Anala Aurora Godoy

Tesista de licenciatura - Universidad de Buenos Aires

Email: anaurgodoy@gmail.com
Direccin particular: Lafuente 245 2 B - CABA

Las elites rurales en la formacin del feudalismo en el territorio de

Len, siglos X y XI
Asistimos en las ltimas dcadas a la aparicin de
historiografa medieval que buscan dejar de lado
comunidades campesinas para, en cambio, subrayar la
mundos",1 dentro de los cuales la temtica de las

un conjunto de estudios en la
la lectura homognea de las
complejidad de estos "pequeos
elites rurales que haba sido

parcialmente abandonada por la historia social clsica adquiri creciente inters para
los investigadores.2
En este contexto, hemos considerado relevante el estudio de la estructura social y la
dinmica de las comunidades campesinas del territorio de Len durante los siglos de
formacin del feudalismo, que busca dar cuenta de la aparicin de sectores elevados de
la comunidad, su interaccin con los poderes externos y su consolidacin en el marco
del seoro, a los que hemos designado como "elites rurales". Esta nocin permite eludir
el esquema de dos clases sociales monolticas para, en cambio, estudiar los segmentos
de clase que actuaron como bisagra en la sociedad feudal, trascendiendo el lugar de
estos sectores en el proceso productivo, para en cambio observar otros elementos de
diferenciacin: la riqueza, pero tambin la influencia social, la pertenencia a una red de
relaciones, una funcin social y el reconocimiento de sus pares.
La hiptesis que gua esta investigacin es que las comunidades campesinas del siglo X
tenan una estructura social fluida, y aunque no eran plenamente igualitarias, la
diferenciacin social y econmica era laxa y se expresaba a travs del mayor prestigio o
influencia social de algunos de los vecinos. Pero el sometimiento al control de los
poderes aristocrticos y eclesisticos alter la dinmica y la estructura social de las
comunidades campesinas. En efecto, el desarrollo de los poderes feudales y su accin
sobre las comunidades tendi a fijar las que eran diferencias laxas, profundizando la
diferenciacin social en el interior de la aldea y consolidando una jerarqua interna. En
esta investigacin se busca dar cuenta del proceso en el cual la imposicin del poder
seorial a travs del ejercicio de la jurisdiccin requiri y abon la constitucin de un
conjunto de intermediarios locales que fueron funcionales a la implantacin del poder
seorial, y se consolidaron como una elite local.
1

Expresin de este inters en las sociedades locales es la edicin que recientemente la revista Studia
Historica dedic a los pequeos mundos que rene seis estudios monogrficos enfocados en sociedades
locales durante la Alta Edad Media: Studia Historica. Historia Medieval, 31, 2013
2
As lo expresa la celebracin en septiembre del ao 2005 de las XXVII Jornadas Internacionales de
Historia de la Abada de Flaran dedicada a las elites rurales en la Europa medieval y moderna: F. Menant
y J.-P. Jessenne (ed.), Les lites rurales dans lEurope mdivale et moderne, Actes des XXVI es Journes
Internationales dHistoire de lAbbaye de Flaran, 9, 10, 11 de septiembre de 2005, Toulouse, 2007

Las principales fuentes de informacin son los documentos contenidos en las

colecciones diplomticas de Santa Mara de Otero de las Dueas, del Monasterio de
Sahagn y de la Catedral de Len, as como el Fuero de Len del ao 1020. Existe una
contradiccin evidente entre la documentacin disponible y los objetivos propuestos,
que se expresa en primer lugar en que se trata de documentos producidos por y desde
los poderes feudales incluso cuando se redactasen en contextos campesinos-, o bien
conservados y trasmitidos como elementos de legitimacin de derechos seoriales. Se
trata asimismo de documentos centrados en las transferencias de propiedades antes que
en las relaciones de poder que las sustentan, de manera que tienden a ocultar stas
ltimas. Por esta razn, ser necesario realizar un trabajo a contrapelo, poniendo el
centro de la atencin en aquellos detalles que podran ser desatendidos: los lugares
donde estos documentos fueron signados, quines se encontraban presentes, quines los
pusieron por escrito, para seguir a personajes destacados de las aldeas campesinas,
cuyas menciones en las fuentes nunca superan la decena.
Con el desarrollo de esta investigacin hasta el momento, hemos podido ver que, desde
el momento en el que aparecen en las fuentes, las comunidades estaban internamente
diferenciadas. Se trataba sin embargo, de una diferenciacin social sumamente laxa y
variable, en la que se distinguan algunos personajes por su incidencia social as como
grupos familiares por el tamao, el nmero y la dispersin de sus propiedades en el
territorio. Esto no implic la aparicin de relaciones de dependencia seorial a nivel
local, puesto que los procesos de acumulacin no consolidaron una desigualdad
econmica estable en el seno de la aldea; la fluidez de la circulacin de la propiedad as
como la tendencia a transferir los bienes acumulados a las instituciones religiosas
dificult la concentracin de las heredades en una sola persona o grupo familiar.
En la proyeccin hacia el territorio leons de las estructuras polticas de la monarqua
astur las comunidades fueron sometidas por los poderes feudales y este proceso brind
el marco para el afianzamiento de la elite local. Los personajes destacados de la aldea,
que previamente construan su posicin destacada con mecanismos hacia el interior de
la misma, vieron en el establecimiento de unas relaciones fluidas con los poderes
externos la posibilidad de afianzar su posicin social y econmica; dado que el
desarrollo del poder seorial a travs del ejercicio de funciones jurisdiccionales, implic
la conformacin de un estrato de agentes, capaces de desempear estas funciones en el
plano local. Este estrato permanecera ligado al mbito local, como miembros de la
comunidad y se constituiran como elite local ya que su desempeo como agentes
seoriales les permitira participar de las rentas condales: un porcentaje de los iudicatos,
la saiona, otras rentas variables por ser los representantes de los condes, que
contribuan a incrementar su acumulacin patrimonial pero no los separaba
definitivamente de la sociedad local. A la vez, estos notables locales actuaran como
mediadores entre la comunidad local y los poderes seoriales, reforzando su posicin
social. Se trat de una dinmica especular en la cual, mientras que algunos miembros de
la aldea campesina lograron acumular propiedades y reforzar su posicin econmica y
social, los poderes seoriales afianzaron su dominacin a escala local.