Apuntes Psicologia de La Memoria Temas 1 11 PDF

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Neurobiologa del Aprendizaje y la Memoria (Universidad Nacional Autnoma de

Mxico)
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PSICOLOGA DE LA MEMORIA
Tema 1: Introduccin al estudio de la memoria
TEMA 1: INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA MEMORIA

QU ES LA MEMORIA? UNA INTRODUCCIN
Los seres vivos que poseen un sistema nervioso, y en particular los seres
humanos, son capaces de modificar su conducta como consecuencia del aprendizaje.
La memoria es el proceso psicolgico que permite mantener de forma actualizada
diferentes elementos de informacin mientras los integramos entre s.
La memoria es la retencin en el tiempo de la informacin aprendida. Esta
retencin en el tiempo de experiencias depende de representaciones mentales
internas, as como la capacidad de reactivar y hacer presentes tales representaciones.
Sin embargo, no todas las representaciones internas que guan la conducta son
memorias. Para que sean memorias, las representaciones deben provenir del
aprendizaje, aunque sea entendido de una manera amplia (los resultados de la
percepcin son representaciones mentales internas pero no son memorias).
Los ltimos estudios realizados en el mbito de psicologa cognitiva y
neurociencia cognitiva, indican que existen diferentes sistemas de memoria en el
cerebro humano.
Podemos definir la memoria como el proceso psicolgico que sirve para codificar
la informacin, almacenar la informacin codificada en nuestro cerebro y recuperarla
cuando el individuo la necesita. Esa informacin adquirida a travs del aprendizaje
puede ser recuperada cuando hace falta, en ocasiones con una gran rapidez y precisin
y en otras con dificultad. La memoria humana constituye un inmenso almacn en el
que est registrada una masa ingente de informaciones de muy diversos tipos.
PRIMEROS ACERCAMIENTOS CIENTFICOS AL ESTUDIO DEL APRENDIZAJE Y LA
MEMORIA.
El estudio cientfico de la memoria comenz a finales del S.XIX con el filsofo y
psiclogo alemn Ebbinghaus. Demostr que era posible utilizar el mtodo cientficoexperimental para profundizar en el estudio de la memoria. Los resultados los public
en su libro Sobre la memoria.
Demostr que un proceso cognitivo tan complejo poda llevarse al laboratorio
para estudiarlo con las garantas del mtodo cientfico-experimental. Para estudiar la
memoria en condiciones de laboratorio controladas, utiliz como estmulo slabas sin
sentido. Por ello fue muy criticado dicindose que su estudio que careca de validez
ecolgica porque sus resultados no tenan aplicabilidad en la vida cotidiana del hombre
de la calle (hay que tener en cuenta que los estudios con validez ecolgica muchas
veces no pueden enfrentarse a la complejidad del estudio del proceso de memoria).
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Bartlett (1932) estudi el funcionamiento de la memoria en ambientes naturales

alejados de los estudios de laboratorio de Ebbinghaus. En sus experimentos buscaba
que las situaciones fueran lo ms naturales posibles sin preocuparse de si se podran
replicar por otros investigadores (un experimento es replicable cuando otro
investigador lo realiza en las mismas condiciones y obtiene los mismos resultados).
Adems, tampoco presentaba el anlisis estadstico de sus experimentos.
Su gran mrito fue poner de manifiesto caractersticas de la memoria
importantes para la vida cotidiana y abrir la posibilidad de explorar el mundo de la
memoria destacando la importancia del significado, la reconstruccin y los esquemas.
La tradicin de ebbinghaus: las slabas sin sentido y el mtodo de los ahorros:
A l se le debe la intuicin de que las ideas que haban sido conscientes en un
momento dado no se perdan y aunque no pudieran observarse directamente, se
encontraran almacenadas en algn lugar. Su principal objetivo fue investigar las leyes
de la memoria humana de manera experimental.
MTODO DE LOS AHORROS
Mtodo: Utiliz slabas sin sentido en series de tres letras con estructura CVC (Ej: BIK, TOL). El propio
investigador fue el sujeto experimental. El mtodo consista en repetir un n de veces las series de
slabas sin sentido y tratar de recordarlas en el mismo orden despus de 20 min, 1h, 8h, 2 das, 5
das y 31 das. Constaba de 3 pasos:
1) Se meda el tiempo invertido en realizar el primer aprendizaje de una determinada lista de
slabas sin sentido.
2) Se meda la duracin del reaprendizaje de la misma lista en el mismo orden al cabo de un tiempo
20 min, 1h, 8h, 2 das, 5 das y 31 das.
3) Se calculaba la diferencia entre el paso 1 y el 2.
Ejemplo: Para aprender una de sus listas por primera vez, Ebbinghaus invirti 1400 s. En el reaprendizaje
(paso 2) necesit 520s. La ganancia (paso 3) fue de 880s. Esa ganancia la transform en porcentaje
de ahorro (880/1400=62,85%). Consider que una lista estaba aprendida cuando fue capaz de
realizar dos repeticiones de la misma sin cometer errores.
Resultados: El olvido era muy grande a las 8h, y bastante estable a partir del primer da.
Conclusin: Una aportacin importante de este trabajo fue la curva del olvido, que muestra el deterioro
de la memoria con el paso del tiempo desde el momento del aprendizaje. Relacionado con el
concepto de curva de aprendizaje, est el de duracin de la traza de memoria en el cerebro*.
Cuanto ms fuerte sea la traza de memoria, ms largo ser el periodo de tiempo que la persona ser
capaz de recordar la informacin.
(*)Traza de memoria: Huella dejada por los estmulos en la memoria. Conjunto de cambios producidos en el SN que
representan los recuerdos almacenados en la memoria.
Comprob que la hora del da en que se realizaba el aprendizaje influye en el

recuerdo posterior (recordaba mejor el material que aprenda por la maana que el
que aprenda por la tarde). Adems mostr lo que ocurra cuando una lista de slabas
sin sentido era olvidada completamente. El material completamente olvidado (no
recordar ni una de las slabas) lo aprenda en menos ensayos de los necesarios la 1
vez.
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EL MODELO EMPIRISTA DE MEMORIA DE EBBINGHAUS

Usando los principios empiristas, segn la cual la memoria de un evento reflejara la informacin visual
o auditiva. Propuso un modelo basado en los siguientes supuestos:
1. Las representaciones de la memoria (slabas sin sentido CVC) tenan la forma de imgenes.
2. Cuando dos elementos ocurren juntos terminan asocindose en la memoria.
3. Las propiedades de un sistema psicolgico pueden descubrirse estudiando las unidades
simples del sistema. Las funciones superiores (las propiedades de la memoria) son lo mismo
que las funciones inferiores del sistema (las slabas sin sentido).
Este modelo funcionaba de la siguiente manera: Primero se construira una cierta representacin del
material porque la persona intenta aprenderlo y lo repite. Despus, movindose desde esta
representacin inicial a lo largo de conexiones o nexos asociados que se han formado durante el
aprendizaje de la lista pueden llegar hasta el estmulo-objetivo que se desea recuperar y hacer consciente
trayndolo a la memoria.
Puede parecer que este modelo est obsoleto, pero existen modelos asociativos de memoria
modernos que asumen que el estmulo-objetivo se encuentra en la memoria a largo plazo y se llega hasta
l utilizando las conexiones asociativas. Una vez encontrado el estmulo objetivo, se hace consciente y se
recuerda.
El enfoque fue utilizado hasta la mitad del S.XX y se conoce como tradicin del aprendizaje verbal.Los
investigadores en principio utilizaron slabas sin sentido y posteriormente pasaron a utilizar palabras
porque no todas las combinaciones CVC se aprendan con la misma facilidad.
Los estudios basados en esta tradicin, mostraron que las palabras de una lengua varan en funcin de
distintos parmetros (valor de la imagen, frecuencia de uso y significado, medido por el n de palabras
asociadas con ella en la memoria), de forma que las palabras con valores altos en estos parmetros se
recuerdan mejor.
Bartlett: El estudio de la memoria humana en ambientes naturales

Fue el psiclogo cognitivo ms importante anterior a la revolucin terica de los
aos 60 del S.XX. De tradicin constructivista, asume que el cdigo en el que se
registra la informacin en la memoria implica la comprensin que tiene la persona del
evento.
Impuso otra forma muy diferente de estudiar la memoria. Entre otras
aportaciones destaca su conexin a la teora constructivista de la memoria humana y la
definicin terica de esquema en la representacin del conocimiento. En su libro
Remembering distingui la memoria del pensamiento constructivo, de la
imaginacin, y del fenmeno creativo. Consider que era necesario llevar la
investigacin sobre memoria al ambiente natural, y utiliz para ello material con
significado. Construy historias interesantes y cercanas a las que las personas
utilizaban en su vida.
La tarea consista en leer la historia y comprobar que era lo que recordaban
despus de distintos retrasos entre la lectura de la historia y la recuperacin posterior
a partir de la memoria. El mtodo que utilizaba se denominaba mtodo de la
reproduccin repetida.
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Un ejemplo es la historia de La guerra de los fantasmas. La historia encaja con

los esquemas culturales de un pueblo indio de Canad. La eligi porque perteneca a
una cultura y ambiente social alejado bastante de los sujetos con los que trabaj en
Inglaterra. Esto haca que fuese un buen material para ver las transformaciones con la
repeticin en funcin del tiempo transcurrido.
Los resultados obtenidos por Bartlett se clasifican en una serie de categoras:
Omisiones: Los sujetos no recuerdan la informacin que les parece poco lgica o
difcil de comprender.
Racionalizaciones: A veces, aaden nueva informacin con el fin de intentar que
el pasaje que le resulta difcil de entender adquiera sentido.
Transformaciones del contenido: Algunos nombre que les resultan no familiares
se transforman en otros nombres familiares para el sujeto.
Tema dominante: Algunos temas adquieren valor dominante mientras que
otros temas se intentan relacionar con ese tema dominante.
De estos resultados, saca una serie de conclusiones:
La precisin en la reproduccin es la excepcin y no lo general.

La forma general recordada es bastante persistente una vez que das la
primera versin.
Cuando se reproduce con frecuencia la forma y los elementos se vuelven
bastante estereotipados y posteriormente sufren poco cambio.
Si la reproduccin de la historia se hace de forma poco frecuente, se
produce la omisin de detalles, la simplificacin de la historia hacia
elementos ms familiares.
En ocasiones la influencia de aspectos afectivos puede hacerse ms
intensa con el tiempo.
La racionalizacin y reduccin del material hacia una forma efectiva y
satisfactoria es muy destacada con la repeticin del recuerdo.
El proceso de recuerdo se basa en una actitud afectiva que sirve para
enmarcar el tema, sin el cual no habra el recuerdo.
Bartlett reconoci el papel activo de la persona en la reconstruccin de la
historia. Los recuerdos dependan de propios esquemas de la persona que reproduca
la historia en distintos momentos temporales. Su teora funciona de arriba abajo
(guiada por el significado). Cuando la historia no encaja en el esquema, la transforman
y la distorsionan hasta hacerla coincidir en sus esquemas.
ESTRUCTURAS, PROCESOS O SISTEMAS DE MEMORIA?
A finales del s.XIX el psiclogo funcionalista norteamericano William James
escribi Principios de psicologa. James propuso el modelo dual de la memoria. El
mtodo utilizado fue la introspeccin.
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Distingui entre:
La memoria primaria (inmediata): Esta memoria tiene carcter consciente y

muy corta duracin. llamamos actualmente la memoria a corto plazo.
La memoria secundaria (de larga duracin): es de carcter permanente y
menos accesible.
En los aos 60 y 70, con la llegada de la Psicologa Cognitiva y su paradigma

dominante paradigma del Procesamiento de la Informacin cambiaron las formas de
estudiar los procesos cognitivos, frente al periodo de rigidez anterior, el conductista.
La idea principal compartida por los psiclogos del procesamiento de la
informacin es que la mente humana funciona como un programa de ordenador en el
que cualquier informacin compleja se puede descomponer y especificar en un nivel
ms simple. La informacin se encuentra almacenada en los estados o
representaciones del sistema, para que pueda ser manipulada posteriormente
mediante la puesta en funcionamiento de diferentes procesos psicolgicos.
El primer modelo estructural del procesamiento de la informacin en la mente
humana fue propuesto por Broadbent (1958). Este investigador proporcion una de
las primeras teoras sobre atencin selectiva, el modelo del filtro. Segn este modelo,
las caractersticas fsicas de un mensaje auditivo se utilizaban para focalizar la atencin
a un nico mensaje .Este modelo se conoce como el modelo de seleccin temprana
porque los mensajes irrelevantes son filtrados antes de que se procese el significado
del estmulo. La principal idea era que la capacidad del sistema de procesamiento de
la informacin es limitada. Segn el autor, procesamos la informacin que llega a
nuestras modalidades sensoriales de forma serial, aunque podemos mantener la
informacin sensorial en bruto durante un periodo temporal muy breve en un
almacn. En la imagen, el modelo de Broadbent.
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La misin del filtro selectivo es interceptar la informacin no deseada o no

atendida y dejar pasar nicamente una pequea cantidad de informacin que va a ser
la procesada por el sistema de procesamiento. La seleccin se hace en funcin de las
caractersticas fsicas de los estmulos.
El almacn situado entre los sentidos y el filtro selectivo es el almacn a corto
plazo. Sirve para retener la informacin en bruto durante muy poco tiempo para que
posteriormente sea atendida.
El filtro atencional est situado tempranamente en el sistema de procesamiento
de la informacin. nicamente la informacin atendida que logra pasar el filtro se
convierte en informacin consciente y llega a formar parte de nuestra memoria de
larga duracin.
Otros investigadores propusieron despus modelos estructurales de la memoria
formados por cajas para representar a las estructuras y flechas para indicar como se
mueve la informacin a travs del sistema.
Craik y Lockhart (1972) centraron sus investigaciones en el procesamiento de la
informacin y propusieron la necesidad de estudiar los niveles de procesamiento. La
idea central del enfoque de los niveles de procesamiento es que los estmulos que
llegan al sistema cognitivo pueden ser procesados a diferentes niveles de profundidad.
El nivel de profundidad al que se procesa un estmulo viene determinado por
varias variables como las conexiones con memorias prexistentes, el tiempo invertido
en procesar el estmulo, el esfuerzo cognitivo realizado y la modalidad de la entrada
sensorial. Existe un continuo que va desde el procesamiento superficial hasta el
procesamiento profundo de la informacin.
El procesamiento superficial: Produce una traza de memoria dbil que puede
decaer rpidamente. Procesamiento basado en los aspectos fsicos de los estmulos
(rasgos fonticos y ortogrficos).
El procesamiento profundo: Se basa en el procesamiento semntico (significado) y
produce un trazo de memoria ms duradero. Es ms difcil olvidar.
La memoria se entiende como un continuo que va de la codificacin superficial a

la codificacin profunda de la informacin. Esto es opuesto a los modelos estructurales
de memoria en el sentido que la fuerza del trazo de memoria es una variable continua.
La idea de que la memoria no es una facultad mental o proceso psicolgico
nico, empez a florecer con la aproximacin entre la psicologa moderna y
neurociencia.
Brenda Milner (1962) mostr que un paciente amnsico era capaz de aprender a
dibujar en espejo mientras era incapaz de recordar que haba estado practicndolo:
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demostrando que la memoria no es unitaria. Warrington y Weiskrantz (1970)

demostraron que los pacientes amnsicos presentaban buena retencin en tareas no
motoras.
El impulso a la existencia de sistemas de memoria, fue la demostracin de que
los pacientes amnsicos actuaban normalmente en ciertas tareas de memoria, cuando
no se les peda que recuperaran la informacin de forma involuntaria. Los amnsicos
mantenan un priming (memoria inconsciente y no voluntaria, como recordaremos de
atencin) normal mientras que su actuacin en pruebas de su memoria
convencionales que exigan la recuperacin voluntaria no eran mejores que si actuaran
al azar. Se comprob que el priming es una forma de memoria, diferente al sistema de
memoria que esta lesionado en pacientes amnsicos y que diferentes estructuras del
cerebro son responsables de los diferentes tipos de memoria.
TIPOS DE INFORMACIN ALMACENADA EN LA MEMORIA: MEMORIA EPISDICA,
SEMNTICA Y PROCEDIMENTAL
Nuestra memoria contiene informacin no slo sobre nuestras experiencias
personales, sino tambin sobre una enorme cantidad de datos, hechos y sucesos
distintos a nuestras propias experiencias. Todos estos conocimientos forman parte de
lo que Tulving (1972) denomin memoria semntica. Durante los ltimos aos
estamos asistiendo a la conceptualizacin de la memoria como algo divisible en una
serie de estructuras diferentes.
Squire (1987) propuso una clasificacin muy aceptada de los sistemas de
memoria a largo plazo. La divisin de la memoria a largo plazo en:
Memoria declarativa: Los contenidos pueden ser trados a la mente (declarados)

mediante proposiciones o imgenes. Es una memoria de hechos, sujeta al concepto
de capacidad, repeticin y distraccin. La informacin puede traerse a la conciencia
de forma voluntaria. Se divide en:
Memoria episdica: Es una memoria de los hechos pasados de la vida del sujeto que
estn fechados en el tiempo. Relacionado con la autobiografa del sujeto.
Memoria semntica: hace referencia al conocimiento del mundo y del lenguaje.
Organiza informacin relacionada con hechos, conceptos y lenguaje.
Memoria procedimental: Es una memoria de habilidades relacionadas con el saber

hacer cosas e incluye habilidades motoras y cognitivas, el priming, condicionamiento
clsico y otros tipos de memoria. No est sujeta al concepto de capacidad, repeticin
y distraccin. Es inconsciente, se automatiza con la prctica.
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Sobre los contenidos de la memoria operan los procesos psicolgicos de

codificacin, almacenamiento y recuperacin. La informacin que se codifica de
manera superficial se recuerda peor que la que se codifica por su significado. La
organizacin del material que se desea aprender, produce mejor aprendizaje y
recuerdo posterior.
A veces es difcil recuperar la informacin codificada y almacenada. El olvido se
produce por una serie de causas:
Falta de uso.
Porque no encontramos la clave por la que la almacenamos.
Por la interferencia de algo que hemos aprendido antes o despus.
La memoria a largo plazo se evala mediante las siguientes pruebas:
Recuerdo libre: Se presenta el material que se desee retener y despus de

un cierto tiempo, que puede ir desde minutos a das o semanas, se pide a la
persona que reproduzca el material presentado en el mismo orden o en el
orden que desee.
Recuerdo sealado: Despus de la presentacin de los estmulos, se
proporcionan seales que ayudan a recuperar la informacin almacenada en
la memoria.
Reconocimiento: Tambin se llaman pruebas antiguo-nuevo porque se trata
de indicar ante cada estmulo si es un estmulo presentado previamente
durante la fase de estudio (antiguo) o si se trata de un estmulo no
presentado durante la fase de estudio (nuevo).
CONOCIMIENTO Y ADQUISICIN DE NUEVA INFORMACIN
APRENDIZAJE DECLARATIVO
Se adapta fcilmente a situaciones
nuevas.
Se pueden examinar con facilidad los
pasos seguidos en su adquisicin.
Se trata de un procesamiento controlado
que requiere atencin
APRENDIZAJE PROCEDIMENTAL
Se adapta con ms dificultad a
situaciones nuevas.
Es difcil examinar conscientemente los
pasos seguidos en su adquisicin.
El acceso a este tipo de conocimiento es
muy rpido.
APORTACIONES DE LA NEUROCIENCIA AL ESTUDIO DE LA MEMORIA.

Ebbinghaus y Bartlett estudiaron la memoria en personas adultas sanas. En las
ltimas dcadas, la psicologa de la memoria se ha enriquecido con las aportaciones de
la neurociencia cognitiva que ha desarrollado tcnicas como la electroencefalografa.
Para medir la actividad cerebral, y ms recientemente, las tcnicas de
neuroimgenes cerebrales como: Tomografa por emisin de positrones (PET) y la
resonancia magntica funcional con el fin de estudiar las relaciones entre el cerebro y
la memoria. Esto ha permitido un conocimiento ms preciso sobre el funcionamiento
normal y patolgico de la memoria y sus relaciones con el cerebro.
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PSICOLOGA DE LA MEMORIA TEMA 2: ESTRUCTURAS Y PROCESOS DE MEMORIA
TEMA 2: ESTRUCTURAS Y PROCESOS DE MEMORIA

INTRODUCCIN
Los seres humanos tienen una gran capacidad para poner en marcha formas de
procesamiento de la informacin controladas. Esto hace que pueden alcanzar nuevas
metas y objetivos que van mucho ms all de la mera supervivencia. Todo esto lo
pueden conseguir porque son capaces de mantener activas en su cerebro distintas
piezas de informacin mientras las integran entre s. Esto significa que aprenden.
En los aos posteriores a Bartlett, los psiclogos empezaron a dar respuesta a
como poder afrontar el estudio de las representaciones mentales* del mundo que
pertenecan al mbito personal e interior de las personas, a partir del surgimiento de
los ordenadores.
(*)Representaciones mentales: Transformacin de la informacin ambiental en un cdigo
interno.
Teoras como la teora de la deteccin de seales o la teora de la comunicacin

florecieron durante la 2 guerra mundial.
Teora de la deteccin de seales (TDS): Mtodo psicofsico que permite

diferenciar el proceso sensorial del proceso de decisin cuando el observador
tiene que informar de la presencia o ausencia de determinado estmulo.
Teora de la comunicacin: Teora matemtica propuesta por Shannon que
muestra cmo debe codificarse un mensaje en seales elctricas para poder
lograr la velocidad de transmisin sin error ms rpida, a pesar de las
condiciones de ruido que puedan existir en el canal de transmisin.
Durante finales de los 50 y principios de los 70 los psiclogos entraron en lo que

se llam la revolucin del procesamiento de la informacin. Entendan al ser humano
como un individuo que poda manipular smbolos internamente.
Los psiclogos cognitivos se refieren a la memoria humana como un mecanismo
de procesamiento y almacenamiento de la informacin. Una especie de ordenador que
es capaz de registrar, almacenar, retener y recuperar informacin.
Smbolo: Imagen, signo o figura mediante la que se representa algn tipo de
informacin a travs de alguna semejanza y correspondencia que el pensamiento
establece entre el representante y lo representado.
EL MODELO ESTRUCTURAL DE LA MEMORIA HUMANA
El modelo estructural de memoria que ms ha influido en la investigacin
posterior fue el modelo multialmacn propuesto por Atkinson y Shiffrin (1968). Se
basaron en una gran cantidad de resultados experimentales.
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La idea principal es que la memoria no es una entidad nica, sino que est
formada por varias estructuras principales que se representan de forma grfica como
distintos almacenes y por una serie de procesos de control que tienen como funcin
dirigir el flujo de informacin a travs de los distintos almacenes de memoria.
La memoria est formada por 3 almacenes diferentes que forman las estructuras
del sistema de memoria. Segn este modelo, las estructuras de memoria son
almacenes fijos, pero los procesos de control que dirigen el flujo de la informacin son
sistemas activos.
Registros sensoriales: Los autores se referan solo al registro visual y al auditivo,
ya que se careca de informacin dee otros tipos de registros (como el tacto: sistema
hptico). La informacin que llega del medio ambiente a los registros sensoriales se
registra en paralelo. De estos registros sensoriales, la informacin pasa al almacn de
MCP.
Almacn sensorial: Lugar donde se almacena durante un brevsimo periodo temporal (menos de
1s) la informacin de naturaleza perceptiva precategorial que llega al sistema cognitivo a travs de las
distintas modalidades sensoriales. Despus de ese tiempo, la informacin decae o contina
procesndose para pasar a otros almacenes.
Almacn de MCP: Tiene una capacidad limitada. La informacin decae

rpidamente aunque ms despacio que en los registros sensoriales. Se realizan varias
funciones de control como elegir las estrategias de control que se van a utilizar y qu
informacin se va a transferir a la MLP.
Almacn de MLP: Es un almacn de memoria permanente cuyo contenido puede
acompaar al individuo durante toda su vida.
El registro sensorial es un almacn adonde llegan todos los estmulos sensoriales,
y se conservan durante fracciones de segundo. Parte de esta info. es procesada y la
otra se pierde. La info. se conserva durante poqusimo tiempo para permitir que se
mantenga la representacin mental de dicha info. y pueda haber as procesamiento. La
informacin que SI es procesada por el registro sensorial, pasa al almacn de memoria
a corto plazo, dnde se mantiene ms tiempo (20 seg., aprox.). De este almacn pasa a
la memoria a largo plazo. La info. de la MML puede pasar a la MMC (ejemplo, la
primera vez que das un beso, se te pasa el recuerdo por la cabeza (MMC) y luego se
vuelve a olvidar (vuelve a la MML).
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LAS MEMORIAS SENSORIALES
La informacin sensorial que llega a nuestros sentidos permanece en estos
registros sensoriales normalmente durante menos de un segundo. La informacin
sensorial decae y se pierdo, por el contrario, contina procesndose dentro del
sistema cognitivo hasta pasar su contenido al siguiente almacn (la MCP).
Las memorias sensoriales estn muy relacionadas con la percepcin y tienen
caractersticas diferentes en funcin de la modalidad sensorial. Las ms estudiadas en
los aos 60-70 fueron la memoria icnica (visual) y la memoria ecoica (auditiva). En
menor medida, el tacto.
LA MEMORIA ICNICA
Tambin llamado memoria sensorial visual. Almacn a muy corto plazo en el que
puede mantenerse la informacin visual durante menos de un segundo despus de la
presentacin visual del material.
Desde hace muchos aos los psiclogos se preguntaban cuantos estmulos puede
aprender el ser humano con una sola fijacin ocular. Los primeros estudios sugeran
que podan ser captados 4 o 5 elementos en una exposicin muy breve. La cuestin
era saber a qu se deba esta limitacin del procesamiento de la informacin. Poda
deberse a dos razones diferentes:
La limitacin de la percepcin
La limitacin de la memoria.
Esto fue lo que quiso averiguar Sperling que utilizando un taquistoscopio se
propuso contestar a esta pregunta. Sus estudios aclararon a cual de estas causas se
deba la limitacin en el procesamiento, que se haba detectado haca aos gracias a su
paradigma del informe parcial. Estableci que la capacidad de procesar la informacin
es limitada.
Para aclarar esto, Sperling dise el paradigma de informe parcial: Este paradigma
consiste en presentar a un individuo un conjunto de caracteres, y pedirle que informe
solo de un subconjunto de ellos. Present durante 50ms tres filas de 4 letras cada una,
seguidas de un campo blanco vaco. En condiciones de informe total (los sujetos tenan
que informar de todas las letras), estos slo eran capaces de informar de 4 o 5, del
total presentado. Se pretenda averiguar si los participantes haban visto las 12 letras,
pero las haban olvidado. En el informe parcial tenan slo que informar de la fila que
se les mandaba mediante un tono. El experimentador indicaba en cada ensayo de qu
fila de letras el sujeto deba informar. Como no saban de antemano cual era la fila de
la que deban informar, deban intentar almacenar el mximo n de letras.
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Los resultados mostraron que los sujetos eran capaces de informar 3 de las 4
letras de cada fila. En total unas 9 de las 12 letras presentadas, muchas ms de las
recordadas en el informe total. Sperling lo interpret como la consecuencia del rpido
decaimiento de la traza visual.
Para reforzar los resultados, Sperling manipul el tiempo entre la desaparicin
de las letras y la presentacin del tono. Cuando hay mayor retraso en la presentacin
del tono, disminuyen los aciertos en las letras. La ventaja de la seal auditiva
desciende progresivamente (hasta los 500 ms de demora). Estos resultados indican
que la persistencia de la traza visual disminuye enormemente despus de los 500ms.
Despus de un segundo, el recuerdo desaparece. Este fenmeno sobre la brevedad de
la traza visual se conoce como registro sensorial visual, memoria sensorial visual o
memoria icnica.
Sperling tambin observ que el rendimiento de los sujetos es mejor cuando se
presentan las matrices con un campo visual oscuro (campo de fondo con poco brillo),
que cuando era ms claro (con mucho brillo). En base a los resultados, Sperling
propuso un modelo sobre la memoria icnica: Las letras almacenadas en el almacn
icnico son de naturaleza precategorial (es una informacin fsica), y no est
relacionada con su significado. Los sujetos extraen la informacin creando imgenes
de cada elemento y examinndolos de forma serial. Estos estmulos, se registran en el
almacn por los sonidos, a travs de un proceso de repeticin. Este proceso es lento ya
que se necesitan 100ms para repetir cada elemento, se pueden informar solamente de
4 o 5 letras, puesto que slo se mantiene la matriz durante 500ms. En cuanto al n de
errores cometidos, era mayor cuando las letras tenan un sonido igual o parecido, que
cuando sus rasgos visuales eran similares.
Averbach y Coriell (1961) presentaron un conjunto de letras durante un cierto
tiempo. Algo despus de la presentacin de las letras, apareca una seal visual en la
posicin que ocupaba una de las letras. La tarea del participante consista en nombrar
la letra que ocupaba la posicin de la seal visual. Como ocurra en el trabajo de
Sperling, no saban de antemano de qu estmulos tenan que informar, ya que la seal
visual apareca despus de que las letras haban desaparecido del campo visual.
Cuando la seal visual que marcaba la letra se presentaba inmediatamente despus de
las letras, los participantes podan informar correctamente del nombre de la letra que
ocupaba la posicin de la seal. A medida que se demoraba la presentacin de la
seal, la actuacin empeoraba.
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CARACTERSTICAS DE LA MEMORIA ICNICA
Gran capacidad: La forma de calcular la capacidad es a partir del informe parcial. (En el experimento de
Sperling, el sujeto retena 9 de 12 letras, por tanto un 80%).
Corta duracin: La persistencia del icn es de aproximadamente un segundo, despus de ese segundo la
informacin desaparece (Cuando se espera ms de 1seg entre letra y tono, el sujeto no recordaba lo
que tena que informar).
Contenido o naturaleza precategorial: El procesamiento de la informacin en este almacn atiende slo a
las caractersticas fsicas del estmulo (color, luz, forma...). Es un procesamiento de abajo-arriba. El
contenido no ha sido interpretado por el perceptor, sino que se encuentra en un estado bruto y sin
elaborar. Posteriormente se han obtenido evidencias de que este sistema no es del todo precategorial
porque la tarea mejora cuando los estmulos a recordar son letras o nmeros que cuando son formas
sin significado.
Sperling para inferir la naturaleza precategorial de la informacin icnica, se bas

en los resultados de un experimento en el que present en cada ensayo estmulos
consistentes en letras y n. En la condicin de informe total, tenan que informar de
todos los estmulos. En la condicin de informe parcial, tenan que informar de las
letras o de los ns, dependiendo de la seal auditiva. Los resultados mostraron mejores
resultados en la situacin de informe parcial, aunque no fueron significativos. La
conclusin de Sperling fue que las seales basadas en categoras no son efectivas y no
influyen en los resultados. Estos resultados no coinciden con otros estudios
posteriores en los que se estudi la influencia de las seales basadas en informacin
categorizada sobre la recuperacin a partir de la memoria icnica.
Merikle (1980) estudi la influencia de la informacin categrica en una
investigacin experimental en la que entremezcl los ensayos de informe parcial y
total, no separados por bloques. Cada presentacin estimular constaba de letras y n s.
Una voz deca 1 si la informacin que deba de dar eran letras, un 2 si eran
nmeros y un 3 si deba de informar de todo el contenido (informe total). Los
resultados mostraron el efecto de superioridad del informe parcial sobre el total. A
partir de esto, parece indicar que las seales son igualmente efectivas, ya se trate de
seales basadas en rasgos fsicos como de seales basadas en informacin
categorizada (letras o n). Duncan (1983) obtuvo los mismos resultados, controlando
que las letras y los n fueran fsicamente similares.
La conclusin que se saca de estos estudios, es que aunque en un principio se
pens que la informacin contenida en la memoria icnica era de naturaleza
precategorial, resultados ms recientes parecen apuntar a la posibilidad de que los
sujetos utilicen informacin significativa (categoras a las que pertenecen los
estmulos) para la recuperacin de los mismos en la modalidad de informe parcial.
El valor del icn: Algunos investigadores han cuestionado el valor de la memoria
icnica fuera del laboratorio por su falta de valor ecolgico. El principal argumento es
que en la vida real no se presentan los estmulos y las escenas visuales de una forma
tan breve (solo se realizan en laboratorio).
5
lOMoARcPSD

Crticas al concepto de memoria icnica: En el modelo de Sperling se olvida de
informar sobre la localizacin espacial de la informacin. Otros modelos, proporcionan
alternativas al modelo de Sperling, e indican la existencia de varios almacenes
icnicos, que actan en la recuperacin y procesamiento de la informacin: un
almacn que nicamente recoge las caractersticas fsicas de los estmulos (almacn de
caractersticas), un almacn que recoge las caractersticas categoriales bsicas de los
estmulos (almacn de carcter) y un almacn que recoge la posicin espacial de los
estmulos. Todos ellos rechazan la existencia de un nico almacn precategorial como
el propuesto por Sperling.
LA MEMORIA ECOICA
Memoria auditiva de corta duracin que se diferencia de la memoria icnica por
su carcter sucesivo en lugar de simultneo. Se extiende en el tiempo (Los sonidos de
las palabras se pronuncian uno detrs de otro, siendo necesario ms tiempo para
percibirlos).
El almacn acstico pre categorial: Los primeros experimentos basados en el
paradigma del informe parcial de Sperling adaptados a la memoria ecoica vinieron de
la mano de Moray, Bates y Barnet (1965). Este experimento consista en presentar a
los sujetos sucesiones de caracteres por va auditiva procedentes de cuatro puntos
espaciales diferentes y cuatro luces que se encendan inmediatamente despus de la
presentacin auditiva, les indicaba cual de las cuatro sucesiones deban informar. Los
resultados que se obtuvieron fueron congruentes con la existencia de un almacn de
memoria ecoica, pues los sujetos informaban con ventaja en el informe parcial que en
informe total. En este experimento no manipularon el retraso de la seal visual (las
luces despus de la presentacin auditiva) y la seal siempre apareca inmediatamente
despus de finalizada la presentacin.
Darwin, Turvey y Crowder (1972) incluyeron al experimento de Moray una
nueva manipulacin: el retraso de la seal visual que indicaba lo que se deba
informar. Esta seal podra aparecer a la vez que los estmulos, o 1,2 o 4 segundos
despus de finalizada la estimulacin auditiva. Los resultados del informe parcial
fueron mejores que del informe total. Los resultados del informe parcial fueron que
que a mayor retraso de la seal visual, mayor deterioro del rendimiento, reducindose
totalmente cuando pasaban ms de 4 segundos desde la presentacin de los
elementos hasta la presentacin de la seal.
Por lo que se concluye que existe un registro sensorial auditivo, y la duracin de
la informacin en la memoria ecoica es de 2 segundos en situaciones de informe
parcial (ms larga que en el almacn icnico).
El efecto del sufijo: Este efecto consiste en que cuando se presenta un estmulo
auditivo irrelevante despus de la presentacin de la serie de caracteres auditivos, el
rendimiento se ve muy reducido. El sujeto es capaz de recordar los primeros caracteres
de la serie pero no los ltimos. El efecto de sufijo es un fenmeno auditivo que no
incrementa la carga de memoria, puesto que la persona es consciente de que esos
estmulos son irrelevantes. El sufijo acta como una mscara que interfiere la
presentacin de los ltimos elementos de la serie retenidos en la memoria ecoica.
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lOMoARcPSD

Crowder y Morton (1969) propusieron una teora para explicar el efecto del
sufijo. El efecto de sufijo muestra la existencia de un almacn acstico precategorial,
que es capaz de retener la estimulacin auditiva no analizada, durante varios segundos
despus de la finalizacin del estmulo. Adems, comprobaron que cuando el sufijo
pertenece a la misma categora semntica que los elementos a retener, no produce
ms interferencia que cuando pertenece a una categora semntica diferente. Por el
contrario, el sufijo hace efecto cuando las caractersticas fsicas del sonido que recita la
serie de caracteres son las mismas que las caractersticas fsicas del sufijo (cuando la
voz que recita la serie es la misma que la que emite el estmulo sufijo se reduce
drsticamente el rendimiento). Sin embargo cuando las caractersticas de la voz que
recita la serie son diferentes que las del sonido de sufijo este no se produce.
Watkins y Todres (1980) estudiaron tambin el efecto del sufijo, y mostraron
que la informacin contenida en la memoria ecoica persiste durante bastante tiempo
(llegando incluso a los 20 segundos).
Tambin existen investigaciones contrarias a la explicacin del almacn
precategorial auditivo. Se ha encontrado que cuando el sujeto no se pronuncia, sino
que el sujeto lee dicho sufijo por el movimiento de los labios del experimentador, este
efecto sigue produciendo el deterioro del recuerdo de los ltimos elementos de la
serie, y segn la teora de Crowder y Morton, como en este caso no existe una palabra
que enmascare los ltimos elementos, el efecto no debera producirse (y si que se
produce).
Crticas a la memoria ecoica: La falta de un paradigma de estudio apropiado para
este tipo de memoria es el problema ms importante. Aunque existe un consenso casi
unnime sobre la existencia del almacn ecoico, los tericos discrepan respecto a la
naturaleza del material almacenado y la duracin de los materiales en este almacn.
Sin embargo coinciden en aceptar que la duracin de los estmulos en la memoria es
ms larga que en el almacn icnico.
EL INFORME PARCIAL EN LA TAREA TCTIL
El nmero de estudios en esta modalidad es muy reducido. Bliss, Crane,
Mansfield y Towsend (1966) realizaron un experimento en el que utilizaron la tarea de
informe parcial y total mediante sensaciones en los dedos. Para ello dividieron los
dedos de las manos en tres zonas: la superior, media e inferior, obteniendo 24 zonas,
12 en la mano derecha y 12 en la izquierda). Se asoci cada zona a una letra del
abecedario. Posteriormente se estimulaba con aire un conjunto de divisiones de los
dedos y se peda al sujeto o bien que informara de todas las partes estimuladas
(informe total) o solamente de las secciones estimuladas de una zona que se indicaba
con una seal visual (informe parcial). En este caso el informe fue mas preciso con la
condicin de informe parcial. Esta ventaja desapareca cuando la seal visual, que
sealaba la zona que haba que informar, se retrasaba ms del 800 ms. En esta tarea se
incluyeron adems de personas con visin, dos participantes ciegos (uno congnito y
otro tardo). En la tarea de informe parcial y total, el ciego tardo obtuvo resultados
similares a los videntes, y el ciego congnito obtuvo mejores resultados.
7
lOMoARcPSD

LA FUNCIN DE LOS ALMACENES SENSORIALES
La funcin principal de estos almacenes sensoriales consiste en prolongar
durante un corto periodo de tiempo los estmulos, con el fin de asegurar se
procesamiento posterior. Permiten disponer de un material a partir del cual el sistema
de procesamiento puede seleccionar aquel que resulta adecuado para ser
posteriormente elaborado.
LA MEMORIA A CORTO PLAZO
La MCP retiene la informacin durante un tiempo breve (unos segundos) hasta
que dicha informacin se procesa y entra a formar parte de una memoria ms
duradera, a la que se denomina MLP.
En el modelo estructural de la memoria, la MCP es un almacn de memoria en la
que se almacena una pequea cantidad de informacin durante un espacio de tiempo
muy breve. La capacidad de almacenamiento en la MCP es muy limitada y suele estar
entre los 5 y 9 (la media son 7 elementos). Vara con la modalidad a la que se
presenten los estmulos, pero su duracin suele ser del orden de los 10 o 20 segundos.
Este tipo de memoria se ha distinguido de la memoria de trabajo o MT (que realiza
procesamientos complejos de la informacin). Con el tiempo, el modelo de la MT se
ha ido haciendo cada vez ms complejo para poder adaptarse a la gran cantidad de
investigacin que ha generado este tipo de memoria. La MCP realiza:
Funciones de control sobre el material que llega a este almacn.
Repeticin y codificacin del material almacenado.
Decide que informacin se transfiere a la MLP.
MEMORIA A LARGO PLAZO

Registramos en la MLP hechos significativos y los mantenemos de modo casi
permanente. Nuestra MLP contiene informacin no slo sobre nuestras experiencias
personales (M. episdica) sino tambin sobre una enorme cantidad de datos, hechos y
sucesos distintos de nuestras propias experiencias (m. semntica).
Durante los ltimos aos se piensa en la MLP como divisible en una serie de
estructuras diferentes (procedimental y declarativa).
NIVELES DE PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIN
Craik y Lockhart (1972) en su artculo Niveles de procesamiento: un marco para
la investigacin en la memoria, indican que el factor principal para determinar si una
informacin se va a retener o no en la memoria depende de la profundidad con la que
la informacin fue codificada. En el caso de una lista de palabras, esta ser retenida en
la memoria mejor si se codifica semnticamente que si se hace por sus caractersticas
fsicas o perceptivas. Estos autores no estaban satisfechos con la explicacin del
modelo estructural de memoria.
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lOMoARcPSD

Criticaron los almacenes de memoria y propusieron la necesidad de centrarse en
el estudio de la forma de procesamiento de la informacin, en los aspectos activos del
sistema de procesamiento en lugar de hacerlo sobre estructuras o almacenes pasivos.
No negaron la existencia de una memoria, pero se centraron en el estudio de
cmo influa el tipo de procesamiento al que se someta la informacin en los niveles
de aprendizaje y retencin. Descubrieron que cuanto ms profunda se procesa la
informacin durante la fase de codificacin, ms duradera ser la traza en la MLP y
menor el olvido.
Craik y Tulving (1975) en sus estudios sobre la influencia de la profundidad del
procesamiento de la informacin, sometieron la siguiente hiptesis a contrastacin
experimental: Las palabras procesadas profundamente por su significado se
recordarn mejor que las palabras procesadas atendiendo nicamente a las
caractersticas fsicas.
En el procedimiento, utilizaron palabras como estmulos. Plantearon tres tipos
de preguntas que obligaran a codificar la informacin a tres niveles, desde el ms
superficial al ms profundo:
Estructural: Aparece la palabra escrita con letras maysculas?

Fonticamente: Rima la palabra PATRON con la palabra ARPON?
Semnticamente: Se encontr Marisa a Jaime en la cafetera?
En cuanto a las variables:
VD: El tiempo de decisin y la proporcin de palabras reconocidas

correctamente.
VI (La que manipulamos): los niveles de procesamiento (estructural, fontica y
semntica.
En cuanto a los resultados, podemos dividirlos en dos tipos, segn las VD:
El tiempo de decisin (latencia): fue ms larga cuando la informacin se proces

a nivel semntico, seguido de la codificacin fonmica y menor en la
codificacin estructural.
Proporcin de palabras reconocidas: Fue mayor para las palabras codificadas
semnticamente, intermedia en la codificacin fonmica y menor para las
codificadas estructuralmente.
Osorio, Ballesteros, Fay y Pouthas (2009) han replicado los resultados de Craik y
Tulving. En el estudio llamado Efectos de los niveles de procesamiento en la
complecin de fragmentos de palabras.
Participantes: Dos grupos, uno de adultos jvenes y otro de mayores con elevado nivel
educativo y la mayora profesionalmente activos. Se evalu la memoria utilizando una
9
lOMoARcPSD

prueba de recuerdo sealado. La tarea const de dos partes: una de estudio y codificacin
y una fase de prueba (recuperacin de la informacin).
Fase de estudio: Se presentaron una serie de palabras, la mitad codificadas superficialmente

(lxicamente) y la otra mitad profundamente (semnticamente). La mitad de los
participantes comenzaron por el bloque lxico y la otra mitad por el semntico, y despus
cambiaron. El total de palabras era de 360. Se presentaron en letra maysculas blancas
sobre fondo negro.
Fase de prueba: Terminada la fase de estudio, se presentaron una serie de triagramas de

letras y se pidi a los participantes que completaran cada palabra con una de las palabras
presentadas durante la fase de estudio.
Resultados: Tanto jvenes como mayores completaron ms palabras fragmentadas con

palabras codificadas semnticamente que con palabras codificadas lxicamente. En
cuanto al tiempo de respuesta, los mayores fueron ms rpidos que los jvenes. El tipo de
codificacin no result significativo, ni tampoco la interaccin entre grupo y tipo de
codificacin.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Algunas crticas al modelo de los niveles de procesamiento: Se ha criticado al

modelo por ser demasiado vago ya que lo que propone es que la informacin
significativa se recuerda mejor. Parece un modelo circular ya que se dice que se
recuerda mejor porque se ha codificado su significado y porque se ha codificado su
significado se recuerda mejor (pescadilla que se muerde la cola).
El problema, segn Tulving (1997), es que la propuesta de los niveles de
procesamiento se centra en los procesos de codificacin pero no en los procesos de
recuperacin de la informacin. Tulving compara el principio de la especificidad de la
codificacin con el de los niveles de procesamiento. Ambos principios confluyen en
que la recuperacin de un evento a partir de la memoria est en funcin de la
informacin almacenada acerca de dicho evento (traza de memoria) y la informacin
disponible en el momento en que se trata de recuperar dicho evento a partir de la
memoria (la clave de recuperacin). El hecho de que el evento se recupere va a
depender de la compatibilidad que exista entre estos dos tipos de informacin, la traza
de memoria y la clave disponible a la hora de recuperacin del evento.
RELACIONES DE LA MEMORIA CON OTROS PROCESOS PSICOLGICOS
La memoria no es un proceso aislado e independiente de los otros procesos
psicolgicos sino que influyen otros procesos como la atencin, la emocin y la
motivacin.
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lOMoARcPSD

INFLUENCIA DE LA ATENCIN EN EL CONTROL DE LA MEMORIA:
La atencin selectiva desempea un papel primordial para la codificacin de la
informacin en la MLP y para su recuperacin voluntaria y consciente posterior.
La atencin es necesaria para que se puedan formar trazas de memoria duradera
en la MLP. Para que se retenga la informacin en la MLP es necesario prestar atencin
a los estmulos durante la codificacin de la informacin.
Los nios con TDAH a pesar de que sean nios inteligentes, suelen presentar bajo
rendimiento escolar. Puede explicarse si tenemos en cuenta que para aprender es
necesario atender selectivamente y centrarse en la tarea escolar y en las explicaciones
del profesor. Suelen presentar un retraso en la adquisicin de las habilidades bsicas
de lectura, escritura y clculo.
La red del control ejecutivo (o de atencin anterior) es la encargada de la
coordinacin de un nmero de procesos neurales especializados para que el individuo
pueda dirigir su conducta hacia un objetivo previamente marcado. Esta red madura
lentamente en el nio y se encuentra activada cuando se procesa informacin
semntica o cuando se busca activamente en el campo visual un cambio producido en
el color, la forma o el movimiento de un objeto.
La atencin voluntaria depende de la red neural anterior que est formada por regiones
cerebrales interconectadas, centradas en el giro cingulado anterior de la corteza pre frontal, lbulo
frontal anterior izquierdo y los ganglios basales. Esta red de la atencin voluntaria y el control ejecutivo
madura lentamente y parece que es importante para el desarrollo del lenguaje.
MEMORIA Y EMOCIN
Hay que tener en cuenta dos aspectos:
El contenido emocional de la informacin que deseamos recordar.

El efecto que produce el estado emocional en el aprendizaje y en la capacidad
para recordar.
Lo que hace a ciertos eventos ms fciles de recordar, es la emocin que

produce, no el significado personal del evento en cuestin. Los contenidos en nuestra
memoria son tratados de forma diferente en funcin de si estn asociados con
emociones positivas que si lo estn con emociones negativas. Hay una serie de
generalizaciones entre las relaciones memoria/emocin
Los eventos con carga emocional se recuerdan mejor que los que no la tienen.
Las emociones positivas se recuerdan mejor que las negativas.
Los recuerdos positivos contienen ms detalles sensoriales y contextuales que ayudan a que se
recuerde.
Las emociones fuertes pueden deteriorar la memoria de eventos menos emocionales y la presentada al
mismo tiempo que se experimentan estas emociones.
Cunto ms fuertes sean las emociones mayor ser su efecto sobre la memoria.
Las emociones pueden evocarse o minimizarse mostrando o suprimiendo la expresin de la emocin.
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lOMoARcPSD

Hay una serie de regiones cerebrales que estn implicadas en la relacin entre
memoria y emocin.
Amgdala: Regin ms implicada en la memoria emocional. Depende la
apreciacin del significado emocional de los eventos y como se encuentra conectada
con otras regiones cerebrales encargadas de procesar las sensaciones. Est relacionada
con la percepcin, alertndonos para que prestemos atencin a eventos emocionales.
Corteza Pre-frontal: Estn implicadas en el procesamiento de la emocin.
MEMORIA Y MOTIVACIN
La funcin de la motivacin es doble. Por un lado la motivacin proporciona al
organismo la energa necesaria para la accin, por otro, la motivacin dirige el
comportamiento y la actuacin del individuo hacia la consecucin de ciertos fines. El
problema es cmo se consiguen los objetivos en un mundo lleno de distracciones es
necesario marcarse un plan para conseguir los objetivos.
12
lOMoARcPSD
Psicologa de la Memoria
Tema 3: Memorias de Corta Duracin
TEMA 3: MEMORIAS DE CORTA DURACIN: Memoria a Corto Plazo y

Memoria de Trabajo
INTRODUCCIN
Estudiaremos dos tipos de memoria de corta duracin: la MCP y la MT. El modelo
estructural de memoria afirmaba que el mundo llega a nuestros sistemas sensoriales
en paralelo. Si esta informacin es atendida, entrar en nuestra MCP. Este modelo
pareca explicar bastante bien el funcionamiento de la memoria, pero el problema es
que no explicaba una evidencia neuropsicolgica. Segn el modelo estructural, las
personas con problemas en la MCP los deberan de tener tambin en la MLP, sin
embargo, se encuentran casos de personas con problemas en la MCP que no tienen
problemas en la MLP.
Otro problema fue asumir que cuanto ms tiempo est un elemento en la MCP,
ms probable ser su paso a la MLP, y como demostraron Craik y Lockhart, la
permanencia en la MLP depende del procesamiento que se realice con el material, y
cuanto ms profundo y significativo es el procesamiento, mejor ser el aprendizaje y
recuerdo posterior. Fueron Baddeley y Hitch (1974) los que introdujeron el concepto
de MCP multicomponente de la MT.
PROCESOS
Codificacin
Capacidad
Duracin
Recuperacin
Causas del fracaso de la

recuperacin
MCP
Acstica, Visual,
semntica
De 15 a
20s
Total, 1 elemento
cada 38 ms.
Desplazamiento,
interferencia, decadencia.
MLP
Semntica,
conocimiento visual,
imgenes con significado
De 5 a 9 elementos,
fija, limitada, 5
chunks
Grande.
Generalmente
ilimitada
Indefinida
Informacin
especfica y general
disponible
Interferencia, trastornos
orgnicos, seales de
recuperacin inapropiadas.
DIFERENCIAS ENTRE LA MCP Y LA MT

MCP
MT
Corta duracin
Trmino ms amplio que la MCP. Dentro de la
MT incluiramos la MT.
Retiene una pequea cantidad de
informacin durante periodos muy breves Mantiene activas pequeas cantidades de
informacin en un tiempo breve y a la vez
de tiempo.
manipula la informacin para poder realizar
tareas de comprensin, razonamiento y
aprendizaje ms complejas
Dos de sus componentes ms importantes: El
bucle fonolgico y la agenda visoespacial.
lOMoARcPSD

LA MEMORIA A CORTO PLAZO
La MCP retiene la informacin durante un tiempo breve (algunos segundos)

hasta que dicha informacin se procesa y pasa a formar parte de una memoria ms
duradera, a la que se denomina MLP. Para evaluar la amplitud de la MCP se ha
utilizado la Prueba De Amplitud De Dgitos. La prueba consiste en mantener una
pequea cantidad de material (dgitos) durante un breve periodo de tiempo.
PRUEBA DE AMPLITUD DE DGITOS
Consiste en repetir series de dgitos cada vez ms largos, comenzando por una serie de 4 dgitos. La
leemos en voz alta a un ritmo de medio segundo por dgito. A continuacin cierra los ojos y reptelo y luego
comprueba que las haya repetido en el mismo orden. Si cometes un error repetimos una nueva serie de 4
dgitos mientras que si no cometemos errores pasamos a una serie de 5 dgitos. Repetimos esto
aumentando los dgitos. La prueba termina cuando cometemos error en las dos series de nmeros, y la
amplitud ser el nivel anterior que haya finalizado (nivel 5 si la serie que finalizamos es de 5 dgitos.
(Ejemplo de series en la pag.110).
Cambia la Amplitud de Memoria con la edad? La respuesta es SI. La amplitud aumenta hasta la
adolescencia (por eso las pruebas de inteligencia incluyen esta prueba). La Amplitud y la edad mental del
nio que evoluciona con normalidad aumentan paralelamente a la edad cronolgica. Con DA puede
presentar algunas mejoras en edad mental, pero no mostrarlas en Amplitud. Normalmente, el adulto
normal que puede mantener en su memoria entre 5 y 9 estmulos. Miller propone que la amplitud es 7
ms/menos 2.
Efecto de primaca y recencia: la capacidad de la MCP:

Agrupamiento: Consiste en agrupar los elementos simples que se desean retener
en la MCP en unidades significativas formadas por varios de estos elementos
independientes. Mediante este mtodo se puede aumentar la capacidad de la MCP
(agrupar los elementos que se desean retener relacionndolos entre s, como cuando
utilizas reglas nemotcnicas para estudiar, o si te dan a-m-r-e-t-y-l-i pues agrupas para
recordar mejor: my litera). Todo estoy siempre y cuando se permita al sujeto la tarea
de recuerdo libre. Aparece cuando la MCP recibe ms informacin de la que puede
almacenar.
En una tarea de recuerdo libre, en la que se presenta un n de elementos
superior al que se puede almacenar en la MCP, suelen aparecer los efectos de primaca
y recencia:
Efecto de primaca: Los elementos que se presentan al principio de una serie
se recuerdan bastante bien puesto que se presta ms atencin y se repiten
ms los elementos del principio de la lista.
Efecto de recencia: Muestra la ventaja de los elementos presentados al final
de la lista, puesto que son los que mejor se recuerda. Esto es porque los
ltimos elementos de la serie estn todava contenidos en la MCP, por lo que
se presentar una elevada probabilidad de ser recordados.
2
lOMoARcPSD
En cuanto a los elementos intermedios de la serie de elementos, se perdern en

su mayor parte. Esto se debe a su menor probabilidad de repeticin y a que no estn
contenidos en la MCP. La explicacin de estos efectos fue lo que llev a Waugh y
Norman (1965) a proponer que en tareas de recuerdo libre se manifiesta la existencia
de dos almacenes diferentes de memoria.
En el modelo dual de propuesto por
Waugh y Norman, la informacin que
llega al sistema a travs de los
sentidos entra en la memoria primaria
(inmediata o MCP). Este almacn
tiene una capacidad limitada, pero la
recuperacin de los elementos es
fcil. Mientras estn en esta memoria,
los elementos pueden repetirse, y esto sirve para mantener los elementos en la
memoria secuandaria (MLP). La informacin que no se repite se olvida. Este modelo
explica los resultados de la curva de posicin serial de los efectos de primaca y
recencia.
DISOCIACIN DE LOS EFECTOS DE PRIMACA Y RECENCIA (Postman y Phillips, 1965)
Objetivo: Mostrar que las condiciones que influyen en la MCP no influyen en la MLP.
Estmulos: Presentaron a los participantes series de palabras formadas por 10,20 y 30 elementos.
Manipularon la variable del retraso en el recuerdo en tres condiciones:
Inmediatamente despus de la presentacin de la lista.
15 s despus de la presentacin de la lista.
30 s despus de la presentacin de la lista.
Resultados: Las tres condiciones de la longitud de la lista muestran un importante efecto de recencia slo
en la condicin de recuerdo inmediato. En las otras dos condiciones experimentales (15 y 30s) este
efecto desapareci. Sin embargo, el efecto de primaca fue similar en las tres condiciones.
Interpretacin de los resultados: Los resultados sugieren la existencia de una disociacin. El tiempo de
demora entre la presentacin de la lista y su recuperacin posterior influye en el efecto de recencia
(MCP) pero no lo hace en el efecto de primaca (MLP).
CAPACIDAD DE MCP
La capacidad es limitada. En adultos se sita entre 5 y 9 elementos de
informacin, aunque si se codifica en unidades mayores (nmeros en aos) es posible
retener aproximadamente 5 de estas nuevas unidades, siendo posible extender el
nmero de elementos contenidos en la memoria.
Cuando se puso a prueba la memoria en ensayos sucesivos, con palabras que
pertenecan a la misma categora, la capacidad de la MCP disminua al aumentar el
nmero de ensayos. Si en el ensayo siguiente se cambiaba la categora a la que
pertenecan las palabras que haba que recordar, se observ que el recuerdo
mejoraba.
3
lOMoARcPSD
Wickens, Born y Allen (1963) utilizaron la tarea de Brown-Peterson con dos

grupos (uno experimental y otro control). La tarea consista en recordar trigramas de
letras (DAM, CIX). Despus de la lectura, de los trigramas, los sujetos realizaban una
tarea distractora que consista en nombrar una serie de colores que iban apareciendo.
Cuando apareca una seal, los participantes deban recordar el trigrama. El grupo
experimental realiz los 3 primeros ensayos con dgitos y el cuarto cambi a letras. El
grupo control realiz los 4 ensayos con letras. Wickens (1972) realiz otros estudios y
en todos la introduccin de una nueva categora produca una mejora sistemtica del
recuerdo.
Se concluy a que exista el efecto de la categora (o efecto de la liberacin de la
interferencia proactiva). Los resultados mostraron una mejora del grupo experimental
(cambio de categora) en el 4 ensayo, que no se reflej en el grupo control (la misma
categora en los 4 ensayos). La liberacin de la interferencia (mejor recuerdo) es
mayor cuanto ms diferente es la categora.
Estos resultados se han interpretado de la siguiente manera. Si la capacidad de la
MCP es constante, debera mantenerse constante a lo largo de los ensayos,
independientemente del tipo de material presentado. El hecho de que la capacidad
vara, sugiere que la informacin contenida en la MLP produce interferencia sobre el
material contenido en la MCP, es decir a la MCP le influyen los contenidos de la MLP,
cuestionando su autonoma.
Se concluye que, la capacidad de la MCP, que en el modelo estructural se
consideraba fija y limitada, no parece ser constante. Se cuestiona el estatus
independiente por dos razones:
La recodificacin del material en unidades significativas puede ampliar el n de
elementos que es capaz de mantener.
El cambio de categora del material mejora la actuacin, como resultado de la
liberacin de la interferencia proactiva.
CODIFICACIN DE LA INFORMACIN EN LA MCP

En los 70 aparecieron una serie de resultados que sugeran que la codificacin de
la informacin en la MCP era fonolgica mientras que la codificacin en la MLP era de
naturaleza semntica. Esta generalizacin no se vio confirmada por los datos. En la
actualidad se acepta la existencia de una variedad de cdigos.
Los primeros estudios sugeran que la informacin sensorial proporcionada por
los registros sensoriales en lenguaje hablado. Sperling haba notado que las
confusiones de los sujetos al recordar letras eran de tipo fonolgico y no visual.
Conrad (1964) estudi en profundidad ese fenmeno:
lOMoARcPSD
ESTUDIO DE CONRAD (1964)

El estudio const de dos fases:
FASE 1: Comprobacin de las confusiones:
Confusiones visuales: Present letras unas detrs de otras durante tiempos muy breves para que se
produjesen. Los participantes clasificaron las letras. Confundan letras con rasgos visualmente
similares (K/ X; O/Q)
Confusiones acsticas: Present las letras ledas sobre un fondo de ruido. Confundan letras que
tenan un sonido semejante (C/Z; F/S).
FASE 2: Realizacin de la tarea de Brown-Peterson de triagramas de letras presentados visualmente para
ver que errores cometan cuando recordaban los triagramas despus de la tarea distractora.
Comprob si estos errores coincidan con los cometidos en la fase 1. El resultado fue que los
participantes mayoritariamente introdujeron letras que haban sido confundidas con la forma
acstica, no con la forma visual.
CONCLUSIN: Segn Conrad, aunque las letras se presentaron visualmente, los participantes recordaban
su forma auditiva, no visual. Baddeley (1966) apunta tambin a la misma direccin.
De acuerdo con estos resultados, la MCP se consider en los aos 60 como un

mecanismo independiente, cuya misin consista en la codificacin verbal (acstica) de
la informacin recibida desde los almacenes sensoriales.
Unanimidad o diversidad del cdigo? Conrad (1972) realiz un estudio con sordos
congnitos utilizando la tarea de Brown-peterson. Los sordos congnitos nunca pudieron
escuchar el lenguaje, por tanto no pudieron codificarlo acsticamente, pero s lo codificaron
visualmente. Apuntaban a que en la MCP, adems de la codificacin verbal, tambin era
posible la codificacin visual. Baddeley (1986) y Shulman (1971) mostraron la existencia de
codificacin semntica en la MCP.
De estos estudios se concluye que el modo de codificacin acstica, visual o semntica
no supone una diferencia entre la MCP y la MLP. Parece que la informacin contenida en
ambos tipos de memoria puede adoptar diversos cdigos.
DURACIN DE LA INFORMACIN EN LA MCP

La diferencia en la duracin del material, tanto en la MCL (pocos segundos) como
en la MLP (indefinida), ha favorecido la idea de la existencia de dos sistemas de
memoria independientes.
Distraccin y olvido: el paradigma de Brown-Peterson: La distraccin hace el
olvido. Brown y Peterson desarrollaron un paradigma experimental.
PARADIGMA DE BROWN-PETERSON
Objetivo: Estudiar el olvido de un pequeo n de elementos bajo condiciones de distraccin. Los resultados
obtenidos se han considerado indicativos de la duracin de la informacin contenida en la MCP.
Procedimiento: El experimentador sentaba a cada participante delante de una caja negra que tena una luz
verde y lea en voz alta un trigrama de letras formado por 3 consonantes (MHP), seguido de un n
formado por 3 dgitos (358). El participante tena que contar hacia atrs de tres en tres a partir del
nmero indicado hasta que se encenda una luz dentro de la caja negra. Esa luz indicaba al
participante que deba recordar el trigrama de letras. Los participantes realizaban 48 ensayos.
5
lOMoARcPSD
Variables Independiente: N de segundos que duraba la tarea distractora (contar hacia atrs a partir del n
indicado por el experimentador). Cada sujeto realizaba el mismo n de ensayos despus de
3,6,9,12,15 Y 18s de tarea distractora.
Resultados: El porcentaje de recuerdo correcto disminuy con el aumento del tiempo dedicado a la tarea
distractora. A los 18 s. de realizar la tarea distractora, el olvido era casi total.
Estos resultados se interpretaron a partir de la Teora del decaimiento gradual de

la huella de memoria. Segn esta teora, durante el aprendizaje se forma una huella en
la memoria que se borra con el paso del tiempo. Las personas pueden evitar que esta
traza de memoria recin formada se borre mediante la repeticin del material. La
funcin de la tarea distractora es evitar la repeticin del material.
Los resultados de Peterson supusieron que el olvido en la MLP se produca por
interferencia, mientras que el olvido en la MCP se deba al decaimiento de la huella de
memoria. De este modo, explicaban el olvido como causado por mecanismos
diferentes en cada almacn, y adems indicaban la existencia de los dos tipos de
memoria (MCP y MLP).
Un problema para la interpretacin de los Peterson es que el olvido es ms
rpido cuando los distractores son ms similares a los estmulos que hay que recordar.
Otra caracterstica de la tarea distractora influa en la rapidez del olvido. Se ha
observado que tareas ms difciles producen tambin un olvido ms rpido que otras
tareas ms sencillas.
El problema de la duracin del olvido: Brown y Peterson se encontraron con que
el olvido del material a recordar se produce a lo largo de 18 seg. Despus de la
presentacin del material.
Muter (1980) realiz un experimento para tratar de evitar que los participantes
en su estudio utilizaran la repeticin encubierta y poder obtener una estimacin ns
fiable del material en la MCP. Hizo creer a los participantes que no deban recordar los
trigramas de letras. En el 98% de los ensayos experimentales tenan que contar hacia
atrs a partir de un n especificado por el experimentador. Interesaba comprobar que
ocurra con el 2% de los ensayos restantes, en los que se pidi que recordaran el
trigrama de letras presentado antes del n. En esta condicin (supuestamente no
repetan los trigramas), el recuerdo fue del 10% despus de 2 segundos. Esta medida
est menos contaminada por la MLP. Sebrechts, Marsh y Seamon (1989) replicaron los
resultados de Muter, encontrando que el olvido del trigrama es casi total entre los 2 y
4 seg. de la tarea distractora.
A partir de estos ltimos estudios ms recientes, se concluye que la tasa de
olvido en la MCP cuando se controlan las estrategias que ayuden a controlar los
estmulos es mucho ms rpida de lo que sugeran los estudios iniciales de Brown y
Peterson. Indican que el olvido se puede producir mucho ms rpido.
6
lOMoARcPSD
Influencia de la interferencia proactiva:

La interferencia retroactiva se produce cuando nuevos aprendizajes inhiben o
interfieren aprendizajes realizados previamente (el aprendizaje del nuevo n de su
matrcula de estudiante hace ms difcil que recuerde el n de matrcula del curso
pasado. *se produce cuando un aprendizaje reciente causa un deterioro en el aprendizaje realizado
anteriormente. Es mxima cuando los estmulos son iguales pero las respuestas que dan son muy
diferentes.
La interferencia proactiva loa aprendizajes nuevos son inhibidos por

aprendizajes previos (cuando aprendemos palabras en otra lengua, el conocimiento de
esas palabras en otro idioma aprendido puede interferir en el aprendizaje actual.
Brown y Peterson utilizaron tareas distractoras que hacan improbable la
interferencia retroactiva sobre los estmulos a recordar porque provenan de
categoras diferentes. El problema estaba en comprobar si el material antiguo influa
negativamente, inhibiendo el recuerdo del material que se presentaba ms tarde.
Keppel y Underwood (1962) demostraron que la interferencia proactiva era la
causante del olvido en la tarea de Brown-Peterson. En su experimento los
participantes tenan que recordar trigramas de letras despus de intervalos de
distraccin, repitiendo de 3 en 3 los ns hacia atrs. Los resultados indican que la
actuacin en la tarea de recuerdo, muestra clara de interferencia proactiva. En ensayos
posteriores empiezan a aparecer una disminucin de la ejecucin en funcin del
intervalo de retencin. Cuanto mayor es el intervalo de retencin, peor es el recuerdo.
La semejanza entre elementos a recordar influye en el recuerdo. Wickens y cols
(1963) mostraron que los participantes de su estudio codificaban el material
basndose en su significado (por eso cuando cambiaban de categora letra-n, se
dejaba de producir la interferencia). Estudios posteriores muestran que estos efectos
se producen tambin con estmulos prximos a la vida cotidiana.
EFECTO DE LA INTERFERENCIA PROACTIVA CON MATERIALES DE LA VIDA DIARIA (Gunter, Berry y Clifford, 1981).
Objetivo: Comprobar si el recuerdo de noticias de televisin era mejor cuando noticias pertenecientes a la
misma categora se espaciaban, que cuando aparecan una a continuacin de la otra.
Procedimiento: En el estudio participaron 2 grupos de observadores a los que se present un bloque de 4
noticias en la televisin. Todas las categoras presentadas al grupo de control pertenecan a la misma
categora (todas eran noticias nacionales o internacionales). En el grupo experimental, el tema de las
noticias cambi en el 4 ensayo. Cada ensayo consista en 3 noticias seguidas de una tarea distractora
(un crucigrama). Despus de la tarea distractora, los participantes tenan que recordar las noticias.
Todos los participantes en este experimento realizaron 4 ensayos.
Resultados: Tanto en la condicin de recuerdo inmediato como en la condicin de retraso en el recuerdo, la
actuacin fue muy buena en el primer ensayo, un poco peor en el segundo y todava peor en el
tercero.
Grupo experimental (cambi de tipo de noticia en el 4 ensayo): Present un efecto de liberacin en
la interferencia proactiva, siendo mejor su actuacin en el 4 ensayo.
Grupo control (mismo tipo de noticias en todos los ensayos): Sigui empeorando (Peor el 4).
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lOMoARcPSD
Este experimento muestra el efecto de liberacin de la interferencia proactiva

con materiales ms prximos a la vida cotidiana. Normalmente no repetimos trigramas
sino el material significativo. Se han mostrado los mismos resultados utilizando frases
para recordar.
La dificultad de la discriminabilidad temporal: La teora ms acorde con los
resultados experimentales es la de Baddeley (1990), Bennet (1975) y Greene (1992).
Segn esta T, la dificultad que presenta la tarea de Brown-Peterson se debe a tener
que discriminar entre los elementos de la ltima lista y los elementos que
corresponden a otras listas presentadas en ensayos anteriores de la misma tarea. Esta
hiptesis puede explicar los resultados ms destacados obtenidos en el campo de la
MCP verbal (cuando el intervalo distractor es ms largo, es ms difcil de recordar).
La teora de Brown y Peterson sobre que el olvido se produce por el decaimiento de la huella parece
incorrecta en la actualidad. El olvido en la memoria inmediata puede ser producido por la
interferencia de otros elementos similares almacenados en nuestra memoria. Es probable que esta
interferencia se deba a la dificultad de discriminar entre la informacin que buscamos y la que hemos
adquirido previamente y no necesitamos en ese momento.
RECUPERACIN DE LA INFORMACIN EN LA MCP
Sternberg (1969,1975) sugera que la recuperacin de la informacin era
diferente en la MCP y la MLP. Aplic el modelo de factores aditivos a los tiempos de
reaccin obtenidos en experimentos de memoria. La tarea era de bsqueda. Consiste
en pedir al sujeto que retenga en su memoria un n de dgitos que vara de 1 a 6, y a
este conjunto de n lo llam conjunto positivo. A continuacin se le presenta al
participante un dgito, y tiene que responder si pertenece o no al conjunto positivo.
(Ejemplo; Est el 3 contenido en 8,5,2,6,9,4? La respuesta es NO.). Los TR de
conjuntos positivos de ms o menos dgitos parecen rpidos, pero si realizamos
muchos ensayos los TR seran mayores en conjuntos positivos grandes que en
pequeos. Los TR medios aumentan unos 38ms por cada elemento aadido al
conjunto positivo. Destacaramos una serie de aspectos de este estudio:
Los tiempos de bsqueda aumentan con el aumento de n de elementos en el

conjunto positivo (38 ms por cada elemento aadido).
El TR constituye una funcin lineal del tamao del conjunto positivo.
El tiempo correspondiente a las respuestas positivas y negativas es semejante.
Sternberg concluy que el participante realizaba una bsqueda exhaustiva en su

memoria (comprobaba todos los elementos del conjunto positivo, tanto cuando su
respuesta es positiva como cuando es negativa). En el caso de la respuesta negativa, el
participante debe inspeccionar todos los elementos contenidos en su memoria, pero
en el caso de la respuesta positiva, no parece razonable seguir inspeccionando la serie
una vez que se ha encontrado el n buscado.
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lOMoARcPSD
En diferentes experimentos, Sternberg manipul factores como la cualidad de los

estmulos visuales, el tamao de la lista memorizada y las probabilidades de respuestas
alternativas; comprob que todas ellas presentaban efectos positivos sobre los tiempo
de reaccin, por lo que sugiri la existencia de 4 estadios de hipotticos de
procesamientos: codificacin del estmulo, recuperacin a partir de la memoria,
decisin y seleccin de respuesta. El modelo de Sternberg es sencillo, elegante y ha
servido de marco de trabajo a una gran variedad de investigaciones sobre los TR. Ha
proporcionado una interpretacin aceptable de cada factor aditivo.
Se ha criticado los supuestos de aditividad, la independencia de los tiempos de

bsqueda y el carcter secuencial de las etapas de procesamiento. Se ha cuestionado
que el procesamiento sea serial y se ha estudiado el procesamiento paralelo. En ambos
procesamientos el tiempo necesario para procesar un elemento es aleatorio (vara de
ensayo a ensayo).
Procesamiento serial: Procesamiento sucesivo de varios estmulos.

Procesamiento en paralelo: Procesamiento simultneo de varios estmulos.
El resultado ms importante de Sternberg: El tiempo necesario para decidir si un

dgito perteneca al conjunto de elementos mantenidos en la memoria era una funcin
lineal del nmero de elementos contenidos en la memoria, tanto para los ensayos
positivos (en los que el elemento de prueba estaba contenido en el conjuntos de
memoria), como para los ensayos negativos (en los que el elemento de prueba no
perteneca al conjunto de memoria). Esto pareca indicar que los sujetos recuperaban
la informacin contenida en su memoria inmediata de manera serial, repasando uno
tras otro todos los elementos hasta comprobar si el elemento en cuestin estaba o no
presente entre los elementos mantenidos en la MCP.
Criticas al paradigma y modelo de sternberg : Townsend seal que un modelo
paralelo poda predecir los resultados obtenidos en la tarea de Sternberg, si asume que
el tiempo necesario para realizar las comparaciones entre el estmulo-prueba y los
estmulos del conjunto de memoria del conjunto de memoria est en funcin del
nmero de comparaciones que hay que realizar.
LA MEMORIA DE TRABAJO
El modelo de memoria de trabajo fue propuesto por Baddeley y Hitch (1974) y
desarrollado por Baddeley. La suposicin bsica del modelo de memoria de trabajo es
lOMoARcPSD
que el almacenamiento de la informacin a corto plazo debe considerarse como parte

de un sistema ms complejo implicado en la realizacin de una tarea.
EL MODELO DE LA MEMORIA DE TRABAJO: EL ELECUTIVO CENTRAL, EL
BUCLE FONOLGICO Y LA AGENDA VISOESPACIAL.
Baddeley y Hitch (1974) intentaron responder a para qu sirve la MCP. Su
razonamiento fue el siguiente: si la MCP es una memoria activa, cuando esta memoria
se dedique a la realizacin de una actividad que ocupe totalmente su capacidad, y a la
vez se pide a los sujetos que realicen una 2 tarea que exija esfuerzo y dependa
tambin de la MCP, la realizacin de esa segunda tarea deber ser muy mala. Baddeley
y Hitch utilizaron como tarea secundaria la repeticin de series de dgitos de diferente
longitud. Como tareas principales utilizaron distintas tareas (comprensin de textos,
aprender listas de palabras o razonamiento sobre dibujos).
En un experimento, los sujetos tenan que recordar series de 1 a 8 dgitos a la vez
que realizaban una tarea de razonamiento sintctico de dificultad creciente. La tarea
consista en verificar si el orden descrito por una secuencia era correcto o no. Los
participantes tenan que decidir si las frases eran verdaderas o falsas. Las 2 variables
dependientes fueron:
la rapidez de la respuesta.
N errores en funcin del N de dgitos que deban retener en la memoria.
El tiempo de respuesta aument linealmente con el aumento de la carga de

memoria. Este resultado concuerda con la prediccin de la hiptesis de la memoria
operativa. El aumento del tiempo necesario no fue demasiado grande incluso cuando
la memoria a corto plazo estaba ocupada recordando 8 dgitos. El % de errores
permaneci constante en todas las condiciones.
Estos resultados parecan indicar que el procesamiento no se produca en la
MCP, porque la capacidad de esta memoria estaba llena con la tarea de dgitos. Si se
produjera en la MCP, el deterioro en la actuacin en la tarea de razonamiento debera
haber sido completo. Parece que indican que el razonamiento no se produce en la
MCP sino que se trata de dos cosas diferentes.
Baddeley e Hitch (1974) propusieron un
modelo de MT como alternativa a la MCP. Este
modelo est formado por un ejecutivo central
encargado de controlar a otros sistemas que
trabajan de modo concurrente y dos sistemas
subsidiarios. Estos 2 sistemas son el bucle
fonolgico y la agenda visoespacial.
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lOMoARcPSD
Ejecutivo central: Elemento ms importante. Ejerce las funciones del control

atencional tiene capacidad limitada. Se comunica con el bucle fonolgico.
Bucle fonolgico: Almacena informacin verbal de manera temporal. Este
sistema est formado por el sistema de control articulatorio, que es un
sistema de repeticin verbal (como la voz interior) y por el almacn
fonolgico, que es un sistema de almacenamiento de tipo verbal (como el
odo interior).
Agenda visoespacial: Responsable del mantenimiento temporal de
informacin visual y espacial y acta como el ojo interior.
EL BUCLE ARTICULATORIO EN NIOS CON Y SIN DIFICULTADES DE APRENDIZAJE
Los nios con DA articulan palabras de longitudes diferentes a tasas diferentes (como lo gacen los
nios sin DA), pero su memoria no est influida por la longitud de las palabras.
A medida que las palabras a repetir son ms largas, la tasa a la que pueden repetirse es ms lenta.
En los nios con DA la funcin que relaciona recuerdo y tasa de habla es ms plana que la de los
nios sin DA (en los que a medida que son capaces de repetir ms deprisa, mejora su memoria).
Parece que los nios con DA no utilizan el bucle articulatorio de manera eficiente. Esto se debe a
que la funcin que regula recuerdo y tasa de articulacin es ms plana que en nios sin DA.
Por qu aumenta la amplitud de memoria con la edad?:
Parece que no cambia la capacidad de almacenamiento, sino el uso de estrategias ms efectivas.
La utilizacin de estrategias (repeticin, organizacin), parece responsable de la mejora.
El aumento de la velocidad de articulacin con la edad permite repetir ms estmulos antes de que
decaiga la informacin.
El modelo de memoria de trabajo parece explicar una serie de fenmenos de

forma ms adecuada que la MCP del modelo de almacenes mltiples de memoria. Este
modelo es capaz de explicar una serie de efectos experimentales, por ejemplo, el
efecto de semejanza fonolgica descubierto por Conrad y otros efectos.
Existe cierta evidencia que parece demostrar que el bucle articulatorio
desempea un papel de importancia en la vida cotidiana (aprender a leer, adquisicin
de vocabulario o la comprensin del lenguaje).
Daneman y Carpenter (1980) propusieron que la MT debera ser mejor predictor
de la capacidad para la lectura que la simple MCP (recuerdo de dgitos). En un
experimento, pidieron a los participantes que realizaran dos tareas concurrentes en la
lectura de un texto y en recordar la palabra ltima de tantas frases como fuese posible.
Los resultados mostraron que el nmero de palabras recordadas correlacionaba
positivamente con la actividad lectora, por lo que los buenos lectores recordaron ms
palabras que los malos lectores.
11
lOMoARcPSD
EL MODELO ACTUALIZADO: MODELO MULTICOMPONENTE DE LA MT

El principal problema del modelo de MT original era explicar cmo se relacionaba
con la MLP. Baddeley (2000) ha propuesto un modelo actualizado multicomponente de
la MT, y presenta dos adiciones:
La conexin con la MLP desde los subsistemas fonolgico y visoespacial, uno

permitiendo la adquisicin del lenguaje y otro el conocimiento espacial.
La inclusin de un almacn episdico al que poda accederse a travs del bucle
fonolgico y del sistema visoespacial.
EL BUFER EPISDICO
El modelo inicial de 3 componentes tena un problema: no poda explicar que la
amplitud de la memoria de palabras en una frase fuera de unos 15 elementos
comparados con los 5 o 6 elementos cuando las palabras no estaban relacionadas. El
conocimiento gramatical del orden de las palabras en una frase y el significado facilitan
la agrupacin (chunking). Esto depende de nuestro contenido en la MLP.
Baddeley (2000) aadi el buffer episdico o de almacenamiento temporal para
explicar cmo se relaciona la MT y la MLP. Es un sistema de almacenamiento que
puede contener hasta cuatro agrupaciones de informacin en un cdigo
multidimensional. Esta unidad de almacenamiento temporal episdico puede estar
conectada con distintos subsistemas de la MT y tambin puede conectar estos
subsistemas con la informacin de la MLP y la percepcin.
LA MEMORIA DE TRABAJO VISOESPACIAL
La agenda visoespacial se conoce actualmente como MT visoespacial. Este tipo de
memoria se define como la capacidad para mantener informacin visoespacial en un sistema
temporal de memoria y procesarla sin tener en cuenta la fuente estimular (visual o auditiva.
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lOMoARcPSD
La MT espacial para estmulos presentados al tacto es ms limitada que para estmulos

presentados visualmente. La capacidad de la MT para estmulos presentados al tacto es entre
2 o 3 elementos mientras que la amplitud de memoria es mayor para estmulos auditivos y
visuales.
MEMORIA DE TRABAJO VISOESPACIAL PARA ESTMULOS VISUALES Y HPTICOS (Sebastin, Mayas, Manso y
Ballesteros , 2008).
Objetivo del estudio: Poner a prueba que la informacin codificada a travs del tacto sera ms sensible a la
interferencia que la codificada visualmente.
Hiptesis: La interferencia espacial deteriorara la actuacin en ambas modalidades, pero el deterioro sera
mayor en el tacto que en la visin.
Participantes: 18 estudiantes media de edad 28 aos (8 mujeres) con visin normal o corregida a normal.
Procedimiento: Se construyeron dos matrices hpticas de 3x3 (una para la tarea principal y otra para la
secundaria o de intererencia). Se presentaron tras un aparato que impeda la visin. Para la tarea visual,
se present en la pantalla del ordenador una matriz similar. Las tareas principales consistieron en
recordar las posiciones de 3 (visual) o 2 (hptica) tems colocados en la matriz, mientras se ignoraba la
posicin de un tem diferente. Estas dos tareas se combinaron con 4 tareas secundarias para crear
interferencia durante 6 segundos.
Resultados: La precisin fue mayor en la visual (94% aciertos) que en la hptica (80% correcto). La
intererencia espacial fue mayor cuando tanto la tarea principal como la secundaria se realizaron en la
misma modalidad (visual o hptica). La interferencia auditiva no produjo menos interferencia que la
tarea de control visual esttica.
Interpretacin: En todas las condiciones, los participantes actuaron mejor en la tarea visual que en la hptica,
a pesar de que el nmero de posiciones a recordar era mayor. Las tareas de interferencia espacial
deterioraron el componente visoespacial de la MT, aunque este efecto solo fue significativo cuando la
tarea primaria y la secundaria se realizaron en la misma modalidad.
Cornoldi y Vecchi (2000) proponen un modelo de MT que tiene en cuenta dos

dimensiones basadas en relaciones continuas:
Dimensin horizontal: Relacionada con los diferentes materiales que pueden
utilizarse (verbal, visual, espacial).
Continuo vertical: Tiene que ver con el tipo de procesos que la persona tiene
que poner en marcha y que requieren distintos grados de elaboracin e
integracin entre la informacin procedente de diferentes fuentes.
La arquitectura de la MT es ms compleja de lo que se pensaba inicialmente. No

se trata slo del nmero de compartimentos, sino de cmo se relacionan.
MEMORIA DE TRABAJO Y CEREBRO
En los ltimos aos se han estudiado las bases neuropsicolgicas de la MT. Se
estn realizando numerosos estudios con personas sanas utilizando la tcnica de las
imgenes cerebrales para estudiar el cerebro en accin durante la realizacin de tareas
de MT. Los resultados disponibles obtenidos a partir de estudios con pacientes apoyan
la distincin entre la MCP verbal y la MCP visual, as como con la MLP. Estos resultados
son consistentes con la existencia del bucle fonolgico y la agenda visoespacial.
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lOMoARcPSD
Tema 4: La memoria episdica
TEMA 4: LA MEMORIA EPISDICA

INTRODUCCIN
La memoria declarativa (formada por la memoria episdica y la procedimental),
est sujeta al concepto de capacidad, repeticin y distraccin y exige la integridad del
la zona temporal medial del cerebro.
La Memoria Episdica es un tipo de memoria a largo plazo de tipo declarativo,
que contiene informacin sobre nuestras experiencias personales que han ocurrido en
un lugar determinado y en un momento temporal concreto. Dnde fue ayer?, Qu
comi el domingo?, Estuvo alguna vez en Pars? Es una memoria de hechos fechados
en el tiempo y en el espacio, relacionada con la autobiografa personal.
La memoria episdica y semntica no son dos compartimentos independientes,
ya que ambos sistemas interactan porque continuamente estamos aprendiendo
nueva informacin en nuestros episodios vitales, pero esta informacin tiene que
almacenarse en nuestra memoria semntica.
CONCEPTO DE MEMORIA EPISDICA
Segn Tulving, la memoria episdica se usa para codificar experiencias
personales y la recuperacin consciente de eventos y episodios de nuestro pasado que
han ocurrido en un momento temporal determinado. Propiedades distintivas de la
memoria episdica:
Tiene un carcter temporal, el hecho lo localizamos en el pasado, ya sea

con precisin o de forma vaga. (El hecho ocurri ayer, hace dos aos)
Existe informacin espacial y perceptiva. Recordamos en qu lugar del
espacio ocurri el hecho, que aspecto, forma o color tena.
Funciona a nivel consciente (la persona es consciente de haber vivido el
hecho en primera persona), y la recuperacin es explcita y voluntaria.
PROCESOS DE CODIFICACIN EN LA MEMORIA EPISDICA
Por codificacin se entiende la forma en que la informacin se representa en la

memoria. La funcin de la memoria episdica, es la de permitir que nos beneficiemos
de aprendizajes y experiencias pasadas y que seamos capaces de adquirir nuevos
conocimientos de manera permanente. En la memoria episdica existen 3 tipos de
cdigos: acsticos, visual, semntica y motores.
Desde el punto de vista evolutivo, se desarrolla tarde en la niez, llega a su
punto ms elevado en la edad adulta y se deteriora paulatinamente en la vejez. Eso se
debe, probablemente a que sea un tipo de memoria nico de los seres humanos que
lOMoARcPSD
est orientada al pasado, por lo que es ms vulnerable al deterioro neurolgico que

otros tipos de memoria.
Se trata de una memoria que hace posible al individuo viajar mentalmente en el
tiempo, hacia lo que ha ocurrido en el pasado, lo que ocurre en el momento actualy lo
que todava no ha ocurrido pero vamos a hacerlo en el futuro. Este viaje mental en el
tiempo permite la conciencia autonotica.
La conciencia autonotica: El viaje al pasado, permite que recordemos lo que
pensamos antes sobre nuestras experiencias, y que pensemos sobre las posibles
experiencias futuras.
Las bases neurales de este tipo de memoria estn formados por una red
distribuida de regiones cerebrales corticales y subcorticales que se solapan y que se
extienden ms all de las redes neurales de otros tipos de memoria. Juegan un papel
importante el hipocampo, el lbulo temporal medio, y los lbulos frontales.
A MS PROCESAMIENTO, MEJOR RECUPERACIN
Cunto ms tiempo estamos en contacto con un tipo de informacin, mejor la
recordamos. Aprender requiere esfuerzo y tiempo, y no todos los modos de
aprendizaje son iguales.
Efecto del tiempo de exposicin del material: Cunto ms largo sea el tiempo de
exposicin, tanto el recuerdo como el reconocimiento sern mejores. Los efectos del
tiempo de presentacin del estmulo dependen del tipo de material, y de la modalidad
de presentacin. Por ejemplo, las personas pueden categorizar un estmulo
tridimensional como posible o imposible con una presentacin visual de 100 ms.
Cuando el material a procesar son frases presentadas visualmente, son necesarios
varios segundos para procesar su significado.
La prctica distribuida es mejor que la prctica masiva: Desde los tiempos de
Ebbinghaus, se sabe que la prctica distribuida en el tiempo es mejor que la
concentracin de ensayos en una sola sesin. Por ejemplo, si estudiamos un tema en
varios das, aprenderemos mejor que si estudiamos todo el tema en 4 horas del mismo
da. Baddeley y Longman (1978) lo volvieron a confirmar.
ESTUDIO DE BADDELEY Y LONGMAN (1978)
Problema: En una oficina de correos de UK tena que ensear a los carteros rpidamente a introducir los C.P en
una mquina. La oficina de correos no saba como ensear a utilizarla lo ms rpida y eficientemente. Los
autores trataron de resolver el problema averiguando si resultaba mejor entrenar a los carteros muchas
horas al da o si sera mejor distribuir la prctica a lo largo de varios das.
Procedimiento: Se dividieron en 4 grupos con diferentes entrenamientos: a)tuvo 1 sesin de 1 hora, b) Tuvo
dos sesiones diarias de 1 hora cada una, c) Tuvo una sesin de dos horas de duracin y d) tuvo 2 sesiones de
2 horas. La actuacin se midi a travs de la medida de las pulsaciones correctas por minuto.
Resultados: El grupo que aprendi ms rpidamente el teclado fue el grupo de una hora de prctica diaria. La
retencin fue mejor en este grupo que en el de aprendizaje masivo.
No siempre debe preferirse este modo de aprendizaje, ya que a veces exige

mucho tiempo y las personas pueden sentirse frustradas, pero por lo general, se
2
lOMoARcPSD
obtienen mejores resultados de aprendizaje y retencin con el aprendizaje distributivo

(aprender un poco cada da).
Se han propuesto varias hiptesis para intentar explicar el efecto del nmero y la
distribucin de las presentaciones de material sobre la retencin del mismo:
Hiptesis del tiempo total: La retencin estara en funcin del tiempo total
dedicado al procesamiento de la informacin. La probabilidad del recuerdo es
una funcin creciente del n de presentaciones del estmulo. Esta hiptesis no
fue confirmada por los datos cuando la informacin deba integrarse con otras
informaciones y cuando se vari el espacio temporal entre presentaciones.
Efecto del espaciado sobre la memoria: cunto ms largo sea el espacio entre
las presentaciones mejor ser el recuerdo. Este efecto se ha explicado de 2
modos diferentes:
Atribuirlo a la falta de atencin: Cuando se repite un estmulo
constantemente, nos habituamos y dejamos de atender (peor
recuerdo).
Suponer que cuando la repeticin de un estmulo se hace ms espaciada
en el tiempo, codificamos ms informaciones diferentes. Segn la
hiptesis de la variabilidad de la codificacin, esta se hace ms variada y
como cada elemento contenido en la memoria puede utilizarse a la hora
de recordar la informacin almacenada, existen ms posibilidades de
localizar y recuperar la informacin retenida.
ELABORACIN, PROFUNDIDAD DE PROCESAMIENTO Y SUS LMITES
Craik y Lockhart, representaron el enfoque sobre los niveles de procesamiento
de la informacin como alternativa a los modelos estructurales de la memoria y venan
a decir que era necesario estudiar el modo de procesamiento de la informacin que
produca mejor retencin. La informacin que se recuerda no tiene por qu depender
de la informacin que se ha almacenado, sino del tipo de procesamiento al que se ha
sometido dicha informacin. Estos investigadores seguan manteniendo la existencia
de una MCP y una MLP:
REPETICIN:
La repeticin del material a retener prolonga su duracin en la memoria y
extiende su tiempo de presentacin. Cuanto ms largo sea el tiempo de
procesamiento del material a retener, mejor ser su codificacin en la memoria
permanente. Craik y Lockhart distinguieron dos tipos de repeticin:
Repeticin de mantenimiento: No asegura la transferencia de la informacin

a la MLP. Repetir una palabra con letra x, hasta que aparezca otra que
empiece con la misma letra x y as sucesivamente.
Repeticin elaborativa: Favorece el paso de la informacin a la MLP puesto
que mediante este tipo de repeticin, el material se organiza en la memoria
con el fin de adaptarlo y compararlo con el material ya existente.
3
lOMoARcPSD
Craik y Watkins, realizaron un experimento en el que presentaron una lista

bastante larga de palabras. La tarea consista en mantener en la memoria una palabra
que comenzara por x letra (por ejemplo la p). En la lista apareca la palabra perro. El
participante tena que repetir esa palabra hasta que apareciese otra que comenzara
por la p. Cuando en la lista apareca la palabra pato, dejaba de repetir perro y
comenzaba a repetir pato. La manipulacin experimental consista en controlar el n
de palabras de la lista existentes entre la presentacin de dos palabras que empezaran
por la letra en cuestin (de este modo controlaron el tiempo dedicado por los
participantes para la repeticin de las palabras). Despus les pidieron que recordaran
toda la lista de palabras. Se trataba de una tarea de aprendizaje incidental (no
informaron de que al final tendran que recordar toda la lista). Los resultados de este
experimento demostraron que el tiempo dedicado a la repeticin de mantenimiento
no influy en el mejor o peor recuerdo posterior de las palabras.
TIPO DE PROCESAMIENTO:
Aunque la propuesta de Craik y Lockhart ha recibido crticas, recoge dos
principios importantes sobre la memoria humana:
El aprendizaje semntico (realizado a un nivel ms profundo), produce

ms aprendizaje y mejor recuerdo.
La repeticin activa del material a retener, permite el mantenimiento
activo de la informacin durante un cierto tiempo y hace posible la
integracin del material nuevo con otros ya existentes.
Segn Craik y Lockhart, la informacin que se codifica superficialmente

(atendiendo a caractersticas fsicas), se aprende peor que cuando esa misma
informacin se procesa a un nivel ms profundo (semnticamente). El material
codificado fonolgicamente se procesa en un nivel intermedio entre ambos.
La idea principal es que cuando se codifica una pieza de informacin a nivel ms
profundo, se genera una traza ms fuerte y distintiva en la memoria que favorece su
recuperacin posterior. La codificacin motora produce trazas ms duraderas que
ayudan al aprendizaje y retencin.
SIGNIFICADO, ORGANIZACIN DE LA INFORMACIN Y APRENDIZAJE
Paivio (1969) propuso la hiptesis del doble cdigo. Una palabra se puede
recuperar por dos rutas: la visual y la verbal. Si una no funciona, se puede utilizar la
otra.
La psicologa de la Gestald consider la importancia que tiene para el aprendizaje
los principios de la organizacin perceptiva y de los procesos insight. En una serie de
lOMoARcPSD
trabajos realizados en los aos sesenta, mostraron al procesador de la informacin

como un individuo activo del que dependa su propio aprendizaje y retencin.
TIPOS DE ORGANIZACIN DEL MATERIAL
Organizacin subjetiva del material: Normalmente cuando tenemos que retener la informacin no
relacionada, tratamos de imponer una organizacin subjetiva a los elementos a retener, con el fin de
procesarlos y recordarlos de forma ms eficiente (por ejemplo, hacer una frase con palabras aisladas). Segn
Tulving (1962) intentamos imponer nuestra propia organizacin al material que queremos recordar.
Tulving en un experimento present una lista de palabras en un orden al azar y pidi que recordaran
las palabras en el orden que quisieran (tarea de recuerdo libre). Los participantes recordaban las
palabras siempre en el mismo orden, independientemente de su orden de presentacin, lo que indica
que imponan una organizacin subjetiva y la mantenan a lo largo de los ensayos.
Mandler y cols (1967) manipularon el tipo de organizacin subjetiva en una tarea de aprendizaje
incidental. Los resultados indican que quienes fueron capaz de imponer mayor organizacin subjetiva
fueron quienes mejor reconocieron y recordaron los estmulos.
No siempre la mejor forma de organizar es imponer una organzacin semntica, en muchos casos, la mejor
organizacin es alfabtica u ordinal.
Organizacin jerrquica: Cuando el material a retener se presenta de forma organizada jerrquicamente, su
retencin es mejor que cuando el mismo material se presenta al azar. Cuando el material a recordar son
palabras pertenecientes a varias categoras, y estas categoras se utilizan para codificar las palabras, el
recuerdo es mejor que cuando se trata de recordar palabras sueltas.
Existe evidencia emprica que muestra que cuando se presenta el material organizado jerrquicamente se
aprende antes y se recuerda mejor.
Cuanto ms aprendidas estn las categoras, ms fcil ser recordar nombres pertenecientes a esas
categoras (su codificacin ser mejor).
Los marcos o esquemas permiten organizar temporal, espacial e intencionalmente gran cantidad de
informacin.
ALMACENAMIENTO DE LA INFORMACIN EN LA MEMORIA EPISDICA

ALMACENAMIENTO DE LA INFORMACIN CODIFICADA
Los enfoques neurobiolgicos actuales mantienen que el aprendizaje y la
memoria dependen del cambio producido en la conectividad de la sinapsis entre
neuronas cerebrales. Aun no se conoce con exactitud en qu lugar del cerebro se
almacenan y localizan los contenidos de la memoria. A principios de siglo se introdujo
el trmino engrama para referirse al conjunto de cambios producidos en el sistema
nervioso como consecuencia del almacenamiento de nuevo material en la memoria.
Existen dos posturas contrapuestas en torno a la localizacin del engrama:
Postura localizacionalista: Mantiene que las funciones conductuales

pueden localizarse en zonas especficas del cerebro, por tanto, la memoria
dependera de la actividad de conexiones neurales especficas.
Postura holstica: Defiende que la actividad mental surge de la actividad
integrada de todo el cerebro.
lOMoARcPSD
Squire (1987), ha intentado reconciliar estas dos posturas contrapuestas

proponiendo que la memoria se divide en pequeas asambleas de neuronas,
homogneas desde el punto de vista funcional. Segn esta perspectiva, no existen
centros de memoria separados, en los que se almacena la informacin codificada sino
que diferentes componentes informacionales (microcaractersticas) se almacenan en
pequeas asambleas de neuronas funcionalmente especializadas.
Cuando recordamos algn tipo de informacin, se produce un determinado
patrn de actividad en las mismas asambleas de neuronas. La memoria de
acontecimientos completos aparece representada en muchas zonas diferentes del
cerebro, evitando la redundancia entre las diferentes zonas cerebrales. Las unidades
que forman cada asamblea funcionan de modo probabilstico. La memoria aparece
representada as en muchas zonas del cerebro.
DECAIMIENTO, DESUSO O INTERFERENCIA
Es cierto que olvidamos cosas, pero no sabemos si este resultado se debe a que
esa informacin se ha borrado y no existe ya en nuestra memoria, o si la informacin
sigue todava all, pero por algn motivo no podemos recuperarla.
Los primeros estudios realizados sobre el olvido se interesaron por el estudio del
efecto simple del paso del tiempo sobre los aprendizajes realizados. Ebbinghaus
supona que el olvido se produce por desuso: Si la informacin no se usa, decae con el
paso del tiempo y se sobreviene el olvido.
McGeoch (1932) propuso la interferencia como la causa principal del olvido.
Segn ste, los hechos ocurridos entre el momento del aprendizaje y su recuerdo
posterior son responsables del olvido. La informacin nueva interfiere sobre la ya
aprendida, por tanto es imposible recordar el material almacenado.
La interferencia y sus clases:
El estudio de la interferencia como causa del olvido puede realizarse bajo un
estricto control experimental (esto no ocurre con el estudio del olvido por
decaimiento). Los dos tipos de interferencia que se han encontrado son la proactiva
(efecto inhibitorio que el material aprendido tiene sobre el material nuevo y la
retroactiva (efecto inhibitorio que el aprendizaje del material nuevo produce sobre el
material previamente aprendido).
lOMoARcPSD
En la tarea retroactiva, una mejor actuacin en la tarea del grupo control sobre el
experimental se interpreta en el sentido de que el grupo experimental ha sufrido la
interferencia de la lista B.
En la tarea proactiva, si la retencin de la lista B es peor en el grupo
experimental, se deber a la inhibicin causada por el aprendizaje previo de la lista A.
Un factor importante en la interferencia es la similitud existente entre las listas.
Se han propuesto diferentes mecanismos para intentar explicar este fenmeno.
El primero que intent explicarlo fue McGeoch (1932), pero aos ms tarde
Melton e Irwin (1940) y Underwood (1945) rechazaron su interpretacin. Estos autores
propusieron el desaprendizaje como responsable de la interferencia. El material
aprendido en segundo lugar debilita la huella del aprendido en primer lugar.
Underwood atribuy el olvido a la interferencia proactiva.
Como ninguna de las teoras era capaz de explicar todos los resultados,
aparecieron hiptesis alternativas. La tendencia fue la de ir abandonando la
explicacin del desaprendizaje a favor de otras que postulan el fracaso a la hora de la
recuperacin del material. Este fracaso debido probablemente a la falta de
accesibilidad.
En resumen, los resultados experimentales parecen indicar que la memoria
contiene ms informacin de la que somos capaces de recuperar en un momento
dado. Cuando se produce falta de recuperacin no parece deberse a que la
informacin haya desaparecido, sino que no podemos acceder a ella cuando lo
deseamos.
PROCESOS DE RECUPERACIN A PARTIR DE LA INFORMACIN
La investigacin de los procesos de recuperacin del material almacenado en la
memoria en el campo de la psicologa experimental de la memoria comienza con
Tulving (1967). Desde entonces, se cree que la informacin est disponible pero lo que
ocurre es que no podemos acceder a ella.
Desde entonces cobra importancia el concepto de seal de recuperacin, que
son seales efectivas que nos lleven a recuperar el material previamente almacenado.
Cuando las seales no son efectivas se produce un fallo en la recuperacin de la
informacin contenida en la memoria.
ESTUDIO DE LA CANTIDAD DE INFORMACIN ALMACENADA A LA QUE PODEMOS ACCEDER (Tulving, 1967)
Procedimiento: Participaron dos grupos:
Condicin A: Tarea de recuerdo libre (Aprender una lista de palabras).Se repiti el
procedimiento varias veces.
Condicin B: El experimentador present una lista, y despus los participantes recordaron
3 veces las palabras de la lista. El procedimiento se repiti varias veces.
Resultados: Los dos grupos aprendieron al mismo ritmo. En cada ensayo sucesivo los participantes
recordaron prcticamente el mismo n de palabras. Sin embargo, las palabras recordadas eran
diferentes en cada ensayo.
Interpretacin de resultados: Todas las palabras estaban almacenadas en la memoria, pero a pesar de estar
disponibles, no todas eran accesibles en cada ensayo.
Conclusin: La informacin almacenada podra ser mucho mayor que la informacin que se encuentra
accesible, y que se puede recuperar en un momento dado.
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lOMoARcPSD
EVALUACIN DE LA MEMORIA EPISDICA

Las tareas que habitualmente se utilizan para evaluar la memoria son de 3 tipos:
tareas de reconocimiento, tareas de recuerdo libre y tareas de recuerdo sealado
(tareas con claves).
Tareas de reconocimiento: consisten en una vez finalizada la fase de estudio,
durante la que se intenta aprender el material que debe retenerse, se presentan una
serie de elementos, unos presentados anteriormente y otros nuevos. La tarea consiste
en reconocer si cada estmulo ha sido presentado en la fase de estudio o si se trata de
un estmulo nuevo. En el procedimiento de reconocimiento de eleccin forzada
despus de estudiar la lista, se presenta en cada ensayo un conjunto de elementos,
uno correspondiente a la lista estudiada y los dems como distractores. Las medidas
utilizadas para corregir la prueba son: la TDS (Teora de deteccin de seales), y
Aciertos - Falsas Alarmas.
Tareas de recuerdo libre: Estas tareas exigen que una vez finalizada la fase de
estudio, los participantes reproduzcan las palabras de la lista. La principal diferencia
con las tareas de reconocimiento es que en las tareas de recuerdo el sujeto tiene que
reproducir las respuestas.
Tareas de recuerdo sealado: Son tareas en las que se utilizan seales para
recordar los estmulos presentados previamente. Ej. Completar fragmentos o inicios de
palabras.
Por lo general, la actuacin suele ser peor con tareas de recuerdo libre, es algo
mejor en tareas de recuerdo con seales, y es todava mejor en tareas de
reconocimiento.
UTILIZACIN DE LA TEORA DE DETECCIN DE SEALES (TDS)
La memoria de reconocimiento suele evaluarse con la TDS. La utilizacin del
porcentaje de elementos reconocidos correctamente resulta una prctica inadecuada.
En un experimento presentamos 40 estmulos estudiados (antiguos), junto a otros 40
nuevos. Si el participante en la prueba utilizara la estrategia de sealar siempre
antiguo, su porcentaje de respuestas sera de 100%, por lo que no es una buena
forma de evaluarla, ya que tambin ha cometido un 100% de falsos positivos. Una
medida ms correcta consiste en tener en cuenta tanto los aciertos como los errores.
El participante de la prueba anterior debera eliminarse del anlisis de datos. Sin
embargo, hay otros casos intermedios que pueden evaluarse utilizando la TDS.
lOMoARcPSD
La TDS se utiliza en situaciones en las que la actuacin del observador no es del

todo perfecta (se cometen errores). Evala la discrepancia entre los estmulos fsicos y
las respuestas del observador ante esos estmulos. Es muy til para interpretar la
sensibilidad y el sesgo de la respuesta del observador. La TDS proporciona dos
parmetros diferentes: la d(sensibilidad) y la c (criterio).
En una prueba de antiguo-nuevo, la distribucin de los estmulos tanto nuevos
como antiguos tienen una puntuacin media. La discrimininabilidad (d) es la
diferencia entre la media de puntuaciones antiguas y la media de puntuaciones
nuevas.
Cuando los estmulos son muy fciles de reconocer, las dos distribuciones estarn
muy separadas, no habr solapamiento entre las dos curvas, y la d ser muy grande.
Si los estmulos son muy difciles de reconocer, existir mucho solapamiento entre
ambas distribuciones y la dser muy pequea.
En cuanto al criterio (c) depende del sujeto y de las expectativas de las personas.
Es donde se sita el punto que divide el espacio de decisin de un tipo de respuesta
del otro tipo de respuesta.
LA ESPECIFICIDAD DE LA CODIFICACIN
Tulving y cols. propusieron el principio de la especificidad de la codificacin para
explicar las diferencias encontradas entre los resultados obtenidos con tareas de
recuerdo y de reconocimiento. Los procesos mentales que las personas ponen en
funcionamiento durante la realizacin de tareas de recuerdo y reconocimiento son los
mismos, pero las claves contextuales en ambos tipos de pruebas de memoria son
diferentes.
En el recuerdo libre slo se dispone de claves contextuales, mientras que en el
reconocimiento se dispone de las mismas claves que estuvieron presentes durante la
codificacin. Para que una clave resulte efectiva, debe estar presente tanto en el
momento del almacenamiento como en el de recuperacin de la informacin. Debe
ser codificada como parte de la huella de memoria de ese evento.
El problema con el principio de la codificacin es que este proceso es circular y
no puede probarse experimentalmente. A pesar de ello existe una gran cantidad de
resultados favorables a la importancia de las seales en la codificacin de la
informacin que despus se ha de recuperar.
lOMoARcPSD
Puesta a prueba del principio de la especificidad de recuperacin (Tulving)

Procedimiento: Los investigadores seleccionaron pares de palabras fuertemente asociadas semnticamente
(mdico-enfermo; perro-gato). A continuacin seleccionaron un elemento de cada par, y formaron una
lista (mdico, perro) que los participantes tenan que aprender.
Fase de estudio: Cada elemento se present junto a otra palabra de baja asociacin con dicho elemento.
Fase de prueba: Se present una lista de palabras formada por los miembros de cada par de elevada
asociacin, y se pidi a los participantes que proporcionaran una palabra asociada con cada elemento de
la lista. A continuacin se les proporcion la lista para que reconocieran los elementos correspondientes a
la lista estudiada.
Resultados: Los participantesn generaron elementos que no haban reconocido cuando se les
proporcionaron las mismas seales dbiles presentadas durante la fase de estudio. El recuerdo
con seal fue mejor que el libre.
Interpretacin de los resultados: De acuerdo con el principio de especificidad de la codificacin, existe
una estrecha relacin entre la codificacin de los elementos en la memoria y su recuperacin
posterior.
RECUPERACIN SELECTIVA DE RECUERDOS
La recuperacin selectiva de recuerdos episdicos puede deteriorar el
almacenamiento y la retencin en la memoria de otros eventos que tengan contenidos
relacionados que compiten por acceder a la conciencia durante la recuperacin
voluntaria de la informacin. Esto se conoce como olvido inducido por la recuperacin.
Los procesos inhibitorios influyen de dos maneras diferentes:
Facilitan la recuperacin de la informacin que se necesita a partir de la
memoria episdica en un momento dado.
Inhiben los contenidos que interfieren durante la recuperacin de la
informacin.
El paradigma experimental utilizado para estudiar el olvido inducido por la
recuperacin de a informacin consta de cuatro fases:
Primera fase: Se estudian pares categora-ejemplar (vegetal-lechuga;
mueble-silla).
Segunda fase: Se practica la recuperacin de la mitad de los ejemplares
estudiados de la mitad de las categoras (vegetal-lec----; mueble-si---).
Tercera fase: Tarea distractora durante unos minutos.
Cuarta fase: Tarea de recuerdo o reconocimiento de todos los ejemplares
o de todas las categoras estudiadas.
Los resultados de este tipo de estudios suelen mostrar facilitacin para los
ejemplares practicados y deterioro para los ejemplares no practicados pertenecientes
a categoras practicadas. Este deterioro se produce por la inhibicin producida por los
estmulos competidores en comparacin de la lnea base.
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lOMoARcPSD
Tema 5: La Memoria Semntica
TEMA 5: LA MEMORIA SEMNTICA

INTRODUCCIN
La memoria semntica es un tipo de memoria declarativa de la que depende
nuestro conocimiento general sobre el mundo y del lenguaje. Esta memoria hace
posible la adquisicin y retencin del conocimiento general. El primero en utilizar el
trmino memoria semntica fue Quillian en los aos 60. El trmino memoria
semntica puede parecer que indica que se refiere nicamente al significado de las
palabras, sin embargo, su contenido es mucho ms amplio porque tambin incluye
asociaciones entre palabras, conceptos, smbolos y sus asociaciones.
En la memoria semntica la informacin est organizada con hechos, conceptos
y con el lenguaje. Est equipada con una gran cantidad de palabras que forman
nuestro vocabulario, pero tambin con nuestro conocimiento general sobre el mundo,
lo que hemos aprendido en la escuela, universidad, nuestros conocimientos sobre la
actualidad social y poltica, programas de TV, pelculas, etc.
QU ES LA MEMORIA SEMNTICA?
Es una clase de memoria necesaria para el uso del lenguaje, que hace referencia
al significado, la comprensin y otros conocimientos generalizados basados en
conceptos que no estn relacionados con experiencias o acontecimientos especficos.
Este tipo de de memoria nos permite comunicarnos con nuestros semejantes
utilizando el lenguaje. Hace posible la adquisicin y retencin de informacin sobre el
mundo en el sentido ms amplio.
Evidencia a favor de la existencia de la memoria semntica:

La literatura ha proporcionado resultados que apoyan la distincin entre
memoria episdica y semntica dentro de la memoria declarativa. Entre los
argumentos que defienden esta distincin, estn:
Tanto pacientes con daos cerebrales como personas mayores son capaces de
adquirir conocimientos de informaciones semnticas lo mismo que los jvenes,
mientras su memoria episdica puede encontrarse deteriorada.
En estudios con pacientes amnsicos, todos presentaban trastornos en la
memoria episdica pero la mayora solo presentaba solo ligeros problemas en la
memoria semntica.
En estudios realizados con imgenes cerebrales en adultos sanos, se encontr
que las reas cerebrales activadas durante la codificacin y recuperacin de
informacin era diferente:
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lOMoARcPSD
-
Durante la fase de codificacin, la corteza prefrontal izquierda se mostraba

ms activada en tareas de memoria episdica que en tareas de memoria
semntica.
Durante la fase de recuperacin, la corteza prefrontal derecha presentaba
mayor activacin en tareas de memoria episdica que en tareas de
memoria semntica.
Memoria semntica y almacenamiento del conocimiento adquirido:

En la memoria semntica se almacenan conceptos muy diversos, pero los
conceptos estn organizados (en caso contrario no seramos capaces de contestar con
rapidez preguntas sobre contenidos de la memoria semntica).
QU SON LOS CONCEPTOS Y CMO ESTN ORGANIZADOS EN LA MEMORIA
SEMNTICA?
Los conceptos son las unidades principales del pensamiento. Se trata de objetos
abstractos que constituyen los valores semnticos de las oraciones del lenguaje
natural. Se trata adems de representaciones mentales. Son constructos psicolgicos
dotados de propiedades semnticas. No equivalen exactamente a las palabras
utilizadas para expresarlos, pero entre ambos existe una relacin muy cercana.
Las categoras son las representaciones de los ejemplares concretos de un
concepto existentes en la memoria. Es una clase de objetos o hechos que presentan
una tendencia a agruparse entre s. Gracias a esta organizacin de los conocimientos,
hace que el sistema cognitivo humano sea econmico. Durante el proceso de
categorizacin lo que se hace es tratar a todos los objetos que pertenecen a la misma
categora como si fueran semejantes en cierta medida (dentro de la categora mueble
puede ser mesa, silla, perchero). Una ventaja de la categorizacin es que podemos
recuperar el conocimiento de forma ms eficiente.
Conceptos y categoras permiten la organizacin de los objetos del mundo en
clases que hacen posible la economa cognitiva. Si no existiesen, habra que almacenar
cada objeto, evento, etc. en un lugar diferente con su propio nombre para poder
distinguirlo de los dems. Esta forma de almacenamiento producira la sobrecarga
cognitiva.
Modelos de categorizacin:
Categorizar es tratar a varias entidades diferentes como si fuesen equivalentes
en cierto modo. Las categoras se establecen mediante el aprendizaje realizado
durante los primeros aos de vida. Una vez adquirida la categora, se almacena en la
memoria y se va actualizando a medida que se adquiere nueva informacin. Se han
propuesto diferentes modelos para explicar el proceso de categorizacin:
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lOMoARcPSD
Primeros estudios: Estudiaron la influencia de la informacin organizada en la

memoria utilizando como estmulos listas de palabras o dibujos. Se encontraron que
las palabras o dibujos se recuerdan mejor cuando pertenecen a una misma categora
que cuando pertenecen a distintas categoras y se presentan entremezcladas.
Modelos clsicos: Sugieren que las categoras estn perfectamente separadas
entre s. Los conceptos seran entidades definidas a partir de una serie de atributos
necesarios y suficientes, de forma que pertenecera o no a una determinada categora,
es decir los lmites entre categoras son precisos y estn bien definidos. Todos los
miembros de una categora deberan ser igualmente representativos de la categora.
Estos modelos entraron en crisis a principios de los aos 60 por tres motivos:
Es imposible especificar las propiedades definitorias de los conceptos.

Existen efectos de tipicidad, porque unos ejemplares eran ms tpicos de
una categora que otros.
Hay casos, cuya pertenencia a una categora es dudosa.
Un estudio demuestra estos tres motivos. Se trataba de valorar la tipicidad de los

conceptos fruta y pjaro. La escala de valoracin iba del 7 (ejemplar ms tpico) al 1
(menos tpico).
FRUTA
Manzana
Melocotn
Pera
Fresa
Sanda
Coco
Aguacate
VALORACIN
6,25
5,81
5,25
5
4,06
3,06
2,38
PJARO
Petirrojo
Azulejo
Golondrina
Buitre
Pollo
Flamenco
Pingino
VALORACIN
6,89
6,42
6,16
4,84
3,95
3,37
2,63
Como puede apreciarse, los

modelos clsicos no pueden
explicar los efectos de tipicidad ya
que no todos los ejemplares de
una categora son igualmente
representativos de la misma.
Modelos ejemplares: Suponen que las categoras se representan en la mente

mediante descripciones separadas de algunos de sus ejemplares. Estos modelos
requieren gran capacidad de almacenamiento, ya que lo que representa son
ejemplares particulares, careciendo de abstraccin.
Modelos de prototipos: Lo que hacemos cuando tenemos que clasificar
ejemplares en categoras es compararlos con los prototipos de esas categoras. Los
prototipos son los ejemplares que poseen ms propiedades de la categora que otros
de la misma.
Modelos mixtos: Para categorizar utilizamos ejemplares, prototipos y reglas.
lOMoARcPSD
Caractersticas de las categoras:

Una categora, es una clase de objetos que tienden a agruparse. Los objetos que
forman una categora tienen varias caractersticas comunes:
Se utilizan para codificar una experiencia, contribuyendo a la economa

mental.
Permite realizar una serie de inferencias inductivas sobre el objeto.
Existe semejanza fsica entre los miembros de la categora, y sus miembros se
diferencian fsicamente de los miembros de otras categoras. El grado de
semejanza depende del nivel de abstraccin de la categora. Los miembros de
las categoras ms abstractas se parecen menos fsicamente entre s que los
miembros de categoras con un nivel de abstraccin menor.
Categoras naturales:
Son las utilizadas por los individuos en la vida cotidiana y pueden referirse a
objetos, eventos o acciones. Se definen por su semejanza perceptiva y por sus lmites
difusos y poco precisos. Segn Rosch, las categoras pueden clasificarse de forma
jerrquica segn su nivel de abstraccin, en:
Categoras supraordenadas: Los ejemplares se parecen poco entre s. Ej:
Los ejemplares de la categora mueble silla, cuadro y librera.
Categoras subordinadas: Los ejemplares son muy parecidos entre s. Ej:
en la categora mueble, silla de saln y silla de cocina.
Un tercer nivel de las categoras es el nivel bsico. Las categoras de nivel bsico
reflejan la estructura correlacional del medio y corresponden estrechamente a los
objetos del mundo. Las categoras de nivel bsico desempean un papel central en el
sistema cognitivo, porque sus ejemplares corresponden a objetos de nuestra propia
experiencia de cada da.
Organizacin y estructura en la mente humana: La memoria semntica es un
extenso sistema de memoria que contiene conocimiento lxico, conceptos y
categoras. La organizacin de los conocimientos en categoras es una caracterstica de
la mente humana, y esta organizacin permite al ser humano un comportamiento
adaptado y eficiente.
MODELOS DE REPRESENTACIN PROPOSICIONAL DE LA INFORMACIN
La idea de que los seres humanos representamos internamente el significado a
travs de proposiciones es la ms aceptada. Las representaciones proposicionales son
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lOMoARcPSD
el formato ms apropiado para representar cualquier tipo de informacin que llegue al

sistema cognitivo humano, que deba estar disponible para poder recuperar esta
informacin de forma rpida y precisa en un momento dado.
Concepto de proposicin:
Una proposicin es salgo ms abstracto que las palabras de una lengua que la
forman. Una representacin proposicional utiliza smbolos similares al lenguaje. Est
formada por smbolos discretos que se colocan en lugar de las entidades concretas a
las que representan. Los smbolos que se utilizan se combinan segn ciertas reglas
regidas por una gramtica que dicta que combinaciones de palabras se permiten y
cuales no. Son representaciones abstractas y amodales (no dependen de la modalidad
sensorial).
Las proposiciones pueden expresar cualquier tipo de informacin. Son
demasiado poderosas, es decir si el investigador no incluye restricciones, pueden
explicar cualquier resultado emprico. Lo que significa que no explican ninguno.
Redes semnticas:
La organizacin econmica del conocimiento que el hablante de una lengua
posee sobre las palabras que la forman es lo que se denomina lxico mental. Cada
palabra que forma el lxico mental es una entrada lxica, y las palabras se encuentran
organizadas en la mente, y esto supone rapidez y eficiencia. La informacin contenida
en cada entrada se refiere a la forma de cmo debemos pronunciarla, a su significado,
a como debemos escribirla, con que otra u otras palabras podemos combinarla para
formar frases, etc.
Desde la psicologa cognitiva se han propuesto varios modelos para explicar la
forma como estn organizadas las palabras en el lxico mental. Los modelos ms
populares son los modelos de redes semnticas, que asumen que las palabras estn
representadas en la memoria semntica como unidades independientes, aunque
relacionadas entre s a travs de uniones o preposiciones. Una red semntica puede
llegar a adquirir una gran complicacin al ir aadiendo palabras y relaciones entre
palabras.
El modelo de Collins y Quillian (1969) de redes semnticas asociativas tiene una
organizacin jerrquica en la que cada concepto (representado por una palabra) est
relacionado con otros conceptos formando una estructura en forma de red. La
organizacin de esta red semntica va de arriba abajo (ej arriba estara el animal,
concepto ms elevado, hasta ejemplares concretos como pez o pjaro que estaran
abajo, y podramos seguir bajando hasta canario o salmn). La red est formada por
nodos. Los nodos son palabras o conceptos con significado. Cada uno de estos
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lOMoARcPSD
conceptos est acompaado de propiedades (en el ejemplo anterior sera tener alas,
plumas en el caso del pjaro o poder nadar en el caso del pez).
La suposicin bsica de este modelo de red semntica es que cuanto mayor sea
la distancia que haya que recorrer para verificar la verdad o falsedad de una
proposicin, ms tiempo se requerir para realizar la comprobacin y poder
responder.
Este sistema de redes semnticas asociativas es capaz de representar gran
nmero de conceptos y relaciones en un espacio relativamente pequeo. Se trata de
un sistema econmico de almacenamiento de la informacin. Supone que el acceso a
cada nodo requiere tiempo, por lo que cuanto mayor sea la distancia entre nodos,
mayor ser el tiempo requerido para llegar hasta l.
PUESTA A PRUEBA DEL MODELO DE COLLINS Y QUILLIAN (1969)
Objetivo: Si la organizacin del conocimiento en la memoria semntica se adapta a su modelo de red
semntica.
Mtodo: Pidieron a los participantes que juzgaran lo ms rpidamente posible y sin errores si cada
sentencia era verdadera o falsa. La VD fue el TR. La VI es la distancia existente entre los conceptos en la
red semntica.
Procedimiento: Cada participante tena que pulsar un botn si la respuesta era afirmativa y otro si era
negativa.
Conclusin: Los resultados se adaptan a sus predicciones a partir de su modelo. Los participantes
necesitaron ms tiempo para verificar que un canario tiene pie que para verificar que un canario es
un pjaro.
El modelo de Collins y Quillian, a pesar de la gran aceptacin, tambin recibi

crticas:
Utilizacin de un reducido n de participantes.
Falta de entrenamiento previo (que produjo variabilidad en los TR).
Aunque las palabras se encuentren formando una red, lo ms probable es
que no todas las palabras que se encuentran en un mismo nodo resulten
igualmente accesibles (es ms fcil acceder a perro que a iguana).
Rips, Shoben y Smith (1973) introdujeron el concepto de distancia semntica.
Comprobaron que mientras existen ejemplares de ciertas categoras que se identifican
antes a nivel ms bajo de la red que a nivel ms alto, en otras categoras no ocurre lo
mismo (por ejemplo, canario, guila y petirrojo se identifican antes como pjaro que
lOMoARcPSD
como animales, pero oso, gato y caballo se identifican antes como animales que como
mamferos).
Estas crticas no invalidan el modelo de Collins y Quillian, pero aconsejan su
modificacin para introducir el concepto de distancia semntica y la posibilidad de
almacenamiento de las mismas propiedades en varios nodos de la red en lugar de
hacerlo en un nico nodo. Se propusieron otras redes semnticas que abandonaron la
estructura jerrquica y tuvieron en cuenta el concepto de distancia semntica.
Adems de las estructuras en las que se almacena el conocimiento, hace falta
especificar los procesos que utiliza el sistema cognitivo para actuar sobre la
informacin contenida en dichas estructuras.
Qu proceso permite la verificacin de sentencias como verdaderas o falsas
en la red semntica?
Este proceso es la propagacin de la informacin entre los conceptos
representados en la estructura de la memoria semntica. Supone que:
La activacin propagada a travs de dos nodos de la red se suma y es mayor
que cuando la activacin procede de un nico nodo
Para que el nivel de activacin llegue a ser efectivo debe superar un cierto
umbral de activacin.
La activacin de las redes jerrquicas puede explicase tanto por el
procesamiento abajo-arriba como por el procesamiento arriba-abajo.
o Procesamiento abajo-arriba: Es un procesamiento guiado por los datos. Se dice de los
procesos perifricos de nivel ms bajo (sensoriales) que toman como entrada
representaciones de ms bajo nivel y producen una representacin de ms alto nivel
(ms cognitiva) como salida.
o Procesamiento arriba-abajo: Proceso ms central o cognitivo. Se refiere a procesos que
funcionan tomando como entrada una representacin de ms alto nivel y producen
una representacin de nivel ms bajo (sensorial) como salida.
El proceso psicolgico de la propagacin de la activacin a travs de los nodos de

la red semntica parece que se adapta bastante bien a los datos empricos disponibles.
Qu ocurre con la edad en el funcionamiento de estas redes semnticas en las
que estn organizados los conceptos que posee una persona?
Es posible que se produzcan ciertos cambios en la estructura de la red semntica
y la organizacin de los conceptos en el envejecimiento normal, aunque parece poco
probable que se produzcan estos cambios debido a que el vocabulario aumenta con la
edad. Se presupone que se deterioran las conexiones existentes entre las palabras y las
distancias que hay entre las mismas se agrandan, pero el envejecimiento apenas
influye en la estructura del lxico mental. Se ha observado que la propagacin de la
activacin entre conceptos es ms rpida en los jvenes que en los viejos.
lOMoARcPSD
Uno de los problemas ms frecuentes y que ms preocupan a las personas

mayores es la imposibilidad de encontrarla palabra que estn buscando para expresar
una idea. La explicacin ms plausible es que dicha idea se encuentra bloqueada y no
pueden acceder a ella. Es lo que se llama fenmeno de la punta de la lengua. Este
fenmeno es el doble de frecuente en mayores que en jvenes.
Redes proposicionales: Los modelos ACT y ACT:
Propuestos por Anderson (1976). Estos modelos son ms ambiciosos que los
modelos de redes semnticas anteriores. Son modelos en forma de red pero en vez de
representar conceptos, representan relaciones. El modelo ACT (Adaptative Control of
Thought, control adaptativo del pensamiento), es una macroteora de la cognicin
humana. Es una teora no slo de la representacin del conocimiento, sino tambin de
cmo se adquiere el conocimiento. En l se incorporaron la mayor parte de los
conocimientos adquiridos hasta su construccin y los modelos de activacin de Collins
y Quillan. Las suposiciones ms importantes del modelo ACT son:
La informacin se representa en una estructura en forma de red.

Los nodos que forman la red pueden encontrarse activados o desactivados.
Si un nodo activo entra en contacto con otros nodos, estos tambin, se activan.
La fuerza de activacin entre los nodos vara.
Cada nodo tiene una fuerza asociada con dicho nodo.
La probabilidad de que la activacin se propague a travs de un nodo depende
de la razn de la fuerza de la unin particular de la suma de las fuerzas de todas
las conexiones que salen del nodo (Efecto Abanico).
El nmero de nodos activos en un momento dado es limitado.
El efecto abanico predice que la activacin que se propaga a travs de un nodo

es inversamente proporcional al nmero de uniones que salen de dicho nodo. A mayor
nmero de conexiones que salen de un nodo, ms tiempo ser necesario para que la
activacin se propague a travs de la red para activar otro nodo. Se ha comprobado
que cuantos ms hechos se conocen sobre un suceso, ms tiempo se necesita para
verificar si es verdadero o falso. Esto se produce porque el sistema tiene una cantidad
fija de activacin. Cuando sale solo un hecho de ese noto, toda la activacin disponible
se aplica en ese punto, lo que hace que la respuesta sea ms rpida. Si de ese nodo
salen varios hechos, cada uno recibir una parte de la activacin disponible y la
recuperacin de la informacin ser ms lenta. Esto es lo que se conoce como
paradoja del experto.
La representacin representacional es el nico tipo de representacin que
admite el modelo ACT. En el modelo ACT*, Anderson introdujo la teora tricdigo de la
representacin, segn la cual existen tres tipos de representaciones: la abstracta, la
imagen espacial y la serie temporal.
Los tres principales componentes del Modelo ACT son la memoria declarativa, la
memoria procedimental y la memoria de trabajo.
Un sistema de produccin es un tipo de arquitectura computacional dirigida por
los datos, son los patrones de datos los que inician las operaciones y los que las
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controlan. Una representacin declarativa hace referencia a lo que una persona

conoce sobre el mundo, la representacin declarativa del conocimiento llega al
sistema en forma de proposiciones o series temporales. Estas informaciones se
representan en la memoria declarativa por medio de la memoria de trabajo. Estos
datos quedan finalmente registrados en la memoria permanente.
Esquemas, guiones y proposiciones: Representacin en la memoria

semntica de unidades superiores a la frase:
Hasta ahora se ha explicado la forma de representar en la memoria conceptos y
oraciones, pero esta no es la nica informacin contenida en la memoria semntica. La
mayor parte de la informacin que se supone est almacenada en la memoria
semntica consisten en estructuras de informacin ms grandes. Los investigadores lo
han denominado de diferentes formas. Minsky (1975) lo denomina marcos, Rumelhart
(1978) la denomin esquemas. Schank y Abelson (1977) los denomina guiones. Estas
diversas formas de denominar son bastante parecidas.
La idea ms importante es que la memoria consiste en un gran nmero de
paquetes de informacin que contienen dos tipos de elementos: fijos y variables.
Los esquemas son unidades de conocimiento, superiores a las proposiciones,
capaces de almacenar una gran cantidad de informacin. Todos los das utilizamos
esquemas, y lo hacemos de forma automtica que ni nos damos cuenta. No solo se
ponen en marcha en el momento de la recuperacin de la informacin a partir de la
memoria, sino tambin durante todo el proceso de comprensin del mensaje.
Los guiones son tipos especficos de esquemas, desarrollados por Schank y
Abelson (1977). Un guin es un esquema de una serie de acontecimientos que se
producen en un cierto orden. Por ejemplo, el guin del restaurante (llegamos, pedimos
mesa, elegimos en la carta el men, al acabar de cenar pagamos). Todas las acciones
del guin del restaurante estn contenidas en la memoria semntica.
Los guiones y esquemas son muy importantes porque nos ayudan a formarnos
expectativas sobre lo que podemos esperar en una determinada situacin y nos
permiten realizar inferencias sobre la historia.
Los esquemas adquiridos a travs de la experiencia dirigen la comprensin de la
situacin y el almacenamiento en la memoria del pasaje o discurso odo o ledo. No
comprendemos ciertas historias cuando no podemos activar en nuestra memoria los
esquemas adecuados. Las teoras de los esquemas han contribuido a explicar por qu
algunas veces nuestros recuerdos aparecen distorsionados. Sin embargo, las
representaciones contenidas en nuestra memoria son generalmente bastante ms
complejas de lo que suponen las teoras de los esquemas.
TRASTORNOS DE LA MEMORIA SEMNTICA Y SUS CORRELATOS NEURALES
Hay dos tipos de informaciones contenidas en la memoria semntica:
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Conceptos: Son palabras que usamos en el lenguaje.

Esquemas y guiones: Unidades ms amplias y flexibles.
Segn Baddeley (2009), si esto es as, habr pacientes con lesiones cerebrales
que fallen a la hora de acceder a conceptos, mientras que otros tengan problemas
para acceder a la informacin contenida en los esquemas.
Algunos pacientes con demencia semntica tienen problemas para acceder al
significado de los conceptos. Aunque las diferencias pueden ser muy grandes
entre estos pacientes, algunos pacientes que tienen dificultades para acceder
a los conceptos pueden utilizar los esquemas.
Algunos pacientes con lesiones en la corteza prefrontal tienen dificultades
para acceder a la informacin contenida en los esquemas. Los pacientes con
lesiones en esta zona tienen problemas para ordenar las acciones incluidas
dentro de un guin aunque son capaces de recuperar la informacin a partir
de su memoria, estas acciones.
Para la neurociencia cognitiva de la memoria semntica, una pregunta
importante es cmo est organizado y cmo se representa en el cerebro el
conocimiento semntico. Mucho de lo que se conoce procede de la investigacin con
pacientes con lesiones cerebrales que presentan trastornos en su memoria semntica.
Unos estudios han mostrado que algunos pacientes tienen afectado su
conocimiento de los seres vivos o de los seres no vivos, es decir, padecen un
trastorno de una categora semntica especfica. Este deterioro especfico
refleja la organizacin taxonmica especfica del dominio en cuestin de la
memoria semntica.
Otros tericos consideran que la organizacin de la memoria semntica
depende de los distintos tipos de conocimiento, como el perceptivo
(informacin sobre los rasgos perceptivos de los objetos) y el funcional
(propiedades abstractas y proposicionales como la funcin, localizacin y uso
dentro del contexto). Segn este modelo, el conocimiento semntico sobre
categora animales y otros seres vivos se basa sobre todo en informaciones
perceptivas.
Estudios recientes con adultos sanos sobre la organizacin cerebral de la accin y
representaciones funcionales y semnticas utilizando la RMF predijeron activaciones
en la zona temporal lateral anterior durante la recuperacin del conocimiento
funcional y una fuerte activacin frontoparietal durante el conocimiento de la accin.
Los resultados de las imgenes mentales mostraron que el conocimiento de la
accin activ la red izquierda frontoparietal y la corteza dorsal premotora. Estos
resultados apoyan la hiptesis de la existencia de diferentes tipos de informacin en la
memoria semntica.
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Tema 6: Estudio de la memoria en ambientes naturales
TEMA 6: ESTUDIO DE LA MEMORIA EN AMBIENTES NATURALES:

MEMORIA AUTOBIOGRFICA Y MEMORIA DE TESTIGOS
INTRODUCCIN
Algunos psiclogos de la memoria se han preguntado que relacin existe entre
los resultados de los estudios sobre la memoria humana realizados en el laboratorio y
la memoria estudiada en situaciones naturales. Sabemos mucho menos de cmo
funciona la memoria en situaciones naturales.
Una lnea de investigacin en situaciones naturales es el estudio de la memoria
autobiogrfica. Este tipo de memoria se refiere a la investigacin sobre los recuerdos
personales que tenemos sobre hechos que han ocurrido en nuestra vida pasada. Otra
lnea de investigacin es la memoria de testigos.
MEMORIA AUTOBIOGRFICA
La memoria autobiogrfica o personal es importante porque sin ella
careceramos de historia personal. Esta memoria depende de la memoria declarativa
porque la recuperacin de la informacin sobre hechos, eventos y acontecimientos
que han ocurrido en nuestra vida es voluntaria y consciente. Dentro de la memoria
declarativa, sus contenidos dependen tanto de la memoria episdica como de la
semntica:
Memoria episdica: Eventos concretos relacionados con hechos ocurridos
en nuestra vida, fechados en el tiempo y asociados a un lugar. Ej:
Recordar lo que pas en sus primeros aos escolares.
Memoria semntica: Los hechos dependen del conocimiento que se tiene
sobre ellos. Ej: Concepto que tiene de escuela.
En la memoria autobiogrfica estn almacenados todos los eventos concretos
ocurridos a lo largo de la vida de la persona y tambin toda la informacin relacionada
con su persona. La implicacin de la memoria episdica y semntica hace que esta
memoria sea compleja. Las caractersticas de la memoria autobiogrfica:
Est rodeada de una sensacin de implicacin personal y de que la

persona es la duea del evento.
Los recuerdos autobiogrficos suelen ser nicos. Se trata de eventos que
se producen en un momento y lugar especfico.
Sus contenidos poseen el sentido de la recuperacin consciente y
voluntaria de la informacin.
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Mtodos utilizados en el estudio de la memoria autobiogrfica:

En la investigacin sobre este tipo de memorias, no se puede controlar
experimentalmente ni la situacin ni los estmulos y esto hace que sea una tarea
complicada. Se han utilizado distintos mtodos y tcnicas. Las ms frecuentes son los
diarios (registro de eventos personales), las entrevistas autobiogrficas, la tcnica de
recuperacin con claves.
Los estudios prospectivos: Son estudios muy costosos en cuanto a tiempo y al
esfuerzo que requieren por parte del investigador. Por lo general, suelen ser estudios
de caso nico en los que el sujeto suele ser el propio investigador. Un posible
problema puede ser sus autores seleccionen consciente o inconscientemente eventos
que puedan ser especialmente bien recordados. El estudio de Linton que veremos a
continuacin manifiesta ese problema:
ESTUDIO SOBRE LA MEMORIA AUTOBIOGRFICA (Linton, 1975)
Procedimiento: Fue anotando en tarjetas todos los das durante 6 aos hechos que le ocurran cada da.
Objetivo: Comprobar como era su memoria posterior sobre sucesos ocurridos en su vida durante ese periodo.
Resultados: Cuanto ms frecuente se pona a prueba la memoria, mejor lo recordaba. Adems calcul el % de
elementos recordados en funcin de los aos transcurridos desde que sucedieron los eventos. La tasa de
olvido fue lineal de forma que los acontecimientos que mejor record fueron los ms prximos en el
tiempo. Los acontecimientos que ms olvid fueron aquellos que se repetan en el tiempo porque los
recuerdos de estos sucesos se mezclaban en su memoria unos con otros y no poda recuperarlos a pesar
de los intentos (sucesos como reuniones de trabajo o visitas al dentista se recordaron mal).
Conclusiones: Este estudio introduce sesgos en los resultados por lo explicado anteriormente.
Tcnica del diario: Se utiliza para registrar eventos personales. Esta tcnica
intenta evitar el problema metodolgico que supone la falta de control de la situacin
experimental. El investigador anota los episodios ocurridos en su vida, lo que le
permite disponer de datos objetivos con los que contrastar la calidad y cantidad de
recuerdos autobiogrficos. Son estudios intensivos, muy costosos por el esfuerzo y
dedicacin que requieren.
EL MTODO DE DIARIO (Wagenaar, 1986)
Procedimiento: Registr cada da en su diario durante 6 aos dos eventos diarios y cuatro claves asociadas a
cada evento. Esas claves eran: Quien estaba implicado en el recuerdo, de qu evento se trata, donde
ocurre y cuando ocurri. Adems registr 3 datos ms: la importancia, el grado de implicacin y su
agradabilidad. Lo que haca era seleccionar al azar un evento de entre todos los registrados y a
continuacin se proporciona una clave, dos o tres elegidas aleatoriamente de entre las 4 registradas.
Resultados: Mostraron que de las 4 claves, la menos importante fue cuando. El periodo de retencin fue
importante, ya que record mejor los eventos recuperados durante el primer ao. A medida que el
periodo de retencin fue ms largo, la calidad de la memoria autobiogrfica disminuy. A medida que
aument el n de claves, la memoria mejoraba.
Crticas: Los acontecimientos que registr cada da eran los ms destacados, por lo que hay una seleccin de
contenidos. Adems, el hecho de aorar para cada evento las 4 claves provoca que se realice una
codificacin profunda y significativa de la informacin registrada.
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Tcnicas retrospectivas: Recuerdo libre, tcnica de recuerdo o recuperacin con

clave. Piden al participante que piense en una experiencia que ya ha ocurrido en su
vida. El problema es que difcilmente existe un registro objetivo de estos hechos con el
que comparar los recuerdos del sujeto.
El olvido de datos autobiogrficos:

Es un hecho fundamentado que cuanto mayor es el tiempo entre la ocurrencia y
codificacin de un acontecimiento y su recuperacin posterior, el recuerdo ser peor y
se producir mayor cantidad de olvido.
Cuando se pone a prueba la memoria autobiogrfica con pruebas de recuerdo
libre (recordar cualquier acontecimiento de cualquier periodo de su vida), se observa
que sus recuerdos no se distribuyen de manera homognea a lo largo de los distintos
periodos de vida del individuo. Las personas solemos tener muy pocos recuerdos de
los 5 primeros aos de vida, y esto se denomina amnesia infantil. Pese a tener muy
pocos recuerdos de esta etapa, muchas personas recuerdan episodios breves y
aislados ocurridos durante el tercer o cuarto ao de vida. Estos recuerdos carecen de
contexto espacial o temporal y se caracterizan por contener muy poca informacin,
recordarse a partir de imgenes mentales que dotadas de contenido emocional.
Existe evidencia de que al final del 2 ao de vida algunos nios son capaces de
recordar ciertos fragmentos de sus recuerdos personales. Parece que esto se relaciona
con la posibilidad de utilizar o no el lenguaje para comunicar recuerdos. Se han
propuesto dos teoras para explicar por qu se produce la amnesia infantil y el
desarrollo de la memoria autobiogrfica:
1 Teora Howe y Courage (1997): Relacionada con el yo cognitivo. Los nios
slo pueden construir su memoria autobiogrfica, cuando se ha desarrollado su
yo cognitivo, ya que solo as se pueden organizar los acontecimientos que les
suceden y este sentimiento se desarrolla a final del segundo ao de vida. Se
sabe que se ha desarrollado porque el nio se reconoce en el espejo. Se cree
que la falta de recuerdos de los primeros aos de vida (amnesia infantil) se
debe a que el nio no trae a su memoria esos contenidos personales.
2 Teora Fivush y Nelson (2004): Basada en factores socioculturales. Segn
esta, tanto el lenguaje como la cultura desempean un papel primordial en la
aparicin de la memoria autobiogrfica. El lenguaje porque los nios lo usan
para hablar de sus recuerdos, y la cultura porque, por ejemplo los nios al
relacionarse con su madre usan el lenguaje para hablar de los hechos y de sus
recuerdos. Algunos estudios muestran que los nios cuyas madres hablan con
ellos durante y despus de la realizacin de una actividad abiertamente tienen
ms memorias autobiogrficas que los hijos de madres que no hablan con los
hijos libremente.
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Estas teoras no tienen porque ser excluyentes porque tanto la aparicin del
lenguaje como el ambiente socio-cultural y el auto-reconocimiento influyen en la
aparicin de la memoria autobiogrfica, pero como indica Baddeley (2009), hay que
tener en cuenta que el hecho de que exista una asociacin entre estos factores y el
nacimiento de la memoria del nio, no significa que una cosa sea causa de la otra.
RESULTADOS DE VARIOS ESTUDIOS SOBRE LOS RECUERDOS AUTOBIOGRFICOS DE SU INFANCIA QUE TIENEN
LAS PERSONAS DE DISTINTAS EDADES (Rubin, 1999).
Participantes: 3 grupos de 20, 35 y 70 aos.
Procedimiento: Se les pidi que recordaran un suceso autobiogrfico de los primeros 8 aos de vida, cuando se
les presentaron una serie de palabras que sirvieron como seal.
Resultados: El n de recuerdos fue similar en los 3 grupos. Los 3 grupos apenas tienen recuerdos de los
3 primeros aos de vida, pero el n de recuerdos aumenta hasta los 7-8 aos. La memoria
autobiogrfica vara en los distintos momentos de la vida.
A partir de varios estudios de memoria indica que la memoria autobiogrfica
vara en los distintos momentos de la vida:
Los recuerdos autobiogrficos aumentan entre los 20 y 30 aos, a partir de
esa edad desciende, de forma que a los 40 vuelve a ser igual que cuando se
tiene 10 aos.
Los recuerdos autobiogrficos ms abundantes se producen cuando las
personas rememoran hechos felices que cuando rememoran hechos tristes.
Memorias fotogrficas
Brown y Kulik (1977) utilizaron el trmino memorias flashbulb para referirse a un
tipo de memorias que preservan el conocimiento de un evento como una fotografa,
preservando todos los detalles de una determinada escena. Utilizaron el concepto de
fotografa a modo de analoga, ya que a pesar de los detalles minuciosos del recuerdo,
se trata de registros incompletos de los eventos de nuestra experiencia. Lo que
convierte en especial a este tipo de memorias es su componente emocional. Son las
emociones provocadas por el evento en cuestin lo que hace aumentar
minuciosamente los detalles el evento con una claridad casi fotogrfica.
Estos autores fueron los primeros en estudiar este tipo de memoria a partir de
eventos sorprendentes como asesinatos (Kennedy o Lutter King), asesinatos frustrados
(George Wallace) o la muerte de Franco. El ltimo evento que estudiaron fue el
recuerdo de un evento privado que hubiera producido a la persona un golpe
emocional inesperado. Los resultados de su estudio mostraron que para que se
formara la memoria fotogrfica, la noticia tena que ser sorprendente y deba tener
consecuencias personales para el individuo.
Las caractersticas de las memorias fotogrficas son:
Duraderas, altamente precisas, concretas y vivas.
Se refiere a una circunstancia personal que rodea al descubrimiento de
eventos de naturaleza emocional, e importantes para el individuo.
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lOMoARcPSD
Son memorias ms detalladas y duraderas que la mayora de memorias

autobiogrficas.
Se trata de un tipo de recuerdos que se almacenan en la memoria
autobiogrfica de una persona en un momento dado y se retienen a veces
durante toda la vida con una claridad casi fotogrfica.
La curva del olvido est menos influidas por el tiempo que otras memorias.
Contienen un componente de activacin emocional, es decir, son las
emociones las que aumentan la capacidad de recordar los detalles del
evento.
Hechos traumticos pueden provocar recuerdos vivos y persistentes que se
hacen presentes de forma reiterativa, hasta poder causar lo que se
denomina Estrs Post-traumtico.
La memoria autobiogrfica en el cerebro:

Estudios con personas que tienen lesionadas las reas posteriores de la corteza
cerebral implicadas en la visin han mostrado que suelen tener poca memoria
autobiogrfica. Esto sugiere que la posibilidad de utilizar imgenes visuales parece
importante para desarrollar este tipo de memoria.
Estudios recientes con imgenes cerebrales apoyan la idea de que es posible
diferenciar la memoria semntica de la memoria episdica dentro de la memoria
autobiogrfica, adems se ha encontrado que la presencia de recuerdos con contenido
emocional modifica la activacin en un hemisferio u otro.
Tras otros estudios, se encontr que:
La tarea de recuperacin semntica produca activacin cerebral de la
regin frontal izquierda.
La tarea autobiogrfica activaba la amgdala (relacionada con la
emocin).
La memoria episdica activaba el hipocampo y el giro frontal izquierdo.
MEMORIA DE TESTIGOS
rea de investigacin de la memoria en situaciones naturales que estudia la
exactitud y los sesgos que se producen en la memoria de las personas que actan
como testigos en los juicios. Es un trmino legal que constituye un rea importante de
investigacin en psicologa cognitiva y de la memoria humana.
Loftus (1979) ha demostrado que mediante preguntas intencionadas es posible
distorsionar el recuerdo que tiene una persona de un determinado evento. Una
pregunta intencionada es aquella que sugiere cual es la respuesta deseada por la
persona que formula la pregunta. Los estudios de esta autora sugieren que la
memoria puede ser manipulada. El hecho de que nueva informacin que se ha
producido despus del hecho en cuestin se incorpora con frecuencia a la memoria,
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lOMoARcPSD
produciendo un cambio en la recuperacin de los hechos por parte del testigo. Los
estudios de Lotus indican que la memoria es moldeable y que se puede influir sobre los
recuerdos de las personas.
Uno de los aspectos ms estudiados sobre la memoria de testigo es si las
respuestas de los testigos en los interrogatorios son susceptibles de dejarse influenciar
por el modo en que son formuladas las preguntas. Esto se describe en el siguiente
estudio:
ESTUDIO SOBRE LA RECONSTRUCCIN DE UN ACCIDENTE DE CIRCULACIN (Loftus y Palmer, 1974).
Objetivo: Investigar como la informacin proporcionada despus del acontecimiento de un hecho influye en
la memoria de testigos.
Participantes: 45 estudiantes de la Universidad de Washington.
Procedimiento: Se mostr 7 trozos de vdeo extrados de las pelculas de seguridad realizadas para la
educacin de conductores. Despus de cada vdeo, se pidi a los estudiantes que escribieran el
accidente que acababan de presenciar. Hubo 5 condiciones experimentales y en cada una 9
participantes. La variable que se manipul en el experimento fue la forma de formular preguntas.
Condicin 1: Cmo iban de rpido los coches cuando se empotraron?
Condicin 2: Cmo iban de rpido los coches cuando se colisionaron?
Condicin 3: Cmo iban de rpido los coches cuando se golpearon?
Condicin 4: Cmo iban de rpido los coches cuando se tocaron?
Condicin 5: Cmo iban de rpido los coches cuando se rozaron?
Variables: VI el verbo utilizado (empotraron, colisionaron) y VD la velocidad estimada por los participantes a
la que circulaban los coches.
Resultados: La forma como se formulaba la pregunta produjo un cambio en la velocidad estimada. Cuando se
emplearon palabras ms fuertes como empotrar o colisionar, las velocidades estimadas fueron ms
rpidas.
Explicacin de los resultados: Los autores los interpretaron de la siguiente manera:
Los resultados podran deberse a la distorsin en la memoria del participante. La memoria
sobre la velocidad a la que circulaban se puede ver distorsionada por la etiqueta verbal
utilizada para caracterizar la intensidad de la colisin.
Estos resultados pueden deberse a actores relacionados con el sesgo de respuesta, en cuyo
caso el participante no est seguro de la velocidad exacta y lo que hace es ajustar su
estimacin con las expectativas de la persona que hace la pregunta.
Puntos fuertes del estudio: Los experimentadores controlaron con precisin la VI y VD. Adems controlaron
la edad de los participantes, y los vdeos que presentaron a sus participantes, ya que tuvieron que
contestar a las mismas preguntas (y lo nico que cambi fue la precisin en los verbos). El orden de
presentacin de los vdeos fue aleatorio.
Limitaciones: Al ser realizado en laboratorio, no se trata de una situacin de la vida real. Los participantes no
formaban parte del evento, por lo que no se implicaron personalmente en el mismo, lo que hace difcil
poder generalizar los resultados a situaciones fuera del laboratorio (falta de validez ecolgica). Adems,
al limitar el estudio a poblacin estudiante, los resultados pueden diferir de la gente normal que hubiese
presenciado esas situaciones.
Los resultados del estudio anterior sugieren que nuestra memoria es frgil y
puede dejarse influir por acontecimientos que ocurren despus del evento del que
somos testigos. La informacin presentada entre la ocurrencia de un evento y el
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testimonio prestado posteriormente sobre el evento puede influir y modificar el

testimonio prestado. Esto es lo que conocemos ya como interferencia retroactiva.
En cuanto la interferencia proactiva en la memoria de testigos, influye tambin
en la recuperacin posterior. Las experiencias previas de los testigos al hecho en
cuestin por el que despus son interrogados pueden influir y producir una distorsin
en las respuestas a las preguntas en un interrogatorio. Un estudio ha mostrado su
influencia en el recuerdo posterior.
ESTUDIO SOBRE LA INTERFERENCIA PROACTIVA EN LA MEMORIA DE TESTIGOS (Lindsay y Cols, 2004)
Procedimiento: Dos grupos de participantes presenciaron una sesin de vdeo en la que se mostraba un robo en un
museo. El da anterior, a cada grupo se le ley una historia:
Grupo 1: Historia sobre un robo en un palacio (ms parecida al vdeo).
Grupo 2: Historia sobre la visita escolar a un palacio.
Resultados: Los testigos del vdeo que fueron expuestos a una temtica similar cometieron ms errores cuando se
les pidi que recordaran la informacin del vdeo que los que fueron expuestos a una temtica diferente.
Explicacin de los resultados: Las experiencias previas de los testigos al hecho en cuestin por el que despus son
interrogados pueden influir y producir una distorsin en las respuestas a las preguntas en un interrogatorio.
Efectos de la interferencia: Los estudios de Loftus y la hiptesis

reconstructiva
Para explicar los resultados del punto anterior, Loftus y Loftus (1980)
propusieron la hiptesis reconstructiva. Segn la hiptesis reconstructiva, la
informacin aportada despus de una experiencia puede sustituir los contenidos de la
huella de memoria original. La memoria no almacenara, por tanto, acontecimientos y
hechos de modo permanente. La razn es que en la memoria de las personas que son
testigo de un hecho complejo est formada por dos tipos de informacin:
La obtenida en el momento en que presencian el acontecimiento.
La que se les proporciona despus del acontecimiento del que han sido testigos.
Estas dos fuentes se integran de forma que la persona puede a veces no ser
capaz de recordar los detalles del hecho. Conclusin: La informacin aportada por los
testigos es frgil y en ocasiones no se corresponde con el hecho real que han
presenciado porque sus testimonios no son totalmente fiables.
La memoria de testigos en la investigacin de acciones criminales:

La existencia de falsas memorias es un tema de gran trascendencia en la
investigacin criminal. Las falsas memorias pueden crearse en el laboratorio y se cree
que son resultado de un problema de deseabilidad social. Los testigos puede que
recuerden el evento solo porque creen que el experimentador (o juez) est esperando
ese tipo de respuestas. Tambin puede ser que los participantes creen que saben lo
que ocurri, en lugar de basarse en lo que recuerdan. La situacin ms efectiva para
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que se produzcan falsas memorias es aquella en la que se proporciona a la persona

que est prestando testimonio una razn para pensar que el acontecimiento criminal
ha ocurrido realmente y adems recibe presiones repetidamente en distintos
interrogatorios para pensar que el recuerdo es correcto.
FALSAS MEMORIAS
Falsas memorias hace referencia a casos o circunstancias en las que estamos
seguros de poseer recuerdos veraces sobre cierto evento que en realidad nunca no
han ocurrido o nunca han pasado en realidad. Son importantes porque son una
muestra de que los recuerdos contenidos en la memoria no son una copia literal del
pasado sino que dependen de procesos constructivos que pueden estar llenos de
errores imprecisiones, distorsiones e incluso ilusiones. Son caractersticas del recuerdo
normal ms que del recuerdo patolgico.
El estudio de Lotus planteado anteriormente es uno de los ms estudiados sobre
el reconocimiento falso. Estudios ms recientes sugieren que el reconocimiento falso
obtenido con el paradigma de la informacin equvoca se debe en gran medida por
confusiones ocurridas en el seguimiento de la fuente.
El inters por el falso reconocimiento se debe a la demostracin de la existencia
de tasas elevadas de reconocimiento falso en el estudio de Roediger y McDermott
(1995) realizado con palabras.
CREANDO FALSAS MEMORIAS: RECUERDO DE PALABRAS NO PRESENTADAS EN LISTAS (Roediger y
McDermott, 1995)
Introduccin: Habla de falsas memorias cuando se recuerdan hechos que nunca ocurrieron o que se recuerdan
de forma muy diferente a como ocurrieron. En este estudio se examina el falso recuerdo y el falso
reconocimiento de palabras crticas.
Participantes: 36 estudiantes de psicologa. Escucharon listas de palabras y despus tuvieron que realizar una
tarea de reconocimiento.
Materiales: Listas de palabras formadas por una palabra crtica y 12 palabras asociadas obtenidas a partir de
unas normas de asociacin de palabras. Por ejemplo:
Doctor: Enfermera, enfermo, abogado, medicina, salud, hospital, dentista, mdico, paciente, consulta,
estetoscopio, cirujano.
Procedimiento: Los participantes escucharon listas de palabras. Previamente se les inform de que iban a
realizar una prueba inmediatamente despus de cada lista consistente en escribir las palabras en las
pginas de un cuaderno. Se les pidi que escribieran primero unos cuantos de los ltimos elementos de la
lista, y despus recordar en cualquier orden las palabras que pudieran. Al finalizar la sexta lista, segua una
conversacin que duraba dos o tres minutos. Pasado este tiempo, proporcionaba las instrucciones
necesarias para la prueba de reconocimiento, en la que deban indicar en una escala de 4 puntos su
certeza de que la palabra perteneca a la lista. Al final del experimento se pidi a los participantes que
levantaran la mano si haban reconocido 6 palabras particulares. El experimentador ley en voz alta los
estmulos crticos. La mayor parte de los participantes levantaron su mano ante varias palabras. El
experimentador le indic que ninguna de las palabras perteneca a la lista.
Resultados: La probabilidad media de recordar las palabras estudiadas fue del 0,65. Los participantes
recordaron la palabra crtica el 40% de las veces. La tasa de falso reconocimiento se aproxim a la tasa de
acierto. Los falsos reconocimientos se hacan con elevados niveles de confianza en la respuesta.
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lOMoARcPSD
Los resultados del estudio anterior muestran la existencia de una poderosa

ilusin en la memoria. Las personas recuerdan eventos que nunca ocurrieron en
realidad.
Estudiantes universitarios estudiaron listas presentadas auditivamente de
palabras asociadas semnticamente. Todas las listas de palabra asociadas convergan
en una palabra no presentada. Cuando se prob su memoria, los estudiantes
afirmaban con frecuencia incorrectamente que la palabra no presentada formaba
parte de la lista: la tasa de falsas alarmas fue tan alta como la de aciertos.
Los estudios experimentales sobre las falsas memorias han utilizado diferentes
estrategias de verificacin como la evaluacin de la memoria utilizando estmulos
controlados especficos, haciendo que los participantes lleven registros precisos de los
eventos para probarlos despus, o intentando corroborar hechos sobre la memoria a
partir de otras fuentes.
El estudio de las falsas memorias ha dado lugar en los ltimos aos a gran
nmero de investigaciones que pueden clasificarse en dos tipos de fenmenos:
Informes falsos espontneos: Se deben a mecanismos de distorsin endgenos que

forman parte del funcionamiento cotidiano de la memoria.
Informes falsos implantados: Corresponden con una desinformacin exgena que se
ha proporcionado de manera deliberada o accidental en las memorias de las personas.
Las caractersticas generales de los estudios realizados en este campo son 3:

Los participantes (nios, adultos o mayores) son expuestos a algn evento
que deben recordar. Los estmulos pueden ser palabras, dibujos, frases,
historias o pelculas.
Se interpola una actividad de algn tipo que el participante deba realizar.
Los participantes tienen que realizar una prueba de memoria.
Resultados principales de los estudios espontneos sobre falsas memorias:
Los estmulos objetivo son aceptados en mayor proporcin que los

distractores.
Los distractores con significado consistentes se aceptan en mayor proporcin
que los otros distractores.
Los distractores inconsistentes se aceptan en proporciones mayores que los
distractores no relacionados.
Se dice que existe un efecto de reconocimiento-falso cuando las falsas alarmas

(respuestas positivas) a los distractores que comparten significado exceden las
respuestas de lnea base.
lOMoARcPSD
En estudios sobre implantacin, la informacin engaosa se presenta antes de

que se ponga a prueba la memoria. Consiste en sugestiones sobre material no
presentado pero relacionado: Vio usted al ladrn apuntar con una pistola al cajero?
Los principales resultados indican:
Efecto de desinformacin: Las tasas de acierto son menores para los
estmulos-objetivos cuando se presenta informacin conflictiva que
cuando no se presenta.
Elevacin de las falsas alarmas: Las tasas de falsas alarmas para los
distractores son mayores cuando se han presentado como
desinformacin que cuando no.
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TEMA 7: MEMORIA IMPLCITA
TEMA 7: MEMORIA IMPLCITA Y MEMORIA EXPLCITA

1. INTRODUCCIN
La memoria implcita es un tipo de memoria procedimental (no declarativa) a largo plazo
en la que la recuperacin de la informacin se realiza de forma voluntaria. Fueron Graf y
Schacter (1985) los que por primera vez utilizaron este trmino. Este tipo de memoria aparece
preservada en pacientes amnsicos y en las personas mayores.
Se evala generalmente a travs del priming de repeticin, entendido como la
facilitacin que se produce como resultado de haber tenido un encuentro previo con el mismo
estmulo mientras el observador realizaba una tarea de tipo perceptivo o conceptual
consistente en la identificacin o la clasificacin de una serie de estmulos. Esta facilitacin es
el efecto de la existencia de un tipo de memoria que puede manifestarse sin que el individuo
tenga conciencia de ello. La pregunta crucial es si las personas pueden mostrar memoria de
experiencias que han ocurrido previamente sin ser conscientes.
2. CONCEPTO DE MEMORIA IMPLCITA
Tulving (1985) sobre la MLP, distingue 3 categoras: memoria episdica, semntica y
procedimental. Squire (1987) distingue entre memoria declarativa (episdica y semntica) y
memoria procedimental.
La memoria procedimental o implcita (tambin denominada sin consciencia) se trata de
un tipo de memoria que no requiere la recuperacin intencional de la experiencia adquirida
previamente. Incluye distintos tipos como las destrezas motoras, el condicionamiento clsico,
el priming y otros fenmenos similares. Esta memoria se encontraba preservada en pacientes
amnsicos.
Para evaluar la memoria implcita se utilizan pruebas indirectas (incidentales o
automticas) en las que no es necesaria la recuperacin consciente de la informacin
codificada previamente. Para estudiar la M.I, se procede de forma parecida a la ME. Se expone
a los participantes en la primera fase de estudio a una serie de estmulos para que realicen una
tarea concreta. Despus de un tiempo, de manera incidental, el experimentador presenta los
estmulos antiguos junto a otros estmulos nuevos, en un orden aleatorio:
Pruebas de M. Explcita: se pide recordar conscientemente si esos estmulos son
antiguos o nuevos.
Pruebas de M. Impcita: No se pide al participante que recupere la informacin
codificada de manera voluntaria o consciente. Se dice que existe M.I cuando los
participantes responden ms rpidamente, de forma precisa, o ambas a la vez, a los
estmulos antiguos que a los nuevos. En este caso, se dice que existe priming.
El PRIMING se refiere a la influencia que tiene un estmulo presentado previamente
durante la realizacin de una tarea como puede ser la identificacin perceptiva de un estmulo
o su clasificacin en una categora. El efecto de repeticin estimular es generalmente
facilitador, aunque existe el priming inhibitorio o negativo. Demostrar que existe priming es la
forma de mostrar la existencia de Memoria Implcita.
1
lOMoARcPSD
2.1 Priming perceptivo versus priming conceptual

Se suele distinguir entre dos tipos de priming:
Perceptivo: Se basa en la forma y/o la estructura de los estmulos, y es ms fuerte
cuando los mismos estmulos se presentan en la fase de estudio y en la fase de prueba de
memoria. Se ha encontrado que existe priming intermodal cuando la estructura del estmulo
se mantiene de una fase a otra del estudio, o cuando en ambas fases (codificacin y prueba)
en lugar de presentarse la misma palabra se presentan otras que guardan relacin.
Conceptual: No se basa en la forma o estructura, sino en su significado (ej. doctor y
enfermera pertenecen a la misma categora).
Priming intermodal: puede ser perceptivo o conceptual. Aqu lo importante es que se
produce un cambio de modalidad entre la fase de estudio y la de prueba (por ej. presentar el
objeto real en 3D a travs del tacto en la fase de estudio y luego en la fase de test presentarlo
en visin)
El estudio del priming despert gran inters por tres motivos, relacionados con tres
resultados principales obtenidos por los investigadores:
a) Persistencia temporal del priming, resistente al olvido.
b) Los pacientes amnsicos con gran deterioro de memoria episdica mostraban un
priming similar al de las personas sanas.
c) La memoria implcita evaluada a travs del priming perceptivo se mantiene con la
edad (y si que muestran deterioro de su memoria explcita).
Por lo que puede decirse que, la memoria implcita es resistente al olvido y al paso del
tiempo. Jacoby y Dallas (1981) comprobaron el paso del tiempo sobre la memoria implcita
con una prueba perceptiva de identificacin de palabras. Utilizaron tres intervalos temporales
diferentes entre la fase de estudio y la fase de prueba de memoria (condicin sin retraso, con
15 min. de retraso y con 24 h. de retraso). Los resultados indicaron que el priming no
disminuy a medida que aument el intervalo de retencin. Tulving, Schacter y Stark (1982)
utilizaron tambin estmulos verbales y extendieron el intervalo de retencin a una semana. La
memoria implcita segua sin deteriorarse con el paso del tiempo mientras que la Memoria
explcita si que lo haca.
Mitchel y Brown (1988) utilizaron estmulos pictricos para medir la persistencia de la
memoria implcita. Encontraron que la MI (el priming) se mantena constante en un intervalo
de retencin de entre una semana y seis semanas. La presentacin de una serie de dibujos de
objetos familiares hizo que esos objetos fueran nombrados ms rpidamente que los objetos
nuevos seis semanas despus de la primera presentacin.
Estudios posteriores han mostrado que no slo en la visin existe priming perceptivo
resistente en el tiempo. Tambin en el tacto.
lOMoARcPSD
3. PRUEBAS UTILIZADAS PARA EVALUAR LA MEMORIA IMPLCITA

3.1 Pruebas perceptivas
PRUEBAS VERBALES VISUALES
PRUEBA
DESCRIPCIN
Identificacin
rpida de palabras
Complecin de
fragmentos de
palabras
Complecin de
races de palabras
Decisin lxica
Anagramas
Denominacin de
palabras
degradadas
Se presentan palabras visualmente de una en una durante unos

milisegundos. Despus de un tiempo, se pide que identifiquen, de
manera incidental, palabras presentadas previamente, entremezcladas
con otras nuevas. El resultado es que suelen percibirse ms rpido las
palabras presentadas previamente.
Se presentan en la fase de estudio palabras completas (elefante), y
despus se presentan palabras antiguas y nuevas a las que se les han
quitado unas letras.
Se presentan en la fase de estudio palabras completas (elefante).
Despus, de manera incidental, en la fase de prueba se presentan
palabras incompletas (antiguas y nuevas) con slo la raz de la palabra. Se
les pide que la completen con la 1 palabra que les venga a la mente.
Decir rpidamente si es palabra o no palabra.
Se presentan unas palabras en la fase de estudio. En la fase de prueba, se
presentan esas palabras desordenadas y otras nuevas tambin
desordenadas.
Se presentan una serie de palabras en la fase de estudio. En la fase de
prueba se presentan esas mismas palabras degradadas junto con otras
nuevas, tambin degradadas. Las presentadas previamente se identifican
a un nivel mayor de degradacin que las no presentadas.
ESTMULOS
Presentacin
de
palabras durante 35
ms.
e-ef- - t-
Ele- - - - -
Elefante (aparecera
degradada)
PRUEBAS NO VERBALES VISUALES

Complecin de
fragmentos de
dibujos
Tarea de decisin
objeto/no objeto
Identificacin
rpida de objetos
Clasificacin de
objetos
posible/imposible
En la fase de estudio se presentan una serie de dibujos. En la fase de

prueba se presentan esos dibujos degradados junto con dibujos
degradados nuevos.
Se presenta durante unos milisegundos un dibujo. El observador tiene
que identificar lo antes posible si es un objeto o de un no objeto.
En la fase de estudio se presentan una serie de objetos. En la fase de
prueba se presentan esos objetos y otros nuevos. Los objetos
previamente se identificarn ms rpido que los nuevos.
Se presenta brevemente el dibujo de un objeto y el observador tiene que
indicar lo ms rpidamente si se trata de un objeto posible o imposible.
Hay priming cuando el nivel de respuestas correctas es superior para los
estmulos presentados previamente en comparacin con los nuevos.
Identificar dibujos de
ms a menos
degradados.
Este
dibujo
es
objeto o no?
Nombrar el objeto lo
antes posible.
Este
objeto
es
posible o imposible?
PRUEBAS AUDITIVAS
Identificacin de
palabras
degradadas
Complecin de
races
pronunciadas
verbalmente
Se presentan las palabras a travs de auriculares en la fase de estudio. En

la fase de prueba, se presentan esas palabras y palabras nuevas sobre un
fondo de ruido y hay que identificarlas.
Se presentan durante la fase de estudio una serie de palabras. Durante la
fase de prueba, se presentan las races de esas palabras presentadas
previamente y de palabras nuevas.
Deteccin de la
simetra
Identificacin de
objetos familiares
Se presentan objetos tridimensionales al tacto. Tienen que indicar si es

simtrico o asimtrico lo antes posible.
Se presentan al tacto una serie de objetos al tacto y se pide que lo
identifiquen lo antes posible.
PRUEBAS TACTILES (HPTICAS)
lOMoARcPSD
3.2 Pruebas conceptuales

PRUEBA CONCEPTUAL
ESTMULO
Generacin de elementos de categoras

Verificacin de categoras
Asociacin de palabras
Contestar preguntas de conocimiento general
Produzca todos los miembros pertenecientes a la categora: plantas.

Es manzana una fruta? Es guila un tipo de barco?
Clave: trompa. Despus de estudiar elefante.
Qu ao termin la 1 guerra Mundial?
4. VARIABLES QUE INFLUYEN EN LA MEMORIA IMPLCITA

Hay una serie de variables que influyen sobre la memoria implcita. Son el tipo de
material, el cambio en el aspecto de los estmulos y el cambio de la modalidad a la que se
presentan los estmulos en la fase de estudio y en la fase de prueba de la memoria.
4.1 Cambio del tipo de material
Se considera el efecto del tipo de material sobre:
a) Priming perceptivo, de palabras y de dibujos: En pruebas de reconocimiento o de
recuerdo (memoria explcita), se ha encontrado el efecto de superioridad del dibujo (la
presentacin del dibujo en la fase de estudio produce mejores resultados en pruebas que la
presentacin de sus palabras correspondientes. Esto se debe a que los dibujos se codifican
a travs de dos cdigos: el verbal y el pictrico, y las palabras solo a travs del verbal. En las
pruebas de memoria implcita (priming), se ha encontrado el efecto contrario, y las palabras
producen ms priming que los dibujos. Las palabras producen ms priming que los dibujos
cuando en la prueba de priming perceptivo se utilizan palabras, mientras que la actuacin
con dibujos facilita la actuacin posterior con dibujos.
b) Priming de pseudopalabras y de objetos y formas no familiares: existe tambin
priming para estmulos experimentados por primera vez como son las pseudopalabras y los
dibujos lineales de objetos no familiares. La presentacin por primera vez de un estmulo
no familiar produce una representacin mental que despus va a dar lugar al priming
observado.
4.2 Cambio de los rasgos fsicos de los estmulos (cambio del aspecto de los estmulos)
Se consideran dos tipos de cambios:
a) Cambios en la tipografa de las letras en los estudios con estmulos verbales: Cuando
se cambia la tipografa de las letras en la fase de prueba de memoria, el priming disminuye
en relacin a la condicin en que la tipografa es la misma en ambas fases. La manipulacin
de la tipografa en pruebas perceptivas de memoria implcita a veces no ha producido
efecto ya que la facilitacin con la repeticin se ha seguido produciendo. En cualquier caso,
estos cambios producen menos efectos en el priming que otros.
b) Cambios en las caractersticas fsicas de los objetos: Al cambiar los rasgos superficiales
de los objetos el priming suele disminuir o incluso llegar a desaparecer. Dos excepciones:
tamao y la orientacin derecha izquierda de los dibujos. El priming perceptivo en la tarea
de decisin del objeto permaneci constante a pesar de las transformaciones en el tamao
u orientacin de los estmulos. Los resultados sugieren que estas dos variables (tamao
4
lOMoARcPSD
orientacin) no estn codificadas en las representaciones mentales que subyacen al

priming. Estas representaciones no son sensibles a estos cambios. La evaluacin de la
memoria explcita fue peor con la modificacin de estas dos variables.
4.3 Efecto de las instrucciones durante la fase de estudio (cambio de la modalidad)
Nivel de procesamiento de la informacin y su influencia en la memoria implcita: Las
instrucciones que dan los observadores, influyen mucho en las pruebas de memoria explcita,
sin embargo, como las pruebas de priming perceptivo se basan en los rasgos fsicos, el tipo de
codificacin de los estmulos (superficial/profundo) se espera que no influya en el priming, o
que lo haga en poca medida. Actualmente no puede afirmarse con certeza que el nivel de
procesamiento no influya en la memoria implcita, y si lo hace es en poca medida y
dependiendo del tipo de prueba que se use.
5. MEMORIA IMPLCITA Y MODALIDAD PERCEPTIVA
La modalidad ms estudiada en Memoria Implcita por la investigacin ha sido la visual,
pero este tipo de memoria existe tambin cuando los estmulos se presentan a otras
modalidades sensoriales distintas como la audicin, el tacto e incluso el olfato.
La visin ha sido la modalidad perceptiva ms utilizada por la eficacia, rapidez, y porque
no requiere instrumentacin especial de laboratorio. Visualmente los estmulos ms utilizados
han sido las palabras y en menor medida dibujos de objetos.
Algunos investigadores han utilizado palabras presentadas de forma auditiva como
estmulos en sus estudios sobre memoria implcita y memoria explicita.
En unos estudios realizados en los aos 90 mostraron la existencia de memoria implcita
para estmulos presentados a la modalidad hptica (tacto activo) tanto para objetos familiares
como para objetos no familiares. Es posible que la informacin cinestsica proporcionada por
las manos durante la exploracin sea suficiente para activar las representaciones implcitas de
los objetos.
6. MEMORIA IMPLCITA INTERMODAL
El priming perceptivo se pensaba que era especfico de la modalidad perceptiva a la que
se presentaban los estmulos porque depende de las caractersticas fsicas de los estmulos. La
forma habitual de estudiar el efecto del cambio de modalidad ha sido presentar las palabras en
una modalidad (ej. audicin) durante la fase de estudio y despus, durante la fase de prueba
se presentan esos mismos estmulos junto a otros nuevos a la otra modalidad (ej. Visin). Los
resultados obtenidos mostraron que el priming se reduca, y a veces desapareca. Estos
resultados podan deberse a la falta de solapamiento entre las claves perceptivas.
Qu pasara si se presentaran objetos familiares a dos modalidades perceptivas bien
adaptadas para procesar la forma y la estructura de los objetos, como la visin y el tacto? Las
autoras del libro se preguntaron esto por varias razones:
Porque existe solapamiento entre la estructura del objeto percibida a travs de

la visin y del tacto.
5
lOMoARcPSD
Los objetos se reconocen fcilmente a partir de sus rasgos estructurales.

Tacto y visin son dos modalidades muy eficientes en la percepcin de objetos
tridimensionales.
Como la estructura de los objetos permanece constante cuando se presentan de manera

visual y cuando se presentan al tacto, durante la fase de estudio se construira una
representacin o descripcin de la estructura del objeto al percibirse a travs de una
modalidad (ej. Visin). Esta representacin se activara cuando el objeto se volviera a
presentar de nuevo a la otra modalidad (ej. Tacto) durante la realizacin de la prueba de
priming perceptivo. Por esto pensaban que el priming se mantendra en condiciones
intermodales en las que se cambiara la modalidad perceptiva. Este estudio confirm la
existencia de un priming intermodal (visin-tacto y viceversa) equivalente al intramodal
(visin-visin o tacto-tacto).
La afirmacin de que la memoria implcita es especfica de la modalidad debe matizarse:
Cuando no existe solapamiento entre los rasgos de los estmulos presentados a
distintas modalidades, como es el caso de palabras presentadas de forma visual y
auditiva, la memoria implcita disminuye o desaparece con el cambio de modalidad.
Cuando se trata de objetos con una misma estructura que se presentan a dos
modalidades que estn bien adaptadas al procesamiento de la estructura (visin /
tacto), el priming se mantiene intacto.
7. MEMORIA IMPLCITA Y ATENCIN ES REALMENTE AUTOMTICA LA MEMORIA
IMPLCITA?
La atencin es necesaria para codificar la informacin en la memoria explcita (Rock y
Gutman, 1981). La memoria implcita se suele relacionar con los procesos automticos y se ha
supuesto que es utomtica y que no depende de la atencin durante la codificacin del
estmulo.
Parkin y Russo (1990) en un estudio queran comprobar si la memoria implcita es
automtica y no requiere atencin. Realizaron estudios en condiciones de atencin dividida y
sin ella. Para ello presentaron unos dibujos fragmentados de objetos familiares. La mitad de
los participantes a la vez de atender a los dibujos, tuvieron que atender a unos tonos de tres
niveles de intensidad. La otra mitad slo tenan que atender a los dibujos. Al da siguiente, los
participantes tuvieron que realizar una tarea de memoria implcita de identificacin de los
dibujos. Adems tambin tuvieron que realizar una tarea de antiguo/nuevo para ver si la
divisin de la atencin afectaba tambin a la memoria explcita.
Se encontr que la memoria implcita fue similar en las dos condiciones (de atencin
dividida y de tarea nica). Sin embargo, en la actuacin de recuerdo libre actuaron peor los
participantes de atencin dividida. A partir de estos resultados se afirm que las pruebas de
priming perceptivo son independientes de la atencin. Sin embargo otros mtodos que dividan
de forma ms estricta la atencin, limitando ms severamente los recursos atencionales,
podran afectar a la actuacin de la memoria implcita (Esto se demuestra luego que no es
cierto).
lOMoARcPSD
Se sabe que la atencin selectiva es necesaria para la recuperacin episdica

(voluntaria) de la informacin previamente codificada en el cerebro. Sin embargo, el papel de
la atencin en la memoria implcita ha sido un tema bastante debatido. En la ltima dcada,
varios estudios sugieren que la memoria implcita no es independiente de la atencin. La
atencin durante la codificacin estimular es necesaria para la memoria implcita.
Una serie de estudios que estudian la influencia de la atencin selectiva durante la
codificacin del estmulo sobre la memoria implcita y explcita en adultos jvenes, nios de 8 y
10 aos normales y con dficit de atencin, y en mayores sanos y con alzheimer.
Fase de estudio: Se present dos dibujos lineales solapados de dos objetos familiares, uno de color verde y
otro de color azul. Tenan que nombrar lo ms rpidamente el objeto de color verde (objeto
atendido).
Fase de prueba: Despus de diferentes retrasos (inmediato, 5 min. 1 hora) los participantes realizaron de
manera incidental una tarea de memoria implcita que consista en identificar dibujos fragmentados
que se presentaban sucesivamente a 8 niveles de fragmentacin. La secuencia se detena cuando el
observador identificaba correctamente el objeto. Despus, los participantes realizaron una prueba de
recuerdo libre (M. Explcita).
Resultados: Mostraron que la atencin selectiva mejora ambos tipos de memoria pero mientras no existe
memoria explcita para los estmulos no atendidos, existe memoria implcita para los estmulos
atendidos pero para los no atendidos o no existe, o es menor. Mientras la memoria implcita para los
estmulos atendidos permanece despus de un mes de la codificacin, la memoria implcita para los
estmulos desatendidos desaparece al cabo de un mes.
Ballesteros et al (2007) realizaron un estudio con nios de tercero y quinto de primaria

(con y sin Dficit de Atencin, DA).
Fase de estudio: Se presentaron dibujos solapados y se pidi que nombraran el atendido (color verde).
Fase de prueba: A continuacin, realizaron una tarea distractora. Despus de 5 minutos que dur la tarea,
se evalu de manera incidental la M. Implcita con una prueba de complecin de dibujos. En esta fase
se presentaron dibujos atendidos y no atendidos. Cuando terminaron la prueba implcita, se les pas
una prueba de reconocimiento antiguo/nuevo (m. explcita).
Resultados: Los nios con DA y los sin DA mostraron priming perceptivo para los dibujos atendidos. Sin
embargo, el umbral de identificacin de los dibujos fue ms alto en nios con DA (necesitaron que
estuviera ms completo para poder identificarlo). Mientras que todos los nios mostraron priming
para los dibujos atendidos, slo los de curso superior mostraron priming para los no atendidos. En la
prueba de memoria explcita, los dibujos atendidos se reconocieron mejor que los no atendidos, y el
efecto aument con la edad de los nios.
En resumen, tanto nios con y sin dficit de atencin, como en adultos, la memoria
explcita exige atencin y se deteriora en funcin del tiempo que media entre la codificacin
del estmulo y la prueba de memoria. Sin atencin no hay memoria explcita. Sin embargo, la
memoria implcita tampoco es automtica, y aunque quizs en menor medida, tambin
requiere atencin durante la codificacin de los estmulos.
lOMoARcPSD
8. INTERPRETACIONES TERICAS
Las dos formas diferentes de entender la memoria actualmente son:
A) La teora de los sistemas de memoria:
Es la teora ms acorde con los resultados disponibles sobre las disociaciones entre las
pruebas implcitas y explcitas. Todas las observaciones estudiadas, han llevado a los tericos a
proponer la existencia de dos sistemas de memoria:
Sistema de memoria episdico: basado en representaciones mentales que
contienen informacin sobre el significado, funcin y caractersticas de los
estmulos. Sistema daado para los amnsicos.
Sistema de memoria perceptual presemntico: en el que estara representada la
informacin sobre la estructura de los estmulos.
B) Teora sobre el procesamiento:
Explica las diferencias entre ambos tipos de pruebas indicando que demandan distintos
tipos de informacin. Enfatiza los procesos de codificacin y recuperacin en lugar de hacerlo
en los sistemas de memoria o su localizacin en el cerebro.
Considera el procesamiento en la memoria similar al procesamiento perceptivo. Aunque
este enfoque explica varios datos, deja sin explicar: por qu los amnsicos actan de forma
comprable a las personas sanas en pruebas implcitas y actan mal en pruebas conceptuales
(recuerdo/reconocimiento), adems ignora el papel de la conciencia.
Las mayores crticas a esta postura, son la proliferacin del nmero de procesos o
componentes y la posibilidad de poner a prueba la postura: Si los resultados son los esperados,
se dice que la persona acta usando el procesamiento adecuado, sino, que la persona no usa
el procesamiento adecuado.
lOMoARcPSD
Tema 8: Memoria y cerebro
TEMA 8: MEMORIA Y AMNESIA
1. INTRODUCCIN
La amnesia es una enfermedad que causa trastornos severos de memoria a las personas
que la padecen. Una forma de organizar los dficits producidos por la amnesia es:
Amnesia retrgrada: Se basa en que el dficit de memoria afecta a lo que el paciente
ha aprendido previamente antes del momento en que le comenz la enfermedad.
Afecta a todo lo que el individuo ha aprendido antes del comienzo de la enfermedad.
Amnesia antergrada: El dficit de memoria afecta a la informacin aprendida
despus de que apareci la enfermedad. La persona es incapaz de aprender y
recordar nada de lo ocurrido a partir del comienzo de la amnesia.
La mayor parte de la investigacin realizada sobre la amnesia se ha centrado en el
sndrome amnsico que se refiere a la imposibilidad de aprender informacin nueva de
naturaleza episdica.
Las causas son muy diversas: la demencia de tipo Alzheimer, alcoholismo, infecciones,
falta de llegada de oxgeno al cerebro (anoxia), golpes fuertes en la cabeza o lesiones
cerebrales.
2. LOS ESTUDIOS CLSICOS DE WARRINGTON Y WEISKRANTZ
Estos autores publicaron a finales de los aos 60 unos estudios sobre memoria en
pacientes amnsicos comparados con un grupo control de pacientes sanos. Estos
investigadores mostraron a los participantes palabras y dibujos fragmentados, empezando con
la versin ms incompleta del estmulo y continuando con versiones cada vez ms completas
hasta que identificaban el dibujo o la palabra.
Los enfermos amnsicos mostraron facilitacin cuando en das posteriores se les
volvieron a presentar los mismos estmulos. Identificaron las palabras o los objetos a un nivel
ms fragmentado que la primera vez que les presentaron el estmulo (memoria implcita,
priming por repeticin). Estos resultados contrastan claramente con los obtenidos en la prueba
de memoria explcita ya que los amnsicos no pudieron discriminar los estmulos presentados
previamente de los no presentados en una tarea de reconocimiento en la que se debe indicar
si el estmulo es antiguo o nuevo.
En otros experimentos con prueba de complecin de races de palabras pareca que
estos enfermos no eran conscientes de que estaban completando las palabras con nombres
que haban aparecido previamente en la lista de estudio o que estaban nombrando palabras y
dibujos fragmentados que correspondan a los presentados en la fase de estudio. Estos
resultados se interpretaron en el sentido de que estas pruebas evaluaban algn tipo de
memoria inconsciente que se encontraba preservada en los enfermos amnsicos. Se trataba
de un tipo de memoria diferente de la memoria explcita.
lOMoARcPSD
3. EL CASO DE MH Y OTROS CASOS DE PACIENTES AMNSICOS

Uno de los casos mas estudiados sobre la amnesia es el del paciente amnsico conocido
como HM. Este estudio de caso sirvi para conocer el papel desempeado por la zona media
de los lbulos temporales en la memoria.
HM sufra frecuentes y recurrentes crisis epilpticas desde su nacimiento. A los 27 aos,
el Dr. Scoville oper a HM, extirpndole los dos lbulos temporales, la mayor parte del
hipocampo, la amgdala, y algunas partes prximas a la corteza temporal. Las crisis epilpticas
desaparecieron casi completamente. Tras la operacin, HM no era capaz de recordar ninguna
informacin de los dos aos anteriores a la intervencin, tampoco era capaz de aprender ni
retener ninguna informacin nueva. Otros aspectos de su memoria eran normales: Su
memoria a corto plazo, su percepcin y poda mantener una conversacin fluida. HM padeca
amnesia. Su principal problema era que no poda pasar informacin de la memoria inmediata a
la MLP. Tras estudios, se encontr que no toda su MLP se encontraba deteriorada, cuando no
se le peda que recuperara informacin de manera no conciente (memoria implcita), su
memoria era normal: padeca un problema selectivo de memoria. Evaluaciones posteriores
mostraron que el dficit de memoria se deba a que durante la intervencin se lesionaron
otras zonas del sistema temporal medio, adyacentes al hipocampo. Amnesia antergrada.
4. EL SNDROME AMNSICO
El sndrome amnsico se produce como consecuencia del dao causado a un sistema de
memoria y puede ser el resultado del dao producido no solo en el hipocampo sino tambin,
en otras zonas cerebrales adyacentes (sistema temporal medio). Las causas ms frecuentes
son la enfermedad de Alzheimer, golpes en la cabeza, infecciones, derrame cerebral o
alcoholismo.
La persona que lo padece mantiene preservado el lenguaje y la inteligencia, pero padece
un deterioro severo de la capacidad para aprender y retener informacin en su memoria
episdica. El sndrome amnsico est asociado a la lesin bilateral de los lbulos temporales y
del hipocampo. Las principales caractersticas de las personas que sufren amnesia son:
a) Dificultad severa para aprender y recordar nueva informacin (amnesia antergrada)
b) Dificultad para recordar informacin registrada en la memoria anterior al comienzo de
la enfermedad (amnesia retrgrada).
c) Memoria inmediata dentro de lo normal.
d) Aprendizaje normal en tareas de memoria implcita que no requieren recuperacin
consciente de la informacin adquirida.
e) Funcionamiento normal o casi normal en otras tareas cognitivas que implican memoria
semntica (definir palabras, mantener una conversacin, recordar hechos a partir de
su conocimiento general, etc.)
lOMoARcPSD
5. TIPOS DE AMNESIA
5.1 Amnesias orgnicas: Amnesia retrgrada y amnesia antergrada.
Entre las causas estn las lesiones bilaterales de los lbulos temporales y el hipocampo,
el sndrome de Korsakoff (debido a intoxicacin alcohlica), la anoxia y la encefalitis. Todos
estos cuadros producen un deterioro importante de la memoria episdica, adems de otros
dficits cognitivos. Existen dos tipos de amnesias segn el periodo temporal afectado:
Amnesia antergrada: Como ejemplo tenemos el caso de HM. Es un tipo de dficit de
memoria selectivo que se produce por lesin cerebral. El resultado es que el individuo que
la padece no puede aprender ni registrar en su memoria nueva informacin. Los hechos
ocurridos antes de la lesin se recuerdan generalmente sin problemas. El enfermo
amnsico puede recordar hechos ocurridos en su juventud o en su infancia pero es incapaz
de aprender y recordar hechos producidos a partir del momento en que ocurri la lesin
que le produjo la amnesia. La MCP se mantiene normal pero cuando se distrae ya no sabe
de lo que estaba hablando. Adems, la memoria de hbitos y habilidades motoras est
conservada (puede aprender nuevas habilidades aunque al poco tiempo no recuerde lo
aprendido). Estos sugiere que se han formado trazos de memoria: un tema de gran inters
son las capacidades de memoria conservadas en estos pacientes para poder utilizar estas
habilidades conservadas en la rehabilitacin.
Amnesia retrgrada: Imposibilidad de acceder a eventos que han ocurrido antes del
momento en que se produjera la lesin que caus el trastorno de memoria. Puede ocurrir
por lesin de tres reas cerebrales:
a) Hipocampo y reas colindantes de los lbulos temporales medios: el hipocampo
acta como puerta de entrada de nueva informacin al cerebro, antes de ser
almacenada, por lo que si se lesiona esta zona, se imposibilita la entrada de nueva
informacin aunque no se pierda la almacenada hasta la lesin.
b) Ganglios basales: Producen acetilcolina, que ayuda al cerebro a almacenar
informacin.
c) Lesin del diencfalo: No se conoce bien porque produce amnesia esta lesin.
Suele estar lesionada en pacientes con sndrome de Korsakoff.
Ejemplo, caso de Clive Wearing, msico que tras una encefalitis padeci amnesia
retrgrada y antergrada.
5.2 Amnesias funcionales: Amnesia postraumtica y amnesia global transitoria
En las amnesias funcionales los pacientes presentan amnesia retrgrada pero no
amnesia antergrada sin que se conozca la existencia de lesin cerebral o enfermedad. Se le
ha denominado amnesia psicognica o funcional, y es un sndrome no neurolgico que
produce un trastorno de memoria. El paciente tpico presenta:
Aparicin abrupta de amnesia retrgrada (comienzo brusco).

Prdida de la identidad personal.
Ausencia de amnesia antergrada (memoria buena de hechos que ocurren
despus del comienzo de la amnesia).
lOMoARcPSD
Los principales tipos de amnesias funcionales son la amnesia postraumtica y la amnesia

global transitoria:
Amnesia post-traumtica: Es un trastorno de la memoria producido por un

golpe fuerte en la cabeza debido a mltiples causas como puede ser la explosin de una
granada, una cada, o un accidente de coche. Al golpe o accidente suele seguirle un
periodo de coma con falta de consciencia. Despus de recuperar la consciencia el
paciente suele presentar confusin durante un tiempo. Cuando se evala su memoria
posteriormente se puede encontrar que el paciente padece una amnesia retrgrada
permanente de los acontecimientos que produjeron el golpe y una amnesia antergrada
para los acontecimientos posteriores. El periodo temporal de la amnesia puede ir de
unos minutos a mayor duracin. Despus de esta ventana temporal, la memoria de
hechos anteriores y posteriores es normal. Un paciente con amnesia post-traumtica
tiene dificultades para formar nuevos recuerdos en su memoria pero suele mejorar poco
a poco con el paso del tiempo.
Amnesia global transitoria: Es un fenmeno que se manifiesta por una prdida

transitoria de la MLP mientras se encuentra preservado el recuerdo inmediato y la
memoria remota. Sin embargo, el paciente sufre una gran prdida de memoria de los
acontecimientos recientes y tiene serias dificultades para retener nueva informacin. La
funcin del lenguaje, la atencin, las habilidades viso-espaciales y sociales se encuentran
intactas. Este tipo de amnesia ocurre sin que exista trauma o sndrome amnsico. Los
pacientes no recuerdan los hechos recientes y pierden transitoriamente la habilidad de
realizar nuevos aprendizajes y formar en su cerebro nuevos recuerdos. Generalmente
padecen desorientacin temporal y espacial. Conocen a sus familiares pero no
recuerdan lo que han hecho ese mismo da. Normalmente al cabo de un tiempo, la
amnesia desaparece sin tratamiento alguno. Una vez que se ha pasado esta situacin el
paciente puede conservar la prdida de recuerdos de la poca en la que ocurri la
amnesia. La patologa de este trastorno de memoria no est clara. Las tcnicas de
imgenes cerebrales apoyan la idea de que se trata de un sndrome debido a mltiples
causas y diferentes mecanismos.
6. PRDIDA SELECTIVA DE MEMORIA
Existen casos clnicos en los que se dan slo un tipo de amnesia (retrgrada o
antergrada). Algunas infecciones virales como el herpes enceflico puede afectar a diferentes
zonas del cerebro, afectando distintos tipos de memoria en los diferentes pacientes. Ejemplo:
El caso de LD.
En el caso de una adolescente conocida como LD, el virus produjo una lesin en su lbulo
temporal derecho que se extendi hacia la corteza frontal. LD padeca amnesia retrgrada pero
no antergrada. La joven poda reconocer estmulos pero no reconoca ciertas
categoras(monumentos, pjaros), es decir, padeca agnosia (incapacidad para reconocer
objetos). Adems su memoria visual tambin estaba deteriorada, LD poda reconocer objetos
pero despus era incapaz de dibujarlos mentalmente, ni generar imgenes en la memoria. LD
tena la memoria visual deteriorada.
lOMoARcPSD
Existen casos en los que est daado un nico dominio visual. Por ejemplo, hay personas
que pueden recordar informacin visual general, pero el problema especfico que tienen es
que no pueden reconocer rostros (incluso de personas muy conocidas antes de sufrir el
trastorno).
Existen amnesias, especficas que producen la incapacidad para reconocer ejemplares o
elementos pertenecientes a categoras. Ej. Hay personas que son incapaces de identificar
animales, pero si identifican objetos sin vida.
Cmo se explican estas prdidas de memoria selectiva?: Estas prdidas selectivas de
informacin podran deberse a que las estructuras cerebrales implicadas en la representacin
de determinadas categoras se encuentran daadas. Los pacientes que sufren este trastorno
son capaces de identificar o reconocer nombres de ejemplares situados a nivel superior dentro
de una categora, pero no pueden reconocer ejemplares ms raros de la misma.
Adems podra ocurrir que las fotos o los dibujos usados para evaluar el reconocimiento
variaran en complejidad. Es decir, que unas fueran ms complejas y tuvieran ms detalles que
otras.
Un estudio realizado para poner en prueba estas hiptesis en el que se variaron
independientemente de la familiaridad y la complejidad de los estmulos. En el estudio
participaron personas que no podan identificar animales. Los resultados mostraron que la
familiaridad de los estmulos influy en la identificacin de stos. Tuvieron ms dificultad para
identificar elementos de la categora animal que elementos de la categora objetos.
Adems, los pacientes que sufren este trastorno relacionado con la dificultad para
identificar ejemplares de una determinada categora son capaces de identificar o reconocer
nombres de ejemplares situados a un nivel superior dentro de la categora. Pero no pueden
reconocer ejemplares ms raros de la misma.
Algunos investigadores han hecho hincapi en la importancia de distinguir entre
informacin perceptiva e informacin funcional. La idea es que los animales pueden
diferenciarse por la informacin perceptiva mientras que otros objetos sin vida, pueden
diferenciarse fundamentalmente por la informacin sobre su funcin.
Se han descrito otras formas de amnesias semnticas o conceptuales:
Amnesia semntica pura: Se denomina as porque no parece estar asociada a
otro dficit intelectual, perceptivo, lingstico o de otro tipo.
Amnesia ligada a trastornos semntico-conceptuales: Ej. Damasio, un paciente
que poda identificar objetos construidos por el hombre pero era incapaz de
identificar instrumentos musicales.
lOMoARcPSD
7. DISOCIACIONES DE LA MEMORIA IMPLCITA Y DE LA MEMORIA EXPLCITA EN LA

AMNESIA
Graf, Squire y Mandler (1984) evaluaron la memoria explcita e implcita de pacientes
amnsicos en comparacin con pacientes sanos. Los resultados mostraron que los pacientes
amnsicos actuaron mucho peor que los sanos en la realizacin de la tarea de memoria
explcita. Sin embargo, los resultados de la tarea de memoria implcita no se diferenciaron en
los dos grupos.
Graf, Shumamura y Squire (1985) realizaron otro estudio en el que participaron tres
grupos:
GRUPO
Grupo amnsicos
Grupo alcohlicos
Grupo Sanos (control)
RESULTADOS
Peores resultados en las tareas de memoria explcita que los otros dos
grupos. Resultados similares en tarea de memoria implcita.
Resultados similares al grupo sano.
Resultados similares al grupo alcohlico
La mayora de los estudios neuropsicolgicos realizados sobre la memoria implcita han

utilizado palabras como estmulos. Los estudios con pacientes amnsicos ha mostrado que
cuando se expone a estos pacientes a una palabra durante la fase de estudio, son ms precisos
que cuando tienen que identificar estas palabras expuestas brevsimamente en el umbral de
deteccin. Estos pacientes tambin son ms rpidos cuando juzgan si el estmulo es una
palabra real o no. En todas estas tareas VERBALES, los pacientes amnsicos actan como
controles sanos que no padecen amnesia.
La memoria implcita de pacientes con amnesia estar tambin intacta cuando se
evala con material pictrico y distintas tareas? En un estudio realizado con dos grupos de
amnsicos (pacientes con sndrome de korsakoff y pacientes con sndrome amnsico) y dos
grupos de control (personas con historias de abuso clnico de alcohol y personas sanas). En los
resultados de estos estudios se concluy que, los pacientes con amnesia mostraron una
memoria implcita intacta en ambas tareas: Denominacin de dibujos y complecin de dibujos
fragmentados. Por el contrario, los pacientes con sndrome de Korsakoff mostraron priming
intacto en la tarea de denominacin de dibujos, pero un priming menor en la tarea de
Complecin de dibujos fragmentados. Estos resultados sugieren que el estatus del priming de
dibujos en pacientes amnsicos depende de la etiloga de la amnesia y de la naturaleza de la
tarea utilizada para evaluar la memoria implcita.
lOMoARcPSD
Tema 9: Sistemas de Memoria y Cerebro
TEMA 9: SISTEMAS DE MEMORIA Y CEREBRO
1. INTRODUCCIN
La historia del pensamiento cientfico sobre la memoria estuvo dominada durante
muchos siglos por la idea de que la memoria era una entidad nica. Sin embargo, ya en el
S.XIX, algunos filsofos y psiclogos expresaron sus ideas relativas a que la memoria no es una
facultad o proceso nico. Maine de Biran escribi sobre la existencia de tres tipos de
memorias: mecnica, sensorial y representativa. William James dedic captulos a la memoria
y al hbito, localiz la memoria en el cerebro porque sin ste la memoria no puede existir.
En el S.XX hay tambin antecedentes a la idea de la memoria como una entidad no
unitaria. Mcdougall (1923) seal que haba un reconocimiento implcito y uno explcito.
Bruner (1969) distingui entre memoria con registro y memoria sin registro y en inteligencia
artificial. Winograd (1975) distingui entre conocimiento procedimental y declarativo. Squire
(2004) enfatiz la idea de que faltaban hasta ese momento investigaciones experimentales y
no los tratamientos filosficos o intuiciones psicolgicas.
La investigacin sobre los sistemas de memoria comenz con los trabajos de Brenda
Milner (1962). El hecho de que los pacientes amnsicos acten de forma normal en tareas de
memoria en las que no se mencionaba la necesidad de recuperar voluntariamente la
informacin es una prueba de que el fenmeno del priming es una forma de memoria distinta
del tipo de memoria que est deteriorada en estos pacientes.
2. CONCEPTO DE SISTEMA DE MEMORIA
La primera referencia a los sistemas de memoria se debe a Tulvin (1972). Hacia mitad
de los aos ochenta del siglo XX ya se admita la existencia de distintos sistemas de memoria.
lOMoARcPSD
2.1 Investigacin neuropsicolgica con pacientes amnsicos

Estudios con pacientes amnsicos como el de HM influyeronen el desarrollo de la
neurociencia cognitiva, cuyo objetivo es comprender como la estructura y la funcin cerebral
se relacionan con los procesos cognitivos especficos.
Los estudios de Warrington y Weiskrantz, mostraron la existencia de facilitacin

perceptiva en sus pacientes amnsicos.
Elizabeth Warrinton, y Lawrence Weiskrantz, realizaron estudios con pacientes
amnsicos. Estos mostraron facilitacin perceptiva, pero no discriminaban
estmulos en tareas antiguo-nuevo.
Fue necesario bastante tiempo para que los psiclogos se dieran cuenta de que la
actuacin de los pacientes amnsicos dependa de las instrucciones que se les proporcionara
para realizar la tarea. El hecho de que estos pacientes amnsicos actuaran como los controles
sanos en tareas de memoria cuando se presentaban en ciertas condiciones (de memoria
implcita), mostraron que el priming era una forma de memoria diferente de la memoria que
se encuentra deteriorada en la amnesia (memoria explcita).
2.2 Investigaciones con animales
Permiti proponer una clasificacin de la memoria ms precisa. Zola-Morgan y Squire
(1984) llevaron a cabo una Tarea retrasada de no igualacin a la muestra. La tarea
experimental realizada para comprobar cuales de las estructuras cerebrales lesionadas
resultaban ms importantes para la actuacin normal de la memoria. Consista en mostrar a un
mono un objeto y esconder debajo de l una recompensa. Despus, el mono levantaba el
objeto y obtena la recompensa. Tras varios retrasos, se presentaba al mono dos objetos. Uno
era el mismo objeto presentado antes, y el otro era un objeto nuevo, la recompensa estaba
ahora escondida bajo el objeto nuevo. El animal tena que recordar el objeto que haba
levantado anteriormente. La recompensa se colocaba en el objeto nuevo para evitar que el
animal tuviera xito en la tarea simplemente preservando en la respuesta que haba tenido
xito previamente.
Los resultados ms importantes de los estudios con animales, a los que se lesionaba
ciertas zonas cerebrales y se comprobaba su actuacin en distintas zonas cerebrales, fueron
que la actuacin de los monos se deterioraba entre la presentacin del objeto nico y la
presentacin de los dos objetos. Los resultados mostraron que:
La lesin de la amgdala no desempeaba un papel importante en el sndrome

amnsico.
La lesin en ciertas reas corticales que rodeaban el hipocampo y la lesin del mismo
hipocampo desempean un papel primordial (fundamental en la memoria de larga
duracin).
Puede producirse amnesia severa aunque no se lesionara el hipocampo sino otras
zonas como las cortezas parahipocmpicas y perirriniales.
lOMoARcPSD
3. QU SON LOS SISTEMAS DE MEMORIA?

Para los defensores de la existencia de distintos sistemas de memoria, un sistema es una
estructura anatmica y evolutivamente distinta de otros sistemas de memoria y se diferencia
por sus mtodos de adquisicin, representacin y recuperacin del conocimiento. Cada
sistema evoluciona y se desarrolla a ritmos distintos y se deterioran tambin de forma
diferente debido a la enfermedad y al envejecimiento. Una idea importante es que los
diferentes sistemas de memoria existentes en el cerebro funcionan en paralelo para apoyar y
mantener la conducta del individuo.
Un suceso negativo ocurrido durante la infancia puede producir un recuerdo declarativo
estable relacionado con ese evento, pero tambin puede producir un miedo duradero no
declarativo.
4. CRITERIOS PARA DETERMINAR LA EXISTENCIA DE UN SISTEMA DE MEMORIA
Schacter y Tulving (1994) han propuesto tres criterios para identificar la existencia de un
sistema de memoria:
Un sistema de memoria permite realizar una amplia variedad de tareas de una
determinada clase o categora.
Ej: El sistema de MCP permite mantener un nmero de elementos de una
A) Operaciones
cierta clase en un almacn y realizar una serie de operaciones cognitivas
de inclusin de
con ese material. Si el sistema no est lesionado, puede procesar cualquier
clase
informacin del tipo para el que est preparado.
El sistema de memoria episdica a diferencia, permite a las personas
recordar acontecimientos de su vida pasada aunque el tiempo transcurrido
sea muy largo. Esto no es posible dentro del sistema de MCP.
Un sistema de memoria debe describirse mediante una lista de propiedades
B) Propiedades y que definen su identidad y sus relaciones con otros sistemas. Estas propiedades
relaciones
deben incluir sus reglas de funcionamiento, el tipo de informacin que contiene y
su substrato neural. Adems, indicar para qu sirve.
Los sistemas de memoria deben mostrar la existencia de disociaciones
C) Disociaciones
convergentes de diferentes tipos que incluyen las observadas en diferentes tipos
convergentes
de tareas de memoria, diferentes poblaciones y las obtenidas usando diferentes
tcnicas.
5. LOS CINCO SISTEMAS PRINCIPALES DE MEMORIA

A) Sistema de Memoria de Trabajo
Es un sistema encargado del mantenimiento y almacenamiento temporal de la
informacin. La informacin en este tipo de memoria permanece activa poco tiempo y su
capacidad es limitada. Est formada por el ejecutivo central, que es un mecanismo de control
atencional que comprende dos sistemas subsidiarios:
Bucle articulatorio: especializado en el tratamiento de informacin verbal.

Agenda visoespacial: especializada en tratar la informacin visoespacial.
lOMoARcPSD
El modelo ms conocido es el de Baddeley, que incluye, un retn o buffer episdico. Las

pruebas que se usan para evaluarla utilizan un nmero pequeo de elementos y a
continuacin se presenta el material.
B) Sistema de Memoria Procedimental
Es el ms antiguo desde el punto de vista de la evolucin. Se trata de un sistema del que
dependen las asociaciones bsicas, el aprendizaje motor y las habilidades cognitivas simples.
Se diferencia del resto de sistemas (excepto el sistema de representacin perceptual), en que
es no declarativo porque el conocimiento representado en este sistema no es consciente
(relacionado con el saber como y no con el saber qu).
Las pruebas que se utilizan para evaluarla son de naturaleza indirecta y no requieren
recuperacin consciente de la informacin. Es muy resistente al olvido que se produce por la
falta de prctica, ya que con la prctica se vuelve a adquirir rpidamente.
C) Sistema de representacin perceptual
Es un sistema no declarativo que est formado de una serie de mdulos especficos que
operan sobre la informacin sensorial relacionada con la forma y la estructura de las palabras y
los objetos. La informacin en este sistema se registra en un formato especfico.Los datos
sobre los que se basa la propuesta de la existencia de este sistema de memoria provienen de
los estudios sobre el priming. Este sistema se ha evaluado con pruebas indirectas como la
complecin de fragmentos de palabras y dibujos. Las variables que influyen en el priming son
diferentes de las que influyen en los sistemas de memoria declarativa. Este sistema est
intacto en pacientes amnsicos.
D) Sistema de memoria episdica
Este sistema contiene recuerdos de las experiencias personales sobre acontecimientos y
episodios. La persona tiene que retroceder en el tiempo para recuperar la informacin. El
contexto es fundamental. Tiene una capacidad ilimitada y el olvido se produce por
interferencia. Se trata de la forma de memoria superior y se desarrolla en una etapa diferente
a la de los otros sistemas. Puede lesionarse sin que otros sistemas de memoria se destruyan.
Las pruebas utilizadas para evaluarla son pruebas de reconocimiento, de recuerdo libre y
sealado.
E) Sistema de memoria semntico
Es un sistema de memoria declarativo cuyos contenidos hay que traer a la consciencia
de forma voluntaria. Incluye el conocimiento general, hechos, conceptos y conocimiento del
lenguaje. Se caracteriza por combinar el conocimiento consciente sobre su contenido con la
falta de consciencia sobre el aprendizaje (somos conscientes de que la capital de Italia es
Roma, pero no somos conscientes cuando lo hemos aprendido). Tiene capacidad ilimitada y el
tiempo que permite mantener la informacin tambin es ilimitado. El olvido se produce por
interferencia. Se evala a travs de preguntas de conocimiento general, tareas de formacin
de categoras u otras pruebas similares.
lOMoARcPSD
6. SISTEMAS DE MEMORIA O PROCESOS DE MEMORIA?

El enfoque de los sistemas de memoria ha sido criticado por los defensores de las
teoras del procesamiento (Roediger, Buckner y McDermott, 1999). Las crticas se hace
basndose en que:
No existen criterios para generar cinco sistemas de memoria diferentes.
La propuesta se centra sobre todo en la existencia de disociaciones y porque cualquier
diferencia en un sentido o en otro puede tomarse como evidencia para apoyar la
distincin entre sistemas.
Tienen dificultad para explicar los resultados obtenidos al principio y final del ciclo vital.
Tienen dificultad para explicar los datos de los nios pequeos y de las personas
mayores.
La mayor fortaleza de los sistemas de memoria es su capacidad para explicaar los
resultados obtenidos de los pacientes amnsicos que tienen dificultades para realizar tareas de
memoria episdica de recuerdo y de reconocimiento, pero que realizan normalmente tareas
de memoria semntica y de memoria procedimental.
Las TEORAS DEL PROCESAMIENTO se basan en:
Los procesos de codificacin y recuperacin en lugar de postular sistemas de memoria y
su posible localizacin cerebral.
Se basan en el tipo de procesamiento que la persona pone en marcha, la memoria es
para ellos un proceso activo y constructivo.
La recuperacin de la informacin depende de las claves ambientales y de la
informacin procesada previamente por el individuo.
Craik y Lockhart propusieron que la memoria era resultado de una serie de anlisis que
iban desde un anlisis superficial basado en rasgos fsicos, hasta aun nivel ms profundo
basado en el significado. Estos investigadores suponan que a mayor nivel de procesamiento, el
recuerdo posterior sera mejor. La variable principal es la profundidad del procesamiento.
El principal problema de los niveles de procesamiento es su falta de objetividad ya que
no es posible a priori evaluar la profundidad de un tipo particular de procesamiento. No
existen ndices que midan exactamente la profundidad del procesamiento que pone en
marcha una persona mientras realiza determinada accin.
La propuesta de las teoras de la transferencia de procesamiento apropiado, sugiere
que un tipo de procesamiento durante la fase de estudio producir mejor actuacin en una
prueba de memoria si resulta apropiado para el tipo de prueba que se utilice para la
evaluacin de la memoria. Para esta postura, tanto el procesamiento que se realice durante la
fase de codificacin de la informacin como el procesamiento que se realice durante la
recuperacin de la informacin son muy importantes.
Blaxton (1989), realiz estudios con pruebas directas e indirectas y encontr que el
procesamiento dirigido por los datos fue similar cuando se evaluaba con pruebas directas o
lOMoARcPSD
indirectas, por lo que concluy que lo importante era el tipo de procesamiento y no el de

sistema de memoria.
Tanto las teoras de profundidad de procesamiento como las de la transferencia de
procesamiento apropiado carecen de una especificacin formal. Aunque desde el punto de
vista de la investigacin la distincin entre procesamiento guiado por datos y procesamiento
guiado por el significado ha dado importantes frutos, la mayor parte de las tareas exigen
ambos tipos de procesamiento y es difcil evaluar la contribucin relativa de cada tipo de
procesamiento.
Otro problema de las posturas que defienden el procesamiento es la posibilidad de
probar su falsedad, porque cuando el resultado sale en la direccin esperada por el
investigador se interpreta que es porque los individuos estn usando el procesamiento
apropiado. Sin embargo, si los resultados no son los esperados, estos se explican porque
previsiblemente algunos estn utilizando un tipo de procesamiento diferente.
Pero la mayor debilidad de esta postura es la dificultad de explicar los datos que
muestran una destruccin total de la memoria episdica en la amnesia mientras se encuentra
conservada la memoria semntica y la memoria implcita. Esto es precisamente la mayor
fortaleza de la teora de los sistemas de memoria.
7. SISTEMAS DE MEMORIA Y CEREBRO HUMANO
El concepto de sistemas de memoria es uno de los constructos fundamentales de la
neurociencia cognitiva. La existencia de estos sistemas est bien aceptada en la psicologa
cognitiva y la neurociencia. Existe cantidad de evidencia emprica obtenida a partir de estudios
experimentales con participantes normales, pacientes amnsicos y en estudios realizados con
animales de laboratorio apoyan la existencia de distintos sistemas de memoria. Un fuerte
argumento a favor de su existencia es su localizacin en el cerebro.
La memoria declarativa, parece depender del sistema temporal medial dienceflico. Esta
zona del cerebro y el hipocampo se encuentran lesionados en la amnesia (por eso actan tan
mal en las pruebas de memoria episdica). Esta zona del cerebro es tambin la primera que
empieza a deteriorarse en la demencia tipo Alzheimer. Esta zona tambin presenta una
prdida de neuronas con la edad, lo que explicara el descenso de la memoria episdica con la
edad.
El cerebelo es esencial para el condicionamiento del parpadeo, lo cual se encuentra
preservado en animales con lesiones en el hipocampo y en pacientes amnsicos. El
condicionamiento de respuestas emocionales depende de la amgdala.
8. APORTACIONES A PARTIR DE LOS ESTUDIOS CON IMGENES CEREBRALES
El descubrimiento de las Tcnicas de imgenes cerebrales en los aos 70 como la
Tomografa por Emisin de Positrones (PET) o las imgenes por resonancia magntica (MRI)
permitieron observar cada vez con ms detalle el funcionamiento del cerebro y mapear los
cambios locales de la circulacin y el metabolismo cerebral asociados con los cambios e la
lOMoARcPSD
actividad celular del cerebro. Estas tcnicas han permitido el nacimiento de la neurociencia
cognitiva.
Resonancia Magntica Funcional (RMFI): Esta tcnica es la ms utilizada en
neurociencia. se trata de una tcnica inocua, difcil y cara. El diseo de los experimentos no es
sencillo y el anlisis de los datos es complejo por lo que se requiere colaboracin
multidisciplinar.
La fMRI utiliza el escner para registrar los cambios en el metabolismo cerebral
asociados a la actividad neuronal que se produce en el cerebro.
La seal fMRI se registra a partir de los protones de hidrgeno existentes en las
molculas de agua. Las imgenes por fMRI tienen una elevada resolucin espacial y
proporcionan informes no invasivos de la actividad neural detectada a travs de una seal
dependiente del nivel de oxgeno en la sangre (BOLD: blood oxigen level dependent).
La utilizacin de BOLD se basa en las propiedades magnticas de la hemoglobina que
funciona como un elemento de contraste endgeno. De este modo se pueden detectar los
cambios producidos en el flujo sanguneo cerebral.
Las principales ventajas de la resonancia magntica funcional para conseguir imgenes
de la actividad cerebral relacionadas con una tarea cognitiva especfica como: percepcin,
atencin o memoria son las siguientes:
No es necesario inyectar istopos radiactivos en el paciente.

El tiempo necesario para realizar un escaneo es corto.
La resolucin de la imagen funcional es de 1.5 x 1.5 mm.
Tiene ventajas con respecto a la PET, ya que sta requiere de inyeccn de istopos
radioactivos, mltiples adquisiciones de imgenes y ms tiempo de registro.
8.1 Imgenes funcionales y memoria de trabajo
La MT es un sistema de memoria de corta duracin que sirve para la retencin temporal
y la manipulacin de la informacin que acababa de presentarse a un individuo y que ya no
est presente en el medio ambiente.
Estudios realizados con fMRI han mostrado que la corteza prefrontal (PFC) lateral es la
zona cerebral implicada en la realizacin de tareas de memoria de trabajo. Distintas
estructuras de la corteza prefrontal se activan junto a otras zonas de la corteza parietal y
regiones sub-corticales durante la realizacin de tareas de memoria de trabajo.
8.2 Imgenes funcionales y memoria episdica
Varias investigaciones con tcnicas de neuroimagen han permitido estudiar el
funcionamiento del las distintas zonas del cerebro que influyen en la memoria episdica:
Hipocampo: Esencial para la recuperacin de la informacin episdica., pero no

del sentimiento de familiaridad.
Corteza temporal media: Influyen en la memoria episdica.
7
lOMoARcPSD
Cortezas prefrontal y parietal: Influyen en la memoria episdica.

Lbulo temporal medio: Correlaciona con la formacin de la memoria episdica.
La recuperacin de la informacin a partir de la memoria episdica y la
familiaridad son procesos que dependen de diferentes subregiones de ste.
Cortezas peririnal: De sta depende la familiaridad de los estmulos e interviene
en la codificacin del tem, independientemente del contexto.
Corteza entorrinal: Correlacionan con diferentes tareas de la memoria episdica.
Regin parahipocampal: Contribuye a la recuperacin a travs de la informacin
del contexto espacial.
8.3 Correlatos neurales de la memoria implcita
Cuando se repiten los estmulos, la actividad neural asociada con el procesamiento de
estos estmulos disminuye. Esta reduccin en la actividad neural con la repeticin de estmulos
se conoce como: priming neural, supresin con la repeticin y adaptacin. El priming
conductual implica varios procesos la repeticin y el procesamiento amodal o semntico.
Estudios con imgenes cerebrales han mostrado que las regiones cerebrales implicadas
en procesos de memoria implcita y explcita pueden disociarse porque las regiones corticales
que muestran activacin en las imgenes cerebrales (fMRI) que predicen memoria explcita
(recuperacin consciente) no se solapan con regiones cerebrales que predicen el priming
cuando se repiten los mismos estmulos. As:
Las activaciones cerebrales que predicen la existencia de memoria explcita se
producen en: el lbulo temporal medio y la corteza prefrontal izquierda.
La actividad que predice el priming posterior de los mismos estmulos se produce en:
la corteza extra estriada, el giro fusiforme izquierdo y bilateralmente en la corteza
prefrontal inferior (reas relacionadas con la identificacin del estmulo). Mostraron
reduccin de la actividad neural con la repeticin del estmulo.
Estudios sobre el procesamiento conceptual o semntico han mostrado que la
facilitacin con la repeticin depende de las regiones temporales y frontales; posiblemente
reflejen procesamiento abstracto lxico o semntico.
Las disociaciones encontradas en pacientes neurolgicos apoyan la existencia de
distintos sistemas de memoria en el cerebro humano.
lOMoARcPSD
Tema 9: Cambios de la memoria en el envejecimiento
TEMA 10: CAMBIOS DE LA MEMORIA EN EL ENVEJECIMIENTO
1. INTRODUCCIN
En los ltimos aos el aumento de personas de ms de 65 aos, es un hecho. La
poblacin mundial envejece rpidamente hasta el punto que en el ao 2050, el 21% de los
habitantes de la tierra tendrn ms de 60 aos. La edad avanzada de la poblacin tiene
importantes consecuencias sociales, econmicas psicolgicas y de salud pblica. En el siglo XXI
la fragilidad neurocognitiva va a ser probablemente el problema ms importante al que van a
tener que hacer frente la sociedad, para lograr el envejecimiento con xito sin padecer
enfermedades neurodegenerativas.
Un objetivo importante de la investigacin en el mbito del envejecimiento, va a ser
descubrir los factores que contribuyan a promover el envejecimiento saludable. El buen
funcionamiento cognitivo es la base de lo que se ha llamado envejecimiento exitoso
2. PRINCIPALES CAMBIOS CONDUCTUALES Y CEREBRALES CON LA EDAD
En los ltimos aos han aumentando los conocimientos sobre el envejecimiento
cerebral y cognitivo debido a la aparicin de la neurociencia cognitiva del envejecimiento. El
principal objetivo es el estudio de los cambios que se producen en el cerebro humano durante
el proceso de envejecimiento y las repercusiones de estos cambios en los procesos cognitivos,
especialmente la memoria.
Los investigadores han utilizado dos mtodos para estudiar los cambios que se producen
en los distintos procesos mentales en el transcurso del envejecimiento:
El mtodo transversal: Se seleccionan participantes de distintas edades y se evala su
actuacin en una serie de tareas en un momento temporal concreto. Este diseo asume que
las personas que tienen 20 aos y las de 80 difieren en edad, sin tener en cuenta que las
condiciones educativas, sociales, alimenticias y sanitarias de los grupos con diferentes edades
no han sido las mismas.
El mtodo longitudinal: Se seleccionan grupos de participantes de distintas edades, y se
les evala cada un cierto nmero de aos. Es muy costoso en tiempo y coste econmico. Estn
proporcionando informacin muy valiosa sobre el desarrollo del Alzheimer y sobre sus
aspectos genticos y cognitivos. Un problema importante es la prdida de participantes
durante el tiempo que dure el estudio y otro el efecto del aprendizaje con la repeticin de las
pruebas y por el efecto de la prctica.
El mtodo longitudinal-transversal: Es una combinacin de los dos mtodos anteriores.
Aaden un nuevo grupo de participantes en cada momento temporal en que se realizan las
evaluaciones. La comparacin de la actuacin de las personas que tenan determinada edad en
los distintos momentos temporales con los datos longitudinales puede proporcionar
informacin sobre los efectos del aprendizaje.
lOMoARcPSD
Un ejemplo de estudio longitudinal-transversal es el estudio Betula de Lars-Gran

Nilsson. Comenz en 1988 con el fin de estudiar el desarrollo de la memoria y la salud en la
edad adulta y la vejez, detectar los primeros sntomas de demencia, y estudiar el
funcionamiento previo de la memoria en individuos que durante el proyecto padecieran
accidentes o fueran a desarrollar enfermedades que afectaran al SN.
A partir de los estudios transversales y longitudinales, est bien documentado que
durante el proceso de envejecimiento se producen importantes deterioros en una serie de
funciones cognitivas. Este deterioro no afecta a todas las funciones cognitivas ni lo hace con la
misma intensidad, sino que siguen diferentes patrones de deterioro, estabilidad e incluso
mejora a lo largo del ciclo vital.
Se producen deterioros de la memoria con la edad en una amplia variedad de tareas de
memoria. La explicacin predominante de este deterioro se debe a los cambios biolgicos que
se producen en el cerebro con la edad. Es importante tener en cuenta que el procesamiento
cognitivo puede depender tambin de otros cambios que se producen con la edad (sociales,
motivacionales y de salud).
Deterioros de la memoria con la edad:
MEMORIA EPISDICA: Los efectos del
deterioro son menos llamativos en los estudios
longitudinales.
Resultados transversales: El descenso de
la memoria episdica desde los 35 a los 85 aos
es casi lineal.
Resultados longitudinales: La memoria
episdica permanece estable desde los 35 a los
65 aos, comenzando a disminuir hasta los 85
aos.
MEMORIA SEMNTICA:
Resultados longitudinales: Aumento de la actuacin entre los 35 y los 60 aos.
Estabilidad entre los 65 y los 75. Ligero descenso a partir de los 75 aos.
Resultados transversales: Existen procesos cognitivos que se mantienen con la edad, e
incluso se incrementan (Las habilidades verbales y el conocimiento del mundo.
MEMORIA IMPLCITA: Habilidad cognitiva que se mantiene con la edad. La mayora de la
informacin sobre los resultados de memoria implcita proviene de estudios transversales, un
estudio longitudinal (Fleischman y cols.) mostr una disociacin entre memoria implcita y
explcita en mayores sanos. La memoria implcita permaneci estable, mientras que la
memoria explcita (episdica) descendi significativamente.
Estudios realizados con imgenes cerebrales estructurales han mostrado disminuciones
significativas en el volumen de las materias gris y blanca cerebrales en adultos sanos entre los
2
lOMoARcPSD
20 y los 90 aos, en regiones frontales y en el hipocampo. A penas cambios en las regiones

occipitales (posteriores).
Estudios realizados con Resonancia Magntica Funcional han mostrado una reduccin
en la asimetra cerebral en la vejez y un cambio en la actividad cerebral desde las regiones
posteriores a las anteriores del cerebro. Lo que significa que procesos que en los jvenes estn
lateralizados en un hemisferio, estn bilateralizados en los mayores. Adems, sugieren que el
aumento de la actividad con la edad en regiones prefrontales de la corteza cerebral, podra ser
una compensacin del dficit asociado a la edad que se producen en otras zonas del cerebro.
Estos cambios parecen indicar que los mayores parecen utilizar otras estrategias
distintas de las que ponen en marcha los jvenes para realizar tareas complejas. El empleo de
actividad frontal compensatoria indica que existe una gran flexibilidad de las redes neurales
con la edad.
3. MEMORIA A CORTO PLAZO, MEMORIA DE TRABAJO Y CONTROL EJECUTIVO EN LA
VEJEZ
La amplitud de memoria visual y verbal disminuye ligeramente con la edad.
La media de amplitud de dgitos disminuye de 6.6. a 5.8 elementos a lo largo de la vida.
La amplitud espacial en tareas de bloques de Corsi, baja de 5.1 a 4.7 bloques.
En la memoria de trabajo se muestran importantes deterioros con la edad, se ha
explicado que puede ser por la interferencia que pueden causar los estmulos anteriores ya
que el mayor problema de los mayores es su pequea capacidad para inhibir estmulos
irrelevantes.
4. CAMBIOS EN LA MEMORIA DECLARATIVA EN EL ENVEJECIMIENTO
4.1 Memoria Episdica
En qu medida los mayores actan peor que los adultos ms jvenes en tareas de
memoria episdica cuando este tipo de memoria se evala mediante pruebas de recuerdo y
reconocimiento?
Relacin negativa entre edad y memoria episdica: A partir de los estudios existentes,
se puede concluir que las personas mayores presentan un deterioro de la memoria
declarativa, sobre todo de su memoria episdica, cuando se comparan con personas
jvenes. Desde los 30 aos hasta los 80 la memoria episdica evaluada a travs de
pruebas de recuerdo libre, sealado y reconocimiento desciende con la edad. Este
resultado es ms marcado cuando se evala con pruebas de recuerdo libre.
El deterioro de la memoria declarativa con la edad se debe a que al igual que el resto
de rganos, tambin se deterioran las estructuras cerebrales de las que dependen las
distintas memorias.
La cantidad de deterioro de la memoria episdica con la edad depende de la tarea de
memoria que se utilice y de las caractersticas individuales (nivel educativo y
profesional).
Cuando el tiempo disponible para realizar el aprendizaje (fase de estudio o
codificacin) es corto, los mayores salen perjudicados.
3
lOMoARcPSD
Una de las caractersticas del envejecimiento es el enlentecimiento: Los mayores

necesitan ms tiempo para procesar el material y para utilizar y poner en prctica
estrategias efectivas.
Otros mecanismos causantes del deterioro de la memoria con la edad son: el deterioro
de los sistemas sensoriales, deterioro de la atencin.
Las creencias sobre el envejecimiento pueden influir negativamente en la actuacin.
Segn Craik (2005), la actuacin de los mayores en tareas de memoria episdica,

depende del deterioro de esta memoria con la edad. Viene modulado por:
La capacidad de procesamiento del individuo

Por el apoyo o soporte ambiental durante la recuperacin.
4.2 Memoria Semntica

La memoria semntica (conocimiento del lenguaje, los conceptos y categoras y todos
los aprendizajes realizados a lo largo de su vida) se deteriora poco o nada con la edad.
La memoria semntica, el conocimiento del lenguaje, conceptos y categoras y el
aprendizaje que hemos realizado a lo largo de la vida se deteriora poco o nada con la edad.
Es poco probable que se produzcan cambios en las organizaciones y redes semnticas de
las personas, porque el vocabulario, en lugar de descender, se mantiene o puede llegar a
aumentar con la edad. Lo que ocurre es que se deterioran las conexiones existentes entre las
palabras y las distancias que hay entre las mismas.
El envejecimiento apenas influye en la estructura del lxico mental. Lo que ocurre es
que la propagacin de la activacin entre conceptos es ms rpida en los jvenes que en lo
mayores.
Fenmeno de la punta de la lengua: Imposibilidad de encontrar la palabra que se est
buscando. Dicho concepto o idea se encuentra bloqueado y no est accesible en el momento
de la recuperacin. En los mayores este fenmeno es el doble de frecuente que en los jvenes.
Se ha estudiado la influencia de la informacin organizada en la memoria utilizando
como estmulos listas de palabras o dibujos formadas por elementos relacionados. Las
palabras o dibujos se recuerdan mejor cuando pertenecen a la misma categora que cuando
pertenecen a distintas y se presentan entremezcladas. Mismos resultados en jvenes y
mayores.
5. MEMORIA NO DECLARATIVO Y ENVEJECIMIENTO
5.1 Adquisicin de hbitos en la vejez
El aprendizaje de habilidades es muy importante. La mayora de estos aprendizajes
suelen aprenderse en la niez y juventud. Al principio es necesario para prestar atencin a la
tarea que se est realizando, pero con la prctica continuada estos aprendizajes se van
convirtiendo en automticos. Los adquirimos en la niez y la juventud y suelen mantenerse
4
lOMoARcPSD
toda la vida, a menos que exista alguna enfermedad o accidente, aunque la velocidad con la
que se suelen realizar suele disminuir con la edad. Las personas mayores responden
significativamente ms lento que las jvenes, y esta diferencia aumenta a medida que
aumenta la complejidad de la tarea.
En los estudios realizados al respecto, Stelmach (1987) con grupos de participantes
jvenes, adultos y mayores, el T.R aument cuantas menos claves se proporcionaba a los
sujetos antes de la realizacin de los movimientos (cuando aumentaba la incertidumbre).
Tambin aumentaron con la edad de los participantes.
Tareas de aprendizaje motor: En tareas visomotoras complejas (conducir, golf)
requieren una respuesta continua consistente en la coordinacin de numerosos movimientos
de diferentes partes del cuerpo, adems de la necesidad de atender al flujo de informacin
cambiante en cada momento.
Las personas expertas en la realizacin de una determinada actividad (tocar el piano)
durante toda su vida, pueden mantener su nivel de actuacin en la vejez, ya que estas acciones
se han automatizado y la ejecucin a penas consume recursos cognitivos (proceso
compensatorio del enlentecimiento motor).
En condiciones de interferencias en la tarea, los mayores se dejan influir ms y muestran
mayores interferencias en sus actuaciones que los jvenes. Los expertos de ms edad tienen
mayor dificultad que los expertos jvenes cuando existen elementos distractores.
Cuando se trata de adquirir nuevos aprendizajes automticos con la edad, el xito
depende del tipo de tarea que se desea aprender. Requerirn ms tiempo y esfuerzo que los
jvenes para poder llegar a automatizarla. En otras tareas ms de tipo perceptivo que
requieren atencin, los mayores actuarn peor que los jvenes incluso despus de realizar
prctica.
5.2 Memoria implcita en el envejecimiento normal y patolgico
La memoria implcita (MI) evaluada con el priming de repeticin se mantiene
relativamente estable en la vejez. La memoria explcita (ME) evoluciona a lo largo de la vida.
Mejora durante la niez hasta la edad adulta y despus comienza a deteriorarse con la vejez. El
deterioro de la ME es mucho ms acusado en casos de EA (demencia de Alzheimer).
La MI parece depender de la creacin de descripciones estructurales de los objetos,
independientemente de la modalidad en la que se presenten. Los mayores son ms lentos que
los jvenes aunque muestran la misma memoria implcita intermodal para objetos y sonidos
en tareas bien adaptadas para procesar la informacin estructural de los objetos.
Parece que el priming se produce en reas posteriores temporo-occipitales
extraestriadas como la corteza lateral occipital. Estas reas se encuentran preservadas en la
vejez y en las primeras etapas de EA, lo que explicara la conservacin de este tipo de memoria
en el envejecimiento y en las primeras etapas de la enfermedad.
lOMoARcPSD
El sistema de representacin perceptivo parece que se mantiene relativamente intacto

con la edad a pesar de las prdidas importantes que se producen con la edad en los sistemas
sensoriales (visin, audicin, tacto y olfato).
5.3 Priming intermodal en la vejez
Estudios han mostrado que la facilitacin disminua cuando se cambiaba la modalidad
perceptiva de la fase de estudio a la fase de prueba (Jacoby y Dallas). Esto poda deberse a la
falta de solapamiento entre los sonidos y las letras de las palabras (modalidad auditiva y
visual). Una serie de experimentos han mostrado que cuando se mantiene la estructura del
estmulo, la MI no es especfica de la modalidad porque se produce facilitacin tanto cuando
se cambia de modalidad como cuando se mantiene.
Los efectos del priming de repeticin dependern de la construccin de la
representacin estructural abstracta del objeto a la que pueda accederse tanto a partir de la
visin como a travs del tacto. La naturaleza de este tipo de representaciones es presemntica
(no tienen en cuenta al significado).
Los efectos de priming intermodal entre el tacto y la visin se han encontrado en el
complejo lateral occipital (LOC), reas occipitales medias y laterales (MO y LO) y en el giro
fusiforme (FG). La exploracin hptica de objetos tridimensionales no familiares produce
activacin en la corteza somatosensorial y en reas se la corteza occipital, relacionadas con el
procesamiento visual. La va visual ventral interviene tambin en el procesamiento de objetos
de forma hptica.
El priming intermodal entre la visin y el tacto no se deteriora con la edad. Tanto los
adultos jvenes como los mayores, muestran una facilitacin similar entre ambas
modalidades. Ni el priming intramodal (los estmulos se presentan en la misma modalidad) , ni
el priming intermodal (los estmulos se presentan en distintas modalidades) se deterioran con
el envejecimiento.
En resumen, visin, tacto y audicin parece que comparten representaciones comunes
de los objetos, y la memoria implcita intermodal se mantiene con la edad. Estos resultados
son consistentes con la hiptesis de la existencia de distintos sistemas de memoria y
disociacin entre ellos.
5.4 Atencin selectiva y memoria implcita en el envejecimiento normal y patolgico
Como ya se observ, el priming no es un proceso que se produzca de forma totalmente
automtica, pues como han demostrado muchos estudios es necesario que haya atencin
selectiva en la fase de estudio para que se produzca el efecto de facilitacin en la fase de
prueba. A continuacin exponemos dos estudios que lo demuestran tanto en el priming visual
como en el hptico.
Experimento 1:
lOMoARcPSD
En un experimento en el que se emplearon jvenes, mayores sanos y mayores con

Alzheimer, se les presentaron hojas con dos dibujos superpuestos en dos colores (verde y azul)
pidindoles que atendieran a los verdes. En la fase de prueba se les presentaba una prueba de
complecin de dibujos (que eran de color negro).
Se observ que en los pacientes de Alzheimer,
nombraban el objeto del dibujo con un grado de
complecin bastante alto (adems -y esto es lo
importante-, el grado de complecin era el mismo para
objetos atendidos, no atendidos y no estudiados). En
mayores sanos el grado de complecin era ms bajo que
el de enfermos de Alzheimer y ms alto que el de jvenes
(adems, -y esto es lo importante-, el grado de
complecin era menor para los dibujos atendidos -en
verde- que para los no atendidos y no estudiados). En el
caso de los jvenes el patrn de resultados fue similar.
Experimento 2:
Experimento similar, pero presentando los objetos hpticamente (tambin haba un
grupo de jvenes, de adultos sanos y de enfermos de Alzheimer). Se les peda a los
participantes que cogieran un objeto con cada mano, y en los primeros 8 ensayos tenan que
nombrar el objeto de la mano derecha (y por tanto atendan a este objeto) y en los otros 8
ensayos tenan que nombrar el objeto de la mano izquierda. Despus se les presentaban los
objetos y se les peda que los nombraran lo ms rpido posible. El patrn de resultados fue
exactamente el mismo, pues los objetos que haban sido atendidos producan ms facilitacin
que los no atendidos y los no estudiados, a excepcin de los enfermos de Alzheimer, en los
que no haba facilitacin en ningn caso.
6. LA MEMORIA EN LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
Es la demencia senil ms frecuente, el 50 % de las demencias corresponden a este
trastorno para el cual todava no existe cura. Es un sndrome orgnico adquirido que produce
deterioro global, sus sntomas pueden variar pero siempre vienen acompaados de un
trastorno severo de la memoria episdica. La enfermedad afecta a un 10% de los mayores de
65 aos, y la tasa aumenta con la edad.
Fue descubierta por Alois Alzheimer en 1907, tras estudiar el cerebro de una mujer con
una enfermedad neurolgica nueva. Alois se encontr en la corteza cerebral placas seniles y
en el interior de las neuronas una serie de filamentos conocidos como ovillos neurofibrilares.
Sntomas:
El primero es la prdida de la memoria episdica, debida a la afectacin de las
estructuras nerviosas que forman el sistema temporal medio.
Esto produce una amnesia antergrada que impide al enfermo aprender y
retener informacin.
Con el avance de la demencia aparece tambin amnesia retrgrada.
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lOMoARcPSD
La atencin aparece deteriorada tempranamente.

Adems de los trastornos de memoria, tienen que aparecer otros dos dficits
cognitivos (problemas de lenguaje, de funcin ejecutiva, percepcin, etc.).
La enfermedad slo puede ser diagnosticada con certeza con un examen post-mortem
de tejido cerebral en el que aparezcan placas amiloideas y ovillos neofibrilares.
Los resultados de estudios realizados con estos pacientes, muestran disociacin en la
actuacin de ambas pruebas de memoria implcita y explcita. La existencia de priming intacto
en los EA es congruente con la propuesta de que la memoria implcita depende de un sistema
diferente del que depende la memoria episdica, deteriorado en los EA. Este sistema de
memoria implcita parece estar localizado en la corteza extra-estriada. Esta zona se mantiene
preservada en los EA hasta etapas avanzadas de la enfermedad, lo que podra explicar el
mantenimiento de la memoria implcita.
Curso de la enfermedad:
Cursa en estadios. Comienza en los lbulos temporales medios y el hipocampo
(produciendo problemas de memoria episdica).
Despus, la enfermedad progresa y ataca a los lbulos temporales medios y
parietales y a otras zonas del cerebro.
7. CAMBIOS ASOCIADOS A LA EDAD EN OTROS TIPOS DE MEMORIA
7.1 Memoria autobiogrfica y envejecimiento
Con respecto a la memoria autobiogrfica, podemos recordar hechos que han sucedido
desde unos minutos antes hasta aos atrs. Cuanto ms tiempo pasa desde la codificacin de
los hechos autobiogrficos hasta la recuperacin se observa que es menor el porcentaje de
datos recordados por lo que el olvido aumenta conforme aumenta el tiempo entre la
codificacin y la recuperacin.
En un estudio de Rubin (1999) se ha observado que la memoria autobiogrfica aumenta
desde la niez hasta los 20-30 aos, y que a partir de esta edad, la memoria autobiogrfica
empieza a disminuir progresivamente hasta los 40, de tal forma que las personas de esta edad
tienen una capacidad de memoria autobiogrfica similar a la de los nios de 10 aos. En la
vejez se producen ms recuerdos autobiogrficos sobregeneralizados (tienen menos recuerdos
especficos que los adultos jvenes).
7.2 Memoria prospectiva y envejecimiento
La memoria prospectiva es el recuerdo de acciones que tenemos que realizar en un
futuro (ej. recordar que tenemos que apagar el fuego despus de cocinar o cerrar la puerta
con llave al salir de casa son tareas de la memoria prospectiva). Esta capacidad es fundamental
para que las personas puedan vivir de manera independiente. Es muy importante para la vida
familiar, social y profesional. Se refiere por tanto a la recuperacin de intenciones para realizar
una accin, la planificacin necesaria para llevarla a cabo y el seguimiento necesario de la
realizacin de esas intenciones.
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lOMoARcPSD
Los estudios que se han realizado sobre la memoria prospectiva nos han demostrado
que los mayores rinden peor en estas tareas. Existen dos condiciones: una condicin en la que
pueden recordar lo que deben hacer a partir de claves contextuales (por ejemplo, decirles que
llamen por telfono al investigarlo a la hora de la comida y la cena) y otra condicin en la que
carecen de claves contextuales que les indiquen lo que deben hacer (decirles que llamen al
investigador cada vez que pase cierto tiempo).
Los resultados que se han observado en este tipo de estudios han sido que el
rendimiento de las personas mayores cuando disponen de claves contextuales que les
indiquen que deben hacer es en ocasiones mejor que el de las personas jvenes. Sin embargo,
cuando no se dispone de claves contextuales, el rendimiento es notablemente inferior en las
personas mayores.
La disminucin de la memoria prospectiva es un problema para las personas mayores ya
que puede incapacitarles (segn el grado de la prdida). Pero los mayores tambin cuentan
con una ventaja: la experiencia. Gracias a ella, se puede conseguir que asocien algn estmulo
a la realizacin de una tarea (esto se ver en el tema 11, sobre como entrenar la memoria). Por
ejemplo, poner una figura brillante en la puerta y asociarla a cerrar la puerta (esto puede suplir
perfectamente las deficiencias de la memoria prospectiva).
La neuropsicologa ha asociado la memoria prospectiva al lbulo frontal. Se cree que la
disminucin de la actividad en este lbulo durante la senectud causa las deficiencias en la
memoria prospectiva.
7.3 Metamemoria
La metamemoria se refiere a lo que la persona sabe con respecto a su propia memoria,
es decir, las ideas que la persona tiene sobre su capacidad para recordar. Nos permite juzgar
cuanta informacin nueva vamos a ser capaces de aprender, que cantidad vamos a recordar y
que estrategias vamos a poner en marcha para lograr una actuacin ms efectiva.
Estas creencias suelen evaluarse mediante cuestionarios en los que la propia persona
informa sobre su opinin sobre su memoria. Estas creencias se organizan jerrquicamente
desde lo ms global a lo ms especfico.
Se sabe que en nios se produce un incremento considerable de su Metamemoria con la
edad, desde los primeros aos de su infancia hasta la adolescencia. Kausler (1994) Distingue
entre tres tipos de metamemoria:
Evaluacin off-line de la capacidad de los memoria en la vida cotidiana juzgando

lo buena o mala que es la propia memoria. Se realiza mediante cuestionarios en
los que las personas expresan sus evaluaciones sobre su memoria y los
resultados se comparan con su nivel de actuacin en tareas objetivas de
memoria.
Evaluacin on-line de la capacidad de la memoria. Tareas concretas y el
investigador les pide que juzguen como van a realizar la tarea.
Seguimiento de la actuacin en la tarea de memoria conociendo qu tipo de
estrategias van a ser eficaces para mejorar la actuacin en la tarea a realizar.
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lOMoARcPSD
Utilidad de los cuestionarios de metamemoria:

Son tiles para saber la idea que tienen los mayores sobre su propia memoria y son
menos traumticas para ellos que los estudios de laboratorio.
Se trata de una forma rpida y directa de conocer qu cosas son las que les
preocupan y conseguir su cooperacin.
Permite distinguir entre mayores normales desde el punto de vista cognitivo que
padecen depresin y mayores que se encuentran en el comienzo de una demencia.
Existen varios cuestionarios para medir la metamemoria. Uno de los ms utilizados es el
cuestionario de metamemoria de Gilewski y Zelinski (1986, APA).
Las creencias de la metamemoria de las personas mayores no suelen correlacionar con
los datos empricos que luego obtienen en las pruebas objetivas de memoria. Vara en funcin
del tipo de tarea de memoria.
8. FALSAS MEMORIAS EN LAS PERSONAS MAYORES
Bartlett (1932) fue el primer psiclogo que se interes por las distorsiones que se
producen en la memoria de una historia con el paso del tiempo. Lleg a la conclusin de que la
memoria era constructiva, los recuerdos no eran simples copias sino que dependan de los
esquemas personales de las personas.
Las personas mayores presentan una mayor tendencia a producir falsas memorias que
los adultos jvenes y no los suprimen con la prctica como hacen los jvenes. En estos
esquemas influan las expectativas y las experiencias de cada persona. Cuando la historia que
escuchaban no se adaptaba a sus propios esquemas, la distorsionaban de manera que el
recuerdo coincidiese con sus esquemas.
Desde el punto de vista neuropsicolgico, existen dos regiones cerebrales importantes
en la memoria constructiva: el rea temporal media (includa la zona del hipocampo) y la
corteza prefrontal.
Se piensa que este aumento de falsos recuerdos en las personas mayores se debe a que
los mayores se basan ms que los jvenes en informacin de tipo general similar o parecida,
teniendo menos acceso a informacin especfica, por lo que son menos capaces de discriminar
entre estmulos que los jvenes.
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lOMoARcPSD
TEMA 11: ENTRENE SU MEMORIA Y LA DE OTROS

1. INTRODUCCIN
Es posible mejorar la memoria? La memoria se puede entrenar para conseguir que
mejore, o que al menos, no empeore? Se exponen algunos mtodos que ayudan a aprender
mejor y a entrenar la memoria con la finalidad de mejorar.
2. ENTRENE Y MEJORE SU MEMORIA
Existen muchas tcnicas que pueden utilizarse para mejorar la memoria de los
estudiantes, personas mayores y en la prctica clnica para tratar de rehabilitar la memoria de
las personas que han sufrido algn traumatismo craneal o padecer amnesia.
Se est trabajando en diferentes campos como el entrenamiento en personas con
demencia, personas con alteracin de memoria por la edad y pacientes con daos cerebrales,
personas con trastorno de memoria debidos a diversos problemas de tipo orgnico como
rotura de aneurismas, ACV, alcoholismo con Korsakoff, etc.
La primera tcnica utilizada para mejorar la memoria de la que se tiene conocimiento es
la conocida como Mtodo LOCI (del latn locus-lugar). Esta tcnica fue desarrollada en la
antigedad romana por el poeta Simone de Ceos consistente en utilizar la fuerza de las
imgenes espaciales para conseguir retener en la memoria una serie de datos asociados a cada
lugar. Consiste en imaginar de forma muy vivida un lugar conocido como la casa, camino al
trabajoetc. Luego hay que colocar en distintos lugares las cosas a recordar (nombres,
objetos...etc.). Cuando se desea recordar las cosas que figuraban en la lista, se hace un viaje a
travs de esos lugares espaciales concretos y recordar todos los elementos que se desean
recordar.
3. EVALUACIN DE LA MEMORIA
Para que hay que realizar una evaluacin de memoria?: Para recoger de forma
sistemtica, organizar e interpretar la informacin sobre los distintos tipos de memoria de una
persona. Esta informacin puede utilizarse tambin para predecir la conducta del individuo en
situaciones futuras.
3.1 Qu aspectos de la memoria deben evaluarse?
Para conocer la opinin de las personas acerca de su memoria, se han elaborado
cuestionarios con una serie de preguntas a las que la persona debe responder:
Cuestionarios de quejas de memoria: Para evaluar los problemas cotidianos de
memoria y a la frecuencia con que se producen. La persona valora sus propios fallos de
memoria. Se emplea una escala con la que se seala la frecuencia con que se producen los
olvidos (Tipo Lickert de 5-9 niveles de respuesta). Se han identificado cuatro factores comunes:
lugar donde se ponen las cosas, personas, nombres y distractores.
lOMoARcPSD
Cuestionarios para evaluar de forma subjectiva la memoria: El cuestionario de

Funcionamiento de Memoria (MQF) de Gilewski, Zelinski y Thompson (1983) consta de 64
tems que evalan 4 factores:
Frecuencia de olvidos en 28 situaciones (direcciones, datos personales).

Gravedad de cada olvido (3 niveles de gravedad).
Funcionamiento retrospectivo que se refiere a cmo se valoran una serie de
olvidos comparndolos respecto a los 18 aos.
Uso de estrategias de memoria, frecuencia de uso (notas, repeticin).
Cuando el objetivo que se persigue es rehabilitar la memoria de la persona hay que

tener en cuenta:
M.C.P verbal, visual y espacial.
Memoria de trabajo.
Memoria episdica (MLP). Recuerdo y reconocimiento, visual, verbal y hptico.
Capacidad de aprendizaje del nuevo material episdico (verbal, visual y
espacial).
Memoria implcita verbal y visual de objetos presentado a travs del tacto.
Memoria autobiogrfica y remota de su vida y de acontecimientos pblicos.
Memoria prospectiva.
Memoria semntica.
La Memoria Implcita no suele evaluarse formalmente como parte de la evaluacin
psicolgica. Sin embargo, es muy importante para los investigadores de la memoria.
Pruebas de memoria e instrumentos objetivos: Se trata de aplicar pruebas psicolgicas
que hayan mostrado previamente que son capaces de predecir si una persona puede llevar
una vida independiente. Algunas de estas pruebas seran:
Test Conductual de memoria Rivermaid, RBMT (Wilson y cols, 1991)
Las pruebas que lo componen son: Recuerdo de nombre y apellido con foto, recuerdo del lugar y del
objeto escondido al finalizar la sesin, recuerdo de una cita, reconocimiento de dibujos, reconocimiento
de caras, memoria lgica (recuerdo inmediato y demorado de una historia), recuerdo inmediato y
demorado de una ruta, recuerdo de llevar un mensaje, orientacin y feche especfica. Cuatro versiones
paralelas. El tiempo de aplicacin es relativamente corto (20-25 mns).
Escala de memoria de Wechsler (1987)
Para evaluar los distintos tipos de memoria que puedan estar deteriorados. Se pueden obtener 5 ndices
de memoria general, pero tiene poca validez ecolgica. Contiene datos normativos para 9 niveles de edad.
Adems, se pueden obtener 5 ndices de memoria general, verbal, visual, atencin/concentracin y
recuerdo demorado.
Una de sus principales crticas es su falta de validez ecolgica. En la versin de 1998 se ha cambiado ese
material con poca validez por pruebas con validez como la memoria de caras y dibujo de familia.
lOMoARcPSD
4. AYUDAS EXTERNAS PARA MEJORAR LA MEMORIA

Entre las ayudas externas que se utilizan con mayor frecuencia estn las agendas, las
listas y los calendarios de pared. Otras ayudas que se usan cada vez con mayor frecuencia son
los relojes con alarma, fecha y hora, y las agendas electrnicas. Estas ayudas pueden dividirse:
Aquellas que actan como claves que alertan en un determinado momento y lugar.
Por ejemplo, las alarmas, que ayudan a la M. prospectiva.
Ayudas representacionales: Se guarda la informacin que se desea conservar para
poder utilizarla en un futuro cuando se necesite. Ejemplo: cuaderno de notas o
agendas personales.
5. ESTRATEGIAS Y TCNICAS DE MEMORIA
No siempre se puede delimitar de forma precisa cuando una ayuda que se utiliza para
mejorar la memoria es una estrategia o una tcnica.
Estrategia: Serie de operaciones cognitivas que tiene como objetivo registrar
informacin y almacenarla para su recuperacin. Es una operacin ms general
y de nivel superior a la tcnica.
Tcnica: Procedimiento concreto para aprender algo o para la memorizacin de
materiales concretos. Loci, PQRST y 3R son tcnicas utilizadas para retener
materiales concretos en la memoria.
5.1 Tcnicas mnemotcnicas y sus modalidades
Son sistemas y procedimientos que nos permiten recordar cosas de una forma ms fcil,
se refieren a estrategias internas que hay que aprender de forma consciente y requieren gran
esfuerzo y considerable prctica.
Mnemotcnica visual: Es una forma de recordar utilizando imgenes mentales o fotos.
La capacidad para recordar imgenes es muy grande, algunos piensan que es limitada. El
mtodo loci es un ejemplo de estas tcnicas.
En los tratados sobre memoria siempre ha ocupado un puesto especial la visualizacin.
Indicaciones sobre visualizacin (Manual prctico de evaluacin y entrenamiento de la
memoria):
La imagen debe ser lo ms clara posible.

Es ms fcil realizarla con los ojos cerrados.
Es aconsejable realizar preguntas sobre la imagen.
Se recuerdan mejor en movimiento, si son grotescas extraas e irreales.
Deben emplearse todos los sentidos.
Poner en las imgenes algo poco habitual que llame la atencin.
Constituyen la base para otras tcnicas mnemotcnicas. Se ha demostrado su
utilidad para el entrenamiento de nios con problemas de aprendizaje y de
adultos con lesiones cerebrales.
lOMoARcPSD
Utilizacin de movimientos
procedimentales) Dibujo en el espejo.
motores
como
ayuda
de
memoria:
(Tareas
Asociacin: Junto a la visualizacin, es de las ms potentes y utilizadas. Mecanismo que

sirve para favorecer la retencin. Consiste en relacionar una informacin nueva con algo que
ya conocemos (amigos, familia), y ayuda porque da un significado personal al material. Por
ejemplo, asociar el contorno de Galicia con la cara de una bruja.
Repeticin del material: Es una estrategia que favorece especialmente el registro y la
retencin de la informacin. Copiar algo o subrayarlo son distintas formas de repeticin. Sin
embargo, la repeticin no siempre asegura la codificacin y la retencin. Existen dos tipos de
repeticin:
Repeticin de mantenimiento: Repeticin literal del material, til para cortos

plazos de tiempo. No es suficiente para que la informacin se registre en la MLP ya
que el procesamiento es superficial y la fijacin muy dbil sujeta a interferencias.
Repeticin Elaborativa: Repeticin empleando otras estrategias haciendo algo con
la informacin antes de repetir (resumir y luego repetir el resumen). La
informacin permanece de forma ms duradera ya que ha sido elaborada
previamente.
Estrategias de centralizacin: Conservar el ncleo central de la informacin desechando

lo perifrico (cuando un estudiante subraya est utilizando esta estrategia). Tiene la ventaja de
que disminuye la cantidad de informacin a recordar, pero el inconveniente de que la
informacin que queda guarda menos relacin entre s y posee menos asociaciones.
Efecto de familiaridad. La informacin recin adquirida entra en una red donde
la recuperacin es ms fcil a travs de diferentes puntos. En las estrategias de
centralizacin se corre el peligro de que ste efecto se aproveche menos puesto
que muchos de los datos que se eliminan sirven para conectar unos
conocimientos con otros y para aumentar la comprensin de lo fundamental.
Estrategias de organizacin: Se basan en los aspectos semnticos. Est en consonancia
con los aspectos de la vida. Son procedimientos que se utilizan para transformar el material
con el fin de que adquiera un mayor significado. Tienen en comn la integracin de la
informacin en un todo. Hay tres estrategias de organizacin:
Agrupamiento: Reunir dos o ms elementos en una unidad de informacin. Se

hace de forma espontnea cuando los elementos son familiares.
Organizacin jerrquica: Ordenar la informacin clasificndola jerrquicamente
(de mayor a menor, o de ms importante a menos importante).
Categorizacin: Agrupar los elementos en diferentes categoras.
Estrategias de elaboracin: La informacin se asocia con otros elementos externos.

Consiste en la recodificacin de la informacin en unidades ms amplias atendiendo al
significado. La elaboracin verbal es til en mayores. Produce un nivel de procesamiento ms
profundo (hacer metforas, buscar asociaciones con los datos, etc.
lOMoARcPSD
5.2 Entrenamiento de la memoria mediante la activacin de procesos automticos

Un acercamiento que no implica entrenamiento de la memoria consiste en proporcionar
recordatorios y pistas externas. No siempre es posible proporcionar una pista o reestructurar
la informacin a recordar. Una tcnica para mejorar la memoria de los mayores se ha centrado
en los procesos cognitivos que se mantienen intactos, en lugar de entrenar procesos que se
deterioran con la edad (como la memoria episdica).
Park y colaboradores (2007) han sealado que una estrategia para mejorar la cognicin
en las personas mayores ha sido el uso de procesos automticos que no requieren esfuerzo
cognitivo y no se deterioran con la edad. El acto de imaginar un plan detallado para realizar
una accin especfica aumenta la probabilidad de que la persona ponga en prctica ese plan
que ha imaginado. Es especialmente efectiva para mejorar la memoria prospectiva en
personas mayores.
6. EL MTODO PQRST
El mtodo PQRST Preview, Question, Read, State y Test. (Prever, preguntar, leer,
repasar, y probar). Es un mtodo muy til para los estudiantes cuando tienen que preparar un
examen. En un principio se emple como tcnica de estudio. En la actualidad se trata de la
tcnica ms utilizada en rehabilitacin de la memoria en pacientes neurolgicos. Consta de 5
puntos:
Tener una visin general del contenido para captar las principales ideas (leer
resumen).
Al finalizar la lectura preguntarse sobre el resumen que se acaba de leer.
Leer el material completo atentamente para intentar contestar todas las preguntas
que se plante cuando ley el resumen (Read).
Conteste las preguntas que se ha planteado, y vuelva a leer el material hasta que sea
capaz de contestarlas todas (State).
Ponga a prueba la retencin del material para ver si puede recuperar el material que
aprendi (test).
La estructura del libro de Psicologa de la memoria utiliza este mtodo. La efectividad
del mtodo reside en la distincin entre reconocimiento y familiaridad. Una de las ventajas es
la flexibilidad. Hace que el material que se desea aprender se procese a un nivel ms profundo
o significativo.
Wilson realiz una serie de estudios de caso en los que compar la efectividad de este
mtodo con el de la simple repeticin. Puede aumentar la cantidad de material a retener por
los pacientes. Se ha utilizado para la rehabilitacin de personas que han sufrido traumatismos
craneales.
lOMoARcPSD
7. NUEVAS TCNICAS DE REHABILITACIN DE LA MEMORIA

Las siguientes tcnicas de las que vamos a hablar tienen el fin de rehabilitar la memoria
de las personas que tienen trastornos para que aprendan de una forma ms eficiente.
7.1 Repeticin sin errores
Es uno de los principales mtodos utilizados en la rehabilitacin de la memoria. Se basa
en que la produccin de una respuesta incorrecta puede reforzar esa respuesta incorrecta. Se
trata que la persona no cometa errores mientras est adquiriendo nueva informacin.
Las bases de esta tcnica estn en las bases del Conductismo, en el aprendizaje animal,
estudios sobre memoria y aprendizaje implcitos. Wilson y Clare han encontrado que el efecto
de este aprendizaje segua presente al cabo de dos aos. Otros autores sin embargo, aseguran
que la duracin es breve y aconsejan combinar el mtodo con otros mtodos para aumentar
su eficacia.
Baddeley y Wilson (1994) fueron los pioneros de este mtodo (Aprendizaje sin errores)
al aplicarlo en pacientes con Alzheimer.
7.2 Repeticin y recuperacin espaciada
Consiste en presentar el material que se desea que retenga el paciente, para a
continuacin pedir que lo repita inmediatamente. Se va ampliando el intervalo entre la
presentacin del material y la prueba para ver si existe retencin. Se trata de una forma de
prctica distribuida.
Este mtodo funciona porque se parece a un procedimiento de moldeamiento, una
tcnica utilizada por el conductismo, en la que se va consiguiendo alcanzar un objetivo a travs
de aproximaciones graduales al mismo.
Un procedimiento que ha sido efectivo en rehabilitacin en pacientes de Alzheimer ha
sido combinar el aprendizaje sin errores, con la recuperacin espaciada. Estos procedimientos
son efectivos porque se basan en la memoria procedimental, que se encuentra preservada en
estos pacientes.
7.3 Claves que se desvanecen (Vanishing, VC)
Consiste en proporcionar la informacin que se desea retener para despus irla
retirando poco a poco. Es como si la informacin se fuera desvaneciendo poco a poco, de ah
el nombre. Ejemplo: Se copia primero el nombre completo, se borra la ltima letra y se repite
el procedimiento hasta que la persona a la que se est entrenando es capaz de escribir el
nombre completo.
Glisky y Schacter (1989), se basaron en el aprendizaje implcito conservado de los
pacientes. Este mtodo se ha utilizado tambin en combinacin con otras tcnicas como la
repeticin, direccin de la atencin y reorganizacin en pacientes con sndrome de Korsakoff y
demencia.
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7.4 Qu mtodo utilizar? Recomendaciones para los clnicos dedicados a la

rehabilitacin.
Definir con claridad los objetivos de la intervencin y anlisis de la tarea.

Deben limitarse al mximo los errores.
Debe proporcionarse suficiente prctica.
La prctica debe ser distribuida en el tiempo.
Se deben incluir muchos ejemplos para que se produzca generalizacin.
Utilizar estrategias que requieran esfuerzos como la elaboracin verbal o la
creacin de imgenes mentales.
El nuevo aprendizaje debe centrarse en objetivos vlidos para la vida cotidiana
del paciente.
8. PLANIFICACIN DE UN PROGRAMA DE ENTRENAMIENTO DE MEMORIA
No es lo mismo rehabilitar que entrenar, es necesario rehabilitar la memoria cuando
como a consecuencia de una enfermedad, una persona pierde su memoria y necesita
recuperarla. Se entrena la memoria de cualquier persona cuando sin necesidad de padecer
ninguna enfermedad se ponen en marcha estrategias que favorecen el aprendizaje de nueva
informacin.
En general el entrenamiento en grupo resulta ms eficiente en trminos econmicos y
resulta beneficioso para las personas que tienen problemas de memoria la participacin en un
grupo de trabajo. La motivacin aumenta, se evita el aislamiento social y el rendimiento
mejora reducindose la ansiedad de las personas que lo integran.
Los beneficios buscados se orientan a una mejora del funcionamiento de este proceso
cognitivo, principalmente en la ME aunque tambin se intentan obtener beneficios adicionales
que puedan contribuir a mejorar el estado de nimo.
El programa de entrenamiento en memoria (UMAM)
Programa de entrenamiento de memoria de la comunidad de Madrid. Este mtodo tiene
como objetivos mejorar la calidad de vida, facilitar la autonoma y mantener la capacidad
funcional mediante en el conocimiento del funcionamiento de la memoria, su control, y la
utilizacin de estrategias y tcnicas para resolver los posibles olvidos cotidianos o fallos de
memoria.
Est basado en la estimulacin cognitiva y en el aprendizaje de estrategias especficas,
incide sobre la atencin, percepcin y el lenguaje.
Las principales estrategias que utiliza son visualizacin, asociacin, categorizacin,
repeticin y aade la relajacin. Se enfatiza el empleo del mtodo de las 3R y el recuerdo de
nombres. Este programa se ha desarrollado para mayores de 65 aos.
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Las fases de desarrollo del programa son las siguientes:

Fase de cribaje: Se descartan las personas con deterioro cognitivo mediante la
aplicacin del mini examen cognoscitivo de Lobo (1987); y las personas que padecen
depresin mediante la Escala geritrica de depresin de Yesavage (1983).
Evaluacin de la memoria: Se evala la memoria mediante el test conductual de
memoria Rivermaid (RBMT) de Wilson y cols. (1985); se aplicad tambin el
cuestionario de fallos memoria de la vida diaria Sunderland y cols. (MFE) en 1984; y
el perfil de salud de Nottingham para evaluar el estado de salud.
Programa de entrenamiento: una vez formado el grupo comienzan las sesiones de
entrenamiento. Suelen estar formado entre 14 y 10 participantes. EL programa
consta de 11 sesiones de una hora y media. 9 sesiones durante 3 semanas
consecutivas y las dos ltimas son sesiones de seguimiento.
La organizacin del programa gira en torno a 4 mdulos:
a) Modulo de estimulacin cognitiva y aprendizaje de estrategias especficas: Se
estimula la atencin, concentracin, percepcin Se ensean y practican estrategias
de visualizacin, categorizacin, asociacin
b) Modulo de conceptos de memoria: Se presentan dialogando con el grupo los tipos y
las fases de la memoria.
c) Modulo de aplicaciones a la vida diaria: Practicar y adaptar las estrategias de
memoria a los olvidos cotidianos ms frecuentes. Se ensean y practican tcnicas
concretas para algunos problemas de memoria.
d) Modulo de la metamemoria: Desempean un papel principal. Estimula la reflexin
de los fallos de memoria personales, as como los mecanismos que se utilizan para
compensarlos y se dialoga con el grupo los estereotipos de la vejez, enfatizando la
capacidad de cada individuo para superarlos.
Durante este programa se insiste en el mtodo de las 3R (parecido al PQRST). Tambin
se usan ayudas externas (agendas, alarmas, listn telefnico, notas y etiquetas.
Los resultados han sido positivos. Se ha encontrado una mejora significativa despus de
seis meses de la participacin en el programa de entrenamiento de memoria evaluada con
pruebas de memoria cotidiana (RBMT) y con el MFE cuestionario de fallos de memoria de la
vida diaria. Adems, hay una mejor percepcin del estado de salud, por lo que se plasma en
una mejora de la calidad de vida. Se ha encontrado una mejora en el estado de nimo. Es un
programa muy completo.

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