SEPARACION GAS LIQUIDO

INGENIERIA DEL GAS

PRESENTADO POR:
HELLMAN ANDRES POVEDA
HOLGER ANIBAL PINZON

PRESENTADO A :
MSc. NICOLAS SANTOS SANTOS

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE
SANTANDER
BUCARAMANGA
OCTUBRE DE 2016

INTRODUCCIN
En el diseo del separador de aceite y gas, separamos mecnicamente de una
corriente de hidrocarburos los componentes lquidos y gaseosos que existen a una
determinada temperatura y presin.
Un separador es un recipiente a presin diseado para dividir una mezcla de un
sistema lquido-gas en componentes individuales que son relativamente libres el
uno del otro para su posterior disposicin o procesamiento.
MARCO TEORICO
Coeficiente de arrastre CD: El coeficiente de arrastre es funcin directa del
nmero de Reynolds asociado al flujo de gas, y al tamao y forma de las gotas
contenidas en este. Existen tres leyes que permiten describir el comportamiento
de esta funcin dependiendo del nmero de Reynolds con el cual se est
trabajando. La fuerza de arrastre es dad por la siguiente ecuacin:
V 2t
F D =C DA
2g

( )

Donde
FD es la fuerza de arrastre, lb,
CD es el coeficiente de arrastre,
A es el rea de la seccin transversal de la gota, ft 2,
es la densidad de la fase continua, lb/ft 3,
Vt es la velocidad a la cual se empiezan a asentar las gotas de determinado
dimetro, ft/sec,
g es la contante gravitacional. 32,2 ft/seg2.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

LEY DE STOKES:
Se refiere a la fuerza de friccin experimental por objetos esfricos movindose en
el seno de un fluido viscoso en un rgimen laminar de bajos nmeros de
Reynolds. Fue derivada en 1851 por George Gabriel Stokes tras resolver un caso
partculas de Nevier sotokes.

Fuente: GPSA Capitulo 7

V t=

1,488gD p( l g )

0,71

18

Dm=K CR

2
gl( l g )

0,33

Donde:
Dm es el dimetro de la gota, ft,
l es la densidad del lquido, lb/ft3,
g es la densidad del gas, lb/ft3,
es la viscosidad de la fase continua, cp,
KCR es la contante adimensional de proporcionalidad, 0.025 para este caso.

LEY INTERMEDIA:
Esta aplica para nmeros de Reynolds que estn en el rango entre 2 y 500; y su
expresin matemtica es la siguiente:

V t=

0,71
3.49g0.71D1.14
m ( l g )

0.430.29
g

Para encontrar el tamao de la gota la constante K CR toma el valor de 0.334 en la

ecuacin anteriormente descrita. La ley intermedia es usualmente validad para
muchos casos de asentamiento de gotas en gas o en lquido, en la industria del
gas.
LEY DE NEWTON:
La ley de Newton aplica para gotas de tamao considerable o partculas que se
encuentran suspendidas en gas que fluye con un nmero de Reynolds entre 500 y
200,000. Cuando la gota tiene un tamao muy grande es necesario una velocidad
de tal magnitud que se entra al umbral del flujo turbulento. Para encontrar el

tamao de gota o partcula la constante toma un valor de 18.13 y la ecuacin

matemtica que rige esta ley es la siguiente:

V t =1.74

gDm( l g )
g

PRINCIPIOS DE SEPARACIN.
Fuerza de gravedad.
Las gotas de lquido se separan de la fase gaseosa, cuando la fuerza gravitacional
que acta sobre las gotas es mayor que la fuerza de arrastre del fluido de gas
sobre la gota, las partculas continan cayendo a velocidad constante, llamada
velocidad de asentamiento o terminal.

Fuerza centrfuga.
La fuerza centrfuga inducida a las partculas de lquido suspendidas en una
corriente de gas puede ser varias veces mayor que la fuerza de gravedad
que acta sobre las mismas.
Este principio mecnico se emplea tanto en la seccin primaria de un separador
como en algunos tipos de extractores de niebla, los dispositivos que trabajan
bajo este principio son ms eficientes pero se les debe garantizar tasas de flujo
constante.

Cambios en la cantidad de momentum.

Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentum. Si una
corriente de dos fases se cambia bruscamente de direccin, el fuerte momentum o
la gran velocidad adquirida por las fases, no permiten que las partculas de la fase
pesada se muevan tan rpidamente como las de la fase liviana, este fenmeno
provoca la separacin.
Para el caso del gas, fluye hacia el extractor de niebla pasando por la zona de
asentamiento gravitacional y el lquido cae a la zona de recoleccin de lquidos.

 Coalescencia.
Debido a la presencia de gotas muy pequeas que no pueden ser separadas por
gravedad, se deben colocar dispositivos que favorezcan su unin. Estas gotas se
unen por medio del fenmeno de coalescencia, en las que las gotas se acercan lo
suficientemente como para superar las tensiones superficiales individuales y poder
de esta manera formar gotas mayores y posteriormente separarse por gravedad.

SECCIONES DE UN SEPARADOR.

Sin importar el tipo de separador, Bifsico o Trifsico, estos poseen 4 secciones

principales, lo que los diferencia entre ellos son sus accesorios internos.
Los cuatro elementos principales son:
1. Deflector de entrada
2. Seccin de asentamiento gravitacional
3. Seccin de recoleccin de lquidos
4. Extractor de niebla

Figura 1. Secciones principales del separador.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Deflector De Entrada.
Elemento que cambia abruptamente la direccin de flujo, causando la liberacin
del gas. Este dispositivo permite una separacin primaria de las fases gas-liquido
aprovechado el cambio en la cantidad de momentum y las diferencias de
densidad.
Hay tres tipos principales de deflectores.
1. Placa Difusora.
2. Deflectores centrfugos.
3. Tipo codo.
Una placa deflectora puede ser un placa esfrico, placa plana, ngulo de hierro,
cono, codo o cualquier cosa que logre un cambio rpido en la direccin y la
velocidad de los fluidos y de este modo retirar el gas del lquido. El gas tiende a
fluir alrededor del deflector mientras que el lquido golpea el deflector y entonces
cae a la parte inferior del separador. El diseo de los deflectores se rige
principalmente por los soportes estructurales requeridos para resistir la carga de
impacto-impulso, algunos ejemplos se muestran a continuacin.

Figura 2. Deflector de entrada tipo placa.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Los deflectores centrfugos de entrada, usan la fuerza centrfuga, en vez de
agitacin mecnica, para separar el petrleo y el gas. Estos dispositivos pueden
tener una chimenea ciclnica o puede utilizar una corriente tangencial alrededor
de las paredes como lo muestra la siguiente figura.

Figura 3. Deflector de entrada centrifugo.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Generalmente utilizan una boquilla de entrada suficiente para crear una velocidad
de fluido de aproximadamente 20ft/s (6m/s) (esta velocidad es para garantizar que
el lquido suspenda los slidos y no se precipiten adems que est por debajo de
la velocidad que causa abrasin de la tubera) alrededor de una chimenea, cuyo
dimetro es no ms de dos tercios del dimetro del vaso.
A velocidades bajas no funcionarn correctamente. Por lo tanto, no se recomienda
normalmente para operaciones de produccin donde las tasas sea espera que no
sea constante.
Extractor De Niebla.
Este dispositivo genera numerosos cambios direccin en el flujo del gas, haciendo
que las pequeas gotas de lquido (menores que 100 micras) sean capturadas por
elementos coalescedores y caigan por gravedad.
Hay muchos tipos de equipos, conocidos como extractores de niebla o
eliminadores de niebla, diseados para eliminar las gotas de lquido y las
partculas slidas de la corriente de gas. Antes de que una seleccin se pueda
realizar, se debe evaluar los siguientes factores:
Tamao de gotas a separar.
La cada de presin que se puede tolerar en el logro del nivel requerido de
remocin.
Capacidad de manejo de lquido del separador.

 Si el extractor de niebla puede ser instalado en el interior de los equipos

existentes, o si se requiere un separador independiente e lugar existentes,
o si se requiere un separador independiente de lugar.
La disponibilidad de los materiales de construccin.
Costos del extractor de niebla y de los separadors requeridos, tuberas,
instrumentacin y utilidades.
Tipos extractores de niebla.
Tipo impacto.
Es el tipo de extractor niebla ms utilizado, ya que ofrece un buen equilibrio entre
la eficiencia, rango de funcionamiento, requisito de cada de presin, y los costos
de instalacin. Estos tipos constan de mallas de alambre, baffle, y almohadillas de
microfibra. Los extractores de niebla tipo impaccin pueden implicar slo un baffle
o disco instalado en un separador. Como se ilustra en la figura 5, como el gas se
aproxima a la superficie del baffle o disco, lneas de corriente de fluido se forman
alrededor del baffle o disco. Ignorando las corrientes parsitas formadas alrededor
del bafle o disco, se puede suponer que a mayor velocidad de la corriente, cuanto
ms cerca del bafle o disco las lneas de corriente comienzan a formarse. Una
gota puede ser capturada por el bafle o disco en un extractor/ eliminador de niebla
tipo impacto a travs de cualquiera de los siguientes tres mecanismos: el impacto
inercial, la interceptacin directa, y la difusin figura 5.

Tipo Baffle.
Extractor de niebla de tipo impacto consiste de una serie de deflectores, aletas, o
placas entre las que el gas debe fluir. Las paletas pueden forzar el flujo de gas a
ser laminar entre placas paralelas que contienen cambios de direccin, la
superficie de las placas sirve como un objetivo para el impacto de las gotas y
recoleccin. El espacio entre los rangos de deflectores es de 5 a 75 mm, con una
profundidad total en la direccin de flujo de 150 a 300 mm.
Como el gas fluye a travs de las placas, las gotas impactan en la superficie de la
placa, se unen, caen, y se dirigen a la seccin de recoleccin de lquido del
separador, estos pueden eliminar gotas de 10 a 40 micras.

Figura 4. Extractor de niebla tipo bafle.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Extractor tipo malla de alambre.

El tipo ms comn de los extractores de niebla usado en las operaciones de
produccin es el tipo tricotado de malla de alambre. Ellos son tricotados de
alambre, y estos dispositivos tienen gran rea superficial y volumen de huecos.
El espesor de la almohadilla es de 3 a 7 pulgadas y la densidad de malla de 10 a
12 libras por pie cubico, construido con alambre de dimetro de 0,1 a 0,28 mm con
una fraccin de volumen de huecos de 0,95 a 0,99. Son colocados sobre rejillas
de soporte inferior y superior. Las almohadillas estn montadas cerca de la salida
de un separador.
Si las velocidades son demasiado altas, los lquidos eliminados sern reentrainment. Si las velocidades son bajas, el gas slo se desplaza a travs del
elemento de malla sin que las gota que incidan y coalescan. El lmite inferior de la
velocidad se establece normalmente en 30% de la velocidad de diseo, que
mantiene una eficiencia razonable. El lmite superior est regido por la necesidad
de prevenir la re-entrainment de gota de lquido desde la cara de aguas abajo del
dispositivo de malla de alambre.
Figura 5. Extractor de niebla tipo malla de alambre.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Micro-fibra
Los extractores de niebla Micro-fibra utilizan fibras de dimetro muy pequeo,
generalmente inferior a 0,02 mm, para capturar gotas muy pequeas. El flujo de
gas y lquido es horizontal. Debido a que la unidad de micro-fibra se fabrica a partir
de fibras densamente empaquetadas, el drenaje por gravedad dentro de la unidad
es limitado.
Hay dos categoras de estas unidades
1. Difusin: La captura de las gotas es por difusin Browniana. Remueve
gotas de menos de 2 micras.
2. Impacto: velocidades de gas entre 20 60 ft/min.
Gran parte del lquido se impulsa a travs del micro-fibra y drena en la cara de
aguas abajo. El rea de la superficie de un extractor de micro-fibra de niebla
puede ser 3 a 150 veces el de una unidad malla de alambre de volumen igual.

Centrifugo.
Algunos separadores utilizan extractores de niebla centrfugos, que hacen que las
gotas de lquido que se separen por la fuerza centrfuga. Estas unidades pueden
ser ms eficaces que cualquiera de los de malla o las placas y son los menos
susceptibles a obstruirse. Sin embargo, no son de uso comn en las operaciones
de produccin debido a que sus eficiencias de eliminacin son sensibles a
pequeos cambios en el flujo. Adems, se requiere una cada de presin
relativamente grande en las gotas para crear la fuerza centrfuga.
Figura 6. Extractor de niebla centrifugo.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4

Seleccin de un extractor de niebla.
Al momento de seleccionar el extractor de niebla mas adecuado debemos tener en
cuenta algunos tips como lo son:

Es necesario un anlisis costo-beneficio.

Los extractores de niebla tipo malla son los ms

econmicos pero los ms susceptibles a parafina, adems
tiende a deteriorarse.
Los tipo baffle son un poco ms costosos y no se deterioran
tan rpido como los tipo malla

Micro fibra son los ms costosos por el tamao de gota que

retienen.

La seleccin se ve afecta por las caractersticas del fluido,

requerimientos del sistema y costo.

Se recomienda que el tamao de los extractores sea

definido por el fabricante.

Seccin De Recoleccin De Lquidos.

En esta seccin se almacena y descarga el lquido separado de la corriente de
gas. Esta parte del separador debe tener la capacidad suficiente para manejar los
posibles baches de lquido que se pueden presentar en una operacin normal.
Adems debe tener la instrumentacin adecuada para controlar el nivel de lquido
en el separador. Esta instrumentacin est formada por un controlador y un
indicador de nivel, un flotador y una vlvula de descarga.
La seccin de almacenamiento de lquidos debe estar situada en el separador, de
tal forma que el lquido acumulado no sea arrastrado por la corriente de gas que
fluye a travs del separador.

Seccin De Asentamiento Gravitacional.

La eficiencia de separacin en esta seccin, depende principalmente de las
propiedades fsicas del gas y del lquido, del tamao de las gotas de lquido
suspendidas en el flujo de gas y del grado de turbulencia. La seccin de
asentamiento gravitacional est dimensionada de manera que las gotas de lquido
mayor de 100 micras caen a la interfaz de gas-lquido mientras gotas de lquido
ms pequeas permanecen con el gas.

INTERNOS ADICIONALES DEL SEPARADOR

Rompeolas.
Las olas pueden resultan de aumentos repentinos de los lquidos que entran en el
separador. Rompeolas no son ms que deflectores o placas perforadas que se
colocan perpendicularmente al flujo situado en la seccin de la coleccin lquido
del separador. Estos deflectores amortiguan cualquier accin de las olas que
puede ser causado por los fluidos entrantes. La accin de las olas en el separador
debe controlarse para que los controladores de nivel de lquido, interruptores de
nivel de seguridad, y vertederos funcionen correctamente.

Figura 7. Rompe olas.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Placas antiespumantes.
La espuma puede degradar el rendimiento de un separador. Esta espuma se
puede estabilizar con la adicin de productos qumicos en la entrada aunque,
muchas veces una solucin ms eficaz es forzar a que la espuma pase a travs
de una serie de placas paralelas inclinadas como se muestra en la siguiente figura
9. Estas placas estrechamente espaciadas, proporcionan un rea superficial
adicional, que rompe la espuma y permite que la espuma se colapse en la capa de
lquido.
Figura 8. Placas antiespumante.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Rompe Vrtice.
Este elemento elimina la generacin de un vrtice en la parte inferior del
separador cuando la vlvula para la extraccin del lquido es abierta.
La generacin de un vrtice puede ocasionar que por la vlvula para extraer
liquido no solo pase el lquido sino tambin el gas, disminuyendo as la eficiencia
del separador. Este dispositivo, Impiden el desarrollo de un vrtice cuando la
vlvula de control de lquido est abierta. Se trata de un cilindro cubierto con
placas planas dirigidas radialmente. Como el lquido entra en la parte inferior del

interruptor de vrtice, cualquier movimiento circular es impedido por las placas

planas. Cualquier tendencia a formar vrtices se retira.
Figura 9. Rompe vrtice.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Sand Jets.
En los separadores horizontales, una preocupacin es la acumulacin de arena y
slidos en el fondo del separador. Si se permite que se acumulen, estos slidos
alterarn las operaciones de separacin mediante la ocupacin de volumen del
separador. En general, los slidos se depositan en la parte inferior. Para eliminar
los slidos, drenajes de arena se abren de una manera controlada y, a
continuacin fluido a alta presin, normalmente agua de produccin, se bombea a
travs de los jets (boquillas) para agitar los slidos y expulsarlas por los drenajes.
Los sand jets normalmente estn diseados con una velocidad del chorro 20-ft / s
(6-m / s) y dirigido de tal manera para dar una buena cobertura de la parte inferior
del separador (el agua a presin es deslizada a travs de las paredes del
separador). Para evitar que la arena se asiente y ocurra obstruccin de los
drenajes, lminas en ngulo se utilizan para cubrir los puntos de salida. Se trata
de canales invertidos con aberturas laterales ranurados. Para asegurar la
remocin de slidos adecuada sin alterar el proceso de separacin, un sistema
integrado, que consiste en un drenaje (desage) y sus chorros asociados, deben
instalarse a intervalos que no excedan de 5 pies (1,5 m).

Figura 10. Sand jets.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

TIPOS SEPARADORES
Separadores Horizontales.
Los separadores horizontales son usados cuando se manejan grandes volmenes
de fluido y hay gran cantidad de gas disuelto en el lquido. Se prefiere que la
relacin gas-lquido sea baja.
El fluido entra al separador y choca con el deflector de entrada, causando un
cambio en el momentum. En este momento ocurre la separacin inicial de lquido
y vapor. La fuerza de gravedad causa que las gotas de lquido caigan y se separen
de la corriente de gas al fondo del separador, donde el lquido es recolectado. Esta
seccin de recoleccin proporciona un tiempo de retencin para permitir que el
gas que an se encuentra en la fase lquida se libere al espacio de vapor y
alcance el equilibrio.
El lquido deja el separador a travs de una vlvula de drenaje de lquido, la cual
es regulada por un controlador de nivel, este controlador percibe los cambios en el
nivel y controla el drenaje. Algunas gotas son de un dimetro tan pequeo que no
pueden ser separadas en la seccin de asentamiento gravitacional. Por esto,
antes de que el gas salga del separador, pasa por el extractor de niebla, el cual

usa elementos coalescedores que proporcionan mayor rea superficial para que
las pequeas gotas de lquido coalescan.
La presin en el separador se mantiene mediante un controlador de presin a la
salida del gas. Controlando la tasa a la cual el gas sale del separador, se
mantiene la presin de separador. Normalmente los separadores horizontales son
operados cuando estn llenos 50% de lquido para maximizar el rea superficial
de la interface gas-lquido.
Figura 11. Separador horizontal con sus secciones principales.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations.Cap 4.

Separadores Verticales.
Se debe seleccionar un separador vertical cuando la relacin gas-lquido es alta o
cuando se quiere prevenir la mezcla de los fluidos ya separados. En esta
configuracin el deflector de entrada se encuentra hacia un lado, como en el
separador horizontal, el deflector se encarga de la primera separacin. El lquido
fluye hacia la seccin de recoleccin de lquido. A medida que el lquido alcanza el
equilibrio, las burbujas de gas migran hacia la seccin de vapor. El controlador de
nivel y la vlvula de drenaje operan igual que en un separador horizontal.
En la seccin de asentamiento gravitacional las gotas de lquido caen
verticalmente. La velocidad de asentamiento de una gota de lquido es
directamente proporcional a su dimetro. Si el tamao de la gota es muy pequeo,
ser transportada junto con el gas. Por esto, tambin se agrega un extractor de
niebla en estos separadores, para capturar las gotas ms pequeas. La presin en
el separador se mantiene de la misma forma que para un separador horizontal.
Figura 13. Separador vertical con sus secciones principales.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations.Cap4.

Separador Esfrico.
Estos separadores se utilizan para servicios a alta presin y donde se desea un
tamao compacto. El volumen de lquido es pequeo. Tambin se encuentran las
cuatro seccin que en separador horizontal o vertical. Este tipo de separador es un
caso especial de los separadores verticales, en el cual no hay un casco cilndrico
entre las dos cabezas semiesfricas. La corriente de fluido entra y choca con el
deflector de entrada y se divide en dos corrientes. El lquido cae a la seccin de
recoleccin de lquido. El gas pasa a travs del extractor de niebla y sale del
separador a travs de la salida de gas. En la prctica, este tipo de separadores
son muy difciles de dimensionar y fabricar.

Figura 13. Separador esfrico.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

Separador centrifugo
Trabajan bajo el principio de separacin mediante fuerza centrfuga. Este
separador consta de tres secciones: entrada tangencial inclinada, salida tangencial
de lquido y salida axial de gas (figura 22). El patrn de flujo bsico implica que el
gas fluya hacia arriba por el centro y las gotas de lquido se impregnan a la pared
del separador y se deslizan hacia abajo al fondo de la unidad.
Las unidades estn diseadas para manejar caudales de lquido entre 100 a
50.000 bpd en tamaos que van de 2 a 12 pulgadas de dimetro. Separadores
centrfugos han sido diseados para proporcionar una separacin gas-lquido.
Ellos son los ms adecuados para los flujos de gas relativamente limpio. Los
lquidos se introducen tangencialmente en el separador a travs de un tubo de
alimentacin inclinado. El flujo de turbulencia de alta velocidad crea un campo de
aceleracin radial que causa que el gas fluya a la regin del ncleo axial debido a
las diferencias en la densidad del lquido y de gas. El gas sale a travs de una
salida axial situado en la parte superior del separador, y deja el lquido a travs de
una salida tangencial en la parte inferior. El tubo de alimentacin est inclinado en
un ngulo ptimo para estratificar las fases de flujo de entrada y preferentemente
dirigir el flujo de lquido hacia la salida de lquido.

Los beneficios de este tipo de separador son: no contiene partes que se mueven,
bajo mantenimiento, compacto, en trminos de espacio y peso, bajo costo
comparado con un separador convencional. Sin embargo, debido a su tamao, no
son muy usados en operaciones de produccin ya que su diseo es muy sensible
a la tasa de flujo. Estos separadores son usados para recuperar glicol en una torre
de contacto.
Figura 13. Separador centrifugo.

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

SEPARADORES HORIZONTALES DOBLE BARRIL
Es una variacin del separador horizontal. Las cmaras de gas y lquidos estn
separadas. Estos separadores se utilizan comnmente en aplicaciones en las que
hay altos caudales de gas y donde hay una posibilidad de grandes tapones.
FIGURA 14 separador horizontal doble barril

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

La corriente de flujo entra en el recipiente en el barril superior y golpea el
desviador de entrada. El gas fluye a travs de la seccin de sedimentacin por
gravedad, donde se encuentra con los extractores de neblina de tipo
desconcertante en ruta a la salida de gas.Los lquidos drenan a travs del flujo en
la tubera del cilindro inferior. Pequeas cantidades de gas arrastradas en el
lquido se liberan en el barril de recogida de lquido y el flujo a travs de las
tuberas de flujo. Estos no son ampliamente utilizados en los sistemas de campos
petroleros debido:

costo adicional

ausencia de problemas con los separadores de los vasos sola.

SEPARADOR FILTRO
El separador de filtro se utiliza con frecuencia cuando hay relaciones altas de gas /
lquido de bajos de flujos. Est diseado para eliminar pequeas partculas slidas
y lquidos de la corriente de gas.
Los tubos de filtro en la seccin de separacin causa coalescencia inicial de
cualquier niebla de lquido en gotitas ms grandes como el gas pasa a travs de
los tubos, Una seccin secundaria de paletas u otros elementos extractores de

niebla elimina estas gotas que caen por coalescencia, este tipo de separador
son comnmente utilizados en la entrada del compresor en las estaciones de
compresin de campo (estaciones de gas y plantas con glicol).
El diseo es propio y depende del tipo de elemento de filtro empleada. Algunos
elementos pueden eliminar 100% de las partculas de 1 m y 99% de partculas de
m cuando se emplean a la capacidad nominal y recomendados intervalos de
cambio de filtro.
Figura 15. Tpico elemento de filtro

Fuente: ARNOLD, K. Surface Production Operations. Cap 4.

El elemento consiste en:

un cilindro de metal perforado con extremos que tienen juntas para la

compresin y,
un cilindro de fibra de vidrio, por lo general -in. (1,25 cm) de espesor,
rodea el cilindro de metal perforado.

SLUG CATCHERS
Un "slug catcher", de uso comn en recoleccin de gas de tuberas, es un especial
caso de un separador gas-lquido de dos fases que est diseado para manejar
grandes capacidades de gas y tapones de lquido sobre una base regular.
Figura 15 slug catcher

Los tapones de gas y lquido del sistema de recoleccin entran en la porcin

horizontal del recipiente de dos fases, donde la separacin primaria gas-lquido se
lleva a cabo. El gas sale de la parte superior del separador a travs del extractor
niebla, mientras que el lquido sale de la parte inferior del recipiente a travs de
una serie de tubos de gran dimetro, o dedos.

POTENCIALES PROBLEMAS QUE AFECTAN EL FUNCIONAMIENTO DE LOS

SEPARADORES

Crudo espumoso:
La causa principal de la espuma en el petrleo crudo es la presencia de impurezas
como el CO2. La espuma no representa ningn problema dentro del separador si
el diseo interno asegura un tiempo adecuado o suficiente para romper dicha
espuma.
La espuma en el separador presenta varios problemas:

Dificultad para controlar el nivel del lquido.

Problemas para separar el lquido del gas.
Probabilidad de que el gas y el lquido salgan del separador junto con la
espuma y con ello causar considerables prdidas econmicas.

La tendencia de formar espuma en el crudo se puede determinar con pruebas de

laboratorio, una de estas pruebas es la ASTM D 892. La solucin para este
problema generalmente es instalar deflectores de espuma, agregar longitud extra
al recipiente o usar aditivos qumicos.
Parafinas:
La operacin de separacin se puede ver afectada negativamente por la
acumulacin de parafinas debido a que reducen la eficiencia del separador y
puede hacerlo inoperable bloqueando vlvulas y dems accesorios. Su control se
hace removiendo con vapor o con algunos disolventes. La temperatura global del
lquido debe estar siempre por encima del punto de nube del aceite crudo.

Arena:
La arena `puede ser muy problemtica en los separadores al provocar
taponamiento de los dispositivos internos del mismo, tambin se presenta erosin,
dao en vlvulas y lneas y acumulacin de arena en el fondo del separador. Esta
acumulacin se puede eliminar mediante la inyeccin peridica de agua en el
fondo del recipiente a fin de lavar dicha arena, instalacin de boquillas de
remocin de slidos, inclinacin de recipientes horizontales, entre otros.

Arrastre de lquido:
El arrastre de lquido de produce cuando se escapa lquido libre con la fase
gaseosa y esto puede indicar alto nivel de lquido, daos internos en el separador,
espuma, diseo inadecuando o un caudal que supera la tasa de diseo del
separador. El arrastre de lquido se puede evitar mediante la instalacin de un
sensor de nivel de seguridad que cierre el flujo de entrada al separador cuando el
nivel del lquido exceda el nivel de lquido mximo de operacin.

Gas blowby:
Se produce cuando el gas libre se escapa con la fase lquida y puede indicar que
el separador est trabajando con un bajo nivel de lquido. Esta podra ser una
situacin muy peligrosa debido a que el gas tendra que ser manejado aguas
abajo del separador, lo cual puede generar en los equipos una sobre presin si no
estn diseados para contener este gas. Esta situacin se puede prevenir

instalando sensores de nivel bajo que se cierra en la salida del separador cuando
el nivel del lquido se reduce por debajo del nivel ms bajo de operacin.

Emulsiones:
Las emulsiones presentes en el fluido que pasa por un separador bifsico no son
un problema, mientras que en lo separadores de tres fases generan una gran
dificultad debido a que no permiten una eficiente separacin de las fases. Lo ms
usual es utilizar productos qumicos como desmulsificantes para solucionar este
problema.

Corrosin.
Los fluidos producidos del pozo pueden contener agentes corrosivos como dixido
de carbono o sulfuro de hidrogeno, lo que conlleva a fallas tempranas del equipo.

DISEO SEPARADORES BIFSICOS

Parmetros Que Intervienen En El Diseo De Separadores.
La secuencia del clculo y el costo comparativo de los separadores son los que
van a sealar la factibilidad de usar un separador vertical o uno horizontal. Los
principales parmetros que intervienen en el diseo son los siguientes:
1. Composicin del fluido que se va a separar. Es conveniente que el
diseador este familiarizado con el concepto de equilibrio de fases y
separacin instantnea, con el fin de predecir cul ser la cantidad y
calidad del gas y del lquido que se formarn en el separador, en las
condiciones de presin y temperatura de diseo.
2. Caudal de los fluidos a separar en condiciones normales. Es preciso
conocer los volmenes de gas y de lquido que se van a manejar durante la
vida til del proyecto. La variacin de estas cantidades en el tiempo y el
impacto de los cambios estacionarios obligan a verificar el comportamiento
del separador en las condiciones ms desfavorables.
3. Presin y Temperatura de operacin. El estudio previo de las variaciones de
la presin y temperatura en el sitio donde se instalar la unidad afectar, de
manera determinante, la seleccin del separador. Un descenso abrupto de
la presin, manteniendo constante el caudal, eleva la velocidad del gas,

produce espuma, arrastre de los fluidos y puede daar el extractor de

niebla.
4. Factor de Compresibilidad del Gas en condiciones de trabajo. El valor de Z
determina el volumen del gas en las condiciones de operacin.
5. Densidad de los fluidos en las condiciones de operacin. Las densidades
de los fluidos dentro del separador intervienen de modo directo.
6. Velocidad Terminal del Gas dentro de la unidad. El clculo de la velocidad
del gas dentro del separador es uno de los factores que con mayor nfasis
influye en la respuesta. Todo est en ntima conexin con el diseo interno
del separador y debe corresponderse con la mxima velocidad garantizada
para que la separacin se produzca con eficiencia.
7. Tiempo de retencin asignado al lquido para poder salir de la corriente de
gas y depositarse en la seccin de recoleccin de liquidos. Se recomienda
la seleccin del tiempo de residencia del petrleo con base en la gravedad
API del fluido.

8. Dimensionamiento del Separador. Al completar los clculos que sirven de

soporte para seleccionar la unidad, el diseador tiene la obligacin de
indicar las dimensiones mnimas del separador que desea especificar. La
factibilidad de someterse a una u otra normativa o de aceptar la forma como
el fabricante construye sus equipos separadores debe ser analizada
conscientemente.
Diseo Terico separador vertical
El diseo que se realizara en esta seccin se refiere a un diseo referente a los
flujos volumtricos con los que se trabajar y los tiempos de retencin necesarios
para separar las fases. De este diseo se obtendrn las capacidades volumtricas

de gas y el lquido, con lo cual se hallarn el dimetro del separador y su distancia

entre costuras.
CAPACIDAD DEL GAS:
Por medio de esta ecuacin se obtiene el dimetro necesario para albergar el
volumen de gas que entrar al separador durante el tiempo de retencin, esta se
obtiene al igualar el tiempo de retencin del gas con el tiempo necesario para que
la partcula suspendida en esta, caiga. Para la anterior ecuacin, la variable ms
influyente es el caudal de gas, puesto que este tambin va a tener mayor
influencia en el fragmento de la ecuacin que determina el volumen de gas que
ingresa.

d 2=5,040

TZQg

g
C D
l g

dm

Donde:
d es el dimetro interno del separador, in. ,
T es la temperatura de operacin, R,
Qg es la tasa de flujo del gas, MMscfd,
P es la presin de operacin, psia,
Z el factor de compresibilidad del gas.

CAPACIDAD DEL LQUIDO:

Para conocer la altura del colchn de lquido que tendr el separador a

dimensionar es necesario tomar en cuenta el volumen de este que va a ingresar
en el tiempo de retencin estipulado. La siguiente ecuacin permite conocer esta
altura
d 2h=

t rQl
0.12

Donde,
h = altura del volumen de lquido, in,
Tr= tiempo de retencin, min,
Ql= tasa de flujo del lquido, bpd.
DISTANCIA ENTRE COSTURAS DE SOLDADURA:
Al momento de calcular esta distancia es necesario tener en cuenta que las
lminas o las tuberas nominales con las cuales se construyen los separadores se
distribuyen en mltiplos de 2.5 pies. Adicionalmente, es necesario considerar que
los puntos de soldadura sern los ms dbiles y por lo tanto es necesario dejar
ms distancia que la obtenida por medio de las correlaciones matemticas
Para dimetros menores o iguales a 36 pulgadas

Lss =

h+76
12

Para dimetros mayor a 36 pulgadas

Lss =

h+d +76
12

Luego del clculo de esta distancia es necesario establecer una relacin entre el
dimetro del separador y la distancia entre costuraras, teniendo en cuenta las
excesos que se dejan en la ltima. La siguiente relacin debe estar entre 3 y 4, y a
mayor cercana a 3, mejor ser la relacin.

12 Lss
d

SEPARADORES HORIZONTALES:

Los separadores horizontales de dos fases son utilizados cuando el fluido contiene
un alto volumen de gas, pues la posicin horizontal aumenta el rea de superficie
del lquido, lo cual trae como resultado una mayor eficiencia en la separacin de
gases. Estos separadores normalmente se trabajan con la mitad de su volumen
lleno de lquido para maximizar el rea de interface gas-lquido.

FUNCIONAMIENTO:
En estos separadores el chorro de fluidos entra y choca con el desviador de
entrada causando un cambio brusco en la direccin, lo que ocasiona un cambio de
momento y una separacin inicial del lquido que se dirige hacia el fondo y el vapor
hacia la cima. Los gases y el roco del lquido suben para pasar por los
laminarizadores; en estos las gotas de roco se van acumulando hasta que
eventualmente caen a la seccin de acumulacin de lquidos. La seccin de
almacenamiento de lquido permite dar el tiempo de retencin requerido para
facilitar la salida de gas en solucin y su desplazamiento al espacio de vapor.
Como hay partculas pequeas (menores a 100 micras) que no pudieron
removerse en la seccin gravitatoria es necesario poner un extractor de niebla
para removerlas. En la salida del gas, un controlador abre o cierra la vlvula de
control de presin para mantener la presin deseada en el separador.

Ventajas:

Tienen mayor capacidad para manejar gases que los verticales.

Son ms fciles de instalar que los verticales.

Ms fcil de aislar para operaciones en clima frio.
Son muy adecuados para manejar aceite con alto contenido de espuma.

Desventajas:

No son tan adecuados para manejar flujos que contienen material slido
como arena o lodo, pues son difciles de limpiar.
El control de nivel de lquido es ms crtico que en los separadores
verticales.

DISEO DE UN SEPARADOR HORIZONTAL BIFSICO:

Las directrices que se presentan a continuacin son para un separador horizontal

que trabaje 50% lleno de lquido. Al dimensionar un separador horizontal, es
necesario escoger una Longitud costura a costura (Lss) y un dimetro que
satisfagan las condiciones para la capacidad del gas y del lquido y que
proporcione un tiempo de retencin adecuado para permitir que el lquido alcance
el equilibrio.

Seam-to-Seam Length = Lss

Inlet

Effective Length = Leff

Exit

Vg
Vg
FB

Vt

Trajectory of Liquid Design Liquid Drop. dmm

Fuente: Surface Production Operation. Kenn Arnold Cap 4

RESTRICCIN DE LA CAPACIDAD DE GAS:

Los principios de sedimentacin de gotitas de lquido a travs de un gas pueden

ser utilizados para desarrollar una ecuacin para el tamao de un separador para
un determinado caudal de gas.

g
CD

( TZQg
P ) ( ( lg ) ( dm ))

dLeff =420

1/
2

Donde:
d = dimetro interno del separador (in)
Leff = longitud efectiva del separador (ft)
T = temperatura de operacin (R)
Qg = caudal de gas (MMscgd)
P = presin de operacin (psia)
Z = compresibilidad del gas
CD = coeficiente de arrastre
dm = tamao de la gotita de lquido a separar (micrmetros)
l = densidad del lquido (lb/ft3)
g = densidad del gas (lb/ft3)

RESTRICCIN DE LA CAPACIDAD DE LQUIDO:

Los separadores de dos fases deben ser dimensionados para proporcionar un

tiempo de retencin de lquido para que este pueda alcanzar el equilibrio de fase
con el gas.

d2 Leff

trQl
0.7

Donde:
tr = tiempo de retencin (min)
Ql = caudal de lquido (BPD)

LONGITUD COSTURA A COSTURA:

Habiendo hallado la longitud efectiva de un separador puede ser determinar la
longitud costura a costura.
La longitud real requerida costura a costura depende del diseo fsico de los
componentes internos del separador.

Lss=Leff +

d
para capacidad del gas
12

4
Lss= Leff para capacidad delliquido
3

Fuente: Surface Production Operation. Kenn Arnold y Maurice Stuart

RELACIN DE ESBELTEZ:

Para cada diseo de separador existe una combinacin de Leff y d que reduzca al
mnimo el coste de dicho separador. Se puede demostrar que cuanto ms
pequeo sea el dimetro, menos peso tendr el recipiente y por lo tanto menor es
su costo. Hay un punto, sin embargo, donde disminuyendo el dimetro aumenta la
posibilidad de que la alta velocidad en el flujo de gas genere arrastre de lquidos.
La mayora de los separadores bifsicos estn diseados para relaciones de
esbeltez entre 3 y 4. Relaciones de esbeltez fuera del rango puede ser utilizada,
pero el diseo debe ser evaluado para asegurar que no se produzca re-arrastre de
lquido.
=

12 Leff
d

CONTROLES DEL SEPARADOR.

Aunque el separador est diseado para realizar la separacin de fases, la calidad

de esta separacin depende del control de sus condiciones de operacin y de las
tasas de salida de las fases. Una buena separacin de fases depende de factores
tales como:

Caractersticas fsicas y qumicas del crudo

Temperatura y presin de operacin

Cantidad de fluido de que necesita tratar

Tamao y configuracin del separador

Bsicamente los separadores de controlan por dos variables, la primera es la

presin y como segunda medida est el nivel.

CONTROL DE LA PRESIN:

El control de presin mantiene constante la presin del separador regulando la

salida del gas; si la presin aumenta por encima de la presin de operacin esta
presin acta sobre la vlvula de control de salida de gas y hace que se abra ms
para permitir ms paso de gas; si la presin disminuye por debajo de la presin de
operacin, la vlvula que controla la salida de gas se cierra un poco y de esa
manera bloquea un poco la salida de gas permitiendo que el separador se
presurice nuevamente.

Adicional a la vlvula de contrapresin, el sistema de control de la presin en el

separador posee una vlvula de alivio y un disco de ruptura; en caso de que por
alguna razn la vlvula de contrapresin no permita la despresurizacin del
separador cuando este est a presiones por encima de la presin de operacin, la
vlvula de alivio se abre para despresurizar el recipiente, y si finalmente la vlvula
de alivio no funciona y el recipiente continua presurizndose se rompe el disco de
ruptura el cual es una lmina normalmente de aluminio que soporta una
determinada presin y cuando se somete a una presin mayor se rompe; al
romperse el disco de ruptura el recipiente queda abierto a la atmsfera o una lnea
de descarga

EJEMPLO METODOLOGIA DEDISEO SEPARADOR VERTICAL

Teniendo:
Caudal de gas : 10 MMSCFD y 0.6 GE
Caudal de aceit: 2,000 BOPD at 40 API
Presion de operacin: 1,000 psia
Temperatura de operacin: 60F
Tamao de la particular a remover: 140 microns
Tiempo de retencin: 3 min
Solucin
1. Calculo del CD

Donde d es el dimetro mnimo de la capacidad de gas

6. relacin de esbeltez Compute: 12Lss / d. Las opciones en el rango de 3 a 4 son
ms comn (Tabla 3.3).
7. Elija un tamao razonable, con un dimetro mayor que el determinado por la
capacidad de gas. A 36-in. de dimetro por 10 pies. El separador de costura
proporciona una retencin ligeramente ms de 3 min tiempo con un dimetro
mayor de 21,8 pulg. y una relacin de esbeltez de 3,2.

EJEMPLO METODOLOGIA DISEO SEPARADOR HORIZONTAL

Teniendo:
Caudal de gas : 10 MMSCFD y 0.6 GE
Caudal de aceit: 2,000 BOPD at 40 API
Presion de operacin: 1,000 psia
Temperatura de operacin: 60F
Tamao de la particular a remover: 140 microns
Tiempo de retencin: 3 min
Solucin
1. Calculamos el CD como lo hicimos anteriormente

6. Calcular relaciones de esbeltez, 12Lss / d. Las opciones en el rango de 3-4 son

comunes.
7. Elija un tamao razonable, con una combinacin de dimetro y longitud arriba
tanto la capacidad de gas y las lneas de las restricciones de capacidad de lquido.
A 36-in. por 10 pies separador proporciona tiempo de retencin de
aproximadamente 3 min.

BIBLIOGRAFIA

Gulf Equipment Guides. Gas-Liquid and Liquid-Liquid Separators. Maurice

Stewart. Kn Arnold. 2008.
Surface Production Operations. Design of Gas-Handling Systems and
Facilities. 3rd Edition. Maurice I. Stewart, Jr. Phd, PE.
GPSA. Engineering Data Book Sections 1-26.
Surface Production Operation. Design of Oil Handling Systems And
Facilities. Ken Arnold & Maurice Stewart.