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INTERVENCIONES Y VALORES
DISEO INDUSTRIAL

Este texto tiene dos motivaciones: primero, analizar lo que llamo las
intervenciones del diseo industrial en el capitalismo (no podra ser en otro
momento histrico por razones obvias), qu motiva estas intervenciones,
desde qu visin del mundo intervienen los diseadores industriales o qu
intereses les mueven, cul es su posicin frente a la dicotoma valor de usovalor de cambio; segundo, analizar brevemente sobre la contradiccin
aparente (si se mira desde una visin positivista) en la relacin entre la ciencia
y el arte como componente de las humanidades desde la visin occidental
europea. Esta segunda parte se considerara, en su momento, como un captulo
adicional de la investigacin sobre los procesos histricos del diseo
industrial.
Considero conveniente aclarar que no es posible abarcar en este escrito
el universo de actividades, consultas, debates, opiniones crticas de
especialistas y compaeros de trabajo. Asimismo, no es posible abarcar el
universo

de

intervenciones

de

que

son

capaces

(consciente

inconscientemente) los diseadores industriales en el mundo de hoy. Por lo

dicho, intentar abordar algunos aspectos que he considerado centrales para

exponer al menos un anlisis crtico de tales intervenciones.

PRIMERA PARTE
Durante muchos aos los diseadores y pensadores sobre el diseo
industrial (que incluye una larga lista de disciplinas requeridas para su que
hacer) han repensado sistemticamente los asuntos relativos a su actividad y
sus prcticas especializadas. Dichos intelectuales se han cuestionado sobre
temas tcnicos, estticos, ideolgicos, organizativos, productivos; sobre la
eficiencia, sobre las necesidades humanas producto de la civilizacin
occidental y otros. Pero se han cuestionado poco o muy poco, especialmente
durante los ltimos treinta aos, sobre las cuestiones socio-polticas que les
ataen, sobre todo cuando las complejas actividades y modos de pensamiento
de los seres humanos de hoy nos conducen a nuevas y ricas experiencias sean
estas sociales, econmicas, tecnolgicas, estticas o culturales que, en general,
ponen en cuestin las viejas teoras y las hiptesis planteadas no se
comprueban positivamente. Tambin, muchos de estos cuestionamientos han
conducido a repensar constantemente formas nuevas, ms econmicas,
eficientes1 soluciones tcnicas o estticas de diseo industrial.

1 Adolfo Snchez Vzquez refiere, respecto de la racionalidad tecnolgica lo siguiente:

"Puede hablarse de racionalidad tecnolgica en una accin real: si a) la accin se basa en el
conocimiento cientfico y b) si la accin se adecua a determinado fin". Ms adelante precisa
en cuanto a la eficiencia: "Tecnolgicamente, una accin es racional slo si se cumple este
fin: la eficiencia. Snchez Vzquez A. Ensayos marxistas sobre filosofa e ideologa.
Ediciones Ocano. Barcelona, 1983

Por otro lado, creo que hemos llegado al momento de polemizar sobre
nuestras prcticas y modos de pensamiento, sobre nuestro hacer como
diseadores y como universitarios. Debiramos pues reconocer cmo han
arraigado en nuestra manera de pensar y si bien en su momento las
consideramos plausibles, hoy es al menos cuestionable si pueden ser una
limitacin.

Debiramos discernir si an son tiles e importantes para

examinar con alguna utilidad futura la dimensin social y poltica del diseo,
la incorporacin de nuevas tecnologas; la creacin de nuevas objetualidades,
sus signos, valores, lenguajes, su esttica y su racionalidad (o irracionalidad);
la formacin de los diseadores industriales (si es que esta es la forma futura
de designarlos) y sus prcticas especializadas. En fin, si con conceptos
aparentemente obsoletos todava es posible repensar las intervenciones del
diseo industrial en un mundo con un rgimen de convivencia y generacin de
riqueza,

conocimientos

experiencias

plagado

de

incertidumbres,

contradicciones y enormes desigualdades.

Reparar en lo arraigado de nuestros modos de intervenir me conduce a

impensarlos2 para mostrar brevemente algunos aspectos que considero
centrales en el anlisis de las intervenciones de los diseadores industriales
que, a pesar de haber sido discutidas en el pasado, no nos han arrojado

2 Para profundizar sobre este trmino ver: Wallerstein, I. Impensar las ciencias sociales.
Siglo XXI editores. Mxico, cuarta edicin en espaol, 2004

suficiente luz sobre el trazo poltico de esta moderna actividad humana. Por
una parte la concepcin de intervencin y, por otra, lo que hemos llamado "la
modernidad", lo que trataremos sintticamente, ms como un marco referente
que como una construccin terica acabada.

Intervenir implica meterse en el campo, terreno, plano, cuerpo o

situacin social, poltica, econmica, esttica, formal o estructural,
enfatizando, incidiendo, poniendo en el lugar que verdaderamente le
corresponde a la perspectiva subjetiva dado que hoy adquiere dimensiones
civilizatorias. Significa meterse por completo, objetiva y subjetivamente, con
todo lo que encarna para el intervenido y el que interviene: cambios,
alteraciones del equilibrio anterior, aceptacin y rechazo, creacin,
destruccin, etctera.

Adems, todo lo que sucede en el campo de la intervencin forma parte

de ella y no hay fronteras que neutralicen ese escenario de debate. Es a
partir de ello que se produce el efecto de la intervencin dando lugar a un
corpus3 disestico que puede servir de base a la investigacin sobre el vnculo
del sujeto y el objeto as como de la separacin de que son objeto en el
capitalismo.

3 Conjunt lo ms extenso y ordenado posible de datos o textos, cientficos, literarios, etc.,

que pueden servir de base a una investigacin. Real Academia Espaola de la Lengua,
edicin digital.

Quisiera agregar que desde este punto de vista se hace necesario poner a
discusin qu tipo de intelectuales son los diseadores industriales; poner a
discusin si los diseadores industriales, o muchos de ellos, viven agazapados
detrs de la forma y la funcin de las cosas y asidos al pantaln (o la falda, se
entiende) de los y las especialistas en tcnicas de mercadeo y publicidad para
no enfrentarse a los efectos polticos de su actividad y la dimensin de sus
intervenciones sobre los sujetos. Los diseadores de hoy se sitan en el
campo de la destruccin creativa o, por el contrario en el campo de la creacin
destructiva?

En este orden de ideas, Said nos permite profundizar en el papel de los

intelectuales en el sentido de que El artista y el intelectual independientes se
cuentan entre las escasas personalidades que siguen estando equipados para
ofrecer resistencia y combatir el proceso de estereotipacin y la muerte
consiguiente de las cosas dotadas de vida genuina. Percibir con frescura la
realidad implica ahora la capacidad de desenmascarar continuamente y
romper los estereotipos de visin y comprensin con los que las
comunicaciones modernas (es decir, los modernos sistemas de representacin)
[de intervencin, entre los que se cuentan nuestras cosas, nuestros objetos
fsicos, los que llamamos productos] nos inundan. Estos mundos de arte de
masas [y produccin en masa, an sea con modelos de acumulacin y
tecnolgicos sofisticados] se adaptan cada vez mas a las exigencias de la
poltica. Justamente por ese motivo, la solidaridad y el esfuerzo intelectuales
han de centrarse en la poltica. Si el pensador [el diseador en este caso] no
se vincula personalmente al valor de la verdad en la lucha poltica, [es decir
a desenmascarar lo que ocultan el valor de cambio y el trabajo abstracto]

tampoco estar en condiciones de afrontar con responsabilidad el conjunto de

su experiencia viva4.

Si consideramos vlido el anlisis expuesto por Said, la mayora de las

intervenciones del diseo industrial en el capitalismo deberan enfrentar al
diseador a una dicotoma que no ha sido posible resolver porque la mayora
restringe no siempre conscientemente- su intervencin a la simple expresin
del oficio (cualquiera que este sea), aislndose de lo que Mills llama el
intelectual independiente, aislndose tambin del papel pblico que le
corresponde en la sociedad, agazapndose detrs de conocimientos puramente
instrumentales para ejercer como un simple profesional sin rostro5.

Podemos decir que algunos diseadores, hombres y mujeres se entiende,

se han planteado intervenciones independientes, pero debemos reconocer que,
desafortunadamente, stas son escasas o no estn debidamente documentadas.
De hecho, las que han trascendido, a final de cuentas, tuvieron que sucumbir
ante la necesidad sistmica de la incesante acumulacin de capital y no han
podido resolver la dicotoma subyacente en la separacin sujeto-objeto de que
somos vctimas en el capitalismo, por lo que cuando ese/a diseador/a

4 E. W. Said. Representaciones del intelectual, Ed. Debate, primera reimpresin, Mxico,

abril de 2010. Pag. 39

5 Ibidem. Pag. 30

industrial estima que ha resuelto una necesidad deberamos cuestionarnos si a

fin de cuentas no ha creado un nuevo problema. Los ejemplos, relativos a la
descalificacin de los trabajadores como instrumento de abaratamiento de la
mano de obra o los efectos de las cosas nuestras cosas- en el deterioro
ambiental, llenaran varios tomos.
Lo anterior nos plantea una contradiccin entre medios y fines que
Cerroni trata acuciosamente en su ya clsico texto Tcnica y libertad 6, el
cual no por ser un clsico deja de ser extraordinariamente actual. Me he
permitido la osada de ir mezclando algunas de las ideas expresadas por
Cerroni con interpretaciones que he venido elaborando desde hace algn
tiempo, para comprender la dimensin poltica y por supuesto tcnica- de
estos profesionistas, de estos intelectuales y los efectos de sus intervenciones.

Deca que sostenemos la idea y la accin de impensar debido a que, la

crtica a la tica positivista del trabajo-fatiga y a la tica estetizante fundada en
el juego-gozo, nos representan el desdibujamiento de las autorrealizaciones
del gnero humano, nos dice Cerroni, contruidas en el capitalismo, en la
modernidad tecnolgica7. Esta posicin de impensar puede conducir nuestra
energa crtica a comprometerse en la construccin de una tica (trabajopensamiento), por una parte del principio de liberacin y, por otra, de la

6 Vase Cerroni Umberto, "Tcnica y libertad", libros de confrontacin, Barcelona 1973

7 Para profundizar en el trmino modernidad tecnolgica consultar: Wallerstein, I.

Despus del liberalismo. Siglo XXI editores. Mxico 2001. Tercera parte, captulo 7.

elaboracin intelectual satisfactiva de un mundo proyectado en la comunidad

del gnero y, por ello, de un mundo ms humano y ms humanamente
gozado8.

Muchos diseadores han sustentado (y algunos an lo siguen haciendo)

la necesidad de un enlace estrecho entre el desarrollo de la ciencia, la
racionalidad y la libertad humanas. Sin embargo una vez que comprendemos y
descubrimos la herencia del capitalismo, nos enfrentamos inconscientemente a
la racionalidad instrumental con avenencia a fines. Estos fines han conducido
a los diseadores (muy probablemente inconscientemente) por un sin nmero
de manifestaciones instrumentales envueltas en un vrtice de creacin
destructiva y destruccin creativa empujando a las mayoras consumidoras y
no consumidoras a un resultado azaroso. El fin se ha convertido en plan
destructivo.

Por lo tanto, si observamos el diseo industrial desde la ptica

positivista, podramos decir incluso conductista (an hoy dominante),
reproductora del trabajo abstracto, se nos revela como exaltacin del trabajo
como fuente de valor, y de la fuerza de trabajo como elemento constructivoenejenante del mundo humano (Cerroni...), viene a ser una suerte de fetiche
central del capitalismo y su modo de regulacin y acumulacin que pone en el

8 Cerroni, U. Tcnica y libertad. Libros de confrontacin, Barcelona 1973

centro del problema la necesaria profundizacin en el anlisis de los conceptos

valor de uso y valor de cambio, lo que trataremos ms adelante.

En la misma linea de anlisis, la crtica y el hacer9 podran conducir a

una plena integracin humana de la capacidad de construir y de la capacidad
de proyectar, liberando al gnero humano de la sujecin actual a la fatiga y al
otro hombre10 y otorgando a la inteligencia y a la capacidad creativa
desenajenada, desprovista ya de su conexin con el trabajo abstracto, una
incidencia directa en la creacin de los objetos, de tal forma que la creatividad
de los diseadores debiera hacerse social y racional y la creacin de los
objetos debiera hacerse autnticamente social e incisiva en la liberacin del
gnero humano11.

Por lo mismo, el anlisis sobre las intervenciones del diseo industrial

debe alertarnos sobre la idea de que el progreso tcnico-cientfico, y por
consecuencia la creacin de objetos, determine automticamente la solucin
de los problemas humanos. En este sentido el anlisis deber poner especial
atencin a la problemtica que enfrenta a los creadores de objetos con el

9 En el sentido que lo expone Holloway en Cambiar el mundo sin tener el poder

10 El capitalista, se entiende.

11 Cerroni, U. Tcnica y libertad. Libros de confrontacin. Barcelona 1973

10

medio ambiente, con los productores y los usuarios, sujetos todos en un

sistema en el que la creacin de los objetos rechaza (por gracia en gran medida
de una esttica banal, de la mercadotecnia y la acumulacin creciente) la
subjetividad de los que consumen o bien crea nuevas necesidades-fetiche que
detonan una espiral creciente de ms cosas por consumir concentradas en el
valor de cambio y el sustrato del trabajo abstracto. Este anlisis, adems, pone
de manifiesto la degradacin del medio ambiente natural, nuestra subjetividad
y la capacidad de intervencin en nuestras cosas, lo que arriesga nuestra
propia supervivencia.

El empresario, una figura heroica en la ptica de Shumpeter, era el

destructor creativo par excellence, porque estaba preparado para llevar a
cabo hasta sus ltimas consecuencias la innovacin tcnica y social. Y slo a
travs de semejante herosmo creador era posible garantizar el progreso
humano. La destruccin creadora, para Shumpeter, era el leitmotiv
progresista del desarrollo capitalista benvolo. Para otros, era simplemente
la condicin necesaria del progreso del siglo XX.12

Ms an, el capitalismo ha logrado crear una convincente ideologa en

la que la creacin de los objetos es vista como un acto individualista con
efectos socializantes, logrando as que dicha creacin se site por encima y
por afuera de la autntica socialidad que permitira transformaciones en la

12 Harvey D. La Condicin de la posmodernidad, Amorrortu editores, Argentina, 1990.

Pgina. 33

11

subjetividad de los creadores y asumira la centralidad de la subjetividad de

los consumidores en la resolucin de sus necesidades. Se trata en suma de
poner en el centro del trabajo creador el trabajo concreto y recuperar el
concepto de valor de uso.

Desde esta perspectiva, podemos observar que en la sociedad

capitalista, el diseo es vuelto en contra de sus creadores en la medida en que
los diseadores an en contra de su misma conciencia- pierden el control
sobre su actividad creativa dejando vagar sus capacidades en el mbito del
trabajo enajenado.

El

proceso

capitalista

de

produccin,

considerado

en

su

interdependencia o como su proceso de reproduccin, no slo produce

mercancas, no slo produce plusvalor, sino que produce y reproduce la
relacin capitalista misma: por un lado el capitalista, por la otra el
asalariado13

Reproduce entonces al sujeto consumidor-pasivo-banal-

desinformado-desfigurado-desorientado necesario para un tipo de produccin

que privilegia el valor de cambio sobre el valor de uso, un tipo de
produccin pseudoartstica [en la que] los grandes problemas humanos y
sociales se descartan al amparo de una supuesta necesidad de satisfacer un
legtimo deseo [] con soluciones que no quebranten la confianza en el
orden existente, recortando las ideas, achatando los sentimientos y

13 Marx, K. El capital, Tomo I. Siglo XXI editores. Mxico 1990

12

abaratando las pasiones ms hondas. Este arte de masas14 no es sino un arte

falso [una esttica trastocada] o falsificado, un arte banal o caricatura del
arte verdadero, un arte producido cabalmente a la medida del hombre hueco
y despersonalizado al que se destina. Si hay una plena correspondencia entre
produccin y consumo, entre objeto y sujeto o entre obra y pblico, sta la
hallamos en la relacin entre el arte de masas y los gustos y necesidades de
sus gozadores o consumidores.15

Adicionalmente, parafraseando a Holloway, aceptamos que as son las

cosas y aprendemos a vivir en el marco de una poltica, una moral y una tica
que atentan, sin que nos demos cuenta, contra nosotros mismos. En sntesis,
aceptamos que as son las cosas. Aspiramos a mejores condiciones de vida y
buscamos seguridad y medios para obtener un bien material y ms objetos
pero no dudamos de la propiedad privada. Debatimos sobre los procesos
productivos pero aceptamos la explotacin, la alienacin y el trabajo abstracto.
Polemizamos sobre la forma y funcin de los objetos pero no cuestionamos
los lmites a la creatividad ni dudamos si las intervenciones de nuestro
quehacer como diseadores descalifican a los seres humanos o ponen en

14 Es quizs por esta razn que la mayora de los diseadores se niegan a considerar el
diseo como una actividad capaz de integrar arte, entendido este como valor de uso.

15 Snchez Vzquez, A. Las ideas estticas de Marx. Siglo XXI editores, primera
reimpresin, Mxico 2010. Pag. 403

13

riesgo la fragilidad del planeta y desfiguran la posibilidad de una autntica

sociabilidad. Ms an, no advertimos la profundidad, pobreza y degradacin a
que conduce el trabajo abstracto.

Podemos afirmar entonces, que las intervenciones del diseo industrial

son de carcter diverso, multidimensional y multireferencial. Un ejemplo,
desde un punto de vista tcnico-econmico puede remitirnos a las
consecuencias

que el

abatimiento

de la planta productiva (o la

monopolizacin) han tenido sobre el empleo de estos profesionistas, sus

salarios o remuneraciones, sus condiciones de trabajo y sus campos de accin;
no digamos en la capacidad consumista de la sociedad. Conviene enfatizar
que los diseadores, al menos en Mxico y buena parte de Amrica Latina,
han derivado su prctica profesional hacia el sector de los servicios y han
cedido, seguramente con inconformidad y frustracin, el espacio de la
produccin de bienes materiales a la reproduccin e importacin de cosas de
muy dudosa calidad o superfluas, adems de otros efectos de proporciones
sumamente negativas como el alejamiento que se produce entre estos
profesionistas y la aplicacin de conocimientos cientficos, tecnolgicos
liberadores y humansticos. El caso es que las intervenciones de los
diseadores industriales, consciente o inconscientemente, reproducen la
sobreposicin del valor de cambio al valor de uso.

Por otro lado, las intervenciones que estos intelectuales ejercen se

despliegan en niveles (sean o no conscientes de ello) tales como el anlisis en
busca de la verdad -pero estos intelectuales no son cientficos y les est

14

vedado el encuentro de la verdad que slo, segn los propios cientficos les
pertenece a ellos; en el manejo de tcnicas muy diversas y tiles;
polticamente, en busca de la necesidad que pretende resolver o que imagina y
como profesionista con una moral que traduzca sus conocimientos en
concreciones para el bien y la belleza.

En un terreno ms prctico, las intervenciones realizadas por la mayora

de los diseadores industriales a travs de disear mercancas (productos,
objetos, artefactos, mensajes, en fin, cosas, artilugios del valor de cambio) no
han contribuido, con independencia, a generar procesos de calificacinliberacin de aquellos que intervienen en el proceso productivo o en el
consumo. El sistema mismo no podra permitirlo, a no ser que tuviese
intenciones suicidas.

Permtaseme, brevemente, referir un ejemplo del sector de los servicios

al que recurro con frecuencia por ser cotidiano para la mayora de los
consumidores de las ciudades. El cajero o cajera que lo atiende a uno en la
banda del supermercado pasa los productos por un ojo electrnico que lee a su
vez un cdigo de barras en el que est registrado, entre otras cosas, el precio
del producto. Al realizar esta accin, el cajero o cajera no requiere ya de
conocimientos de aritmtica que le exigiran sumar, restar, dividir o
multiplicar para realizar la cuenta de nuestras compras. A lo sumo tiene que
saber leer los nmeros del cdigo de barras por si acaso la mquina no lo
registra. Este es un proceso de descalificacin notable en el que han

15

intervenido los diseadores industriales, los ingenieros en electrnica, los

administrativos y otros, especialmente los dueos de los supermercados, cuya
finalidad es la obtencin de la mxima ganancia a travs de, entre otros, la
descalificacin abaratando el trabajo, y propiciando la intercambiabilidad de
los trabajadores a menos costo cada vez. Uno no puede dejar de reaccionar
contra esto.

Ms an y a mayor profundidad. Cuando Marx refiere que las

relaciones entre individuos se parecen ms a las relaciones entre cosas, nos
obliga a realizar el anlisis desde otra ptica: en la compra de un bien la
relacin que se establece entre los seres humanos que lo realizan, no es una
relacin entre los que idearon y construyeron ese bien material, no, es una
relacin, como menciona Holloway, entre el dinero de quien compra el bien y
el objeto, producto, artefacto o cosa. Esto nos conduce, inconscientemente a
pensar el mundo en trminos de cosas, no en trminos de las relaciones entre
personas (Holloway, 2011: 1288)

La propuesta que durante mucho tiempo hemos venido haciendo sobre

las cosas, sus formas y su contenido oculto nos alerta a darnos cuenta que el
cercamiento que nos hacen las cosas, si lo observamos crticamente puede
conducirnos a cambiar nuestro modo cosificado de ver el mundo y las
relaciones entre las personas. Esta apreciacin puede dirigirnos, nos dirigira
de echo, a "comprenderlas como relaciones sociales, comprenderlas como las
formas de existencia de nuestra subjetividad social, de nuestro hacer
(Holloway, 2011: 1295). Visto as, las cosas, los artefactos, los productos, los

16

objetos adquieren su verdadera dimensin y aflorara el hacer contenido en

todo objeto prefigurado y construido por los seres humanos.

En suma, con este breve anlisis, me he propuesto analizar algunos de

los fenmenos ocultos en la mercanca en tanto es all donde adquiere
significado y est el origen del diseo industrial y sus mltiples
intervenciones, aqullas que han modificado radicalmente los modos de vida
de la sociedad a partir de fines del siglo XIX, y ms particularmente an a
partir del perodo fordista y la actual fase neo-liberal.
He tratado pues de realizar la crtica asumiendo una independencia
intelectual tal que me posibilite desentraar los fundamentos de estos
fenmenos, penetrar en el significado profundo de las cosas, en el verdadero
significado de la dimensin poltica y social de una actividad intelectual que
se desempea en los mundos de las formas y la materia, de la objetividad y la
subjetividad. En suma, he intentado distinguir entre las formas de
manifestacin fetichizada de las cosas y su trasfondo oculto para incursionar,
hasta donde lo permiten las condiciones objetivas y subjetivas actuales (y mis
propios conocimientos, por supuesto) en una propuesta alternativa que tienda
a superar el trabajo abstracto, conductista y reproductor del orden existente.

Me parece que esto es algo inaplazable debido a que la actividad

prctica y subjetiva de los diseadores en el capitalismo se limita,
inevitablemente, a disear mercancas y el reconocimiento a esa actividad se
expresa slo como valor del producto, como dinero. El valor de uso (en su
doble significado: concreto y prctico para ser manipulado, usado, consumido

17

materialmente; subjetivo, para ser percibido como objeto de satisfaccin

humana plena) se trastoca por el valor de cambio negando la propia
creatividad del diseador y el significado humano del objeto. Dicho de otro
modo, el objeto, lo diseado, es separado de la creatividad, del flujo social del
crear-haciendo y slo es reconocido como producto con valor de intercambio.
Es de tal forma poderoso ese valor de cambio que es lo que le da certificacin
social al producto y a los diseadores industriales, prescindindose as del
hacer social involucrado en todo objeto diseado.

Algunos diseadores ampliamente reconocidos representan un claro

ejemplo de lo dicho. Las empresas para las que han diseado se aduearon
(probablemente con su consentimiento un acto de vanidad lo comete
cualquiera!) de sus nombres para convertirlos en mercancas. Los diseadores
mismos, sus nombres, fueron asimilados a la mercanca y, su demostrada
capacidad creativa fue separada del hacer social involucrado en esos exitosos
productos. Ms y peor an cuntos diseadores no quisieran ver su nombre
grabado en el producto?

Surge de todo esto la urgencia de comprender la crisis actual de los

valores sociales y polticos de las intervenciones del diseo industrial, crisis
que tiene su origen y significacin en la crisis del sistema-mundo capitalista.

Permtaseme nuevamente abusar de la generosidad que nos ofrece

David Harvey para ir interviniendo parte de su texto con la intencin de

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insertar aqu una larga cita comentada por m que aclare los avatares del
diseo en la modernidad y provoque estudios posteriores para hurgar en su
posmodernismo. Es probable que algunos piensen que me aparto del tema
objeto de este texto, pero cmo comprender la situacin actual del diseo sin
acudir a la crtica e impensado sobre los procesos histricos que le dan origen
y significacin.

Dice Harvey:16
Le Corbusier reconoci el problema en "la ciudad del maana" de
1924. "La gente me acusa con ligereza de revolucionario", expresa, pero "el
equilibrio que tan duramente tratan de mantener, es, por razones vitales,
puramente efmero: se trata de un equilibrio que debe re-establecerse
constantemente." Ms an, la mera inventiva de todas aquellas "mentes
vidas que pueden perturbar" ese equilibrio gener las cualidades efmeras y
huidizas del propio juicio esttico, acelerando ms que retardando los
cambios en : [el diseo], impresionismo, postimpresionismo, cubismo,
fauvismo, dadasmo, surrealismo, expresionismo, etc. [en su momento
fordista, el styling]. La vanguardia, -comenta Pogglioli en un estudio muy
lcido sobre su historia- est condenada, por la influencia de la moda, la
popularidad que alguna vez desde: y este es el comienzo de su fin.
Es ms, la mercantilizacin y comercializacin de un mercado para los
productos [...] en el siglo XIX (y la decadencia concomitante de un

16 Harvey D. La Condicin de la posmodernidad, Amorrortu editores, Argentina, 1990.

Pgina. 36

19

mecenazgo por parte de la aristocracia, el Estado o ciertas instituciones)

impusieron a los productores [...] una forma mercantil de competencia que
estaba destinada a reforzar los procesos de destruccin creadora dentro del
propio campo esttico [del diseo]. Esta reflejaba lo que ocurra en la esfera
poltico-econmica, y en ciertos casos se le adelantaba. Todos y cada uno de
los [...diseadores] buscaban cambiar los fundamentos del juicio [tcnico]
esttico con el nico fin de vender su producto. Tambin dependa de la
formacin de una clase especfica de consumidores de cultura. Los [...]
[diseadores], ms all de su predileccin por la retrica antinstituconal y
antiburguesa, para vender sus productos dedicaban ms energia a luchar
entre si y contra sus propias tradiciones que a participar en verdaderas
acciones polticas.
Ciertas vanguardias que reconocieron este aspecto-los dadastas, los
primeros surrealistas- intentaron movilizar sus capacidades estticas en
funcin de objetivos revolucionarios mezclando su arte con la cultura
popular. Otros, como Walter Gropus y Le Corbusier, trataron de imponerlo
desde arriba con propsitos revolucionarios similares. Y no slo Gropius
pensaba que era importante devolver el arte a la gente a travs de la
produccin de cosas bellas. EI modernismo internaliz su propio torbellino
de ambigedades, contradicciones y vibrantes cambios estticos, al mismo
tiempo que trataba de influir en la esttica de la vida cotidiana. [y en la vida
cotidiana misma, en los valores y los diversos modos de relacionarse
subjetivamente los seres humanos].

En esta lnea de pensamiento, al menos en parte, [...] Le Corbusier

tom las posibilidades que l consideraba inherentes a la mquina, a la

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fbrica y a la poca del automvil, y las proyect en un futuro utpico

(Fishman,1982). Tichi(1987,pg.19) muestra que ya en 1910 revistas
norteamericanas como Good Housekeeping se referan a la casa como nada
ms que una fbrica para la produccin de felicidad, aos antes que Le
Corbusier aventurara su clebre (y ahora denostada) sentencia segn la cual
la casa era una mquina para la vida moderna .17

Hoy da es evidente, al menos para los pases desarrollados y algunos en

vas de desarrollo, que aquellas ideas (algunas trastocadas por interpretaciones
sesgadas o ideologizadas) han dominado desde entonces consolidando un
modelo de acumulacin y una vida consumista que se nos presenta en cierto
modo aterradora.

Ahora bien, para los efectos del anlisis que me nos hemos propuesto,
se requiere tener claro que la modernidad previa a la Primera Guerra Mundial,
como podemos observar en el movimiento encabezado principalmente por
William Morris fue ms una reaccin a las nuevas condiciones de
produccin (la mquina, la fbrica, la urbanizacin), circulacin (los nuevos
sistemas de transporte y comunicaciones) y consumo (el auge de los mercados
masivos, la publicidad y la moda masiva) que un pionero en la produccin de

17 Harvey D. La Condicin de la posmodernidad, Amorrortu editores, Argentina, 1990.

Pgina. 37

21

esos cambios. Sin embargo, despus, la forma que asumi la reaccin tendra
una considerable importancia.18

La Bauhaus, una vez que abandona las ideas de Morris sobre el

movimiento Arts And Crafts aproximadamente en el ao 1923, ejerce una
gran influencia en la produccin, distribucin y consumo a travs de un
concepto y prctica del diseo que renuncia a la idea de la que le di origen y
significacin.
En suma, en esencia la batalla ideolgica, poltica y cultural que se viva
entonces y que an no hemos podido resolver est representada por la
separacin sujeto-objeto como producto de la confrontacin entre el valor de
uso y el valor de cambio.

Comprender entonces el carcter superestructural, ideolgico, poltico y

cultural de las intervenciones de estos intelectuales, as como la realizacin
mercantil de los objetos de diseo industrial, nos hace sospechar que los
objetos mismos son parte de las contradicciones sociales.

Desde la perspectiva de las universidades y la formacin de cuadros

profesionales en diseo industrial habra que poner a discusin (debido a que
es algo que prcticamente no se discute) si estos centros seguirn siendo el

18 Harvey D. La Condicin de la posmodernidad, Amorrortu editores, Argentina, 1990.

Pgina 39

22

lugar primordial para la formacin de estos especialistas y ms an para la

produccin y reproduccin de conocimientos relativos a los campos en los que
se involucra.

Es posible que las disciplinas del diseo y sus muy diversas prcticas
sociales (diseo ambiental, diseo sustentable, diseo y antropologa, diseo
centrado en el usuario, gestin, etc.) experimenten, durante los prximos aos,
un proceso de consolidacin de nuevas tendencias propiciado por factores
sociales y polticos pero tambin por las modificaciones que ya se estn
experimentando en los centros de educacin superior desde el punto de vista
epistemolgico, por lo que pienso que esto puede ocurrir en dos vas. La
primera podra conducir a una cientifizacin del saber en nuevos campos del
diseo y; es posible que la enseanza de las prcticas profesionales del diseo
se desvanezcan en cuanto a su centralizacin formal y se vean an ms
sometidas y forzadas por las polticas empresariales, la creciente
irracionalidad del mercado y el valor de cambio, hacia una reorganizacin
profunda cuyos contornos son por dems confusos. Por el momento alguno de
eso contornos confusos se expresa por el creciente acercamiento de estos
profesionales al campo artesanal.

La educacin de los diseadores industriales est transitando por un

perodo anrquico que se corresponde claramente con la dominacin del
mercado, la sujecin al trabajo abstracto y orientaciones pedaggicas
claramente conductistas.

23

Que el diseo avance hacia una propuesta alternativa depender de

como evolucionen las mltiples estructuras del saber con las que est entrando
en contacto y de las transformaciones no previsibles del sistema mundial. Creo
que el debate por el futuro de esta prctica profesional se dar en el centro de
anudamiento que determinan el valor de cambio y el valor de uso. Yo me
coloco del lado del valor de uso (que no se refiere solamente, como muchos
creen, al uso que se da las cosas) y en la lucha por la unin entre el sujeto y el
objeto.

En sntesis, es necesario, urgente, continuar analizando de manera

exhaustiva la prctica social del diseador industrial desde los parmetros que
he esbozado en lneas anteriores. Es posible la prctica independiente y
liberalizadora del diseo industrial? Es factible esta actividad en el sistema
actual? Cabe la posibilidad de satisfacer deseos, necesidades, sin formar parte
de un sistema que solamente busca la acumulacin incesante de capital?
Cmo sera un diseo no asimilado al trabajo abstracto?

Muchos estarn de acuerdo conmigo respecto a la necesidad de dar

respuesta a estas cuestiones pero qu dirn los jvenes aspirantes a diseador
industrial, los que an no ingresan a las universidades y los que ya han
iniciado sus estudios de licenciatura o posgrado? Qu pensarn, por otro lado,
los profesores noveles que recin comienzan su experiencia docente.

24

SEGUNDA PARTE

CIENCIAS Y ARTES PARA EL DISEO

Hoy, la formacin de diseadores industriales en las universidades est

atrapada en condiciones nacionales y mundiales tales que marcan y acotan la
manera en que un pas en general y la educacin en particular, deben preparar
a los futuros profesionistas en todos niveles. Yo argumentar aqu desde dos
ejes que me parecen centrales en el anlisis de las profesiones, en primer lugar
su carcter ideolgico y, en segundo su dimensin poltica. Evidentemente que
no son los nicos ejes importantes de la educacin, existen otros como la
pedagoga, la vinculacin, la organizacin de los centros educativos y su
vnculo con la sociedad, el Estado, pero yo me inclino hoy por analizar la
prctica del diseo industrial desde sus dimensiones poltica e ideolgica.

Qu es, llana y sencillamente, la ideologa? Adolfo Snchez Vzquez

nos facilita la tarea definindola de la siguiente manera: La ideologa es: a)
un conjunto de ideas acerca del mundo y de la sociedad que: b) responden a
intereses, aspiraciones o ideales de una clase social en un contexto social
dado, y que: c) guan y justifican un comportamiento prctico de los hombres
acorde con esos intereses, aspiraciones o ideales.19

19Snchez Vzquez A. Ensayos marxistas sobre filosofa e ideologa. Ediciones Ocano,

Barcelona, 1983. Pg. 197

25

No hay, por lo tanto una sola ideologa. As qu nos interesa saber en

torno a qu y cules ideologas de la modernidad se organiza y desenvuelve el
diseo industrial, los diseadores industriales. As mismo, la modernidad no se
construy desde un nico punto de vista.

La modernidad se refiere a dos innovaciones que han significado el

mayor

antagonismo desde hace ms de trescientos aos, particularmente

evidente a partir del perodo de la revolucin industrial y la revolucin

francesa. La modernidad tecnolgica por un lado y la modernidad liberadora
por otro.

Generalmente los historiadores del diseo industrial y los diseadores

industriales prcticos realizan el anlisis de la modernidad tomando como
punto de partida la Revolucin Industrial, lo que es correcto pero del todo
insuficiente. En la lnea de anlisis que propongo no es prescindible la
referencia a la Revolucin Francesa ya que "puso de manifiesto, en cierto
modo por primera vez [de manera ms integral que la Revolucin Industrial],
que la modernidad de la tecnologa y la modernidad de la liberacin no eran
en absoluto idnticas. En realidad se podra decir que los que queran
principalmente la modernidad tecnolgica [los que analizaron slo la

26

Revolucin Industrial y los que an lo siguen haciendo] se atemorizaron de

repente ante la fuerza de los defensores de la modernidad de la liberacin.20

Durante un largo perodo que perdura hasta nuestro das, ese

antagonismo ha introyectado la vida de los seres humanos y nunca se ha
expresado como hoy, un momento en que las instituciones del Estado
muestran una crisis aguda, las relaciones humanas cada da se deterioran y los
sectores mayoritarios (cuando digo mayoritarios me refiero a miles de
millones de seres humanos) estn atrapados en un sistema extremadamente
dominante-seductor que privilegia y propicia el trabajo abstracto y destruye el
hacer, el trabajo concreto. Es pertinente entonces aseverar que el diseo
industrial, como prctica profesional, no ha sido ajeno a dicha contradiccin.
En cuanto a la educacin o formacin profesional de los diseadores Cmo
es que ha respondido a esta prctica a la contradiccin expuesta?

Permtaseme realizar brevemente una exposicin del estado en que se

encuentran hoy las instituciones formadoras de profesionistas.

De los modelos que se experimentaron a partir de los aos setenta

como motivo de la revolucin cultural de 1968, destaca el proceso de
democratizacin de las universidades pblicas y la crtica generada en
contraposicin del positivismo imperante21. Las innovaciones realizadas

20 Wallerstein I. Despus del liberalismo, Editorial Siglo XXI editores. Mxico, 2001. Pg.
132

27

entonces no duraron mucho, quizs diez o quince aos, debido a que

sigilosamente y de manera eficaz, el neoliberalismo fue invadiendo el terreno
de la educacin y de la cultura promoviendo una sola forma de ver y
comprender el trabajo universitario y sus contenidos.

La nueva realidad de la globalizacin con ideologa neoliberal ha

requerido un tipo de sujeto cuya actividad principal se limite a preservar los
valores y aspiraciones hegemnicos, aunque stos atenten en contra suya. Los
individuos devienen lo que son absorbiendo e interiorizando las instituciones.
Sabemos que esta interiorizacin no es en modo alguno superficial; los modos
de pensamiento y accin, las normas y valores y, finalmente, la identidad
misma del individuo dependen de ella. Buena parte de la labor educativa del
sistema ha estado encaminada a construirlos, reproducirlos y conservarlos.
La formacin de los diseadores industriales no ha sido de ningn modo
ajena a las diferencias ideolgicas, especialmente durante los ltimos aos. Se
han tenido que mover en un terreno, para su tipo de formacin, algo
pantanoso. La lucha entre las ciencias y las humanidades (especialmente el
arte, la esttica), entre los cientficos y los humanistas.
Este debate se da con ms fuerza en las universidades desde el siglo
XIII y, an en nuestros das sigue vigente aunque con algunos avances
producidos tanto por el desarrollo de las ciencias como de las humanidades.

21 Es durante este perodo y con esos fines que se crea la Unidad Xochimilco de la
Universidad Autnoma Metropolitana y su innovador Sistema Modular, hoy tan
desvirtuado en algunos de sus espacios acadmicos.

28

En el caso particular del debate en la formacin de los diseadores se

volvi casi estridente, tanto entre los mismos diseadores como con las otras
fracciones del conocimiento. Los debates entre las ciencias naturales, las
sociales y humansticas y las prcticas del diseo han dominado buena parte
de la produccin intelectual desde el siglo XIX y ms particularmente desde la
puesta en marcha de la Bauhaus de la Repblica de Weimar. La vinculacin
entre los artesanos y aqullos que se inclinaban ms por nuevos mtodos y el
acercamiento a otros campos del conocimiento para resolver necesidades
humanas era el da a da de la benemrita escuela.
El debate quizs ms notable que observamos desde nuestra ptica se
expresa en la divisin tajante entre quienes buscan la verdad y los que buscan
el bien y la belleza.
En el campo de las ciencias los vencedores afirman que los valores no
son demostrables y por tanto no le corresponde a la ciencia abordarlos. Los
humanistas se vieron empujados a ceder y se dedicaron a la bsqueda del bien
y la belleza y generaron sus propios mtodos en lo que hoy conocemos como
las ciencias sociales en la bsqueda de una verdad humanista en la que se
acepten muchos humanismos22.

22 Ver Wallerstein I. El Universalismo europeo, el discurso del poder. Siglo XXI editores,
Mxico, 2007

29

El diseo industrial queda entonces atrapado entre estas dos fuerzas

intelectuales. Sus orgenes se encuentran en los oficios y la prctica
arquitectnica lo que quiere decir que podra situarse ms cerca de las
humanidades que de las ciencias, pero al mismo tiempo debe recurrir
inevitablemente a los resultados de la ciencia, a la supuesta racionalidad
tecnolgica para poder expresarse a travs de mercancas. El diseo queda
entonces en el nicho de lo instrumental (y muchos diseadores han luchado
denodadamente contra esta estereotipacin), no logra generar conocimiento
cientfico (la verdad desde el punto de vista occidental) pero tampoco logra
generar el bien y la belleza; algo bello hace un bien, pero cuando ese algo
bello contiene una gran cantidad de componentes contrarios al bien, pierde
belleza. Por ejemplo, un automvil puede ser bello a primera vista y a la vista
de todos, pero en cuanto se entra en sus intersticios mecnicos y funcionales y
se observa, por ejemplo, la degradacin que provoca en el medio ambiente, su
belleza es una belleza trastornada, trastocada, una no belleza plagada de
esttica muchas veces banal.
Por otra parte el diseo juega tambin, en el marco de la obtencin de
beneficios sociales y econmicos para sus practicantes, al juego de las ciencias
y las humanidades. Se divide, se fragmenta a travs del acercamiento a cierto
tipo de prcticas cientficas o humansticas. Ejemplo de esto son el llamado
diseo ecologista, el sustentable, el diseo fincado en el usuario; adems se
han ido desarrollando otros fragmentos relativos a la antropologa, la historia,
la metodologa y otros similares. Esto ha sido algo necesario para dar carta de
naturalizacin en el mundo de hoy al diseo industrial. As, encontramos hoy,
yo dira que con satisfaccin, diseadores industriales antroplogos,
diseadores industriales historiadores que realizan incluso encuentros

30

internacionales con cierta regularidad (a imagen y semejanza de los

cientficos).
Estos campos han venido construyndose en los centros de educacin
superior o al menos en algunos que han adquirido el suficiente prestigio
acadmico y soporte social y econmico para lograrlo.
Pero el diseo industrial no es ni ciencia ni arte a decir de los mismos
diseadores industriales o de muchos de ellos. Algunos incluso apelan a los
poderes divinos (como la creacin del universo) para aseverar que el diseo
proviene de esa inspiracin.
Si el diseo industrial no es ni ciencia ni arte qu es? Es solamente
una actividad instrumental, un conjunto de tcnicas agrupadas segn las
necesidades del mercado o del cliente?
Nos preguntamos con qu tipo de contenidos se forma hoy a los
diseadores industriales. Una cosa es segura, no los forman los industriales
directamente. Los forman normalmente otros diseadores industriales en los
centros de educacin superior, que slo se han dedicado a la vida acadmica u
otros que se han especializado en diversos campos-oficios como la cermica,
los textiles, la carpintera o el manejo y transformacin de muy diversos
materiales. Tambin con contenidos relativos a la ergonoma, antropometra,
somatologa, dibujo asistido por computadora, dibujo a mano alzada,
mecatrnica, costos, organizacin empresarial, gestin del diseo, y un largo
etctera de conocimientos tcnicos e instrumentales. Los contenidos referidos

31

a las humanidades se han ido reduciendo en los programas de estudio en la

misma medida en que los contenidos instrumentales han ganado terreno.
Desde el punto de vista de la produccin editorial relativa al diseo
industrial, el mayor porcentaje est dedicado a manuales tcnicos, revistas de
divulgacin de los xitos de los diseadores occidentales y, ms recientemente
tambin de los orientales. Los temas relativos a la discusin y produccin
terica del diseo ocupan un porcentaje mucho menor y, finalmente lo relativo
a la historia ha venido adquiriendo importancia en los ltimos aos.
Porqu este fenmeno de una prctica creada para resolver necesidades
humanas que se ha venido convirtiendo en una prctica generadora de
infinidad de necesidades humanas superfluas degradando el medio ambiente
hasta poner en riesgo nuestra supervivencia?
Dado que tratamos un tema colmado de expresiones tcnicas,
tecnolgicas, estticas y csicas que nos refieren a la modernidad, creo
necesario dilucidar a qu modernidad nos referimos cuando la traemos a
colacin. En este caso particular el trmino modernidad adquiere gran
relevancia. Hace alrededor de cincuenta aos, moderno tena dos
connotaciones claras. Una era positiva y miraba hacia delante: moderno
significaba la tecnologa ms avanzada. El trmino estaba situado en el
marco conceptual de la supuesta interminabilidad del progreso tecnolgico, y
por consiguiente de la innovacin constante. Esa modernidad, en
consecuencia, era una modernidad que pasaba muy rpido, lo que hoy es
moderno maana ser anticuado. Esa modernidad era muy material en su
forma: aviones, aire acondicionado, televisin, computadoras. El atractivo de

32

ese tipo de modernidad todava no se ha agotado. [] Pero hay miles de

millones no millones- de personas en Asia y en frica, en Europa oriental y
en Amrica Latina, en los barrios ms pobres de Europa occidental y Estados
Unidos, que anhelaran disfrutar plenamente ese tipo de modernidad.23
En contraposicin a esta tendencia exista otra connotacin de la
modernidad. Una modernidad antimedieval en contra de la estrechez
mental, el dogmatismo y sobre todo las constricciones de la autoridad.24 Se
trataba de una oposicin a la modernidad basada en el progreso tecnolgico
para alcanzar el triunfo de la humanidad sobre s misma. Se trataba pues de
una modernidad liberadora no pasajera.
Ese par simbitico ha constituido la contradiccin cultural central de
nuestro sistema mundial moderno, el sistema del capitalismo histrico. Y esa
contradiccin nunca ha sido tan aguda como hoy, cuando conduce a crisis no
slo institucionales sino tambin de moral.25 Es pertinente entonces aseverar
que el diseo industrial no ha sido ajeno a dicha contradiccin.

23 Wallerstein, I. Despus del liberalismo. Siglo XXI editores, cuarta edicin en espaol,
2001. Mxico pag. 129

24 Ibidem. Pag. 130

25 Ibidem. Pag. 130

33

El desarrollo del capitalismo y, por ende, la rpida aplicacin de nuevos

mtodos de produccin modific radicalmente los procesos de trabajo
incidiendo en la otrora unidad entre proyecto y ejecucin artesanal. Estas
condiciones, adems de los nuevos movimientos modernizadores en el mbito
del arte se orientaron en la bsqueda de una nueva unidad entre el arte y la
tcnica cuya filosofa era que la tcnica no necesita del arte, pero el arte
necesita en gran medida de la tcnica26 asevera radicalmente Gropius, lo que
nos hace sospechar que la modernidad tecnolgica intervendra de manera
decidida en el mbito del arte y la tcnica, en el diseo, para la consecucin de
la acumulacin creciente de capital.
La formacin de los diseadores industriales, al menos en Mxico y es
probable que en Amrica Latina, ha recorrido varios perodos. Un primer
perodo se inici con la institucionalizacin de la prctica del diseo industrial
a travs de la profesionalizacin de la misma durante el perodo conocido
como sustitucin de importaciones. Es un lugar comn decir que, como
ocurri en Weimar27 los arquitectos y algunos artistas y estudiosos del arte se
interesaron en integrar el arte y la tcnica, antecedente que propicia la
formacin de profesionales del diseo industrial. No es tan comn detallar que

26 Brdek B. Diseo. Historia, teora y prctica del diseo industrial. Ed. Gustavo Gili,
Barcerlona, 3ra. Edicin 2002

27 Es necesario destacar que la Bauhaus se organiza precisamente en la Repblica de

Weimar y con base en una constitucin, en ese entonces, avanzada que privilegiaba los
intereses de la clase obrera. Fue, se puede decir, la primera constitucin de un Estado de
bienestar. Dicha constitucin fue ideada por la influencia que ejercieron en Weimar la
revolucin alemana de 1913 y la revolucin de octubre.

34

este inicio se corresponde con el desarrollo del rgimen de acumulacin y

concentracin de riqueza que alcanz su mayor esplendor despus de la
Segunda Guerra Mundial. En el fondo se llevaba a cabo, en Weimar, en la
Bauhaus, una batalla ideolgica que con diversos matices se mantiene hasta
nuestros das.

La Europa, drsticamente nueva que emergi despus de la Primera

Guerra Mundial tambin entr en una poca de extremismo que soaba con
sustituir las verdades del pasado, ahora desaparecidas, por las suyas. Tal
extremismo, que marc nuestro siglo, fue la otra cara de la moneda, por as
decir, de las radicales convulsiones sociales y polticas para las que la
modernidad propuso soluciones artsticas [y tcnicas por supuesto]. El
resultado fue una guerra ideolgica entre la izquierda y la derecha; y aqu la
Bauhaus tambin tuvo una participacin destacada. De hecho su ideologa
marc lo que se deca y creaba en la Bauhaus.
(Y tambin su expulsin definitiva por los nazis en 1933.)
La Bauhuaus ocup el centro cultural de la Alemania de Weimar pues fue
el ncleo -tanto geogrfico como ideolgico- de dos visiones antagnicas de
la vida humana (socialismo-comunismo frente a fascismo). En Alemania,
estas dos ideologas mantuvieron una confrontacin irreductible y total
durante la Repblica de Weimar, confrontacin que desemboc en la victoria
de Hitler y, acto seguido, sumergi al mundo en una guerra catastrfica.28

28 Hochman S. Elaine. La Bauhaus crisol de la modernidad. Ed. Paids Transiciones,

Barcelona 2002. Pg. Pg. 20

35

Por otro lado, durante la Repblica de Weimar se registran innovaciones

muy destacadas y difundidas en los mbitos del arte, la arquitectura y el
diseo que conocemos como el dadasmo y el constructivismo. El dadasmo
que en Europa deriv en el surrealismo y el constructivismo sovitico del que
se nutri la Bauhaus.

Lo cierto es que la Bauhaus, a pesar de su corta vida, caracteriz la

arquitectura y el diseo aplicado durante varias generaciones. Las escuelas y
universidades, incluyendo la Escuela de Ulm, fueron influenciadas de una u
otra manera por los movimientos, polticos, culturales y vanguardistas que
coexistieron en la Repblica de Weimar, registrados en la Bauhaus.

La mayora de los centros de formacin de diseadores industriales

sigui el modelo liberal (modernidad tecnolgica) y, con el tiempo, ste se fue
desfasando del modelo de desarrollo que haba cambiado notoriamente. El
estado de seguridad se desvaneca y no haba an claridad sobre el nuevo
modelo de acumulacin. Los nuevos contenidos de la educacin privilegiaban
los conocimientos deshistorizados, tcnicos puramente instrumentales y se
inici el abandono de contenidos humanistas.
En sntesis estaba mutando la ideologa en la formacin de los
diseadores industriales.

36

Conviene entonces reflexionar sobre a qu diversos intereses responde

el diseo industrial. En el estado de cosas de hoy queda claro que el diseo,
como el Estado, responde a los intereses de ciertos sectores de la sociedad. Se
dice que resolver un problema de salud indica que lo que se disea responde a
los intereses de las mayoras. Pero en qu estado de cosas, de relaciones
humanas, se responde a esas mayoras; pensar en el usuario es lo mismo que
pensar en el sujeto, un sujeto que se desenvuelve en un medio diverso, plural o
un sujeto subsumido a los intereses de una clase social particular, un sujeto
que busca el bien o uno que desdea el bien comn. Desde mi punto de vista
arribamos da a da a una no-comunidad, una no comunidad desinformada e
involuntaria que objetiva y subjetivamente reproduce valores ocultos en el
trabajo abstracto de los cuales puede no ser consciente.
En el campo del diseo ocurre lo mismo: se hace diseo (con muy
contadas excepciones) desde un particularismo occidental y desde una visin
del mundo formada e introyectada puesta al servicio de la reproduccin
conductista (y por tanto inconsciente) de una ideologa arraigada en la
modernidad tecnolgica y su modelo de acumulacin incesante que hoy, a
toda sombras, pone en riesgo nuestra propia supervivencia.
Considero fundamental que reflexionemos sobre cmo nuestros
conocimientos pueden coadyuvar a la comprensin de la crisis29en que hoy
vivimos. Se supone que un qumico o un matemtico o incluso un poeta se
inmiscuya en esto; para los diseadores industriales (trmino con el que hoy

29 En el sentido que la concibe Gramsci en cuanto que la crisis es el momento en que lo

viejo muere y lo nuevo no puede nacer an.

37

los conocemos) es una exigencia debido a que afirman ser especialistas en

satisfacer necesidades y por tanto intervenir en la forma de funcionar y
desarrollarse de los seres humanos.
Este anlisis no significa que nos dediquemos a acumular los detalles
cronolgicos (que por supuesto tienen utilidad). Que nuestra propuesta acuda
a la historizacin es por oposicin. Pretende extender, ampliar el anlisis y
nuestros productos en un universo ms extenso: los procesos histricos del
diseo industrial, cmo ha venido funcionando y cmo es que est
conducindose hoy. "No podremos entender nunca el detalle si no entendemos
el todo pertinente, puesto que de otra manera nunca podremos apreciar
exactamente qu est cambiando, cmo est cambiando y por qu est
cambiando."30
La separacin poltica y acadmicamente persistente (positivista y
conductista) entre las ciencias y las artes para el diseo diseo, es decir las
humanidades, debe ser superada convocando a los cientficos, los humanistas,
los tcnicos, los diseadores, a los jvenes y a los ciudadanos socialmente
interesados en las cosas, en los objetos, en el valor de uso y en la superacin
de la separacin entre el sujeto y el objeto a un anlisis y debate profundo que
se ponga como meta arribar a propuestas sensatas sobre las estructuras del
saber en el campo de esta profesin.

30 Wallerstein I. Universalismo europeo, el discurso del poder. Siglo XXI editores, Mxico
2007. Pg. 105

38

Es esta posibilidad de historizar sobre los procesos del diseo industrial

lo que me ha permitido, modestamente, construir una argumentacin que nos
ayude a comprender que no nos desempeamos en el mundo de los anlisis
particularistas, sino en una crisis del sistema histrico de carcter estructural y
por lo tanto cargada de incertidumbre. El anlisis propuesto y lo que he
desarrollado puede contribuir a tener una visin menos opaca y nos permite
observar las dificultades de justas opciones futuras. Son los sujetos que
consumen los ms interesados, lo son tambin y en creciente medida los
trabajadores (me refiero a todos aqullos que viven del trabajo abstracto
incluyendo, por supuesto, a los diseadores) y aquellos que se instalan y
propugnan con rebelda por oposicin al orden prevaleciente.
No podemos dejar de lado una mayor precisin referente a los
trabajadores que estn esperando, razonablemente, que los diseadores
traduzcan a un lenguaje comprensible para la mayora el contenido oculto de
las cosas con todo lo complejo que esta tarea significa.
En suma, si los centros de educacin superior pblica no se ganan la
confianza de los ciudadanos a travs del anlisis complejo de sus condiciones
generales, de sus necesidades verdaderas, del necesario vnculo autnomo e
independiente, indispensable, las decisiones que tomemos sobre nuestra
actividad carecer de moral y no podr acceder a la fuerza poltica que
contiene.
LUIS ROMERO REGS
Profesor Titular C

39

Departamento de Teora y Anlisis.