HISTORIA DE LA ELIPSE

La elipse, como curva geomtrica, fue estudiada por Menaechmus, investigada

por Euclides, y su nombre se atribuye a Apolonio de Perge. El foco y la directriz de
la seccin cnica de una elipse fueron estudiadas por Pappus. En 1602, Kepler
crea que la rbita de Marte era ovalada, aunque ms tarde descubri que se
trataba de una elipse con el Sol en un foco. De hecho, Kepler introdujo la palabra
focus y public su descubrimiento en 1609. Halley, en 1705, demostr que el
cometa que ahora lleva su nombre trazaba una rbita elptica alrededor del
Sol.2Elementos de una elipse

Elementos de una elipse.

La elipse posee un eje mayor, trazo AB (que equivale a
), y un eje menor,
trazo CD (que equivale a
); la mitad de cada uno de esos ejes recibe el nombre
de semieje, de tal manera que se los denomina semieje mayor y semieje
menor, respectivamente.
Sobre el eje mayor existen dos puntos
El punto

que se llaman focos.

es uno que pertenezca a la elipse.

Puntos de una elipse

Si F1 y F2 son dos puntos del plano y d es una constante mayor que la distancia F1
F2, un punto Q pertenecer a la elipse, si:

donde

es el semieje mayor de la elipse.

Ejes de una elipse

Eje mayor (2 a) es la distancia mayor entre dos puntos adversos. En la figura,
longitud del segmento AB.

La medida a es la mitad del eje mayor, o sea es el semieje mayor. La distancia del
centro de la elipse al punto A o al punto B.
El resultado constante de la suma de las distancias de cualquier punto a los focos
equivale al eje mayor.

Obsrvese que d(AF2) + d (AF1) = d(AF2) + d (BF2)= AB

La medida b es la mitad del eje menor, o sea es el semieje menor, la distancia del
centro al punto C o al punto D.
Excentricidad de una elipse
La excentricidad de una elipse es la razn entre su semidistancia focal (segmento
que va del centro de la elipse a uno de sus focos), denominada por la letra 'c', y su
semieje mayor. Su valor se encuentra entre cero y uno.

, con (0 < e < 1)

Dado que

o el sistema:

, tambin vale la relacin:

La excentricidad indica la forma de una elipse; una elipse ser ms redondeada

cuanto ms se aproxime su excentricidad al valor cero.
Excentricidad angular de una elipse
La excentricidad angular

es el ngulo para el cual el valor de la funcin

trigonomtrica seno concuerda con la excentricidad , esto es:

Constante de la elipse

En una elipse, por definicin, la suma de la longitud de ambos segmentos (azul +

rojo) es una cantidad constante, la cual siempre ser igual a la longitud del eje
mayor.
En la elipse de la imagen, la constante es 10. Equivale a la longitud medida desde
el foco
al punto (ubicado en cualquier lugar de la elipse) sumada a la longitud
desde el foco
a ese mismo punto . (El segmento de color azul sumado al de
color rojo).
El segmento correspondiente, tanto trazo
(color azul), como al
(color
rojo), se llaman radio vector. Los dos focos equidistan del centro . En la
animacin, el punto recorre la elipse, y en l convergen ambos segmentos (azul
y rojo).

Directrices de la elipse

La recta dD es una de las 2 directrices de la elipse.

Cada foco F de la elipse est asociado con una recta paralela al semieje
menor llamada directriz (ver ilustracin de la derecha). La distancia de
cualquier punto Pde la elipse hasta el foco F es una fraccin constante de
la distancia perpendicular de ese punto P a la directriz que resulta en la
igualdad:

La relacin entre estas dos distancias es la excentricidad

de la elipse.

Esta propiedad (que puede ser probada con la herramienta esferas de

Dandelin) puede ser tomada como otra definicin alternativa de la elipse.

Ecuaciones de la elipse
La ecuacin de una elipse en coordenadas cartesianas, con centro en el origen,
es:

donde a > 0 y b > 0 son los semiejes de la elipse (a corresponde al eje de las
abscisas, b al eje de las ordenadas). El origen O es la mitad del segmento [FF']. La

distancia entre los focos FF' se llama distancia focal y vale 2c = 2ea, siendo e la
excentricidad y al semieje mayor.
Si el centro de la elipse se encuentra en el punto (x1, y1), la ecuacin es:

En coordenadas polares una elipse (centrada en uno de sus focos) viene definida
por la ecuacin:

Tambin en coordenadas polares una elipse (con centro en el origen) viene

definida por la ecuacin:

La ecuacin paramtrica de una elipse con centro en (h,k) es:

con

, y donde el ngulo se puede interpretar como el ngulo polar.

rea interior de una elipse

El rea de la superficie interior de una elipse es:

Siendo a y b los semiejes.4

Longitud de una elipse
El clculo del permetro de una elipse requiere del clculo de integrales elpticas
de segunda especie.
Sin embargo, el matemtico Ramanujan ide una ecuacin ms simple que se
aproxima razonablemente a la longitud de la elipse, pero en grado menor que la
obtenida mediante integrales elpticas. Ramanujan, en su formula, entre otros

valores utiliza el semieje mayor y el semieje menor. Ecuacin de la longitud de

una elipse:

ELEMENTOS GRFICOS DE LA ELIPSE

Nomenclatura

La descripcin corresponde a las imgenes de la derecha.

Los dimetros principales o ejes principales son los dimetros mximo y mnimo
de la elipse, perpendiculares entre s y que pasan por el centro. Tradicionalmente
son nombrados A-B el mayor y B-C el menor, aunque tambin se utilizan
otras nomenclaturas, como A-A' el mayor y B-B' el menor.
El centro de la elipse se suele nombrar O (origen). En la circunferencia los focos
coinciden con el centro.
Los focos se suelen nombrar con la letra F acompaada de algn medio de
diferenciarlos, F1 - F2, o F' - F" .
El dimetro mayor de la elipse se suele designar 2a, siendo a el semieje mayor. El
semieje menor se denomina b y el dimetro menor 2b. La distancia de cada foco
al centro se denomina c.
Los segmentos que van de cada foco a un punto de la elipse se denominan radios
vectores; la suma de los radios vectores de cada punto es una constante igual a
2a.

Dimetros conjugados
Se denominan dimetros conjugados a cada par de dimetros de la elipse que
cumple que uno de ellos pasa por el centro de todas las cuerdas paralelas al otro
(ver debajo el dibujo de la derecha).
Otra definicin es que son conjugados los dimetros cuyos afines en una
circunferencia afn a la elipse son perpendiculares (dibujo de la izquierda).
Los dimetros principales seran tambin dimetros conjugados. Existen varios
mtodos para hallar los dimetros principales a partir de los conjugados.

Rectas directrices
La definicin de las rectas directrices est en una seccin anterior (vase), y
tambin la definicin de la elipse a partir de ellas. Es una expresin de la
excentricidad de la elipse. El modo de hallarlas grficamente se muestra en la
siguiente imagen.
Trazamos una perpendicular al dimetro mayor por un foco hasta la circunferencia
principal, dibujamos por el punto de corte una tangente a dicha circunferencia; en
el lugar donde esa tangente encuentra la prolongacin del dimetro mayor est la
directriz, que es perpendicular al dimetro mayor.
Elipse del jardinero
El mtodo se basa en la definicin ms corriente de la elipse, como lugar
geomtrico de los puntos cuya suma de distancias a los focos es constante. Los
clavos o las chinchetas se colocan en el lugar de los focos, y la cuerda debe medir
lo mismo que el eje mayor (2a). En el ejemplo de la foto al lazo de cuerda se le
debe aadir la distancia de los focos. Con la cuerda tensa se mueve el lpiz o
material de dibujo rodeando por completo los dos focos.
Se denomina del jardinero a este mtodo porque sirve para trazar en el suelo
elipses de gran tamao y precisin suficiente, con medios modestos. Ver en la
seccin siguiente el modo de determinar los focos a partir de los ejes.

Modo de determinar los focos

El modo de determinar los focos a partir de los ejes, o un eje a partir de otro y los
focos, se basa en la definicin. Dibujados los dos ejes principales, se toma con el
comps la medida a de la mitad del eje mayor. Haciendo centro en un extremo del
eje menor, el comps cruza por el eje mayor en los focos.

Dado el eje mayor con los focos, la medida a aplicada a cada foco nos da arcos
que se cruzan en los extremos del eje menor.
Dado un eje menor y la distancia de los focos, primero debemos hallar la recta
sobre la que est el eje mayor, luego dibujar los focos a la distancia dada, y desde
ellos tomar la distancia a los extremos del eje menor, que es la mitad del eje
mayor.
Mtodo de radios vectores
Tambin denominado "por puntos"; con este mtodo dibujamos un nmero
suficiente de puntos mediante el comps. Como en el mtodo tradicional visto
antes usamos los radios vectores y la propiedad de que la suma de los radios
vectores de un punto es igual a la medida del eje mayor.
Dados dos ejes principales y determinados los focos, se toman puntos al azar
sobre el eje mayor entre el centro O y uno de los focos. Generalmente tres o
cuatro, y preferiblemente cerca del foco por comodidad del dibujo.
Tomamos con el comps la distancia de un extremo del eje mayor (A) a cada uno
de los puntos del eje (1). Haciendo centro en cada foco trazamos arcos con esa
medida. A continuacin tomamos el resto de la medida del eje mayor, desde el
punto (1) al otro extremo (B), y con esa medida, haciendo centro de nuevo en los
focos, cruzamos los arcos trazados antes. Las cruces nos dan puntos que
pertenecen a la elipse.

Repitiendo la operacin tantas veces como sea necesario obtenemos puntos de la

elipse. Se completa el dibujo a mano o mediante plantillas de curvas.

Mtodo de la tarjeta, comps de Arqumedes

Se puede dibujar la elipse mediante una regla de medir, un juego de escuadra y
cartabn y un lpiz. Dibujamos los ejes principales con sus medidas, y
determinamos los focos. Tomamos con la regla graduada, desde el 0, la distancia
del centro al extremo del eje mayor, y despus desde la marca del extremo del eje
mayor, restamos la mitad del eje menor (ver dibujo). Apoyando el 0 de la regla en
cualquier punto del eje menor y la diferencia calculada en el eje mayor, marcamos
la medida del eje mayor. Para ms claridad vase el dibujo.

Esta misma operacin se puede hacer con una tarjeta, y de ah su nombre

tradicional, haciendo marcas en el borde con las medidas dadas.
Para construirla con reglas y comps marcamos puntos arbitrarios en el eje
menor. Tomando con el comps la medida de la mitad de la diferencia entre el eje
mayor y el menor, hacemos centro en los puntos y sealamos puntos
correspondientes en el eje mayor, a ambos lados. Dibujamos rectas desde los
puntos del eje menor a sus correspondientes del eje mayor, prolongndolas.
Sobre esas rectas, con el comps y desde cada punto del eje mayor, tomamos la
medida de la mitad del eje menor, marcndola sobre la lnea, lo que nos da los
puntos de la elipse.
Existe una mquina sencilla (un elipsgrafo) hecha a base de guas o rales y
barras y llamada comps de Arqumedes, que se basa en este principio.

Construccin por afinidad

Partimos de las rectas de los ejes principales. Se dibujan dos circunferencias
concntricas cuyos dimetros sean los de la elipse. Para hallar un punto trazamos
un radio cualquiera de la circunferencia mayor fuera de los ejes. Desde el extremo
del radio trazamos una recta auxiliar, paralela al eje menor, hacia dentro de la
circunferencia. Desde el punto donde el radio corta la circunferencia menor
trazamos una recta auxiliar paralela al eje mayor, que cruce la lnea auxiliar que
acabamos de hacer. El punto donde se cortan las dos auxiliares pertenece a la
elipse.
Repitiendo la operacin se obtienen todos los puntos que sean necesarios; la
elipse se completa a mano o con plantillas. Normalmente por comodidad el dibujo
se sistematiza; en lugar de los radios dibujamos dimetros completos, los trazos
auxiliares verticales y horizontales se hacen de una vez mediante paralelas a los
ejes.

En este mtodo se puede considerar una de las circunferencias como una doble
transformacin afn de la otra, y los puntos unidos por el mismo radio seran
entonces afines. Una de las lneas auxiliares es la recta de afinidad de dos puntos
(uno en la circunferencia, otro en la elipse), mientras la otra lnea auxiliar da la
reduccin que corresponde

Tambin se puede considerar la relacin de las dos circunferencias una homologa

en la que el centro de homologa coincide con el centro de una circunferencia,
mientras su homloga pertenece a un plano paralelo y tambin es concntrica;
estas homologas con rectas lmite impropias son homotecias.

La elipse como hipotrocoide

La elipse es un caso particular de hipotrocoide, donde R = 2r, siendo R el radio de
la circunferencia directriz, y r el radio de la circunferencia generatriz.
En una curva hipotrocoide, la circunferencia que contiene al punto generatriz, gira
tangencialmente
por
el
interior
de
la
circunferencia directriz.

La elipse como caso particular de hipotrocoide. Datos:

R = 10, r = 5, d = 1.

Ecuacin reducida de la elipse

Tomamos como centro de la elipse el centro de coordenadas y los ejes de la
elipse como ejes de coordenadas. Las coordenadas de los focos son:

F '( - c, 0) y F (c, 0)
Cualquier punto de la elipse cumple:

Esta expresin da lugar a:

Realizando las operaciones llegamos a:

Forma cartesiana centrada en origen

La ecuacin de una elipse en coordenadas cartesianas, con centro en el origen,
es:
Donde a > 0 y b > 0 son los semiejes de la elipse, si a corresponde al eje de las
abscisas y b al eje de las ordenadas la elipse es horizontal, si es al revs,
entonces es vertical. El origen O es la mitad del segmento [FF']. La distancia entre

los focos FF' se llama distancia focal y vale 2c = 2ea, siendo e la excentricidad y a
el semieje mayor.

Forma cartesiana centrada fuera del origen

Si el centro de la elipse se encuentra en el punto (h,k), la ecuacin es:

En coordenadas polares
Forma polar centrada en origen

En coordenadas polares, con origen en su centro, la ecuacin de la elipse es:

Para ambas ecuaciones a es el semieje mayor, b es el semieje menor de la

elipse, es el ngulo polar y para la (epc 2) es la excentricidad.
Si no se quiere pre-calcular la excentricidad 1b2a2 convendr utilizar
la ecuacin (epc 1), en caso contrario utilizar la ecuacin (epc 2).

Formas polares centradas en un foco

Coord. Polares sobre un foco.
En coordenadas polares, con el origen en el foco F2, la ecuacin de la elipse es:
Para el foco F1:

"Semi-latus

rectum"

(en verde) de la elipse.

En el caso un poco ms general de una elipse con el foco F2 en el origen y el otro

foco en la coordenada angular , la forma polar es:
(503)r()=a(12)1cos()}
El ngulo de las ecuaciones (501),(502) y (503) es la llamada anomala
verdadera del punto y el numerador de las mismas a(12) es el llamado semilatus rectum de la elipse, normalmente denotado l. El semi-latus rectum es la
distancia entre un foco y la misma elipse sobre una lnea perpendicular al semieje
mayor que pasa por el foco.

Formas paramtricas
La ecuacin paramtrica de una elipse con centro en (h,k) y siendo al semieje
mayor y b el menor, es:
{x=h+acosy=k+bsin
Con [0,2) . no es el ngulo del sistema de coordenadas polares con origen
en el centro de la elipse, sino la anomala excntrica de la elipse. La relacin
entre y es
tg=ba tg.
La ecuacin paramtrica de una elipse con centro en (h,k) en la que el
parmetro sea concordante con el ngulo polar respecto al centro
desplazado (h,k) es:
x=h+1cos()2a2+sin()2b2cosy=k+1cos()2a2+sin()2b2sin
con [0,2). El parmetro es el ngulo de un sistema polar cuyo origen est
centrado en (h,k).

Curvatura de una elipse

parametrizada por

y su radio de curvatura es

rea de una regin con frontera una elipse

El rea de la superficie interior de una elipse es:

Permetro de una elipse

El clculo del permetro de una elipse requiere del clculo de integrales elpticas
de segunda especie.
Sin embargo, el matemtico Ramanujan dio una expresin sencilla que se
aproxima razonablemente a la longitud de la elipse, pero en grado menor que la
obtenida mediante integrales elpticas. Ramanujan, en su frmula, utiliza el
semieje mayor (a) y el semieje menor (b) de la elipse. Expresin aproximada
del permetro de una elipse:

La elipse como cnica

La elipse es la interseccin de una superficie
cnica con un plano, de tal manera que la
inclinacin del plano no supere la inclinacin de la
recta generatriz del cono, consiguiendo as que la
interseccin sea una curva simple cerrada. En otro
caso la interseccin pudiera ser una hiprbola o
una parbola. Es por ello que a todas estas figuras
bidimensionales o curvas planas se las llama
secciones cnicas o simplemente cnicas.

Elipses semejantes
Se dice que dos figuras son semejantes cuando se diferencian slo en el tamao
(pero no en la forma), de tal manera que multiplicando todas las longitudes por un
factor dado, se pasa de una figura a la otra. Hay un teorema de utilidad en Fsica8
acerca de la interseccin de una recta con dos elipses semejantes y concntricas.
Explicacin: El teorema es cierto, por simetra, en el caso particular en que las
elipses dadas sean dos circunferencias concntricas. Contrayendo o dilatando
uniformemente una de las direcciones coordenadas, mediante anamorfosis,
podemos transformar cualquier caso en este caso particular, pues todos los
segmentos con la misma pendiente cambian su longitud en la misma proporcin.
Por tanto, puesto que al final del proceso los dos segmentos de la recta tienen la
misma longitud, la tenan ya al principio.

La elipse en la vida cotidiana

La elipse es un lugar geomtrico que se puede observar constantemente en la
vida cotidiana, como en las obras de arte. Referente al arte se puede observar en
las cpulas y en los portales.
En la vida cotidiana se puede observar en los vasos de agua cuando los
inclinamos para beber que se forma una elipse. En las estaciones de metro alguna
vez te habrs preguntado por qu se oye la conversacin de algunas personas
que estn en el otro andn como si estuviesen al lado tuyo, eso es por el efecto de
la elipse y significa que las personas integrantes de esa conversacin estis cerca
de los focos de la elipse. Esto ocurre porque las palabras se transmiten por al aire
mediante ondas y llegan a algn lugar. Hay una propiedad de la elipse que dice
que una lnea secante a una elipse rebota en uno de los puntos de corte conte ella
y pasa por uno de sus dos focos y eso es lo que pasa en las estaciones de metro
ya que tienen forma de elipse.