La minera es una actividad econmica del sector primario representada por la explotacin o

extraccin de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo en forma de

yacimientos. Dependiendo del tipo de mineral a extraer la actividad se divide en minera
metlica (cobre, oro, plata, aluminio, plomo, hierro, mercurio, etc) que son empleados como
materias primas bsicas para la fabricacin de una variedad de productos industriales.
Mientras que la minera no metlica o tambin denominadas de cantera y construccin
(arcilla, cuarzo, zafiro, esmeralda, granito, mrmol, mica, etc) son usados como materiales de
construccin y materia prima de joyera, ornamentacin, entre otros usos. Otro tipo de minera,
es la extraccin de los minerales energticos o combustibles, empleados principalmente para
generar energa, como por ejemplo el petrleo, gas natural y carbn o hulla.
Cabe sealar que la minera es una de las actividades ms antiguas de la humanidad, ya que
se sabe que desde tiempos de la prehistoria el hombre ha usado diversos minerales para la
fabricacin de herramientas y armas. Con el pasar de los siglos se convirti en una importante
industria, que ha creado una serie de tcnicas, estudios y anlisis fsico-qumicos con el
objetivo de mejorar la exploracin y explotacin de los yacimientos. Por su parte, las
compaas o empresas mineras son las encargadas de llevarla a cabo como industria, cuya
competencia depende de la produccin de mineral extrado y de la calidad y cantidad del
mismo. Para entenderla mejor, la actividad se divide en gran, mediana y pequea minera, no
obstante, en algunos pases existe una cuarta categora, la artesanal.
Para regular la industria minera los gobiernos nacionales y las instituciones financieras
internacionales han creado una serie de reformas legislativas, que buscan la armona y la
estabilidad del sector productivo. Estas en su gran mayora estn enfocadas en el cuidado
del medio ambiente y en la seguridad de los mineros, sin embargo, las violaciones a estas
normas en el ltimo tiempo han provocado diversos desastres en varias naciones del mundo.
Por ltimo, distintas organizaciones, como el Banco Mundial, consideran a la minera como
uno de los indicadores bsicos de las posibilidades de desarrollo econmico de una localidad,
regin o pas.
ndice
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1Historia
o

1.1Minera prehistrica

1.2Antiguo Egipto

1.3La minera en la Antigua Grecia y Roma

1.4Europa Medieval

1.5Civilizacin filipina clsica

1.6La minera en las Amricas

1.7Perodo moderno

2El desarrollo de la mina y el ciclo de vida

3Mtodos de explotacin

3.1Minera a cielo abierto

3.2Minera subterrnea

4Maquinarias
o

4.1Clasificacin de maquinarias
5Proceso

5.1Circuito productivo
6Efectos al medio ambiente

6.1Contaminacin de los relaves

7Industria minera

7.1Clasificacin de la minera

7.2Compaas mineras

7.3Principales productores de minerales a nivel mundial

7.4Regulacin

7.5Banco Mundial

8Seguridad

9Vase tambin

10Referencias

11Enlaces externos

Historia[editar]
Minera prehistrica[editar]

Restos de la mina de Grime's Graves en Inglaterra. Actualmente se preserva como atraccin turstica.

Desde los inicios de la civilizacin las personas han usado piedras, cermicas y ms
tarde metales tomadas de la superficie terrestre para la fabricacin de herramientas y armas.
Un claro ejemplo de ello es el slex de alta calidad encontrado en el norte
de Francia, Hungra y en el sur de Inglaterra, que fue manipulado para crear las herramientas
de slex.1 2 Las primeras minas de dicho mineral se han encontrado en zonas rodeadas
de creta, siendo la ms famosa la de Grime's Graves en Inglaterra, que data desde
el Neoltico. Otra de las rocas explotadas por aquel tiempo fue el esquisto verde, extrada
principalmente en el Distrito de los Lagos en el Noroeste de Inglaterra.
La mina ms antigua que se tiene constancia arqueolgica es la Cueva del Len
en Suazilandia, que de acuerdo a las dataciones por el mtodo del carbono 14, tiene una edad
de 43 000 aos.2 En este lugar, los hombres del Paleoltico excavaban en busca
de hematita con el que probablemente producan pigmentos de color ocre. De acuerdo a la
Comisin Nacional de Confianza de Suazilandia ms de 1200 toneladas de hematita, rica
en especularita, fueron extradas de la Cueva del Len durante la era prehistrica. 3

Antiguo Egipto[editar]
La minera en el Antiguo Egipto se inici durante las primeras dinastas, en donde sus
habitantes extraan malaquita en Maadi que era empleado para ornamentaciones y
cermicas.4 Ms tarde entre los aos 2613 y 2494 antes de Cristo, y con los grandes
proyectos de construccin, se vieron obligados a recorrer terrenos extranjeros como Uadi
Maghara, con el fin de asegurar minerales y otros recursos que no existan en Egipto.5 Dentro
de estas expediciones, encontraron canteras de turquesa y cobre en Uadi
Hammamat, Tura, Asun y otros sitios nubios, como tambin en la Pennsula del Sina y
en Timna.5
Por su parte y de acuerdo al historiador griego Diodoro Sculo, Nubia posea las minas de
oro ms grandes y extensas de la zona. l mencion que se empleaban fijaciones de fuego
llamadas fire-setting con el objetivo de romper la roca y as liberar el oro, que luego era molido
para crear una especie de polvo, ya que era ms prctico fundirlo y as darle forma.