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UNMRSIDAD DE MALAGA
INTRoDUCCIN
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El Manrscrito.
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339.:i:Sgl_g:g_.1&li9 :gL
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encargado otra a un
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copista profesional desconocedor del anglosajn. Despus
de ms de veinte aos de esrudig_[itg_pltbltsguJg$Jg, cuyo principal valor
es,sinembargo,testimonial.SeracldansN.S.F.G..Y1W
re al izar a. I a. p ri m e-r-a e d i _ci--n-_Il
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2.- La Fecha.
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bastante-timplenEll_i-"_ry_illla ag !"_r-!r,g[9aj-9nes
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&ggrr*U como atestigua el hecho de que la Biblia fuera un tema familiar para
la audiencia. Tambin *e podra tener por cierto que un poema tan
oroescandinavo
sc an or!3Ys no oudo haber
comDuesto
Proe
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lgIygg. n1D9I -sl g9__q9Tpyr
inlasiones danesas,
nesas, es decir, hacia finales del S.
S
. De cualouier
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conveniente preguntarnos si la descripcin de los danesgs e1 _e-tBeourulf estzn
luda
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;a"lfg'3 a.9j."Ad..'9. esffi
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ambivalente del poeta podra reflejar con bastante exactitud las realidades
polticas y'sociales de la etapa poswikinga.
llanos, como rera--qg._g:p-Tarsi el poema hubiera sido_gUlpqg"19_{yI3qle"!3
Eildlasffio;kin-gas"_tl_..f_"lg*li_1,-_p9!9se_Igrqsglgl
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3.- Contexto.
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Ig. E t
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II
aruffi
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Paralelamente a la narracin de los tres combates centrales, encontramos un gran nmero de episodios y' digresiones de gran lariedad temtica y
valor histrico que difieren mucho en cuanto a su extensin. La mayora de
ellos se introducen hbilmente y se subordinan a la narrariva piincipal.
Hablando en trminos generales, las digresiones de la primera parte t..o d.
teriras legendarios, mientras qu las de la segundi ,orr, piincipalmenre,
histricas.
Los discursos ocupan casi Ia miiad del poema y Ia mayor parre de ellos
contienen digresiones, episodios, descripciones y reflexiones. Conforme se
desarrolla la narracin, los discursos crecen en importancia y los dilogos se
hacen ms variados, a la vez que aumenta el nmero de personajei q,re
los dems se alza Beowulf, al que se nos presenta como guerrero, vasallo, y
nalmente como rey. El poeta nos descubre tambin lo que pasa por la mente
de los personajes: sus intenciones, resoluciones, expectativas, deseos, alegras,
temores y pesares, en los que indaa con un inters especial. [ cantidad de
eptetos que denotan tristeza de espritu edencian este rasgo caracterstico.
Parece como si las victorias del hroe y las diversiones en la sala de festejos
produjeran un estado de felicidad slo momentneo, ya que, en general, la
solernnidad, seriedad y tristeza prevalecen en el poema. Los elementos de la
naturaleza se introducen como contexto de una accin humana o como
smbolos de los sentimientos: la noche, el amanecer, la llegada de la primavera,
sealan nuevos pases en la narracin. El tono elegaco del Beouuf es tan
predominante que, siguiendo a Tolkien, podramos considerarlo como una
elega herica ms que como un poema pico.
Cada verso consta de dos hemistiquios separados por una fuerte cesura
que suele indicarse por medio de un espacio en blanco. Cada uno de estos dos
hemistiquios debe contener dos slabas acentuadas y las dems, e-n nmero
variable, son tonas o tienen un ligero acenro secundario. El trabajo del bardo
l3
tanto el arte del poeta como el desarrollo de una sintaxis flexible adaptada a
permite ampliar las exposiciones aadiendo frases
entre parntesis, an sin oldar que algunas de estas palabras o frases aadidas
no son ms que adornos que dan color a la descripcin 1'ay,udan a completar
un verso.
la forma aliterativa, lo que le
EI estilo ene dado no slo por la estructura mtrica sino tambin por
las figuras literarias, de entre las que habra que resaltar la variacin, que ha
sido considerada como la caracterstica principal del estilo potico anglosajn;
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Presentes a sus comPaeros para que, en elfuturo, perman ezcana su lado t,le
ayuden cuando llegue la guerra'. Por medio de nobles acciones
se har valer
un seor en cualquier pueblo!
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del mar, como l mismoGlhlba pedido cuando i., di.frrtaba del poder
querido por su pueblo, tuvo un largo reinado.
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esro, B.'o*rr el dans , , el querido de sus sbditos 1' renornbrado
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entre los puebloi,Tl"O en las fortalezas. Su padre, el rer', se haba marchado
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de la tierra. A l vino a sucederle el batallador l. noble Healfdene, qurer-r
--1","/r' gobernalosScvldings,,mientrasvivi.Al,altderdelejcrcito,lesucedieron
i,-,ut.o hijos: H.."grr, Hrothgar, Halga el Bueno, r,r.n,l he odo yo decir,
lil::-/,
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la reina de Onela, la querida consorte del guerrero Scvlfing.
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(El palacio de Heorot)
Despus, a Hrothgar le concedi el destino el xi to en Ia guerra, la gloria
en la batalla. De esta manera, sus cercanos compaeros le obedecieron con
Litcralmete-dador o distribuidor de anill<-s. sc rcfit:rc a una de las obligaciones dr [<-s reves para con
los tobles, como [a de repartir entre ellos el tesoro rcal <le actrerd<- cor los mritos c<-rrrados. En la
conve tcin germnica tcdo seor cs. o debe ser generoso, v dc ah los ficcuenrcs epteros de esrc tipr,.
El cuerpo de Scvld Iue colocaclo en medi<- de I navio con la cspalda contra cl mstii. Los restos Iirncrarios
I
I
El empleo dc un barco para realizlr el riaje despus de la muerte forma parte dc la tradicin de los pases
del norte de Europae n estapoca. En lassagas escandinarasse habla dc prcticas s'imilares. [.nrerramienros
en erra firnte con el barco como fretro. realizados en los siglos \1 r' \11. han sido
descubierr<-s
particularmente en Suecia v en la costa de [,ast Anglia. Dc espccial intcrs cs e I haliatlo en Sutron Hoo,
eoSufllok,el cual vieneacorfirmar.sobrettdoenloquese refiere alas.fovasvarnras, laaurenticidad
10.
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Despus Ggr.*}e
cmo se ordenaba adornar la fortaleza del
pueblo, para que;a sr-, debido tiempo, estuese preparada la mejorde lascasas.
El que gobernaba con sus palabras se ingeni para ella el nombre de Heorot ) e/
", y jams falt a sus promesas, pues, en los banquetes, distribuiru rrriii6ii,tesoros.
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[-a fortaleza, que se ergua altiva con sus almenas, esperaba el surgir del
fuego, de la llama hostil. No haba llegado an el momenro en el que el odio
profundo hbra de desperrar
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y violenta orsPua
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As,elquesabahablardelorigena.tit,*brescont.o*o@.-(9uj*la/isro
ro-:o llala hecho la tierra, bella v radiante pradera rodeada de agua,.; cmo
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de Inmenso Poder haba creado el resplandordel sol y,de Ia luna para que
alumbrasen con su lrtz a los habitantes del mundcl, las plantas y los bosqtr., pu
su adorno, i' la vida de todos los seres.
Haban
aquellos hombres en la dicha v la alegra hasta que un
"'ivido
maligno enemigo comenz(r a perpetrar infernales delitos. Grendel se llamaba
el diablico espritu, el habitante de los pramos, el que r-"e;b. Ias tierras
pantanosas y los lodazales; la desdichada bestia habiraba li tierra de los
monstruos desde que a ella el Creador los condenara. En larazade Can veng
dcl re1.
13.
Hoo v era un simbolo de la nobleza germnica (Cl. nota g). El emplazamienro de Heorot se sita
con
bastante probabilidad en la ntoderna lla de trjre, cerca de la costa norre de Zealand,,a
tres millas del
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mar V a unos cinco kilmetros de Roskilde, que scra la cone de los reves daneses posteriores durante
la
Edad N{edia.
Se rcfiere a la lucha qtre ms adelanre sosrendrn Hrorhgar e Ingeld.
Segn la concepcin fisica que los pueblos germnicos tenian iel mund< la rierra era plana v estaba
rodeada por los mares.
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el Eterno Seor el asesinato de Abel '". No se recre Aqul en el castigG; no
obstante, el Supremo Hacedor los apart de Ia raza humana por su crimen. All
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nacieror todas las diablicas progenies, monstruos y elfos, ogros v gigantes,
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(,;Lit ,') quienes, durante largo tiempo, se haban enfrentado a Dios. Por esto les dio
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Grendel Ataca {eorot
Despus de que la noche hubiese llegado, Grendel se acerc a laalta cas
para ver cmo se haban acomodado los daneses despus de haber estado
festejando con cerveza. Encontr rll @
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tras el banquete. Ajena les era la tristeza, la pena dc los mortales.
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No tuvo que pasar mucho tiempo, solamente una noche, para que
volese a cometer ms asesinatos, crmenes I desmanes, sin que por ello
rebelara su conciencia. El mal estaba demasiado arraisado er ll
se
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22
Grendel. al ser descendiente de Cain. quecla p()r tanto incluido cn la condena. E l fiatricidio le (.an cra
considerado ctrnro [:r Iuentc simb<ilica del desorderr en la hunranida<l.,Lr lrocitn dc oue tocks los
monstruos v progenies diablicas rlescienden de ()n esmba ampliamente extendida duraite la L.dad
Media.
Literalmente, "se retiraron hacia las estancias exteriores,. Las eicavacioncr cfectuadas en Cheddar,
Yeavering v en otros lugares, ponen de relieve q ur el palacio de la era de las migraciones estaba rodearlo
por ur nmero de pequeos edificios accesorios al misrno. Propiamente , eran pequeas estancias
privadas qrre pcrtenecan al rev r a algunos dc losjefes nrs imporuntes. Estas tenian acceso desde los
patios que rodeaban el palacio, o a travs de algn pasillo. Tan grande era el p<-der de Grendel que la
disciplina se resqrrebraiaba l los gterreros buscaban refugio en las habitaciones pritada^sde la nobleza
en lugar de permanecer en el palacro.
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El dolor acosaba sin tregua al hijo de.&4fdetA
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De acuerdo con las antiguas leves germnicas un asesino slo poda llegar
a esar en paz con los altcgados
dc su vctima mediante el fago de la compensacin debida pt. .l ,r.in"to. Grendel,
al ser culpae de
las muertes, estaba obligado a compensar a los daneses mediante un
pago en bienes materiales. En caso
contrario' la contienda debera continuar hasra la aniquilacin ,otai . una de las parres.
Ya que Hrothgar aParece durante todo el poema como un rey cuvas
palabras * comporramiento son
crisanos, las splicas de.los daneses a deidades paganas pueden indicar que en tiempos especialmente
dificiles volvan a sus antiguas creencias. Sin embargo, tambin es posible que el auror, sabiendo
dc las
costumbrEsvformas relig'iosas predominantes en Escandinavia durante el sigio\1oldara.acrualizarlas,.
Esa alusirr al paganism<; de los daneses, o de algunos de ellos, es la nica de I poema, que en genera
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los presenta, an?crnigaqrente, como crisrianos, Tras la conversin, los dioses paganos
iueron ienido ,
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desmatres de Crenclel.
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El nar,r se balanceabr sobre las olas, al sc;caire cle los acant.ilaclos. [-os
formaclos
guerreros a-scendiercn por la proa. I as corrientes imprrls:rlrar
bien
al mar a clrocar c()ntra la arena. En el vientre de la nave colocaron los lrolntr-cs
las brillantes armaduras, los esplrrdidos apare.jos de trtrer-ra, r' deseost)s [)r)r
emprender su avenlrtr. empuiarorr el harc, de rt:forz:rda* nracler:rs rrre. irrr,_l/, 1or,fu
pulsadii por elriento \ con la es.rr-rrrta en su pro:r. se:rsenie.iaba u rrn pri;ur,
",71r,Nr,!J,e
,Ai da siguierte, cl cun'ado trar'r tr:rba recorricic ral rlisutrci:r quc los rnur ir ,,tt /'|inoX
pudierort ver tierra, los deste:llos dt'los acurtilacios. las nront;rirs cst ar-plrrllrr.
los promont()rios cle.safiantes. l,lcqr ('nt()rt('es la nave al firral dc str r.arrrin.,
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a trar's del rnar. I'rrsicron. sirr tardurrzlr. los rlerlers pie err ticr-r-lr lir rrrt' ,'
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amarrarorr stt tlarco. las cotas de n-ralla v las arrnrcltrras re.s()n:rr()n..{gr'.rltcic:ron al Altsinlr) qtte stt camin- a tra\'s dcl rnar no htrlriesr: tenido t'oltratienrpos.
Desde una atalava, el viea de los Scvldirres, el qrre cust<dial:r los
acantilador; l<sarist<i mientras portaban sus resplandecientes esctrdos tarr)eses
guerrero pbr la pasarela. Le intricaba saber tluines seran aquellos hornbres.
March er)tolccs el vasallo dc Hrothgar hacir la costa nrontanclo srr caball<t r.
20
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24
Los g('atas son cl ptrelrlo al qttt' pertertttc Bcorrttlf , r:l lroc tlt'l p<,t'nta. ,
Para irct'ptat- qrrc t'l barct, t'ra parcci<to a un pjaro t('ncfl()s quc ten('r ('n curntJ tu< l;t prt,:, ri 1r,.
pt:qLrrnos vck'or escalrdiaros tertia lrc<uclrtentctrte fbrmlr dt'cttcllr tlt gattso.
\{'eclers cs otn onrt-('clu( s('usa para rlestgnar al pui'blo al qtrc pt'rtrtttct'[Jt'ou-u11. l(r g('trt:r\ t\t('
apr.latirrr signilica .escanciadores (dc libacioncst" () sacrificarlorr:s,,. L(,s gcatas podiarr scr li:trrr.rrlos
l|da.(ka^ el pocsa si la rrrtrica rcqtrcra rrna palabra acentuada rns larga quc alltcr:.r\( rrrr ,, t.rrr'
c.Jmpursto halra perdido en l<s clas del pocta del Bcourull su scntido ortgittal v cra t'qrtivalt'ntr' :r l.l(-:rt\.
Dc "rqu quc umbirr fircra posibic para el potta usar la [crma abrrriar]a lllaut conr(, t l ('\t(' ( r\o. sr
la mtica la rcquera.
susemblan.",@DeboyoahoraConocervueStrolinaje,antes
TV
El lder de la tropa, el gua, le respondi con estas palabras: Nosotros
sornos del pueblo de los geatas y camaradas de Hygelac. Mi padre, famoso
entre
los hombres, fue el noble prncipe Ectheow. Vivi muchos inviernos antes
de
tener que abandonar el mundo, y, bien lo recuerdan todos los notables de la
tierra. Hemos venido nosotros, con la rnejor de las intenciones, al encuentro
de tu seor, el hijo de Healfdene, elprorecrordel pueblo.
s t nuesr.ro gual
yya que no debre haber ningn secreto entre nosotros te dir que tenemof
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misin que curnplir para socorrer al famoso prncipe de los daneses,.
ceselaafliccindesusmalesyvengaelremediop",.,ffi.En
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r
Tras esto emprendieron la marcha. El barco permaneca quieto, la nave
de amplio entre estaba su.jeta por las amarras, asegurada por e I ancla. Sobre
. los yelmos que protegan las cabezas de los guerreros resplandeca la imagen
del jabal ,', templada por el fuego v recubierta de oro. L.os guerreros se
,o, y'J , -pusieron
ir 4rl,"
en camino v avanzaron hasta que pudieron ver la esplndida fortaleza
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l/ de madera, tachonacla de oro ,,. sta, que era la casa ms famosa bajo los cielos
,Z!l*,, para los habirantes de laerra, \'que poda ser vista clesde lejanas tierras, era
f "y' f'
la morada del rci,. Entonces, el viga, el bravo en la batalla, les seal el camino
para que pudieran ir solos desde all. El valeroso guerrero dio la urelta a su
caballo l,drjo estas palabras: "Ya es hora de que me marche. Que el Seor
Todopoderoso os guarde con su gracia a salvo de los peligros de los viajes. Yo
volver al mar, a montar la guardia contra los enemigos."
V
(Beowulf y Wulfgar)
El bien empedradg J3rnllo ..suiaba su marcha. Las soldadas armaduras
brillaban, los anitlos de hierro de sus arneses guerreros resonaban. Una vez que
llegaron, fatigados por el viaje a trar's del mar. colocaron sus anchos escudos
las cotas de malla,
rtnrz4 *o contra la pared .t"l pAEtLo'" \'tomaron asiento en los bancos;
guerrer()s
de los hres. dejaron oir su son. Apilaron en haz sus
,L2rteu,lts aparejos
l-a
equipacla para la suerra, esLaba realzada por esplnlanzas.
banda,
4 flZ< aladas
dda. armas.
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23.
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y'-*n
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El rt'rraco era rrn arimal c.rn*g.,*d.,1 f rer, dios de la fe rtilidad. r'sr le atribtria un carcre r mgico como
amulcto- scgtin <lice vlr 'fcit<, en st (iernania. Sc conscn'a algn vclnro cor-onado por una dt' esurs
figurillas v tamlin prredc encontrarsr er) varios gratrados.
Los inrncnsos lesoros de <ro dc lor.icf'es germhnicos dcl pcrodo dc las rnigraciones enc<ntrados cr krs
pases escandinvos v el esplendor dc la vi<la cortsan anglosajona, atcstiguan cl cr.ntextt histricr dc
estc pasajc.
25,
26.
27.
26
Aparentcmente hav aqu una referencia a la pariorentaci<in romana. A pesar de hahet situado la accin
en Dinamarca, donde no habra tales restos, el poera parece haber estado pensando erilnglaterra, donde
alrrnas rias romanas mostraban resros de su original empedrado. Aunquc algtrnos tramos de caladas
seme.iantes era conocidas en L.scandinavia. la palabra .calle.. sugiere que el poeta pudo haber estadcr
pensando er la calzadas romanas qu ran bicn conocidas eran en la Inglare rra anglosa.jona.
[-as sagas escandinavas ilustran la cosrumbre germnica de delar las armas f uera dcl palacio. airn cuand<r
el mouvo dc la risita fuera tan pac{rco como stcLas dos razones m.s obrias para que un prncipc germnrco t'ralasr a tterras cxtraas eratt la aventura o
el destierro. \4'ullgar, corlsnlente, pone en claro que asunte ia primera.
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(La bienvenida de Hrothgar)
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Tal era e I prestigio de la corte de Hrothgar que para los prncipes de orros pueblos significaba un gran
honor prestar scn'icios en clla.
Hrothgar sola intercambiar Presentes con el rev geata. Tcrro resalra el inrercambio de tesoros e n(re los
dilerentes jefes germnicos como un rasgo caracterstico de sus c<-stumbres.
losr*u*
venidos por los caminos del mar, seris bien recibidos. Ahora, podis entrar a
ver a Hrothgar con \mestros yelmos v armaduras. Dejad que los escudos, arcos,
lanzas ),flechas, aguarden aqu hasta el fin de la conversacin "'."
El poderoso lder se levant .r',,o,-r.., \', con 1, todos los guerreros que
esraban a su alrededor, un esplendido squito. Algunos de ellos aguardaron
all, custodiando sus armas, como les haba sido ordenado. Guiados por el
noble. a!,anzaron con presteza bajo el techado de Heorot. EI guerrero, tocado .., -'-_ A
t'' ta i't
con su yelmo, se detuvo unavez quc lleg al hogar. et:{< L'/"
'v"s-l
Beowulf habl, sobre l brillabalacoraza, la cota de malla diestramente-,
bruida por e I herrero: * N oble H6th garl Nosotros somossbdi tos y carnaradas
de Hygelac. Muchas y arriesgadas hazaas he emprendido yo en mi juventud,
ahora he sabido de los hechos de Grendel en mi tierra patria. Diccn los
marineros que esta fortalqza, la mejor de las casas, queda desierta y sin valor
para los hombres una vez que la luz del sol se ha escondido bajo la bveda dell
cielo. Los hombres sabios v nobles de mi pueblo me aconsejr.o.t qr. l'iniesd
en tu a1'uda, pues conocen el poder de mi fuerza. Ellos r,nismos pudierori
constatarlo cuando, manchado con Ia sangre de la batalla, regres de 11
& pra4.ao;
Contiendaenlaqueabataunarazadegigantes@q
t\ ,/ oa'57;
1', en ia.,o.n",
-i".
sufr,maspuder@abancausadoalosgeatasr'acabarconi. ^1rJ*
los malignos enemigos. Se haban merecido ese destin<.! Ahora es mi deber
zanjar la contienda cortra el lnonstrrroso adl,ersario. c<-rtttraCrenctel.,,
.Por esro. rer de Ios sloriosos daneses, protector de los Scvldings, quiercr
pedirte algo: que no me rechaces, noble seor de los pueblos. defensor de los
guerreros, urla vez que desde tarr le.ios he venid<, Para qtle con mi tropa de
nobles, esta arrojada banda, pueda limpiar Heorot. He odo vo decir que el
monstruo no hace uso de las arnras para cometer sus fechoras. Por tanto,
renuncio a la espada y al ancho"escud< en la batalllque nlantendr con l y;
slo con la fuerza de mis manos. le atacar: as lucharemos a muerte. cuerB<;
a cuerpo. Espero \,o que Hvgelac, rni serior, se sienla orgulloso por esto!"'
.Aquel que de los dos muera deber confiarse aljuicio {e !ios. Bien
s vo que si es l el que triunfa acabar, sin temores, con los guerreros
geatas en la f<rrraleza, como ha hecho ltasta ahora con algunos de los mejors
daneses. "
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cuerPo ''. Enva a Hygelac, si muero, la mejor de las cotas de malla, la que
protege mi pecho, la ms escogida de las armaduras, el legado d.
Urqtbcl_!"_
obra de Weland ". Cumple siempre el destino lo que esr escrito en los cielos!,-
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(Hrothgar habla de Grendel)
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su gratitud."
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iefierqie hablar de ros males que Grendel, con sus
sbitos ataques, me"t*,
ha causado en Heorot. Mi squito, mi hueste de guerreros,
ha sido diezmado. EI destino se ha llevado a mis hombres con el terror del
monstruo. Bien pudiera Dios impedir los desmanes del saneuinario enemi$o! "
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32.
JJ.
La costumbre de cubrir la cabeza de los mtrertos en los funerales cs bien atesrigrrada en la antigua
Escandinaria, v Parece haber sido puesla en prctica umbin enrre los anglosajones. Scra el debei de
Hrothgar, en attsencia de la propia familia de Beowulf o de su serior Hygelai, cuidar de que los funerales
de Beo*'ulf tuviesen la dignidad que el hroe requera.
Hrethel es el atuelo de Beowulf v padre de Hygelac. rev de los geatas.
Weland es el herrero de los dioses nrdicof v si cualquier arma le es auibuida
prri dr. Ia idea de una
",
destreza superior y de venerables gadiciones. [-a figura <le este herrero, autor de
obras mararill<sas, fue
tema de levendas que se extendieron por todos los ptre blos germnicos v llegaron hasu lnglaterra. Las
historias asociadas con la figura de \A'eland sobreriven enla Voluntla*uiri islandesa, pero el hecho de
que e ran conocidas en la primitiva Inglaterra anglosajoa es indicado por las alusiones exisrenres en Dor.
Ectheow no poda pagar el wtrgild por el asesinado Hearholaf, r' l<s hombres de su propio pueblo, los
geaas' teman la venganza que sus compatriotas pudieran romar contra ellos, ya que si l no poda
pagarlo, ellos deberan hacerlo en su lugar.
29
.k*"
vtII
(Unferth y Breca)
a los pies del
Enronces unferth, et trio de Ecglal que estaba sentado
hosles.'t)ensamientos'
seor de los scyldings, habl dando rienda suelta a sus
vejacin. Porque no
una
l
EI viaje de Beowulf, del bravo marinero, era Para
qr.r que ninen orro h.mbre pudiese obtener baio los cielos mavor eloria
terrena que la suva-
or"],;";ig.*t:
mcclio.tlisrrlrcliroscle\-ircstr()insensat,,t'ttlpelio.()sctllasteisalnt:tt'rrcol-ristcis
yuestrr's braz-gS; las aqlras estabatt
Igs camitros dcl clcan() C()l] la ayucla cic
troches- os esencrespadas con las olas del invierno. Por espacio de siete
forzasteis en el reino dg los ryralgl q-t-g \'epq1g,.IlI!19-IlLqI. ,ml:91.:q}:l1ltL3
@aana,Iasnrareaslclller.arotralasCoStaSdeHeathcr
en busca de su aorada tierra
- -
.1:).
()slo
Hcatho-Ramaes sc encuelltra al otsrc del actual
36.
LosBrondingssonunetrrbudelstrrde[-scanclinar.iaalaqucstltacerefcrertcltnelll,]rlsl
3i)
//n/'7-l
z2'n"r7l;a
tz-/as .4 .
o''
tl
[9
D(
(Contina eI episodio de Beoundf y Brera|
ol-os malditos enernigos me atacaron sin cesar, mas yo les di su merecido
con mi poderosa espada. Las odiosas alimaas no pudieron darse un fesn
conmigo en el fondo del mar. Por el contrario, a la maana siguiente, con las
heridas qut les haba causado mi arma-,-yacan sin da en las costas. As, en el
futuro, no podran estorbar a los marineros en sus ajes por las profundas
?$U?'S.>r
*l:,'
b(,il
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/,2trtr/r""-*'
-,1*.1il,1
,4o!r, tfu*qrnl/{
-a *Nunca
(he odo yo que tomases
3l
38.
tu:_hel@rcano:
El fatalismo pagano v la idea cristiana del libre albedro pare cen enrremezclarse aqu. Un hombre puede
ser salvado por su valor, el destino y Dios esn casi idenrificados, pero nicamenre en el caso de que no
est "Predestinado. (a la muerte) en ese momento. Tal vez nos encontremos aqu ante uno de los
primeros raamientos del problema medieval de la predestinacin v el libre albedro.
En esta derra de los fineses, al norte de Escandinavia, era donde livan los lapones.
3t
lF'|:iS-
o
7
nunca hubiera causado tantos males a tu prncipe, tales estragos en Heorot. si
tu alma y tu espritu fuesen como presumes. Bien al contrario, se ha dado
cuenta el enemigo de que no tieue por qu temer el ataque armado de wrestro
pueblo, de los victoriosos Scvldings. Impone por la fuerza su r-asallaie v no
respeta a ninsn dans, se recrea en la matanza\ el pillaje; no teme \uesra
venganza. Ir{as y'o he de mostrarlc, sin Lardanza, el valor y, la fuerza, el ardor
guerrero de los qeatas. Despus, aqul que sobreviva marchar orqullos<- hacia
Ia sala cuando el s<l irradie.su luz sobre: los hrjos
hijos de l9s hombres
hombre clesde el sur.,,
,'7cJp
Entonces,
atallador de cabellrs blanco- tuvo
dador de te
una gran alegra;
g:19:g!5tg:o:*99 poda confiar er) su avucla.
(,
-J----prorector del
;'El
haba
odo la firnre resolucin de Berwulfl
Pue
.__ez-*:--
O'tZt/""<'
la patria de los daneses, le anim a estar alegre mientras beban la cen,ez-a 1'a
que fuese afectuoso con su pueblo. Elvictorioso rev comparti cn lcs sLryor|
bebida v la alegra de la fiesu.
o'ltn
c r e n ct
/sr'ru'
Despus de esto, la dana-dc los [-Ie]+nings " fy. p.*jg93s
o a y q s3 qopa a $j r,Igte,:gu-e-u-e-rps r*rbs@
'/'
Ii
olb^utft
/ /as
parres of re-
el momento eIr que ella. la reina distinguicla p()r str esprittr. adornacla ('on
anillos. Ilegri hasta Beortrrl[.: saltd al prncipt'de los gcatas \. con di.scrt.ras
palabras, dio graci:ts:t f)ios por lrzrber risto crrmplidos sus deseos. ;.{l firr
confiar er'] ull querrer-() para aliviar la pena cie tantos crmenesl
prcia
39.
-10.
32
[.os Hclnrrngs sort losdcsct:ndientcs dt Helrn. solrt'rarro dt'los \\'ul{ings. scr]r tl pocnr:r 11)r/vli,
Las darnas noblrs_Lrcgan un lnrportrrt('p:rrel cn ia socieda<l quc st- rcfleja tt cl B'u,ulf. tarrr.(, er las
fiestas c<ltno en l<-s:rsuntos de gobicrrro. \{raltheorr, la rspos:r rir Hrrrthgar a la qut sc harr lclcrt'rrci.r
aqu. al igual que Frearr'aru. la hija, v l1vgd, esposa dc Hvgelac. estr dotadas de cncanto l sal-ridtrria.
/,d//7*/
3?,).
- 7z.zrf
*'*/ngIu't
)1,(24...r
/z:#:*f{;''
V '7anla
- -
-/
x
(La gr.a.dia contra Grendel)
Entonces Hrothgar, el protector de los Scyldings, se march del palacio
seguido Por su squito. Eljefe guerrero quera unirse Wealtheow, su querida
reina consorte. Fue el Rey de ta Gloria, as los hombresto haban odo, quien
haba enado aquella tropa contra Grendel. Beowulf prEsaba un inesdable
ayuda al seor de los daneses, haciendo guardia .orriru los monstruos.
/ Ann*l
*j-
a;;",dL
o4r,7.aborz 4tarrtty'
-{
muertesehabaIler,adoyaaungrannmerodedaneses@.-.'..1"*4*.
lg,s-.e!aqlae.s-qil9j.@
'
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--
e"dc/
/'{;-r
<P-j^17tu
':r!gbd.l^qGqacercdeslizndoseenlaoSCuranoche.Los
grr..."Ii. ql!E"-pir" g;".dri Wrabrudorman "; todos excepto uno. Bien
sabido era que,.l espeiii'man'iggno poda arrastrarse bajo las sombras si el
Creadoi"t"@l,oobstant,e,sehallabaalacechodel
monstruo, aguardaba anhelante la terrible prueba de la batalta.
XI
(El ataque de Grendel)
Vino entonces Grendel desde los pramos, avanzando por las brumosas
laderas. Llevaba con l la ira de Dios. Pensaba el maldito enemigo atrapar a
traicin a algn hombre en la fortaleza. March bajotas nubestrasta que lleg
a un lugar desde donde pudo ver con claridad el dorado y resplandeciente
hogar de los hombres. No era la primera vez que sitaba la casa de Hrothgar,
t.o 1o -l Dn?
mas nunca, en los das de su vi{a, habra de encoq-tfar tales guardianes ni
ilestino ms amarBo. La desdichada bestia se acerc a la fortaleza. La. slida
puerta, atrancada con barras de hierro, se vino abajo en cuanto puso sus manos
en ella. Grendel, posedo por la clera, destroz Ia entrada de Ia c4s7. El airagtprr{"1
enemigo pis et,fiLr: r,r.lo, de sus ojos prove"i,
""<qrr"G>f
'-' r/ //:@
a una llama. Vio a los homtres en Ia sala, a la tropa de gul&reros que dorman.
Entonces rio su espritu! Pens el horrible monstruo que antes de que llegara
el da habra de arrancar las r.idas de sus cuerpos. La idea del festn se haba
t a
At*
adueado de su rle nte .
,
-r4 '* 5; '/a 'v'
p u e s d e s p u g! d. Lgg g!! Clrgehe n o podra.doorara-niryuno-us d e I a fza_*
los hombres, !a que Beowulf, el sbdito de Hyrelac, haca guardia contra las
fi
/rf|;lij^
qft/,,..@"sechanzasdelasesinoenemigo.NoqueraelmonitruoPoSponersu
''flnil;"W"r;
sin dificultad,
\trq"
)n lilrl,^
c/'!')'a'degrancorazn,enellugardondeestabadescansando.Elenemigoseivalanz
,)r/tlur5 , sobre 1, pero Beowr-rlf hizo frente a la embestiday se incorpor apovndose en
b J( i a' su brazo. Pronto se dio cuenta aquel maestro de crmenes de que nunca en la
, tPr-oj, , tierra, en estas regiones del mundo, haba encontrado a ningn hombre con
n
frr"/4 semejante iuerza en ias manos. El miedo se apoder de su espritu, pero ya no
0-
4l-
34
El que los guerreros geatas durmiesen ante un peligro tan inminente podra explicarse teniendo en
cuenta los poderes mgicos de Grende[, los cuales, no obstanre, no serian suficientemente grandes para
poder afecur a Beowulf .
r.
-*;?i't-':
'*r*
irgui y agarr con fuerza a su enemigo; sus dedos estaban a punto de reventar.
El monstruo trataba de escabullirse, pero er guerrero no se lo permit a. La
malignabestiaintentabaescaparseysalir en buscade su refugio..rlo. pramos.
Saba que se hallaba a merced de su rival. Un viaje desdichado haba sido el que
el malfico engendro haba hecho a Heorot!
El palacio guerrero retumb. El pnico se apoder de los daneses que
encontraban en la fortaleza. Los dos contendientes estaban enfurecidos; el
edificio se estremeci. Gran prodigio fue que la sala resistiese el mpetu de la
lucha, que la bella morada. terrenal no se viniese abajo; estaba firmemente
construda y asegurada, por dentro y por fuera, por medio de abrazaderas de
hierro forjadas por los mejores artesanos. All, donde los adversarios luchaban,
segn he odo yo decir, muchos de los bancos donde los hombres beban se
desclavaron del suelo. Ates de esto pensaban los Sryldings que nadie pocta
destruirla, esplndida y engalanada con cuernos como.rb^, a
-erros que el
fuego, el abrazo de la llama, la arrasase.
se
XII
(Beon'ulf arranca el brazo de Grendel)
No quera el defensor de los nobles, bajo ningn concepto, dejar
escapar con da al agresor; bien saba l que ste era una constante amenaza
paralospueblos. Blandieron entoncesloscompaerosde Beowulfsusancestrales
espadas, queran proteger lavida de su seor, de su afamado lder, si es que algo
podan hacer. No saban aquellos guerreros de arrojado espritu, cuando
tomaron Parte en la lucha con la intencin de herir al maldito enemigo desde
todos los ngulos yacabaras con su vida, gue rlEgrn
3ITa: n!siquierlla nleiqr
protegerse cont.a
.llil
.lghgb
m".u
Tena que ser desdichado elfinalde sus das; el diablico espriru haba
de hacer un largo aje hacia el infierno. El que durante ranro tiempo haba
estado perPetrando irnpos crmenes contra larazade los hombres, el enemigo
de Dios, se dio cuenta de que su cuerpo no poda prestarle ya ninguna a_rda
-:
porque
el intrpido allegado de Hvgelac lo haba apresado enrre sus rnanos.
7
Eran encarnizados enemigos! El odioso monstruo sufri una herida mortal;
su hombro se haba desgarrado, los huesos se haban descorntado y se haban
roro los tendones. El destino haba concedido a Beowulf la gloria en la batalla.
Grendel, mortalmente herido, tendra que huir de all en busca de su Ibrega
guarida en los pramos. Saba que haba llegado al trmino de sus das, al final
de su da. El deseo de los daneses se haba sto cumplido al terminar la
sangrienta lucha.
XIII
(La alegra en Heorot)
Cuando llee Ia maana, sqgn he odo yo decir, se congregaron
Ios guerreros alrededor del palacio; Ios lderes del pueblo vinieron, de lejos
v de cerca, a contemplar la marai,ill, Ios rstol del monstruo. Ninguno
de los presentes lament que el infame tuviera que abandonar la da v
que, maldito y' fugitivo, tuv'iera que tomar el camino del lago de los
monstruos para ir a terminar all sus das, derrotado en la lucha v abarido en su espritu. El agua herva all ensangrentada. Las clas, mezcladas
' / a(
con la sangre, estaban encrespadas. La desdichada bestia, condenada a la
5e //4t'tu
,^
muerte, rindi su alma pagana en el refugio de los pramos. El infierno ctazr'l*
-i5eZ f
la recibi!
nr',Ji.1 t*
'4-
47?,:',,,.
tAaaf! '-s
&
fa' r*
Ja't 'ilo
Rlnt aqul muchas nouedosas aue-nturas, casi todo Io que haba odo hablnr de
Sigemund y de sus hechos heroicos: la Lucha del hijo de Wak, sus lejanos uiajes, dems
hazaas, enemistades y traiciones, de Las que l.os hijos de l,os hombres nada saban con La
excepcin de Fiteln, )a que el to relataba estos asunlos a su sobrino al haber comparlido
ambos tod.a cLase de peligrps y difiailtades. Haban abatidn a nuchos monstttos con sus
espadas!
Hnemod,',
Una vez ms contendieron por los pardos caminos con sus caballos.
Despus vino la luz dt la maana. Muchos vasallos, valerosos de espritu,
llegaron al palacio para contemplar la monstruosa maravilla. Tambin el rey,
el afamado por su nobleza, se dirigi hacia all desde la cmaa nupcial,
majestuosamente, acompaado de un gran squitoy de la reina, qe caminaba
hacia la sala seguida por su corte de doncellas.
42.
43.
El poea, para ensalzar an ms la hazaa de Be owulf, relau un episodi<.r para que sin'a de contrapunto.
Heremod fue un reyde los daneses que. pese a sus prometedores comie nzos, lleg a ser cruelt'avaricioso.
Su reputacin, por tanto, qued eclipsada por la de Sigemund.
37
*'/
/al
xrv
(I{rothgar felicita
a Beor,trrlf)
un
""t*g"
valiosos, de menor
xv
(El banquete y los regalos)
se orden entonces que Heorot fuese adornado. Muchos hombrcs y
mujeres PrePararon la rica mansin. Los tapices, bordados con oro, resplandecan sobre los muros ', al lado de otras marr,illas para deleite de l<-s hombres.
Mas la radiante casa, asegurada con abrazaderas de hierro, haba sufrido
grandes destrozos: los goznes de las puertas estaban rotos, nicamente el techo
haba quedado indemne despus de que el enemigo, manchado por sus
crmenes, se hubiese marchado de all sin esperanza de I'ida.
h?a
r
h'7
<Lleg el momento de que el hU"g Hgalfdedfuera a lafor+ale
za; el
mismo rey tomara parte en el banquete. Nunca he odo yo hablar de nadie que
mejor homenajease a su dador de anillos. Se sentaron entonces en los bancos
los hombres de gran fama y se regocijaron en el festejo. All, en el alto palacio,
bebieron hidromiel los muchos allegados, los fuertes de espritu, Hrothgar y
Hrothful. I-a amistad reinaba en Heorot.;An no haban cometido rraiciones
los Scyldings!
_I
El hiio
iio d
Healfdene
dee H
e al fd e n e.d io
.dio:tBeeUlfunaeaenadecro co m o re c"o m p e n sa
por su ctoria,
oria, un dorado y triunfal
rriunfal esrandartel'
estandartey una cota ds
de malr.
malli. Muchos
fueron tos que
como le era ;f*;-"
ura..egi3_espg&,1
'ieron
"f""r..ro
Comparti Beortrrlf la bebida en la sala. No tena
por qu avergonzarse de los
regalos recibidos en presencia de los nobles. No s yo de nadie que de forma
ms cordial ofreciese a otro cuatro ricos tesoros en los bancos donde los
hombres beban. La parte superior delvelmo guerrero estaba rodeada por una
banda que protega la cabeza para que las fieras espadas no pudiesen daarla
cuando el noble fese, con su escudo, al encuentro de los enemigos.
".*^
41.
//45.
l-a referencia es atesriguada histricamente, ya que en las moradas de los re1,es era algo normal que las
paredes estu\4esen decoradas con tapices labricados con hilo de oro.
[.a costumbre germnica de entrar con los caballos dentro de los edificios se menciona frecuentemenre
en romances v baladas posteriores.
39
cipe, el guardin del tesoro de los hroes; recompens a Beowulf de forma tan
magnnima que ningn hombre que diga verdad podr hacerle ningn
reproche.
xw
(La cancin del juglar)
(Episodio de Hnaef y Hengest)
Aderns de esto, el seor de los nobles ofreci [esoros, legados del
pasado, a cada uno de los que haban atravesado el ocano con Beowulf.
Orden tambin recompensar con oro a aqul a quien Grend,el, en su
iniquidad, haba matado, como habr hecho con los dems de no haber
evitado ese destino el Santo Seor y el valor de Beowulf *.
Ha guiado siempre el Creador los pasos de los hombres al igual que en
nuestros das; por esta razn, la meditacin v la preparacin del alma es la ms
provechosa ocupacin del hombre. Muchas cosas experimentar, buenas y
malas; el que hace dei mundo su morada en estos tiempos turbulentos.
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Despus de esto marcharon los guereros, priuados de sus amigos, en busca d,e
susnoradas, desus casasyforlalnasen la tienafisia- Hengest, sinembargo, perrnaneci
con Finn durante aquel ensangrentado inuiento en una desdichada situacin; aoraba
su tiena nalal, mtts no poda hacsse a la mar con su uelzro de_curuada proa: el ocano
luchaba con los tienlos, eslaba agttndg por las lormentas. El inuiemo haba encetrado
a kts olas
t"
estaciones, llzgo a
radiante htz.
49.
No es claro quin propuso los trminos de la paz, pero en sta de las simpatas del'poeta por los daneses
fueron' probablemente. los jutos. Esros rrmnos imponian sobre los daneses la condicin, intole rable,
!e tener que virir en paz junto al revjuto, que cra responsabie dc la muerte cie su propio rer.
El delito de Hengest, al o[iecer sus sen'icios al asesino de su seor parece esrar compensado por cl
supremo deber de lavenganza, que essu verdadero motivo. Esta obligacin, tan arraigada en los pueblos
germnicos. tena la misnra gencia en la Inglatcrra anglosajona, e incluso despus de la cristianizacin
la iglesia tuvo que adnritir la venganza en determinadas circunsuncias. Ntese tambin la alusin al
preponderanrc papel de los consejeros.
4l
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de -
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lairnptncablcontirnd.a'q@@esusd.esd.ichas.Nopudosofocarelespntuguerrero L.ta''/
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entonces et paLacio
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ffazon. asesinado
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!rrj.'"9r:%t9y77ilib:fr:ig:,:,
Sql.dings
entre su tropa y ln reina'idftddii. Li
ryyo g_fue
funrns
cargaron m sus barcos lns posesiones del monarca, lodas lns joas y ualiosos objetos que
pudieron encontrar. Lluaron a l.a nobl seora a traus de las caminosditm-ry ln
condujeron de nueuo hacia t" ?!ry.
Zt.atZ
sruy/'l6ar
'j
---?
xwII
(Los daneses homenajern a Beowulf)
Le fue llevada Ia copa, con amables palabras fue intado y se le ofreci
con largueza el oro labrado: dos brazaletes, un cota de mallay anillos; los
mejores anillos reales de los que yo he tenido noticia en este mundo.
42
Nunca he odo yo habktr, bajo la bueda del cielo, de mejor tesmo d.e heroes d.esd.e
Hama lleuara a la gl.oriosafortalzza el colLar d.e los Bronsings, elprecioso ornamento.
Haa hudo de las asechanzas de Eormenric y escogido ln eterna snancia,,.
que
-f a.u,*'o Jt
,:!-r*<-
*l',
(f;
-art*r'ta'{ t*
'frv'*'
'2
Segn sabemos por la mitologa escandinava el collar de los Bronsings haba pertenecido a la diosa Freva.
No se sabe nada ms de la historia de Hama, quien. al parecer. rob el collar a[ famoso rev godo
Eormenric-
/ aV*'s*o
xD(
(El ataque de la madre de Grendel)
Cayeron vencidos por el sueo y uno de ellos tuvo que pagar un excesivo
precio por su descanso nocturno, algo que mu)'a menudo suceda desde que
Grendel haba comenzado a hostigar el dorado palacio hasta que le lleg su fin,
la muerte por sus crmenes.
a alguien
lucha.
en
la
cruenta
haba
cado
dispuesto a vengar la muerte del enemigo que
La madre de Grendel, la mujer, la hembra monstruosa, rumiaba su miseria.
Deba habitar en las heladas y cenagosas aguas despus de que Can hubiese
asesinado, con su espada, asu nico hermano, al hijo de su padre; 1, entonces,.
manchadopor su crimen, tuvo que abandonar para siempre la alegra de los
hombres e ir a morar a las tierras baldas. De l nacieron muchos de los malditos
As se puso de manifiesto ante los hombres que an
Ansiaba salir de all una vez que fue descubierta. Haba apresado a uno
delosnoblesyConlsedirigialospramos.@9u!
estimado de sus sbditos, un glorioso guerrero el que hab(a encontrado la
muerte en el sueo. J.
-fisotL'
e'o
52.
44
El hecho de que el poder de la madre de Crendel fuera menor que el de su hijo parece estar en
conrradiccin con los hechos, ya que esta segunda lucha resulta mucho ms dificil para Beorrulf que la
primera, a pesar de estar armado.
buendescanso.
-,
>o(
"Recuerdo yo haber odo a mis sbditos v consejeros que eran dos los
infernales monstruos que merodeaban por los pramos y que uno de ellos tena
formas de hembra. El otro engendro, el que ruvo que seguir el camino del
45
>(xr
(La expedicin a la cinaga)
Beowulf, el hijo de Ectheow, respondi: .No te aflijas, mi noble seor.
Mejor es vengar al amigo que lamentarse. Debemos aguardar todos el fin de
q". p".,
nuestros das en este mund". l-"g..
antes de morir! q1
"l
f.{f1!r ryg". que un guerrero pueda hacer antes d abndonar la da., U
46
7-4'
inexplorados y guaridas de
monstruos marinos. Beowulf se adelant con unos cuantos guerreros escogidos para explorar el terreno cuando, de pronto, se alz .,t. ,,_,, ojos un
tenebroso bosque cuyos rboles se inclinaban sobre un precipicio; enEifondo
haba agua estancada, manchada de sangre.
Fue algo doloroso para los daneses, una gran afliccin para los Scyldings,
encontrar al pie del acantilado la cabeza de Aesclrere y ver cmo e I agua herva
47
,u,
*yfT/,
no se atreva a arriesgar su vida bajo el tumulto de las olas, a realizar tales hechos
heroicos; all perdi l la gloria, el renombre por el valor. No sucedi as con
Beowulf una vez que se hubo dispuesto para la lucha.
>o(Ir
(Beowrlf ataca al monstruo
Hrunting!"
''
Una vez que descendieron hasta el fondo, el engendro del lago arrastr
al seor de los anillos hasta su propia guarida para que no pudiese blandir sus
armas por muv grande que fuera su valor, )-a que all muchas otras bestiales
alimaas impediran sus movimientos. Nluchos eran los monstruos que le
perseguan intentando rasgar su cota de malla con sus afilados colmillos.
combates,ymuchoseranlosvelmosyarmadurasquehabamalogradoenlas
batallas. Era sta la primeravez que aquel glorioso legado no haca honor a su
Yahabad..iaiffi
siTrrcorpo. d. nue\o.
/1 .--,4r, /P/
fat"sle-Eiglaselsab-ro*ssnp-r,cuandoBffi;i
)O(III
(Contina la lucha con el monstruo
/,44 zaa"'(^-
/n;fr'r.*
ahora, poda verlo yaciendo sin da, en su lecho de muerte, con la mutilacin
que haba sufrido en la lucha de Heorot. Su cadver se abri cuando recibi el
terrible tajo con el que Beowulf le cort Ia cabeza clespus de haber abandonado la vida'.
""
y la adggrada empua4u?, aunque haba all muchos
Lcq"bgz1-
objetos precisos. La
espada se haba fundido, se haba derretido el filo Tan ardiente era la sangre
del enemigo que all haba muerto!
Comerz a nadar aque-lque haba sobrel'ivido a los enemigos y ascendi
a travs de las aguas; stas quedaron limpias una vez que el odioso espritu
abandon los das de su vida v este mundo transitorio. Al fin lleg a la orilla el
lder de los geatas v se regocij en aquel botn marino, en la valiosa carga que
llevaba. Los guerreros avanzaron a su encuentro, su alegra se desbord y'
dieron gracias al Todopoderoso por poder ver sano y salvo a su seor.
Aflojaron entonces elvelmo v la cota de malla del hroe; las aguas del
lago, manchadas con la sangre de la batalla, se haban calmado. Marcharon
desde all, con el nimo alegre, por los bien conocidos caminos daneses. Cuatro
hombres hicieron falta para llevar, v no sin dificultades, la cabeza de Grendbl,
en la punta de un lanza, hasta el dorado palacio. Finalmente llegaron los- ,. lor/y' -,
catorce geatas, leales v valerosos, a la fortaleza; su seor iba entre ellos, - /nj3Zrl@)
v
avanzando con orgullo. El intrpido, el lder de la tropa, entr a saludar v /
Hrothgar. Arrastrndola por la cabellera llevaron la cabeza de Grendel a la sala
para que los hombres pudiesen contemplarla: era una estFemecedora visin
para los nobles y para la reina que se encontraba entre ellos.
54.
Como anteriormente se nos haba dicho que Crendel no poda ser herido por ninguna clase de arma
podramos pensar que en esre caso sc uata de una espada mgica, ya que una razn adicional para la
decapiracin de los cadveres era la de prevenir que el espritu continuase endo.
)OilV y)oW
(El regresO a Heorot)
(Los geatas preparan su marcha)
Beowulf, el vstago de Ectheorr', habl: ..H,jo de Healfdene, seor de los
Scyldings, con alegra en nuestros corazones, te ofrecemos este botn marino
como smbolo de gloria. Por poco no perd mi vida en la lucha bajo las aguas,
en la arriesgada aventura. Habra sido fatal la batalla para mi suerte si Dios no
llega a protegerme. De nada me vali Hruntig en la lucha, por muy valiosa que
sea. No obstante, el Regidor de los Cielos permiti que pudiese ver colgando
delmurounaancestralypoderosaespada(@Elalos
' -- / *'/r
l!.":ll /e/'
,'"
larSnon"
losquedistribuyensusriquezasentrelosdosmareS.@
;tr;
una
dr ni,il ur s*.""
Seor y por eso les dio El su merecido en la furia de las aguas. Tambin estaba
escrito, en inscripciones rnicas diestramente cinceladas. por quin habasido
hrecha aquella espada de labrada empuadura adornada con serpientes.
el
5J
En estos versos podemos encontrar una referencia al diluvio en el cual fueron destruidos la raza de los
gigantes v los descendientes de Can. Grendel v su raza sobrelivieron, probablemente, debido a su
adaptacin a las aguas. Parece qtte no habra por qu pensar aqu en rrna referencia a la lucha entre los
diosr:s v los gigantes de la mitologa teutnica.
6t
,%"*)^i2'
ffiff"""
Hrogar habra
^;:;;ry"*k
; *_
fue as Hnemod para los hijos de F,cgwel^a ^, para losgloriosos Scyl.dings- No -) /Lol I o "" f
oeci lpara lluar la bonanza alpueblo de los daneses, sino para contribuir a su ocaso I U
*fify.ru pr:o''
y extmninio. Posedo pm l.a ira mat a sus ns cercanos compaeros, a sus inseparabls
'
"; -l
camarad.as, hasta que, soln, elfamoso prncipe se abj dc Loi hombres. Aunque el Seor ,)' :J,
/ol" "
Todopoderoso lo haba exaltado con l.as dichas del poder y con la Juerza por mcina de
tdos, alim.mtaba drntro de su cmazn las mas mtzquinos sntimirntos; nunca ofnri -oLl
Q-*ra
pagando
uiai,
sus
om.enes
alzgra
para
su
Sin
exaltar
gloria.
presmtes a los daneses
l"arga
una
aJliccin.
con
sufrimimto,
el
con
'
*No
t
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\'::f
*r'#
56.
Ecgwela es, presumible menre. un r.iejo rev de los daneses, a los que se llama
hij<,rs suvos
en su
memoria
3:lfllL:i:il,l:;:::::.,.','"mahijosdeFinn.Porextensi<jnsurgenlospatronmicoscomoScvldi"e',
57. i#lilli;Xl'i:'il;:'
iiiiEdladoiTEn
* "fr "::,2--
(11,Z-,/:,,^
Esdee.o![6?.
llerarnoi,-eorir*.nt" i-pfi6,.
p.r". aru??
;'^iaso 41'l
?uu
:' i"l- *t
"
".rEErE,sterior
edente que los temas heroicos v teolgic<ls esn mezclados; sin embargo. est discurst cst e n
consonancia con e l e levado tono moral v el refinamignto e spirltYa! :lgl Pjema.
i?ti?rUlo v de la armadura
Podra reconoc..r.
espiritual. En efecto, un hombre , perdido el escudo de la fe, no puede defendcrse contra e I maligno. Dc
cualquier forma, va sea el poeu consciente de las reminisce ncias de la merfora o no, es usando una
comparacin que, sin duda, habra sido entendida por su audiencia iristiana-
';;
- Vl -a"
-/"Lz 4'r'
l-t
laarrogancia,nobleguerrero.Lafffipor..nii.*po,Pero
"Durante cincuenta aos reg yo bajo las nubes el pueblo de los daneses
y en todo momento lo proteg con la lanza y con la espada del ataque de las
diversas tribus; no poda imaginar que ningn enemigo bajo los cielos seri
C,aPaz de humillarnos. Sin embargo, un revs me lleg en esra tierra v el dolor
no a ocupar el lugar de la alegra desde que Grendel, el ancestral enemigo,
comenz a hosgarnos; sus incesantes ataques trajeron la afiiccin a mi
espritu. Ahora, gracias sean dadas al Creador, al Eterno Seoi, puedo ver con
mis propios ojos su cabeza cubierta de sangre despus de la intefinble
contienda. V t ahora, honrado por la guerra. hacia tu asienro y disfruta de
la alegra de la fiesta. Yo habr de compartir contigo mis tesoros cuando llegue
la maana."
El geata march en busca de su asiento con el espritu alegre, como el
hombre sabio le haba pedido. Igual que antes, se celebr un esplndido festejo
para los Suerreros que se sentaban en la sala, hasta que el manto de la noche
extendi su oscuridad sobre ellos. Entonces se levanraron todos; el vieJo
rrlonarca Scylding de cabellos blancos quera ir ya en busca de su lecho- El
geata, el bravo guerrero de escudo, tambin deseaba el descanso. Elque haba
venido desde lejosy estaba exhausto por su hazaa fue guiado por un sirviente
que cuidaba de atender las necesidades de los nobles. El hombre de gran
corazn repos entonces. La cmara era alta, espaciosa, y estaba adornada con
oro. Durmi all el invitado hasta que el-negro
t:-T&"cuervo anunci con alegra la
claridad de los cielos *.
L
,
f t'l#
|'L"rer( ffi<t t r?r'' a'*
1o/r
;
-6rl e *l'
-/
r?
59.
V*'
El que el cuen'o sea el nrtncio de la maana est en consonacia con el contexto germnico, en el que
este animal era el smbolo de la carroa, pero tambin de la alegra v del buen agero. En este caso
anuncia e I cambio de la afliccin a la esperanza de felicidad en Heoror_
53
)o(Vr
(Palabras de despedida de Beowulf y Hrothgar)
o'u
-4aa: '------
lff
EI hijo de!g!E@ habl: -Ahora nosotros, los marios que desde tan
lejos hemos venido, nos proponemos volver al encuentro de Hygelac. Fueron
aqu satisfechos todos nuestros deseos; buen trato nos ofreciste - Si vo, seor de
los hombres, puedo haceralgo ms n esta tierra, con mis hechos de guerra,
Para ganar tu favor, Presto me hallas a la tarea. Si a travs de las aguas me
llegan noticias de que los enemigos te amen a"arr, como en le pasado hicieron,
volver con mis guerreros y escuderos en tu al,uda. Si en el futuro,
Hrethic, el
hijo del rev, decidieravenira alcorte geata, serrecibido con todos 1., horo..r.
Bueno es para los hornbres de mriro visitar le.janos pases.,
Lnfr,
/q
f ,azlAor
@",
)o(wr
(El viaje y la llegada a la corte danesa)
Al fin lleg
a su destino la escogida ropa con sus armaduras y entrelazadas cotas de malla. El guardin de la cosra divis a los guerreros,
al igual
que
en la anterior ocasin. No se dirigi a ellos con akanera desde la cima
del
promonterio, sino que cabalg al encuentro cle los geatas equipados
con
relucientes cotas cle malla y'les dio la bienvenida al lugar desde donde
habran
de emprender la travesa hacia su patria.
I-a gran nave. la embarcacin de curvada proa, fue cargada
en la arena
con caballos y resoros; el msl ..
@F6-a,por encima de los presentes de
Hrothgar.
7^r &tonces
tierra
de los daneses. Con una cuerda aseguraron una vel alrededor del
mstil.
Crujieron las maderas del barco; no desaron al velero de su rumbo los entos
amarr el nao de amplio vientre para que Ia fuerza de las olas no pudiera
alejarlo de all. Orden entonces que fueran descargados los tesoros, el oro y
la plata.
de
d osalamirarla abiertam.ente a
los
y soberbia
,excEcijl di
(,,ood !i9t?*que saba;@esb b acaneara el ser encadmado con tembls grittztes; despues
mtrara en juego ta espad,a para que su filn lLeuara a cabo al moal
('^ ii#
t, cfi'-HAI*
'' , det prmdimignr6,
propio
regio
/o
./ - . o g* k
seainchablenl.odems,quequirnd,ebieraserlateiedoradeh4azatentecontratnuida - /.i):..f,
,iXj!:./ 7*,
prelendido insuo.'. E!"tt
noblz pm un prefendid.o
de,n
d",: nob.lz
gqdp-dC&!?y,bg, na
no obstantte,
obstonle, puso Jin ,21:,{:r/
Elglkggds-de&!ryln'bg,
'Po'?
a todo esto'
-fitar'
"'5{o i
delregto comp.ortlyi.ento
del
comporlamienlo de.un1d.o*o,.a.unqie
de una dama, aunque sw
su comportamiento
ca*igo.y'o/es.propio
castigo.
comporTamimlo
)fes
/"
't.'" /o-
r{
Los hombres, mientras beban cerueza, aadieron que elLa ces de hacn dao al
bltllo<o" sus maliciosas arTes anando, por deseo de su pidre, fue dada en matrimonio
:Qoftdrl rq de noblr linaje . adornada (on oro. viaj a traus del mar para dingtrse
hocia su corle. AIL, en stt trono, disfrut de su destino mientras aiui 1' llzg a sn
renombrada pm su bondad. Tuurt sitmpre la ma,or danocin por su senor, que era, segn
he odo yo decir, el mQor de los hombres entrc Los dos mares. Offa, el intrfido lanrcro,
obtuuo notoriedad, por su uictmias; gobmt, adems, su tiera nalal con sabidura. I-lc
l naci Eomer, el allzgado de Hemming y nieto de Ctrarmund, quien, con slt podn
guerrero, lltg a conuertirse rn el baluarle de sus hombres.
)OilIIII
y >O(D(
60.
61.
56
,*/
inaradas, avanzandcl
a
brillaba, el sol
El poeta habla de Tnth, en parre, paraque sina de contrapunto a la figura de Hygd.la esposa de Hyeelac.
l-as hiias de los reves se daban con frecuencia en matrimonio a los reves de pases enemigos para favorecer
la paz. De aqu que Tryth sea llamada.tejedora de la paz".
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"., . I
//df
.Una vez que llegu all, me dirigi, en primer lugar, al palacio de los
anillos a preserltar mis armas a Hrothgar. Tan pronto como el fmoso hijo de
Healfdene conoci mi propsito, me <freci un sitio al la-do de sus propios
hijos. Alegre era la compaira; nulc en mi vida haba participado de urta
mavor euforia en la bebida entre guerreros. D
,
puebl<s, atravesaba la sala animaLdo a losjvenes
paz
entre
los
la
de
Saranta
a disfrutar del festejo,v ofreca un brazalete a alguno de ellos antes de marchar
63
64
Por l c(,ttcxto sabemos qtre fuc Eofor qrrien mat a Ongentlteorr, por,rr,,,r, lr r"Lratrcia a Hvgelac
como .asesino de Ongentherh,. n() tiene rrn scntido litrral. va qtrc, segtin ias costumbres escanciinavas.
krs hechos de los vasallos podan atribuirse tambin al seor.
La hija de Haereth es Hrgd, la reita de Hvgelac.
L.n todo el poeme se hace alusin al hecho de qtre Hvgelac trautsc de disuadir a Beowtrllde sr empresa;
por el contrario. Beowtrlf habla de qrre los notables de str ptreblo, corociendr srt vala. le animaron a
emprender esu hrzaa.
57
-..-
(Episodio de Freawarir
/, , lo a fi*a?46*t
/a-
.Frod!.n rr')
al noble nllgde
Le pareci
conuenimle al smor de los Sqld.ings, al protector del reino; considerals aen:!gje!9:pg!!er
. Nr rbtt""te, d.espus d.e ln
sfaarlf4ow fin a bs tucha
cada de un prncipe, rara u?z permanece inacliua ln mortal lnnza, aunqy"e intmhabk
*/r;tr'
,?
-Puede ser motiao de ofensa para los n4hrbr y para todos los uasallos de
aquel pueblo que entren en el palncio, aer que los jefes daneses son atendidos can los mn+
altos honores mientras lucen lns huencias que lzs haban peacnecido aellos hasta que las
perdinan cn l.a batall,a junto a Las aidas de los suyos.
@*T:':T
| .r.l'/ "
C
*l
",*"
.,Puede que as
kincite
hasta que lbgue el momento en el que algn miembro del squito de ln darna, por los hechos
que cometiera su padre, pierda la uida en un sangriento sueo prouocado por la espada.
El
asesino buen conocedor del teritorio, escapara de all con uida. Enlonces, el odio
penetrara en el espritu de-llgell* se enfriarn los sentimientos por su esposa 1 el
juramrnto de los guerros quedara roto poi ambas partes. Por esto no confq@Pn ln paz
ni m ln amistad que puedan ofreco tni heathoboid, o lns danesa. ,
*>
,:i_-_
--)
5"X *
g,,!"ci;?ra'/ct
Cf,.nou 60.
5B
"o
rtiy'{*c ?
D-"' E ?
muerte y me ofreci tesoros ) oro labrado una vez que Ii nraana lleg r,nos
sentamos al banquete. Haba all gozo v alegra. EI anciano Scvlding,"merce
a su gran experiencia, habl de tiempos lejanos: de tanro
en anto, un guerrero
taa su alegre arpa de made ra o relataba trna triste v verdica historia.
En oras
ocasiones, el re' de gran corazn, el noble diiminuido por la
vejez, se
lamentaba por la prdida de la juventud y'de la fuerza en la batalla.
EI corazn
se conmo\'a dentro de su pecho miertras 1, sabio por los
nruchos inr.iernos
vividos, recordaba los hechos pasados-.
qr're
infundan' L bolsa
rerror
i1tralm.,,t. grr,,.l. r est inrroclttcia en la
59
- -lE
t5{*f,5,o
-il./"l!:V
4,Yl'/Lf'rfl
i';j,fry':
'i:i#;*)0"
',*i:&\^
)oo( z,1;,,ffi;_,
(Fin de la historia y entre f"presentes)
(Muerte de Hygelac y nse*q )
/
(Beollulf asciende al trono)
(Aparicin del dragn)
,) ,r||:,
'*
*En verdad que el rev se comport de acuerdo con las mejores tradiciones
mis
y en absoluto fui privado de las recomPensas que me haba prometido por
que
para
hazaas; bien al conrrario, el hiio de Healfdcne me ofreci sus tesoros
escogiese a mivoluntad. \b los traer a tu Presencia, rey gue rrero, y gustosamente
te los <frecer.
/:';rru
r:#ff'ru
an@
He odo yo decir que a las armas siguieron cuatro corceles bayos muv
parecidos entre s. Hrothgar le haba hecho entrega de mon[uras;' tesoros' As
artes
debe hacer un homb.. y.ro tejer una artera tramPa o trarnar con malas
la muerte de su camarada. Fiel le era a Hygelac, el bravo en Ia batalla, su
sobrino, y los dos tenan siempre presente el bien del otro.
67.
Heorogar
es
lo*&
^ffifti*tu*rr,la
var'ra.f
tViaza'"
-
.,,,".IJ:?,.,;l;,i1ru::[Ii:::il:']::ii":^:"'ff r:;:".
j;:;:
los geatas, unajoya m:s valiosa en forma de espada. Coloc sta en las rodillas
de Beowulf y le ofreci adems una gran extensin de tierra ;,, una fortaleza y
los ms altos honores. Los dos haban t ereao
a. aquel prir, rnu, ,.,
cie ellos io regia, por Io que su rango era
liTiffi
mavor
I
'g-o';/"'--
a/l'/ -
69.
70
it
i1:f!.
(
. .g.
r{fli7rn /tf,
*-y_* 5r-l!o ivi:*^
4/1 t' 'l
- /;*
'//y/a
e, i a
6it.
iir;t"u*:
f:i-,'t
Es la esposa de Hvgelac.
Esta alusin pevorativa a la.itn'enrtrd de Beoutrlf est en conrracliccin corr lo qtrc l mismg
nos crrenra.
De cualquier forma' hat que tenci erl cttenta quc es un rasgo caracrerisrico drl hroe germnico
el
revel.Sse como tal desous de una jr-rventud en la que pocos o ningrrno confiab:rn cn 1.
Este mismo caso
se da en dos de los anlogos <lel Beourulf, Grcuis saga (ho.s thtb storlssonar.
Rev de los gearas, padre de Hvselac.
l-iteralmente Hl'gelac le dio a Beox rl[,. sietc mil-, mas en el rexto no se hacc ref ere ncra concreta a lo q rre
lc ofreci' No obstante. hav varios casos en Bcda en losque el nombre .rda, -hide., es omitido, pr<,
bablcmente debido a cues(ioncs de mtrica r aliteracin- El tamao del
es dificil clc calctrlar r.
"hide-
parece haber variado consderablcmente segn las pocas, Parecc ser que se rrara de la exrensin de
tierra necesaria para el sustento de una familia librc, tanta conro pudiera lbrarsc con un arado en trn
ao.
6l
PARTE
II
>ooil
BEOWULF Y EL DRAGON
Despus sucedi que, en el fragor de las batallas, Hygelac enconrr Ia
muerte cuando los filosde las espadas de los guerreros sy!gg buscaron a su
hljo Heardred, el sobrino de Hereric, l,acabaron con su vida, a pesar de la
proteccin del escudo. Entonces pas el amplio reino a manos de Beowulf.
Io goer,ryi dul4.rte_l-leuslla inriernosl Fue un sran rey hasra que. en
Bin
't
las oscuras noches, alguien comenz a riranizar a su pueblo, un dragn que
guardaba un tesoro en un promontorio,
imulo de picelra al que
o#,ig (o'n'
" 2l*
s@g-"Julgu!":!ss!-:
Elt*rlo,quehabasidoingeniosamenteconstruidoparaquefuesede
.., ^,zLpo4'
dificilacceso,estabaintacto;seencontrabaenunllano,cercadelosacantilados--//.o.T-,r..r,,!,
ylle ras oras der
qar.U3I!i@@
" --!-:";-
se is lneas casi ilegibles, No obstante. de su lectura sc dcdr.rce que elhombre rob parte deltesoro
mientras eI dragn dorma v despert su clera.
Siguen cinco lineas imperlecus ms.
Sigue n
.Guarda t, tierra, ahora que los guerreros no pueden, las posesiones de los
nobles. Ay!, esto, antes, lo obtueron de ti los grandes hombres. La muerte en
la guerra, el destino fatal, se llev a los mos; la da los abandon despus de
haber disfrutado sus ltimos momentos. No me queda ira nadie capaz de
blandir la espada o de pulir la plateada copa, la preciada vasija; los esforzados
guerreros Partieron hacia otro lugar. El fuerte y dorado velmo ser privado de
sus adornos. Duermen aquellos que deberan bruir las mscaras guerreras.
Tambin la armadura, la que resista la embestida de las espadas en la batall,
entre el chocar de los escudos, perece con los hombres. La anillada cora de
malla tampoco puede hacer el largo aje al lado de los hroes. Ya no suena el
arPa, lajubilosa madera. El halcn no vuela ya por los alrededores del palacio
ni el veloz corcel trota por los campos. A todas las criaturas se lleva la siniestra
muerte.
As, triste en su espritu, lament su suerte y sqlo-tras la desaparicin de
todos los dems, vag da y noche hasta que la muerre toc su corazn.,
?7.: ry
cr)"4
f
i/ ,.2 cw-)
//nAP',
u
-'fc sata:> 1
- /,*L./aattg
)ooI
(Los estragos del dragn)
(Beowulf decide luchar contra l)
Entonces comenz la maligna bestia a vornitar sus llarnas y a calcinar las
nobles moradas. El resplandor del fuego aterroriz a los hijos de los hombres.
La odiosa criatura qgglgb!3 por los aires qrrera devasrarlo todo. Bien a lavista
estaban los despojos de los ataques del dragn, cnro el enemigo odiaba y
asolaba a los geat.as. Antes del amanecer vol a su tmulo, su oculta
fortaleza. Haba acosado a los habitantes de aquellas tierras con sus llamas y
fuego. confiaba en su guarida y en su poder guerrero. se habra de probar
infundada, ms tarde, su conjianza.-conoci entonces Beowulf el hoiror en
toda su magnitud, ya que su propia casa, la mejor de lasforE{eas, el trono d.e
los geatas' tggggg
ego. Represenr esto para el
hornbre sin par una gran afticcin, la mayor de las penas del,espritu. pensaba
el anciano rey que haba airado al Todopoderoso en algo concerniente a la ley
etema. Nunca, hasta entonces, se haba visto turbado su corazn por tan
ominosos pensamientos.
EI llameante dragn haba arrasado con su fuego la fortaleza del
pueblo,
las zonas costeras v las dems regiones. Er rey guerrero, el soberano de los
geatas, decidi tomar venganza. El protector de los nobles orden forjar un
escudo de hierro; bien sab_i1{g,uela made ra del bosque no poda serle dL
gran
aru-d iiinira las llamas(tneioi dT6
estaba destinado a llegar al
deus{g1e3S$g
-uLd_"111s1Q
fin
p"
9te*-srshqb.Lqss*g_qe-rda{g*lgjgigro.-s.
p,ru*i,
fue, desde luego, la menos norabl de las bararl.os aquella en la que Hygelac,
el hijo de Hrethel, el rey de los geatas y senor de t pueblos, ca1 abatido
i* t" ttp"a"
en b tiena de los frisios. Tuuo una sangrienta muerte ! Beowutt' pudo sobreuiuir gracias
a su destreza y resistencia en las aguas; ttuaba consigo los aparejos guerreros de'treinta
74.
65
4 L*arh
"9
abalanzaron
sobre 1, no pudieron jactarse de aquella batalla. Pocos fueron los que pudieron uoluer
a sus casas tras haber escapado del guetrero!
hombres anando
se
se
ttzg'2'N:t:2y"i'W:':7f;!jr;
/*td!;:
*
., ^ -\
:tt
su
..r-.
-- )
@:LJUI-!e -c4574'*'
A)JF., .,,
lffi)1|ff
>ooilII
Birn se atid 1, mas tarde, dt uengar aquell^a prdida que su pueblo haba sufido.
Se ali al exiliado Eadgtl, apoy al hijo d.e Othere para que atrauesase el ancho mar con
un bien perlrechado elq?try ste tom uenganza, en medio de hostls campaax
acabando con ln uida de Onela.
rque guiar
-fi
/,njh-
crlmn2nla- el de.Sd
a .14 Y'- -i - -j
la marcllr desde alllContra su voluntad se dirigi hasta donde l //oy';9
saba que se hallaba la caverna, la bveda subterrnea reple ta de joyas y objetos f, )| rr"13,
2"11,
12
preciosos que estaba cerca del mar, de las aguas encrespadas. El odioso l p1/'c.tL/
dragn, que guardaba los dorados lesoros, estaba dispuesto 7t//'-'
centinela,
"1'ui..o
para la lucha No era aquella propiedad fcil de adquirir por hombre alguno!
Se sent entonces en un acantilado el rey intrpido erula lucha, el
prorecror de los geatas, mientras deca palabras de adis a sus queridos
75.
76
ii.
66
delreyP..di.r.,@
.4qrrbp
'0'
bjitlusi.li
,
o,o.-zS,r{-e=
,*
i:*,-t
t*\
iIellos,sinquel",,;;;G;;lshadosi..va.intnu.
T,y
rr/r'?lo
capt4a"4^'iah
4u''/, o'-n'a"*i$fi:
Lr/*/"
aga/
ro4/
/4
)ooilv
todo
se le hace
78.
Era costumbre entre los pueblos germnicosque losji'enes fuesen alejados de la influenciasobreprotectora
de los padres para ser educados en las costumbres heroicas v guerreras. A mcnudo eran enviados a la casa
del hcrmano del padre, o dt la madrr,lo que testifica la estrecha rclacin xisre nre entre ros v sobrinos
en esta epoca;-e n el caso de Beowulf, curz-famjla es.uba cercanamenre e npa]enada a la casa reinanl
de los geatas. el padre adoptivo ms obo parece ser Fke'.he!. l-a educacin de l,osjvenes comenzaba,
norrnalmente;alAA"ftrtor l-;4"fr;.'iiir"'uii"-r-.ard Beda cuenu que lue llevado al Abad
Benedicto para que ste se hiciese car1o de su educacin.
El homicidio accidental requera la mrsna punicin que el asesinato. Por esta razn, la muerre de un
hermano a manos de otro resultaba especialmente rrgica. Siendo Hrethel el padre de ambos, no poda
ve ngar la muertc de su hijo. va que no poda levanrar su mano contra miembros de su propia sangrc, ni
espe rar la compensacin material del urrgrll que le era debida-
,4n
67
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aunque uno
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80
8l
;Har contradiccin en cl hecho de qrre Beowulf usasc una espada? Beowulfalaba la espada que ran
bttenos sen'ici<s, dice, le ha prestado ciespus de acatrar con la rida de Daeghrefn. Sin embargo, por los
versos siguientes, sabemos qtte no la us e n este incidente. De cualquier forma, puede se r que Beowulf
lc arrebaase la espada a Daeghrefn despus de habcrle dado muerte, en cuvo caso quedara ohriada la
contradiccin.
Hugas cs otro nombre con el que se conoce a los frarcos.
68
./ lt'-
se dirigi entonces, por ltima vez, a cada uno de sus camaradas,a los
bravos portadores de yelmo: .N.-o llevara yo mi espada ni mis armas contra el
dragn si supiera cmo cumplir mijuramento sin ellas, como antes hice contra
Grendel, mas, en esta ocasin, habr de enfrentarme a las llamas y al venenoso
aliento; por esto llevo conmigo el escudo ylacoraza. No he de retroceder ni un
slo paso ante el dragn; aguardar lo que el seor de todos los hombres me
haya destinado. Dispuesro esr. mi espritu; no pensar ms en lo que pueda
sucederrne contra el alado monstruo.,
"Esperad vosotrosjunto al tmulo, mis bravos guerreros protegidos por
las cotas de mallas, para ver cul de nosotros dos puede sobrer a las
embestidas de la lucha. No es empresa vuestra, ni de ningn otro hombre,
enfrentarse con el adversario v alcanzarla gloria- lb, con mi valor, conseguir
el oro, o el fierql mortal enemigo se llevar a vuestro seor en la batella.,
r-a-
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(Wiglaf
"-alr.rda a Beowulf)
(El rey recibe una herida mortal)
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u'frT/ "
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ffiIffi,*,
Et
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ub,,othere;@bmatgnlnbatall,aconetftlod,i,aanand,oaqulestaba
e
hombres,,*,
hijo de
lla a su allzgado
destenado
"s
Guard
t ?
/u i6 /a f
-
enganza, aunque aqul hubiese acabado con ta uida del hija de su hermano.
aquellos tesoros, la espada " La cota de malln, hg$!__qy::!U pudo realizar hechos
h"sroicos conto su padre haba hecho antes que 1. Al abandonar ln uida distribuy entre
los geatas
83.
8-1.
85.
de su allegado fIl en
"Bien sbido es que no merece 1, por sus hechos pasados, sufrjr ese
torrnento y caer en la batalla abandonado por los suyos. As que yo compartir
su destino, el yelmo, la espada y, la cota de la malla.,
Despus de esto se avalanz atravesando el humo fatdico paraai.rydar
a
su reyv le dirigi estas palabras: -Mibien amado Beowulf, no
dejes dehacerlo
que juraste en tujuventud: que nunca en tu da permitiras qie
decayese ru
gloria. Ahora, mi seor, debes defender tu da con todas ,,r, fr..ru.; yo
te
prestar mi aluda."
vol a la carga vomitando morferas llamas iobre sus enemigos, los odiados
hombres. EI fuego avanz en oleadas quemando el escud". I-, cota
de malla
tamPoco pudo serle de gran avuda aljoven lancero; no obstante, el noble
se
coloc ras el escudo de su seor despus de que el suyo hubie ra sido calcinado
por el fuego. Entonces fue nuevamente consciente de su gloria el rey guerrero
t', enfurecido, descarg con todas sus fuerzas un terribll@d;E$robre la
. S2ail
-
:ifi
ftf :'2"*'-
-.!r.
ll;,:j;*nffi Hffi:;;!;iiff;,*qry'|
[.a idea de que un Suerrero fuese demasiado fue rre para poder usar la espada sin romperla
no p:rrece
tan exraa si la situamos en el conlexto de la tdad heroicagermnica, Saxc cuenu que
OfIa rompa las
espadas que le eran ofrecidas para un duelo simplement.- por.lj,s;@
::;:r'-rr/
sZ
'
,l
)ooII
t *t,
ul {"
pueblo en aquella situacin desesperada- No atac la cabeza, no que, mientras socorra a su seor, el vengador
guerrero armado hiri al dragn un poco ms abajo, de tal forma que la
- adornada y resplandeciente espada se hundi denrro del monsruo
y el i.r.go
comenz a remitir.
Et,o,is! ,l
,g-btr-4g9=,-.gl-p-ro-te.-Igi-g-e.-tg,-=.gs3gsecqp-g*g_
et conoci-
!sr.ir,e@-o".,ie-n-iut.rdi.,ij-l-E*q1l_'_qioo-;_*up-.
h]r!Q al drag
haaba
9I].3 Tspgse*nt]g.-Haban abatido
ah<.ra sin da. Los nobles allegados lo haban ^i;il"r,g;i,.,.,.
derror.aJo.
deberan
As
comportarse los hombres! Aquella victoria, sin embargo, sera tambin para el
iev el lrimo de sus hechos en este mundo.
Comenz entonces a arder t, a inflamarse la herida que el dragn le
haba infligido y pronro se dio cuenra de que denrro de su pecho herva
un
veneno letal.
Avanz entonces el anciano monarca hasta que encontr un asierrro al
lado de la gruta. contempl aquella obra de gigantes, cmo las firmes
columnas sostenan los abovedados arcor .., uq,r"a eja morada. El mt1,
valeroso sbdito, con sus propias manos, lav con .g.ru .i..y ensangrentado
en la batalla,a su amio y se or que estaba exhaust por la lucha.y esat
su
velmo.
Beowulf habl, a pesar del dao y de la herida recibicla. Bien saba l que
haba llegado el final de sus das en el mundo y que la muerre se hallaba a
su
,
lado: "Ahora
tn-tregara
vo
a
mi
hiio
mi
armadura
si los cielos hubiesen D.o1,t{I!!
_-__
permitido
o,r"
d;;m;;i,
a
n ac i
".+?;il;i.
ros reve
s ve c i n
os <s
*v sin tardanza, querido wiglaf, a buscar el tesoro bajo las rocas, ahora
que el dragn, despojado de sus joyas, yace sin vida y duerme el sueo de la
muerte- Apresrate Para que yo tenga tiempo de contemplar el dorado tesoro,
las brillantesjoyas, Ia riqueza de antao. Despus de haber visto esro, me ser
ms fcil la partida del mundo y del reino que ranro tiempo reg.,
>ooiltI
(ultimas palabas y muerte de Beowulf)
- bcn'tr
sembradoelterrorenlam..,,ll,-u,,hastaquetuvoque
sufrir aquella muerte.
/
-a"/d'*
6o"'t
comenz a refrescarlo con agua hasta que fue capaz de empezar a hablar. Con
pena en su corazn, mientras miraba el oro, el seor de la guerra dijo: "Gracias
doy al Regidor, al Rey de la Gloria y Eterno Seor, por los tesoros que ahora veo
yque pude obtener para mi pueblo antes del da de mi muerte. Ahora que por Bro-''4
\\ uar -u'
ellos he pagado con la conclusin de mis das, atend.gS_"jlr!.o-S,-d-gaquS*n
4dg]alte-t-as -q.,esesjdades- -d-9- ni;. hqmbre. No puedo-yc-}race[q-po-t ms
tiemoo..
ga4ulgg]o en un sali-nte en
Sue..
rt"lSg::ffa{Lqtr9 $'|ptrqUlgr9*!_e-rrgacn_u ute--m--{13-: Lg: *1{lel-g:Jss
..peitia
tor
"{:fr
a PuE
'iii:rz
>oilIlII
fw*iglaf reprende a los cobardes)
La mavor de las tristezas fue para eljoven guerrero tener que ver al ms
querido de los hombres sufriendo amargamente sus lrimos momentos en este
mundo. Su enemigo, el terrible dragn de la gruta, tambin vaca, sin vida y
vencido en la lucha. No podra la enroscada alimaa guardar por ms tiempo
aquellos tesoros. Los filos de las espadas, el trabajo de la forja, haban acabado
con ella v acab abatida, cerca de la caverna. Ya no podra volar durante lai
noches, jactndose de sus riquezas, pues en la tierra muri, a manos del rey
guerrero.
En verdad, sen he odo yo decir, pocos hombres r. u,..r.ran, Por
osados que fuesen, a hacer frente al venenoso aiiento del vengador o a
desvalijar el tesoro de anillos con sus manos, si tuesen que enfrentarse al
guardin del tmulo. Beowulf pag con su da por aquel regio tesoro. Los dos
haban llegado al final de sus das.
74
tlat 7/f"a'
l,// il 4 2s
8gs9--dpsst-.{t-.g!!2,lg,t-dree-.-"-betdg-taldprss.salle-reu- jsqp-sder
ayudar a su seoi
aquella situacin desesperada- cubiertos de"iprdutp"ra
oprobi, fueron con sus escudos
hacia donde yacael anciano ydirigieron sus
miradas hacia
I.ia:a:.:guerreros
wiglaf. Este, exhausto, estaba reclinado ante .,, ,.y"y trataba,
en vano, de
reanimarlo con agua. No poda, por mucho que lo .s.u..,
hacer volver a la
da el espritu del monarca. Nadie puede alteiar los decretos
del Seor! Rega
El, entonces, al iguar que en nuestros das, las das
de los hmbres.
ni espadas; ha ilegado
er fin der
!.:o,I9r
..o"'".6;I"*i.ru-q'.-qsryp-atripa;1"-";q_ffi
I";r-.;-;k.;rn.;.ar-
@lua.y-e-z-qu.*-*ergra-^ui.1s'_,i_la;g*.{-i6i;
ffi
a-rntu-.lerua-q,.f:gi-bi._iia.1qq!s"-g,_qi
)oo(D(
(El relato del mensajero)
.l t in ,f tlUt4ta :
h/g'' ' ' "EI seor de los geatas, el protector de los weclers, vace en su lecho de
l3
4:f:e
'#;f:*'
Ahora es probable que el pueblo tenga que sufrir la guerra, tan pronto
como la cada del rey sea conocida entre francos y frisios, pues sabido es que
Hygelac libr una dura batalla contra los francos cuando lleg con su armada
de barcos a la tierra de los frisios; los hetwares lo derrotaron en la lucha e
hicieron prevalecer su mayor fuerzahasta que el bravo rey sucumbi y cay en
medio de su tropa. No pudo el monarca ofrecer presentes a sus esforzados
nobles. Despus de aquello, la amistad de los francos nos ha sido siempre
nggada."
"To*poroGnJo
j U t / 2!
y*db" t buma fe
fulns
suecos o
@!:
XL
(Fin del episodio de Ravenswood
y del relato del mensajero)
*El sangriento rastro de los suecos " d.e los geatas, La cosecha del odio, oa bien , t q-lac
"
uisibtz por todas parTes. Entonces 4 anciano ! gran q, abatido, march en busca de su - ' '
fortaleza, acompaado pm sus aasallos; et prncipe Ongmtheow tuuo que relirarse.
Conoca elforrnid.ablz podr guerero del brauo Hygelac' no confiaba en l.o, resistsncia_que
ellos pudieran oponer a las guerra"os marinos para defrndey sus tesoros, hijos y mujnes;
as que el teterano se protegi sn un recinto amuraltado:Et puebto sueco fue pnsegido
y las tropas de Hygel.ac atacaron lnfunalna hasta que sus guerreros consiguieron tnrro2^{o/
en el
reducto.,,
C^ ht,
*
, I etlor, ::;;"$;!:f
'A2,:3t)
87.
76
"All,
Comienza ,n nrr.ro episodio en el que el poeta nos recuerda los hechos pasados v nos adelanta cmo
la muerte de Beowulf habr de traer la desgracia a los gcaras'
por esto el aiQo Sqld,ing, sino que se rer-,olai contra el y b asest al mom.ento, con
ma)or
,
fuaza, un golpe mortal. El intrepido hijo de Wonrcrt no pudo herir de nueuo- al anooo,
}a que Ongentheow hntdi elyelmo que ste ltzuaba sobre su cabeza, pm lo que cay alnrcIo
abatido y ntsangrrntada; no estaba eseito, sin cmbargo, que aqulfuesi su
fi'nal, pues,
aunque graaetrwnte herido, se recuper."
honores
d.e
su
oAs nacen los odios mortales entre los hombres, las contiendas y las
discordias. Por esto temo vo el ataque de los suecos una vez que sepan que
nuestro seor ha muerto. Era l quien, con sus hechos heioiCos amparab al
pueblo y guardaba el tesoro v el reino de nuestros belicosos enemigos tras la
cada de los hroes."
'Ahora mejor ser que nos apresuremos para ir al encuentro del rev del
pueblo, al que nos ofreca riquezas, y llevarlo hacia la pira funeraria. All se
consumirn los tesoros con el intrpido guerrero, el oro incontable adquirido
a un excesivo y doloroso coste y, adems, lo que el rey ha obtenido p"gr.ro.rp
su propia vida. Ningn hombre habr de llevar adornos en su recuerdo ni las
hermosas mujeres lucirn anillados collares; con tristeza en sus corazones y
privados del oro, tendrn que recorrer los caminos del exilio, ahora que la
muerte del seor ha apartado de nosotros la risa, la alegra y el gozo. Pronto las
lanzas trasmitirn su fro a aquellos que hayan de blandirlas af alba. No habr
de despertar a los guerreros el sonido del arpa; el negro cuervo, siempre al
acecho, habr de hablarle al aguila del festn que, al lado del lobo, se dio con
los muertos."
88.
En este caso no podramos sobreentender .hides" como e n el ve rso 2195, ya que, como apuntan WvatrChambers. una posesin de semejanre amao sera equivalente a todo el rerrirorio de los geans. poresra
razn, debe hablarse aqu de algo que pueda aplicarse a la tierra v a los tesoroscom olas scauas,monedas
anglosa-ionas cuyo valor era lariable de acuerdo al lu1ar v a la poca. As podra entenderse que el valor
combinado de las erras y los anillos e nrrelazados e ra de cien mll sccauus.
77
l zt t f
lecho de muerte, a aquel que, en otros Liempos, les haba ofrecido anillos.
Haba llegado el da final del hroe! Elreyguerrero, el seor de los geatas,haba
tenido que sufrir una muerre cruel. Antes, sin embargo, halan visto una
monstruosa bestia, la odiosa aliinaa que yaca en un llano cerca de all; el
llameante y terrible dragn que deslumbraba con su fulgor se haba abrasado
en su propio fuego. Cincuenta pies de largo meda. En algunas ocasiones
pasaba las noches volando y volva con el alba a su guarida. Ahora estaba all,
rgido por la muerte . Haba habitado por ltima vez las cavernas de la tierra;
all le rodeaban jarrones y vasijas al lado de preciadas armas, corrodas y
herrumbrosas, ya que, durante un millarde aos, la tierra las haba guardado.
La ancestral herencia, la riqueza de anto, esLaba protegida por un hechizo
para que ningn hombre pudiera apropirsela, a no ser que_el mismo Dios, el
verciaciero Reyde lasVictorias y Protector de los hombres, lo considerase digno
de ello.
XLI
(Preparativos para el funeral)
manifiesto el sino del que, sin derecho, haba guardado aquel
tesoro bajo las rocas. A un gran hombre haba matad< el dragn, mas esto tuvo
su debida venganza. Es siempre un misterio cmo habr de ifrontar_cualquier
noble el final de sus das, uqg l,e4_qlrcJaJla@
al lado
de.lQs srryr's. As ocurri c<n Beowulf cuando fue en busca del guardian aet
tmuloydel mortal conflicto. Elmismo no sabacmo habrade acabarsuda
uI u vtcla
, ,
en este mugdg. Los nobles guerreros que all haban guardado aquel tesoroJ
1t?9y:;"{ resoro
hicieron un conjuro para que cualquilr hombr. q,r. saquease aquel lugar (::'^::r1;> lAtuviera que sufrir las pcnas del infierno 1' el tormenro de quedar encadenad o ('"lricrr1 (!
Se puso de
D::9;l,t
condiablicosgrilleteshastaeldadelJuicioFinal.Sinembrgo,Beowulfpud
evitarlo
eritarlo al no haber buscado la riqueza
riorreza por
nor r-odiciz
codicia
Wiglaf, el hijo de Weohstan, habl: "Con frecuencia son muchos los que
deben sufrir por causa de uno solo, como ahora nos sucede a nosotros. De
ninguna manera pudimos disuadir al querido pror.ecror del reino del
enfrentamiento con el guardin de la caverna, y convencerlo para que Io dejase
habitando aquellas moradas hasta el final de los tiempos, Se asi con firmeza
a lo que su alto destino le tena reservado. El tesoro, adquirido con tanto
sufrimiento, se halla ahora ante nuestros o-jos. Crueles en exceso fueron los
7B
)-J.t,7'irrr,
I
rt&reo' ,I'l/o 's
!,*rli!7o
^
;'5go:'
/' y'B--- hados que hasta aqu guiaron al rey de nuesrro pueblo. Yo mismo, cuando me
?oln''*
'
fue permitido, entr en la cueva y pude ver los tesoros. No sin grandes esfuerzos
Pude abrirme Paso hasta all. Apresurndome, cog g."r, cantidad de las
atesoradasjoyas y las saqu para que mi reypudiese verlas. An estaba l con
da y consciente. De muchas cosas habl el ejo guerrero en aquel doloroso
trance y me orden que os pidiera que, en memoria de sus hechos, constmyseis
un elevado tmulo en el mismo lugar en el que fuese a ard.er su pira, digno del
hombre que haba sido el ms valeroso guerrero de toda la tierra mi..rt u, pudo
disfrutar de su reino y fortaleza."
XLTI
(El funeral de Beowulf)
Los gearas cons[ruyeron una esplndida pira v la rodearon con los
yelmos, escudos y'relucienres coras de malla, como el rey les haba pedido.
Entonces, los abatidos nobles pusieron en e! centro a su amado seor y
encendieron. en aquel montculo, Ia mayor de las hogueras funerarias. El
humo negro ascenda por encima de las llamas. Cuando elento amain poda
oirse el crepitar del fuego y la cadencia del llanto. Finalmente, las liamas
desuuyeron su cuerPo. Con pesar e n su espritu y tristeza en el alma lamentaron aquellos la muerte de su rey.1,7 anciana seora dq-.qfqJ},adg.s_eahellos
I
g,r..r..*
BO
Ecglaf
Padre de Unferth.
Ecwela
Ectheow
Eofor
Ongentheow, hijo de
Eomaer -
Eormanric
Finn
diferen-
Fineses -
Sbdlios de Finn.
Fitela
Francos
Freawaru
Frisios
Froda
Garmund
Geatas
Gpidas
Grendel
QA
Guthlaf
Haereth
Haethcyn
Halga
Hama
Healfdene
Heardred;
Heobards
H ae Hygelac y de Hygd.
daneses
a la que perteneca
Ingeld.
Heatholaf
Heatho-Ramaes
Helmings
Hengest
-'
Pas a convertirse en el
la muerte de Hnaef.
Heorogar
Heorot
Heoroweard
Herebeald
Heremond
Hereric
Hetwares
To de Heardred.
en-
contrando la muerte.
85
Hildeburh -
Hnaef -
Hoc -
Padre de Hildeburh.
Hondscio -
Hrethel
y o de Beowulf.
Hrethling -
Descendiente de Hrethel.
Hrethric
Hijo de Hrothgar.
Flronesness -
Hrothgar
Hrothmund -
Hrothful
Hrunting
para luchar
Hugas -
Hunlaf
, B.;;lf
Hvgd -
Hygelac -
Heardred.
Hrethely to de
Beowulf.
86
offa
Othere
padre de Eanmund y
de Edgils.
Onela -
Ongentheow
Oslaf Ravenswood
Scyld Scenfing
Scyldines -
Descendientes de Scyld.
Scylngs -
Sigemund
Suecos
Abuelo de Hygelac.
Unferth
Swerting
Tryth
".,.r...
Waegmundings
*_
Waels
Wealtheow
Weders
weland
Wiglaf -
Withergild
Beowulf en su lucha
Wonred -
wlf
Wulgar -
Pr_crpg
!e
Hrothgar.
Yrmelaf -
88
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GENEALOGAS
sh/ /x7. n f
/
/ rc244
Heebeald -HTephcyn -
\--=1rrlr
-o
Hygelac. \
Geatas.
.
lUahl{ut
' -(fr;f:
*a91
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#-- ,'j )/
z.la
lrr;"*+--k
Hija (casada con Eofor) . i
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Hld ***Y,il;A*
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*#;,ri/e;i"
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Heorogar
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lic
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Hatga
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lr-"--l
trqcihl7ll:ffif-.^*,r
\ (Casada
-d conr Onela).
(casiEoIo"
wiiEo*
"
L(r,
I
I
Heoroweard Hrethric Hrothmund
\^d
*!r:i,r,"
t
\
3.q/r23
u
Freawaru Hrothful
93
Ongentheow
'--=
Eadgils
A4r/af
94
.,-;6/ n /)ae*lqrn,
-- ,/r7-o
/rs"
ac
t)rczA'/-1
O
HViteJac-
Otliie
Eanmund
."
,oe
rf,tdor
INDICE
INTRODUCAN
l. El manuscrito
BEOWULF
monstruos
Parte II. Beowulf y el dragn ............
19
63
tpNotcn
l.
Glosario de nombres
3. Genealogas
propios
.........
83
93
95
El Errante consiste en un monlogo hablado por un personaje cuyo destino es errar por
el
z-.
3
El mundo entero se hace un desierto".
As habl el sabio en su corazn solo con su pensarniento.
1 10 El que es sabio bien acepta esto; un hombre valiente
No revela los tormntos de su coran
Antes de conocer el remedio para ellos. Es mejor que el hombre busque
Alivio y compasin
Nid05,
uf
hY.rna,
En 1070, Leofric, primer obispo de la Catedral de Exeter, present a la biblioteca de l catedral un ejo
manuscrito descrito como "un gran libro ingls acerca de toda clase de cosas escrito en verso". En este
libro los monjes copiaron una coleccin miscelnea de poernas anglosajones. Como Exeter est alejado
del mar, escap a los ataques de los dsneses, pero las vicisitudes del tiempo se hicieron scntir sobre el
libro. El &ente se us como tabla de cortar y comqjnantel?qglvtr ereme?a y las ltimas 14 pginas
fueron quemadas por un hierro para marcar. Este libro es la fuente de la mayora de la poesa anglosajona
que ha sobrevivido. La mitad de los poernas son parfrasis de historias del Antiguo Testamento;-vi<las de
santos; otros son de tema secular de origen pagaoo. [-os poemas ms importantes son elegas
(pensamientos melanclicos sobre soledad, mutabilidad de las cosas terrenas, los terrores del invierno del
norte, la inmensidad y crueldad del ma y del fatidico destino). Usan muchaip.racin y 'fiennings" . ('4e'[,a,s
d4cr las cf@s la't como ron ; So{ - ZJffilla d la farerJ .
Fd,ra ^o
26
Soy el cuero cbelludo de m mismo, arrancado por mi enemigo:
Me rob la fuerza; me moj, me empap,
Me sumergi en agua; me sac a fuetazos,
Me puso al sol. Prorto alli perd los pelos que tena.
Lanauap
De un afilado cuchillo ahora me cort4
Los dedos me dobtan, y el orgullo de una hermosa ave
Arrastra un camino de tesoros a lo largo de mi,
Me amarran por la orilla caf
Absorbe la tinrura y me pisa de nuevo
Elllos.
..
68
Ni hubo
golPes de aguja.
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Escuch algo extraordinario, de palabras comidas por bichos'
Es algo extrao, pense, extrao e que
I-a rciOn de unhombre sea tragada por un bicho,
Sus bien trabajades frases, sobre ellas se T"u9h"
Un sonido raspoo por la noche' el tadrn invitado
No es ni medio trigo ms sabio por las
Palabras que se ha tragado.
Bald engloreionr
Traduccin al espaol por Lucy Gaubec
In tunbainawcqtiik
"El viento
"El tallo
"Sir Patrick
"Oh! Quien
"Ayer ya tarde
la luna nueva
Ve y atranca la Puerte
en norte
a su
y sur
mujer:
Y muy enojado
estaba.
"Besars a mi mujer y me
escaldaras con el agua del pudn?"
?
Pronto se levant nuestra buena esposa,
Dio tres saltos sobre el selo,
"Buenhombre, ru hablaste Primero,
Ve y atranca la puerta".