Calentamiento global y cambio climtico se refieren al aumento observado en
los ltimos siglos de la temperatura del sistema climtico de la Tierra y sus efectos. Mltiples lneas de pruebas cientficas demuestran que el sistema climtico se est calentando. Aunque a menudo la prensa popular comunica el incremento de la temperatura atmosfrica superficial como medicin del calentamiento global, la mayor parte de la energa adicional almacenada en el sistema climtico desde 1970 se ha usado en calentar los ocanos. El resto ha fundido el hielo y calentado los continentes y la atmsfera.5 nota 1 Muchos de los cambios observados desde la dcada de 1950 no tienen precedentes en dcadas, aun milenios.6 La comprensin cientfica del calentamiento global ha ido en aumento. En su quinto informe (AR5) el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) seala que en 2014 los cientficos estaban ms del 95 % seguros de que la mayor parte del calentamiento global es causada por las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) y otras actividades humanas (antropognicas).7 8 9 Las proyecciones de modelos climticos resumidos en el AR5 indicaron que durante el presente siglo la temperatura superficial global subir probablemente 0,3 a 1,7 C para su escenario de emisiones ms bajas usando mitigacin estricta y 2,6 a 4,8 C para las mayores.10 Estas conclusiones han sido respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales pases industrializados11 nota 2 y no son disputadas por ninguna organizacin cientfica de prestigio nacional o internacional.13 El cambio climtico futuro y los impactos asociados sern distintos en una regin a otra alrededor del globo.14 15 Los efectos anticipados incluyen un aumento en las temperaturas globales, una subida en el nivel del mar, un cambio en los patrones de las precipitaciones y una expansin de los desiertos subtropicales.16 Se espera que el calentamiento sea mayor en la tierra que en los ocanos y el ms acentuado ocurra en el rtico, con el continuo retroceso de los glaciares, el permafrost y la banquisa. Otros efectos probables incluyen fenmenos meteorolgicos extremos ms frecuentes, tales como olas de calor, sequas, lluvias torrenciales y fuertes nevadas;17 acidificacin del ocano y extincin de especies debido a regmenes de temperatura cambiantes. Entre sus impactos humanos significativos se incluye la amenaza a la seguridad alimentaria por la disminucin del rendimiento de las cosechas y la prdida de hbitat por inundacin.18 19 Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen la mitigacin mediante la reduccin de las emisiones, la adaptacin a sus efectos, la construccin de sistemas resilientes a sus impactos y una posible ingeniera climtica futura. La mayora de los pases son parte de la Convencin Marco de
las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC),20 cuyo objetivo
ltimo es prevenir un cambio climtico antropognico peligroso.21 La CMNUCC ha adoptado una serie de polticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero22 23 24 25 y ayudar en la adaptacin al calentamiento global.22 25 26 27 Los miembros de la CMNUCC han acordado que se requieren grandes reducciones en las emisiones28 y que el calentamiento global futuro debe limitarse muy por debajo de 2,0 C con respecto al nivel preindustrialnota 3 con esfuerzos para limitarlo a 1,5 C.30 La reaccin del pblico al calentamiento global y su preocupacin a sus impactos tambin estn aumentando. Un informe global de 2015 por Pew Research Center hall que una media de 54 % lo considera "un problema muy grave". Existen diferencias regionales significativas, con los estadounidenses y chinos (cuyas economas son responsables por las mayores emisiones anuales de CO2) entre los menos preocupados.31 La temperatura promedio de la superficie de la Tierra ha aumentado alrededor de 0,8 C desde 1880.35 La velocidad de calentamiento casi se duplic en la segunda mitad de dicho periodo (0,13 0,03 C por dcada, versus 0,07 0,02 C por dcada). El efecto isla de calor es muy pequeo, estimado en menos de 0,002 C de calentamiento por dcada desde 1900.36 Las temperaturas en la troposfera inferior se han incrementado entre 0,13 y 0,22 C por dcada desde 1979, de acuerdo con las mediciones de temperatura por satlite. Los proxies climticos demuestran que la temperatura se ha mantenido relativamente estable durante mil o dos mil aos hasta 1850, con fluctuaciones que varan regionalmente tales como el Perodo clido medieval y la Pequea edad de hielo.37 El calentamiento que se evidencia en los registros de temperatura instrumental es coherente con una amplia gama de observaciones, de acuerdo con lo documentado por muchos equipos cientficos independientes.38 Algunos ejemplos son el aumento del nivel del mar debido a la fusin de la nieve y el hielo y la expansin del agua al calentarse por encima de 3,98 C (dilatacin trmica),39 el derretimiento generalizado de la nieve y el hielo con base en tierra,40 el aumento del contenido ocenico de calor,38 el aumento de la humedad,38 y la precocidad de los eventos primaverales,41 por ejemplo, la floracin de las plantas.42 La probabilidad de que estos cambios pudieran haber ocurrido por azar es virtualmente cero.38