Albert Einstein

(Ulm, Alemania, 1879 - Princeton, 1955) Cientfico estadounidense de

origen alemn. En 1880 su familia se traslad a Mnich y luego
(1894-96) a Miln. Frecuent un instituto muniqus, prosigui sus
estudios en Italia y finalmente se matricul en la Escuela Politcnica
de Zrich (1896-1901). Obtenida la ciudadana suiza (1901), encontr
un empleo en el Departamento de Patentes; aquel mismo ao
contrajo matrimonio.

Albert Einstein
En 1905 public en Annalen der Physik sus primeros trabajos sobre la
teora de los quanta, la de la relatividad y los movimientos
brownianos, y lleg a profesor libre de la Universidad de Berna. En
1909 fue nombrado profesor adjunto de la de Zurich y en 1910 pas a
ensear Fsica terica en la Universidad alemana de Praga. Luego dio
clases de esta misma disciplina en la Escuela Politcnica zuriquesa
(1912). En 1913, nombrado miembro de la Academia de Prusia, se
traslad a Berln. En 1916 se cas en segundas nupcias. Public
entonces Die Grundlage der allgemeinen Relativittstheorie e inici
una serie de viajes a los Estados Unidos, Inglaterra, Francia, China,
Japn, Palestina y Espaa (1919-32).

En 1924 entreg a la imprenta ber die spezielle und die allgemeine

Relativittstheorie y el ao siguiente recibi el premio Nobel por su
teora sobre el efecto fotoelctrico. En 1933 abandon la Academia de
Prusia y se enfrent valerosamente a Hitler. Iniciada la persecucin
nazi contra los judos, march a Amrica y ense en el Instituto de
Estudios Superiores de Princeton (Nueva Jersey). En 1945 se retir a
la vida privada, a pesar de lo cual prosigui intensamente su
actividad cientfica.
Einstein es uno de los grandes genios de la humanidad. En el mbito
de las ciencias fsicas llev a cabo una revolucin todava en marcha
y cuyos alcances no pueden medirse an en toda su amplitud. En su
primera formulacin (teora de la relatividad restringida) extendi a
los fenmenos pticos y electromagnticos el principio de relatividad
galileo-newtoniano, anteriormente limitado slo al campo de la
Mecnica, y afirm la validez de las leyes de esta ltima tanto
respecto de un sistema galileano de referencia K, como en relacin
con otro de referencia K' en movimiento rectilneo y uniforme
respecto de K.
Segn las teoras de Einstein, la ley de la propagacin de la luz en el
vaco debe tener, como cualquier otra general de la naturaleza, la
misma expresin ya referida, por ejemplo, a una garita ferroviaria o a
un vagn de tren en movimiento rectilneo y uniforme en relacin con
sta; dicho en otros trminos, la velocidad de la luz no se ajusta a la
de los sistemas de referencia que se mueven en lnea recta y de
manera uniforme respecto del movimiento de la misma luz. En
realidad, el experimento de Michelson-Morley, mil veces repetido y
comprobado a partir de 1881, haba demostrado la diferencia
existente entre la velocidad de la luz y la de la Tierra.
La relatividad restringida ofrece la razn de tal hecho, antes
inexplicable. A su vez, la invariabilidad de la velocidad de la luz lleva
a la introduccin, en Fsica, de las transformaciones de Lorentz, segn
las cuales la distancia temporal entre dos acontecimientos y la que
separa dos puntos de un cuerpo rgido se hallan en funcin del
movimiento del sistema de referencia, y por ello resultan distintas
para K y K'. Ello nos libra, en la formulacin de las leyes pticas y
electromagnticas, de la relacin con el hipottico sistema fijo
"absoluto", rompecabezas metafsico de la Fsica clsica, puesto que
tales leyes, como aparecen formuladas en la relatividad restringida,
valen para K e igualmente para K', lo mismo que las de la Mecnica.
El trnsito de la Fsica clsica a la relatividad restringida representa
no slo un progreso metodolgico. Esta ltima, en efecto, presenta
-como observa Einstein (Sobre la teora especial y general de la
relatividad)- un valor heurstico mucho mayor que el de la Fsica
clsica, por cuanto permite incluir en la teora, como consecuencia de

ella, un notable nmero de fenmenos, entre los que figuran, por

ejemplo, la aparente excepcin en la relacin de la velocidad de la luz
con la de una corriente de agua en el experimento de Fizeau; el
aumento de la masa de los electrones al incrementarse las
velocidades de stos, observado en los rayos catdicos y en las
emanaciones del radio; la masa de los rayos csmicos, cuarenta mil
veces superior a la de la misma en reposo; el efecto Doppler; el
efecto Compton; la existencia del fotn y la magnitud de su impulso,
previstas por Einstein y comprobadas luego experimentalmente; la
cantidad de energa requerida por las masas de los ncleos para la
transmutacin de los elementos; la fina estructura de las rayas del
espectro, calculada por Sommerfield mediante la Mecnica relativista;
la existencia de los electrones positivos, prevista por Dirac como
solucin a ciertas ecuaciones procedentes de la Mecnica de la
relatividad; el magnetismo de los electrones, calculado por Dirac con
la transformacin de las ecuaciones de Schrdinger en las
correspondientes de la Mecnica relativista, etc.
Una de las consecuencias de la relatividad restringida es el
descubrimiento de la existencia de una energa E igual a mc2 en toda
masa m. Esta famosa y casi mgica frmula nos dice que la masa
puede transformarse en energa, y viceversa; de ah el memorable
anuncio hecho por Einstein hace cincuenta aos sobre la posibilidad
de la desintegracin de la materia, llevada luego a cabo por Fermi.
Sin embargo, la relatividad restringida no elimina el sistema fijo
absoluto del campo de la Fsica de la gravitacin. Tal sistema, en
ltima instancia, nace del hecho por el cual la relatividad restringida
admite an, en la formulacin de las leyes de la naturaleza, la
necesidad de situarse bajo el ngulo de los sistemas privilegiados K y
K' Qu ocurrira de ser formuladas las leyes fsicas de tal suerte que
valieran tambin para un sistema K" en movimiento rectilneo no
uniforme, o bien uniforme pero no segn una lnea recta? Aqu la
distincin entre campo de inercia y de gravitacin deja de ser
absoluta, puesto que, por ejemplo, respecto de varios individuos
situados en un ascensor que caiga de acuerdo con un movimiento
uniformemente acelerado, todos los objetos del interior del ascensor
se hallan en un campo de inercia (quien dejara suelto entonces un
pauelo vera cmo ste se mantiene inmvil ante s), en tanto que
para un observador situado fuera, y en relacin con el cual el aparato
se mueve con un movimiento uniformemente acelerado, el ascensor
se comporta como un campo de gravitacin.
La relatividad general es precisamente la Fsica que mantiene la
validez de las leyes incluso respecto del sistema K". El postulado de
sta tiene como consecuencia inmediata la igualdad de la masa
inerte y de la ponderal, que la Fsica clsica haba de limitarse a

aceptar como hecho inexplicable. Con la relatividad general, la Fsica

alcanza el mayor grado de generalidad y, si cabe, de objetividad.
Qu ley natural, en efecto, es vlida para sistemas de referencia
privilegiados? Ninguna, en realidad. Las leyes naturales deben poder
ser aplicables a cualquier sistema de referencia; es ilgico pensar, por
ejemplo, que la Fsica no resulta admisible dentro de un ascensor que
caiga con un movimiento uniformemente acelerado o en un tiovivo
que gire.
La relatividad general comporta la previsin terica de numerosos
hechos; as, por ejemplo: la desviacin de los rayos luminosos que se
aproximan a una masa; la traslacin de las rayas espectrales; la del
movimiento perihelio de Mercurio, etc. La experiencia ha confirmado
plenamente estas previsiones tericas.
Durante los ltimos aos de su existencia, Einstein fij los
fundamentos de una tercera teora, la del "campo unitario", que
unifica en un solo sistema tanto las ecuaciones del mbito
electromagntico como las del campo de la gravitacin. El desarrollo
ulterior de esta teora, dejada por el sabio como herencia, permitir
seguramente la obtencin -segn observa Infeld, discpulo de
Einstein- no slo de las ecuaciones de ambos campos, sino tambin
de las correspondientes a la teora de los quanta. Entre sus obras
deben destacarse Las bases de la teora general de la
relatividad (1916); Sobre la teora especial y general de la
relatividad (1920);Geometra y experiencia (1921) y El significado de
la relatividad (1945).
Albert Einstein naci un 14 de marzo de 1879 y muri un 18 de abril
de 1955. Naci en Alemania, nacionalizado posteriormente suizo y
estadounidense. Es el cientfico ms conocido e importante del siglo
XX.
En este corto documental sobre su vida, realizado en The History
Channel, podemos ver como fueron sus primeros aos, era un
estudiante deprimido sobre su propia vida, que pensaba que no
serva para nada. Era mal alumno y muchas veces se faltaba a sus
clases. Luego de su gradacin no encontraba trabajo y hasta
consider ser un vendedor de seguros. Einstein pensaba que era
un perdedor.

Luego cuando empez a trabajar en la Oficina

de Patentes de Berna (Suiza), sus ideas y
conceptos empezaron a tomar vuelo y empez
a cuestionar cosas de la vida como la velocidad
de la luz y la energa. En 1905 public
su Teora de la Relatividad, la relacin del
espacio y el tiempo, pero a ninguna revista
cientfica le interes.
Tambin formul la ecuacin ms conocida en
Fsica, y es la expresin de la equivalencia
masa-energa,E=mc.
Las pasiones del amor del joven Einstein, quien era todo un
conquistador:
http://www.youtube.com/watch?v=0cN4Ve3DJhA
A sus 28 aos Einstein empieza a extender su Teora Especial de la
Relatividad, a una Teora General de la Relatividad, incluyendo la
fuerza de la Gravedad, enfrentando as a su dolo cientfico: Isaac
Newton.
SEGUNDO CAPTULO

En este segundo captulo se centrar como se demostr que la luz era

curvada por los cuerpos que eran capaces por su gravedad de desviar
su trayectoria. Y mediante las observaciones en los eclipses totales
de sol de 1919 y 1921, fueron decisivos para demostrar la teora de la
relatividad general de Einstein de forma emprica, en la que la luz se
desviaba al pasar por un campo gravitatorio creado por un
cuerpo celeste. Y a travs de las observaciones del eclipse total a
travs del campo gravitatorio solar se observaba el efecto de
curvamiento de las estrellas de fondo que estaban cercanas al plano
del sol.
La vida personal y profesional de Albert Einstein esta enmarcada
entre 2 eclipses solares que tuvieron lugar en 1914 y en 1919.
Aunque el trabajo ms importante de Albert Einstein fue realizado en
1905, cuando ide sus teoras de la relatividad y de la relatividad
especial, tendran que pasar 14 aos antes de que sus principios nada
convencionales pudieran demostrarse. Hasta entonces, Albert
Einstein estuvo expuesto al ridculo y al desafo y sufri toda una serie
de dificultades para conseguir un trabajo prestigioso. Entonces, en
1911, Albert Einstein dio con un modo de demostrar sus teoras.
Si tena razn, entonces algo asombroso ocurrira durante un eclipse
solar: los rayos solares se curvaran alrededor de la luna y parecera
que las estrellas haban saltado a una posicin diferente.

La pasin y la razn
A cien aos de la publicacin de la teora de la
relatividad, abundan los homenajes a Einstein.
La biografa del fsico Barry Parker busca
indagar en sus aspectos ms ntimos y
personales.
Es curioso que uno de los aos ms
importantes de la historia de la ciencia sea
recordado con una etiqueta de ribetes
religiosos: podr ser la fecha de la primera
revolucin rusa, del debut de Mata Hari en
Pars o del despertar del fauvismo con Matisse a la cabeza, pero 1905
es definitivamente el ao milagroso en el que un oficinista de
patentes de Berna de slo 26 aos llamado Albert Einstein hizo relucir
su chapa de genio en potencia y sac de la galera cinco artculos
cruciales (entre ellos, el de la relatividad especial) que de un sopetn
cambiaron la fsica para siempre y fulminaron los conceptos
establecidos y dogmticos del tiempo, el espacio, la materia, la
energa.
La figura de Einstein (1879-1955) no transmut en mito de inmediato.
Como cuenta el tambin fsico Barry Parker en Einstein: pasiones de
un cientfico, este hombre de 1,72 de estatura, fumador empedernido,
desordenado, distrado, olvidadizo y algo misgino tuvo que esperar
hasta 1919 para que el mundo se rindiera a sus pies. Fue entonces
cuando, despus de que sus teoras fueran corroboradas por la
experiencia, Einstein se recibi de genio y estereotipo puro. A
cincuenta aos de su muerte, su figura sigue siendo adorada con la
misma fuerza ciega y algo infantil con que se venera a una estrella de
cine; y aun as el cuadro est incompleto. Falta en las conferencias, en
las mesas redondas, en los congresos internacionales el recuerdo del
hombre detrs del personaje, del individuo vuelto icono.
En concordancia con el centenario de aquel ao milagroso que trae
consigo una catarata de biografas einstenianas, Barry Parker traza a
partir de cartas personales y documentos sueltos un retrato incisivo
sobre la compleja personalidad de quien fuera la persona del siglo
XX para la revista Time. En efecto, muestra un Einstein de carne y
hueso, fuertemente apasionado por todo tipo de saber, ya sea
musical (desde los cinco aos toc el piano y el violn, y mora por las
sonatas de Mozart); o social (tuvo dos esposas Mileva Maric y su
prima Elsa Lwenthal y varias amantes).
Para suerte del lector poco avezado en fsica o matemtica, Parker
deja de lado ecuaciones, nmeros y frmulas y se ocupa de sacar los
trapitos al sol de la vida ntima del cientfico de cabellera alocada, en

una especie de backstage del mundo einsteniano. No faltan las

ancdotas en torno de su mal desempeo como estudiante (No le ir
bien en nada, le lleg a decir su profesor de griego); su escalada al
rango de celebrity (las mujeres lo asediaban, los pases lo reciban
como un jefe de Estado y los paparazzi no lo dejaban en paz); sus
hobbies (la navegacin, la filosofa kantiana), su pacifismo militante, y
su contribucin a la bomba atmica.
Sin embargo, para el fsico alemn no todo fue fama y alegra.
Einstein por mucho tiempo fue un desempleado ms, sus tesis eran
constantemente rechazadas, como profesor particular tuvo
estudiantes que no le pagaban, dio en adopcin a su hija Lieserl, los
jurados del Nobel mostraban reticencia a darle el premio, y con los
hijos que s reconoci (Hans Albert y Eduard, esquizofrnico) tuvo una
relacin distante, casi como un padre ausente. Segn Parker, todo eso
lo tapaba con su adiccin al trabajo, sus viajes por el mundo
acadmico europeo y los esfuerzos de escapar de la persecucin nazi,
que conformaron un cmulo de preocupaciones que desataran los
constantes problemas estomacales que lo llevaran a la muerte en
1955. Aunque aporta pocas cosas nuevas y por momentos se le
escapan de las manos las interpretaciones que hace de las cartas,
Parker muestra un Einstein ntimo y personal.

Muerte de Albert Einstein

El cientfico Albert Einstein muri en Princeton (Nueva Jersey,
Estados Unidos) el 18 de abril de 1955, a los 76 aos de edad, como
consecuencia de una hemorragia interna causada por la ruptura de un
aneurisma artico. Naci el 14 de marzo de 1879 en Ulm (Alemania).
El 17 de abril de 1955, Albert Einstein sufri una hemorragia interna
causada por la ruptura de un aneurisma en la aorta abdominal, que
anteriormente haba sido reforzada quirrgicamente por el Dr.
Rudolph Nissen en 1948. Einstein rechaz la ciruga, diciendo: "Quiero
irme cuando quiero. Es de mal gusto prolongar la vida artificialmente.
He hecho mi parte, es hora de irse. Lo har con elegancia."
Einstein se llev al hospital un esbozo de un discurso que preparaba
para un programa de televisin que conmemoraba el sptimo
aniversario del Estado de Israel, pero no vivi lo bastante como para
completarlo. Justo antes de morir dijo unas palabras en alemn que
su enfermera no fue capaz de entender ya que no hablaba el idioma.
Muri en el Hospital de Princeton a primera hora de la maana.
Sus restos fueron incinerados y sus cenizas dispersadas por el aire en
un lugar desconocido. Antes de la incineracin, el patlogo del
Hospital de Princeton, Thomas Stoltz Harvey, le extrajo el cerebro
para preservarlo, sin el permiso de su familia, con la esperanza de

que la neurociencia del futuro sera capaz de descubrir lo que hizo a

Einstein tan inteligente. En la pizarra de Einstein quedaron las
ecuaciones sin concluir para integrar las cuatro fuerzas
fundamentales.
En su discurso en el funeral, el fsico nuclear Robert Oppenheimer
resumi su impresin de Einstein como persona: "Casi no tena
ninguna sofisticacin y careca totalmente de lo mundano. Haba
siempre en l una pureza maravillosa a la vez que infantil y
profundamente obstinada."