Celia Cruz

(La Habana, 1924 - Fort Lee, Estados Unidos, 2003) Cantante cubana,
una de las ms grandes intrpretes de msica latina del siglo XX. Ya en
la dcada de 1950 cobr popularidad como vocalista de La Sonora
Matancera, una de las orquestas punteras de la Cuba de Batista; el
advenimiento de la revolucin cubana (1959) forz su exilio a los
Estados Unidos, donde se vincul a los artistas latinos de Fania All-Stars
e inici su carrera en solitario.
A lo largo de ms de medio siglo de trayectoria artstica, la
indiscutible Reina de la Salsa grab alrededor de setenta lbumes y
ochocientas canciones, cosech veintitrs discos de oro y recibi cinco
premios Grammy. Mucho ms relevantes, sin embargo, fueron las
innumerables giras y conciertos que prodig por incontables pases y que
hicieron de ella la embajadora mundial de la msica cubana.
Ciertamente, Celia Cruz ser siempre recordada por aquellas
sensacionales actuaciones en directo en las que desplegaba todo el
magnetismo de su voz y de su arrolladora personalidad; conciertos en
los que era imposible no bailar y no sentirse contagiado de su inagotable
vitalidad y alegra.
Biografa
Celia Caridad Cruz Alfonso naci en el barrio de Santos Surez de La
Habana el 21 de octubre de 1924, si bien algunas fuentes sealan su
nacimiento cuatro aos antes, y otras en 1925, datos todos ellos de
difcil comprobacin dada la persistente negativa de la estrella a confesar
su edad. Segunda hija de un fogonero de los ferrocarriles, Simn Cruz, y
del ama de casa Catalina Alfonso, Celia Cruz comparti su infancia con
sus tres hermanos (Dolores, Gladys y Barbarito) y once primos, y sus
quehaceres incluan arrullar con canciones de cuna a los ms pequeos;
as empez a cantar.
Su madre, que tena una voz esplndida, supo reconocer en ella la
herencia de ese don cuando, con once o doce aos, la nia cant para
un turista que, encantado con la interpretacin, le compr un par de
zapatos. Con otras canciones y nuevos forasteros, la pequea Celia calz
a todos los nios de la casa. Despus se dedic a observar los bailes y
las orquestas a travs de las ventanas de los cafs cantantes, y no vea
la hora de saltar al interior.