El indigenismo y las literaturas heterogeneas: Su doble estatuto socio-cultural

Author(s): Antonio Cornejo Polar

Source: Revista de Crtica Literaria Latinoamericana, Ao 4, No. 7/8 (1978), pp. 7-21
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
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Accessed: 24/02/2011 12:29
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EL INDIGENISMO
Y LAS LITERATURAS HETEROGENEAS:
SU DOBLE ESTATUTO SOCIO-CULTURAL*
Antonio Comejo Polar
En los uiltimosafios se ha venido insistiendo, desde perspectivasno siempre
coincidentes. en la urgenciade adecuarlos principiosy metodos de nuestroejercicio critico a las peculiaridadesde la literaturalatinoamericana.Se trata en terminos generalesde la "necesidadde autointerpretacion"que invocaMIarioBenedettil. o si se quiere ser mas enfaticos, del requerimientode fundacion de una
critica de verdad latinoamericana2.En esta ocasion no se intenta determinar
la validez cientifica y social de un proyecto tan obviamentecomplejo y riesgoso. y sin embargoesencial para el desarrollode nuestra critica, sino, apostando
a favor de su legitimidad,se pretende mostraruna de sus posibilidadesde realizacion: la que se relaciona con el tratamiento critico de las literaturassujetas
a un doble estatuto socio-cultural.
* Este texto fue leido dentro del Seminariosobre "Algunosenfoques de la critica li"Romuterariaen Latinoamerica",organizadopor el Centrode EstudiosLatinoamericanos
lo Gallegos"de Caracas,en marzode 1977. En partees una reelaboraci6nde mi articulo
"Parauna interpretacionde la novela indigenista"(Casa de las Americas,AunoXVI, No.
100, La Habana,enero-febrero1977).
1. "Temasy problemas",en: CesarFernandezMoreno(ed): AmericaLatinaen su literatura,Mexico,Unesco-SigloXXI, 1972, pp. 367 y ss.
2. Desde perspectivasno siemprecoincidentesenfrentanesta problematica,entre otros,
los siguientesestudios: CarlosRinc6n: "Paraun plano de batallapor una nueva critica en
Latinoamerica",en: Casade las Americas,No. 67, La Habana,julio-agosto1971 y "Sobre
critica e historiade la literaturahoy en Latinoamerica",en: Casade las Americas,No. 80,
La Habana,setiembre-octubre1973; RobertoFernaindezRetamar:"Parauna teoria de la Iiteraturahispanoanericana",en: Casade las Americas,No. 80, La Habana,setiembreoctuen: Revistade
bre 1973 y "Algunosproblemasteoricos de la literaturahispanoamericana",
Critica Literaria Latinoamericana, No. 1, Lima, enero-junio 1975; Noe Jitrik: Producci6n

literariay producci6nsocial, Buenos Aires, Sudamericana,1975; Angel Rama: "Sistemalien: Varios:Literatura y praxis social en Ameriterarioy sistemasocial en Hispanoamerica",
ca Latina,Caracas,Monte Avila,1974; AlejandroLosada:"Los sistemasliterarioscomo ins
tituciones sociales en America Latina", en: Revista de Critica Literaria Latinoamericana,

No. 1, enero.junio1975; NelsonOsorio:"Lasideologiasy los estudiosde la literaturahispanoamericana",en: Casade las Americas,No. 94, La Habana,enero-febrero1976.
7

Hacia fines de la decadade los veinte. profundamentecomprometidoentonces en la polemica sobre el indigenismo3.Jose CarlosMariateguiadvirti la urgencia de construirun sistema critico capaz de dar razon de las literaturasheterogeneas.Casi al comenzar "El proceso de la literaturaperuana",iultimode sus
Siete ensayos. .. Mari'ategui
afirmrolo siguiente:
no resuelto.aunhace de la literaturanacioEl dualismoquechua-espaniol
nal un caso de excepcion que no es posible estudiarcon el metodo valido para las literaturasorganicamentenacionales,nacidasy crecidassin
la intervencionde una conquista4.
Sin duda el juicio de Mariateguies extensivo a otras literaturaslatinoarmericanas y puede esclarecer no solo las rupturasprovenientesde la conquista, en
aquellos casos en que el estrato nativo no fue liquidadopor el impacto de la metropoli. sino tambienotras formasde heterogeneidadcomo por ejemplo,las que
surgende la implantaciondel sistemaesclavistaen Latinoamerica.El indigenismo
de las naciones andinas.el negrismocentroamericanoy caribeno.pero tambien
de algunamanerala literaturagauchescadel Rio de la Plata. y la ligada al con
cepto de lo "real maravilloso".,pueden entendersecomo variablesdel fen6meno
que preocupabaa Jose CarlosMariAtegui.En todos estos casos se tratade literaturassituadasen el conflictivo cruce de dos sociedadesy dos culturas.
Lamentablementela linea de reflexion propuestapor Mariaiteguino fue seguida, en este como en otros aspectos.por la critica posterior.Solo en anos muy
recientes. y sin que sea posible determinarla influenciadirectade Mariategui.se
ha renovado el interes por la heterogeneidadsocio-culturalde algunos sectores
basicos de nuestra literatura-heterogeneidad que apenas si se sospechabadetra'sdel termino. tan vacio va. de mestizaje.Los estudios de Agustin Cuevasobre
Cien aiios de soledad, en 1-974.de Noe'Jitrik sobre El reino de este mundo, en
1975, de Angel Rama sobre la obra de Jose MariaArguedas.en 1976, representan, precisamente.el reflorecimiento de esta perspectiva5.En ella quisieramos
inscribirestas notas.

3. Cf.: Varios:La polemica del indigenismo.Lima,MoscaAzul, 1976. Reproducetextos originalmentepublicadosentre 1927 y 1930.
4. Siete ensayos de interpretacion de la realidad peruana, Lima, Amauta, 1963, p. 204.

La primeraedici6ndatade 1928.
5. "Para una imterpretacion sociol6gica de Cien ailos de soledad", en: Revista Mexica-

na de Sociologia, Aiio XXXVI, Vol. XXVI, No. 1, Mexico, enero-marzo,1974; "Blanco,

negro, ,mulato? Lecturade El reino de este mundo de AlejoCarpentier",en: Araisa,Caracas, Centro de Estudios Latinoamericanos"R6mulo Gallegos",1975; "Recuperaciondel
pensamientomitico en Jose MariaArguedas",en: Latino Ame'rica.Anuario,Mexico, Centro de EstudiosLatinoamericanos,
No. 9, 1976.

DE LAS LITERATURAS
EL PROBLEA1A
NACIONALES
En la delimitacionde sus campos y tareas. en la jerarquiade sus objetivos
cienti'ficos,la historialiterariasuele privilegiarel concepto de nacion y sus derivados. Aunque a veces se trata de un presupuestono reflexivo. que ademas esti sometido a los siempreconfusos vinculos entre nacionalidady cultura.el empleo de la idea de literaturanacionalparecegarantizarla constitucion de un corpus relativamenteaut6nomo y homogeneo y de una tradicionmas o menos unitariay coherente.La literaturanacionalseria un espacio criticamenteinteligible.
No siemprees asi. sin embargo.El concepto de literaturanacionalesti constantemente sometido a una doble y contradictoriaobjecion: si desde determinadas perspectivaspuede juzgarseleexcesivamenteamplio. pues deja sin examinar
las variantesintranacionales.desde otros puntos de vista ciertamentecontrarios.
se le percibe mas bien como una categoriademasiadoanalitica. incapaz-por esto- de conformaruna totalidadsuficiente.
En lo que toca a la aptitud para delirnitarun campo literario de veras
inteligible,Ernest Robert Curtiusalertabaenfiticamente sobre el peligro de una
fragmentacionnacional atomizante: "la literatura europea s'lo se puede ver
como un todo". decia en su Literaturaeuropea y Edad Media latina6. Para
Curtius el distingo nacional, referido en concreto a la literatura de Europa.,
la compactaunidadde un sistemaculturalcuyas fronteras
rompe arbitrariamente
son mas ampliasy distirntasque las disefiadasen un mapa politico. Habria que
recordara este respecto las objeciones de Curtiusa las interpretacionesestilisticas de Damaso Alonso v su negativa a conceder relieve a lo "especilfico"de
ciertos textos que reproducenmas bien. por la via de los topicos un canon
genenco y totalizante7. Los t6picos serian la expresion mas visible del sistema
literariode Occidente y este se constituiriacomo el uinicohorizonte epistemologicanente legitimo para el conocimiento de las unidades que lo conforman y
realizan.
Directa o indirectanente estos problemas estin ligados a la pretension de
concebir, tras las huellas de Goethe, una literaturauniversal.Aunque ya se sabe
que la afirmacionde la literaturauniversales mas desiderativaque real.,y aunque
tambien es ficil reconoceren ella una abusivaabsolutizaciondel orden literario
de Occidente. lo que marcaeI signo colonialistade estas reflexiones.lo cierto es
que a traves de la categoriamas ampliase pone en cuestion la validez de las categorias menores. La literaturanacionalseria pues, desde esta perspectiva,un falso
objeto de conocimiento,o si se quiere:un recorte equivocadodel objeto autentico, siempre mas vasto, y supondria asimismo Ia vulnerabilidadde los conocimientos derivados de su empleo por la critica y Ia historia de la literatura.
6. Mexico, Fondo de CulturaEconomica, 1955, tomo I, p. 34. Subrayadonuestro.
7. Cf.: DaimasoAlonso: "Berccoy los topol", en: De los siglos oscuros al de oro, Madrid,Gredos,1958.
9

En el aimbitode la literaturalatinoamericanael problemase puede plantear

en terminos similares:tambien aqui el concepto de literaturanacionalestiasujeto a la presi6n de categoriasmayores. regionaleso subregionales. que eada vez
cobran mayor peso de realidadverificable.Sin necesidadde remontarsea las primeras afirmacionesde la unidad de la literaturalatinoamericana.en buenaparte

correlatiNas al pensaniento politico de Boli'var, puede recordarse con perspectiva mas cercana la polemica sobre el "rasgo predominante" de la literatura nuestra y en especial de nuestra novela8. Las ideas expuestas entonces deben entenderse dentro de la dinamica tendente a encontrar la clave que permita la comprension unitaria de la literatura de America Latina.
Mucho mis recientemente. con mayor y mejor apoyo historico-cri'tico. Roberto Ferrandez Retamnarv Antonio Candido han insistido en este tema. Fernandez Retamar ha sefialado ia existencia de por lo menos "tres etapas de intercomunicacion" regional: el romanticismo, el modernismo y la vanguardia. que darian pie a la unidad ma's solida forjada por la nueva narrativa hispanoamericana,
al mismo tiempo que Cindido. desde otra perspectiva, ha podido detectar. a partir de la decada de los veinte. el surgimiento de una "'causalidad interna" en el
proceso de nuestras literaturas y en el desarrollo de la literatura latinoamericana
en su conjunto9. Desde este punto de vista las literaturas latinoamericanas quedan englobadas -aunque no necesariamente indiferenciadas- en el sistema total
de la literatura de la regi6n. Este sistema seria la categoria idonea para la captacion del significado de las unidades menores.
El legitimo rumbo de ampliacion que est6i implicito en la afirrnacion de Ia literatura latinoaxnericana como estructura coherente. se opone a la interpretacion
de nuestra literatura como simple agencia de la de Occidente, en cuyo caso se
trataria de un falso sistema. insuficiente en iiltima instancia. y se opone tambien.
con mayor razon si cabe. a Ia extension propuesta por Luis Alberto Sa'nehez para
quien -misteriosamentela literatura de Latinoamerica forma unidad con la
norteamericanal

o.

Pero el concepto de literatura nacional no s6lo esti discutido por la necesidad de recurrir a categorias mas amplias y de mayor aptitud explicativa; lo esta.
asimism-o. desde una vision opuesta, por constituir un orden demasiado extenso
para dar razon de los hechos que suceden dentro de los limites de la literatura de
un pais determinado. En el horizonte de esta requisitoria pueden encontrarse los
planteamientos marxistas sobre la coexistencia de una cultura de la clase explotada y otra de la clase explotadora, coexistencia que escinde de parte a parte el
campo de la literatura de una nacion. Algo similar puede decirse con respecto al
deslinde -este siempre ambiguo- entre "'iteratura culta" y "literatura popular".
8. Los textos principales han sido recogidos en: Juan Loveluck (ed): La
novela hispanoamericana, Santiago de Chile, Ed. IUniversitaria,1969 (3a. edicion).
9. Fernandez Retamar: "Intercomunicaci6n X nuesa literatura":
Cindido: "Literatura
y subdesarrollo". Ambos estudios en: Ameica Latina en su literatura,
op. cit.
10. Es una idea varias veces repetida por Sanchez, por ejemplo: Proceso y contenido
de
la novela hispanoamericana, Madrid. Gredos. 1968 (2a. edici6n). p. 45.

10

Dentro del marco de la literaturalatinoamericana,en un nivel todavia hipot.6tico-deductivo.AlejandroLosada ha propuesto delirnitartres sistemasliterarios: el realista,el naturalistay el subjetivista,que corresponderfan m'asa la praxis social de grupos diferenciadosque a la estructurageneralde la sociedadlatinoamericanay que dispondrian,por eso mismo de un margenmuy amnpliode
autonomia. Naturalmenteest tripartici6on, que recorre toda la estructuramayor. estariatambienpresenteal interiorde cada literaturanacional 11
Las categori'aspuestas de manifiesto hasta apuf: el sistema nacional, su dilucion en una estructuramayory su fragrnentacionen sectores menos amplios,
no tienen por que ser contradictorias.Un buen tratamientodialecticopodria dar
razon de la coherenciade su funcionamientoen el proceso real de nuestrasliteraturas.Es importanteadvertirque en todas ellas se buscaun gradosuficientede
homogeneidad, presuponiendoque esta es la condicion indispensablepara la
conformacionde un objeto psible de eselarecimientocritico: de hecho. en efecto. hasta las literaturasprovenientesde grupossocialesen pugnacorrespondena
una estructurasocial que no por estratificadadeja de ser unica y total.
Y HETEROGENEIDAD:
HOMOGENEIDAD
ALGUNOSCASOS
No toda literaturasu one sin embargo. la categoria de homogeneidad.A
traves de un analisissimple del proceso literario,que permita distinguirla produccion, el texto resultante.,su referentey el sistemade distribuciony consumo
cabe precisarla distanciaque separaa las literaturashomoge'neasde las heterogeneas y determinar,consecuentemente,las variacionesen el tratamientoeritico
que les corresponde.
La movilizacion de todas las instancias del proceso literario dentro de un
de literaturashomogeneas,
mismo orden socio-culturaldeterminael urgimiento
tal como se aprecia-ejemplarmente- en sectores muy importantesde la narrativa peruana y chilena de los aiios cincuenta. Los relatos de SebastianSalazar
Bondy, Julio kamon Ribeyro,en partelos de CarlosEduardoZavaletaaen el caso del Peru,y los de Jose Donoso o Jorge Edwards,en el caso de Chile ponen en
juego perspectivaspropias de ciertos sectores de las capas medias urbanas.emP-ean los atributos de modernidadque distingen la accion de ese gruposocial.
que en este aspecto concretose traducenen el remozamientodel aparatotecnico
de la narracion,aluden referencialmentea la problemaiticadel mismo estrato y
son leidos por un publico de igual signo social. La produccion literariacircula
entonces dentro de un solo espaciosocial y cobraun gradomuy alto de homogeneidad: es, podria decirse. una sociedad que se habla a si misna. Si en algunos
casos, como el de Donoso a partirde El lugarsn limites y sobre to en l obsceno pajaro de la noche, el significadodel relato parece exceder los limites de
ese espacio, buscando una atractivapero ilegitima universalidad,es porque en
11. Vid. articulocitado en nota 2.

1?

ellos un proceso ideologico absolutizalo que es exclusivo de un sector social determinadol 2.

Caracterizaa las literaturasheterogeneas.en cambio. la duplicidado pluralidad de los signos socio-culturalesde su proceso productivo:se trata. en si'ntesis.
de un proceso que tiene por los menos un elemento que no coincide con la filiacion de los otros v crea. necesariarnente.una zona de ambigijedadv conflicto. Al
estudiar este hecho en un texto aislado.Cienainos de soledad, Ag'ustjnCuevaha
sefialadoque:
[ . . . ] el problemase plantea [... ] en terminos antinomicos. De una
parte, un referenteempirico que no puede imponersu formapropiade
conciencia como perspectivahegemonica.capaz de estructurara la obra
en la forma estetica pertinente [ . . .1 por hallarseubicado en un nivel
subalternode la formacionsocial que lo engloba y redefine y desde el
cual solo podria engendrarsealg'ungenero de literaturapopular [ . . I
De otra parte. una forma de conciencia proveniente del polo social
lhegemonico,pero que por si sola no basta e incluso puede convertirse
en obice para la adecuadaplasmaci6n de aquella materia prima que
naturalmente posee su propio espesor. vale decir su propia forma. y
requierepor lo tanto un tratamientoestetico particular.
Noe Jitrik al examinarFl reino de este mundo ha advertidootro modo de
heterogeneidadpie, sin embargo.se asocia al fenomeno descrito por Cueva.Jitrik afirma.en efecto. que:
[...I Ia escriturade este relato no ha sido ejecutadadentro de v en relacion con el sistema de produccion colonial. sino que. desde un punto
de vista material.es tributariode un circuito productivohistricamente
muy postenor.
Cueva y Jitrik examinanpreferentementeel desencuentroentre un proceso
de produccion,y sus condicionamientossocialesy culturales,y la indole desigual
del referente que se pretende revelar;o si se quiere. en palabrasde Jitrik. Ia
"fractura de la unidad 'mundo representado' y 'modo de representaci6n"'.

En

ambos casos el objeto de la reflexion es una obra aislada.aunquealgunasreferencias permiten cierta extension hacia la literaturade "lo real maravilloso".Angel
Rama se ocupa de la producciontotal de un autor, Jose MariaArgueds, y prefiere captar la heterogeneidaden el proceso productivo de las fornas literarias

Afirmnaa este respecto:

Las formas originarias que la cultura indigena ponia a disposicion del

escritor eran la cancion y el cuento folklorico. Las que proponia la cultura dominante eran la novela y el cuento dentro de los modelos establecidos bajo la doble advocacion regionalista y social que a su vez se, fi12. Cf. mis articulos: "Jose Donoso y los problemas de la nueva narrati;a
hiqpanoamericana", en: Acta Litteraria, tomo 17, Nos. 1-2. Budapest, 1975 y "Los geniecilos
dominicales: sus fortunas y adversidades". en: San fMarcos,No. 13, Lima,
octubre-diciembre, 1975.
12

liaba en el relato realista de la segunda mitad del siglo XIX europeo.

Dado que es a esta linea que se pliegaIa obra narrativade Arguedas,debemos infenrrque la batalla de la fonna. en Suprimerembate. o sea en
la opcion generica se decide en favor de aque.as formas que rigen la
culturaoccidental. Pero a partirde tal eleccion. observaremosque promueve un tratamientointerno dceesas fonnas que le introducenotorias
modificacionesy que al misno tiempo fortifica esa operacioncon ayuda de elementosprocedentesde la culturaautctonal3.
Los tres estudios mencionadosson suficientes paraentenderel concepto de
heterogeneidad,en algunas de sus distintasvariantes,y paradistinguirlo,con todas las implicanciascrfticas del caso. del concepto de homogeneidad.Casipodria
decirseque se tratade dos sistemasdistintosde produccionliterara.
DE LA HETEROGENEIDAD:
EL COiMIENZO
LAS CRONICASCOMOMODELO
Evidentementela heterogeneidadse manifiesta a traves de muchasy distintas fonnas y niveles. Interesaen esta ocasion reflexionarsobre las literaturasque
se proyectanhacia un referente cuya identidad socio-culturaldifiere ostensiblemente del sistemaque producela omraliteraria;en otras palabras,interesaexaminar los hechos que se generancuando la producci6n, el texto y su consumo correspondena un universoy el referentea otro distinto y hasta opuesto. His&
rica y estructuralmente esa forma de heterogeneidadse manifiesta con gran
nitidez en las cronicasdel Nuevo Mundo.Con eLs se funda en Latinoamencaun
tipo de literaturaque tiene vigenciahastanuestrosdias.
Todas las cr6oiicas.hasta las menos elaboradas lievan implicito un sutil y
complejo juego de distanciasy aproxinaciones: si;por una parte producen una
red comunicativadonde antes solo habia desconocimientoo ignorancia,por otra
part pero al mismo tiempo, ponen de relievelos vacios que separany desarticuIanla relacionde las fuerzasque movilizanEn la escriturade las cronicassubyaceuna motivacionprinaria: la de revelar
"veridicamente"la naturalezade una realidadinsolita, nueva.,desconocida;la de
revelarla por cierto, ante un lector que la ignora total o parcialmente.Escritas
acercade las Indias. las cr-onicasse realizan,sin embargo,cuando lograncautivar
al lector metropolitano. El hecho de que casi unanimente invoquen al rey, o a
otras instanciasdel poder peninsular,es un gesto cortesano, pero tambbien,mas
profundamente.un signo del sistema de comunicacion que presideel enunciado
cronistico: el rey, la metropoli, es su lector.
En el otro extremo del proceso de produccionde las cronicasesti el referente. ese Nuevo Mundoque se presentacomo realidadincontrastabley se propone
como opaco o deslumbranteenigma. Ante el el cronist siente un doble solicita13. Las citasde Cueva,Jitriky Ramacoffespondena Josarticuloscitados en la nota 5.
13

cion: tiene que serle fiel. representindoloen t'rminos de "verdad".pero, al mismo tiempo, tiene que someterloa una interpretacionque lo hagainteligiblepara
una optica extrania,comenzandopor la del propio cronista-tan frecuentemente
desconcertado.La simple mencion de esa nuevarealidadimplicaun doble movimiento: Cieza de Leon dice (y los ejemplospudieranmultiplicarse)que los "guanacos son algunosmayores que pequefios asnilos, largos de pescuezo. como camellos"'.con lo que queda en claro que hasta la mas escueta descripciontiene
que procesarse dentro de un orden comparativoque acude a la experienciade
una realidadque no puede ser la del referente.En nivelesmas complejosel cronista apela a todo el repertorioculturaldel mundo que producev recibesu historia: no es casual. por esto que el Cuzco sea visto como Roma y que el Inca lo
sea como rev o emperador.de suerte que la peculiaridaddel referentequedavelada por la intromisionde otras formrasde realidad,comenzando -por ciertocon la del idioma. En este orden de cosas tal vez nada mas aleccionadorque el
neoplatonismo de Garcilaso:,con esta concepcion del mundo el Inca quiere dar
razon de una disgregaday conflictiva realidadque quisieraver armonicamente
sintetizada en el mestizajeque el mismo representa.Que el propio Garcilaso,tan
fervientemente adherido al universo inca. tan orgulloso de su estirpe materna,
tenga que recurrira la filosoffa neoplatonicapara explicar y explicarsesu situacion personale historica.es claramuestrade como. en la base de toda cronica.se
produce ese encubrimientodel referentepor los atributosculturalesque la cronica actualiza.
Sin duda es facil determinaren las cronicasla accion no solo de fuerzasculturales. sino tambien, y muy abiertamente.de intereses concretos en el plano
economico-poli'ticoy con frecuenciaen el orden puramentepersonal.En todo
caso la menci6n de estos otros niveles no hace ma'sque enfatizarla indole conflictiva de las cr6nicas. pues es obvio que no existe coincidenciaentre los intereses que expresa el cronistay los que. en el horizonte de la realidad,tiene el referente. Seria erroneo, sin embargo.extraer de estos hechos una condenaci6nglobal del genero cronistico y de sus autores. En el fondo las cronicasse limitana
reproducir.en los t6rminosque especificamenteles corresponden.lo que es un
suceso hist6rico insoslayable:la conquista.y a marcarel inicio de lo que Maria'tegui llamabalas literaturasno org'anicamente
nacionales.
EL PROBLEMADE LA FORPMA
EN LAS
LITERATURASHETEROGENEAS
En las cronicasla heterogeneidadgenerauna desigualrelacion entre su sistema de produccion y consumo. por una parte.y el referente,por otra. otorgando una notable primacia a aque'ly oscureciendoa este bajo la fuerza de la interpretacion que se le sobreimpone.En el plano formal este desequilibriosignifica
que el referente no es todavia capaz de imponersus modos de expresiony debe
soportar una formalizacionque no le es propiay que resulta.en mayoro menor
medida, tergiversadora.Tal se observaal compararla similitudformalde las cro
nicas castellanasy las del Nuevo Mlundo.similitudque implica que el referente
14

americanoest-i sometido a la misma formalizacionque en su momento tuvo la

realidadpeninsular.
Al contrario.tomando como referenciaciertas cronicas heterodoxas.en especial algunasde las producidaspor cronistasindios o mestizos. se detectandesviacionesformalesque solo se pueden explicar por la accion del referentesobre
su enunciacioncronistica. Los dibujos de Guam'n Poma de Ayala pueden entenderse. dentro de este orden de cosas, como quiebras de la estructurade la
cromicapara dar cabida a un segundo lenguaje-el gfico- que respondemejor
que el lenguajeverbal a las exigencias de fidelidad con respectoal referente.De
hecho los dibujos de GuamanPoma dicen mucho mas sobre el mundo andino
que el espaiiolrudimentariocon que estaiescritala N9ueva Cro6nica. . . 14 y SU Sola presenciaindica la accion de una dinamicainversa:si en otros casos el proceso
productivosofocaba el referente.en este, al contrario, el referentepuede imponer ciertas condicionesy generaruna modificacionen Ia estructuraformalde las
crnicas. Se advierteasi que la forma de las cronicasno es una categori'aneutral,
sino al contrairio,factor directamentecomprometidoen el curso y significacion
de las literaturasheterogenas.
El genero de las cronicassirve de modelo a las literaturasheterogeneasporque senala. con desigual intensidad. las dos altemativas mas importantes:o el
sometimiento del referentepor imperio de factores ex6genos. en los casos normales, o, en algunos casos excepcionales. la capacidadde ese mismo referente
paramodificar-con todo lo que ello significa- el orden formalde las er6nicas.
Ambas opciones tienen un vasto desarrollo en la literatura latinoamericana.
Una situacion similarse presentaen la literaturacorrelativaa la emancipacion de los pai'seshispanoamnericanos.
En este caso el referente(los hechos de la
emancipacion)y el "tema"(relativoal idearioindependentista)se formalizanbajo normasesteticasque curiosamenterepitenlos dictadosmetropolitanos.No deja de ser significativoque las requisitoriascontraEspanlao las alabanzasa la independenciay a Ia libertad se procesenliterariamentecon acatamientode los valores que rigen la literaturaespafnolade la epoca. Esta otra manifestacionde la heterogeneidadtiene su expresion tal vez mas sugestivaen la obra,poco conocida.
de MarianoMelgar(1790-1815)15.
Una faceta de la poesia de Melgaresti constituidapor un conjunto de textos
hisicamenteneoclasicosque con frecuencia.como en la "Odaa la Libertad".son
reflexionespoeticas acercade los valoresque presidenla actividadpolitica de los
precursoresde la emancipacion.Estos textos, unidos a traduccionesde clasicos
14. Cf.: NathanWachtel:Sociedad e ideologia, Lima, Instituto de EstudiosPeruanos,
1973, especialmenteel capitulo "'Pensamiento
salvajey aculturaci6n:el espacioy el tiempo
en FelipeGuamanPomade Ayalay el Inca Garcilasode la Vega".
15. MarianoMelgar:Poesias Completas,Lima, AcademiaPeruanade la Lengua,1971.
Graciasa esta edici6n crnticala obrade Melgarpuedeser conocidaen toda su amplitude importancia.Antes se disponiade la edici6n francvsade 1878, en realidadunaantologiaque
incluia31 poemas,y ahorase conocen 182 textos. Cf. mi articulo"MarianoMelgary la poesia de la Emancipaci6n",en: El Peruano,28 julio 1971, y Juan GuillermoCarpioMunioz:El

yaravi arequipeiio, Arequipa, La Colmena, 1976.

15

latinos y al desempefiode catedrashumanisticas.muestranla solidez de la formacion de MN'lariano

Melgary su adscripcional canon "culto" de la literaturade la
epoca. Significativamente.al lado de esta produccionque s6lo por el "tema"se
puede considerarindependentista.-Melgarcultivauna poesia "popular",de tema
excluyTentementeamnoroso.que se conoce bajo el nombre de yaravf. Aunque la
discusion sobre el origen del yaraviesta lejos de haberterminado,parece indudable que proviene de la poesiia prehispanica.probablementedel jaray harauiquechua. y que tuvo un extenso cultivo. como forma ya mestiza, mucho antes que
Melgar la emplearaen su poesia erotica. Si bien es cierto que Melgarintroduce
en el yaravi algunos recursosde la otra vertientede su poesia, el yaravi preserva
su caracter popular, que a mayor abundamientose reconoce por la fusion de
poesia y canto. e implica el usoy revalorizacionde una tradicionindi'genahasta
entonces despreciadapor la poesia peruana"culta".
Desde la perspectivaque interesaahora, el yaravi melgarianorepresentaun
acto de liberacionmas consistenteque los poemasneoclasicosrelativosa la independencia de nuestros paises: si estos textos correspondenexternamenteal proceso hist6rico de la independencia,proceso al que de algunamaneratraicionan
por su apego a los modelos metropolitanos.el yaravi.en cambio, pese a no tematizar ningunainstanciapolitica, realizaen la dimensionque especificamentele es
propia, en el nivel literario,ese ideal de libertade independenciaque los otros
poemas. desde su propia dependencia,solo pueden enunciar.Contratodo lo que
podri'asuponerselos poemas neoclasicosrepresentanun mayor grado de heterogeneidad, pues referente y "tema" se formalizanbajo un sistema que se define
por su ajenidady distancia,mientrasque los yaravies.pese a todas sus limitaciones, significanun cierto adelantoen el rumboque permitiriaalcanzarotra homogeneidad, la que consulta los requerimientosde una tradicionnativa.Aqui tambien se pone de relieve la importanciade la forma en la delimitacion, esclarecimiento y critica de las literaturaspluriculturales.

LA SITUACIONDEL INDIGENISMO
Todo lo dicho hasta aqui parececoncentrarse,revelandosemas nitidamente,
en el caso del indigenismo. Una cita de Jose CarlosMariaitegui
sefiala el mejor
rumbo paracomprenderen profundidadeste vasto movimienito:
[. . .] y la mayor injusticiaen que podria incurrirun critico [dice Mariategui]. seria cualquierapresuradacondena de la literaturaindigenista por su falta de autoctonismo integral o la presencia.mas o menos
acusadaen sus obras, de elementosde artificioen la interpretaciony en
la expresion. La literaturaindigenistano puede darnosuna versionrigurosamenteveristadel indio. Tiene que idealizarloy estilizarlo.Tampoco
puede darnos su propia anima. Es todavia una literaturade mestizos.
Por eso se llama indigenistay no indigena. Una literaturaindigena. si
16

debe venir. vendraa su tiempo. Cuandolos propiosindios esten en grado de producirlal6.

Aunquela uIftima
partede la cita es discutible.puesla literaturaindigena
en lengua
nuncaha dejadode producirseen un cursoparaleloid de la literatura
indigenay literaespafola,el deslindepropuestoporMaritegui,entreliteratura
comopresunta
turaindigenista,
significala cancelaci6nde la utopIaindigenista,
expresion interior del mundo andino, x establece las bases para fundar una

nuevay mascoherenteinterpretacion
delindigenismo.
Es indispensable
destacar,en un primermomento,la fracturaentreel uniEn los terminosempleadoshasta
versoindigenay su representaci6n
indigenista.
heterogenea
aqui.esta quiebrasefialala existenciade un nuevocasode literatura
dondelas instanciasde produccion.,
realizaciontextualy consumopertenecena
gaun universosocio-cultural
y el referentea otrodistinto.Estaheterogeneidad
na relieveen el indigenismo
en la medidaen que ambosuniversosno aparecen
yuxtapuesos.sino en contienda,y en cuantoel segundo,el universoindigena.
suele mostrarse.precisamnente,
en funcion de sus peculiaridades
distintivas.
presuponeuiia opcionsociologica,muycontroverEstaprimeradescripcion
unitariao
tidaen el caiupode las disciplinaspertinentes.acercade la estructura
dualde los pai'sesandinos.Sinintervenir
directamente
en la polemica.porlo demis estrechamente
dos
vinculadaa posicionespoliticasconcretas.cabesenialar
de Mariategui
en
aspectosclaves:de unaparte.la correcciondel planteamriento
lo que toca a la realidadque pudoauscultaren su tiempo.cuandola distancia
entrela sierrasemifeudaly la costaincipientemente
capitalista
eraa todasluces
una verdadincontrastable,y, de otra parte,el manteniinientode esa dualidaden

nacionalno puede
la historiamasrecientecuandoel realavancede la integraci6on
ocultarel surgimiento
y enfasisde unarelacionde dominacion
y dependencia,
relacionderivadadel desafrollodesigualde ambosespaciossociales.Laheterogeneidadsubsiste.pues,sea quese aceptela existenciade dosestructuras
distintas.
sea que. aceptandosolo una, se distingadentrode ella un polo hegemonicoy
otrodependiente
Estaheterogeneidad
De aquiqueen 1965Sees al a prioridelindigenismo.
bastianSalazarBondy pudieraafirmarla "muerte"del indigenismocomo movi-

de los paisesandinos:comose ha
mientodiferenciable
dentrode las literaturas
que incluyea la literatura.carecede
producidoun procesode indigenizacion.
sentido-reflexionabaSalazar-insistiren una especificidadque va no es tal
7. Aunqueobviamente
discutible,el
puestoque se ha diluidoy universalizadol
de SalaarBondytieneel meritode evidenciar
queel indigenismo
planteamiento
s6lo es inteligiblea partirde una previaconceptualizacion
del mundoandino
como realidaddivididay desintegrada.
Es una literaturaheterogenainscritaen
an universotambienheterogeneo.
16. Siete ensayos . , op, cit. p. 292.
17. Cf. La intervenciones de Salazar en el I Encuentro de NarradoresPeruanos. Lima,

Casade la Culturadel Peru,1969, especialmentepp. 240-253.

17

Como realidadinsularo como factor dependientedentro de una estructura

social mas vasta. el mundo indigena soportauna enunciacionexterior que a veces ha sido comparadacon la expropiaci6nque signific6 la conquista espariola.
Reviviendo la virulenciade Angel Escalante.paraquien ningiunescritorno indio
tenia "dereclio"a escribirsobre la realidadindigenal8. AMario
VargasLiosa extremo su condenaci6nhastael punto de afirmarque "los escritoresperuanosdescubrieron al indio cuatro siglos despues que los conquistadoresespafiolesy su
comportamientocon el no fue menos criminalque el de Pizarro".AunqueVargas Llosa proyecta su juicio sobre el indigenismomodemista. citando concretamente los nombresde Jose Santos Chocano.V'enturaGarc;aCalderony Enrique
L6pez Albu'jar.su linea de reflexion lo conducea condenarigualmenteal nati%ismo posterior. sintetizado en la obra poetica de AlejandroPeralta.que tendria
una "vision [ . ..] tan extranjeracomo la de cualquiermodernista"19.Es claro
que planteos de esta indole no contribuvena esclarecer el sentido del indigenismo: considerancomo defecto lo que es Ia identidadmas profundadel movimiento y a la largale exigen que deje de ser lo que es -indigenismo- paraconvertirse
en to que en ningiuncaso puede llegara ser: literaturaindlgena.
Resulta indispensable.entonces, profundizaren la naturalezaespecifica del
indigenismo, respetando los limites que le son especificos. Con respecto a su
proceso de produccion. Jose Carlos MIariaitegui
afirrnabaque el indigenismoes
obra de mestizos. Sin duda el terrmino"mestizo"no tiene aqui una acepcionpuramente biologica o racial. ni tampoco cabe interpretarloen relacion exclusiva
con la figura el autor; alude, ma's bien, a toda una complejared de cuestiones
socio-culturales,principalmenteal hecho de que este proceso de produccion
obedece a normas occidentalizadas.o "europoides"segn la terminologia de
Lipschutz20, tanto por la posicion social y cultural de sus productores.claramente integradosal polo hegemonicode las sociedadesa que pertenecen,cuanto
por el contexto en que act6an y las convencionesculturalesy literariasque emplean. Parasefialarsolo lo mas evidente:el modo de produccionindigenistano se
concibe al margende la escrituraen espafiol.mientrasla oralidadquechuao avmaraseria el modo mas propio de la produccionindigena.
Naturalmenteel modo de producciondeterminalos caracteresdel texto re-

sultante.En este sentidolas obrasindigenistas

asumen,aunen su estructura
formal. el signooccidentalizado
que dominasu procesoproductivo:de hecho,en
efecto, todos los generosempleadospor el indigenismo
corresponden
a la literatura de Occidentey marcan.con los desfasesque caracterizan
a la literatura
latinoarnericana
en su conjunto,un mis;mo
ritmohistorico.Asi, porejemplo,cabe
hablarde un indigenisnoromanticoo de un indigenisino
realista.
18. "Nosotroslos indios",articulo publicadoen 1927 y reproducidoen La poklmica

del indigenismo, op. cit. pp. 39-52.

19. "Jose MariaArguedasdescubreal indio autentico",en Vision del Peru, 1, 1, Lima,

agosto, 1964.
20. Cf.: Perfil de lndoamerica de nuestro tiempo, La Habana,InstitutoCubanodel Libro. 1972.

18

Pero la irnprontaoccidental del indigenismo no solo marcasu proceso de

produccion y la indole de siustextos: sefiala.con igual fuerza.todo su circuito de
comunicacion. La literatura indigenista no abre un nuevo sistema comunicativo
en cada uno de los paises andinos y Se limita a discurrir Dor el cauce que es propio de la literatura "culta"'. si se quiere "oficial". de suerte que en ninpin caso,
ni aun en la perspectiva mas radical, logra incorporar a los sectores indigenas en
su circuito de comunicacion. No se trata aqui de un hecho externo y solamente
circunstancial, pues la imagen del lector ideal actia poderosamente en el momento mismo de la plasmacion de la obra, dotandole de los reguisitos que ese
lector exige para incorporarse a la cadena literaria. Como las cronicas, la literatura indigenista

supone un lector distante, ajeno al universo que se

le

propone

en el texto.
Pero la heterogeneidad del indigenismo no se agota en el cruce de dos culturas, en la dinamica de revelacion de la primera bajo los supuestos de la segunda; tiene tambien. en el estrato decisorio de los condicionamientos sociales, esa
misma disgregada constitucion. De hecho el indigenismo responde a determinaciones de una sociedad caracterizada por el subdesarrollo y la dependencia de su
estructura capitalista, mientras que el referente -el mundo indigena- aparece
condicionado por una estructura rural todavia teiiida de rezagos feudales en la
mayoria de los paises andinos. Por lo demas, mientras la actividad indigenista es
una actividad de la clase media y en especial de grupos en diverso grado de radicalizacion, el referente tiene que representar los conflictos de otras clases. la
beligerante oposici6n del campesinado y el gamonalismo. Aunque ciertamente
ambas dimensiones muestran rasgos comunes que se derivan de su insercion en la
lucha de clases, lo cierto es que a situaci'on social de los productores del indigenismo es diferente de la jue desarrollan v esclarecen en sus textos: esto explica
los desplazamientos ideologicos jue subyacen en el indigenismo y pone de relieve. al mismo tiempo, la conflictividad esencial de su provecto.
Angel Rama ha propuesto entender el movimiento indigenista, en terrninos
sociales. como resultado del ascenso de grupos minoritarios de la clase media baja que emplean las reivindicaciones indigenas como refuerzo y legitimacion de
sus propias demandas contra el sistema social impuesto desde arriba por la clase
explotadora. En palabras de Rama:
Lo que estamos presenciando [en el movimiento indigenistal es un grupo social nuevo, promovido por los imperativos del desarrollo econornico modernizado. cuyo margen educativo oscila segiin las areas y el gra-

do de adelanto aleanzado por la evoluci&neconomica. el cual plantea

nitidas reivindicacionesa la sociedadque intera. Como todo grupoque
ha adquiridomovilidad-segun lo apuntaraM,arx-extiende la reclamacion que formulaa todos los demassectores socialesoprimidosy se hacc interpretede sus reclamacionesque entiende como propias.engrosando asi el caudal de sus magrasfuerzas con aportesmultitudinarios.
No hay duda de que se sentia solidtiriode ellas, aunquetambienno eaben dudas de que le servian de mascara porque en la situacion de esas
masas la injusticia era aun mas flagrante que en su propio caso y ade-

19

mas contaban con el innegableprestigio de haber forado en el pasado

una original cultura. lo que en cambio no podia decirse de los grupos
emergentes de la bajaclase media. Esas multitudes por ser silenciosas
eran si cabe mis elocuentes. y. en todo caso. comodamenteintTrpretables por quienes disponian de los instrumentosadecuados:la paiabra
escrita,la expresiongrafica2l.
La interpretacionde Angel Rama es basicamentecorrecta. mas no el "balance (...I adverso"que extrae de ella, pues efectivamenteel indigenismoes un
movimiento de ciertos sectores medios que asumenlos intereses del campesinado indigena: aqui reside, precisamente.una de las razonesde su heterogeneidad.
Esta interiorizacionde intereses de otra clase social no puede entenderse.sin
en.bargo, fuera del contexto que precis6oMariateguien su polemica con LuisAlberto Sanchez y -mas tarde- en su "Proceso de la literaturaperuana".Para
Mlariateguiel movimiento indigenista se correlacionacon el socialismo.,pues
entre ambos distingue un vi'nculode "confluenciao aleaci6n".y de esta manera
evita las aristasmas agudasde su disgregaday dificil constitucion. AI1ariaitegui
era
aun mas enfitico:

El socialismoordenay define las reivindicacionesde las masas.de la clase trabajadora.Y en el Pen las masas-la clase trabajadora-son en sus
cuatro quintas partes indigenas.Nuestro socialismono seria. pues, peruano -ni seria s1iq iera

ismo- si no se solidarizase. primeramen-

te, con las reivndicaciones indigenas. En esa actitud no se esconde

nada de oportunisno. Ni se descubrenada de artificio, si se reflexiona
dos minutos en lo que es socialismo. Esta actitud no es fingida.ni es
postiza. ni astuta.No es mas que socialismo22.
La perspectivatrazadapor Mariiteguino intenta diluirla contradiccionsubvacente en el indigenismo. jue es una contradiccionreal; intenta, mis bien, explicar y legitimarsu condicion heteroclita,definiendosu contexto y otorgandole
un rumbo ideol6gico dentro de la problematicadel mundo contemporaneo.Que
Jose MariaArguedasreconocieraexplicitamenteel magisteniode Mariitegui23es
un hecho que ayuda a comprendercomo el indigenismo,en sus realizacionesde
mavor relieve,enfrentala dificil tareade asumirproductivay creadoranente,como queria Mlariategui,
el insalvableconflicto que lo define. Sin imaginaruna homogeneidad que le esti vedada por definicion, el indigenismo realiza una pauta
contraria,de heterogeneidad,y en ella encuentrasus mejoresposibilidadesideo10gicas y literarias.
21. "El area cultural andina (Hispanismo, mesticismo, indigenismo)", en: Cuadernos
Americanos, XXXIII, Mexico, noviembre-diciembre, 1974.
22. "Intermezzo -pol&mico",articulo publicado originalmente en 1927 y reproducido
en La polemica del indigeninno, op. cit., pp. 73-77.
23. "Yo no soy un aculturado", discurso pronunciado por Arguedas en 1968, al recibir
el premio Inca Garcilaso de la Vega, y reproducido como epilogo de El zorro de arriba y el
zorro de abajo, Buenos Aires, Losada, 1971, pp. 296-298.

20

En este orden de cosas que poner de relieve que el indigenismo.el mejor

indigenismo.no solo asume los intereses del campesinadoindigena;asimilatambien, en grado diverso, timida o audazmente,ciertasformasliterariasque pertenecen organicamenteal referente. Se comprendeque esta doble asimilacion.de
intereses sociales y de formas esteticas, constituye el correlato dialectico de la
imposicion que sufre el universoindigena del sistemaproductordel indigenismo:
es, por asi decirlo, su respuesta.De a9u' se desprendeque el trabajocritico sobre
el indigenismono puede seguirrealizandoseen funcion excluyente del criteriode
"interioridad".Es habitual,en efecto, que la critica examinelos textos indigenistas en terminosde una relacionmimeticaentre representacionliterariay re erente, presuponiendoque esa relacion sera tanto mas valiosa y esclarecedoracuanto mas interior ("desde dentro') sea la perspectivadel autor. Aunque el indigenismo tiene una inequivoca vocacion realista.y aunque sus obias efectivamente
intentan plasmarrepresentacionesfidedignas del mundo indigena, lo cierto es
que -al lado de esta capacidadmimertica-el indigenismno
ensava otra forma de
autenticidad,mas compleja, que derivade la mencionadaasimilacionde ciertas
forrnaspropias del referente, asimilacionque implica un sutil proceso artistico
que obviamentees tan importante-o mas- que el cumplimientode la decisi6n
realista.
Puede recordarsea este respecto que el estilo de Jose MlariaArguedas.correlativo a un "idioma"totalmente inventado.hasta artificialsi se prefiereesta palabra, pues esti hecho de una matrizsintacticaquechuaque luego se realizalexicamente en espanhol, resulta mucho ma's autentico que la masiva interpolaci6n de
vocablos quechuas -que fue el recurso privilegiado del indigenismo clasico y corresponde a la conceptualizacion del indigenismo como literatura mimetica. Con
este lenguaje ficticio Arguedas alcanza, sin embargo. un nivel de autenticidad
realmente asombroso: si por una parte puede revelar la indole real del mundo
qie refiere, por otra parte es capaz de revelar tambien. luminosamente, la raiz de
un conflicto mayor, la desmembrada constitucion de una sociedad y una cultura
que todavia, tras siglos de convivencia en un mismo espacio. no pueden decir su
historia mas que con los atributos de un dialogo conflictivo, con frecuencia trigico. Este dificil dialogo intersocial e intercultural constituye el cimiento mas profundo del indigenismo.
Al igual que todas las literaturas heterogeneas, cuyos sesgos especificos habria que estudiar por separado, el indigenismo no se agota en la representacion
realista de su referente., que por lo demas esti limitada por la inevitable exterioridad de su perspectiva de creacion, y se realiza mas bien como reproduccion literaria de la estructura e historia de sociedades desintegradas como son las de los paises andinos. Reproductor de la clave mas honda de las sociedades andinas, el indigenismo se compromete raigalmente con el curso hist6rico de las naciones que
guardan el vigor de los pueblos que la conquista no pudo liquidar. Si esta pluralidad no deja nunca de ser conflictiva, es tambi6n. y con mayor intensidad. es
plendidamente enriquecedora.
Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Lima
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