LA ORGANIZACIN TERRITORIAL DE ESPAA

La Constitucin de 1978 define Espaa como una nacin integrada por

nacionalidades y regiones, con capacidad de autogobierno. El texto constitucional
no defini cules deban ser dichas nacionalidades y regiones, pero estableci el
procedimiento para que, a partir de las provincias existentes, pudieran formarse las
que se denominaran Comunidades Autnomas, que podran estar constituidas por
una o varias provincias.
Tras la aprobacin de la Constitucin, en un plazo de algo menos de tres aos
(entre 1980 y 1983), todo el territorio nacional se organiz en Comunidades
Autnomas. De dicho proceso resultaron un total de 17 comunidades.
Posteriormente, en el ao 1995 y de acuerdo tambin con las posibilidades que
ofreca la Constitucin, las dos ciudades espaolas ubicadas en el norte de frica
Ceuta y Melilla- adquirieron el estatuto de Ciudades Autnomas.
Las 17 Comunidades Autnomas presentan diferencias, tanto con respecto a su
dimensin y densidad de poblacin, como a sus variados orgenes histricos. Seis
de ellas son uniprovinciales, es decir, se corresponden con otras tantas provincias
del mapa poltico preconstitucional; son las siguientes: Principado de Asturias
(antes provincia de Oviedo); Cantabria (antes provincias de Santander); La Rioja
(antes provincia de Logroo); Comunidad Foral de Navarra (antes Navarra);
Comunidad de Madrid (antes provincia de Madrid); Islas Baleares (antes provincia
de Baleares); y Regin de Murcia (antes provincia de Murcia). Las 11 Comunidades
Autnomas restantes son pluriprovinciales, es decir, estn formadas por dos o ms
provincias, siempre contiguas.
Hay Comunidades Autnomas que tienen un origen histrico, es decir, son
territorios que constituyeron circunscripciones polticas en un pasado ms o menos
lejano, y que ya estaban en el mapa de las regiones espaolas anterior a la
Constitucin de 1978. Tres de ellas -Catalua, Pas Vasco y Galicia- contaron
incluso con el reconocimiento de autonoma poltica durante la II Repblica (19311936). Otras tienen tambin races histrico-geogrficas, aunque no alcanzaron la
autonoma durante el periodo republicano: Andaluca, Aragn, Principado de
Asturias, Canarias, Comunidad Foral de Navarra, Comunidad Valenciana,
Extremadura e Islas Baleares. En las restantes las situaciones son diversas: Castilla
y Len surgi de la integracin de los antiguos reinos medievales de Len y Castilla,
pero sin las provincias de Logroo, que pas a ser la comunidad de La Rioja, y de
Santander, que constituy Cantabria; Castilla-La Mancha se form con las
provincias de Castilla la Nueva, exceptuando Madrid que adquiri la condicin de
Comunidad uniprovincial, y la agregacin de Albacete. Por ltimo la Regin de
Murcia qued integrada por una sola provincia la de Murcia-, aunque haba estado
unida a la de Albacete en el mapa poltico regional anterior a 1978.
Todas las Comunidades Autnomas tienen capacidad de autogobierno en materia
ejecutiva (cada una cuenta con su gobierno autonmico), legislativa (tienen
parlamentos, con diversas denominaciones) y algunas de ellas, judicial. Los
estatutos de autonoma, recientemente reformados o en proceso de reforma,
establecen para cada comunidad su estructura poltico-administrativa y desarrollan
sus competencias, dentro de los lmites que establece la Constitucin.
Las Comunidades Autnomas se organizan en provincias y municipios. Pero de
acuerdo con la Constitucin y con sus respectivos estatutos, algunas han

establecido otras circunscripciones administrativas como, por ejemplo, las

Comarcas. As sucede en Catalua, Aragn y Galicia, que han definido la comarca
como territorio poltico-administrativo con entidad y competencias propias, y han
aprobado sus respectivos mapas comarcales.
La organizacin territorial de buena parte de Espaa, y su expresin cartogrfica,
tiene races histricas muy antiguas, medievales en la mayor parte de los casos. Es
precisamente la Historia lo que explica la existencia de discontinuidades o enclaves,
sectores localizados fuera de las fronteras o lmites continuos de una entidad
administrativa. Para evitar conflictos territoriales, todas las entidades locales deben
contar con certificaciones que fijen las demarcaciones de sus trminos.
Las modificaciones en la organizacin municipal han sido histricamente
numerosas. Actualmente se observan dos procesos contrapuestos: mientras que en
las zonas despobladas se tiende a una paulatina reduccin del nmero de
municipios, en aquellas donde la poblacin se ha concentrado se produce una
reorganizacin administrativa para conseguir una gestin ms eficaz. A su vez el
auge del turismo, y el desarrollo de grandes urbanizaciones en la periferia lejana de
los ncleos costeros, ha permitido en algunos casos la creacin de trminos
municipales nuevos.

M A R

C A N T B R I C O
SANTANDER

OVIEDO

A CORUA
LUGO

PRINCIPADO DE ASTURIAS

DONOSTIA - SAN SEBASTIN

BILBAO

CANTABRIA

PAS VASCO/
EUSKADI

SANTIAGO
DE COMPOSTELA

VITORIA-GASTEIZ

GALICIA

COMUNIDADES AUTNOMAS

LEN

PONTEVEDRA
BURGOS

OURENSE

LOGROO

ANDORRA

CDAD. FORAL
DE NAVARRA

LA RIOJA

GIRONA

HUESCA

PALENCIA

O C A N O

PAMPLONA / IRUA

CATALUA / CATALUNYA

VALLADOLID

SORIA

LLEIDA

ZARAGOZA

ZAMORA

BARCELONA

CASTILLA Y LEN

ARAGN

TARRAGONA

A T L N T I C O
SALAMANCA

SEGOVIA

COMUNIDAD GUADALAJARA
DE MADRID

VILA

TERUEL

MADRID
CUENCA

PALMA DE MALLORCA

CASTILLA-LA MANCHA

CCERES

VALENCIA

EXTREMADURA
ALBACETE
BADAJOZ

MRIDA

CIUDAD REAL

ALACANT / ALICANTE

REGIN DE
MURCIA

CAPITAL DE COMUNIDAD
CRDOBA
JAN

CAPITAL DE PROVINCIA

MURCIA

ANDALUCA

CIUDAD AUTNOMA
HUELVA

SEVILLA

GRANADA

ALMERA

100

200

300 km

MLAGA
CDIZ

R
M A

Elaborado por Atlas Nacional de Espaa (IGN) y Equipo AGE

Es t re ch o

O C A N O

ILLES BALEARS

COMUNITAT
VALENCIANA

CASTELL DE LA PLANA /
CASTELLN DE LA PLANA

TOLEDO

ibr
de G

A T L N T I C O

a lt a

CIUDAD DE MELILLA

SANTA CRUZ
DE TENERIFE

CIUDAD DE CEUTA

CANARIAS

LAS PALMAS
DE GRAN CANARIA