HISTORIA: PAQUETE DE DATOS

Las redes actuales de comunicacin nos permiten acceder a Internet a buena velocidad (aunque no
siempre se cubre todo el territorio) y, en trminos generales, el tiempo de espera en la carga de una
pgina web es cada vez ms pequeo (tanto en movilidad como desde el escritorio), sobre todo si lo
comparamos con las calidades de servicio de hace algunos aos. La tecnologa ha evolucionado y,
aunque no siempre al ritmo que le gustara al usuario, la misma evolucin tecnolgica ha llevado de la
mano el despliegue de infraestructuras de telecomunicacin para soportar nuevas redes y aumentar
la capacidad de transporte.
Hace 15 aos, navegar por Internet desde terminales mviles era algo, prcticamente, impensable no
solo desde el punto de vista tecnolgico sino tambin desde el punto de vista econmico y, al final,
quedaba acotado a grupos de poblacin muy concretos. De hecho, el nmero de conexiones a
Internet disponibles en los hogares era pequeo y, bsicamente, a travs de un mdem conectado a
la red telefnica bsica donde haba que esperar, a veces demasiado, a que se cargasen las pginas
web (un tiempo que se disparaba si las pginas contenan muchas imgenes).
Afortunadamente, las redes actuales han cambiado la situacin y la sensacin de acceso inmediato
es algo a lo que cada vez nos vamos acostumbrando ms gracias a servicios a tiempo real como las
videollamadas o las aplicaciones de mensajera instantnea. Internet es una red global y, por tanto,
cada uno de los servicios a los que accedemos estn ubicados en centros de datos dispersos por
todo el mundo (Google cuenta con 11 centros de datos y Facebook tambin cuenta con el suyo, por
citar dos ejemplos) que forman eso que llamamos la nube (donde el usuario accede a servicios y
plataformas sin importar su ubicacin fsica ni la de la infraestructura a la que accede).
La inmediatez y la interactividad supone que la transferencia de datos entre un usuario y el servidor al
que accede deba ser muy rpida y, por ejemplo cruzar el Ocano Atlntico para ir desde Estados
Unidos a Europa a travs de alguno de los cables submarinos que surcan el fondo del mar;
precisamente con la idea de mostrarnos de una manera grfica el viaje que sigue un paquete de
datos desde el servidor origen hasta llegar a nuestro telfono mvil, nuestra tableta o nuestro
ordenador, el Festival Mundial de Ciencias ha creado un vdeo con el que mostrarnos el acelerado
viaje que sigue un paquete de datos en tiempos que, en la gran mayora de los casos, duran menos
de un segundo.