La Cada del ngel

Prlogo
Segmentum Obscurus.
Subsector Phobos.
Planeta Beta-Phobos-IV.
Estado: Cruzada de los Templarios Negros en curso.

El planeta Beta-Phobos-IV era una resplandeciente joya imperial, a pesar de su proximidad

a las rutas disformes. El planeta guardaba una de esas escasas y estables rutas al Reino del
Caos en la Galaxia, el Ojo del Terror. Los Astartes Praeses tenan all una importante base y
haban defendido ese enclave con eficiencia mucho tiempo. Pero cuando el Terror lleg, no
lo hizo en forma de Demonio, ni de Seor del Caos, ni siquiera de horda hertica. Lo hizo
en forma de Nmesor. El Nmesor Rax. Irrumpi en el Subsector como una terrible
tempestad y con arcanas artes, despert al ejrcito destructor que dorma en las entraas de
Beta-Phobos-IV. El fortificado planeta haba aguantado los embates ms feroces de muchas
partidas de guerra del Caos, pero cuando el mal llega desde las races y no desde el cielo,
poco pueden hacer unas defensas que apuntan hacia arriba. El Mundo Necrpolis se alz en
todo su esplendor y cientos de miles de tenebrosos guerreros abandonaron sus tumbas. Y
cuando los muertos se levantan, las tumbas se llenan de vivos. Millones de ciudadanos
imperiales murieron en menos de un mes.
Frente a las fuerzas del Caos, el Subsector Phobos era un enclave vital, que haba evitado
que cientos de impos guerreros se lanzasen a la masacre contra el Imperio. El Imperio
dudaba de que los xenos guardasen el paso con el mismo celo. Y como factor aadido, an
haba reductos imperiales que resistan en el Subsector. Todos eran puntos de partida para
una reconquista. Una campaa que asumieron gustosos los Templarios Negros, aliviando a
los Astartes Praeses de un enfrentamiento con un rival tan poco familiar en el Segmentum
Obscurus. En aquel momento los Templarios que llevaran a cabo la Cruzada de Phobos se
encontraban prestando apoyo a los ngeles Oscuros contra una partida de guerra liderada
por un ngel Cado llamado Ereon. Tras la derrota de su ejrcito en Vastroth, Ereon haba
huido a las estrellas y su bsqueda llevaba demasiado tiempo en un punto muerto. As que
los Templarios se alegraron de tener una oportunidad de combatir a los enemigos del
Imperio y dejar las tediosas labores de bsqueda en las que de nada servan los blteres, las

espadas sierra o su entrenamiento de combate; labores adems en las que los ngeles
Oscuros empezaban a cansarse de su impaciencia e impetuosidad.
Ahora la Cruzada ya est muy avanzada. Ambos bandos han golpeado al contrario con
fuerza y han sido golpeados. La batalla final ha comenzado. El frente se ha desplazado
hasta los palacios del mismsimo Nmesor Rax. Y en las heladas mesetas de Beta-PhobosIV, varias escuadras de Templarios Negros contienen la embestida del inmortal ejrcito
aliengena, frenando la monstruosa columna de refuerzos que se dirige a la capital.
***
"Servid hoy al Emperador. Maana podrais estar muertos."
***
La helada lluvia caa con fuerza, como si en lugar de gotas lquidas fueran pequeas estacas
de hielo. Pegasus, Capitn de los Templarios Negros, se agach un momento para recargar
su blter y comprob que el nmero de Templarios en aquel maldito agujero haba vuelto a
reducirse. El aliento de sus hermanos de armas formaba claras rfagas de vapor frente al
helado aire de las colinas. Pero su mente enseguida se concentr de nuevo en su objetivo, el
autmata Necrn que haba ocupado el lugar del que acababa de abatir. Entorn los ojos
para afinar el tiro y dispar a la metlica calavera. Saba que no lo destruira, pero puestos a
apuntar a algn sitio, mejor disparar a la cabeza.
El intercambio de fuego duraba ya ms de lo que ningn marine poda contar, y haban
perdido la conexin con el centro de mando haca ya mucho. Desde entonces no podan
hacer otra cosa que cumplir su ltima orden: aguantar la posicin, mantener la lnea y
contener a los Necrones. Esos refuerzos no deban llegar al combate principal en el palacio
Necrn, donde la situacin ya era bastante comprometida. Y en aquella rocosa posicin, en
aquel paso entre fras cumbres y glidos glaciares, por muchos Necrones que volvan a
ponerse en pie, por muchos Destructores que llegaban y por muchas monstruosidades de
metal aliengena que embestan contra ellos; los Templarios seguan disparando, seguan en
pie.
La tozudez propia de los Templarios Negros y la heroicidad propia de cualquier Astartes les
ayudaban a resistir. Los espectros aprovechaban las imperfecciones de sus sentidos para
colarse en sus lneas y sembrar un caos monumental. Las plataformas gravitatorias
sobrevolaban su cobertura y presionaban sus posiciones. Pero eran marines espaciales, los
ngeles de la Muerte del Emperador y los avatares de su ira, una furia que en esa batalla
vio su mximo exponente. Con infinitas fuerzas, los Templarios contenan a los xenos y los

necrones caan por cientos. Pero tan intenso era el fuego de los batallones necrones que su
fulgor iluminaba el campo de batalla an ms que el propio sol.
Las granadas ya se haban agotado, el Hermano Semka at las ltimas a su cinto y se lanz
contra el enemigo detonndose a l y a la mitad de los xenos. Haba sido un punto lgido
del combate, pero la alegra de los Templarios dur poco cuando esos malditos escarabajos
repararon y resucitaron a varios abatidos. Despus, todo empeor con la llegada de los
Inmortales, que abrieron una sangrienta brecha en la fila de los marines. De los casi
cuarenta Templarios iniciales, ahora slo quedaban 9. Y no duraran mucho ms.
Pero eso no importaba. Si iban a morir all, si el Emperador as lo haba dispuesto, as fuera.
Para Pegasus y sus Marines no haba final mejor que la muerte en combate y al servicio del
Emperador; contra Necrones, Orkos, Tau, no importaba; en las Estrellas del Halo o en el
Ojo del Terror, hoy o maana; daba igual. Su deber, su misin era luchar y morir a Su
servicio. Eso era para lo que se haban entrenado, para lo que los haban criado, para lo que
haban nacido. Pues ellos eran Sus ngeles de la Muerte.
Cuando la mayora de los Hermanos empez a quedarse sin municin, prepararon sus
espadas sierra. Pegasus haba dado la orden de lanzarse en brutal embestida contra las filas
Necronas. No era buena idea. Haba visto cmo los Desolladores se haban ocultado tras las
filas Necronas, listos para destrozarles en cuanto abandonasen la posicin de cobertura y el
terreno elevado. A lo largo de la Cruzada ambos bandos haban llegado a conocerse muy
bien el uno al otro y los Necrones conocan muy bien el gusto de los Templarios por el
cuerpo a cuerpo. Estaban listos y haban tomado precauciones para que no se les ocurriera
enzarzarse en un combate a espada sierra y puo de combate.
Cuando tan slo les quedaban un par de recargas, Pegasus prepar su hacha de energa y
alz la voz:
- Preparad vuestras armas y vuestras vidas, Templarios! Hemos recorrido un glorioso
camino de exterminio aliengena por toda la Galaxia y se nos recordar por ello.
Encomendad vuestras almas al Emperador y cargad contra los xenos!
Ansiosos como estaban de abandonar aquella maldita cobertura y enfrentarse a los
Necrones cara a cara, los Templarios gastaron sus ltimos tiros y embistieron contra las
filas Necronas. El discurso de su Capitn haba reavivado la llama de su ira y furiosos se
lanzaron a una muerte a Su servicio. Apenas abandonaron aullando la posicin, las filas
enemigas se dividieron y salieron los Desolladores Necrones, dispuestos a hacerse con
nuevas pieles para sus macabras vestiduras. El contraataque Necrn estaba perfectamente
programado y entre los Desolladores haba el espacio justo para que las armas Gauss
provocaran mltiples bajas en los Marines. Pegasus avanzaba al frente y un disparo Gauss

le roz el casco, desintegrndolo y parte de su rostro tambin. Cuando los Templarios

chocaron contra los Desolladores, comenz el ansiado combate cuerpo a cuerpo.
Los Templarios combatieron con tozudez y se llevaron a ms Desolladores de los que los
Necrones esperaban, pero poco importaban sus bajas mientras les quedasen escarabajos
reconstructores. Pegasus parti por la mitad a un Desollador y cort el brazo de otro antes
de verse completamente desbordado. Pero an en esa situacin imposible, pele y se
defendi con asombrosa habilidad. Famoso era por su habilidad combativa, sobre todo en el
cuerpo a cuerpo, y ese da las hordas de desolladores se enfrentaron a un muy digno rival.
An acosado desde todos los ngulos, el poderoso Capitn acab con incontables Necrones.
Cort, aplast, machac, y no fue hasta que la tempestad de cuchillas fue mxima cuando el
ngel de la Muerte encontr su fin. No pudo hacer nada contra esa afilada garra que le
cercen la mano que sostena el hacha. Pero an sin su arma, combati a puetazos hasta
que se vio en el suelo y partido por la mitad. No qued un solo Templario Negro en esa
helada meseta.
***
El Gran Mariscal declar finalmente la Cruzada de Phobos como "fallida". Arthel, el
Campen del Emperador, muri a manos del Nmesor Rax, muchos hroes cayeron en
aquellos malditos planetas y todas las Compaas sufrieron prdidas graves. Los Marines
Espaciales abandonaron el Subsector; rezando para que los Necrones se establecieran como
los nuevos guardianes del paso disforme. El Capitn Pegasus fue declarado "Muerto en
combate" y su cuerpo hubo de abandonarse en el mismo campo de batalla en el que cay.
***
"No hay arte ms bello y diverso que el de la muerte."
***
El marine espacial corra ms rpido que nunca, en gran parte gracias a sus prtesis
necronas, pero tambin por el simple deseo de seguir viviendo. El opulento necrn estaba
cada vez ms lejos pero a su arma le sobraba alcance para derribar al marine. ste presinti
el inminente tiro y rod para ocultarse tras unas rocas justo a tiempo para evitar que un
disparo lineal le atravesase la cabeza. Tras tantas jornadas de caceras, la experiencia le ha
enseado bien cundo y en qu direccin se realizar el tiro fatal. El necrn se resign a
otra jornada sin suerte y se march en direccin al transporte. Segn sus cuentas, el tiempo
de caza ya haba terminado as que el marine calm sus ritmos cardacos y se dirigi a su
refugio.

Haca tiempo que esa criatura, antao poderoso supersoldado del Imperio del Hombre,
haba dejado de llamarse Pegasus. Segn crea, ahora en la corte de Rax le llamaban Urst,
el Escurridizo. Tras la derrota de los Templarios Negros en la Cruzada de Phobos, Rax se
haba establecido cmodamente en el Mundo Necrpolis y la corte de la dinasta haba
acudido gustosa a festejar su triunfo y comprobar su nueva adquisicin. No obstante, el
Phaeron Seth haba preferido no asistir, pues aborreca sobremanera los poderes disformes
y la cercana del Mundo Necrpolis al Ojo del Terror le repugnaba. An haba arcaicos
demonios que le guardaban rencor desde la Guerra del Cielo, cuando los necrones regan la
Galaxia, viejos rivales de la Disformidad que prefera evitar. Pero felicit a Rax por su
xito y le recompens cedindole el nuevo mundo necrn Beta-Phobos-IV. Los necrones no
necesitaron desperdiciar ningn recurso defendiendo el paso, pues tan slo lo mantena
estable la arcana tecnologa del Mundo Necrpolis. Los increbles mecanismos de sus
palacios y monolitos tan pronto estabilizaban el flujo disforme como lo arremolinaban. No
era ni mucho menos una salida tan grande y estable como la famosa Puerta de Cadia, no era
sino un tosco agujero en comparacin con el conflictivo paso. Pero aun as, hubiera sido
una bendicin para un ambicioso Campen del Caos encontrarlo. As, Rax cerr presto el
paso y ya no fue sino un turbulento punto ms del Ojo del Terror, despareciendo as el
peligro de grandes asaltos del Caos.
Como deporte extico, el Nmesor reuni a los prisioneros que haba tomado durante la
Cruzada y los solt en una reserva de caza, para que l y su corte midieran su astucia de
cazadores con los ngeles de la Muerte del Imperio. Pero sus prisioneros eran pocos, pues
las tcticas de rehenes se revelaron intiles durante la Cruzada. As pues recogi a algunos
de los marines espaciales cuyos cuerpos no haban sido vaporizados por las armas Gauss y
con ancestrales artes, extraas tecnologas y jugando a ser dios, sus criptecnlogos los
reanimaron, sustituyendo si era necesario partes de sus cuerpos por implantes y prtesis.
As, Pegasus volvi a la vida como una diversin para los aliengenas.
La idea de medir su astucia con tan renombrados guerreros gust mucho a la nobleza
necrona y participaban entusiasmados en el juego, seguros de su invulnerabilidad pues los
desarmados marines nada podan hacer contra las escoltas de necroguardias. Y de entre
todas las presas, Urst se revel como la ms astuta y escurridiza, y en la corte se convirti
en la comidilla habitual. Se gan fama de invisible, de incazable y su cabeza fue el
soado capricho de muchos aristcratas aliengenas. Pero las temporadas de caza pasaban,
las vedas se cerraban y los prisioneros empezaban a acabarse. De una forma o de otra, a
Urst no le quedaba mucho.
***
Pero Urst el escurridizo poco saba de todo esto. Durante todo el tiempo que pas en
sesiones de caza de Beta-Phobos-IV, ahora renombrado como el Mundo Necrpolis

Heraxord, dedic todo su intelecto y todas sus capacidades fsicas a la supervivencia. Ya no

luchaba, ahora sobreviva. Vio morir a antiguos camaradas delante suya, atravesados por el
certero tiro de algn necrn pomposo. Vio como los desollaban y los convertan en trofeos
de saln. Su existencia se haba reducido a la huida y al sigilo. A vivir escondido y
temeroso como el ms horrible de los criminales, a ver morir a sus antiguos compaeros, a
odiar cada sonido, cada forma y cada ser vivo o necrn.
No saba cunto llevaba en aquel infierno de odio y humillacin. Mucho, de eso estaba
seguro. Ahora era un veterano de aquellas dantescas jornadas. La reserva era enorme, ms
de los que esos malditos deportistas crean, y Urst conoca todos los trucos. Cada
estribacin, cada sima, eran parte esencial de sus tcticas. A las pocas semanas, encontr
una planta minera a medio construir en las montaas, restos del pasado imperial del planeta.
Un refugio perfecto. Protegido del viento y del temporal, ese complejo minero se convirti
en su nuevo hogar. Saba dnde conseguir alimento, comida pobre, pequeos frutos que
daban algunos rboles y criaturas similares a roedores. Tampoco haba escasez de agua,
pues en las heladas colinas haba abundante hielo que fundir. Cualquier humano habra
muerto de hambre o sed a los pocos das, pero l era, o ms bien fue, un soldado del
Adeptus Astartes.
El Adeptus Astartes. El Imperio. El Emperador. Haca tiempo que no pensaba en eso, pues
esos pensamientos no le ayudaran a esquivar un caonazo lineal. En los primeros das de
su primera cacera le movi el carcter y la rabia; rasgos distintivos de los Templarios
Negros. Entonces oraba al Emperador a menudo, le prometa venganza por los marines
muertos en la Cruzada. Pero poco a poco, las oraciones se tornaron en splica por el honor
perdido, la devocin y la fe se relegaron a un segundo puesto, pues no lo eran de utilidad en
sus desesperadas fugas, y el odio hacia los enemigos del Imperio se convirti en rabia hacia
su situacin. Desde las cimas ms altas, poda ver en la lejana los palacios de la
aristocracia necrona y esa visin le pona enfermo. Odiaba a aquellos repugnantes xenos
con toda su alma. La ira aumentaba da tras da, y se convirti en su ms comn alimento y
habitual camarada. Se prometi, se jur a si mismo que algn da obtendra su venganza
contra los malignos aliengenas que haban tenido la crueldad de concederle esa nueva vida
de humillacin, deshonra y odio. Pues ahora era una diversin para los necrones y su carne
haba sido profanada con fro metal.
Muchos de los marines reanimados eran vctimas de los desolladores y hubieron de
sustituirse los miembros perdidos y las vsceras mutiladas por prtesis necronas. En el caso
de Pegasus haban sustituido la mitad inferior de su cuerpo por fuertes estructuras robticas,
pues en su ltima carga un desollador afortunado lo parti por la mitad. Su mano izquierda
tambin haba sido sustituida por un poderoso puo de metal, la mano que otro preciso
desollador le cercen. Sin duda, estas renovaciones haban sido decisivas a la hora de
sobrevivir a las vedas, era ms rpido, ms fuerte y ms gil que nunca, pero se aborreca a

s mismo. Ahora era un abominable ciborg, mitad humano, mitad necrn. Por suerte, su
mente se haba mantenido intacta de cualquier influencia aliengena. Al igual que su rostro,
pero esto no era tan encomiable. Durante su ltimo combate en nombre del Emperador un
dispar Gauss le haba pulverizado el pellejo de la cara. Ahora su cara era una calavera casi
descarnada. Sus ojos y ciertos jirones de msculo an persistan pero su rostro ahora era
ms demonaco que humano. Estaba completamente irreconocible. Esto le exasperaba, pues
an si reconquistaban el planeta, en la confusin de la batalla, el primer marine que lo
encontrase lo vera como un macabro invento de los necrones, otra de sus burlas a la vida, y
atravesara su crneo de un disparo.
Pero a pesar de tan negro panorama, da tras da, lo nico en lo que pensaba, lo nico que
deseaba era que se le permitiera enfrentarse a esos xenos despiadados como un guerrero de
verdad. Al principio no le pareci un sueo imposible. El Imperio no permitira que un paso
estratgico como ese perteneciera a unos xenos que fcilmente podan permitir que las
tempestades del Caos lo atravesasen y provocase incontables muertes imperiales. Pero l no
poda saber nada de los mecanismo de las criptas ni que el paso estaba ahora
completamente cerrado. Pasaron los das y su desesperacin aumentaba. Muchas noches las
pas en las altas montaas gritando rabioso, exigiendo al Emperador, por quien tanto haba
hecho, que en un momento de tan extrema necesidad, escuchase la splica de su hijo
perdido y castigase a esos aliengenas por la profanacin del honor de los Templarios
Negros cados en las caceras y se vengase de la vergonzosa derrota de la Cruzada. Saba
que eran peticiones vanas. No era ningn novicio. Al final ests solo, nadie viene a
ayudarte. Pero deba dar salida a su ira y frustracin, pues era de temperamento fuerte y
rpido para la clera. Adems, de ese modo se recordaba a s mismo quin era, quin era su
seor y quines los objetos de su venganza. Pero slo obtena su eco por respuesta. Aunque
no siempre.
Los susurros de la Disformidad siempre hablan a quienes estn dispuestos a escucharlos, y
en las cercanas del Ojo del Terror, las locas voces del Caos y de la discordia, murmuraban
en la mente de muchos mortales. Sin quererlo, las voces del Caos se metieron en su cabeza,
enloquecieron su juicio y confundieron sus pensamientos, plantando oscuras semillas en su
mente.
La rabia se convirti en su alimento, se volvi incontenible. El dolor se convirti en su
aliado, pues era una negacin de la muerte. Se volvi iracundo y la venganza le corroa por
dentro como un cido. Pero estos complejos pensamientos no revolvieron demasiado su
cerebro, pues la estrategia de huida del da siguiente era mucho ms importante. Sin
embargo, los susurros de la Disformidad echaron races en la mente del antao ngel de la
Muerte, y su odio, rabia y humillacin fueron un precioso caldo de cultivo para esas
oscuras semillas y traicioneros brotes.

Ahora, Pegasus no exista, sino Urst, el Escurridizo; ms criatura que hombre, ms

monstruo que soldado, una muestra de en lo que puede convertirse alguien cuando se le
arrastra hasta los lmites de la ira y la humillacin, cuando lo pierde todo, cuando cada da y
cada noche es otra pesadilla, cuando la venganza le roe por dentro hasta el lmite. Pero
estaban preparndose muchos acontecimientos que Urst no poda preveer ni conocer,
acontecimientos que le incumban y suponan un gran giro de los acontecimientos en el
sub-sector Phobos.
***
"Cuando dos discuten, el tercero se alegra."
***
Ereon abandon las fras estancias necronas del palacio del Phaeron Seth, satisfecho del
resultado de la reunin. Haba una guerra civil en ciernes. Los espas del Phaeron haban
informado a su seor de las intenciones de independencia del Nmesor Rax. Con tan
brillante historial de victorias y la aristocracia necrona en la palma de la mano, se haba
hartado de la sombra del Phaeron y planeaba escindirse de la dinasta. Con Heraxord como
mundo corona, fundara su propio imperio, lejos de la tirana de ese viejo y chocho
Phaeron. La mayora de los nobles necrones estaban de parte de Rax, pues les brindaba ms
victorias y diversiones de las que jams les haba ofrecido Seth. As pues, el Phaeron opt
por el ataque preventivo. Arrasara Heraxord y asesinara a los separatistas. Pero el mando
del ejrcito an estaba en poder del Nmesor, el Phaeron contaba con poco ms que unos
cuantos ejrcitos y los pretorianos de la triarca; una fuerza considerable pero insuficiente
para un asalto sin riesgo. Tampoco poda enviar toda su armada pues dejar su mundo
corona sin proteccin no era una opcin. Adems, la situacin ya pintaba bastante mal sin
que Rax contase con la posibilidad de abrir repentinamente el paso disforme y una flota del
Caos se lanzase contra su armada de asalto. Necesitaba un aliado, pero no cualquier aliado,
alguien que conociese los vaivenes de la suerte en el Ojo del Terror, alguien que aceptase
un Mundo Necrpolis arrasado en el borde de la peor regin de la Galaxia como
recompensa. Y entonces, un conocido ngel Cado cuyo esbirro llevaba tiempo siguiendo
esta cadena de acontecimientos por si surga una oportunidad como sta, se present ante el
Phaeron.
Pero Ereon necesitaba un ttere. Los ngeles Oscuros tenan muchos ojos y odos y si se
enteraban de que una partida de guerra era liderada por un ngel Cado, su alianza con el
Phaeron no le protegera de la ira del Crculo Interior. As pues, necesitaba a alguien para
que fuera el cabecilla de su ejrcito mientras l lo diriga todo desde las sombras.
Necesitaba a alguien tras el que ocultarse. No confiaba lo suficiente en su esbirro Greiss, un
astuto heredero de Tzeentch, no lo suficiente como para cederle el mando de su ejrcito. La

cautela le dictaba no arriesgarse as con un demonio del Gran Hechicero, por humilde que
fuera. Lo que s hizo Greiss fue encontrar al candidato perfecto.
***
A Urst se le haba agotado el tiempo. La ltima jornada de cacera haba llegado. El evento
fue celebrado fastuosamente y todos los pedantes nobles necrones de Heraxord aguardaban
ansiosos la noticia de quin cazara al Escurridizo. Para asegurar que no volviese a
escabullirse, la prohibicin de no portar instrumentos localizadores y de rastreo preciso
haba sido levantada. Ahora su ubicacin no era un secreto. De no haberse levantado esa
ley, probablemente la cacera se hubiese convertido en otra aburrida jornada de vagar por la
reserva en busca de alguna pista intil. Urst no era la nica presa de la cacera, tambin
haban sido soltados un par ms de marines reanimados recientemente, pero no eran sino un
aperitivo, una introduccin a la carnaza del da. Un da, una caza que no terminara sino con
su muerte.
Urst ola el ambiente en el aire. Saba que ese da no sera como los dems, que necesitara
todas sus artes y habilidades para sobrevivir esta vez y que an as no sera suficiente. La
jornada dio comienzo y los cazadores se lanzaron a los bosques y montaas. La reserva era
una regin laberntica, sin caminos rectos podra decirse, abundaban tanto los atajos como
los callejones, as que, an teniendo las herramientas de localizacin, la astucia en el
sendero y en la trampa segua teniendo un peso importante. Urst recordara ese da como
uno de los peores de su vida.
***
La resistencia y flexibilidad de sus piernas aliengenas haba sido esencial para sobrevivir a
la fuerte cada. Al mirar arriba, pudo ver al deportista necrn dndose la vuelta para buscar
alguna entrada a la vasta red minera. Urst se tom un solo instante para recuperar el aliento,
pues todos sus rganos de astartes estaban desgastados tras tanto esfuerzo fugitivo por cada
rincn, acantilado, estribacin y callejuela montaosa de la reserva. Acababa de saltar a un
profundo pozo, una arriesgada entrada a la red subterrnea prxima a la estacin media
construida que era su refugio. Se le haban acabado todas las opciones, cada truco y cada
estrategia las haba exprimido ya al mximo y prximo el final de aquella pesadilla, haba
tratado de escabullirse en su guarida. Pero la mala suerte haba querido que acabase en un
oscuro pozo con un tnel an ms oscuro por salida. Conoca bien los tneles prximos a
su refugio pero no reconoca esta nueva ruta, pues nunca se haba atrevido a adentrarse
demasiado en la oscuridad por miedo a no volver a ver el sol. Pero eso era cuando tena
eleccin. Ahora slo haba un camino posible, ese oscuro tnel que henda las entraas de
Heraxord. Y ese fue el camino que tom.

Pero la persecucin no ces ah. Como salvajes perros de caza, los escarabajos necrones,
reprogramados y reconstruidos por sus seores para la cacera le rastreaban en la fra
oscuridad. El tnel acab por desembocar en una enorme red de cavernas naturales. Un
alivio, pues Urst tema que se tratase de una entrada secundaria a las criptas y catacumbas
necronas. Pero este temor fue sustituido por otro. Los cazadores le pisaban los talones.
Haba tenido que confiar en su suerte (algo difcil teniendo en cuenta los acontecimientos
hasta el presente) e ingenio para escabullirse por cada sima, cama estrecha fisura y haba
arriesgado su vida demasiadas veces ya en slo unas horas. Y si segua adentrndose en las
cavernosas grutas, saba que se perdera para siempre. Pero si no lo haca, sera un trofeo en
el saln de esos repugnantes aliengenas. Tard poco en elegir cmo morir. Poco a poco, la
distancia que le separaba de la luz del sol aument.
***
"Cada paso puede parecer insignificante. Pero todos juntos, conducen a la oscuridad."
***
En todas las mentes mortales hay una vocecita que parece actuar con independencia de los
pensamientos. Esa vocecita puede ser una inspiracin, una consejera, una herramienta o una
perdicin. Nos dice qu hacer en cada situacin, cmo reaccionar frente a qu; la gracia es
que normalmente se la ignora. Bien porque sus sugerencias contradicen las normas sociales,
porque obedecerla nos perjudicara a largo plazo o porque es seguir su consejo nos parece
algo imposible. Una voz muy parecida a esa fue la que Urst escuch durante las amargas
horas que pas en ese infierno de oscuridad y silencio. Tal vez fuera la voz de sus
pensamientos, tal vez por fin haba perdido la razn o tal vez era la propia muerte, tanto
tiempo anhelada.
La cuestin es que una voz esperanzadora y singular en aquel ocano de silencio, una voz
que le guiaba por los hmedos pasadizos de piedra. Urst la sigui encantado. No le
importaba ya nada, y el camino que se le indicaba era tan malo como cualquier otro. Sera
su instinto que le aconsejaba en esas oscuras profundidades? Sera por fin la muerte que le
guiaba a unas estancias de eterno descanso? Llevaba tiempo queriendo morir y no le
importaba adnde fuera, al Trono de Crneos o a la derecha del Emperador, cualquier sitio
era mejor que la veda de Heraxord. Pero poco o nada pens Urst en esto. Simplemente,
sigui el camino.
Si algn sitio donde se pierde de verdad la nocin del tiempo es en la absoluta oscuridad.
Esto sumado a su ya de por s deteriorada nocin del tiempo, tras tanto en el siempre
crepuscular Beta-Phobos-IV, nunca le permiti calcular cunto estuvo en las ptreas
entraas de Heraxord. Todo era oscuridad. Todo era negrura. Pero de repente, not algo que

no era fro ni ptreo. No saba lo que era ni tena forma de saberlo. Podra describirse como
un velo de energa interdimensional, una oscura y viscosa sustancia que trascenda el
espacio y el tiempo. La voz le peda que entrase en aquel misterioso portal. La voz nunca le
haba engaado y la rebelda de Pegasus estaba profundamente enterrada bajo la mente
vengativa y rabiosa de Urst. Haba tomado una decisin, haba decidido seguir a la
misteriosa voz, a la que ya crea la muerte, y tal vez esa extraa puerta era la entrada a la
paz, al descanso, a la apacible tranquilidad de los muertos. No lo pens mucho, tampoco
haba mucho que pensar, y reflexionar sobre una situacin era una costumbre que se perdi
en las jornadas de caza, donde el instinto sustituy a las decisiones meditadas. As pues
cruz esa arcana Puerta Dolmen, una arcaica reliquia de cuando Heraxord era un flamante
mundo corona en la Guerra del Cielo, y el poderoso marine se perdi en la Telaraa.
***
La decepcin fue grande cuando la seal de Urst desapareci de los radares e instrumentos
necrones. Llevaban muchos das persiguiendo la escurridiza seal por tneles y cavernas.
El tiempo que pasaron persiguindole haba endulzado la posible victoria y haba
agrandado la gloria de la captura. Pero los cazadores volvieron al palacio con las manos
vacas. La frustracin de la caza incompleta y el destino de Urst, el Escurridizo, fueron el
principal tema de conversacin en los das siguientes. Casi todos llegaban a la misma
conclusin sobre el fin de la ansiada pieza: habra muerto en alguna profunda sima,
aplastado por algn derrumbamiento o el hambre y la sed haban podido con l. Esos
razonamientos no se alejaban demasiado de la realidad. Urst muri siguiendo esa voz en la
oscuridad, muri en los horribles tneles disformes a los que le llev la Puerta Dolmen, su
mente desollada, mutilada y desgarrada por dementes demonios y cosas peores que moran
en los rincones ms tenebrosos de la ancestral Teleraa eldar, un lugar que siempre alberga
muchos ms enemigos que amigos. Pero en el lugar de Urst, el Escurridizo, donde antes
Pegasus haba enarbolado la devocin imperial y la justa ira como su mayor arma, se alz
Ekzeldon, cuyas macabras hazaas se narrarn a partir de aqu.
***
Ereon reuna a sus tropas. Las fuerzas del Phaeron no seran pocas, pues haba cedido
incluso un Fragmento del Portador de la Noche para la batalla, pues la victoria deba ser
una certeza. Nuevas tropas caticas de renegados, Perdidos, Condenados, los supervivientes
de Vastroth y aliados de las fuerzas de la destruccin se reunan para la guerra. Ereon estaba
ms que satisfecho con el rumbo que estaban tomando los acontecimientos. Cuando
hubiesen destronado a Rax y Seth le cediese Heraxord, convertirse en el guardin del paso
disforme le otorgara innumerables beneficios y renombre. A estas alturas adems, su siervo
Greiss ya habra sacado a su ttere, la cabeza pblica de su ejrcito, de ese planeta maldito.
As que dej a su oficial tctico, el hechicero Cetus, al mando de la operacin de reunin y

preparacin militares y parti para encontrarse con el despojo que haba tenido la mala
suerte de haber sido seleccionado como pen para sus malficos planes.
***
La Disformidad no es un lugar apacible, y menos para alguien con un pasado leal. Los
traicioneros senderos de la Teleraa Eldar llevaron a Urst al encuentro de dementes
entidades demonacas que lo arrastraron a las oscuras profundidades del Inmaterium.
Durante siglos, su alma experiment tormentos dignos de titanes y las oscuras semillas
latentes desde que fueron plantadas en la mente del Escurridizo all, en las fras cumbres de
la reserva de Heraxord, germinaron con fuerza y rapidez, y rezumaron jugosos elixires de
angustiosos pensamientos e innombrables torturas que fueron bebidos con avidez por los
demonios del caos.
Vag sin rumbo y recorri los infinitos caminos de la Disformidad y slo la voluntad de
hierro y la fuerza bruta le permitieron sobrevivir. Las peores abominaciones del universo
asaltaron su cuerpo y su mente. Dirigi bandas de esclavos y proscritos. Escap de una
muerte segura en mil ocasiones en mil reinos de locura. Cada instante fue una lucha
desesperada por la supervivencia. Sus prtesis necronas le resultaron particularmente tiles,
pues fueron las nicas armas que no podan arrebatarle. La arcana necrodermis de la mano
confunda a los entes disformes y los ms precavidos partan en busca de presas menos
peculiares. La voluntad de vivir de Urst y la furia y destreza de Pegasus fueron factores
decisivos para la supervivencia del Desdichado.
Pero haba algo ms: la venganza. Haba jurado vengarse de Rax y no morira sin haber
cumplido ese juramento. Y en las profundidades de la Disformidad, su mente se plante
preguntas. De qu haba servido tanta lucha? Tras 10 000 aos de guerra incesante, el
Imperio segua en su penoso y perenne estado. Realmente haba servido su sacrificio?
Millones de ciudadanos imperiales vivan casi en esclavitud y otros tantos millones moran
por capricho de corruptos gobernadores o radicales inquisidores. De pronto, vea al Imperio
con ms claridad, como una brbara nacin de opresin y tirana. Una nacin por la que l
haba dado su vida, por el Emperador. El Emperador, ese muerto viviente sentado en el
lugar ms seguro del Imperio desde hace 10 milenios. Manteniendo a la Humanidad en un
perpetuo estado de miedo y opresin, mientras que doce hombres velaban por sus intereses
personales escudndose tras la excusa de la voluntad del Emperador.
Y dnde estaba el Emperador ahora? El Desdichado no poda contar con nadie, ni siquiera
con los ocasionales y fugaces aliados a los que les condujo sus fechoras en los Reinos del
Caos. Ni el Emperador ni nadie iban a ayudarle. Pero en sus largos viajes y odiseas por la
Disformidad vio cosas extraas y los Dioses del Caos tuvieron mil oportunidades para
revelarse a su mente. El Desdichado fue seducido por las promesas y los susurros de esos

entes primigenios. Seres que pedan ser alabados, seres que merecan su fanatismo, tanto
tiempo reprimido, seres que le concederan recompensas inimaginables. Y lo ms
importante. Que le concederan su venganza. La furia y la venganza fueron un precioso
caldo para los oscuros pensamientos que comenz a albergar la mente del Desdichado. Bajo
el servicio del Emperador slo haba conocido guerra y al final haba acabado partido por la
mitad en una meseta helada. Pero los Dioses del Caos le ofrecan una nueva vida, rebosante
de placeres y poder, sus deseos concedidos y su venganza cumplida. All en la
Disformidad, haba contemplado mltiples veces la oscura gloria de los Seores del Caos,
grandes lderes que podan aplastar como a un insecto a cualquiera que osara oponrseles.
Las tentaciones del Caos, las oscuras semillas de su mente, las rabiosas emociones de su
alma y los horrores de sus odiseas por el Inmaterium, superaron toda disciplina mental, y el
ngel de la Muerte cort sus alas y cay en el Caos.
Y el Caos de aquella alma mortal, presente por naturaleza en todos los seres del universo,
se derram con desorden como consecuencia de todas las atrocidades a las que le condujo
aquel reino de las pesadillas, consumi su alma por completo. En esos momentos de
extrema desdicha, el alma mortal fue llamada Xio por los demonios, que significa
juguete.
Y en lo ms oscuro de la Disformidad, Xio fue desollada y mutilada y reconstruida una y
otra vez, pero las fuerzas del Caos de su interior no hacan sino volverse ms fuertes
alimentndose de los pensamientos de locura, odio y dolor que cruzaban la mente del
Desdichado, el dueo de esa alma torturada. Xio fue tan profundamente sumergido en el
Caos, se empap tanto de esa esencia y bebi tanto de ese corrupto elixir que renaci y se
transform por completo. Antes haba sido Urst, pero an en aquella identidad, Pegasus
exista, enterrado y latente, pero exista. Ahora, ese pasado fue borrado, esa identidad
desapareci, y en su lugar ascendi, de las ms tenebrosas profundidades del alma
mutilada, Ekzeldon. Siglos ms tarde, Ekzeldon recordara ese perodo con placer, pues
todos los siglos que pas siendo torturado por demonios, tanto de la Disformidad como de
su propio interior, fueron una iluminacin, un renacer a una existencia superior y ms
plena.
La transformacin fue lenta y tortuosa, algo que Ekzeldon sobrellev y agiliz con
dementes atrocidades en la Disformidad. Temerario y colrico, Ekzeldon midi sus fuerzas
con muchos otros habitantes del Empreo y puso a prueba los lmites de su mente con
osadas expediciones a confines prohibidos. Lider bandas, luch en ejrcitos, particip en
guerras, rencillas y escaramuzas. Fue capturado, torturado, maldecido, expulsado,
desterrado, alabado, temido, odiado, respetado. Y todo ese tiempo, alimentaba sus energas
con ira, un sentimiento muy habitual en un Templario Negro, pero que ahora por fin poda
utilizar para aumentar sus fuerzas. Poda dejarse llevar por la sed de sangre y desatar su
fuerte temperamento sin miedo a saltarse reglas disciplinarias. En tantos viajes y aventuras

se familiariz mucho y bien con sus nuevos amos y poderes y el mundo del Caos. Cada vez
comprenda mejor la gloria de los oscuros dioses, deseaba extender su influencia a las
mentes menos iluminadas y que aquellas fuerzas, ancestrales y naturales, se impusiesen
sobre todas las civilizaciones, pues el caos y la discordia son el estado natural de la vida; la
civilizacin no, es un capricho de las circunstancias. Una broma del azar. Una malformidad
del universo que haba de ser corregida.
Los recuerdos de aquel perodo fueron confusos, como casi cualquier cosa en la
Disformidad. Y no fue un perodo corto, en absoluto. El flujo del tiempo fue especialmente
perezoso con Xio. En el espacio real apenas pasaron das, tal vez semanas. Pero para Xio
fue una larga etapa de muchos siglos. Y ni siquiera los sabios bibliotecarios de los
Caballeros Grises all en las fortalezas de Titn pueden imaginar cunto es capaz de
cambiar un alma abandonada en la Disformidad tanto tiempo. Pero en los siglos venideros,
Ekzeldon destac un singular recuerdo de aquel perodo.
Fabius Bilis aplicando su maligna genomancia y sus artes genticas en su cuerpo hbrido.
Nunca supo cmo lleg a esa situacin. Y a da de hoy sigue sin saberlo y poco le importa.
Es unos de sus pequeos secretos. Fcilmente podra suponerse que los planes de Tzeencht
cruzaron su camino con el del conocido cientfico cuando ste buscaba nuevos sujetos para
sus complejos propsitos. Sin duda, la necrodermis y el poder del Caos se le antojaron una
mezcla interesante y sobre el Desdichado aplic sus ms audaces programas de
investigacin gentica. Siglos despus, un corrupto apotecario le dijo a Ekzeldon que
posea la semilla gentica ms maligna que haba visto jams. Las repercusiones de ese
encuentro se apreciaran con mucha claridad en los siglos venideros, como podris
comprobar. El cmo escap de esos laboratorios de pesadilla o por qu le soltaron tambin
se le antoja hoy a Ekzeldon una pregunta interesante. Una pregunta para la cual an no ha
hallado una respuesta satisfactoria y puede que nunca la encuentre.
Pero esos viejos hechos pasaron y, finalmente, tras tantos siglos, el Desdichado fue
rescatado de los caprichos de los demonios y de los azares de la Disformidad y convertido
en el cabecilla del ejrcito del ngel Cado Ereon.
***
El asalto ya haba comenzado. Tras tantas semanas de espera. Por fin haba llegado el
momento de la batalla, del combate y de la victoria, pero de lo que era ms importante, de
la venganza. El Phaeron se haba quedado en su mundo corona, seguro de que sus oficiales
y su aliado Ereon resolveran cualquier imprevisto. Han pasado ya dos meses desde que
Ereon y Greiss rescataron a Ekzeldon de la Disformidad y lo pusieron al mando del Squito
del Cado, la partida de guerra de Ereon. En un principio, Ereon recel mucho de su nuevo
aliado y se cuestion seriamente buscar a otro candidato. Miraba el descarnado rostro del

ciborg y un escalofro recorra su espalda. Haba escogido a la ms abominable de las

pesadillas para dirigir su horda. Mucho ms grande que cualquier marine normal, con
flamgeros ojos ardientes como ascuas, como si las llamas de su temperamento escapasen y
se derramasen por esos pequeos orificios, un producto de una mutacin en los implantes
oculares; la necrodermis se haba adaptado al nuevo cuerpo del marine espacial del caos,
tanto la mano como la mitad inferior del cuerpo haban ajustado su forma a la nueva talla;
la musculatura y el esqueleto se haban desarrollado hasta la talla de un devoto de Khorne,
y haba rganos y estructuras internas resultantes de la ms pura corrupcin del Caos, y
muchas ms dantescas caractersticas producto de los experimentos de Fabius.
Su mente demostr ser tan aterradora como su aspecto. Fro, taimado y rpido y terrible
para la clera, diriga cualquier tropa con puo de hierro, su voz contena tal fuerza y
oscuridad que desobedecerla pareca un insulto a los Dioses del Caos, su palabra era ley y
su voluntad un yugo. Furioso y arrollador en el combate, calculador y rpido en la
estrategia, fantico en su devocin al Caos, cruel con los esclavos y los dbiles. Un
prometedor campen del Caos, pues en su primera vida haba sido un venerado capitn de
los Templarios Negros y la habilidad y el mpetu de aquella etapa permanecan imborrables,
slo que ahora eran alimentadas y dirigidas a un propsito mayor.
Tras evaluar pues detenidamente a su adquisicin, Ereon concluy que no habra mejor
lder para su horda, y de haberlo, Ekzeldon lo hubiera hecho pedazos. Los que no acababan
de aceptar de la estratagema de Ereon quedaron de inmediato convencidos por el nuevo
lder, quien dobleg a los indecisos en muy poco tiempo. Se le entreg incluso el Azote del
Dbil, un macabro ltigo con forma de columna vertebral, pero muchsimo ms larga, fina
y flexible. No obstante, todos saban que cada orden que les daba Ekzeldon haba salido en
realidad de la boca de Ereon, pues era l quien realmente diriga la horda, ocultndose tras
su ttere para evitar represalias de los ngeles Oscuros.
No obstante, Cetus vea algo en el joven campen que los dems no vean. Vea un futuro
mucho ms brillante bajo su mando. Tiempo llevaba deseando arrebatar el liderazgo a
Ereon, pero de hacerlo la tropa se hubiera rebelado contra l. Pero Elzeldon era un lder
poderoso, aunque la correa de Ereon le atase tan corto. Cetus saba que si cortaba esa
correa, la tropa seguira al llegado de la Disformidad, y si l colaboraba en tal complot,
luego gozara de un estatus mucho ms alto que el de oficial tctico. Ekzeldon haba
demostrado en esos dos meses que poda ganarse el favor de todos los Dioses del Caos,
luchaba por la destruccin, por la gloria del Caos, no por sus propias ambiciones como
Ereon. Pero Cetus ocult esos propsitos con astucia y esper el momento adecuado para
actuar.
***

El asalto planetario ya duraba 6 das y el combate se recrudeca. Todo se estaba poniendo

mucho ms difcil de lo esperado. Las tropas de Rax conocan bien el terreno y eran
dirigidas por todo un maestro tctico. Los ejrcitos necrones eran muy poderosos y aunque
las primeras etapas de la guerra se haban desarrollado segn los planes de Melet, la nueva
derecha del Phaeron Seth, lder de las fuerzas de la dinasta en Heraxord y enlace con
Ereon. Pero todo se haba debido a lo inesperado del ataque y al mpetu de todo ataque
inicial. La guerra estaba ahora casi estancada, pero aun as Melet, Ereon y Ekzeldon
ganaban terreno cada da y lenta pero inexorablemente, los pretorianos despejaban el
camino hasta la capital necrona, el mismo bastin donde tiempo atrs los Templarios
Negros haban librado la ltima batalla de su cruzada fallida. Con el fragmento del Portador
de la Noche de su lado, los pretorianos de la triarca, las armadas de la dinasta, las hordas
de la Disformidad y un furioso comandante ansioso por demostrar su vala a los ojos de los
dioses del Caos y sediento de venganza, el da de la batalla final estaba cada vez ms cerca.
Pero las cosas empezaron a torcerse cuando los Eldar tomaron cartas en el asunto.
Esos entrometidos echaron por tierra los planes de ambos bandos. De alguna forma, el
empleo de la ancestral Puerta Dolmen haba alertado a los Eldar de los acontecimientos del
sub-sectos Phobos. Sus videntes escudriaron el futuro y llegaron a una conclusin clara:
slo ellos deban ser los guardianes del paso. Pero sus planes iban ms all. Con sus
antiqusimos conocimientos y tecnologa podan emplear los mecanismos del planeta para
cerrar el paso disforme, para siempre. Capturaran los arcanos mecanismos, los bloquearan
y ningn mal les sobrevendra desde all. Pero esto no son ms que las suposiciones de
Ereon, probables, pero quin conoce los designios de los Eldar y los motivos que les
mueven. Es posible que hubiera muchas otras razones ocultas y desconcertantes para el
Squito del ngel.
Pero poco importaban los motivos de la presencia Eldar, del mundo astronave Ulthwe, pues
auguraba malos tragos para los combatientes. Todas las estrategias hubieron de revisarse y
todas las operaciones de apaarse, pues contra los Eldar se ha de ser muy cuidadoso. Ni
Melet ni Rax salieron bien parados del contacto Eldar, sus calculadas maniobras y
emboscadas entorpecan sobremanera a ambos lderes, y la sutilidad de sus guerreros no
encajaba sus planes, orientados como estaban a combates directos, fuertes y devastadores,
como es costumbre contra los necrones. Pero la guerra avanz, cada vez ms prximo el
desenlace, y nada se dir aqu sobre los vaivenes de la contienda, las intrigas de los altos
mandos, las fortunas y desdichas de ambos lados y ambos ejrcitos. Pues todo se redujo a
una ltima batalla en las plazas y bastiones de la capital de Heraxord, donde el Nmesor
traidor se alzara victorioso sobre los cadveres de sus adversarios o sera arrojado desde lo
ms alto de su palacio.
***

"Conquist miles de mundos en nombre del Emperador y no me ofreci ms que su maldito

silencio. Ahora sus perros falderos ladran por cada mundo arrebatado mientras los dioses
me ofrecen la galaxia."
***
Haca poco que el poderoso Fragmento haba echado por tierra las murallas y lneas de
defensa primaria de Uthan; la capital de Heraxord, las fortalezas de Rax, el complejo
entramado de criptas, bastiones y palacios del Nmesor traidor. La presencia de tropas
Eldar era ya una certeza. Las lideraba Zefion, exarca de las araas de disformidad, maestro
asesino y mano derecha del autarca Arion. Melet diriga el asalto principal desde su puesto
de mando mvil, mientras que el Squito del ngel abra brecha en el palacio y penetraba
en busca de Rax. El pacto con el Phaeron haba sido muy claro: quien le trajera la cabeza de
Rax, sera el nuevo seor de Heraxord. Y si algo distingua a la dinasta Zatanum de las
dems, era su firmeza y rigidez en los pactos. Pocos eran los tratos con sus Phaerons, pero
los pocos que se hacan se cumplan al pie de la letra y con certeza, por mucho tiempo que
hubiera pasado y por mucho que las circunstancias hubieran cambiado. Pero los lderes
necrones no mueren as como as, y para tal tarea, Seth les haba confiado un extrao
artefacto, el Bculo del Cataclismo. Difcil era que una partida del Caos contase con las
antiguas ciencias y armas como para derrotar a un Nmesor de la dinasta Zatanum en un
combate mano a mano, as pues, Seth les confi gustoso el Bculo, sabedor de que era su
nica carta para decapitar a Rax.
Largo y penoso haba sido el asedio, lleno de retrasos y complicaciones, pero ahora las
cartas de los tres bandos estaban sobre la mesa, y en esa tierra maldita de Uthan, uno de los
bandos, uno slo, se alzara victorioso. El Fragmento, los pretorianos, los ejrcitos del
Phaeron y buena parte del Squito se estaban llevando lo peor del combate, cayendo en
todas las trampas de Rax, pero grande era tambin el genio militar de Melet, y a pesar de
los contraataques de Rax, las tropas del Nmesor se estaban viendo en apuros, sus
posiciones presionadas cada vez ms, en gran parte por el imparable Fragmento y por los
soldados eldar, que sorteaban todas sus posiciones de emboscada y pozos de tiro,
debilitando al ejrcito con golpes certeros en los puntos ms dbiles, aprovechando la
confusin y el desorden del combate al mximo, abrindose un sendero de destruccin
hasta el palacio de Rax. Pero el mpetu menguaba y la batalla se torca. Las tropas de Melet
no duraran para siempre, y en un territorio tan controlado por el adversario, era inevitable
que ste acabara imponindose. La situacin se volva desesperada para todos los bandos.
As nos situamos en las tenebrosas profundidades del palacio principal, donde la lite de
Melet y Ereon han penetrado para acabar con todo de un solo golpe. La lite del Squito y
del Phaeron han abierto una brecha en las gastadas defensas y se lanzan a una ltima
apuesta, entraron en las fras salas para encontrar a Rax y decapitarlo. Ekzeldon encabezaba

la expedicin, sediento de venganza, con sus flamgeras cuencas ms ardientes que nunca;
empuando el Bculo y listo alzarse sobre el inoperativo cuerpo del Nmesor. Melet diriga
personalmente la contienda por todo Uthan desde su centro de mando mvil, cuidando que
ningn imprevisto comprometiese la arriesgada apuesta. Zefion y sus escuadras estaban
ms cerca que nunca del palacio, preparados para asestar el golpe mortal al traidor necrn,
llevar la cabeza a Seth y que se les conceda a regaadientes la soberana del paso. Quien le
entregue la cabeza de Rax ser el seor de Heraxord. se era el acuerdo, por extravagante
que acabase siendo el resultado, ya fuese Eldar, Orko, Catico o Necrn, el nuevo seor del
planeta.
Ahora, Ekzeldon vagaba slo por los oscuros pasillos. Se haba separado del resto en un
escaramuza, pues tortuoso era el viaje por las entraas de aquel palacio aliengena, y cada
palmo haba de ganarse a base de combatir. Puede que la expedicin hubiese sido
aniquilada, o puede que le alcanzasen de un momento a otro. No le importaba. Era el
momento que haba estado esperando en aquella reserva de pesadilla tanto tiempo. Haba
soado con ese instante muchas veces, as que gustoso se separ del indiscreto grupo y se
adentr slo en las salas de metal. En su mano buena, la derecha empuaba el Bculo, y
con l, y su furia alimentando a Khorne, la derrota era imposible. Mucho explor aquella
compleja edificacin, pues los caminos eran engaosos y se aprovechaban de los lmites de
sus sentidos. Pero el espionaje haba sido un punto central en la guerra y saban de buena
fuente dnde se encontraba el Nmesor. As pues, Ekzeldon se abri camino por las
lgubres estancias, batallando a menudo, pero no haba llegado hasta all sin ser un curtido
veterano en todo tipo de combates, y las luchas contra los necrones, abundantes en sus
recuerdos recientes, haban afinado su habilidad con esos xenos.
Finalmente, tras una ornamentada puerta, entr al fin en la cmara de mando. La sala posea
grandes ventanales en lugar de paredes, desde los cuales poda contemplarse toda la
extensin de Uthan, pues se encontraba a gran altura en el palacio. Rax siempre haba sido
reacio a ocultar la gloria de sus estancias en las ciegas tumbas subterrneas. Paneles de
datos y extraos mecanismos que la ciencia imperial no podra comprender llenaban las
paredes y algunas pocas mesas. Amplia y espaciosa era la sala, orientada a las reuniones de
numerosos cargos militares y polticos. Pero un solo y alto necrn haba en la sala, inmvil
y tranquilo frente al mayor de los ventanales, en el extremo opuesto al de Ekzeldon. Por fin,
se las vea cara a cara con el Nmesor traidor Rax.
ste era incluso un poco ms alto que l, con una gran capa formada por placas
hexagonales y una poderosa armadura digna de un seor de la guerra inmortal. Su aire y su
porte denotaban una infinita autoridad y experiencia. Empuaba un gran bastn, arma
comn entre los lderes necrones, pero el suyo pareca an ms mortfero, con refulgentes
cristales, brillantes cuchillas y complejsimos mecanismos que a pesar de todo no minaban
la letal belleza del artefacto. Una terrorfica reliquia de cuando los necrones gobernaban la

galaxia. Pero llamaba tambin la atencin la extraa corona que portaba en la cabeza. A
simple vista slo era una sencilla corona de hierro retorcido, pero en la zona sobre la frente
refulga una gema que pareca contener una tempestad de fuego. Pero Ekzeldon no
malgast energas preguntndose por esos artefactos. Ninguno de los dos perdi el tiempo
en charlas intiles, tanto por la arrogancia de uno como por la sed de venganza del otro. As
pues, Ekzeldon se lanz a la carga con siglos de ansiada venganza empujndole por detrs.
Grande y pico fue el combate. La destreza e ira del Campen del Caos, con siglos de
combate contra los xenos y odiseas por la Disformidad, potenciaron sus habilidades y le
convirtieron en un digno rival para el Nmesor. Las energas oscuras haban hecho fuerte a
su rival, pero Rax era una leyenda de la Guerra del Cielo, un dios para los mortales, y no
cedi ni trastabill ni un segundo del combate. Las energas disformes chocaron con las
ciencias arcanas. La lucha fue ms all incluso de la sala de mando, escalando y
desplazndose por toda la extensin del torren, con tres ejrcitos diferentes contemplando
el titnico combate, que despeda centellas y relmpagos sin cesar. Por cada llama que
vomitaba la espada demonaca de Ekzeldon, el bastn del Nmesor refulga y lanzaba rayos
de la ms pura energa. Las ms ancestrales habilidades necronas se midieron con todos los
poderes de la ira y la ruina. Nadie puede describir con exactitud cada segundo del combate,
pues cualquier ser vivo que estuviese a menos de 10 metros de los contrincantes habra sido
vaporizado. Pero en una traicionera maniobra, Rax arrebat el Bculo a Elzeldon, poco
acostumbrado a sujetar esa clase de arma tan poco familiar, y con un par de deslumbrantes
muestras de tecnologa y habilidad marcial necrona, inc su bculo en el hombro derecho
del marine del caos y las cuchillas seccionaron con limpieza todo su brazo derecho, el cual
adems sujetaba la espada. Un alarido de dolor rasg la lluviosa noche. La pelea les haba
llevado a la azotea del torren ms alto de Uthan.
Un revs y el extremo opuesto del bastn tiraron a Ekzeldon al suelo con violencia. Trat
de levantarse pero el pesado pie de Rax se apoy en su espalda y lo aplast an ms contra
el suelo. Ekzeldon estaba hecho polvo. Las armas necronas del Nmesor haban dejado su
armadura y su carne astilladas, su furia se haba consumido toda en la batalla y las fuerzas
se las haban llevado las arcanas artes de los accesorios de Rax. Los Dioses le haban
abandonado y se hunda cada vez ms y ms en un profundsimo pozo de odio. Rax apoy
el cristal del extremo de su bculo en la nuca de Ekzeldon, listo para el remate final.
Y de repente, Ereon. Aparecido como de la nada, recogi el Bculo del suelo y golpe con
l al Nmesor en brutal estocada. El impacto alej a Rax del derrotado Ekzeldon. El necrn
debera haber muerto al instante, pero se irgui ileso y mir burln al ngel Cado. ste,
consternado, se dio cuenta sbitamente de la trampa del Phaeron. No le haba dado ningn
Bculo Cataclismo, ni siquiera un Bculo Prosperidad. No le haba dado sino un pattico
juguete, para conducirle a esa situacin, para que muriese y ningn ser no-necrn

gobernase Heraxord. Sin ningn arma eficaz contra el Nmesor necrn y sin ruta de escape
posible, Ereon no pudo sino defenderse del repentino ataque de Rax.
La desigual pelea dur slo hasta que Melet apareci en su transporte de mando elevndose
verticalmente hasta la azotea del torren. Portaba el verdadero Bculo Cataclismo y tras l,
como monstruoso guardaespaldas, traa al Fragmento del Portador de la Noche. Ahora la
muerte de Rax era una certeza. O no.
Apenas haba aparecido Melet, Rax termin de segar la vida del ngel Cado e invoc el
poder de su corona. Mecanismos de criptas que abran y cerraban pasos disformes? Slo
medios, intermediarios, tapaderas. Pues el verdadero poder de Heraxord provena de un
Fragmento de Ctan, cuyo nombre no revelar aqu, oculto y disperso por los kilmetros de
maquinaria de todo el planeta. Pero ahora ese poder se reuna en un solo punto. La corona
no era sino el artefacto para manejar tal poder, la correa de la bestia, el botn de la
mquina.
Dos columnas de fuego sobrenatural se elevaron de las profundidades de las catacumbas
necronas y serpentearon por el torren hasta su cima. En lo ms alto de Uthan formaron una
flamgera criatura cuya forma recordaba ligeramente a la de un dragn chino. La criatura
rugi a su igual y son como mil bosques ardiendo al mismo tiempo. Melet apenas dirigi
una mirada al nuevo jugador. Era una sorpresa sin duda, pero saba perfectamente que tena
que hacer para resolver ese contratiempo. La gema de la corona de Rax refulga como una
pequea estrella. Y as, necrn y necrn, C'tan y C'tan, empezaron a combatir.
***
"As pues, forcejeamos en el umbral del Apocalipsis."
***
En las tenebrosas profundidades de un pozo de odio, Ekzeldon se consuma. Poco era
consciente de la lucha a su alrededor, y poco eran conscientes los dems de su presencia.
Derrotado y mutilado como estaba, poco ms poda hacer que esperar la ansiada muerte. Ya
nunca cumplira su venganza. Su venganza. Su venganza! Los pensamientos empezaron a
agolparse en su maltrecha mente. An estaba vivo, an poda matar. El orgullo y la rabia
reavivaron su poder. Rez a los Dioses Oscuros que le permitieran cumplir su venganza,
que le permitieran luchar unos segundos, para que al menos cuando llegase a su presencia
fuera un guerrero victorioso y no un despojo y una ruina. Las llamas de su temperamento se
reavivaron y l aadi ms lea a ese fuego. En sus ojos sin prpados brillaba de nuevo el
poder de Ekzeldon, pero tambin el de Pegasus, Urst y Xio, todos queran venganza, todos
queran seguir luchando. De los putrefactos jirones de su hombro derecho creci un

correoso tentculo mltiple, tan manejable y flexible que pudo formar con l una torpe
imitacin de una mano, lo bastante elaborada como para sujetar un arma o atravesar un
cuerpo. Recobr la conciencia y pudo levantarse del hmedo suelo.
A su alrededor, se desataba el Apocalipsis. La lucha entre los dos Fragmentos hera el
tiempo y el espacio y abra profundas grietas en el tejido de la realidad. Slo mirar esa
contienda ya era un reto para el intelecto. Pero Ekzeldon pas por alto esa extraordinaria
pelea y dirigi su atencin a la de Rax y Melet. El Nmesor traidor, aun con sus armas
gastadas tras dos combates, no ceda ni un palmo ante su rival e incluso comenzaba a
imponerse. Melet saba que el Bculo no funcionaba si no asestaba con l un golpe fatal,
pero su contrincante era muy hbil para la finta y la defensa. Una vez haba conseguido
herirle y slo las grietas y fracturas de la coraza pectoral del Nmesor eran testigo de ello.
Pero Rax se impona y como el agua erosiona una roca, Melet era derrotado. Lleg al fin el
punto culminante, el momento que cambia la historia.
Melet cay al suelo y el Bculo con l, pero fuera de su alcance. Rax ya iba a rematarle, a
clavar su bastn milenario y empalar a su oponente. Pero un grito de guerra rasg la noche,
y la venganza del Caos cay sobre l. Al or el brutal alarido, Rax se dio la vuelta, pero
Ekzeldon ya estaba sobre l. Al necrn no le cost demasiado desviar el primer embate y ya
iba a zafarse cuando el tentacular miembro confundi su maniobra y su estrategia, basada
en la manquedad de su oponente. Esta minscula distraccin fue no obstante suficiente para
Elzeldon. Aunque estaba desarmado, o no? Su mano izquierda era de puro metal necrn,
un recordatorio de su resurreccin. Todos los siglos de tormento se concentraron en ese
golpe y ese nico ataque complaci ms a Khorne que todos los que haba realizado en su
vida. La coraza pectoral de Rax, debilitada por el nico ataque del Bculo que le haba
alcanzado, cedi ante la furia de los Poderes Ruinosos.
Todos los mecanismo de su interior fueron destruidos, y las impas llamaradas de ese golpe,
una representacin material de la furia de Ekzeldon, se desparramaron y escaparon por
todas las junturas y oquedades de su torso. Abierto y destrozado, Rax cay de rodillas.
Ekzeldon recogi el Bculo y se aproxim con lentitud al Nmesor. Rax no solt ni una
palabra. Ekzeldon lleg a su altura, profiri una blasfemia y una alabanza a los Dioses del
Caos y lo decapit con limpieza. Todo ocurri deprisa, pero Ekzeldon nunca vivira un
momento con tanta lentitud, saboreando cada segundo de esa anhelada venganza. At la
cabeza de Rax a su cinto, y arrastr el cuerpo inerte hasta el borde de la azotea. Lo alz
sobre su cabeza y grit, aull, blasfem y alab a los Dioses Oscuros. No hubo ni un solo
ser en todo Uthan que no contemplase la pica escena. Finalmente, arroj el cuerpo necrn
desde lo ms alto y sigui gritando, aullando, blasfemando y alabando.
Hasta que Zefion le empuj. Haba llegado hace poco y haba rematado a Melet mientras
que Ekzeldon mataba a Rax. Ahora los dos Fragmentos, sin dueo ni seor, estaban

totalmente descontrolados. Haban tomado la forma de apocalpticas tempestades, una de

miedo, muerte y oscuridad y otra de fuego. Ahora mismo, la realidad no era un lugar seguro
y el tejido del universo se rasgaba y arrugaba cada vez ms en Heraxord. Pero Ekzeldon no
cay, pues el viscoso regalo de los Dioses Oscuros no slo le sujet fuertemente al borde,
sino que asi con tozudez la cabeza de Rax, con corona incluida; cuando Zefion quiso
robrsela en veloz movimiento. As pues, Ekzeldon volvi con rapidez a erguirse en lo alto
del torren, todava con los tentculos asiendo la cabeza, mientras que en el otro extremo,
el exarca eldar tiraba del trofeo al que haba enganchado una cuerda monofilamento. Y as,
Ekzeldon y Zefion forcejeaban por el preciado trofeo mientras a su alrededor ruga el
apocalipsis.
Con infinito peligro, un vehculo areo eldar, con un enorme can de distorsin montado,
se aproximaba al torren para recoger al exarca, pues el salto disforme tpico de las araas
de disformidad era demasiado arriesgado con dos dioses estelares retorciendo el espaciotiempo. Cuando el vehculo estuvo lo bastante cerca, Ekzeldon dio un ltimo tirn
consiguiendo el trofeo y cesando el forcejeo y salt sobre el vehculo. El peso de su
embestida lo hizo tambalearse, pero Elzeldon se sujet con los tentculos y apunt el can
hacia la azotea de la torre. Si se les ocurra disparar, no haran sino pulverizar a su exarca.
Zefion se arriesg a un salto similar, y sobre el blindaje de hueso espectral, comenz un
nuevo forcejeo, cada contrincante tratando de arrojar al otro al vaco.
Mientras tanto, los kilmetros de maquinaria que recorren los entresijos de Heraxord
comenzaban a venirse abajo. No haba sido sino la fuerza del flamgero Fragmento de Ctan
y el celo de Rax lo que les haban mantenido operativos, y cuando dos dioses estelares
desatan su imaginacin y sus poderes csmicos, ni siquiera la maquinaria necrona puede
resistir la tempestad. Por no hablar de los daos de la guerra, los puntuales sabotajes eldar y
las traicioneras energas disformes omnipresentes tan cerca del Ojo del Terror.
Pero ni Ekzeldon ni Zefion podan permitirse pensar en la estabilidad del planeta, pues sus
vidas pendan de un hilo. El cuerpo del exarca, gil y liviano por naturaleza se desenvolva
bastante mejor que la mole de Ekzeldon, aunque ste contaba con sus correosos tentculos
para asirse con relativa seguridad. En el intenso forcejeo, ambos acabaron a escasos
centmetros del can de distorsin. Desarmados como estaban, Ekzeldon opt por
machacar a su rival a base de puo necrn, pero en veloz hurto, Zefion agarr la cabeza de
Rax y golpe con ella a Ekzeldon en la cara. La improvisada maza surti efecto, pero ya
estaba el eldar alejndose cuando los siempre eficaces tentculos le agarraron por el cuello
y lo inmovilizaron. Le golpearon brutalmente contra el can y el puo necrn se sum a la
paliza. La masa de Ekzeldon redujo al eldar en poco tiempo, matndolo a golpes mientras
que volva a asegurar su posicin en el inestable vehculo con los tentculos.

Zefion vea su muerte muy prxima, pero an haba algo que poda hacer. Cuando le quit
momentneamente la cabeza de Rax, Zefion pudo arrancar la gema de la corona y la haba
ocultado bien en los recovecos de su armadura. Borracho de victoria como estaba,
Ekzeldon no vio venir el veloz movimiento que arroj la arcana gema por el interior del
can de distorsin. Aun as, tuvo el tiempo justo de matar a Zefion.
Pasa algo muy curioso cuando haces chocar un reactor de Disformidad con una gema que
sirve para controlar un Fragmento de Ctan, y el resultado es an ms espectacular si hay
dos fragmentos de dioses estelares jugando a los bolos con las leyes de la fsica, un planeta
se viene abajo y hay energas disformes por doquier. Es un coctel destruyeplanetas.
Heraxord entero desapareci del mapa. Nadie puede decir con exactitud qu pas porque
nadie que estuviera all ha vuelto a ser visto. El paso disforme permaneci tan inestable
como cualquier otro borde del Reino del Caos en la galaxia. Las singularidades espaciotemporales, los caprichos de los dioses, estelares o del Caos; y la arcana maquinaria
necrona nulificaron el planeta por completo. No quedaron ni cenizas. El vortex resultante se
lo trag todo.
Pero al igual que al final de la ltima Cacera, el destino real de Ekzeldon no es claro.
Resulta paradjico, pero en estos casos las mejores oportunidades de sobrevivir, o por lo
menos no ser nulificado de la existencia, suelen presentarse en el centro del vrtice. Hay
quien dice que se convirti de nuevo en un aventurero de la Disformidad, donde no era ya
ningn forastero. Otros aseguran que los designios de Tzeencht le llevaron al servicio de
algn otro Seor del Caos y que se forj una reputacin de sangre y crueldad. Segn
algunos, traicion al apstol oscuro Anuvin y a su primer aclito y valindose de su horda
fund su propia partida de guerra. Hay quien insina que l es el misterioso Gran
Corrompedor, el cuarto elegido de Abbadon. E incluso hay quien se atreve a decir que l
fue el artfice de la cada en el Caos del captulo de los Astartes Praeses, los Campeones
Estelares, y a da de hoy los dirige en sangrientas cruzadas contra el Imperio.