Qu es el virus zika, la enfermedad

que se est propagando por Amrica

Latina
Redaccin BBC Mundo

27 enero 2016

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Image copyright THINKSTOCK Image caption El zika es transmitido por la picadura de un

mosquito.

En los ltimos meses, el nombre de un virus desconocido hasta el momento

en Amrica Latina comenz a circular: el zika, tambin conocido como ZIKAV
o ZIKV.
En febrero de 2015, las autoridades brasileas comenzaron a investigar un brote
de erupciones en la piel que afectaba a seis estados en la regin noreste del pas.

Todo sobre el virus zika

Segn la Organizacin Panamericana de la Salud, 20 pases ya han reportado la

deteccin del zika en su territorio: Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El
Salvador, Guadalupe, Guatemala, Guyana, la Guayana Francesa, Hait, Honduras,
Martinica, Mxico, Panam, Paraguay, Puerto Rico, la isla de San Martn, Surinam
y Venezuela.
Pero la OPS seala que el recuento crece cada da y considera que acabar
llegando a todos los pases de Amrica Latina.
En ese sentido, el Ministerio de Salud de Costa Rica ya confirm el primer caso en
su territorio, el un hombre que fue infectado en un viaje a Colombia.

Y al otro lado del Atlntico, en Austria, Dinamarca y en Espaa, tambin se han

reportado los primeros casos, aunque todos ellos importados.
A continuacin, BBC Mundo compila lo ms importante que debes saber sobre el
tema.

QU ES?
El virus zika es causado por la picadura de un mosquito y se cataloga como
un arbovirus perteneciente al gnero flavivirus, que son aquellos que animales
invertebrados como zancudos y garrapatas le transmiten al ser humano.
El zika es similar al dengue, la fiebre amarilla, el virus del Nilo Occidental y la
encefalitis japonesa.
Se transmite tras la picadura de un mosquito del gnero aedes, como el Aedes
Aegypti, que causa el dengue.

ORIGEN
Image copyright THINKSTOCK Image caption La fiebre es uno de los sntomas de la enfermedad,
pero no suele ser muy alta.

El virus se identific en 1947 por primera vez en Uganda, especficamente en

los bosques de Zika. Se descubri en un mono Rhesus cuando se realizaba un
estudio acerca de la transmisin de la fiebre amarilla en la selva.
Anlisis serolgicos confirmaron la infeccin en seres humanos en Uganda y
Tanzania en 1952, pero fue en 1968 que se logr aislar el virus con muestras
provenientes de personas en Nigeria.
Anlisis genticos han demostrado que existen dos grandes linajes en el virus: el
africano y el asitico.

BROTES PREVIOS
En 2007 se registr la infeccin en la isla de Yap, que forma parte de Micronesia,
en el Ocano Pacfico. Fue la primera vez que se detect el virus fuera de su rea
geogrfica original: frica y Asia.

A finales de octubre de 2013, se inici un brote en la Polinesia Francesa, tambin

en el Pacfico, en el que se identificaron 10.000 casos.
De ese total, aproximadamente 70 fueron graves. Los pacientes desarrollaron
complicaciones neurolgicas, como meningoencefalitis, y autoinmunes, como
leucopenia (disminucin del nivel normal de leucocitos en la sangre).
En febrero de 2014 las autoridades chilenas confirmaron un caso de transmisin
autctona en la Isla de Pascua. El mismo coincidi con un brote en Nueva
Caledonia y las Islas Cook. Nuevamente en el Ocano Pacfico.

TIEMPO DE INCUBACIN
Suele oscilar entre 3 y 12 das. Tras este perodo, aparecen los sntomas. Sin
embargo, la infeccin tambin puede presentarse de forma asintomtica.
Image copyright THINKSTOCK Image caption Una de las medidas de proteccin es el uso de
repelentes contra los zancudos.

Segn un estudio publicado en la revista mdica The New England, una de cuatro
personas desarrolla sntomas.
No se ha reportado ninguna muerte que haya sido causada por la enfermedad.
La mayora de las personas se recupera y la tasa de hospitalizacin es baja.

SNTOMAS
Generalmente, duran entre cuatro y siete das y pueden confundirse con los del
dengue.
En los casos en los que las seales que revelan la enfermedad son moderados, la
persona puede tener fiebre de menos de 39C, dolor de cabeza, debilidad, dolor
muscular y en las articulaciones, inflamacin que suele concentrarse en manos y
pies, conjuntivitis no purulenta, edema en los miembros inferiores y erupcin en la
piel, que tiende a comenzar en el rostro y luego se extiende por todo el cuerpo.
Con menos frecuencia se presentan vmitos, diarrea, dolor abdominal y falta de
apetito.

Image copyright PA Image caption Se recomienda el uso de paracetamol, no de aspirinas porque

puede causar sangrado.

Las complicaciones de tipo neurolgico y autoinmune han sido excepcionales

hasta el momento debido a que solo se vieron en la Polinesia Francesa.

TRATAMIENTO
No hay una vacuna ni un tratamiento especfico para el zika, slo un manejo
sintomtico que consiste en descansar y en tomar acetaminofn o paracetamol
para el control de la fiebre.
No se recomienda el uso de aspirinas por el riesgo de sangrado que acarrea.
Tambin se aconseja ingerir lquido en abundancia para paliar el que se pierde
por diferentes razones.
Para manejar el prurito ocasionado por la erupcin, se pueden utilizar
antihistamnicos.
Es necesario mantenerse alejado del paciente al menos durante la primera
semana de la enfermedad para evitar el contagio.

PREVENCIN
Como la transmisin ocurre por la picadura de un mosquito, se recomienda el
uso de mosquiteros que pueden impregnarse con insecticida y la instalacin de
mallas antimosquitos si no se tienen.
Image copyright AP Image caption El uso de mosquiteros se aconseja en los casos en los que se
contrajo el virus y tambin como prevencin.

Se deben utilizar repelentes con Icaridina y ropa que cubra las extremidades,
para que haya menos posibilidades de sufrir una picadura.
El riesgo para el continente se encuentra en el potencial de transmisin de la
enfermedad, que radica en que los mosquitos transmisores del virus viven en la
regin y en la densidad poblacional de la misma.

Fuentes: Organizacin Panamericana de la Salud, Centro Europeo para el Control

y Prevencin de Enfermedades, Biblioteca Nacional de Medicina e Institutos de
Salud de Estados Unidos y WebMD

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