue industrial .
La Reestmcturacin apunta a la redefinicin -va
nuevos eslabones en las cadenas productivas o por
articulacin entre cadenas- de la estmctura industrial/
empresarial con miras a la optimizacin de procesos
para alcanzar la competitividad: esta estrategia debe
plantearse no slo bajo una mirada nacional, sino con
oo enfoque internacionalizado para buscar adems las
ibilidades que ofrecen las economas de escala: un
buen ejemplo de restmcturacin es el caso del sector
siderrgico y metalmecnico de Colombia y Venezue
la. para articu lar y complementar ambos aparatos
industriales, favoreciendo las economas comparati
vas de cada uno de los sectores de cada pa s. La
Reconversin Industrial apunta ms a los cambios
intrnsecos que deben hacer las empresas para garan
tizar su supervivencia. con miras al mercado: as
empresas dedicadas a atender mercados domsticos
dentro un modelo cepalino. pueden rcconvertirsc a
industrias de exportacin o de carcter mixto. La
Reconversin implica tambin. el cambio de misin y
negocio de la empresa. cuando la apertura crea condi
ciones de prdida de competitividad -ejemplo para un
monopolio ineficiente- o cuando se abren perspectivas
nuevas de negocios en otras reas. de mayor conve
niencia y rendimiento . Dentro de las opciones de
reconversin industrial que se le presentan al pas. las
Empresas de Base Tecnolgica ( E BT). se constituen
en una posibilidad atractiva en razn del elevado valor
agregado que generan. del desarrollo ci(tlltifico y tec
nolgico que propician y los potenciales de articu la-

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

cin a la produccin mundial y nacional por el uso de

manufactura de componentes relacionados a tecnolo
gas de avanzada. Las E BT penuiten generar y aplicar
avances tecnolgicos. orientados a la adaptacin/crea
cin de productos y/o procesos cuya tecnologa ante
rior era inferior o desconocida. Las E BT se constituyen
en catalizadores de la economa por incrementar la
oferta de bienes y servicios. mejorar la eficiencia de
procesos, diversificar en mayor grado la produccin.
mejorar la calidad y dar costos competitivos. Tambin
poseen notables ventajas con relacin a las industrias
convencionales, como con una moderada inversin
para la creacin de las EBT, la produccin no requiere
de grandes instalaciones. slo se requiere de equipos y
maquinaria especializados de una razonable elastici
dad y el valor agregado que generan, se centra y
condiciona en la calificacin del recurso humano. en el
acervo de conocimientos y en la actividad de investiga
cin y desarrollo. Las experiencias de EBT en Colom
bia se inician en la dcada de los aos 80s. concentrn
dose en el rea de la electrnica y la microelectrnica
aplicadas a los controles automticos, fuentes de ali
mentacin elctrica. instrumentos de precisin. partes
y accesorios para sonido, video. telecomunicaciones y
equipos informticos. Hacia el futuro se abren grandes
posibilidades en los campos biomdicos, biotecnologa,
informtica de software, manufactura flexible y nue
vos materiales. El Redespliegue Industrial apunta a la
reubicacin geogrfica y distribucin espacial del
sector productivo. con miras a lograr una mayor
eficiencia y competitividad. Entre las modalidades
figuran los parques industriales. las zonas francas
industriales, ciudadelas industriales. tecnopolis y ciu
dadelas de ciencia. Colombia ha avanzado hasta el
presente en materia de zonas francas industriales en
ciudades como Bogot. Medel ln, Rjonegro. Quitama,
Bucaramanga. Cali y Barranquilla principalmente. en
las que se han aprovechado los conglomerados indus
triales. puertos, aeropuertos y facilidades viales. La
tendencia 111\mdial est apuntando hacia tecnpolis.
tecnopolos y ciudadelas de ciencia. con una marcada

concentracin en la incubacin de industrias de alta

tecnologa, grandes centros de investigacin y desarro
l lo patrocinados por empresas industriales. entidades
gubernan1entales y universidades: su perfil es claro:
actividad investigativa para impulsar tecnologas de
punta, alta calificacin del personal cientfico y tcni
co, produccin de alto valor agregado y concentracin
esp acial de centros de investigacin. universidades.
empresas tipo E BT e infraestructura de apoyo como
vas, telecomunicaciones, vivienda y servicios pbli
cos generales . Las experiencias ms exitosas se con
centran en los EUA ( Valle del Silicio. Ruta No. 1 2R y
el Tringulo de Carolina del Norte). en Inglaterra con
sus Parques de Ciencia ( Oxford y Cambridge) . en
Francia con la Cite de Sciencc en Pars ' varios
tecnpolis y en el Japn, con tecnpolis como Tsukuba.
En Colombia hay varios obstculos para sortear. si se
pretende acceder a esta modalidad de concentraciones
espaciales para favorecer el desarrollo cientfico. tec
nolgico e industrial: falta de concertacin entre el
estado. la industria y la universidad. apata. descon
fianza y divorcio: atraso tecnolgico generalizado en
los sectores de punta: poca fundamentacin en las
ciencias bsicas: falta de claridad en el cmprcsariado
en cuanto a los nichos competitivos que se presentaran
como oportunidades nuevas para la industria nacional
de cara a la apertura: tampoco existe dentro de la
cultura empresarial colombiana, conciencia sobre la
necesidad de invertir en investigacin y desarrollo.
como actividad institucional estratgica.

Interaccin con el Estado:

El Plan Nacional de Desarrollo de la actual administra
cin 'La Revolucin Pacfica''. se constituye en un
importante esfuerzo del Estado para dar respuesta a los
retos del can1bio en el mundo y en el pas: La apertura
econmica. la nueva constitucin y el movimiento de
descentralizacin de las regiones. El agotamiento del
modelo econmico proteccion ista, _inefic iente y
enclaustr.ado. le ha planteado al Estadottevos roles y
desafos como condicionantes para promover la efi25

Revista
UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA

ciencia, equidad y crecimiento econmico; estas prio

nes industriales en procesos y productos; como facto

ridades se definen en el Plan como ampliacin y

res de la innovacin se identifican la normalizacin.

cualificacin del capital humano. la construccin y

metrologa, control y certificacin de calidad, propie

mejoramiento de la infraestructura fisica, la estrategia

dad intelectual y la prestacin de servicios tecnolgi

ambiental y el fortalecimiento de la capacidad cientfi

cos. En el sector primario, el esfuerzo se centra en

ca y tecnolgica.

satisfacer las necesidades agroalimentarias del pas,

con un desarrollo ecolgico sostenible, y en el aprove

La modernizacin y la apertura no pueden ser posibles

chamiento eficiente de los recursos disponibles. la

y sostenibles sin un gran apoyo al desarrollo de la

modernizacin agroindustrial y la implantacin de

ciencia, a la transferencia y apropiacin tecnolgicas

y a la incorporacin del conoc-

nuevas tcnicas como la Biotecnologa y Gentica. En

la energtica se hace nfasis en el

miento en las actividades del

uso racional de energa, en el

sector productivo nacional

desarrollo de fuentes alternas y

(agricultura, industria y servi

en la ampliacin de las fuentes

cios). En lo institucional el Es

actualmente disponibles como el

tado. crea un Sistema Nacional

carbn y petrleo.

de Ciencia y Tecnologa como

instrumento de gestin, con un
esquema sectorial descentrali
zado que incluye novedosas mo
dalidades de financiacin y con
tratacin.

El

Plan

en

lo

interinstitucional, fija varios

EL ESTADO Y
(C+T) DE CARA AL
SIGLO XXI

programas de mediano y largo

plazo en las reas de inters del

En desarrollo social y econmi

sector productivo: Desarrollo

co de los pases est orientado al

Industrial y Calidad, Ciencia y

logro del bienestar de la comuni

Tecnologa Agropecuario,

dad; pero para tener xito, es

Ciencia y Tecnologa de Ener

indispensable el respaldo de la

ga y Minera, Ciencia y Tecno

ciencia y muy especialmente de

loga de la Salud, Electrnica,

la tecnologa. En Amrica Lati

Telecomunicaciones, Inform

na y Colombia en particular, el

tica y Biotecnologa. El objeti

Estado slo recientemente em

vo fundamental del Programa

pez a darse cuenta de la impor

de Desarrollo Tecnolgico es

tancia de la Ciencia y Tecnolo

lograr que la industria nacional

ga (C+T) como condicionante

compita con xito en los merca

del desarrollo integral y fue as

dos locales e internacionales.

como los incluy progresivamen

Para cumplir con este propsi

te dentro de sus estrategias. En el

to, las empresas deben entrar

pas el inters del Estado por

en la cultura de las innovacio-

(C+T) era indirecto, marginal y

26

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

espordico. a travs de los M inisterios de Educacin.

Fomento. Agricultura. Salud. Obras Pblicas. Minas.
cte.
Los primeros esfuerzos explcitos del Estado en mate
ria de planificacin considerando la variable (C+T) se
inician con los Planes Nacionales de Desarrollo. con
carcter imperativo para el sector pblico y de tipo
indicativo para el sector privado. La base conceptual
de estos planes ha sido que la tecnologa es una variable
estratgica para el desarrollo econmico y social y que
el Estado debe fjar sus prioridades en los campos que
le son de su competencia como son los servicios
pblicos y la infraestructura bsica. En estos planes se
ha tenido por estrategia la insercin de la variable
(C+ T) para formar los recursos humanos e investiga
dores que el pas requiere en reas claves de su
estructura econmica y de necesidades sociales; para
priorizar la inversin del Estado y mejorar la capaci
dad innovadora del sector productivo: para crear un
sistema nacional de infonnacin adecuado con estads
ticas confiables: y para institucionalizar (C+T) en el
pas dando origen a una reconocida comunidad cient
fica nacional. La institucionalizacin nacional de l a
actividad tecnolgica y cientfica depende de l a vincu
lacin del sector pblico. privado y de las universida
des en la labores de planeacin. organizacin, ejecu
cin y evaluacin de (C+T) que se realicen en el pas.
Depende tambin de la articulacin y concordancia en
metas. objetivos y proyectos entre los Planes N aciona
les de Desarrollo y los planes sectoriales para (C +T).
vinculando la comunidad cientfica en estas tareas . Es
indispensable y de manera paralela al afianzamiento
institucional interno. integrar (C+T) nacionales a la
comunidad internacional con carcter de pares. para
facilitar los procesos de actualizacin. difusin. trans
ferencia aprobacin de la ciencia y tecnologa univer
sales. La figura organizat i va ms apropiada de
institucional, i zacin. es un sistema nacional de ( C +T).
que est constituido por los actores claves (estado.
sector productivo. sector acadmico e mvcstigadorcs).

con lneas de interdependencia claras. con canales de

infonnacin adecuados y distmnicndo de recursos
financieros suficientes sean de procedencia oficial y/o
privada. Slo con un sistema de (C+T) as, se puede
garantizar su pennanente expansin. su necesaria
interaccin con las comunidades cientficas y tecnol
gicas nacional e internacional -ejemplo. Red de Cal
das y un constante progreso cuantitativo y cual itativo
de la actividad investigativa en el pas, orientada a
mejorar la calidad de vida y a un vigoroso desarrollo
econmico y social. Los obstculos ms notorios para
una consolidacin y u lterior expansin del sistema
nacional de (C+T) han sido limitantcs econmicos.
factores intcrinstitucionalcs, los recursos humanos v el
contexto jur dico. Colombia ha estado a la zaga en
materia de dedicacin de recursos para fi nanciar las
actividades de investigacin y desarrollo tcnico cien
tfico ( l +O) dentro del contexto latinoamericano. as .
mcntras Brasil dedica e l 0.58%, de s u PIB a l a (1+0).
Argentina 0.47%. Venezuela 0.43%" Chile 0.41 %. el
pas acredita en promedio solo el O 2%: no obstante lo
anterior. ha habido una mejora en los ltimos ailos con
un aumento al 0.32% para 1 992 y un proyectado
0.42% para 1994, pero an insuficientes ante un
necesario 2% del P I B segn los estndares internacio
nales.
La comunidad cientfica nacional de investigadores se
estima en 4000 (con solo 35 de ellos de prestigio
internacional). contndose con 2000 adicionales en el
exterior especialmente en los pases ms industrializados
-EUA. C anad y Europa-. Para el recurso humano las
estadsticas tambin son desalentadoras : mientras en
EUA hay 340 investigadores por cada 1 00.000 habi
tantes, 220 en Alemania, 26 en Brasil y 24 en Mxico.
en Colom b i a slo hay 1 5. Entre los factores
intcrinstitucionales que inhiben el logro de un sistema
adecuado en (C+T) se tiene' dbil legitimidad de
instituciones e investigadores. no hay un organismo
totalizantc de las actividades tcnico-cientficas. ha
carencia de enlaces a nivel nacional y forneo. son
27

Revista
UN IVEJitS I DAD PONTIFICIA BOLIVARIANA

insuficientes y dispersos los recursos econmicos dis

ponibles, es escasa la capacidad de convocatoria y
tiene un limitado espacio para la concertacin en la
comunidad cientfica nacional: falta adems personal
para las actividades de gestin en (C +T) es an muy
reciente su incorporacin en la Planeacin del Estado
y an no se ha reubicado en el lugar ms apropiado a
la entidad oficial c lave en el aparato gubemamental.
Dadas las anteriores limitantes, el
Estado propici una serie de acon
tecimientos que han llevado a una
nueva organizacin institucional
para el Sistema N acional de Cien
cia y Tecnologa, lo que implica
acciones y estrategias en tres aspectos por parte del Estado: los
actores oficiales involucrados, el contexto jurdico y la
nueva organizacin del sistema. No hay duda que
Colciencias creada desde 1968, es la entidad rectora de
la actividad cientfica y tecnolgica del pas con fun
ciones centradas en la evaluacin financiera. fomento
y regulacin de los procesos de transferencia ha
jugado tambin un papel decisivo en la confonnacin
de una comunidad cientfica a escala nacional y regio
nal con mi ras a generar un tej ido en todo el territorio del
pas y a su articulacin al mundo de la ciencia y de la
tecnologa universales: tambin ha orientado su ges
tin a un doble modelo para el fomento de la actividad
en (C+T) : desarrollo endgeno y va transferencia o
importacin fornea: en lo primero descuellan su
pcnnanente acompaamiento al sector productivo a
travs de proyectos sectoriales. a las universidades y
centros de investigacin en las reas bsicas y aplica
das para resolver los grandes problemas nacionales, al
propio Estado y a sus dependencias relacionadas a l a
(C+T) y finalmente, siguiendo las directrices de des
centrali zacin. ha l levado su accin y convocatoria a
las diferentes regiones del pas creando una verdadera
malla nacional de la comunidad cientfica. tecnolgica
en reas como la agricultura. salud. tecnologa. indus-

tria. biotecnologa, electrnica, telecomunicacin. ener

ga, etc. Pero Colciencias no slo ha promovido la
actividad investigativa va directrices y financiacin en
el pas, ha tenido tambin un papel clave en la organi
zacin de eventos cientficos de primera categora.
para divulgar el conocimiento nacional. intercambiar
conocimientos con pases del exterior y facilitar los
procesos de transferencia de tecnologa va negocia
cin. Recientemente ha orientado sus prioridades faci
l i tando financiacin para la fonnacin de ochenta
profesionales a nivel de doctorado en el exterior.
adems de la consecucin de cuantiosos fondos para
respaldar la investigacin cientfica. tecnolgica a
nivel universitario y empresarial a travs del B I D - US
$45 millones en 1989 . Hasta hace poco Colcicncias
estaba adscrita al M inisterio de Educacin Nacional.
su mera reubicacin en Plancacin Nacional le da un
nuevo carcter y rol dentro del contexto ofic ial: din.:c
cin y planeamiento de las actividades de (C+T) en el
pas: entidad de enlace y coordinacin de todas las
dependencias del Estado relacionadas con Ciencia y
Tecnologa: servir de puente entre el Estado y el sector
productivo en asocio con las universidades . La sola
coordinacin de las entidades oficiales en ( C +T) es una
labor dispendiosa si se tiene en cuenta su nmero y
diversidad de campos: Icetex, Icfes. Colcultura. Insti
tuto Caro y Cuervo, ICA, INS, IGAC, ICP. CIA T.
Sena. Dane, lcontcc. Fonade, Indercna. l ngcominas.
Himat, Invernar, universidades oficiales y la mayora
de los ministerios: con relacin al sector privado la
s i tuacin es pareci da: Andi. Acopi. Fedcmeta l .
Cenicaa, C lB, Fcdesarrollo, F E S . S E R. universida
des privadas y un numeroso grupo de asociaciones y
academias de tipo gremial y profesional . El papel de
Colciencias ha sido tambin redefini do con relacin a
las regiones que conforman el pas, siguiendo el esp
ritu de descentralizacin de la nueva constitucin: para
tal fin se han trazado directrices y polticas en las
actividades a realizar: Definicin y categorizacin de
los problemas regionales: identificacin y evaluacin
de las estrategias de (C+T) para la solucin: organiza-

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

cin y asignacin de los recursos requeridos para

implementar las soluciones: concertacin con los acto
res regionales (estado, sector productivo, acadmico y
las comunidades) de los programas de (C+T): y asig
nacin regional de los programas en estas reas de
conocimiento: Ciencias bsicas, ciencias sociales y
humanas. de sarro l l o tecnol gico e i ndu stria l .
biotecnologa. electrnica. telecomunicaciones. infor
mtica. energa. minera. oceanografa. medio ambien
te Y agropecuaria. A partir de los instrumentos jurdicos vigentes y de la estrategia de regionalizacin, se
debe iniciar la estructuracin de un Sistema Nacional
de Ciencia y Tecnologa cuyas caractersticas sean:
descentral izacin. participacin. flexibilidad y apertu
ra.
.

'

El contexto jurdico para la activi

dad en (C+T) se ha venido crean
do en Colombia, a partr de la Ley
29 de 1990, en la que se dictan
disposiciones para el fomento de
la investigacin cientfica y el de
sarrollo tecnolgico y se otorgan
al gobierno facultades extraordi
narias para obrar en concordancia: posterionnente en
1991 se expide el decreto 393 sobre norn1as para
asociaciones en actividades cientficas y tecnolgicas,
proyectos de investigacin y creacin de tecnologas:
el decreto 5 84 para reglamentar los viajes al exterior de
los investigadores nacionales: el decreto 585 que crea
el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa CONCYT
y se reorganiza a Colciencias: el decreto 5 8 7 que
modifica los estatutos de I ngeominas: el decreto 588
que modifica los estatutos de IAN: el decreto 589 que
modifica el estatuto orgnico de Fonade: y el decreto
591 para regular las modalidades especficas de con
tratos para el fomento de las actividades cientficas y
tecnolgicas. En la Ley 6a. de Refonna Tributaria se
suprimi la doble tributacin que se apl icaba a las
remesas al exterior. lo que abaratara los procesos de
transferencia de tecnologa: igualmente novedosa. fue

la extensin tributaria a las donaciones que se hagan

entidades de investigacin como tambin el descuento
de la renta l quida de las empresas, de los gastos de
investigacin orientados a mejorar su eficiencia pro
du ctiva y competitivi dad. Dentro del ambiente
aperturista comercial, se baj el arancel para los bienes
forneos aplicables en la actividad investigativa: en la
misma refonna, en el artculo 22, se establece que las
donaciones del exterior para entidades sin nimo de
lucro y con el objetivo de (C+T), quedarn exentas del
impuesto de ventas. Igualmente importantes, hay en
curso iniciativas legislativas para apoyar y estimular a
los investigadores y a sus actividades. A pesar de estos
progresos an quedan reas por trabajar intensamente
para l lenar los vacos en materia de patentes, inventos
y propiedad intelectual: en el rgimen de contratacin
pblico y privado, nacional e internacional DE (C+T):
revaluar los controles fiscales actuales a estas activi
dades: definir las polticas de asignacin de recursos
del Estado va presupuesto nacional, crditos externos
y cooperacin tcnica internacional. Los actuales fon
dos de Colciencias se dedican a gastos de administra
cin generaL forn1acin de personal cientfico y tcni
co, financiar I+D experimental, difusin del conoci
miento y servicios en (C+T). Tambin se constituye en
rea crtica la baja inversin del pas como %de su P I B
para financiar actividades de I + D a nivel pblico y
privado, el modesto ambiente para la i nnovacin de
procesos y productos en las empresas y la anquilosada
iimovacin curricular en las universidades e institucio
nes de educacin superior con el fin de ponerse al da
dentro de un contexto mundial en el a vanee de ( C +T).
Los anteriores factores motivaron
la estructuracin de un Sistema
Nacional Ciencia _y Tecnologa
SNCT que con unas metas, unos
criterios. unas polticas y unas
estrategias. respondieran a las
necesidades presentes y futuras
del pas en (C+T). Las metas ob29

Revista
UN IVERSIDAD PONTIF I C I A BOLIVARIANA

vias para un S N CT son la institucionalizacin de todas

las actividades en (C+T). ofreciendo una estructura
organizacional eficiente y suficiente que pueda anno
nizar las polticas interinstitucionales en estas materias
( C +T) . Debe adems legitimar su actividad a travs de
su destacada inclusin en el Plan de Desarrollo del
Estado para garantizar la financiacin de la (C+T) en
el pas y constituirse en su rgimen regulador. Como
criterios organizacionalcs se tienen: Adoptar una ges
tin eficaz basada en la interaccin. asociacin y
participacin para que teniendo un reconocimiento en
la comunidad cientfica del pas. designe. regule y
defina las tareas claves para el desarrollo del SNCT.
Las polticas generales apuntan hacia la consolidacin
de un nuevo SNCT. respaldado estructuralmente por
un CON CYT. La naturaleza de los programas a
acometer como objeto de gestin es secuencial de
pendiendo de su horizonte temporal : corto-mediano
plazo o de largo plazo y con un enfoque prospectivo. S u
carcter podr ser interdisciplinario, intersectorial e
mterinstitucional. con una clara visin de la importan
cia del recurso humano en cuando a nivel investigativo
y de conocimientos. pem1anente actualizacin y nme
ro suficiente para atender las reas y programas apro
piadamente . Las adecuaciones legales tambin son
parte vital de las polticas para un SNCT con el fin de
definir competencias y funciones que regulen la gestin
en ( C +T), que pem1itan estmulos y reconocimientos
para la actividad investigativa y que garanticen la
financiacin por parte del Estado, con mayores aportes
directos a entidades oficiales como Colciencias . uni
versidades pblicas. institutos descentralizados y otras
dependencias estatales: hacia los particulares -univer
sidades. empresas e instituciones privadas- lo podr
hacer va crditos y subsidios . Las estrategias de un
SNCT se concentran en definir el nuevo papel de la
ciencia y la tecnologa dentro del quehacer institucional
del Departamento Nacional de P laneacin y de su rol
dentro de la planeacin del pas por parte del E stado.
Una segunda estrategi"a es la selectividad de las reas
de mayor inters en ( C +T) hacia el nuevo nicho
30

institucional : Desarrollo social. infraestructura y ener

ga, desarrollo agrario. desarrollo industrial y tecnol
gico. desarrol lo territoria l . desarrollo urbano y
equipamiento municipal. inversiones y finanzas pbli
cas y anlisis macroeconmicos . Dentro del SNCT.
dos entidades oficiales tendrn un rol protagnico:
COLC I ENC lAS como entidad responsable de la pro
mocin y del fomento de proyectos de investigacin
bsica y experimental, mientras que FONADE fij ar
su competencia en los proyectos hasta la etapa de
prcinversin . Como ltima estrategia en el sistema,
COLC I ENCIAS debe servir de puente con el sector

educativo, muy especialmente con el nivel de educa

cin superior en cuanto a la fonnacin del recurso
humano, creacin y ejecucin de proyectos de investi
gacin dentro la concepcin de regionalizacin de la
(C+T) y en el apoyo financiero a las actividades
investigativas de diferente orden y reas . En este
sentido la entidad oficial ha experimentado notables
avances: mientras en 1990 trabajaba con solo 4 univer
sidades. para 1992. COLCIENCIAS consolida pro
yectos interinstitucionales con 24 centros de Educa
cin Superior.

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

EDU CACION Y

(C+T) DE C ARA EL SIGLO XXI

Segn UN ESCO, las actividades cientficas y tecnol
gicas de un pas son acciones sistemticas relacionadas
y dirigidas a la generacin, promocin. difusin y
aplicacin del conocimiento en (C+T) con potencial de
aplicacin y util izacin en la sociedad. Las actividades
claves con las que se propicia el desarrollo (C:+T) son :
la enseanza. la fom1acin de recursos humanos para
la investigacin. la capacitacin permanente. la inves
tigacin y el desarrollo y los servicios cientficos y

tecnolgicos. Dentro de un contexto institucional de un

S NCT. las instituciones educativas j uegan un papel
importante por su aporte en la fonnacin y calificacin
del recurso humano y por su potencial en investiga
cin. particularmente al nivel de la Educacin Supe
nor. Es uni versalmente aceptada la premisa de que el
desarrollo cientfico y tecnolgico estntimamente
relacionado a la educacin en todos sus niveles. debido
a las sinergias e interdependencias entre la educacin
bsica v la media. entre la media y la superior y entre
la univ rsidad y el sector productivo. El primer esfuer-

zo planificador integral con relacin a la educacin, se

fonnul en 195 7 con base a las recomendaciones de la
Misin Currie v del lnfonne Lebret y que posterior
mente fue enfatizado en varios planes nacionales de
desarrollo a saber: las Cuatro Estrategias. Para Cerrar
la B recha, P lan de Integracin Nacional. Cambio con
Equidad, Plan de Economa Social y la Revolucin
Pacfica. Los problemas cruciales de los que adolece la
educacin general en Colombia estn centrados en
cobertura, eficiencia, estructuracin y calidad. La
cobertura est ligada a la democratizacin de la educa
cin a todos sus niveles. al tratamiento de las zonas
rurales. a la disponibilidad cuanti y cualitativa de los
docentes, a las instalaciones fisicas de escuelas. l iceos
v universidades y a la calendarizacin de las jamadas.
La eficiencia depende de las ratas de retencin, morta
lidad y repitencia acadmicas. fenmenos muy ligados
a problemas socioeconmicos y pedaggicos: tambin
incide la estructuracin por niveles -preescolar, prima
ria. secundaria, media vocacional, intennedia profe
sional, tecnologa. universitaria y avanzada-. El pro
blema de cali dad tiene sus races en el desfase entre lo
que recibe el estudiante y sus necesidades personales
en lo humano. intelectual y laboraL igualmente por d
desfase entre el mundo acadmico y la realidad del
pas: tambin depende de la preparacin del docente.
de sus actividades personales en el aula y fuera de ella
y de la pertinencia de los pnsumes, textos. ayudas y
;nateriales educativos: la variable ( C +T) apenas si se
insina en los primeros niveles de la educacin bsica
" media. A nivel superior las universidades se quejan
de la calidad de los bachilleres, mientras que los
colegios y liceos se quej an de la baja calidad de la
educacin bsica, en razn de que es inexistente una
concepcin de ''CONTIN U UM E DUCATIVO" a lo
largo del tiempo y de la vida, desde la familia en la
infancia hasta la educacin no fonnal de los adultos.
La solucin al problema de la calidad de la educacin
est nti.mamente l igada a tres conceptos: la teora
educativa, el proyecto educativo nacional y los benefi
ciarios del servicio educativo. La teora educativa debe
31

Revista
UN I V E R S I DA D PONTIF I C I A B O L I VARIANA

orientarse a la bsqueda sistemtica de conocimiento

va investigacin cientfica de la realidad como objeto
de conocimiento; debe ser eminentemente forn1ativa
ms que infornmtiva. es decir en aprender sin lmites de
duracin o de temticas . El proceso de enseanza/
aprendizaje debe ser bidireccional por la mtcractividad
maestro/alunmo y por la cotrastacin/validacin de
la teora subjetiva con la realidad objetiva. El proyecto
educat i vo n a c i o n a l es un p roceso refl e x i vo
restrospcctivo hi strico contrapuesto a la visin
prospectiva del futuro bajo coordenadas socioculturas
y polticas y en el que la (C+T) se constituyen en
condicionantes del desarrollo. nacional y como satis
faccin a las necesidades del mundo de la produccin:
es pues necesario concil iar y annonizar las proyeccio
nes sociales. laborales. cu lturales y pol ticas de la
educacin . El beneficio ltimo de un proyecto exitoso
de educacin. es la sociedad. a travs del individuo en
la escala micro. del gremio a nivel de la produccin y
el pas entero en tnninos macro

El crecimiento cuantitativo y cualitativo de la Educa

cin Superior en Colombia ha sido notable. de 41 00
estudiantes univcrsitanos en 1 935 se pasa a 487.000
actualmente y solo 70 70 programas en 1 950 se pasa
a ms de 880 programas hoy. Se podra decir tambin
que ha sido un crecimiento de corte cuantitativo del
nmero de instituciones pblicas ( :' 8 ) y privadas ( t 5 2 )
en las modalidades d e universidades. instituciones
universitarias. institutos tecnolgicos e instituciones
tcnicas profesionales. pero tambin es extensible a la
poblacin estudiantil (473.000 en pregrado y 1 4 .000
en postgrados). docentes ( 5 2 .44 5 ) y egresados/ao
( () 7 . 000) mostrando que el crecimiento es pol ifacticos
y diversificado. En cuanto al nivcl de profesionalizacin
en el pas. hay una oferta total de 560 carreras. 269 a
nivel universitario profesionaL 1 59 tecnolgicas y 1 3 2
tcnicas profesionales. En el campo de los postgrados
existen 3 2 2 programas en totaL 4 doctorados. 1 26
maestras. 1 77 especializaciones tecnolgicas. La ubi
cacin geogrfica de la educacin superior por matri32

culadas e n pregrado d a para Bogot el primer puesto

con el 40.4%. luego la zona central con el 2 2 . 2%. el
Caribe con el 1 3 . 7%, el Pacfico con 1 3<o y la regin
oriental con 1 O. 7%: a nivel del postgrado hay tambin
gran concentracin de la matrcula con el 5 7 .6i<> en
Bogot, 20. 3% en la zona central y 1 O 1 % en el
Pacfico
En los ltimos aos se ha venido hablando de la crisis
de l a Universidad'' en razn de sntomas palpables
como: baja cal idad. costos crecientes. desfase con el
mundo del trabajo. desactualizacin en ( C + T) y escasa
relacin con el entorno social. por citar algunos . Una
solucin a la crisis supone una magna empresa con
estrategias dirigidas a varios frentes. como el recurso
profesora!, el problema financiero y la relacin Uni
versidad con (C+ T). La poblacin de docentes a nivel
superior asciende hoy a 5 2 .445. de los cuales slo el
25% tiene tiene vinculacin de tiempo completo mien
tras que el restante 75<> cuenta con vinculacin parcial
o de ctedra. El sector oficial con 20. 8 78 docentes a
este niveL dispone de un cuerpo docente de tiempo
completo del 46% del profesorado. el restante .:'W>
est constituido por personal de ctedra externo: la
situacin se agrava para las instituciones privadas en
las que de los 3 1 . 56 7 profesores de que disponen. slo
el 1 1 % tiene vinculacin de tiempo completo. En el
pas hay 1 4 . 8 30 profesores para los programas de
postgrado en las modalidades de especial izacin. maes
tra y doctorado. tanto para el sector pbl ico como para
el privado: de este cuerpo docente slo el 9% acredita
titulacin de Ph D. el 45% M aestra y el 46% restante.
Especializacin. Pero no slo la vinculacin laboral y
las credenciales acadmicas definen los estndares de
calidad y excelencia docentes. existen otros factores
igualmente importantes como el perfi l investigador. la
capacitacin y actuali zacin permanentes. manjo de
idiomas forneos. la cual ificacin pedaggica. los
salarios competitivos con el medio extrauniversitario.
la calidad de las instalaciones universitarias -bibl iote
cas. laboratorios. aulas. sistemas computacionales.

Ciencia y Tecnologa
en Colombia

pero muy especialmente la relacin con el entorno en

materia de (C +T) a travs de los gremios de la produc
cin. la comunidad cientfica local, nacional e interna
cional. ,. con entidades oficiales como CO LCI EN C 1 AS
e I C F E S . Slo bajo estas perspectivas es posible
cimentar una excelencia acadmica que potencie el
avance tecnolgico y cientfico de las universidades e
instituciones de Educacin Superior. Las actividades
de (C+T) se consolidan a nivel institucional si existen
los mecanismos de circulacin de inforn1acin y si se
crean grupos de investigacin para crear. ampliar y
transmitir conocimientos: a partir de estos grupos se
conforn1an las redes para fijar u atencin en la inves
tigacin y desarrollo. autocvaluando su creacin en
(C+ T) y facilitando su difusin a otros grupos de
investigadores dentro de la Universidad o fuera de ella.
Por lo anterior se deduce que la Universidad debe
institucionalizar la investigacin en (C + T). como acti
vidad esencial de su quehacer con el fin de cumplir con
sus obl igaciones ante la sociedad . La investigacin es
pues la oportunidad para crear sinergias en la comuni
dad cientfica y profesora!, para acercar el mundo
terico a la realidad prctica. y para contribuir al
bienestar social y al aumento de la productividad
econmica. La investigacin universitaria no debe ser
la accin episdica y aislada de algn( os) docentc(s),
sino como actividad institucionalizada. debe contar
con una estructura de soporte para la gestin y de unos
recursos suficientes y adecuados que respalden el
trabajo de los grupos de investigacin . La educacin
como servicio pblico debe estar articulada a las
polticas del Estado en materia de (C+T): el ICFES
como entidad de fomento superior de la Educacin
Superior en Colombia y COLC I EN C IAS como ente
promotor del desarrollo cientfico y tecnolgico del
pas. deben propiciar el cumplimiento de las polticas
estatales en (C+T) por parte de las universidades . El
Estado a travs de la Ley 080 de 1 980. estipul que el
2% de los ingresos corrientes de las universidades
deben dirigi rse al apoyo de la investigacin en (C+T),
como actividad esencial y complementaria de la labor

docente. Sin embargo ha habido un recnocido incum

plimiento a esta disposicin. en razn de las desviacio
nes de estos fondos hacia el rea de gastos de funcio
namiento e instalaciones fsicas: slo se ha patrocinado
investigadores de manera episdica y con vinculacin
laboral parcial y al destajo: ha sido escasa la investiga
cin realizada y muy sesgada a la modalidad aplicada
descuidando la investigacin bsica: ha habido tam
bin pocos esfuerzos para crear grupos estables de
investigadores y poca participacin de proyectos en el
rea de I ngeniera y Tecnologa. No obstante lo ante
rior, en la ltima dcada se ha iniciado un proceso de
posicionamiento del investigador en el mbito univer
sitario con la aplicacin de reglamentos reguladores de
esta actividad. con la creacin de fondos propios o
externos ( Colciencias y Sector Productivo) para finan
ciar trabajos y proyectos. con la asistencia a eventos
nacionales e internacionales y con la creacin de
revistas especializadas en investigacin Segn una
e1cuesta realizada por COLC I EN C I AS, de la escasa
investigacin que se ha realizado en el pas. cl 49% lo
hacen las universidades. el resto entre entidades oficia
les y el sector productivo. De la investigacin univer
sitaria total. el 781% es realizado conjuntamente por la
Universidad Nacional. la Universidad del Valle. la
Universidad de Antioquia y la Universidad Industrial
de Santader: el restante 22% de la investigacin uni
versitaria es realizado por la Universidad de los Andes.
la Universidad Javeriana. la Universidad Jorge Tadeo
y la Universidad Pontificia Bolivariana. como institu
ciones privadas. El resultado, si bien modesto hasta la
fecha. muestra grupos de investigadores centrados en
el rea bsica (Ciencias Fsicas, Naturales y Exactas)
y en el rea aplicada ( M edicina. Agropecuaria. Inge
niera y Sociales) En aos recientes se ha venido
utilizando el trminos de "divorcio universidad/indus
tria" con el presupuesto de que el fenmeno existe por
culpa exclusiva de la Universidad Si bien es cierto que
falta una relacin ms estrecha y pern1anente entre no
slo la industria sino todo el sector productivo y el
Estado con la Universidad, sta contribuye notable-

33

Revista
UN IVERS I D A D PONTI F I C I A BOLIVARIANA

mente al desarrollo del pas con la fonnacin de unos

6 7 . 000 egresados por ao que entran al mercado
laboral con perfiles profesionales muy relacionados
con la (C+ T) as : el 2 2 .4% en Ingeniera y Arquitectu
ra, 9. 7% en el rea de la Salud. 2 . 8% en Ciencias
Agropecuarias y 2% en Ciencias Naturales y Exactas.
Basta mencionar a manera de ejemplo, que en el rea
de Ingeniera la universidad colombiana ofrece 2 5
especialidades con ms de l 0 0 facultades diseminadas
en todo el pas: Ingeniera Civil 1 7, Ingeniera Qumica
9. Ingeniera Mecnica 1 3. Ingeniera Elctrica 1 1 ,
I ngeniera Electrnica 4, I ngniera Industrial 1 2, Inge
niera dc M inas y Petrleos 4, I ngeniera Metalrgica
4. Ingcniera Geogrfica l . Ingeniera Catastral 2 ,
l ngenicra Agrcola 5, I ngeniera de S istemas 6 . Inge
niera Administrativa 2, Ingeniera de Alimentos 2 ,
Ingeniera Forestal 4. I ngeniera Naval l . Ingeniera
Aeronutica l . Ingcnicradcl Transporte 1 e Ingeniera
de Produccin 1 . Las relaciones universitarias con el
sector productivo se han centrado por lo general en
escasos vnculos de carcter no permanente. para
contratar servicios de consultora. investigacin y ca
pac itacin: en esta relacin ha s i do notoria l a
unidi rcccionalidad de l a Universidad hacia la produc
cin sin recibir retroalimentaciones, especialmente en
el campo de la (C +T). Slo en aos recientes se han
iniciado programas bidireccionales en reas tecnolgi
cas. estratgicas y de gestin con caractersticas de
.
.. Joint Ven tu res ,, no slo con la presencia de industrias
y universidades sino tambin del propio Estado. Con
las nuevas circunstancias que ha creado la apertura
econmica en el campo de la competitividad para el
sector productivo. la relacin industria/universidad
adquierc una nueva dimensin ya que los procesos de
itmovacin pennanente con mejoras en la productivi
dad. abrir espacios para la investigacin y servicios
de consultora en la educacin superior. Recientes
iniciativas como la del Centro de Plstico y del Caucho
con la Universidad EAFIT en Medelln. marcan el
principio de na nueva relacin interinstitucional . Otra
esfera de cooperacin para la Universidad. esten la
34

capacitacin a alto nivel con entidades del sector de la

produccin sea pblico o privado: como ejemplo digno
de citarse estn los programas conjuntos a nivel de
especializacin y maestra en las reas de I ngeniera
Ambiental y de Gestin Tecnolgica respectivamente,
entre e l I n s t i tuto Colombi ano de Petrleo de
ECOPETROL y la Universidad Pontificia Bolivariana
en la ciudad de Bucaramanga.
No hay duda que a las puertas del siglo X X I se abre un
nuevo horizonte de desafios y oportunidades para la
Universidad colombiana con un trasfondo de (C+T).
Las nuevas tendencias que estn influenciando la
educacin ya se hacen sentir: el incesante avance
tecnolgico y c i e n t fi c o : l a g l o b a l i za c i n e
internacionalizacin de economa. con nuevas deman
das profesionales. cognoscitivas y de capacitacin: las
nuevas concepciones del aprendizaje ''Aprender a
..
Aprender y de mbitos extrauniversitarios para el
conocimiento a alto nivel en centros de investigacin en
las modalidades de educacin no-fonnal. continua y
postdoctoraL las nuevas relaciones e interacciones
entre el Estado. el sector productivo y el sector educa
tivo en todos sus niveles : bsicos. medio y superior: los
impactos sociales y culturales de la actual revolucin
tecnolgica y la forma de conciliar las demandas de
(C+T) con los limitantes econmicos del pas.
Reci entemente el sector p b l i co a t ra vs de
COLCI EN C IAS y el I C F E S han fonnulado importan
tes iniciativas de carcter prospectivo con miras a una
actualizacin en (C+T) del pas de cara al prximo
siglo: La regionalizacin de ciencia y tecnologa con
enfoque prospectivo y el estudio de ''Recursos Huma
nos para el ao 2005''. Lo primero ha tratado de
impulsar los estudios prospectivos regionales como
'Antioquia Siglo X X I" , "El Cali que queremos".
concordando con los programas regionales de (C+T).
en el segundo. el esfucrzo apunta a redefinir el rol de las
universidades ( carreras. niveles y reas de conoci
miento) du rante los prximos 1 5 ai'l os. Como cstrate-

C iencia y Tecnologa
en Colombia

gias oficiales especficas estn: reforzar la enseanza

de las ciencias exactas. naturales y sociales: la forma
cin de recursos docentes e investigativos muy califi
cados: definir prioridades en los problemas colombia
nos y fijar el papel de la (C + T) en su solucin;
modernizar la gestin de la educacin: hacer un gran
esfuerzo en didctica. pedagoga y currculo, para
mejorar notoriamente la calidad de la educacin va
creacin de centros de innovacin educativa: proveer
la adecuada financiacin: creacin de ncleos regiona
les y redes nacionales en ( C + T) conectadas a sus
homlogas internacionales. La nueva coyuntura de la
reforma a la Educacin Superior de 1993, debe apro
vecharse orientando el esfuerzo a un acercamiento a las
tendencias mundiales, a generar conocimientos, a ro
bustecer los recursos humanos y fisicos universitarios,
lograr autonoma en la empresa cientfica institucionales
y renovacin de los currculos; slo as se lograr
cambiar el perfil cuantitativo de la educacin de hoy
por uno ms cualificado, y de su enfoque actual
retrospectivo hacia uno p rospectivo-futuristams acor
de con el pas del siglo XXI .

AGENDA DE (C+T)
PARA EL SIGLO XXI
Fijar el l istado de prioridades en las acciones y tareas
que Colombia debe acometer hoy y en los prximos
aos en materia de ciencia y tecnologa, implica partir
de un escenario futurista del pas en lo social, econmi
co y poltico, para la primera dcada del siglo XXI,
enmarcado dentro de las mcgatendencias mundiales
previsibles para ese entonces. Es apenas lgico partir
entonces de un escenario para el a1o 2005 con una
poblacin cercana a los 42.8 millones de habitantes .
con una urbanizacin del 73.2% y experimentacin
saturacin urbana en sus 4 mayores ciudades: Santaf
de Bogot. Medelln. Cali y Barranquilla. pero con un
dinmico desarrollo de sus ciudades intcnnedias ,. en
las pequeas poblaciones . Bajo la hiptesi s de una

futura economa internacionalizada por un proceso de

apertura y modernizacin exitoso, el pas podr expe
rimentar y sostener tasas de crecimiento futuro de su
economa del 6-8% anual. con un perfil industrial
consolidado, con un pujante sector de los servicios
interactuando con el resto de la economa nacional y
una produccin agrcola que se aproxime a la autarqu ia
alimentaria con excedentes competitivos para colocar
en los mercados forneos . Se asume tambin como
ingredientes absolutamente necesarios. un pas polti
camente democrtico, descentralizado y participativo.
dentro de un ambiente de paz y seguridad radicalmente
distinto al actual, para garantizar el avance social y
econmico, que en ltimo trmino significarn mejor
calidad de vida para los colombianos al inicio del
p rximo siglo.
Siguiendo el marco referencial de este trabajo. la
agenda en (C +T) se fijarpara el sector productivo. el
estado y la educacin.

Agenda para el Sector Productivo:

Los subsectores (agrcola y minero). secundario (in
dustrial) y terciario (servicios) deben incorporar el
desarrollo cientfico y tecnolgico que les ata.k. como
una estrategia clave de productividad. eficiencia y
competitividad, que en definitiva significar la super
vivencia o no de las empresas para atender los merca
dos nacionales y forneos . El desarrollo en (C + T) debe
estar respaldado en la formacin del recurso humano
la generacin. transferencia y adecuacin pcrn1anentc
de conocimientos cientficos-tecnolgicos: la incorpo
racin del avance en (C+ T) al aparato productivo con
el mnimo tiempo de retardo: procesos de innovacin
de productos y procesos. orientados a mejorar la
productividad. calidad y competitividad en trminos
i n t c rn a c iona l c s : u n a a ct i v idad p rodu c t i va,
ccolgicamentc compatible co1i los recursos naturales
y ecosistemas del pas y de sus regiones : la absorcin
y aplicacin inmediata de las nuevas tecnologas que

Revista
UNIVERSIDAD PONTIF I C I A BOLIVARIAN A

salgan al mercado. particularmente en aquellos secto

res de punta de gran dinamismo: microelectrnica.
informtica. telecomunicaciones, nuevos materiales.
fotnica. ingeniera de p rocesos, automatizacin.
gentica. biotccnologa. energtica y bioingeniera.

Agenda pa ra el Estado:
Durante la dcada de los aos 90s y bajo la tutela del
Estado. debe consolidarse el an incipiente S istema
Nacional en Ciencia y Tecnologa. con el concurso de
los otros actores claves del desarrollo en (C+ T): la
comunidad cientfica. el sector productivo v las univer
sidades . El Estado a travs de sus depndencias ministerios. planeaein nacional. institutos descentra
lizados y muy particularmente va Col ciencias e lcfes
. deber planear. gestionar. aplicar y evaluar polticas
en (C+ T) para resolver los problemas nacionales ms
apremiantes y para mjorar la calidad de los servicios
que con carcter pblico, realice. Especial nfasis
deber hacer el Estado en temticas como: la educa
cin. la salud. el medio ambiente. las comunicaciones.
las telecomunicaciones. la energa, los servicios pbli
cos. la infraestructura urbana y la seguridad. En reas
y campos compartidos con el sector productivo v con
los particulares. el Estado concertar polticas. dfini
r su competencia y aportar los recursos humanos v
financieros que el desarrollo en (C+T) demanden . E
el mbito ju rdico. el Estado promover y regu lar las
acciones pblicas y privadas que sean necesarias. con
el fin de que el pem1anente desarrollo de (C + T) del
pas. contribuya a una elevacin en la cal idad de vida
y bienestar de los colombianos en el futuro mediato.
Igualmente. participar con otros gobiernos y entida
des intemacionales. para facil itar los procesos de
negociacin y transferencia de tecnologa. con miras a
una constante actualizacin del aparato productivo
nacional y de su capacidad cientfica tecnolgica.

pol ifacticos: democratizacin por mayor cobertura.

mjorar la calidad. acercarse al pas social v al mundo
prctico de la produccin. catalizar el dearrollo en
(C+T) va investigacin, propiciar y facil itar nuevos
modelos de aprendizaje y en ltimo trmino. convertir
se en el motor del gran cambio social, econmico v
.
poltico que el pas de hoy reclama y espera. Estas
tares presuponen una reconceptualizacin sobre la
filosotia de la educacin, encontrar respuestas claras a
los interrogantes: Qu es educar?: Por qu educar?:
Para qu educar'': Cmo educar? Hasta el presente la
educacin colombiana ha sido muy tmida hacia la
(C+ T) y hacia el medio extra acadmico: si no se hace
un gran esfuerzo en todos los niveles educativos de
incorporar la ( C +T) en la escuela. el colegio y la
u niversidad, l a desubicacin. i ncompetencia v
obsolescencia, generarn la progresiva desaparici;1
institucional del aparato educativo convencional .v
darn cabida a nuevas instituciones educativas. ms
acordes con la sociedad de conocimiento que empieza
a perfilarse como una real idad para el siglo X X I . La
educa c i n co l o m b i an a s i q u i ere s o b re v i v i r
competitivamente. tendr que mejorar l a calidad de su
recurso humano -docentes. investigadores y adminis
tradores-, redisear prospectivamente sus currculos
apuntando hacia las necesidades de la sociedad futura.
mejorar la calidad del proceso enseanza aprendizaje
va nuevas tecnologas como la informtica. los
multimedios. las telecomunicaciones. etc .. acercarse al
mundo de la produccin y a la sociedad a travs de sus
otras dos fimciones bsicas adicionales a la docencia:
la investigacin y el servicio para contribuir as a la
sociedad del futuro. con la fonnacin humana. intelec
tual y profesional de los l deres del ya cercano siglo
XXI.

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