Martin Cornejo Paulina Raquel

Conducta: Genes o libre albedro?

Japn, un pas conocido gracias a su importancia econmica o a su desarrollo
tecnolgico, es tambin uno de los pases ms delgados del mundo, ya
que el ndice de masa corporal promedio de sus habitantes se encuentra casi
a la par con los ndices de los pases africanos, donde es bien sabido que
gran parte de la poblacin sufre de desnutricin. Y ms que una cuestin de
salud fsica, en Japn el ser delgado es un indicador de la salud mental del
individuo, dado que, para los japoneses, el tener sobrepeso es el resultado
de un desorden alimenticio, y sobre todo de la incapacidad de organizar una
rutina para ejercitarse Pero en realidad el hacer ejercicio es una decisin de
libre albedrio como los japoneses (y muchos otros) piensan, o acaso es un
comportamiento grabado en nuestros genes muchas generaciones atrs?
Gracias a las investigaciones realizadas por el Dr. Frank Booth de la
Universidad de Missouri, se encontr que ciertos rasgos genticos podran
predisponer a las personas a tener ms o menos motivacin para hacer
ejercicio y mantenerse activas. Al cruzar entre s a las mejores ratas
corredoras, y a las ratas ms perezosas, Frank Booth y Michael Roberts
lograron criar selectivamente, despus de 10 generaciones, dos lneas de
ratas que exhiban rasgos ya sea de actividad extrema o bien de inactividad
extrema.
Aunque muy impresionante, este hallazgo no fue el ms
importante de la investigacin, debido a que Booth y sus colegas
encontraron que las diferencias ms significativas entre las dos lneas de
ratas no eran de carcter morfolgico, sino que eran de naturaleza gnica.
Como Frank Booth, muchos otros cientficos han demostrado que los
comportamientos en el mundo animal son producto de las instrucciones
codificadas en el DNA, especficamente en los genes. Un claro ejemplo son
las ideas del bilogo evolucionista Richard Dawkins, quien en su libro El gen
egosta objeta que el comportamiento animal solo es un mecanismo
egosta inducido por los genes para asegurar su supervivencia y su
transmisin a la siguiente generacin. Pero, acaso estamos destinados a
carecer de voluntad propia y ser esclavos de los propsitos egostas de
nuestros genes? O es que quiz podemos escapar de este destino y
comportarnos fuera de los estndares delimitados por nuestra maquinaria
gentica?
Para defender su postura, Dawkins se vali de distintos ejemplos, que
englobaban desde la competencia entre individuos en una misma especie,
hasta las interacciones simbiticas entre miembros de distintas especies. En
Referencias:
http://www.grandin.com/spanish/genetica.comportamiento.html
http://savedolphins.eii.org/campaigns/kwr/history.html
http://www.koko.org/

la naturaleza, explica Richard Dawkins, las conductas altruistas entre

parientes, como el sacrificio que los padres hacen para criar a sus hijos,
solamente son una tctica usada por los genes para inmortalizarse en el
tiempo a travs de sus maquinarias de supervivencia. Al codificar conductas
altruistas en un individuo para que este asista a sus relativos ms
cercanos, es decir, a las rplicas de s mismo, el gen egosta asegura su
supervivencia a travs de las generaciones. Del mismo modo, las
interacciones simbiticas entre diferentes especies, como la observada entre
las hormigas parasol de Sudamrica y los hongos, son nuevamente
estrategias usadas por los genes egostas de los individuos para aumentar
sus posibilidades de prevalecer en un mundo donde la seleccin natural
acaba irremediablemente, en teora, con los menos adaptados al medio. Las
hormigas siembran deliberadamente hongos de una especie determinada en
almcigos
subterrneos,
abonndolos
con
hojas
masticadas,
y
cosechndolos para alimentar a su progenie. Al mismo tiempo que las
hormigas propagan las esporas del hongo con gran eficacia y eliminan a la
competencia, el hongo asimila e integra a su material celular el abono de
hojas masticadas que le sirve como alimento. De manera similar a una
relacin entre parientes, en una interaccin simbitica dos organismos
actan de forma altruista para aumentar sus posibilidades de sobrevivir, y
por lo tanto de transmitir sus genes a generaciones futuras.
En este punto del ensayo podra parecer que efectivamente los genes
utilizan las conductas de sus mquinas de supervivencia para inmortalizarse
a travs del tiempo, no obstante, existen excepciones, como la orca Keiko o
el gorila Koko, donde los organismos adoptan comportamientos inusuales a
travs de la experiencia, y no a partir de las instrucciones encriptadas en sus
genes.
La orca conocida como Keiko fue capturada a los dos aos de edad en
Islandia, cuando todava era una cra dependiente de su madre. Como
muchos animales en cautiverio, Keiko nunca tuvo contacto con otras orcas
durante su desarrollo, por lo que no aprendi conductas bsicas de caza y
comunicacin entre orcas. A pesar de los esfuerzos realizados para devolver
a Keiko a su hbitat natural, la orca nunca fue capaz de vivir por su cuenta,
dado que dependa en gran medida de las atenciones y cuidados de sus
veterinarios. Al contrario de sus contrapartes en estado salvaje, Keiko no solo
desafo las reglas impuestas por sus genes al ser completamente
dependiente de otra especie, sino que, al ser incapaz de reproducirse, sus
genes egostas no pudieron trasmitirse a generaciones posteriores de
orcas.

Referencias:
http://www.grandin.com/spanish/genetica.comportamiento.html
http://savedolphins.eii.org/campaigns/kwr/history.html
http://www.koko.org/

Asimismo, el gorila Koko, que se supona deba comunicarse a travs de

gruidos, rugidos, aullidos y golpes, se opuso a la naturaleza de sus genes y
aprendi a expresar pensamientos coherentes a travs de un lenguaje de
1000 signos. Koko, el gorila ms inteligente de la historia, no solo sobrepas
los lmites naturales del lenguaje de un primate, sino que mostr
comportamientos inslitos al hacerse cargo de tres gatos que adopt como
mascotas. Independientemente de todas las crticas que cuestionan la
capacidad de Koko para comprender el significado de cada una de las seas,
es un hecho que ningn gorila en estado silvestre se comportara como Koko,
ya que sus genes y las convenciones sociales impuesta en los grupos de
gorilas lo impediran.
Del mismo modo en que Koko y Keiko se opusieron a los comportamientos
impuesto por sus genes egostas, considero que existen muchos otros
ejemplos que puedan reforzar esta perspectiva. Aunque en la mayora de los
casos es imposible no apegarse a las instrucciones de nuestros genes, creo
que an queda un largo camino por recorrer para llegar a comprender
ntegramente la expresin gnica y como esta afecta el fenotipo de su
mquina de supervivencia. Con cada hallazgo que se hace en la gentica, los
genes se convierten en un tema un poco ms enigmtico y nebuloso, un
tema que genera ms preguntas que respuestas. Por tal motivo, espero el
da en que podamos ver lo que hay dentro de esa caja negra que son los
genes, y as resolver la pregunta Y para qu sirve todo el ADN que no se
traduce?
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http://www.grandin.com/spanish/genetica.comportamiento.html
http://savedolphins.eii.org/campaigns/kwr/history.html
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Debido a esto, Keiko nunca aprendi

para sobrevivir y comenzaba su aprendizaje de como cazar comenzando

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las hormigas se encargan de propagar al hongo de manera ms

eficiente al mismo tiempo que es propagado por las hormigas
En vez de reunir forraje para utilizarlo como alimento, las
obreras almacenan las hojas para hacer el abono. El apetito que
denota una colonia de
hormigas parasol por estas hojas es gigantesco. Tal rasgo las convierte
en una plaga
importante para la economa; pero las hojas no constituyen su
alimento sino el de sus
hongos. Al fin las hormigas cosechan y comen los hongos y alimentan
con ellos a su
progenie. Los hongos son ms eficientes para descomponer y asimilar
el material de las
hojas que los propios estmagos de las hormigas,
aun
cuando sean cosechados: las hormigas los propagan de forma ms
eficiente a lo que
podra hacerlo su propio mecanismo de dispersin de esporas.
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http://savedolphins.eii.org/campaigns/kwr/history.html
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a travs de sus maquinarias de supervivencia. individuos mortales.

Uno de ellos es la lealtad que muestran miembros
para comprobar Uno de ellos era
En los primeros captulos, Richard Dawkins explica como a los replicadores
(los ancestros de los genes) fueron creando maquinas o vehculos en los
cuales podan viajar y replicarse, y como estas mquinas de supervivencia
fueron evolucionando hasta crear la gran diversidad de formas de vida que
se observan en la actualidad. Cada uno de estos individuos es el resultado
de la interaccin de un conjunto de genes

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http://savedolphins.eii.org/campaigns/kwr/history.html
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