UNIVERSIDAD CATLICA DEL NORTE

FACULTAD DE INGENIERA Y CIENCIAS GEOLGICAS

DEPARTAMENTO DE METALURGIA Y MINAS

ESTUDIO Y
CLASIFICACIN DE
TENSOACTIVOS

Cristian Alejandro Rojo Valladares

Daniel Alexis Rojas Lpez
Jonathan Elas Plaza Torres
Francisco Gabriel Pulgar Gonzlez

Prof.: Ing. Civil Metalrgico Hugo Crcamo

Antofagasta, Chile
2016

ndice de Contenidos

I. Introduccin ....................................................................................................................... 2
II. Qu son los Tensoactivos? ............................................................................................. 3

III. Nociones de Qumica Orgnica........................................................................................ 4

IV. Clasificacin de los Tensoactivos .................................................................................... 6

V. Uso Especfico de los Tensoactivos segn su Clasificacin. ............................................ 9

VI. Solubilizantes ................................................................................................................ 10

VII. Ejemplos de Tensoactivos ............................................................................................ 11

VIII. Uso de Tensoactivos en Minera .................................................................................. 13

IX. Conclusiones ................................................................................................................. 15

X. Bibliografa ..................................................................................................................... 16

I.

Introduccin

Los compuestos tensoactivos o en ocasiones llamados surfactantes han adquirido un inters e

importancia extraordinaria en el sector industrial debido a sus mltiples usos en reas tan
variadas como la qumica, la farmacologa, la industria alimentaria, la metalurgia, la
cosmtica, entre otras; tambin muchas nuevas tecnologas han sido impulsadas gracias a
estos compuestos y sus principios de accin, como consecuencia se ha producido un aumento
en el consumo de tensoactivos a nivel mundial. Para poder satisfacer este consumo, la
industria de agentes tensoactivos necesita trabajar a la par con la industria petroqumica, la
cual es el proveedor de las materias primas entre los que se encuentran los alcanos, alquenos,
bencenos, alcoholes, etc. necesarias para obtener productos con propiedades tensoactivas.

Pero no solo de manera industrial y/o manufacturero se utilizan sistemas tensoactivos,

diariamente casi sin saberlo entramos en contacto con ellos, por ejemplo cuando usamos
productos de higiene personal como jabones o shampoo estamos haciendo uso de compuestos
tensoactivos ya que estos cambian las caractersticas de una de las fases, sucede del mismo
modo cuando quitamos la suciedad de la ropa, en resumen, cada vez que usamos sustancias
capaces de modificar las propiedades en la interface de dos sustancias en contacto estamos
hablando de un tensioactivo.

II.

Qu son los Tensoactivos?

En palabras sencillas, los tensoactivos son una sustancia que presenta actividad en las
superficies reduciendo la superficie del lquido en el que est disuelto. Para que una sustancia
sea tensoactivo se requiere que tenga dos grupos: uno polar (hidroflico) y otro no polar
(hidrofbico).
Los tensoactivos presentan importantes propiedades las cuales son:

Poder humectante: la parte apolar permite reducir la tensin superficial del agua.
Esta propiedad permite favorecer su humedecimiento, aumentando la capacidad de
disolucin de la suciedad (la suciedad por s sola es poco soluble en agua)
Poder emulsionante: la parte polar permite disgregar la suciedad en fragmentos de
una emulsin.
Poder de dispersin: sta propiedad que permite a las micelas mantenerse en
suspensin en el agua e impedir que vuelvan a depositarse en la superficie.
Poder espumante: la espuma es til ya que permite un mejor contacto del limpiador
con la superficie a limpiar.
Poder de aclarado: es la facilidad con que podemos eliminar el producto cargado de
impurezas mediante el enjuague con agua limpia.

III. Nociones de Qumica Orgnica

La qumica orgnica es la qumica del carbono , como compuesto orgnico entendemos los
compuestos formados del carbono, excepto los xidos CO y CO2 y los carbonatos que se
estudian como compuestos inorgnicos.
Los compuestos orgnicos presentan una enorme variedad de propiedades y aplicaciones y
son la base de numerosos compuestos bsicos en nuestras vidas, entre los que podemos citar:
plsticos, detergentes, pinturas, explosivos, productos farmacuticos, colorantes, insecticidas.
El carbono es un elemento esencial en los compuestos orgnicos y en casi todas las sustancias
orgnicas encontramos tambin el hidrgeno. Adems contienen oxgeno y nitrgeno, y con
menos frecuencia entran en su composicin los halgenos, el azufre y el fsforo. Los
compuestos orgnicos tpicos se caracterizan por determinadas propiedades que se
diferencian de las propiedades de las sustancias inorgnicas.
Los principales constituyentes de las sustancias orgnicas son el carbono(C), el hidrgeno
(H), el oxgeno(O) y el nitrgeno(N). Con frecuencia tambin aparecen el azufre, el fsforo,
el cloro etctera. Los compuestos orgnicos que estn constituidos slo por carbono e
hidrgeno reciben el nombre de hidrocarburos. Teniendo en cuenta su composicin los
hidrocarburos son los compuestos orgnicos ms sencillos. Atendiendo a la estructura
qumica de sus molculas los hidrocarburos se clasifican segn el tipo de enlace entre los
tomos de carbono en hidrocarburos saturados y no saturados y segn la forma de la cadena
carbonada en hidrocarburos alifticos y cclicos. En los hidrocarburos saturados los enlaces
carbono-carbono son simples.
En la hidrocarburos saturados tenemos a los alcanos y el los hidrocarburos no saturados
tenemos a los alquenos y alquinos. Como la unin ramificada del Carbono de formar el
grupo funcional que est formado por:

Alcohol: Trmino aplicado a los miembros de un grupo de compuestos qumicos del

carbono que contienen el grupo OH.

Aldehdo: Cada uno de los compuestos orgnicos que contienen el grupo carbonilo
(CO) y que responden a la frmula general donde R es un tomo de hidrgeno (es el
caso del metanal) o un radical hidrocarbonado aliftico o aromtico.

Cetonas: Cada uno de los compuestos orgnicos que contienen el grupo carbonilo
(CO) y que responden a la frmula general RCORo, en la que R y Ro
representan radicales orgnicos. Al grupo carbonilo se debe la disolucin de las
cetonas en agua. Son compuestos relativamente reactivos, y por eso resultan muy
tiles para sintetizar otros compuestos.

cido: es considerado tradicionalmente como cualquier compuesto qumico que,

cuando se disuelve en agua, produce una solucin con una actividad de catin
hidronio mayor que el agua pura, esto es, un pH menor que 7. Esto se aproxima a la
definicin moderna de Johannes Nicolaus Brnsted y Martin Lowry, quienes
definieron independientemente un cido como un compuesto que dona un catin
hidrgeno (H+) a otro compuesto (denominado base).

teres: ms especficamente ter etlico o etoxietano, compuesto lquido incoloro, de

frmula (C2H5)2O, y con un punto de ebullicin de 34,6 C. Es extremadamente
voltil e inflamable, tiene un olor fuerte y caracterstico, y un sabor dulce y a
quemado. El ter es casi insoluble en agua, pero se disuelve en todas las proporciones
en la mayora de los disolventes lquidos orgnicos, como el alcohol y el disulfuro de
carbono. El ter es uno de los disolventes orgnicos ms importantes y se usa con
frecuencia en el laboratorio como disolvente de grasas, aceites, resinas y alcaloides,
entre otros compuestos.

steres: En qumica orgnica, compuesto formado (junto con agua) por la reaccin
de un cido y un alcohol. Puesto que este proceso es anlogo a la neutralizacin de un
cido por una base en la formacin de una sal, antiguamente los steres eran
denominados sales etreas. Este trmino es incorrecto porque los steres, a diferencia
de las sales, no se ionizan en disolucin.

Aminas: Nombre que reciben los compuestos producidos a menudo en la

descomposicin de la materia orgnica, que se forman por sustitucin de uno o varios
tomos de hidrgeno del amonaco por grupos orgnicos.

Amidas: Cada uno de los compuestos orgnicos que se pueden considerar derivados
de un cido carboxlico por sustitucin del grupo OH del cido por un grupo
NH2, NHR o NRR (siendo R y R radicales orgnicos). Formalmente tambin
se pueden considerar derivados del amonaco, de una amina primaria o de una amina
secundaria por sustitucin de un hidrgeno por un radical cido, dando lugar a una
amida primaria, secundaria o terciaria, respectivamente.

Varios de los compuestos del grupo funcional, al igual que las cadenas cerradas como el
benceno, estn involucrados en la formacin de tensoactivos.

IV. Clasificacin de los Tensoactivos

Los tensoactivos se clasifican segn el poder de disociacin del tensoactivo en presencia de
un electrolito y de sus propiedades fisicoqumicas.
Segn su poder de disociacin estos pueden ser inicos o no-inicos y dentro de los inicos
segn la carga que posea la parte que presenta la actividad de superficie sern: aninicos,
catinicos y anfteros.
4.1 Tensoactivos Inicos: Con fuerte afinidad por el agua, motivada por su atraccin
electrosttica hacia los dipolos del agua, pueden arrastrar consigo a las soluciones de cadenas
de hidrocarburos.
4.1.1 Tensoactivos Aninicos: Son aquellos que en solucin se ionizan, el grupo hidrfobo
queda cargado negativamente. Entre todos los tensoactivos o surfactantes, los aninicos son
los que ms se producen a escala industrial en cuanto a volumen. En cuanto a relacin
efectividad/precio son los mejores en general. Por definicin, la parte hidroflica de la
molcula del tensoactivo posee una carga negativa. Esta suele tratarse de un grupo
carboxilato, sulfato, sulfonato o fosfato. Se caracterizan por la existencia en su molcula de
cationes orgnicos e inorgnicos (Na+, K+, etc.) y una parte hidroflica que contiene los
grupos aninicos (-COO-, -SO3-, etc) unido a la fraccin orgnica. Estn constituidos por una
cadena alqulica lineal o ramificada que va de 10 a 14 tomos de carbono, y en su extremo
polar de la molcula se encuentra un anin.
Ejemplo:

DodecilBencenoSulfonato

4.1.2 Tensioactivos Catinicos: Son aquellos que en solucin forman iones, resultando
cargado positivamente el grupo hidrfobo en la molcula. Son compuestos de por lo menos
una cadena de 8 a 25 tomos de carbono, derivada de cidos grasos o de un derivado
petroqumico y un nitrgeno cargado positivamente. La mayora estn constituidos por una
cadena larga de sales de amonio cuaternarias o sales alquilaminas. La cadena larga es el
grupo hidrofbico y el grupo hidrfilo pequeo y altamente ionizado lo constituye el Ncuaternario. En general, son compuestos cuaternarios de amonio o una amina grasa en medio
cido. Como representante de este grupo se encuentra el Bromuro de Cetil Amonio.
Ejemplo:

Bromuro de hexadeciltrimetilamonio

4.1.3 Tensioactivos Anfteros: Como su nombre lo indica, actan dependiendo del medio en
que se encuentren, en medio bsico son aninicos y en medio cido son catinicos. La carga
elctrica de la parte hidroflica cambia en funcin del pH del medio. Poseen una carga
positiva en ambientes fuertemente cidos, presentan carga negativa en ambientes fuertemente
bsicos.
Ejemplo:

Alquil Dimetil Betana

4.2 Tensioactivos No-Inicos: Mientras que segn la fisicoqumica o el balance hidroflicolipoflico llegamos al hecho de que todos los tensioactivos tienen propiedades humectantes,
dispersantes, defloculantes, detergentes, emulsificantes, suspensores y solubilizantes en algn
grado, pero, en general, domina una de ellas sobre las dems, lo cual restringe el uso de cada
tensioactivo para una determinada aplicacin. Estos tensioactivos son aquellos que son
ionizantes, se solubilizan mediante un efecto combinado de un cierto nmero de grupos
solubilizantes dbiles (hidrfilos) tales como un enlace tipo ter o grupos hidroxilos en su
molcula.
Ejemplo:

Laurato de sorbitn

Las propiedades generales y comportamiento de los agentes tensoactivos se deben al carcter

dual de sus molculas (grupo hidrfilo y lipfilo) ; es as como el antagonismo entre estas dos
secciones de su molcula y el equilibrio entre ellas es la que d al compuesto sus propiedades
activas de superficie. El grupo hidrfilo ejercer un efecto solubilizante y tiende a llevar a la
molcula a disolucin completa. El grupo hidrfobo, en cambio, debido a su insolubilidad
tiende a contrarrestar la tendencia del otro. S se logra el equilibrio adecuado entre los dos
grupos se ve que la sustancia no se disuelve por completo, ni queda sin disolver del todo,
concentrndose en la interfase con sus molculas orientadas de tal forma que los grupos
hidrfilos se orientan hacia la fase acuosa, mientras que los hidrfobos hacia la no acuosa o a
la fase de vapor.

V.

Uso Especfico de los Tensoactivos segn su Clasificacin.

5.1. Tensioactivos Aninicos: Son importantes para la elaboracin de detergentes de uso

domstico e industrial. Probablemente los ms antiguos y ms conocidos agentes
emulsionantes aninicos son los jabones. Los jabones son sales de los cidos grasos de largas
cadenas. Los jabones empleados en la emulsificacin se obtienen de aceites naturales, como
aceite de coco, de palma, etc.

5.2. Tensioactivos Catinicos: Son importantes en la industria por su eficiencia bactericida,

germicida, algicida, etc. Su efectividad a pH bajo, han inducido su empleo en formuladores
de emulsiones cosmticas, en especial en las que permanecen largo contacto con la piel.

5.3. Tensioactivos Anfteros: Se utilizan en el rea cosmtica, por su buena tolerancia

cutnea y en la formulacin de limpiadores alcalinos, tambin son inhibidores de corrosin.

5.4. Tensioactivos No-Inicos: Son altamente valiosos como materias primas, base para
formulacin de diversos productos para la industria de la agricultura, curtido, ltex, textiles,
procesos de metales, pinturas de emulsion, petrleo, pulpa y papel. Se utilizan como
limpiadores de pisos combinados con algunos Tensioactivos Aninicos, y se utilizan para
detergentes de lavandera.

VI. Solubilizantes
Un solubilizante es un compuesto anfiflico que permite preparar disoluciones acuosas, de
concentracin un tanto elevada de sustancias que no pueden mezclarse con el agua.
Cuando un tensoactivo se disuelve en agua, aquel queda absorbido en la superficie de sta;
pero si la concentracin de ste es elevada, existir un exceso que no puede ser absorbido en
la superficie del lquido y que generar micelas La solubilizacin puede ocurrir en un sistema
que consta de un disolvente, un coloide de asociacin (por ejemplo, un coloide que forma
micelas), y al menos otro componente llamado solubilizador.

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VII. Ejemplos de Tensoactivos

7.1 Jabones: Las sustancias que disminuyen la tensin superficial de un lquido o la accin
entre dos lquidos, se conoce como agentes tensoactivos. Los tensoactivos tambin pueden
usarse para formular un jabn aunque no se produzcan por saponificacin. Las
formulaciones lquidas para la ducha a partir de tensoactivos presentan, con respecto a los
jabones slidos, algunas ventajas:
1) Son ms higinicas debido al acondicionamiento.
2) Su utilizacin es ms simple.
3) Dejan la piel ms suave y menos tirante despus de la aplicacin y el aclarado.
Una molcula de jabn tiene un extremo polar, mientras que el resto de la molcula es no
polar. El grupo polar tiende a hacer el jabn soluble en agua (hidrfilo) mientras que la
porcin no polar (hidrocarburo) tiende a hacerlo soluble en grasas (hidrfobo).

7.2 Detergentes: Los detergentes son tensoactivos que sirven para separar la suciedad de
cualquier tipo de superficie.

7.3 Detergentes sintticos y naturales: La limitacin de los jabones como agentes de

limpieza ha dado impulso a la industria de detergentes o jabones tensoactivos.
Aunque estos compuestos varan considerablemente en su estructura qumica, las molculas
de todos ellos se caracterizan por tener una cadena hidrocarbonada no polar, soluble en
grasas, y un extremo polar, soluble en agua. Es decir, son ambiflicos.
Estructuralmente los detergentes son de dos tipos:
1. Sales sdicas de los sulfatos de alquilo, derivados de los alcoholes de cadena

larga.
2. Sales sdicas de los cidos alquilbenceno sulfnicos de cadena lineal.

7.4 Emulsionantes: Un emulsionante, es un tensoactivo que permite la emulsin de un aceite

en una disolucin acuosa (emulsionante o/w) o de agua en una disolucin orgnica
(emulsionante w/o). Debido a la capacidad anfiflica de estos tensoactivos, cuyos HLB
(equilibrios hidrfilo-lipoflico) estn cercanos a la parte central de la escala, son capaces de
mezclar dos fases inmiscibles formando emulsiones estables.

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7.5 Humectantes: Un humectante es un tensoactivo con un HLB medio (se sita en la parte
central de la escala). Cuando se disuelve en agua, hace disminuir el ngulo de contacto,
mojando o humectando mayor proporcin de superficie.

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VIII. Uso de Tensoactivos en Minera

En la minera actual distintos procesos necesitan del uso de compuestos tensioactivos, ya sea
en el tratamiento de minerales por va hidrometalrgica o va concentradora siendo esta
ltima la que se destaca en ese sentido.
El proceso de flotacin se basa principalmente en principios fsico qumicos en los que el
sistema debe poseer caractersticas de superficie especiales, las cuales se les proporciona
mediante la aplicacin de reactivos con propiedades tensioactivas. Los principales reactivos
utilizados son:

8.1 Colectores: Los colectores son reactivos capaces de absorberse selectivamente en la

superficie de los minerales, lo hidrofobizan lo que le permite alcanzar mayor estabilidad en la
interfase slido-aire, dndose las condiciones para que las partculas de mineral se unan a las
burbujas de aire y puedan separarse en la espuma.
Los colectores al ser compuestos orgnicos tensoactivos, son reactivos qumicos que tienen
una cabeza polar activa que es capaz de reaccionar (forman enlaces qumicos) o adsorberse
qumicamente en la superficie del mineral, principalmente en los sitios activos metlicos y
una cadena no polar que solo interacta con fuerzas muy dbiles, lo que le da como
caracterstica principal el ser hidrofbicos.
Existen una gran cantidad de colectores algunos muy especficos como es el caso de los
colectores para minerales sulfurados de cobre, algunos ejemplos de ellos son: SF-111
(Xantato isopropil de Na), SF-114 (Xantato isobutilico de Na), SF-203 (Dialquil
xantoformiato), SF-323 (Isopropil etil tiocarbonato).

8.2 Espumantes: Los espumantes son reactivos que dentro de su accin, son capaces de
orientarse en la interfase lquido-aire, disminuyendo la tensin superficial del agua, logrando
con ello una espuma estable cuyas burbujas no se rompen con tanta facilidad, lo que permite
la recoleccin y posterior evacuacin de las burbujas cargadas con los minerales valiosos. Las
sustancias empleadas para espumar la pulpa de flotacin son generalmente compuestos
orgnicos como alcoholes y ciertos cidos (creslico) y aceites (de pino, eucaliptus y otros).
Estos agentes deben poseer limitada solubilidad en agua , la solubilidad ptima se encuentra
en un rango de 0,001% a 3% o 4% referido al agua.

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El tamao de las burbujas y su estabilidad depender de la cantidad de espumante agregado,

por un aumento de la cantidad de espumante el dimetro de la burbuja disminuir para
producir con la misma cantidad de aire mayor superficie de contacto y la estabilidad de la
espuma aumentar debido al grosor de la pelcula.
Sin embargo, este aumento en la superficie de contacto y la estabilidad de la burbuja se va a
notar en un cierto punto, pasando una cierta concentracin de espumantes no se producirn
cambios y al pasar a una concentracin ms alta empiezan a sentirse efectos nocivos, la
espuma empieza a decaer. Al llegar a la saturacin del espumante en el lquido, la espuma
desaparece completamente.
Algunos ejemplos clsicos de espumantes usados en flotacin de minerales son: MIBC, DF250 (Glicol de polipropileno), Aceite de pino, Acido creslico, TEB (Trietoxibutano).

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IX. Conclusiones
En conclusin vemos cmo se puede manipular la flotabilidad de las superficies a travs de
los agentes tensoactivos los cuales pueden hacer flotar mejor o hundirse completamente a la
superficie. Esta manipulacin es tan comn que nosotros no tenamos conocimiento de ella
como lo es en el uso de detergentes o jabones. Estos agentes se utilizan desde la limpieza de
la ropa hasta la seleccin electiva de un mineral.
Los tensoactivos son una parte fundamental en la minera ya que ayudan a la eleccin
selectiva del mineral en la parte de la flotacin. a pesar de participar en la gran industria
minera, los tensoactivos son muy comunes en la vida cotidiana ya sea como los detergentes,
jabones, etc.
Bsicamente con los tensoactivos puede obtener la mayor cantidad del mineral que quiere
recuperar, solo se debe tener en cuenta la cantidad que se le aplica de tensoactivo.

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X. Bibliografa
Fedro S. Zazueta, Universidad de Florida, Tensin Superficial, Recuperado de:
fsz.ifas.ufl.edu
QuimiNet, Los tensoactivos y su clasificacin, Recuperado de: quiminet.com
Tensoactivos, Recuperado de: depa.fquim.unam.mx
Tensoactivos, Recuperado de: biorem.univie.ac.at
Tensoactivo, Recuperado de: es.wikipedia.org

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