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Descripcin
Deepwater Horizon era una torre petrolfera de diseo RBS-8D de quinta generacin,
semi sumergible, de posicionamiento dinmico y de aguas ultra-profundas, cuyos taladros
perforaban el lecho marino, mientras que otro tipo de torres y plataformas son utilizadas
para extraer petrleo de pozos ya taladrados. La torre tena 121 m de largo por 78 m de
ancho y, de acuerdo a las declaraciones de Billy Nungesser, presidente de la Parroquia de
Plaquemines, Luisiana, era una de las torres de perforacin ms grandes de aguas
profundas. Poda operar en aguas de hasta 2400 m de profundidad, y tena una
profundidad mxima de perforacin de 9100 m. La torre poda alojar una tripulacin de
hasta 130 miembros.
Historia
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Diseada originalmente para R&B Falcon, Deepwater Horizon fue construida por Hyundai
Heavy Industries en Ulsan (Corea del Sur). Su construccin comenz en diciembre de
1998 y fue entregada en febrero del 2001 despus de la compra de R&B Falcon por
Transocean. Fue la segunda torre petrolfera construida de una clase de dos, aunque la
Deepwater Nautilus, su predecesora, no tena posicionamiento dinmico. Despus de
arribar al golfo de Mxico, Deepwater Horizon fue utilizada bajo contrato por BP
Exploration. Su trabajo inclua la perforacin de pozos petrolferos en los yacimientos
Atlantis y Thunder Horse, un descubrimiento del 2006 en el yacimiento Kr y en el
yacimiento Tber en el 2009.7 El 2 de septiembre de 2009, Deepwater Horizon perfor en
el yacimiento Tber el depsito de petrleo y gas ms profundo hasta el momento, con
una profundidad vertical de 10 685 m y una profundidad medida de 10 685 m, de los
cuales 1259 m eran agua.
En el 2002 la plataforma fue actualizada con "e-drill", un sistema de monitoreo de
perforacin con el que, tcnicos en Houston, Texas, reciban informacin en tiempo real
del proceso de perforacin de la torre, as como informacin sobre mantenimiento e
informes de errores.
Antes del accidente, Deepwater Horizon trabajaba en el Can Misisipi de BP, en el
bloque 252, conocido como el prospecto Macondo. La torre se encontraba a 80 kilmetros
de la costa sureste de Luisiana.
En octubre de 2009 BP extendi el contrato por tres aos ms, los cuales se contaran a
partir de septiembre de 2010.11 Se estima que el contrato de arrendamiento representaba
la cantidad de US$544 millones, $496.800 dlares al da.
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Derrame en el fondo marino
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