El Top 20 de los animales ms raros del Planeta

Cangrejos con patas peludas, culebras marinas que fabrican lodo, topos
con tentculos en la nariz, un pez que se infla y se expande medio
metro... El mundo animal est repleto de ejemplos de animales con
caractersticas asombrosas. Aqu recogemos algunas de las veinte
especies ms extraas por su aspecto o sus capacidades. La lista se
presta a que el lector elabore su propio ranking con los ejemplares ms
feos o ms curiosos.

El topo de nariz de estrella o estrellada

No ganara un concurso de belleza. A este mamfero que habita en
Norteamrica le ha tocado tener en la punta del hocico 22 tentculos
rosados y dotados de movimiento que le dan el aspecto de un monstruo
aliengena de serie B. Con ellos puede descubrir el mundo y capturar
lombrices, insectos y pequeos crustceos, que son la base de su
alimentacin. Como otros topos, excava tneles, y es un buen nadador.
En invierno, se dedica a dormir.

El gavial indio
Tambin conocido como cocodrilo del Ganjes, el gavial indio es una
especie antiqusima y muy rara. Se distingue por un hocico muy delgado
y prolongado adaptado a la pesca. Est al borde de la extincin.

Anteriormente, se le cazaba para aprovechar su piel. En la actualidad,

est amenazado por los pescadores y el crecimiento de la actividad
fluvial, que han limitado el hbitat del gavial a escasas reas silvestres.
A estos peligros se une la construccin de diques y canales en los ros.

El almiqu paradjico o agouta

Tiene un aspecto simptico, pero su mordisco es venenoso. Parecido a
un ratn al que le ha crecido la nariz, quedan muy pocos ejemplares en
la Repblica Dominicana y Hait. Bilogos y cientficos tratan de salvarlo,
aunque no ser fcil. Su nombre cientfico es Hispaniolan solenodon,
porque es natural de la isla La Espaola. Es de los pocos mamferos
autctonos de las islas del Caribe. Aunque es difcil de ver, porque tienes
hbitos nocturnos y es muy rpido, los perros y gatos son sus principales
enemigos.

Dragones del mar

Estas criaturas sacadas de un cuento de hadas intentan, como muchos
otros animales, pasar inadvertidas. Su cuerpo parece estar formado por
algas, hojas y ramas, un peculiar aspecto que le permite mimetizarse

para evitar a los deprededores y sobrevivir. Sus movimientos son tan

ligeros que puede pasar por un alga marina flotando en el mar. Es capaz
de cambiar de color segn el fondo marino. Una joya natural.

El cangrejo Yeti
Una de las ltimas sorpresas que nos ha dado el mundo animal. Este
cangrejo peludo y albino fue descubierto por el Instituto de Investigacin
Acutica de California hace tres aos en el Pacfico, cerca de la Isla de
Pascua. El cangrejo habita a 2.300 metros de profundidad, donde existen
fluidos que resultan txicos para otras especies. Sus pinzas peludas
contienen una bacteria filamentosa cuya funcin an no est clara.
Algunos cientficos cree que puede servir al animal para evitar que se
intoxique con el veneno de los minerales.

El Sphynx
No tiene ni un solo pelo en el cuerpo. El Sphynx o gato esfinge puede
parecer repulsivo para algunos, pero los amantes de lo excntrico adoran
a este felino por su originalidad. No les falta razones, ya que son gatos
muy sociables, robustos, de buena salud y con la ventaja de que, como
no tienen pelo, no molestan a los alrgicos. Slo hay cientos de
ejemplares en todo el mundo y los criadores son muy pocos, as que es

dficil

conseguir

uno

como

mascota.

El pez sapo peludo

Es una de las criaturas ms extraas por su peculiar aspecto. Esta
especie, que puede encontrarse en las aguas clidas de Indonesia,
camina sobre los lechos marinos en busca de alimento, escondido entre
las esponjas y corales. Se parece a un sapo en todo: la forma
semicircular de su cuerpo, su boca gruesa y su posicin en la arena a la
hora de saltar sobre su presa. De su cuerpo de color amarillo nacen
numerosas ramificaciones que se asemejan a pelos. Su tamao es muy
variable.

El dumbo
Debe su nombre al famoso personaje de Disney por el parecido que le
otorgan sus protuberancias como orejas. Estos extraos pulpos suelen
habitar en las profundidades abisales, en la ms absoluta obscuridad y
soportando presiones increbles de hasta 200 atmsferas (200
kilogramos por centmetro cuadrado ) entre los 1.600 y 2.000 metros de
profundidad. Sus hbitos son un misterio para los cientficos.

El echidna
Originario de Australia, el echidna u oso hormiguero espinoso es, junto a
los ornitorrincos, uno de los dos nicos mamferos que ponen huevos.
Nacen desnudos, pero cuando crecen cubren su cuerpo de un denso
pelaje del que sobresalen un montn de agudas espinas. Pueden medir
hasta 50 centmetros de largo y se alimentan de insectos y lombrices.

El tarsero fantasma
Es comn verlos agarrados a los rboles de los bosques de Indonesia,
Borneo y las islas Filipinas y Clebes. Sumamente pequeos, menores
que una rata y con las patitas muy delgadas, es imposible no fijarse en
sus gigantescos ojazos. Cada globo ocular mide 16 milmetros de
dimetro, tan largo como su cerebro. Son solitarios y nocturnos, por lo
que reciben el sobrenombre de fantasma, espectro o espritu del bosque.

El cerdo marino
El cerdo marino o seapig en ingls, vive en el fondo del ocano y se
alimenta en el barro del lecho marino. Los cientficos todava no han
descubierto cmo puede sobrevivir con xito en esas condiciones. Tiene
el aspecto de un globo hinchado a punto de explotar y se asemeja a un
cerdo
comn
color
de
rosa.

La tortuga blanca
Su color cremoso est manchado de pequeas motas rosas. Su figura es
muy importante en la cultura china y aparece como personaje en
numerosos cuentos y leyendas. El ejemplar de la imagen fue encontrada
en la rivera del Rio Amarillo en la provincia de Zhengzhou Henan, en
China. Pesa 6,5 kg y mide alrededor de 40 centmetros de largo.

El jerbo de orejas largas

El jerbo de orejas largas es un pequeo roedor nocturno que habita en
los desiertos de China y Mongolia. Tiene una larga cola que supera
ampliamente el tamao de su cuerpo y unas orejas de conejo
descomunales que le dan su apellido. Al ser un tan raro animal, est en
peligro de extincin. Fue incluido entre las diez especies investigadas en
2007 por la Sociedad Zoolgica de Londres en el programa EDGE of
existence, sobre especies de evolucin diferenciada globalmente
amenazadas.

El aye-aye
Est en peligro de extincin por ser muy feo. Es del grupo de los lmures
y el nico superviviente de su familia, aunque su poblacin decrece a un
ritmo alarmante, en parte porque los habitantes de Madagascar, lugar
donde habita, le consideran una criatura endemoniada y muy peligrosa.
Creen que si apunta a una persona con su tercer dedo, sta muere
repentinamente y de modo horrible. Los consevacionistas luchan por

preservarlo de una extincin prematura. De hbitos nocturnos, es rpido,

un buen saltador y se alimenta de larvas.

Los mixines o mixinos

Es quizs la ms desagradable de las criaturas marinas, en gran parte

por su capacidad para producir lodo. Parecido a la lamprea, carece de
mandbulas. En su lugar tiene dos estructuras que se desplazan de forma
horizontal y le sirven para capturar a su presa. Se alimenta de las
vsceras de animales de mayor tamao y se introduce a veces en
ejemplares vivos para roerlos. Por lo general, son necrfagos. Toda una
pelcula
de
terror.

El Psychrolutes microporos
Es un pez gelatinoso de la familia Psychrolutidae que vive a unos 1.000
metros de profundidad en las aguas de Nueva Zelanda y el este de
Australia. Muy pocos son los afortunados que han podido observar uno
de estos ejemplares. Los pescadores casi nunca los capturan. Como su
densidad es menor que la del agua, apenas gasta energa en nadar y se
traga cualquier cosa que flota por delante de su boca

Los lorinos o loris

Estos primates habitan en los
amenzados por la prdida de
vctimas de la supersticin. Se
para enfermedades oculares, y
alimenta de lagartijas, insectos,
Destacan
sus
ojos

bosques de India y Sri Lanka y estn

su hbitat. Por desgracia, tambin son
cazan para uso de supuestos remedios
tambin como animal de laboratorio. Se
huevos, pequeos invertebrados y hojas.
y
la
falta
de
cola.

El Chauliodus
Tiene una pinta terrible, y no es para menos, ya que es uno de los
mayores depredadores de su hbitat. Como otros peces abisales,
Chauliodus utilizan rganos bioluminescentes para cazar y atrapar
presas en las profundidades cuando la luz solar no penetra en el fondo.
Tienen luces en su cuerpo, localizadas en el vientre y en el final de una

aleta

para

atraer

presas.

Arothron meleagris
Retencin de lquidos? No, defensa personal. Este pez del Ocano
Pacfico puede alcanzar los cincuenta centmetros de longitud cuando se
expande como un globo. Es muy vistoso y uno de los ejemplares ms
curiosos
de
la
fauna
acutica.

El puli hngaro
Un perro muy simptico, quizs el animal ms bonito de este Top 20
de rarezas. Su lana le hace parecer una oveja con rastas y en
movimiento puede asemejarse a un ovillo desmedejado. Muchos
aficionados a los perros lo adoran. Adems, tiene fama de tener muy
buen carcter.

Abanico de mar
Unos animales diminutos que se renen o agrupan formando colonias,
construyen graciosas figuras a las que se les da el nombre de abanicos de
mar. Tales animales no se trasladan libremente; permanecen siempre en el
mismo sitio y construyen su esqueleto con caliza extrada del agua, dndole
un aspecto arboriforme. Cuando mueren, sus casas de roca perduran.
Los abanicos de mar son celentreos, lo mismo que las medusas y la
carabela portuguesa. Los corales y las anmonas de mar, parecidas a las
flores, tambin forman parte de este grupo.

Acrbata Pigmeo
Desde que el sol desaparece en el horizonte, los bosques australianos se
pueblan de pequeos paracaidistas de piel blanca y negra que se van a
reunir junto a la savia dulzona de los eucaliptos. Estos paracaidistas
forman tambin parte del orden de los marsupiales, habiendo sido
bautizados como acrbatas pigmeos.
Aun a pesar de su exigua talla (apenas si medirn 15 centmetros desde la
punta de su nariz rosa hasta el extremo de la cola), suelen cubrir planeando
distancias de 9 o 10 metros. Las largas uas de que estn armados sus
dedos le permiten escalar los rboles a una velocidad sorprendente.
Como casi todos los mamferos volantes, los acrbatas pigmeos duermen
de da y trabajan de noche. Aparte de la savia de los eucaliptos, con la que
se refocilan, se alimentan tambin de insectos y de nctar.

Estos animales son tan pequeos que una hembra con su cra cabran
fcilmente en la palma de la mano. Y los pequeos, en el momento de
nacer, podran meterse en un dedal de coser.
Estos animales, dentro de su mundo, son extraos tanto por su tamao
como por la habilidad que tienen para planear y correr a mucha velocidad.

Almiqui de las Antillas

El almiqui de las Antillas, pariente prximo de las musaraas, es un animal
no mayor que un gato, con los pelos un tanto duros y un gran hocico.
Extremadamente mvil, y con un erizado mostacho, el morro le sirve sobre
todo para escarbar el suelo y buscar su alimento. De hecho, el almiqui come
cualquier cosa: insectos, lagartos, pajarillos, o pequeos mamferos, e
incluso tambin, si se le presenta la ocasin, las carroas que pueda
encontrar a su paso.
La curvatura de sus largas uas le hace adoptar un aire particular, pues
parece que siempre anda sobre la punta de los pies.
El alquimi es un animal arisco, atacado inesperadamente de cleras
terribles, sin que existan razones aparentes. Es preferible no acercarse a l
durante tales crisis, puesto que emite gritos aterradores y muerde
cruelmente todo lo que se halla a su alcance; sus peores enemigos son los
perros y los gatos, que le persiguen encarnizadamente. La hembra da a luz
una sola cra cada vez. El almiqui est en vas de extincin y actualmente ya
casi slo se encuentra en Cuba y Hait.
Este animal en su pas puede ser muy conocido, pero para el resto de las
personas pertenece al mundo de los animales extraos.

Gato American Curl

Este gato en particular de la raza American Curl puede ser se pelo corto o
largo, esto ltimo es lo de menos, lo curioso y extrao de este animal, que
no deja de ser un gato, son sus orejas o pabellones curvados hacia atrs,
dndole un aspecto de gato diablo mimoso, una mutacin que empez en
1981, una pareja de estadounidenses de Lakewood, en California la
encontraron en la calle, encontraron una gata negra acogindola y
bautizndola con el nombre de Shulamit, dos aos despus la criadora
Nancy Kiester le encant la originalidad del linaje de Shulamit, A raz de esa
nueva camada con las orejas curvadas, decidi fijar y seleccionar esa
particularidad con el propsito de crear un nueva raza.
No paso mucho tiempo cuando los esfuerzos de Nancy Kiester se vieron
recompensados, ya que el American Curl, con su caracterstica tan peculiar,
fue reconocido por la CFA. Hoy en da, un grupo de criadores
estadounidenses se dedica a la promocin y a la seleccin de esta nueva
raza de gato.
Desde 1988 han sido importados algunos ejemplares a Europa, en junio de
1989 naci la primera camada. Esta raza est reconocida por el LOOF
francs, pero no por la FIFe, bueno todo se andar.
Parece ser que las mutaciones han existido desde toda la vida, dando un
porcentaje aproximado del 1 de cada 10.000 por especies, esta mutacin en
particular a sido seguramente de animal raro o extrao cuando se han
encontrado, pero desde que la pareja estadounidense vieron este
espcimen y decidieron acogerla, sin saberlo pusieron en marcha en la
historia de la humanidad una nueva raza de gato, el American Curl, a raz de
ah es una raza de gato y deja de ser un gato extrao, para convertirse en
una nueva mascota para los amantes de los gatos.

Colibr pico de espada

Minsculo, extraordinariamente vivaz y dotado de un plumaje de vivos
colores, el colibr pico de espada no se distingue de los dems pjaros
mosca, tan numerosos en las selvas tropicales de Amrica del Sur, ms que
por un pico interminablemente largo, fino y recto como una espada, cuya
longitud sobrepasa a la de todo su cuerpo.
Como todos los colibres, vive una existencia frentica durante el da, pero
cuando llega la noche, su temperatura desciende rpidamente hasta
igualarse con la del ambiente y entonces se sume en un sueo
semiletrgico.
Gran aficionado al nctar, el colibr pico de espada vuela de flor en flor para
aspirarlo con su fina lengua tubular, an ms larga que su pico. Provisto de
unas finas barbillas en su extremidad, este rgano le permite tambin cazar
en las corolas a todos los pequeos insectos o araas con los que completa
su men.

Nsico (nasalis larvatus)

En la frondosa selva de Borneo retumba un bocinazo como si fuera un viejo

claxon. Es el nsico, que utiliza su nariz, en forma de pepino, como
amplificador de sus serenatas romnticas. Los nsicos viven en los pantanos
y ras, y se alimentan sobre todo de brotes y hojas jvenes.
Entre los nsicos de Borneo, slo los machos adultos tienen una nariz
enorme (las hembras y los jvenes tienen una varicita respingona). Con la
edad, su apndice nasal se hace cada vez ms monstruoso y llega a
colgarles hasta por delante de la boca, hasta tal punto que para comer, los
viejos nsicos tienen que apartar su nariz. Sigue sin conocerse la funcin de
este rgano, pero podra servir como amplificador de las sonoras llamadas
de los machos.
El nsico es un nadador y buceador sin par: puede quedarse sin respirar
debajo del agua casi medio minuto. De ah a pensar que la nariz le sirve de
tubo respiratorio.

Pez luna
El pez luna es un pez extraordinario, no solamente por su aspecto, sino
tambin por sus dimensiones. Vive en las aguas clidas, y se aventura muy
raramente en los mares templados.
A su nacimiento, los pequeos peces luna se diferencian tanto de sus
padres que durante mucho tiempo se ha supuesto que pertenecan a otra
especie. Minsculos (tres milmetros aproximadamente), poseen un cuerpo
erizado de espinas. Cuando alcanzan los 2,5 o 3 centmetros de longitud, su
aspecto ya se ha modificado considerablemente. Sus espinas han
desaparecido y ha nacido una aleta natatoria caudal. El desarrollo del alevn
prosigue normalmente, tanto en altura como en longitud. Provisto de
grandes aletas natatorias dorsal y anal, su corta aleta caudal en forma de
luna se parece a una cola truncada.
Los ejemplares adultos no alcanzan ms de dos o tres metros de longitud,
pero pueden llegar a pesar hasta 1.500 kilos. Y aunque a veces se dejan
flotar en la superficie, pasan la mayor parte del tiempo en lugares cercanos
al fondo, esperando el paso de los calamares o de otros animales marinos
que les sirven de alimento. El nombre latino del pez luna Mola, procede de

la comparacin que en lejanos tiempos hicieron los naturalistas entre la

extravagante forma de su cuerpo y una vulgar piedra de amolar.